David Attenborough

AZ L BOLYG
a Fld mai arculata

Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

NOVOTRADE
A szveget kismrtkben tdolgoztam, a hasznlt rvidtseket feloldva. /Webtigris/

ELSZ
Ez a knyv a BBC Televzi szmra kszlt sorozaton alapul. Egy korbbi knyv, illetve tvsorozat folytatsa, amelynek let a Fldn volt a cme. A vllalkozs megksrelte bemutatni az elmlt hrommillird v alatt megtett utat, amelynek sorn ezen a bolygn a nvnyek s az llatok kifejldtek. Nyomon kvette az llatok klnbz csoportjainak kialakulst, ami aztn az emlsk elterjedsben, vgs fokon pedig az ember megjelensben rte el cscspontjt. E knyv a mai helyzetet tekinti t. Azt vizsglja, hogy az si csoportok fennmaradt tlli, illetve az jonnan kifejldtt csoportok kpviseli hogyan teleptettk be a Fldet, s hogyan alkalmazkodtak a fennll rendkvl vltozatos krnyezeti viszonyokhoz. A kt trtnet itt-ott taln kiss fedi egymst, de az llatok s nvnyek olyan mrhetetlenl vltozatosak, hogy az epizdokat a legtbb esetben ms fajokkal tudtam illusztrlni, nem azokkal, amelyeket az elz knyvben bemutattam. Megmaradtam az elz knyv stlusnl : lehetleg kerltem a tudomnyos szakkifejezseket, s nem terheltem a szveget latin nevekkel. A knyv a film ksztsvel egyidben rdott, teht a knyv s a tvsorozat nem kzvetlen leszrmazottai egymsnak, hanem inkbb affle

unokatestvrek - ugyanazokbl az veken t tart utazsokbl s kutatsokbl szrmaznak. Ezrt aztn olyasfle klnbsgek s hasonlsgok vannak kztk, amilyenekre effle rokonsg esetben szmtani lehet. Remlem, mindegyik hozzad majd valamit a msikhoz.

TARTALOM
1. Eljtk 2. A Fld kohi 3. A fagy vilga 4. Az szaki erdk 5. A dzsungelek 6. A ftengerek 7. A perzsel sivatagok 8. Flttnk az g 9. Az desvizek 10.A kt vilg hatrn 11.Klnll vilgok 12.A nylt tenger 13.j vilgok

David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

0. FEJEZET ELJTK
A Kali Gandaki a vilg legmlyebb vlgyn folyik keresztl. Amikor az ember ott ll Neplban a foly zajosan rohan, tejszn vize mellett s szembenz a folysirnnyal, gy tnik, mintha a foly a hatalmas Himalja hsapks cscsai kztt eredne. A legnagyobb kzlk, a Dhaulagiri, tbb mint 8000 mter magas, a vilg hatodik legmagasabb hegye. Kzvetlen szomszdja, a tle mindssze 35 kilomterre fekv Annapurna cscsa is csak nhny mterrel alacsonyabb. Az ember alighanem azt felttelezn, hogy a foly forrsai valahol a

hatalmas szikla- s jgtmeg dli, kzeli oldaln vannak - m ez nem gy van. A Kali Gandaki kt hegy kztt folyik, a medre J 6 kilomterrel mlyebben fekszik, mint a sziklk. A nepli np vszzadok ta tudja, hogy ez a vlgy orszgt, s a Himaljn keresztl felvezet Tibetbe. Egsz nyron mindennap szvrkaravnok kaptatnak fel a kacskarings, kves svnyeken, az szvrek marjn vrs lszr bbitk, a tehernyergekrl hossz zsinrokon vrs pomponok libegnek, mikzben cipelik nehz rakomnyukat, az rpt, a hajdint, a tet s a posztt, amit aztn hajtik Tibetben gyapjblkra s marhasra cserlnek. A vlgy legmlyebb rszei olyan melegek s prsak, hogy az emberek ott bannt termeszthetnek. Az erdk olyan dsak, mint a trpusi dzsungel. Orrszarvk majszolgatjk a ds nvnyzetet, a bambuszsrsgekben pedig tigrisek kszlnak. De ahogy flkapaszkodunk a tulajdonkppeni vlgybe, a nvnyzet megvltozik. Mire 1000 mter magassgba rnk, megjelenik a rhododendron (havasszpe), gcsrts trzsei akr 10 mter magasra is megnnek, szles levelei vegesen csillognak. prilisban skarltszn szirmok bortjk el, mint valami vzess. Pomps virgaikra nektrmadarak szllnak, a szivrvny minden sznben jtsz melltollaik fmesen csillognak a napfnyben, ahogy nektrt szrcslgetve beledugjk grbe csrket a virgok torkba, kzben szolglatkszen frl fra szlltjk a virgport. A fldn orchidek s riszek, trombita formj kontyvirgok s primulk pompznak. Ahol a napfny thatol a lombok koronjn s flmelegt egy-egy sziklt, taln egy kis, stkrez gykot is megpillanthatunk. Az erdk mlyn pedig, a fldn kapirglva, vagy a fkon lve, esetleg meglthatjuk a vilg egyik legpompsabb madart, a csillagos tragopnt - egy pulyka nagysg fcnt, amelynek ultramarinkk toroklebenyt s bborszn tollait fehr foltok lncolata kesti. Ennek az erdnek a buja tenyszett a bsges esk hoztk ltre s tartjk fnn. Az Indibl fv monszunszelekkel rvnyl felhk rkeznek a vlgybe. Amikor a felhk magasabbra emelkednek, lehlnek, mr nem tudjk magukban tartani a nedvessget, s felhszakadsos esket zdtanak al. Ez teszi a Kali Gandaki alacsonyabban fekv szakaszait a vilg egyik legjobban ntztt terletv. De ennek az erdnek is megvannak a hatrai. Mire az ember 2500 mter magasra kaptat, mr a rhododendronok is eltnnek, kivve nhny foltjukat a vdett lejtkn. Helykbe tlevelek lpnek - a himaljai s a bhutni feny. A rhododendron levelei szlesek, amelyekre a h gy rtelepszik, hogy a slya alatt nha le is trnek. A fenyknek viszont hossz, kemny tleveleik vannak, amelyek ledobjk magukrl a havat, s a nagyon alacsony hmrskletnek is ellenllnak. Ha nagyon nagy szerencsnk van, megpillanthatunk kztk egy kis rkabarna, bojtos, fekete gyrs fark, fehr foltos fej vrs pandt, amint az gak kzt motoszklva madrtojst, bogykat, rovarokat vagy egeret keres. Biztos lbbal mozog a hbortotta talajon s a csszs, nedves gakon, mert gyapjas szr bortja a talpt, amelynek segtsgvel ersen meg tud kapaszkodni. Tovbbi flnapi gyalogls utn kijutunk a tlevel erdbl.

Amint magunk mgtt hagytuk, magunk mgtt hagyjuk mindazokat a madarakat s emlsket is, amelyek a fenyerdtl fggnek, mert kzvetlenl vagy kzvetve az szolgltat nekik menedket s tpllkot. A szikls hegyoldalon most mr alig van let, kivve nhny fcsomra emlkeztet nvnyt s egy-egy varjtvis- vagy borkabokrot. Maga a foly is sszezsugorodik : most mr csak sekly, kanyargs patak a kavicssivatagban. De maga a vlgy mg mindig mrhetetlenl nagy, a talpa mg mindig tbb mint egy kilomter szles. A foly ms vszakokban sem sokkal nagyobb, mert idefnn kevs es hullik, ami tplln, legnagyobb rsze az alacsonyabb szintekre esik. s ez a Kali Gandaki els rejtlye. Hogyan vghatott magnak ilyen hatalmas, szles vlgyet egy ilyen viszonylag kis foly? Idefnn mr csakugyan nagyon ritkk a vadllatok. A gykoknak tlsgosan hideg van. A langurmajmok (hulmnok) sem tallnak elg tpllkot. Az ember naphosszat mehet anlkl, hogy brmifle llnyt ltna, kivve egy-egy havasi cskavagy hollrajt meg a messze fnn, a hegyoldalak felett rjratot tart fakkeselyket. Az jelenltk azonban biztos jele annak, hogy itt valahol ms llnyeknek is kell lennik, hiszen nlklk a keselyk hen halnnak. gy ht a sziklk kzt valahol rgcslk kell, hogy ljenek mormotk vagy pocoknyulak -, amelyek vatosan majszolgatjk a zzalkos lejtkn itt-ott mgis kinv fvet s zuzmt. De a legel olyan szegny, hogy csak nagyon kevs egyedet tud eltartani, gy azok a fajok, amelyek itt is kpesek meglni, mind nagyon ritkk. Kztk van a tahr, ami se nem igazi juh, se nem igazi kecske, de mind a kt csoporttal egyformn rokon. Mg ritkbbak azok az llatfajok, amelyeknek k a zskmnyllatai : a hprduc az egyik legszebb macskafle a vastag, krmszn bundjval s a talpn szrprnkkal, amelyek vdik a durva kvektl s a hidegtl. Tlen visszahzdik az alacsonyabban fekv erdkbe, de nyron akr 5000 mter magassgig is felhatol. Br idefnn ritka a komoly es, szinte llandan fj a fogvacogtat, hideg szl, amely kimerti az embert. Most mr majdnem 3000 mter magasra kapaszkodtunk fl, s ha a vlgy alacsonyabb rgiibl jttnk, s nap mint nap fljebb mentnk, biztosan rezni fogjuk, milyen ritka a leveg. Az embernek "kihl" a tdeje, s br szaporn zihl a melle, gy rzi, nem kap levegt, esetleg megfjdul a feje is, st, hnyinger s szdls is elfoghatja. Nhny napi pihens utn aztn akklimatizldik, s a legrosszabb tnetek elmlnak, de soha nem kelhet versenyre az szvrhajcsrokkal, akik felksrtk, s akiknek ezekben a nagy magassgokban van az otthonuk. Itt mr az szvrek is kszkdnek a teher alatt. A felfld hegylaki ezrt egy ersebb teherhord llatot tartanak, a jakot. Valamikor hatalmas vad csordkban jrta be a tibeti fennskot, ma mr hziastottk, teherhord lett s ekt hz. Gyapjas bundja olyan vastag s meleg, hogy a nyri hnapokban nagy rszt le kell vedlenie, nehogy tlmelegedjen. gy aztn tartsan kpes nagyobb magassgokban lni, mint az ember kivtelvel brmely ms emls. A vlgy most vratlanul kinylik. Az Annapurna s a Dhaulagiri hatalmas cscsai, amelyeket az ember nhny nappal azeltt mg csak a rhododendronok baldachinjnak rsein t pillanthatott meg, fnyl piramisokknt, kilomterekkel a feje fltt, most mr mgtte vannak. Az eltte meredez hbstyk mr afel a barna csk fel zdulnak lefel a horizonton, amely nem ms, mint

Tibet magas, szraz, flig-meddig fagyott fennskja. Egyszeren tstltunk a vilg legnagyobb hegylncn. s most nyilvnvalv vlik a Kali Gandaki egy tovbbi rendkvli vonsa. gy tnik, mintha rossz irnyban folyna. Utvgre a folyk ltalban a hegyekben erednek, lefel folynak a hegyek lejtin, menet kzben sszegyjtik mellkfolyik vizt, aztn folytatjk tjukat a sksg fel. A Kali Gandaki pont az ellenkezjt csinlja: a tibeti nagy fennsk szln ered, aztn egyenesen a magasabb hegyek fel tart. Kanyarogva s kszkdve tr utat magnak lefel, az egyre magasabb s magasabb hegyeken t. Miutn tvgta magt a hegyek kztt, csak akkor r le egy viszonylag lapos sksgra, s egyesl a Gangesszel. Amikor az ember ott ll a forrs kzelben, s kveti a szemvel, ahogy mint egy ezstkgy, elkszik a tvoli hegyek kz, el sem hiszi, hogy ez a foly nerejbl vgott utat magnak. Akkor meg hogyan alakulhatott ki a folysa? A vlaszhoz vezet nyomok itt fekszenek a lbunk eltt, a trmelk kzt sztszrva. Az itteni kzet morzsalkos, knnyen hasthat homokk, amelyben ezer meg ezer, csigavonalban tekered mszvz fekszik. Ezek kipusztult llnyek kls vzai. Legtbbjk csak nhny centimter tmrj, de egyesek akkork, mint egy kocsikerk. Ezek puhatestek, ammonitk voltak, amelyek kzl ma mr egyetlen egy sem l, de szzmilli vvel ezeltt nagy szmban ltek s virultak. Anatmijukbl s azoknak a kzeteknek a vegyi sszettelbl, amelyekben tallhatk, megllapthat, hogy tengerben ltek. m itt, zsia kzepn, meglehetsen messze vagyunk a tengertl, nemcsak 800 kilomter tvolsgra, de csaknem 4000 mterrel a tenger szintje felett. Hogy ez hogyan trtnhetett, az nhny vtizeddel ezelttig heves vitk trgya volt a geolgusok s a fldrajztudsok kztt. Mra mr a magyarzat durva krvonalai vitathatatlanul kialakultak. Valamikor, amikor mg India nem kpezett sszefgg szrazfldet zsival, a kt szrazfld kztt egy szles tenger terlt el. Ennek vizben tmegesen ltek az ammonitk. A kt kontinensrl beleml folyk az egyik ledkrteget hoztk magukkal a msik utn. Amikor az ammonitk elpusztultak, mszvzuk a tenger fenekre merlt, s elbortotta a rjuk rakdott iszap s a homok. m a tenger egyre keskenyebb lett, mert India vrl vre, vszzadrl vszzadra egyre kzeledett zsihoz. Ekzben a tenger fenekn lv ledkek felgyrdtek, felsznk hullmoss vlt, gy a

tenger egyre seklyebb lett. Az indiai kontinens tovbbi kzeledse az sszetmrdtt ledkeket megemelte, s elkezdte hegyekk formlni. Az emelkeds vgtelenl lass volt ugyan, de ennek ellenre egyes zsibl dl fel hmplyg folyk nem tudtak a velk szemben emelked lejtk ellenben eredeti medrkben maradni, vizeik keletnek fordultak, megkerltk az jszltt Himaljt a keleti szeglye mentn, s vgl belemlttek a Brahmaputrba. m a Kali Gandakinak elg ereje volt ahhoz, hogy a kiemelkeds kzben keresztlvgjon a puha kzeteken, gy aztn ezekbl az sszegyrt rtegekbl hatalmas szirtek alakultak ki, amelyek ma is lthatk a vlgy mindkt oldaln. Ez a folyamat vmillikon t folytatdott. Tibet, amely a kontinensek sszetkzse eltt mg esben ds sksg volt zsia dli peremn, nemcsak kiemelkedett, de a fiatal hegysgek miatt fokozatosan kevesebb s kevesebb csapadkot kapott, gy aztn a mai magas fekvs, hideg sivatagg vltozott. A Kali Gandaki fels folysa elvesztette annak a csapadknak a nagy rszt, amelytl kezdetben az erzis erejt kapta, s gy sszezsugorodott hatalmas vlgyben. Az si tenger helyn pedig a vilg legmagasabb s legfiatalabb hegysge emelkedett ki, amely kzeteiben magba foglalta az ammonitkat is. Ez a folyamat mig sem llt meg : India mg mindig mintegy 5 centimtert halad vente szak fel, a Himalja szikls cscsai pedig minden vben egy millimterrel magasabbak lesznek. Ez a hegysgkpzds mintegy 65 milli vvel ezeltt kezddtt. Br ez szmunkra elkpzelhetetlenl tvoli idnek tnik, hiszen fajunk mg csak alig msfl milli ve ltezik, az let egsznek trtnete szempontjbl viszonylag kzeli esemnynek szmt. Vgl is az egyszer llatok krlbell 800 milli vvel ezeltt kezdtek szklni az si tengerekben, s tbb mint 200 milli v telt el azta, hogy a ktltek s a hllk megostromoltk a szrazfldet. A madarak tollazata s szrnya nhny milli vvel ezutn alakult ki, s felszlltak a levegbe, az emlsk pedig krlbell ugyanebben az idben szrbundt fejlesztettek, s melegvrek lettek. Hatvant milli vvel ezeltt kvetkezett be a hllk mig rejtlyes alkonya, ami utn az emlsk megszereztk mind a mai napig tart uralmukat a szrazfldek felett. gy ht 50 milli vvel ezeltt, amikor India szigetkontinense zsihoz kzeledett, a ma ismert llatok s nvnyek sszes jelentsebb csoportjai mr lteztek. Minden kontinensnek megvolt a maga npes lvilga. India, amely a hllk kihalsa idejn hatalmas szigett vlt s teljesen elszigeteldtt, a fejlett llatcsoportok tekintetben ktsgkvl sokkal szegnyebb volt zsinl. Amikor a kt kontinens vgl sszetallkozott, az addig elklnlt szrazulatok llatai s nvnyei kezdtek elterjedni letterk j, eddig meg nem hdtott terletein. zsia egyes rszeit ekkor, mint ma is, dzsungel bortotta, s az serdk nvnyei s llatai az jonnan kiemelkedett hegylncok dli lejtin, alacsony dombsgain megfelel viszonyokat talltak.

m a dombsgok fltti terletek szokatlanul magasan fekdtek. Ennek a mg llnyek ltal kevsb lakott trsgnek a beteleptshez az l szervezeteknek meg kellett vltozniuk. Nha csak csekly mrtk alkalmazkodsra volt szksg. A meleg sksgok majmai, a langurok, csak vastagabb bundt fejlesztettek, ami melegen tartja ket, s mris felkltzhettek a hvs rhododendronerdkbe, leveleket s gymlcst gyjtgetni. A legelsz llatok, mint pldul a tahr, hasonlkppen jrtak el. A skfldi prduccal azonos trzsbl szrmaz hprduc nemcsak dsabb bundt nvesztett, hanem a szne is kifakult, hogy kevsb legyen szembetn a szrke hegyoldalakon vagy a hban. trendjbe pedig az antilop s a vadbivaly helybe, amelyekkel az serdben feltehetleg tpllkozott, kisebb vadak, a tahr s a mormota lptek. Az olyan madaraknak, mint a fakkesely, a magassg nem jelentett problmt : k mr megszoktk, hogy nagy magassgokban szrnyaljanak, gy minden nehzsg nlkl felkltzhettek a magasan fekv vlgyekbe, amg csak ott tpllkul szolgl llnyeket talltak. Mire az ember is megrkezett, addigra az j erdk s lakik mr megvetettk lbukat. Hogy az ember mikor jelentkezett, azt nem tudjuk, de minden bizonnyal tz- meg tzezer vvel ezeltt. Amikor az ember felkltztt a vlgyekbe, neki is reaglnia kellett az j krlmnyekre. Ellenttben a tbbi llattal, nem kellett teljes egszben biolgiai vltozsokra hagyatkoznia, hogy megvdje magt a hidegtl. Az emberek egyedlll intelligencijuk s kzgyessgk folytn kpesek voltak meleg ruhzatot kszteni maguknak s tzet gyjtani. Azonban olyan eszkzt nem tudtak kszteni, amely segthetett volna megoldani a ritka leveg s az oxignhiny problmjt : ezzel csak testk fizikai megvltozsa rvn boldogulhattak. s ez a vltozs is bekvetkezett. Vrk ma 30 szzalkkal tbb vrs vrsejtet tartalmaz, kvetkezskppen tbb oxignt kpes hordozni literenknt, mint a tengerszinten l emberek. Mellkasuk s tdejk szintn rendkvl nagy, gy egyetlen llegzetvtellel tbb levegt kpesek bellegezni, mint az alfldiek. m mg k sem alkalmazkodtak minden tekintetben a legmagasabb hegyek viszonyaihoz. A nk 6000 mter fltti magassgban nem kpesek kihordani magzatukat, ott olyan ritka a leveg, hogy nem tudnak elg oxignt flvenni a mhkben nveked magzat letben tartshoz. A Himalja kialakulsnak trtnete s az ezt kvet, nvnyekkel s llatokkal val benpesls csak egy plda a szmos vltozs kzl, amely bolygnkon folyamatosan vgbemegy. A hegysgek nemcsak kiemelkednek, hanem egyidejleg koptatjk is ket a gleccserek s vzfolysok. A folyk lerakjk hordalkukat, ezltal megvltozik a folysirnyuk. A tavakat feltlti az ledk, s mocsrr majd vgl sksgg vltoznak. India sem az egyetlen kontinens, amely vndorol bolygnk felsznn: bizonyos fokig minden kontinens ezt tette s teszi.

Ahogyan a kontinensek megvltoztatjk helyzetket, s vndorolnak az Egyenlt vagy a sarkok fel, gy alakul t az serd tundrv, a fves sksg sivatagg. A fldrajzi helyzet vltozsaibl addan a napsugrzs intenzitsa, a csapadk mennyisge s a hmrsklet is megvltozik. Ezekre a vltozsokra mindig megfelelen reaglnak a nvnyek s llatok kzssgei. Egyes llnyek alkalmazkodnak s fennmaradnak, msoknak ez nem sikerl, s kipusztulnak, eltnnek. A hasonl krnyezeti viszonyok hasonl alkalmazkodst kvetelnek. Ezrt a vilg klnbz rszein l, teljesen klnbz sktl szrmaz llatok mgis jellegzetes hasonlsgokat mutatnak. Vannak apr, ragyog sznekben pompz madarak az Andok lejtin, amelyek nagy virgokbl tpllkoznak, s nagyon hasonltanak a Himalja nektrmadaraihoz, de ms csaldhoz tartoznak; az Andok npnek vastag gyapjas, biztos lb teherhord llata, a lma, a teve egyik kzeli rokona, nem pedig a szarvasmarh, mint a himaljai jak. Csak kt olyan fontos krnyezeti egyttes van, amely hosszabb idszakokon t fizikai llapott tekintve viszonylag vltozatlan maradt - az serd s a tenger. m a biolgiai felttelek mg itt is fokozatosan mdosultak, ahogy az evolci hatraikon bell vagy kvl jfajta llnyeket hozott ltre, s ezzel rgebbi lakosaikat a tlls j problmival lltotta szembe. gy ht bolygnk szinte minden rsze, a legmagasabbtl a legalacsonyabbig, a legmelegebbtl a leghidegebbig, a vz alatt s a vz felett, kialaktotta a maga egymstl klcsnsen fgg nvnyi s llati populcijt. Az alkalmazkods tette lehetv az llnyek szles kr elterjedst vltozatos bolygnkon. Ez a knyv ezeknek az alkalmazkodsi folyamatoknak a sajtossgait trgyalja.

David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata

Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

1. FEJEZET

A FLD KOHI

Azok a titni erk, amelyek a Himaljt s a Fld sszes tbbi hegysgt flptettk, olyan lassan mkdnek, hogy normlis krlmnyek kzt szemmel nem lthatk. Idnknt azonban olyan drmai erfitogtatssal mutatkoznak, hogy az egsz vilg lthatja ket. A fld rengeni kezd, s a tj felrobban. Ha a fldbl feltr lvbl fekete, nehz bazalt szilrdul meg, akkor az illet trsgben valsznleg mr vszzadok ta folyamatos az aktivits. Pontosan ilyen hely Izland, ahol szinte minden vben sor kerl valamifle vulkni tevkenysgre. A szigetet keresztlszel hatalmas hasadkokbl olvadt kzet mlik a felsznre. Ez gyakran a forr bazalt csf daglya, lvafolyam, amely lass, megllthatatlan radatban tr elre a szrazfldn, csikorog, amikor a kzetek lehlnek s megrepedeznek, s csrmpl, amikor szlrl nagy darabok tredeznek le. Nha azonban a bazaltlva folykonyabb ennl. Ilyenkor a szln narancsvrs, a kzepn vakt srga tzszkktknt lvell a levegbe, akr 50 mter magasra is, mennydrg, folytonos robajjal, akrcsak egy hatalmas lkhajtsos motor, s a krter krl szanaszt spriccel a megolvadt bazalt. A habz lva a kitrs kzpontja fltt a magasba szkik, ahol elkapja az vlt szl, lehti s elfjja, amg csak szrke, szrs darartegknt be nem bortja a tvoli sziklkat. Ha szlirnybl kzelednk hozz, a hsg s a hamu nagy rszt elfjja ellnk a szl, gy akr 50 mteren bell is megkzelthetjk a kitrs sznhelyt anlkl, hogy meggetnnk az arcunkat. Br ha megfordul a szl, akkor hullani kezd krlttnk is a hamu, s nagy, vrsen izz lvadarabok tompa puffanssal, sisteregve csapdnak a hba. Ilyenkor aztn vagy nagyon les szemmel kell figyelnnk a repl szikladarabokat, vagy el kell szaladnunk ellk. A krter krnykn krs-krl lehl fekete lvafolyamok terlnek el. Amikor a kitrs bordzott, feltrt felsznn jrunk, a repedsekben mg lthatjuk, hogy lejjebb, alig nhny centimternyire a lva mg vrsen izzik. A lvban lv gz itt-ott hatalmas buborkokat forml, amelyeknek olyan vkony a krge, hogy ha rlpnk, recsegveropogva knnyen sszeomolhat a talpunk alatt. Ha az ilyen riadalmak mellett azon kapjuk magunkat, hogy kszkdve szedjk a levegt a szntelen s szagtalan mrgesgzok miatt, akkor okosabb lesz, ha nem megynk tovbb. De most mr taln elg kzel vagyunk ahhoz, hogy lssuk a legflelmetesebb ltvnyt is magt a lvafolyt. A folykony kzet olyan ervel tr fel a vulkni krtbl, hogy remeg kupolt alkot, amelybl akr 20 mter szles lvaradat trhet ki, ami meghkkent gyorsasggal, nha akr rnknt 10 kilomteres sebessggel hmplyg

lefel a lejtn. Amikor beesteledik, ez a hihetetlen, skarltszn folyam mindent baljs vrs fnybe bort maga krl. Izz felsznbl gzbuborkok trnek el, fltte pedig remeg a leveg a hsgtl. m forrstl nhny szz mternyire a lvafolyam szlei mr elgg lehlnek ahhoz, hogy megszilrduljanak, gy a skarltszn foly fekete sziklapartok kztt folyik. Mg lejjebb az radat felszne mr kezd bebrsdni, megszilrdulni. Ez alatt a kemny fedrteg alatt a lva mg mrfldeken t tovbb folyik, mert nemcsak a bazaltlva marad folykony viszonylag alacsony hmrskleten is, hanem most mr a krnyez tmr sziklafalak s sziklaboltozatok is szigetelknt hatnak, s visszatartjk a ht. Amikor a vulkni krtbl napok vagy hetek mlva mr megsznik a lva utnptlsa, a lvafolyam mg mindig tovbb halad lefel, amg csak alagtja ki nem szrad, nagy, kanyargs barlangot hagyva maga utn. Ezek az gynevezett lvacsvek akr 10 mter magasak is lehetnek, s tbb kilomteren t hzdhatnak a lvafolyam magjban. Izland az Atlanti-cen kzepn vgigfut vulkanikus szigetlnc egyik tagja. Tle szakra Jan Mayen fekszik, dlre az Azori-szigetek, Ascension, Szent Ilona s Tristan da Cunhaszigetek. Ez a lnc folytatdik a tenger szintje alatt, ahol tovbbi vulknok is mkdnek. Ezek mindegyike az Atlanti-cen alatti egyetlen hatalmas htsgon fekszik, amely nagyjbl kzpen hzdik Eurpa s szak-Amerika, illetve Afrika s Dl-Amerika kztt. A htsg kzpvonalban hossz- irnyban gynevezett hasadkvlgy hzdik, amelynek mindkt oldalrl gyjttt tengerfenki mintkbl kiderl, hogy a tvolsggal vastagod iszaprteg alatt vulkni mkdsbl szrmaz bazalt tallhat. Ez a bazalt a hasadkvlgyeken keresztl jutott a tengerfenk felsznre. A bazalt kort radioaktv kormeghatrozssal meg lehet llaptani. A kzetmintkrl bebizonyosodott, hogy minl tvolabb vettk a mintt az cen kzepn hzd hasadkvlgytl, annl rgebbi kzetet talltunk. Ezek a tnyek az cenfenk tgulst, az ott lv gynevezett kzetlemezek egymstl val tvolodst bizonytjk. Az a mechanizmus, amely ezt a mozgst ltrehozza, mlyen a Fld belsejben rejlik. Ktszz kilomter mlysgben a nagy nyoms s a magas hmrsklet miatt akzetek anyaga kplkeny. A fldkreg alatt lv kpeny izz anyaga llandan ramlsban van, amely a fltte lv rtegekben lass, krkrs ramlst indt meg. Ez a bels ramls az cenfenki htsg kzponti hasadkvlgye irnyban felfel halad, aztn kt, egymssal ellenttes irny ramlss alakul, mindkt oldalon magukkal vonszolva a bazalt tengerfeneket, mint a vanliakrm a megszilrdult felsznt. A fldkregnek ezeket a mozg darabjait nevezzk kzetlemezeknek. A lemezek legnagyobb rsze - mint a vanliakrmen a hab - kontinenseket hordoz magn: Szzhsz milli vvel ezeltt Afrika s Dl-Amerika mg sszefgg szrazulat, szuperkontinens volt.

Ezt sejteni lehet partvonaluk lombfrszkivgsra emlkeztet hasonlatossgbl s az cen kt partvonala mentn fekv kzetek hasonlsgbl is. Majd a szuperkontinens alatt felbuggyan ramls egy sor vulknt hozott ltre. Kialakult egy trsvonal, amely kt, egymstl egyre tvolod rszre osztotta a szuperkontinenst. Sztszakadsuk vonalt ma az Atlanti-cen kzepn hzd htsg jelzi. Afrika s Dl-Amerika mg mindig tvolodnak egymstl, az Atlanti-cen pedig vrl vre nhny centimterrel szlesebb lesz. Egy msik hasonl, Kalifornitl dl fel terjeszked htsg alkotta meg a keleti Csendes-cen fenekt. Egy harmadik, amely az Arab-flszigettl dlkeletre fut, az Indiai-cent hozta ltre. Ennek a htsgnak a keleti rszn fekszik az a kzetlemez, amelyen India, Afrika oldala melll, zsia fel vndorolt. A felfel irnyul bels ramlsoknak nyilvnvalan jra lefel kell szllniuk. Azok a vonalak, amelyek mentn leszllnak, ott helyezkednek el, ahol valamelyik lemez egy szomszdos kzetlemezzel rintkezik. Itt kerl sor a kontinenseket hordoz kzetlemezek sszetkzsre. Amikor India zsihoz kzeledett, a tengerfenk kt kontinens kztti ledkei elszr felgyrdtek, aztn flemelkedtek, s kialaktottk a Himaljt. gy a lemezek tallkozsi vonalt itt elrejti a hegylnc. De tvolabb, innen dlkeletre a kzetlemezek sszetkzsi vonalt vulknok lnca jellemzi, amely Szumtrtl Jvn keresztl egszen j-Guineig hzdik. Az ceni kzetlemezek alatt a leszll bels ramlsok hossz mlytengeri rkot hoztak ltre, amely az indonziai szigetlncolat dli partjn vonul vgig. A lemezek tallkozsnl az albuk bazalttbla magval viszi annak a vzben ds ledknek nagy rszt, amelyet az erzi lehordott az indonziai szrazulatokrl, s lerakott az cen fenekn. Ezek az anyagok a fldkreg mlyn az olvadt anyag sszettelt megvltoztatjk. gy az indonziai vulknokbl feltr lva sszettele alapveten klnbzik az cen kzepn hzd hasadkvlgyekbl kiraml bazaltlvtl: sokkal viszkzusabb annl, s ennek kvetkeztben nem mlik ki a kzetek repedseibl, nem folyik folyknt, hanem mr a vulkni krtben megdermed. Ennek aztn olyan a hatsa, mint amikor egy villanybojler biztonsgi szelept lezrjk. Az eddig feljegyzett legkatasztrflisabb kitrst 1883-ban egy indonziai vulkn produklta.

A 8 kilomter hossz, 5 kilomter szles Krakatau nev vulkn, amely a Szumtra s Jva kztti szorosban fekszik, fstfelhket kezdett eregetni. Naprl napra egyre slyosabb kitrsekre kerlt sor. A kzelben halad hajknak a tenger felsznn sz hatalmas kzetdarabok kztt kellett utat trnik, hamu zporozott a fedlzetkre, lngnyelvek nyaldostk a ktlzetket. Nap mint nap hatalmas mennyisg vulkni hamu, kzettrmelk, tufa s lvadarabok trtek ki a krterbl, flsikett robbansok ksretben. m az a fld alatti magmakamra, amelybl ezek az anyagok fltrtek, kezdett lassan kirlni. Augusztus huszonnyolcadikn dleltt 10 rakor a magmakamra sziklaboltozata, amelyet az alatta lv mr megfogyatkozott lva nem tmasztott al megfelelen, nem brta tovbb elviselni a fltte lv cen s a tengerfenk nyomst. Amikor beomlott, sok-sok milli tonna vz znltt a kamrban lv olvadt lvra, s a sziget ktharmada romlott a tetejre. Mindez akkora robbanssal jrt, amely az emberisg trtnelmben pratlan esemny volt. Tbb mint 3000 kilomternyire, Ausztrliban mg nagyon jl lehetett hallani, az 5000 kilomternyire fekv kis Rodriguez-sziget brit helyrsgnek a parancsnoka pedig azt hitte, hogy tvoli gydrgst hall, ezrt kiment a tengerre. A robbans helyrl szlvihar indult, amely htszer kerlte meg a Fldet, mire lecsillapodott. A robbans legkatasztrflisabb hatsa az a hatalmas szkr volt, amely Jva fel haladva ngyemeletes hz magassg vzfall emelkedett. Egy gynaszd, amelyet flkapott, majd 2 kilomternyire kttt ki a szrazfldn, egy domb tetejn. A srn lakott parton elnttte a falvakat, tbb mint 36000 ember halt meg. Az utbbi vek legnagyobb kitrse a Csendes-cen msik oldaln kvetkezett be, ahol a csendes-ceni tbla keleti szle, az ceni lemez az szak-Amerika nyugati partjait hordoz kzetlemezzel tallkozik. Mivel azonban a kontinenst hordoz kzetlemez az ceni lemezt alkot bazaltnl knnyebb kzetekbl ll, az albuk ceni tbla fl csszik, s a vulknok vonala a parttl mintegy 200 kilomternyire tr t a szrazfldn. A bellk feltr lva pedig megint csak magban hordozza a rendkvl robbankony ledkes sszetevket. A Mount St. Helens egszen 1980-ig kpjnak gynyr szimmetrikus formjrl volt hres. Majd 3000 mter magas cscst egsz ven t h koronzta. 1984 mrciusban figyelmeztet morgsokat kezdett hallatni, s gz- s fstbbita trt fl

a cscsbl, szrke hamucskokkal bortva hsapkjt. A fstoszlop prilis folyamn egyre ntt. A legbaljslatbb jel az volt, hogy a hegy szaki lejtje, mintegy 1000 mterrel a cscs alatt, elkezdett kifel dudorodni. A dudor naponta mintegy 2 mterrel ntt, ezer meg ezer tonna kzetet tasztva flfel s kifel. Odafnn a krterbl nap mint nap jabb hamu- s fstkitrseket lehetett szlelni. Aztn mjus tizennyolcadikn dleltt fl tizenegykor a hegy felrobbant. szaknyugati oldalt egyszeren kidnttte a robbans. Alacsonyabb lejtin mintegy 200 ngyzetkilomteres terleten gyufaszlknt trtek ssze s terltek szt a tlevelek, a jegenyefenyk s a hemlockfenyk. A hegy fltt mindent bebort, hatalmas, 20 kilomter magas fekete felh tornyosult. A tzhny kzelben kevesen laktak, s sokszor figyelmeztettk ket, m gy is hatvan ember vesztette lett. A geolgusok becslse szerint a robbans ereje 2500-szor haladta meg a Hirosimt elpusztt atomrobbantst. Kzvetlenl a kitrs utn semmi sem lhet meg egy tzhnyn. Ha robbansra is sor kerl, akkor a krterbl a kzetek trmelkei kzl mg hetekig gz, fst s mrgez gzok trnek fel. Semmifle l szervezet nem lheti tl azoknak az izz bazaltlvafolyamoknak a puszttst sem, amelyek az cen kzepn hzd htsg vulknjaibl mlenek ki. Ha van a Fldnek steril s llnyektl mentes rsze, gy az ilyen helyek biztosan azok. Ha mlyen a felszn alatt kiss megvltozik a bels ramlsok irnya, akkor a vulkni kohk vadsga enyhlni kezd. Ezekben a ksbbi szakaszokban a haldokl vulkn gyakran mr nem lvakitrseket produkl, hanem csak forr vz s gz tr fel belle. Ennek a vznek egy rsze a magmban helyezkedik el, a fldkreg termszetes vzkszletnek rszeknt, s sokfle, oldott llapot anyagokat hordozhat. Egyesek ugyanolyan mlysgbl fakadnak, mint maga a lva, msok a kzetekbl olddnak ki, amelyeken a forr vz tban a felszn fel thalad. Vannak kztk nitrogn- s knvegyletek is, gyakran olyan mennyisgben, hogy ez a vizes oldatuk egyes nagyon egyszer l szervezetek szmra tpllkul is szolglhat. Tulajdonkppen lehetsges, hogy a fldi let legels formi ppen ilyen krlmnyek kztt jttek ltre hrommillird vvel ezeltt.

Ebben az elkpzelhetetlenl tvoli idben a Fldnek mg nem volt meg a mai oxignds lgkre, a kontinensek elhelyezkedse pedig nem is hasonltott a jelenlegihez. A vulknok nemcsak sokkal nagyobbak voltak mint ma, de sokkal tbb is volt bellk. Az j bolygt bort, gzfelhkbl kondenzld tengerek vize mg forr volt, s a mlybl, a kreg vulkni forrsaibl feltr forr vz is beljk mltt. Ezekben a klnbz vegyleteket tartalmaz vizekben elbb komplex molekulk alakultak ki, majd vgl, mrhetetlenl hossz id utn megjelentek az l anyag apr, mikroszkpikus rszecski. Bels struktrjuk mg alig volt, de mr kpesek voltak a vzben oldott anyagokat sajt anyagaikk talaktani, s nmagukat reproduklni - ezek voltak a baktriumok. A ma l klnbz baktriumok sokasga igen vltozatos vegyi folyamatok rvn tartja fenn magt. A fldn, a vzben s a levegben mindentt megtallhatk. Egyesek mg olyan vulkanikus krnyezetben is tenysznek, amelyeket joggal llthatunk prhuzamba azokkal a krlmnyekkel, amelyek kzt elszr felbukkantak. 1979-ben egy amerikai mlytengeri kutathaj azokat a vulknokat vizsglta, amelyek egy, a Galpagos-szigetektl dlre hzd htsgbl emelkednek ki. Hrom kilomterrel az cen felszne alatt hforrsokat talltak a tenger fenekn. A vulkni kzetekbl klnfle elemeket, fmeket oldott ki az a forr vz, amely az oldott anyagokkal feldsulva a hforrsokbl a tengerbe szkellt. Ezekben a vzsugarakban s a hforrs krli kzetek hasadkaiban a tudsok hatalmas baktriumtelepeket fedeztek fel, amelyek klnfle kmiai anyagokkal tpllkoztak. A baktriumok viszont risi, 3,5 mter hosszsgot s 10 centimter kerletet is elr frgeknek szolgltak tpllkul. Ezek a frgek semmi ms, a tudomny ltal eddig ismert freghez nem hasonltottak, mert nem volt sem szjuk, sem belk: a vgkn kisarjad, vrednyekben gazdag, tollszer cspjaikkal szvtk fel a tpllkul szolgl baktriumokat. Mivel ezek a szervezetek az cen stt mlysgeiben lnek, nem kpesek kzvetlenl hasznostani a napfny energijt. A frgek "msodkzbl", az elpusztult llatok mlybe hull tredkeibl sem hasznosthatjk a fnyenergit, hiszen nincs szjuk. Tpllkukat teht teljes egszben a baktriumok szolgltatjk, amelyek viszont a vulkanikus vizekbl tpllkoznak. Ezek a frgek alighanem a legnagyobb olyan llatok a Fldn, amelyek energijukat teljes egszben a vulknokbl mertik. A frgek mellett nagy, 30 centimter hossz kagylk is lnek, amelyek szintn baktriumokkal tpllkoznak. A forr vz felszk sugarai tovbbi ramlsokat keltenek a tengerfenken, amelyek szerves trmelkeket hordanak magukkal, amelyekkel megint

ms llnyek - furcsa, addig ismeretlen halak s vak, fehr rkok - tpllkoznak, a kagylk s a frgek kr csoportosulva. Ily mdon itt a tenger alatt l egy npes s vltozatos fajokbl ll letkzssg, amelyet a napfnytl fggetlenl, pusztn a hforrsokban lv oldott anyagokat hasznost baktriumok tartanak fenn. Hforrsok a szrazfldn is a felsznre trnek. Vizk rszben a messze mlyben fekv forrsokbl, rszben a talajrl a mlysgbe szivrg esvzbl fakad, majd a magmakamrban felforr, gy a kzetek repedsein t gy knyszerl felfel, ahogyan a forrsban lv vz a teskanna csrn kibugyog. A felfel vezet repedsek sajtos geometrija miatt a forr vz nha szakaszosan tr el, felgylik kis fld alatti kamrkban, aztn a nyoms alatt tlhevl, mg vgl gzz vlik s vzoszlopot - gejzrt - lk ki a felsznre. Ms esetekben a flfel ramls szablyosabb, ilyenkor a vz mly, folytonosan tlcsordul medenct alkot. Ennek a medencnek a vize olyan forr is lehet, hogy a felszne gzlg, de a baktriumok mg ezen a hmrskleten is virulnak. Velk egytt ms, kiss fejlettebb llnyek, kkmoszatok is lnek. Bels szerkezetket tekintve ezek alig bonyolultabbak a baktriumoknl, de klorofilt tartalmaznak, ez az igen fontos anyag pedig kpess teszi ket arra, hogy a Nap energijt felhasznlva vegyi anyagokat l szervezetk anyagaiv alaktsanak t. Ilyen llnyeket tallhatunk szak-Amerikban, a Yellowstone hforrsaiban, ahol a moszatok (algk) s a baktriumok egytt nvekednek s nylks, zld vagy barna sznyeget alkotnak a pocsolyk fenekn. A hforrsok legforrbb rszein, ahol ezek a sznyegek elterlnek, semmi ms llny nem l meg, de ahol a tavacskk tlcsordulnak s patakot nyitnak, ott a vz kiss lehl, gy lehetv vlik ms llnyek megtelepedse is. A moszatsznyeg itt olyan vastag, hogy l gtat alkot. A rajta lassan keresztlcsordogl vz tovbb hl, s fltte a gylekez slegyek szinte felhket alkotnak. Amikor az algasznyeg egyes rszei 40 Celsius fok al hlnek, a legyek rtelepszenek, s mohn legelszni kezdik. Egyesek kzlk tstnt przanak is, s lerakjk petiket az algkra, aztn hamarosan mr a lrvk is ott falnak a szleik mellett. Ezzel azonban a sajt, illetve leszrmazottaik pusztulst okozzk, mert mikzben rgjk a moszatsznyeget, meg is gyengtik azt. Vgl a moszatsznyeg sztszakadozik, a csatorna kitisztul, s ekkor a tavacskbl sokkal forrbb vz mlik bel, amely elspri a moszatok maradvnyait, s megli a bellk tpllkoz lrvkat. m addigra mr elegend kelt ki bellk ahhoz, hogy a lgypopulci tllje ezt a

pusztulst, s a forrs egy msik rszn jra kezddjk az egsz folyamat. Fldnk hidegebb rszein egy-egy tzhny apad heve esetleg nem veszlyt jelent, hanem ldst. Az a vulknsor, amely a dl-amerikai s a keleti Csendes- cen lemezeinek tallkozsnl az Andokot flptette, dl s kelet fel tovbb folytatdik, egszen az cen dli rszig, ahol szmos kis, vulkni szigetbl ll szigetcsoportot alkot. A Dli Sandwich-szigeteknek nevezett szigetcsoport egyik szigete Bellingshausen. A vad antarktiszi tengerek a tvbe martak. Egyik oldaln olyan szirtet alaktottak ki, amely iskolapldaknt mutatja be a hamu s a lva egymst vlt rtegeit, amelyeket lvval teli, cikcakkos krtk szelnek t. A szigetet gy szeglyezik az sz jgtblk, mint valami rongyos fehr szoknya, lejtit pedig hlepel bortja. Ezen a fehr gyakorltren Adelie-pingvinek egsz zszlaljai menetelgetnek. Ha az ember tvg soraikon s felkapaszkodik a vulkn tetejre, hatalmas, ttong, fl kilomter tmrj krterre bukkan. Az alja teli van hval, torkban a kiugr sziklkrl jgcsapok lgnak. A sziklk kzt pedig elegns, tiszta fehr madarak, dli viharfecskk fszkelnek. De a krter vulkni tze mg nem aludt ki teljesen. Karimja mentn egy-kt helyen mg mindig gz s gz tr ki a repedsekbl, ami knhidrogn-bzzel tlti be a levegt, s ragyog srga knkristlyokkal vonja be a sziklkat. A krt krl meleg a fld, a csps sarki szlben a bz ellenre is kellemes itt lekuporodni. A lbunk eltt hever, htl krlvett sziklkat pedig buja moha- s mjmohaprnk bortjk. Az egsz szigeten ez a nhny kis folt az egyetlen hely, ahol elg meleg van a nvnyek fejldshez. A sziget a vilg egyik legelszigeteltebb helye, mind az Antarktisztl, mind DlAmeriktl egyarnt 2000 kilomterre fekszik. m ezeknek az egyszer nvnyeknek a sprit annyira sztszrjk a szelek, hogy mg ezen a bartsgtalan szigeten is beteleptik az effle apr, elszigetelt helyeket, mihelyt azok lakhatv vlnak szmukra. Az l szervezetek nem csak a vilg ilyen rettent hideg rszein hasznljk ki a vulkni ht.

Mg a trpusi llnyek is megtanultk, hogyan vegyk hasznt. A lbastykflk, a madaraknak egy Indonzitl egszen a Csendes-cen nyugati rszig l csoportja rendkvl tletes mdszert fejlesztett ki tojsai kikltsre. Tipikus pldjuk az ausztrliai homoki lbastyk. Amikor ez az rdekes madr fszket rak, elszr is s egy hatalmas gdrt, amelynek akr 4 mter is lehet az tmrje, aztn megtlti rothad levelekkel, s homokot halmoz a tetejre. A nstny alagutat vj ebbe a nagy halomba, s abba rakja le tojsait. A hm megtlti az alagutat homokkal, s a boml nvnyi anyag keltette hre bzza a tojsok melegen tartst. De nem hagyja m ott ket, pp ellenkezleg! Naponta tbbszr is visszatr a keltetdombhoz, s beledugja a fejt a homokba. A nyelve olyan rzkeny, hogy egytized foknyi hmrsklet-vltozst is kpes rzkelni. Ha gy vli, hogy a homok tl hvs a tojsoknak, akkor tovbbi homokot halmoz rjuk, ha tl melegnek tartja, akkor lekapar belle. Vgl aztn, szokatlanul hossz kelsi id utn a kiscsibk utat snak maguknak a halom felsznre, immr teljes tollazattal, s szanaszt iramodnak. A homoki lbastyknak van azonban egy rokona Celebesz (Sulawesi) indonziai szigeten, amelyet kalapcsfej tyknak hvnak. Ez a madr a fekete vulkni homokba temeti a tojsait a tengerparti homoksvok szln. Ez a fekete homok magba szvja a ht, s a napstsben elgg felmelegszik ahhoz, hogy kikltse a tojsokat. Ms kalapcsfej tykok otthagytk a tengerpartot s egy vulkni sziget lejtin telepedtek meg. Olyan nagy trsgekre bukkantak, amelyeket llandan ft a vulkni gz - egy egsz nagy csoportjuk rendszeresen ott rakja le a tojsait. A haldokl vulkn mestersges keltetv alakult t. Vgl aztn, ahogy a fldkreg lemezei elmozdulnak, s az alattuk zajl bels ramlsok irnyt vltoztatnak, a vulknok teljesen kialszanak. A felszn lehl, a krnyez vidkrl pedig llatok s nvnyek teleptik be a friss, mg "lakatlan" sziklkat s a lepusztult fldet. A bazaltfolyamok slyos problmt jelentenek a telepeseknek. Fnyl, hlyagos felsznk olyan sima, hogy a vz lefolyik rla, s kevs olyan repeds

akad bennk, amelyben a magvak gykeret ereszthetnnek. Egyes bazaltfolyamok vszzadokon t teljesen koprak maradnak. A vilg klnbz rszein a virgos nvnyek ms s ms fajti ostromoljk meg ttrknt. A Galpagos-szigeteken, amelynek flrja elssorban Dl-Amerikbl szrmazik, gyakran egy-egy kaktuszfaj ereszt elszr gykeret rajtuk, mivel klnlegesen alkalmazkodott ahhoz, hogy a nedvessg minden cseppecskjt megrizze, hiszen normlis krlmnyek kztt sivatagokban l, de a fekete lva perzsel hsgben is sikerl meglnie. Hawaiban az ttr a vzzel kevsb ltvnyosan gazdlkod ohia lehua fa, amelynek gykerei mlyen lehatolnak a lvba, hogy sszegyjtsk a nedvessget. Gyakran utat tallnak maguknak a lvacs res barlangjba, amely a legtbb lvafolyam kzepn keresztlfut. Odalenn aztn a gykerek gy csngnek le a barlang mennyezetrl, mint holmi nagy, barna harangktelek. A lva felsznrl lezdul esvz a repedseken s a gykereken keresztl lecspg a lvacs aljra, s a napsugr prologtat hatstl vdve pocsolykba gylik, nyirkoss s nedvess tve a barlang levegjt. Ksrteties dolog egy ilyen lvacsbe behatolni. Mivel sem a zivatarok, sem a fagy nem frhetnek hozz, semmi nem koptatja a falait vagy az aljt, pontosan ugyanolyan, mint amilyen akkor lehetett, amikor az utols cspp lva is kirlt belle, s az alja mg olyan forr volt, hogy mindent elgetett, ami csak hozzrt. A mennyezetrl gy lgnak le a megalvadt lvacsppek, mint a megkvesedett zabksa. Egyes helyeken, ahol valami akadlyon kellett keresztlsprnie, megkvesedett vzesst hagyott maga utn. Az idlegesen megradt lvafoly hirtelen meg-megduzzadt, aztn rendkvl gyorsan kihlt, gy daglynak sima jelt otthagyta a lvacs faln. Ezeket a furcsa helyeket tbb klnfle llny is lland lakhelyl vlasztotta. A lelg gykereket bort parnyi szlakon tbbfle rovart is tallunk, amelyek bellk tpllkoznak, kztk tcskket, ugrvills rovarokat s bogarakat, amelyek viszont a pkok zskmnyllatai. m ezek az llnyek nem pontosan ugyanolyanok, mint a szigeten, a szabad levegn l kzeli rokonaik. Sokan kzlk elvesztettk a szemket s a szrnyaikat. gy tnik, hogy mihelyt egy llat egyik testrsze elveszti funkcijt, kifejlesztse mr csak pocskolsa volna a test energiinak.

Azok az egyedek teht, amelyek nem tkozoljk ily mdon erforrsaikat, elnybe kerlnek azokkal szemben, amelyek igen. gy az egymst kvet nemzedkek sorn a haszontalann vl szervek mretei fokozatosan cskkennek, s vgl teljesen eltnnek. Msfell viszont a barlang szuroksttjben elnyt jelentenek a hossz cspok s lbak, amelyekkel az llny rzkelni tudja a krltte lv akadlyokat s az lelmet. Ezrt ezeknek a lvacsben l lnyeknek igencsak szokatlanul hossz lbaik s cspjaik vannak. A szrazfldi vulknkitrsek ltal ltrehozott pusztasgokat a jelek szerint knny betelepteni, mert a nvnyek szmra nem jelent nehzsget gykeret verni a hamuban vagy az sszetredezett lvban. Azt a hatalmas sivatagot, amelyet a Mount St. Helens hozott ltre, amikor az oldala felrobbant, mris visszahdtottk a nvnyek. A finom hamuban, illetve a durvbb kzettrmelk alatt a levegbl odaszllt pihs magvak kis csomi gylnek ssze. Sok kztk a fzikemag, ez egy derkmagassgra nv nvny, amely tetszets, bborszn virgfzrt hajt. Magvai olyan knnyek s pelyhesek, hogy szz meg szz mrfldre elviszi ket a szl. Eurpban a msodik vilghbor alatt a lebombzott telkeken heteken bell megjelent, lnk sznekbe bortva a lerombolt falakat. szak-Amerikban tzgyomnak nevezik, mert erdtz utn elsknt jelenik meg az elfeketedett facsonkok kzt, de hasonl vllalkoz kedvvel foglalja el a vulknkitrsek ltal elpuszttott terleteket is. Mg gy is alighanem j nhny vbe fog telni, amg sikerl betakarnia a Mount St. Helens kopasz lejtit. A vulkni hamuban elegend tpanyagot tall, de a hamu meg a durvbb trmelk olyan laza, hogy egy zivatar vagy egy ersebb szl megbolygatja a felsznt, s kitp minden fiatal nvnyt. m a ritka nvnyzet ellenre mris lehet llatokat tallni rajta. Ugyanazok a szelek, amelyek a fzike magvait szlltjk, lepkket, legyeket, st szitaktket is hoznak. Ezek a vletlenl idekerlt, kalld llatok korai hallra vannak tlve, hiszen egymson kvl gyakorlatilag semmi ms ennivalt nem tallnak itt. Ennek ellenre mgis alapot adnak a tovbbi beteleplshez, mert amikor elpusztulnak, testk maradvnyait a szl a magvakkal egytt befjja a repedsekbe s a zugokba. Amikor ott felbomlanak, apr testk anyagait az alattuk lv vulkni hamu megkti, gy amikor a magvak kikelnek, tstnt tallnak tpanyagot az egybknt steril, mg szt nem hullott vulkni porban. Krakatau pldja jl mutatja, milyen gyorsan maghoz trhet egy tj. tven vvel a katasztrfa utn tzet okdva emelkedett ki a tengerbl egy kis vulkn. Az

emberek elneveztk Anak Krakataunak, a Krakatau gyermeknek. Oldalain mris vasfa s vad cukornd n. A rgi sziget krlbell egy mrfldnyire fekv maradvnya a Rakata, amelynek lejti egy vszzaddal ezeltt teljesen koprak voltak, ma sr trpusi erd bortja. A magok egy rszt, amelyekbl az erd kisarjadt, a tenger sodorhatta ki, msokat a szl hozott, vagy a madarak lbrl vagy gyomrbl kerlt a szigetre. Ebben az erdben sok a replni tud llat, madarak, lepkk, legyek s egyb rovarok, amelyek nyilvnvalan minden nehzsg nlkl elrtk a kontinenstl alig 40 kilomterre fekv szigetet. riskgyk, varnuszok s patknyok is rkeztek, taln olyan lebeg nvnyi tutajokon, amelyeket gyakran sodornak magukkal a trpusi folyk. De az erd jkelet voltnak s az elz kataklizmnak a bizonytkait knny megtallni. A fk gykerei sr szvevnyt alkotnak a talaj felsznn, s sszefogjk a fldet, de itt-ott, ahol egy patak almosta ket s egy-egy fa kidlt, alulrl mg mindig elbukkan a laza, pderszer vulkni por. Amikor a nvnytakar ily mdon felszakad, egy-egy patak knnyen kimossa a laza hamut, s az sszefond gykerek alatt 6-8 mter mly, keskeny vzmoss alakul ki. m ezek kivtelek- a trpusi erd egyetlen vszzad alatt visszahdtotta Krakataut. Nem fr hozz sok ktsg, hogy egy jabb vszzad alatt a tlevel fk is vissza fogjk hdtani a Mount St. Helens-t. A sebek, amelyeket a vulknok a fldn ejtenek, gy vgl begygyulnak. Ha azon a kurta skln, amelyen az ember rzkeli az idt, a vulkni tevkenysgek taln a termszeti vilg legflelmetesebb jelensgnek ltszanak is, hossz tvon nagy teremt erk. j szigeteket ptenek - ilyenek Izland, Hawai s a Galpagos-szigetek - s olyan hegysgeket, mint a Mount St. Helens s az Andok. A szrazfldek vndorlsai pedig, amelyek a vulkni mkdssel szoros kapcsolatban llnak, a krnyezeti vltozsok hossz folyamatt indtottk meg. Az vezredek sorn j lehetsgeket nyitottak a nvnyek s az llatok megtelepedsre.

David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata

Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

2. FEJEZET A FAGY VILGA

Semmi nem lhet meg tartsan a Himalja magas cscsain, de a vilg brmely ms hatalmas hegycscsait is egyfolytban a legvadabb szelek ostromoljk, amelyek rnknt 300 kilomternl nagyobb sebessget is elrhetnek. Ezeken a magas hegyeken a fagy hallos erej. Taln ellentmondsnak tnik, hogy ppen a Fldnek a Naphoz legkzelebb fekv rszei a leghidegebbek. A leveg azonban akkor melegszik fel, amikor a rajta thatol napsugarak energit adnak t a lgkri gzok atomi rszecskinek, amitl gyakrabban tkznek ssze egymssal. Minden ilyen aprcska tkzskor h keletkezik. Minl ritkbb azonban a leveg, a benne lv atomok egymstl val tvolsga annl nagyobb, gy ritkbbak az sszetkzsek, kvetkezskppen annl hidegebb marad a leveg. Mrpedig a hideg l. Ha annyira tjrja egy nvny vagy llat testt, hogy sejtjeiben megfagy a folyadk, akkor a sejtek, igen ritka kivtellel, egyszeren kipukkadnak - ahogyan a hzi vzvezetkben a fagy hatsra csrepeds keletkezik -, s a szvetek fizikailag elpusztulnak. De a hideg mr jval elbb elpusztthatja az llatokat, mieltt mg kemnyre fagynnak. A legtbb llat, kztk a rovarok, a ktltek s a hllk, hjket kzvetlenl a krnyezetbl veszik. Ezrt nha "hidegvreknek" is nevezik ket, csakhogy ez a kifejezs flrevezet, hiszen a vrk gyakran tvolrl sem hideg. Sok gyk pldul olyan hatkonyan napfrdzik, hogy nap kzben melegebben tartja a testt, mint az ember, br jszaka jelentsen lehl. Ezek az llnyek jelents hmrsklet-cskkenst kpesek elviselni, de mg k is jval elbb elpusztulnak, mieltt fagypontig hlnnek. Ahogy a hmrskletk cskken, a testk energijt ltrehoz kmiai folyamatok lelassulnak, ezltal az llatok egyre lomhbbak lesznek. Vgl aztn, krlbell 4 Celsius fokkal a fagypont fltt, az idegvgzdseken keletkez, az ingerlet tovbbtshoz szksges, folykony halmazllapot anyagok megdermednek. gy az llat elveszti testnek koordincijt s elpusztul. A madaraknak s az emlsknek tbb eslyk van a hideg elviselsre, mivel k belsleg lltjk el az lland testhjket. Ezrt azonban igen nagy rat fizetnek. Az ember mg viszonylag meleg napokon is a felvett tpllkmennyisg mintegy felt testnek melegen tartsra fordtja. Igazn nagy hidegben, ha nincs megfelelen felltzve, nem is tudja a hvesztesg temben ptolni az elvesztett hmennyisget, akrmennyit eszik is. Agya s ms rendkvl komplex szervei nem kpesek nhny foknl nagyobb hmrskletvltozsokat elviselni, s ha a teste olyan szintre hl le, amelyen a hllk mg csak letargikuss vlnak, az ember meghal. gy aztn azokon a magas hegycscsokon, ahol a hmrsklet tartsan mnusz 20 Celsius fok al sllyed, l szervezeteket nem tallunk. Kivtelek azok az apr lnyek, amelyeket

vletlenl odafj a szl, s idnknt egy-egy ember, aki - taln mg megmagyarzhatatlanabbul - elhatrozza, hogy sajt jszntbl felmszik ezekre a magaslatokra. Az ilyen cscsokrl leereszked hegymsz valsznleg semmifle ms llnyt nem lt a jgszirtek s a fagyott sziklk kzt, amg a cscstl lejjebb nem ereszkedik. Az els llny, amelyre valsznleg rbukkan, akr 6000 mter magassgban is, majdnem biztosan valamifle vkony, brszer bevonat lesz egy szikln - egy zuzm. Ez nem valamely nvnycsoportba sorolhat egyetlen faj, hanem kt, nagyon klnbz llny, amelyek az elkpzelhet legszorosabb kzssgben lnek. Az egyik egy alga, a msik egy gomba. A gomba savat termel, amely a szikla fellett rdesre marja, gy kpess teszi a zuzmtelepet a sima felleten val megkapaszkodsra. A gombafonalak ltal kivlasztott sav a kzetek anyagbl az alga szmra felszvhat svnyi skat old ki. A gombafonalak biztostjk a telep vzszerkezett s nedvessget szvnak fel a levegbl. A moszat a napfny segtsgvel a felszvott svnyi skat, illetve a levegben lv vizet s szn-dioxidot tpanyagokk szintetizlja, amelyek mind a gomba, mind a moszat tpanyagignyt biztostjk. Mindkt nvny kln-kln szaporodik, s a kvetkez nemzedknek jra kell kezdenie a kapcsolatot. Ez azonban nem egyenlk kztti trsas viszony. Nha a gomba fonalai a moszatsejtek kr fondnak s felemsztik ket; s mg a moszatok a gombtl elvlasztva is kpesek fggetlen letet folytatni, maga a gomba az alga nlkl nem tud fennmaradni. gy tnik, mintha a gomba rabszolgjaknt hasznln a moszatot, hogy betelepthesse azokat a kopr terleteket, amelyek klnben zrva maradnnak eltte. Szmos moszat- s gombafaj alkot ilyen szvetsgeket, de a meghatrozott prok annyira megszokottak, hogy a bellk ltrejtt szervezetet szablyos fajnak tekintik, amelynek megvan a maga jellegzetes alakja, szne s kedvenc kzetfajtja. A vilgon mintegy 16000 zuzmflesg l. Mind lassan nvekszenek, de azok, amelyek a hegycscsok sziklit bortjk, klnsen lassan. Nagy magassgokban esetleg egsz vben csak egyetlen olyan nap akad, amikor a nvekedsre lehetsg van, gy a zuzmnak akr hatvan vbe is beletelhet, amg egyetlen ngyzetcentimtert elbort. A nagyon gyakori tnyr nagysg zuzmk gy valsznleg tbb szz, ha ugyan nem tbb ezer vesek. A hegysgek fels rgiit bort hmezkn ltszlag mg annyira sincs let, mint a krlttk hever sziklkon. m mgsem mind szziesen fehrek. A Himalja s az Andok, az Alpok s az antarktiszi hegyek egyes szakaszai olyan rzsasznek, mint egy szelet grgdinnye. Ezt a ltvnyt nehz elhinni. Ha az ember ilyen helyekre kapaszkodik fel, hszemveget kell viselnie, hogy megvdje a szemt, s knnyen azt hiheti, hogy a krltte lv lejtk furcsn elsznezdtt foltjai s pszti vagy rnykok, vagy kprz szeme z vele valamifle jtkot. Ha szabad szemmel megvizsglunk egy maroknyit ebbl a klnleges hbl, semmi szokatlant nem ltunk rajta - kivve, hogy ktsgkvl rzsaszn. Csak a mikroszkp alatt fedezhetjk fel a fagyott rszecskk kztt az elsznezds okt - a nagyszm, apr, egysejt llnyt. Ezek is moszatok. Sok zld rszecskt tartalmaznak, ezekkel vgzik a fotoszintzist, de a zld sznt elfedi egy that vrs festkanyag, ami alighanem ugyangy szolglja a moszatokat, mint bennnket a hszemveg - kiszri a napfny rtalmas ultraibolya sugarait.

letnek egyik szakaszban minden egyes ilyen moszatsejtnek van egy apr, csapkod, fonalszer szervecskje, ostor vagy flagellum, amely kpess teszi arra, hogy a hban mozogva, kzvetlenl a felszn alatt egy olyan szintre rjen el, ahol pontosan annyi a fny, amennyi a legjobban megfelel neki. Itt maga a h vdi meg a szltl, gy a hmrsklet nem olyan bntan alacsony, mint a szabad levegn. A halgknak mg gy is szksgk van vdelemre a hideg ellen, ezrt egy olyan anyagot tartalmaznak, amely mg nhny fokkal a vz fagyspontja alatt is folykony marad. Ezek a parnyi nvnyek semmi mst nem vesznek fel a vilgbl, mint napfnyt s a hban oldott parnyi mennyisg tpanyagokat. Nem tpllkoznak ms llnnyel, s semminek nem szolglnak tpllkul. Alig mdostjk a krnyezetket, kivve azt, hogy prba bortjk a havat. Egyszeren csak lteznek, tanstva azt a megindt tnyt, hogy az let mg a legalacsonyabb szintjn is egyszeren nmagrt ltezik. A hmezkn ms, fejlettebb llnyek is laknak, kztk apr frgek s primitv rovarok: soksertjek, ugrvills rovarok s gleccsersskaflk. Gyakran olyan dsan tenysznek s olyan nagy szmban lnek, hogy ugyancsak elsznezik a havat, de nem rzsasznre, hanem feketre. Ennek a fekete elsznezdsnek pozitv rtke lehet szmukra, mivel a stt sznek megktik a ht, mg a vilgos sznek visszaverik. De mg ezzel a ptmelegtsi segtsggel is letk legnagyobb rszt gy kell lelnik, hogy testk a fagypont kzelben van. Bennk is van "fagyll" folyadk, lettani folyamataik pedig gy alkalmazkodtak az alacsony hmrsklethez, hogy ha hirtelen felmelegtik ket, pldul a kezbe veszi ket az ember, akkor nem tudnak megfelelen funkcionlni, s elpusztulnak. Mivel nem kpesek az algkhoz hasonlan szintetizlni tpllkukat, ehelyett pollen- szemcskkel s elpusztult rovarok testvel tpllkoznak, amelyeket a szl vletlenl felhord a vlgyekbl. Mint az az ilyen "fagyos" llnyektl vrhat, egsz letk rendkvl lass temben folyik. A gleccsersska petjnek egy v kell ahhoz, hogy kikelhessen, a lrvk pedig t v alatt rik el a felnttkort. Szrnya egyikknek sincs, ami nem meglep, hiszen a rovarok szrnynak ahhoz, hogy hatkonyan mkdhessen, igen gyorsan kell csapkodnia, erre pedig alacsony hmrskleten semmifle rovarszrny nem kpes - egyszeren nem tud hozz elegend energit ltrehozni. Az egyik furcsa teremtmny, a szrnyatlan skorpilgy, sajtos mdszert fejlesztett ki szrnyai elvesztsnek kompenzlsra, ami nem kvetel gyors izomreakcikat. Lbai zleteiben van egy apr, rugalmas prna, amelyet izmai lassan sszenyomnak, aztn ebben a helyzetben rgztenek. Ha a rovart ellensg fenyegeti, hirtelen kioldja a prnt, az robbansszeren kitgul, s gy a rovar messzire pattanva elugrik. A hmezk mellett, a kvek kzt apr, prnaszer nvnyek - hegyi vadszegf, ktrf, encin s moha - lapulnak. A meredek talajhoz tapadnak, hogy oltalmazzk magukat a szltl, de a gykereik hosszak, nha egymternyire is lenylnak a talajba, gy a nvny ellen tud llni a szlviharok ciblsnak, s egy helyben tud maradni a sztgurul kvek kzt. A szrak s a levelek szorosan prnba tmrlnek, gy rszint megtmasztjk egymst, rszint vdekeznek a hideg ellen. Egyes nvnyek mg tpanyagtartalkaikat is fel tudjk hasznlni egy kis h gerjesztsre, s kpesek megolvasztani maguk krl a havat. Mind roppant lassan nnek: egy-egy nvny egy teljes v alatt esetleg csak egy-kt

apr levelet kpes nveszteni, s egy vtizedbe is beletelhet, amg annyi erforrst halmoz fl, hogy kpes legyen virgot hajtani. Mg egy kicsit lejjebb a hegyoldalban, ahol mr kiss enyhl a hideg, s a cscsokrl lefut gerincek nmi menedket nyjtanak a szl ell, a talaj mr kevsb meredek, s a vndorkvek meg a sziklk, amelyeket a fagy lemart a hegyfalrl, valamivel szilrdabban helyezkednek el, a nvnyek vgre jobban gykeret ereszthetnek, s kt-hrom centimternl magasabbra nveszthetik szrukat. A klnlegesen kedvez terleteken mr foltokban szinte sszefgg zld takart hozhatnak ltre. A hideg elleni vdekezs azonban mg ezeken a viszonylag alacsony szinteken is ltfontossg. Az afrikai Mount Kenya lejtinek magas vlgyeiben nnek a vilg legltvnyosabb hegyi nvnyei. Az aggfvek s a loblik igazi risok. Az aggfvek 6 mternl magasabbra is megnnek, s gy nznek ki, mintha fatrzsbl kinv hatalmas kposztafejek lennnek. Elhalt leveleik rajta maradnak a fszron, vastag, a levegt csapdba ejt karmantyt alkotva, ami nagyrszt elhrtja a hideget. Az egyik lobliafajta karcs, 8 mter magas pillrr n, apr, kk virgai a szrs, szrke levelek kztt hajtanak ki, amelyek olyan hosszak s vkonyak, mintha az oszlopot szrme bortan. Br ez a levlzet nem ejti teljesen csapdba a levegt, meggtolja szabad ramlst az oszlop krl, gy jl vd az jszakai fagy ellen. Egy msik loblia a talaj kzelben hajt, fl mter tmrj, hatalmas levlrzst alkotva, amelynek a kzepe teli van vzzel. Amikor leszll az este, ennek a vznek a felszne befagy, de a vkony jgkreg megakadlyozza az alatta lv vz lehlst, gy a nvny kzponti bimbja krl gyakorlatilag egy folykony vdburok van. Reggel a felkel Nap megolvasztja a jgtakart, most azonban a loblinak egy msik problmval kell szembenznie. Mivel az Egyenlt kzelben tenyszik, olyan nagy magassgokban, ahol ritka a leveg, a napsugrzs rendkvl ers. Vals kockzatot jelent teht, hogy a loblia kzponti kelyhbl elprolog a vz, s a nvny vdtelen marad. Ez a vz azonban nem egyszeren esvz, amely vletlenl felgylt a kelyhben, hanem a nvny maga vlasztja ki, s kiss nylks, mert egy zselatinszer anyagot, pektint tartalmaz, ami ersen cskkenti a prolgst. gy a legforrbb napokon is megrzi folykony szigetelst, mikzben kszen ll a leghidegebb jszakkra is. Az afrikai loblik s aggfvek hatalmas mretei lnk ellenttben llnak a magasabb hegyek kzt l trpe vltozatokkal. A vilg ms rszein l loblik s aggfvek szinte mind aprk. Az Andokban az ananszflk csaldjnak egyes tagjai fejldtek hasonl mdon risokk. Mind a kt termhely igen magasan fekszik s kzel van az Egyenlthz, gy taln ez a kt tnyez teszi egyttesen elnyss az ilyen hatalmas mreteket. m a botanikusoknak eddig mg nem sikerlt megfejtenik, hogy ez pontosan mirt van gy. A hegyoldalon sarjad ritks zld levelek hamarosan llatokat csalogatnak oda, amelyek flmennek a leveleket majszolgatni. Az effle kalandoroknak azonban maguknak is vintzkedseket kell tennik a hideg ellen. A Mount Kenyn a nyl nagysg, de az elefntflkkel rokon szirti borz majszolja a loblia leveleit, m sokkal hosszabb a szre, mint alfldi rokonai. Megfelelje az Andokban a csincsilla, amely krlbell ugyanakkora, s alakja, szoksai s trendje is

hasonlk - csakhogy rgcsl s egyltaln nem ll a szirti borzzal kzeli rokonsgban. A csincsilla az egyik legsrbb s legselymesebb bundj emls. Az Andok egy msik llata a vikunya. Ez a legkisebb termet tevefaj, szre pedig a vilg legrtkesebb gyapja. Vastag, finom gyapja olyan jl szigetel, hogy ha tlsgosan energikusan mozog, a tlmelegeds veszlye fenyegeti. Ezrt nem is kpez sszefgg bundt, hanem a comb bels rszn s az gykon kisebb foltok majdnem teljesen csupaszok. Ha az llatnak tlsgosan melege van, olyan testtartst vesz fel, amelyben ezeket a foltokat szabadon ri a leveg, gy gyorsan lehlnek. Ha hideg van, akkor viszont sszeszortja a combjt, gy takarja ezeket a kopasz foltokat, ezltal gyakorlatilag hinytalan a gyapjtakar. A vastag szrzet vagy gyapjtakar nem az egyetlen mdja a h megrzsnek, erre a test arnyai is jelents hatssal vannak. A hossz, vkony vgtagok knynyen lehlnek, ezrt a hegyi llatoknak ltalban kicsi a flk, s inkbb kurta, mint hossz a lbuk. A leghvisszatartbb forma a gmb, gy minl gmblybb egy llat, annl jobban rzi testmelegt. A test mretnek is van jelentsge. A testfelszn kisugrzsa hvesztesget okoz, ezrt minl kisebb a fellet a test trfogathoz viszonytva, annl jobban visszatartja a test melegt. gy teht a nagy gmb melegebb marad, mint egy kicsi. Ennek hatsra brmely adott llatfaj egyedei hajlamosak nagyobbra nni, mint ugyanannak az llatfajnak a melegebb ghajlat alatt l kpviseli. A puma pldul mindentt megtallhat Amerikban, Alaszktl a Szikls-hegysgen s az Andokon t, egszen az amazniai serdkig, m az alfldeken lk trpk a hegylakkhoz viszonytva. Ha az Andok kzps rszn, az Egyenlt krl vikunyt s csincsillt akarunk tallni, fel kell kapaszkodnunk a hhatr fl, a tengerszint fltti krlbell 5000 mter magassgba. m ahogy dl fel haladunk az Andok hegylnca mentn, a hhatr egyre alacsonyabbra ereszkedik. Mire Patagniba, a kontinens dli cscskbe rnk, mr nhny szz mter magassgban lland htakart tallunk, valamint olyan gleccsereket, amelyek egyenesen a tengerbe torkollnak. Ennek egyszer oka van. A Nap sugarai az Egyenltnl merlegesen, m a Fld gmbhz hasonl alakjbl kvetkezen, a sarkok fele egyre kisebb hajlsszggel rkeznek a Fld felsznre. gy az a napsugrmennyisg, amely az Egyenltn egy ngyzetmternyi lapos fldterletre jut, dlebbre mr sokkal nagyobb terleten szrdik szt. A sarkok kzelben maguk a sugarak is kevsb melegtenek. Mivel a Fld felsznig sokkal hosszabb utat tesznek meg a Fld lgkrben, mint az egyenlti merleges napsugarak, ezltal tbb energit vesztenek. Ezrt aztn az Antarktisz tengerpartjai ugyanolyan hidegek s lettelenek, mint az egyenlti Andok magas cscsai. Az Antarktisz llnyeinek nemcsak a szlssges hideggel, hanem a hossz sttsggel is szembe kell nznik. Mivel a Fld forgstengelye nem merleges a plyaskjra, hanem egy bizonyos szget (66 fok 3 perc) zr be, gy a sarkvidkeken, a Fld vi Nap krli plyja sorn, hosszabb-rvidebb idszakokig sttsg (a leghosszabb a sarkokon : fl v) uralkodik. A nyr kezdetn a nappalok egyre hosszabb ideig vilgosak, amg csak nyr kzepre a

Nap mr mind a huszonngy rn t lthatv nem vlik. Ennek a "prmiumnak" azonban az az ra, hogy a nappalok a nyr vgre lervidlnek, mg vgl a tl kzepre hetekig tart teljes sttsg ll be. A zuzmk megint csak ott vannak azok kztt a ritka llnyek kztt, amelyek el tudjk viselni az ilyen nyomaszt krlmnyeket. Az Antarktisz sziklin tbb mint 400 fajuk l. Vannak kztk laposak s brnem, vannak amelyek kisebb foltokban lk vagy cskokban kanyargk. Legkznsgesebb tpusuk fekete, gy akr- csak a hban l rovarok, maximlis ht nyel el a gyr napfnybl. Sok kzlk tsks, vagy kiss rugalmas, sztgaz, szrszer kpleteivel gndr gubancokat alkot. Ezeknek a miniatr erdknek megvannak a maguk apr llatokbl ll sajt kzssgeik. Ugrvills rovarok s gombostfejnl is kisebb atkk egsz nyjai mszklnak lassan az gak kzt legelszve. Nluk valamivel elevenebb ms ragadoz atkk erednek a nyomukba, csprgikkal elkapjk ket, aztn elcipelik s elevenen megeszik. Nhny mohafaj azt is kibrja, ha hetekig egyfolytban kemnyre fagy; van egy moszat, amelynek szinte hihetetlen mdon sikerl behatolnia bizonyos kzetek hasadkaiba s repedseibe, aztn bennk l, az ttetsz svnyokon tszrd fnyt hasznostva. Mindssze kt virgos nvnyfaj l itt - egy csktt ffle meg egy istcflesg. Ezek kzl a nvnyek kzl egyikbl sincs elg bsgesen ahhoz, hogy brmekkora mret llatnak tpllkot tudjon biztostani. Az Antarktisz partjain s jgmezin lak llnyeknek ltfenntartsukat kzvetve vagy kzvetlenl olyan nvnyekre kell ptenik, amelyek nem a szrazfldn, hanem a tengerben lnek. A dli cen vizei melegebbek, mint a szrazfld, mert llandan ramlanak, ide-oda hmplygnek az Antarktisz s az szakabbra fekv mrskeltebb vidkek kzt. Mivel a vz ss, nem alakul jgg, amg a hmrsklete nem sllyed egy-kt fokkal 0 Celsius fok al. A hideg vz azonban tbb oldott oxignt tartalmaz, mint a meleg, kvetkezskppen az antarktiszi tengerekben dsan lnek lebeg algk. Rajtuk lnek a mrhetetlenl nagy szm, krillnek nevezett lebeg rkocskk, ezek viszont az apr halakkal egytt az Antarktisz nagyobb llatainak, a fkknak, az oroszlnfkknak s a pingvineknek szolglnak tpllkul. A tpllk begyjtshez azonban ezeknek az llatoknak ki kell mennik a tengerre, s egszen msknt kell vdekeznik a hideg ellen, mint a szrazfldi llatoknak. A vz tbb ht kpes megktni, s sokkal hatkonyabban vezeti azt, mint a leveg, gy az sz llat sokkal hamarabb lehl, mint a jrkl. Ezenfell a szrzetben csapdba ejtett leveg szigetel hatsa a vzben csak korltozottan mkdik. A srnyes fka egyfajta oroszlnfka, s nem a valdi fkk, hanem a flesfkk kz

soroljk. Nagyrszt megrizte szrazfldn l, ngylb seinek szrzett, amely olyan sr s meleg, hogy az emberek mohn kerestk prmes kabtjaikhoz s bundikhoz. Szrzetnek vastag als rtege, amelytl klnleges puhasgt kapja, olyan rendkvl finom, hogy mg akkor is magban tartja a levegt, amikor az llat a vzben van. m ha a srnyes fka mlyre bukna le, a vz nyomsa annyira sszenyomn ezt a levegt, hogy az llat gyakorlatilag elveszten a szigetelst. Ezrt aztn a srnyes fkk ritkn keresik tpllkukat mlyen a vz alatt. A valdi fkk mr jobban fel vannak szerelve a hideg ellen. Szrzetk nagyon ritka, csak a horzsolsoktl vdi ket, illetve szs kzben egy vzrteget tbb- kevsb tartsan magban tart, amely bizonyos mrtkig cskkenti a hvesztesget, hasonlan az egsz testet bebort gumi bvrltzethez. Ezen kvl szigeteli ket a fkazsr is s a kzvetlenl a brk alatt lv vastag, olajos hjrteg. A prmes fknak a testn foltokban is vannak ilyen hjrtegek, amelyek tpanyagtartalkul szolglnak. A valdi fkk azonban folyamatos takarv fejlesztettk a hjukat, amely egsz testket bebortja, s akrmilyen mlyre buknak le, akkor is hatkony marad. A Weddell-fka rendszeresen negyedrkra lebukik, 300 mternyi vagy akr nagyobb mlysgbe is. A fekete mlysgben szonrt hasznl a halak ldzshez - magas, vist hangokat bocst ki magbl, s a halak helyzett a rluk visszaverd visszhang alapjn hatrozza meg. Az sszes emlsk kzl ez a legdlebben l llat, s a kontinens krli tengert tlen bebort jgtakar sem riasztja el. Vagy a jg alatt megrekedt lgzskokbl llegzik, vagy lergja a jgtblk szlt, s gy tart fenn kisebb lyukakat kztk. A rkev fka, amely az egsz csaldbl a legnagyobb szmban l az Antarktiszon, kizrlag apr rkokkal, krillel tpllkozik. Klnleges szakllszrk vannak a pofjn, amelyek szitaknt mkdnek, a krillt mindaddig a szjban tartjk, amg a flsleges vizet kikpi. A leoprdfka 3,5 mter hosszra is megn, karcs s izmos llat, mindenfle hst megeszik- halat, krillt, msfle fiatal fkkat s idnknt pingvineket is. Mindnyjuk kzt a legnagyobb a dli elefntfka. Ez csakugyan monstrum, akr 4000 kilogrammot is nyomhat. Amikor egy dhs hmjk rbdl az emberre a tengerparton, ktszeres embermagassgra tornyosodik. Nevt nemcsak hatalmas mretei miatt kapta, hanem azrt is, mert orrn felfjhat ormny van, amelyet hatalmas hlyagg tud duzzasztani. Az elefntfka is nagy mlysgekre bukik le, s ott tintahallal tpllkozik. Neki van

minden fka kzl a legvastagabb szalonnja. A brt takar vkony szrrteget minden vben levedli. Az j szrzet nvesztshez a brfelszn kzelben bsges vrelltsra van szksge, ezrt vrednyei keresztlhatolnak vastag zsrrtegn. Mivel vre a testfelszn kzelben kering, nem elg hatkony a szigetelse, gy ki kell jnnie a vzbl. Nhny hnappal korbban, przs idejn, a hmek mg vadul kzdttek egymssal a parton, most viszont elfojtjk ellentteiket, s egyms hegyn-htn hemperegnek az iszaptcskban, hogy melegen tartsk magukat, mikzben a brk csnya rongyokban hmlik le. Az Antarktisz madarai az sszes tbbi madrhoz hasonlan kitn vdekez eszkzzel rendelkeznek a hideg ellen, hiszen a levegben a toll minden msnl pompsabb szigetel. m a legtbb madrnak nincs toll a lbn, gy a jghegyeken nemtrdm mdon kuporg sirlyok ltszlag azt kockztatjk, hogy csupasz lbszrukon s lbujjaikon keresztl elszivrog testk becses hje. A vrt a lbukba szllt artria azonban nem egyenesen fut le a lbujjaikhoz, hanem hajszlerek hlzatt fejlesztette ki. Ezek krllelik azt a vnt, amelyik a lb als rszbl a vrt visszaszlltja. gy az artris vr melege, mieltt mg elveszne a klvilgba, taddik a hideg vns vrnek; az artris vr immr lehlve folytatja tjt a lbakba. A madr lbai gy gyakorlatilag fggetlen, alacsony hmrsklet egysgekknt mkdnek, s viszonylag egyszer mozgsaikat olyan lettani folyamatok rvn hajtjk vgre, amelyek alkalmazkodtak a hidegben val munkhoz. Az Antarktisz jellegzetes madarai, amelyeket gyakran e fagyos, tvoli dli tj jelkpnek tekintenek, termszetesen a pingvinek. Az slnytani bizonytkok azt mutatjk, hogy br csaldjuk a dli fltekn ered, annak melegebb rszein fejldtek ki. Egyes pingvinfajok mg ma is Dl-Afrika s DlAusztrlia viszonylag melegebb vizeiben lnek, egyik fajuk pedig egyenesen az Egyenltn, a Galpagos-szigeteken. A pingvinek pompsan alkalmazkodtak az sz letmdhoz: szrnyaik uszonyokk mdosultak, amelyek a vizet csapkodva hajtjk ket, lbaikat pedig kormnyzsra hasznljk, ezrt erre a clra a lehet legalkalmasabb helyen, testk legvgn helyezkednek el. Ebbl kvetkezik jellegzetes, egyenes testtartsuk, amikor kijnnek a szrazfldre. Az szs mindig j szigetelst kvetel - a pingvinek tollazata tkletesen alkalmazkodott ehhez. Tollruhjuk tmtt, a tollszrak tvnl, csomkban apr pehelytollak is nnek, amelyek sszetmrlve gyakorlatilag a vz s a leveg szmra tjrhatatlan rteget alkotnak. A tollazat a test nagyobb rszt fedi, mint brmely ms madrnl. Legtbbjknl mlyen lehzdik a lbakra is, s a kis Adelie-pingvin, amely egyike az

Antarktiszon l kt pingvinfajnak, mg tmpe csrre is tollat nveszt. Ez alatt a tollruha alatt mg egy vastag zsrrteg is van, a pingvinek hszigetelse gy annyira bevlt, hogy a vikunyhoz hasonlan ket is a tlmelegeds veszlye fenyegeti. Amikor szksgesnek rzik, ezt gy hrtjk el, hogy felborzoljk a tollaikat s eltartjk az uszonyaikat a testktl, hogy nveljk a hsugrz felletet. A hatkony szigetelsnek ksznhet, hogy a pingvinek a dli cenok vizeinek tlnyom rszt kpesek voltak benpesteni, s egyes helyeken csillagszati szmban lnek. Zavodovski szigetn, amely a Dli-Sandwich-szigetek egyik kis vulkni szigete, s csak 6 kilomter az tmrje, 14 milli kantros pingvin fszkel. Ezek kistermet llatok, az embernek alig rnek a trdig. Amikor az antarktiszi nyr kezdetn kijnnek a szrazfldre, a hatalmas hullmzs olyan ervel vgja ket a sziklkhoz, hogy az ember biztosra venn, hogy sszezzdnak. Csakhogy rugalmasak, mint a gumilabda, s amikor a hullm visszahzdik a sziklkrl, srtetlenl, jkedven s peckesen gzolnak a szrazfld belseje fel, ahol a csupasz vulkni hamuban egyszer regeket snak, vadul, flsikett sivtozssal veszekedve a kavicsokon, amelyekkel ki akarjk blelni a fszkket. Ezekbe a hevenyszetten kikapart fszkekbe a nstny kt tojst rak, amelyeket a hm klt ki, mikzben a nstny tpllk utn jr. Nha megtrtnik, hogy a pingvinpr egy olyan vzmossban vlasztja ki a fszkt, ahol a hamu alatt jg van. Ilyenkor a hm testmelege felolvasztja a jeget, az elolvad, s a tovbbiakban meglehetsen riadtan ldgl a mly lyukba sllyedt tojsokon. Amikor a fikk kikelnek, a szlk felvltva etetik ket. Olyan gyorsan nnek, hogy mire vget r a kurta antarktiszi nyr, mr teljesen kitollasodnak, s nllan tudnak szni s tpllkozni. A legnagyobb pingvinfaj a csszrpingvin: a felntt embernek a derekig r, s 16 kilogrammot nyom, gy a legnagyobb s legslyosabb tengeri madr. Nagy mrete alighanem a hideghez val alkalmazkods kvetkezmnye, mert a csszrpingvin az Antarktiszon l s szaporodik - az egyetlen llatfaj, amely kpes tllni tlen a kontinens szlssges hidegt. Testmrete ugyan ktsgkvl a hvisszatartst segti, ugyanakkor azonban nagy nehzsgeket is okoz. Amg a pingvincsibk teljesen ki nem fejldnek s ki nem alakul tengerjr tollazatuk, nem tudnak nllan tpllkozni. m ezeknek a nagy csibknek hossz idre van szksgk ahhoz, hogy kikeljenek s teljes mretkre njenek. Az antarktiszi nyr nhny hete alatt a csszrpingvin csibi ezt nem kpesek megvalstani, mint a szamr- vagy ms kisebb termet pingvinek. A csszrpingvinek ezt a nehzsget gy hidaltk t, hogy olyan przsi menetrendet alaktottak ki, amely pontosan az ellenkezje a legtbb ms madrnak. Ahelyett, hogy tavasszal raknk le tojsaikat, s a melegebb nyri hnapokban nevelnk fel ivadkaikat, amikor knny lelmet tallni, a csszrpingvinek mr a tl kezdetn elkezdik ezt a folyamatot.

A nyarat azzal tltik, hogy jl belaknak a tengeren. Nyr vgre olyan kvrek lesznek, s olyan j a kondcijuk, amilyen csak lehet. Mrciusban, nhny httel a hossz tli sttsg bellta eltt a felntt madarak a tenger jegn t a partra mennek. A jgtakar mr j messzire nylik a parttl, gy a pingvineknek sok-sok mrfldnyi utat kell megtennik, hogy elrjk a part kzelben fekv hagyomnyos klthelyeiket. prilis s mjus stt hnapok, a pingvinek ilyenkor csak udvarolnak, aztn vgl przanak. A pr nem kvetel meghatrozott territriumot magnak, s fszket sem kszt, hiszen a jgen nincs se nvnyzet, se k, amivel hatrvonalat ki lehetne jellni. A nstny csak egyetlen tojst tojik, de ez nagyon nagy, s igen gazdag szikanyagban. Mihelyt a tojs elbukkan, fel kell emelnie, klnben megfagyna a jg tetejn. Ezt gy oldja meg, hogy a csrvel a lbujjai fel tasziglja, aztn flveszi a lba fejre, ahol betakarja a hasrl lelg tollas brred. A prja ilyenkor szinte azonnal odamegy hozz, s a przsi szertarts cscspontjaknt tveszi a nstnytl a tojst s a sajt "ktnye" al dugdossa. Ezzel kzvetlen feladatt el is vgezte: a nstny otthagyja, s az egyre mlyl sttsgben elindul a tengeri jgmez szle fel, ahol legalbb tpllkozni tud. Mivel azonban most mr igencsak benne jrnak a tlben, a jgmez szle mg tvolabb fekszik a szrazfldtl, ezrt a nstnynek esetleg 15-20 kilomtert is meg kell tennie, amg a nylt vzhez r. Kzben a prja csak ll, egyenesen, a becses tojst melegen tartva a lbn, a hasi lebenye alatt, legfeljebb odbb csoszog egy kicsit, hogy a tbbi klt hmekkel sszebjva nmi vdelmet talljon a hideg ellen, htat fordtva a hfvsoknak s a svlt szeleknek. Nincs flsleges energija, amit szksgtelen mozdulatokra vagy haszontalan magamutogatsra pocskolhatna. Amikor nyron megrkezik ide a tengerrl, vastag hjrteg van a tollazata alatt, testslynak majd a felt az teszi ki, de mr az udvarls megprbltatsai sorn felhasznl belle valamit, most pedig tovbbi kt hnapig ki kell tartania, amg csak ki nem klti a tojst. Vgl, hatvan nappal a tojs leraksa utn, kikel a fika. A kis jszg mg nem kpes sajt testmelegt megtartani, ezrt tovbbra is apja lbn kuporog, a "ktny" alatt. A hm ilyenkor, szinte hihetetlen mdon, mg elg tpllkot tall a begyben ahhoz, hogy visszaklendezve megetethesse vele a frissen kikelt fikt. Aztn, rendkvl pontosan idztve, visszatr a nstny. idkzben alaposan meghzott. A fszeknek nincs hatrozott helye, amelyre emlkezhetne, a hm pedig klnben is jcskn eltblbolhatott a jgen arrl a helyrl, ahol hagyta; m szlongatva mgis megtallja, s felismeri vlaszt egyni hangjrl. Mihelyt a pr jra egytt van, a nstny megeteti a fikjt visszaklendezett, a begyben flig megemsztett hallal.

Ez a csaldegyests kritikus pillanat. Ha a nstnyt elkapja egy leoprdfka, s nem tr vissza, akkor a kicsi pingvin nhny napon bell henhal. Ha csak egy vagy kt napot ksik, esetleg mr akkor sem r vissza idben ahhoz, hogy ellssa fikjt a srgsen szksges tpllkkal, az elpusztul, mire anyja visszatr. A hetekig csak csorg s hez hm most mr elmehet tpllkot keresni magnak. Prja gondoskodsra bzva a fikt elindul a tenger fel. Sznalmasan lefogyott, slynak legalbb az egyharmadt elvesztette, de ha sikerl elrnie a jgmez szlt, akkor lebukik a tengerbe, s falni kezd. Kt htig vakcizik, aztn friss hallal teli beggyel elindul a hossz tra, vissza a fikjhoz. A fiknak kzben nem volt semmi ms ennivalja, csak az a hal, amit a nstny hozott magval, meg anyjnak egyes emsztnedvei. Mr igencsak rfr a tovbbi tpllk, amit az apja hoz. Mg mindig pelyhes, szrke pihetollak bortjk. A fiatalok sszebjva gubbasztanak, de a szlk ennek ellenre felismerik ket a hangjukrl. A tl htralev heteiben a szlk felvltva mennek halszni s ennivalt hozni a kicsinyknek. Vgl, nagy sokra a horizont elkezd vilgosodni, a hmrsklet egy leheletnyit emelkedik s a tengeri jgmezn repedsek jelennek meg. A nylt vzhez vezet csatornk egyre kzelebb kerlnek a klthelyekhez, vgl aztn valamelyik mr elg kzel van ahhoz, hogy a fika elrhesse. Lecsoszognak a vzhez, s belevetik magukat - attl a pillanattl kezdve, hogy vizet rnek, kitnen sznak. Az nnepi lakomhoz a felntt madarak is csatlakoznak, hiszen alig kt hnapjuk van zsrtartalkaik visszaszerzsre, mieltt az egsz ciklus jrakezddik. A szaporodsi folyamat teli van veszlyekkel s nehzsgekkel. Ha az idjrs csak egy csppet rosszabb, ha a halszat csak egy kicsit kevesebbet hoz, ha valamelyik szl csak egy-kt napot ksik, ezek brmelyike a fika pusztulshoz vezethet. Tbbsgk tnylegesen el is pusztul. Ha tz kzl ngy megri a felnttkort, az a csszrpingvineknl mr j vnek szmt. Az Antarktisz nem volt mindig ennyire elhagyatott fld. Kzeteiben pfrnyok s erdei fk, apr, primitv emlsk s dinoszauruszok kvletei rejtznek. Valamikor, tbb mint 140 milli vvel ezeltt mind ltek s virultak, amikor ez a szrazfld Dl-Amerikval, Ausztrlival s j-Zlanddal egytt egy hatalmas szuperkontinens rsze volt, amely sokkal kzelebb fekdt az Egyenlthz s sokkal melegebb volt az ghajlata.

De amikor az ceni lemezek mozgsa elkezdte szthastani a szuperkontinenst, az Antarktisz, elszr Ausztrlihoz kapcsoldva, dl fel vndorolt. Abban az idben a dli sarkvidket mg tenger bortotta, s viznek hidegnek kellett lennie, mivel a napsugarak hajlsszge kicsi, de a Fld melegebb vizeivel val cirkulcija alighanem megakadlyozta, hogy befagyjon. Mivel azonban az Antarktisz Ausztrlitl elvlva tovbb sodrdott dlre, s vgl a Dlisark fltt megllapodott, a helyzet megvltozott. A szrazfldnek hamarosan tl hidegg kellett vlnia a dinoszauruszok s a tbbi szrazfldi llat szmra, mg ha addig letben maradtak volna is, hiszen a szrazfld termszetesen nem melegedhetett fel gy, mint a krltte raml tengerek. Amikor tlen lehullott a kontinensre a h, ott is maradt, ami nmagban is tovbb httte a szrazfldet, hiszen a h fehrsge az amgy is gynge napsugrzs 90 szzalkt visszaverte. gy aztn a h vrl vre felgylemlett, s sajt slynak nyomsa alatt jgg vlt. Ma gyakorlatilag az egsz kontinenst jg bortja, kivve nhny kitremked hegycscsot s egy-kt part menti szrazfldi svot. A jgtakar egyes helyeken 4,5 kilomter vastag, s akkora terletet bort el, mint egsz Nyugat-Eurpa. Ez a jgtakar hatalmas kupolt alkot, amelynek legmagasabb pontjai 4000 mterre emelkednek a tengerszint fl, s benne rejlik a vilg egsz desvzkszletnek a 90 %-a. Ha elolvadna, a tengerek szintje vilgszerte 55 mterrel emelkedne. Mikzben az Antarktisz dl fel sodrdott, az szaki flteke kontinensei is megvltoztattk a helyzetket. Az szaki-sarkot ebben a tvoli idszakban szintn szabadon cirkull vz bortotta, de Eurzsia, szak-Amerika s Grnland egyre szorosabb gyrt alkotva kzeledtek felje. Lehet, hogy ez is akadlyozta a tengerramlsok szabad folyst, s ezzel azt, hogy a vizek jra felmelegedjenek. Akrhogy is volt, ezek a vizek maguk is befagynak, s napjainkban az szaki-sarkot nem sszefgg szrazulat, hanem tengeri jg bortja. A szrazfldek helyzetben bellt vltozsok hthatst felteheten tovbb erstettk a napsugrzs erejnek vltozsai. Annyi biztos, hogy a Fld mintegy 3 milli vvel ezeltt sokkal hidegebb bolygv vlt. Jgkorszak kezddtt, a gleccserek szlesebbek lettek, messze dlre lenyltak Eurpba, mint pldul az angliai Midlands, ha tbbszr vissza is hzdott az sszefgg jgtakar, de "hidege" mg mindig kztnk van. Az a tny, hogy az Arktisz krl kontinensek gyrje helyezkedett el, nagy hatssal volt az llati populcira. Ersen klnbz helly lett gy az Antarktisztl, mert a szrazfldek folyosul szolgltak, amelyeken t a vilg melegebb rszeirl szrmaz llatok elretrhettek a jg vilga fel.

Ezrt mg a Dli-sark kzelben nem l nagyobb llat, az szaki-sark az egyik legnagyobb termet ragadoz, a jegesmedve vadszterlete. Ez a hatalmas, fehr llat a sarkkrtl dlre, Eurzsiban s szak-Amerikban l barnamedvkkel, illetve grizzlyvel ll rokonsgban. Rendkvl hatsos vdelmet lvez a hideg ellen, mert sok ms, a hideg ghajlaton l llathoz hasonlan, jval nagyobb, mint a melegebb vidkeken l rokonai, emellett bundjnak szre nagyon hossz s ersen zsros, gy a vz szmra gyakorlatilag tjrhatatlan. Talpnak legnagyobb rszt is szr bortja, ami nemcsak a brt vdi meg a lehlstl, hanem jobb kapaszkodst is biztost. Nyron a dlebbre es vidkeken a jegesmedve esetleg bogykat eszik s lemmingeket fog magnak, amelyeket hatalmas mells mancsnak egyetlen gyors legyintsvel l meg. m f zskmnyllata mgis a fka. Amikor a jegesmedve becserksz egy fkt, szinte lthatatlanul mozog, fehr testt lekushadva belenyomja a hba. Ha felfedez egy jgtbln stkrez fkt, ami egy kicsit messzebb van, lebukik a vz al s a jgtbla szln bukkan fel, elzrva a fka meneklsi tjt a tenger fel. Nha meg rkdik a jgen a fka ltal llegznylsnak hasznlt lyuk mellett, s amikor felbukkan az ldozat, mancsnak oldalirny csapsval sztzzza fejt a jgtbla szln. A fkk ugyangy tmegesen lnek az szaki sarkvidken, mint az Antarktiszon. Egyik fajuk, a grnlandi fka przs idejn szzezrvel gylekezik a jgtblkon. m pingvineknek, az antarktiszi tj jellemz madarainak nyomuk sincs. Vannak azonban ms madarak, amelyek nagyon hasonltanak hozzjuk : az alkaflk csaldjnak tagjai, a lummk, a lundk s maguk az alkk. Sok szempontbl emlkeztetnek a pingvinekre. A przsi idszakban nagy telepeket alkotnak, tlnyomrszt fehrek s feketk, a fldn egyenes testtartssal llnak, s mindenekfelett valamennyien kitnen sznak a vz alatt, mikzben jrszt gy mozognak, mint a pingvinek: csapkodnak a szrnyukkal s a lbukkal kormnyoznak. Repl madarakbl sz madarakk vltak, de tvltozsuk mg nem olyan teljes, mint a pingvinek. Replsi kpessgket nem vesztettk el teljesen. Szrnyaik ma mr nem tlsgosan ersek, ezrt csak grcss szrnycsapkodssal tudnak a levegbe emelkedni. Az vnek egy rvid szakaszban valamennyien el is vesztik replsi kpessgket, mivel ahelyett, hogy a legtbb madrhoz hasonlan fokozatosan vedlenk le szrnytollaikat, k

mindet egyszerre vesztik el. Utna kimennek a tengerre s nagy csapatokban ldglnek a hullmok kzt a vzben ilyenkor hasonltanak a legjobban a pingvinekre. A csald egyik tagja, az ris alka teljesen elvesztette a replkpessgt. A legnagyobb kzlk, amikor egyenesen llt, lltlag 85 centimter magas volt. Emellett, fekete-fehr lvn, csakugyan nagyon hasonltott a pingvinre, st, elszr kapta ezt a nevet. A sz eredete mig vitatott, egyesek szerint kt walesi szbl szrmazik, amelyek azt jelentettk, hogy "fehrfej". A madrnak ugyan tnyleg volt kt fehr folt a fejn, de Walesben soha nem lt. Valsznbb, hogy az elnevezs a hjat jelent latin szbl szrmazik, mert az ris alknak pomps szigetel zsrrteg volt a bre alatt, s ezrt ersen vadsztk is. gy ht amikor a dli flteke utazi hozzjuk nagyon hasonl, replni nem tud madarakat lttak, ket is pingvineknek neveztk el. Ez a nv rajtaragadt a dli madarakon, de az szakiakon nem. Vgl aztn az ris alknak nemcsak a neve tnt el, hanem maga is : mivel nem tudott replni, nem tudott egyknnyen elmeneklni az ember ell. Utols pldnyt 1844-ben ltk meg egy Izland melletti kis szigeten. Az alkacsald tbbi tagja letben maradt, taln pontosan azrt, mert ezek nem vesztettk el a repls kpessgt. Hozzfrhetetlen szirtfalakon s elszigetelt sziklahalmok tetejn gylnek ssze, de nem llnak ki tmegesen a tengerpartokra vagy a jgtblkra, ktsgkvl a dlrl jtt emls ragadozk miatt. Nemcsak a jegesmedvk s a sarki rkk vadsznak ugyanis rjuk, hanem az ember is. Az eszkimk szak-zsia fldjrl az sidkben vndoroltak ide, s mostanra testfelptsk az emberek minden ms csoportjnl jobban alkalmazkodott a szlssgesen hideg krlmnyekhez. Br nem klnsebben nagy termetek, alakjuk a hmegtarts szempontjbl kedvez: kpcsek, s testfelletk a trfogatukhoz viszonytva kicsiny. Orrlyukaik keskenyebbek, mint a legtbb ms emberfajt, ami cskkenti a llegzssel jr h- s nedvessgvesztesget. Mg vastag zsrprnkat is kifejlesztettek, pontosan azokon a helyeken, ahol a teljesen felltztt eszkim is ki van tve a hideg hatsnak - az arcon s a szemhjakon. A sarkvidken azonban mg az eszkimk sem lennnek kpesek letben maradni, ha nem viselnnek meleg llati szrmket.

Kesztyjket s csizmjukat fkabrbl ksztik, nadrgjuk jegesmedve brbl, zubbonyuk pedig rnszarvasbrbl s madarak brbl kszl. Ezeket olyan finom ltsekkel varrjk ssze, hogy nem engedik t a vizet; kt nadrgot, kt tunikt viselnek, a belst a szrvel befel, a klst a szrvel kifel. Az eszkimk hagyomnyosan hossz utazsokra indultak a jgen, mikzben kizrlag fkavadszatbl ltek. Amikor letboroztak, hbl ptettek maguknak menedket: hossz csontkseikkel nagy htmbket vgtak, s ezeket emelked csigavonalban egymsra tornyoztk, amg csak fll ssze nem pltek - ez volt az iglu. Nha mg ablakot is ksztettek r, ilyenkor az egyik htmb helyre ttetsz jgdarabot tettek. Odabenn a tmr hbl padot ptettek, amelyet szrmkkel takartak le. Olajmcsessel vilgtottak, s az g olaj meg a sajt testmelegk akr +15 fokra is flmelegtette az iglu belsejt, gy levethettk nehz brruhikat, s flmeztelenl pihenhettek szrmetakarik alatt. Ez az let szinte elkpzelhetetlen megprbltatsokkal jrt. Mostanra, amikor mr a nyugati ember is megtelepedett a sarkvidken, magval hozva j anyagait, tzelanyagait, ramfejlesztit s mszlas szveteit, motoros sznjait s tvcsves, messzehord puskit, az eszkimk is szaktottak kutyafogat sznjaikkal, szigonyaikkal, az igluval s kzzel varrott szrmeruhzatukkal, s ma mr nem mennek olyan hossz vadszutakra az szaki sarkvidk jgmezire. Az Antarktiszrl indul gleccserek a tengerbe rve tmr jghtsgot alkotnak. Ez idrl idre hatalmas tbls jghegyekk tredezik, amelyek kzl egyeseknek az tmrje akr a 200 kilomtert is elrheti. Ezek vtizedekig hnykdhatnak az antarktiszi tengereken, mg vgl fljebb sodrdnak a melegebb vizekre, ahol lassan elolvadnak. Az szaki-sarkvidken a jgtakar sok helyen a szrazfldet bortja. Grnlandon, az Ellesmere-szigeten s a Spitzbergkon jgszirteket s jgszjadkokat alkot, amelyekbl patakokban mlik a megolvadt vz. A jgmez szltl dlre szz meg szz kilomteren t puszta kavics- s ksivatag terl el, ez a tundra. Azoknak a sziklknak az sszezzott s sztszrdott trmelkbl ll, amelyeket a hidegebb idszakokban az elrenyomul jg maga eltt tolt, aztn visszavonulva htra hagyott. Nyron a tundrn a gynge napsugrzs hatsra taln felenged a talaj felszne, de a felszn alatt krlbell egymternyire a talaj tovbbra is olyan kemny s fagyott marad,

mint az utols jgkorszak ta mindig. Az rksen tfagyott rteg fltt a talajfelszn az vszakok vltozsa szerint olvad ki vagy fagy meg. Az sszehzds s a tguls a kavicsok furcsa alakzatait hozza ltre. Ha a talaj egy-egy foltjt megtmadja a fagy s jgg fagyasztja a benne lv nedvessget, akkor a kavicsok lapos kupolaknt megemelkednek, s ezek a halmok oldalirnyban kitgulnak. A nagyobb rszecskket a fagy gyorsabban mozdtja el, mint a kisebbeket, gy a finomabb kavicsok kzpen maradnak, mg a nagyobb kvek a perifrira toldnak. Ahol ugyanazon a krnyken tbb ilyen, fagynak kitett talajfolt alakul ki, ott a szlk esetleg sszetallkozik. gy sokszg alak formk (poligonok) kpzdnek a talajban, amelyek nha csak nhny centimter szlesek, de nha 100 mter tmrjek is lehetnek, s szleiket j nagy kvek is szeglyezhetik. Mivel a kzpen lv finomabb kavics alkalmasabb a nvnyek megtelepedsre, ezeknek a sokszgeknek a kzepn zld foltok jelennek meg, s a tundra talaja olyan lesz, mintha furcsa kerti parcellkra volna osztva (poligonlis tundratalaj). Ugyanez a folyamat a lejtkn nem sokszgeket, hanem hossz svokat hoz ltre, amelyek nagy tvolsgokra szalagszeren futnak lefel a hegyoldalakon. Msutt a rendszeres fagy s olvads esetleg koncentrlja a talajvizet, gy azt felpupostva akr tbb szz mteres talajpiramist hozhat ltre. Ezeket a piramisokat pingnak nevezik, s olyan az alakjuk, mint egy kis vulkni kpnak, csak lva helyett jg van bennk. Amint az vrhat is, a tundrn mindentt lnek zuzmk s mohk, de mellettk ezernl tbb klnbz virgos nvnyfaj is megl. Egyik sem ri el mg egy kis bokor mrett sem, ezt a tombol szelek nem teszik lehetv, de egyesek ennek ellenre fv nnek. A trpe fz nem fgglegesen, hanem vzszintesen, a talaj mentn n. Kifejlett pldnyai akr 5 mter hosszak is lehetnek, de alig nhny centimter magasak. Mint minden hideg ghajlaton l nvny, ez is rendkvl lassan nvekszik. Egy-egy nhny centimter tmrj fatrzs vgyrinek tansga szerint akr tbb mint 400-500 ves is lehet. Akadnak tovbb alacsony hangk, ssflk s gyapotss is. A tundra nvnyei kzl sokat nagy magassgokban, szak-Amerika s Eurzsia hegyei kzt is megtallhatunk. Knnyen lehet, hogy innen is szrmaznak, hiszen ezek a hegysgek mr rges-rg megvoltak, amikor az utols jgkorszak bekvetkezett s a tundra kialakult. A hossz tli hnapok alatt a fldet h bortja, s nagyon kevs llatot ltni. A fld alatt azonban, ahol sokkal melegebb van, mint odafnn; a felszn kzeli csapsaikon apr rgcslk kocognak s legelszik a nvnyzetet - lemmingek, amelyek csak feleakkork, mint egy tengerimalac, kvrek s tmzsiek, vastag barna bundjuk,

pttm flk s nagyon apr farkuk van. Idnknt egy-egy fehr sarki rka kezd vadszni rjuk, mlyen les a hba, s merev lbakkal toporzkolva megprblja kizavarni ket alagtjaikbl. A hermelin, ez a fehr ragadoz elg kicsiny ahhoz, hogy sajt alagtjaikban hajszolja a lemmingeket. Taln nhny fehr madr is bklszik a vdett vlgyekben, ahol esetleg bogykat s fzfaleveleket tallhat - ez a havasi hdfajd. Sarki nyulak kaparnak ktsgbeesetten a hban, keresglik a mg ssze nem rgcslt leveleket. m nehz itt az let - csak a legalkalmasabbak kpesek letben maradni. Aztn hirtelen megjn a tavasz. A Nap naprl napra magasabbra emelkedik a horizonton, az g kiss kivilgosodik, a leveg egy kicsit melegebb lesz. Majd olvadni kezd a h. Az llandan fagyott talajrteg nem engedi, hogy a vz elszivrogjon, gy mocsarakat s tavakat formlva ott marad a felsznen. Az llatok s a nvnyek gyorsan reaglnak ezekre az j, enyhbb krlmnyekre: a fagymentessg csak krlbell nyolc htig tart, nincs veszteni val idejk. A nvnyek sietve virgba borulnak. A zld vagy havasi ger annyira siet, hogy ahelyett, hogy egyms utn nyitn ki barkit s leveleit, mint csaldjnak msutt l tagjai, egyszerre bontja ki ket. Miutn oltalmaz htakarjuk elolvadt, a lemmingek is megjelennek a szabadban. A tlen pocsolykban s tavakban szunynyad rovarpetk ilyenkor kikelnek, s hamarosan fekete legyek s moszkitk hordi bjnak el bellk. A leveg fenyeget zmmgssel telik meg, amikor rovarok millii keresik a meleg emlsvrt, amelyre szksgk van ahhoz, hogy k is lerakhassk a petiket. A rovarok s a lemmingek, a zld hajtsok s a vzinvnyek mind pomps tpllkot jelentenek valamilyen llnynek. hes vndorok rkeznek ilyenkor dlrl, hogy kivegyk rszket ebbl a kurta lakombl. Csapatokban jelennek meg a nylfark, a hegyi, a csrg- s a kercerck, hogy mohn lakmrozzanak a sekly tavak ds nvnyzetbl. Vadszslymok, hollk s hbaglyok jnnek lemminget enni, ms madarak : vztaposk,

havasi partfutk s kforgatk gyjtgetik a rovarokat meg a lrvkat. Velk egytt rkeznek a rkk, az eljvend tojs- s csibelakomkra szmtva, s hatalmas rnszarvascsordk kocognak fel szakra a leveleket meg zuzmkat legelszni. Mostanra a fehr llatok, amelyek itt tltttk a telet, mr vedlettek, s megvltoztattk a sznket. A rka, a havasi hfajd, a hermelin s a sarki nyl, a vadszok s az ldzttek mind egyarnt lczsra szorulnak, mindegyikkbl barna jszg lesz, amely feltns nlkl, biztonsgban jr a hmentes tundrn. A hermelin a dli szemeknek ismersebb llatt, hlgymenytt vltozik. Az ideltogat madarak szaporodni kezdenek, s fikikat a gazdag rovartpllkon nevelik fel. Nagyon gyorsan kell csinlniuk, hogy az ivadkok elg nagyok s elg ersek legyenek az utazshoz, amikor visszatr a tl, de most a napnak szinte mind a huszonngy rjban vilgos van, gy a szlk egyfolytban, meglls nlkl gyjthetik szmukra a tpllkot s etethetik ket. Aztn, ugyanilyen hirtelen, egyszer csak vge lesz a nyrnak. A Nap naprl napra mlyebbre sllyed, a fny elhalvnyul, s a fldre jra rti pecstjt a fagy. A zporok metsz havas esv vltoznak. Elsknt a vztapos madarak tvoznak, de hamarosan az sszes madrltogat tnak indul, ivadkaikkal egytt. A rnszarvasok hossz oszlopokba gylekeznek, s fejket lehajtva visszafel kocognak az egyre fehrl tundrn. A tundra nyri ltogatinak tbbsghez hasonlan k is a messze, dlre fekv hatalmas tlevel erdk fi kztt tallnak menedket a tli hviharok ell.

David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata

Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

3. FEJEZET

AZ SZAKI ERDK

Az alaszkai tundrrl szeptemberben dl fel vndorl rnszarvascsordk kvrek, kitn llapotban vannak a nyri legels utn. Velk haladnak borjaik is, btran lpst tartva szleikkel. De hossz t ll elttk, s az idjrs egyfolytban romlik. A kopr, ftlan fldre mris hullik a h. Nappal a napfny mg elg ers ahhoz, hogy elolvassza a havat, de ez inkbb akadlyozza, mintsem segti a rnszarvast, mert a megolvadt vz jszaka jra megfagy, s a fld felsznt egyes helyeken olyan vastag jgpncl bortja, hogy nem tud hozzfrni az alatta lv levelekhez s zuzmkhoz. Amikor mr egyre srgetbb a menedkhez rni, a rnszarvascsordk naponta akr 60 kilomtert is megtesznek. Vgl aztn krlbell egyheti kitart trappols utn a csorda elri az els fkat. Ki vannak merlve, kbultak, egyenknt vagy kis csoportokban lldoglnak a kis, vdett mlyedsekben. De aztn mgis folytatjk tjukat dl fel. A fk lassan szaporodnak s egyre nagyobbak lesznek, s vgl, tbb mint 1000 kilomteres menetels utn, a csorda a magas fk vezetn keresztlballagva eljut az igazi erdbe. Itt mr knnyebb a dolguk. Br mg mindig rendkvl hideg van, a sr fk megvjk az llatokat a hideg, veszedelmes szelektl, s tpllkot is tallnak. A stt gak alatt nem olvad meg a h, teht jabb lehlskor nem is tud jgg fagyni, hanem puha s porszer marad. gy a rnszarvas patjnak nhny csapsval, vagy orrval egy kicsit turklva el tudja takartani a havat, s hozzfr az alatta lv nvnyzethez. Az az erd, amelybe a rnszarvasok most behatoltak, a vilg legnagyobb fallomnya. Egyes helyeken 2000 kilomter szles szalagot alkotva vgighzdik az egsz Fldn, ahol csak szrazfld van: Alaszka csendes-ceni partjaitl kelet fel szak-Amerikn keresztl az Atlanti-cen partjaiig, a msik irnyban pedig a keskeny Bering-szoroson s Szibrin t nylegyenesen egszen Skandinviig. Teljes hossza egyik vgtl a msikig mintegy 10000 kilomtert tesz ki. Az szakabbra fekv tundrhoz kpest itt jobbak a krlmnyek, mert valamivel tbb a

fny, gy a fk magasra nhetnek. Az szaki-sarkhoz kzelebb fekv terleteken rvid a nyr, nem elegend ahhoz, hogy a fk vastag trzset pthessenek fel, vagy elg ers leveleket hozzanak, amelyek ellenllhatnnak a tl bellta eltti komoly fagyoknak. Itt azonban rendszerint van vente legalbb harminc olyan nap, amikor megfelelek a fnyviszonyok, s a hmrsklet is 10 Celsius fokig vagy a fl emelkedik - ez pedig ppen elg ahhoz, hogy egy fa fejldhessen. Ms tekintetben azonban a krlmnyek mg mindig szlssgesen szigorak. A hmrsklet 40 Celsius fokkal a fagypont al is sllyedhet, alacsonyabbra, mint a tundra legalacsonyabb hmrsklete. A fldet a heves hviharok tbb mteres htorlaszokkal borthatjk, amelyek fl vnl hosszabb ideig is ott maradhatnak. A rendkvli hideg nem csak azzal fenyeget, hogy megfagyasztja a fk szveteiben lv folyadkot, hanem azzal is, hogy megfosztja ket egyik alapvet szksgletktl, a vztl. Br a vz h s jg formjban elbortja az erdt, ebben a szilrd alakban a nvnyek nem tudnak hozzfrni. gy aztn az szaki erdk finak ugyanolyan szlssges aszlyokat kell elviselnik, mint a napgette sivatagok nvnyeinek. Az ilyen megprbltatsoknak leginkbb ellenll, legjellegzetesebb levlforma a fenyk tlevele. Mivel hossz s vkony, a h nem egyknnyen tapad meg rajta, teht nem tudja lehzni a slyval. Nagyon kevs nedvet tartalmaz, gy alig van benne folyadk, ami megfagyhatna. A szne stt, ezrt a gyenge napfny legtbb hjt kpes megktni. Anyagcsere-folyamatai kvetkeztben minden zld nvny hatatlanul veszt nmi vizet. A zld nvnyek levelein a mikroszkopikus mret prusok, az gynevezett sztmk (vagy gzcserenylsok) bonyoltjk le a gzok cserjt s a prologtatst. A tpllkul szolgl szn-dioxidot a levegbl a gzcserenylsokon keresztl veszik fel, s ezeken a nylsokon keresztl tvozik anyagcseretermkk, az oxign is. A gzcsere folyamn nmi vzgz hatatlanul veszendbe megy, a tlevl azonban jval kevesebb vizet veszt, mint a legtbb ms levl. Viszonylag kevs sztmaa van rajta, s ezek apr gdrcskk aljn helyezkednek el, amelyek szablyos vonalakban vonulnak vgig egy, a tlevl hosszn vgigfut rovtka aljn. Ez a rovtka nyugv levegrteget tart fenn kzvetlenl a sztmk fltt, ezrt nagyon kevs vzpra diffundl bellk. Emellett a levl tbbi felsznkzeli sejtjnek vzvesztesgt a levl kls vastag, viaszos bevonata szinte a nullra cskkenti. Amikor pedig olyan nagy a hideg, hogy a talaj mlyen megfagy s a gykerek vzelltsa is megsznik, teht a levelek minden prolgsa katasztroflis kvetkezmnyekkel jrna, a sztmk is lezrdnak. Bizonyos krlmnyek kzt mg ezek a vzvisszatart eszkzk sem elegendk.

A vrsfeny olyan terleteken hajt, amelyek nem szlssgesen hidegek ugyan, de a fldjk nagyon szraz. Mivel a tl folyamn nem kockztathatja a nedvessg elvesztst, a vrsfeny minden sszel elhullatja tleveleit, s a teljes inaktivits llapotba kerl. Ms terleteken azonban a tlevelek egsz ven t hatkonyan s gazdasgosan mkdnek: tulajdonosaik akr ht vig is megtarthatjk ket, a nvekeds vadjban nhnyat itt-ott idrl idre megjtva. A levelek effle megrzse jelents elnykkel jr. A fa levelei mindjrt a tavasz legkezdetn, mihelyt elegend a fny, kszek a fotoszintzisre, magnak a fnak pedig nem kell becses energiit vrl vre a levelek jrafejlesztsre fordtani. Az rkzld tlevel fk egy si csoportba tartoznak, amelynek tagjai magvaikat tobozokba rejtve hozzk ltre, s mintegy 300 milli vvel ezeltt, jval a tbbi virgos nvny eltt jelentek meg a Fldn. Kztk vannak az erdeifenyk s a lucfenyk, a hemlockfenyk s a cdrusok, a jegenyefenyk s a ciprusok. Tleveleiknek a zord klma hatsra kialakult jellege jelents mrtkben befolysolja az egsz krlttk l erdei kzssget. Mivel a tlevelek ersen viaszosak s gyantsak, nem egyknnyen bomlanak el, s a hideg miatt a bakterilis tevkenysg amgy is igen lass. gy aztn, amikor a tlevelek vgl lehullanak, sok-sok ven t pen, vastag ruganyos sznyeget alkotva, felbomlatlanul ott maradnak az erd talajn. Mivel a bennk lv tpanyagokat nem szabadtja fel a bomls, sznyegk alatt a talaj szegny s savas marad. Maguk a fk is csak a gombk segtsgvel kpesek visszanyerni a lehullott tlevelekkel elvesztett tpanyagokat. A tlevel fk gykerei nem hatolnak mlyre, hanem a fldfelszn kzelben, a fatrzs krl terjesztik ki messze nyl hlzatukat. A gykereket klnfle gombk fonalai s a fonalak alkotta hlk veszik krl. A gombk a lehullott tleveleket kpesek lebontani olyan anyagokk, amelyeket a fk tpanyagknt jra hasznostanak. gy ltszik, hogy ennek fejben a gombk viszont kivonjk a fk gykereibl a cukrot s az egyb sznhidrtokat, amelyekre szksgk van, de mivel nincs klorofilljuk, zld szntestk, nem tudjk azokat szintetizlni. A gombk s a tlevel fk kztti kapcsolat nem olyan benssges, mint a moszatok s a gombk trsas viszonya, amely a zuzmkat ltrehozza, s nem is olyan specifikus. Egyetlen fenyfajhoz kapcsoldva nem kevesebb, mint 119 fle gombafajt talltak, s egyetlen fn is hat-htfle gomba lhet egy idben. A trsuls nem is nlklzhetetlen, de a gombk segtsge nlkl a tlevel fk sokkal lassabban nvekednnek. A tlevelek sajtossgai jelents mrtkben korltozzk azoknak az llatfajoknak a

szmt is, amelyek kpesek a tlevel erdkben lni. Azt hihetnnk, hogy az az risi levlterms, amelyet brmelyik fenyerd ltrehoz, nvnyev llnyek hatalmas seregnek szolglhat tpllkul. A viaszos, gyants tlevelek azonban a rovarok kivtelvel a legtbb llny szmra gyakorlatilag ehetetlenek. A rnszarvas hozzjuk sem hajland nylni, ahogy az apr rgcslk sem. Egy- kt madr - pldul a siketfajd s a nagy pirk - megeszi a tleveleket, de k is sokkal jobban szeretik a fiatal, tavaszi hajtsokat, amelyek mg gyngk s nedvdsabbak. A tlevel fk magja sokkal kedveltebb tpllk, mint a levele. Nhny madr ugyanis ki tudja szedni a magokat a tobozbl. A pintyek csaldjba tartoz keresztcsr ezt a rendkvli csre segtsgvel tudja megoldani, amelynek kt csrkvja nem r ssze a hegynl, hanem keresztezdik, ami lehetv teszi, hogy a madr kivjja s kiemelje a fehrjeds magot a toboz ers burkbl. A keresztcsr nagyon szorgalmas : naponta akr ezer magot is sszegyjt. A fenyszajk sokkal nagyobb madr, akr 30 centimter hosszra is megn, s elg ers s nagy csre van ahhoz, hogy egyetlen cspsvel sztzzza a tobozokat. Ettl a magvak kiszrdnak, s a madr nemcsak ott helyben eszi meg ket, hanem gyakran el is raktrozza nehezebb idkre a fk repedseiben. Nhny apr emls - mkusok, pockok, lemmingek - szintn magvakkal tpllkozik, s a hban turklva keresi meg azokat. Az erd tbbi, nagyobb test nvnyevi - a rnszarvasok, zek s jvorszarvasok - fleg a nyr folyamn szerzett zsrtartalkaikra tmaszkodnak, de nmi ptlst azrt szereznek maguknak: lehasogatjk a fk krgt, megeszik a rajtuk nv mohkat s zuzmkat, vagy azokat a viszonylag ritka bokrokat legelik le, amelyeknek sikerlt megvetni lbukat az erd nyltabb rszein, a folypartokon vagy a tavak szln. Azoknak a ragadozknak, amelyek ezekre a nvnyevkre vadsznak, nagy erdterleteket kell bebarangolniuk, hogy elegend hshoz jussanak. A hiz, ez a nagy test, vastag bundj macskafle tbb mint 200 ngyzetkilomteres krzetet is bejrhat. Ezen a hideg vidken, ahol annyira fontos az energiatakarkossg, a vadszat sorn pontosan fel kell becslni a hasznot s a vesztesget. Ha a hiz hajszolni kezd egy sarki nyulat, s egy 200 mteres cikcakkos vgtban nem sikerl elkapnia, akkor feladja az ldzst, mert az valsznleg tbb energit emsztene fel, mint amennyit a nyl teste szolgltatna. Az z sokkal nagyobb, ezrt sokkal rtkesebb zskmny, teht mg a hossz hajsza is megri, gy a hiz igen kitartan ldzi.

A rozsomk, ez a jkora ragadoz szintn vadszik az zekre, de szmra knnyebb a vadszat, mert gyorsan tud futni a hrteg vkony krgn, mg az z, ha hfvsba szalad, ttri ezt a krget, botladozni kezd, s gy a rozsomk elkapja. Nem meglep, hogy azok kztt az llatok kztt, amelyek a h fltt lnek, ahol sokkal hidegebb van, mint alatta, egyes fajok risai is megtallhatk. A siketfajd a legnagyobb a fajdflk kztt, a jvorszarvas a legnagyobb test rtvad, a rozsomk pedig a menytflk csaldjnak legnagyobb tagja. Nagy testk ugyangy segt nekik megrizni a ht, mint a jl megtermett magashegyi llatoknak. De a nma, fagyos erdkben kevs az llat, gy hossz-hossz szakaszokon esetleg semmifle llny nyomaival nem tallkozunk a hban. A tlevel erdk vezetben nagyon hasonl jelleg, csaknem azonos fa- s llatfajokbl ll letkzssgek lnek. Ha az ember a tl kzepn ejternyvel ereszkedne le ennek az erdsvnak valamelyik rszn, nagyon j termszetismernek kellene lennie ahhoz, hogy a megpillantott llatok alapjn meg tudja mondani, melyik kontinensen van. A jvorszarvast mskppen nevezik Amerikban s Eurpban; br a nevk klnbz, a faj egy s ugyanaz: hatalmas agancs, nagy test rtvad, amely hossz, lecsng fels ajka fltt mln bmul rnk. A tlen az erdkben menedket keres kisebb rtvadat szak-Amerikban karibunak, Eurpban rnszarvasnak hvjk, de a kt llat gyakorlatilag megint csak azonos. A rozsomk ugyangy vadszik Skandinviban s Szibriban, mint szakAmerikban. A kis, hossz szr, madrfszkeket rabl llatot Eurpban nyusztnak, Amerikban nyestnek nevezik - ez utbbi izmosabb s slyosabb, de csak ppen hogy. A tlevel erdk legltvnyosabb madara pedig, a lbn meleg tollcsizmt visel nagy szakllas bagoly, mind a kt kontinens sszes erdiben ott rpkd. Ms madarak egy kicsit tbbet segthetnek a tjkozdsban, br a keresztcsr egyik faja keletrl nyugatra szintn az egsz erdvezetben megtallhat. A fenyszajknak pldul tbb klnfle faja van. Az amerikainak szrke a teste, s fehr foltos, fekete szrnyai vannak, mg az eurpai faj pettyes. Segthet, ha megltunk fnn az gak kzt egy fekete, fajdszer madarat fenytket majszolni, mert akkor az egy siketfajd, s ha akkora, mint egy pulyka, akkor valahol Eurzsiban vagyunk, Skandinvia s Szibria kztt. De ha csak akkora, mint egy csirke s a szemldkn egy vrs csk hzdik vgig, akkor az egy lucfenyfajd, s szak-Amerikban vagyunk. Amikor azonban eljn a tavasz, az szaki erdk drmaian megvltoznak.

Ahogy a nappalok hosszabbodnak, a tlevel fk rohamos nvekedsre hasznljk fel a fnytbbletet. A rgyeket egsz tlen t ers, zrt burkolat vdte az idjrs ellen, a nedvessg elvesztst gyantarteg akadlyozta meg, a rgyek kls felsznn lv sejtek pedig egyfajta fagyll folyadkot fejlesztettek ki magukban, amely - 20 Celsius fokos hmrskletet is kpes elviselni anlkl, hogy megfagyna, ezenfell pedig mg egy elhalt szvetekbl ll kls szigetelrteg is burkolta ket. Most a rgyek robbansszeren letre kelnek, szthasadnak s lelkik tli burkukat. A fenytkben szunnyad, vagy a szorgalmas szlk ltal elz nyron a kregbe frt lyukakba lerakott rovarpetk most kikelnek, falnk hernyhadak nyomulnak el s a fiatal feny tleveleit lakmrozzk. A lepkk s hernyk maguk is zskmnyul szolglnak ms llnyeknek. Ez ellen kt nagyon klnbz mdon vdekeznek. A fenyaraszol hernyjnak f ellensgei a madarak, ezrt sttzld s annyira hasonlt a fenytk sznre, hogy rendkvl nehz szrevenni. Amikor a hernyk kikelnek, tstnt gy sztoszlanak az gak kzt, hogy ha egyet megtallnak is, az nem jelenti azt, hogy ugyanazon az gon rgtn szmos tovbbi pldny is tallhat. A fssfenydarzs lrvi viszont nagy szmban gylnek ssze : ezrvel, frtkben csnghetnek egyetlen gon. F ragadozik a hangyk, amelyek, ha alkalmuk van r, megragadjk a szaftos "falatot" s lecipelik ket a fa trzsn t a fszkkbe. A lrvk keressre a hangyk feldertket kldenek ki, amikor valamelyikk rjuk bukkan, visszasiet a tbbiekhez, s szagnyomot hagy maga utn, amit azutn a dolgoz hangyk szakaszai kvetni tudnak egszen a lrvkig. A fssfenydarzs lrvinak sem ers rgjuk, sem mrges fullnkjuk nincsen, amellyel megtmadhatnk a felderthangyt, m van egy mdszerk, amivel megakadlyozzk, hogy a hangya tovbbadhassa felfedezsk hrt. szszegyjtik a megrgott feny tleveleibl kicsurg gyantt, megrgjk s elraktrozzk belknek egy specilis zskjba. Amikor egy felderthangya rjuk bukkan, rkenik ezt a ppet a hangya fejre s cspjaira. Ez annyira megzavarja a hangyt, hogy csak nagy nehezen tallja meg a hazafel vezet utat. Ezenfell a lrvk hozztesznek a pphez egy olyan vegyletet is, amely a jelek szerint nagyon hasonlt ahhoz, amit a hangyk a veszly jelzsre bocstanak ki. gy ha a dolgozhangyk trtnetesen r is bukkannak a visszatr feldert szagnyomra, a szag nem a nyom kvetsre sztnz, hanem arra figyelmezteti ket, hogy kerljk el. Vgl, ha a szerencstlen feldertnek sikerl visszajutnia a bolyba, olyan ersen sugrozza magbl ezt a veszlyre figyelmeztet jelet, hogy a dolgozk ellensgnek tekintik s meglik. gy aztn a lrvk megsszk a flfedeztetst, s zavartalanul rgcslhatnak tovbb.

A fk virgba borulnak. A virgok egy rsze nivar - ezek kis, jelentktelen frtcskk, gyakran pirosak, rendszerint a hajtsok hegybl nnek ki. A hmivar virgok tlk elklnlten fejldnek ki, s olyan nagy mennyisg virgport termelnek, hogy az erd teli lesz szllong, srga porukkal. A virgok gy megtermkenylnek, m a nyr olyan rvid, hogy szmos fajnak nincs ideje kifejleszteni a magvait : ezeknek meg kell vrniuk a kvetkez vet. A szron kiss htrbb l, elz viek is csak most kezdenek megduzzadni s zld tobozokat formlni. Mg htrbb csngnek a megbarnult hromves tobozok, amelyek mr kinyitottk fs pikkelyeiket s kiszrtk magukbl a magokat. Odalenn a fldn a lemmingek s a pockok, amelyek a h alatt tltttk a telet, s eddig eltntek a szem ell, most ott matatnak a fenytk sznyegn, a lehullott magvakon lakomzva. Mr prosodnak is: egy nstny lemming egyetlen alomban akr tizenkettt is fial, s ezt egyetlen vszakban akr mg ktszer is megismtli. Az els, st mg a msodik alombl szletett ivadkok mg a tl bellta eltt maguk is prosodhatnak, hiszen 19 napos korukban mr ivarrettek, tovbbi 20 nap mlva mr szlnek. gy aztn hamarosan csak gy nyzsgnek az erd talajn. Hogy a kicsinyek milyen gyorsan rik el az ivarrettsget, s aztn hny ivadkot hoznak vilgra, az a rendelkezskre ll tpllk mennyisgtl fgg. A fk pldul minden harmadik vagy negyedik vben kivteles mennyisg magot hoznak. Ennek oka taln a nyri melegek klnbzsge, taln az, hogy a fknak hosszabb idszakokon t tpanyagtartalkokat kell felhalmozniuk ahhoz, hogy rekordtermst hozhassanak. Az is lehet, hogy ez a fk alkalmazkodsnak a kvetkezmnye, ezzel biztostjk magvaik fennmaradst. A normlis vekben a lemmingek s a tbbi magev llatok olyan nagy mennyisget fogyasztanak, hogy kevs mag marad, ami kicsrzhat. A kivtelesen bsges terms vben viszont annyi magot hoznak, hogy sok ki tud kzlk csrzni, mieltt mg a lemmingpopulci annyira megnne, hogy mindet sszeszedje. A kvetkez vben a lemmingek, miutn mr nem tpllkoznak ilyen jl, kisebb almokat szlnek, gy populcijuk jra cskken. A sarjad tlevelek, a nyzsg hernyk, a lemmingek s a pockok mind megannyi potencilis tpllkot jelentenek. Ahogy a tavaszbl nyr lesz, dlrl nagy rajokban jnnek a madarak, hogy betakartsk a termst.

Baglyok rkeznek, hogy a helyben l fajokkal egytt lecsapjanak a lemmingekre. Csapatokban jnnek a szlrigk, a fenyrigk s az egyb rigflk a hernykon lakomzni; a posztk s cinegk pedig a felntt rovarokat szedik ssze. Most mr a kszl ember is sokkal knnyebben meg tudja llaptani, melyik kontinensen jr, mert a nagy rkzld erdsg minden egyes rsznek megvannak Eurpban, zsiban s Amerikban a dlebbi, melegebb terletekrl rkez jellegzetes madarai: Skandinviban a fenypinty s a szlrig, szak-Amerikban pedig a tucatnyi klnfle fajhoz tartoz apr, srga posztk. Ezek a ltogatk idefnn tltik a nyarat, kihasznlva ezt a kurta bsget a fszekraksra s a fikk flnevelsre. Hogy ez mennyire sikerl, az az vad bsgtl fgg, mert a rendelkezsre ll tpllk mennyisge vrl vre ersen vltozik. Nemcsak a fenyfk termkenysge vltozik nagymrtkben. A lemmingek s a pockok szma szintn vrl vre ersen vltoz, egy t-hatves idszakon t fokozatosan nvekszik, aztn katasztroflisan lecskken, ami viszont befolysolja a velk tpllkoz bagolypopulcikat is. Azokban az vekben, amikor viszonylag kevs a pocok, a szakllas baglyok, amelyek majdnem kizrlagosan velk tpllkoznak, esetleg csak egy vagy kt tojst raknak. Amikor aztn a kvetkez vben elszaporodnak a pockok, a baglyok jobban tplltak, tbb erforrst tudnak tartalkolni a tojsok ellltsra, s gy egyre nagyobb fszekaljakat kltenek ki. Vgl aztn elkvetkezik egy olyan v, amikor a baglyok egy fszekaljban ht, nyolc, st kilenc tojst is tojnak. Ekkor azonban a pockok populcija sszeomlik, s a nagy bagolypopulciknak az hhalllal kell szembenznik. Hirtelen tmeges npvndorls indul meg: a baglyok otthagyjk az szaki erdket, s dlre mennek, ktsgbeesetten kutatva tpllk utn. A keresztcsrek hasonlkppen gyorsan szaporodnak azokban az vekben, amikor bsgesen terem toboz, de ha a kvetkez vben gynge a terms, knytelenek dlre kltzni, ahol sokan kzlk biztosan elpusztulnak, mert nem talljk meg azt az egyetlen tpllkot, amire szksgk van. A nyrra szakra ltogat posztk, cinegk s rigk az egyes kontinenseken csak egy rszt alkotjk fajuk teljes populcijnak. Ms egyedeik otthon maradnak, hogy a dlebbre fekv, enyhbb klmj erdkben neveljk fel fikikat. Ezekben az erdsgekben mr nem a tlevelek az uralkodk. Ahogy a klma enyhbb vlik, elszr a nyrek lpnek a helykre, aztn egyre vltozatosabb lombosfk - tlgyek s bkk, gesztenye, kris s szil. A lomboserdk fin nem stt szn tleveleket, hanem szles, ostyavkony lombleveleket tallunk, amelyek a fn tbb szintben helyezkednek el.

Nagy fellet levllemezeik gy a lehet legtbb napfny felfogsra kpesek. A levelek felsznn srn helyezkednek el a sztmk, gzcserenylsok, ngyzetcentimterenknt akr 20000 is lehet. A fk rajtuk keresztl nagy mennyisg szn-dioxidhoz jutnak, gy lltjk el azt a tpllkot, amelyre trzsk vastagtshoz s gaik kiterjesztshez szksgk van. E folyamat sorn sztmikon keresztl hallatlan mennyisg nedvessget is elprologtatnak. Egy teljesen kifejlett tlgy egyetlen nyri napon tonnkban mrhet mennyisg vizet veszt levelei felletrl. m ez a lomboserdk fi szmra nem jelent problmt, mert ezeknek a mrskelt ghajlat vidkeknek a legnagyobb rszn hullik annyi csapadk, hogy a talajban nem ll be komolyabb vzhiny. Ezek a szles lemez, lds, vilgoszld levelek sokkal zletesebbek, mint a fenytk, s a legklnflbb llatok tpllkoznak velk. Mindenfle herny nyzsg rajtuk, minden fajnak megvan a maga kedvenc fafaja. Sokan jjel tpllkoznak, amikor az hes madarak nem lthatjk ket. Msok napkzben aktvak, tsks, mrges szrkkel vdik meg magukat, amelyektl a madarak undorodnak, ugyanakkor, nehogy cltalanul meglessk magukat, lnk szneikkel kzhrr teszik mrgez voltukat. Megint msok az lczsra hagyatkoznak : lthatatlann teszik magukat, a levl sznt veszik fel, amelyet puszttanak, vagy az gt, amelyen csngenek. A hasonlsg annyira tkletes, hogy akkor van r a legjobb eslyk, hogy megtalljuk ket, ha nem magukat a rovarokat keressk, hanem a megcsonktott leveleket, amelyeket maguk mgtt hagynak. A jelek szerint a rjuk vadsz madarak is ezt az eljrst kvetik. Annyi biztos, hogy sok herny komoly s fradsgos munkval takartja el maga mgtt a hulladkot, gondosan lergja a megkrostott szrakat vagy a rszben megevett leveleket, hadd hulljanak le a fldre. Msok vigyznak, hogy tpllkozs utn ne maradjanak annak a helynek a kzelben, ahol ettek, hanem elmsznak egy tvoli gra. A fk azrt nem teljesen vdtelenek ezzel a rohammal szemben. Leveleikben csersav kpzdik, ami olyan rossz z, hogy sok herny nem hajland megenni. Mint minden ms vdelmi rendszer, ez is igen kltsges, hiszen jelents rszt flemszti a fa "brutt termelsnek", amelyet egybknt konstruktv clokra, pldul gak s levelek ptsre lehetne fordtani. Ezrt a fa nem kszt ilyen elhrt anyagokat, ha nincs r szksg, vagy ha a rovarok csak kisebb tmadsokat intznek ellene. De amikor nagyobb invzit indtanak ellene, az olyasfle fk, mint a tlgy, gyorsan csersavat lltanak el azokban a leveleikben, amelyek tmads alatt llnak. Ez nem li meg kzvetlenl a hernykat, de arra kszteti ket, hogy msszanak odbb, keressenek zletesebb leveleket valahol msutt a fn. Ekzben azonban leleplezik magukat a tpllkot keres madarak eltt, aminek az az eredmnye, hogy a fra tmad hernyk szma jelentsen cskken. Ha a hernyfertzs nagyon slyos, a fa akr figyelmeztetheti is trsait a fenyeget veszedelemre: klnleges "kldnc" anyagokat bocst ki, amelyeket az emberi orr nem

rzkel, de a msik fa igen, s vlaszul elkezd tannint ellltani a leveleiben, mieltt mg a hernyk elrnk. Van a madaraknak egy csaldja, a harklyok, amelyek klnsen jl alkalmazkodtak az erdei lethez. Lbuk gy mdosult, hogy meg tudjanak kapaszkodni a fggleges fatrzseken: els s negyedik ujjuk htrafel mutat, msodik s harmadik ujjuk elre. Farktollaik rvidek, szruk vastag s merev, gy a farok egszben tmaszul szolgl, csrknek pedig olyan les a hegye, mint egy cskny. Fggleges testtartsban kapaszkodnak a fatrzsn, s feszlten hallgatzva flelik azokat a halk hangokat, amelyek elruljk, hogy rovar mocorog a fakregben rgott alagtjban. Amikor rovarra bukkannak, kalaplni kezdenek a csrkkel, felnyitjk a rovar folyosjt, s a nyelvkkel kipiszkljk a zskmnyt. Nyelvk rendkvl, szinte hihetetlenl hossz s tske van a vgn. Egyes fajok nyelve olyan hossz, mint a testk, egy hvelyben helyezkedik el a koponyjukban, amely krlleli a szemreget s a csr fels rsznek tvnl vgzdik. A harklyok ers csrkkel fszkknek is lyukat vjnak a fa trzsben. Elszr egy csinos, vzszintes lyukat frnak bel, aztn krlbell harminc centimternyire lefel vsnek, mlytik - gy vjjk ki a kamrjukat. Gyakran halott fkat vlasztanak a fszekhez, ktsgkvl azrt, mert a korhad fa puhbb, gy sokkal knnyebb megmunklni, mint az lt. Az ilyen fk krgt emellett gyakran megfertzik a faront bogarak, amelyek knyelmesen kznl lv, bsges tpllkot is nyjtanak. A harkly csrnek sebes csapsai ltal keltett dobol zaj egyike az erd legjellegzetesebb hangjainak. A madr nemcsak akkor kelti ezt a hangot, amikor tpllkozik vagy fszket vj magnak. A jl rezonl fn ugyanabbl az okbl veri dobszljt, amirt ms madarak nekelnek: hogy kinyilvntsk territriumuk birtokjogt s prt szerezzenek maguknak. Minden egyes fajtnak megvan a maga sajtos dobszlja, amelynek jellegzetes a hossza s a kopogtatsok kztti sznet idtartama. A klnfle harklyfajok klnbz tpllkokra specializldnak. A zld kll a fakregben furkl faront bogarakkal tpllkozik, de emellett gyakran a fldre is leszll hangykat keresni. A nyaktekercs mg inkbb a hangykra van utalva, mert nem kszik elg gyesen a fatrzseken, s nincs olyan merev, tmaszt nyjt farka, mint a tbbi harklyoknak. Van viszont hossz s ragads nyelve, amelyet a hangyabolyba bedugva egyszerre 150 hangyt is ki tud emelni. A gyjtkll arra hasznlja fafr gyessgt, hogy csinos lyukakat furkl a fatrzsekbe, amelyek tmrje pontosan megfelel a makknak. Tbb szz ilyen lyukat fr egy kiszemelt fba, aztn mindegyikbe tbb makkot is beledug, gy tekintlyes lskamrt halmoz fel a tlre.

A csaldnak egy msik specializltabb tagja, a nedvszv harkly egszen ms clbl frja meg a fatrzseket. Olyan fafajok l pldnyait vlasztja ki, amelyekbl bsgesen folyik ki a fa nedve, s szmos apr, szgletes lyukat fr beljk. A lyukakbl kicsordul nedv, amely a fafajoktl fggen gyants vagy des, odavonzza a rovarokat. A madr begyjti a rovarokat, aztn sszekeveri ket a fa nedvvel, gy affle bonbont kszt magnak, amelynek egyarnt nagy a cukor- s a fehrjetartalma. Ahogy telnek-mlnak a meleg napok, a lomboserdk fi virgot hajtanak. Az erdk se nem olyan srek, se nem olyan magasak, hogy teljesen kirekesztenk a szelet, gy a legtbb fa a szlre bzza, hogy a vrakoz nivar virgokra hordja virgport. Ezrt virgaik tlnyomrszt kicsinyek s nem feltnek, hiszen nem kell magukhoz csbtaniuk rovarfutrokat, hogy tovbbvigyk a virgport. A tvolabbi szaki nyrral ellenttben, itt elg hossz a nyr ahhoz, hogy a virgok mg ugyanabban az vszakban kifejlesszk a magvaikat. Duzzadnak ht a gesztenyk, megjelennek a makkok, a juharfk kveszm hozzk szrnyas magvaikat, a mogyorbokrok a kemny hj mogyort. Vghez kzeledik a nyr. A napok rvidlni kezdenek, figyelmeztetve a kzelg hidegre. A fk most mr felkszlnek a tlre. Ha a vkony, nedvds levelek ott maradnnak az gakon, biztosan tnkretenn ket a fagy, a tli szelek rohama beljk kapaszkodna, s egsz gakat trne le. A kurtbb, halovnyabb tli napokon nem is mkdhetnnek klnsebben hatkonyan, de becses nedvessget vesztennek a sztmkon keresztl val prolgs rvn. Ezrt a fk elhullatjk a leveleiket. Elszr kmiailag lebomlik bennk a klorofill (zld szntest), aztn teljesen eltnik. Ezzel a fotoszintzis hulladk termkei leleplezdnek: a levelek megbarnulnak, megsrgulnak, st, piross vlnak. Azok a levlerek, amelyek eddig a levlben szlltottk a nedveket, a szr tvnl gtakat alaktanak ki, s lezrjk ket. A lezrsnl egy dugszer sejtekbl ll szalag jelenik meg, s hamarosan mr a legenyhbb szl is elg ahhoz, hogy a szraz levl levljon az grl. Ezzel megkezddik az sz. A lomboserdk sok emlsnek - a cicknyoknak s pockoknak, az egereknek s mkusoknak, a menyteknek s a borzoknak - ersen cskkentett trenden kell tvszelnik a kzeled telet. Ezt gy oldjk meg, hogy felemsztik a nyr folyamn felhalmozott zsrtartalkaikat, de emellett aktivitsukat is a minimumra cskkentik: kerlnek minden felesleges energiapocskolst, s idejk nagy rszt odikban s lyukaikban tltik. Ms llatok a fk mdszert kvetik az letfunkcik felfggesztsvel. Tli lmuk mlysge vltoz. A feketemedvk knny lmot alszanak.

Kora sszel odt keresnek maguknak a sziklk kzt, levelekkel teli mlyedsben egy kiugr sziklafal tvben vagy egy barlangban. Gyakran olyan bvhelyet vlasztanak, amelyben mr elzleg is sokszor aludtak. Minden llat egyedl vet magnak gyat. Itt aztn, krlbell egyhnapos szunnyadozs utn, a nstny medve megszli a bocsait, rendszerint kettt vagy hrmat. Megrkezsket szinte mintha szre se venn, mivel rendkvl kicsinyek, nem nagyobbak egy patknynl. Mikzben kelme tovbb szunykl, a bocsok befszkelik magukat a bundjba, s megkeresik az emlit. Maga az anyamedve se nem eszik, se nem vizel, se nem szkel, tavaszig nem is fog. Ahogy mlik a tl, a bocsok gyorsan nnek. Morognak s nysztenek, mint a kutyaklykk, mikzben vakon mocorognak a stt vacokban, s idnknt akkora zajt csapnak, hogy az ember akr tbb mterrl is meghallja a furcsa, mormog zsivajt a fagyos vadon ltszlag teljesen res foltjn. Hogy az anyamedve s a bocsok mennyi ideig maradnak a vadonban, az attl fgg, hogy milyen hossz s milyen kemny a tl. Az amerikai erdk dli rszein ngy hnapnl alig hosszabb ideig tart a visszavonultsguk, de az szaki rszeken a medvk akr hat, st ht hnapot is tlthetnek a vackukban, gy letk nagyobbik felt szunyklva tltik. A tli lom alatt a medve szvverse lelassul, s testhmrsklete nhny fokkal lecskken. Ez rtkes energikat takart meg, mgis lehetv teszi, hogy a medve gyorsan felbredjen, ha megzavarjk. A kisebb llatok, a pelk, snk s amerikai mormotk viszont olyan mly lomba hullanak, hogy arrl is nehz meggyzdni, hogy egyltaln lnek-e mg. A kis llat sszegmblydik, fejt a hasa al, hts lbt az orra mell hzza, klbe szortja a mancst, s szorosan lehunyja a szemt. Testhmrsklete alig egy-kt fokkal a fagypont fl sllyed, izmai megmerevednek, gy az llat tapin- tsra nemcsak olyan hideg, mint a k, hanem a bundja alatt majdnem olyan kemny is. Ebben az llapotban az letfolyamatok alig-alig mkdnek, gy csak minimlis kvetelmnyeket tmasztanak az llat zsrtartalkaival szemben. Nyron az amerikai mormota szve krlbell nyolcvanat ver percenknt, tlen ez az tem percenknt ngy szvversre lassul, s percenknt nem huszonnyolcszor vesz llegzetet, mint nyron, hanem csak egyszer. De ez a hallra emlkeztet szunnyads nem tart szksgkppen egsz tlen.

Ha az idjrs felmelegszik, az llat esetleg felbred. Mg meglepbb, hogy az ellenkez irny sztnzsnek is ugyanez a hatsa, hiszen ha a fagy behatolna a menedkbe, s csak egyetlen tovbbi fokkal lehten, akkor megfagyna s elpusztulna. gy ers hideghullmok esetn az alvk flbrednek s aktivizljk bels akkumultoraikat, hogy mentsk az letket, akrmilyen kltsges is ez zsrtartalkaik szempontjbl. A pelk s a mormotk fel is kszlnek erre az eshetsgre : kszleteket halmoznak fel dibl s ms tpllkokbl, vagy az alvhelykn, vagy annak a kzelben, s ilyenkor gyorsan beuzsonnznak. Mihelyt a szlssges krlmnyek enyhlnek egy kicsit, visszatrnek a menedkkbe s visszafekszenek aludni. A fk ilyenkor kopaszok. Az erd talajt elbort leveleik gyorsan felbomlanak. Br hideg van, a talaj csak rvid idszakokra fagy meg, gy munkhoz lthatnak a baktriumok s a gombk. Ms apr llnyek - bogarak s ezerlbak, ugrvillsok s mindenekeltt a fldigilisztk - kplgetnek az avarban, elkeverik flddel, s ds, humuszban gazdag talajj alaktjk. A lomblevelek lehullsuk utn kt ven bell szinte teljes egszkben elbomlanak. A fenytknek ehhez mg ilyen enyhe krlmnyek kztt is legalbb ktszer annyi idre van szksgk. A mg dlebbi vidkeken nem kell ilyen szlssgesen visszavonulni az aktv letmdtl. A hideg soha nem olyan kemny, hogy a fk leveleit megnyomortan a fagy, gy szmos olyan lombleveles fafaj jelenik meg - magnlia, olajfa, szamcafa -, amelyek rkzldek. Az olyan csaldokba tartoz fajok, amelyek feljebb, szakon elhullajtjk a leveleiket, pldul a tlgyek, itt egsz ven t zldellnek. Ezeken a vidkeken a fk szmra a legtbb megprbltatst hoz idszak nem a tl, hanem a nyr, amikor az idjrs olyan forr, hogy a fkat nedveik elvesztsnek veszlye fenyegeti. Szmos ilyen nagy lomblevel rkzldnek ezrt rendszerint szrazak a levelei, viaszos, vzhatlan a felsznk, s viszonylag kevs sztma van rajtuk, gyakran csak a levllemez als rszn. A nap forrbb idszakaiban sok levl lefel csng az gakrl, a napsugarakkal prhuzamosan tartva a szles levllemezt, hogy ne nyeljen be tl sokat a Nap melegbl. Ha az ember lel aljuk, meglepetten veszi szre, hogy emiatt milyen meglepen kevs

rnykot adnak. s itt jra megjelennek a tlevelek. Azok a jellemvonsaik, amelyek lehetv tettk szmukra, hogy a fagypont alatti hmrskleteken tlljk a vz hinyt, ugyanilyen jl szolgljk ket a forr dli nyarakon. Alakjuk azonban itt dlen egszen ms. szakon sok kzlk piramis alak volt, gaik lefel s a trzstl elfel lejtettek, hogy knnyebben lecssszon rluk a h, nehogy nagyobb sly rakdjon rjuk, s esetleg letrje ket. Itt ez a veszly nem fenyeget, gy a fk szabadon kiterjeszthetik felfel s kifel tlevelekkel bortott gaikat, hogy a lehet legtbb fnyt gyjthessk. gy lett tipikus dli tlevel fa a lapos tetej, kiterjedten sztgaz erny- vagy mandulafeny. A tlevelek vzkonzervlsi technikjukkal olyan vztereszt talajokon is kpesek virulni, amelyek tl homokosak s szrazak ahhoz, hogy a lombosfk fenn tudjanak maradni. St: a Dl egyes rszein a fenyk a j vzellts s elg termkeny talajokon is megrzik pozcijukat, a lombosfkkal szemben. Ilyen helyeken egy tovbbi kpessgk rvn maradnak fenn : ellen tudnak llni a tznek. Az Egyeslt llamok dli rszn, Floridban s Georgiban a hossz, forr nyarak rendszeres, ers zivatarokat hoznak. A magasba tornyosul hatalmas felhkbl nemcsak felhszakads erej es zuhog, hanem hatalmas villmok is csapkodnak, amelyek belecsapnak a magasabb fkba, a fld fel igyekezve cikcakkos rovtkt vjnak beljk, nha mg kett is hastjk ket. A villm gyakran meggyjtja a fldet bort avart, s a lngok gyorsan vgigsprnek az egsz erdn. A fenyk krge lucskos, megperzseldik, de nem g, s a h nagy rszt tvol tartja a kreg alatti rzkeny szvetektl. Ha a lngok elrik a fiatal nvny szrainak cscsn lv rgyeket, azokat vastagon krlveszik a tlevelek, amelyek gnek ugyan, de viszonylag alacsony hmrskleten, ami nem krostja a rgyet. Mire a tlevelek elgnek, a ftz mr tovbbsprt. A fiatal tlgyfacsemetknek nincsenek ilyen vdelmi eszkzeik. Amikor az avartl tpllt lngok krlnyaldossk zsenge trzst, gyakorlatilag

egyszeren megfzik a vkony kreg alatt nvekv sejteket, egyenesen rtmadnak a vdtelen rgyekre, s nhny percen bell meglik a csemett. gy a lombosfk elpusztulnak, a fiatal fenyk pedig letben maradnak. A fenyvesek nemcsak elviselik ezeket a krlmnyeket, de jelents mrtkben elidzi is. Lehullatott gyants tleveleik, amelyek olyan nehezen bomlanak le, kitn gyjtst jelentenek, a villm pedig valsznbben okoz tzet tlevel, mint lomboserdben. A fenyk szmra kifejezetten hasznos a tz. A lngok nemcsak kirtjk a velk verseng nvnyeket, hanem felszabadtjk a lehullott tlevelekben rejl tpanyagokat is, gy feljavtjk a talajt. A fst azokat a gombkat is megli, amelyek esetleg megtmadhatnk a fkat. Egyes fenykn egyenesen olyan toboz terem, amelyet ktrnyszer gyanta bort, ami csak akkor nylik fel, s szrja szt magvait, amikor intenzv h ri. Az effle erdk tzvdelme, tzoltcsapatok fenntartsa, amelyek mindenfle kezdd tzet tstnt eloltanak, beavatkozst jelent egy termszetes rendszerbe s hossz tvon valsznleg megvltoztatja az erd jellegt: a dominnsan tlevel erdbl lomboserd lesz. Ez azonban szintn nagy veszlyt rejt. Rendszeres tzek nlkl a lehullott levelek, gak s halott fatrzsek lassan gylnek a fldn. Ha sokvi tzvdelem utn vgl mgis tzet fog az erd s nem lehet megfkezni, akkor ez a sok hulladk mind lngra gyullad. Az effle tzvsz egy-egy terleten rkig tombolhat. Ahogy a tz mretei nnek, tzvihar alakul ki, a lngok vltve felcsapnak a fatrzsekre, s a fk koronja tzgolyknt fellobban. Az ilyen gst semmifle fa nem li tl, s az erd teljesen elpusztul. Normlis krlmnyek kzt a gyakori, gyorsan tovbbhalad tzek nem okoznak sok bajt az llatoknak. A madarak elreplhetnek, az olyan fldn l llatok pedig, mint a csrgkgy vagy a gopher-tekns, arra a nhny percre, amg a tz tovbbvonul, azokban a lyukakban keresnek menedket, amelybe a nyomaszt dli hsg ell szoktak bemeneklni. A patknyok s nyulak - ez megfigyelt tny - nzik a tz kzeled vonalt, aztn kivlasztanak egy szakaszt, ahol a lngok viszonylag alacsonyak, s elszntan keresztlfutnak a vkony forr vonalon a tls oldalra, a megfeketedett fld

biztonsgba. A dli erdk harklyai azonban ilyenkor csakugyan kutyaszortba kerlnek. Ha szaki unokatestvreikhez hasonlan k is halott fk trzsbe vjnk fszekodikat, akkor a tz knnyen belekaphatna a fatrzsbe, s megfojtan, vagy egyenesen meggetn a fikikat. Ezeknek az erdknek a jellegzetes harklya, a vrs kokrds harkly gy kerli el ezt a veszlyt, hogy nem halott, hanem l tlevel fkba vsi az odjt. Ez azonban j problmkat okoz. A tlevel fk gyantjukkal vjk meg trzsket s gaikat a srlsektl. Ha a szlvihar letri egy-egy gukat, ha egy rovar alagutat fr beljk, vagy az erdsz fejszje beljk vg, gyorsan kiizzadnak magukbl egy ers szag folyadkot, amely a levegn megszilrdulva hegesti a fa sebt s megakadlyozza az rtkes nedvek kicsorgst s a fertzsek behatolst. Ezt a gyantt a trzs kls rtegeiben felfel fut szlltnyalbok szlltjk. Ha a harkly az l trzsnek ebbe a rszbe vsn a fszekodjt, a fszekbe foly gyanta lakhatatlann tenn az odt gzeivel s ragacsossgval. Ezrt a vrs kokrds harkly egyenesen keresztlfrja a trzsnek ezt a znjt, s belevs a fatrzs bels rtegeibe. Nagyon vastagnak kell lennie a trzsnek ahhoz, hogy elfrjen benne a harkly odja. gy aztn a vrs kokrds harkly rendszerint viszonylag alacsonyan fszkel a trzsn, ami viszont azzal a kockzattal jr, hogy ms llatok kifosztjk a fszkt, klnsen a faksz siklk, amelyek rendszeresen felmsznak a fatrzsekre s kilopjk fszkkbl a fiatal fikkat. A harklynak azonban van vdelme az effle rablk ellen. Egsz sor lyukat fr fszknek bejrata al s fl, nagyon hasonlkat azokhoz, amelyeket a nedvszv harkly csinl. Ezeket rendszeresen gondozza, gy nagy mennyisg gyantt izzadnak ki, ami ragacsos fggnyt forml az egsz trzs kr. A gyantban lv vegyi anyagok a jelek szerint elviselhetetlenl ingerlik a sikl brt amikor egy flfel msz sikl egy-egy ilyen foltba tkzik, hirtelen megvonaglik s visszahkl, majd testt vbe hajltva elveszti a fogst, s lehullik a fldre. Ha az odt egyszer mr elksztette magnak egy madr, akkor akr vrl vre is visszajrhat oda. Egyes odk fszekknt, msok lkl szolglnak. m az l fba lyukat vgni sokkal nehezebb, mint egy halott fatrzs mr puhul fjt kivjni. gy az od igen rtkes birtok, s sok ms llat, olyan emlsk, mint a mkus, vagy olyan madarak, mint a baglyok, amelyekben nincs meg a harkly cstehetsge, szvesen elkobozzk, ha alkalmuk van r. A harklynak ezrt llandan rkdnie kell. A vrs kokrds harkly ennek a problmnak is kidolgozta a megoldst.

Ez a madr nyolc-tz egyedbl ll klnokban l, amelynek tagjai mind kzeli rokonsgban llnak egymssal. m kzlk csak egyetlen pr klt, a tbbiek, rendszerint a fiatalabb madarak, felvltva rzik a foglalt fszekodt, nha taln mg a fikkat is segtenek tpllni, de az biztos, hogy felvltva dolgoznak j fszekodkon. Az amerikai fenyerdk alkotjk annak a hatalmas erdsvnak a dli szlt, amely valamikor, mieltt az ember oly sokat kivgott volna belle, az szaki flteke valamennyi kontinensn vgighzdott. A nvnyeknek s az llatoknak ezen a hatalmas terleten mindentt meg kell birkzniuk az egyetlen v sorn is ersen vltoz, s idnknt nagyon zord krlmnyekkel. Az szaki rszein lk el kell viseljk idnknt a nappali vilgossg, mskor pedig az jszakai sttsg hinyt. A dlen lk elbb a zuhog esk hideg napjaival, aztn ksbb, az v folyamn a szikkaszt napstssel dacolnak. Hogy ezek kztt a vltoz krlmnyek kztt megllhassk helyket, az llatok s a nvnyek sajtos stratgikat s struktrkat fejlesztettek ki. m egyikk sem kpes egsz ven t, folyamatosan teljes potencilis hatkonysggal mkdni. Nem egszen 1000 kilomternyire az Egyenlt fel dlre, mr ott van a Rktrt. Ezen a kpzeletbeli vonalon tl a megfelel vszakban a Nap egyenesen a fejnk fltt ll. Itt olyan vidkek terlnek el, ahol majd minden nap napstses, ahol soha nincs fagy, s szinte mindennap esik az letad es. Effle vidk volt eredetileg a lombosfk otthona, itt mg mindig k dominlnak, s itt rik el fejldsk legmagasabb fokt. Az let minden megjelensi formja nagyobb bsgben virul itt, mint brhol msutt a vilgon.

David Attenborough:

AZ L BOLYG

A Fld mai arculata

Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

4. FEJEZET A DZSUNGELEK

Sehol a Fldn nincs tbb fny, meleg s nedvessg, mint Nyugat-Afrikban, Dlkeletzsiban s a Csendes-cen nyugati szigetein, valamint Dl-Amerikban, Panamtl az Amazonas medencjn t Brazlia dli rszig. Ennek kvetkeztben a vilgon a legsrbb s legdsabb nvnyzet ezeket a vidkeket bortja. Szakszeren trpusi erdnek vagy rkzld eserdnek nevezik ket, kzismertebb nevk azonban a dzsungel. A messzebb, szakra fekv erdsgekhez viszonytva ebben a trsgben a krlmnyek jszerivel llandak. Mivel kzel van az Egyenlthz, a napsugrzs mennyisge s a napok hossza egsz ven t szinte lland. Az egyetlen vltozs a csapadkban van, de ez sem jelents - essrl valamivel mg essebb vlik. Mint hogy ez olyan hossz ideje gy van, a dzsungelhez kpest az cenon kvl minden ms krnyezet csak idleges fzisok sornak tnik. A tavakat feltlti az iszap, s vtizedeken bell mocsarakk vltoznak; a sksgok nhny vszzad alatt elsivatagosodnak; az vezredek sorn mg a hegyeket is lekoptatjk a gleccserek - de a forr, prs dzsungel vmillik ta ott van az Egyenlt krli vidkeken. Alighanem ppen ez a stabilits az egyik oka a ma ott nyzsg let szinte hihetetlen sokflesgnek. A nagy erdei fk sokkal vltozatosabbak, mint azt egyforma, sima trzsk s szinte azonos, lndzsa formj leveleik sugallnk. Csak amikor virgba borulnak, akkor vlik nyilvnvalv, hogy hny klnbz faj van kzttk. A szmok elkpesztek. A dzsungel egyetlen hektrjn gyakran tbb mint szz klnbz fajhoz tartoz magas ft tallunk. s ez a gazdagsg nem korltozdik a nvnyekre: az Amazonas dzsungeleiben tbb mint 1000 madrfaj l, a rovarfajok szma pedig szinte megszmllhatatlan. Panamban entomolgusok egyetlen fafajrl csak bogrbl tbb mint 950 klnbz fajt gyjtttek ssze. A tudsok becslse szerint a tbbi olyan kis gerinctelenekkel egytt, mint a pkok s az ikerszelvnyesek, a dl-amerikai erd egyetlen hektrjn akr 40000 klnbz zeltlb faj is lhet. gy tnik, mintha az evolcis folyamatok, amelyek ebben a stabil krnyezetben megszakts

nlkl sok-sok milli ven t mkdtek, olyan specializlt szervezeteket hoztak volna ltre, amelyek minden kis kolgiai "flkbe" jl be tudnak illeszkedni. Ezeknek az llnyeknek a tbbsge azonban a trpusi erdk azon rszn lnek, amely egszen a legutbbi idkig jszerivel elrhetetlen volt szmunkra. Gyakorlatilag soha nem vizsgltk meg kzelrl a levelek alkotta, a talajtl 30-50 mter magasan lv lombkoront. Hogy ott fnn nyzsg let van, az mindenki szmra nyilvnval, mr csak a csattansok s berregsek, az vltsek s a sikolyok, a trillk s a krkogsok miatt is, amelyek egsz nap, de klnsen egsz jjel visszhangoznak az gak kzt. De, hogy pontosan melyik lny milyen zajt csap, azt gyakran csak tallgatni lehet. Ha egy ornitolgus tvcsvel a szeme eltt, nyakt flfel meresztgetve figyel, mr akkor szerencsje van, ha az gak rsn keresztl meglt valamit, ami tbb puszta rnyknl. A botanikusok, akiket elkpesztett a hatalmas, pillrszer fatrzsek egyformasga, de kptelenek voltak megvizsglni az odafnn nyl virgokat, odig vetemedtek, hogy puskval ldztk le az gakat, hogy azonostani tudjk a ft. Egy kutat, aki elhatrozta, hogy sszelltja a lehet legteljesebb katalgust a bornei dzsungel firl, betantott egy majmot, hogy msszon fel a kivlasztott fkra, tpje le szrastul a virgokat, s dobja le ket a fldre. Aztn nhny vvel ezeltt valaki bevezette a dzsungelbe azt a ktlmsz- technikt, amelyet eredetileg az alpinistk fejlesztettek ki. Ezzel vgre megkezddhetett a trpusi erd lombkoronaszintjnek rendszeres, kzvetlen vizsglata. A mdszer egyszer. Elszr is fel kell juttatni egy vkony zsinrt egy magas gra: vagy fel kell dobni, vagy nylvesszre kell ktni s fellni. Ehhez aztn hozzktjk az ujjnyi vastag mszktelet, amely olyan ers, hogy az ember slynak tbbszrst is elbrja. A zsineget visszahzva felhzzuk a ktelet az gra, aztn, amikor mr biztonsgosan r van ktve, kt, fmbl kszlt kzifogantyt, kapaszkodt kapcsolunk r. Ezeket flfel lehet cssztatni, de egy kis fogaslc nem engedi, hogy visszacssszanak. Mindkt fogantyra rktnk egy-egy hls kengyelt, beletesszk a lbunkat, s ekkor lassan, centimterenknt fel tudunk kszni a ktlen gy, hogy slyunkat addig az egyik kengyelre helyezzk, amg fljebb emeljk a msikat. Amikor lass s kimert kapaszkods utn felrnk egy magas gra, ktelet erstnk egy magasan flttnk lv msik gra, aztn ezen is felmszunk, mg vgl egyetlen ktelnk lesz, valamelyik legfels ghoz erstve. Most mr vgre a lombkoronaszintre jutottunk. Ide felrni olyan, mintha egy toronyhz stt, levegtlen lpcshzbl kilpnnk a tetre. A nyirkos flhomly helybe hirtelen friss leveg s napfny lp. Krlttnk a levelek hatrtalan mezeje terl el, dimbes-dombos, gcsrts, mint holmi risira ntt karfiol. Itt-ott, j 10 mternyire a tbbiek fl magasodva egy-egy ris, elszigetelt fa ll. Ezek a kiemelked fk egszen ms krlmnyek kztt lnek, mint a trpusi erd tbbi fi, mert fnn a magasban a szl szabadon tjrja koronjukat. Ki is hasznljk ezt: a szllel hordatjk szt mind a virgporukat, mind a magvaikat. A dl-

amerikai kapok (vagy selyemgyapot) hatalmas mennyisg pelyhes magot hoz, amelyek gy lebegnek a levegben, mint a bogncs pihi, s mrfldeken t betertik a fa krl az egsz erdt. Dlkelet-zsiai s afrikai megfeleli szrnyakkal szerelik fel a magvaikat, gy amikor prgve lehullanak, beljk kap a szl s nagy tvolsgokra hordja el ket, mieltt eltnnnek a lombok kztt. A szl azonban htrnyokkal is jr. Megfoszthatja a ft egyik ltfontossg kszlettl, mivel leveleibl a nedvessg elprologtatst meggyorstja. A magasan kiemelked fk ezt a veszlyt azzal hrtjk el, hogy keskeny leveleket hoznak, amelyeknek sokkal kisebb a fellete, mint a lombkorona leveleinek, vagy akr a sajt als gaikon, az rnykban hajt leveleiknek. E hatalmas fk koroni a dzsungel legvadabb madarnak, egy ris sasnak a kedvenc fszkelhelyei. Minden erdnek megvan a maga faja - Dlkelet-zsiban a majomev sas, Dl-Amerikban a hrpia, Afrikban a korons sas. Ezek a madarak nagyon hasonltanak egymshoz. Valamennyiknek nagy bbitja, szles, viszonylag rvid szrnya s hossz farka van, ami repls kzben kitn manverez kszsget biztost. gakbl, gallyakbl risi dobogkat ptenek maguknak, s ezeket vrl vre jra elfoglaljk. Ebben a fszekben rendszerint egyetlen fikt nevelnek fel, amely tpllkozsban majdnem egy teljes ven t szleire van utalva. Mindnyjan vadul s nagy sebessggel vadsznak a lombkoronk srjben. A hrpia valamivel nagyobb a msutt l sszes tbbi sasnl, s knyrtelenl ldzi az gak kzt bujkl s ugrl majmokat. A majmok pnikszeren meneklnek elle, de vgl mgis lecsap valamelyikre, s kszkd ldozatt visszaviszi a fszkbe. A majomtetem aztn napokig ott marad, a sascsald pedig sztszedi s darabonknt megeszi. A trpusi erd legfels szintje, maga a lombkoronaszint, mintegy 6 mter vastag folytonos zld levlrteg. Minden egyes levl pontosan olyan szgben ll, hogy maximlis mennyisg fnyt gyjthessen ssze. Sok levl nyele klnleges csuklszerkezettel kapcsoldik a szrhoz, amely kpess teszi arra, hogy elcsavarodva kvethesse a Nap mindennapos keletrl nyugatra halad plyjt. A legfels rteg kivtelvel az egsz lombozat nagyrszt szlvdett, gy levegje meleg s prs. A krnyezet itt a nvnyi let szmra olyan kedvez, hogy bsgesen tenysznek mohk s moszatok, amelyek bevonjk az gak krgt, s lecsngenek a gallyakrl. Ha ezek a leveleken nnnek, megfosztank ket a szmukra szksges napfnytl s eltmnk a gzcserenylsokat, amelyeken t llegzenek. A leveleket azonban e veszly ellen csillog viaszrteg vdi, amelyeken a gykrszer fonalak csak nagyon nehezen tudnk megvetni a lbukat. Ezenkvl majd minden levl hegyn egy "cspgtet" van: apr, csrhz hasonl tske. Ez biztostja, hogy egy-egy zivatar utn a vz ne lljon meg rajta, hanem vgigfolyjon a felsznn s gyorsan lecsapoldjon.

gy a vz a levl fels oldalt jl lemossa, de szrazon hagyja. A dzsungelben nincsenek jl krlhatrolt vszakok, ezrt nincs semmifle olyan nyilvnval ghajlati tnyez sem, amelynek hatsra a fk egyszerre mind lehullatnk a leveleiket, mint ms fldrajzi szlessgeken. De ez nem jelenti azt, hogy az sszes fa folyamatosan hullatja le s nveszti jra a leveleit az egsz v sorn. Minden egyes fajnak megvan a maga menetrendje s idztse. Egyesek hathnaponknt hullatjk el a leveleiket. Msok ezt egyedileg vlasztott idszakonknt teszik, amelyben semmifle logikt nem lehet felfedezni - pldul vrl vre tizenkt hnap s huszonegy nap utn. Megint msok ugyanezt az v folyamn szakaszosan, rszletekben hajtjk vgre, egyszerre mindig csak egy-egy gon. A virgzsi peridusok szintn vltozatosak, s mg ennl is szlssgesebb s rejtlyesebb mdon vltoznak. Vannak egyes kivteles fk, amelyek csak vtizedenknt egyszer virgoznak. Ez a folyamat megint csak nem vletlenszer, mert ilyenkor a faj sszes egyedei a trpusi erd nagy terletn egy idben virgoznak, mint ahogy ezt is kell tennik, ha klcsnsen meg akarjk termkenyteni egymst, de hogy mi az az sztnzs, ami ezt a virgzst kivltja, azt mg ma sem tudjuk. A tbbi kzl messze kiemelked ris fk virgaival ellenttben a lombkoronaszintben nyl virgok nem bzhatjk beporzsukat a szlre, hiszen krlttk szinte ll a leveg. Ezrt az llatok kzl kldncket kell magukhoz csalogatni, amit szembetn szirmokkal reklmozott nektrjukkal oldanak meg. gy sokat meg is termkenytenek a rovarok, az otromba bogarak, a darazsak s az ers szrny, ragyog sznekben pompz pillangk. Azok a virgok, amelyek a nektrral tpllkoz madarakra - Dl-Amerikban a kolibrikre, zsiban s Afrikban a nektrmadarakra - bzzk a megtermkenytsket, majdnem mind pirosak, mg a spadt, dgszag virgokat rendszerint a denevrek ltogatjk. Hasonl szlltsi problmk merlnek fel, amikor kifejldnek a magvak. Ezek nagyobbak, mint a virgporszemcsk, gy tovbbtsukhoz jkora llnyekre van szksg. Sok fa ezrt leveses, des hsba burkolja a magjait, ami vonzza a majmokat s a szarvcsr madarakat, a tuknokat s a replkutykat (gymlcsev denevrek) - csupa olyan llatot teht, amelyek elg nagyok ahhoz, hogy a gymlccsel egytt szrevtlenl a magot is lenyeljk. A fgt fnn az gak kzt eszik meg, a nagyobb gymlcsk - az avokd, a kenyrfa s a durin termse - pedig lepottyannak a fldre, ahol a talajlak llatok eszik meg ket. Mindezekben az esetekben a magnak kemny s ers burka van, gy az llat emsztcsatornjnak teljes hosszn thaladva srtetlenl kerl el az rlkkel, mghozz nmi szerencsvel kiss eltvolodva attl a helytl, ahol elfogyasztottk. A lombkoronaszint zld vilgban, magasan a fld felett, gazdag s vltozatos llatkzssg l. Bmszkodnak s vadsznak, lopnak s rabolnak, szaporodnak s elpusztulnak - anlkl, hogy valaha is elhagynk ezt a lombstrat. Mivel a sok klnbz fa klnbz idben hoz gymlcst, itt vagy ott, valahol egsz vben mindig lehet gymlcst tallni, gy az llatok gymlcsevsre specializldtak, s mst nem is igen esznek. A madarak s az emlsk vndorl bandkat alkotnak, amelyek egyik frl a msikra

kltznek, mihelyt a gymlcs berik. A lombkorona lett gy akkor a legrdemesebb megfigyelni, amikor egy-egy fn ppen berik a gymlcs, csak le kell lni s vrni. Borneban, amikor a fgefkon megrik a gymlcs, csak gy nyzsgnek rajtuk az llatok. Majmok szkdcselnek az gak kzt, egyenknt megszaglsznak minden fgt, hogy az illatrl megllaptsk, tkletesen rett-e mr, s aztn, ha kedvkre val, betmjk a szjukba. A nagy, vrs, emberszabs majom, az orngutn termszetnl fogva magnyos llat, gy a fn rendszerint csak vagy egy hm tallhat, vagy egy nstny a klykvel. A gibbonok viszont csaldostul bukkannak fel. Kinn,a legszls,legvkonyabb gakon pedig, ahol a slyosabb llatok nehezen tudnnak mozogni, gymlcsev madarak libegnek rikoltozva. Az ide-oda ksz papagjok fejjel lefel, egy lbon lgva, a msik lbuk karmaival ragadjk meg a gymlcst; a szarvcsr madarak s a tuknok egyenknt cspik le hossz csrkkel, majd a levegbe feldobva, szjukat kittva kapjk el. A lakoma a nap vgvel sem sznik meg: jszaka j vendgek rkeznek. Taln elkerl rejtekhelyrl a lri is, ez a halvny szr, tgra nyitott szem, primitv jszakai emls, s ris replkutyk telepszenek le az gakra, brszrnyaikat zrgetve s csapkodva. Ms llnyek tpllkozsukat a hatalmas, kimerthetetlen levlkszletre specializltk. A cellulzt azonban nem knny megemszteni, gy azoknak az llatoknak, amelyek cellulzt tartalmaz levelekkel tpllkoznak, nagy gyomorra van szksgk, amelyben mindaddig elfr az tel, amg le nem bomlik. Ennek kvetkeztben a legtbb levlev llat nagy test, s nagyon kevs kzttk a madr, hiszen a madaraknak minimlis szinten kell tartaniuk a slyukat ahhoz, hogy megrizhessk replkpessgket. Nhny majomfaj trendjben fontos rsze van a leveleknek. Ezeknek klnlegesen hossz, specializlt blszakaszaik fejldtek ki, hogy fel tudjk dolgozni az elfogyasztott leveleket ilyenek Dl- Amerikban a bgmajmok, zsiban a karcsmajmok s Afrikban a kacskakez majom. A lombkorona levlzett fal llatok kzt minden bizonnyal a dl-amerikai lajhr a legfurcsbb. Az gak kzt fggeszkedve l, lassan s mltsgteljesen mozog az gakon, egyszerre mindig csak egyik lbt emeli fel. Karmai szablyos horgokk vltak, vgtagjai pedig rugalmas, zletekkel elltott tmaszokbl merev, csontos akasztkk alakultak t. Mg a szre is fordtva n, mint ms llatok: a bokjtl a vlla fel, illetve a hasa kzeptl a gerince fel bodorodik, hogy a rhull es knnyen lefolyjon rla, amint fejjel lefel lg. A hromujj lajhr inkbb az alacsonyabb fkon l, s szinte kizrlag a Cecropia leveleivel tpllkozik, de a ktujj lajhr igazi lombkoronalak, s nemcsak a legklnflbb leveleket eszi, hanem a gymlcst is. Vadszok is lnek odafnn. A nagy sasok mellett, amelyek le-lecsapnak a lombokon t, hogy elkapjanak egy majmot vagy madarat, fn l macskaflk is vannak - Dl-Amerikban a tigrismacska, zsiban a kdfoltos prduc. Mindkt fajta pomps tornsz s famsz, be tudjk cserkszni s el tudjk kapni a mkust, a

majmokat s a madarakat. grl gra ugrlnak, hts lbukon fggeszkednek s villmgyorsan fel tudnak szaladni a fatrzseken. Reflexeik olyan gyorsak, hogy mg ha le is zuhannak, ess kzben mindig el tudnak kapni egyik mancsukkal egy gat, s megmeneklnek. lnek itt tovbb kgyk is, m nem a romantikus regnyekben oly gyakori hatalmas szrnyetegek, amelyek optimistn vonaglanak egy nagy gon, lesve, hogy arra vetdjn egy ember, hanem sokkal kisebb, nha csak gallyvastagsg hllk, amelyek bkkat s fszkel madarakat keresnek. A lombkorona laki kzl sokan sajt, kicsiny vagy nagyobb territriumot alaktanak ki maguknak, amelyet az egyed, a csald vagy akr egy csoport vdelmez a fajtrsak behatolsa ellen. A magamutogats nem ltszik messzire a sr lombok kztt, a szagjeleket pedig, amelyek a talajon olyan jl bevltak, itt fradsgos dolog volna alkalmazni s fnntartani, egybknt sem tl hatsosak a gubancos gak kztt. Hangjelzseket sokkal knnyebb kldeni, s sokkal messzebbre eljutnak, ezrt a lombkorona llatai adjk ki a leghangosabb llati hangokat. A bgmajmok reggel s este krusban "nekelnek" : hol emelked, hol mlyl ksrteties jajgatsuk percekig tart egyfolytban. A hm s nstny gibbonok duetteznek, hvogat hangzuhatagaik olyan tkletes sszhangban vannak, hogy az ember knnyen azt hinn, egyetlen nekest hall. Az Amazonas erdsgeiben a harangozmadr, a rignl alig nagyobb, tiszta fehr szn nekesmadr egsz nap a fa tetejn l, s egy kalapccsal cspelt trtt ll hangjt utnozza, olyan flhasogatan s olyan makacsul, hogy ktsgbeessbe hajszolja az utazkat. A fk leveleik altmasztsra llvnyzatot nvesztenek vastag, ers gaikbl, ezeket azonban ms nvnyek is hasznljk. A pfrnyok s mohk levegben lebeg apr spri gyakran beszorulnak a kreg repedseibe, s ott kisarjadnak. Amikor kivirulnak, majd elpusztulnak, maradvnyaik egyfajta komposztot alkot- nak, amelyen mr nagyobb nvnyek is meglnek, gy aztn a korosod fkat hatalmas pfrnyok, orchidek s bromlik lncolata lepi el, amely az gon sszegylt levlkomposztbl veszi fel a tpllkot, a nedvessget pedig a nyirkos levegben himbldz gykerekkel gyjti ssze. A bromliaflknek szintn megvan a maguk kis lakkzssge, amelyet k tartanak el. Leveleik rozettaformban nnek, s szleik olyan szorosan sszekapaszkodnak, hogy kelyhet alkotnak, amelyben megmarad a vz. Erre a parnyi tra ragyog sznekben pompz bkk gylekeznek. Petiket nem a vzbe rakjk le, hanem rendszerint egy levlre. Amikor az ebihalak kikelnek, a nstny kivrja, amg egyenknt a htra msznak, aztn elindul egy bromlihoz. Mikor odar, gondosan megszemlli, tekintett valamelyik levl vzzel teli medencjre szgezve. Ha nem ltja benne az let semmifle jelt, vatosan odahtrl, s mikor a feneke a vzhez r, az ebihalak tficnkolhatnak a maguk klnbejrat akvriumba. Az apr bkk tbbfle faja is gy viselkedik, abban bizakodva, hogy a moszkitk s ms

rovarok is lerakjk petiket a bromliba, gy gondoskodni fognak a fejld ebihalak tpllkrl. m van egy bkafaj, amelyik mg ennl is bonyolultabb mdon gondoskodik utdainak tpllkrl. A nstny hetenknt egyszer-ktszer megltogatja ivadkait, s minden egyes ebihal mell lerak a vzbe egy megtermkenytetlen pett. Az ebihal gyorsan keresztlharapja a pete kocsonys burkt, s enni kezdi a "srgjt" (szikanyagot). A nstny hat-nyolc htig ltja gy el ivadkait, amg csak vgl ki nem fejldnek a lbaik s nem kezdenek nll letet lni. A fk gain l nvnyek nem mind csak affle "vadkempingezk", mint a bromlik. Vannak baljsabb lakik is. A fafojt fge magvai gyakran kicsrznak az gakon, de gykereik nem himbldznak feltns nlkl a levegben, mint a bromliki, hanem addig nnek lefel, amg csak el nem rik a talajt, ahol bessk magukat, s kezdenek tbb vizet s tpllkot felszvni, mint amennyit a levegben eddig talltak. Ennek kvetkeztben leveleik odafnn az gon elkezdenek erteljesebben nvekedni. Az g mentn tovbbi gykereket nvesztenek, vagy vzszintesen terjeszkednek mg lg gykereikkel, s krllelik gazdanvnyk trzst. Koronjuk most mr erteljesen burjnzik, s olyan sr lombozatot hoz ltre, hogy mr rnykba bortja a szllsul szolgl ft. Aztn a fge lassan egyre inkbb eluralkodik, s krlbell egy vszzad mltn, miutn a fge magja kicsrzott a fagon, teljesen elzrja a napfnyt a gazdanvnytl, s az elhal. A trzs elkorhad, de a trzset krlvev fgegykerek addigra mr olyan vastagok s olyan ersek, hogy res, rcsos hengert alkotva megllnak a sajt lbukon. A fafojtfge teht megfosztotta trnjtl gazdanvnyt, s a lombkoronban elfoglalt helyn maga vette t a parancsnoksgot. A kevsb veszlyes linok is felksznak a lombkoront alkot fkra. Ezek a fldn kezdik letket apr bokrokknt, de szmos tapogatt nyjtanak ki, amelyekkel facsemetket keresnek. Ha tallnak egyet, belekapaszkodnak, aztn ahogy a csemete nvekszik, magval viszi flfel a lint is, mg csak egytt fl nem rnek a lombkoronba. De a lin gykerei a talajban maradnak, s a tmaszon kvl semmi mst nem vesz el a ftl. gy aztn a linok, a fojtogat fgk s a bromlik lg gykerei olyan fzrrel veszik krl a ft, mint a haj rbct a ktelek. Ha az ember felmszik a lombstorba, maga is ott himbldzik kzttk. Lemszni nem nehz, br az embernek ehhez jl kell tudnia csomkat ktni. Egy nyolcas alak fmgyrn thzunk egy ktlhurkot, ezt a derkszjunkra erstjk, aztn a hlkengyelben llva lecsusszanhatunk, a ktl futst, azaz a sebessgt kzzel szablyozva. Krlbell 60 mteres sikls utn mr kikerlnk a lombozat gai kzl, s szabadon csngnk a semmiben - nincs ms krlttnk, csak linok s gykerek s felettnk a lombkorona finak

ris, g nlkli trzsei, amelyek olyan simn s tmren emelkednek a magasba, mint egy normann katedrlis oszlopai. Azt hihetnnk, hogy ebben az ressgben a fnti zld mennyezet s a talaj kzt nem sok ltnival akad. m ebben a lgtrben is igencsak van forgalom, a fld s a lombtenger kztt llatok kzlekednek. Egyesek, akrcsak mi, kteleket hasznlnak. Mkusok rohangsznak a linokon. Az orngutn felnttkorra nha olyan nagyra n, hogy mr nehezre esik az gak kzt egyik frl a msikra tmenni, ezrt gyakran leereszkedik a fldre, aztn felmszik egy msik linon. Irigylsre mlt knnyedsggel kapaszkodik. A lajhrok, amelyek meglep mdon mindig a fldn, s rendszerint ugyanazon a helyen teszik le az rlkket, lassan vackoldnak lefel, tban a trgyadombjukhoz. Sok madr inkbb a lombkorona alatt repl az erd egyik rszrl a msikra, hogy ne tegye ki magt az odafnn rjratot tart sasok tmadsnak. Sokan itt is fszkelnek. Az arapapagjok, a szarvcsr madarak s a tuknok az odvas fk regeit hasznljk; a trogon kamrt vj a fahangyk gmb alak fszkbe; a fn fszkel sarlsfecskk kregdarabokat s tollakat ragasztanak ssze a nylukkal, s kicsiny toldalkot ptenek belle egy vzszintes g oldalra, amelybe egyetlen apr tojsuk olyan pontosan beilleszkedik, s olyan kevs hely marad mellette, ahogy a makk helyezkedik el a hjban. A levegben nemcsak madarak replhetnek el mellettnk. Vannak ms llatok is, amelyek nem tudnak ugyan csapkodni a szrnyukkal, s ezrt nem "motoros" replk, m ennek ellenre nagyon hozzrt piltk : vitorlzreplk. Borneban klnsen sokfle van bellk. A fatrzseken s az gak kzt rohangl mkusok biztonsgosan kapaszkodnak a fakregbe thegyes karmaikkal, de van egy klnlegesen nagy fajuk, amelyiknek alul-fll ds, vrsesbarna bundja van. Legvalsznbben ks dlutn lthatjuk, amikor elbjik egy faodbl. Rendszerint egy msodik is kveti, mert prosan lnek. Egy-kt percig csak krbejrjk a fatrzset, aztn az egyik hirtelen, vratlanul leugrik, s kzben kiterjeszti nagy brkpenyt, amely a csukljtl a bokjig r. Hossz, bozontos farka gy nylik ki mgtte, mintha kormnyknt mkdne. Amikor az egyik elindul, valsznleg a trsa is kveti, s 30-40 mternyit vitorlznak valamelyik szomszdos fatrzs fel. Amikor kzelednek hozz, felfel lendlnek, gy lelasstjk siklsukat, s egyben fejjel felfel tudnak kiktni a fatrzsn, amelyen aztn felvgtatnak, mikzben szrs lebernyegk gy lebeg krlttk, mint egy tl- mretezett fellt. Van egy kis gyk is, amelyik gy szkell linrl linra, grl gra, mint valami rakta. Siklhrtyja nem bortja be az egsz testt, mint a mkus, ez csak egy mindkt oldaln kill brlebeny, amelyet meghosszabbodott bordacsontjai merevtenek ki.

Normlis krlmnyek kzt a lebenyeket behzza a teste mell, de amikor elrehzza a bordit, azok sztterlnek s kiterjesztik a lebenyeket. Ezek a kis llatok rendkvl fltkenyen rzik az gak kzt a sajt territriumukat. Ha egy msik gyk odatolakszik, a terlet birtokosa tstnt a levegbe veti magt, s leszll a vetlytrsa kzvetlen kzelbe. Ekkor aztn dhs, agresszv magamuto- gats kezddik: addig ltgeti ellenfelre az lla alatti hromszglet brlebenyt, amg csak a betolakod vgl el nem szgyelli magt, le nem kotrdik az grl, s el nem vitorlzik. Nhny bka is rkapott a vitorlzsra. k ehhez azt a lbujjaik kztti hrtyt hasznljk, amely a bka szabvnyos szfelszerelshez tartozik. A replbka lbujjai meghosszabbodtak, gy amikor sztterpeszti ket, gyakorlatilag mind a ngy lba apr ejternyv vlik, gy egy-egy ugrssal tekintlyes tvolsgokra tud siklani, egyik ftl a msikig. Taln mind kztt a legklnlegesebb sikl llat - amelynek teljestmnyt sokig csak a felfedezk tlcsigzott fantzijnak tulajdontottk, s ezrt nem is hittk el - a vitorlzkgy. Ez egy kicsiny, vkonyka hll, de arannyal s vrssel pettyezett kk-zld pikkelyei rendkvl mutatsak. Normlis krlmnyek kzt semmi jelt nem rulja el repltudomnynak, ezzel szemben szenz- cis gyessggel mszik fra. Villmsebesen kapaszkodik fel a fggleges fatr- zseken, szles, keresztirny pikkelyeinek szlvel megragadja a kreg felsznt, s gyrit oldalvst nyomva megtmaszkodik a ksznvnyeken vagy a kreg brmifle rcskn. Miutn flrt a fra, gy jut t egy msikra, hogy villmsebesen vgigsiklik egy gon, aztn elrugaszkodik rla. A levegben ellaptva a testt kiszlesti s szalagszerv alaktja, ugyanakkor egsz hosszban egy sor S bet alak gyrbe hzza. Ennek kvetkeztben megn a testnek a lgellenllsa, s sokkal messzebbre siklik, mint amennyire egyszer esssel eljutna. A jelek szerint mg arra is kpes, hogy vonaglsval evezzen egy kicsit s irnyt vltoztasson a levegben, gy, legalbbis bizonyos mrtkig, meg tudja hatrozni, hogy hov ereszkedjk le. Ha az ember tovbb siklik lefel a kteln, megint elrkezik egy levlrteghez. Ez se nem olyan vastag, se nem olyan sr, mint a lombkorona, s egy alsbb emeletet alkot: nhny alacsonyabb fa, kztk a plmafk leveleibl ll, amelyek klnlegesen alkalmazkodtak a trpusi erd aljnak halovny fnyhez, valamint azokbl a vkonyka csemetefkbl, amelyek a lombkoront alkot fk magjaibl keltek ki. Amikor ezeken is tljutva vgre visszarnk a talajra, fldet rve kemny s rugalmatlan "dzsungeltalajt" rznk a lbunk alatt, mert br elbortjk az elpusztult levelek s a fentrl lehullott egyb rothad vegetci, ez a talajrteg meglepen vkony. Nagy a hsg, s a pang leveg teli van nedvessggel, ezek a krlmnyek ersen felgyorstjk a lebomlsi folyamatokat. Szntelenl munklkodnak a baktriumok s a penszgombk, a szapora gombk sztter- tik fonalaikat az avarban, s feltik csipkeszoknys, erny- s gmb formj, lapos vagy hegyes

termtesteiket. A bomls rendkvl sebesen megy vgbe. A fagyos szaki erdkben akr ht vbe is beletelik, amg a fenyt elrothad; az eurpai erdkben egy tlgyfalevl krlbell egy ven bell eltnik; m a trpusi erd finak levele miutn fldet rt, hat hten bell teljesen elpusztul. Az ily mdon felszabadul tpanyagok s svnyok azonban nem sokig maradnak egy helyben. A naponta lezdul esk hamarosan belemossk ket a patakokba s folykba, gy ht, ha a fa nem akarja elveszteni ezeket a becses anyagokat, akkor gyorsan vissza kell szereznie ket. Ezt a fk a talajfelszn kzelben nvekv hajszlgykereik vastag sznyegvel oldjk meg. Ez a sekly gykrrendszer nem sok stabilitst ad a hatalmas fknak. Sok fa ezrt ptllagos tmaszokat alakt ki magnak: risi, deszkaszer tmfalakat fejleszt a trzse oldalbl, amelyek 4-5 mterrel a talaj felett erednek s a trzstl szmtva a fldn is ugyanilyen tvolsgra nylnak ki. Halvny, flhomlyos vilg ez. A zld lombkoronra es fnynek mg 5 szzalka sem szrdik le ide. Ez, valamint a talaj tpanyagszegnysge gyakorlatilag lehetetlenn teszi, hogy itt bsgesen nvekedjenek a talajlak nvnyek. gy soha nem tallunk itt olyan nagy, sznes sznyegeket, amelyek vetekedhetnnek a tavaszi angol erdk harangvirgaival. Nha ltunk ugyan magunk eltt egy-egy sznes foltot, de amikor odarnk, rjvnk, hogy ezek a virgok mind halottak - a fk lombozatrl hullottak le. Azrt nhny virg mg itt is nylik. A mrskelt vi lomboserdhz szokott szem szmra teljesen vratlan mdon egyes fknak egyenesen a trzsbl sarjadnak ki egsz virgcsokrok, nhny mternyire a fldtl. Az effle virgzs elnyei kzvetve taln a talaj termketlensghez kapcsoldnak. Ahhoz, hogy itt egy mag kielgten nvekedhessen, szleinek kell elltnia tpanyagokkal, mivel a talajbl nagyon keveset lehet kivonni. Sok fa ezrt tpanyagokkal jl megrakott diflesgeket terem, amelyek nvekedsnek els szakaszaiban elltjk a palntt. Az ilyen nagy magvak knnyebben nnek a trzsn, mint a lombkorona gainak vgn lv gallyakon, amellett itt lenn szabadon llnak, gy a beporz llatok knnyen rjuk bukkannak. Sok ilyen virg denevreket lt vendgl, s vilgos a szne, hogy jjel is knnyen r lehessen tallni. Az gygolyfa mg inkbb kedvben jr ltogatinak: specilis nylvnyt nveszt a virgai fl, amelyen a nektrt szrcslget denevrek fggeszkedhetnek. Egy-kt virg a trpusi erd talajn nylik. Azok a nvnyek azonban, amelyeken hajtanak, nem a talajbl tpllkoznak, hanem a fkbl

szvjk el a tpanyagokat, parazitk, lskdk. Egyikk, a Rafflesia, a vilg legnagyobb virgt fejleszti. Maga a nvny lete legnagyobb rszben csak egy rostnvny, amely egy ksznvny gykernek szvevnye kztt n. Csak akkor vlik lthatv, amikor fld alatti szvszervn duzzanatok kezdenek kialakulni, amelyek vgl kirobbannak, a talaj felszne fl, akr egy sor kposzta. Tbb fajuk l Dlkeletzsiban, de a vilgbajnok virgot egy Szumtrn l faj hozza. Virgnak egy mter az tmrje, s kzvetlenl a fldn helyezkedik el; levelei nincsenek. Egyszeren flelmetes ! Gesztenyebarna szirmai vastagok s brszerek, prsensek bortjk, s egy hatalmas kelyhet vesznek krl, amelyben a rothads bzt raszt nagy, szrs srtk meredeznek. Emberi orr szmra ez a szag visszataszt, de rajokban vonzza maghoz a legyeket, akrcsak a rothad hs, s a legyek beporozzk a virgot. A kifejld magok aprk, s kemny burkuk van. Senki nem tudja biztosan, hogyan szlltdnak tovbb, hogy tovbbi ksznvnyeken lskdjenek. Valsznleg a dzsungelben kborl nagy llatok lba viszi tovbb ket, ami aztn esetleg megsrti egy lin fldre borul szrt, s gy lehetv vlik, hogy a Raflesia csrz magja belhatoljon. Ilyen llatokbl azonban a trpusi erdben nem sok akad, mert kevs az elrhet levl, amivel tpllkoznak. Szumtrn l nhny kis termet erdlak elefnt s a mg nluk is ritkbb orrszarv, amelyek az als szint szegnyes levlzett majszolgatjk, de ezt jelentsen kiegszti szmukra a folypartok kzelben a ds, sr vegetci, ahol sokkal tbb a fny. Afrikban egy si, zsirfokkal rokon llat, az okapi, Dl-Amerikban pedig a tapr tpllkozik hasonl mdon, de ezek az llatfajok mind kis egyedszmban s nagyon sztszrtan lnek. A dzsungelben sehol nem tallkozunk olyan nagy, levelekkel tpllkoz csordkkal, amilyenek a Fld szinte minden ms vidkn lnek. Nincsenek antilopcsordk, amelyek riadtan elvgtatnnak az ember ell, nem nznek fl majszolgat, pnikba es nyulak, hogy aztn a lyukaikba menekljenek. A trpusi erd legelsz llatai odafnn lnek a lombkoronaszint l levelei kzt. A trpusi erd talajn, az elpusztult leveleken tpllkozva semmifle nagy llat nem lhet meg. m a kisebbek kzl igen sokan meglnek. Sok klnfle bogr rgcsl magnak utat mind kifejlett, mind lrva alakban a bomladoz gallyak s a korhad faanyag kztt. Legnpesebbek s legelterjedtebbek a termeszek, amelyek szntelenl ott munklkodnak az avarban, s tpllkukat kis darabonknt fszkkbe hurcoljk. Tlnyomrszt lthatatlanul dolgoznak a kidlt fatrzsekben, a felszni rteg alatt, de az ember idnknt tallkozhat egy-egy oszlopukkal, amint hszas vagy harmincas sorokban menetelnek

egy olyan svnyt kvetve, amelyet a rajta milliszor vgighalad hajszlvkony lbak csrtetse simra koptatott. Menetk szz meg szz mteres folyamatos szalagot alkot, mieltt vgl eltnne egy lyukban a fldn, vagy egy fatrzs hasadkban, amely rejtett fszkkhz vezet. A cellulzt, azt az anyagot, amelybl a nvnyi sejtek fala flpl, nagyon nehz megemszteni. Az lettelen nvnyi szvet, amely elvesztette lds sejt- tartalmt s a nvnyi nedvet, mr alig ll msbl, mint cellulzbl. A legtbb llny szmra ez egy medd anyag. Egyes termeszek gy oldjk meg ezt a problmt, hogy az ostorosoknak (Flagellta) nevezett egysejtek csoportjba tartoz mikroszkpikus llnyeket teleptenek a vgbelk als rszbe. A Flagelltk a cellulzt lebontjk, s cukrokat tudnak ellltani belle. A termeszek nemcsak flszvjk a Flagelltk letfolyamatainak ezt a mellktermkt, hanem jelents szmban megemsztik magukat az egysejteket is, ugyanakkor fehrjre is szert tesznek. Az ezekhez a fajokhoz tartoz fiatal termeszek, mihelyt kikelnek a petbl, a felntt rovarok vgblnylst nyalogatva tstnt elltjk magukat ezekkel az rtkes egysejtekkel. Sok termeszfaj azonban egy gombt hasznl a cellulzproblma megoldsra. Amikor a takarmnygyjt munksok visszarkeznek a fszekbe, levltrmelkbl ll kicsiny rakomnyukat klnleges kamrkban rakjk le, aztn egyfajta szivacsszer komposztt rgjk, ezen n a gomba, egymsba fond fonalaibl szvetet formlva. A gomba ebbl a komposztbl felszvja a tpanyagokat, s egy mzszn, morzsalkos anyagot hagy maga utn, a termeszek aztn ezzel, s nem magval a gombval tpllkoznak. Amikor a szexulisan aktv fiatal nstnyek vgl kireplnek, hogy j kolnit alaptsanak, nlklzhetetlen hozomnyknt mindig magukkal viszik ennek a gombnak a sprit. Mivel a termeszek a kz a nhny llny kz tartoznak, amelyek kpesek a rothad nvnyzetet l szvett alaktani, kulcsfontossg lncszemet alkotnak az llnyek kztti tpllklncban. Sok llat tpllkozik termeszekkel. Egyes hangyafajok szinte kizrlag abbl lnek, hogy megrohamozzk a termeszvrakat, s elhurcoljk a lrvkat s a munksokat. A vdtelenl menetel termeszoszlopok mellett ldgl madarak s bkk egyenknt felcsipegetik a kivlasztott rovarokat, mikzben az oszlop makacsul tovbb masrozik. Afrikban s zsiban a tobzoska, Dl-Amerikban pedig a tamandua, amelyeket gyakran egyszeren hangyszoknak szoktak nevezni, szinte kizrlag termeszeken lnek. Izmos mells lbaikkal ki tudjk sni a termeszfszkeket, hossz pofjukbl kinyjtjk ostorszer nyelvket, benyalintanak a sztzzott termeszfolyoskba, s szzszmra gyjtik ssze a rovarokat.

A trpusi erd talaja az elpusztult leveleken kvl azrt nhny nvnnyel is szolgl. A magasbl lehullott termseket, gymlcsket knny sszeszedni, a gumkat s gykereket pedig ki lehet sni. Az als szint bokrairl is odakerlhet nhny bimb s levl. Minden kontinensen, ahol dzsungelek vannak, akad legalbb egy olyan emlsfaj, amely elg ennivalt tall magnak, s megl rajtuk - zsiban ilyen a kancsil, Afrikban a patknyz, Dl-Amerikban pedig az aguti. Ez a hrom llat egymstl nagyon klnbz csaldokhoz tartozik. A kancsil a sertsek s a primitv krdzk rokona, a patknyz valdi antilop ugyan, de rendkvl kicsiny, az aguti pedig rgcsl. Mgis nagyon hasonltanak egymshoz: krlbell akkork, mint egy nyl, s trkenynek ltsz, ceruzavkony lbaik vannak, amelyek les karmokban vagy patkban vgzdnek, futskor az llat mintha lbujjhegyen szaladna. Hasonlak a szoksaik s a vrmrskletk is : mindhrman nagyon idegesek, amikor megrmlnek, megmerevednek, aztn grcss cikcakkban fejvesztetten elrohannak. A patknyz s az aguti mg az egyms kztti jelzsekre is ugyanazt a mdszert hasznlja, trelmetlenl aprkat toppant. Mindhrman levelekkel, rgyekkel, gymlcskkel, magvakkal, diflkkel s gombkkal tpllkoznak. Szmos madr is elegend ennivalt tall a fldn, s csak akkor libben fl az gakra, ha rendkvli kihvs ri. Az egyik ilyen madr a bankivatyk, a mi hzitykunk se. Malaysiban mg mindig kznsges jszg, kora reggel nagyon magas hangon, s furcsn fulladozva, de a jl ismert mdon kukorkol, ami valahogy oda nem illnek tnik a trpusi erdben. Dl-amerikai megfelelje a hokk, fekete, pulykra emlkeztet madr. Ezek kzl a fldn l madarak kzl egyik-msik olyan nagyra n, hogy mr-mr alig tud replni. A legltvnyosabb kzlk a dlkelet-zsiai Argusz-pva. Nstnye alakra s nagysgra szintn a pulykra hasonlt, m a hm igencsak klnbzik tle. Hatalmas, mint- egy mternyi hossz uszlyt, illetve risi farktollakat nveszt, amelyek mindegyikn egsz sor ksrtetiesen szemekre emlkeztet folt van. ppen emiatt neveztk el a grg mitolgia sokszem szrnye utn. A hm kitakart magnak az erdben egy krlbell 6 mter tmrj porondot, ezt gondosan tisztn tartja, lespri rla a lehullott leveleket s gallyakat, mg a facsemetk tvt is megcsipkedi, hogy elpuszttsa, ha nem tudja gykerestl kitpni. Erre a porondra hvja a nstnyt hangos kiltozsval, amitl nap mint nap visszhangzik az egsz erd. Amikor a nstny megrkezik, odavezeti a porondjra, s elkezd tncolni eltte, mikzben egyre izgatottabb lesz. Aztn hirtelen flemeli hatalmas farkt, meglebegteti a szrnyait, s egyetlen feltornyosul

tollfggnny vltozik, amely teli van pettyegtetve a ragyog szemutnzatokkal. j-Guineban tbbfle paradicsommadr is l, amelyek hasonl tncparketteket ksztenek maguknak a fldn, s hasonl mdon mutogatjk a tollaikat. A ftyolos paradicsommadr egyenesen llva tncol, kiterjeszti brsonyfekete tollszoknyjt, s blogat a fejn lv ftyolszer tollval. A zld gallros paradicsommadr egy alacsony grl mutogatja magt, mikzben a melln lv sznjtsz, nagy, hromszglet pajzs csillog-villog a gynge fnyben. Dl-Amerikban a vrs szirtimadr a nagy tncos, m ez a madr nem egyedl tncol egy-egy elszigetelt porondon, hanem tucatnyi csoportokban. A hmje csodaszp, narancsszn madr, a szrnytollai feketk, nagy, narancsszn tollforgja pedig ell a fejre borulva szinte eltakarja a csrt. A przsi idszakban a hmek sszegylnek valahol az erdben, ahol mindegyik kisajtt magnak a fldn egy kis terletet. Az id legnagyobb rszben csak ldglnek a facsemetk gain vagy a linokon a porondok mellett, de amikor egy jelentktelen, barna toll nstny megjelenik, mindnyjan vijjogva letottyannak a sajt porondjukra, s elkezdik mutogatni magukat. Oldalt billentett fejjel kuporognak, hogy a bbitjuk vzszintes legyen, le-fl ugrlnak, s hallhat csattanssal sszecsapkodjk a csrket. Nha megmerevednek, ilyenkor mozdulatlanok, de feszltek. Vgl aztn a nstny odalibben az egyik hmhez, s hts felhez drgli kls, rostos tollait, mire az gyorsan felugrik s meghgja, ott mindjrt a tncparketten. A przs csak nhny msodpercig tart, aztn a nstny elrepl az erdbe, ahol lerakja a tojsait s flneveli fikit, mikzben a lngol, lnk sznekben pompz hm tovbb tncol s bkol az erdei tisztson. A dzsungel fldjn a legtgabb hatkr, mindenev lak persze az ember, aki ugyan a nylt szavannkon fejldtt ki, de valsznleg mr fejldsnek igen korai szakaszban megrohamozta a trpusi erdt. Kezdetben ktsgkvl vndorl vadsz volt, mint a zairei pigmeusok, Malaysia orang aslijai, vagy mint egyes amazniai indinok, akik mg ma is azok. Ezek az emberek mind kis termetek. A zairei mbutik npe minden ember kzl a legalacsonyabb, a frfiak tlagos testmagassga nem ri el a msfl mtert, asszonyaik pedig mg kisebbek. Ehhez taln nmileg hozzjrulhat trendjk viszonylagos szegnyessge is, de az is ktsgkvl igaz, hogy kis termetk igen alkalmass teszi ket a dzsungelbli letre, gyorsabban s halkabban tudnak mozogni az erdben. Testk vzna, majdnem teljesen szrtelen, s alig izzadnak, mert a test htsnek ez a mdszere a vilg ms rszein ugyan elri cljt, de a dzsungelben, ahol annyira prs a leveg, nem vlik be, mert a testrl itt csak nagyon lassan prolog el a nedvessg - mint azt a vilg hvsebb rszeirl rkez utazk nagyon jl tudjk. Rluk patakokban mlik az izzadsg, titatja a ruhikat, de semmivel nem cskkenti a hmrskletket. Bennszltt vezetiknek ekzben szraz marad a brk, nincs melegk, s jl rzik magukat.

Ezek a nomd npek benssgesen s rszletesen ismerik a trpusi erdt. Minden ms llnynl jobban tudjk, hogyan lehet a dzsungel brmely rszbl lelmet szerezni. Gumkat s dikat gyjtenek a talajszintrl, felhastjk a kidlt fatrzseket, hogy kiszedjk bellk az ehet bogrlrvkat, felmsznak a fkra, s leszedik a gymlcsket, kihzgljk a vadmhek fszkbl a mzzel teli lpeket, belevgnak azokba a linokba, amelyekbl nhny pillanatra gy bugygyan ki a vz, mint egy csapbl, hogy ihassanak egyet. Emellett gyes s btor vadszok. A mbutik trzse hlval fogja a patknyzet s az okapit, s hossz, veszlyes vadszutakra indul, hogy megljn egy-egy elefntot. Mindnyjan tudjk, hogy kell a fldn lak madarak s emlsk hangjt utnozni, amivel nyilaik s lndzsik hattvolsgba csalogatjk ket. Mivel az llatok nagy tbbsge magasan, a lombok kzt l, ezeknek az embereknek jelents tvolsgra is hatkony fegyvereket kellett kifejlesztenik. A dl-amerikai indinok fvcsvet hasznlnak. Egy vkony bambusz- vagy ndszlbl kitiszttjk az egyes szakaszokat lezr bels falakat, aztn beledugjk egy fatokba, ami megvdi s merevv teszi. Az egyik vgbe mrgezett nylvesszt, a msik vgbe krskrl pelyhes magrostokat illesztenek, amelyek gy lgmentesen illeszkednek a fvcsbe. Aztn olyan nagy ervel fjjk ki, hogy a nylvessz elri a 30 mter magasban lv clt is. A mreg olyan ers is lehet, hogy egy jl eltallt llat egy percen bell sszeesik s lehull, a nyilak kifvsa s rpte pedig annyira hangtalan, hogy amikor egy madrcsapat kells kzepn tallnak el egy madarat, s az leesik, a tbbiek esetleg meg se ijednek, s a helykn maradnak, gy a vadsz mg tovbbiakat is elejthet kzlk. A nomdoknak, mint az embereknek mindentt, nem csak tpllkra van szksgk, de az erd sok minden mssal is elltja ket. A nyrson sttt bkk mrget izzadnak ki a fvcs nyilaihoz; a linok rostjaibl hlk kszlnek; a gyantval, amelyet bizonyos fk kiizzadnak, kitn fklykat lehet kszteni; a plmalevelek vzhatlan tetl szolglnak a kunyhikhoz. Amikor nnepsgeket s szertartsokat tartanak, festket ksztenek sszezzott magvakbl, amellyel testket dszthetik; a papagjtollakbl s kolibribrkbl pedig pomps fejdsz lesz. A nomdok lete ennek ellenre kemny let, a tpllk keresse pedig idrabl, kimert munka. A dzsungel sok lakja ezrt inkbb tisztst irt az erdben, s kertet telept. Ehhez eredetileg fradsgos munkval pattintgatott s lecsiszolt, kis kpengvel elltott fejszket hasznltak.

A fk kivgsa mg fmpengvel is hossz s nehz munka, majd ezt kveti a levgott gak s levelek elgetse. Ezutn manikt vagy gabont, trt vagy rizst ltetnek a csonka fatnkk kz. m a talaj annyira szegny, hogy hrom-ngy betakarts utn a nvnyek mr alig hoznak termst, gy az embereknek tovbb kell kltznik, s egy msik parcellt kell megtiszttaniuk. A trpusi erd fi vgl kidlnek, akr kivgja ket az ember, akr nem. Sok fa vszzadokon keresztl ll, de aztn a felszvott nedv mr nem kpes feljutni a hatalmas trzsekben. Az elregedett gakat penszek s gombk tmadjk meg, sszefurkljk a rovarok, s vgl mr nem brjk el leveleik s a rjuk telepedett nvnyek terht. Ha pedig egy-egy nagy g letrik, akkor az egsz fa vgzetesen elvesztheti egyenslyt. A vg valsznleg egy vihar alkalmbl kvetkezik be. A felhszakadsszer es tbb tonnval megnveli a floldalas korona slyt, aztn egy villm rmri a vgs csapst. A hatalmas fa lassan elbillen. Megfeszlnek a trzst szomszdaival sszekt linok, egyesek elpattannak, msok vgig- vonszoldnak a krnyez gakon, aztn ahogy a fa koronja egyre sebesebben elrebukik, hossz, mennydrgsszer hang ksretben ttri a lombkoront. Amikor az els gak a fldre csapdnak, puskalvsre emlkeztet ropogsok sortze hallatszik. Nhny msodperc mlva fldrengsszer drgssel a fldre vgdik a hatalmas fatrzs is, majd mg egyszer hallani, ahogy visszapattan. Aztn csnd lesz, csak a lgramls ltal leszaktott levelek pattognak puhn, szelden zporozva a roncsokra. Egy-egy reg fa halla elpuszttja ugyan a madarak s a kgyk, a majmok s a bkk otthont, de egyben az let grett hozza a kis facsemetk szmra, amelyek eddig az rnykban lltak. Sok kzlk tz v alatt sem ntt harminc centimternl nagyobbra, csak vrta, mikor jn el az pillanata. Mert verseny indul meg kzttk, amelynek dja s clszalagja az a hasadk, amelyet a kidlt fa maga utn hagyott a lombkoronban, s amelyen keresztl most best a Nap. Az ers, szokatlan fny, amellyel ezek a csemetk letkben most elszr tallkoznak, gyors nvekedst vlt ki. De akrmilyen gyorsan is hajtjk ki leveleiket s gaikat, s nnek flfel, msok mgis lehagyjk ket. Az eddig a talajban szunnyad magok sebesen kicsrznak. A folypartok vagy az erdei tisztsok napfnyben l sszes tbbi nvny, a bannplmk s a gymbrflk, a Heliconik s Cecropik mind-mind gyorsan letre kelnek, s nagy, szles leveleket nvesztenek, hogy felszvjk a napfnyt, virgozzanak s gymlcst hozzanak.

m a facsemetk nhny ven bell megint flbk kerekednek. Nvekedsk kzben egykett kzlk termszetes letereje, elnys starthelyzete, vagy kedvezbb, tpllbb talaja miatt az lre kerl. Miutn kitereblyesedtek gaik, bernykoljk vetlytrsaikat, a napfnytl megfosztott kisebb fk elgynglnek, kiesnek a versenybl, s elpusztulnak. Nhny vtized elteltvel mr csak egy- kettnek sikerl a virgzshoz szksges, teljes magassgt elrnie. A lombkorona jra bezrul, alatta pedig ismt kialakul az let egyenslya. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

5. FEJEZET A FTENGEREK

Ahogy a trpusi erdkn s a mrskelt gvi erdn keresztlvgva eltvolodunk az llandan csapadkos terletekrl szrazabb vidkek fel, a fk szma s nagysga cskkenni kezd. A tereblyes trzsek, gak s levelek fennmaradshoz egy bizonyos minimlis mennyisg vzre van szksg. Ha a csapadk olyan kevs, vagy a talaj olyan homokos, s annyira j a vztereszt kpessge, hogy mg a mlyben sincs elegend nedvessg, akkor ott fk mr nem nnek, vget r az erd, s kirnk a fvel bortott nylt sksgokra. A "f" elnevezs nagyon sokfle nvnyt takar. A pzsitfvek ugyanis a nvnyvilg egyik legnagyobb csaldja, ahov vilgszerte krlbell 10000 klnfle fajt sorolnak. A pzsitfvek nem primitv nvnyek, mint azt az ember leveleik egyszersge alapjn felttelezn, hanem igencsak fejlettek. Virgaikrl gyakran nem is ismerjk fel, hogy virggal van dolgunk. Mivel a fflk a ftlan, nylt sksgon lnek, ahol majdnem mindig fj egy kis szl, a szlre bzhatjk virgporuk sztosztst. gy nem kell llatokat magukhoz csalogatni, hogy a beporozsukat elvgezzk, teht virgaiknak nem kell sem szembetneknek, sem lnk szneknek lennik; aprk s fakk, szirmok helyett csak kicsiny pikkelyeik vannak, s frtkben nnek szraikon, amelyek a szl tjba emelik ket.

A fvek egyetlen letfelttelt ignyelnek leginkbb: a j fnyviszonyokat. Az erdk mly rnykban nem tudnak ugyan meglni, de szmos ms megprbltatst elviselnek, ami msfajta nvnyeket megnyomortana vagy elpuszttana. Nemcsak a csapadk hinyt viselik el, hanem a perzsel napfnyt is. Tllik a tzet, mert br a lngok legethetik a leveleiket, amikor tsprnek rajtuk, de a talajfelszn kzelben lv gykrzetket ritkn krostjk. Elviselik a rendszeres csonktst is, akr legelsz llat foga, akr fnyrgp vgja le ket. Figyelemre mlt szvssguk sajtos levlszerkezetkbl fakad. A legtbb ms nvny levele a szron lv rgybl sarjad ki. A nedvek szlltsra tenyeresen sztgaz rhlzatot fejlesztenek, s gyorsan vgs alakjukra nvekszenek, amikor is nvekedsk megll. Ha megsrlnek, az eltrt levlereket le tudjk zrni, hogy megakadlyozzk a nvnyi nedvek kicsurgst, de ennl jobban nem kpesek regenerldni. A f levele egszen ms. Erei nem hlzatot alkotnak, hanem egyenes, egymssal nagyjbl prhuzamos, elgazs nlkli vonalban futnak vgig a levl teljes hosszban. A nvekeds a levlalapnl folyik, s a nvny egsz lete sorn mindvgig tart. Ha a levl megsrl vagy lelegelik, akkor a tvnl j sarjad. A f nemcsak a magvai rvn terjed, hanem a fld felsznn vagy kzvetlenl a felszn alatt is vzszintes szrakat nveszt, amelyek minden szrcsomnl leveleket s gykereket kpesek fejleszteni. A fflk bojtos gykerei nhny centimternyire a fld alatt olyan dsan nnek, hogy a szomszdos nvnyek egymsba fondik. Ez a pzsitgykrzet tarts szrazsg idejn is sszetartja a talajt, nem engedi, hogy a szl elhordja, s amikor vgre elered az es, egyetlen nap alatt zld leveleket hajt. Ezek a hatkony, kitart nvnyek viszonylag nem rgen fejldtek ki. Amikor a dinoszauruszok ltek, mg nem lteztek, gy azoknak a jval durvbb pfrnyokkal, cikszokkal s tlevelekkel kellett tpllkozniuk. Amikor az erdkben az jfajta fk elkezdtk hozni az els virgokat, s tavirzsk csillagoztk be a tavak vizt, az erdk mgtt elterl szraz sksgok kopr fldjn mg semmi sem ntt. Csak jval a nagy hllk korszaka utn, mintegy 25 milli vvel ezeltt kezdtk a fvek betelepteni a sksgokat, ugyanakkor, amikor az emlsk nagyarny terjeszkedse megindult. Ma a szrazfldek felsznnek mintegy egynegyedt fflk bortjk. Minden orszg sajt nevet adott fves sksgainak - Dl-Amerika dli rszn pampa s campo a nevk, szakon, az Orinoco foly krnykn llano (ljno); szak-Amerikban prri, Kzpzsiban sztyeppe; Afrika dli rszn veldt, keleti rszn szavanna. Ezek mind igen termkeny terletek.

Az egyes fflk egyedei esetleg csak nhny vig lnek, aztn jak lpnek a helykre, de az elpusztult levelek a boml nvnyi anyagbl sznyeget alkotnak, amely gazdagtja s laztja az alatta lv talajt, morzsalkoss s jl szellzv alaktja. A fvek kztt, bizonyos mrtkig az rnykukban s vdelmk alatt, szmos apr virgos nvny hajt ki - bkknyflk, amelyek a gykrgmkben l nitrognkt baktriumok rvn megktik a nitrognt, szzszorszp s gyermeklncf, amelyek virgja apr csokrocskk tmegbl ll s ms csaldokba tartoz nvnyek, amelyek hagymikban s megduzzadt gykereikben troljk a tpanyagokat. Az rksen felsarjad f, amely egyarnt tlli az radsokat s az aszlyt, a legeltetst s az getst, a nedvesebb vidkeken buja s nedvds, a szrazabb trsgeken szraz s szvs de azrt ehet, gy az llatok egsz serege szmra nyjt knnyen hozzfrhet lakomt. Egy hektrnyi fves rt slyban szmtva tbb lhst kpes eltartani, mint akrmifle ms vidk. Az sszekuszldott gykerek, sznyegg szvd szrak s a nvekv levlcsomk dzsungelnek termszetesen megvan a maga apr lakosaibl ll kzssge. Az l leveleken szcskk rgcslnak; levltetvek s poloskk dfnek bele ereibe thegyes szjszervkkel s szvjk ki bellk a nedvet; bogarak majszoljk az elpusztult leveleket. A mrskelt ghajlat vidkeken gilisztk vonaglanak ki alagtjaikbl sszegyjteni az elhullott leveleket, amelyeket aztn levisznek magukkal a fld al, hogy megemsszk ket; a trpusi fves tjakon pedig mindentt ott munklkodnak a termeszek. A termeszek bre puha s vkony, ezrt nem trolja megfelelen a nedvessget. A trpusok prs levegjben ez nem okoz problmt, a dolgozk menetoszlopai nyltan masroznak a fldn, de ez a viselkeds szinte hallos volna kinn a nylt sksgokon, mert a napsts kiszrtan apr testket, sszezsugorodnnak s elpusztulnnak. Egy-kt fajuk az jszaka hvsben kpes ugyan vdtelenl is haladni tjain, de a fves pusztk termeszeinek legnagyobb rsze vagy a talajfelszn alatt vjt alagtjaiban kzlekedik, vagy tett pt a megrgott fldbl svnyei fl. Mieltt a termeszek felfalnak egy kisebb bokrot, elszr dagadoz srfalakkal burkoljk be az egsz nvnyt; ebben a stt s nedves falban nekikezdenek fradhatatlan munkjuknak. A nedvessg megrzsnek szksgessge knyszerti a termeszkolnit arra is, hogy fszket ptsen magnak. Egyes fajok a fld alatt ssk ki kamrikat s folyosikat, szmos ms fajuk viszont risi srerdket pt. Minden egyes dolgoz elkszti ehhez a maga tglit: megrgja a fldet, aztn a rg fltt lv klnleges mirigybl folykony cementlanyagot kever hozz, s egy apr pasztillt kszt belle, amelyet fejnek rz mozgsval dagaszt bele az pl falba. Hatalmas lakhzaik millik egyttmkdsvel plnek; tmrjk akr 3-4 mter is lehet. Egyes fajok karcs tornyokat emelnek, amelyek magassga a 6 mtert is elrheti. A termeszvr oldalait tmaszt pillrek belsejben szellzkmnyek emelkednek a magasba ezek

teszik lehetv az elhasznlt leveg tvozst. Az alapbl viszont mly aknk nylnak le a nedves talajba, a dolgozk ezeken jrnak vizet gyjteni, amit aztn rkennek a folyosk bels falaira, hogy megakadlyozzk a mikroklma pratartalmnak letveszlyes cskkenst. A fves pusztkon hangyk is lnek. Felletesen nzve taln hasonltanak a termeszekhez, pedig tlk nagyon klnbz llatok. Mg a termeszek ugyanabba az llatcsoportba tartoznak, mint a cstnyok, a hangyk a darazsak rokonai, mint azt darzsderekuk is tanstja, ami a termeszeknek nincs. Ezenkvl, - hasonlan a darazsakhoz, ellenttben a termeszekkel, - a hangyknak kemny, vzhatlan kltakarjuk van, gy akr napstsben is masrozhatnak a fld felsznn, alig kockztatva a kiszradst. Az arathangyk elznlik a gyepet, fradhatatlanul gyjtgetik a fmagvakat, aztn hazacipelik fld alatti magtraikba, ahol a specilis kasztba tartoz dolgozk hatalmas rgikkal sszeroppantjk a magokat, hogy a kolnia tbbi, ilyen szerszmmal nem rendelkez tagjai knnyebben fogyaszthassk. Egy msik faj, a levlvg hangya az l nvnyeket szedi szt, ollszer rgival elszr lenyrja a szrakat s a leveleket, aztn knnyen szllthat darabokra vgja ket. A hangyk ppgy nem kpesek megemszteni a cellulzt, mint a termeszek, ezrt k is egy gomba segtsghez folyamodnak. Ez azonban nem ugyanaz a gombafaj, mint amit a termeszek tenysztenek, s a hangyk magt a gombt fogyasztjk el. A levlvg hangyk fszkei nem olyan szembetlek, mint a termeszvrak, mert ezeket a fld al ptik, de mg a termeszdomboknl is nagyobbak, folyosi akr 6 mter mlysgbe is lenylhatnak, 200 ngyzetmter- nyi terletre is kiterjedhetnek, s htmilli rovarnak adnak otthont. Ms hangyafajok a fvekben lv tpanyagokat egy msik kzvett segtsgvel nyerik, nem gombkat, hanem levltetveket "tenysztenek". Ezek a rovarok csak egy kis rszt emsztik meg a kiszvott nvnyi nedveknek, a tbbit a kiss szpelgen "mzharmatnak" nevezett des folyadk formjban kirtik. Levltetvekkel fertztt nvnyek alatt gyakran lthatunk ilyet a kertben a fldn, ahol vkony, ragacsos hrtyt alkot. Egyes hangyk azonban pomps tpllknak tartjk a mzharmatot, nyjakba gyjtik a levltetveket, s fejik ket, jszerivel ugyangy, ahogy a gazdk a tejel tehncsordkat. A levltetvek tbb mzharmatot termelnek, mint ahogyan normlis krlmnyek kztt tennk, mert a hangyk jra meg jra megsimogatjk ket cspjaikkal, ami fokozza a kivlasztst. Vdik is ket: hangyasavat frcsklve elkergetnek minden ms rovart, ami behatolna a levltetvek

legeljre. Egyesek klnleges pergamen- vagy fld-"karmot" ptenek egy klnsen termkeny szr vagy gykr kr, ahol a levltetvek legelsznek, gy ugyangy megfosztjk ket szabad mozgsuktl, akrcsak a nagyzemi llattenysztk az llataikat. Nyr vgn, amikor a levltetvek elpusztulnak, a hangyacsordk leviszik a petiket a fszkkbe, ahol biztonsgban vannak. Amikor aztn tavasszal a fiatal levltetvek kikelnek, a hangyk jra kiviszik ket legelni a friss legelkre. Mindezek a rovarok - a levltetvek s a hangyk, a termeszek s a szcskk, a poloskk s a cstnyok - maguk is potencilis tpllkai ms, nagyobb llatoknak. Dl-Amerika fves pusztin cserkszik az sszes l emls kzl a taln legvalszntlenebb llat, amely mintha valami extravagns cmerkpbl lpett volna el. Akkora, mint egy nagy kutya, de a feje hossz, grbe kutassz hosszabbodott, a tetejn van a szeme s apr fle, orrlyukai s apr, keskeny szja pedig az aljn. Testt tsks szr bortja, risi farka pedig, amely az llat testhossznak felt teszi ki, mind alul, mind fll olyan bojtos, hogy szinte zszlknt lobog az llat mgtt. Ez az llat az ris srnyeshangysz. Nagyon rosszul lt, s a hallsa sem valami j, de a szaglrzke kitn. A termeszeket dombjaik falba kevert nyluk szagrl tallja meg. Mihelyt rbukkan a fszkkre, mells lbainak hossz, grbe karmaival kiszlesti egyik falagt bejratt, aztn beledugja a pofjt. Hossz, szjra emlkeztet nyelve villmsebesen, nha percenknt szzhatvanszor is vgigspr a termeszek folyosin. Valahnyszor kidugja nyelvt, mindig friss nylrteg bortja, s valahnyszor visszahzza, egsz rakomny termeszt hoz magval. Fogatlan szjnak alagtjban lekaparja ket a nyelvrl, s egszben nyeli el. A gyomra nagyon izmos, s mindig van benne nmi kavics s homok, ezek segtsgvel zzza ssze lland forgats kzben a rovarokat, mg vgl megemszti ket. Egy felntt srnyeshangysz ily mdon naponta akr 30000 termeszt is elfogyaszthat. Vannak ms, tpllkozsukban kevsb specializlt llatok is, amelyek szintn kiveszik rszket a hangyk s a termeszek knlta lakombl: a tatuk vagy armadillk. Ezek, mint azt az armadill nv is sugallja, pnclosok: csonttal megtmasztott, rugalmas szarupncl van a vllukon, egy msik a cspjkn, derekuk krl pedig vltoz szm pnclvek ktik ssze a kettt. A leglelkesebb termeszev kzlk az ris tatu. Krlbell akkora, mint az ris hangysz, de annl sokkal erszakosabb mdon gyjti ssze a tpllkt.

Ahelyett, hogy finnysan bedugn elegns orrt a termeszek fszknek valamelyik kijrati folyosjba, az ris tatu nagy alagutat vj magnak, aztn pnclos htt az alagt tetejnek ppostva addig hnyja kifel a fldet a mells lbval, amg csak a termeszkolnia szvig nem r. Ekzben a jelek szerint fittyet hny az ezer meg ezer dhs termeszkatona harapsaira. Kisebb rokonainak, a htves, a srts s a tsks tatuknak az trendje s zlse sokkal vltozatosabb : nemcsak hangykat s termeszeket esznek, hanem madrfikkat, szcskket, st, gymlcsket s gykereket is. Az apr hromves tatu sszegmblydve vdelmezi meg magt : amikor bezrkzik, a farka tvnl lv hromszglet pajzs beilleszkedik a fejn lv hromszglet pajzs mell, gy egsz teste egyetlen, srthetetlen, grapefruit nagysg pnclos golyv vlik. Nagyobb testalkat rokonainak viszont nemigen van flnivaljuk az olyan ragadozktl, mint a rka vagy a hja. Az ris tatu, akrcsak a srnyeshangysz, tlsgosan nagy, s egybknt is flelmetes csapsokat tud osztogatni slbaival, a kisebbeknek meg elg j a pnclzatuk ahhoz, hogy vissza tudjk verni a tmadsi ksrleteket, ha pedig kitartbban ostromoljk ket, akkor biztonsgosan bessk magukat. A legelsz rovarok termszetesen nincsenek egyedl a fben. Apr, barna, tmpe orr, farkatlan tengerimalacflk, a hziastott tengerimalacok vad sei ssk alagtjaikat, amelyeken t ki-be rohangszva rgcsljk a lds szrakat. A mltsgteljes spniel nagysgt is elr nagyobb rgcslk, a pampaszi nyulak (viszkacsk) fld alatti kotorkokban laknak. Estnknt elbjnak s knyelmesen legelsznek a fben, de mindig odik bejratnak kzelben maradnak, hogy a veszly els jelre knnyen visszaszaladhassanak a biztonsgba. Egy msik, mg nagyobb tengerimalacszer rgcsl, a mara, napkzben s mg mohbban tpllkozik. Odjtl tvol a gyorsasgban keresi a biztonsgot. Hossz, karcs lbai vannak, s olyan tlfesztett, ideges termszet, mint az eurpai nyl: a legvratlanabb pillanatokban kpes hatalmas, szrnyal ugrsokra. Ezekre a fevkre sok ragadoz vadszik. A keselyslymokhoz tartoz karakara a fben cserkszve csap le a tengerimalacokra. Hasonlkppen vadszik a pampaszi rka, amely klsleg a saklra hasonlt. A kutyacsaldnak egy mg nagyobb test tagja, a srnyes farkas szintn a pampkon kborol. Inkbb rkra hasonlt, mint farkasra, de olyan rkra, amelyet mintha a vidmpark torzt tkrben ltnnk, mert a feje alig nagyobb, mint egy juhszkuty, de a lba olyan hossz, hogy az egymteres magassgot is elri. Hossz vgtagjai rvn igen gyorsan fut, br rejtlyes, hogy mi szksge van erre, ugyanis az emberen kvl ms nagyobb llat nem ldzi, ahhoz pedig nincs szksge a gyorsasgra, hogy tengerimalacra vadsszon. St, inkbb a kisebb zskmnyllatokat kedveli, fszkel madarakat, gykokat, st szcskket s csigkat is, de mg gykereket s gymlcsket is eszik. A pampk legnagyobb llata nem ragadoz, hanem fev. Testesebb, mint a srnyes farkas, s ktszer olyan magas, azonban nem emls, mint azt az ember gyantan, hanem madr: a nandu. Olyan, mint a strucc; nem tud replni, szrnya pelyhes, hasznavehetetlen, nyaka hossz, s hossz, csontos lbaival igen gyorsan fut. Br nagyon vltozatosan tpllkozik, rovarokat s kis rgcslkat is eszik, f tpllka a f. Az v

egyes szakaiban csapatokba verdik a pampkon, mint a legelsz antilopok. A nandu fszke egszen rendkvli ltvnyt nyjt. Tojsai tzszer akkork, mint a tyktojs, amit egy ilyen nagy madrtl el is vrhatnnk, m a nandu fszkben gyakran hsz tojs is van, st, olyan eseteket is feljegyeztek, amikor tbb mint nyolcvan tojst talltak egy fszekben. Ezek azonban nem mind egyetlen nstnytl szrmaznak. A hm poligm, s pti meg az olyan-amilyen fszket: sekly gdrt tisztt meg a fldn, rendszerint egy bokrosban vagy fs terleten, aztn levelekkel kibleli. Szmos nstnynek udvarol, nyakt ingatva, tollait felborzolva krltncolja ket. A pr egyre izgatottabb lesz, esetleg mg a nyakukat is sszekulcsoljk, aztn a nstny lekuporodik, s a hm przik vele. A nstny ezutn hamarosan megltogatja a fszkn l hmet, mire az flll, s helyet ad neki, hogy lerakja a tojst. Nstny nstny utn jrul gy oda hozz, de ha ppen egy msik nstny foglalja el a fszket, akkor mellje tojja a tojst, a hmre bzva, hogy a csrvel a tbbihez grgesse. Nha annyi nstny jn a fszekhez tojni, s olyan sokszor, hogy amikor a hm klteni kezd, tbb a tojs, mint amennyit le tud takarni. Ilyenkor a felesleges tojsokat kinn hagyja, ahol kihlnek s megzpulnak. A fszkn l nandu flelmetes r. Minden llatra rtmad, ha kzeledik a fszekhez, s elkergeti. Ezrt a nandunak nincs szksge arra, hogy megkzelthetetlenn tegye a fszkt. A pampkon azonban nincs tbb akkora madr, mint a nandu, ezrt szmukra nehz problmt jelent biztonsgos fszkelhelyet tallni. A fazekasmadr azok kz a kevesek kz tartozik, amelyek majdnem teljesen biztonsgos fszket tudnak pteni. Egy clpre vagy egy magnyos fa egyik als gra ptkezik. ptanyaga egyszer, egy kis fvel elkevert sr, de ebbl kkemny, boltozatos kamrt pt, amelyet kzvetlenl a bejrati nylssal szemben vlaszfal oszt kett, ami majdnem lehetetlenn teszi, hogy egy bedugott orr vagy mancs elrje a mgtte rejl tojsokat vagy fikkat. A termeszharkly a sksgokon fleg hangykkal tpllkozik, gyakran a termeszdombokat hasznlja fszkelhelyl. sei kszsgeibl megrztt annyit, hogy lyukat tud vjni a termeszdomb kemny falba. A termeszek azutn maguk javtjk ki odabenn a kitrdelt folyoskat, eltmtve ket, gy az aranykllnek vgl sima fal kamra ll rendelkezsre a tojsai elhelyezsre. Az eredetileg a hangykat fosztogat tatuk ltal sott, vagy a viszkacsk laksul szolgl fldbe vjt lyukakat gyakran apr baglyok rekvirljk el. Tudnak ugyan maguk is odkat sni, nha snak is, de a jelek szerint jobban szeretnek a msokban lakni. A viszkacsa kotorkban gyakran minden egyes lyuknak megvan a maga baglya, amelyik rszemknt ll a lyuk bejrata eltt. Amikor az ember kzeledik hozz, az regi bagoly fenyegeten rmered szrs, srga szemvel, s

komikus izgalommal, egszen az utols pillanatig le-fl ugrl, aztn mgis inba szll a btorsga, s lebjik klcsnztt odjnak biztonsgba. A karakara jobban kedveli a kisebb fkat, de ha kell, a fldn is fszkel. Ers mszroscsrvel s karmaival elg jl fel van fegyverezve ahhoz, hogy a legtbb ms llatot elkergesse, a gykokat s a kgykat pedig flfalja. A tsks bbic azonban sokkal kisebb madr, s mivel ltalban rovarokkal s ms kis gerinctelenekkel tpllkozik, a csre is kicsi, s nagy karmai sincsenek. Ltszlag alig tud ht vdekezni az ellen, hogy tojsait fel ne faljk a hllk s a zskmnyra les tatuk. m a bbic igencsak vitzl vdelmezi a fszkt, mint arra hamarosan rjvnk, ha vletlenl a kzelben jrunk. Nagy szrnycsattogtatssal s flhasogat rikoltozssal csap le az gbl, esetleg mg fejbe is vgja az embert a szrnyval. Ha ezzel nem sikerl elriasztania, akkor leszll a fldre, s kiterjeszti az egyik szrnyt, mintha meg volna bnulva, mikzben tovbbra is lesen rikoltozik. Ilyenkor azt sznleli, hogy meg van srlve. Sznjtka minden bizonnyal elg szembetn ahhoz, hogy az ember s feltehetleg ms llatok is elinduljanak megnzni, s gy eltvolodjanak a fszktl. Nha mg ennl is ravaszabbul viselkedik: leszll a fldre, flig nyitott szrnyakkal letelepszik a fben, s csipkedni kezdi a fvet a csrvel, mintha csak a fszkn lne. Ha odamegynk megvizsglni az illet helyet, jra felszll, s csak akkor vesszk szre, hogy bolondd tett, mert nincs ott semmi. Ha mindezzel kudarcot vall, akkor is van mg egy tovbbi vdelme. Tojsait s csibit olyan tkletesen lczza, hogy az ember esetleg mg nhny centimterrl sem veszi ket szre. A kombinlt stratgik a jelek szerint nagyon jl bevltak, mert a fves sksgok egyes rszein mindentt ott vannak a tsks bbicek, s jellegzetes tero-tero (kiejtse: tiro-tiro) kiltsuk a pampk legltalnosabb s legemlkezetesebb hangja. A pampk lapos egyhangsga s a ftakar egysges jellege olyan llatkzssgeket hoz ltre, amelyek a dzsungelek s az erdk gazdag llatvilghoz kpest viszonylag kevs fajt tartanak el, s amelyek kztt egyszerek a klcsns kapcsolatok. A fvet rovarok s rgcslk legelik le. A nagyobb test nvnyevk trgyja termkenny teszi a sksgot, amelyet vagy a rovarok dolgozzk fel, vagy az es mossa bele a talajba. A rovarokat megeszik a tatuk s a madarak, a rgcslkat a ragadoz madarak s a hsev emlsk. Amikor a ragadozk elpusztulnak, az testk anyagai is visszatrnek a talajba, vagy a dgevk rvn, vagy kzvetlenl a bomlsi folyamatok sorn. gy a fvek szintetizlta tpanyagok visszakerlnek a fvekbe, biztostva tovbbi sarjadsukat, ami a nvnyevk j nemzedkeit tpllja. Az effle kzssgek, kisebb vltozatokkal, a dl-argentnai hvs pampktl szak fel 3000 kilomterre terjednek, a Parana foly skjn (canapojn) t fl szakabbra, Paraguayig, st azon is tl, egszen Brazlia dli rszig. Az Amazonas medencjnek dli peremn azonban mr elg es esik ahhoz, hogy ott fk is

nhessenek - itt a fves pusztk vget rnek s kezddik a trpusi erd. Ezertszz kilomterrel mg szakabbra, tl az Amazonason, az Orinoco foly kzps folysnl megint tovbbi fves pusztasgok terlnek el, ezeket nevezik llannak. Ha decemberben jr ott az ember, a tj, amit lt, ersen emlkeztet a pampkra. A kk gen magasan jr felhk alatt hektrszmra hajladozik a f a szlben, m az itteni llatpopulci meghkkenten klnbzik a pampktl. Egyes madarak - a tsks bbic, a karakara - azonosak ugyan, de a fben nincsenek se tengerimalac-, se pampaszinyl-kotorkok. Ha nhny hnapig idznk a llann, nyilvnvalv vlik, mirt hinyoznak, s mirt nincsenek itt fk sem. Az gen viharfelhk gylekeznek, aztn teljesen beborul, s patakokban kezd mleni az es. A folyk ijeszt gyorsan megradnak, mert az 500 kilomterre nyugatra fekv Andok lejtin tombol viharok is tovbb tplljk ket. Hamarosan kilpnek ht medrkbl, s mivel az itteni vastag agyagtalajon t a vz nem tud leszivrogni, a sekly rads sztterl a llankon. Ha itt brmifle fa nne, a vz teljesen titatn a gykereit, s minden reget s llat biztosan megfulladna. Elfoglaljk ht az ket megillet helyet a llano nagyobb termet nvnyevi. A dl-amerikai vzidiszn a vilg legnagyobb rgcslja. Akkora, mint egy hziserts, nevezik orinoci sertsnek is. Hossz, barna szre van, s szhrtys lba segti az szsban. Szeme, fle s orrlyukai mind a feje tetejn vannak, gy majdnem teljesen elmerlhet a vz alatt, mgis tudja, mi trtnik krltte. Argentntl egszen Kolumbiig mindentt ott l a fves sksgok s trpusi erdk folyiban, tavaiban s mocsaraiban, vzi nvnyeket, fvet s ms, a part kzelben tallhat nvnyeket legelszve. Amikor az radsok elbortjk a llant, lettere a foly menti keskeny svokrl hirtelen tterjed a hatalmas rterekre s ntsterletekre. A vzidiszn teljes mrtkig ki is hasznlja jonnan szerzett szabadsgt. Hsz-harminc tag csaldi csoportokban pancsol a sekly vzben, felrnciglja az elnttt fveket, aztn nagy csapatokban keresztlszik a mlyebb szakaszokon. Nincs mg egy nvnyev llat ezen a vidken, se emls, se madr, se rovar, amely ennyire ktlt lenne, gy nhny hnapig kizrlag v az egsz hatalmas legel. A llanktl szakra s nyugatra, Panamban, Guatemalban s Mexik dli rszn visszatr a trpusi erd. szakabbra, az Egyeslt llamok hatrtl kezdve, Dl-Texas prrijein jra megjelennek a fves sksgok. Az amerikai prri mintegy 8000 kilomter hossz s 1000 kilomter szles svban terl el a Szikls-hegysg keleti oldaln, Oklahomn, Kansason, Wyomingen s Montann t egszen a kanadai hatrig, st mg azon is tl, az szaki erdk dli szeglyig. A Fld valamennyi fves pusztja kzl ez a legnagyobb s legdsabb pusztasg.

Errefel ritka a termesz, s nem lnek specializldott hangyszok, de egybknt a pampk lvilgnak legtbb megfeleljt megtalljuk itt. A fben nyzsgnek a rovarok, amelyek a madarak sokasgnak szolglnak tpllkul. Az s, telepekben l viszkacsknak megfelel az s, csapatosan, telepben l prrikutya, a pampk rkjnak a prrifarkas (coyote), a karakarnak a vrsfark lyv. Egy tekintetben azonban a prri ltvnyosan klnbzik a pampktl: a sksgokon vndorl legnagyobb nvnyevk itt nem madarak, mint a nandu, hanem hatalmas emlsk, blnyek. A blny a szarvasmarha vadon l rokona. Az antilopokkal s ms prosujj patsokkal egytt az emlsknek abba a nagy csoportjba tartozik, amely klnleges mdszert fejlesztett ki a f megemsztsre: krdzik. A krdzk gyomra ngy specializlt rszre oszlik. Az els, amely a flig megrgott ffalatokat befogadja, amikor elszr lenyelik ket, a bend. Ennek baktriumokban s egysejtekben gazdag nedve tstnt munkhoz lt, s elkezdi lebontani a cellulzt, ugyangy, ahogyan a hasonl mikroorganizmusok kis lptkben egyes termeszek beleiben teszik. Nhny ra mlva a bend melletti izmos fal gyomorrszben (recs gyomorban) gombcokk formldik a flig megemsztett tpllk, majd ezek a gombcok egyenknt ismt az llat szjba jutnak, ahol fogaival mg egyszer alaposan megrli azokat - ezt hvjk krdzsnek. Amikor aztn vgl az llat msodszor is lenyeli a masszt, az megkerli az els kt gyomorrszt, s a szzrt vagy leveles gyomorba rkezik. Ezutn jut a mr jl felaprtott tpanyag a gyomorban zajl emsztfolyamatok tulajdonkppeni sznhelyre, a krdzk sszetett gyomrnak negyedik rszbe, az gynevezett oltgyomorba. A krdz llatok valahol az szaki kontinenseken fejldtek ki mintegy 20 milli vvel ezeltt, s igen messzire elterjedtek: nyugaton Eurpba, dlen Afrikba, keleten szak-Amerikba. Dl-amerikai betelepedsk azonban nagyon szeszlyes volt, mivel a panamai fldszoros szrazfldi hdja nem llt fnn mindig, ezrt Dl-Amerika hossz idszakokon t a vilg tbbi rsztl elvgott sziget volt. gy ott a krdzket csupn nhny szarvasfaj s a kma kpviseli. szak-Amerikban azonban virultak a krdzk, s amikor az eurpaiak elszr eljutottak a prrikre, szmukra hihetetlen, lerhatatlan mret csordikkal tallkoztak. A blny hatalmas llat, a legnagyobb s legslyosabb az sszes Amerikban l llatok kztt: marmagassga majd 2 mter, a slya pedig 1000 kilogramm. A prrik utazi alig 150 vvel ezeltt pontatlanul mg bivalynak neveztk, s gy rtk le a pusztt elbort csordkat, mint barna htak hullmz radatt, amely minden irnyban a horizontig terjed. Egyikk azt rta, hogy amikor egy sr csordjuk elvgtatott mellette, vonulsa tbb mint egy ra hosszat tartott. Tbbszr is megprbltk mr felbecslni, hny blny is lhetett abban az idben a prriken. Mg a legvatosabb becsls szerint is 30 milli krl lehetett a szmuk, de egyes szaktekintlyek ktszer

ennyivel szmolnak. A blny nyaranta a legelterletnek szaki rszn fekv fves sksgokon lt. sszel, amikor a f nvekedse megsznt, 500 kilomternyire vagy mg tbbre vndorolt dlnek, mgpedig annyira llandsult s olyan mlyen kitaposott svnyeken, hogy a ksbbi telepesek maguk is ezeket a csapsokat hasznltk utazsaik sorn. A sksgi indin trzsek a csordk mellett ltek. jjal s lndzsval vadsztk a blnyt, amely szinte mindazt nyjtotta, amire csak szksgk volt. A hst megettk, a brbl ruht ksztettek, a szarvbl ivednyeket, a csontjaibl szerszmokat faragtak. A ktelek, a zskok, a sznok, a storlapok is mind-mind a blnybl kerltek ki. A blny szolgltatta tovbb az indinoknak isteneik kpt s szellemt is. Soha nem volt mg np, amely ilyen benssges kapcsolatban llt volna egy llatfajjal. Br az indinok teljes egszben felhasznltk a blnyt, csak annyit ltek meg belle, amennyire sajt kzvetlen hasznlatukra szksgk volt. Nem gy az els fehr telepesek. A blny ugyanis lelegelte azt a fvet, amelyet eladhat hss - marhahss lehetett vltoztatni. Slyos, tapos pati nem engedtk, hogy a prrik helyi termszetes ffajait lisztet ad, hziastott fflkkel, gabonval lehessen felcserlni. Egybknt is, a blnytl megszabadulni kzvetve annyit jelentett, mint megszabadulni a nemkvnatos indinoktl, hiszen k a blnyek nlkl nehezen maradhattak letben, gy ht a blnynek pusztulnia kellett. A tmeges mszrlsok 1830 krl kezddtek. A telepesek nem az lelem miatt ltek: egyszeren azrt lttk le az llatokat, hogy megszabaduljanak tlk. 1865-ben megplt a kontinensen t keletrl nyugatra vezet vast, amely kettvgta a blnypopulcit. Az szaki csordk tbb nem vndorolhattak akadlytalanul dlre. A vasttrsasg felfogadta a hres blnyvadszt, Buffalo Bill Codyt, hogy gondoskodjon az ptmunksok szmra hsrl. Msfl v alatt egyedl tbb mint 4000 blnyt lt meg. A vast arra biztatta az utasokat, hogy sportbl ldzzk le a mozg vonatrl a nagy test llatokat. Az elejtett blnynek nha kivgtk a nyelvt, ami csemegnek szmtott, rvid idre divatba jttek a blnybrbl kszlt, fnyz tikpenyek is, gy rdemes volt az llatot megnyzni, de a

hatalmas tetemeket legtbbszr egyszeren otthagytk. Az 1870-es vek elejn tbb ven t vi kt s fl milli blnyt ltek meg. Az vtized vgre a vastvonaltl dlre a blnyt teljesen kirtottk. 1883-ban egy 10000 llatbl ll csordt nhny nap alatt eltrltek a fld sznrl azzal az egyszer stratgival, hogy pusksokat lltottak minden ismert vzlelhelyhez, amelyet csak a csorda elrhetett. Az llatoknak inniuk kellett - mindet lelttk. A szzad vgre egsz szak-Amerikban mr 1000 vadblny sem maradt. Akkor, a legutols pillanatban, akci indult a vdelmkre. A termszetvdk egy csoportjnak a kormny tmogatsval sikerlt sszegyjtenie az letben maradottakat, s kzjk sorolni az llatkertekben s magnvadasparkokban tartott pldnyokat is. Szmuk gy lassan jra nvekedni kezdett, ma mr krlbell 35000 blny l a prrinek azokon a rszein, amelyek nemzeti parkknt vdelem alatt llnak. De ennl tbben minden valsznsg szerint a jvben sem lesznek, akrmilyen gondosan vjk is ket. Nem valszn, hogy az ember tovbbi fldterleteket fog biztostani rszkre. A prrin egy msik krdz csordi is osztoztak a blnyekkel. Ezt az antilopszer llatot rvid, ktg szarvai miatt villsszarv antilopnak hvjk. Ezek az llatok nem igazi antilopok, de nem is igazi szarvasok, hanem egy primitv kztes csoportot alkotnak. Szmuk valamikor vetekedett a blnyekvel : a XIX. szzadi populcijukra vonatkoz becslsek 50 s 100 milli kztt vltoznak. Mivel se olyan nagyok, se olyan ersek nem voltak, mint a blny, sokkal jobban ki voltak szolgltatva az olyan ragadozknak, mint a farkas, s vdekezsl a gyorsasgukra kellett szortkozniuk. k szak-Amerika leggyorsabb llatai, rnknt 80 kilomteres sebessget is kpesek elrni. m a vadsz embertl ez sem menthette meg ket. ket is irgalmatlanul ldstk, 1908-ra csak 19000 maradt bellk. Szerencsre most mr vdelem alatt llnak, szmuk mra megkzelti a flmillit. A legelkn, amelyek valamikor hatalmas villsszarv antilop s blnycsordkat tartottak el, ma a hziastott szarvasmarha importlt fajti legelsznek.

Az emberek nyilvnvalan hst akarnak enni, m a prri fve csak harmadannyi sly szarvasmarht kpes eltartani, mint amennyit azokbl az llatokbl eltartott, amelyek eredetileg a kihasznlsra kifejldtek. Kzp-zsia fves puszti nagyjbl ugyanazokon a fldrajzi szlessgeken terlnek el, mint az amerikai prrik. Legnagyobb rszk azonban korntsem olyan termkeny, mint azok, mert a Fld legnagyobb szrazfldjnek kzepn helyezkednek el, s gy nagyon kevs est kapnak. Nyaranta a talaj nagy terleteken szraz s poros, tlen pedig mlyen tfagy. Ennek ellenre itt is krdzk hatalmas csordi lnek. A szajgk vagy tatrantilopok az antilopcsald valdi tagjai, de igencsak furcsa jszgok. Mretk s alakjuk nagyjbl olyan, mint a kecsk, de egszen klnleges fejk van. Szemk nagy s dlledt, csak a hmeknek van borostynszn, egyenes szarvuk, s - ami a legfurbb - a fej ells rszn azonnal szembetl mozgkony ormnyuk van. Orrlyukaik nagyok s kerekek, bennk mirigyek, nylks jratok s zskok rendszere helyezkedik el. Ennek a rendkvli appartusnak az a funkcija, hogy flmelegtse s megnedvestse a levegt, egyidejleg kiszrve belle a port s a gyakori viharok ltal szlltott homokot. Ezek az llatok a sovny fvet legelszve folytonosan vndorolnak a sztyeppken. Megrzik a kzelg idvltozsokat, lass kocogsbl hirtelen gyors getsre vltanak t, s napokon keresztl sebesen haladnak, hogy elkerljenek egy-egy fenyeget hvihart. A XVIII. szzadban nyugaton, a Kaszpi-tenger partjaitl keletre egszen a Gbi-sivatag szlig elterjedtek, s olyan nagy volt a szmuk, hogy egyetlen vadszat sorn gyakran tzezrvel ejtettk el ket. Ahogy egyre tbb ember kezdett jobb lfegyverekkel felszerelve utazgatni a sztyeppn, a szajgt egyre intenzvebben vadsztk, mert nagyon kedvelt volt a hsa. 1829-re az Url s a Volga kztt, letterk kells kzepn teljesen kirtottk ket, s szzadunk elejre szmuk 1000 al cskkent. gy tnt, az llat hatatlanul kipusztulsra van tlve. Aztn valaki rjtt, hogy nincs semmifle ms llat, se vad, se hziastott, amely a sztyeppk fvt olyan eredmnyesen tudn hss talaktani, mint a szajga. Ha eltnne, a sztyeppk nagy trsgei a vilgon semmit nem termelnnek az emberisg elltsra. Vadszatukat ezrt betiltottk, s a mg letben maradt llatokat olyan gondosan vtk s kezeltk, mintha nemestett szarvasmarhk volnnak. Ettl egszen rendkvli mdon magukhoz trtek. Ez az llatfaj termszetnl fogva alkalmazkodott a termszeti katasztrfk okozta risi ltszmcskkensekhez, amelyeket a nyri mrhetetlen aszlyok, vagy az igen kemny telek

okoztak, mert nstnyei egszen klnleges mrtkben szaporodkpesek. Mr alig ngy- hnapos korukban prosodnak, amikor mg nem is rik el felntt testmretket. A vemhessg alatt a fiatal nstnyek alig nvekednek, de mihelyt megszltk borjaikat, jra nni kezdenek. A kvetkez prosodsi vszak kezdetre elrik teljes testmretket, majd ettl kezdve a nstnyek hromnegyed rsze ikerborjakat hoz a vilgra. E nagyfok termkenysg eredmnyekppen a szajga az t rt legslyosabb katasztrft, a pusks emberekkel val tallkozst is gyorsan kiheverte. tven v alatt szmuk nhny szzrl tbb mint ktmillira emelkedett, gy napjainkban a hsellts javtsra a Szovjetuniban vi negyedmillit rtkestenek bellk. Ugyanez a trtnet jtszdott le Dl-Afrika veldtjein, m itt, legalbbis az egyik fajnak, nem sikerlt az utols pillanatban megmeneklnie. Amikor a Jremnysg-fok krl megtelepedett eurpai gyarmatostk a XIX. szzad elejn szak fel nyomultak, hullmz fves sksgokat fedeztek fel, amelyeken tbb klnfle antilopfaj hatalmas csordi nyzsgtek, vndorantilop s lantszarv antilop, kmaantilop s fehrfark gn. A vndorantilop olyan nagy szmban lt, hogy rendszeresen nagy tmegekben indult vndortra j legelket keresni. Vndorlsaik sorn akkora csordkat alkottak, mintha az egsz tj megindult vlna: szmuk mellett mg az szak-amerikai blnyek s villsszarv antilopok szma is eltrplt. 1880-ban egy termszetbart gy vlte, hogy egyetlen ilyen vndorl csordban legalbb egymilli egyed volt. Nagy szmban lt a fves pusztkon tovbb egy msik, nagy test, nvnyev faj is, amelynek aztn fontos szerepe lett az emberisg trtnetben - a l. Az si lovak eredetileg szak-Amerika fves pusztin ltek. k is baktriumokat s egysejteket teleptettek a gyomrukba a levelek emsztsnek elsegtsre, de ezt sikerlt a krdzk bonyolult gyomorszerkezete nlkl megoldaniuk. Hossz idszakon t rendkvl sikeresek voltak, s a Behring-szoros akkori fldhdjn keresztl tterjedtek zsiba, Eurpba s Afrikba is. Amerikban vgl tadtk a helyket a korai szarvasmarhknak s antilopoknak, aztn eltntek. Eurpban s zsiban kzeli rokonaikkal, a vadszamarakkal egytt elszr vadsztk, aztn hziastottk ket. Napjainkra vad formik majdnem teljesen kihaltak, Kzp-zsiban maradt fenn nhny kicsiny mnes bellk. Egyedl Afrikban vgtatnak mg mindig nagy ltszm mneseik, pomps, fekete-fehr cskos

llatok. Ezek kztt tbb fajt is megklnbztetnek: a Szahara kzelben, a kigett sivatagos vidken l a keskeny cskos Grevy-zebra; nyugaton ktfle hegyizebra; a veldteken, Dl-Afrikban pedig tfle sksgi zebra. Egyikk, a kvagga, nem is volt teljesen cskos: csak a lbn meg a nyakn, a teste sima barna volt, a lbai fehrr fakultak. A telepesek mindezeket az llatokat, az antilopokat s a zebrkat, egyszeren vadnak tekintettk, amire vadszni lehet lelemszerzs cljbl vagy csupn szrakozsbl. 1850 krl a vadszok mr kezdtek rjnni arra, hogy nincs olyan bsg vadban mint volt, de az ldkls ennek ellenre korltlan mrtkben folytatdott. A csordk elpuszttsa gyakorlatilag alig harminc vet vett ignybe. A szzad vgre a lantszarv antilop csordk ltszma sszesen mintegy 2000 egyedre cskkent. A dl-afrikai vndorantilop mr csak apr, elszigetelt csoportokban lt, hegyi zebrbl pedig mr szzat sem lehetett tallni. Vadon l fehrfark gn egyltaln nem maradt, fogsgban a birtokokon mg krlbell 500 lt. A kmt teljesen kirtottk, pedig nem is szmtott klnsebben jz ennivalnak, a brt tbbre becsltk, mint a hst, mert cipt s knny, tarts zskokat kszthettek belle. Knnyen r lehetett tallni, s knnyen le lehetett lni - utols vadon l pldnyt 1878-ban ejtettk el, utols, magnyos, fogsgban tartott pldnya pedig t v mlva pusztult el. A vilg nagy fves pusztasgai kzl egyetlen egy rizte meg nagy, legelsz llatokbl ll, majdnem rintetlen populciit - Kelet-Afrika szavanni. Az ottani csordk fennmaradsa nagyrszt annak tulajdonthat, hogy a szavannk fldjnek nem olyan j a vzelltsa, mint a prrinek, a veldtnek vagy a pampnak, ezrt nem felel meg sem az ember hziastott llatainak, amelyek mind mrskelt gvi fajoktl szrmaznak, sem a hziastott pzsitfflinek. Ezek a tjak tartjk el a ma vadon l nagy emlsk legnpesebb gylekezeteit. A szavanns vidk hatalmas, krlbell egymilli ngyzetkilomter kiterjeds patkt alkot a nyugat-afrikai dzsungel krl. Sokkal vltozatosabb, mint a tbbi nagy fves pusztasgok. Nagy terletein ltalnosak az alacsony, tsks bokrok, egyes helyein hatalmas baobabfk magasodnak, duzzadt gaikban trolva a ritka eszsek sorn felszvott vizet, msutt alacsony, szikls dombok hzdnak vgig a tjon. Tbb folyjt parti erdsvok szeglyezik, mert a vz medrk mindkt oldaln tztatja a talajt, gy lehetv teszi a fk nvekedst. A szavannn majdnem mindentt f n, egyes rszeken embermagassgnl is magasabbra, msutt pedig alacsonyan s olyan ritkn, hogy a fcsomk kzt nagy foltokban elbukkan a vrs, apr

szemcsj, porszer talaj. Ez a vltozatos tj vltozatos llatpopulcikat tart el. A vadsz llatok s ldztteik lncolata itt is hasonl, mint a tbbi fves pusztasgokon, br a lncolatot megtestest fajok hinytalanul szinte minden esetben csak Afrikban lelhetk fel. A fben termeszek s hangyk legelsznek. Ezt fogyasztjk a hangyszok - a tobzoska s a fldimalac -, valamint sokfle ms rovarevk, monguzok s madarak. Apr ragadozk - menytflk, petymegek s saklok - vadsznak apr rgcslkra, hrcsgpatknyokra, ugregerekre s rgemkusokra. A nagy ragadozk - az oroszlnok, hinakutyk, geprdok s hink - zskmnyllatai a nagy test nvnyevk, amelyek szinte mind krdzk, s az afrikai sksgok uralkod llatai. Vannak kztk aprk, mint a Thompson-gazella s az impala, de vannak nagy testek is, mint a jvorantilop, a lantilop s a topiantilop. Vannak kztk specializldott fajok, mint a zsirf, ami ms levlfogyaszt llatok szmra elrhetetlen magassgokbl kpes a tvises gakat lergcslni, vagy a szitatunga, amely a mocsarakban s ndasokban l, s csak akkor merszkedik ki a sksgra, amikor rads van. Aztn ott vannak a nem krdz risok, az orrszarv s az elefnt. Itt mg mindig akkora szmban gylnek ssze a csordk, mint a veldt s a prri utazinak mesiben 150 vvel ezeltt. Egyes fajok az vszak vltozsakor mg mindig tmegesen vndorolnak, ahogy azeltt a vndorantilop s a blny. A legtbbet a gncsordk vndorlsrl tudunk. A Serengeti Nemzeti Parkban nem egyenletes a csapadk eloszlsa, dlkeleti rsze hamarabb kiszrad, mint az szaknyugati. Mjusra itt a fvet mr tvig lelegelik, azrt a lakknak kltzkdnik kell. Zebrk s gazellk ksretben egymilli gn indul hossz vndortra, sok mrfld hossz oszlopokban kocogva szaknyugat fel. A folykon olyan fejvesztett rohamban, hihetetlen szmban s sr tmegben gzolnak t, hogy sokan megfulladnak kzlk. Mg tbbet egyszeren beleszort a folyba a mgtte tleked sokasg. A lesben ll oroszlnok knnyedn elkapjk a kimerlt utazkat. gy haladnak nap mint nap, mg csak krlbell 200 kilomteres t utn el nem rik a dl-kenyai Mara mg mindig de legelit, ahol aztn megtelepedhetnek s jllakhatnak. De novemberben ezek a sksgok is kezdenek kimerlni, odalenn a Serengetin pedig jra megindulnak az esk - a gnknak ht jra neki kell vgniuk a hossz tnak. Egy msik, kevsb kzismert vndor a tvolabb, keletre, Szudnban l Thomas-vziantilop.

Ez nem a szrazsg, hanem az radsok miatt vndorol. Az orszg dli rszn mintegy egymilli l ebbl a tetszets antilopfajbl, amelynek hmjei kecses, lant alak szarvval vannak felfegyverkezve. A tehenek dlen szlik meg kicsinyeiket az ess vszakban, aztn amikor az eszs vget r s a sksgok kezdenek kiszradni, elindulnak szak fel, a visszavonul vizek nyomn kisarjad zsenge, j fvet kvetve. Territriumukat ktfell eszsektl megradt folyk szeglyezik. Nem messze az etipiai hatrtl a kett sszefolyik, az egyre jobban sszeszorul vziantilop-llomny gy vgl knytelen megprblkozni az tkelssel. Itt vrnak rjuk vrl vre a murle trzs tagjai. Alig nhny nap alatt akr 5000 pldnyt is lelnek. A vadszok szmra ez igazi eldord, csaldjukkal egytt nhny hnapig az itt szerzett zskmnybl megtlthetik hasukat. A Thomas-vziantilop szmra viszont ez az utols megprbltats, mert a tllk elrik az szaki mocsaras, fves pusztkat s a j legelket, ahol a szraz vszak kritikus hnapjait tlthetik. Napjainkban a legsikeresebb fevk a krdzk. Messze fellmltk egyetlen komoly vetlytrsukat, a lovakat, mind a fajok vltozatossgban, mind abszolt ltszmban, s mg ma is tlszrnyaljk, amikor populciikat az ember mr slyosan lecskkentette. Testk alakjt fleg a f sajtos jellege hatrozta meg. A fves sksgok nylt jellege megkvetelte lakitl a gyors futs kpessgt, hogy el tudjanak meneklni a ragadozk ell. Az si krdzk sok-sok nemzedk sorn t szereztk meg ezt a kpessget. Oldals lbujjaik eltntek, a kzpsk megersdtek, a vgkn lv krmk megvastagodtak, s tarts, lkscsillapt patkat kpeztek. A sksgokon idrl-idre beksznt a szraz vszak, a f termszetesen csak az eszsek idejn sarjad. gy az llatok hossz vndorutakra knyszerlnek, hogy egsz vben legelt tallhassanak maguknak. Azrt, hogy a hossz utakat tllhessk, elg nagy termetre volt szksgk. Gyomruk talakult azz a tbb rszbl sszetett gyomorr, amely hatkonyan kpes megemszteni a fveket, s a foguk is megvltozott. Mivel a f a talaj kzelben n, a nvnyevk szjba hatatlanul belekerl bizonyos mennyisg kavics s homok. Ez, valamint a f leveleinek alapvet durvasga nagyon ersen koptatja a fogazatot, ezrt a krdzk igen nagy rlfogakat fejlesztettek ki, amelyeknek fellett zomncbl alakult redk erstik. A hatsok azonban nem lehettek egyirnyak.

A krdzk szintn befolysoltk a f elterjedst. Ha a tz elpusztt egy erdt, vagy az ember kivgja a fkat, akkor ott megvetheti a lbt a f. De a facsemetk szintn kihajtanak, s egy-kt ven bell bernykoljk a fldet - mrpedig ez az egyetlen llapot, amit a f nem visel el. gy hamarosan jra erd lphet a fves puszta helybe, visszakvetelve birodalmt. A krdzk segtsgvel azonban a f invzija lland megszllss vltozhat, mert az llatok lelegelik s letapossk, gy kirtjk a facsemetket. Ezt a bnsmdot csak a pzsitfflk viselik el. De mg a fnek is szksge van nmi esre. Ahogy szak fel tovbb haladunk az afrikai szavannkon, az eszs cskken, s a fld egyre szrazabb lesz. A tsks bozt ritkul, s a f is elvkonyodik. Mr nem ltunk tbb nagy antilopcsordkat. Mg az llatok csapsai is elmaradnak a lbunk alatt a szraz homokban. Kzelednk egy msik vilghoz, a sivatag vilghoz. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

6. FEJEZET A PERZSEL SIVATAGOK

A Szahara a vilg legnagyobb sivataga. Szudn s Mali szaki rszeinek boztosaitl egszen a Fldkzi-tenger partjig terjed, ahol homokja romba dlt rmai vrosokon spr keresztl. Keleten a Nluson tl terjed, egszen a Vrs-tengerig, innen nyugatra pedig mintegy ezer kilomterre az Atlanti-cenig r. Foly nem fakad a terletn, egyes rszein esetleg vekig egyfolytban egy csepp es sem hullik. Itt mrtk rnykban a legmagasabb fldi hmrskletet: 58 Celsius fokot.

Egyes vidkeit homok takarja, de a legnagyobb rsze szltl lecsiszolt kavicsokkal s szanaszt hever kvekkel bortott, aszlyos sksg, a kells kzepn pedig groteszk homokk hegylncok magasodnak. Ezek a hegyek egy fennskrl, a Tassili-NAjjer tetejrl emelkednek a magasba, meredek fal cscsaik, roskadoz tornyaik s velt, boltozatos folyosik zrzavaros labirintusa tlnyomrszt inkbb toronyhzak tmbjeire, mintsem hegyekre emlkeztet. Sokuknak tvbe sekly barlangok mardtak, egyes kisebb sziklaoszlopaik pedig idomtalan gombt formznak. Mindezeket a rendkvli formkat a szl vjta ki : a felkorbcsolt homokot s kavicsot hatalmas ervel fjta a sziklk felsznre, s ezzel vzszintes barzdkat vgott a sziklk falba, kimlytve a homokkrtegek kztti puhbb rtegeket. A napfnyben perzseld meztelen kzet, amelyet sem talaj, sem nvnyzet nem oltalmaz, ott porlad szt a szemnk lttra, hogy tovbb nvelje a homoktengert. Azutn a szelek megint felkapjk a homokot, a szirteknek zdtjk, majd valahol msutt a sivatagban buckk, dnk formjban lerakjk. m ezeket a hegyeket mgsem csak a szl formlta. A tornyok kztt hzd vlgyek lefutsa pontosan ugyanolyan, mint brhol msutt a folyvlgyek. Kisebb mellkvgatok is csatlakoznak hozzjuk, amelyekben valamikor patakok rohanhattak. Ezek a jelek ersen arra mutatnak, hogy ennek a vidknek valamikor igen j volt a vzelltsa, s ennek tovbbi bizonytkai is ott keskednek a sziklkon. Alul, a kill sziklk alatt, a kivjt, vdett helyeken, izz vrs s srga festkkel festett llatkpeket tallunk - gazellkat, orrszarvkat, vzilovakat, fekete lantilopokat s zsirfokat. Hzillatok brzolsait is lthatjuk - elegns, grbe szarv tarka marhk tucatjait, nmelyiknek mg a hm is ott van a nyaka krl. A mvszek sajt magukat is lefestettk, lldoglnak a marhik kzt, ldglnek a kunyhik mellett, jjal a kezkben vadsznak vagy larccal a fejkn tncolnak. Nem tudjuk pontosan, kik voltak ezek az emberek. Taln k voltak azoknak a nomd npeknek az sei, akik ma ott terelgetik a sivatag dli szln tl, a tsks bozt kzt vonul, flvad, lantszarv, tarka marhacsordikat. Azt sem sikerlt pontosan megllaptani, hogy mikor kszltek ezek a sziklarajzok. Tbbfle klnbz stlust lehet kztk azonostani, ezrt a rajzok valsznleg tekintlyes idszakot fognak t. A szakrtk tbbsgnek vlemnye szerint a legkorbbiakat krlbell 5000 vvel ezeltt rajzolhattk.

Az azonban nem ktsges, hogy azokkal a jelenetekkel, amelyeket brzolnak, tbb mr nem tallkozhatunk a krnyez sivatagban. Az oly elevenen lefestett llatok kzl ma mr egyik sem tudna meglni a Szahara forr, kopr homokjn s kvein. Meghkkent mdon egyetlen l szervezet mgis fennmaradt ebbl a korszakbl. Az egyik sziklafalakkal vezett szk vlgyben si ciprusfk csoportja ll. vgyrikrl tlve 2000-3000 vesek lehetnek: csemetk voltak, amikor a krnyez sziklafalakra az utols kpeket festettk. Vastag, gcsrts gykereik utat trtek maguknak a napgette sziklba, kiszlestettk benne a repedseket, mikzben lefel trtek, a mlyen lv talajvz fel. Poros leveleiknek is sikerlt valahogy zlden maradniuk - ezek a levelek adjk az egyetlen zld foltot a krnyez sziklk barnjban s rozsdasrgjban. Az gaikon nv tobozok mg mindig letkpes magvakat rejtenek, ezek azonban soha nem csrznak ki - ahhoz egyszeren tl szraz krlttk a fld. Az a nagy klmavltozs, amely a Tassili fennskjt s az egsz Szahart sivatagg vltoztatta, igen lassan ment vgbe. Krlbell egymilli vvel ezeltt kezddtt, amikor az utols jgkorszak kezdett visszahzdni. Azok a gleccserek, amelyek az szaki-sarktl egszen Dl-Angliig s Dl-Nmetorszgig utat vjtak maguknak s jgtakarval bortottk be az szaki-tengert, elkezdtek visszavonulni. Az addig rendszeresen hull csapadk szakabbra, Eurpba s Afrika dlebbi vidkeire hzdott. A Szahara pedig es nlkl maradt, egyre szrazabb s szrazabb lett, ftakarja s boztosa elhervadt, elhalt, sekly tavai pedig elprologtak. Az emberi s llati populcik vizet s legelt keresve dlre vndoroltak. A talajt elhordta a szl, aztn az egykori, kiterjedt tavakkal megtzdelt, hatalmas, termkeny sksgbl vgl a kopasz sziklk s a szllong homok sivataga lett. Ez nem az els alkalommal trtnt meg. Ugyangy, ahogy az szak-Eurpt bort jgtakar tbbszr is kiterjeszkedett, majd visszahzdott, a Szahara sksgain is vltoztak a termkeny s az aszlyos idszakok. Ennek ellenre Afriknak ez a hatalmas szelete, a tbbi, ugyanezen a szlessgi fokokon elterl ms vidkekhez hasonlan, mindig hajlamos volt a szrazsgra. Hogy az es mirt nem esik egyenletesen a Fld egsz felsznn, annak az oka vgs soron az, hogy a Nap egyenltlenl melegti fel a Fldet : a sarkokon gyngn, az Egyenltn ersen.

Az Egyenltnl a meleg lgramlatok felemelkednek, aztn egymssal ellenttes irnyban, szak s dl fel ramlanak. A meleg leveg tbb nedvessget kpes hordozni, mint a hideg, gy az egyenlti felszll lgramlatok kezdetben magas pratartalmak, de emelkedsk kzben lehlnek, a bennk lv nedvessgbl felhk kpzdnek, amely vgl esknt lehull. A nagy magassgban halad lgramls, miutn leadta nedvessgt, tovbbhalad a trpusok fel, de az Egyenlttl 1500 kilomternyire szakra s dlre aztn leereszkedik. Addigra azonban mr teljesen elvesztette a magban hordozott vizet, gy nem hoz est az alatta elterl fldekre. Ezenfell, mivel a fldfelsznhez kzeledve jra felmelegszik, minden elrhet nedvessget felszv a fldrl, amely fltt az Egyenlt fel vezet visszatjn elhalad. A leveg krforgsa gy szakon a Rktrt, dlen a Baktrt krl szraz vezeteket hoz ltre. Ezeknek a znknak az elhelyezkedse sem teljesen szablyos, mivel a lgkrben forg Fld hatalmas rvnylseket kelt fnn, a fels lgrtegekben, amelyeket aztn mg tovbb bonyolt a szrazfldek s a tenger, a hegysgek s a sksgok egyenletlen eloszlsa a Fld felsznn. Ennek ellenre nagy vonalakban fennmarad a szablyszersg: ahol az Egyenlt szrazfldeket szel keresztl, ott tle szakra s dlre mindentt vannak sivatagok is. A kzp-afrikai esztatta erdktl dlre ott van a Szahara prja, a Kalahri s a Namib-sivatag. Az Egyeslt llamok dlnyugati rszn elterl Mojave- s Sonora-sivatag megfelelje a DlAmerikban az Atacama, zsiban pedig Turkesztn s Kzp-India hatalmas sivatagainak, Dlkelet-zsia dzsungelekkel bortott szrazfldjein s szigetein kvl szintn megvan a dli megfelelje Kzp-Ausztrlia sivatagaiban. Annak, hogy a sivatagok fltt nincsenek felhk, ketts hatsa van. A felhtlen g nemcsak azt jelenti, hogy nem eshet az es, hanem azt is, hogy ezeken a vidkeken napkzben nincs rnyk, jszaka pedig nincs semmifle takar, amely segthetne megrizni a ht. Mg a sivatag napkzben legalbb olyan forr, mint a Fld brmely ms pontja, jszaka fagypont al is hlhet a hmrsklet. Az risi napi hings minden olyan llnynek nagy problmt jelent, amely a sivatagban lelt otthonra. A legtbben a lehet legegyszerbben oldjk meg ezeket a problmkat: lehetleg kerlik a hmrsklet szlssgeit. Az apr emlsk egsz napra menedkbe vonulnak: elrejtznek a kvek alatt s a fld alatti regek sttjben.

Az ilyen menedkhelyeken jval hvsebb van, mint odakinn az izz napstsben, s lakjuk lgzsnek ksznheten a leveg pratartalma is tbbszrse a fld feletti levegnek, gy az llatok igen kevs nedvessget vesztenek. A nap legnagyobb rszt itt is tltik, aktivitsuk ideje akkor jn el, amikor a Nap a horizont al sllyed. A Szaharban a versenyegerek s a szkdcsel ugregerek tstnt elmerszkednek, mihelyt leszll a sttsg. k vegetrinusok, s br a fcsomk ritkk, azrt elfordulnak, emellett magvakat s elpusztult nvnyi rszecskket is tallhatnak, amelyeket szllshelykre sodort a szl - ezekbl kitelik parnyi lakomjuk. A hl kvek kzt gekkk szaladglnak, meg-megllva, bogarakat s ms rovarokat keresglve. Elbjnak az emls vadszok is. Sivatagi rkk sompolyognak nmn a kvek kzt, minden hangra hegyezik nagy, hromszglet flket, s orrukat a fldre szortva kvetik az rulkod szagnyomokat, amelyekbl kiderl, mi jrt arra s mikor. Valamelyik nyom esetleg egy versenyegrhez vezet - egy gyors ugrs, s a rknak mris megvan ha nem is a vacsorja, de az els fogsa. Egy macskafle, a sivatagi hiznak is nevezett karakl s a cskos hina is megjelenik, szinte a semmibl, a Kzel-Kelet sivatagainak szmos rszn pedig farkasok is lnek, amelyek kisebbek, s knnyebb, vkonyabb bundjuk van, mint szakabbrl ismert rokonaiknak. Az jvilg sivatagjaiban hasonl gyjtgets s ldkls folyik, br itt amerikai ugregerek ugrabugrlnak magokat keresve, trpe rkk s prrifarkasok vadsznak rjuk. Els hsgk csillapultval az llatok tevkenysge lelassul, mikzben folyamatosan egyre hvsebb lesz. A gekkk is visszavonulnak sziklarepedseikbe, amikor cskkenni kezd a testhmrskletk. Az emlsk, mivel kpesek testket lland hmrskleten tartani, tovbb keresglhetnek s vadszhatnak a mr meglehetsen hideg jszakban, de hajnal eltt rendszerint visszabjnak barlangjaikba s odikba. Amikor a Nap jra feltnik a lthatr keleti szln, jabb llatok bukkannak el. Ez az a napszak, amikor Amerika nyugati sivatagaiban az arizonai gila vadszni kezd. Rajta s kzeli rokonn, a mexiki viperagykon kvl nincs is a vilgon tbb mrges gyk. Krlbell 30 centimter hossz, tmzsi fark, fnyes, gyngyszemekre emlkeztet pikkelyekkel bortott llat, nmelyik alapszne korallvrs, nmelyik fekete. Kora hajnalban mg lassan mozog, de ahogy a Nap flmelegti a testt, egyre aktvabb lesz: bekapja a rovarokat, a madrfikkat s a tojsokat.

Mg a sivatagi rgcslk fszkbe is bemerszkedik, ahol a felntt llatokat ppgy elkapja, mint a kicsiket. Ausztrliban egy tsks gyk, az alig 5-10 centimter hossz moloch bjik el ilyenkor hangyszni: lel valamelyik hangyasvny mell, s mdszeresen flkapkodja ki-kivillan nyelvvel a rovarokat, mikzben a hangyk makacsul s feltartztathatatlanul tovbb masroznak. A sivatagokban mindentt megtallhat teknsk is ilyenkor bjnak el fldbe kapart gdreikbl, ahol pncljuk biztonsgban tltttk az jszakt. Ez a nyzsg tevkenysg nem tart sokig. Nhny ra mlva a Nap olyan magasra emelkedik, hogy a sivatagban megint perzsel hsg lesz. A hllk ugyangy megszenvedik a tlmelegedst, mint az emlsk, napkelte utn ngy-t rval mr szmukra is tl meleg van. A kvek fltt remeg a leveg, az embernek is fjdalmas az get sziklkat megrinteni. A leveg olyan forr, s olyan szraz, hogy az izzadsg elprolog, mieltt mg szrevenn az ember. A teste egy ra alatt akr egy liter folyadkot is veszthet. Ha egsz nap kinn marad a szabadban, s nem iszik, bizony meghal. A legcseklyebb izommozgs is ht gerjeszt, gy ht most knyszer nlkl semmi nem mozdul. A Nap pedig a derlt gbl egsz id alatt knyrtelenl perzseli a tjat. A hsg a nvnyeket ugyangy fenyegeti, mint az llatokat. Ugyangy elpusztulnak a szomjazstl, ha a prolgssal tl sok nedvessget vesztenek. A sivatagi magyal az amerikai sivatagokban nylt terepen n, ahol nincs semmifle rnyk. Levelei csaknem teljesen fgglegesen llnak, gy csak a levlleket ri az ers napsugrzs. A kevsb forr reggeli s kora esti rkban fotoszintetizl, ilyenkor a levelek egsz felletkkel a fny fel fordulnak. A magyal levelei a szikes talajbl felszvott st is kivlasztjk. Ez finom, fehr, pderszer port kpez a levl felsznn, amely ugyangy visszaveri a h egy rszt, mint a sportolk fehr trikja. Nhny llat a dli verfnyben is a fld felsznn marad. A Kalahri sivatag rgemkusa bozontos farkt hasznlja napernynek: feje fl emeli, szttrja a szrzett, s pontosan abba a helyzetbe lltja, amelyben testt bernykolja. Msok hcserlkkel htik a vrket. Az amerikai szamrnyl, a Gbi sivatag snje s az ausztrliai bandikut mind ugyanazt az eszkzt hasznlja, mint a Szaharban a sivatagi rka: a hatalmas fleit.

A nagy flek nyilvnvalan ms szempontbl is hasznosak, minden hangot rzkelnek, de ezeknek az llatoknak az akusztikai hasznossghoz szksgesnl jval nagyobb flei vannak. Apr vrednyek hlzata szvi t a fl ells s hts fellett, amely olyan kzel van a br felsznhez, hogy a rajta tfv leveg lehti a benne kering vrt. Ms llatok folyadk segtsgvel fokozzk a szl hthatst. Az a fizikai folyamat, amelynek sorn egy folyadk gzz alakul t, helvonssal jr. gy pldul, amikor a vz elprolog, ht von el a krnyezetbl, ezrt hti le a verejtkezs az emlsket. Hasonl hatst kelt a lihegs: a szj nedves belsejben oda-vissza jr leveg nylat prologtat el, ami lehti a vrt az alatta lv szvetekben. Amikor a teknsk gy istenigazbl kimelegszenek - a testhmrskletk 40-50 Celsius fok fl emelkedik -, nagy adag nyllal nedvestik meg a fejket s a nyakukat. Nha mg ennl is tovbb mennek, s kiengedik hts lbaikra a hlyagjukban rendszeresen trolt nagy mennyisg folyadkot. Ausztrliban a kenguruk klnleges hajszlrhlzatot fejlesztettek ki mells lbuk bels oldaln, kzvetlenl a br alatt. Amikor nyomasztv vlik a hsg, a mells lb szrzetn energikusan habot vernek nylukbl, gy a prolgsi folyamat ht von el az alatta lv brbl. A madarak a legtbb ms llatnl jobb hszigetelssel vannak felszerelve. A vilg legnagyobb rszn tollaik persze pontosan arra szolglnak, hogy megrizzk testk hjt, de a htadst a tollazat kpes mindkt irnyban lecskkenteni, gy ugyanolyan hatkonyan tvol tartjk a kls ht, mint ahogy megrzik a belst. Sok madr tollainak vdelmben minden baj nlkl naphosszat kinn ldglhet a sivatagi napstsben, br nha mg nekik is htenik kell magukat. Ilyenkor a lihegsnek az emlsknl klnb formjt alkalmazzk: a torkukat lebegtetik. Ehhez nincs szksg a mellizom munkjra, mint a lgzsnl, mgis lgramlst kelt a szj nedves belsejben. A verejtkezs, a lihegs, a toroklebegtets, a nyalogats - a teljes vizeletkszlet kirtsrl nem is beszlve - mind j htsi mdszerek ugyan, de azok a sivatagi llatok, amelyek ezeket alkalmazzk, ezrt nagy rat fizetnek : vizet vesztenek, ami a sivatagban a lehet legrtkesebb kincs. gy az sszes sivatagi llny mindent megtesz azrt, hogy megrizze testben a folyadkot. Az llatok rlke rendszerint rendkvl szraz : a tevetrgybl pldul szinte tstnt tzet lehet rakni, mihelyt az llat elpottyantotta, sok hll rlke pedig csak egy szrazanyagbl ll "pirula".

A vzben oldd bomlstermkek kirtshez szksges vizet is rendkvl gazdasgosan hasznljk fel. Mg az emberi vizelet 92 szzalk vizet tartalmaz, az ugregerek vizelete csak 70 szzalkot. Egy szaharai gyk mg a sflslegtl is kpes gy megszabadulni, hogy az orrban lv mirigyeken t vlasztja ki. Sok sivatagi llny letn a vzszksglet uralkodik. Van nhny olyan - igaz nagyon ritka - llat is, amely annyira lecskkentette a vzignyt, hogy a tpllkbl kivont folyadk is elegend szmra, esetleg soha nem is iszik. A sivatagi rka s sakl a meglt llatok testfolyadkaibl szerzi a vizet, a dorksz- gazella a levelek nedvbl, az ugregr a magvakbl. Egy-kt faj vszhelyzetben zsrtartalkainak lebontsval bellrl is kpes vizet ellltani. De szmos nagy test llat, pldul az oryx vagy a kenguru, knytelen naponta elzarndokolni legelirl valamelyik ritka vzlelhelyhez, aztn naponta visszatrni a legelre. A sivatagban l madarak gyakran ugyanezt a mindennapi eljrst kvetik. Problmik a szaporodsi idszakban vlnak slyoss, hiszen a csibknek ugyangy szksgk van a vzre, mint a felntt madaraknak, s ha a tpllk, amit a szleik hordanak nekik, nem elg leveses, akkor valami ms mdon kell szmukra folyadkrl gondoskodni. Az afrikai pusztaityk gyakran j 40 kilomternyire fszkel a legkzelebbi llvztl. Kakasa egszen egyedlll mdon szlltja csibinek a vizet erre a nagy tvolsgra. Amikor megrkezik a vzhez, elszr maga iszik, aztn belegzol a pocsolya szlbe, nagyon egyenesen megll benne, s szndkosan tztatja hasi tollait. Ezek a tollak egszen klnleges szerkezetek, de csak a hmek esetben, s egyetlen ms madrnl sem tallkozunk hasonlval: gy magukba szvjk a vizet, mint a szivacs. Ha teljesen titatdtak, a kakas elindul a fszek fel, amikor aztn leszll, a fikk nyakukat flfel nyjtogatva krje gylekeznek, s gy szopjk a tollait, ahogy a kutyaklykk a szuka emlit. Az amerikai futkakukkot, ezt a hetyke, kgykra vadsz madarat gyakran lthatjuk Arizona s Mexik sivatagaiban szguldozni. azonban egszen ms mdon gondoskodik fikinak folyadkrl. A futkakukkpr kaktuszra vagy egy tsks bokorban pti meg a fszkt, s kt-hrom fikbl ll fszekaljat klt. A kicsinyek mr elkpeszten korn kpesek gykokat s rovarokat megemszteni, de amikor valamelyik szl csrben egy dgltt gykkal megrkezik a fszekhez, nem dobja oda csak gy a fikknak a zskmnyt. A fika kittott csrrel krincsl, s a madr a szjba nyomja a gykot, de nem engedi el.

Mikzben gy llnak, s mintha nmn veszekednnek a zskmnyon, a felntt madr torknak mlyn folyadk jelenik meg, ami aztn lecsepeg a csrn a fika szjba. Ez a folyadk nem nhny perccel azeltt lenyelt vz, amelyet a madr eddig a begyben trolt, hiszen a kzelben esetleg nincs is elrhet llvz, hanem az emszts fiziolgiai folyamatai sorn keletkezik a szl gyomrban. gy a fika csak azutn eheti meg a hst, miutn akarva-akaratlanul megkapta megfelel vzadagjt. Azt a problmt, hogy hogyan lehet vizet gyjteni egy majdnem teljesen vztelen krnyezetben, a sivatagi nvnyeknek is meg kell oldaniuk. Ezt kevesen tudjk hatkonyabban megoldani, mint az Amerika dlnyugati sivatagjaiban nv kreozotcserjk. Nem a mlyben rejl, sok sivatagban elrhetetlen talajvzre tmaszkodik, hanem arra a parnyi nedvessgrtegre, amely vagy a harmatbl szrmazik, vagy az oly ritkn hull csapadkbl. A kivteles esk utn, 5-10 centimterrel a talajfelszn alatt, a kdarabokat krlvev, azokon megtapadt nedvessget hajszlgykereinek hlzatval gyjti ssze, amelyek olyan nagy tvolsgokra, olyan alaposan tjrjk a kavicsos talajt, hogy ltszlag minden elrhet vzmolekult kivonnak belle. Hogy elegend nedvessghez jusson, minden egyes bokornak nagy fldterletre van szksge, s mihelyt egyszer megvetette a lbt egy igazn aszlyos terleten, olyan alaposan sszegyjti a vizet, hogy tle mterekre mr semmi ms nvny nem lhet meg, belertve a sajt magvait is. gy egyetlen kreozotcserje-egyed gykere teljesen birtokba veszi a kzelben fekv terepet. Betelepti, de nem gy, hogy magvait elszrva j egyedeket hoz ltre a kzelben, hanem a tve krl gykereinek lassan terjed hlzatbl j szrakat hajt. Mikzben a bokor az eredeti szrtl sugarasan kifel terjeszkedik, a kzpen lv szrak gyakran elpusztulnak, gy a nvny gyr alakban terjeszkedik. Mivel semmifle ms nvny nem versenyezhet vele, a bokor egyre tovbb nvekszik kifel, a gyr pedig egyre tgul. Egyesek tmrje ma mr elri a 25 mtert. Az ilyen gyrkben az egyedi hajtsok nem tlsgosan regek, de maga a nvny, ha a felszn alatti egysge miatt egyetlen szervezetnek tekintjk, akr 10000-12000 ve is nvekedhet s terjeszkedhet ugyanazon a helyen - gy a kreozotcserje a legregebb ismert llny a sivatagban. Egyes sivatagi nvnyek egszen ms stratgit alaktottak ki a vz trolsra. Ellenttben a kreozotcserjkkel, k nem apr mennyisgeket szvnak fel tbb- kevsb folyamatosan, hanem a krlbell vente egyszer bekvetkez felhszakadsszer zporokat hasznljk ki. Ilyenkor annyi vizet szvnak fel, amennyit csak lehet, olyan gyorsan, ahogyan csak lehet, aztn

troljk. Ennek a techniknak a specialisti a kaktuszok, amelyeknek mintegy 2000 klnbz fajuk ismert; termszetes krlmnyek kzt sszes szabadon tenysz fajuk kizrlag szak-, Kzp- s DlAmerikban tallhat. Egyik legnagyobb fajuk az arizonai ris- kaktusz, a saguaro. Kzel 15 mter magasra is megnhet, s vagy egyetlen oszlopot alkot, vagy tbb fggleges ujjra gazik. Teljes hosszban harmonikaszer bordzat hzdik vgig. Amikor megrkezik a vihar, a saguaro felszvja a vizet a kiszradt fldbl, s kzben kitgtja a bordzatt, megduzzad a szr, gy jelentsen megnveli kerlett. Egy nagyobb termet arizonai riskaktusz egyetlen nap alatt egy tonna vizet is kpes flvenni. Aztn mr csak meg kell riznie. Az ellensge a prolgs. A levelein lv sztmkon vagy gzcserenylsokon keresztl hatatlanul vzgzt veszt. Ezrt, hasonlan az szaki fagyos ghajlati vben l, szrazsgot tr nvnyekhez, a perzsel sivatagban sok nvny szintn nagyon apr leveleket hajt, amelyeken viszonylag kevs a sztma. A saguaro s nhny ms kaktusz ennl mg egy lpssel tovbb ment: levelei tviss mdosultak, sztmikat pedig a levelek helyett megduzzadt szrukon fejlesztettk ki. A szr zld lett, tvette a fotoszintzis feladatt. A tvisek nemcsak a legelsz emlsktl vdik meg a nvnyt (ezekbl egybknt is nagyon kevs van), hanem megtrik a nvny krli esetleges lgramlst is, gy a saguart gyakorlatilag szinte llandan mozdulatlan leveg alkotta lthatatlan kpeny veszi krl. A sztmkat tovbb az is vdi minden fuvallattl, hogy a bordzat mlyedsei aljn helyezkednek el, olyasformn, mint a feny tlevelein. Mindennek tetejbe a kaktuszok fotoszintzise klnlegesen zajlik: a nappal szerzett fnyenergit elraktrozzk, jszaka hasznostjk, s akkor cserlik ki oxignre a szn-dioxidot. Ekkor mr hvs van, a nap legnagyobb rszben pedig zrva tartjk a sztmikat. Mindezeket az eszkzket bevetve a saguaro minimlisra tudja cskkenteni a prolgsi vzvesztesget, s vrl vre meg tudja tartani viznek legnagyobb rszt, hogy fokozatosan j szvetek ptsre hasznlhassa fel, egszen a kvetkez viharig, amikor jra feltltheti hatalmas vztartlyait. Az arizonai riskaktuszok kzt bolyong utaz, akit gytr a szomjsg, taln ksrtsbe esik, hogy megcsapolja ezeket a krltte magasod hatalmas vztartlyokat. m ez nem lenne blcs dolog, mert a saguaro nedve ers mrget tartalmaz, ami knnyen hallos lehet. Azonban nem minden vizet trol nvny mrgez. Mind Kzp-Ausztrlia bennszltt slakosai, mind a Kalahri-sivatag busmanjai ilyen nvnyekhez folyamodnak aszly idejn.

Ezek a sivatagi npek mind kivl botanikusok, akiknek a tudsa sok egyetemi kpzettsg biolgust megszgyenthetne. Egyszer vizet kerestnk Kzp-Ausztrlia vrs sivatagban. Kvettem bennszltt vezetnket, aki gyorsan s magabiztosan csrtetett, ltszlag nem is keresglt, nem meregette a nyakt jobbra-balra, mint n, mg a szeme sem jrt ide-oda - mintha egyetlen, that pillantssal be tudta volna fogadni egsz krnyezett, az apr, elmosdott nyomokat a homokban, a sziklk alakjt, a nvnyi szrak s levelek formjt. Aztn egyszercsak tvedhetetlenl letrdelt egy kurta, hajlott szr mell, amelyen alig nhny apr levl csngtt. Az n szememben pont olyan volt, mint az a tbbi nvnyi szr, ami mellett addig elmentnk, de ez az szmra nyilvnvalan alapveten ms volt. Botjnak gyors, ers csapsaival kista a szr krl a fldet, mg csak krlbell 30 centimter mly lyukat nem vjt. Ekkor a ceruzavkony szr hirtelen akkora gmb alak gykrr dagadt, mint egy futball-labda. Amikor keznkkel sszemorzsoltuk egy letrdelt darabjt, folyadk cspgtt ki belle, ppen elg ahhoz, hogy enyhtse a szomjunkat. Ahhoz is elg lehetett volna, hogy megmentse az letnket. A dlnyugat-afrikai Kalahri-sivatag busmanjai szintn nagy nvnyszakrtk. Tbb klnbz nvnynek is vannak ilyen vztrol gykerei, de nem mindegyikbl fakad egyformn j ital. Az egyiknek olyan szrnyen keser a leve, hogy mg a busmanok sem tudjk lenyelni, de azrt ez sem megy pocskba: vgigtrlik vele az arcukat meg a testket, teht benedvestik s lehtik a brket. A jelek szerint a busman az egyedli emberfajta, aki specifikusan, anatmiailag alkalmazkodott a sivatagi lethez. Minden ember testben vannak zsr formjban tpanyagtartalkok. m az a hasat s a vgtagok egyes rszeit krlvev zsrrteg, amely legtbbnkn megtallhat, a sivatagban slyos htrnyt jelent, mert nagyon megnehezti a brn t val hleadst. Ha az ember mozog s ht gerjeszt az izmaiban, nagyon nehz elkerlnie a felhevlst. Egyes busmanoknl - rendszerint a nknl - ez a hats gy kszbldtt ki, hogy zsrtartalkuk a fartjkra koncentrldott, amely igen nagyra nhet, les ellenttben a test tbbi sovny, izmos rszvel. Kvlllk szmra taln furcsa ltvnyt nyjtanak, de valjban neknk, egy msik emberfajthoz (rasszhoz) tartoz, izzadsgban frd utazknak, akik a busmanok sivatagba merszkednk, csak irigyelnnk kellene ket.

Minden sivatagban a test megfelel hmrskleten tartsa s a vzvisszatarts klcsnsen sszefgg problmja valamennyi llnynek. m a sivatagok sem mind egyformk. Egyes terleteken sajtos megoldand problmk merlnek fel, msokon olyan sajt erforrsok llnak rendelkezsre, amelyeket klnfle egyedi mdokon lehet kihasznlni. A Kalahritl szakra fekv Namib-sivatagban van egy olyan nedvessgforrs, amellyel kevs ms sivatag rendelkezik. Mivel hatros a tengerparttal, az v szmos jszakjn a tenger fell kd hmplyg, s a sivatag felett csppekk kondenzldik. A Namib-sivatagban tbb llny is felhasznlja ezt a lehetsget. Az ilyen kds estken hossz lb gyszbogarak msznak ki a homokdnk gerincre, s fejket lehajtva, potrohukat "magasan" a levegbe emelve szemben a parttal megllnak. Amikor a kd fljk sodrdik, vzcseppek csapdnak le belle testkn, s ahogy gnek emelik lbaikat, ezek a vzcseppek vgigcsurognak a hasukon, egszen a szjszervekig, amellyel vgre felszrcslhetik. A kd szolgltatja a nedvessget a Namib-sivatag egyedlll, s minden bizonnyal legltvnyosabb nvnynek, a Welwitschinak is. Nagy, duzzadt gykere olyan, mint egy hatalmas rpa, sreg pldnyoknl legnagyobb tmrje akr egy mter is lehet. Heges, gyakran megcsavarodott rvid, vastag trzsbl mindig csak kt nagy, szjra emlkeztet levl n ki. A levelek tvknl zldek, simk s szlesek, krllelik a tlcsrszer trzset, s gy grblnek felfel, mint holmi ris gyaluforgcsok, hogy aztn megcsavarodva, szthasadozva hulljanak le a fldre. Ahogy a szl ide-oda drgli ket a kves talajon, a vgk kirojtosodik s elhal. Ha a szl nem koptatn gy ket, alighanem a Welwitschinak lennnek a vilgon a leghosszabb levelei, mert br nagyon lassan nnek, a nvny ezer vig is ellhet. gy egy-egy ilyen reg pldnynak a levele elmletileg tbb szz mter hossz is lehetne. Els ltsra ezek a nagy levelek ltszlag rendellenesek, hiszen a legtbb sivatagi nvny levele apr, hogy minimlis legyen a vzvesztesge. m a Welwitschia levelei nem hogy nem vesztenek vizet, ppen ellenkezleg, vizet vesznek fel. Kzvetlenl viaszos felsznk alatt a levl egsz hosszn vgigfut hossz, vkony rostok nnek, amelyeknek ers a vzfelszv kpessge. Amikor le-lehull a harmat, a vzmolekulkat elszr a levl brszvete kti meg, aztn a rostok tovbbtjk a levl belsejbe. Ms vzcseppek vgigcsordulnak a levlen, s lecspgnek megtpett hegyrl, ezeket aztn a gykerek gyjtik ssze. Egyes sivatagokban elg rendszeresen, krlbell vente fordulnak el felhszakadssal jr viharok. Ezek lehetv teszik olyan llatkzssgek kifejldst, amelyek gyakorlatilag egsz aktv letket

arra a rvid idszakra srtik, amikor viszonylag bsgesen van vz. Az v legnagyobb rszben, de nha egyhuzamban veken t, ltszlag lettelenl, mozdulatlanul rejtznek. Nem csoda, ha a sivatagi utaz semmi jelt nem ltja a krltte rejtz let gazdagsgnak. Az els escseppek robbansszeren letre keltik a tjat. Ha rhullanak az elhervadt, halott nvnyekre, amelyeknek megbarnult levelei mr porladoznak, s szraik tetejn szraz, trkeny maghzaik lnek, hirtelen mintha j, eleven letre kelnnek: kibontjk megbarnult termseiket, kiszabadtjk a bennk rejl magvakat. Egyesek mterekre lvellik magjaikat a levegbe. m az letnek ez a kpe teljesen illuzrikus: ezek a trtnsek teljesen mechanikusak. A halott szvetek egyes rszei klnbzkppen ktik meg az esvizet. Ennek sorn feszltsgek keletkeznek bennk, amelyek miatt egyes rszeik felkunkorodnak, ms rszeik apr robbansok sorozatval kibocstjk a magvakat. m most maguk a fldn hever magok kezdenek el mozgoldni. Mikzben vizet szvnak fel, fedszreik megduzzadnak s megmerevednek, ezltal fggleges helyzetbe lltjk a magot, hogy apr gykrkezdemnye egyenesen lefel hatolhasson a fldbe. Mindebben veszly is rejlik. Ha az els escseppek csalkk, s a kezdeti kurta zpor utn egy hten bell nem rkezik meg az igazi ers zivatar, akkor azok a magvak, amelyek most kicsrznak, a kvetkez szraz napokon elhalnak. Egyes nvnyek azonban erre a kockzatra is fel vannak kszlve. Magvaik burkban van egy gtlanyag, amely megakadlyozza a csrzst; ezt csak megfelel erssg s mennyisg csapadk kpes lemosni. Ha a talaj mr jl titatdott, akkor a mag kicsrzhat. Amikor az es tztatja az arizonai sivatag talajt, s a magvak csrzni kezdenek, mintha maga a talaj is mocorogni kezdene. A fld felszne megrepedezik, apr ktltek msznak el kszkdve a klvilgra. Ezek a laptlb bkk vagy sbkk a felszn alatt vagy harminc centimternyire temetkeztek el. Ha nincs es, akr 9-10 hnapig el sem bjnak. A sivatag felsznt elnt es sekly pocsolykba gylik. A hm sbkk gyorsan a pocsolyk fel ugrlnak, aztn amikor elrtk a vizet, kezdik hvogatni prjukat.

Nhny rn bell krusuk srgetsre csatlakoznak hozzjuk a nstnyek, s tstnt przani kezdenek. ilyenkor minden lzas sietsggel trtnik. Azok a bkk, amelyeknek nem sikerl betartaniuk a menetrendet, nem maradnak letben. Ha az sbka nem tall magnak pocsolyt, s nem przik mindjrt a felsznre rkezse utni els jszakn, akkor esetleg egyltaln nem lesz mdjban przani. A prok nhny rn bell lerakjk s megtermkenytik a petiket, amelyek ilyenkor csomkban hevernek a langyos pocsolykban - ezzel teljestettk is a kvetkez nemzedk irnti ktelessgket. A felntt sbkk ezutn sorsukra hagyjk petiket s egymst. Tpllkozni kezdenek, amilyen gyorsan csak tudnak, hogy felkszljenek az hezs hamarosan rjuk szakad hossz, vztelen hnapjaira. A petk ekzben hihetetlen gyorsasggal fejldnek. A pocsolya mr msnap teli van ebihalakkal. m nem k az egyedli llnyek, amelyek ebben a meleg, zavaros vzben lubickolnak. Nem egszen egy centimter hossz sfrgek, apr rkok is csapatostul szklnak benne. Ezek olyan szraz petkbl keltek ki, amelyek akr tven napon t is replhettek a sivatagi szelek szrnyn, s tbb szz kilomternyit utazhattak azokrl a helyekrl, ahol rg elpusztult szleik leraktk ket. A szl apr, mikroszkopikus sprkat is hoz magval, amelyek most a vzben parnyi algafonalakk nnek. Az ebihalak lzasan zablnak. Az algk is eltartank ket, de ha a pocsolyban sfrgek (ezek apr rkok) is vannak, egyes ebihalak kiss ms mdon fejldnek, mint a testvreik: nagy lesz a fejk, s sokkal nagyobb a szjuk, mint az algkkal tpllkozknak. Miutn elkezdik falni a sfrgeket, elkapjk s megeszik algkkal tpllkoz testvreiket is. A pocsolya pedig egsz id alatt prolog s zsugorodik, gy populcijnak egyre kisebb tere marad az szsra, s egyre kevesebb vz marad benne, amibl oxignt vonhatnak ki. Radsul a pocsolya egyre seklyebb is lesz, teht felmelegszik, ami tovbbi megprbltatst okoz, hiszen a meleg vz kevesebb oxignt kpes trolni. Azzal, hogy a pocsolyban ktfle ebihal szkl, az sbka kt klnbz lehetsgre kszl fel. Ha jabb zporok jnnek, a pocsolya vzszintje jra megemelkedik, s mr nincs olyan nagy szksg a lehet leggyorsabb fejldsre. A frissen lehull vz azonban felkavarja, sross s zavaross teszi a pocsolyt. Ilyen krlmnyek kzt a ragadoz ebihalaknak rosszul megy a soruk, mert nem ltjk a zskmnyukat. A nvnyev ebihalaknak nem kell ilyen problmkkal szembenznik, k tovbbra is majszolgatjk az algkat, s rendletlenl nvekszenek, majd vgl apr, felntt bkv vlnak, s

ha szerencsjk van, nagy szmban hagyhatjk ott a pocsolyt. m ha nem esik tbb es, akkor ltfontossg, hogy legalbb az ebihalak egy rsze a lehet leggyorsabban befejezze fejldst. Az egyre seklyebb vl pocsolyban a kannibl hajlam ebihalak megeszik testvreiket, s egymssal is versengenek a pocsolya legmlyebb rszeirt, ahol a legtovbb marad meg a vz. Azoknak, amelyek a pocsolya szlre szorulnak, hamarosan mr ahhoz sem marad elg vizk, hogy testket eltakarja, gy elevenen megslnek. Kzpen is alig marad ms, mint folykony iszap, de ebben a legagresszvabb ragadoz ebihalak, ha szerencsjk van, mg kifejleszthetik lbaikat, s elugrlhatnak a sivatagba. Sokat felfalnak ugyan kzlk a gykok s a madarak, de egyesek nhny heti tpllkozs utn megtalljk maguknak azokat a rseket s repedseket, amelyekben menedket tallhatnak a bell hsg ell. Szleik is hamarosan elkezdenek odkat sni maguknak szles, ers hts lbukkal, amelyrl a nevket kaptk. Mihelyt lernek a fld al, brk kls hmrtege megkemnyedik, s olyan vzhatlan burkot alkot, amely teljesen bebortja ket, kivve apr orrlyukaikat, amelyeken t llegzenek. A pocsolya kzben mr rges-rg kiszradt. Ezt a felntt sfrgek kzl egyik sem li tl, de petik ott szllnak a szlben. Sok ebihal soha sem fejezi be a fejldst: amikor eljn szmukra a vg, tmr masszban hevernek egymson, amelyet megkocsonyst s sszezsugort a napsts. De az testk sem megy veszendbe: mikzben lebomlik, anyagai beszivrognak a hajdan volt pocsolya mlyedsnek homoktalajba. A legkzelebbi es megint itt fog pocsolyv gylni, a homokban pedig ott lesz a szerves trgya, amely siettetheti a kvetkez algagenerci fejldst. Az eszs ldsai ezzel mg nem szntek meg. Az els escseppektl csrzni kezd magvak gyorsan nvnyekk fejldnek, s most virgba borulnak. A sivatagban hektrrl hektrra g sznek virtanak. Kkek s srgk, rzsasznek s fehrek, mindentt virgok nylnak ezeken a hatalmas tmeneti rteken. Ezrt aztn Nyugat-Ausztrliban, a Namib-sivatagban, a Szaharban, Arizonban s jMexikban a sivatag nhny napig legalbb olyan sznpomps, mint a vilg brmely ms virgosrtje. Aztn, amikor a nedvessg elszivrog, s magvaik mr megtelepedtek, a nvnyek elhervadnak s

elhalnak, jra tadva helyket a homoknak. A sivatagrl alkotott tipikus kpnk azonban nem a kavicsos talaj vagy a szlvjta hegyek szerepelnek, hanem a vgtelen homokdnk. Valjban a homokdnk a vilg sivatagjainak csak egy kis rszt teszik ki, de ezek alkotjk a legspecializltabb krnyezeteket. A homok a sivatagi kvek maradvnya, ez marad meg bellk, miutn vezredeken t sttte nappal a Nap, s httte fagypont al az jszakai fagy. Ilyen krlmnyek kzt mg a legellenllbb grnit is repedezni, hasadozni kezd, lassan aprzdik, sztesik svnyi alkotrszeire. Mikzben a szl jra meg jra a szirteknek vgja, lapos kveknek fjja s sszedrzsli ms homokszemekkel, minden egyes homokszem lekerekedik s vrs vasoxid-bevonatot kap. A sivatagban kzben hol feltmad, hol ell a szl, sszegyjti s nagy halmokba spri a homokszemeket - ezek a dnk. Nmelyikk akr a 200 mter magassgot s szltben a 2 kilomteres vastagsgot is elrheti. A sivatagnak azokon a rszein, ahol a szlirny llandan vltozik, az ilyen homokhegyek csillag alakv vlnak, fl tucat gerinc vezet fel a kzponti cscsukhoz. vszzadokon t nagyjbl ugyanazon a helyen maradnak, gy sajt nvvel rendelkez fldrajzi helyekk, tjkozdsi pontokk vlnak, amelyek segtsgvel az utazk utat tallnak a sivatagban. Ahol azonban a szl rendszerint ugyanabbl az irnybl fj, ott a dnk korntsem maradnak egy helyben. Olyasfle gerinceket formlnak, mint a tengerfenk barzdi, s lassan tovbb haladnak a sivatagban. A szl a dne szeld lejtjn flfel fjja a homokot a gerincig, aztn, mivel nincs semmi, ami megksse, a homok apr fldindulsok sorozatn t lecsszik a dne meredek homlokzatn, gy aztn maga a dne is lassan elrehalad. A dnk homokja minden llnynek nagy problmkat okoz, amely megprbl bennk vagy rajtuk meglni. Mr a lbukat megvetni sem knny ezen a rendkvl forr s llandan lefel cssz felleten. Egyes llatok klnleges lbat fejlesztettek ki, amely segti ebben. A Namib-sivatagban egy gekknak hrtya van a lbujjai kztt, akr a bkknak. Egy msik hossz, szrre emlkeztet rojtokat nvesztett a lbai kr, amely hasonl mdon nveli lbnak fellett, elosztja a slyt, gy az llat, amikor vgigsiklik a felsznn, csak minimlis mrtkben kavarja fel a homokot. Amikor ez a rojtosujj gekk egy helyben ll, mintha testgyakorlatot vgezne : rendszeresen s ritmikusan felvltva felemelgeti a mells s a hts lbait. gy prblja hvsen tartani a lbt, s ha van egy kis szl, az krlfjdoglja a testt is.

A dnk felszne napkelte utn nhny rval mr geten forrv vlhat. m hrom-t centimterrel lejjebb mr hvs van - ha az ember beledugja a kezt a homokba, meglepetten veszi szre, milyen hideg. A dnk llatainak tbbsge tisztban van ezzel, s lebjik a felszn al, akr hogy elrejtzzn, akr hogy elmenekljn a legknzbb hsg ell. A homokban ugyan hvsebb az let, de itt ms problmk merlnek fel. A homokszemcsk olyan simk s olyan szrazak, hogy nem tapadnak ssze, gy nem lehet bennk alagutat sni, mint a talajban, hiszen a homok egyszeren beomlik az s llat mgtt. Az egyik mdszer, amellyel mozogni lehet benne, egyfajta sz mozgs, s nhny gyk, amely rendszeresen lebukik a homok felszne al, a lbaival lki magt elre a homokban. De a homokban val halads legjobb mdja nem az szs, hanem a kgyzs. A vakondgykok vagy szkinkek csaldjba tartoz tbbfle gyk pontosan ezt csinlja. Ersen cskevnyes lbaikkal mg a felsznen is kpesek mozogni, de amikor a homokban haladnak elre, akkor behzzk azokat. Egy-kt fajuk llandan a felszn alatt l, ezek teljesen elvesztettk a lbaikat. A Namib-sivatag lbatlan szkinkje csak 5-10 centimter hossz, s gy nz ki, mint egy apr, finom pikkely angolna. A szemn ttetsz, pikkelyes fedl ntt, ez tulajdonkppen a szemhj mdosulsa, amely megvdi a homokszemek koptathatstl, az orra pedig hegyes, ami szintn segti a homokszemek kztti elrehaladsban. A szkink bogrlrvkon s ms rovarok lrvin l; nyomon tudja kvetni a mozg rovar keltette homokrezgseket, a mozgs fel kszik a homokban, aztn egyszer csak elbukkan, hogy elkapja mit sem sejt zskmnyt. A lbatlan szkinkre egy homoki emls vadszik, az aranyvakond. Alighanem ez a legkevsb ismert emls, olyan ritkn ltni. Rendes krlmnyek kzt megjelensnek egyetlen nyoma egy sor kbor lbnyom a homokdnken, ahol jszaka elbjt, s egy krter alak bemlyeds, ahol hirtelen a felszn al merlt. Olyan gyesen s energikusan vjja alagtjait, hogy szinte lehetetlen kisni, ha csak az embernek nincs olyan szerencsje, hogy akkor kezdje el ldzni, amikor a felszn kzelben van. Az aranyvakond krlbell akkora, mint az eurpai vakond, ltalban is hasonlt r, de valjban a kt llat nem ll kzeli rokonsgban egymssal. Szembetn hasonlsguk annak a tnynek a kvetkezmnye, hogy ms-ms kontinensen ugyan, de mind a ketten rkaptak az ssra, gy egymstl fggetlenl, de hasonl mdon alkalmazkodtak a fld alatti lethez. Az aranyvakond bundjnak a szne egyedenknt vltozik : vannak kztk szrkk, s vannak fmesen csillog arany- srga sznek.

Az llatnak nincs lt szeme, szrrel bortott szemnek nincsen semmifle funkcija, csupasz orra pedig szles, lben vgzd, brbl kszlt vsv alakult, amellyel utat tr magnak a homokban, s br a lbai nem cskevnyesedtek el teljesen, comb- s lbszrcsontjai visszahzdtak az oldalba, gy csak a lbfeje ll ki. Nha rovarokra vadszva a felsznre is kibjik, de kedvenc zskmnyllata az apr, lbatlan szkink, amelyet a fld alatt ldz, nagy sebessggel, vakon sva. A homoksivatagokban alig l ember. Nincs itt szmra semmi - nincsenek llatok, amelyekre vadszhatna, nem termeszthet itt nvnyeket sem. De azrt tkel a homokdnken. A Szahara szaki oldalrl szrmaz np tagjai, a tuaregek rendszeresen tevekaravnokat vezetnek t kzttk, bronzntvnyeket, sajtolt datolyt s posztvgeket szlltanak a Niger foly menti si kereskedvrosokba, Timbuktuba (Tombouctou) s Moptiba, visszafel pedig hatalmas, ngyszgletes stmbket cipelnek. A Nap ultraibolya sugrzsa ellen laza burnuszokba burkolznak, fejket s arcukat pedig turbnnal vezik. m a sivatagi homokdnk kzt mg a tuaregek sem tudnnak utazgatni egy llat segtsge nlkl. Ez az llat a teve. Eredete mg mindig bizonytalan, br a valdi ktpp tevnek taln mg mindig lnek kis, vad csoportjai a kzp-zsiai sivatagok eldugott rszein, vadon l dromedrt, szaharai egypp tevt nem ismernk. Ennek ellenre valszntlen, hogy az igazi vadon l llat jelentsen klnbztt volna a tuaregek llattl. A teve csodlatosan alkalmas a sivatagi utazsra. Lbn csak kt, brredvel sszekttt ujj van, gy jrs kzben sztterpesztett lbujjai nem sppednek bele a homokba. Az llat homokviharok idejn orrlyukait kpes annak izomzatval bezrni. Teste fels rszn, ahol a Nap ellen szigetelsre van szksge, vastag, durva gyapj bortja, msutt viszont tbb- kevsb csupasz, gy knnyen le tudja adni a felesleges ht. Elkpeszt kpessge, hogy a legtsksebb sivatagi nvnyeket is meg tudja enni. Tpanyagtartalkait a legtbb emlshz hasonlan zsr formjban trolja, ez azonban nem oszlik el a testn, mivel akkor megakadlyozn a test htst, hanem egy helyre, a htn lv ppban koncentrldik. A ppjban lv zsrkszletbl napokig meg tud lni, de egy-egy hezsi idszak utn a ppja ltygs brzacskv aszaldik ssze. A tevnek termszetesen az a legnevezetesebb tulajdonsga, hogy kpes napokon t ivs nlkl baktatni a sivatagban.

Ezt gy oldja meg, hogy induls eltt nagy mennyisg vizet vesz fel, s ezt aztn a gyomrban trolja. Kpes azonban zsrtartalkait is folyadkk talaktani, gy anlkl, hogy brmit is inna, ngyszer annyi ideig tud jrni, mint a szamr, s tzszer annyi ideig, mint az ember. m mg a teve sem volna kpes az ember segtsge nlkl keresztlvgni a Szahara homokdns vidkein. A tuaregek nlkl, akik vdrszmra hzzk a kutakbl a vizet s ntik szmukra vlyukba, a tevk egyltaln nem tallnnak vizet a homoktengerben, s mg k sem tudnk elviselni a sivatagon val tkelst. Az ozisok a hossz sivatagi utazsok nlklzhetetlen llomsai. Vzkszletk a fldfelszn alatt mlyen fekv, vztrol kzetekben rejlik. A falusiak ezzel a vzzel ntzik a kertjeiket, amelyek bizonysgot szolgltatnak arra, hogy milyen termkenyek lehetnnek a sivatagok, ha ntzni lehetne ket. A gondosan polt parcellkon szibarack s gabona n, a csobog ntzcsatornk fltt szitaktk rpkdnek, a datolyaplmkon madarak nekelnek. m kzvetlenl mgttk mr ott tornyosul az rksen fenyeget homok. Elg egyetlen hatalmas homok- vihar, egyetlen olyan vszak, amikor a szl llandan ugyanabbl az irnybl fj, s az ozisnak vge - betemeti s megfojtja a homok. Kicsiben ez a Szahara elmlt egymilli vnek a trtnete. A Tassili sziklafestmnyek is bizonytjk, mennyire a kzelmltban trtnt, hogy a vilg ghajlatnak megvltozsa kopr sivatagg vltoztatta a termkeny sksgot, s megteremtette a Szahart. Elg j bizonytkaink vannak arra is, hogy a vilg mai ms sivatagai is mind ugyanebben az idben alakultak ki. Az jonnan kialakult perzsel krnyezet sok llatot s nvnyt kirtott. Egyesek kitartottak rgi birodalmukban; szinte alig tettek egyebet, csak megvltoztattk a szoksaikat. A farkasok s a hink, a versenyegerek s az ugregerek, amelyek elzleg boldogan ltek a szavannkon, sikeresen megtartottk a helyket, csak a sttsg rira korltoztk aktivitsukat, amikor a sivatag lehl. Ms llatoknak meg kellett vltoztatniuk testfelptsket ahhoz, hogy ellenlljanak a knyrtelenl ellensges hsgnek s aszlynak. Megvltoztattk bels kmiai folyamataikat, mdostottk testk arnyait, egyesek elvesztettk vgtagjaikat, msok kiss "talaktott" vgtagokat fejlesztettek ki. Az evolci idsklja rzkelhetetlenl hossz, csak vmillikban mrhet.

Ebbl a perspektvbl nzve a ma l sivatagi llatok egszen rendkvli gyorsasggal alkalmazkodtak krnyezetkhz. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

7. FEJEZET FLTTNK AZ G

Mihelyt a sivatagban valahol tartsan csordogl a vz, l szervezetek jelennek meg benne s krltte - szinte a semmibl. A meder homokszemcsi felett zld moszattakar alakul ki. Apr rkok evezgetnek benne, szlein mohk s virgos nvnyek hajtanak ki. Moszkitk jtszadoznak felsznn, szitaktk ldzik ket cikcakkos vadszreplsben. Mindezek a nvnyek s llatok az ember brmifle segtsge nlkl rkeznek ide, de mg sajt maguk sem tesznek ezrt semmifle klnsebb erfesztst. Egyetlen tulajdonsg szksges ahhoz, hogy tbb szz kilomteres, s esetleg vekig tart utazs utn iderjenek - minimlis testsly, mert a szl hordja ide ket. A szrazfldn l szervezetek legalbb 400 milli ve hasznljk ezt a vilgmret szlltsi rendszert. A mohk mr jval azeltt elkezdtk betelepteni a szrazfldet, mieltt brmifle llat kimszott volna a vzbl. Mr rviddel kialakulsuk utn elkezdtk hasznlni a szelet, hogy j terleteken is elterjedhessenek, ugyangy, ahogyan ezt mai kzvetlen leszrmazottaik is teszik. Az l mohk szraik cscsn hozzk ltre a sprkat tart apr spratokokat. Amikor a spratokok megrnek s kiszradnak, tetejkn felpattan a tok fedele, s feltrja az alatta lv nylst, amelynek szle fogazott. Ha az id meleg marad, ezek a fogak szintn kiszradnak, s sorra kezdenek htrapndrdni. Ezzel nylik fel tulajdonkppen a spratok, lehetv tve, hogy a szl elfjja a sprkat. Ha essre fordul az id, akkor a sprkat hamarosan titatja a vz, s gy nem jutnnak messzire, de ebben az llapotban nem is szabadulnak el, mert mikzben a leveg prss vlik, az apr fogak jra nedvessget szvnak fel, kiegyenesednek s lezrjk a spratokot. A mohk risi szmban termelik sprikat, de ez a szm mg mindig kicsiny a gombk ltal kibocstott sprk csillagszati szmhoz viszonytva.

Egyetlen kznsges csiperkegomba 100 milli sprt bocst ki rnknt lemezes spratokjaibl, amikor megrik. Mieltt elpusztulna, sszesen 16 millird sprt is termelhet. Az ris pfeteggomba mg ezt a szmot is fellmlja. Egy krlbell 30 centimter tmrj tlagos pldny a botanikusok becslsei szerint akr htbilli sprt is kibocsthat. Barna fstfelhknt ldzi ket a levegbe, egyszerre krlbell egy-egy millirdot, valahnyszor valami megrinti vagy enyhn meglegyinti a szl. Nemcsak az egyszer nvnyek hasznljk ki ilyen mdon a szelet, hanem olyan rendkvl kifinomult s bonyolult szervezetek is ezt teszik, mint pldul az orchidek. Egyetlen virgjuk akr hrommilli magot is hozhat. Ezek a porszem nagysg magvak a nvnyi embri mellett tpanyagtartalkokat nem hordozhatnak. Az orchidea magvnak a sikeres fejldshez egy olyan gombn kell leszllnia, amelytl nvekedsnek els szakaszaiban tpllkozshoz segtsget kaphat. A magasabb rend nvnyek tlnyom rsze azonban nmi tpanyaggal is elltja a magvait, ezzel megnveli a magok slyt. Ezrt a szl nem volna kpes a levegbe emelni s komolyabb tvolsgra elvinni ket, ha nem rendelkeznnek valamifle eszkzzel, amely megnveli a felletket. A bogncsok, a ssflk s a fzek apr piheszlakkal szerelik fel magvaikat. A gyermeklncf minden egyes magjt piheszer ejternyvel ltja el, ami akr 10 kilomterre is knnyedn elviszi a magot az anyanvnytl, de gyakran jval messzebbre is. gy ht a leveg vilgszerte apr, gyakran lthatatlanul kicsiny szerves rszecskket tartalmaz, amelyek az let csrit hordjk magukban. Legnagyobb rszk soha nem fejldik ki: sszegyjtik s megeszik ket a rovarok, termketlen talajra hullanak, vagy olyan hossz ideig fjja ket a szl, hogy megsznik bennk az let, s lebomlanak. De a sok-sok millibl egy-kett letben marad, s brhol, ahol megfelel helyet tall - egy lehullott levlen, gondozatlan kerti parcelln, sziklafalon csrgedez vzmossban, vagy sivatagi tcsban - megjelenik egy zld nvny vagy egy gomba. gy fejldnek ki a mohk a Szahara ozisaiban vagy az antarktiszi tengerek elszigetelt vulkanikus szigetein, a kapokfa magvai a dlamerikai serdkben, gy virgzik ki a fzike a St. Helens tzhny kopr hamumezein. Egy-kt llat elg kicsiny ahhoz, hogy ugyanezzel a mdszerrel terjessze magt. A sivatagi pocsolyk parnyi sfrgei porszem mret, szlhordta petkbl kelnek ki. A moszkitkat, a levltetveket s a tbbi apr, repl rovart sok-sok mrfldnyire hordhatja a knny szell is, akr tetszik ez nekik, akr nem.

Sok fiatal pk viszont szndkosan kl a szelek szrnyn tra : amikor kikel a petbl, felmszik egy fszl vagy egy kavics tetejre, szembell a szllel s flemeli a potroht, aztn a testnek vgn lv szvszemlcskbl selyemszlat ereget ki. Ezt a legenyhbb szell is elkapja s kifeszti, majd ahogy hosszabbodik, egyre jobban belekapaszkodik a szl. A pkcsemete nhny pillanatig ellenll a hzsnak, megkapaszkodik a lbaival, de aztn elengedi magt s felemelkedik a levegbe. Ezek a fonalaikon csng nvendk pkok a tenger kells kzepn sz hajkon, vagy a tbb ezer mter magas havas cscsokon is kikthetnek. Amikor a szl vgl lerakja ket a fldre, levlasztjk magukrl a pkfonalakat, s elkezdenek berendezkedni j territriumukon. Az v egyes szakaiban, amikor kedvez az idjrs, a szl egyszerre igen sok pkot is lerakhat egyetlen kis terleten. Otthagyott fonalaik ilyenkor sszegubancoldnak, sszefondnak, ez a valamikor rejtlyes eredetnek tartott krnyl. Ms, nluk alig nagyobb apr llnyek szintn lgi ton utaznak, de a sajt erejkbl. A tripszek parnyi, nvnyi nedveket szvogat rovarok, amelyek virgokon, leveleken s bimbkon lnek. Hogy egyik nvnyrl a msikra juthasson, a tripsz repl, de olyan apr s olyan knny, olyan mikroszkopikusan kicsiny az izomzata, hogy csak nagy nehzsggel tud csapkodni a szrnyaival. A krltte lv levegt olyan srnek rezheti, mint a melasz. gy a torbl kisarjad szrnyak nem szles lapok, hanem csak szrszlakkal szeglyezett vkony lcek. Lefel irnyul csapsuk a tripsz alatt kiss megnveli, fltte kiss cskkenti a lgnyomst, ami gy flfel szvja a rovart - ezltal gy szll fel, mint holmi pttm, motorizlt bogncspihe. A szrny alatt ellltott magas, illetve a szrny fltt ltrehozott alacsony lgnyoms felhajtert kelt, ami egyike azoknak az erknek, amelyeken a motoros repls alapul. A tripsznl sokszorosan slyosabb s ersebb poszmhnek szles szrnyakra van szksge ahhoz, hogy elgsges emelert hozzanak ltre. Ahhoz azonban, hogy csapkodni is tudjon ezekkel a nagy szerkezetekkel, jelents er kell, ezrt a poszmh tora csupa izom. Izmainak, mint minden ms motornak, melegeknek kell lennik ahhoz, hogy teljes ervel dolgozhassanak, s ltrehozzk a poszmh testnek levegbe emelshez szksges energit. m az sszes tbbi rovarokhoz hasonlan a poszmh sem tart fenn a testben lland hmrskletet, mint a madarak vagy az emlsk. Normlis krlmnyek kztt a napsugrzsbl merti a ht, de mg olyan hvs reggeleken is kpes replni, amikor a hmrsklet csak nhny fokkal fagypont feletti.

Ezt gy oldja meg, hogy felszlls eltt sebesen megrezegteti szrnyait, gy ht termel izmaiban, de mg arra is kpes, hogy "resbe" kapcsolja ket, s gy jrassa bels motorjt mindaddig, amg izmainak hmrsklete el nem ri az emberi testhmrskletet. Mivel a h ennyire rtkes szmra, sok ms nagy test rovarhoz hasonlan a poszmh is szrbundt nveszt teste kr, ami cskkenti a hvesztesgt. A szitaktk ugyanebbl az okbl szigetelik magukat, de k ezt a torukban lv lgzskok sorval oldjk meg. Erteljes motorjaikkal a rovarok pomps replkk vltak: egy mzel mh percenknt 15000 szrnycsapsra, a szitakt pedig rnknt 30 kilomteresnl nagyobb sebessgre kpes. Az llatok kt msik nagyobb csoportja is kvette a rovarokat a levegbe. Mintegy 140 milli vvel ezeltt hll seikbl kifejldtek a madarak, aztn, jval ksbb, krlbell 60 milli vvel ezeltt, bizonyos rovarev emlskbl kialakultak a denevrek. Mind a madarak, mind a denevrek mells vgtagjaik mdostsval fejlesztettk ki szrnyaikat. A denevrnek ngy meghosszabbodott lbujja kztt feszl ki rugalmas brhrtyja, szabadon maradt hvelykujja pedig rszben fsknt, rszben kapaszkodhorogul szolgl, azzal fggeszkedik. A madarak mells vgtagjn csak egyetlen ujjuk hosszabbodott meg, amelyet hossz s ers tollak bortanak. Mivel a denevrek fejjel lefel lgnak a lbukon, minden nehzsg nlkl a levegbe tudnak emelkedni : egyszeren elengedik magukat s belehullanak. Egyes nagyobb, gymlcsev fajaik egyszer-ktszer meglengetik ugyan a szrnyukat, hogy repl pozciba helyezzk csng testket, de ehhez alig van szksgk erfesztsre. A legtbb madr azonban nemcsak repl, hanem jr is, szmukra gy sokkal nehezebb problmt jelent a gravitcis ert lekzdeni s "llstarttal" a levegbe emelkedni. Az a motor, amely az ehhez szksges energit szolgltatja, egy ers izomkteg, amely a szrnyzlettl egszen a mellcsontjuk gynevezett mellcsonti tarajig terjed. zemanyaga az oxignben ds vr, amelyet a jl fejlett szv bsgesen szolgltat. Hogy a szvk milyen rendkvlien nagy, arra j plda a fecske, amelynek ktszer akkora a szve, mint az egr. A madr egsz testt toll fedi, a lehet legfinomabb szigetel, amely az embernl nhny fokkal magasabb testhmrsklett megrzi, gy replmotorja egy pillanat alatt kpes erteljes tevkenysgre. Ezzel a motorral hajtja a szrnyait, a lbval elrugaszkodva knnyedn a levegbe tud emelkedni. Minl nehezebb egy madr, annl nagyobb szrnyakra van szksge ahhoz, hogy fnntartsk a levegben, s annl nagyobb feladat hrul az izmaira, hogy megfelel ervel s sebessggel tudja

vgrehajtani a felszllst. Felhajtert azonban mskppen is ltre lehet hozni. Ha a szrny fels felletnek megfelel a grblete, akkor a rajta keresztlfj lgramls ltre tudja hozni alatta a szksges magas, fltte pedig az alacsony lgnyomst. Ezt a lgramlst ktflekppen lehet ellltani, vagy gy, hogy a szl keresztlfj a szrnyon, vagy gy, hogy a szrny sebesen csapkod a levegben. Legjobb a kettt egyszerre alkalmazni belefutni a szlbe. A vndoralbatrosz a vilg legnagyobb szrny madara - szrnyainak fesztvolsga 3 s fl mter -, ezekkel az risi szrnyakkal azonban gyakorlatilag lehetetlen sebesen csapkodni. Ezrt az albatrosznak a felszllshoz az emeler ltrehozsnak msik mdszert kell alkalmaznia. Gyakran magas szirteken fszkel, ahonnan egyszeren ledobhatja magt a levegbe. Ms albatroszfajok alacsonyan fekv ceni szigeteken sr kolnikban fszkelnek, de akrmilyen nagy is a zsfoltsg, mindig szabadon hagynak a telep szln, st gyakran telepeik kells kzepn is egy szabad svot. Ez a kifutplyjuk, amelyet pontosan az uralkod szlirnynak megfelel szgben kpeznek ki. A madarak sorban llnak a kifutplya vgnl, szembefordulva a szllel, akrcsak a lkhajtsos replgpek egy zsfolt repltren, aztn amikor sor kerl rjuk, olyan gyorsan futnak, ahogy csak tudnak, trappolnak a fldn nagy, szhrtys lbaikkal, elrehajolnak s a lehet leggyorsabban csapkodnak a szrnyukkal. Vgl erfesztseik s a kiterjesztett szrnyuk felsznn tfv ers szl eredmnyekppen megszerzik a szksges felhajtert, flemelkednek a levegbe, s tstnt szrnyal, elegns s kecses teremtmnyekk vlnak a tenger felett. m ha elll a szl, akkor csak a legnagyobb nehzsggel tudnak flemelkedni a fldrl. Mihelyt az albatrosz egyszer mr felemelkedett, minimlis energiafelhasznlssal utazik a levegben, annyira kihasznlja a szelet. Az cen felsznnek kzelben a lgramlatokat lelasstja a hullmok srldsa. Az albatrosz kzvetlenl e rteg fltt marad, krlbell 20 mterre a vz felszntl, ahol mr a gyors szllel utazhat. Amikor a madr mgis lassan kezdi elveszteni a magassgt, hogy visszanyerje, sebesen lesiklik az alsbb rtegbe, s szembefordul a szllel, gy sebessgnek mozgsi energijtl emelert kap, ami visszaviszi, fl a gyorsabb lgramlsba. Rendkvl hossz, keskeny szrnyai, amelyeket olyan nehezen tud a felszllskor meglebegtetni, most bebizonytjk, mennyire rtkesek: az albatrosz rkon t kpes gy egyetlen szrnycsaps nlkl, hol lecsapva, hol magasba rppenve replni.

Tbb faj az Antarktisz viharos, majdnem befagyott tengerein l, ahol a szelek llandan keleti irnyba fjnak. Az albatroszok egytt utaznak a szllel, jra meg jra krberplik a fldgolyt, s csak akkor csapnak le a vz felsznre, amikor elkapnak egy-egy halat vagy tintahalat. vrl vre a magasban maradnak, mg csak vgl htves korukban el nem rik a nemi rettsget. Ekkor leszllnak valamelyik tvonalukba es apr szigeten, s nhny htig idejk nagy rszt a szrazfldn tltik. Kiterjesztett szrnnyal, csrket csattogtatva tncot lejtenek egymsnak, aztn prosodnak, flnevelik egyetlen fikjukat, utna pedig jra elindulnak erfeszts nlkli vilg krli repltjukra. Virtuz vitorlzreplk az afrikai keselyk. Nekik nem llnak ilyen lland s megbzhat szelek a rendelkezskre, amelyek segtenk a replsben. Ezek a madarak egy msfajta lgramlst hasznlnak ki. A Fld felszne nem egyenletesen reagl a Nap melegt hatsra. A fves trsgek s a nagy vzfelletek ht vonnak el a levegbl, egy-egy kopasz szikla vagy fldterlet azonban visszaveri a ht, gy fltte egy forr, flszll lgoszlop keletkezik, amelyet a piltk termiknek neveznek. A keselyk az jszakt alacsony, tvises fk gain gubbasztva tltik, aztn hajnalban megvrjk, amg a felkel Nap felmelegti a fldet. Mihelyt az els termik kialakul, a madarak fradsgos erfesztssel, szrnyaikat gyakrabban csapkodva, siklreplsben igyekszenek az alapja fel. Addig meg sem prblnak a magasba emelkedni, amg el nem rik a felszll lgoszlopot, ami aztn a szrnyaik kz kap s flemeli ket. A keselyknek nagy ugyan a szrnyuk, de nem hossz s keskeny, mint az albatrosz, hanem kurta s szles. Ez a szrnyforma lehetv teszi szmukra, hogy les kanyarokat vegyenek, s csigavonalban emelkedjenek flfel, egsz id alatt a felszll meleg leveg vkony oszlopban maradva. Amikor tbb szz mternyire a szavanna fltt elrik a termik tetejt, a keselyk minden erfeszts nlkl krznek krbe-krbe, s kmlelik a lenti sksgot, meglt vagy sebzett, beteg llatot keresve. Ha runnak az egyik termikre, otthagyjk; szeld siklreplsben akr 10 kilomternyi tvolsgot is megtesznek, hogy egy msik termiket keressenek maguknak, amelyben megint felszllhatnak egy jabb megfigyelllsba. Ily mdon tpllkot keresve naponta akr 100 kilomteres utakat is megtesznek a szavanna fltt. Amikor zskmnyra tallnak, gyors, meredek siklreplsben ereszkednek le, majd a fldet rskor kiterjesztik a szrnyukat, farkukat pedig leeresztik, ami gy egyfajta lgfkknt szolgl.

Nagy veszekedsek s marakodsok kzt addig lakmroznak a dgbl, amg gy meg nem telik a gyomruk, hogy csak nagy nehezen tudnak jra a levegbe emelkedni. Rendszerint keservesen elveszkldnek a legkzelebbi tsks fig, aztn ott meglnek egy darabig, lakomjukat emsztve, mieltt jra megprblnak egy msik termiket keresni s megint flszllni a levegbe. Kevs madr van, amelyik kpes gy rbzni magt a lgramlatok emel hatsra, mint az albatroszok s a keselyk. A legtbben csapkod szrnyaik evez mozgsval utaznak a levegben. Farkuk tollas legyezjt ki tudjk szlesteni, le tudjk keskenyteni, fel tudjk emelni, vagy le tudjk ereszteni, ami lehetv teszi, hogy szablyozzk haladsi irnyukat a levegben. Ez a szerkezet annyira hatkony, hogy a madarak ennek rvn a legnagyobb repl llatokk vlhattak. Az Andokban l kondorkesely akr 11 kilogrammot is nyomhat, annyit, mint egy kisebb kutya. A levegben val gyors utazs rendkvli rzkeny navigcis appartust kvetel, hogy a madr elkerlhesse az akadlyokat, elkaphassa zskmnyt a levegben, s mindenekfelett, hogy pontosan meg tudja becslni a tvolsgokat a biztonsgos leszllshoz. Szinte minden madr repl, tbbsgk nappal, ekzben szinte teljesen a ltsukra hagyatkoznak. Valban: a madaraknak van minden llat kzt a leghatkonyabb s legrzkenyebb szemk. A slyom szeme a testmretek klnbzsge ellenre nagyobb, mint az ember, s amikor tvoli rszletek megklnbztetsrl van sz, nyolcszor jobb a feloldkpessge. Mivel a baglyok jszaka vadsznak, felldoztk a rszletek felismerst a fnyrzkenysg rdekben. Szemk risi, mg nagyobb, mint amilyennek ltszik, mert csak a kzponti szaruhrtyja ll szabadon, a tbbi rszt brhrtya fedi. A bagoly szeme olyan nagy rszt foglalja el a koponya ells rsznek, hogy alig hagy helyet izmok szmra, gy a bagolyszem gyakorlatilag rgztve l az regben. Ha a bagoly oldalvst akar nzni, el kell fordtania a fejt, ehhez viszont pratlanul mozgkony nyakkal rendelkezik. Hatalmas szaruhrtyja s a mgtte l risi szemlencse olyan sok fnyt gyjt ssze, hogy a bagoly tizedannyi fnyben is tisztn lt, mint amennyire egy embernek szksge volna. m ahhoz, hogy lssanak, mg a baglyoknak is szksgk van nmi fnyre. Ha egyltaln nincs semmi fny, akkor mg az optikailag leghatkonyabb szem sem mkdik. Kt madrfajnak azonban mgis van egy olyan technikai eszkze, amelynek segtsgvel teljes sttsgben is kpes tjkozdni.

Mindkt faj barlangokban l. A lappantyk rokona a szuszk, leghresebb telepe a venezuelai nagy Caripe-barlangban tallhat. Ez a barlang a bejrattl nhny szz mternyire lesen elkanyarodik, gy elzr minden kzvetlenl behatol fnyt. Kiss tvolabb mr koromstt van, ezrt az embernek zseblmpt kell hasznlnia. gy mr megpillanthatja a barlang sszes szintjein, a falak prknyain a sztalaktitfggnyk s -pillrek kztt l szuszkokat. Akkork, mint a galamb, csillog a szemk a zseblmpa fnyben, ahogy kvncsian nznek lefel, fejket jobbra- balra forgatva. Fszkeiket, amelyeken lnek, visszaklendezett tpllk s rlk halmai bortjk. A fal tvben, a barlang fenekn az rlkkkel odakerlt magvak kihajtanak, de az lland sttsg miatt sohasem zldlnek ki. A zseblmpa fnye megriasztja ket, sokan felreplnek, s rikoltozva rpkdnek az ember krl, az egsz barlang visszhangzik a kiltsaiktl. Ha az ember eloltja a zseblmpjt, s csndesen vr a sttsgben, a madarak megnyugszanak, riadkiltsaik megsznnek, de mg egyre rpkdnek, s szrnycsapsaik puha suhogsn kvl halk csattogsukat hallhatjuk. Ezek azok a hangszignlok, amelyekkel naviglnak. A visszhangokbl kikvetkeztetik a sziklafalak s a csng sztalaktitok helyzett, de mg a levegben krlttk rpkd tbbi madrt is. Amikor egy-egy akadlyhoz kzelednek, a csattansok frekvencija megn, hiszen a madr szmra ilyenkor fontosabb vlik a pontos helymeghatrozs. Ezzel a technikval kpesek a velk krlbell azonos nagysg trgyak szlelsre, de jval kisebbekre mr nem. Erre azonban nincs is szksgk, mert mihelyt biztonsgosan kijutottak a barlangbl, az jszakai erdben nagy, rzkeny szemk mr elg fnyt tall ahhoz, hogy megkeressk a tpllkozsukhoz szksges gymlcsket. A msik madr, amelyik ezt a visszhang-loktortechnikt alkalmazza, a dlkelet-zsiai barlangokban fszkel kis sarlsfecske, a szalangna. Semmifle rokonsgban nem ll a szuszkokkal, de is sebes csattog hangok radatt bocstja ki. Ezek azonban sokkal magasabb frekvencijak, mint a szuszk, gy lehetv teszik, hogy a szalangna kisebb trgyakat is szlelhessen. Akrmilyen komplexnek s kifinomultnak tnik is ennek a kt madrnak a loktortechnikja, ez csak amatr prblkozs az jjel repl denevrek ltal kifejlesztett, szakszer, kifinomult vltozathoz kpest. Az ltaluk kiadott hangok rendkvl magas frekvencijak, messze tl vannak az emberi fl ltal rzkelhet tartomnyon. Br egyes emberek, klnsen a fiatalok, kpesek meghallani a nyri estken vadsz denevrek

halk sikkantsait, a navigcijukhoz hasznlt jelek mg ennl is magasabb frekvencijak. Ezeket a denevrek "adagokban", rendkvl gyorsan bocstjk ki, akr msodpercenknt ktszzat is. Ez nemcsak azt teszi lehetv a denevr szmra, hogy tjkozdjon, hanem azt is, hogy hajszlpontosan lokalizljon egy repl rovart. A leveg feletti uralom nagyon hasznos mindazok szmra, akik megszereztk. A denevrek jszakrl jszakra minden nehzsg nlkl replnek el sajtos, idleges lelemforrsaikhoz. El tudjk kapni a repl rovarokat a levegben, libegnek a virgok eltt, hogy kiszvjk bellk a nektrt, de mg halakra is lecsapnak a folyk felsznn. Mindennek ellenre tvolrl sem olyan tkletes s sokoldal replk, mint a madarak. A saskesely, miutn lekopasztja a tetemet, nagy magassgba viszi fl a csontokat, aztn leejti ket egy kre, hogy hozzfrhessen f tpllkhoz, a csontvelhz. Az apr ragadoz madarak, mint a vrs vrcsk s a karvalyok, kiterjesztett szrnyaikon a szl ellen libegve kpesek replni, s szinte mozdulatlanul csngnek az gen, mikzben aprlkosan tvizsgljk az alattuk elterl fldeket, a legcseklyebb mozgst is szlelve, amely elrulhat egy egeret vagy egy gykot. A vadsz madarak leggyorsabbja, a vndorslyom, magasan vgzi rjratt az gen. Amikor kivlaszt magnak egy alatta repl kisebb madarat, bukreplsben csap le zskmnyra : szrnyait a lehet legkisebb lgellenllst kelt helyzetbe hzza vissza, s gy rnknt a 130 kilomteres sebessget is elri. Zskmnyt mg a levegben kapja el, erteljes tst mr a tarkjra, amivel azonnal megli. Olyan nagy a sebessg s az tkzs ereje ilyenkor, hogy ha a fldn csapna gy le valamilyen clpontra, nemcsak a zskmny, a vadsz is elpusztulna. Egyes madarak mintha csupa gynyrsgbl lveznk a lgi akrobatikt. A hollk szemmel lthatlag csak jtszanak, amikor bukfenceznek s hemperegnek a levegben. Ms madarak udvarlsi szertartsaik keretben hencegnek el repltudomnyukkal. A szrke cankk 600 mter magasra szllnak, aztn bukreplsbe kezdenek, forognak s prgnek, kzben egyfolytban hangosan nekelnek. Egyes madarak, kztk a bbic s a szalonka, bukreplsk kzben hangokat is adnak klnleges remeg tollaikkal, ami hozztartozik az udvarlsi szertartsukhoz. A prjuknak magukat mutogat, fehrfej rti sasok, barna knyk bukfenceznek a levegben, az egyik madr a htra veti magt, s a pr, mint kt cirkuszi akrobata, sszekulcsolja a csrt a levegben.

A repls legfbb haszna azonban alighanem az, hogy a madarak nagy tvolsgokat kpesek megtenni a levegben a tenger s a szrazfldek felett, mikzben semmi olyan akadly nem tartja fel ket, mint a fldhz kttt llatokat. A madarak egyik kontinensrl a msikra replnek, hogy elmenekljenek a kemny telek ell, vagy egyszeren azrt, hogy elkltsk vszakhoz kttt gymlcs- s rovar- lakomikat. Mg mindig nem tudjuk biztosan, hogy ezt pontosan hogyan is csinljk. Lehet, hogy vndorlsaikban szerepet jtszik a Nap s a csillagok alapjn val tjkozds, lehet, hogy felismerik az alattuk elterl szrazfldek alakjt, s lehet, hogy valamifle mdon a Fld elektromgneses mezire reaglnak. Mg kevesebbet tudunk a denevrek vndorlsrl. sszel, amikor a nyri rovarlgik kezdenek eltnni, s a hideg idjrs lehlssel fenyegeti apr testket, a denevrek barlangokat keresnek maguknak, ahol tli lomra vonulhatnak. A tli szllssal szemben nagyon pontos kvetelmnyeik vannak : szraznak, nem tl hidegnek s lland hmrskletnek kell lennie. Ilyen hely nem tl sok van, ezrt szmos denevrfaj, amely tpllkozs kzben nyron nagy tvolsgokat jr be, sszel tbb szz kilomtert is repl, hogy megfelel barlangot vagy padlst vlasszon magnak. Ms fajok ms okokbl gylekeznek ssze. Texasban, a Bracken-barlangban minden nyron 20 milli szelindek denevr gylik ssze, csupa nstny. Prjukat onnan 1500 kilomterre, Mexikban hagyjk, s csak azrt jnnek ide, hogy megszljk kicsinyeiket. Lehetsges, hogy miutn a denevr csupaszon szletik, rtkes szmra a hatalmas gylekezet barlangban gerjesztett melege, de mg mindig nem rtjk teljesen, mi knyszerti ezeket a nstnyeket arra, hogy egy ilyen hallatlan mret "szlotthonba" gyljenek ssze. A rovarok szintn hossz utakat tesznek meg a levegben, de mivel rptknek ltszlag ritkn van clja, a termszetbvrok csak lassan ismertk fel, hogy ezek az utazsok mire valk. A rteken s az erdkben az ket tpll nvnyek krl rpkd lepkk ltszlag trkenyek s gyngk, gy kzenfekv a felttelezs, hogy nem replnek messzire. Egyes fajok csakugyan nem - ezek ugyanazon a kis fldterleten tpllkoznak, prosodnak, rakjk le petiket s pusztulnak el, ahol kikeltek. Sok ms faj azonban egsz lett utazssal tlti. Az a fehr kposztalepke pldul, amelyik tavasszal valahol Eurpban kelt ki, tlnyomrszt nagyjbl szak-nyugati irnyba repl.

Csak olyankor utazik, amikor st a Nap s meleg van, nem repl gyorsan, tkzben el-elidzik, amikor kedvre val nvnyeket tall. Ilyen helyeken akr rkat is eltlt, eszik, udvarol s lerakja a petit, de vgl mgis csak tovbbindul. Br rvid let - csak hrom-ngy htig l -, de mg ezen a rvid idszakon bell is akr 300 kilomtert is utazik arrl a helyrl, ahol kikelt. A nyr vge fel tovbbi kposztalepkk fejldnek ki. Ezek szintn utaznak, de ppen az ellenkez irnyban, k dlkelet fel vndorolnak. Azok pedig, amelyek a nyr kzepn tnnek fel, elszr krlbell egy htig szaknyugatnak veszik az tjukat, de aztn nhny napon bell visszafordulnak, s letk htralev rszben mr k is dlkelet fel replnek. A htraarc pontos idpontja a fldrajzi hely s az illet lepkefaj szerint klnbz, de ugyanazon a helyen egy bizonyos faj szmra vrl vre pontos s lland. Az irnyvltst kivlt tnyez a jelek szerint az jszaka hossza s hmrsklete. Az effle lepkk a Naphoz igazodva naviglnak, de a Nap napi jrshoz nem nagyon igazodnak. gy vndorlsuk tvonala igen szles, kacskarings, de mivel vonulsuknak nem az a clja, hogy elrjenek egy bizonyos pontra, hanem hogy j tpllklelhelyeket, prt s peterakhelyeket talljanak, ezrt ezek az tvonalak nagyon jl megfelelnek szmukra. Nhny lepkefaj egszen msflekppen vndorol. Leghresebb kzlk a pomps danaiszlepke, amelynek nagy populcija l az szak-amerikai Nagy- tavak krli erdkben. Ezek hossz let lepkk, nmelyikk majd egy vig is l. Tavasszal kikel pldnyaik valsznleg egsz letkben ugyanazon a krnyken maradnak, m kora sszel kikel egy msik nemzedk is. Egyesek ezek kzl sem kszlnak messzire, miutn feltplltk magukat, odvas fkban vagy egyegy halott fa krge alatt menedket keresnek, s ott tli lomra vonulnak. Ennek az szi nemzedknek a ktharmad rsze azonban egszen mskpp viselkedik: tnak indul dl fel. A lepkk jl bevlt, keskeny lgifolyost kvetnek, s cltudatosan replnek, ritkn llnak meg tpllkozni vagy prosodni. jjel mindig leszllnak, gyakran olyan fkra telepszenek, amelyeket elttk mr a danaisz- lepkk szmos nemzedke hasznlt. k is a Naphoz igazodva naviglnak, de gy tnik, hogy a Nap napi mozgst is kpesek figyelembe venni, tvonalukat ennek megfelelen korrigljk, mert haladsi irnyuk nylegyenes, s egyltaln nem hasonlt az olyan harcsolk kanyargs rptre, mint a fehr kposztalepk. Vgl, mintegy 3000 kilomteres utazs utn eljutnak Texas dli s Mexik szaki rszre.

A Mexikba rkezk egy-kt meghatrozott vlgyben gylnek ssze, ahol milliszmra telepednek meg meghatrozott tlevel fkon, amelyeket mr nemzedkek ta hasznlnak. Olyan srn ellepik ezeket a fkat, hogy szrnyaik sszefgg takart alkotnak a fatrzseken. Msok az gakra telepszenek, ott lgnak minden egyes fenytn, amelyekrl szinte cspg lefel a rengeteg lepke. Meleg napokon a millik kzl nhnyan odbb libegnek, s mellesleg mg tpllkoznak is egy kicsit, de a tbbiek legnagyobbrszt pihennek, s csak akkor kezdenek el mozgoldni, amikor eljn a tavasz. Br az ivarrett, minden egyb tekintetben felntt rovarok, mindeddig szexulisan passzvak voltak, de most elkezdenek prosodni. Aztn a lepkk hatalmas hfelhje nhny nap alatt felkerekedik s szak fel vonul. Most mr nem haladnak olyan gyorsan, rendszerint alig tesznek meg tbbet naponta 15 kilomternl, tkzben tpllkoznak s lerakjk petiket. Ezek kzl a vndorok kzl legfeljebb csak nhnyan jutnak vissza azokba az erdkbe, ahol kikeltek, de tvonalukon mr otthagytk ivadkaikat. A kvetkez szn az szakon lakk ltal lerakott petkbl kikel jabb danaiszlepkk megint nekivgnak a tvoli dlre vezet tnak. A vndorl rovarok klnbz magassgokban utaznak. Szeles napokon a lepkk alacsonyan szllnak, s menedket keresnek a fasorok, svnyek s falak mgtt, hogy a szl le ne trtse ket tvonalukrl. Szp, csndes napokon azonban akr 1500 mterre is flemelkednek. Az olyan, nem a maguk jszntbl repl rovarokat, mint a fiatal pkok, mg magasabbra is sodorhatja a szl. Menet kzben ezeket a pttm utazkat zskmnyul ejthetik az olyan magasan repl rovarev madarak, mint a fecskk, de amelyek megmeneklnek ellk, akr 5000 mter magasra is emelkedhetnek. Ezt az alig nhny kilomterrel a fejnk felett lv vilgot egy szemlyszllt replgp fldi lgnyoms, fttt s oxignnel dstott utasterbl aligha lehet rtkelni. Ehelyett szlljunk fel oda egy lggmb lecsng nyitott kosarban. Az els nhny szz mteren mg furcsn s irrelisan felhallatszanak a lenti zajok, olyasmik mint egy aut motorzaja, vagy egy beszlgets foszlnyai, egy toronyra tse. m hamarosan teljes csnd lesz, amelyet csak a kosr nyikorgsa s a flemelkedshez szksges forr levegt elllt gzg idnknti belobbansa tr meg. A leveg egyre hidegebb lesz. Az ember itt a szllel utazik, mint oly sok ms llny, amelyet a flemelked meleg leveg sodort ide, ezrt minden mozdulatlannak tnik, mg akkor is, ha a

Fldhz kpest igen gyorsan is mozgunk. De lehet, hogy a Fldet mris elrejti a szemnk ell egy felh. A leveg, amit bellegznk, egyre ritkbb vlik, gy minden llegzetvtelnkben egyre kevesebb az oxign. Mivel mozdulatlanul llunk a szk kosrban, ez valsznleg klnsebben nem zavar, st, jszerivel szre sem vesszk, hogy a leveg fizikai sajtsgai megvltoztak. Ez az, ami a dolgot veszlyess teszi, hiszen agyunk kevesebb oxignt kap, gy mkdse lelassul, rzkeink pedig kezdenek eltompulni. Mieltt brmifle testi zavarnak tudatra brednnk, esetleg mr elvesztjk a jzan tlkpessgnket. gy aztn, amikor a magassgmrnk 5000 mter magassgot mutat, blcs dolog lesz, ha elkezdnk az oxignmaszkon keresztl oxignt bellegezni. Itt egszen rendkvli szpsg vilgba kerlnk. Messzi alattunk fstkdszer felhk fedik el a szrazfld felsznt, a hegyek gy emelkednek ki belle, mint a szigetek egy fehr tengerbl. Krs-krl hatalmas felhk vonulnak, als szlk lapos s vzszintes, de a fels feltornyosul s sebesen vltoz bbitkat forml. Amikor az ember ezeknek a szintjre r, egyszerre flelmetesen s elevenen lthatv vlik a bennk zajl ramlsok rendkvli sebessge. Ha az ket tpll termikek valamelyike elkapja a lggmbt s a magasba emeli, az szinte biztosan vgzetes. A termikek belsejben akkora ervel sprnek le-fl a lgramlatok, hogy szjjeltpnk a lggmbt. Ezek felett a felhk felett nagyon nagy magassgokban mg lehetnek tovbbi felhfoszlnyok is, de azokon tl aztn mr csak az r tiszta, mly kkje kvetkezik. Ebben a magassgban mg mindig lehetsges, hogy ms llnyeket is megpillanthatunk. Erdei pintycsapatokat lttak mr 1000 mter magassgban replni; radarral pedig a szinte hihetetlen, 6000 mteres magassgban is szleltek partfutkat. Ezek vndormadarak, s taln azrt emelkednek ebbe a nagy magassgba, hogy kihasznljk az ottani, az alacsonyabb szintek lgramlatainl rendszerint ersebb s llandbb szeleket, vagy - ha jszaka replnek - hogy lssk a csillagokat, amelyek alapjn naviglnak. Br ezek a madrltogatk ritkk s szrvnyosak, de mindig tallhatunk itt nhny ms llnyt. Ha zsrrteggel bevont veglemezekkel kitartan kutatunk utnuk, elkerl nhny levltet s egykt apr, krnylas pk, s tallkozunk a szunnyad let mindentt jelenlev parnyaival, a virgporral meg a gombasprkkal is. Itt van az let vgs hatra.

Az alatta elterl vkony rtegben sok-sok milli ve nyzsg l organizmusok kzl egy sem jutott ennl magasabbra - kivve az embert. E szint fltt egy-kt kilomterrel csaknem valamennyi gz kifogy a lgkrbl. Itt mr csak a fekete r van. Akrmilyen vkony is a lgkr, amelyen t ide felkapaszkodtunk, mgis ptolhatatlan pajzsot jelent az rbl jv hallos bombzs ellen. A kozmikus sugarakat, a rntgensugarakat s a napsugrzs rombol rszeit mind ez a gzburok nyeli el. A meteoritok, a kls trbl nagy sebessggel rkez k- s fmrctrmelkek szintn ezekben a gzokban gnek porr a srldstl, robog csillagnyomokknt ltjuk is a Fldrl rkezsket s pusztulsukat. Csak nagyon ritkn akad kztk olyan nagy meteor, amely kibrja ezt a ht s a fldre csapdik. A lgkr vd meg bennnket tovbb a szlssges hmrsklet-vltozsoktl is. Hogy ezek milyen puszttak lennnek, azt a Holdon uralkod llapotokbl tlhetjk meg, ahol nincsen gzburok. Amikor rst a Nap, olyan forrra hevl, hogy a vz forrni kezdene rajta, rnykban pedig sokkal hidegebbre hl le, mint az Antarktiszon mrt legalacsonyabb hmrsklet. Itt a Fldn a lgkr a rajta thalad napsugrzs energijnak nagy rszt elnyeli, nappalaink gy elviselhetek; jszaka pedig megakadlyozza, hogy az a h, amit a Fld magba szvott, elszkjn az rbe. A lgkr legbvebben elfordul eleme - trfogatnak majdnem 80 szzalka - egy teljesen semleges gz, a nitrogn. Ez valsznleg azoknak a hatalmas vulknkitrseknek a sorn szktt a felsznre, amelyek kialakulsnak korai szakaszaiban rztk meg a Fldet, s a gravitcis vonzs aztn azta is bolygnk krl tartja. Az oxign, amely a lgkr valamivel tbb mint 20 szzalkt alkotja, ksbbi eredet, s a fotoszintzis mellktermkekppen a Fld felsznn l nvnyek anyagcserje sorn keletkezett. A lgkr tbbi rsze, kevesebb mint 1 szzalka, szn-dioxidbl s olyan, kis mennyisgben elfordul gzok nyomaibl ll, mint az argon s a neon. E gzok mellett a lgkr vizet is tartalmaz. Ennek egy rsze lthatatlan pra, ms rsze finom cseppecskkbl ll, amelyek felhkk gylnek ssze. Br az gen ltszlag bsgesen vannak felhk, az atmoszferikus vz csak apr tredke annak a vzmennyisgnek, amely odalenn a Fld felsznn a jgtakarkban, a hban, a tavakban s az cenokban van. A lgkri vz is fldi forrsokbl keletkezik.

Kis rszt a nvnyek levelei adjk le, de legnagyobb rsze a tengerek s tavak felsznrl prolog el. Nha ez a prolgsi folyamat nagy terletek fltt szelden s egyenletesen megy vgbe, s vzszintes felhrtegek keletkeznek belle, de nha a vzgzt a forr leveg hatalmas felszll ramlatai ragadjk magukkal, amelyek gy emelkednek fl, mint a termikek, hogy aztn tornyosul kumulusz- felhkk kondenzldjanak. Az ily mdon hatalmas tmegben sszegyleml vzrszecskket a Fld felsznn magukkal ragadjk a szelek, amelyeket a kt, mr jl ismert tnyez, a Fld forgsa s a napsugrzs egyenetlen eloszlsa hoz ltre. Az elbbi egy kelet- nyugati impulzust ad a levegnek, az utbbi pedig egy szak-dlit, mert a forr leveg az Egyenltnl emelkedik a magasba, aztn a sarkokon szll le. A lgtmegekre gyakorolt mozgaterk klcsnhatsa risi lgrvnyeket hoz ltre. Az cen meleg vizei fltt kialakul felhket a meleg, felszll lgramls hatalmas rvnyekk kavarhatja, amelyek tmrje a 400 kilomtert is elrheti, s olyan vastagg nhetnek, hogy az aljtl a tetejig teljesen betltik a lgkrt. Az ezek krl a rendszerek krl svlt szelek sebessge az rnknti 300 kilomtert is elrheti. Ezeket az risi viharokat nevezzk hurriknnak. Minden lgkri jelensg kzl a hurriknok a leghatalmasabbak s a legpuszttbbak. A tombol szelek znvzszer eskkel rasztjk el a bolygt, s vgigkorbcsoljk a szrazfldet s a tengert. A tenger vizt az orkn vzfalakk emeli, amelyek vgigsprnek a partokon. A tombol szelek kicsavarjk a fkat, pleteket dntenek romba, mikzben mlik az es a fekete, szguld felhkbl. m az gbl jv vz legtbbszr szeldebben hullik. A gomolyfelhk nha olyan magasra emelkednek, hogy az escseppek jgg fagynak bennk. A klnsen nagy felhkben, amelyek az alapjuktl a tarjukig 4 kilomter magasak is lehetnek, a felszll leveg felkapja s a felh tetejre emeli ezeket a jgdarabokat, amelyek kzben tovbbi jgburkot vesznek fel. Megn a slyuk, ettl lehullanak, m a felszll ramls jra magval sodorja ket. Ez az emelkeds s ess tbbszr is megismtldhet, mg vgl a jgszemcsk olyan nagyra nnek, hogy thullanak a felh alapjn, s jges formjban zdulnak a fldre. A kisebb felhk mr akkor kivetik magukbl a jgrszecskket, amikor azok mg nagyon kicsinyek, gy zuhansuk kzben elolvadnak, s es formjban hullanak le. A rtegfelhk hidegebb s srbb lgrtegekre sodrdva felszlls kzben lehlnek, gy leadjk nedvessgrakomnyukat. Ms felhkbl szintn csapadk keletkezik, ha emelked terep fl, vagy a nagy hegylncok oldalra fjja ket a szl. gy az desvz, amelytl minden szrazfldi llat s nvny lte fgg, visszatr a bolygra, ahonnan

szrmazott. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

8. FEJEZET AZ DESVIZEK

A vilg hegyeire szelden hull hpelyhek egyben a rombols eszkzei is : tbb mter vastag htakarval bortjk a cscsokat. A h alsbb rtege a rnehezed sly hatsra jgg formldik, krlzrja a sziklk kitremlseit, behatol repedsekbe s hzagokba. Mikzben fentrl tovbb hullik r a h, az alatta fekv jg a sajt slytl lassan elkezd lefel csszni a meredek lejtkn, ktmbket s lemezeket hurcolva magval. Ez a mozgs az id legnagyobb rszben olyan lass, hogy nincs ms lthat jele, mint a hmezt tszel egyre szlesebb repedsek. Idnknt azonban az egsz jgtakar hirtelen megcsszik, s sok ezer tonnnyi jg, h s k spr vgig a hegyoldalon. Ez a sok-sok jg, amely a hegygerincek kztti mly szurdokokban sszegylemlik, egyesl s jgfolyt, gleccsert alkot. Mozgsa kzben pusztt. Amint csszik lefel, vgigsrolja a vlgy oldalait, amelyekre rnehezedik. Az als rszbe belefagyott vndorkvek gy marjk a gleccser gyt, mint egy gigszi rspoly fogai, mikzben maga a gleccser hatalmas sztzzott kvekbl ll falat hajt maga eltt. gy halad lassan lefel az lland h hatra al, ahol aztn a melegtl elkezd olvadni, s a porr zzott ktrmelktl tejsznv vlt vz tr el az aljbl, a gleccserpatak. A hegyeket ezeken az alacsonyabb szinteken a rjuk hull es is rombolja. Napkzben rtalmatlanul lecsurog a sziklafalakon, de behatol a repedsekbe, s jjel, amikor megfagy, kitgulva szilnkokat s aprbb darabokat hast le a sziklbl, amelyek hanyatt-homlok gurulnak lefel a szirteket szeglyez szgletes khalmokra. Az erek s patakocskk patakk egyeslnek, aztn csatlakoznak a gleccserpatakokhoz, hogy fiatal, erszakos folyt alkotva egytt zduljanak le a vlgybe. Ez az desvz globlis viszonylatban elg ritka folyadk.

A vilg sszes vizeinek kilencvenht szzalka ss, ez a vz azonban, br csak lebeg, apr kzetrszecskket sodor magval, kmiailag nagyon tiszta. Amikor a lgkrn t lehullott a felhkbl, felvett ugyan nmi szn-dioxidot s oxignt, de mst szinte alig. Eddig mg kevs svnyi anyagot oldott ki a frissen felsznre kerlt s az idjrs hatsainak mg ki nem tett kzetekbl, amelyeken thaladt. Tovbbi sebes folysa kzben azonban fokozatosan nvnyi rszecskket gyjt ssze a partjai kzelben fekv kvek kzl kisarjad hegyi nvnyekbl. Vgl mr elg szerves tpanyagot tartalmaz ahhoz, hogy klnbz llatok is meglhessenek benne. Minden llnynek, amelyik megprbl lland otthonra tallni ezekben a rohan vizekben, ki kell fejlesztenie valamifle mdszert, amellyel megakadlyozhatja, hogy a vz elsodorja. A nagy ppossznyog vagy cseszle lrvi a potroh utols szelvnyn lv tapadszervecskvel rgztik magukat a kvekhez, aztn hagyjk, hadd sodorja lbatlan, fregszer testket az ramls. Idnknt valamelyikk kiss kinyjtzik a sodrs irnyba, majd vbe hajlik, aztn hurokk grbti a testt, hogy jra meg tudjon kapaszkodni a tapadszervvel. Hogyha e kzben a manver kzben elveszten a fogst, s elsodrdna, mentkszlke is van : selyembl biztonsgi ktelet sz magnak, s ezt egy kavicshoz rgztve, vissza tudja vontatni magt eredeti helyre. Ha a patak gyors ramlsa okoz is problmkat, egy nagy elnye is van: br a vz viszonylag kevs ehet rszecskt tartalmaz, de biztostja folyamatos ramlsukat. A cseszle lrvjnak csak el kell kapdosnia ket. Ezt a szjnylsa kt oldaln lv legyez alak tpllkfog hlkkal oldja meg: felvltva hzkodja ket, aztn szrs llkapcsval lespri rluk a zskmnyt. Mieltt jra kiengedi a hlt, a szjnyls melletti mirigyekbl nylkt ken rjuk, hogy az apr rszecskk, amelyek egybknt thaladnnak a szrcskk kztt, odaragadjanak. A tegzesek szmos fajnak lrvi friss, oxignds vzben lnek. Lejjebb a vlgyekben mr kevsb rvnyes vzben vagy a tavak llvizben gallyakbl vagy homokszemekbl csvecskket ptenek maguknak, s szelden mocorognak a fenken, leveleket s algkat majszolgatva, de idefnn, ahol kevs a nvnyi tpllk, a lrvk vadsznak. Zskmnyukat hlval ejtik csapdba. Egyik fajuk selyemszer fonlbl tlcsrt fon magnak egy k als felre, belkltzik, s elkapdossa ms rovarok lcit s az apr rkocskkat, amelyeket arra sodor a vz. Egy msik cs alak hlt kszt, amely akr 5 centimter hossz is lehet, de olyan finom szem, hogy mg a mikroszkpikus rszecskk is fennakadnak rajta. Ez a lrva is a hljban l, s fels ajknak sertivel rendszeresen vgigspri a hl bels felsznt. Egy harmadik selymes fonalakbl ovlis keretet pt a kavicsok kz, aztn elbe kuporodik, nyolcas alak mozgssal krz a fejvel, s finom hlt sz a kereten. Ez az eljrs alig ht-nyolc percet vesz ignybe.

Ha eg nagyobb zskmny tszaktja, a lrva gyorsan kijavtja a hljt. Ahogy aztn nvekszik, messzebbre merszkedik az ramlsban, s nagyobb zskmnyra halszva nagyobb s durvbb hlkat sz. A tegzes s ms rovarok egsz sora - bogarak s sznyogok, krszek - az effle eszkzkkel sikeresen beteleptik a hegyi patakokat. Ezzel azonban ms, nagyobb llnyek szmra is lehetv vlik itt a meglhets. Ha az ember vgigballag az Andok valamelyik magasban fekv vlgyn, s szerencsje van, akkor a foly kells kzepn, a minden oldalrl rvnyl, fehren habz vz gyrjben, egy nagy kvn megpillanthat egy pr gynyr rct. A hmnek fehr a feje, feketvel cskozva, les csre cseresznyepiros, a teste szrke. Prjnak szrke a feje, vrses a pofja s a melle. Ezek a fogascsr rck. Tollazatuk meghkkent klnbzsge nemcsak a przsi vadban jelentkezik, mint sok ms rcefajnl, hanem egsz ven t megmarad. Aztn egyszer csak valamelyikk hirtelen lebukik a vz al s eltnik. Ott van a felszn alatt, a folys irnyval szemben, hossz, merev szr farktollaival megtmaszkodik egy kvn, a szrnyzletn lv apr, tsks sarkantykkal jl megkapaszkodik, aztn karcs, gumiszer csrvel lrvkat keresglve csipkedni kezd a kvek kzt. Krlbell egy perc mlva flbukkan, s lthatlag minden nehzsg nlkl visszakapaszkodik a kre, nhny percre pihenni. A rcepr krlbell fl rig dolgozza flfel magt r ellen, krl kre haladva nagy, szhrtys lbaik erteljes csapsaival. Ekzben tkletesen felismerik az ramlatokat s a zuhatagokat. Idnknt kiktnek egy-egy flig vz al kerlt kvn, ahol az radat ott rvnylik a lbuk krl, de valahogy mindig knnyedn rajta tudnak maradni. Minden prnak megvan a maga sajt, kizrlagos folyszakasza. Amikor elrik territriumuk fels hatrt, hirtelen tengedik magukat a sebes ramlsnak, amely ellen eddig olyan vitzl harcoltak, blogatnak s tncolnak a fehr, habos vzben, majd sietve visszatrnek kiindulpontjukra. A vizet, amely fltt ilyen mesterien uralkodnak, csak nagyon ritkn hagyjk el, hogy felszlljanak a levegbe. A fogascsr rck mindentt ott lnek a magas vlgyekben az Andok egsz hosszban, Chiltl Peruig. szakon azonban meg kell osztozniuk a folykon egy egszen ms szrmazs, de hasonlan figyelemre mlt kszsgekkel felruhzott madrral. A vzirig, amely akkora, mint egy rig, az krszemmel ll rokonsgban, s nemcsak szak- s Dl-Amerikban l, hanem Szibria s a Himalja hegyi folyiban is, st, egsz Eurpban mindentt megtallhat a Brit-szigetekig. Megeszi az ebihalakat, az apr puhatesteket s a felsznen l rovarokat, de szintn nagyon

gyesen gyjtgeti a vz alatt a lrvkat is. Lba nem szhrtys, gy nem tudja magt olyan ervel elre hajtani, mint a rck. Ehelyett csapkod a vz alatt szrnyval, s leszik a fenkre. Amikor ler, elkezd gyalogolni a folysirnnyal szemben, mikzben gyors szrnycsapsokkal stabilizlja magt, lehajtja a fejt s flemeli a farkt, gy az ramls a folymeder aljra nyomja, ezzel segt lekzdeni termszetes flemelkedsi hajlamt. Szllshelyeinek szaki rszein s a Himalja magas vlgyeiben a patakok vize rendkvl hideg, de a vzirignak nagyon sr a tollazata, tollait pedig igencsak vzhatlann teszi a rendkvl nagy fartmirigyeibl szrmaz faggyval. Az ers sodrs hegyi folyk folytatjk azt a munkt, amit a jg s a fagy a nagyobb magassgokban megkezdett. A szraz vszakban esetleg csak szeld csermelyeknek ltszanak, amelyek egyik sekly pocsolytl a msikig csordoglnak, de hogy milyen hatalmas az erejk, amikor megradnak, azt jl megtlhetjk a kvekrl, amelyeket koptatnak. Ezeknek nincsenek olyan les szlei, mint a magasabban fekv lejtkn, a szirtekrl a fagy ltal lehasogatott trmelknek, mind kerekek s simk. Egyesek akr gigszi mretek is lehetnek, tbb tonnt nyomnak; cscsukat mg nvnyek is koronzhatjk, ami azt mutatja, hogy sok-sok ve nem mozdultak meg. Sima alakzataik azonban vilgoss teszik, hogy azokban a kivteles vekben, amikor a heves esk annyira megduzzasztjk a folyt, hogy a vlgy egsz talpt betlti a rohan, barna radat, ezek a hatalmas ktmbk mennydrgsszer robajjal gurulnak lefel a foly gyban, mindent sztzzva, ami az tjukba kerl. Amikor ezek a fiatal folyk utat trnek maguknak a hegyekbl lefel, tzdulnak az sszetorldott khalmokon s csipkeszer ftyolknt csillogva a meredek sziklafalakon, fehr zuhatagokban, a vzessek lncn t rohannak lefel. Ha egy meredek vlgy oldalfaln vagy egy fennskon folynak t, akkor esetleg risi ugrsokat tesznek. Venezuela dli rsznek egyik folyja egy homokk tbla szln tzdulva tbb mint 1000 mternyit zuhan a mlybe. Ez az Angel-vzess, a vilg legnagyobb vzesse. Olyan magas, hogy a legessebb vszakot kivve viznek legnagyobb rsze permet formjban sztszrdik, mieltt lerne a tvbe. Mlyebben fekv fldekre vezet hossz s esemnyds tja kzben a folyvz egyre tbb anyagot hordoz. A domboldalakat szeglyez moha- s gyapotssfoltok, a hangk s ssok rothad levelei barnra festik a vzt. A sziklafelszneket hossz ideig koptatja az idjrs, megbontjk a mohk s ms nvnyek, ennek hatsra a felletkn lv svnyi anyagok oldhat vegyletekk alakulnak. A szmtalan gdrn s vzessen keresztlgurtott ktrmelk apr rszecskkre tredezik, s homok- s iszapsznyeggel vonja be a foly gyt.

Most mr egsz sor vltozatos virgos nvny verhet gykeret a folyban. Az ramlat sodra mg mindig ers, gy knnyen kitpheti ket. Sok kzlk azzal cskkenti ezt a veszlyt, hogy rojtos vz alatti leveleket nvesztenek, nagy s szles leveleiket pedig a vz felsznn hajtjk, ahol az ramls nem kapaszkodik beljk. A vz itt lenn, a vlgyek mlyn mr sokkal melegebb, kvetkezskppen sokkal kevesebb oldott oxignt tartalmaz, mint odafnn, a vlgy tetejn, ahol mg a fagypont kzelben volt. De ezt az oxignszegnysget nagymrtkben ellenslyozza a nvnyek tevkenysge, amelyek vz alatti levelei a fotoszintzis mellktermkeknt apr gzbuborkokat (oxignt) bocstanak ki. Mivel a foly most mr meleg, jl tjrja az oxign, s tpanyagokban gazdag, igen vltozatos tpllkkal szolgl a halaknak - legelszhet algkkal s levelekkel, rovarlrvkkal, vzi frgekkel s apr hjas llatokkal, amelyeket sszegyjthetnek. Az apr halak a mikroszkpikus egysejt llatok tmegein lakmrozhatnak, ket pedig elkaphatjk s felfalhatjk a nagyobb halak. m a vizek knyrtelen ramlsa a halaknak ugyangy problmt okoz, mint a kisebb szervezeteknek. Egyes halak, mint pldul a sebespisztrng, kzvetlenl gyrkznek meg ezzel a problmval: sznet nlkl sznak. Farkuk csapsaival pontosan ellenslyozzk a vz ramlsi sebessgt, amely akr egy mter is lehet msodpercenknt. gy knnyedn megtartjk a helyzetket egy-egy kivlasztott medencben, ahol klnsen j a tpllk, s olyan ertartalkaik vannak, hogy ha valamitl megrmlnek, heves farkcsapsaikkal hirtelen, minden nehzsg nlkl, kiltt nylknt suhannak flfel r ellen valami ms helyre. Ms halak, mint pldul a botos klnte, azzal vonjk ki magukat a vz sodrsa all, hogy elbjnak a foly gyban, a kvek kzt. A trpusi folykban lnek az egymssal rokonsgban sem ll, kt teljesen klnbz csaldba tartoz halflk: a trpeharcsk s a cskok. Ezek a hasukon lv szkat szvkorongokk alaktottk t, amelyek segtsgvel ersen meg tudnak kapaszkodni a kveken. Egy, az Andokban l tepsifej harcsa s egy bornei algaev hal azonban egymstl fggetlenl ms mdszert fejlesztett ki. Ahelyett, hogy szvkorongokkal horgonyoznk le magukat, nagy, hsos ajkakat nvesztettek, s a szjukkal kapaszkodnak. Ennek a techniknak azonban van egy nyilvnval htrnya : a legtbb ms hallal ellenttben nem kpesek szjon t felszvni azt az oxignds vizet, amelyet a kopoltyhoz kell eljuttatni. Mind a kt halfaj ugyanazt a megoldst dolgozta ki erre a problmra : egy brred hzdik vgig a kopoltyfedk kzepn, ennek fels rszn beszvjk az oxigntartalm vizet, majd tramoltatjk a kopoltykon s az alsn kirtik. Az llatok sok ms csoportjhoz hasonlan a halaknak is alternatv szaporodsi stratgiik vannak. Egyesek egyltaln nem trdnek az ikrikkal, de olyan risi szmban rakjk le ket, hogy

biztosan letben marad kzlk nhny. Egy nstny tkehal pldul egyetlen vs alkalmval akr hat s fl milli ikrt is kibocsthat. Msok viszont csak krlbell szz ikrt raknak, de tekintlyes mennyisg idt s energit fordtanak az ikrk s az ivadkok rzsre. A folykban mkd, llandan egyirny, ers ramlsok nyilvnvalan befolysoljk e ktfle technika viszonylagos elnyeit. Alighanem teljesen jrhatatlan tnak tnik, hogy egy folyami hal az els mdszert kvesse, s sorsukra hagyja az ikrit, mint a tengerben a tkehal, hiszen tehetetlen ivadkait elsodorn az ramls, s ha vissza akarnnak trni szleik vhelyre, szinte teljesen lehetetlen utazsra kellene vllalkozniuk a folyn flfel. m mind a lazacok, mind "unokatestvreik", a pisztrngok pontosan ezt teszik. A nstnyek sekly regekbe rakjk le ikrikat a kavicsok kz, aztn homokkal takarjk be ket, hogy az ramls ne frhessen hozzjuk. Egy-egy nstny akr 14000 ikrt is lerakhat, amelyek aztn egsz tlen t ott maradnak a homok alatt. Amikor kvetkez tavasszal kikelnek, a halivadkok nhny htig helyben tpllkoznak, de vgl elindulnak lefel a folyn, a vzesseken s zuhogkon keresztl. Amikor egy thoz rnek, a fiatal pisztrngok ott maradnak a csndes vzben, de a lazacok folytatjk tjukat egszen a tengerig. Amikor a megfelel tpllkozs utn elrik ivarrettsgket, mindkt faj rajokba gylekezik, s nekivg flfel a folynak, ahonnan szrmazott. Mindkt halfaj szinte csalhatatlanul kpes kivlasztani az svnyi s szerves anyagoknak pontosan azt a keverkt, ami azokat a vizeket jellemzi, amelyekben kikelt. gy addig haladnak, amg vgl el nem rik szrmazsi helyket, ahol aztn vni kezdenek. Sokuk ezutn el is pusztul, msok pedig jra elindulnak lefel a folykon, hogy a csndesebb vizekben erejket visszaszerezve a kvetkez vben jra nekivgjanak flfel a hossz tnak. Ilyen hossz s kimert utazsra, amit a lazac tesz meg, nem sok folyami hal vllalkozik. A legtbben a msodik stratgit alkalmazzk, megvdik kicsinyeiket a folyami ramlatoktl. Az apr botos klnte a sziklk repedseibe, st, alkalmilag res folyami kagylhjakba rakja le az ikrit. A hm rt ll flttk, s vitzl rtmad minden llnyre, amely a kzelkbe merszkedik. A szivrvnyos kle, egy msik eurpai halfajta, nem res kagylhjba rakja az ikrit, hanem l fest- vagy tavi kagylba. vs idejn a mindssze 6-8 centimter hossz nstny szivrvnyos kle kiereszt magbl egy tojcsvet, amely majdnem olyan hossz, mint maga. Ezt gondosan beilleszti a kagyl szifjba (kopoltycs), amelyen t a kagyl kiereszti a vizet. Ezutn krlbell szz ikrt rak a kagyl kpenyregbe, mikzben a hm ott vrakozik mellette. Mikor a nstny befejezte az ikrk lerakst, a hm spermafelht bocst a kagyl kopoltynylsa fel, amelyet elkap a kagyl ltal beszvott vz ramlsa, s a szifn keresztl bezdul az odabenn

lv ikrkra. A megtermkenytett ikrk bsges oxignelltst kapnak a kagyl lgzse rvn. Ha pedig a fiatal szivrvnyos klk kikelnek, nem sietnek elhagyni l menedkhelyket, hanem apr szarunylvnyaikkal belekapaszkodnak a kagyl puha szveteibe, s ott tpllkoznak, nvekszenek, amg aztn vgl is a kagyl kopoltynylsn t ki nem sodrdnak a klvilgra. Hozz kell tennnk, hogy a kagyl szintn elnyt mert a halporontyokkal val egyttlsbl. Mivel ugyanabban az idben przik, amikor a hal vik, apr lrvit a mr felntt szivrvnyos kle viszi ki magval a kagylhjbl, mert rragadnak a kopoltyira s az uszonyaira, s ott is maradnak, mg csak kszen nem llnak arra, hogy megkezdjk felnttletket a foly fenekn. Az Amazonas folyban l egy apr hal, a fecskendez pontylazac. Ez brmifle vzi veszedelem ell kpes biztonsgba helyezni az ikrit, mdszere azonban akrobatikus przsi gyessget kvetel. A hm s a nstny uszonyaikat sszefonva egytt ugrik ki a vzbl, egy a foly fl hajl nvny levelre. Nhny msodpercig kitartanak rajta, ez alatt klnleges hossz hasi uszonyukkal kapaszkodnak a levlbe, mikzben leraknak r egy kis csom megtermkenytett ikrt, aztn visszapottyannak a vzbe. A hm a kvetkez nhny napon rendszeres rjratokat tart a vzben a levl alatt, s rendszeresen lefrcskli a levelet a farkval, nehogy az ikrk kiszradjanak. A sgr alakakhoz tartoz blcsszj halak nemcsak az ikrikat vjk, hanem az ivadkaikra is kiterjesztik gondoskodsukat. Tbb mint ezer klnbz fajuk l Afrika s Dl-Amerika tavaiban s folyiban. Egyes fajaik energikusan regeket snak a kavicsok kz, s abba rakjk le az ikrikat. Msok aprlkos gonddal letiszttott levelekre vagy kvekre rakjk ikrikat; a nstny olyan mrt zlssel helyezi ket sorba tojcsvvel, ahogy a cukrsz dszti tejsznhabbal a tortt. Ekzben a hm mellette szkl, sztterpeszti az szit, remegve fellti sznpomps nszruhjt s rengedi tejt az ikrkra. Ezek a blcsszj halak a lehet legkzvetlenebb mdon gondoskodnak az ivadkaikrl. Egyelre csak ott libegnek a lerakott ikrk fltt, s legyezik ket az szikkal, hogy biztostsk az oxignds vz lland ramlst. A feljk kzeled tbbi halat megfenyegetik ttott szjukkal s kitrt kopoltyfedikkel, de rjuk is tmadnak, st beljk is harapnak. Amikor az ivadkok kikelnek, sok faj j "blcsdt" s szmukra a kavics kz, aztn a szjba veszi s j szllsukra szlltja ket. Kzben gondosan meg is forgatja a kicsiket a szjban, gy alaposan letisztogatja ket.

Amikor az ivadkok annyira megnnek, hogy mr mozgkonyny vlnak, szleik vdelmezen mellettk szklnak, s a szjukba veszik azokat, amelyek elmaradoznak a rajtl, aztn egy vzsugrral gy kpik ki, hogy a raj lre kerljenek. Sok blcsszj hal mg ennl is gondosabb szl. Egyesek kzlk nem kockztatjk meg, hogy valami fszekben hagyjk az ikrikat, hanem a szjukban nevelik fel ivadkaikat. Egyik szl tstnt a megtermkenyts utn az egsz ikracsomt a szjba veszi, s krlbell tz napig benne is tartja. Ez alatt az id alatt nem tud tpllkozni, csak szelden le-fl mozgatja az llkapcst, hogy a fejld ikrk tisztk maradjanak, s ne rje ket bakterilis fertzs. A kicsinyek mg kikelsk utn is a szjban maradnak. Amikor vgl kikpi ket, veszly esetn szjval s torkval pumplva mg mindig felszippantja valamennyiket. A halivadkok mg kikelsk utn egy httel is a szlk szjban keresnek menedket, nha a szleiktl kapott jelre, nha csak gy, sajt jszntukbl. Amikor be akarnak menni, csipkedni kezdik szljk szjt. Tbb afrikai blcsszj hal mg ennl is komplexebb viselkedst alaktott ki. Miutn a nstny lerakja az ikrit, a megtermkenyts eltt sszegyjti ket. A kzelben magt mutogat hm farka alatti szjn egy sor srga, fekete szegly petty van, amelyek majdnem pontosan ugyanakkork s ugyanolyan sznek, mint az ikrk. Amikor a nstny ikrit gyjtgetve megltja prjnak szjn a hasonl mintzatot, odaszik, s kinyitja a szjt, mintha ezeket is ssze akarn gyjteni. Erre a hm kiereszti a tejt, ily mdon a nstny szjban termkenytve meg az ikrkat. Egy msik sgrfle, a diszkoszhal klnleges tpllkkal gondoskodik a kicsinyeirl. Ez a hal, mint a neve is sugallja, korong alak, s krlbell 15 centimter tmrjre n meg. Olajzld oldalt pomps, irizl vrs s zld vagy ragyog kk cskok mintzzk. A nstny kvekre vagy levelekre rakja le az ikrit, de miutn kikelnek, a kt szl vatosan ms levelekre szlltja t, s ott vkony fonalakkal fggeszti fel az ivadkokat. A felntt halak ezutn oldalukbl nylkarteget vlasztanak ki, amely egsz testket bebortja, de mg a szemket is beftyolozza. Ekkor a kicsinyek levlnak a levelekrl, odasndrgnek hozzjuk, s nhny napig a szleiken legelszve rgcsljk rluk a fehrjeds nylkt. A maximlis vdelem, amelyet egy llat az ivadkainak nyjtani tud, annak lehetsge, hogy ivadkai a nstny testben keljenek ki, s mindaddig ott maradjanak, amg tl nem jutottak fejldsk els stdiumain, amikor a legtehetetlenebbek s legsebezhetbbek.

Az ersznyeseken kvl ezt a technikt alkalmazza az sszes emls. Ez is azok kz a jellegzetessgek kz szmthat, amelyek hozzjrultak az emlsk csoportjnak sikerhez. m a halak mr jval az emlsk felbukkansa eltt szintn alkalmaztak egy hasonl megoldst. A tengereken a cpk s a rjk mg mindig ezzel a mdszerrel szaporodnak, s szmos desvzi hal is erre trt r. Az apr guppi csak egyike az elevenszl fogaspontyok npes csaldjnak, amelynek klnfle tagjai nyzsgnek a trpusi folykban s tavakban. A hm guppi farok alatti szja gonopodiumnak nevezett, kis, mozgathat csv mdosult, ezen t lvelli bele spermagolycskit a nstny klokjba. A hm ott srg-forog a nla sokkal nagyobb nstny krl, felbecsli, mennyire ksz a przsra; ha meggyzdik kszsgrl, akkor odasiet hozz, aztn beclozza s egy pillanatra hozzkapcsolja a gonopodiumt. Egyetlen sikeres przs elg ahhoz, hogy megtermkenytse a nstnyben rleld tbb ikracsomt is. A kicsinyek aztn lthatv is vlnak egy kis, hromszg alak folt alakjban a nstny testnek htuls rszn. Vgl egyenknt kibjnak belle. Ekkor mr elgg fejlettek ahhoz, hogy gyorsan el tudjanak szni, s menedket keressenek a nvnyek kztt. A fogaspontyok szmos faja kzl a ngyszem hal Dl-Brazlia folyiban l, s egszen rendkvli szexulis appartust fejlesztett ki. Gonopodiuma nemcsak az szsugarakbl alakul ki, hanem a brbl is, minek kvetkeztben se nem olyan mozgkony, se nem olyan nagy hattvolsg, mint a hm guppi, st, csak az egyik oldalra tudja forditani a gonopodiumt, egyesek jobbra, msok balra. A nstny ngyszem hal klokja hasonlkppen aszimmetrikus, gy a balra hord hmek csak jobb oldali testnyls nstnyekkel kpesek prosodni. Az desvzi halak nagy s vltozatos populcii hatatlanul vonzzk magukhoz a ragadozkat. Maguk a halak hoztk ltre az egyik legvadabb ragadozt kzlk - a dl-amerikai pirjt. A pirjk tlnyomrszt apr jszgok - szmos fajuk legnagyobb pldnyai is alig 60 centimter hosszak -, de flelmetes hromszglet fogaik olyan lesek, hogy az amazonasi indinok ollnak hasznljk. A pirja normlis krlmnyek kzt ms halakat, rendszerint srlt vagy beteg egyedeket ejt zskmnyul, de sokkal nagyobb llatokat - taprokat, vzidisznkat s lovakat - is megtmad, ha ott sznak a folyban. Nagy rajokban indul tmadsra, s mikzben az l testen vagy tetemen lakmroznak, egyre tbb vr folyik a vzbe, k egyre izgatottabb vlnak, s egymssal is versengve tpkedik le az utols

hscafatokat is a csontokrl. Akrmilyen flelmetesek is azonban a tmadsaik, az emberre val veszlyessgket gyakran ersen eltlozzk. Az embert ugyanis ritkn tmadjk meg, hacsak egy nylt sebe nem festi meg a vizet, s nem a vzessek kzelben leselkednek, ahol az utaznak a legvalsznbben t kell gzolnia, vagy kiborulhat a kenujbl. Az desvzi halakat msfle vadszok is megtmadjk. A fenken teknsk lesnek rjuk, amelyek nem valami gyors szk, gy lesbl cspik el a prdjukat. A cafrangos tekns vagy matamata, egy dl-amerikai teknsfaj, brlebenyeivel lczza magt, amelyek fejnek s nyaknak redirl csngenek le, a teknje is egyenetlen, s gyakran moszattakar n rajta. Amikor ez az llat a rothad gak s levelek kzt fekszik a foly fenekn, amit gyakran tesz, akkor gyakorlatilag lthatatlan. Ha egy hal a hatkrbe tved, a tekns hirtelen elttja a szjt, s mr be is kapta. A haraps alligtortekns az egyik legnagyobb desvzi faj, 75centimter hosszra is megnhet, mr aktvabb halsz. A szja aljn van egy kis kitremls, amely lnk vrs, fregszer nylvnyban vgzdik; a ttott szjjal hever tekns idnknt megvillantja kis vrs csalijt. Ha a hal odacsbul, s megprblja elcspni, a tekns egyszeren becsukja a szjt s lenyeli. A krokodilok s amerikai unokatestvreik, a kajmnok s alligtorok fiatal korukban ldzik ugyan a halakat, de felnttkorukra dgevkk vlnak. Indiban l azonban rendjknek egy olyan tagja, a gavil, amely vilgletben semmi mst nem eszik, csak halat. Hossz, vkony llkapcsait sokkal knnyebb a vz alatt sszecsattantani, mint a krokodil szles llkapcst, s fejnek gyors oldalirny mozgatsval halszik. risi hll, lltlag 6 mter hosszra is megn, de mivel a hal megragadshoz gyngbb izmok is megfelelnek, mint a krokodilusi, ami egy dgltt antilop lbt is le tudja szaktani, a gavilnak viszonylag gynge a harapsa, s az embert soha nem tmadja meg. Amikor a foly eljut folysnak kzps szakaszra, abbahagyja energikus ficnkolst, nem ramlik tbb olyan sebesen s kanyargsan, mint a fels szakaszn, fiatalkorban. Mr nem koptatja s tpkedi a fldet, amelyen keresztlfolyik : eljutott lete kzpkorba. Lassbb s szlesebb, vize taln mg mindig zavaros, de mr inkbb lerakja az ledket, mintsem flszedn. Az erdkbl s a fves pusztkrl belmosott iszap termkenyebb teszi a vizt, mint azeltt volt. Szeld ramlatban sznvnyek sr bokrai himblznak, partjait kka s nd szeglyezi, ami

elbortja a holtgait, s mindenfle szrazfldi llat jn inni vizbl s laki kzl zskmnyt ejteni. A menytflk csaldjnak tagjai mind vrengz s gyes vadszok, de egyik tagjuk halevsre specializldott: szhrtys lba, lezrhat fle s vzll bundja lett. Ez a vidra. Sebesen kgyz mozgssal, kitartan ldzi a vz alatt a halakat, amelyek ritkn tudnak kitrni elle. Nha csapkodni kezdi a farkval a vizet, s kihajtja a halrajokat a sekly terletekre, ahol mg knnyebben meg tudja fogni a pnikba esett halakat. Fnn a parton jgmadarak gubbasztanak. Egyesek kzlk ugyanolyan gyesen tudnak lebegni, mint a vrcsk, csapkod szrnyaikkal fggnek, szitlnak a levegben, aztn amikor valamelyikk megpillant egy vigyzatlan halat a felszn fel kzeledni, fejessel lecsap r, s les csrvel elkapja. Utna visszatr a partra, ahol tbbszr fldhz vgja, hogy elkbtsa vagy meglje, aztn gy forgatja a halat, hogy amikor vgl egy utols lkssel lenyeli, az fejjel elre menjen le a torkn. gy az szkon lv tskk a hal testre simulnak s nem karcoljk fel a torkt. Dlkelet-zsiban s Afrikban jjel a baglyok is lejrnak a folyra halszni. Mivel nincs toll a lbukon, a vzen t is le tudnak csapni a halakra, a talpukon pedig les szl, tsks pikkelyek vannak, amelyek segtsgvel szilrdan meg tudjk ragadni sikamls zskmnyukat. Rptk s zskmnyra val lecsapsuk mindenki szmra vratlanul zajosnak tnik, aki ismeri a baglyokat, amelyek szrnyn klnleges hangtomptt alkotnak a repltollak szeglyn lv pelyhek. De a halszbaglyoknak nincs szksgk ilyen hangtomptra, mivel - ellenttben a mezei pockokkal s egerekkel - a halak nem tl rzkenyek a levegbl rkez hangokra. Amerikban nem l halszbagoly; ott nem madarak, hanem denevrek karmai fslik t a vizek felsznt. A jelek szerint ennek a halszati eljrsnak a gyakorlshoz nincs elg tr ktfle llny szmra, az jvilgban pedig ezt a denevrek fejlesztettk ki elszr, s azta is kitartanak az jszakai folyami halszat mellett. A folykhoz ms szrazfldi llatok is lejrnak vzinvnyeket legelszni. Eurpban a kerek pofj, bozontos fark vzi pockok - gyakran patknynak nzik ket keresglnek szorgosan a part menti fben, fvet s ndat majszolgatva. Br nagyon jl sznak, mind a vzen, mind a vz alatt, fizikailag egyltaln nem alkalmazkodtak a vzi letmdhoz, nincs semmifle specilis szalkalmatossguk. A hdnak viszont, amely valamikor tekintlyes szmban lt Eurpban is, szak-Amerika egyes rszein pedig mg mindig bsgesen tallhat, egszen kitn az szfelszerelse.

Hts lbt szhrtya bortja, a bundja sr s vztaszt, fleit s orrlyukait le tudja zrni, a farka pedig lapos, szles s csupasz, gy pomps evezl szolgl. A hdok kissk a tavirzsk gykereit, elmajszoljk a sst is, de f tpllkukat nem a folykban, hanem a partjaikon talljk, ahol lehntjk az olyan lombhullat fk krgt, mint a nyrfa, a nyr s a fz, megrgjk az gakat s a leveleket. Emellett keresztlrgnak s kidntenek akr fl mter vastag fatrzseket is, aztn levonszoljk ket egy olyan folyszakaszra, ahol sekly a vz. Ott addig tornyozzk az iszapot, a kveket, az gakat s fatrzseket meg a mindenfle nvnyi anyagot, amg csak gtat nem ptenek a folyn keresztl, amivel elzrva a folyst, tekintlyes mret tavat alaktanak ki. Ennek a tnak a partjn ptik fel aztn ezek a fradhatatlan llatok a vrukat. Ez egy nagy, kupolra emlkeztet ptmny, amelynek egy vagy tbb vz alatti bejrata van, s az egsz csald ebben l. A nagy munkval ltrehozott t lskamrul szolgl : a hdok gakat s egsz bokrokat hurcolnak bel, aztn a vz al sllyesztik, hogy tlen, amikor a fldet h, a tavat pedig jg bortja, tovbbra is zld hajtsokat s gakat hzhassanak el s ehessenek a vz all. A tavon a legvastagabb jg alatt is kpesek kzlekedni, mivel vruk bejratai nem fagynak be. A t ezen fell igen biztonsgos is, mivel amg karbantartjk a gtat, s a vzszint le nem apad, vruk bejratai nem kerlnek felsznre, gy a tolvajok nem hatolhatnak be. A folyk legnagyobb test lakja, az afrikai vzil szintn inkbb vdelml hasznlja a folyt, mintsem legell. Napkzben gyakran lthatunk a folykban heversz, morg, ttog, idnknt marakod vzilcsordkat. A vz flhajtereje felemeli hatalmas, esetlen testket, gy knnyedn mozognak benne, lbujjhegyen jrnak a fenekn, lbuk alig rinti a talajt. Mivel rendszerint gy ltjuk ket, hajlamosak vagyunk a vzilovakat folyban l llatoknak tekinteni, holott legaktvabb idszakukat jjel, a szrazfldn tltik. Ks este felcsrtetnek a folyk partjra, gyakran olyan svnyeken, amelyeket a csorda nemzedkek ta hasznl, s legelszni kezdenek a fben. Egy-egy vzil egyetlen jszaka akr 70 kilogramm fvet is flzabl, aztn mg hajnal eltt visszatr a folyba, ahol semmifle llat, mg a krokodil sem elg nagy ahhoz, hogy megtmadhassa. Mozgsuk a szrazfld s a vz kztt igen fontos a folyban lak tbbi llny szmra, mert a vzil a vzbe ereszti az rlkt. gy nap mint nap nagy mennyisg tpanyagot bocst a vzbe, amelyet a szrazfldi nvnyek szintetizlnak. Mindig ott is szklnak a halrajok mgttk, a kvetkez adagra vrva. Mikzben a foly folytatja tjt a tenger fel, folysa akadlyokba tkzhet.

Egy-egy kemnyebb kzetrteggel szemben homokbl s kavicsokbl ll "vgszerszmai" nem sokat tehetnek, amint az essk cskken, a folyk kiszlesednek, amg csak el nem rik a kemny kzetrteg vgt, amelyen tmlve lejjebb jra kezdik erzis tevkenysgket. Ez sziklaszirteket, rajtuk tl pedig vzesseket hozhat ltre a foly gyban. gy keletkeztek a vilg legnagyobb vzessei - a Zambezin a Viktria-vzess, Dl-Amerikban a Parana foly egyik mellkfolyjn az Iguazu-vzess, valamint szak-Amerikban a kt nagy t kztt lezdul folyn a Niagara. Magassg tekintetben ezek kzl egyik sem versenyezhet az Angel-vzess szdt zuhatagval, de szlessgket s a rajtuk tfoly vzmennyisget tekintve mindegyikk sszehasonlthatatlanul nagyobb nla. Ha az ket ltrehoz akadly felsznt fellrl nem is kpesek lepuszttani, erodlni, alulrl mgis meg tudjk tmadni. A vzessen leml vz prlyknt zdul az odalenn fekv puhbb kzetekre, lekoptatja ket, s almossa a kemny kzetrtegeket, amelynek a szlrl sziklatmbk kezdenek leomlani s lezdulnak. gy ezek a hatalmas vzessek llandan maguk eltt vgjk az utat a foly medrben, s mly szurdokot hagynak htra. A Niagara pillanatnyilag vi egymteres temben halad lefel. A gigszi vzessek termszetesen ltrehozzk a maguk sajtos mikroklmjt. A lezdul vztmeg keltette lgramlsok a vzess melletti sziklafalakat permettel rasztjk el. A Viktria-vzessnl ez a hats egy miniatr eserdt hozott ltre a krnyez, kigett szavannk kzt, ahol orchidek, plmafk s pfrnyok virulnak, bkk hv szavt s rovarok zmmgst hallani. Az Iguazu-vzessnl a lezdul vzfggny mgtti sziklt sarlsfecskk hasznljk menedkhelyl. Napkzben a magasban vadszgatnak, szinte lttvolsgon kvl gyjtgetik a rovarokat. Amikor mr kzeleg az este, mg mindig nagy magassgban hatalmas csapatokba gylekeznek, kzvetlenl naplemente eltt. Akkor aztn elkezdenek hihetetlen sebessggel lefel znleni. Egyenest fejest ugranak a vzessbe, de kzvetlenl mieltt beletkznnek, sszecsapjk a szrnyukat, gy a sebessgk thajtja ket a vzess mgtt hzd sziklafalakra, aztn felfel lendlnek, elrenyjtjk a lbukat, s megkapaszkodnak a szikln. Egyesek szraz helyet keresnek, mg msokon keresztlfolyik a vz; szemmel lthatlag nagyon lvezik a frdt, tollszkodnak s idnknt isznak. Emberi szemszgbl nzve ltszlag nagy veszlynek teszik ki magukat az arnytalanul csekly jutalomrt, a nyugvhelyrt, de ezek a fecskk olyan pratlan lgi akrobatk, s olyan csalhatatlan biztonsggal vgnak t a vzessen, hogy gy tnik, szmukra semmifle kockzatot nem jelent eljutni hozzfrhetetlen alvhelykre.

A folyk most mr tjuk vghez rkeznek. Megregedtek, meghztak s lassan mozognak. Mg mindig hordanak magukkal nmi ledket, de nagyon szeszlyesen: itt flvesznek egy kicsit, ott lerakjk. Amikor kanyart tesznek, a szlkn foly vznek sokkal hosszabb utat kell megtennie, szksgkppen sokkal gyorsabban kell folynia, mint a sodrs kzepnek. gy az ledk a kanyar kls rszn oldatban maradva koptatja a partot, mg a foly kzepn leszll a fenkre, kavics- s iszappadokat alkot. gy aztn az reged foly oldalazva tr magnak utat a sksgokon, s nha olyan tlz mdon ingzik s kacskaringzik, hogy a kanyarulatokat elvlaszt fldnyelv elkeskenyedik s beomlik. Ilyenkor a foly a rvidebbik utat vlasztja, medrnek kanyarg rsze pedig lefzdve holtgg, tv alakul. Ezek a tavak llvizek: hinyzik bellk az ramls, az a tnyez, amely a folyami llnyek szervezett formlta s oly sok szokst irnytotta. Az let itt gy j formkat lthet. A nvnyeknek mr nem kell a parthoz simulniuk vagy kvekbe kapaszkodniuk : leveleik most mr a felsznen libeghetnek, s maximlis mennyisg fnyt vehetnek fel. A fenken lv vastag, iszapos ledkben gykerez tavirzsk a felsznre kldik hajtsaikat, s kerek, prnaszer leveleket alaktanak ki. A legnagyobb kzlk, a hres amazonasi tndrrzsa ezt olyan agresszven teszi, hogy minden ms nvnyt kiz a maga tszakaszrl. Kvr, levegvel teli bordkkal erstett, fonkjn pedig tskkkel felfegyverzett hatalmas leveleinek flfel fordul a karimja. Amikor ezek a levelek elrik teljes mretket, ami 2 mteres tmrt jelent, minden ms lebeg nvnyt kiszortanak, s teljes egszben maguknak sajttjk ki az lhelyet. Kinylt, levesestnyr nagysg virgaik elszr fehrek, s illatuk rendkvli mdon vonzza a bogarakat : hanyatt-homlok zdulnak a levegbl a virg kzepn lv klnleges, nektrral teli kinvsekre. Egy teljesen kinylt virg akr negyven bogarat is maghoz vonzhat, amelyek kzl a legtbben ms virgokrl gyjttt, valsgos virgporrakomnyokat hoznak magukkal, s szttertik a virg ni ivarszervein. A tndrrzsa szirmai dlutn lassan bezrulnak, s foglyul ejtik a lakomz rovarokat, egszen msnapig a csapdban rekednek, amikor a szirmok jra kinylnak. m addigra a bogarakat mr vadonatj virgporkabt bortja, s amikor elreplnek, hogy egy msik nvnyen folytassk a tpllkozst, ezt magukkal viszik. A virg pedig a megtermkenyts utn lassan bborsznv vlik s elpusztul. Az ris leveleken elegns, lilealkat madarak stlgatnak, a levljr madarak vagy jassznk. Lbujjaik s karmaik jcskn meghosszabbodtak, gy a madr csekly slya a lebeg levelek nagy felletn oszlik meg. A jassznk nemcsak a tndrrzskon lpkednek, hanem a jval kisebb

vzinvnyek lebeg sznyegeit is bejrjk. Mg fszkket is a vzre ptik: tutajt ksztenek a vizen lebeg levelekbl, aztn kihorgonyozzk a nd kztt. Bizonyos mennyisg nvnyi tpllkot is fogyasztanak, de idejk nagy rszt a lebeg nvnyeken s a vz felsznn rohangsz bogarakra vadszva tltik. A vz nem sztszrt csppekbl ll tmeg, hanem folykony anyag, mert egy, a mgnessggel rokon fizikai er, a felleti feszltsg a vzmolekulkat egymshoz vonzza. A vz felsznt alkot molekulk fltt mr csak gzmolekulk vannak, amelyekhez tvolrl sem vonzdnak ilyen ersen, ez a vonzer teht az alattuk s mellettk lv vzmolekulkra koncentrldik. Az gy ltrejtt rendkvl ers ktsek miatt a vizen egyfajta rugalmas hrtya alakul ki, amely elg ers ahhoz, hogy az apr rovarokat fenntartsa. Ezen a ruganyos padozaton egy egsz populci l, kihasznlva a vz rendkvli tulajdonsgait. Ha egy llat ezen a molekulris hrtyn akarja fenntartani magt, akkor nyilvnvalan nem szabad ttrnie azt. Meg lehet ezt elzni olyan viasz- vagy zsrmolekulkkal, amelyek fizikailag tasztjk a vzmolekulkat. A tavi molnrpoloskk meg tudnak llni viaszborts lbukon a vz felsznn. Hat pttm lbukat sztterpesztve mindegyik lbuk egy-egy csppnyi szepl csupn a felszni vzrtegen. A gombost fejnl nem nagyobb ugrvillsoknak az egsz testt viasz fedi, k azonban nagyon kicsinyek s knnyek, nekik nem az a problmjuk, hogy ne trjk t a vz felleti feszltsgt, hanem, hogy a vz felletrl a szl el ne fjja ket. Ezrt a testk aljn lv apr cvekkel, amelyen nincsen viasz, tszrjk a felszni rteget, mire az megragadja ket. A lbaik karmn sincs viasz, gy karmaik belhatolnak a vz felszni rtegeibe, s tapadst biztostanak. Az ugrvillsok a vz felsznn sz virgporszemcskkel s algasprkkal tpllkoznak. A vz felsznn l legtbb ms llat azonban azok kzt a rovarok kzt keres magnak tpllkot, amelyeket odafj a szl. Ezek a vz felhajtereje miatt nem sllyednek el, st, amikor a felszni rteg vzmolekuli hozzkapcsoldnak a testfelletket titat vzmolekulkhoz, a lehullott rovarokat megragadja a felleti feszltsg. Olyan ez szmukra, mintha ragasztba pottyantak volna. Ahogy kszkdve prbljk kiszabadtani magukat, rezgseket keltenek, amelyek vgigfutnak a rugalmas felsznen. A vzen jr vadszok erre gyorsan reaglnak, s tstnt odafutnak. Amelyik elsnek rkezik, rgtn felrnciglja az ldozatot a vz felsznrl, hogy kszkdst a tbbiek ne vehessk szre, s magnak tarthassa meg az egsz lakomt.

A vzparton ldgl vidrapkok a vzen nyugtatjk mells lbaikat, s ugyangy reaglnak a felszni rtegek rezgseire, mint szrazfldi rokonaik a hljuk mozgsra. Amikor valamelyikk nyolc vztaszt lbn odaszalad a rezgs forrshoz, selyemfonalat ereget, amelyet elbb a parton lv tmaszpontjhoz erstett, aztn visszahzza magt s zskmnyt a szrazfldre. A keringbogarak mskpp mertenek informcikat a fodrozdsbl. A vizet k maguk fodrozzk meg, llandan forgoldva a felsznn, aztn figyelik a visszatr hullmokat, amelyekbl fel tudjk derteni a krlttk lv akadlyokat. A tavi molnrpoloska mg ennl is rafinltabban olvas a hullmokbl: gy rezegteti a testt, mint valami rlt tornsz, gy klnleges, jellegzetes frekvencij rezgseket kelt a felszni rtegben. Ezzel hozza a tbbi molnrpoloskk tudomsra, hogy kszen ll a prosodsra. A legltvnyosabban taln a partiholyva hasznlja fel a felleti feszltsg alatt ll rteget. Ez a bogr tbbnyire a vz szln l, de ha trtnetesen r tall hullani a vz felsznre, mindig megmenekl a molnrpoloskk s a pkok ell, mert egy klnleges kmforszer anyagot bocst ki a potroha vgbl, amely cskkenti a vzmolekulk kztti vonzst. Mivel a felleti feszltsg a fart mr nem kti meg, de a mells lbait tovbbra is hzza, a bogr gy szguld a vz felsznn, mintha valami apr csnakmotor hajtan. Mg kormnyozni is tud: jobbra-balra forgatja a potroht, s rendszerint egy pratlanul gyors kanyarral evickl vissza a partra, a biztonsgba. A kanyarg folygak tszakadsbl keletkez tavak viszonylag kicsinyek. A nagyobb tavak ms mdon jnnek ltre. Egyesek vlgyekben alakulnak ki, amelyeket elzrt egy fldinduls, a ma mr eltnt gleccserek ltal odatasziglt sziklatrmelk, vagy az ember mrnki tudomnya. A kzp-zsiai Bajkl-t s a kelet-afrikai nagy tavak azokban az risi mlyedsekben gylemlettek fel, amelyek a fldkreg nagy mozgsai sorn alakultak ki. Az szak-amerikai Nagy- tavak medencje a jgkorszakban keletkezett, amikor a jgsapka valamikor a kontinens legnagyobb rszt elbortotta. Nemcsak az ebbl a jgtakarbl kifoly gleccserek vstek mly medencket odalenn a vlgyekbe, amelyekbe lefolytak, hanem az egsz trsget teknv mlytette a kontinens aljn hzd bazaltrtegekre nehezed jg slya. Azta a jg mr - viszonylag gyorsan - elolvadt ugyan, de a kontinens mg nem emelkedett vissza tulajdonkppeni szintjre. A nagy tavak szln, a sssal bortott, sekly blkben az let nagyon hasonl lehet a kisebb desvizekben nyzsg lethez. A nvnyzet kzt elszaporodnak a sznesszrny vagy kisasszony-szitaktk, a krszek s a sznyogok; az iszapban csigk s kagylk lnek; csukk s pirjk vadsznak; a vegetcit pontyok s blcsszj halak majszolgatjk.

De ahol a t igen mly, ott a krlmnyek radiklisan megvltoznak. A Bajkl-t a vilg legmlyebb tava. A tfenk egyes helyeken msfl kilomternyire fekszik a felszn alatt. Az cenokhoz viszonytva ez ugyan nem rendkvli mlysg, de mg az cenok nagy rszt ramlatok jrjk t, a nagy desvz tavak zrt vilgt kevs ramls zavarja meg. A tavakba ml folyvizek viszonylag melegek, gy a mlyben lv hideg vz fl ramlanak. A nagyobb viharok idnknt annyira felborzolhatjk a felszni rtegeket, hogy a vz tekintlyes mlysgig felkavarodik, de a nagy t als rszei legnagyobbrszt a fagypont kzelben vannak, koromfeketk, oxignszegnyek s a sok legends szrnyekrl szl mese ellenre alig van bennk let. Ezek a tavak azonban mindennek ellenre kitntetett biolgiai helyzetben vannak. Mivel vztmegei teljesen elszigeteltek, az egyszer beljk teleplt s valamikor meghonosodott llatok nagyon kevs joncot fogadnak be. Vzi letmdot folytat vndorl llnyek csak a folykon rkezhetnek kzjk, de ahhoz, hogy a folyn az r ellenben visszasszanak, ms kisebb tavakon s vzesseken is t kellene jutniuk. Ezt nagyon kevesen teszik meg, gy a nagy tavak legtbb lakja olyan sktl szrmazik, amelyek valamikori forrsvizeikben ltek. Azok az apr genetikai vltozsok, amelyek ezekben az elszigetelt kis kzssgekben felbukkannak, nem okvetlenl tnnek el, mint a nagyobb populcik tmegben, hanem lassan rgzdnek, knnyebben fennmaradnak. gy aztn ezeknek a tavaknak az llatai hajlamosak kifejleszteni sajt, jellegzetes fajaikat. A Tanganyika-t krlbell msfl milli ves, s 130 olyan blcsszj hal s 50 egyb halfaj l itt, gynevezett bennszltt fajok, amelyek kizrlag csak ebben a tban lnek. Hasonlkppen egyedlllan sok a benne l rk s kagyl is. A Bajkl-tnak taln mg ennl is figyelemre mltbb laki vannak. 1200 llat- s 500 nvnyfaj l benne, s ezek 80 szzalka sehol msutt nem tallhat meg. lnek nagy, vrs s narancssrga, cskos s pttys laposfrgek; egy fura hal, amely egy kilomter mlysgben, a fenken l; s egy puhatest, amely mivel a tavak vizeiben kevesebb a kalcium, mint a tengerben, sokkal vkonyabb hj kagylt nveszt, mint tengeri rokonai. A tnak megvan a maga emlse is : a bajklfka, amely nagyon hasonlt az szaki-sarkvidken l gyrs fkra, majdnem bizonyosan annak a leszrmazottja. Csakhogy a t tbb mint 2600 kilomternyire fekszik a Jeges-tengertl, s ahhoz, hogy a folykon t elrhessk, a fkknak szmtalan zuhogn s vzessen kellett volna tkelnik, ami a jelek szerint meghaladja kpessgeiket. Lehetsges azonban, hogy az els fkk a jgkorszak idejn jutottak le a folyk mentn a thoz,

amikor az t mg alighanem sokkal rvidebb s knnyebb volt. Napjainkban a Bajkl-tban l fka nemcsak csaldjnak egyetlen olyan tagja, amelyik desvzben l, hanem jval kisebb is a tbbieknl. Geolgiai rtelemben a tavak tmeneti jelensgek a Fld felsznn. A levgott folykanyarulatok akr nhny vtizeden bell is eltnhetnek. A nagyobb tavak vezredekig kitartanak, de mg k is zsugorodban vannak. Amikor a folyk az llvz tba torkollanak, lerakott ledkterhk elszr deltkat alkot, aztn lassan sztterjed a tavon s betlti a mlyebb rszeket is. A t feltltdik, a nvnyzet lassan mr nemcsak a sekly partszakaszt, de a nylt vizet is birtokba veszi. Gykeret vernek benne a nvnyek, s mg jobban kiszortjk a vizet, szraik, rothad leveleik s gykereik rendszeres lerakdsval. gy a tbl elbb fert, aztn lp s mocsr lesz, vgl pedig termkeny rt, amelyen mg mindig keresztlfolyik a foly, amely eredetileg a tavat tlttte fel. A folyk a tengerpartra vezet sksgokon jtsszk el regkoruk utols felvonst. Lejtsk most mr olyan enyhe, vizk folysa olyan lass, hogy a legfinomabb rszecskk kivtelvel itt mr minden ledkket lerakjk. Ismtelten homok- s iszappadok vgjk kett csatornikat, gy folygak labirintusv gaznak szt. Amikor innen szz meg szz kilomter tvolsgra, a forrsuk krli magas hegyekben a viharok lezdtjk vizket a mellkfolyikba, a megregedett folyk nhny nap mlva hirtelen felduzzadnak, medrkbl kilpnek, s finom iszaprteget rakva le, elrasztjk a sksgokat. Ezek a hirtelen, de rendszeres radsok zld mezket teremthetnek a sivatagban, ahogy a Nlus teszi Egyiptomban. A mrskelt gvi szrazfldeken termkeny sksgokat hoznak ltre, ahol bsges terms n, mint pldul a Mississippi deltjban a gyapot. Az Amazonas ltal elrasztott sksg Brazlia szaki rsznek nagy terleteire kiterjed. Ezek legnagyobb rszt serd bortja, gy a foly ldsaibl fleg a nagy fk rszeslnek. Amikor eljnnek az radsok, a folyami halak a fatrzsek kzt kisznak lelmet keresni az elnttt szrazfldre. Sokan kzlk az gakrl lehull gymlcsket gyjtik ssze. Ez nem egyszer alkalmi tkezs, amelyhez elvtve hozzjuthatnak, hanem ez az ves nagy lakomjuk, amelynek sorn felszedik azt a tartalkot, amellyel majd tvszelik azokat a sovnyabb vszakokat, amikor meg kell elgednik a foly medrvel. A trpeharcsk klnlegesen nagy szjat fejlesztettek ki, gy meg tudnak birkzni a gymlcskkel.

Kifejldtek egyes olyan pirjafajok, amelyek hst nem esznek, hanem majdnem kizrlag gymlcskkel tpllkoznak. A characinhalak egyes fajtinak nagy, zz-rl fogaik vannak, s olyan ersek az llizmaik, hogy mg a brazil dit is fel tudjk trni velk. A fk magvait azonban a halak emsztfolyadkai nem puszttjk el, fnnmaradnak, s valahol msutt, a sekly vizekben kirlnek. Ezek az Amazonas menti fk a jelek szerint ugyangy bzzk a halakra magvaik szttertst, ahogyan msutt az serd fi a madarakra. Igen sok hal itt is szaporodik, mivel ezek a vizek a rothad vegetci miatt igen dsak, s sok mikroorganizmus l bennk, amelyekkel a kis halak tpllkozhatnak. Most aztn vgl a folyk kzeledni kezdenek a tengerhez. Egyesek csak nhny kilomternyi utat tettek meg forrsuktl a tengerig, msok szmra ez az t a kontinens felt tszelte, s hnapokig eltartott. A vilg legnagyobb folyja, az Amazonas, tbb mint 10000 kilomter hossz. Brmely adott idpontban a vilg desvizeinek ktharmada az medrben folyik. Torkolatnl 300 kilomter szles, s csatornk s szigetek egsz labirintust alkotja, amelyek kzl nmelyik nagyobb, mint egsz Svjc. Ez a hatalmas foly mg akkor is rzi jellegt, amikor mr a tengerpartot elhagyva a tengerbe rt. 1499-ben egy spanyol hajskapitny, aki Dl-Amerika keleti partjai mentn vitorlzva nem is ltta a szrazfldet, egyszer csak szrevette, hogy nem ss tengervzen, hanem desvzen jr. Az Amazonas vize csak akkor veszti el identitst, s keveredik vgl ssze az cen ss vizvel, amikor mr 180 kilomterrel is elhagyta a kontinens szlt. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

9. FEJEZET A KT VILG HATRN

A vilg sszes nagy folyi, az Amazonas s a Zambezi, a Hudson s a Themze, valamint a kisebb folyk ezrei mind-mind zavarosak az ledktl, mire elrik torkolatukat.

Mg a legtisztbb vizek is teli vannak mikroszkpikus svnyi s boml szerves anyagokkal, s amikor ezek sszekeverednek a tengervzben oldott skkal, sszecsomsodnak s nagy iszappadokat alkotva lelepednek a fenkre. A folytorkolatok iszapja jellegzetesen finom, ragacsos s bzs. Ha az ember belegzol, olyan ervel ragad bele a lba, hogy leciblhatja rla a csizmt. Szemcsi olyan finomak, hogy a leveg nem tudja tjrni, gy a szerves hulladkok bomlsa sorn keletkezett gzok benne maradnak, a belegzol ember lptei nyomn zptojsszagan trnek el. Az iszap fltt tfoly vz jellege naponta ktszer gykeresen megvltozik. Amikor bell az aply, az desvz uralkodik, klnsen olyankor, amikor a folykat megduzzasztotta az eszs, de dagly utn a folytorkolat vize olyan sss vlhat, mint maga a tenger. Emellett naponta ktszer az iszap nagy rszt nem bortja el a vz, hanem ki van tve a leveg hatsnak. Azoknak a szervezeteknek, amelyek az ilyen helyeken lnek, nyilvnvalan a kmiai s fizikai krlmnyek igen szles skljval szemben kell ellenllknak lennik. Ennek fejben azonban a jutalmuk is nagy : a torkolatba minden nap tpllk rkezik - a folybl is, a tengerbl is -, gy vizei potencilisan minden ms des- vagy tengervznl tpllbbak lehetnek. Ezrt azutn az a nhny llny, amelyik itt kpes letben maradni, mrhetetlen nagy szmban elszaporodik. A torkolat fels rszn, ahol a vz csak enyhn ss, hajszlvkony csvjfrgek lnek. Fejket az iszap fels rtegbe frjk, valsggal beleeszik magukat, testket pedig srn csvlgatjk, hogy ramlsba hozzk az oxignt szllt vizet. Egyetlen ngyzetmter iszapon akr negyedmilli is lhet bellk, finom, vrs sznyegknt teljesen bebortva az iszap felsznt. Lejjebb, a tenger fel, ahol mr ssabb a vz, hatalmas tmegben lnek apr, alig centimter hossz rkok, amelyek kis odt snak maguknak s horgas cspjaikkal felkapkodjk az apr tpllkrszecskket. Bzaszemnl alig nagyobb szaki vzicsigk vjjk t magukat a frissen lerakdott, tejfl srsg iszapon, hogy kiszedjenek belle minden csemegt, amit csak ott tallhatnak. Olyan nagy szmban lnek s virulnak itt, hogy egyetlen ngyzetmterrl 42000 darabot sikerlt sszegyjteni bellk. Az aply vzszintjhez valamivel kzelebb, klnsen ott, ahol az iszap homokkal keveredik, cslak gyrsfreg, a csalifreg ssa be magt a fenkbe. is iszapev, de feldstja az iszapot, mieltt megenn. A krlbell 40 centimter hossz, ceruzavkony freg U alak alagutat vj magnak, nylkjval kibleli s biztostja a falait. Egyik vgt megtlti lazn sszetmrtett homokszemekkel, azutn az oldaln lv sertkkel megkapaszkodik az alagt falban s elkezd le-fl mozogni, akr egy fecskend dugattyja, hogy vzet szvjon fel a homokdugn t. Mivel a vzben lv szerves rszecskk fennakadnak a homokban, a freg egy id mlva

abbahagyja a szivattyzst s elkezdi falni a homokot. Az ehet falatokat megemszti, a homokot pedig az alagt msik vgbe rti, majd krlbell hromnegyed rnknt felnyomja ezt a homokot az alagt fels vgbe, jabb dugnak. Ezen a szakaszon a szvkagylk is kzvetlenl a felszn al temetik be magukat. Nem versenyeznek azonban az iszaprt a frgekkel, hanem kidugnak kt hsos szvcsvet, n. szift, s ezekkel egyenesen a vzbl szvjk fel az ehet rszecskket. Amikor a dagly visszavonul, mindezek az llatok abbahagyjk a tpllkozst s vintzkedseket tesznek a kiszrads ellen. Az szaki vzicsigk krl olyan hg az iszap, hogy azt a visszavonul vz nagyrszt csigstl magval sodorja, gy ezek az apr puhatestek tbb centimter mlyen a parti fveny rtegeiben hevernek. Hjuk bejratt a lbuk vgn lv apr koronggal zrjk el. A szvkagylk hjuk kt felt vzhatlanul ssze tudjk zrni, a csalifrgek pedig egyszeren visszahzdnak alagtjaikba, amelyek olyan mlyek, hogy mindig vz bortja ket. m most ms veszlyek is fenyegetik ket, nemcsak a kiszrads. A levegbl jv tmadsok ellen mind vdtelenek, ilyenkor pedig hes madarak nagy csapatai csapnak le a folytorkolatra. Hogy melyik madr milyen lelmet gyjt innen magnak, azt jelents mrtkben csrnek mrete s jellege hatrozza meg. A hegyi rce s a kontyos rce az iszapban turkl, s a csvjfrgeket szedi ki. A kurta, hegyes csr parti lilk a vzicsigkat lakmrozzk, csrk egyetlen csapsval kiszedik hzukbl az apr, hsos testeket. A ktszer olyan hossz csr nagy partfut s a piroslb cank rkokat s apr frgeket keresve turkl az iszap fels rtegben. A vastag, skarltvrs csr csigaforgatk a szvkagylkat szedik ssze. Kzlk egyesek sztfesztik a kagylk hjt, msok rendszerint a kisebb pldnyokat rszestik elnyben, s egyszeren sztkalapljk a hjukat. A leghosszabb csr nagy plingok s a nagy godk elg mlyen bele tudnak piszklni az iszapba ahhoz is, hogy elhzzk alagtjaikbl a csalifrgeket. Ahogy a folyk egyre tbb ledket szlltanak magukkal, az iszappadok lassan megemelkednek, s zld algarteg kezd kialakulni rajtuk, amely az iszap rszecskit mr kpes sszetartani. Mihelyt ez bekvetkezik, mr ms nvnyek is gykeret tudnak verni az iszapban. Az iszappadok ezutn elkezdenek egyre sebesebben nni, mert az ket nyaldos hullmokbl lerakd iszaprszecskk most mr nem szivrognak vissza, hanem fnnakadnak a nvnyek szrain s gykerein.

Felsznk vgl mr olyan magasan a vz fl emelkedik, hogy csak a legmagasabb dagly ri el ket. Az iszappadok gy llandsulnak, a folytorkolat laki pedig elvesztik territriumukat s beteleplnek a szrazfldi llatok. Az eurpai partokon a fld ttr meghdtst egy apr nvny, a sziksf vgzi, amely pikkelyszer leveleivel s hsos, pozsgs, ttetsz szraival klsleg vizet tartalkol, szrazsgtr sivatagi nvnyre emlkeztet. Az sszehasonlts csakugyan tall, hiszen a virgos nvnyek mind a szrazfldn fejldtek ki s anyagcsere-folyamataik mind desvzre alapulnak. A tengervz nagy problmkat okoz szmukra, mivel nagyobb koncentrciban tartalmaz skat, mint a sajt nedveik; a vz a gykereiken keresztl inkbb kifel ramlik bellk, mintsem befel. gy a ss krnyezetben l nvnyek szmra ugyanolyan fontos, hogy megrizzk a vizet, mint a sivatagi kaktuszoknak. A trpusi folytorkolatokban az iszap megktsnek folyamatt a mangrovk vgzik. Szmos fajuk van, egyesek alig nagyobbak egy megtermett bokornl, msok 25 mter magasra is megnnek. Tbb klnbz nemzetsgbl szrmaznak, de mivel mind a ss mocsarak krnyezetben lnek, a kvetelmnyek valamennyikben nagyon hasonl jellemvonsokat alaktottak ki. A kocsonys, csszs iszapban megkapaszkodni komoly problmt jelent egy fa nagysg nvny szmra. Nem kldhet mly gykereket lefel, mivel a meleg iszapban a felszntl nhny centimternyire mr nincs oxign, ugyanakkor roncsolan savas ez a kzeg. A mangrovk gy egy szles, vzszintes, dobogszer alkotmny formjba fejlesztik ki gykereiket, amelyek gy lnek az iszap tetejn, mint valami tutaj. Egyes nagyobb fajaik msknt is megtmasztjk magukat: a trzsk magasan fekv pontjaibl merevtl szolgl, kacskarings lggykereket indtanak lefel. A gykerek vgzik a stabilits biztostsa mellett a tpllk felszvst is. Erre a mangrove felszni sekly gykrrendszere nagyon alkalmas, mert a fa szmra szksges tpanyagok nem a mlyben, a savas iszapban vannak, hanem a felsznen, ahol a vz ramlsai lerakjk hordalkaikat. A gykerek egyben vszkijratul szolglnak az letfolyamatok sorn ltrejtt szn-dioxid szmra, mg ugyanakkor beengedik az oxignt. Mivel az iszapban nincsen oxign, a mangrovk kzvetlenl a levegbl veszik azt fel, a krgkn kifejlesztett szivacsszer szvet apr rsein t. Egyes mangrovkon ezek a gzcsert biztost szvetek a lggykereken vannak, azok pedig, amelyek nem fejlesztenek kln lgzgykereket, a tpanyagfelszv gykereikbl kinv, nagy

zletekre emlkeztet kpleteken alaktjk ki ezeket a szivacsszer szveteket. A tengerhez legkzelebb l mangrovefajok, mivel az iszap ott rakdik le a leggyorsabban, kp alak lgzgykereket hoznak ltre. A gykerek cscsn alakul ki a gzcsert vgz szvet, ezrt nem lefel nnek, mint a kznsges gykerek, hanem fgglegesen flfel, gy lpst tudnak tartani az iszap lerakdsval is. Karkbl ll sznyegknt veszik krl a ft, ami holmi fantasztikus kzpkori erdrendszerre emlkeztet. A s ugyangy nehzsgeket okoz a mangrovknak, ahogy a sziksfnek. A mangrovknak meg kell riznik a vizet a szveteikben, s k is ugyanazzal az eszkzzel akadlyozzk meg a leveleiken keresztl trtn prolgst, mint a sivatagi nvnyek; vastag, viaszos rteget alaktanak ki, sztmik pedig a levelek fonkn lv kis gdrcskkben helyezkednek el. Azt is meg kell gtolniuk, hogy szveteikben a s felszaporodjon, mert ez slyosan felbortan bels folyamataik egyenslyt. Egyesek, pldul a sziksf, ezt gy oldjk meg, hogy megszrik a ss vizet a gykereiket bort klnleges hrtyn keresztl; msok, amelyek erre nem kpesek, befogadjk ugyan gykereikbe az oldott skat, de azutn megszabadulnak tlk, mieltt mg koncentrcijuk veszlyesen megnvekedne. Erre vagy a leveleiken lv klnleges mirigyek szolglnak, amelyek koncentrlt st izzadnak ki, vagy pedig elregedett leveleikbe szlltjk, majd ott kivlasztjk s raktrozzk a st. Azutn, amikor eljn az ideje s elhullatjk ezeket a leveleket, egyben a nemkvnatos stl is megszabadulnak. Amikor a mocsr tenger felli szln sszegylemlik az iszap, a mangrovk elrenyomulnak s birtokba veszik. Ezt klnleges magvaikkal oldjk meg. Ezek mg az gaikon kicsrznak, s vaskos, zld hajtsokat hoznak, amelyek egyes fajoknl akr 40 centimter hosszak is lehetnek. Ezek kzl a hajtsok kzl egyesek egyenesen az sszegubancoldott gykerek kz hullanak, bekeldnek s gykrkezdemnyeket, szrat s leveleket hajtanak. Msok dagly idejn hullanak le, gy elsodrdnak; elszr fgglegesen lebegnek a folytorkolat ss vizben, de ha aplykor kisodrdnak a tengerre, akkor a ss vz nagyobb felhajtereje mr lehetv teszi, hogy tbillenjenek s vzszintesen lebegjenek. A felleti szntesteket tartalmaz sejtjei ilyenkor mr kpesek a fotoszintzisre, gy biztostjk a tpllkot a fiatal nvnynek. A cscsn lv knyes rgy, amelybl levelei idvel majd kisarjadnak, gy nedvesen s hvsen marad, nem perzseli a nap. Ebben a helyzetben a kis mangrovepalnta akr egy vig is letben maradhat, s ez alatt az id alatt tbb szz kilomternyire is elsodrdhat.

Ha az ramlatok vgl visszahajtjk egy msik ss viz folytorkolatba, akkor jra flveszi eredeti, fggleges helyzett, gykrkezdemnyvel lefel. Amikor als cscsa aply idejn megkapaszkodik a puha iszapban, tstnt begyazdik s igen gyorsan gykereket nveszt : az j mangrovefa megvetette a lbt. Br a mangrovemocsron nhny tiszta viz csatorna is tvezethet, a legnagyobb rszn ltalban olyan srn nnek a fk, hogy mg egy kis csnakkal sem lehet keresztlvergdni rajtuk. Ha az ember fel akarja derteni a terletet, akkor gyalog kell nekivgnia aply idejn. Nem valami knyelmes itt a jrs. A sr lggykerek tbbsge nem elg ers ahhoz, hogy megtartsa az ember slyt, ide-oda hajladozik, gy lecsszik rluk a lbunk. Sokukat kagylrteg bortja, s a kagylk les szle belehast az ember lbba, ha elcsszik rajtuk, vagy sszevagdossa a kezt, ha elkap egy gykeret, nehogy hasra essen. A levegben mindentt ott van a rothads szaga. A gykerekrl cspg s csordogl a vz. A nehz levegben folyton kattansokat s kluttyansokat hallunk, mert puhatestek s rkok mocorognak az regeikben; sszecsattogtatjk az ollikat vagy sszezrjk kagylikat. Moszkitk zmmgnek a fejnk krl s csipkedik a brnket. Odafenn olyan srek a leveles gak, hogy a hsget a legenyhbb szell sem enyhti, a leveg pedig annyira prs, hogy az emberrl patakokban csurog a vertk. m a mocsr mindennek ellenre tagadhatatlanul gynyr. A gykereken tcsobog vz ezsts ragyogsba vonja a levelek als oldalt, az egymst sszevissza keresztez boltozatos gykerek szvevnye s az iszapbl kill lggykerek kari vgtelenl vltozatos mintkat alkotnak. s mindentt ott vannak az llatok. Klnbz llnyek egsz hadserege gyjtgeti szorgosan azt a friss tpllkot, amelyet a visszavonul dagly maga utn hagyott. Apr tengeri csigk ksznak lassan az iszapban, algatrmelkeket legelszve; 5 centimter tmrj lovasrkok futkroznak a srban, szerves hulladkokat keresglve s kzben llandan beren vigyzva mindenfle veszlyre, nem a flfel mered csp vgn, hanem annak tvnl krkrsen elhelyezked szemk segtsgvel, amely 360 fokos panormaltst biztost. Integetrkok bjnak ki vatosan lyukaikbl, elkezdik tkutatni a felszni rtegeket, azutn flkapnak egy-egy pttm falatot az olljukkal s beteszik a szjuk elejn ollszer mozgssal ideoda jr, sertkkel szeglyezett pengik kz. A kanl formj sertk egyik sora visszatartja a homokszemeket, mg a msik minden ehett belaptol a mgtte lv szjba. Az ehetetlen homokszemcsk a szj aljn sszegylve kis pirulv tmrlnek, aztn a rk az ollszer foglbval rtk nyl s eldobja ket, mikzben elindul a nhny lpsnyire lv jabb falat utn. A nstny integetrkok ezt a mveletet mind a kt olljukkal el tudjk vgezni, a hm rkoknak azonban ezt floldalasan kell megoldaniuk, mivel csak egyik olljuk olyan mint a nstnyek, a msik ersen megnagyobbodott, szembetn rzsaszn, kk vagy fehr sznben pompzik.

Funkcija szerint nem tlalvilla, hanem jelzzszl, amelyet a hm meglobogtat a nstny eltt, mikzben ugyanakkor tornamutatvnyokat is vgez. A torna koreogrfija s a jelzsek pontos kombincija fajonknt vltozik. Egyes fajok lbujjhegyre llnak s krbelengetik az ollikat, msok lzasan ide-oda lbljk ket, megint msok nem mozgatjk az olljukat, csak le-fl ugrlnak. Az zenet azonban mindig ugyanaz: a hm kszen ll a przsra. Amikor a nstny felismeri fajnak sajtos gesztusait, vgl vlaszol az ingerre: odakocog a hmhez, azutn kveti az odjba, ahol majd przanak. A rkok tengerbl szrmaz llatok, s legtbb fajuk mg ma is ott l. A pncljukon lv kopoltykon tszrt, oxignds vizet llegeznek be. Az integetrkoknak azonban akkor is llegeznik kell, amikor nincsenek a vzben. Ezt nagyon egyszeren oldjk meg, akkor is visszatartjk a vizet kopoltykamrikban, amikor k maguk a levegn vannak. Ezekbl a kis trfogat kamrkbl termszetesen hamar kimerl az oxign, de a rk felfrissti a kopoltykamrk vizt, tkeringeti s habb veri a vizet szja melletti csatorncskkban, s gy a levegbl felvett oxignt visszajuttatja kopoltykamriba. Halak is elmerszkednek a vzbl, hogy a mangrovk kztt ficnkoljanak az iszapban, ezek a szemforgat halak. A legnagyobb kzlk krlbell 20 centimter hossz. k is a rkok lgzsi technikjt alkalmazzk: vzzel tltik meg a kopoltykamrikat, s mivel ezt a vizet nem tudjk az oxignkszlet megjtsa cljbl cirkulltatni, rendszeresen visszatrnek a pocsolyik szlre, hogy egy frisset kortyoljanak. Van viszont egy olyan oxignmegkt felletk, ami a rkoknak nincs : a brk. Krlbell annyi oxignt vesznek fel a brkn keresztl, mint a bkk, de ehhez a brknek nedvesnek kell lennie, ezrt a szemforgathalak mozgs kzben oldalvst hemperednek, hogy megnedvestsk. Ha a szemforgathalak gyorsan akarnak haladni, hogy elkaphassanak egy rkot, vagy elmenekljenek valamifle veszly ell, oldalra pndrtik a farkukat, azutn nagyot csapnak vele, amitl csak gy replnek elre az iszapban. Tbbnyire azonban sokkal jmborabban mozognak gy, hogy kt mells szjukat hasznljk manknak. Ezeket bellrl csontos tmaszok erstik meg, amelyek jl fel vannak szerelve izmokkal s a kzepkn zlet is van, gy a szemforgathal ltszlag a "knykn" emelkedik ki az iszapbl. Egyes fajok hasi oldaln alul egy msik szpr szvkorongg egyeslt, amellyel a hal meg tud kapaszkodni a mangrove gykerein. A mangroveligetekben a vilg szmos tjn lnek szemforgathalak. letmdjuk szerint hrom f tpusuk l minden mocsrban. A legkisebbik az id legnagyobb rszben a vzben marad, s csak aplykor merszkedik ki belle; egsz rajok nyzsgnek a kplkeny iszapban a vz szln, apr frgeket s rkocskkat

keresglve. A mocsr parthoz kzelebb es rsze egy jval nagyobb faj: ezek a vegetrinusok, algkat s ms mikroszkpikus egysejt nvnyeket gyjtgetnek. Egyedl tpllkoznak, s szigoran rzik a territriumukat, lyukat snak maguknak az iszapba s rjratot tartanak krltte. Nha tbb mterhossz alacsony iszapbarzdkat ptenek a territriumuk kr, gy tvol tartjk a szomszdokat s bizonyos mrtkig megakadlyozzk az iszap teljes kiszradst. Ahol nagy az egyedek szma, ott a territriumok egymsba rnek, s a lapos iszapmezt sokszgek tagoljk, amelyek mindegyikben gy feszt a tulajdonosuk, mint kifutjban a bika. A szemforgathalak harmadik kpviselje a mocsr legmagasabb rszt foglalja el. Ezek ragadozk, kisebb rkokat ejtenek zskmnyul. Szintn bessk magukat, de nem rzik a krnyez territriumot tulajdonosknt, s vita nlkl megosztjk vadszterletket szomszdaikkal. A szemforgathalak nemcsak tpllkoznak a vzen kvl, hanem udvarolnak is. A legtbb ms halhoz hasonlan k is szikat megfesztve s rezegtetve mutogatjk magukat, de mivel mindkt szprjukat lekti a helyvltoztats, gy a gerinck mentn vgigfut kt hosszanti szjukkal kell hatst keltenik. Rendes krlmnyek kztt ezek laposan a htukhoz simulnak, de amikor az udvarls kezdetn a hm kifeszti ket kiderl, hogy ragyog sznekben pompznak. Ez azonban nmagban mg nem elg ahhoz, hogy egy kiss tvolabbrl odacsalogassa vele a prjt, hiszen a lapos iszapsksgon a rajta l kis halat csak a kzvetlen szomszdai lthatjk. Ezrt a hm szemforgathal, hogy minl nagyobb kznsget szervezzen magnak, csapkodni kezd a farkval s kiterjesztett zszlival fl-flugrl a levegbe. Amennyire tudjuk, az als szinten l fajok nem gondoskodnak az ivadkaikrl, amikor kikelnek. Ezek az apr lnyek kisodrdnak a tengerre, s csatlakoznak a tenger felszni vizeiben szkl lrvk s halivadkok kzssghez. Nagy tbbsgket vagy megeszik, vagy olyan tengerrszekre sodrdnak, ahol - tvol a mocsaraktl - nem maradhatnak letben. A kzpen l fajok azonban mr megvdelmezik ivadkaikat. A hm gdrt s fallal krlvett territriumnak kzepn, s kr alak bstyt pt a gdr szja kr. Az iszap itt olyan kzel van az lland vzszinthez, hogy gy egy kis, fallal krlvett tavacska alakul ki. A hm addig kszl szmedencje falnl, amg csak a nstny nem csatlakozik hozz, vgl a przsra a medence fenekn, a gdr magnyban kerl sor. Ott rakja le a nstny az ikrit, s az ivadkok mg dagly idejn is mindaddig ott maradnak, mg csak egszen ki nem fejldnek s mr nem teljesen tehetetlenek ellensgeikkel szemben. A legmagasabb szinten l faj nem pt ilyen medencket, minthogy ebben a magassgban alighanem nehz volna vzzel telteni azokat. Gdreik azonban nagyon mlyek, akr egy mternyire is lenylhatnak az iszapba, s a fenekkn

mindig van nmi vz, gy letk korai szakaszban az ivadkaik is vdve vannak. A szemforgathalak az integetrkokhoz s az osztrigkhoz hasonlan lnyegben tengeri llatok, azonban sikerlt alkalmazkodniuk a rszben vzi, rszben vzen kvli lethez. Egyes szrazfldi llatok, amelyek az ellenkez irnybl jttek a mocsrba, tulajdonkppen ugyanezt tettk. Dlkelet-zsiban egy apr kgy ltogat el a mocsarakba szemforgathalakra vadszni. Nem csak a lapos iszappadokon kergeti vgig ket, de mg a lyukaikba is utnuk megy. Kitnen alkalmazkodott a vzi lethez: orrlyukait le tudja zrni, s a torka aljn is van egy szelep, amelyet lezr, ha kittja a szjt a vz alatt, hogy megfogjon egy halat. Egy msik kgy, emennek kzeli rokona, nem halakra, hanem rkokra vadszik, mrge klnsen a rkokra hatsos. Egy harmadik kgyfaj kt, egszen rendkvli, mozgathat cspot fejlesztett ki az orrn, amelyek segtsgvel utat tall az iszapos vizekben. l ezekben a mocsarakban egy egszen rendkvli bka is, a vilg egyetlen bkja, amely el tudja viselni a brn a ss vizet. Ez rovarokkal s apr rkokkal tpllkozik. A mocsr legvllalkozbb kedv s legkvncsibb mindenev ltogatja egy majom, a hosszfark makko. Hts lbain flelem nlkl belegzol a vzbe, ha kell akr derkig, s klnsen szereti a rkokat. A rk elszr rendszerint tl gyors a majom szmra, beiszkol az regbe, de a majom lel a lyuk mell s trelmesen kivrja, amg a rk vgl vatosan kikukucskl, hogy lssa, biztonsgosan jrakezdheti-e a tpllkozst - aztn puff! elkapja. De ezt nagyon vatosan kell csinlnia, mert a rknak olli vannak, s a rkvadszat gyakran azzal vgzdik, hogy a majom dhdten sivtozva, sz nlkl lblja a mancst a levegben. Az iszap hatalmas porondja 24 rnknt ktszer szabad levegre, ktszer pedig vz al kerl, gyorsan s nmn jra elnti az r. A gykerek szvevnyt elbortja a fodrozd vz, s a mangroveerd teljesen talakul. Egyes iszapban l llatok - a frgek, rkok s a puhatestek - szmra a dagly megknnyebblst hoz, nincsenek tbb levegbl jv tmadsoknak kitve, s nem fenyegeti ket a kiszrads veszlye. m vannak llatok, amelyek szmra a dagly megprbltatsokat jelent. Egyes rkok annyira alkalmazkodtak a leveg bellegzshez, hogy tl sem lnk a tarts vz al mertst.

Ezrt gondosan iszaptett ptenek a lyukaik fl, gy bezrnak egy akkora lgbuborkot, amelyben elegend oxign van ahhoz, hogy t tudjk vszelni azt az idt, amg a vz jra visszavonul. Az apr szemforgathalak elkezdenek flkapaszkodni a gykerekre, mintha meneklnnek az rads ell. Ezek valsznleg fiatal llatok, amelyeknek mg nem sikerlt territriumot szereznik az iszapban, gy nincs regk, amelybe bemeneklhetnnek, amikor a dagllyal nagy, hes halak sznak be a mocsrba. A fiatal szemforgathalak nagyobb biztonsgban vannak a vzen kvl, mint benne. A szemforgat halakon kvl az algkon legelsz tengeri csigk is felksznak a gykerekre. Ha az iszapban maradnnak, ahol nincsenek szmukra menedket nyjt repedsek, ket is megtmadhatnk a halak. k azonban nem tudnak olyan gyorsan mozogni, mint a szemforgathalak, gy nem tudnnak lpst tartani a vz emelkedsvel, ezrt mr jval ezeltt otthagyjk legeliket, mieltt a dagly elrn ket. Figyelemre mltan pontos idrzkrl tesznek ezzel tansgot, de bels rjuk mg ennl finomabb riasztjeleket is ad. A dagly minden hnapban egyszer olyan magas szintre emelkedik, hogy a csigknak nem volna elg idejk kell magassgba jutni az iszaprl a mangrovra. Ilyenkor a csigk kt dagly kztt egyltaln nem jnnek le tpllkozni az iszapra, hanem mg magasabbra msznak a mangrove gykerein, hogy biztosan elkerljk a bajt. A szrazra kerlt, parton tpllkoz rovarokat szintn elkergeti a dagly. Ilyenkor nagy szmban telepednek a mangrove gykereire s leveleinek als oldalra, m ezzel mg nem kerlik el teljesen a veszlyeket. Az emelked dagllyal a mangrovk kz sz ragadoz halak kztt lvhalak is vannak, amelyek a felszn kzelben cirklnak. Viszonylag nagy llatok, mintegy 20 centimter hosszak, nagy szemk van. Ltsuk olyan les, hogy a fodrozd, tkrz vzfelsznen keresztl is szreveszik az odafnn kuporg rovarokat. Amikor a lvhal megpillantja a prdt, beleszortja a nyelvt a szjpadlsn vgighzd hossz barzdba, gy egy csvet kpez, majd sszerntja a kopoltyfedit s olyan vzsugarat lvell ki, mint egy vzipisztoly. Lehet, hogy a halnak kt-hrom "lvst" is le kell adnia, amg pontosan beirnyozza zskmnyt, de kitartan ksrletezik; az esetek nagy rszben vgl le is veri a rovart a vzbe, hogy azutn tstnt flfalja. A mangrovefk magasabb rszein elhelyezked rovaroknak szintn megvannak a maguk tmadi. A ksrtetrkok flmsznak a fkra, megforgatjk a leveleket s olljukat sszecsattintva leszedegetik rluk a menedket keres legyeket. A menekltek gy nhny rs ostromnak vannak kitve a gykereken.

Azutn a vz fodrozdsa megsznik s nhny percre minden elcsndesedik, fordul az r. jra megjelennek a vzen a fodrok, de most mr a gykerek ellenkez oldalrl indulnak, s az apllyal a vz jra visszavonul. Mikzben lefolyik rla a vz, jabb ehet falatok tmegt hagyja maga utn a rkoknak s a szemforgathalaknak, s jabb ragacsos iszaprteget tert le, amely egy leheletnyivel megint megnveli a mangrovk birodalmt a tenger rovsra. Br a folyk torkolatban a szrazfld elretr, a tengerpartok ms rszein visszavonulban van. Ahol a partot nem vdi az ledk lerakdsa, klnsen ott, ahol meredeken szakad le a szrazfldrl, befel hmplyg hullmok llandan csapkodjk a sziklkat. Vihar idejn akkora ervel zdulnak a partnak, hogy felkapjk a homokot s a kveket, s odavgjk a szirtekhez. Ez a bombzs csalhatatlanul megtallja a szirtek gynge pontjait - a sziklafalon flfel fut trsvonalakat, a tbbinl valamivel puhbb kzetrtegeket -, ezeket gyorsabban s mlyebben koptatja ki, hasadkokat s barlangokat vj beljk. Ahogy a szrazfld elmorzsoldik, egyes darabjai khalmok vagy tornyok formjban elszigeteldnek. A legslyosabb kvek a szirtek alapjhoz csapdva okozzk a legnagyobb puszttst, gy alssk, hogy vgl az egsz sziklafal leomlik. Az omladk egy ideig megvdi a szirtek aljt, de azutn a tenger flkapja, a nagyobb kveket ideoda grgeti, a kisebbeket pedig sztzzza s egyre kisebb darabokra rli. Idvel ezek a trmelkek annyira felaprzdnak, hogy a part menti ramlsok sszegyjtik s elsodorjk ket. Ezzel a szirt alapja megint ki van tve a hullmok tmadsnak, s a tenger megint elkezd utat trni magnak a szrazfld belseje fel. Ebben a veszedelmes znban, a pusztul tengerpartok kzelben is lnek llatok, amelyek maguk is hozzjrulnak a rombolshoz. A frkagyl puhatest llat, hja kt teknflbl ll, olyan, mint egy meghosszabbodott szvkagyl. Puhbb kzeteken l, mszkn, krtn s homokkn. Kagyljnak kt hjt nem tsks "sarokvas" kti ssze, mint a szvkagylt, hanem egy izmos golybl s tokjbl ll "zlet". Az llat kagylja egyik vgn kidugja izmos lbt s megragadja vele a sziklt, azutn elkezdi mindkt les fogazott hjt vgighzogatni a felsznn. Felvltva hol az egyik, hol a msik teknjt drgli a khz, mikzben "zletvel" hol az egyik, hol a msik oldalra fordul, s gy lassan alagutat vj magnak. Vgl akr 30 centimter hossz aknt is kialakthat, amelyben legbell, a vgn helyezkedik el.

Kt egymshoz csatlakoz szifjval ezutn a hja hts vgtl az alagton t egszen a bejratig be tudja szvni s ki tudja rteni a vizet. Aknjban biztonsgban van a sziklaomlsoktl, mrmint addig, amg a laksul szolgl sziklt annyi ilyen kagylreg nem jrja t, hogy azoktl sztreped. Ekkor a frkagylnak valahol msutt tstnt j sshoz kell fognia, mieltt a kvek sszezznk. A datolyakagyl szintn megfrja a mszkvet, de ezt nem mechanikus eszkzkkel vgzi, hanem savval oldja fel a kzetet. Mint minden ms puhatestnek, neki is ugyanabbl az anyagbl ll a kagylja, mint a mszk: kalcium-karbontbl. A sav gy a sajt hjt is feloldan, ha nem vden meg az a barna szaruborts, amitl datolyra emlkeztet. Minl magasabban l egy tengeri llny az aply szintjnl, annl nagyobb megprbltatsokat kell killnia. Minl tovbb marad kt dagly kztt kinn a vzbl, annl valsznbb, hogy a napsts tlmelegti, s annl tbb, szmra nemkvnatos esvz folyhat r. A kockzati tnyezk fokozatossga egy sor jl elklnthet znt hoz ltre, amelyik mindegyikben az az llny vlik uralkodv, amelyik a legjobban meg tud birkzni a nehzsgek sajtos kombincijval. gy azutn a szikls tengerpartok egszen meghkkent svokra oszlanak. A sziklk - ellenttben az iszappal - szilrd alapot biztostanak a nvnyeknek, amelyen jl megvethetik a lbukat. A legtbb szikls tengerpartot a nha megveten tengeri gyomnak nevezett nvnyek bortjk, amelyeket azonban helyesebb tengeri moszatoknak nevezni. Els pillantsra taln furcsnak tnhet, hogy a tengerben nem lnek a szrazfldi virgos nvnyekkel sszehasonlthat "komplex" nvnyek. m a szrazfldi nvnyek szveteinek legnagyobb rsze olyan nehzsgek megoldsra szolgl, amelyek a tengerben egyszeren nem lteznek. A szrazfldi nvnynek aktvan gyjtenie kell a ltfontossg vizet s teste minden rszbe el kell juttatnia. Koronjt elg magasra kell nvesztenie ahhoz, hogy vetlytrsai ne rnykolhassk be, ne foszthassk meg a napfnytl. Mechanizmusokkal kell rendelkeznie, amelyek sszehozzk hm s nstny szaportsejtjeit, s biztostjk, hogy megtermkenytett magvai j helyekre szrdjanak szt. A szrazfldi nvnyzetnek ezrt gykereket, szrakat s trzset, leveleket, magvakat s virgokat kellett kifejlesztenik. m a tengerben a problmkat megoldja a vz.

A vz elltja a moszatokat tmasszal s folyadkkal, amelyre szksgk van; szlltja a kifejlett ivarsejtjeiket s a megtermkenylt ni ivarsejteket. Mivel az algknak nincsenek nvnyi nedveket szllt szerveik, a vz startalma nem okoz szmukra problmt, nem kell vniuk bels folyadkkszletket. Mint a gombkon kvl minden ms nvnynek, termszetesen a tengeri algknak is szksgk van fnyre, ez pedig nem hatol be tl mlyen a vzbe. Ezrt a tengeri nvnyek legnagyobb rsze vagy lebeg a vzen, vagy ha fenkhez kapcsoldik, olyan helyeken l, ahol viszonylag sekly a tenger. Kzvetlenl az aply szintje alatt, klnfle barnamoszatok lnek. A szjra emlkeztet nvnyek egyes helyeken sr tmeget alkotnak, s tbb mter hosszra megnhetnek, teljes hosszukban a felszn kzelben, a fnyben lebegve. Karomszer fogantyiknak, amelyekkel a sziklba kapaszkodnak, nincs olyan tpanyagfelszv funkcijuk, mint a szrazfldi nvnyek gykereinek, pusztn horgonyul szolglnak. Ha kivtelesen alacsony az aply, ezek a nvnyek bizonyos ideig elviselik ugyan, hogy ki vannak tve a leveg hatsnak, de ezen a szinten fll nemigen virulnak. Fljebb, a part magasabb rszein a kisebb hlyagmoszat n. E barnamoszat agancs formj leveleiben gzzal tlttt hlyagocskk vannak, amelyek flemelik, amikor bell a dagly, gy kzel marad a felsznhez s a fnyhez. Mg fljebb megint msfajta barnamoszatok lnek. Mivel a vz itt mr soha nem mlyebb nhny mternl, ezek a hnrok egszen rvidek, gy nincs szksgk hlyagokra, amelyek flemeljk. Mindezeknek a dagly-aply kztt tenysz algknak nylks, skos a felsznk, ezzel hossz idre megrzik a nedvessget s megmeneklnek a teljes kiszradstl. Az a faj, amelyik a legmagasabb szinten l, az id 80 szzalkban ki van tve a leveg hatsnak, mgis kibrja. Br a tengerparton az algk sok ms csoportja is tenyszik, a barnamoszatok a leguralkodbbak kztk, amelyek minden egyes zna szembetn jellegt meghatrozzk. Egyes parti llatok hasonlkppen vzszintes vezetekben lnek. A legfels szinten, a szrazsgnak leginkbb ellenll tengeri moszatok elfordulsnak fels hatra s a legmagasabb daglyok szintje fltt, ahov a tengervz mr csak permet formjban rkezik, apr kacslb rkok kpviseli, a tengeri makkok lnek. Ezek a sziklkra telepednek, s pttm hjacskikat szorosan egymshoz szortva, nagyon hatkonyan rzik hjukban azt a csekly nedvessget, amelyre szksgk van. Tpllkszksgletk is olyan csekly, hogy szinte hihetetlen mdon a tengervz permetbl

elegend szerves rszecskt gyjtenek ssze ahhoz, hogy megljenek. Valamivel lejjebb az ehet kkkagylk alkotnak sr, sttkk szalagot a sziklkon. Ezek mr nem kpesek olyan sokig elviselni a leveg hatst, mint a tengeri makkok, ez hatrozza meg teht elterjedsk fels hatrt. Az als hatrt a tengeri csillagok tzik ki, amelyeknek a zskmnyllatai. A tengeri csillag egyszer, lass, de pusztt technikval tpllkozik. Amikor rmszik egy kagylra, tleli a karjaival s rtapad a karjai als rszt szeglyez tapadkorongok segtsgvel. Azutn lassan szjjelhzza a kagyl hjt, zskszer gyomrt kidugja a teste kzepn lv szjbl gy, hogy az rtapad a kagyl lgy rszre, majd feloldja s felszvja azt. Ezek a tengeri csillagok nagy szmban lnek a tenger fenekn, a legalacsonyabb aply hatra alatt, ahol mindenfle puhatestekkel tpllkoznak. Ezen a szinten ennek kvetkeztben kevs kkkagyl lhet. m, ha a tengeri csillag rvid idre meg is l a vzen kvl, ott nem tud tpllkozni. gy a krlmnyek krlbell 30 centimternyire az aply szintje fltt mr a kkkagylknak kedveznek, nhny lbbal feljebb pedig mr k uralkodnak a parton. A kkkagylk ragacsos fonalak ktegeivel tapadnak a sziklkra, de nem valami ersen, gy azokon a partrszeken, amelyeket klnsen ersen csapkodnak a hullmok, nem tudnak megkapaszkodni. Helyket itt esetleg a megtveszt nev kacsakagylk, ezek a babszem nagysg kacslb rkok foglaljk el. Testket kt meszes lemezke zrja magba, s egy ujjnyi vastagsg, rncos nyelkkel nagyon ersen rgzteni tudjk magukat a sziklkhoz. A kacsakagylk s a kkkagylk mellett sok ms organizmus is l az r-aply znban, br kevsb dominns mdon. A kkkagylk hjt a permetznban lknl nagyobb test tengeri makkok bortjk. A kagylkkal hj nlkli puhatestek, csupaszkopoltys tengeri csigk tpllkoznak. A sziklk kztti mlyedsekben, ahol aply idejn is megmarad a vz, sokszn virgllatok (anemnk) himbljk a tapogatikat. A kveken tprnhoz hasonlan tskzett, gmb alak tengeri snk majszolgatjk lassan a kveket bort algkat. Fogaik gy llnak ki a szjukbl a testk als rszn, mint egy eszterga befogszerkezete. Br ezeknek a znknak mind megvannak a maguk sajtos llati s nvnyi kzssgei, s les,

hatrozott hatrvonalaikkal annyira vilgosan elklnthetnek ltszanak, tvolrl sem llandak vagy vltozhatatlanok. A bennk l szervezetek mindig kszen llnak - a legcseklyebb alkalmat is kihasznlva territriumuk kiterjesztsre. Ha egy klnsen ers vihar elsodor egy-kt kkkagylt, s ily mdon lyuk keletkezik egybknt folytonos sznyegkben, akkor a hullmok a tovbbiakban nagyobb felleteken letpkedhetik a kagylkat. A kkkagylk s a kacsakagylk apr, lebeg lrvinak, amelyek mindig ott vannak a vzben, most alkalmuk nylik megtelepedni, s a kacsakagylknak esetleg sikerl egy j helyrsget ltestenik a kkkagylk addigi territriumn. Amerika szak-nyugati partjn egy moszatfajnak sikerlt olyan mdszert kifejlesztenie, amellyel aktvan megtmadhatja a kkkagylk gyait. A nvnynek a vgt fl mter hossz, himblz, csszs, plmalevlszer nylvnyok koronzzk, amitl apr plmafra emlkeztet. Ez az egyedlll korona az az eszkz, amellyel meg tudja tmadni a kkkagylkat. Tavasszal egy-egy fiatal nvnynek kivteles esetben sikerl rgztrizmjval megragadnia egy kkkagyl hjt. Nyron, alacsony dagly idejn a tengeri plma sprkat hoz, amelyek leszivrognak a levelein, gy bejutnak s bekelik magukat a krnyez kagylk kz. Amikor azutn eljnnek az szi viharok, egy hullm, amely ms krlmnyek kztt semmi bajt nem okozott volna a kagylnak, belekaphat a tengeri plma koronjba s kitpheti. Mivel a nvny sokkal ersebben kapaszkodik a kkkagylba, mint a kkkagyl a sziklba, gy a nvny magval ragadja a kagylkat. Ezutn a kis tengeri plmk gyorsan szt tudnak terjedni a kagylgyban, s a lecsupasztott szikln ltre tudjk hozni kvetkez nemzedkket. A szikls tengerpartokon egyik egyed vrhat tlagos letkora sem hossz, mert a hullmok szntelen tevkenysge vgl trmelkk zzza a sziklkat. A parti ramlsok flkapjk ezeket a trmelkszemcsket s elsprik ket eredeti helykrl. Mikzben vgighurcoljk a part mentn, llandan padokat ptenek bellk, azutn amikor az ramls lelassul, lerakjk a hordalkot a nagyobb szirtek szlrnykban s szttertik a tengerblk fenekn. Az effle, homok bortotta partok kevesebb llatot kpesek eltartani, mint az egyb tengerpartok. Itt minden dagly minden egyes hullma legalbb nhny centimter mlysgig flkavarja a homokot, gy semmifle tengeri alga nem tudja megvetni a lbt, ezrt nvnyev llatok kzssgei sem alakulhatnak ki, s a folyk sem hoznak naponta ktszer jabb tpllkot.

St, a hullmok ltal bemosott ehet rszecskk sem nyjtanak elg tpllkot a nagyobb llatok szmra, hiszen a homokgyak ugyangy mkdnek, mint a szennyvztisztt mvek szrgyai. Az oxignds vz ramlsa bizonyos mlysgig mg megengedi a baktriumtenyszetek kialakulst, de ezek is gyorsan lebomlanak, mikzben a tengervz ltal odahordott sszes szerves anyag 85 szzalkt elfogyasztjk. gy azutn ezen a homokon semmifle freg nem l meg gy, ahogy a folyk torkolatban a csvjfrgek meglnek. A homokos partok lakinak, amelyek a vzben keresik lelmket, elbb kell a tpllkhoz hozzfrnik, mint a homokban l baktriumoknak. A kagylgyjt freg sszehabarcsolja a homokszemcsket s a kagyltrmelket, s ebbl csvet pt magnak. A cs fels vge nhny centimterre kill a homok felsznbl, fagszeren elgaz, gy lelasstva a vz ramlst, foghlknt mkdik. A vzben lebeg tpllkrszecskk megtapadnak rajta, ezeket tapogatival sszegyjti. A hvelykagylk a biztonsg kedvrt a homokba temetkeznek, de kt csvet kidugnak flfel a tiszta vzbe, amelyeken keresztl vizet szvnak a hjaik kztt lv szrbe. A drds tarisznyark hasonl mdon l, de mivel nincs olyan izmos szifja, mint a puhatesteknek, kt cspjt sszekapcsolva rgtnz magnak szvcsvet. A tengeri snk tbb faja szintn s llatt vlt. Ezeknek sokkal rvidebbek a tskik, mint a szikls partokon l rokonaiknak. Ezeket a tskket hasznljk az sshoz. Olyan sebesen forgatjk ket gmbcsukls zleteiken, hogy az s tengeri sn holmi rendkvli, miniatr csplgpre emlkeztet. Mihelyt befszkeltk magukat a homok al, nylkval vonjk be testk krl a homokszemcsket, gy egy apr, szilrd fal kamrt hoznak ltre. A tengeri snknek a tengeri csillagok tapadkorongos nylvnyaihoz hasonl cslbaik vannak, de ezeknl az s fajoknl a cslbak ersen meghosszabbodtak s a homokban lv aknkon t flfel kgyznak. A cslbakat bort csillk az aknkon keresztl megmozgatjk a vizet, gy a betemetett tengeri sn az egyik aknn keresztl begyjtheti a vzben oldott oxignt s a tpllkrszecskket, a msikon pedig megszabadulhat a hulladktl. Mivel a homokba temetkezve lnek, ritkn lthatunk l tengeri snket, de amikor elpusztulnak, gynyr kiszradt vzukat gyakran kimossa a vz a homokos partokra. A mlyebbre s fajok szv alakak (szvsnk); mg azok, amelyek a felszn kzelben lnek, kerekek s laposak, ezrt nevezik ket homoki dollrnak. A legbsgesebb tpllk a legtbb tengeri llny szmra nagyon knyelmetlen mdon a homokos tengerpartokon a dagly fels hatra krl tallhat, ahov nagy mennyisg szerves hulladkot sodornak s raknak le a hullmok: a part sziklsabb rszeirl letpett klnfle tengeri algkat, partra vetett medzkat, haltetemeket, puhatestek petezskjait - a terms daglyrl daglyra s vszakrl vszakra vltozik.

Az apr rkok rokonai, a szcskerkok a nedves homokbl mindig elg nedvessget tudnak gyjteni, s a nap nagy rszt a partra vetett nedves tengeri algk halmaiban tltik. Amikor azutn leszll az jszaka s hvsebb lesz a leveg, akkor elrajzanak. Akr 25000 pldnyuk is nyzsghet egyetlen ngyzetmteren, amikor elkezdik rgni a rothad algt s hst. m k kivteles lnyek, ezek a gazdag lakomk a homokos partokon l llnyek legtbbje szmra hozzfrhetetlenek. Afrika dli partjain l azonban egy puhatest llat, a hlyagcsiga, amely flttbb tletes mdszert dolgozott ki arra, hogy minimlis erfesztssel s kockzattal kzeltse meg ezt a tpanyagforrst. Ez a csiga nagyjbl a legalacsonyabb vzlls szintje krl temeti be magt a homokba. Amikor bvhelye fltt tmlik a parthoz kzeled dagly, a hlyagcsiga elbjik a homokbl s vizet szv fel a lbba, ami ekkor ekevasra emlkeztet nagy szerkentyv duzzad. Az llat azonban nem sznt vele, hanem szrfnek hasznlja: amikor a hullmok alkapnak, a partra sodorjk, azutn hordalkaikkal egytt lerakjk. A csiga rendkvl rzkeny a boml anyag szagra, s mihelyt a vzben rzkeli, tstnt visszahzza szrfdeszkjt, s elindul a hullm nyaldosta parton az gretesnek knlkoz tpllkforrs fel. Egyetlen partra vetett medza nhny percen bell a csigk tucatjait vonzza maghoz, s azok tstnt neki is ltnak az evsnek, mieltt mg a dagly elrn tetpontjt. A hullmok legfels szintjig flmenni veszedelmes vllalkozs lenne, mert akkor, ha nmi idt tpllkozssal is tltennek, esetleg elmulasztank a visszafel szllt hullmokat, s a parton rekedhetnnek. Amikor a hullmok kezdenek magasabbra emelkedni, abbahagyjk a tpllkozst, bessk magukat a homokba, s csak akkor bjnak jra el, amikor a vz kezd visszavonulni. Ilyenkor jra felfjjk hsos szrfdeszkjukat, s visszavitetik magukat az apllyal a mlyebb vizekbe, ahol azutn a homok alatt kivrjk a kvetkez daglyt. Nagyon kevs tengeri llat merszkedhet a dagly legmagasabb szintje fl gy, hogy letben is maradjon. A tengeri teknsk azonban szrmazsuk miatt erre knyszerlnek. Szrazfldn l, levegt bellegz teknsktl szrmaznak, de az vezredek sorn pomps szkk vltak; kpesek hossz idszakokra llegzetvtel nlkl a felszn al bukni, s hossz, szles, uszonyokk szlesedett, mdosult lbaikkal nagy sebessggel tudjk hajtani magukat a vzben. m tojsaik, mint minden hlltojs, csak a levegn tudnak kifejldni. Fejld embrijuknak gz halmazllapot oxignre van szksge a lgzshez, nlkle megfulladna s elpusztulna. gy azutn a felntt nstny tengeri teknsknek a tengeri przs utn vrl vre ott kell hagyniuk a biztonsgos nylt cent, s ki kell ltogatniuk a szrazfldre. Az egyik legkisebb tengeri tekns, a Ridley-tekns, tlagosan csak krlbell 60 centimter

hossz. Ez a tekns olyan nagy csapatokban rakja le tojsait, hogy alighanem az egsz llatvilg legmeghkkentbb ltvnyt nyjtja. Augusztus s november kztt Mexik s Costa Rica eldugott, homokos tengerpartjain nhny jszakn - amelyek idpontjt a tudsok egyelre kptelenek elre megjsolni - szzezrvel msznak ki a vzbl s indulnak el flfel a parton. Szrazfldn l seiktl tdt s vzll, elszarusodott brt rkltek, gy sem a megfullads, sem a kiszrads veszlye nem fenyegeti ket, de evezlbaik nem tl alkalmasak a vzen kvli mozgsra. Ennek ellenre semmi nem llthatja meg ket, addig kzdik magukat flfel, amg csak fl nem rnek a homokpart tetejre, kzvetlenl az lland nvnyzet szintje al. Ott azutn elkezdenek lyukat sni a fszkeiknek. A teknsk olyan szorosan zsfoldnak egyms mell, hogy alkalmas helyet keresve r is msznak fajtrsaikra, ss kzben pedig beszrjk homokkal s csapkodjk pncljukat sprget uszonyaikat. Amikor vgl a tekns elksztette fszkt, lerak bele krlbell szz tojst, azutn visszatr a tengerbe. A tojsok leraksa hrom-ngy egymst kvet jszakn t folytatdik, ez alatt az id alatt akr 100000 Ridley-tekns ltogathat egyetlen partszakaszra. A tojsok 48 nap alatt kelnek ki, de gyakran mieltt mg kikelhetnnek, megrkezik a teknsk jabb hadserege. Az jonnan rkezettek akaratlanul is kissk s elpuszttjk az elz sereg lerakta tojsokat, gy a homokos partot a pergamenszer tojsburkok s a rothad embrik bortjk. A partra lerakott tojsok kzl szerencss esetben 500 kzl egyetlenegy l elg hossz ideig ahhoz, hogy tekns kelhessen ki belle. Mg mindig nem rtjk elgg azokat a tnyezket, amelyek ezt a tmeges szaporodst irnytjk. Lehetsges, hogy a Ridley-teknsk azrt jrnak erre a nhny homokos partszakaszra, mert az ceni ramlatok trtnetesen ppen ide sodorjk ket. Lehet, hogy azrt elnys szmukra egyszerre ezrvel fszket rakni, mert ha egyenletesebben osztank el ltogatsaikat az egsz v folyamn, akkor a homokos partok olyan lland ragadozpopulcikat vonzannak a tojsaikhoz, mint a rkok, a kgyk, a legunok s a keselyk. gy ezeken a partokon az v tlnyom rszben kevs az ennival, ezrt amikor a teknsk megrkeznek, nagyon kevs llattal tallkoznak. Ha szaporodsi szoksaiknak ez az oka, akkor mdszerk nagyon sikeresnek ltszik, mert a Ridleyteknsk mind a Csendes-, mind az Atlanti-cenon mig a legkznsgesebb tengeri teknsk kz tartoznak, mg ms teknsfajok szma ma mr cskken, s a kihals veszlye fenyegeti ket.

Valamennyi tengeri tekns kztt a legnagyobb az ris krgestekns, amely tbb mint 2 mter hosszra megnhet, a slya pedig elrheti a 400 kilogrammot. A tbbi teknsktl abban klnbzik, hogy nincsen szarulapokbl ll teknje, hanem csak egy stt szn, barzdlt, kregszer br bortja. Magnyos, tengerjr llat, egyedei szinte brhol felbukkanhatnak a trpusi tengereken, de elfordulnak Argentntl Norvgiig szinte valamennyi tengerben. Alig 25 vvel ezeltt mg senki nem tudta, hol lehet a f fszkelhelyk, aztn kt ilyen helyet is flfedeztek: az egyiket Malaysia keleti partjain, a msikat a dl-amerikai Suriname-ban. A krgestekns egy hrom hnapos idszak alatt mind a kt helyen tbb tucatszor rak tojst. A nstnyek rendszerint jszaka jnnek a partra, amikor mr flkelt a Hold, s magas a dagly. A hullmok kztt a csillog holdfnyben egyszer csak megjelenik egy stt pp, aztn a tekns ris uszonyaival csapkodva kiemeli magt a nedves homokra. Nhny percenknt megll pihenni, gy fl rba, vagy mg tbbe is beletelhet, amg flr arra a szintre, amelyet keres, mert fszknek a hullmok hatkrn tl kell fekdnie, de a homoknak mgis elg nedvesnek kell lennie ahhoz, hogy szilrd maradjon s a gdrk ne omoljanak be ss kzben. A nstny tekns esetleg tbbszr is ksrletezik addig, mg vgl meg nem tallja a szmra megfelel helyet. Akkor aztn elszntan nekilt, s homokzport zdtva maga mg, megtisztt egy nagy gdrt a mells uszonyaival. Nhny perces munka utn, amikor a gdr mr elg mly, szles hts lbainak finom mozdulataival mg kivj a fenekn egy keskeny aknt is. Mivel a levegbl rkez hangokra teljesen sket, a beszlgets zaja nem zavarja. Ha az ember akkor villantja r a zseblmpjt, amikor flkapaszkodik a homokpartra, esetleg sarkon fordul s visszamegy a tengerbe anlkl, hogy lerakn a tojsait, ksbb azonban mr a vakt fny sem riasztja el, felttlenl meg akar szabadulni a tojsaitl. Gyorsan, csoportosan tojja meg ket, kt hts vgtagjval szorosan tartja a tojcsvt, s lefel irnytja a tojsokat, kzben pedig nagyokat shajt s nyg, nagy, csillog szeme llandan knnyes. Miutn alig fl ra alatt lerakta sszes tojst, gondosan betemeti a gdrt, s ledngli a homokot a hts lbaival. Ritkn megy vissza egyenesen a tengerbe, gyakran elbb egy ms helyen felletes ssba kezd, mintha ssze akarn zavarni a nyomait. Annyi biztos, hogy mire visszatr a tengerbe, a homokos part felszne mr annyira ssze van trva, hogy szinte lehetetlen megtallni, hov is rakta le a tojsait. m a figyel emberi szemeknek nincs szksgk tallgatsra. A szaporodsi idszakban Malaysiban s Suriname-ban az emberek minden jjel egsz jszaka rjratot tartanak a partokon, s sszegyjtik a tojsokat, rendszerint mg mieltt a nstnyek betltttk volna az aknt.

Napjainkban a helyi kormnyszervek mr flvsrolnak nhny tojst, s mestersges keltetberendezsekben kikltetik ket, de a tbbi szinte kivtel nlkl vevre tall a helyi piacokon, s megeszik ket. Taln mg nem talltk meg a krgesteknsk valamennyi klthelyt. A tengereken t vezet vndortjaik sorn egyes teknsk esetleg tvoli, elhagyatott szigetekre bukkantak, messze az ember vadszterleteitl, ahol zavartalanul szaporodhatnak. Nemcsak k indulnak ilyen utazsokra. A tengerpartok llnyei felntt letk sorn mr nem tudnak elkltzni a sekly vizekbl, de fejldsknek egy korbbi szakaszban, mint sodrd magvak s lrvk, petk s ivadkok, k is hossz utakat tesznek meg. Egy-egy sziget szmukra esetleg nem csupn egy msik srn lakott otthont jelent, ahol ers a verseny, akrcsak azokon a partokon, ahonnan rkeztek, hanem olyan menedkhelyet, ahol szabadon teljesen j formkk fejldhetnek. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

10. FEJEZET KLNLLVILGOK

Ha az ember a vilg tbbi rsztl elzrt, a hajzsi tvonalakon kvl es legmagnyosabb szigetet keresi, akkor alighanem Aldabrt vlasztja. Ez a sziget az Indiai-cenban fekszik, 400 kilomterre Afrika partjaitl keletre, s Madagaszkrtl szaknyugatra krlbell ugyanilyen messzire. Hogy odajuthassunk, pontosan kell naviglnunk, mert Aldabra csak 30 kilomter hossz, s a legmagasabb pontja is csak 27 mternyire emelkedik a tengerszint fl. Ezrt aztn csak akkor ltjuk meg, amikor mr a kzelbe rnk. Szabad szemmel gy tallhatjuk meg legknnyebben, ha nem magt a fldet keressk, hanem a nvnyzet s a sekly lagna zld viznek visszatkrzd fnyt a felette hzd felhkn. Ha Afrika fell rkeznk, s nem talljuk meg, akkor napokig hajzhatunk tovbb, amg megpillantjuk a Seychelle-szigetek valamelyik dli tagjt, de ha ezekre sem bukkanunk r, s folytatjuk utunkat ezen az tvonalon, akkor mindaddig nem ltunk tbb szrazfldet, amg el nem jutunk Ausztrliba, innen 6000 kilomternyire.

Aldabra atoll : egy tenger alatti vulkn korallsapkja, amely 4000 mter mlysgbl meredeken emelkedik ki a tenger all. Alakjt illeten egyetlen hatalmas lagna, amelyet keskeny csatornkkal elvlasztott szigetecskk vesznek krl. Ezeknek a szigeteknek a felsznt megkvesedett korall alkotja, amelyet az esk vegyi hatsa keltette erzi frszfogas pengkk s mly hasadkokk koptatott. A mszkbe morzsalkos homokos talajrtegek gyazdnak, ami azt igazolja, hogy az atoll tbszr is felemelkedett, majd jra a vz felszne al sllyedt, amikor a tenger vagy az cenfenk szintje megemelkedett vagy lesllyedt. Utoljra krlbell 50000 vvel ezeltt emelkedett ki. Ahogy a korallztonyok lassan flmelegedtek, a hullmok egyre ritkbban bortottk el ket, gy a mszk lassan kiszradt, s megszletett az j sziget. Ebben az idben persze mg nem lehetett semmifle szrazfldn l lakja, de ahogy teltekmltak az vezredek, sokfle llat s nvny rkezett ide a tengerrl s a levegbl. gy ma Aldabra nagy s vltozatos lkzssgnek ad otthont. Csppet sem meglep, hogy nagy szmban jnnek ide a madarak. Ezeknek a gyakorlott utazknak nem jelent problmt olyan tvoli szigetekre eljutni, mint Aldabra. Az v bizonyos szakaszaiban az atoll felett az g megtelik a piroslb szulk s a fregattmadarak kering csapataival. Mindkt madr a krnyez tengerekben tallhat tpllkra van utalva. A szulk minden irnyban tbb szz kilomterre is elreplnek. Amikor hal- vagy tintahalrajokra bukkannak, raktaknt csapnak le a vzre, s tbb mterrel a vz al bukva kapjk el zskmnyukat. A fregattmadarak nagy, fekete madarak, szrnyuk fesztvolsga elri a 2 mtert, s vills farkuk van. k ms halszati eljrst alkalmaznak, mint a szulk : nagy sebessggel, kzvetlenl a tenger felszne fltt replnek, aztn hossz, horgas csrkkel egyetlen fejbiccentssel gyesen kikapjk a vz all a tintahalat vagy a replhalat. m ott cirklnak a sziget krl is, lesve a visszatr szulkat. Amikor a szula megrkezik, teli van hallal a begye, de a fregattmadarak olyan kitartan zaklatjk, hogy gyakran knytelen kiklendezni a zskmnyt. Erre valamelyik fregattmadr lecsap r s elkapja, mieltt mg a hal visszapottyanna a vzbe. Mind a szulk, mind a fregattmadarak az v legnagyobb rszt a levegben tltik, csak ritkn szllnak le a vzre. Mind a ketten fszkelni jnnek Aldabrra. Mivel ritka az olyan sziget, ahol nincsenek macskk, patknyok s ms llatok, amelyek kiszrcslik a tojsokat vagy flfaljk a fikkat, Aldabra az Indiai-cen sszes fregattmadarainak kzponti fszkelhelye, mg olyan messzirl is idejrnak,

mint India, amelynek partjai tbb mint 3000 kilomter tvolsgra fekszenek. A sziget keleti vgben raknak fszket az alacsony mangrovebokrok kzt. Elszr a hmek telepszenek meg: ldglnek az gak kzt, s felfjjk a csrk alatt dagadoz nagy, vrs torokzskjukat, ezzel hvogatjk a flttk repked nstnyeket, hogy csatlakozzanak hozzjuk, s rakjanak fszket. A szulk mit sem trdnek a fregattmadarak kalzkodsval, s kzvetlen mellettk fszkelnek. Mivel a szigeten nem lnek ragadozk, a madaraknak nem kell sem elrejtenik, sem elrhetetlen helyekre rakniuk a fszkket. gy aztn a mangrovk megtelnek fszkekkel. Ezek gyakran olyan szorosan egyms mell plnek, hogy egyik fszkt pt madr gacskkat lophat a msik fszkbl anlkl, hogy kimozdulna a sajtjbl. A mangrovkon kvl sok ms nvny is l itt. A partokat kkuszplmk szeglyezik. A korall mszk repedseiben alacsony, galagonyabokrok vernek gykeret. Azokon a helyeken pedig, ahol a szl a sziget belsejbe fjta a homokot, alacsony, zld pzsit n. Vajon hogyan jutottak ide ezek a nvnyek? Egyeseknek biztosan a levegbl rkeztek a magvai, madarak csrhez, lbhoz vagy tollaihoz tapadva, msok esetleg valamilyen madr gyomrban tehettk meg az utat, hogy aztn rlkvel a partra sodrdjanak. Az apr, pihs ejternykkel felszerelt kisebb magvakat alighanem a kontinensrl sodorta ide egy vihar, mg a tbbiek nagy rszt a tenger hozta. Ha a dagly vzszint mentn vgigstlunk a parton, nhny mteren bell fl tucat klnfle magot is sszeszedhetnk, amelyeket itt raktak le a hullmok. Egyesek taln mr elhaltak, de sok kzlk mg letkpes, nhny pedig mr gykereket s leveleket is sarjasztott. Nagyon gyakori kztk a kkuszdi, mert a kkuszplma egyike azoknak a nvnyeknek, amelyek a legsikeresebben utaztatjk magvaikat a vilg krl. Termszetes krlmnyek kztt a kkuszplma a trpusi szigetek partjai mentn l, kzvetlenl a magas vzlls szintje fltti keskeny svon, ahol nem rnykoljk be a szrazfld fi, s nem fojtja meg az aljnvnyzet. Mivel a part mentn a vz fl hajlik, amikor dii lehullanak, a hullmok elrik s kisodorjk a tengerre. Kemny hjt vastag, durva rostburok veszi krl, amely a vz felsznn tartja. Akr ngy hnapig is kpes letben maradni a tengeren, lebegve utazik esetleg sok szz kilomtert, mieltt a mg meghdtatlan Aldabrn jra partra vetdne.

A kkuszdi olyan sikeresen terjedt el vilgszerte - s az ember olyan szorgalmasan plntlta el ezt az rtkes lelem- s italforrst -, hogy ma mr valsznleg nem lehet felderteni, pontosan honnan is szrmazott eredetileg. A magas vzllskor lerakott hordalk hulladk ft, gykrgubancokat s mindenfle ms nvnyi rszeket is tartalmaz. Br ez a hulladk maga halott, mgis letet, llati utazkat hozhat magval. Aldabra szmos csigjnak, ezerlbjnak, pkjnak s ms kis gerinctelen llatnak ezen a mdon kellett rkeznie. Az sincs kizrva, hogy nagyobb llatok is kerlhettek gy ide. A hllk klnsen kitart tengerszek, s hossz utazst kpesek tllni effle tutajokon, a ktltek viszont, nem lvn olyan vzll brk, mint a hllknek, nem viselik el, ha tztatja ket a tengervz. gy aztn, szinte minden ms ceni szigethez hasonlan, Aldabrn sok gyk iszkol a fk kzt s stkrezik a sziklkon, de bkk nem kuruttyolnak ss mocsaraiban. A szigetre rkezett llatok s nvnyek nem mind maradnak nemzedkrl nemzedkre ugyanolyanok. Ahogy mlik az id, szmos fajuk lassan vltozni kezd. Ugyanarrl a folyamatrl van itt sz, mint amelyik a tavakban elszigetelt halpopulcik kzt is j fajokat hoz ltre. A szaporodsi folyamatok sorn apr eltrsek alakulnak ki a genetikai struktrkban, amelyek az ivadkok szervezetben vltozsokat okoznak. Kicsiny, beltenysz kzssgekben az ilyen mutcik nem hgulnak gy fel, mint a kontinenseken a nagyobb populcikban, ezrt nagyobb a valsznsge, hogy llandsulnak a kvetkez genercikban. Ez az oka annak, hogy a nagy tavakhoz hasonlan a szigeteken is klnsen gyorsan mennek vgbe az evolcis vltozsok. Nha a vltozs egszen trivilisnak ltszik. Aldabra legszebb virgos nvnye, a Lomatophyllum egyik faja tsks, pozsgs levlrozettja kzepbl hossz, hegyes narancsszn virgokat hajt, amelyeknek a szne alig klnbzik a tbb szz kilomternyire, a Seychelle-szigeteken virul Lomatophyllum virgainak szntl. Hasonlkppen Aldabra egyetlen ragadoz madarnak, egy gynyr kis vrcsnek is csak valamivel vrsebb a hasa, mint madagaszkri unokatestvreinek, de ez elg jelents s lland klnbsg ahhoz, hogy az aldabrai vrcst nll alfajnak tekintsk. A sziget laki kzt azonban lnyegesebb vltozsok is vgbementek.

A bokrok kzt egy gygythatatlanul kvncsi kis guvat sertepertl, amelyet mr azzal elcsalogathatunk, ha egy kavicsot odakoccantunk egy khz. A guvatflk apr, hossz lb madarak, s hasonltanak az afrikai szrazfldn l rokonukhoz : ugyanolyan a testfelptsk, s nagyjbl egyformk a szoksaik is. Van azonban kettjk kzt egy fontos klnbsg: az aldabrai guvat nem tud replni. Afrikban a guvatok a levegbe emelkedve meneklnek el az ell a sokfle vadsz llat ell, amely klnben megtmadn ket. Itt, Aldabrn viszont ilyen veszlyek nem fenyegetnek, gy a replkpessg elvesztse nem jelent htrnyt, st, ellenkezleg, hatrozott elnykkel jr. A repls sajtos ignyeket tmaszt: egy jl repl madr testslynak tlagosan tbb mint 20 szzalkt a hatkony szrnycsapsokhoz szksges izmok s csontok teszik ki, ezek kifejlesztse pedig nagy mennyisg tpllkot kvetel. Valahnyszor egy madr a levegbe emelkedik, mindig nagy mennyisg energit fogyaszt, gy ht nem csoda, hogy a madarak ritkn replnek, hacsak nincs r valban szksgk. Az aldabrai guvatnak erre semmi szksge nincs. St, mg veszlyes is volna szmra a repls, mert a sziget fltt majdnem mindig ers szl fj, ami knnyen messze sodorhatn a tenger fl, ahonnan csak nagyon nehezen tudna visszatrni. gy ht szrnyai aprk, izmai gyengk, s szinte soha nem csapkod velk. Az aldabrai guvat nem az egyetlen olyan tagja csaldjnak, amelyik gy reaglt az elszigeteldsre. Tristan de Cunha-szigeteken, az Ascensin s a Goughszigeteken valamint a Csendes-cen szmos szigetn is lnek guvatok, amelyek vagy egyltaln nem tudnak replni, vagy ppencsak fel tudnak libbenni a levegben. A Csendes-cen nyugati rszn, j-Kaledniban a darvak egyik rokona vesztette el a repltudomnyt : a repl guvatdaru vagy kagu. Ennek a gynyr madrnak pomps tollbbita van a fejn, s ltvnyos udvarlsi tnca kzben bszkn mutatja a prjnak hasznavehetetlen szrnyait. A Galpagos-szigeteken ugyanerre az evolcis tra trtek azok a kormornok vagy krkatonk, amelyeknek elsatnyult szrnyain olyan kuszk a tollak, hogy akrmilyen ersen csapkod is szrnyaival, kptelen a levegbe emelkedni. A replni nem tud, szigetlak madarak kzl azonban taln az a madr volt a leghresebb, amelyik Aldabra egyik tvoli szomszdjn, Mauritiuson lt az Indiai-cenon. Ez a galambszer madr a fldn keresglte lelmt, s akkorra ntt, mint egy nagy pulyka. Testn puhk s pelyhesek lettek a tollak, szrnyai cskevnyess sorvadtak, aerodinamikailag valamikor jl mkd legyezfarka pedig felkunkorod dsztollakk cskevnyesedett. A portuglok elkereszteltk doudonak, egygynek, mert annyira szeld s bizakod volt, hogy knnyen fejbe lehetett vgni, s meg lehetett lni.

Elbb csak a legklnbzbb ncik tengerszei mszroltk le nagy szmban a jz dodkat, aztn a szigetre beteleptett sertsek faltk a tojsaikat is. Az utols dodt a XVII. szzad vgn puszttottk el - nem egszen 200 vvel azutn, hogy az utazk elszr beszmoltak rla. A kzeli szigeteken is lt kt galambfaj, amelyik nem tudott replni : az egyik Runionon, a msik a Rodriguez-szigetek egyikn. Br szemmel lthatlag klnbztek egymstl, az eurpai tengerszek mgis mind a kettt szoliternek (ms nven remete galamb) neveztk el, mert mindig magnyosan talltk ket az erdkben. Krlbell akkork voltak, mint a dod, de hosszabb volt a nyakuk, s az sszes beszmolk szerint sokkal peckesebben jrtak, mint a totyog dod. A XVIII. szzad vgre ezeket is teljesen kirtottk. A dod s a remete galamb mellett Mauritiuson, Runionon s a Rodriguez-szigeteken hatalmas teknsk is ltek, amelyek tbb mint egy mter hosszra s 200 kilogramm slyra is megnttek. Ezek mg a dodknl is rtkesebbek voltak a tengerszek szmra, hiszen hetekig letben maradtak a hajfenken, gy mg a trpusokon is friss hssal szolgltak, sok-sok nappal azutn, hogy a haj kifutott a kiktbl. Ezrt aztn az risteknsk ugyangy jrtak, mint a dod s a remete galamb; a XIX. szzad vgre az Indiai-cenbl minden risteknst kirtottak - kivve az Aldabrn lket. Ezek annyira elszigetelten, s olyan tvol ltek a f hajzsi tvonalaktl, hogy mg a knyelmesen trolhat friss hs kiltsa sem csbtotta a hajskapitnyokat ekkora kitrre. Napjainkban is mintegy 150000 ristekns l a szigeten. A jelek szerint nem ktsges, hogy ms, kihalt szigetlak rokonaikhoz hasonlan k is az afrikai kontinensen l tlagos mret teknsk leszrmazottai. Lehet, hogy sok ezer vvel ezeltt kzlk utaztak t nhnyan Madagaszkrra nvnyi "tutajokon", de az is lehetsges, hogy miutn az risformk kifejldtek, ezek terjedtek el a tbbi szigeteken, hiszen szkpes testket fnntartotta a vz. Az effle utazsok alighanem gy kezddhettek, hogy egy-egy, a vz szln, a mangrovk kzt legelsz teknst vletlenl elkapott a dagly s kisodorta a nylt tengerre. A hullmok kzt a szrazfldtl sok-sok kilomternyire csakugyan lebeg risteknskre lehet bukkanni, s valsznleg j nhny napig kibrjk a tengeren. Madagaszkr fell egy tengerramls folyik Aldabra fel, amelynek segtsgvel a tekns krlbell tz nap alatt megteheti ezt az utat. Semmi biztos okt nem tudjuk, hogy a szigetek teknsei mirt nnek riss. Lehet, hogy egy nagy zsrtartalkokkal rendelkez, hatalmas test llat knnyebben tll egy-egy rossz vszakot egy kisebb llatnl. De lehet, hogy a jelensgnek mg egyszerbb oka van: mivel

nincsenek krlttk ragadozk, amelyek megtmadnk ket, s semmifle ms llat nem verseng velk a legelkrt; az olyan termszettl fogva hossz let llatok, mint a teknsk, egyszeren tovbb folytatjk nvekedsket. Mretk megnvelsn kvl a szigeti teknsk ms tekintetben is megvltoztak. Ezeken a szigeteken nem valami bsges a legel, s klnsen ritka Aldabrn. A teknsk ennek kvetkeztben kibvtettk az trendjket : szinte mindent megesznek, ami akr csak tvolrl is ehet. Erre az ember hamarosan rjn, ha tbort ver a szigeten, mert a teknsk nemcsak az tkezsek idejn lik krl vrakozan, hanem lassan, nehzkesen, de mdszeresen a strt is leromboljk ennivalt keresve, s minden vletlenl ell hagyott ruhadarabjt megkstoljk. Emellett kannibll is vltak : ha valamelyikk elpusztul, akkor ezek a normlis krlmnyek kzt vegetrinus llatok belefrjk a fejket az oszlban lv dg belsejbe s felfaljk. Az ris teknsk pnclja is megvltozott. Hatalmas mret, de se nem olyan vastag, se nem olyan ers, mint afrikai rokonaik, s a pnclt altmaszt bels csontgymok sem olyan robusztusak, ha durvn bnnak velk, bizony knnyen behorpad a teknjk. Nem nyjt olyan biztonsgos menedket, mint a szrazfldi teknsk, mert a pncl nylsa a nyaki rszen kiszlesedett, ezrt az llat testt ell kevsb fedi. gy ugyan szabadabban mozoghat legelszs kzben, viszont nem tudja teljesen behzni a nyakt s a fejt a teknjbe. Ha visszakerlne Afrikba, a hink vagy a saklok belemlyesztenk a fogukat a nyakba s elpuszttank. A teknsk a vilg ms eldugott, magnyos szigetein is nagyon hasonl mdon alakultak t. Egyesek a Galpagos-szigeteken lnek, ahol ugyanilyen nagyra nnek, az legkzelebbi rokonaik azonban nem az Indiai-cen risai, hanem a nluk sokszorta kisebb dl-amerikai teknsk. A szigeteken l hllk risnvsi hajlama nem korltozdik a teknskre, egy indonziai gyk, a pnclos varnusz is nagyon hasonl mdon fejldtt. Kzponti hazja Komodo, egy alig 30 kilomter hossz kis sziget az indonziai szigetlncolat kzepn. Ez a npszer nevn komodi srknynak nevezett gyk a valsgban kzeli rokona az ausztrliai Gould-varnusznak s a nlusi varnusznak, amelyek Afriktl Ausztrliig szmos trpusi orszgban nagyon elterjedtek, csakhogy 3 mteresre is megn, jval nagyobbra, mint brmely ms gyk. Zmkebb is, mert mg ms varnuszok testnek mintegy ktharmada vkony farokbl ll, a komodi varnusz farka a testhossznak csak krlbell a fele. gy a felntt mret felt elr komodi varnusz is sokkal nagyobb testtmeg s flelmetesebb, mint egy ugyanolyan hossz msfle varnusz.

A komodi varnusz ragadoz. Fiatal korban, amikor mg egy mter hossz sincs, flmszik a fkra, s rovarokat, kisebb gykokat zskmnyol. Amikor mr flig felntt, kizrlag a fldn vadszik, patknyokra, egerekre s madarakra. A teljesen kifejldtt pldnyok tlnyomrszt diszn s szarvashst esznek - ezek az llatok termszetes mdon kerltek a szigetre -, de megeszi a kecske hst is, amelyet az ember teleptett oda. A hst persze tlnyomrszt dghs formjban eszi, de aktv vadsz is : nyomba ered a vemhes kecsknek, s abban a pillanatban elkapja az jszltt gidt, amint lepottyan a fldre. A felntt llatokat lesbl tmadja meg, a srben llkodik, a kecskk, disznk s szarvasok megszokott csapsai mellett, s amikor valamelyik elhalad mellette, llkapcsval elkapja a lbt, s nmi viaskods utn fldhz vgja. Mire az llat maghoz tr, a varnusz mr fel is hastotta a hast, gy gyorsan elpusztul. A szigeten azt meslik, hogy a varnusz az embert is megtmadja. Annyi biztosnak ltszik, hogy rgebben, amikor egy-kt ember varnuszba botlott, azok csnyn megharaptk ket, ksbb bele is haltak a sebeikbe. Az nem ktsges, hogy ha az ember eljulna a hsgtl, a hatalmas gyk ugyangy bnna el vele, mint brmely ms llati tetemmel. m az valszntlennek ltszik, hogy rendszeres zskmnynak tekinten az embert. Ha egy bokorban ldglve figyeljk ket, nincs az az rzsnk, hogy vadsznnak rnk. Amg az ember figyeli, addig a srkny is valsznleg figyelni fogja: mozdulatlanul fekszik, mint egy szobor, csak nha pislog egyet, esetleg felshajt, vagy megvillantja hossz, srga nyelvt, amellyel az illatoz levegt rzkeli. De mg ha lbaira emelkedik s cltudatosan elindul felnk, akkor is boldognak ltszik, ha sikerl elcsrtetnie mellettnk. m amikor tetem kr gylekez varnuszokat ltunk, mr sokkal nyilvnvalbb vlik potencilis vadsguk s erejk. A kifejlett pldny kpes az llkapcsval flemelni s elvonszolni egy kecske tetemt. Ha ketten esnek neki, akkor mindegyikk belekapaszkodik az llkapcsval, majd fejket s vllukat htrafel rngatva ketttpik. Ha a fiatalok vatlanul veszekedni kezdenek az regebbekkel a dgn, akkor lendletes rohammal elkergetik ket, s ezek nem csak affle res fenyegetzsek : rlkk elemzsvel ki lehet mutatni, hogy a felntt llatok rendszeresen megeszik a kisebbeket. A komodi srkny teht kannibl is. Ezek a gykok taln egyebek kzt az trendjk miatt nttek risokk. Ezen a vidken nem l ms, nagy hsev llat, nincs ms vadsz, amely zskmnyul ejten a boztban legelsz szarvasokat s disznkat.

Valsznnek ltszik, hogy a varnusz sei dgket, rovarokat s apr emlsket ugyangy ettek, mint a msutt l kisebb varnuszok s a komodi faj fiataljai. m vgl egyesek elg nagyok s elg ersek lettek kzlk ahhoz, hogy megtmadjk az l nvnyevket, gy rtalltak egy gazdag, mskppen ki nem hasznlt lelemforrsra. Vgl aztn ez a jellemvons az egsz fajnl ltalnoss vlt, s a komodi varnusz a vilg legnagyobb gykjv fejldtt. Napjainkban ez a gyk mr nemcsak Komodn l, hanem kt szomszdos szigetre, Padarra s Rintjra, st, a sokkal nagyobb Flores-sziget nyugati vgre is bekltztt. Kitnen szik, s rendszeresen tkel a keskeny szorosokon a Komodo partjai mentn fekv kisebb szigetekre, de az nem biztos, hogy ily mdon terjedt t a tbbi szigetekre. Lehetsges, hogy ezen a vulkanikus vidken valamikor a geolgiai kzelmltban lesllyedt a fld, s gy a tenger a gykok eredeti otthonul szolgl szigetet a ma lthat tbb kisebb szigetre osztotta. A legtbb szigeteken l faj ott marad azokon a magnyos szigeteken, ahol kifejldtt. gy aztn az ezekre az elhagyatott tjakra ltogat utazk fantasztikus trtneteket mesltek rluk. A komodi srkny is effle romantikus tlzsoknak ksznheti npszersgt, s amikor szzadunk elejn a vilg elszr hallott a ltezsrl, a rla szl trtnetek azt lltottk, hogy a szrnyeteg 6 mter hosszra - valdi mretnek a ktszeresre - is megn. tszz vvel ezeltt egy szigeten l nvny azonban mg ennl is csodlatosabb mesk trgya lett. Akkoriban, akrcsak ma is, idnknt, nagyon ritkn, risi dikat mosott ki a tenger az Indiai-cen partjaira. Olyanok voltak, mint kt sszentt kkuszdi, s rendszerint nagy, csnak alak burok fedte ket. Az arabok, az indiaiak s a dlkelet-zsiai npek mind talltak ilyeneket, s nagy becsben tartottk ket, de senki nem tudta, honnan szrmaznak. Maguk a dik nem adtak vlaszt a krdsre, mert kivtel nlkl mind termketlenek voltak. Szles krben elterjedt a hiedelem, miszerint egy tenger alatt l fa gymlcsei, ezrt a maldive dit elkereszteltk coco-de-mer-nek, tengeri kkusznak. A fantziads szemllt a dik kzepn vgighzd mlyeds ni cspre emlkeztette mindenesetre szles krben szerelmi varzsert tulajdontottak nekik. A kemny magvakbl lltlag ellenllhatatlan szerelmi bjital kszlt, s a hjnak is varzsereje volt: a bellk ksztett kupk a legersebb mrget is teljesen rtalmatlann tettk. gy aztn a tengeri kkusz dijrt fejedelmi sszegeket fizettek, s az egsz Keleten, de Eurpa kirlyi udvaraiban is finom faragvnyokat vstek rjuk, aranyba-ezstbe foglaltk ket.

Csak a XVIII. szzad vge fel fedeztk fel azt a ft, amelyen ezek a dik teremnek. Ez a Seychelle-szigeteken, Praslin s Curieuse szigetn l fa ugyanolyan ltvnyos, mint a dija. Praslinon sr ligeteket alkot; a hatalmas fk nmelyike tbb szz ves, egyenes, sima trzskn nincsenek gak, s akr 30 mter magasra is nylnak. Levelei 6 mter tmrj, risi "plisszrozott" legyezk, egy-egy fn vagy csak hm-, vagy csak nivar virgok nylnak. A nivar virgot hoz fk magasabbak a hmeknl, az koronikat fogjk krl a gigszi dik frtjei, amelyeknek ht vre van szksgk ahhoz, hogy berjenek. A kisebb, porzs virg fk hossz csokoldbarna szron hozzk a virgaikat, amelyek majd mindegyikn egy gynyr, kszerszer gyk, a finom, rzsaszn pikkelyekkel bortott, ragyog smaragdszn gekk l. Ez is teljesen egyedlll lny: csaldja, a Phelsuma csald Madagaszkrrl ered, de Praslinon, akrcsak a Seychelle-szigetcsoport ms szigetein, klnleges sznezet, sajtos faja alakult ki. A coco-de-mer di a legnagyobb nvnyi terms a Fldn. Ellenttben a bell reges kkuszdival, a maldive dit rett llapotban teljesen betlti a kemny mag. Ettl olyan nehz lesz, hogy nem lebeg a vzen, mint a kkuszdi, s a ss vz el is puszttja. gy aztn ennek a nvnynek nemcsak a termhelye korltozdik erre a kis szigetcsoportra, hanem itt is kellett kifejldnie, vagy egy olyan nagyobb flddarabon, amely ma mr a vz al merlt, s ezek a kis szigetek csak annak fnnmaradt maradvnyai. Azok a szigetek, amelyeket eddig vizsgltunk, viszonylag mind kicsinyek voltak. Populcijuk hossz idn keresztl egyetlen vonalon fejldtt, gy csak egyetlen j fajt hozott ltre. Egyetlen risgykfaj alakult ki Komodn, egyetlen ristekns faj Aldabrn, s egyetlen dodfaj lt valaha Mauritiuson. De ha a sziget nagy, s vltozatos felszn s mikroklmj terletek fordulnak el rajta, vagy ha egy szigetcsoport minden egyes szigetnek sajtos jellege van, akkor egyetlen betelepl is a formk sokasgt fejlesztheti ki. Ennek a jelensgnek a leghresebb pldi azok a madarak, amelyeket elszr Darwin figyelt meg - a galpagosi pintyek. Sok ezer vvel ezeltt egy nagy vihar vlhetleg kisodort egy pintycsapatot Dl-Amerika partjairl a Csendes-cenra. Ez nyilvn eltte is, utna is sokszor megtrtnt, de ez a csapat a szrazfldtl majdnem 1000 kilomternyire vgl szerencssen menedket tallt ezeken a vulkanikus szigeteken. A szigeteket akkorra mr beteleptettk a nvnyek s az llatok, s mert az elkborolt pintyek elegend tpllkra talltak, gy ott is maradtak. A Galpagos-szigetek azonban igen vltozatosak. Kzlk nagyon szraz nmelyik, ezeken

kaktuszon kvl alig n ms. Msok viszonylag bsges csapadkot kapnak, ezeken fves sksgok s bokros foltok is vannak. Egyesek alacsonyan fekszenek, msokon 1500 mter magassgba emelkednek a vulkni cscsok, b esk ztatta vlgyeikben pfrnyok, orchidek nnek. gy a pintyeknek sok klnfle krnyezet llt rendelkezskre, amelyeket addig semmifle ms madr nem aknzott ki, nem vjkltk kopcsol harklyok a fk krgt frgek utn kutatva, nem gyjtgettek benne rovarokat a posztk, s nem szedtk benne a gymlcsket a galambok. Ahogy mlt az id, a pintyek klnbz populcii egyre gyesebben szedtk ssze lelmket sajtos, meghatrozott lakkrnyezetkben, mgpedig gy, hogy mdostottk az lelemgyjts szerszmt - a csrket. Ma egyetlen szigeten tz klnbz pintyfaj l. Testk nagysga s alakja, tollaik szne nagyjbl azonos, csrk s viselkedsk viszont jellegzetesen klnbz. Az egyiknek, amelyik jobbra sztzzott bimbkkal s gymlcskkel tpllkozik, jszerivel gy, mint az eurpai pirknak, zmk vastag csre van. Egy msiknak, amelyik az apr rovarokat s lrvkat csipegeti fel, karcs a csre, olyan finoman s pontosan hasznlja, mint valami csipeszt. Egy harmadik, kzepes mret faj, amelynek a verbre emlkeztet a csre, magvakkal tpllkozik. Megint egy msik faj mintha trelmetlensgben nem tudta volna kivrni, amg az evolci hossz id alatt mdostja testnek felptst, gy a viselkedst vltoztatta meg, s rtrt a szerszmhasznlatra. Elszr vatosan levg egy kaktusztskt, aztn azzal hzza ki a lrvkat a korhad fban lv lyukakbl, mgpedig olyan gyesen, mintha tvel piszklna ki egy tengeri kagylt a hjbl. Mindsszesen ma mr tizenngy klnbz pintyfaj l a Galpagos-szigetcsoporton. A Hawaii-szigeteken ez a folyamat mg tovbb haladt elre. Ezek a szigetek tvolabb vannak az sszefgg szrazfldtl, mint a Galpagos-szigetek, Kalifornia partjaitl 3000 kilomterre fekszenek; nagyobbak is, mg vltozatosabb rajtuk a nvnyzet; geolgiailag pedig rgebbiek, vagy ide az llatok is sokkal korbban betelepedtek. Madarainak legjellegzetesebb csoportjt a gyapjasmadarak alkotjk. Ezek elgg hasonltanak egymsra, gy tbb-kevsb biztosan egyetlen kzs si csoporttl kell szrmazniuk, de mostanra mr annyira megvltoztak, hogy rendkvl nehz eldnteni, pontosan mi is lehetett az sk. Lehetett egy pinty, taln egy tangara (vagy amerikai pinty). Nemcsak a csrk alakja vltozik, mint a Galpagos-szigeteken l pintyek, hanem a sznk is. Egyesek skarltvrs, msok zld, srga vagy fekete. Ami pedig a csrket illeti, vannak kztk papagjszer csrk, amelyekkel fel lehet trni a magvakat, s vannak hossz, velt csrk, amelyek kpess teszik tulajdonosaikat arra, hogy mlyen beletrjanak a gynyr hawaii virgokba nektrt szrcslgetni.

Az egyik rovarev fajnak klnbz hosszsg volt a kt csr kvja, a fels velt szondaknt szolglt, az als pedig rvid s egyenes volt, mint egy tr, ezzel vste a ft. Amikor az ember elszr lpett ezekre a szigetekre, a gyapjasmadaraknak legalbb huszonkt klnbz faja lhetett ott. Szomor, hogy mra mr majdnem a felk kihalt. A gyapjasmadarakon kvl a Hawaii szigetvilgban mindssze t ms madrcsald kpviselit tallhatjuk meg. Ha ezt sszehasonltjuk a Nagy-Britanniban l tvenvalahny madrcsalddal, a jelensget nem csak az magyarzza, hogy a Hawaii-szigetek rendkvl tvol fekszenek mindegyik kontinenstl, hanem az is, hogy az elsknt rkez gyapjasmadarak mr beteleptettk a szigeteket. Amikor ksbb ms potencilis madrtelepesek rkeztek - mert biztosan rkeztek -, nem sok eslyk volt r, hogy megvessk ott a lbukat, mert a gyapjasmadarak klnbz fajti a legtbb kolgiai "flkt" mr betltttk. A Hawaii- s a Galpagos-szigetek egyarnt vulkanikus eredetek. Amikor annak idejn kiemelkedtek a tengerbl, teljesen res szrazfldet knltak a tengerrl s a levegbl rkez els beteleplknek, akrcsak Aldabra. m ms szigetek ms mdon keletkeztek: eredetileg a kontinens rszei voltak, majd a tenger al sllyedtek, csak a hegycscsok magasodtak ki, magnyosan s szabadon, mint szigetek. Ms esetekben a tengerfenk mozg kzetlemezei sodortak el darabokat a kontinens testbl. Az ilyen szigetek gyakran egsz No brkjnyi utast vittek magukkal az elszigeteltsgbe, ahol nemcsak az j fajok blcsjv, hanem si fajok menedkhelyv is vltak. Vilgrszmretekben jtszdott le ez a folyamat mintegy 100 milli vvel ezeltt, amikor a nagy dli szuperkontinens kezdett Dl-Amerikra, Antarktiszra s Ausztrlira hasadni. Ebben az idben mr szles krben elterjedtek a ktltek, a hllk s a madarak. A szthasads sorn j-Zland nagyon korn elsodrdott s mindezeknek a csoportoknak a kpviselit magval vitte. Amikor ezt kveten Ausztrliban kifejldtek az ersznyes emlsk, teljesen felbortottk az ottani llatkzssgek egyenslyt, de j-Zlandot mr nem rhettk el, gy ott hossz ideig fennmaradtak a primitv ktltek s hllk. Aki gondosan keresgl a hvs, nedves erdkben, mg mindig rtallhat hrom apr, primitv bkafajra, a gykok kzl pedig mind a szkinkek, mind a gekkk nagyon gyakoriak. m van itt egy rendkvl rdekes hll is - a hidasgyk, vagy maori nevn tuatara. Ennek a klsleg meglehetsen robusztus felpts gyknak az igazi jellege csak akkor vlik nyilvnvalv, amikor megvizsgljuk a csontvzt.

Koponyacsontjai vilgosan mutatjk, hogy ez az alig 30 centimter hossz, lusta lny nem a modern gykok, hanem a dinoszauruszok kzeli rokona: a legsibb az sszes ma l hll kztt. Egy gyakorlatilag vele azonos lnynek a megkvesedett csontjaira 200 milli ves kzetekben talltak r. Az j-zlandi erdkben, amelyek maguk is nagyon si fkbl, kaurifenykbl, s a dli bkkkbl s pfrnyfkbl llnak, l mg egy, igen korai idkbl szrmaz, tll llatfaj is : a kivi. Ez egy tyk nagysg madr, amelynek erteljes slba s hossz csre van, amivel rovarok utn kutat. Tollai annyira meghosszabbodtak, hogy szinte szrre emlkeztetnek, a szrnya pedig olyan kicsiny, hogy gyakorlatilag eltnik tollruhja alatt. A kivi a replni nem tud madarak egyik utols l kpviselje. A kivi valszn eldei a mok, valamikor szintn ezeken a szigeteken ltek, s a csontjaikbl tudjuk, hogy legalbb tucatnyi klnbz fajuk volt. Egyesek aprk voltak, alig valamivel nagyobbak a kivinl, k az erdtalajokon legelsztek. Msok viszont csakugyan nagyra nttek: legnagyobb fajuk 3-5 mter magasra is megntt, s a valaha lt legnagyobb madr volt. A mok nvnyevk voltak, amint azt a csontvz bordi kztt tallt megkopott, a zuzgyomorbl szrmaz zzkvek is bizonytjk, s valsznleg a fkrl csipegettek. A jelek szerint nvnyev emlsk hinyban ezek a replni nem tud madarak foglaltk el azokat a helyeket, amelyeket a vilg ms rszein a nagy rgcslk, s a nagy test patsok - mint amilyen a zsirf is - foglaltak el. A vilg szmos rszn lnek nagy test, replni nem tud madarak - Afrikban a strucc, DlAmerikban a nandu, Ausztrliban az emu. Kzjk tartozott az elefntmadr is, amely valamikor Madagaszkron lt; ha nem is volt olyan magas, mint a legnagyobb mok, slyosabb volt nluk. Lehetsges, hogy mindezek a madarak mr akkor elvesztettk a repls kpessgt, amikor a nagy dli szuper-kontinens mg nem szakadt rszekre, de ebben az idben mg mindegyikk olyan nagy s ers volt, hogy akkor is fenn tudtk tartani magukat, amikor megjelentek a vad, ragadoz emlsk. Ha csakugyan ez volt a helyzet, akkor az si moknak mr akkor ott kellett lnik a tuatark s a primitv bkk mellett, amikor j-Zland levlt Ausztrlirl. Van azonban egy alternatv magyarzat is. Lehetsges, hogy abban az idben, amikor j-Zland elsodrdott, a mok sei mg tudtak replni, s csak ezt kveten trtek t a talajon val letre, s nttek elszigeteltsgkben gigszi mretre, ugyangy, ahogy a dod s a remetegalamb. Akrhogy is volt, minden bizonnyal sok ms madr jutott el j-Zlandra lgi tvonalakon is. Sokan Ausztrlibl jttek, tkzben segtettek nekik a rendszeres s erteljes kelet fel fj szelek (amelyek ksbb olyan fontoss vltak a kereskedelmi hajzs szmra). A gulipnok, a

kormornok, rck s ms ausztrliai kltz madarak mg ma is rendszeresen megjelennek jZlandon, de azok, amelyek sok ezer vvel ezeltt szlltak le itt s telepedtek meg, azta a maguk sajtos mdjn fejldtek tovbb, ugyangy, ahogyan Aldabra, a Galpagos-szigetek s Hawaii madarai. Itt, j-Zlandon azonban ugyanazok a folyamatok sokkal hosszabb ideje mkdtek, gy olyan krszemeket, papagjokat s rcket hoztak ltre, amelyek jellegzetesen klnbznek a vilg ms rszein l rokonaiktl. j-Zland szrazfldi madarai kztt tven teljesen egyedlll faj van. Ezek kzl tizenngy az idk sorn vagy nagyon gyatra repl lett, vagy teljesen elvesztette a rpkpessgt. Nem meglep, hogy tallunk kztk replni nem tud guvatot is. Ez a weka, egy fogoly nagysg madr, amely az erdkben szaladgl, s rovarokkal, csigkkal s gykokkal tpllkozik. A guvatflk egy msik tagja, a takahe egy klns vzityk, amelyik nemcsak hogy elvesztette a rpkpessgt, hanem igen nagyra is ntt. Akkora, mint egy kisebb pulyka, ers skarltvrs csre, s lnk kk testtollai vannak. Mg figyelemre mltbb, hogy egy j-zlandi papagjfaj is elvesztette a replkpessgt. A nha bagolypapagjnak is nevezett kakapnak mohaszer, zld tollazata van, s megkapan nneplyes az arckifejezse. jjel jn el pfrnyleveleket, mohkat s bogykat csipegetni. Ha vonakodva is, azrt kpes nhny lbnyira nagy csapkodssal a levegbe emelkedni vagy lesiklani egy domboldalon, de elssorban a fldn jr. Hossz svnyeket tart fenn a sr nvnyzetben, ha kell, letiszttja rluk a vegetcit, s itt-ott kis sznpadokat pt magnak egy szikla mellett vagy egy fa alatt, ahol przsi idszakban lebonyolthatja udvarlsi szertartsait s elnekelheti szrnyal dalait. j-Zland llatvilga az elszigeteltsg sszes hatst jl illusztrlja. Sok kzlk teljesen egyedlll formv fejldtt. Sok madr, amelynek sei valamikor repltek, lekltztt a fldre, mint pldul a kakapo. Egyesek, mint a moa vagy a takahe, fajtjuk risaiv vltak. m j-Zland ugyanakkor lnken rzkelteti ezeknek a szigetlak llatoknak egy tovbbi jellemz vonst is: nagyon sebezhetek, knnyen ldozatul esnek a bekltz tmadknak. A legveszedelmesebb betolakod az ember. j-Zland krlbell ezer vvel ezelttig teljesen ismeretlen volt, akkoriban ember oda mg nem tette be a lbt. Az elsk, akik eljutottak oda, a polinzek voltak, akkor is, ma is a vilg legnagyszerbb tengerszei. A polinzek jval azeltt elltogattak a Csendes-cen elszrt szigetvilgaiba, mieltt Kolumbusz tkelt az Atlanti-cenon. Els telepeiket valsznleg viszonylag rvidebb tjaikon ltestettk, egyik szigetcsoportrl a msikra vndorolva, miutn elkltztek az zsiai szrazfldrl, majd vgl eljutottak a Csendes-

ceni trsg szvbe. Ezutn az vszzadok sorn a Marquesas-szigeteken lv fhadiszllsukrl egy sor hatalmas utazsra vllalkoztak : szak fel eljutottak egszen Hawaiira, nyugatra Tahitiig, kelet fel a Hsvtszigetekig, majd vgl - mind kzt a leghosszabb tjuk sorn - a 4000 kilomterre dlnyugatra fekv j-Zlandig. Mindezek nem vletlenszer utak voltak, nem egy-egy hirtelen vihar sodorta el tvonalrl tengeri jrmveiket, hanem gondosan megterveztk ket. Kenuik hatalmas kttrzs hajk, tbb szz utast is szllthattak. Amikor gyarmatost tjaikra indultak, a frfiak mellett ott voltak a nk is, a hajfenkben pedig az ehet nvnyek termsei, gykerei, a hzillatok, ezenkvl minden egyebet magukkal vittek, amire csak szksgk lehetett ahhoz, hogy nfenntart telepet tudjanak ltesteni. j-Zland alighanem nagy s rmteli meglepetst szerzett a polinzeknek. Az addig elfoglalt szigetek egyikn sem lt semmifle nagy test llat, gy a hst illeten a magukkal vitt disznkra s csirkkre kellett szortkozniuk. j-Zlandon azonban ris madarak, a mok nagy populcija lt, amelyekre a polinz gyarmatostk, a maorik buzgn s sikeresen vadsztak. Nemcsak a hsukat ettk meg, hanem ruht ksztettek a brkbl, ednyeket a tojsaikbl; a csontjaikat is felhasznltk, szerszmokat, nyl- s drdahegyeket, valamint kszereket faragtak bellk. Az si maori falvak mellett feltrt szemtdombokbl hatalmas szmban kerltek el moamaradvnyok. Ez a vadsztevkenysg ktsgkvl ersen cskkentette a mok ltszmt, de a maorik ugyanakkor az abban az idben mg a szigetek legnagyobb rszt bort erdket is irtani kezdtk. Amikor kivgtk s felgettk az erdt, a mok nemcsak a legeliket vesztettk el, hanem a rejtekhelyeiket is. A maorik emellett kutykat is hoztak magukkal, valamint egy polinziai patknyt, a kiorit, s ezek szintn megritktottk az ris madarakat, prdul ejtve csibiket s tojsaikat. A maorik megrkezse utn a kivi kivtelvel a mok rendjnek valamennyi tagja nhny vszzad alatt kihalt. s nem is k voltak az egyetlen rintett csoport - az ember rkezse eltt vlhetleg a szigeten l 300 madrfajbl negyvent teljesen eltnt. Aztn 200 vvel ezeltt megrkeztek az eurpaiak. k mg nagyobb pusztulst okoztak, mert hajikon egy msik patknyfajt is magukkal hoztak, s tovbbi risi erdterleteket irtottak ki s alaktottak t legelv, hogy hatalmas birkanyjakat legeltessenek rajtuk.

Minden jel szerint nem sok rmket leltk a szigetek furcsa s szokatlan llataiban, amelyekkel tpllkoztak, mert sorra hozattk a sajt rgi otthonukra emlkeztet, jl ismert s rgta kedvelt llatokat. Egsz trsasgok alakultak abbl a clbl, hogy Anglibl vadkacskat s pacsirtkat, feketerigkat s vetsi varjakat, erdei pintyeket, tengelicket s sereglyeket, Ausztrlibl fekete hattykat, kookaburrkat (kacag jgmadarak) s papagjokat hozzanak be. Pisztrngot teleptettek a folykba, hogy horgszhassanak, szarvast az erdkbe, hogy vadszhassanak. Aztn menyteket hoztak be, hogy cskkentsk az egr- s patknypopulcit, no meg macskkat a kandalljuk mell, amelyek aztn otthagytk a vrosokat s a falvakat, s nll vadsznak csaptak fel a vidken. Ezzel a hatalmas invzival szemben az shonos llatoknak hatatlanul teret kellett vesztenik. Leggyorsabban azok a madarak szenvedtk meg ezt az invzit, amelyek elvesztettk replkpessgket: nem tudtak elmeneklni a ragadoz macskk s menytek ell, s mivel leszoktak arrl, hogy fkon ptsk meg fszkket, tojsaik s csibik sem voltak tbb biztonsgban a patknyoktl. Amikor az eurpaiak megrkeztek, a takahe mr amgy is kzel llt a kihalshoz, olyannyira, hogy tudomnyosan elszr fosszilizldott csontjaibl azonostottk. A XIX. szzadban mg lttk egykt l egyedt, de 1900-ra a fajt hivatalosan is kihaltnak kellett nyilvntani. Aztn, csodlatos mdon, 1948-ban rbukkantak egy kisebb populcijra a Dli-sziget (j-Zland) egyik eldugott vlgyben. Itt feltehetleg mg mintegy 200 pldnyuk l, de annak ellenre, hogy szigor vdelem alatt llnak, tovbbi fennmaradsuk mgis bizonytalan. A replni nem tud papagj, a kakapo, mg ennl is nagyobb veszlyben van. Nemcsak a macskk s a menytek ldstk, hanem a szarvas is lelegelte azokat a leveleket s bogykat, amelyektl a tpllkozsa fggtt, gy szma mg a takahe szmnl is alacsonyabbra cskkent. Napjainkban a Little Barrier nev szigetecskt megtiszttottk az egykor ott nyzsg, elvadult macskktl, s azt a nhny kakapt, amelyek a Dli-szigeten mg letben maradtak, sszegyjtttk s tteleptettk ide, a most mr ragadozktl mentes krnyezetbe. m nemcsak a repltudomnyukat elvesztett madarak szenvedtek. Sok ms, kitnen repl madr szma is ersen megfogyatkozott. Valamikor a karjosmadr-flk csaldjnak hrom faja lt a szigeteken, olyan jellemz vonsokkal, amelyek a paradicsommadarakhoz, illetve a sereglyekhez hasonltjk ket, de elgg meg is klnbztettk tlk ahhoz, hogy sajt kln csaldot alkossanak. Mindegyikknek van egy ltalban srga, az egyiknek kk brlebernyege, amely a csr tvbl n ki. Egyikknek, a hujnak, nemek szerint klnbztt a csre: a hm kurta volt, s vsnek hasznlta, lrvkat keresglve a fk trzsben, mg a nstny hossz, hajlott csrvel mlyen bele tudott piszklni a lrvk alagtjaiba, gy a jelek szerint a pr gyakran bjosan egyttmkdve

gyjtgette a tpllkot. A huja szzadunk els vtizedben kihalt, a msik lebernyeges, a karjos seregly pedig mr csak nhny part menti szigeten l, s nagyon ritka, pedig rgebben szles krben elterjedt volt. Csak a harmadik, a karjos varj vagy kokako l mg nagyobb szmban, de csak a nagy szakiszigeten (j-Zland). Nemcsak a madarak voltak ennyire sebezhetek : ma mr a hidasgykot is csak a part menti szigeteken lehet megtallni, s egyre ritkbb lesz a replni nem tud, magt agresszven mutogat, vadul haraps weta nev ris szcske is. A halak kzl, amelyeknek valamikor mintegy harminc fajuk lt j-Zlandon, a folyk, patakok s tavak nagy rszt tengedtk a pisztrngnak s ms jvevnyeknek. Hasonl sorsra jutott a vilg szinte minden olyan szigetnek lvilga, amelyek sajtos, egyedlll letkzssgeket fejlesztettek ki. Hogy ez pontosan mirt van gy, azt mg ma sem rtjk teljesen. A klnbz eseteknek ktsgkvl klnbz magyarzatuk van. Az ember knnyen azt hinn, hogy szmos szigeten kifejldtt faj olyan jl alkalmazkodott sajt klnleges krnyezethez, s olyan hatkonyan aknzta ki azt, hogy semmifle betolakod nem lenne kpes kitrni a helyrl - m ez nem gy van. Szinte gy tnik, hogy ppen elszigeteltsgk miatt, ami megvdte ket a nagy, kozmopolita kzssgekben dl harcoktl, a szigetlakk leszoktak a versengsrl, s az j versenytrsakkal szemben kptelenek voltak megrizni pozciikat. Mihelyt leomlik az a gt, amely korbban megvdte a szigeteket, a jelek szerint lakik jelents rsze pusztulsra van krhoztatva. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

11. FEJEZET A NYILT TENGER

Bolygnk legnagyobb rszt vz bortja. Olyan sok rajta a vz, hogyha a vilg sszes hegyeit leborotvlnnk, s trmelkeiket belehnynnk az cenokba, akkor a Fld egsz felszne tbb ezer mter mly vz al kerlne.

A kontinensek kztti nagy medenck, amelyekben ez a sok vz elhelyezkedik, fldrajzilag vltozatosabbak, mint maguk a szrazfldek. A legmagasabb szrazfldi hegycscs, a Mount Everest jl beilleszkedne az cen legmlyebb rszbe, a Mariana-rokba, s cscsa mg mindig egy kilomternyire lenne a vz felszne alatt. A tengerbl kiemelked hegyek viszont olyan nagyok, hogy a vizek felszne fl emelkednek s szigeteket, szigetlncolatokat alkotnak. A legmagasabb hawaii vulkn, a Mauna Kea, ha alapjtl, a tengerfenktl mrjk, tbb mint 10000 mter magas, gy valjban bolygnk legmagasabb hegye. A tengerek akkor alakultak ki, amikor a Fld, nem sokkal szletse utn, elkezdett lehlni s a forr vz lecsapdott a felsznn. Aztn tovbb tplltk ket a vulkni hasadkokon t a Fld belsejbl kitdul vizek. Mr ezeknek a fiatal tengereknek a vize sem volt olyan tiszta, mint az esvz, mert jelents mennyisg klrt, brmot, jdot, brt s nitrognt, valamint szmos nyomelemet tartalmazott. Azta ehhez jabb alkotrszek is jrultak. Amint a szrazfld kzeteit lemarja s erodlja az idjrs, a keletkez anyagokat, skat a folyk oldott llapotban a tengerekbe szlltjk. gy aztn vezredek sorn a tenger egyre ssabb s ssabb lett. Az let ezekben a klnfle vegyletekben ds vizekben jelent meg elszr, mintegy 3500 milli vvel ezeltt. A fosszlikbl tudjuk, hogy az els l szervezetek egyszer, egysejt baktriumok s algk voltak. Hozzjuk hasonl szervezetek mg ma is lnek a tengerekben, k kpezik mindenfle tengeri let alapjt. Ezek nlkl az algk nlkl a tengerek mg ma is teljesen sterilek, a szrazfldek pedig lettelenek lennnek. A legnagyobbaknak kzlk krlbell egy millimter az tmrje, a legkisebbeknek pedig nagyjbl ennek az egytvenede. Apr testket finom hj veszi krl, egyesekt kalcium-karbontbl, azaz mszbl; msokt kovbl. Ezek a hjak lndzsahegyekhez hasonlak, sugaras tskkbl s finom csipkzetekbl ll vltozatos, gynyr mintkat ltenek. Egyesek pttm tengeri kagylkra, msok palackra, gygyszeres fiolra vagy lovagi sisakokra emlkeztetnek. Mrhetetlen nagy szmban fordulnak el - egyetlen kbmter tengervz akr 200000 pldnyt is tartalmazhat bellk -, s mivel nem hajtjk magukat elre a vzben, csak sodrdnak, fitoplanktonnak nevezik ket.

Ez a grg sz lebeg nvnyt jelent. Ezek a szervezetek igba fogjk a Nap energijt ahhoz, hogy a tengervzben oldott anyagokbl kialaktsk a sejtjeiket alkot komplex molekulkat. Nagy szmban lebegnek kzttk apr llatok is - ezeket zooplanktonnak nevezzk. Nagy rszk szintn egysejt, mint a lebeg algk, s elssorban abban klnbznek tlk, hogy nincs klorofilljuk, ezrt nem kpesek nll fotoszintzisre; ehelyett megeszik azokat az egysejteket, amelyek kpesek r. Kzttk sokfle ms nagyobb llny is l - foszforeszkl sejtekkel pettyezett ttetsz frgek, telepbe szervezdtt apr medzk, a vzben hullmz laposfrgek, nagyobb rkok s rengeteg trpe rkocska, mindezek lland tagjai ennek a kzssgnek. Msok csak ideiglenesen ltogatnak ide; a rkok, a tengeri csillagok, a frgek s a puhatestek lrvi, amelyek csppet sem emlkeztetnek felntt alakjaikra, hanem csupa hullmz csillsorokat hordoz apr, ttetsz gmbcskk. Ezek a vltozatos llnyek mind mohn zabljk a lebeg algkat vagy egymst, egyszeren planktonnak nevezett egyttesk pedig l "levest" alkot, amely sok-sok ms nagyobb llat f tpllkt jelenti. A sekly vizekben a planktonnal tpllkoz llatok rgzthetik magukat a tengerfenken, az raplyra s az ramlatokra bzva tpllkuk hzhoz szlltst. A tengeri anemonk (virgllatok) s a korallpolipok csills tapogatikkal nylnak rte; a kacsakagylk kacsalbaik fogkarjaival kapjk el; az riskagylk s a zskllatok tszvjk a testkn a vizet, s kiszrik belle a tpllkot. Az cen mlyebb terletein azonban a tenger fenekre mr nem r el napfny, gy plankton sem lhet benne. A planktonnal tpllkoz llatok ezrt itt nem horgonyozhatnak le a fenken, hanem aktvan szniuk kell. Nem kell azonban nagyon sebesen szniuk. St, a fesztett temp alighanem energiapocskols lenne. Ha tl gyorsan haladnak, akkor a hl eltt nyomshullm alakul ki, amely szinte visszatolja a felje raml vizet. A j fogs rdekben a nagy hlk haladsi sebessge is korltozott. m a planktonnal tpllkoz llatok nem is sznak gyorsan, de zskmnyuk annyira tpll, hogy nha ris mretekre nnek. Az rdgrja, vagy manta egy gigszi, rombusz formj hal, az uszonyai vgtl mrve 6 mter szlesre is megnhet. Fejnek mindkt oldaln uszonyszer lebenyek vannak, amelyek hatalmas, tglalap alak szjba irnytjk a vizet. A vz a feje kt oldaln lv, fsszer fogakkal szeglyezett nylsokon t tvozik, ezek a fogak szrik ki a planktonokat.

A rja tvoli unokatestvre az riscpa ugyanezzel az appartussal gyjtgeti ugyanezt a tpllkot. Ez mg a mantnl is nagyobbra, 12 mter hosszra s 4 tonna slyra n, s rnknt 1000 tonna vizet kpes feldolgozni. Cscssebessge krlbell 5 kilomter rnknt, olyan lass, hogy a vele tallkoz emberek azt hittk, csak lustlkodik, "stkrezik" a napfnyes vizekben, s nem jttek r, hogy kzben a lehet legszorgosabban gyjtgeti az ennivaljt. Az riscpa a vilg hidegebb vizeiben l, a melegebb vizekben szkl rokona mg nla is nagyobb, st a legnagyobb az sszes hal kztt: ez a rablcpa. Ez a hegy nagysg llat lltlag 18 mter hosszra s legalbb 40 tonna slyra megn. Nagy ritkn tallkozni vele, amint csndesen legelszik a nylt cen felszni vizeiben, de ris mretei, lasssga s rtalmatlan termszete mindig mly benyomst tesz azokra, akik olyan szerencssek, hogy megpillanthatjk. Idnknt nmelyikket vletlenl felnyrsalja egy haj, ilyenkor oldalhoz simulva addig csng a vzben, mg csak meg nem lltjk a hajt; akkor aztn a hatalmas sszetrt test lassan levlik, s elsllyed a mlysgben. De a legcsodlatosabb tallkozsokat alighanem azok a vz alatt sz bvrok lik meg, akik ritka, szerencss alkalmakkor tallkozhatnak eggyel, vagy akr tbbel is, mivel a rablcpa gyakran kis csoportokban jr. Ez a gigszi hal alig, vagy egyltaln nem vesz tudomst az emberi megfigyelkrl, amikor ris teste krl szklnak. A rablcpt llandan ksrget halrajok vagy a szja krl settenkednek, hogy lecsipegessk az apr fogaihoz tapad morzskat, vagy a farka tjn llkodnak, hogy az rlkben keresgljenek ennival maradkokat. Aztn taln elveszti a trelmt jstet ksrivel szemben, mert egyszer csak hirtelen meghajltja hatalmas testt s egyetlen farkcsapssal lesllyed a mlybe. Az rdgrjk, az riscpk s a rablcpk a halak egy si csoportjhoz, a porcoshalakhoz tartoznak, amelyeknek vzuk nem csontvz, hanem a csontnl puhbb anyagbl, a rugalmasabb porcbl ll. Mire k kifejldtek, a ma ismert tengerekben l sszes gerinctelen csoportok mr megjelentek. gy a korai porcoshalaknak igen vltozatos llati tpllk llt rendelkezskre. Napjainkban a csoport legismertebb tagjai a cpk, persze mr a tengeri ragadozk legfalnkabb s legvadabb tagjai kz tartoznak. Ennek ellenre hajlamosak vagyunk eltlozni az emberre val veszlyessgket. Br egyes fajok, pldul a fehr cpk, ltalban 6 mteresre, nha pedig ennek ktszeresre is megnnek, ktsgkvl megtmadjk az embert s minden ms llnyt az cenokban; a kisebb cpk kzl, a jelek szerint, sokan inkbb kisebb zskmnyt keresnek.

A Maldiv-szigeteken a korallztonyok krnyke teli van 2 mter hossz cpkkal, amelyek annyira hozzszoktak a bvrokhoz, hogy az egyik helyen, mintegy 15 mterrel a felszn alatt, le lehet lni a tengerfenkre s kzelrl meg lehet figyelni ket. Amikor felbukkannak a tvoli kksgbl, az ember els reakcija nem a flelem, hanem a formik tkletessge feletti mulat. Testk minden krvonala, szik minden grblete hidrodinamikai szempontbl idelisnak ltszik. Semmi nem gtolja sima elrehaladsukat a vzben, m nekik is vannak korltaik. Kzvetlenl a fejk mgtt elhelyezked szprjuk helyzete rgztett, nem fordthat el, ezrt a cpknak nincsen fkjk. Mivel nehezebbek a vznl, szerencsre nem tudnak a bvr eltt lebegni s ksrletkppen belekstolgatni, hanem vagy egyenesen ki kell harapniuk belle egy falatot, vagy el kell suhanniuk mellette. Mivel az sz ember tbb-kevsb akkora mint k, s sokkal nagyobb normlis zskmnyllataiknl, a maldiv-szigeti cpk csak a kvncsisgukat elgtik ki, aztn egyszeren tovbbsznak. Nem sokkal a porcoshalak kialakulsa utn az si llomnybl jabb halfajok is kifejldtek. Vzuk azonban nem porcbl, hanem csontbl volt. Kt olyan szst segt eszkzt is kialakthattak, amelyeknek a porcoshalak hjval voltak, az szhlyagot a testkben, amely felhajtert biztostott szmukra, s lehetv tette, hogy brmilyen mlysgben knnyedn sszanak, s ell-htul kt pr, szinte minden irnyban forgathat uszonyt, amelyek a vzben val nagy mozgkonysgot segtettk el. Ezeknek a korai csontoshalaknak egyes leszrmazottai szintn planktonevkk vltak, de egyikk sem ntt olyan nagyra, mint porcoshal megfelelik. Ezek mskppen hasznostottk az cenok planktongazdagsgt; risi rajokat alkotnak, amelyek egyetlen koordinlt egysgknt mozognak s tpllkoznak. Ha ebbl a szempontbl nzzk ket, akkor a planktonnal tpllkoz csontoshalak mg a hatalmas rablcpn is tltettek, mert rajaik tbb mrfld tmrjek, az egyedeik pedig olyan szorosan sszezsfoldnak, hogy a halraj kzepe szles, vonagl ppknt tr fel a vz felsznre. gy viselkednek az elsdlegesen fitoplanktonnal tpllkoz szardellk, mg a heringek az algkon kvl sok zooplanktont is fogyasztanak. Ms csontoshalak, a cpkhoz hasonlan, vadszokk vltak, s napjainkra csoportjuknak krlbell 20000 tagja van, amelyek egyttesen gyakorlatilag minden krnyezetet s minden tpllkforrst kihasznlnak, amit csak az cenok nyjtani kpesek. A halak tengerek fltti uralmt azonban kihvsok is rtk. Mintegy 200 milli vvel ezeltt, amikor mr mind a csontos-, mind a porcoshalak kifejldtek s nagy szmban ltek, azonban egyes hidegvr llatok, amelyek idkzben ngy lbat fejlesztettek

s beteleptettk a szrazfldet, elkezdtek visszatrni a tengerbe. Az elsk kzlk a hllk voltak, amikor ltrehoztk a korai teknsket, majd ksbb a tengeri madarak tbb csoportja hagyott fel egymstl fggetlenl a replssel, hogy a vzen telepedjen le. A mai pingvinek ugyanolyan gyorsak s mozgkonyak a vzben, mint szmos hal, annak is kell lennik, hiszen tpllkozsuk a halaktl fgg. Krlbell 150 milli vvel ezeltt megjelentek a szrazfldeken a melegvr, szrrel bortott emlsk. Az egyes kpviseliket is csbtotta a tengerek gazdagsga. Az els tengeri emlsk krlbell 50 milli vvel ezeltt a cetek sei voltak. A blnknak kt teljesen klnbz csoportja maradt fenn: a fogascetek olyanok, mint az mbrscet, a delfinek s a beluga, avagy fehr delfin, s az olyan blnk, amelyeknek a szarubl alakult szili, mint a kerts lcei csngnek le fels ajkrl. Ezek az gy nevezett szilscetek az riscpval versengenek a zooplankton olyan nagyobb termet kpviselirt, mint amilyen a krill. Tbb milli vvel ksbb az emlsk egy msik, taln a medvkkel vagy a vidrkkal rokon, csoportja is elkezdett behatolni a tengerbe. Bellk alakultak ki vgl a mai fkk s rozmrok. Ezek az llatok mg mindig nem alkalmazkodtak olyan mrtkben a tengerjr lethez, mint a blnk. Mg mindig rzik hts lbaikat, amelyeket a cetek mr elvesztettek, koponyjuk mg mindig felismerheten hasonlt a szrazfldn l hsevkhez, s mg nem jttek r arra a trkkre, hogy hogyan lehet a tengerben prosodni s szlni, mint a blnk - ehhez minden vben vissza kell trnik a szrazfldre. Az emlsk tengerbe kltzse a jelek szerint mg nem rt vget. A sarkvidki jegesmedve ideje nagy rszt a tengeren tlti vagy a jgtblkon vagy a vzben, fkkra vadszik. Mg mindig szemmel lthatan szrazfldi llat, a szntl eltekintve nagyon hasonlt is kzeli rokonra, a grizzly-medvre, de mr kialakult az a kpessge, hogy nyitva tudja tartani a szemt, le tudja zrni az orrlyukait a vz alatt s kt percig is vz alatt tud maradni. Lehetsges, hogy mr szintn elindult azon az evolcis svnyen, amely - ha nem akadlyozzk meg benne - utdait nhny milli v alatt teljes egszben elvezetheti a tengeri letmdhoz. A soksejt llnyek els megjelenstl a mai napig eltelt 600 milli v sorn a tengerben hatalmas s vltozatos llatpopulcik alakultak ki. Ma mr az llatvilg sszes fontosabb csoportjainak kpviseli megtallhatk benne.

Mg az llatok leginkbb szrazfldhz kttt csoportjnak, a rovaroknak is van egy tagja, amelyik a tengerben l: a hullmok tetejn meg-megvillan vidrapk. A puhatestek, a rkok s a gyrsfrgek nagy tbbsge mg ma is a vzben l. Szmos nagy csoport: a tengeri csillagok s tengeri snk, a medzk s a korallok, a kalmrok, a nyolckar polipok s a halak mg rvid ideig sem kpesek nlklzni a tengervizet. Egykor az cen volt az let szlhelye s blcsje, s mg ma is az let f lakhelye. A szrazfldn rengeteg klnfle krnyezet van, amelyek mindegyiknek megvan a maga specilisan alkalmazkod llat- s nvnykzssge. Ugyanez a helyzet a tengereken is, s meglep, hogy a kett kztt sok prhuzamra bukkanhatunk. A szrazfld azon rsze, ahol az let a legvltozatosabban s legsrbben burjnzik, a trpusi erd, aminek a tengeren a korallztony a megfelelje. A korallok vltozatos ligetei, amelyek kzl egyesek trzsei s gai flfel, a fny irnyba nylnak, msok pedig vzszintes lemezekkel fogjk fel a napfnyt, olyanok mintha nvnyek volnnak, s ez kzelebbi hasonlatossg, mint azt gyakran flttelezik. A ztonyt felpt korallok termszetesen llatok, s sokban hasonltanak a kicsiny tengeri virgllatokra. m a testk nagyszm, apr, srgsbarna szemcst tartalmaz, ezek nvnyek, apr algk, a planktonban nyzsg algk kzeli rokonai. A korallpolipocskk belsejben ezek az algk a gazdallat bomlstermkeit feldolgozzk, a foszftokat s nitrtokat fehrjkk alaktjk, s szn-dioxidbl a Nap nlklzhetetlen segtsgvel sznhidrtokat lltanak el. Ez az utbbi folyamat a fotoszintzis, amelynek sorn az algk oxignt bocstanak ki, mrpedig a polipoknak pontosan erre van szksgk a llegzshez. Ez az elrendezs teht mindkt szervezetnek nagyszeren megfelel. A polipokban l algk mellett sok ms alga l fggetlen letet a koralltelep halott rszein. Egy darabka korall llnyeit vizsglva megllapthat, hogy az ott l szervezetek hromnegyed rsze nvny. A korallztony alapvet anyaga a mszk, amelynek nyersanyagt a korallok s az algk egyarnt buzgn kivonjk a tengervzbl. A korallpolipok a mszk f elllti, soha nem szntetik be a mszkivlasztst. Amikor mr mindegyikk megptette a maga kis oltalmaz kamrcskjt, jabb polipokat nveszt, amely tovbb sarjadzik. Az j egyed szintn elkezdi sajt ptkezst, de nemzje tetejn, amely gy betemetdik s elhal. A koralltelep plse kzben tbbszrsen elgazik, a telepet ltrehoz llnyek teht csak egy vkony l burkolatot alkotnak az egymsra rtegezd res mszkkamrcskk tetejn.

Az ptmny elhagyott rsznek hatalmas tmegei azonban tovbb szolgljk az ket ltrehoz koralltelepet, mert ers tmaszt biztostanak szmra. Ebbl a szempontbl a fatrzsben lv lettelen faanyaghoz hasonlthatk. Mivel a korallban l algk nem nlklzhetik a napfnyt, a korall 20-30 mteres mlysg alatt mr nemigen fejldhet. s trtnetesen ppen ugyanekkora a dzsungel mlysge is a lombkoronaszint tetejtl a fld sznig szmtva. A korallztony kbokrai s gai kztt igen vltozatos llatok tpllkoznak vagy tallnak otthonra. A papagjhalaknak a szjuk elejn les, csrszer fogaik vannak, ezekkel lecsipkedik a korallokat; htul pedig kerek rlfogaik, amelyekkel megrlik a csikorg falatokat s kiszedik bellk a polipokat. Ms halak kifinomultabb mdon fosztogatjk a korallokat. Az ezstfehr, narancsszn, cskozott csipeszhal rszortja szjt a polip kamrjnak bejratra s kiszvja belle a polipot. A tengeri csillagok emsztfolyadkot lltanak el, aztn bespriccelik a pttm kamrcskkba, majd kiszvjk bellk az elfolysodott polipokat. Ms llatok bvhelynek hasznljk a korallztonyt, vagy ott tik fel tanyjukat. A kacslb rkok s a frkagylk lyukakat frnak a mszkbe, amelyekben a planktont szrgetve biztonsgosan lhetnek. A tengeri liliomok, a kgykar tengeri csillagok s a hjatlan puhatestek llandan ott mszklnak a korall gainak hlzatban. Az apr barlangokban murnk leselkednek, hogy lecsapjanak mit sem sejt zskmnyukra. Az agancskorall gai krl apr, vilgoskk korallsgrek rajai nyzsgnek, mint holmi madrcsapat. Kzvetlenl a kivlasztott korallfrtjk fltt lebegve gyjtgetik az rvnyl vzbl az apr, szerves tpllkmorzskat, de ha valami veszly fenyegeti ket, egy szempillants alatt lebuknak a klevelek biztonsgos menedkbe. A koralltelepek krl s kztt pedig, akrcsak a dzsungelbeli fk gain l nvnyek, szivacsok s tengeri virgllatok, tengeri uborkk, zskllatok s kagylk lnek tmegesen, szorosan egyms mellett. A trpusi serdk llnyeinek sokflesge, amint lttuk, egyrszt kitn krnyezeti krlmnyeknek, a meleg, prs lgkrnek s a bsges napstsnek tulajdonthat, msrszt pedig itt a hossz idn t fennll j krnyezeti krlmnyek kztt az evolcinak alkalma volt sokfle specializlt, lhelybe illeszked fajt kialaktani. A korallztony letnek tlrad bsge hasonl tnyezk kvetkezmnye.

A ztonyon rendszeresen megtr hullmok oda-vissza haladban megztatjk a vzbl kinyl korallokat, s teltik a vizet oxignnel, a trpusi napsts pedig egsz ven t bsges fnyt szolgltat. Ezenfell a korallztony mg az serdnl is sibb krnyezet. Mint azt szmos kvlet bizonytja, a mai ztonyokon tallhatkkal kzeli rokonsgban ll korallfajok, a tengeri snk, kgykar tengeri csillagok, puhatestek s szivacsok megtallhatk mr a mintegy 200 milli vvel ezeltt lteslt korallztonyokban is. Ez id alatt a trpusi tengerek valamelyik rszn mindig voltak korallztonyok, amelyek helyet biztostottak a planktonban jelenlv lrvk leteleplshez. Napjainkban, hogy csak egyetlen pldt emltsnk, az Ausztrlia keleti partjai mentn hzd Nagy- korallztonyon tbb mint 3000 klnbz llatfaj tallhat, mghozz legtbbjk nagy szmban. Ennek a sr, tmeges letnek is megvannak a maga problmi. lnk vetlkeds folyik minden lyukrt vagy repedsrt, amely menedkl szolglhat. Egy apr rkfajta szoksszeren, fradsgos munkval lyukat s magnak a korallbokrok kztt a homokban, amelyet menedkl hasznl, de egy nylkahalfaj ugyangy, szoksszeren bekltzik a rk mell, s szintn menedkl hasznlja a lyukat. A puhatestek res hjainak belsejt a remeterk sajttja ki, kvlrl pedig szivacsok telepednek r, amelyek pompsan meglnek a rk tpllknak morzsin, viszont olyan tkletesen krlveszik a hjat, hogy a ragadozk nem lthatjk a rk menedkhelyt. A bujklhal, amely olyan hossz s olyan karcs, mint egy ceruza, egy msik llat testben keres menedket: addig piszklja az orrval a tengeri uborka kivezet nylst, amg csak be nem jut a belsejbe. Odabenn azutn nemcsak vdve van ellensgei ell, hanem bsges tpllkra is tall, a tengeri uborka bels szerveit majszolgatja, amelyeket az uborka szinte ugyanolyan gyorsan jra kifejleszt, ahogyan elveszti. A zsfoltsg magyarzza taln a korallztonyon l sok llat pomps klsejt is. A halegyednek itt is, mint mindentt msutt, fel kell tudnia ismerni a krltte nyzsg rajok kzt a sajt fajtrst, azaz potencilis prjt s vetlytrsait. A ztony forgatagban klnlegesen lnk azonostsi jegyekre van szksg ahhoz, hogy szrevegyk egymst. A problma akkor vlik akutt, amikor tbb hasonl mret s formj rokon faj szkl ugyanazokban a vizekben, amelyek mindegyike a maga sajtos tpllkforrst aknzza ki. A pillanghalak pontosan ilyen csaldot alkotnak, ezrt minden egyes fajnak megvannak a maguk jellegzetes, gyakran gynyr szemfoltjai, cskjai, foltjai s pettyei, gy akrcsak a dzsungel pomps pillangi, mr messzirl felismerhetk. Ha a korallztonyok a tenger dzsungeljei, akkor a nylt cen vzfelszneinek kell lennik a tenger szavanninak s sksgainak.

Itt vrl vre hatalmas terleteken virgzik a fitoplankton. Bsge a fhz hasonlan az vszaktl fggen vltozik, mert mint minden ms nvnynek, nemcsak fnyre, hanem foszftokra, nitrtokra s ms tpanyagokra is szksge van. Ezek a felsznen nagy tmegekben l, ms llnyek rlkbl s tetemeibl szrmaznak. m ellenttben a legeln elhullajtott llati trgyval, ezek nem maradnak egy helyben, hanem lassan, de kitartan elsllyednek a vzben, s vgl a tenger fenekn alkotnak nylks iszaprteget, amely azonban elrhetetlen a lebeg algk szmra. De amikor az vszakos viharok felkavarjk a tengert, ez a termkenyt iszap a felsznre sodrdik, s a fitoplankton hirtelen jra nvekedsnek indulhat. Nvekszik is, nhny hnap elteltvel az algk gy kivirulnak s annyira elszaporodnak, hogy a tpanyagok legnagyobb rszt kimertik, gy a vz jra elszegnyedik. Ilyenkor a plankton nagyrszt jra elhal, s mindaddig kevs szmban marad meg, amg az ves viharok jra meg nem termkenytik a vizet. A hatalmas tengeri rteken legelsz szardella-, hering- s replhal-csapatokat falnk hsev halak hordi ldzik ugyangy, ahogy Afrika sksgain a geprd s az oroszln prdul ejtik az antilopokat. Egyesek ezek kzl a tengeri vadszok kzl nem sokkal nagyobbak zskmnyllatuknl, pldul a makrla. Msok, mint a 2 mter hossz barrakuda, nemcsak a planktonnal tpllkoz halakra vadsznak, hanem a ragadozkra is. A legnagyobbak kzttk a nagy cpk meg az cenjr halak egyik pomps csoportja, a tonhalak. Mind a cpa, mind a tonhal igen gyors sz, annak is kell lennik, ha el akarjk kapni a zskmnyukat. Nagyjbl hasonl mretek s nagyon hasonl a testk alakja is, de ha ltezik tkletes szs, azt a tonhalak s kzeli rokonaik, a kardhalak kzeltik meg a legjobban. Ezek a pomps llatok vilgszerte bekboroljk a tengereket. Mintegy 30 klnbz fajuk van, s a klnfle nemzetek halszai klnfle neveket adtak nekik. A halszok mindentt mohn keresik ket nemcsak pomps hsuk miatt, hanem azrt is, mert mind ers s vitz harcosok : a ton s a germon, a kirlymakrla s a makracsuka, a marlin s a kardhal, a bonito s a wahoo egyarnt. Nmelyikk 4 mter hosszra s 650 kilsra is megn. Egyszer fogtak egy gigszi kardhalat, amely 6 mter hossz volt, gy ez a faj a legnagyobb csontoshalnak tekinthet. Hidrodinamikai szempontbl valamennyiknek a formja mg a cpnl is idelisabb. Orruk hegyes, s nha olyasfle hossz, hegyes tskv alakul, mint a szuperszonikus replgpek orra. Testk hts rsze szelden elvkonyodik s flhold alak farokban vgzdik. Szemk fellete egy vonalba esik a testtel, nem dagad ki, nem zavarja a fej sima ramvonalt. A tonhalnak s nhny ms fajnak kzvetlenl a feje mgtt klnlegesen mdosult pikkelyekbl ll vrtje van, amely hullmtrknt szolgl, enyhe ramlst hoz ltre a test legszlesebb rsze

krl, s ezzel cskkenti a htrbb es rszek srldst. Amikor gyorsan sznak, szik specilis barzdkba illeszkednek, gy nem akadlyozzk a vz szabad ramlst. Ezeknek a pomps halaknak egyike tartja a tengeri llatok sebessgi rekordjt: a kardhal rvid tvon rnknt 110 kilomteres sebessgre kpes, azaz a leggyorsabb szrazfldi llatnl, a geprdnl is gyorsabb. Az ilyen gyors szs nagyon sok energit fogyaszt, ezrt bsges oxignelltst kvetel meg. Ezek a halak ezrt nem gy veszik fel az oxignt, hogy torkuk aljt lejjebb eresztve szelden vizet szivattyznak a szjukba, aztn kopoltyfediket megmozgatva teresztik a kopoltyikon, hanem llandan ttott szjjal sznak, amivel nagy sebessg vzsugarat nyomnak t nagy kopoltyikon. Ennek folytn llandan jelents sebessggel kell szniuk egyszeren azrt, hogy llegezhessenek. Izmaik energiateljestmnyt s villmgyors reakciikat az is fokozza, hogy anyagcsere-folyamataik rvn testk hmrsklett szablyozzk. Minden ms hallal ellenttben, ezek a halak ugyanis melegvrek, testhmrskletk akr 12 Celsius fokkal is meghaladhatja a vzt, amelyben sznak. A kardhalak rendszerint magnyosan vadsznak, hossz trkkel dfkdve lebuknak a halrajok kz, zskmnyuk egy rszt felnyrsaljk, ms rszt megbntjk. A tonhal viszont rendszerint osztagokban mkdik. Egyszer megfigyeltk egy csoportjukat, amint vatosan terelgettek egy nagy halrajt : htulrl hajtottk, oldalrl pedig riztk, hogy tmr maradjon. Amikor tmadnak, nagy mszrlst rendeznek, belhastanak a halrajba, majd pusztt pontossggal s gyorsasggal kapkodjk be az apr halakat. Maga a raj ilyenkor pnikba esik, szzval ugrlnak ki belle a tenger felszne fl a halak, mikzben meneklni prblnak a kapkod llkapcsok ell. Olyan ez, mint amikor a rmlt impalk nagy ugrsokkal vgtatnak az oroszlnok dlsa ell. A szavannkhoz hasonlan a tengereknek is megvannak a maguk sivatagai. A kontinenseket szeglyez tengerfeneket hatalmas terleten homok bortja. A felszni vizekhez kpest a tengernek ebben a rszben gyakorlatilag nincs let. A homokon vgigspr ramlatok ugyanolyan hossz barzdkat s dnket alkotnak bellk, mint a szrazfldek sivatagaiban a szelek. A homok nmagban nem tartalmaz tpanyagokat, a szemcsi kztt esetleg lerakd szerves rszecskket a homokot llandan tblt s tforgat ramlsok tstnt jra kimossk. Egyes llatoknak azrt itt is ugyangy sikerl meglnik, mint a tenger szeglyhez kzelebb fekv homokos partokon. A cslak angolna betemeti a farkt a homokba, nylkt vlaszt ki, amellyel megkti a homokszemeket, aztn fgglegesen flemeli a fejt a nylt vzbe, s a vizet tszrve tpllkozik.

Az anemonk egyik faja, a homokbl ptkez tlcsrfreghez hasonlan, szabadon ll homokcsvet pt magnak. Els ltsra gy tnhet, hogy a tengerfenk egybknt elhagyatott rszeit csak ilyesforma lnyek lakjk. Ez azonban illzi, magban a homokban szmos klnbz llat l. Tkletes lczsknt vkony homokrteggel bortva a felszn kzelben lepnyhalak, nyelvhalak, rjk s ris laposhalak lnek, a homokban mlyebbre temetkezve pedig klnfle gerinctelen llatok tmegei : puhatestek, frgek s tengeri snk. Van azonban az cennak egy olyan rsze, amelyre semmifle szrazfldi prhuzamot nem tallhatunk. A partkzelben hzd homoksivatagokon tl, a felszn kzeli planktonlegelk alatt fekete mlysgek terlnek el. Mindaz, amit az ottani letrl egszen a legutbbi idkig tudtunk, fleg azokon a megcsonkult tetemeken alapult, amelyeket a mlytengeri merthlk felsznre hoztak. Ma mr azonban szmos olyan jrmvnk van, amelyek tbb kilomterre le tudnak ereszkedni a tengerek felszne al; reflektoraik fnynl bepillantst nyerhetnk egy olyan vilgba, amely mind trben, mind a fizikai viszonyok tekintetben tvolabb esik tlnk, mint bolygnk brmely ms rsze. Mikzben leereszkednk, a vz egyre hidegebb lesz, hmrsklete hamarosan kzelt a fagyponthoz; 600 mteren aluli mlysgben a napfnyt mr teljesen kioltja a felettnk lv vztmeg. A nyoms a leszlls sorn 10 mterenknt egy atmoszfrval nvekszik, gy 3000 mter mlysgben krlbell hromszzszorosa a felszni lgnyomsnak. A tpllk itt csakugyan nagyon ritka. A fllrl lefel sodrd tetemek nagyon lassan sllyednek le, kvetkezskppen, legnagyobb rszket vagy megeszik mieltt ebbe a mlysgbe jutnnak, vagy pedig annyira lebomlanak, hogy mr semmifle llati gyomor nem kpes felszvni ket, csak a plankton "mtrgyzsra" alkalmasak. m mindennek ellenre az eddigi korltozott kutatutak is tbb mint 2000 halfajt s krlbell ugyanennyi gerinctelen llatot dertettek fel ebben a tvoli vilgban. Tbb mint a felk maga gondoskodik a szmra szksges vilgtsrl. Akkumultoraik majdnem minden esetben baktriumtelepek, amelyek sajt kmiai folyamataik mellktermkeknt vilgtanak. A halak egsz telepeket tartanak fenn bellk a fejk s testk oldaln vagy egyik sztskjk vgben, klnleges zacskban. A baktriumok llandan vilgtanak, m ez nem mindig felel meg a halaknak, mert alkalmilag jobb szeretnk, ha lthatatlanok maradhatnnak, ezrt el is tudjk oltani baktriumfklyikat; vagy ttetsz szvetrednyt bortanak flbk, vagy cskkentik a tpanyagelltsukat. Az cenok kzps s mly vizeiben olyan sok hal lumineszkl, hogy nyilvnvalan nagyon fontos szmukra a fny.

m mg nagyon sok mindent kell megtudnunk arrl, hogy ez a fny pontosan milyen clokat is szolgl. Az apr lmpshalak a szemk alatti zacskban tartjk a baktriumaikat, rajokban sznak s egy kis brredt elbk bocstva kapcsolgatjk ki-be a fnyeiket. Ennek a villog szemafornak a mkdse feltehetleg lehetv teszi, hogy a raj egytt maradjon s a hm rtalljon a nstnyre. Ha ragadoz kzeledik s a raj megrml, mindnyjan kikapcsoljk a lmpsaikat s gyorsan elsznak, azutn valahol msutt kezdenek el jra villogtatni egymsnak. Szmos hal az als feln, a hasn hordja lmpst, ami arra utal, hogy azok az llnyek, amelyeket keresnek, valahol az alattuk lv vizekben lnek. m az is lehetsges, hogy ezek a fnyek, paradox mdon, lczsknt rtkesek szmukra. A mlytengerek fels rszein, ahol a tvoli felsznrl beszrd fny mg ppen kirajzolja a hal sziluettjt, a megvilgtott als testrsz taln cskkenti ennek az rnykpnek a lthatsgt. Az effle funkcik taln valszntlennek tnnek, s ktsgkvl nagyon sok mindent mg nem rtnk bellk, de az nem krdses, hogy a fny vonzerl szolgl a sttsgben, s egyes halak eszkzl hasznljk arra, hogy elrhet kzelsgbe csalogassk a zskmnyukat a fekete vizekben. A seklyebb tengerekben a horgszhalak specilisan mdosult, a szjuk eltt libeg htszsugarukkal vonzzk magukhoz a zskmnyukat. Ennek vgn egy apr hrtya van, ami gy libeg, amikor a hal megrzza, mint a horgsz csalija, s pontosan azt a clt is szolglja. A mlytengeri lmpscsp halaknl ez a csali egy bakterilis fny villanykrte, amely a jelek szerint ellenllhatatlanul maghoz vonzza az apr halakat. Egyre kzelebb s kzelebb sznak, mg vgl a lmpscsp hal beszvja ket a szjba. A zskmny csalogatsra nagy szksg van, mivel br a tengerek mlyn igen sok faj l, de azokat nagyon kevs szm egyed kpviseli. Tallkozsokra ezrt nagyon ritkn kerl sor, gy teljes mrtkig ki kell hasznlni ket. Taln ez a magyarzata annak, hogy szmos mlytengeri halnak hatalmas, kitgthat hasa van, amelyben akkora zskmny is elfr, ami nagyobb, mint maga a vadsz volt mieltt bekebelezte. Ez magyarzza a szmos mlytengeri lmpscsp hal kztt kialakult furcsa szexulis viszonylatokat is. Fiatal korban a hm valamivel kisebb a nstnynl, de egybknt nem sokban klnbzik tle. Ha sikerl nstnyre tallnia, llkapcsaival rakaszkodik annak testre, valahol az ivarnyls kzelben, azutn lassan elcskevnyesedik. Vrkeringsi rendszere egyesl a nstnyvel, szve elsatnyul s vgl alig tbb egy spermazsknl, amely azonban lete vgig folyamatosan megtermkenyti a nstny ikrit. gy a legteljesebb mrtkben kihasznlja lete egyetlen randevjt.

Az cen legmlyebb rszei az ramlsok alatt fekszenek, gy vizk nemcsak fekete s hideg, hanem nagyon csendes is. Ez is hatssal van a halak alakjra. Mivel nincsenek ramlsok, nem kell velk szemben szniuk, gy nagyon kevs izomra van szksgk az szshoz s helyzetk fenntartshoz. Ettl jellegzetesen trkenynek tnnek, s mivel kzlk sok szinte tltsz, nagyon emlkeztetnek a velencei vegfvk egyes fantziaalkotsaira. Azok szmra, amelyek a fenken lnek, ez azt is lehetv teszi, hogy hallatlanul karcs, glyalbra emlkeztet szikkal "jrni" tudjanak a tengerfenken. Az ceni medenck kzps mlysgeiben a fenk tlnyom rszre semmifle szrazfldi eredet ledk nem jut el. Ms svnyi rszecskk sem kerlhetnek ide, csak a lgkrbl lehull finom vulkni por. A nyoms olyan nagy, hogy a csontok s a mszkkagylk sztporladnak. A kovbl ptkez fitoplankton vzai ellenllbbak; s furcsa mdon ellenllbbak a blnk flcsontjai, a tintahalak llkapcsa s a cpa fogai is. A nagy nyoms azonban kicsapatja a vzbl a benne oldott svnyi anyagok egy rszt, gy az cen fenekt egyes helyeken mangn-, vas- s nikkelgolycskk bortjk. Nmelyikk csak akkora, mint egy szlszem, msok viszont gygoly nagysgak. A mlytengeri kutathaj reflektorai mg itt is tallkoztak az let jeleivel: fregnyomokat ltni a sekly iszapban, ahol a frgek az utols ehet rszecskig vgigmajszoljk az ledket. m az iszap nagy rsze nem ehet, mg az a rsze sem, amely holt tetemekbl vagy az odafnn l llatok rlkbl szrmazott, mert mr kmiai alkotrszeire, pldul foszftokra s nitrtokra bomlott, amelyeket csak baktriumok s nvnyek kpesek jra l anyagokk alaktani. Ezekben a vakstt mlysgekben termszetesen semmifle alga nem lhet meg, gy a trgyul szolgl iszap mindaddig elrhetetlen marad a fitoplankton szmra, amg a viharok fel nem kavarjk. Ugyanerre az eredmnyre vezethet azonban egy msik er is : egyes helyeken hatalmas ramlsok folynak az cenok fenekn a mlysgben, amelyek felsprik az iszapot s visszaviszik a krforgalomba. Az egyik ilyen ramls a Karib-tengeren indul. Az Atlanti-cen trpusi rsznek ez a beltengere egy viszonylag sekly medencben stkrezik a meleg napfnyben, mert a nylt centl elvlasztjk a nyugat-indiai szigetek. A Fld forgsa ltal keltett erk, amelyeket tovbb erstenek az lland, egy irny "hajz" szelek Kuba s a Yucatan-flsziget kztt, szak s nyugat fel, a Mexiki-blbe sodorjk a Karibtenger vizeit. Onnan sodr, hatalmas, 80 kilomter szles s 500 mter mly folyknt halad tovbb, hatalmas planktonterhet cipelve magval az Atlanti-cen hidegebb vizein, Amerika keleti partjai mentn. Ez a Golf-ramlat. Miutn mintegy 5000 kilomternyit haladt, szembe tallkozik egy msik nagy "folyval", amely dl fel folyik az cenon : a Labrador-ramlattal.

A kt ramlat fltt a meleg s a hideg leveg sszekeveredik s egsz ven t szllong kdket okoz, mikzben alatta szinte fortyog s bugyborkol a vz. A kt ramlat tallkozsnl egy nagy, 300 kilomterszles s 500 kilomter hossz tenger alatti fennsk emelkedik ki az Atlanti-cen mlybl. Ez a fennsk olyan kzel fekszik a vz sznhez, hogy a fltte lv vizet teljesen tjrjk a Nap sugarai, gy virul benne a fitoplankton. Ezek az llnyek azonban nem mertik ki a tpanyagkszletet, mint msutt, mert a fennsk szlt minden irnybl vgigspr ramlsok odaszlltjk a tenger mlybl az iszapot. Ennek az eredmnye az a pratlan gazdagsg, soha ki nem apad planktonleves, amelyen akkora halrajok virulnak, mint sehol msutt. Ezek a Newfoundlandi-pad nagy ztonyai, a Grand Banks. Kzvetlenl a fitoplanktonnal tpllkozik a kapeln, az eurpai bzs lazacok rokona. Nyaranta megszmllhatatlan mennyisgben rajzanak Newfoundland homokos partjai mellett, valsggal elstttik a vizet. Tavasszal daglykor kijnnek a part mell, s amikor a dagly a cscspontjhoz kzeledik, kisznak a homokos tengerpartra. Minden egyes hullm ezrvel hozza, azutn lerakja ket a parton, ekkor a nstnyek sebesen ficnkolva keskeny rovtkt vjnak a homokba, s lerakjk ikrikat. A mellettk lv hmek tejet bocstanak az ikrkra, azutn a kvetkez hullm visszaviszi ket a tengerbe. m ez legtbbjk szmra mr nem jelent j letet, miutn vtak, majdnem mind elpusztul. Spadt tetemeik hatalmas hullmokban gylnek ssze a part menti sekly vizekben. Ezek a partok sok ms llatot csalogatnak ide. Tzmilliszmra lakomzik rajtuk a tkehal, tengeri madarak szllnak le rjuk a magasbl, szulk buknak rtk a vz al, bukreplsben bombzva a vizet, csllk s alkk evezgetnek kzttk. Fkk szklnak a kavarg vzben, telitmve magukat velk, s mind kztt a legimpoznsabbak a hosszszrny blnk, amelyek egyetlen falssal tzezrvel nyeldesik el ket. s termszetesen az ember is eljn learatni ezt a gazdag termst. Amita csak az iparszer halszat kialakult, a Grand Banks-t egyre nvekv intenzitssal halsszk. A halszok vrl vre j mdszerekkel, radarral s szonrral keresik meg a halrajokat; jfajta hlkkal s j technikkkal ejtenek egyre nagyobb zskmnyt. m mg a Grand Banks sem kimerthetetlen. Azok a nagy halfeldolgoz zemek, amelyeket alig nhny vvel ezeltt ptettek a kzeli partokon, abban a hitben, hogy ezt a hatalmas haltermst vrl vre fenn lehet tartani, napjainkban mr resen llnak, s nem dolgoznak. A fogsok egyre cskkennek. Az emberi kapzsisg mg bolygja leggazdagabb s legtermkenyebb rsznek a fennmaradst is kockra tette. David Attenborough:

AZ L BOLYG
A Fld mai arculata
Szkennelte, javtotta s trdelte: a Webtigris.

12. FEJEZET J VILGOK

Az l szervezetek rendkvl alkalmazkodkpesek. Az egyes fajok tvolrl sem merevek s vltozhatatlanok, hanem olyan temben fejldnek, amely lpst tud tartani a legtbb geolgiai s ghajlati vltozssal. A tvoli szakra telepl baglyok kifejlesztettk azt a vastagabb, fehr tollazatot, amely most melegen tartja s szinte lthatatlann teszi ket a hbortotta tundrn. A farkasok, amikor lhelyk sivatagg vltozott, vagy kiterjesztettk territriumukat a sivatagra is, elvesztettk vastag bundjukat, gy nem hevl tl a testk. Az erdkbl kikltz, nylt szavannkon legelsz antilopok hosszabb lbakat nvesztettek s gyors futkk vltak, gy cskkentettk az let kockzatait ebben a vdtelen, nylt krnyezetben. Az ember a megjelense utni els nhny vezredben szintn hasonl alkalmazkodkpessgrl tett tansgot. A sarkvidken l eszkimk alacsony, tmzsi testet fejlesztettek ki, amelynek alakja alkalmas a h visszatartsra, az Amazonas menti serdk indinjai pedig szrtelen testet s hossz vgtagokat alaktottak ki, amely knnyen leadja a ht. Azok a npek, amelyek olyan tz napfny alatt lnek, hogy a napsugrzs krostan a testket, stt pigmentcit alaktottak ki brkn, mg azoknak, akik felhsebb, hvsebb vidkeken lnek, ahol olyan gynge s ritka a napsts, hogy alig elegend a testben a vitaminok ellltsnak elmozdtsra, kevesebb a pigmentjk, s spadt a brk. Azutn, mintegy 12000 vvel ezeltt, az emberisg egy j tehetsggel kezdett lni. Amikor zord krnyezettel kerlt szembe, mr nem vrta meg, amg anatmiai felptse sok-sok nemzedk sorn megvltozik, hanem megvltoztatta krnyezett. Elkezdte alaktani a fldet, amelyen lt s mdostani azokat az llatokat s nvnyeket, amelyektl a meglhetse fggtt. Azok az emberek, akik ebben az irnyban az els lpseket megtettk a Kzp-Keleten ltek. Abban az idben mg vadllatokra vadszva vndoroltak; gykereket, leveleket, gymlcsket s magvakat gyjtgettek. Zskmnyukrt vetlkednik kellett a farkasokkal. A vadszokat ktsgkvl farkasfalkk kvettk, s flszedtk utnuk a hulladkokat olyasformn, ahogy a

saklok az oroszlnfalkkkal szvetkezve begyjtik a zskmny egy rszt, amikor az oroszlnok mr elvettk belle amire szksgk volt. Lehet, hogy a kapcsolat nha fordtott irnyban mkdtt : a farkasfalka meglt egy llatot s az emberi vadsz kivette belle a rszt. A kt fajnak nemcsak a territriuma s a zskmnya volt kzs, hanem a trsadalmi szervezetk is hasonl volt. Mind a ketten csoportosan vadsztak s mindkt trsadalomban bonyolult hierarchik mkdtek, amelyekben a hatalmi s parancsnoklsi lnc az uralkods s az alvetettsg rendszeres kimutatsn alapult. A kt faj azutn vgl szvetsgre lpett. Nem nehz elkpzelni, hogy ez hogyan trtnhetett. A trzsi trsadalmakban l npek mindentt szvesen tartanak kedvenc klykllatokat, gy joggal felttelezhetjk, hogy ezek kztt a korai vadszok kztt is akadtak egyesek, akik magukhoz vettk a fiatal farkasklykket s sajt gyermekeik s tbortzeik mellett tartottk ket. Az is lehet, hogy a szoptats anyk magukhoz vettk az elrvult klykket s adtak nekik a tejkbl, ahogyan egyes primitv trzsek mg ma is szoptatjk a kismalacokat. gy azutn az emberi falkban felntt fiatal farkasok alighanem elfogadtk az emberi vezr dominancijt, s ez a vezet szerep akkor is fennmaradt, amikor felnttek, csatlakoztak a hajszban emberi urukhoz, elfogadtk az utastsait, jutalmul pedig rszt kaptak a zskmnybl. Azok kztt az llatok kztt, amelyeket ebben az idben az ember s a kutya ldztt, ott voltak a vadjuhok is. Eurpa egyes eldugott helyein mg ma is l muflon valsznleg nagyon hasonlt ennek az idszaknak a vadjuhaira: kicsiny, hossz lb, s mind a kosnak, mind a jerknek vastag, gyrs csigja van. Tlen gyapjas alsruht, piheszrket nveszt, de nyron levedli. Krlbell 8000 vvel ezeltt az ember klnleges kapcsolatot alaktott ki ezzel a flnk, ideges llattal. Ennek folyamata biztosan ersen klnbztt attl a folyamattl, amelynek sorn a kutyt a szolglatba lltotta, s alighanem nagyon hasonltott arra, ami ma zajlik az ember s az szakEurpa tundrin legelsz rnszarvas kztt. Ezek az llatok vndorok, mert legelterletk - klnsen tlen - olyan szegny, hogy llandan a vidk egyik legelhet foltjrl a msikra kell vonulniuk j terleteket keresve, ahol mg nincs lelegelve a moha s a trpe cirbolyafeny. A rnszarvasokat nyomon kvetik a valahonnan Kzp-Eurpbl szrmaz nomd lappok, akik mintegy 1000 vvel ezeltt vndoroltak t Eurpa szaki terletre, a sarkvidkre. A lappok teljes mrtkben a rnszarvasra vannak utalva, az ltja el ket minden letszksgletkkel; tpllkuk a hsa s teje, ruhzatuk vastag, prmes brbl, straik szrtelentett, kiksztett brbl kszlnek, a varrshoz inakat, a ktelekhez nyersbrt, a szerszmksztshez szarvakat s csontokat szolgltat.

m a lappokat nem lehet a sz szoros rtelmben vadsznak nevezni, mert a rnszarvas napjainkban mr nem igazi vadon l llat. Br a lappok a rnszarvas vndorlst nem tudjk irnytani, az egyes csaldok sajt tulajdonuknak tekintenek egyes meghatrozott csordkat. Ezzel azonban van egy problma. A fiatal hmeket a dominns bikk ltalban elzavarjk a csordtl, ezrt elvndorolnak, s sajt csoportot alaktanak maguknak. gy tulajdonosaik elvesztenk ket; m ha ivartalantva vannak, akkor nem vetlkednek a dominns bikkkal s a csordval maradnak. A legszeldebb bikk kzl nhnyat csonktatlanul hagynak a szaporods rdekben. Ez a szelekci mr sok-sok vszzada folyik, gy a lappok anlkl, hogy szksgkppen szndkosan alkalmaztk volna, mr rges-rgen gyakoroljk a szelektv tenysztst. Napjainkban a rnszarvas nagyon jmbor llat, s egsz ven t egytt marad nagy, akr ezernl is tbb egyedet szmll csordkban, amire a rnszarvas teljesen vad szak-amerikai rokona, a karibu nem hajland. Az ember ilyesfle akaratlan beavatkozssal hozhatta vgl ltre engedelmes juhokbl s kecskkbl ll nyjait is. Krlbell ezer vig ezek maradtak egyedli hziastott lelmiszer-termel llatai, de azutn sikerlt megszeldtenie a szarvasmarht is. Ez sokkal nehezebb s veszlyesebb folyamat lehetett. Az Eurpban s Kzp-Keleten 8000 vvel ezeltt kborl vad szarvasmarha, az stulok hatalmas llat volt. A faj utols pldnyai Lengyelorszg erdeiben haltak ki 300 vvel ezeltt, de a csontjaikbl tudjuk, hogy milyen hatalmasak voltak; azt pedig, hogy milyen imponl volt a megjelensk, a franciaorszgi s spanyolorszgi barlangfestmnyek mutatjk, amelyeket vadszaik rajzoltak egy sokkal korbbi idszakban. Marmagassguk 2 mter volt, a bika fekete, htn, a gerince mentn, egy vilgos cskkal, mg a tehenek s a borjak kisebbek s vrsesbarnk. Flelmetes llatok lehettek, de az ember kutyafalki segtsgvel minden bizonynyal vadszott rjuk, mghozz sikeresen, mert a zskmny s a lakomk nyomai fennmaradtak. Az ember nemcsak vadszott az stulokra, hanem imdta is. A mintegy 8000 vvel ezeltt plt trkorszgi Catal Huyuk teleplsen talltak egy szobt, ahol egy vlyogpadon fllltott tulokszarvak sorakoztak, ez a jelek szerint csak valamifle szently lehetett. A vadbikk tisztelete mg hossz ideig folytatdott. A hinduizmus, a vilg nagy vallsai kztt a legsibb, mg ma is tiszteli ket. Mitrsz rmai isten is a bikkhoz kapcsoldott, s kultusznak hvei bikkat ldoztak neki.

A bikk szertartsos lelse nagy arnkban, amit Spanyolorszgban mg ma is gyakorolnak, alighanem szintn ugyanebbl a forrsbl fakad. Ahogy teltek-mltak az vszzadok, ezeket a szent vadllatokat szintn megszeldtettk, s az ember elkezdte vlogatva tenyszteni ket, hogy egy szmra megfelelbb szarvasmarht hozzon ltre. Nem meglep, hogy az els tenysztsi vltozsok egyike a testmret cskkentse volt, hiszen az olyan hatalmas llatokat, mint az stulok, igen nehz volt kordban tartani. Egyes ilyen korn hziastott fajtk mg ma is lnek. Angliban a XIII. szzadban kertssel vettek krl egy csordt, amelynek utdai mg ma is lnek a Cheviot-hegysgben egy fallal krlvett parkban, Chillinghamben. Br ezek a marhk a vadon l eldeikhez viszonytva kicsinyek, bikik mg mindig rendkvl agresszvek. Ha ember kzelt hozzjuk, szarvukkal kifel felllva gyrt alkotnak, s kszen llnak megrohamozni a brmilyen irnybl rkez tmadt. Az egsz csordn egyetlen nagy bika uralkodik, ez przik az sszes tehnnel s megverekszik minden fiatal bikval, amelyik szembeszll vele, amg csak vgl 2-3 v utn egyszer vesztes marad s t kell adnia a helyt. Napjainkban a csordt senki sem prblja knyszerteni semmire, s lltlag, ha az ember megrint kzlk egy borjt, azt a csorda megli. A chillinghami szarvasmarhk az stulokkal ellenttben tiszta fehrek. Ez a vltozs azrt jelents, mert sok hziastott llat lett fehr vagy fehrtarka. A juh s a kecske mellett az emberhez ksbb csatlakoz sszes tbbi llat, pldul a sertsek vagy a lovak, vagy az jvilgban a lmk s a tengerimalacok kztt is akadnak ilyen szembetn fehr fajtk. Ha valamifle genetikai szeszly folytn vad populciban jelennek meg ilyen egyedek, slyos htrnyba kerlnek, mert a ragadozk gyorsan kiszemelik ket. Az ember oltalma alatt azonban ez nem trtnhet meg, gy ez az rkld jelleg akadlytalanul kibontakozhat s elterjedhet a csoportban. Mg az is lehetsges, hogy a psztorok kifejezetten jobban kedveltk ezt az lnk sznezetet, mivel gy szemmel tarthattk az erdben legelsz llatokat. Ezrt mr nagyon korn szndkosan kivlasztottk a fehr szn egyedeket s tovbbtenysztettk ket. Krlbell ugyanabban az idben, amikor az ember uralma al hajtotta az llatokat s megvltoztatta alakjukat, ugyanezt tette a nvnyekkel is. A fmagvakat mr rgen gyjtgette tpllkul, ahogyan ma is gyjtgetik a Kalahri-sivatag busmanjai s az ausztrliai bennszlttek.

Az rett magokat azonban knnyebb sszegyjteni, ha azok mg a kalszban vannak, mint amikor mr kihullottak. gy az asszonyok, akik a gyjtgetst felteheten vgeztk, mint ahogy a legtbb gyjtget trsadalomban mg ma is k vgzik, inkbb a maggal teli kalszokat szedtk ssze. Amikor az emberek elkezdtek ttrni a letelepedett letmdra s lland lakhelyeket ptettek maguknak, a vetsre flretett magoknak ezrt mr megvolt az a jellemz tulajdonsguk, hogy retten sem hullottak ki a kalszbl. gy br az emberisg nem ismerte a nvnynemests semmifle trvnyt, lassanknt mgis ltrehozott egy j gabonaflt, amelyet knnyebb volt betakartani. Ahhoz, hogy a magot elltethessk, meg kellett tiszttaniuk teleplseik krl a fldet, ki kellett vgniuk a fkat, s ki kellett irtaniuk a bokrokat, hogy biztostsk termnyknek a teret s a fnyt : az ember gazdlkod parasztt vlt. A nvnyek s llatok j vltozatai teleplsrl teleplsre lassan terjedtek el Kzp-Keleten, azutn tkerltek Eurpba is. Mikzben az emberek tvettk ezeknek az llatoknak s nvnyeknek a tartst s termesztst, megvltoztattk a vidk arculatt, hogy alkalmass tegyk szmukra a krnyezetet. Hogy ezek a vltozsok vgl mennyire drasztikuss s tfogv vltak, az elevenen lthat NagyBritanniban. Tzezer vvel ezeltt a Brit-szigeteket szinte teljes egszben erd bortotta. szak-Angliban s Skciban rkzld fenyk nttek, dlen kevert lombhullat erdk, amelyekben a tlgy, a hrs s a szil uralkodott, de kisebb szmban a mogyor, a nyr, az ger s a kris is elfordult. Csak a mocsaras terletek s a hegyek 700 mter fltti lejti voltak kopaszok. Az emberek sok ezer vig az erdkben ltek, de sokig semmit nem vltoztattak rajtuk. Mogyort s vadgymlcsket gyjtttek, s kutyk segtsgvel vadsztak nemcsak tulokra, hanem zre s szarvasra, hdra, rnszarvasra s vaddisznra is. Azutn krlbell 5500 vvel ezeltt Eurpbl gazdlkod npek kezdtek rkezni Dl-Angliba, akik magukkal hoztk a termesztett bza magvait s hziastott juh- s marhacsordikat. Kbaltkkal nekifogtak kivgni az erdket, hogy helyet csinljanak teleplseiknek, legelt teremtsenek az llataiknak s szntfldeket a gabonatermesztshez. Azt a tjat, amelyet ezek az emberek ltrehoztak, manapsg hajlamosak vagyunk a termszetes angol vidk mintapldjnak tekinteni; a hullmz mszksksgokat a kurta gyepsznyeggel, amelyeken tavasszal kankalin virt, nyron apr, ragyog, sznes virgok pettyeznek, mikzben odafnn a tiszta kk gen pacsirtk ntik r ezsts dalaik zuhatagait. A valsgban azonban az alattuk fekv mszkdombok alakjn kvl ezt a tjat teljes egszben az ember s a hzillatok tnykedse hozta ltre.

Az ember kivgta a fkat, llatai pedig azta is megakadlyoztk, hogy a fk jra kinjenek, mert tstnt lergtak minden kisarjad fiatal csemett. Az effle talakulsok most mr Nagy-Britannia majdnem minden rszt tjrjk. Gyakran megfeledkeznk azonban rla, hogy ezrt az ember a felels. A Norfolk Broads (Dlkelet-Anglia), a ndasoknak s a vzfolysoknak ez a vadona, nem termszetes tavak egyttese, hanem a kzpkori tzegvgk ltal kisott hatalmas gdrkbl ll, amelyeket azutn ksbb elnttt a vz. A Skt-felfld hangval bortott nyrfajdos lpjai valamikor fenyerdk voltak, amelyeket egyes helyeken alig 2000 ve irtottak ki. Az ember elmozdtotta a hanga nvekedst, hogy nvelhesse a hanga leveleivel tpllkoz nyrfajdok szmt, s azta is fenntartja ezt az llapotot, mert 10-15 venknt rendszeresen felgeti a lp minden egyes rszt. A sok angol domb oldalait bort egyenletes, ngyszgben ltetett tlevel fkat nyilvnvalan emberkz ltette, de mg azokat a kevert fkbl ll erdket s ligeteket is az ember teleptette, amelyek annyira rdekess teszik az angol alfldeket s olyan vltozatos vadllomnyt tartanak el rszben azrt, hogy menedket nyjtsanak a vadnak, rszben pedig fakitermels cljbl. Ahogy az ember megvltoztatta az angol tjat, ugyangy megvltoztatta a rajta l llatokat is. Amelyek nem feleltek meg neki, vagy amelyeket veszedelmesnek tartott, pldul a farkasokat s a vaddisznkat, azokat kirtotta. Ms llatokat, a hdot, a rnszarvast s fleg a jvorszarvast, vletlenl engedett kiveszni, tl erteljesen vadszta ket, vagy elpuszttotta az letmdjukhoz szksges krnyezetet. Ugyanakkor ms helyekrl msfajta llatokat teleptett be. A XII. szzadban rszben a hsrt, rszben a szrmjrt behozta a mezei nyulat, amely eredetileg a mediterrn orszgok slakosa volt; s a nyl nhny vszzad leforgsa alatt a legnagyobb szmban l nagyobb ngylb llatt vlt az orszgban. Krlbell ugyanebben az idben hozta be az eredetileg Kaukzusbl szrmaz fcnt, amelybl azta tbb alkalommal is bvtette a "vlasztkot", egyebek kztt a nevezetes knai gyrsnyak fcnnal; ma mr mind az angol vidk megtelepedett, szabadon l laki. Az vszzadok sorn egyre tbb fajjal gyarapodott az angol llatok kzssge, amelyek tpllkul, sport- vagy dszllatul, vagy egyszerre mindhrom clra szolgltak; gy ma legalbb 13 olyan emls, 10 madr-, 3 ktlt- s 10 halfaj van, amelyek mind idegen eredetek, de mr Anglia meghonosodott laki. Az ember emellett tovbb folytatta hziastott llatainak talaktst is, hogy mg jobban megfeleljenek a kvetelmnyeinek. Vastagabb gyapj juhokat tenysztett ki, amelyek egsz ven t megtartottk a bundjukat, gy nem rszletekben vedlettk le a gyapjukat, hanem akkor lehetett azt lenyrni s sszegyjteni, amikor az

a psztoroknak megfelelt. Teheneket tenysztett ki, amelyek majdnem teljesen elvesztettk agresszivitsukat, termszetellenesen nagy mennyisg tejet adtak s szksgtelen izmokat fejlesztettek ki testknek azokon a rszein, amelyek a kor szakcsainak a legjobban megfeleltek. Rendkvli mdon vltozatoss tette a kutykat. Mastiffokat, vrebeket tenysztett ki fenyeget hzrz ebeknek, amelyek az embert is le tudjk dnteni a lbrl; spnieleket, amelyeknek olyan fejlett a szaglrzkk, hogy vissza tudjk hozni a levegben leltt madarakat; rvid lb s harcias terriereket, amelyek bemennek a rkalyukba s megverekszenek a rkval; borzra vadsz hossz, alacsony termet dakszlikat; kill als ll, tlfejlett agyar bulldogokat, amelyek megragadjk a bikt s nem eresztik el tbb, nem trdve azzal, hogy mekkora csapsokat kapnak kzben; s mr meglepen korn olyan puha szr, nagy szem kutykat is, amelyek egsz letkben klykszerek maradnak s a hlgyek lben ldglve knyeztetni engedik magukat. Br ezek a kitenysztett fajtk mind ugyanazoktl a farkassktl szrmaznak, egyesek gyakorlatilag j fajokk vltak, amelyek legszlssgesebb formik, arnyaik s mreteik klnbzsge miatt mr nem kpesek msokkal keresztezdni. Ugyangy bnt az ember a nvnyekkel is. Konyhakertjeinkben manapsg a vilg minden tjrl szrmaz zldsgek megtallhatk. A burgonyt az inkk termesztettk elszr az Andokban; a futbabot, az deskukorict s a paradicsomot az aztkok Mexikban; a rebarbara Knbl rkezett; a srgarpa Afganisztnbl; a karfiol Kzp-Keletrl; a spent pedig Perzsibl. s az elmlt 500 v sorn mindezekbl olyan fajtavltozatokat nemestettek, amelyeknek tlzottan megnttek, st egyes esetekben szinte a felismerhetetlensgig talakultak azok a rszei, melyeket mi lelemknt a legtbbre rtkelnk. Az ember emellett teremtett egy teljesen j krnyezetet is : vrosokat ptett. Az els vrosok mintegy 10000 vvel ezeltt alakultak ki a Kzp-Keleten. A jelek szerint kzvetlen kapcsolatban lltak a nvnyek s llatok hziastsnak kezdeteivel, ami megszabadtotta az embert attl a knyszersgtl, hogy kborolva keresse meg az lelmt. Ezek a tbb ezer embert magukba fogad sr teleplsek napon szrtott vlyogtglbl pltek, s kezdetben minden bizonynyal nem voltak teljesen termszetellenes helyek. A nvnyek minden klnsebb nehzsg nlkl gykeret verhetnek az omladoz vlyogfalakban, bven akadtak poros sarkok, ahol pkok szvgethettk hlikat s szemtdombok, ahol az egerek elrejtzhettek s fszkelhettek. De ahogy az ember technikai kszsgei tovbbfejldtek, megtanult olyan tartsabb anyagokbl ptkezni, mint a k vagy a kemencben kigetett tgla, s mikzben kikvezte az tjait, a vrosok egyre kevsb adtak vendgszeret otthont a vadonbl szrmaz llnyeknek. Napjainkra az ember olyan tletes mrnkk vlt, s olyan tallkonyan hoz ltre j meg j

anyagokat, hogy vrosaiban mr ritkn akad brmi, amit nem emberkz alkotott. Alig tudnnk a termszetes vilgtl jobban eltvolodott krnyezetet elkpzelni a chicagi Sears Buildingnl. Jelenleg ez minden idk legmagasabb plete. Magassga 450 mter, vzt acltartk alkotjk, kls felszne pedig bronzzal sznezett vegbl, feketre oxlt alumniumbl s rozsdamentes aclbl ll fggleges cscsot alkot. Tizenktezer ember kltzik bele minden reggel s tlti benne napjt gy, hogy legtbbjk soha nem ltja a napfnyt; knyelme rdekben tiszttott, prstott s megfelel hmrskleten tartott levegt llegez, amelyet szmtgppel szablyozott szivattyk szlltanak. A torony krl sok-sok mrfldes krzetben aszfalt s beton zrja le a fldet, a leveg pedig teli van az autk kipufoggzaival s a lgkondicionl berendezsek milliinak killegzsvel. Az ember azt hihetn, hogy az effle vrosokban az emberi leten kvl az let ms forminak nem lehet helyk. m az llatok s a nvnyek erre az j krnyezetre ugyangy reagltak, mint a Fld felsznn brmely ms krnyezetre: nemcsak arra jttek r, hogyan viselhetik el ezeket az j krlmnyeket, hanem egyes esetekben kifejezetten elnyben is rszestik ket minden ms krnyezettel szemben. A tgla s a beton unalmas sterilitsnak valjban van is termszeti megfelelje: a vulknok hamumezi s lvafolyamai. Azok a nvnyek, amelyek fejldsk sorn az egyiket beteleptettk, nha be tudjk telepteni a msikat is. Egy oxfordi botanikus mg a XVIII. szzadban begyjttt Szicliban az Etna lejtin egy magas, szzszorszpszer, lnk srga virg nvnyt s hazavitte az egyetem botanikuskertjbe. Ott olyan pompsan virult, hogy a szzad vgre felszktt s bentte a kollgiumok mszkbl plt falait. Innen nhny vtizedig nem kltztt tovbb, de amikor a XIX. szzad kzepn orszgszerte elkezdtek vasutakat, tltseket s bevgsokat pteni, amelyeket a rajtuk fut mozdonyok alaposan beszrtak salakkal s hamuval, kiderlt, hogy ezt nagyon szeretik. Az oxfordi aggf, ahogyan ma nevezzk, hamarosan vgigfutott a vastvonalak mentn s j terletekre rt. Manapsg mr alig van Nagy-Britanniban vros, ahol az res ptsi telkeken az ptanyagkupacok kztt ne tallkoznnk vele. Az szak-amerikai vulknok lejtit betelept fzike, amely ppen most kveteli vissza magnak a Mount St. Helens hamubortotta lejtit, hasonl fejezetet tlt be a trtnelemben. A mlt szzadban Angliban mg szokatlan fajnak szmtott, de amikor a msodik vilghbor sorn az angol vrosok nagy terleteit romsivatagg zztk a bombzsok, a fzike hirtelen elszaporodott, s sr, bborsznpalsttal tertette be a romokat. Mra az egyik legkznsgesebb vrosi nvnny vlt Nagy-Britanniban, ahol lenderfziknek

nevezik. Az llatok is megtalltk termszetes otthonaik emberkz alkotta megfelelit. Az ptszek keze nyomn az pletek fggleges homlokzata nagyjbl ugyanolyan fszkelsi lehetsgeket biztost, mint a szirtfalak, gy az ilyen lhelyet kedvel madarak minden nehzsg nlkl ttrhettek a vrosi letre. Az egyik legkznsgesebb s legjellegzetesebb vrosi madr a galamb, annak a szirtigalambnak a leszrmazottja, amely Nagy-Britanniban vltozatlan alakban mr csak rorszgban s Skcia egyes rszein maradt fenn. Ezt a galambot mintegy 5000 vvel ezeltt a hsrt hziastottk, s klnleges galambdcokat ptettek szmra, amelyekben lhetett s fszkelhetett. m azta a nagyvrosokban visszatrt a szabad lethez, ahol a mg nem tenysztett madarak is nknt csatlakoztak hozz. A kt tpus mostani keresztezdsbl jttek ltre azok a vltozatos galambcsapatok, amelyek ma Nyugat-Eurpa vrosainak szinte minden kztere fltt betltik az eget. Vannak kzttk egyedek, amelyek kk-szrke tollazatukkal, fehr trzskkel s a fejkn, nyakukon csillog, bborszn-zldes szneikkel ersen emlkeztetnek az eredeti szirtigalambra. Msok a sok vszzados hziasts s nemests sorn az elszigetelt s kiemelt jegyeket viselik magukon: fehrek, feketk, fehr-tarkk vagy terrakottasznek. A vrosi galambok ugyangy ptik fszkeiket a klasszikus oszlopfkre s a neogt faliflkkbe, ahogyan egy tengerparti szirt prknyaira s repedseibe ptettk volna. sszel tzezres csapatokban gylekeznek a vrosokban a sereglyek, hogy az pleteken meglve lvezzk a meleget, amely hideg napokon tbb fokkal is meghaladhatja a krnyez vidk hmrsklett. A tornyokban s bstykban vrs vrcsk lnek, gy tekintik t az alattuk elterl tjat zskmnyt keresve, mint vidki unokatestvreik a szikls cscsok tetejrl. Sok hz stt padlst s tettert knnyen meg lehet kzelteni egy-egy kimozdult tgla vagy tetcserp rsn t. A denevrek ugyanolyan knyelmesnek tartjk az effle helyeket, mint a barlangjaikat. szak-Amerikban egy sarlsfecske, amely eredetileg odvas fk belsejben ptett prknyszer fszkeket, rjtt arra, hogy territriumnak szmos rszn sokkal tbb a szellzakna s a kmny, mint az odvas fa. Manapsg a sarlsfecske mr alig fszkel msutt, mint a vrosokban. A trpusi vrosokban a fggleges betonfalak s ablaktblk idelis territriumot jelentenek bizonyos gykok szmra, amelyeknek a tapadkpessgk mr lehetv tette, hogy sima leveleken s fggleges fatrzseken futkrozzanak.

A trpusi Tvol-Keleten gy ritka az olyan hz, amelynek ne volna meg a maga gekkpopulcija, amelynek gykjai gondosan sszefogdossk a mestersges fny ltal a laksokba csalogatott rovarokat. Egyesek ezek kzl a vrosi bevndorlk kzl pontosan azt a fajta tpllkot talltk meg ott nagy mennyisgekben, amelyet a legjobban szeretnek. Egyes molyok lrvi kvrre hznak, mikzben keresztlrgjk magukat a gyapjbl kszlt ruhk halmain. A zsizsik teljesen elpuszttja a gabonaraktrakat: ha egyszer bejut, mindaddig folyamatosan tpllkozik s szaporodik bennk, amg csak el nem fogyasztja s meg nem fertzi mindazt a gabont, amelyhez hozzfr. Az pletgerendk s a btorok fjban termeszek s bogrlrvk frklnak. Egyes termeszek mg a manyagokra is rkaptak, lergjk a villamos vezetkek szigetelst s slyos rvidzrlatokat okoznak, br nehz megrteni, hogy mi vonzza ket, hiszen a manyagnak, amit olyan lelkesen rgcslnak, semmifle tprtke nincsen. Taln a rggumizkhoz hasonlan egyszeren magt a tevkenysget lvezik. A vrosokban l llatok nagy tbbsgt azonban egyetlen risi tpllkforrs vonzotta a nagyvrosokba : az emberi hulladk. A kidobott tel, a gondatlanul sztszrt morzsk, a szemeteskuka s a szemtledob az ceni planktonnak s a szavannk fvnek a vrosi megfeleli, s olyan tpllkozsi alapot nyjtanak, amire egymssal tpllkoz llatok teljes lncolata pti ltt. Ezek kztt a hulladkfogyasztk kztt a rgcslk az uralkodk. A hzi egr nem azonos faj a gzegrrel, ami szinte soha nem merszkedik be a vrosokba. Hogy honnan szrmazik, azt nehz volna megllaptani, de eredetileg taln valahol Kzp-Kelet flsivatagaiban s Kzp-zsia sztyeppin lt. Miutn az ember megptette els teleplseit, hamarosan csatlakozott hozz, azta is mellette l, a vilg minden tjra kveti. Alapveten minden hzi egr ugyanabba a fajba tartozik, br klnbz vltozatokat lehet azonostani kzttk. Az egyes vrosok populcii izollt kzssgeket alkotnak, mert a kzbees vidk mintegy elvgja ket a tbbi vros egereitl. Ezeken a vrosi szigeteken gy klnsen gyors temben halad elre az evolci, csakgy, mint a szigeteken s a tavakban. Ez tartss tesz bizonyos nem lnyeges anatmiai klnbsgeket, st, alkalmilag klnleges alkalmazkodsokat is ltrehoz. gy Dl-Amerika tbb nagyvrosnak is megvan a maga jl felismerhet sajt hzi egr vltozata; egyes rgen mkd hthzakban pedig a bennk lak egerekbl sajtos dinasztik fejldtek ki, amelyek klnlegesen vastag bundt nvesztettek, ami az szaki-sarki krlmnyek kztt is

melegen tartja ket. A fekete szn hzi patkny szintn nagyon korai stdiumban csatlakozott az emberhez. Eredetileg fkon lt valahol Dlkelet-zsiban, s soha nem vesztette el a magasba mszs irnti kedvt. Pompsan otthon rzi magt a hajkon, klnsen a fbl plt vitorlsokon, ahol frgn rohangl le-fl a ktlzeten. Hajk irnti rajongsa azutn arra vezetett, hogy vilgszerte igen gyorsan elterjedt. A hzi patknyok mr a XII. szzadban nagy szmban ltek a kontinentlis Eurpa nagyvrosaiban, s hamarosan Nagy-Britannit is elrtk -lltlag a hazatr keresztes lovagok hajin. A XVI. szzad derekra sikerlt tkelnik az Atlanti-cenon, s Dl-Amerika nagyvrosaiban is megjelentek. A barna vndorpatkny csak ksbb csatlakozott az emberhez. Szintn zsibl szrmazott, de nem fra msz, hanem inkbb s llat volt. Szintn megrizte si hajlamait, gy ahol vndor- s hzi patknyok egytt lepnek el egy pletet, ott a hzi patknyok a fels emeleteken lnek a csvek s a tetgerendk kztt, mg a vndorpatknyok lyukakat rgnak a falburkolatokba, a padl alatt motoznak, a gerendk kztt s elfoglaljk a pinct s a csatornkat. Ami a tpllkt illeti, a vndorpatknynak sokkal vltozatosabb az zlse, nemcsak a hzi patkny kedvenct, a nvnyi anyagokat eszi meg, hanem a hst is. Napjainkban a legtbb nagyvros legnagyobb rszn a vndorpatkny az uralkod, mg a hzi patkny visszavonult a kiktnegyedekbe, ahol szmukat rendszeresen nvelik a tengerjr hajkon mg mindig virgz patknykolnikbl szrmaz j bevndorlk. Akrmilyen sikeres telepesek voltak is a patknyok, a galambok, a termeszek s a gekkk, amelyek megoldottk a vrosi lt problmit, a vrosi llatfajok szma mg mindig csekly azokhoz a fajokhoz kpest, amelyek valamilyen termszetes krnyezetben lnek. A vrosokban azonban bsges s egsz ven t folyamatos az lelmiszer-ellts. Ennek eredmnyekppen az ott l fajok igen bsgesen szaporodnak, ezrt a vrosokban gyakran jrvnyok trnek ki. Az pletekben az vszakos idjrsi vltozsoktl vdett patknyok egsz vben szaporodnak, s krlbell 8 hetenknt akr 12 klykt is elr almokat szlnek. A galambok, br a szabadban lnek, szintn vente tbbszr raknak tojst, s tlen-nyron akrmikor kpesek fszkelni. Az effle llnyek vgtelen szaporasga slyos problmkat okoz a vrosokat sajt lakhelyk cljra felpt embereknek. A patknyok s az egerek megrohamozzk az lelmiszerraktrakat, s mg tbb lelmiszert tesznek fogyaszthatatlann fertzskkel, mint amennyit megesznek.

A galambok rlke korrodlja a kvet s a falakat, eltorztja s krostja az pleteket. m vannak ennl slyosabb problmk is. Mivel a vrosokban sem a patknyokra, sem a galambokra nem vadszik jelentkeny ragadoz, nincs ami gyorsan meglje s megegye a megnyomorodott vagy betegsggel sjtott egyedeket, amelyek ezrt hossz ideig letben maradnak s betegsgeket terjesztenek. gy jrvnyos betegsgek thetik fel a fejket. A patknyokon l bolhk nemcsak a patknyokat csipkedik, hanem az embereket is. A XIV. szzadban bolhk vittk t a pestist a patknyrl az emberre, amelynek kvetkeztben Eurpa teljes lakossgnak egynegyede elpusztult. Nem egszen egy vszzaddal ezeltt egy hasonlkppen patkny ltal hozott betegsg 11 milli embert lt meg Indiban. Br a galambokat ilyen iszonyatos jrvnyokrt nem lehet felelss tenni, azrt k is hordoznak betegsgeket : szenvedhetnek paratfuszban vagy galambhimlben, amely bnt kinvseket okoz a lbukon. A csontt-brr lesovnyodott, elvadult kutyk hordi, amelyek sok vros utcin ott rohangsznak, s a hziastott kutyk leszrmazottai, az egyik legrettegettebb betegsg, a veszettsg hordozi lehetnek. Mindezrt a vrosi embernek sajt fennmaradsa rdekben nincs ms vlasztsa, kzbe kell vennie az ellenrzst a vrosaiban l llatok fltt. Ritka ember kezd el tiltakozni, amikor arrl van sz, hogy ki kell irtani a molyokat vagy a szt. Azt is kevesen hiszik, hogy erklcsileg helytelen meglni a patknyokat s az egereket, amikor megostromoljk otthonunkat s kifosztjk lskamrinkat. m sokan felhborodnak, amikor hlval befogjk s meglik a galambokat, br majdnem olyan krosak s veszedelmesek mint a patknyok. Ennek ellenre az emberek tbbsge ma mr elfogadja, hogy szablyoznunk kell a vrosainkban l llatpopulcik egyenslyt, s tudomsul veszi, hogy ehhez idnknt meg kell ritkttatnunk ket. A szablyozs azonban szerencsre ms llatok letnek a fenntartst is jelenti. Mi, emberek, szeretnnk, ha mestersges vilgunkban vltozatosabb llnyek vennnek bennnket krl, gy parkokat alaktunk ki, fkat ltetnk, etet s fszkel madrhzakat rakunk ki, klnleges virgokat ltetnk, amelyek magukhoz csalogatjk a pillangkat, s ltalban gy gondozzuk kertjeinket, hogy eltartsk azokat a vad llnyeket, amelyek irnt rdekldnk. St, sok vrosban a hatsgok mr felismertk, hogy felelssggel tartoznak a hatraikon bell l vltozatos nem emberi populcik ellenrzsrt. m nemcsak a vrost, a vidket is mi alkottuk. Azt is szablyozni kell. vszzadokon t sok-sok klnbz ember dnttt arrl, hogy milyen llnyek lhetnek ott. Olyanok is, akik ritkn koordinltk tevkenysgeiket, s arrl sem voltak vilgos fogalmaik, hogy

cselekvseiknek milyenek lesznek a hossz tv kvetkezmnyei. Csak mostanban, nagyon-nagyon ksn, prblunk kialaktani egy olyan orszgos politikt, amely szmtsba veszi a biolgusok tancsait is, akik sok mindent tudnak az llati s nvnyi populcik dinamikjrl s egyms kztti klcsns kapcsolatairl, s tekintetbe veszik mindazok rdekeit, akik az illet fldet hasznljk. Ahhoz, hogy csakugyan hatkonyak lehessenek, mg ezeket a szles sklj dntseket sem lehet orszgonknt elszigetelve meghozni. Az egyik orszg esetleg nagyon hatkonyan oltalmazza egy vndormadr klthelyeit, de a madarat mg mindig kirthatjk, ha egy msik orszg megengedi, hogy lelvldzzk, amikor eljut a telelhelyre. A tavak akkor sem maradnak teli hallal, ha partjaik mentn l emberek minden tlk telhett megtesznek a vzszennyezds megakadlyozsra, de egy msik orszgban a gyrak olyan magas kmnyekbl eregetik mrgez gzaikat a levegbe, hogy beszennyezik a felhket, amelyekbl nhny nap mlva onnan tbb szz mrfldnyire savas es hullik. s mindennek ellenre, holott mr flismertk az okok s okozatok lncolatt, mg mindig makacsul tartja magt az a hit, hogy a vrosokon s a fejlett vilg megszeldtett tjain tl a termszet vilga olyan hatalmas, hogy brmifle dlst kpes tllni, s olyan ellenll, hogy brmifle krttel utn maghoz tud trni. Pedig, hogy ez a hit mennyire hamis, az jra s jra bebizonyosodik. A vilg legtermkenyebb vizeinek egyike kzvetlenl Peru partjai mentn kt szigetcsoport: a Chicha- s a Sangallan-szigetek krl fekszik. Itt egy ceni ramls krlbell ugyangy hozza fel a mly tengerfenkrl a felsznre a tpanyagokat, ahogyan a newfoundlandi Grand Banks-nl. Az eredmny is nagyjbl ugyanaz: virgzik a plankton s hatalmas halrajokat tart el. A plankton legfbb kzvetlen fogyaszti apr, rajokban l halak, a szardellk. Ezeket viszont az olyan nagyobb halak eszik, mint a frszes sgr s a tonhal, valamint szmos madr, amelyek a szigetek kopr sziklin tanyznak s kltenek. Nagy csapatokban nyzsgnek itt a csrek, a sirlyok, a peliknok s a szulk, de 50 vvel ezeltt mg a Guanay-kormornok tagjai voltak a legtbben, 5 s fl milli fszkelt itt bellk. Ellenttben a szulkkal s a peliknokkal, a Guanaykormorn nem megy messzire a tpllkrt, s mlyre sem bukik le rte, amire szksge van, azt mind megszerzi a vz felsznrl a szardellarajok kzelbe szva. A Guanay-kormornnak furcsa s nem valami hatkony az emsztse, mert a megfogott szardellkban lv tpanyagoknak csak egy viszonylag kis rszt szvja fel, a tbbit kirti. rlknek nagy rsze a tengerbe jut, ahol a vizet megtermkenyti, s tovbb serkenti a plankton nvekedst, de krlbell egytdt a sziget sziklin pottyantja el. Perunak ezen a rszn ritkn esik az es, ezrt az rlk (guan) nem mosdik le, hanem sszegylik s hatalmas lerakdsokat alkot, amelyek valamikor az 50 mter vastagsgot is elrtk. A kontinensen l indinok mr a prekolumbinus idkben tudtk, hogy ez az rlk nagyszer trgya, hasznltk is az ltetvnyeiken, de erre a tbbi emberek csak a XIX. szzadban jttek r. A guanrl kiderlt, hogy nitrognben szmtva harmincszor dsabb a kznsges szerves trgynl, emellett sok ms fontos elemet is tartalmaz, ezrt a vilg minden tjra exportltk.

A tvoli orszgok egsz mezgazdasgi gazatokat alapoztak r, gy azutn egyre emelkedett az ra. Peru nemzeti jvedelmnek tbb mint a fele a guan eladsbl kerlt ki. A szigetek krl halszflottk dolgoztak, tengeri sgrre s tonhalra halszva ellttk tpllkkal egsz Peru lakossgt. Nehz lett volna brhol ennl gazdagabb termszeti kincset tallni. Azutn krlbell 30 vvel ezeltt kifejlesztettk s piacra dobtk a mtrgykat. Br ezek nem olyan jk, mint a guan, a guan ra mgis esni kezdett, s a tengerparton egyesek gy okoskodtak, hogy valamivel hasznot hajtbb volna a guan helyett a szardellt betakartani. Ezek ugyan nem voltak emberi fogyasztsra alkalmasak, de hallisztet lehetett bellk kszteni baromfi, szarvasmarha s szoballatok etetsre. Az risi halrajokat tlsgosan is knny volt hlval befogni, a halszatot pedig nem szablyoztk. Egyetlen v alatt 14 milli tonna szardellt emeltek ki a vzbl. Nhny ven bell a halrajok szinte teljesen eltntek, ennek kvetkeztben a Guanay-kormornok is hen haltak; milliszmra mosta tetemeiket a perui partokra a tenger. Olyan csekly szmban maradtak letben, hogy mr nem produkltak annyi guant, amennyit rdemes lett volna sszegyjteni, gy a guanpiac teljesen sszeomlott. Ahhoz sem maradt mr elegend kormorn, hogy a tengert megtermkenytse, tpllja s fenntartsa a planktonszintet. gy, br a szardellaflottk abbahagytk a halszatot, korntsem biztos, hogy a halrajok magukhoz tudnak trni. A folyamat biztosan nem lesz valami gyors. Az ember nem vllalta a felelssget a szablyozsrt s ezzel sikerlt nemcsak a Guanaykormornt, a szardellt s a tonhalat, hanem sajt magt is tnkretennie. Az cenok utn a vilg msodik legnagyobb termszeti erforrst a trpusi erdk alkotjk. Ezeket is hasonlan feleltlen mdon fosztjuk ki. Tudjuk, hogy kulcsszerepet jtszanak az let vilgmret egyenslyban, mert felszvjk az ers egyenlti eszseket s lland ramlatknt kldik ket lefel a folykon, megntzve velk az alacsonyabban fekv termkeny vlgyeket. A trpusi eserd mrhetetlen kincseket ad az emberisgnek. Ma is hasznlatos gygyszereink mintegy 40 szzalka tartalmaz termszetes alkotrszeket, amelyek kzl igen sok ezekbl az erdkbl szrmazik. Fatrzseinek anyaga minden fafajta kztt a legrtkesebb. vszzadokon keresztl erdszek termeltk ki, akik csak meghatrozott fafajokat kerestek, amelyeket kivgtak ugyan, de az erdei kzssg ms tagjaiban nem sok krt tettek. Tevkenysgket gondosan megterveztk, gy j nhny vig nem trtek vissza ugyanarra a terletre, idt hagytak az erdnek, hogy maghoz trhessen. Mostanban azonban az eserdre zdul nyoms ersen fokozdott.

A krnyez vidkeken elszaporodtak az emberek, ami rthet mdon arra vezetett, hogy egyre tbbet vgtak ki a dzsungelbl, hogy a helyn lelmiszert lehessen termelni. Mint tudjuk azonban, a dzsungel termkenysgnek inkbb a nvnyekben lv tpanyagok jelentik az alapjt, mintsem a kimosott talaj. gy az irtsfldek nhny ven bell kimerlnek s termketlenn vlnak, mire az emberek tovbbi erdket vgnak ki. Emellett a modern gpek minden korbbinl knnyebb teszik a faanyag kszpnzre vltst. Azt a ft, amelynek kt vszzadra volt szksge ahhoz, hogy megnjn, egy ra alatt ki lehet dnteni. A hatalmas traktorok ezutn viszonylag knnyen kivonszoljk a kidnttt fatrzseket a sr erdbl, de kzben sok ms ft is elpuszttanak, amelynek nincs azonnali kszpnzre vlthat rtke. gy azutn a dzsungel gyorsabb temben pusztul, mint valaha. Minden vben akkora terletet irtanak ki belle, mint Svjc. Amikor az erdt kirtjk, gykerei mr nem tartjk ssze tbb a talajt, gy a heves esk elmossk, amitl a folyk vlt, barna radatt vlnak, a fld pedig termtalaj nlkli sivatagg; a vilg leggazdagabb llati s nvnyi kincstra a semmibe vsz. Az effle kolgiai katasztrfk sort szinte a vgtelensgig lehetne folytatni. Nagyon is knny bemutatni, hogy mekkora krt tettnk a vilg vadonjaiban. Fontosabb azonban azt tgondolni, hogy mit kellene a termszet vdelmrt tennnk. Tudomsul kell vennnk, hogy a termszeti vilgrl alkotott rgi kpnk, amelyben az ember viszonylag csekly szerepet jtszott, elavult s tarthatatlann vlt. Teljesen hamis az az elkpzels, miszerint az ember lhelyn s befolysn tl elterl vgtelenl gazdag termszet mindig mindennel el fog ltni bennnket, amire csak szksgnk van, akrmennyit is vesznk el belle, s akrmilyen rosszul is bnunk vele. Nem bzhatjuk tbb a gondviselsre azoknak az egymssal finom klcsns sszefggsben ll llati s nvnyi kzssgeknek a fenntartst, amelyektl sajt ltnk is fgg. Krnyezetnknek az a sikeres befolysolsa, amit ezeltt 10000 vvel a Kzp-Keleten kezdtnk el, napjainkra tetpontjra rt. Akr akarjuk, akr nem ma mr anyagi befolyst gyakorolunk a fldgoly minden rszre. A termszet vilga nem statikus, soha nem is volt az. Az erdk fves pusztkk alakultak, a szavannkbl sivatagok lettek, a folytorkolatok eliszaposodtak s elmocsarasodtak, a jgsapkk elrenyomultak s visszavonultak. Geolgiai korszakok lptkben mrve, azonban brmilyen gyorsak is voltak ezek a vltozsok, az llatok s a nvnyek mindig kpesek voltak reaglni rjuk, gy szinte mindentt fenn tudtk tartani a termkenysg folyamatossgt. m az ember most olyan gyors vltozsokat eszkzl, amelyekhez az l szervezeteknek ritkn van idejk alkalmazkodni. Vltoztatsaink lptke pedig ma mr gigszi: olyan gyesen bnunk a

techniknkkal, s olyan tletesen hasznljuk a vegyszereket, hogy nhny hnap leforgsa alatt mr nemcsak egy-egy folyszakaszt vagy az erd valamelyik sarkt tudjuk teljesen talaktani, hanem akr egy egsz folyamrendszert vagy egy teljes erdsget is. Ha rtelmesen s hatkonyan akarjuk igazgatni a vilgot, akkor el kell dntennk, hogy szablyozsunknak mik legyenek a cljai. Ezeket a clokat hrom nemzetkzi szervezet, a Nemzetkzi Termszetvdelmi Unio (International Union for the Conservation of Nature), az Egyeslt Nemzetek Krnyezetvd Programja (United Nations Environmental Program), s a Vilg Vadvdelmi Alapja (Word Wildlife Found) kzs egyttmkdssel mr meghatrozta, s rgztettek hrom alapelvet, amely a tovbbiakban irnyt mutat kell, hogy legyen. Elszr is, nem szabad olyan intenzven kizskmnyolnunk a termszetes llat- s nvnyllomnyokat, hogy kptelenn vljanak a megjulsra, s vgs soron eltnjenek. Ez annyira nyilvnvalnak ltszik, hogy szinte alig rdemes leszgezni. m a szardellt mgis lehalsztk Peruban, a heringet elkergettk az eurpai vizeken lv si vhelyeikrl, s sokfle blnra mg ma is vadsznak gy, hogy a kihals vals veszlye fenyegeti ket. Msodszor, nem szabad olyan durvn megvltoztatnunk a Fld arculatt, hogy megzavarjuk azokat az alapvet folyamatokat - a leveg oxigntartalmt, a tengerek termkenysgt -, amelyek az letet fenntartjk, mrpedig ez trtnhet, ha tovbb is mrgeink szemtlerak helyl hasznljuk az cenokat. Harmadszor pedig, meg kell tennnk minden tlnk telhett, hogy megrizzk a Fld llatainak s nvnyeinek sokflesgt. Itt nemcsak arrl van sz, hogy lelmnk miatt rjuk vagyunk utalva, br ez az igazsg. Nemcsak arrl van sz, hogy mg mindig olyan keveset tudunk rluk, vagy arrl a gyakorlati rtkrl, amit a jvben jelenthetnek majd szmunkra, br errl is sz van. Mindenekeltt arrl van sz, hogy egyszeren nincs r erklcsi jogunk, hogy mindrkre kirtsunk llnyeket, amelyekkel osztozunk ezen a Fldn. Amennyire tudjuk, a mi bolygnk az egyetlen hely az egsz mrhetetlen nagy, fekete vilgegyetemben, ahol let van. Egyedl vagyunk az rben. s az let tovbbi folyamatos ltezse immr a mi keznkben van. KSZNETNYILVNTS Azrt, hogy ezt a knyvet megrhattam, sokaknak s sokkal vagyok adsa, de mindenekeltt a BBC Televzinl dolgoz munkatrsaimnak, akikkel az eredeti forgatknyvet megvitattuk. Szmos alkalommal k javasoltak j, kevss ismert llnyeket azoknak a kzismertebb pldknak a helybe, amelyeket elszr hasznltam, s rmutattak az els fogalmazvnyomban tallhat

hzagokra s flrertsekre. Nevk a kvetkez oldalon tallhat. Klnsen hls vagyok azoknak, akik az egyes egyedi programokrt elsdlegesen felelsek voltak : Richard Brocknak, Ned Kellynek s Andrew Nealnek, de gy vagy gy, mindannyiuknak le vagyok ktelezve, s mindnyjuknak hlsan ksznk mindent. Mind k, mind n adsai vagyunk termszetesen annak a szmtalan termszettudsnak, akik egsz letkn t dolgoztak azon, hogy a klnbz krnyezetekben l llati kzssgekrl sszefgg lerst adhassanak, s akik feldertettk, hogy ezek a kzssgek hogyan funkcionlnak. Felfedezseikrl tlnyomrszt a szakfolyiratokban megjelent rsaikbl szereztnk tudomst, de olyan szerencssek voltunk, hogy dolgozhattunk ilyen kutatkkal a terepen is. Valahnyszor erre sor kerlt, mindig nagylelk, korltlan segtsget kaptunk tlk, amirt mindnyjan mlysgesen hlsak vagyunk. Jmagam szemly szerint klns hlval tartozom Aldabrn dr. Jim Stevensonnak; az Antarktiszon dr. Nigel Bonner-nak s Peter Prince-nek; Ausztrliban dr. Norman Duke-nak; Hawaii-ban dr. Francis Howarth-nek; Indonziban Putra Sastravannak; Kenyban Truman Youngnak; Nambiban dr. Mary Seelynek; j-Zlandon Dick Veitchnek; Peruban dr. Felipe Benevidesnek; az Amerikai Egyeslt llamokban pedig John Edwards, Charles Lowe s Robert Paine professzoroknak. Dr. Richard Attenborough, dr. Humphrey Greenwood s dr. L. Harrison Matthews voltak szvesek egyes fejezeteket elolvasni s megszabadtani engem nhny tvedsemtl. A Collins Knyvkiadtl Crispin Fisher, a BBC Publications-tl Stephen Davies s Susan Kennedy nemcsak pontostottk, hanem rthetbb is tettk a szveget; Jennifer Fry s Veronica Loveless pedig szorgosan s gyesen kerestk ssze s tlaltk az illusztrcikat. Mindnyjuknak nagyon hls vagyok. A FILMVLTOZAT MUNKATRSAI Producer Vgk Richard Brock Andrew Naylor David Barrett Helyettes producerek: Susanne Outlaw Ned Kelly

Peter Simpson Andrew Neal Nigel Kinnings Segdproducerek: Szinkron: Ian Calvert David Old Richard Matthews Adrian Warren Zene: Elizabeth Parker Producercsoport: BBC Radiophonic Diana Richards Workshop Marney Shears Beth Huntley Grafika: Nicola Holford Margaret Perry Operatrk: Martin Saunders Andrew Buchanan Menedzser: Hugh Maynard Specilis operatrk: Segdoperatr Wolfgang Bayer

Jeremy Gould Stephen Bolwell Rodney Borland Hang Robert Brown Lyndon Bird Hugh Miles Keith Rodgerson Neil Rettig Kpszerkeszt : Jennifer Fry David Attenborough