Katherine Applegate - Szvzrk 02 - Jake rjn

Zoey Jake hta mgtt flrelpett Lucassal, aki rgebben Claire-rel jrt. Claire lassanknt beleszeret
Jake-be, de van egy titka, amirl csak Lucas tud, s rettenetesen fl, hogy mi lesz ha... Jake rjn

Katherine Applegate

Jake rjn
regny

Knyvmolykpz Kiad
Szeged, 2006

rta: Katherine Applegate

Eredeti cme: Jake Finds Out
Eredeti kiads: Macmillan Children's Books, London, UK
Copyright 1994 by Daniel Weiss Associates Inc. and Katherine Applegate
Fordtotta: Szr-Szab Katalin
Szerkeszt: And Gabriella
A bortt tervezte: Helga Petra

ISBN 963 9708 24 0

Tizenngy ves kortl ajnljuk

Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2006-ban
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Aratn Katona Ildik
Mszaki szerkeszt: Csllg Sndor
Kszlt a Generl Nyomdban, Szegeden
Felels vezet: Hunya gnes
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett kiadsnak jogt
is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak rsze semmilyen formban akr
elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst nem
sokszorosthat.

Anne Brasharesnek s mint mindig,

Michaelnek

Zoey Passmore
Hogy kivel jrok? Ht, ez j krds.
Az igazsg az, hogy kptelen vagyok dnteni kt pasi kttt: az egyik
Jake, a rgi bartom, a nagyszer s kedves Jake, aki az sszes bartom
szerint ppen hozzm illik, a msik pedig Lucas.
A bartaim szerint Lucas egyltaln nem illik hozzm. St.
Jake btyja, Wade pr vvel ezeltt meghalt egy autbalesetben; az
autt Lucas vetette. Lucas kt vet lt ezrt. Amikor kiengedtk,
visszajtt ide, Chatham Islandre, s hogy is mondjam anlkl, hogy
szaportanm a szt hallosan belezgtam. Nem annyira, csak
cskolztunk, de gy, hogy attl megllt a hold az gen, s remegni
kezdett a lbam.
Jake-nek mg nem szltam. Taln nem is csinlna belle olyan nagy
gyet.
, hisz ez hlyesg! Nan, hogy nagy gyet csinlna belle! Szeret
engem, Lucast pedig gylli. A gondolat, hogy n meg Lucas, ht nem
igazn tudom, mi lenne ebbl, azt azonban sejtem, hogy fenekestl
felforgatn itt az letet. Egy ilyen kis szigeten lehetetlen nem
tudomsul venni, amit a tbbiek reznek. s hogy kellen illusztrljam,
milyen npszer errefel Lucas Cabral, hadd mondjam el, hogy a sajt
apja is el akarja innen kldeni. Mr. Cabral nagyon rgimdi. Azt mondja,
Lucas szgyent hozott a csaldjra.
Aisha, a bartnm szerint ksz idita vagyok, s nagy baj lesz abbl,
hogy Lucasszal vagyok. De valahogy nem hiszem, hogy brmi rosszat tennk
azzal, ha Lucast szeretem. Hiszen ez szerelem, nem? s a szerelem
mindent legyz. Legalbbis azt hiszem, hogy ez a szerelem. Legyz-e
mindent a valszn szerelem?
Valsznleg.

Aisha Gray
Hogy mi jsg a pasik tern? Na ne gyere nekem ezzel! Van egy Christopher nev
alak, aki azt hiszi, hogy a bartom. Szerinte minket az isten is egymsnak teremtett, mert
rajtunk kvl nincs ms fekete Chatham Islanden. Mr ha az csmet s a szleimet nem
szmoljuk ide.
De n nem hiszek a vgzetben, s persze a sorsban sem. Racionlisan gondolkozom, s
nem vesz le a lbamrl, ha egy pasi mennek hiszi magt, s a krnyezetemben mindenki
gy vli, hogy ssze kellene jnnnk. A trsasgunkban Zoey a legromantikusabb, s ksz
csd az lete. n nem lltom a feje tetejre az letemet csak azrt, mert felbukkan egy
pasi, akinek forms a feneke.
Ezt mondtam volna? Valjban azt akartam mondani, hogy nem lltom a feje tetejre
az letemet csak azrt, mert egy nagy pofj pasi idepottyant. Csak ennyit akartam
mondani.
Egybknt, ha be akarnk pasizni, akkor van mibl vlasztanom: fekete, fehr, barna,
srga, vrs engem a brszn nem izgat. s szeretek magam dnteni. A magam ura
vagyok.
Szval a vlasz nem. Nincs bartom.
s ha lenne is, az nem Christopher lenne.

Nina Geiger
Nincs bartom, nem is vgytam r soha. Pont annyira van r szksgem, mint egy
riskgynak melltartra, vagy mint egy vakblgyulladsra, vagy tlikabtra a
pokolban.
Ez a hrmas kozmikus tautolgiai szablyom: ha vicces pldval lsz, tedd
hromszor. Ht igen, tautolgia. Keresd meg, az rtelmez kzisztrban. Hasznld
fel a kvetkez irodalomrn, s figyeld, ahogy a tanr hanyatt esik tle.
Na persze, van azrt egy pasi: Zoey ccse, Benjamin.
Igaz, hogy, a nvrem, Claire pasija, de ez puszta formasg. Benjamin nincs
igazn oda Claire-rt. Hogy is lenne? Claire-rl van sz, akinek automata jggyrt
van a lelke helyn. Biztos, hogy ha Benjamin egyszer is elgondolkodna rajta, s
rjnne, mennyire kedvelem, rgtn beltn, hogy mi illnk egymshoz.
Mr ha szrevenn, hogy lek. Ha egy msodperc erejig, nem gy nzne rm,
mint egy haverra, hanem gy mint egy fiatal nre, aki mellesleg, nem egy
szrnyszltt vagy ilyesmi. Ha egyszer is SIKERLNE egy SZEMERNYI figyelmet
szentelnie annak a tnynek, hogy az EGYETLEN, aki letem sorn valaha is rdekelt,
, a pimasz, egocentrikus SURM
Szval, akkor azt hiszem, tkletesen illennk egymshoz.

Claire Geiger

Azt hiszem, Benjamin a bartom. Vagy az, vagy utl, ezt emelre nem tudom eldnteni. s
mr azt sem tudom biztosan, hogy mit rzek irnta. Annyira elbizonytalanodtam, amita
visszatrt az emlkezetem.
Komolyan mondom, hogy nem emlkeztem. Ez az igazsg. A szntiszta igazsg. Nagyon
sokig prbltam felidzni, hogy mi trtnt, legalbbis azt hiszem, hogy igyekeztem. Soha.
nem hagytam volna, hogy Lucas helyettem kerljn brtnbe. Ha emlkeztem volna, nem
hallgattam volna kt ven t.
De most mr valban emlkszem. n vezettem az autt, amikor Jake btyja, Wade meghalt.
n, s nem Lucas.
Benjamin sejti az igazsgot. Biztosan senki sem tudja, csak n s Lucas, s sajnos, az apm.
De Benjamin gyanakszik.
Az apm csak meg akart vdeni. Kezdettl fogva sejtette az igazsgot, de egyezsget kttt
Lucasszal, amibe Lucas belement. Hogy mirt? Nem tudom. Lucas rgen szerelmes volt belm,
ez az egyik ok. Apm radsul meggrte, hogy anyagilag tmogatni fogja Lucas apjt.
s ha most elrulnm az igazat, nem is tudom, mi trtnne az apmmal. Ha bevallanm,
hogy mi trtnt, Jake biztosan ellenem fordulna, s csak most kezdek rjnni, mennyire
kedvelem t.
De ha nem mondom el, akkor meg mifle ember vagyok?
Ki a pasim? Melyiket szeretem?. Benjamint? Jake-et? Maradt mg valami kztem s Lucas
kztt? Mint mr mondtam, n magam sem tudom.

I. fejezet
Szval ez a szobd. Lucas stt szemnek pillantsa krbejrt Zoey bevetetlen gyn, a
knyvespolcokon, az jjeliszekrnyen fekv napln, a flig kihzott fikon, amelybl pamutbugyik
s melltartk lgtak ki.
Ez bizony mutatott krbe feszlyezetten Zoey Passmore, majd leeresztette a karjt. Mirt is
hvta fel Lucast? s fknt mirt hvta fel gy, hogy eltte nem rakott rendet? Izgi, mi?
Lucas elmosolyodott, amikor Zoey elsurrant mellette, s betolta a fikot. Kt ve nem voltam
egy lny szobjban ismerte be. Nagyon szp. s j az illata.
A babahintpor s a piszkos fehrnem szaga kzti finom tmenetet kpviseli jegyezte meg
Zoey.
Lucas a kiblsd manzrdablaknl elrehajolt. Zoey apja egy kis rasztalt ptett a benylba,
hogy a lnya itt tanulhasson, s kzben nzhesse a Camden Street-et, lssa Chatham Island egyetlen
vrosnak, North Harbornak a lassan, bksen csordogl lett. A jobboldali falra Zoey
feljegyzseket, listkat s tallkozkra figyelmeztet cdulkat tztt. Baloldalt srga ntapads
cdulkon idzetek voltak.
A kpzelet a llek szeme olvasta fel Lucas Zoey kedvenc idzett. Ki az a Joseph
Joubert?
A lny vllat vont. A pasi, aki azt mondta, hogy A kpzelet a llek szeme. Ennyit tudok rla.
Gondolom, egy nap majd tbbet is kidertek rla.
Tetszik ez az idzet mondta flrehajtott fejjel Lucas. Hossz, rakonctlan szke tincse a
szembe lgott. Ha van valami jobb annl, hogy szeretnek, akkor az, ha szerethetsz olvasta.
Zoey nagyot nyelt, s rezte, hogy elpirul. Beletrt sajt rakonctlan szke hajba. Ht igen
tudod, olyan jl hangzott.
Nvtelen, ugye? vigyorodott el a fi. Ez a Nvtelen sok rdekeset mondott.
Zoey felnevetett. Mindig is az egyik kedvenc szerzm volt, akr n, akr frfi!
Lucas htrlt egy lpst, s a kis benyl fel biccentett. Mostantl mindig ide kpzellek
mondta. Amikor jjel a szobmban rd gondolok, elkpzellek, ahogy itt lsz ennl az rasztalnl,
nzed, ahogy lemegy a nap a vros fltt, s blcsessgekre vadszol az idzetek knyvben.
Szoksos meghkkent, nyugtalant egyenessgvel nzett a lnyra.
Mg mindig jobb, mintha a rendetlen gyamrl fantzilnl jegyezte meg Zoey.
Lucas arcn pajzn flmosoly jelent meg. Ht, valsznleg ott is elkpzellek majd ismerte
be. De majd igyekszem uralkodni a kpzeletemen.
Helyes mondta Zoey.
A fi kinyjtotta a kezt, Zoey pedig megrintette, de csak az ujjai hegyt. Egy darabig
msodpercekig vagy tn rkig egymsra nztek. Azutn Zoey rezte, hogy a fi megszortja a
kezt. Lucas maghoz hzta.
Vagy hzta maghoz a fit. Ezt mindig nehz volt eldntenie.
Tallkozott az ajkuk, a gyngd, leheletnyi rints egyre intenzvebb lett, majd olyan hirtelen s
robbansszeren ragadta magval, hogy amikor vgl sztvltak, Zoey gy rezte, mintha
felsebeztk volna az ajkt. Remegett a keze. A szve vadul zakatolt. Abban sem bzott, hogy meg
tud szlalni.
Lucas hihetetlen hatssal volt r; ilyet korbban sosem tapasztalt. Olyan rzs volt, mintha
tzmrfldes sebessggel vnszorogna egy nyugalmas utcn, majd a kvetkez pillanatban amikor
ajkuk tallkozik hirtelen fnysebessgre kapcsolna, s elszguldana a Jupiter mellett. Ez a kp
mosolyt csalt az ajkra.
Bmulatos vigyorodott el kicsit bolondosn Lucas, s hitetlenkedve csvlta a fejt.
Micsoda?

 Az, amikor megcskollak magyarzta a fi. Egyszeren... Ismt megrzta a fejt. Nem
tallt szavakat.
Neked is? krdezte flnken a lny. Azt hittem, csak nekem ilyen rzs.
Ht igen. Mintha valaki ezervoltos ramot vezetne a fe Elharapta a szt, majd fanyarul
elfintorodott.
Ez aztn a romantikus hasonlat! nevetett fel Zoey.
Ht ami azt illeti, szletett klt vagyok gnyoldott magn a fi.
Ki kellene mg egyszer prblnunk vetette fel a lny.
Szerintem is rtett egyet Lucas.
A fi ajka pp csak Zoey ajkhoz rt, amikor kopogtattak.
Kipirultan s bntudatosan rebbentek szt.
Apd? krdezte Lucas rekedt suttogssal.
Lent van az tteremben sgta vissza Zoey. Anym lesz.
jra kopogtattak. Csak n vagyok hallatszott egy hang.
Zoey megknnyebblten shajtott fel. Benjamin, a btyja. Ajtt nyitott, Benjamin pedig
besurrant, s becsukta maga mgtt az ajtt.
Remlem, nem szaktok flbe semmit mondta, s napszemvegt tbb-kevsb arra
fordtotta, ahol Zoey s Lucas lltak.
Mi csak a hzi feladatot csinltuk mondta Zoey flszegen.
Ht persze helyeselt nyjasan Benjamin. m, ha mgsem, akkor gondoltam, feljvk, s
figyelmeztetlek, hogy Jake odalent van a nappaliban.
Jake? kapott leveg utn rmlten Zoey.
Nem tudom, emlkszel-e r? krdezte Benjamin. A bartodra. Nagydarab rge, csupa izom,
stt haj? Fel akart jnni, de meggyztem, hogy pp a lbadat gyantzod, s rosszul venn ki
magt, ha felcsattogna, rd trn az ajtt, s gy ltna.
Nem is szoktam a lbamat gyantzni vgott vissza Zoey.
Hirtelen csak ez jutott eszembe, vilgos? Vagy ezzel jvk el, vagy azt mondom, hogy
nyelvhokit jtszol a legdzabb ellensgvel.
Lucasnak elfelhsdtt a homloka. Taln el kellene rukkolnunk az igazsggal.
Nem! szaktotta flbe Zoey. Vagyis elbb szeretnm... felkszteni r.
Erre gysem tudod vetette ellen Lucas jzanul.
Igaza van blogatott Benjamin. De finomabban is tudtra lehet adni. Hirtelen
megdermedt, majd a fejt oldalra hajtva hallgatzott. A francba. Mr jn is.
Egy msodperccel ksbb Zoey mr hallotta is Jake gyors, slyos lpteit a lpcsn. Jaj, ne!
Knyrgve Lucasra nzett. Lgyszi, bjj el! Gyorsan!
Lucas ttovzott, mintha vitba akarna szllni, aztn utlkozva megcsvlta a fejt, a padlra
trdelt, s benzett az gy al. Mi ez a sok szemt?
Jake lptei most mr egyre kzelebbrl hallatszottak, ahogy a lpcs tetejre rve Zoey szobja
fel indult. Zo? Fel vagy ltzve?
Nem frek be ide suttogta Lucas.
A szekrnybe sziszegte Benjamin.
Lucas felugrott, a szekrnyhez futott, beugrott, majd a kabtok, ruhk s blzok mg siklott.
Jake bekopogott, majd a vlaszt meg sem vrva benyitott. Zoey ruhi mg lengtek s
imbolyogtak, s a lny a szekrny aljban megpillantott egy pr kopott bakancsot, ami ktsgtelenl
nem az v volt.
Szia, bbi dvzlte Jake. tment a szobn, s izmos karjval tlelte a lnyt.
Jake! kiltott fel Zoey erltetett vidmsggal. Benjamin emltette, hogy itt vagy.
Azt mondta, hogy pp a lbadat gyantzod vetett ktked pillantst Benjaminra Jake.
Mr ksz vagyok sietett a vlasszal Zoey.
Jake ravaszul elvigyorodott. Maghoz hzta a lnyt, s a keze lesiklott az oldaln.
Megnzhetem? krdezte gonoszksan.
Zoey biztosra vette, hogy a szekrnyben megmoccant a bakancs. Nem, Jake szlt r lesen.

 Nem, Jake visszhangozta segtkszen Benjamin. Ne flrtlj a hgommal, amg itt vagyok!
Lucas pedig a szekrnyben, tette hozz magban Zoey.
Jake eleresztette, s Zoey majdnem felshajtott, akkora k esett le a szvrl. Hamar
elkszlsz? vetett r szkeptikus pillantst Jake.
Mirt?
Tudod! Ma megynk t a Tavernba, vacsorzni. Te, n, meg a csaldom.
Ma este? Zoey hangja elvkonyodott. De nincs is mit felvennem! Azonnal ltta, hogy
Benjamin arca megrndul, s a btyja alig szreveheten megrzza a fejt. Zoey tekintete a
szekrnyre rebbent.
Jake elnz kpet vgott, s a szekrnyhez indult.
Jaj, csak ezt ne!
Mindig ezzel jssz, hogy nincs mit felvenned, Zo. Mit szlnl a kk ruhdhoz? Tudod, amelyik
oldalt fel van sliccelve.
Zoey nagyot nyelt. Fldbe gykerezett a lba. Jake most mr a ruhi kztt kotorszott. A keze
msodperceken bell beleakad egy meleg testbe a selymek s a pamut holmik kztt.
Hol az rdgben van? morgott Jake.
n n nem h hiszem dadogta Zoey.
Itt kell lennie szaktotta flbe Jake. Te is tudod, melyikre gondolok. sszefogott egy
csom ruht, s jobbra tolta ket.
Majd n! kiltott fel Zoey, s odaugrott.
Jake htranzett.
A ruha a kk ruha abban a szempillantsban megjelent, ahogy a szekrny vgbl valaki
elretolta.
Zoey kinyjtotta a kezt, elkapta a ruht, a szekrnyhez furakodott, s gy fordult, hogy eltakarja
Jake ell a kiltst.
Itt van lehelte elfulladva.
Jake kemny pillantssal mrte vgig.
Zoey rezte, ahogy lehervad az arcrl a mosoly.
Elkpeszt mondta Jake. Hogy egy lny hogy kpes csak gy benylni a szekrnybe, s
azonnal rakadni arra, mit keres! n biztos rkig kutakodtam volna. tfogta Benjamin vllt, s
felnevetett. Ez mr csak gy van. A tskjukban is mindent megtallnak.
Ht igen, a nk mr csak ilyenek mosolygott nyjasan Benjamin. Brmilyen kellemes is itt
a trsasg, t kell mennem Geigerkhez. Nina ma felolvas nekem.
Egy este kettesben Ninnyvel! fintorodott el Jake. Azt hittem, ennl tbbre vagy kpes.
Benjamin vllat vont, s elfordult, majd kimrt lptekkel a lpcshz ment. Nem kne
irigykedned, Jake, csak azrt, mert Nina tud olvasni.
Jake jindulatan felrhgtt, s tkarolta Zoey derekt. , asszem, a btyd a becsletembe
gzolt, Zoey. Kzel hajolt a lnyhoz, hogy megcskolja, ahogy mr ezerszer tette korbban is.
Zoey a szabad kezvel becsukta a szekrnyajtt.
Sztnylt ajakkal fogadta Jake cskjt.
Lucasra rcsukdott az ajt.
Lucas megvrta, mg Jake tvozik, majd kilpett a szekrnybl. Zoey ott llt eltte, a kk ruht
szorongatta, az arcn zavart s bntudatos kifejezs lt.
Lucas knyszeredetten elmosolyodott. Nincs rtelme tovbb gytrni Zoey-t, gondolta.
Annyira sajnlom suttogta a lny.
Azt tetted, amit tenned kellett felelte a fi szntelen hangon.
Meg kell mondanom neki gyrgette a ruht Zoey.
Lucas vllat vont. Vagy megmondod, vagy hozz kell szoknom a szekrnyben bujklshoz.
Oldalrl nzett Zoey-ra, s kzben egyre azt hajtogatta magban, hogy nem szabad feltennie azt a
krdst, ami a gondolataiban drmblt, vgl mgis kibukott belle. Megcskoltad, ugye?
Zoey elpirult, s lesttte a szemt.
Sejtettem mondta Lucas.

 Nzd ez volt az egyetlen mdja, hogy gyorsan megszabaduljak tle bizonygatta Zoey.
s most vele meg a szleivel tltd az estt folytatta a fi.
Ezt mr nagyon rgen megbeszltk magyarzkodott Zoey. Ltszott rajta, milyen
elkeseredett, s Lucas figyelmeztette magt, hogy ideje megenyhlnie. De kptelen volt
megfeledkezni arrl, hogy tle hromlpsnyire Zoey egy msik pasit cskolt, mikzben mg az
ajkn rezte az ajka zt.
Nehz beletrdni jegyezte meg komoran.
Szksgem van egy kis idre, Lucas bizonygatta Zoey. Megrintette a fi karjt, de az nem
reaglt. Haragszol rm, ugye?
Nem hazudta a fi, s megrzta a fejt, mintha el akarn hessegetni a nyugtalant
gondolatokat, de ettl csak egy mg nyugtalantbb gondolat merlt fel benne. Ugye, nem
fekdtl le vele?
Zoey elhzdott, s dhsen felvonta a szemldkt. Nem, Lucas, nem! s ha gy is volna, azt
hiszed, most, hogy te meg n hogy megtennm?
Te meg n micsoda? csapott le r Lucas. Ugye, ez a nagy krds? Te meg n Mi
lettnk?
Igen erstette meg lgyan Zoey.
Lucas igyekezett uralkodni az rmn, mert lvezte, hogy jtszhatja a srtettet, de kptelen volt
egy fanyar mosolyt visszafojtani. Te meg n?
Igen mosolyodott el flnken Zoey. Te meg n.
Senki ms? ttte a vasat Lucas.
Ma este elmondom Jake-nek grte Zoey. Mr ha addik r alkalom.
Lucas fintort vgott a ruha fel. Elgg mlyen kivgott.
Zoey gnek emelte a szemt. Az n esetemben nyugodtan lehet mlyen kivgott. Nem vagyok
ppen Claudia Schiffer!
Jake-nek tl kivgott morogta Lucas zsrtldve.
t kell ltznm emlkeztette Zoey. s Jake odalent vr.
Ht persze, csinld csak!
Lucas?
A fi szgyenlsen elvigyorodott. Gondolom, azt szeretnd, ha visszamennk a szekrnybe.
Csak fordtsd el a fejedet, s grd meg, hogy nem leskeldsz!
Rendben fordult el a fi.
gyes hzs, de ne a tkr fel fordulj, hanem a msik irnyba!
Lucas felnevetett. Tkr? szre sem vettem, hogy van itt egy tkr. A hta mgtt
ruhasuhogst hallott, majd valami a padlra esett, aztn fikok nyltak s csukdtak, Zoey brn
selyem siklott.
Tatata-taa! mondta Zoey.
Lucas megfordult, kszen arra, hogy valami pajzn megjegyzst tegyen, de a ltvny a
tkletes szpsg ltvnya belefojtotta a szt.
Nem tetszik? krdezte elszontyolodva Zoey.
Nem, csak Lucas knytelen volt elhallgatni, s nagyot nyelni, hogy lenyomja a gombcot,
ami a torkban tmadt. Csak ppen tl szp vagy. El sem hiszem, hogy igazi vagy, s hogy az
enym vagy. Amint kimondta, rezte, mennyire igaz. Zoey tl szp volt. Tl okos, mulatsgos s
rendes. Hozz kpest.
Brki lthatja, hogy Jake mellett van a helye, s nem mellette. Hogyan rdemelhetn ki valaha
is? Mennyi az eslye, hogy ez tarts lesz? Az apja ppen a nagyapjt gyzkdi, hogy vegye t,
Lucast maghoz, s brmelyik nap kzlheti vele, hogy szedje a storfjt. Helyes-e azt krni Zoeytl, hogy adja fel Jake-et egy olyan hapsirt, akinek ennyire bizonytalan a jvje?
Zoey nevetett. Kinyjtotta a karjt, s lekicsinylen vgignzett nmagn. Tudod, tnyleg
ltszik, hogy pasik kztt voltl kt vig. Kevssel is bered. Megprdlt, aztn megllt, s
krdn Lucasra nzett. Mi baj? gy elkomorultl.
Semmi legyintett a fi. Csak azt akartam mondani, hogy nyugodtan vrhatsz azzal, hogy

szlj Jake-nek. Megrtem.

Amint lehet, megteszem grte Zoey. Utlom a bujklst. A fi keze utn nylt, s Lucas
ezttal megragadta a kezt. Egsz este csak rd fogok gondolni bizonygatta.
Ht persze hzta maghoz a fi.
Mindenesetre nem rtana adnod valamit, ami rd emlkeztet suttogta Zoey.
Lucas megcskolta, s vgigsprt rajta a vgy s a gynyrsg. Az rzsei csaknem elsodortk
a gondolatot, hogy ugyanezt az ajkat percekkel elbb mg Jake cskolta.

II. fejezet
Claire Geiger a Center Street-en stlt egy nejlonszatyorral a karjn, amikor megpillantotta maga
eltt Benjamint; a fi alakja lesen kirajzoldott a stted g httere eltt, mikzben tkelt az ton,
s Geigerk hza fel tartott.
Claire lasstott, s htramaradt, nehogy megelzze Benjamint. A fi a botjval tapogatta ki az
utat, de mozdulatai fesztelenek voltak; North Harbor olyan kis hely volt, hogy mr minden utct jl
ismert, s pontosan tudta, hny lpst kell egyik saroktl a msikig tennie.
Az ismers terepen Benjamin egy lt knnyed magabiztossgval, ruganyosan, csaknem
kecsesen mozgott. Stt Ray Ban napszemvege, amely csinos, komoly arcnak elvlaszthatatlan
rsze volt, rejtlyes, ber klst klcsnztt neki.
Claire visszafojtotta a llegzett; remlte, hogy Benjamin nem veszi szre, hogy t figyeli.
Eltndtt, vajon kszen ll-e arra, hogy beszljen vele. Amita Benjamin azt mondta, hogy tudja
az igazsgot, nem tallkoztak. Amita azt hitte, hogy tudja az igazsgot.
Claire vgl dntsre jutott, s meggyorstotta a lpteit, majd futsnak eredt, hogy utolrje a fit,
mieltt az a kapujukhoz r. H, Benjamin!
A fi megllt, megfordult, a napszemveg mintha Claire-tl kiss balra szegezdtt volna.
ppen azon tprengtem, vajon mirt kerlsz.
Hogy n kerllek? krdezett vissza Claire, s a fi arct maga fel fordtotta, hogy szjon
cskolhassa.
Igen. Tudod, amikor meglltl a jtkbolt eltt. Mindent tud flmosoly jelent meg az ajkn.
Jellegzetes a jrsod, Claire. s magas sark papucsot viselsz. Abban lehetetlen hangtalanul
osonni.
A lny igyekezett minl gondtalanabbul felkacagni. Tudod, a nk azt hinnk, egy vak pasiban
az a legjobb, hogy nem tudja, merre jrnak. De ebben persze csaldnnak.
Tulajdonkppen szerintem azt szeretnk benne, hogy nem tudn, szpek-e vagy csnyk.
Claire fel nyjtotta a karjt, keze lassan a megfelel magassgba emelkedett, amg ujjai meg nem
rintettk a lny arct. Br gy hallom, neked e tren nincs mirt aggdnod, Claire. Vgyakozva
nzett r. Zoey azt mondja, a szemed pont olyan stt, mint a hajad. De erre mg emlkszem
kiskorunkbl.
Hozznk indultl, hogy tallkozz velem? engedte el a bkot a fle mellett a lny.
Vilgletben csak azt hallgatta msoktl, hogy milyen csodaszp. A Benjaminhoz fzd
kapcsolata egyike volt azon keveseknek, amelyekben a klseje nem jtszott nagy szerepet.
Igen.
Csak gy beugrottal? krdezte a lehet legrtatlanabbul.
Nina felolvas felelte Benjamin. s beszlni akartam veled.
Egy kocsi ment el mellettk; zrgve rzkdott a macskakveken, kilyukadt kipufogja
bmblt.
Menjnk le egy kicsit a sziklkhoz! ajnlotta Claire. Nina vrhat.
Rendben.
Nhny mtert stltak az utca vgig, aztn tmentek a Lighthouse Road-on. Claire lergta a
papucst, s felkapaszkodott a nagy kvek egyikre, amelyek a sziget szaki cscskn a partot
szeglyeztk. Benjamin vatosan kvette. Botjval kitapogatta a legkzelebbi sziklt, gondosan
feltrkpezte felleteinek dlsszgt, aztn kinyjtotta a bal lbt, tornacipje orrval megrintette
a k kemny fellett, s felugrott r.
A lapos kvn lldoglt, mg Claire letette a bevsrlszatyrt, s kicsit kijjebb merszkedett. A
tenger nyugodt volt, a sziget cscsn tl a lomha hullmok olykor megemeltk a tengerszintet, s
tompa csobbanssal csapdtak a sziklknak, majd visszahzdtak. A sziklk kzt megmaradt tcsk

szintje szablyszeren emelkedett s sllyedt.

Claire, akinek j szeme volt az idjrs-vltozsokhoz, az gen ltta, hogy front kzeledik.
Dlnyugat fell vrssel s arannyal szeglyezett felhk sztak a sziget fel, mintha a kihuny nap
ell meneklnnek. Taln esni fog, gondolta, st mg egy kisebb vihar sem elkpzelhetetlen.
Milyen kellemes volna!
Nem lttalak egsz htvgn szlalt meg Benjamin. Claire megijedt, hogy olyan kzelrl
hallja a hangjt. A finak sikerlt felevicklnie hozz, s most magabiztosan llt egy ferde
grnitkvn. Az egyik nadrgszra vizes lett, amikor rossz helyre lpett.
Nem is tudtam, hogy kteles vagyok mindennap tallkozni veled jegyezte meg Claire.
Nem vagy kteles. Csak ppen, amikor utoljra lttalak nos, akkor flrlten tmolyogtl a
szobban, s gy viselkedtl, mintha elrkezett volna a vilg vge.
Ja, arra gondolsz? legyintett megveten Claire. Csak becsptem. Pocskul aludtam elz
jszaka, s mieltt tjttem, elkaptam egy srt a htbl.
Szval csak ennyi trtnt mondta Benjamin. A hangja sem gnyrl, sem ktkedsrl nem
rulkodott. Azt hittem, a reakcidat a kis elmletem vltotta ki.
Mifle kis elmleted? krdezte Claire; nagyon vigyzott a hangjra. Benjamin a hangszn
legcseklyebb vltozsait is rzkelte.
Tudod, az elmletem arrl, hogy te vezetted a kocsit, amikor Wade McRoyan meghalt. Vagy
mr kiment a fejedbl?
Nem, egyltaln nem ment ki. s az igazsg az, hogy egy idre nagyon is felzaklatott. Te is
tudod, hogy nem emlkeztem, mi trtnt azon az jszakn, s megfordult a fejemben, hogy taln
igazad van. Fel kellett tennem magamnak a krdst, hogy lehetsges-e, hogy valban gy trtnt.
Mikzben ezt mondta, le nem vette a szemt Benjaminrl, egyre az arckifejezst leste. A fi
finom, kiss fensbbsges mosolya eltnt. Az llkapcsa megfeszlt. Claire diadalittasan
elvigyorodott. Mindjrt gondoltam, hogy gy kell veled beszlni!
Azt akarod ezzel mondani, hogy mg most sem emlkszel?
Azt felelte Claire. Ami nem jelenti szksgkppen, hogy nincs igazad, Benjamin. Mg az is
lehet, hogy igazad van. Taln valban n vezettem a kocsit azon az jszakn. Ami azt illeti, akr
Wade is lehetett. s itt fejezd is be, figyelmeztette magt szigoran a lny. Ne erltesd! Nem kell
tlzsba vinni.
Benjaminnal azonban folyton az volt az rzse, mintha sakkoznnak: llandan bernek kellett
lennie, fknt, ha tl akart jrni az eszn. Nem az a fajta pasi volt, akit egy rtatlan pillantssal vagy
egy csbos mosollyal flre lehetett vezetni.
Egyelre sikerlt elaltatni a gyanakvst, de ltta, hogy nem tudta teljesen meggyzni. Ha meg
akarja rizni a titkt, akkor szmznie kell Benjamint az letbl.
A fi mondani kszlt valamit, aztn mgsem tette. A tprengstl rncok tmadtak a homlokn.
Claire ltta a tkrkpt Benjamin fekete napszemvegben. Vgl Ben homloka kisimult. Claire,
ha mgis emlkeznl valamire
Igen?
Ha mgis emlkeznl valamire, s az a valami az lenne, hogy te vezetted a kocsit, s nem
Lucas, akkor szlnl?
Claire egyenesen sajt arca torz visszatkrzdsre meredt. Igen, Benjamin. Ht persze, hogy
szlnk. Mgis milyen embernek nzel?
Halvny mosoly suhant t a fi arcn. Nem tudom, Claire. s te milyen embernek rzed
magad?
Nina kinzett az ablakon, s ltta, hogy Benjamin s a nvre egyms mellett stlva, kzen
fogva jnnek t az ton a tenger fell. Claire-nl bevsrlszatyor volt, Benjamin pedig a lny
papucst hozta.
Nina az gya melletti rra pillantott. A fi negyedrt ksett.
Negyedra. Rendben, semmi kifogsa ellene, ha Claire-rel akar szrakozni, s el akar vacakolni
egy negyedrt. t akkor is egy teljes rrt fizetik, hogy felolvassa Benjaminnak a leckt,

gyhogy ezrt a negyedrrt is elkri a pnzt Passmore-ktl. Hiszen ezt az idt mssal is tlthette
volna. Nagyon elfoglalt! Nemcsak arra vr egsz nap, hogy Benjamin kegyeskedjen idetolni a
kpt, s felolvashasson neki.
Sz sincs rla. Megvan a maga lete.
s ha a kvetkez tz percet azzal tlti, hogy odalent Claire-rel smacizik, akkor ok, semmi
gond, azrt is elkri a pnzt a fi szleitl. rnknt t dollrt. Tz perc smacizs, az annyi, mint
tz perc, az egy ra egyhatoda, egy ra t dolcsi, akkor az nyolcvanhrom centjbe kerl. Lehet,
hogy ezt meg is mondja Benjaminnak.
Felkapta a parfms vegcst, amit az illatszerboltban vett, s egy kicsit a csukljra permetezett
belle. Megszagolta, vllat vont, s a tkrbe nzett. Normlisan nz ki, szuper a plja, amit a
weymouth-i turklban vett. Erre egy b katonai inget hzott, s hozz rvidnadrgot. gy-ahogy
elrendezte stt hajt. Mi rtelme, amikor Benjamintl akr bohcruhban s parkban is lehetne?
De a parfm taln felkelti a figyelmt. A szaglst nem vesztette el.
A fi bekopogott.
Bjj be! kiltotta Nina.
Benjamin kinyitotta az ajtt, s megllt a kszbn. Nyugodtan bejhetek? Nem szrtad tele
ruhval a szobdat, mint a mltkor?
Nem, a padl tiszta felelte Nina, s gyorsan lehajolt, hogy felvegyen egy fl pr bakancsot
meg egy zacsk chipset, ami Benjamin tjban fekdt. Kstl, ha nem tudnd.
Bocs.
Nekem is lenne ms dolgom.
A fi krdn flrehajtotta a fejt. Rosszkedved van? Elhalaszthatjuk mskorra.
Nem sietett Nina a vlasszal. Nem, csinljuk most! Bocs, hogy rd frmedtem.
Benjamin Nina gyhoz ment, leereszkedett a szlre, majd levette a cipjt, s a lbt felhzva
knyelembe helyezkedett. tnyjtotta Ninnak a knyvet. Versek. Ne haragudj!
Nina gnek emelte a tekintett, s klvel megfenyegette a lthatatlan sorsot. Utlt verset
olvasni. Sosem sikerlt eltallnia a ritmust. s Benjamin biztos helyreigaztja majd. Itt a harmadik
sztagot kell hangslyozni. Sokkal nehezebb, mint przt olvasni. , hogy utlja! Nem gond
felelte hangosan.
Ksz mondta Benjamin. Shelley van soron.
Nina elfintorodott, s nmn utnozta: Shelley van soron. Negyedrja is Shelley-t kellett volna
olvasnunk, de te azzal voltl elfoglalva, hogy cskprbajt vvj a jgkirlynvel.
Percy Bysshe Shelley.
Percy Bysshe Shelley, utnozta Nina. Mirt nem Claire-rel olvastatsz magadnak Shelley-t? A
tartalomjegyzkhez lapozott, megkereste a megfelel oldalszmot, s az gyhoz hzta a szket.
Benjamin homlokn rnc jelent meg. Ez valami parfm?
Na, vgre. szrevette. Asszem. gy rtem, kaptam valakitl, s taln kimltt egy kicsi, vagy
mit tudom n
Hm.
Hm? Hm?! Negyvenkt dollr az apja szmljnak a terhre, s ez neki csak ennyi, hogy hm?
Zavar? krdezte.
, dehogy. Enyhn dinnyeillata van, nem? Azt hiszem, a vers cme indin-valami.
Nina a fogt csikorgatta, s megfordult a fejben, hogy feltartott ujjal bemutat Bennek, de ezt
aljassgnak rezte. Nem lenne szp dolog visszalni azzal, hogy a fi nem lt. Aztn mgiscsak
bemutatott neki, mert ettl megknnyebblt. Aztn mindkt kezvel megismtelte a mozdulatot,
mert ettl mg jobban rezte magt.
Olvasni kezdett.
Els lmom rlad volt,
els lmom elrplt.
Mg az esti szl nygtt,
mg az gen csillag lt.

Szerelmes vers, dbbent r Nina. les pillantst vetett a fira. Szerelmes vers? Vajon ez tnyleg
szerepel a felssk ktelez olvasmnyai kzt, vagy Benjamin gy akar a tudtra adni valamit?
Lbaimban lakik egy
Szellem: az rejtlyesen
Hzott, hozott, vezetett
Ablakodhoz, desem!
Na, vrjunk csak egy percet! Hiszen itt van, a szobjban! Na j, lehet, hogy puszta vletlen
egybeess, de akkor is, az els dolog, amit felolvastat vele, egy szerelmes vers.
Csitt! a fekete folyn
Illat s szl gy all,
Mintha mkos lmokat
Mkos? krdezte Benjamin.
Itt ez ll: mkos felelte Nina.
Megnznd a sztrban, htha van valami ms jelentse is?
Nina felllt, s a polcon megkereste a sztrt.
Taln valamilyen virg, s ilyen illat a parfmd is mondta Benjamin.
Nina elmosolyodott. Ez mr jobb, mint a hm. Vele hozza kapcsolatba a verset. Gyorsan
felolvasta a msodik versszak tovbbi rszt, amelyben a klt valahogy egy dgltt csalognyt is
berngatott a trtnetbe. A harmadik versszak mr jobb volt.
Jaj, bvlj fl a fbl!
Halok! Hullok! julok!
Szrja cskkal szm-szemem
Szerelmed mint zporok!
Igen, ez hatrozottan szerelmes vers. s vajon csak a kpzelete jtszik vele, vagy Benjamin
tnyleg a szokottnl nagyobb rdekldssel hallgatja? Kivlt annl a rsznl, amikor cskok
zporoznak a klt ajkra.
Arcom fagyos s fehr,
Szvem dobzrgse vad:
Nina nagyot nyelt. Valjban az szve vert gyorsabban. Fszkeldni kezdett a helyn. Biztos,
hogy szndkossgrl van sz. Benjaminnak pasi ltre nagyon kifinomult sztnei vannak.
Tudnia kellett, hogy ha ilyen, cskokkal s mkos illattal teli verset olvastat vele, mikzben az
gyn hever
Szortsd szved fl,
Taln ott majd megszakad*
Benjamin elgondolkodva blintott. Egyre jobban megy a versolvass. Ezt mr szinte rzssel
mondtad.
Nina ismt nagyot nyelt. Nos, inkbb arrl van sz, hogy tudod, gy rtem, hogy Lassan
lejjebb csszott a szken, s kzben egyre halkult a hangja.
Te motyogsz! rtta meg nmagt. Mirt motyogsz? Mssal nem szoktl. Hagyd abba, s mondd
ki, amit akarsz!
* P. B. Shelley: Indin szerend, Ford.: Babits Mihly

 gy rted, ezt kzelebb rzed magadhoz sietett a segtsgre Benjamin.

Azt hiszem motyogta Nina.
Ez egy szerelmes vers folytatta a fi.
n is rjttem nygte ki Nina.
Benjamin csodlkozva elmosolyodott. Sosem tartottalak romantikus tpusnak. Konkrtan
gondolsz valakire, vagy nem tartozik rm?
Konkrtan valakire? Kitallta volna? Csak arra vr, abban remnykedik, hogy kimondja, mit
rez irnta?
Magas labda volt, tkletes lehetsg. Benjamin megkrte, hogy olvasson fel egy szerelmes
verset, aztn megkrdezte, hogy ez klnleges jelentsggel br-e szmra. Ezenkvl a parfmje is
kedvre volt. Vagy legalbbis szrevette.
Most mr csak ki kellene nyitnia a szjt, s azt kellene mondania: Teljesen beld vagyok zgva,
Benjamin. Ki kellene nyitnia a szjt, s
Benjamin?
Igen?
n n azon gondolkodom, mit szeretnl, mit olvassak fel azutn.
Claire megllt Nina szobjnak ajtaja eltt. Hallotta a hga monoton darlst s Benjamin
idnknti kzbeszlsait. Helyes. Legalbb egy rt mg ezzel foglalkoznak, aztn Benjamin
valsznleg itt marad vacsorra.
Felkapaszkodott a lpcsn, s belpett a tettrben lv szobjba. Az rasztaln volt egy kis
fmdoboz: csppnyi meteorolgiai lloms, ami jelezte a hmrskletet, a szelet s a baromter
llst. Claire elgedetten jegyezte fel az informcit.
Aztn felmszott a ltrn, amely az egyik falnak tmaszkodott, feltolta a csapajtt, s felkszott
a tetn krbefut, korlttal vdett jrdra. Ez volt a kedvenc helye: hbortatlanul nyugalmas, s
innen csodlatos kilts nylt a vrosra, a szigetre, a vzre s a lthatrt betlt gre. Ezrt is szerette
ezt a hzat. Milyen nehz lesz itthagynia, amikor majd egyetemre kell mennie!
A nap lemenben volt, az rnykba borult magas pletek fekete tglalapokknt emelkedtek a
vrvrs vz fl.
Elstlt a jrda nyugati vgbe, a magas tglakmnyig, amely mellette szktt az gbe. Azonnal
rlelt a megfelel tglra, amely knnyen elmozdult a helyrl. Benylt a lyukba, s elvett egy kis
brktses knyvet.
Lepillantott az udvarra, br tudta, hogy nincs odalent senki, s a kmnytl amgy sem lthatjk.
Lelt a tetre, htt a korltnak tmasztotta, elvett a farmerja zsebbl egy tollat, s fellapozta a
kvetkez res oldalt.
Az oldal tetejre feljegyezte a dtumot s az rt, majd a hmrskletet, a szl sebessgt s
irnyt.
Kedves Naplm!
gy tnik, front rkezik nyugat-dlnyugat fell. De a baromter csak lassan sllyed, gy
valsznleg nem kell viharra szmtanunk.
Ami a szemlyes frontot illeti
Felshajtott, s lenzett a kihvan fehrl, res lapra. Nagy jelentsg bejegyzs eltt llt, ami
minden bizonnyal letnek egy hossz fejezetre tesz majd pontot.
Nhny perce rvid beszlgetst folytattam Benjaminnal. Azt hiszem, egy idre sikerlt
megtvesztenem. Azt mondtam, hogy mg mindig nem emlkszem semmire, fogalmam sincs,
hogy elhitte-e vagy sem. Bmulatosan rt ahhoz, hogy palstolja az rzseit. Mg azt sem
tudom, mit rez valjban irntam.
Van bennnk valami kzs, taln az, hogy a magnletnket nem szeretjk a vilg el
trni.

Taln ezrt is jr mostanban annyit a fejemben Jake. Taln azrt, mert nem kutatja
folyton, hogy mi van a felszn alatt, mint Benjamin. A Benjaminhoz fzd kapcsolatom nha
nagyon kimert!
De nem ez a legnagyobb gond folytatta Claire fennhangon. Nem arrl van sz, hogy
szaktok-e Benjaminnal vagy sem. Brmennyire elszomortotta is a gondolat, ez csak egyik oldala
volt a problmnak.
De nem is ez a legnagyobb gond. Mit tegyek most, hogy emlkszem, mi trtnt azon az
jszakn? Mondjam el az igazsgot, vagy ragaszkodjak a hazugsghoz?
Ha tovbbra is hazudok, akkor fjdalmat okozok Lucasnak. s azt hiszem, Zoey-nak is,
mert meg mernk eskdni r, hogy beleszeretett Lucasba. Azt hiszi, el tudja titkolni, s
szerintem Jake nem is veszi szre, de Jake csak egy pasi, radsul nem is a leglesebb szem.
Ha elmondom az igazat, akkor magamnak okozok fjdalmat. Mindenki meg lesz gyzdve
rla, hogy mindvgig hazudtam. Biztosra veszik majd, hogy szntszndkkal hagytam, hogy
Lucas brtnbe kerljn azrt, hogy magamat megvdjem.
s akkor mg ott van az apm is. Azt lltja, hogy ha mindent elmondok, akkor az, amit tett
vagyis hogy Lucas apjnak pnzbeli segtsget nyjtott , az megvesztegetsnek, hamis
esknek vagy ilyesminek tnik majd.
Teht vagy Lucasnak s Zoey-nak okozok fjdalmat, vagy magamnak s apmnak.
Helyesen akarok cselekedni.
Becsukta a naplt. Helyesen mondta ki gnyosan. Hiszen tkletesen tudta, mi a helyes. Az
lenne a helyes, ha elmondan az igazat. De vajon blcs dolog lenne-e? Vgtre is Lucas mr
letlttte a bntetst, ezen mr nem lehet vltoztatni. Mennyiben segtene, ha is bnhdne, meg
az apja is? Az pozcijban nagyon fontos a j hrnv.
Kinyitotta a naplt.
De mi a helyes? Zoey kis flrtje Lucasszal valban fontosabb lenne, mint a tulajdon
desapm? Lucas egybknt is srtetlenl kerlt ki az egszbl. Taln akad nmi problmja a
csaldjval, de kinek nem? s Lucas sosem volt szent.
Ha hallgatok, mindenki szpen tlteszi magt az egszen. Baj csak akkor lesz, ha kinyitom
azt a nagy szmat.
Becsukta a knyvet, s felllt. Nem volt kellemes dnts, de mindenkpp ez a legblcsebb
vlaszts, hajtogatta magban. Elrejtette a naplt, s helyre tolta a tglt.
Most mr csak Benjamin krdst kell rendeznie.
Benjamint fel kell ldoznia, ki kell zrnia az letbl. t nem lehet sokig becsapni, tl
veszlyes, ha a kzelben marad. A gondolat les fjdalommal hastott a szvbe. A fi vek ta az
lete rsze. Sok tekintetben nagyon hasonltanak egymsra: maguknak valk, zrkzottak,
fggetlenek, nehz emberek, akik kihvst jelentenek a krnyezetk szmra.
s nem ismernek lehetetlent, ha nagyon vgynak valamire. s Benjamin az igazsgra svrgott.
Amikor azonban Jake-re gondolt, minden megvltozott. Vele olyan knny volna minden. s
mindig is vonzdott hozz. Nem affle hirtelen plforduls lenne, hiszen mindig is sokat gondolt r.
Zoey elbb vagy utbb szakt majd vele. s akkor , Claire belphet a kpbe.
A hazugsgait senki sem vonn ktsgbe. Mindenki boldog volna. Kivve persze Benjamint.

Nina
Na j, kpzelj el tdikesen! Fogszablyz, rmes haj, rmes cuccok, olyan lapos
mellkas, mint egy vasaldeszka, az orromon rksen pattansok virtottak. Olyan
csdtmeg voltam, hogy mg n sem akartam sajt magammal lenni.
Mgis volt egy pasi, akit Vzlatnak hvtak. Eskszm, nem n talltam ki; az anyja
fest volt. Ja, s volt egy Vszon nev btyja. Na szval totl bele voltam zgva ebbe
a Vzlatba, aki hatodikos volt, csak matekbl jrt eggyel lejjebb, a mi osztlyunkba.
Kis szveket rajzoltam a fzetembe, s belertam: Vzlat s Nina. Kpzeletbeli
beszlgetseket folytattam, hogy, Hadd mutassam be a bartomat, Vzlatot, meg,
Hadd mutassam be a frjemet, Vzlatot.
Aztn gyakran ellmodoztam, s ilyen verseket kltttem, hogy, me, Vzlat, aki
nagyon llat, de van llsa: vzlatot kszt az llatkertben.
De lnyeg a lnyeg, hogy ez irt sznalmas szerelem volt. Vzlatnak gze sem volt
rla, hogy bele vagyok esve. St mintha azt sem vette volna szre, hogy ltezem.
Teht bombabiztos tervet eszeltem ki, hogy belm zgjon.
A terv t szakaszbl llt:
1. Megprblok ebdnl mell lni.
2. Hagyom, hogy lemsolja rlam a matekdogt.
3. Mindig mosolygok r, de nem villantom ki a fogszablyozmat.
4. Megprblok sszefutni vele a bevsrlkzpontban.
5. Rveszem Claire-t, hogy dertse ki, tetszem-e neki.
Nem jrtam sok sikerrel az egytl ngyig terjed tleteimmel, az tdik azonban
remekl bevlt. A nvrem belement, hogy kiszedi belle, hogy tetszem-e neki.
Nem tetszettem.
Claire ezzel szemben igen, Claire, aki egyids volt vele s nem viselt fogszablyzt,
nem volt pattansos, tkletes volt a frizurja, s szuper cicki voltak.
Mindez megtantott egy fontos dologra: el kellett volna rukkolnom, s nyltan meg
kellett volna mondanom Vzlatnak, hogy mit rzek.
Valsznleg akkor sem jrtam volna sikerrel, de legalbb nem kezdett volna ki a
nvremmel.

III. fejezet
Vrjunk csak! szaktotta flbe Aisha. Szval Lucas a szekrnyben volt?
Igen.
s Jake a szobdban sandtott Nina Aishra, majd megszvta soha meg nem gyjtott
cigarettjt, ami a szja sarkban fityegett. s Aishval kettnknek egy pasink sincs.
Nincs mivel bszklkednem jelentette ki stten Zoey.
Egytt lltak a Szigeti Szell tatjn; a komp a szigeteket kttte ssze a szrazflddel, ahov a
gimnazista kor gyerekek kzpiskolba jrtak. Szrke, felhs, hvs reggel volt, szeptember
msodik hethez kpest tlsgosan hideg, de Maine-ben nem volt szokatlan, hogy egyik pillanatrl
a msikra nagyon lehljn az id.
Zoey a vlla fltt htrapillantott a tbbi bartjra. Claire a trtnelemknyvbe mlyedt, a szl
bele-belekapott fnyes, fekete hajba. Benjamin mellette lt, a fejt flrehajtotta, hogy jobban hallja
a komp felett krz sirlyok kiltozst. Elmosolyodott, amikor Claire haja az archoz rt.
Tlk jobbra, a nyitott fedlzet ells sarkban Jake lt, s mogorvn meredt maga el. Karjt a
pad tmljra fektette, lbt felrakta a korltra.
Lucas a bal sarokban, tlk messzire lt, knyvet olvasott, s ujjaival nha beletrt a hajba.
Zoey megrzta a fejt, s felshajtott.
Megvltoztak a dolgok mondta ki Nina, amire mindannyian gondoltak. Rgen mind egytt
ltnk.
A mlt heti rgi szp idk tette hozz Aisha.
Zoey az ajkba harapott. Aisha nem helyeselte, hogy Lucasszal jr. gy vlte, Zoey-nak le
kellene kzdenie romantikus ksztetseit. Aisha magasabb s vkonyabb volt, mint Zoey vagy
Nina, hossz, ruganyosan gndr hajt kifslte szles jromcsont arcbl, amelyen llandan
ktked kifejezs lt. Termete magasbl nzett le a bartnire, karjt sszefonta a melln, s fejt
ingatta Zoey dresge felett.
s mg meg sem mondtad Jake-nek sgta oda. Meg kell mondanod neki, Zoey. gy
tisztessges. Mr rgen meg kellett volna mondanod.
Lelk jelentette be Nina.
Nem! ragadta meg a bartnje karjt Zoey. Maradjatok itt velem! Ha lelnk, vagy Jake
mell kell lnm, amivel belegzolnk Lucas rzseibe, vagy Lucas mell kellene lnm.
Amivel kirobbantand a III. vilghbort fejezte be a mondatot Nina.
Ha viszont csak itt llunk, s gy tesznk, mintha ni dolgokrl dumlnnk, akkor egyikket
sem rdekli.
Ni dolgokrl? zlelgette a szavakat Nina. gy rted, mintha a kedvenc tamponmrknkrl
vagy valami hasonlrl beszlgetnnk?
Vagy csak sszedugnnk a fejnket, s rhincslnnk fzte hozz epsen Aisha.
Zoey a szemt forgatta. Ha akarjtok, tlem a kzel-keleti bkefolyamatokrl is beszlhetnk,
csak egyikjk se sejtse, hogy nem akarok odamenni hozz.
Ltod, megmondtam, hogy ez lesz, ha kavarni kezdesz, Zoey figyelmeztette Aisha. Most
engem meg Nint is belerngattl, s mindenki mindenkinek hazudik.
Nem is kell hazudnotok vgott vissza Zoey, akit szven ttt bartnje megjegyzse.
Te hazudsz Jake-nek, Nina meg n szintn hazudunk neki s Claire-nek is, Benjamin tudja,
teht nyilvn is hazudik Claire-nek. Lucas hazudik, amikor gy tesz, mintha nem szeretne. Na, de
komolyan, Zoey! Egy httel ezeltt mg kzeli j bartok voltunk, akik legtbbszr igazat mondtak
egymsnak.
Legtbbszr hangslyozta Nina.
Figyeljetek ide: nemsokra elmondom Jake-nek bizonygatta Zoey. grem.

 Mintha az egyszeriben mindent megoldana! mormolta Aisha. Fakpnl hagysz egy pasit,
akivel ezer ve jrsz, hogy egytt lehess egy msikkal, akit sajt elmondsod szerint is hamarosan
elzavar innen az apja. n mindig is mondtam: ha hagyjuk, hogy a hormonjaink diktljanak, ez lesz a
vge.
Teht beszljnk inkbb a tamponokrl javasolta vidman Nina.
Csak azrt, mert benned nincs egy szemernyi romantika sem, Aisha, mg nem jelenti azt, hogy
neknk, akikben van, iditk vagyunk vdekezett Zoey. Nem akarta elismerni, hogy bartnje
mondandjnak nagy rsze a szvbe tallt.
De neked egyszerre kt romnc is van a lelkedben mutatott r Nina.
Zoey lecsggesztette a fejt. Igazuk volt. Lehetetlen helyzetbe hozta a bartait. Knyszertette
ket, hogy vlasszanak kzte, valamint Claire s Jake kztt. s ami mg ennl is rosszabb,
gyakorlatilag bolondot csinlt Jake-bl a hta mgtt. Radsul knyszertette Lucast, hogy
megtagadja a sajt rzseit.
Felemelte a fejt. Krlek benneteket! Tudom, hogy disznsg, de szksgem van a
segtsgetekre. Csak amg el nem mondom Jake-nek, s grem, hogy hamarosan megteszem.
Nzd! lkte oldalba Nina Aisht. Knny l a szemben! Ott, a szeme sarkban.
Ciki s manipulatv ingatta a fejt Aisha. Lefogadom, hogy nem tudja kiprselni.
Brcsak n is rtenk hozz! shajtott fel Nina. A knnyek elcsalogatsa olykor nagyon
hasznos lehet.
Nlam is bejn ismerte be Aisha. Na j, Zoey, hagyd ezt. Nem haragszom rd, csak azt
akarom mondani, hogy jobban kellene uralkodnod az rzseiden.
Zoey elmosolyodott, s letrlte a knnycseppet. Tudod, Esh, most kemny a dumd, de egy
nap gy belezgsz majd valakibe, hogy sznalmas lesz nzni.
n soha jelentette ki magabiztosan Aisha.
Jake felllt! sziszegte Nina. Felnk tart, s Lucas nzi.
Zoey pillantsa a tvolba rvedt. Hirtelen sszevillant a tekintete a msik kt lnyval. Aisha alig
szreveheten blintott.
Nem, n a manyag appliktorosat szeretem jelentette ki.
De az nem krnyezetbart vitatkozott hangosan Zoey.
H! kiltott fel harsnyan Nina. Mi a gond a j reg Libresse-szel? Tudjtok, a maxi bett,
ami olyan nagy s vastag, mintha egy matrac volna a bugyitokban.
Zoey a szeme sarkbl ltta, hogy Jake megdermed. Az ajkt undorral felhzta, elfintorodott, s
elfordult.
Ez mindig bevlik mondta Zoey. A kzel-keleti bkre visszatrve
Jake a labdt pattogtatva megtorpant a plya kzepn, s a vdkre nzett. Szerencsje volt:
Lucas pont kzte s a kosr kztt llt.
Add tovbb, McRoyan! vlttte be oldalrl Zane, az edz. Tornarjuk volt. Az edz az
egyetemi kosrlabdacsapatot is edzette, s egy ideje mr gyzkdte Jake-et, hogy cserlje fel a focit
kosrlabdra.
Jake ltta, hogy az egyik csapattrsa cikcakkban fut, s brmelyik pillanatban tpasszolhatn
neki a labdt, de esze gban sem volt ezt tenni. maga akarta a kosrba juttatni. s lehetleg gy,
hogy kzben legzolja Lucas Cabralt.
Megindult. Hatalmas ervel vetette elre magt, egyenesen Lucas fel. A fociban megszokott
mdon begrbtette a htt, s mint egy tmad bika Lucas mellnek vgdott. Lucas hanyatt
vgdott, s elterlt a kemnyfa padln.
De ess kzben a lba Jake gyknak csapdott; felteheten mer vletlensgbl, mgis hallos
pontossggal. Jake mg kt lpst tett, mieltt a fjdalom rr lett rajta. Elengedte a labdt, s a lba
kzt szorongatva htrt grnyedt.
Szablytalan! ordtotta az edz. Ugyan mr, McRoyan, ez nem foci. Nem taposhatod le a
msikat. Odaszaladt, s lenzett a most mr trdepl Jake-re. Minden rendben? Megrdemelted
ezt az vn aluli rgst. Na j, sznet. Eredjetek zuhanyozni mondta, amikor Jake felllt.

Harminc fi rontott be egyszerre a zuhanyozba. Amint bertek, hmozni kezdtk magukrl

tizzadt ingeiket s sortjaikat.
Megmaradsz? krdezte Jake-et vigyorogva Lars Ehrlich, mikzben ltzszekrnye
kombincis zrjt babrlta.
Jake bartsgtalan pillantst vetett r. Kvncsi volnk, szndkosan csinlta-e nzett
dhsen a terem msik vgben lv Lucasra, aki ppen bellt a zuhany al, s szappanozni kezdte
magt.
Jake levetkztt, a ruhjt lazn begyrte a szekrnye aljba, s elindult a zuhany fel. Lucas
odbb hzdott, amikor megltta kzeledni.
Jake megveten felhorkant. Valsznleg berezelt, mert attl fl, megveri. De hiszen meggrte
Zoey-nak, hogy nem esik neki ennek a fregnek, brmennyire is hnyingere van attl, hogy egy
levegt kell vele szvnia.
Ne citerzz, gyilkos! vetette oda. Nem bntalak.
A zuhanyozban egy csapsra mindenki elhallgatott, s minden szem Lucasra szegezdtt.
Lucas a zuhanyrzsa al tartotta a fejt, s nem szlt semmit.
Szerintem ftyl rd jegyezte meg Lars.
Jake les pillantst vetett Lucasra. Lehet, hogy az a rgs szndkos volt? Ez viszont azt jelenti,
hogy Lucas gyors s pontosan cloz, mg ess kzben is. Jake-nek viszont harminc-negyven font
slyelnye van.
Attl fl, hogy ha mondani prbl valamit, elbgi magt legyintett Jake.
Lucas kicsavarta a vizet a hajbl, s Jake szembe nzett. Egy pillanatig ttovzott, aztn vllat
vont, s megrzta a fejt. Kiment a zuhanyozbl, felvette a trlkzjt, s a vllra dobta.
Miutn felltztt, visszajtt Jake-hez, s terpeszllsban lecvekelt a szekrnye eltt.
Jake begombolta az ingt, lazn leengedte a karjt, s szembefordult vele.
Remltem, hogy elkerljk ezt, Jake kezdte Lucas halk hangon. De olyan fick vagy, aki
nem fr a brbe.
gy rted, felejtsem el, hogy kinyrtad a btymat? krdezte Jake.
Csak egyszer mondom el. Hrman ltnk abban a kocsiban, s mindhrman rszegek voltunk.
Bnsnek vallottam magam, letltttem a bntetsemet, s ezzel vge.
Jake rezte, hogy fojtogatja a dh. Meggrtem valakinek, hogy nem verlek szarr szrte a
szt sszeszortott fogai kzt.
Ez ne legyen akadly mondta Lucas.
Jake keze klbe szorult, de aztn nagy erfesztssel ismt kiengedte. Nem vagy r rdemes
mosolyodott el hidegen. Amgy is vged. A sajt apd is kirg.
Ezt Zoey mondta? krdezte Lucas.
Nhny msodpercbe beletelt, mire Jake reszmlt Lucas krdsnek a jelentsgre. Ezt Zoey
mondta? Hogyhogy Zoey?
Az apd mondta apmnak, hogy elkld magyarzta akadoz, szaggatott hangon. A homlokn
elmlyltek a rncok, de a szemn ltszott, hogy mson jr az esze. Mi van Zoey-val?
Semmi felelte Lucas, de a szeme elrulta.
Beszltl vele?
Azzal beszlek, akivel akarok.
Rohadt szemtlda.
Zoey nem a tulajdonod, Jake.
Jake gyorsan, de vadul ttt. Lucas a jobb karjval felfogta az tst, majd az klvel Jake
nyakra csapott. Jake fuldokolva levegrt kapkodott, s a msodik ts gyomron tallta. Ktrt
grnyedt, majd trdre rogyott a kvn. Lucas felette llt, a szeme hidegen csillogott. Jake
utnanylt, hogy elkapja, de a fi elhtrlt elle.
A mlt hten megtorls nlkl hagytam, hogy a kompon megss, Jake mondta. De ne tgy
mg egyszer prbra! Az elmlt kt vet nagyon bartsgtalan trsasgban tltttem, s
megtanultam, hogyan vigyzzak magamra. Ne fesztsd tl a hrt! Megfordult, s kiment.
Jake felllt; megalzott volt s dhs.

 Aljas hzs volt tle, hogy gyomorszjon vgott jegyezte meg Brian McNeil.
Legkzelebb benyomsz neki biztatta egytt rzn Lars.
Jake blintott, s fejt a szekrnynek tmasztotta. Fjt a gyomra, de tlli. Ennl sokkal rosszabb
volt, hogy lassanknt rdbbent: Zoey szba ll Lucasszal.
Nem a tulajdonod, Jake, visszhangzott a fejben.
Lehetetlen. Zoey rdekldne Lucas irnt? Taln a hta mgtt tallkozgat is vele? A legdzabb
ellensgvel? Nem, ez kizrt. Zoey sosem tenne ilyet. Biztosan kpzeldik.
Dbbent agyban szguldoztak a gondolatok, mikzben becsukta a szekrnyajtt. A terem
kirlt, mert a tbbiek mr tvonultak a msik terembe, a kvetkez rra.
Zoey s Lucas? Muszj megtudnia az igazat. Mg a leghalvnyabb gyant is elviselhetetlennek
rezte. Muszj tudnia!

IV. fejezet
Barna trutyi fehr kenyren. A kedvencem nzett le Nina a tlcjra.
Szerintem pulyka mondta nem nagy meggyzdssel Zoey. A zldborsbl gondolom. A
pulykhoz mindig zldborst adnak. Ha Salisbury slt volna, akkor bab jrna mell.
Egybknt hol ez a Salisbury, s mirt knyszertik a vilgra a sltjket? krdezte Aisha.
Salisbury nincs messze Trkorszgtl felelte Nina. s mg ti vagytok vgzsek! Nem
rtana fldrajzrn odafigyelni, s akkor mindjrt tudntok, hogy Salisbury-t Grgorszg vlasztja
el Trkorszgtl.
Grgorszg nygtt fel Zoey. Ht ez baromi j.
Igen, s Frankfurt meg Hamburg sincsenek Nmetorszgban vigyorgott dvajul Nina.
Hanem rorszgban.
rorszgban? Nem rtem mondta Zoey.
Ami azt illeti, Mayo megyben vannak. Mayo megye, rorszg. rted?
rtem, persze felelte stten Zoey. Brcsak ne rtenm.
rti, csak nem rl neki tette hozz Aisha.
Hagyjtok abba krte udvariasan Zoey. Piros gymlcszsel van nlam. Ne akarjtok, hogy
felhasznljam.
Kifizettk az ebdjket, s egy res asztal fel indultak. Zoey szrevette, hogy Claire kilp a
msik sorbl. H, Claire kiltott oda neki, mieltt Nina oldalba bkhette volna , nincs kedved
csatlakozni hozznk egy pazar lakomra?
Mirt is ne? felelte nem nagy lelkesedssel Claire. Claire s Nina kztt ratlan szably volt,
hogy az iskolban igyekeznek minl kevesebb idt tlteni egyms trsasgban. De Zoey gy
rezte, hogy valami megmagyarzhatatlan feszltsg tmadt kzte s Claire kztt. Mr aznap
reggel a kompon is nyilvnval volt. s szven ttte Aisha figyelmeztetse is, hogy a
trsasgukban mostanban nagy a szthzs. A szigetiek korbban mindig egytt lgtak.
szrevette Lucast, aki nhny asztallal odbb, diszkrt tvolsgban lt tlk. A szokottnl is
komolyabbnak s zrkzottabbnak tnt.
Megeszed? krdezte Claire Nint, amikor lelt. Azt hittem, nem eszel hst.
Nina vllat vont. A marhval s a disznval kezdem. Onnan haladok a csirke meg a pulyka
fel.
s a hallal hogy llsz? krdezte Aisha.
Az a harmadik lps felelte Nina.
A negyedik meg az, hogy hallra hezteted magad mondta Claire. Tudod, hogy ez a
vegetrinus dolog
Ajaj mormolta Aisha.
Zoey vllt kemnyen megkocogtatta valaki. A lny bosszsan fordult meg. Jake ijeszten
tornyosult flje, az arct jeges dh torztotta el.
Szia, Jake nygte ki Zoey.
Beszlnem kell veled suttogta fenyegeten a fi.
Ok. Hzz ide egy szket, s
Nem. Ngyszemkzt. Most.
De Jake, ppen eszem intett bizonytalanul a tlcja fel.
Ftylk arra, hogy mit csinlsz! fortyant fel Jake. Szeretnm tudni, hogy mi folyik itt.
Zoey hallotta, hogy az ebdl egy csapsra elcsendesedik, aztn sutyorgs tmad, s mindenki
feszlten figyel. Nina s Aisha lestttk a szemket. Claire nyugodt tvolsgtartssal nzte ket,
fekete szeme beren s kvncsian szegezdtt rjuk.
Mirl beszlsz? igyekezett hzni az idt Zoey.

 Rlad s Lucasrl mondta Jake. Rlatok beszlek. Rlad meg arrl a szemtldrl.
Zoey rezte, hogy elszorul a torka. Mindenki rbmult. Lucasra nzett. Tallkozott a tekintetk.
A fi komor volt, s Zoey vlaszra vrt.
A lny lehajtotta a fejt. Jake, meg akartam mondani suttogta.
Jake kromkodni kezdett, majd klvel az asztalra csapott. Sarkon fordult, s elindult kifel, de
rgtn vissza is jtt. Zoey sszerndult. Lucas felemelkedett a helyrl.
De mirt? szegezte neki Jake a krdst. A szeme kitgult, de mr nem a dhtl. Knyrgn
nzett Zoey-ra, aki gy rezte, mintha szven dftk volna. Mirt teszed ezt velem?
Jake kezdte Zoey elkeseredetten.
Szeretlek, Zo. Egytt vagyunk, mita is amita csak lnk. Azt hittem, te is szeretsz.
n szeretlek is. Szerettelek. Az utols sz alig hallhatan bukott ki a szjn. Nem
akartam fjdalmat okozni.
Nem akartl Jake remnyvesztetten, ktsgbeesetten elmosolyodott, s Zoey elborzadva
ltta, hogy knnyes a szeme. Szavakat keresett, de kptelen volt megszlalni. Csak llt a lny eltt,
a teste furcsa md sszement, kiszllt belle az er.
Jake kezdte Zoey, de nem volt mit mondania.
Jake remnykedve nzett r, mintha a lny mg meggondolhatn magt, mintha mindjrt azt
mondan, hogy az egsz csak egy szrny trfa volt. Vgl elfordult.
Flsikett csend tmadt, amikor kiment az ebdlbl. Aztn valahol feszlt, ideges nevets
tmadt. s suttogs, amely lassan egyre hangosabb vlt.
Lucas arct a kezbe temette, s csaknem olyan boldogtalannak ltszott, mint Jake. Mg Nina is
vdl tekintettel meredt Zoey-ra.
n nem hittem, hogy kezdte Zoey tehetetlenl. Sosem akartam fjdalmat okozni neki.
Szerettem. Mg mindig szeretem, csak Az klbe harapott. Mg soha nem fordult el vele
ilyesmi. Mindenki rmeredt; biztos azt gondoljk, hogy egy rohadt dg. De aztn tfutott az agyn
egy gondolat. Hogy jtt r? Ti mondttok meg neki?
Aisha rosszall pillantst vetett r. Ne fogd rnk, Zoey! Mostantl kezdve mi hrman vagyunk
az egyetlen bartaid.
Claire felllt, s felemelte a tlcjt. Csak ti ketten.
Kedves Jake!
Azrt rok, mert az igazat megvallva flek ezt szban kzlni. Nem
tled flek, mert termszetesen errl sz sincs.
Kedves Jake!
Tudom, hogy valsznleg klnsnek tallod, hogy levelet rok neked.
Szeretnm megkrni Nint vagy Aisht, hogy adjk t, mert szeretnm a
helyzetet azonnal tisztzni. Szeretnk mindent megmagyarzni, s tudom,
hogy ha most tmennk, s tallkoznk veled, akkor biztos veszekednnk.
Nem hibztatlak azrt, hogy utlsz.
Kedves Jake!
Nzd, rettenetesen sajnlom, hogy gy alakultak a dolgok, de nem
tehetek arrl, ahogy rzek, ahogy te sem tehetsz a sajt rzseidrl.
Gondolom, ez elgg rlten hangzik. De krlek, ne hidd azt, hogy
szndkosan meg akartalak alzni.
Kedves Jake!
Elszr is nagyon sajnlom. Rettenetesen bnt. Lucas elmagyarzta, mi
trtnt.
Kedves Jake!
Elszr is sajnlom, hogy gy alakultok a dolgok. Tapintatlan idita
vagyok, amirt nem hoztam kmletesebben a tudomsodra. Szgyellem

magam, s valsznleg ppen gy bnt ez az egsz, mint tged. szintn

szlva mg sohasem voltam ilyen lehangolt s elkeseredett.
Hossz, hossz ideig voltunk egytt, Jake, s remlem, tudod, hogy
mindig szeretni foglak.
Kedves Jake!
Elszr is, nagyon sajnlom, hogy gy alakultak a dolgok. Tapintatlan
idita
vagyok,
amirt
nem
hoztam
kmletesebben
a
tudomsodra.
Szgyellem magam, s valsznleg ppen gy bnt ez az egsz, mint
tged.
szintn
szlva
mg
sohasem
voltam
ilyen
lehangolt
s
elkeseredett.
Hossz, hossz ideig voltunk egytt, Jake, s remlem, tudod, hogy
mint kzeli j bartom, mindig fontos leszel szmomra. Oly sok mindent
csinltunk egytt, s olyan sokat jelentettnk egyms szmra. Remlem,
hogy egy nap megbocstod majd, hogy fjdalmat okoztam.
Ha valamikppen megakadlyozhattam volna, hogy gy rezzek Lucas irnt
Kedves Jake!
Mr vagy tzszer nekifogtam ennek a levlnek, de valahogy mindig
rosszul sl el. Csak szeretnk valami mdot tallni arra, hogy
bocsnatot krjek. De azt hiszem, hogy ez pusztn nzs a rszemrl.
Haragszol rm, n pedig megrdemlem. szintbbnek kellett volna lennem.
Tudom, hogy akkor is fjdalmat okoztam volna, de attl, ahogy
viselkedtem, igazi genynak rtem magam. Bocsss meg!
Az egytt tlttt hossz id utn jl ismersz mr, s valsznleg azt
is sejted, hogy srok, mikzben ezt rom. Utlok brkit is megbntani,
kivltkppen azt, aki szmomra mindig is nagyon fontos lesz.
Lehet, hogy elment az eszem. Hidd el, hogy ezt az egszet nem
terveltem ki elre. s most, hogy mgis bekvetkezett, elviselhetetlen
mg csak rgondolnom is, hogy micsoda fjdalmat okoztam neked. Ez az
rzs sztszaggatja a bensmet.
Nem akarom, hogy meggyllj, engem vagy Lucast. Szeretnm, ha minden
rendbe jnne, s visszatrne a normlis kerkvgsba, ha mind jra
bartok
lennnk,
ahogy
valamikor
rgen
voltunk,
mieltt
mindez
megtrtnt.
Azrt rok inkbb, mert tudom, hogy ha felhvnlak, csak sszevissza
dadognk a kagylba. Megkrem Nint vagy Aisht, hogy most azonnal
vigyk t, hogy legalbb tudd, mit gondolok rlad, hogy kedvellek, s
szeretnm, ha valahogy elmulaszthatnm a fjdalmadat.
Azt hiszem, ennyi, Jake. Csak szeretnm, hogy tudd: amikor azt
mondtam, hogy szeretlek, gy is volt. s nagyon sajnlom, hogy
megvltoztam.
J bartod:
Zoey

Zoey kimarkolt egy papr zsebkendt az rasztaln lev dobozbl, s megprblta ellltani vele
patakz knnyeit. Nina a vlla fltt csendben olvasta a levelet.
Egy raks szarnak rzem magam motyogta Zoey a zsebkendn t.
J levl mondta elgondolkodva Nina. Zoey rezte hogy, bartnje megszortja a vllt. Aztn
Nina felvette a levelet, s odaadta Aishnak, aki Zoey gyn lt.
Aisha elolvasta, s visszaadta Ninnak. Rendes prblkozs, Zoey. Egyelre ennyit tehetsz, azt
leszmtva, hogy rgtn laptra teszed Lucast, s visszamsz Jake-hez.
Nem tehetem trlgette a szemt Zoey egy msodik zsebkendvel. Azt hiszem, tnyleg
beleszerettem Lucasba.
gy ltszott, hogy Aisha a nyelvbe harap.

 Tudom, mit akarsz mondani, Esh szvta be mlyen a levegt Zoey, hogy ert vegyen a
zokogsn. Hogy azt hittem, Jake-be is szerelmes vagyok.
El kell ismerned, hogy ebben kicsit megbzhatatlan vagy mondta Aisha. Mennyiben rzel
mst Lucas irnt? Olyan pldul, mint amit Jake irnt rzel, csak tz szzalkkal tbb, vagy mi?
Zoey vllat vont. Nem tudom. Mindig kedveltem Jake-et. Mindig is jkpnek s szexinek
talltam.
Nina megborzongott, s grimaszt vgott. Krlek, ne ejtsd ki a szdon egy mondatban Jake-et s
a szexi szt.
Szerintem is szexi rtett egyet Aisha. Helyben hagyom. Mondjuk egy tzes skln
tisztessges nyolcas.
Nem arrl van sz, hogy hirtelen mr nem tetszett Jake folytatta Zoey. Csak egyszerre
megjelent Lucas. s ez olyan volt Hasonlatot keresett. Olyan, mint amikor jjel kprzatosan
fnyes a hold, aztn feljn a nap, de van, amikor mg a hold is ltszik, amikor mr st a nap, s
akkor a hold elhalvnyul, s a nap hihetetlenl fnyes lesz. rtitek?
Szval Jake a hold s Lucas a nap sszegezte szrazon Nina. Csak nem a romantikus
regnyeden dolgoztl mr megint, Zoey?
s most melyiknk vigye t Jake-nek a levelet? krdezte nem sok lelkesedssel Aisha.
n nem akarom sietett kijelenteni Nina.
Mirt, szerinted n igen? krdezte Aisha.
Dobjunk fel egy rmt nylt a zsebbe Nina egy negyeddollrosrt.
Remlem, tudod, mit csinlsz, Zoey mondta Aisha.
Tudom igyekezett magabiztosan vlaszolni Zoey. Tanultam a leckbl. Tiszta vizet akarok
nteni a pohrba. Csak gy jhetnek rendbe a dolgok.
gy rtem, remlem, tudod, mit csinlsz, amikor Lucast vlasztod Jake helyett mondta
Aisha.
Tudom, mit rzek a szvemben felelte halkan, de meggyzdssel Zoey.
Fej vagy rs? dobta a magasba a pnzt Nina.

Claire

Zoey egy dologra sosem jtt r: hogy mr jval a szaktsuk eltt megcskoltam Jake-et.
Tavaly trtnt a karcsonyi sznidben. Zoey s Benjamin a szleikkel egy htre a
nagyszleikhez utaztak. Mg odavoltak, harminc centi friss h esett. Vletlenl sszefutottam
Jake-kel, aki a parton dbrgtt fel-al egy hmobilon, amit akkor kapott az apjtl. R
jellemz mdon nem ajnlotta fel, hogy ugorjak fel n is, mert flt, ha Zoey rjn, mit fog
gondolni. Ezrt aztn n krtem meg, hogy hadd lhessek fel, pedig nem tudott nemet
mondani. Vgigszguldottunk a parton, gy fl mrfldet tehettnk meg vagy taln tbbet is,
s hatalmas hfelh kavargott mgttnk, a hullmok meg a partot ostromoltk mellettnk,
n pedig htulrl tleltem Jake-et.
Kis id mlva megllt, s valami olyasmit mondott, hogy nagyon hideg van. s a szja
teljesen megdermedt. Mire azt feleltem, hogy majd n fel melegtem.
A csk taln egy msodpercig tartott. Nekem nem volt nagy durrans, pp csak egy fut
szeszly, de Jake gy viselkedett, mintha azon kaptk volna, hogy krekket rul tveseknek egy
templomban. Tzszer is megesketett, hogy soha, de soha nem rulom el Zoey-nak. Soha tbb
nem fordulhat el, mert hsges, szereti Zoey-t, bla-bla-bla.
szintn megvallom, kicsit srtett a reakcija. De azta szrevettem, hogy sokszor alig
tudja levenni rlam a szemt. Amikor frdruhban vagyok vagy feszes sortban, vagy valami
hasonlban, majd' kiesik a szeme, aztn hirtelen elfogja a bntudat, elvrsdik, s rgtn
Zoey krl kezd srgldni.
Mulatsgos figyelni. Egy rtatlan kis csk, de Jake-nek risi erklcsi dilemma. De Jake mr
csak ilyen. Olyan pasi, aki azt hiszi, bntettet kvet el, mert megnz egy csinos lnyt.
Hsges, becsletes s egyenes. gy lehet olvasni a gondolataiban, mint egy nyitott
knyvben, s az ember mindig tudja, hnyadn ll vele.
Naiv, s kicsit nevetsges. Ugyanakkor egy Lucas s egy Benjamin utn elfordul, hogy az
ember egy Jake-re vgyik.

V. fejezet
Zoey ppen alrta a levelet, amikor Claire biciklin elhajtott a hzukat Jake-k hztl elvlaszt
nyolc hztmb mellett. A parton, a sziklk mellett karikzott, majd rfordult a meredek felhajtra.
Az t olyan meredek volt, hogy mire biciklin felrt volna, biztos kimelegszik s megizzad, gy
McRoyank levlldjnak tmasztotta a kerkprjt, s felgyalogolt a hzhoz.
Bekopogott a bejrati ajtn, s a verandn llva a legyeket hessegette, amelyek az ajt fltti
lmpa krl krztek. Senki sem nyitott ajtt, s amikor benzett, ltta, hogy nem g odabent a
villany.
Krbement a hzat megkerl svnyen, elhagyta a szemeteskukkat, s odart az als szinthez,
ahol Jake alagsori szobja a teraszra nylt. Fny radt ki.
Claire? szlalt meg Nina hangja a hta mgl. A hga az ellenkez irnybl bukkant fel a
bokrok kztt.
Mit keresel itt? krdezte Claire.
Nina megragadta, s elhzta a Jake szobjbl kiszrd fnykrbl. Hogy n mit keresek itt?
s te mit keresel?
Benzek Jake-hez jelentette ki nyugodtan Claire.
Benzel Jake-hez visszhangozta Nina hitetlenkedve. s mita nzel csak gy be hozz?
Amita elkrte a trtnelemjegyzeteimet.
Krlek!
Tudtommal nem kell tled engedlyt krnem, ha be akarok nzni egy bartomhoz mondta
jeges hangon Claire. De ha mr beletd az orrod a dolgaimba, akkor mesld el, hogy kerlsz ide.
Erre jrtam felelte Nina.
De Claire szrevette a fehr bortkot, amely kikandiklt Nina sortjnak zsebbl. Mi az?
Semmi vgta r Nina gondolkods nlkl.
Claire felnevetett. A hga sosem tudott gyesen hazudni.
Rendben, nem kell elmondanod. De lefogadom, hogy Zoey-tl van.
Nina szeme megvillant, s ezzel akaratlanul is elismerte, hogy gy van.
Biztos valami szirupos levl, mi? Bocsnatot kr, amirt az egsz suli eltt legette?
Benjamin tudja, hogy jjelente be-benzel Jake hlszobjba?
Nem hiszem felelte Claire.
Lefogadom, hogy kiss gyansnak talln, ha tudn mondta erre Nina.
Claire fanyarul elmosolyodott. Benjamin mindig mindent gyansnak tall. Elindult, de a
hga visszatartotta.
Ez elg mocskos dolog, Claire, mg tled is. Hiszen mg azt sem tudod, hogy Zoey s Jake
hivatalosan szaktottak-e. Azt viszont biztosan tudom, hogy te meg Benjamin nem szaktottatok.
Csak azrt jttem t, hogy odaadjam Jake-nek a trtnelemjegyzeteimet jelentette ki
kifejezstelen hangon Claire. Egybknt tudom, milyen boldog lennl, ha szaktank
Benjaminnal, ezrt ezt csak ne vgd a kpembe, j?
Mgis mirl beszlsz? csattant fel Nina.
Szllj le rlam! Benjamin vak, de n nem. Tudom, hogy odavagy rte. Elindult, s rlt,
hogy Nina ezttal meg sem prblja meglltani.
Ht ez pechesen alakult, gondolta. Nina biztos elmondja majd Zoey-nak, s taln sszeszedi
magt, s Benjaminnal is kzli.
Na, s akkor mi van? Mindent sszevetve apr, jelentktelen titok. Amg sikerl elrejteni ellk
a nagy titkot, minden a legnagyobb rendben van.
Jake az gyn lt, s egy poros kartondobozt bmult, mikzben nagyokat hzott a srbl. A sr

langyos volt; az egyik rekeszbl szrmazott, amit az apja a befejezetlen edzteremben tartott olyan
alkalmakra, amikor meghvott pr embert kerti partira.
Kt res doboz fekdt a szemetesben. A harmadik az oldaln, a fldn.
Levette a kartondoboz fedelt, s nagyot tsszentett a felszll portl. A dobozra fekete filctollal
ez volt rva: Jake KACATJAI. Megfordtotta s a tartalmt a paplanra nttte. Egy Red Sox zszl,
mg abbl az idbl, amikor Wade-del kettesben elmentek Bostonba, hogy megnzzenek egy
mrkzst. Ha jl belegondolt, az volt az els eset, hogy egy egsz srt megivott. Wade a hamistott
szemlyi igazolvnyval vett nekik srt. A mrkzs vgn Jake knytelen volt hazavezetni, pedig
mg csak tizent volt, s tanul jogostvnya sem volt.
Nagyszer nap volt. Az egyetlen alkalom, amikor mrkzsre ment Wade-del. Remek nap.
Ivott mg egy kis srt, mikzben igyekezett a keser zrl megfeledkezni, aztn kinyitotta az
albumot. jsgkivgsok Wade-rl, amikor a Weymouth-i Kzpiskola focicsapatnak htvd
sztrja volt. Egy fnykp az egsz csapatrl, Wade jobbra, ell, szoks szerint flegmn. Egy jegy a
harmadikos ballagsrl. A negyedikest mr nem rte meg.
s a kivgott cikk a balesetrl; vlasztvonal az albumban. A balesetrl szl cikk eltt jobbra
Wade-rl szlt minden; utna Jake ll flegmn a csapat tagjaival.
Jegy az harmadikos ballagsrl. Termszetesen Zoey-t vitte el.
Megitta a negyedik srt, s a padln tapogatzott a kvetkez utn, kipattintotta, s elfintorodott,
amikor meghzta.
Ht persze. Zoey.
Nem tncolt jl, kptelen volt ritmusra rakni a lbt, s egybknt is gy nzett ki, mint egy nagy
idomtott medve, aki ltnyt vagy frakkot visel, de Zoey-t ez egyltaln nem zavarta.
Br lehet, hogy mgis. Taln ez a gond. Taln elege lett abbl, hogy egy nagy idomtott
medvvel tncoljon, aki nem kpes tartani a ritmust. Taln ez volt a baj. Taln
Ketten llnak egy hember eltt, amit egytt ptettek. Mindketten dzsekiben, sapkban,
nevetsk prafelht formz.
Aztn lent, a strandon, a httrben a komppal. Jake felemelte Zoey-t, a karjban tartotta, a lny
pedig mosolygott s nevetett. Persze, Ninny kapta le ket, gy Jake feje flig lemaradt a kprl.
Becsukta az albumot, s elredlt. Nem rdekelte, hogy az arcn csorognak a knnyek. Kptelen
volt tovbb nzni a fnykpeket. Nem volt elg rszeg ahhoz, hogy Zoey-ra gondoljon. Taln sosem
lesz ehhez elg rszeg.
Beletelt pr msodpercbe, mire reszmlt, hogy valaki kopog az eltolhat vegajtn.
Zoey. Csak szokott egyenesen ehhez az ajthoz jnni.
Felllt, s erltetett lasssggal az ajthoz ment. Ha azt kpzeli, hogy csak gy idejhet,
bocsnatot krhet, s rgtn visszafogadja, akkor tved. Nem fogja ilyen knnyen beadni a
derekt.
Megtrlte az arct, s kinyitotta az ajtt. Hideg, fenyeget kpet vgott.
Szia, Jake.
Dermedten bmult; azon tprengett, nem a sr homlyostja-e el a ltst. Claire? nygte ki
vgl.
Igen. Sajnlom, gondolom, Zoey-t vrtad.
Nem.
Bejhetek? Kopogtam fent, de
A szleim meg a hgom elmentek moziba.
Claire az gyon hever fnykpekre pillantott. Nem akarlak zavarni, ha ms dolgod van
jegyezte meg.
Csak mindenfle kacat legyintett Jake. Visszasprt mindent a dobozba, s az egszet a
fldre dobta. Bizonytalanul nzett krl. Az egyetlen szk az rasztala eltt volt. De Claire
megoldotta a problmt: egyszeren letelepedett az gya vgbe. Jake trklsben a msik vgre
kuporodott.
Azrt jttem, hogy elmondjam, mennyire sajnlom, ami kzted s Zoey kztt trtnt kezdte
Claire.

Jake blintott. gy rezte, ez biztonsgosabb, mint ha megprblna Zoey-rl beszlni.

Megkereste az utols srt, s Claire fel nyjtotta.
Ksz, nem krek. Nem nagyon iszom azta, hogy tudod, a baleset ta.
Nos, n sosem vezetek, amikor iszom szgezte le Jake. Nem vagyok Lucas. Amikor
kimondta a nevet, klvel sszegyrte a srs dobozt. Kifrccsent egy kis sr, amit gyorsan
letrlt, mieltt foltot hagyhatott volna az gynemn.
Nem, te hatrozottan nem vagy Lucas mondta Claire.
Jake les pillantst vetett r.
Nzd, tudod, hogy rzek Lucas irnt. Nem rtem, hogy az apja mirt nem szabadult mg meg
tle. Kzelebb hajolt, s Jake kezre tette a kezt. Jl vagy?
Jake mly llegzetet vett, aztn lassan kifjta, s gyelt, nehogy remegjen a hangja, amikor
megszlal. Ht igen, jl. Csak ppen meglepett a dolog, ennyi az egsz.
Elhallgatott. Visszasppedt a sttsgbe, Zoey-rl rztt emlkeibe. Zoey, aki mindig
mosolygott vagy nevetett. gy emlkezett r. Mindig mosolygott, s mindig olyan kicsi volt a
karjban.
Tudom, hogy nehz szaktotta flbe a gondolatait Claire.
Bocs, mit mondtl?
Hogy nehz. Elveszteni a bartndet. Vagy a bartodat fzte hozz fanyar mosollyal. n is
elvesztettem egyet-kettt az vek sorn. Emlkszel Rickre, akivel nyolcadikban jrtam?
Egen. Mi trtnt a j reg Rickkel? Mi lesz a pasikkal, amikor a bartnjk laptra teszi ket?
Courtney Howarddal kezdett jrni. Azta is egytt vannak.
Jake gyszosan elvigyorodott. Szval azt akarod mondani, hogy ne izgassam magam, majd
jnnek ms lnyok?
Azt hittem, ennl nehezebben megfejthet vagyok nevetett Claire.
Jake elvigyorodott, de hamar lehervadt az arcrl a mosoly. Elkomorult, mire Claire szembe
szomorsg s egyttrzs kltztt. A lny kzelebb hzdott, a fi mell lt, s tkarolta a vllt.
Megrtem, ha szomor vagy, Jake mondta lgyan. s ha srsz, akkor sem foglak kevsb
kedvelni. s soha nem mondom el senkinek sem. Tudok titkot tartani.
Jake hagyta, hogy a vllra vonja a fejt, s knnyei Claire fehr blzra potyogjanak.
Hossz ideig ltek gy, sztlanul. Jake-re hullmokban trt r a kesersg, a harag, majd a
rettenetes szomorsg s magny.
Csakhogy magnyban is ott rezte maga mellett Claire meleg testt. s a karjt, amely tlelte.
s a lny mellnek puha halmt.
Hamarosan felszradtak a knnyei. Elg, gondolta. Eleget srtam Zoey-rt. Zoey most taln
Lucas karjban hempereg, s azt a grnyt cskolja. s Jake ersen ktelkedett abban, hogy akr
egy fut gondolatot is pazarolna r.
Furcsa, hogy mi mindenre jn r az ember. Sosem sejtette volna, hogy Zoey ilyen kegyetlen tud
lenni.
Ahogy azt sem, hogy Claire-ben viszont ennyi az egyttrzs.
Ksz, hogy tjttl suttogta, s felnzett a lny stt szembe. Ezek voltak az els szavak,
amelyeket hossz id elteltvel kiejtett a szjn.
Amikor csak akarod, Jake suttogta Claire.
A szja olyan kzel volt az vhez, hogy szinte rezte a szavait. s milyen desen hangzott a
neve Claire ajkrl. Milyen j volt ilyen kzel lenni valakihez, tudni, hogy nincs egyedl.
Claire ajka ms volt, mint Zoey-. Teltebb, lgyabb, mgis erteljesebb. cskolta meg Jake-et,
vlasztotta szt az ajkval az ajkt.
Egyszer mr cskolztak; gy tnt, valamikor rgen. Akkor csupa bntudat volt. Most azonban
gy rezte, mintha az let, amely elfolyt belle, most buzogva trne vissza. s mg az emlkeiben
sem szerepelt bntudat.

VI. fejezet
Aisha nem sokkal azutn, hogy Nina tnak indult Zoey levelvel, eljtt a bartnjtl. Eredetileg
fel akart menni a dombra, haza akart menni. De Zoey elrontotta a kedvt. Nem nzhette kzelrl azt
a sok srst, szomorsgot, megbnst, anlkl, hogy ne lett volna hatssal r. Br, az igazat
megvallva, egy kis ellenszenvet is rzett. Az rzelgs emberek mr csak ilyenek: mindig a msik
ember nyakba zdtjk a problmikat.
Mg egy flesz is lthatta, hogy ez lesz belle. Megmondta Zoey-nak, hogy csak bajt hoz a
fejre, ha kikezd Lucasszal. Egyszeren kptelen volt felfogni, mirt cserl le Zoey egy olyan
rendes srcot, mint Jake, egy olyanra, mint Lucas. Lucas mr azeltt is, hogy rszegen vezetett,
nekihajtott a fnak, s meglte kevs bartja egyikt, folyton egyik bajbl a msikba sodrdott.
Mikzben a part fel tartott, elhaladt Jake hza mellett. Nina mg biztos ott van; tadja Zoey
levelt, s megvrja Jake vlaszt. Megfordult a fejben, hogy megvrja, amg kijn, de aztn mgis
mskpp dnttt. Csak ugyanazt hallgathatn tovbb. Hogy ezt mondta, mire n azt mondtam,
mire ezt felelte. Hvs este volt, de nem hideg, a vkony felhk hol elrejtettk, hol felvillantottk
a csillagokat, az egyik pillanatban eltakartk a holdat, s az tra sttsg borult, a kvetkez
pillanatban ismt elbukkant a holdtnyr, s ezsts fnybe vonta a tjat. Aishtl jobbra a
hullmok megnyugtat temessggel trtek meg a parton, a felcsap vz harsogst apr kvek
zrgse kvette, amelyeket a visszahzd hullm vonszolt magval, majd csend, aztn ismt a
hullmvers robaja hallatszott.
Az bln tl Weymouth kszlt nyugovra trni. Az irodapletek tbbsge sttbe burkolzott,
csak elszrtan vilgtottak ablakok ott, ahol mg nem vgeztek a takartssal.
A hzak tbbsge, amelyek mellett elhaladt, szintn stt volt. A turistaszezonnak most mr a
szeptemberi llami nnep elmltval hivatalosan is vge lett most, s a nagy viktorinus panzik
jformn kirltek. Aisha is egy fogadban lakott a hegygerincen a szleivel s az ccsvel, s mr
alig nhny foglalsuk volt a kvetkez hnapra, aztn oktber utn semmi.
Egy aut haladt el mellette; zrgve, fstt okdva ment az ton, mint a legtbb szigeti aut. Az
utak itt nem voltak forgalmasak, mg jliusban sem. Tl drga volt thozni komppal a kocsikat, s
menni sem volt igazn hova, hiszen gyalog is knnyen el lehetett jutni brhova. s a gyakorlatilag
nem ltez bnzs miatt a sziget sokkal biztonsgosabb volt, mint Aisha gyerekkori otthona,
Boston.
Msodpercekkel azeltt hallotta meg a biciklit, hogy az elsuhant mellette.
A biciklista lefkezett, majd hszjardnyira megllt az t szln, letette a lbt a fldre, s a
kormnyra dlve vrt.
Nyugtass meg, hogy nem te vagy az, Christopher mondta Aisha fsultan.
Ht, nem is tudom, Aisha, de gy, a kapcsolatunk kezdetn nem akarok hazudni neked.
Mgis mit mvelsz, kvetsz? Valahnyszor megfordulok A fi mell rt, de nem llt meg,
hanem tovbbment. s ne gyere nekem a sorssal.
A fi sztlanul karikzott mellette, nem maradt el egy mtert sem. Magas volt, szznyolcvan
krli, s inasan izmos. Jrs s biciklizs kzben is azt a benyomst keltette, hogy elredl, mintha
hajtan valami, vagy mintha lenne eltte valami, amit ltnia kellene, mieltt ms lehagyn.
Taln csak arrl van sz, hogy egy kis szigeten lakunk szlalt meg. Akarva-akaratlanul is
sszefutunk. A valsznsg trvnye diktlja. Elkapta a lny pillantst, s elmosolyodott.
Nem mondtam, hogy ez a sors keze. Tudom, mi errl a vlemnyed. Nem szereted azt, ami fltt
nincs hatalmad.
Aisha tiltakozni akart, de amikor jobban belegondolt, el kellett ismernie, hogy Christophernek
igaza van. Nem annyira uralkodni akarok, inkbb arrl van sz, hogy nem szeretem, ha rajtam
uralkodnak. Legyen az a sors, egy pasi, az iskola, a szleim, a hormonok vagy az rzelmek.

Szeretek magam dnteni. Elgedetten blintott. Pontosan errl volt sz.

Hha! kiltott fel Christopher. Az nbizalmad nha egszen elkpeszt. Elakad tle a
szavam. Ennyire senki sem ura az letnek. Egyszeren nem gy mkdnek a dolgok.
Mshogy nem is mkdhetnnek rvelt Aisha. Az estt egy bartnmmel tltttem, akinek
kiltt burkolja homly. meg sem prbl uralkodni semmin. Dl ta egyre csak bg s jajgat, s
valsznleg abba se hagyja holnap dlig. Radsul neki ksznheten egy raks ember, akik kiltt
szintn fedje homly, megalzottak s lehangoltak. s mindez mirt? Mert az illet hisz az igaz
szerelemben, s nem gondolkodik el, nem teszi fel magnak a krdst, hogy mindez hova vezet. Br
egyes bartai, kztk n is, elre figyelmeztettk.
Christopher nevetett. Szval az estt Zoey trsasgban tlttted aki persze maradjon meg a
nvtelensg homlyban , megprbltad legyzni a ksztetst, hogy fel-le ugrlj, s azt kiabld: n
megmondtam, n megmondtam! Szles mosolya ppen csak lthat volt a holdfnyben.
Bizonyra nagyon, de nagyon nehezedre esett.
Pokoli volt ismerte be Aisha, s bklkenyen felkacagott.
Christopher megllt. Itt lakom. Egy tgas viktorinus stlus hzra mutatott, amelynek az
egyik vgben torony magasodott, kp alak tetvel, amitl az egsz plet kzpkori vr
benyomst keltette.
Mr korbban is szrevettem blintott Aisha. Szuper ez a torony.
A legfels szoba az enym mondta Christopher. Kicsi, de a hzinni olcsn megszmtja,
mivel besegtek a hz krli munkkba.
A kilencvenngy llsod egyike.
E percben csak t van. Mg mindig fzk Zoey szleinek az ttermben, de most, hogy vge a
szezonnak, naponta csak rvidebb idt tltk ott. Mg megvan az jsgkihords, a vzvezetkszerels s a rszmunkaids fociedzi lls az iskoldban, valamint a tjkertszet. Ha mindezt
sszeadod, akkor csak heti tven rt dolgozom. Tbbet szeretnk, de ritka errefel az lls.
Nan, hogy ritka vgta r Aisha. Hisz mindet elhappolod.
Enni is kell, meg lakbrt is kell fizetni. Nem beszlve arrl, hogy gyjtenem kell a fiskolra.
Nincs kedved feljnni, s megnzni a fnyz laksomat?
Aisha flrerthetetlenl pillantott az rjra.
Csak t perc nyugtatta meg Christopher.
Letmasztotta a biciklijt, s bevezette a lnyt a kiss kopott elcsarnokba, majd fel egy lpcsn,
amelynek minden foka nyikorgott. A hzinni ltalban t szobt ad ki meslte kapaszkods
kzben Christopher , de most rajta kvl csak ketten laknak itt, gy az emeletemen senki sincs,
csak n. Felrtek a lpcs tetejre, s Christopher mutatta az utat az ajtajhoz, amely egy
nyolcszglet szobba vezetett. Magas vegablakok nztek hrom irnyba, a tetre pedig egy
kisebb ablak nylt. Egy rendesen bevetett egyszemlyes gy nylt ki az egyik fal melll, az ablakok
egyike eltt rasztal llt, ahonnan remek kilts nylt napkzben a strandra s a hullmz tengerre.
A kivilgtott Weymouth ltkpe olyan tkletes szpsgben trult a szemk el, akr egy
kpeslapon.
Christopher az egyik falra felszgelt egy tblt, amelyre pirossal, kkkel s zlddel felrta a
munkabeosztst.
Szekrny helyett egy vascs lgott a mennyezetrl, azon lgtak a fehr kabtok a fzshez, a
kezeslbasok a kertszkedshez, s a biciklisnadrgok meg a rgbiplk az iskolai munkhoz. A
szobbl hinyoztak a szemlyes trgyak: plaktok, fnykpek, emlkek.
Nagyon rendes jegyezte meg Aisha.
Szinte csak aludni jrok ide felelte Christopher.
Nincs kp a csaldodrl? krdezte a lny.
Christopher arca elkomorult. Nem szeretem a zsfoltsgot mondta hatrozottan, aztn kicsit
lgyabban hozztette: Nem jvk ki valami jl a csaldommal.
Mirt, ki az, aki igen? ttte el trfval a dolgot a lny.
gy rtem, nem tartom velk a kapcsolatot. Azta, hogy ngy hnapja lerettsgiztem, s
idekltztem, nem tallkoztam velk, nem lttam ket.

Aisha rdbbent, hogy rzkeny pontra tapintott. Most elszr ltta Christophert zavartnak s
bizonytalannak. Jobb, ha nem feszegetem a tmt, ugye?
A fi vllat vont. Nem nagy gy. Tipikus zavaros, nagyvrosi csald. Apa nincs. Anym
seglybl l. Egy vig krekket szedett, aztn leszokott rla, s most csak iszik. A nvrem egy
grnnyel l, aki elszedi a pnzt. Megveten horkant fel. Nem olyan, mint a te csaldod, Aisha.
A lny nem jutott szhoz a megdbbenstl. Elkpzelhetetlennek tnt, hogy ez az arrogns,
magabiztos, gyakran bosszant pasi ilyen csaldbl szrmazik.
Aisha mindig is nyugodt, kzposztlybeli letet lt. Nem mintha a szleinek ne lettek volna
anyagi gondjai. St, mindig gy viselkedtek, mintha Aisha mg egy ruhval vagy a tnyron
hagyott tellel is a csd szlre sodorhatn ket.
s hogy kerltl ide, Maine-be? nzett a fira meglnklt kvncsisggal.
Baltimore-ban nagy a hsg nyron mondta fanyarul Christopher. Gondoltam, ha eljvk
onnt, s szakra kltzm, legalbb nem lesz melegem.
Vrj csak, majd megltod, milyen itt az let februrban! Garantltan meggondolod magad. A
klykk itt azon versenyeznek, ki tud valami j hasonlatot mondani a hidegrl. Tavaly a
legkapsabb a jgcsap bents volt. s eskszm, nem tloztak. Oldalra hajtotta a fejt, s
elgondolkodva nzett Christopherre.
Mi az?
Nem gondoltam, hogy egy szegnynegyedbl szrmazol.
Elszrmaztam. Nem megyek vissza. Soha hangslyozta csndes meggyzdssel a fi. Kt
dolgot megtanultam, mialatt ott ltem. Az els, hogy az letben nincs igazsg. Egyeseknek a
szletskkor mindenk megvan, msoknak semmijk sincs, s ez csak rosszabb lesz: rossz
krnyk, rossz iskolk, rossz tanrok, rossz szlk, vagy egyltaln nincsenek is szlk. Fegyver,
drog, erszak, amerre csak nzel. Mintha az egsz egy risi sszeeskvs lenne, amelynek az
egyetlen clja, hogy ne maradj letben. Arrl mr nem is beszlve, hogy kezdhess valamit
magaddal. A tbbsg kudarcot vall. s a tbbsgnek semmi eslye.
Aisha elgondolkodva nzett r. s mi a msik dolog, amit megtanultl? krdezte halkan.
Hogy nem tartozom a tbbsg kz felelte Christopher, s that tekintett a lnyra szegezte.
Nem rdekel, mennyire lehetetlen, hogy sikerljn. St gy mg jobb is. A lehetetlen nem zavar.
Annl tbbre volna szksg, hogy eltntortson.
Azt szrevettem, hogy llhatatos vagy jegyezte meg szrazon Aisha.
Mindig elrem, amit akarok lpett kzelebb a fi.
De van, amit mg te sem szerezhetsz meg felelte Aisha.
Christopher elvigyorodott. Akr most is beadhatnd a derekadat, s sok gyrdst
megsprolhatnl mindkettnknek.
Nem hiszem, Christopher. Mellesleg ppen te mondtad, hogy szereted, ha nehz valamit elrni.
s klnben is haza kell mennem. Aisha megfordult, s az ajt fel indult.
Azt biztos tudod, hogy nha ssze fogunk futni mondta Christopher.
Ez elkerlhetetlen vlaszolta a lny.
Holnap este olcsbb a mozijegy vetette fel knnyedn a fi. Kt dollr egy jegy. El szoktl
menni?
Nha ismerte el Aisha.
Akkor vletlenl ott is sszefuthatunk.
Aisha az ajtgomb utn nylt, de aztn habozott. Ez mg nem elktelezettsg. Christopher nem
randira hvta. Inkbb csak rmutatott a nyilvnvalra. Kis sziget, kis vilg, az emberek nha
vletlenl is tallkoznak. Elfordulhat.
Passmore-laks.
Szia, n vagyok.
Nina? Mirt telefonlsz? Hol vagy? Azt hittem, azonnal visszajssz, miutn tadtad Jake-nek a
levelemet.
Ht elg ksre jr.

 s mit mondott?
Iz semmit.
Hogyhogy semmit?
gy, hogy nem adtam t neki a levelet.
De Nina, hiszen meggrted!
Prbltam, de
Nem volt otthon?
Iz nem tudom, hogy otthon volt-e.
Nina, rukkolj mr el azzal, amit annyira nem akarsz elmondani!
Nem lehet, Zoey. Az pletyklkods volna, vagy ilyesmi, s br a legjobb bartnm vagy, a
fenbe is, nem kmkedhetek neked.
Ki utn?
Senki utn. Tnyleg nem az n dolgom, hogy bizonyos dolgokat elmondjak. Bizonyos dolgok
elmondsa bizonyos emberek dolga. Csak azrt telefonlok, hogy kzljem, nem tudtam
kzbesteni a levelet. Msklnben nem is telefonltam volna.
Nina. Mondd meg, lgy szves, mirt nem adtad t Jake-nek a levelet!
Zoey
Azt mondtad, nem tudod, hogy otthon volt-e vagy sem, ami azt jelenti, hogy brmi volt is az
oka annak, hogy nem adtad t, az nem az volt, hogy nem volt otthon. Igaz?
Zoey
Volt vele valaki? Errl van sz?
Most mennem kell.
Ki volt az? Benjamin nem lehetett, mert itthon van. Nyilvn sem n, sem te, sem Aisha nem
jrt ott, mert azutn ment el, hogy te lelptl. Azt akarod mondani, hogy Claire volt?
Nem mondtam semmit, ezt szeretnm egyrtelmen leszgezni. Egy szval sem mondtam
Semmit sem kell leszgezned, Nina, magunk kztt vagyunk. Claire volt vele. Ks este
tment Jake-hez. Errl van sz, igaz? Nos, nem vesztegette az idt sokig.
Lehet, hogy csak tvitte neki a leckt.
Ht persze. A leckt. Az a rohadt dg, ha Benjamin hta mgtt kavar, eskszm, kinyrom.
Tnkretenn vele Benjamint, s a legkevesebb, amit az illem elr, hogy legalbb elbb szakt vele.
Vagyis gy kne tennie, mint neked, hiszen te is megmondtad Jake-nek, mieltt engedted,
hogy Lucas ledugja a nyelvt a torkodon.
!
Bocs, ez szemt megjegyzs volt. Nem kellett volna ezt mondanom, de bnt, hogy elmondtam
neked Claire-t s Jake-et. Rosszul brom a bntudatot. Vagdalkozni kezdek.
Nem, Nina. Megrdemeltem. Igazad van.
Igen, de a legjobb bartndnek mgsem kellene megmondania veled kapcsolatban az igazat.
Azt hiszed, hogy gy rtem, mit gondolsz, Claire s Jake?
Nem maradtam ott, hogy megnzzem, Zoey. De Claire mg nem rt haza.
! , istenem. Gondolom, le kell nyelnem a bkt. Ha belegondolok, furcsa, hogy Jake ms
lnnyal van. Jake s Claire. De ht nem az n dolgom, ugye?
Szlsz Benjaminnak?
Nem. Vagyis ht nem akarom, hogy gy nzzen ki, mintha kmkednk.
Mint n.
Bocs, Nina. Kezdek igazn kpmutat lenni.
Azrt mg ne dlj a kardodba, Zoey. Elbb vagy utbb le kell esned a tkletessg
piedesztljrl. Megnyugtat, hogy ez egyszer te cseszed el az letedet.
Ksz, rendes vagy.
Nem hittem, hogy egymagadban is ennyi bajt tudsz okozni.
Kszi.
Olyan vagy, mint egy egyszemlyes katasztrfa, aki ellensgessget, fltkenysget s
bizalmatlansgot gerjeszt

 Ok, Nina, elg lesz!

, ami felfalja Jake-et, Benjamint, Claire-t, de mg engem s Esht is.
rlk, hogy felhvtl, Nina.
Ne feledd, hogy n semmit sem mondtam!
Nem felejtem el. Most legalbb nem sznom annyira Jake-et.
Fura, n most mg jobban sajnlom. Szegny Fk, hogy ppen Claire vigasztalja!
Kvncsi vagyok r, megcskolta-e?
Ktlem, Zoey. De ez mr nem rint tged, igaz?
Nem.
Na j, viszlt holnap.
Szia, Nina.

Claire

Hajnali 12.42. 14 fok. Dlnyugati irny, nyolccsoms szl, ersebb rohamoknl felmegy
tizenkettre. A baromter stabil. A tegnapi front fut, szitl est hozott, aztn tovbbvonult.
Ma este ftyolfelhs, meleg id van.
Este tmentem Jake-hez, hogy lssam, hogy van. Termszetesen nagyon odavolt Zoey
miatt. De mire eljttem, azt hiszem, jobban rezte magt.
Egy darabig cskolztunk. Jake egszen ms, mint Benjamin. Mintha nem uralkodna gy
magn, s nem volna olyan hvs, mint Benjamin. Furcsa, mert Ben csak egy vvel idsebb
nla, mgis jval idsebbnek tnik. sosem srna elttem, s nem ruln el ilyen nyltan az
rzseit. Benjamin csupa rejtly, br pontosan ugyanezt mondta rlam. Jake egszen ms.
Nem szmtottam arra, hogy majd cskolzunk, nem mintha ellenemre lett volna. Teljesen
termszetesen trtnt. Szomor volt Zoey miatt, s azt hiszem, Wade miatt is.
gy gondolom, nem vagyok egy szemlyben felels azrt, ami Wade-del trtnt. Szerintem
csak rszben vagyok hibs, hiszen mindhrman Lucas, Wade s n is ittunk.
Brmelyiknk vezethetett volna.
Mgis legalbb rszben felels vagyok. s gy helyesen tettem, hogy megprbltam elvonni
Jake figyelmt a problmirl. Nem akarom azt tenni Bennel, amit Zoey tett Jake-kel.
Tartozom neki egy szinte vallomssal.
Nina egybknt is kptelen titkot tartani, teht vrhat, hogy hamar hre megy a dolognak.
gy dntttem, szlok Benjaminnak, hogy vge. Holnap a kompon, mieltt mstl tudja
meg.
Egy dologban biztos vagyok: nem lesz gy oda, mint Jake volt.
Furcsa rzs volt Jake-kel lenni. n is furcsn reztem magam, valahogy msnak. Mintha
abban a pillanatban szintn rlt volna annak, hogy ott vagyok. Mintha szksge lett volna
rm. Igen, pontosan errl volt sz: gy reztem, hogy Jake-nek szksge van rm.
Benjaminnak soha senkire nincs szksge, csak sajt magra.

VII. fejezet
Claire gy szortotta maghoz a knyveit, mint egy pajzsot, mikzben felkapaszkodott a reggeli
komp hajhdjn. Lucas, Zoey s Nina mr odafent voltak a fels fedlzeten, a haj vgben. Zoey
lenzett, de kerlte Claire pillantst.
Claire megfordult: Jake ppen ekkor jtt t a parkoln, nhny lpssel mgtte Aisha
kzeledett. Benjamin a tat kzelben lt, egyedl.
Ez a megfelel pillanat, gondolta Claire. Most, mieltt Jake felszll.
Hatrozottan odalpett Benjaminhoz; egyszerre rzett elszntsgot s idegessget. Az idegessg
kicsit bosszantotta. Korbban is koptatott mr le pasikat. Soha nem gy, s soha ilyen hossz
kapcsolat utn, mint ami Benjaminhoz fzte. De mindez mg nem ok arra, hogy a hnyinger
kerlgesse.
Lelt a fi mell a padra. Szia, Benjamin szlalt meg.
Claire felelte a fi kznys hangon.
Claire egy ideig sztlanul lt, s prblta felidzni, mit akart mondani. Valami olyasmit, hogy az
ember vltozik, s ez j dolog, nem rossz. s Benjaminnak nem jelent majd gondot msik lnyt
tallni, akivel jrhat. s hogy egyikk sem lltotta egyszer sem, hogy ez egy letre szl.
Nem Jake mellett kellene lnd? krdezte Benjamin.
Claire-nek leesett az lla. Hogy hogy rted ezt?
Benjamin szemrehnyan nevetett. Ugyan mr, Claire, a dadogsnl tbb is telik tled. Rgta
tudom, hogy rhajtottl Jake-re.
Nina mondta el?
Nem. Nina Zoey-nak szlt, Zoey pedig a hgom. Szeret. Az utols szt leheletnyi
kesersggel ejtette ki a szjn.
Nzd, Benjamin kezdte Claire zavartan , senki sem mondta, hogy ez egy letre szl kettnk
kztt.
Ezt gyakoroltad? szegezte neki a fi a krdst, s fanyar, rosszall kppel fordult fel. s
mg mit? Hogy mindig j bartok maradunk? Jaj, Claire! Csaldtam benned. Nagystl szaktsra
szmtottam.
Bocs, hogy nem rtam jobb szveget. Taln, ha elbb elstttem volna nhny viccet
Jake rdekes vltozatossgot jelent majd. Neked mindig is olyan pasira volt szksged, akinl
tbbnek rezheted magad. Szomoran elmosolyodott. Kezdetben velem is azt hitted, hogy ilyet
talltl.
Ez nem igaz tiltakozott Claire.
De mennyire, hogy az. Elszigetelt, magnyos, fensbbsges ember vagy, Claire. Fent lsz a
tetn, figyeled a fejed felett a felhket, s odalent az apr embereket. s fontos, hogy mindig alattad
legyenek, mert egy veled egyenrangt nem tudsz sokig elviselni.
Claire csak most vette szre, hogy klbe szorult a keze. Benjamin szndkosan okoz neki
fjdalmat, gondolta. Tudja, hogy semmi sem igaz abbl, amit mond, csak azrt mondja, hogy
bosszt lljon rajta, amirt elhagyja. Azt hiszem, inkbb magadrl beszlsz, Benjamin. Te vagy
elszigetelt, s mit is mondtl mg? Magnyos? Fensbbsges?
Benjamin blintott. gy van. s ezrt unsz majd r elbb-utbb Jake-re, s jssz majd vissza
hozzm. Mert annyira hasonlak vagyunk, Claire.
Claire sszeszedte a knyveit, s felllt. Tudod, elszr bntott, hogy szaktok veled, de most
sokkal jobban rzem magam. rlk, hogy elhagylak. Totl szemt vagy. s mrhetetlenl
arrogns.
A fi megint blintott. lvezd Jake-kel az letet, amg tart.
Addig tart, amg n akarom fortyant fel Claire. Ahogy a mi kapcsolatunk is.

 Vagy amg Jake meg nem tudja az igazsgot.

A lny megdermedt. Ezt meg hogy rted? Igyekezett kzmbs hangot megtni.
Kis szigeten lnk, Claire. Tl kicsi ahhoz, hogy a nagy titkok sokig rejtve maradhassanak.
Azt hiszed, brki is elhiszi majd, ha azt terjeszted, hogy Krlnzett, s suttogra fogta a
hangjt. Azt kpzeled, hogy fnek-fnak bebeszlheted, hogy n okoztam a balesetet? Senki sem
fog hinni neked. Azt gondoljk majd, hogy vissza akarsz vgni, amirt ejtettelek.
Soha nem mondanm el felelte komolyan a fi.
Nincs is mit elmondani torkolta le a lny.
Mr hogyne volna, Claire. Tnyleg azt hiszed, hogy hazudhatsz nekem? Tudom, hogy
emlkszel. Egy hete mg csak ketten tudtk biztosan az igazsgot: Lucas s azt hiszem, az apd.
Claire-nek akarata ellenre is elakadt a llegzete.
Mindssze egyetlen ht alatt kettrl ngyre emelkedett azoknak a szma, akik tudjk. Az apd
nem beszl, s n sem, mert brmilyen furcsa is ezt beismerni, de n szintn szeretlek. De mi a
helyzet Lucasszal? meddig rzi majd meg a titkodat?
Claire les pillantst vetett Lucasra, aki a haj tls vgben llt, pp nevetett valamin, amit
Nina mondott, s ujjait lazn sszefonta Zoey-val.
Kvncsi vagy, mit gondolok? krdezte halkan Benjamin. Azt hiszem, vgl te mondod
majd el az igazsgot.
n? hledezett Claire. Ha igaz volna, amit mondasz, ugyan mirt tennm?
A fi vllat vont, s fanyar flmosoly jelent meg a szja szgletben. Mert akrmilyen nz s
knyrtelen vagy is, Claire, ha hatrvonalat hzunk a helyes s a helytelen kztt, szerintem te a
helyes utat fogod vlasztani.
Minden rendben? krdezte Zoey, s lelt a btyja mell.
Igen hajtotta le a fejt Benjamin. Rendben ment. Legalbb megfosztottam attl az rmtl,
hogy dobjon engem. Hla neked.
Azt hiszem, ezt mg Claire se nagyon lvezte volna mondta Zoey. Csak most kezdem
megrteni, milyen fjdalmas egy szakts.
Claire s Jake lementek az als fedlzetre, hogy ne legyenek szem eltt, de Zoey kpzeletbl
nem tntek el. Zavarta a gondolat, hogy egytt vannak, s Jake valsznleg sszehasonltja t
Claire-rel. Claire a fekete hajval, szemvel s pikns modorval gynyr volt, s sok pasi odavolt
rte. Csods, hossz, selymes, fekete haja volt s felhbortan tkletes alakja. Jake most mr
biztos rl, hogy megszabadult tle, Zoey-tl.
Egybknt is vge zrta le Benjamin. Egyelre.
Azt hiszed, Jake s Claire nem jrnak egytt sokig? krdezte Zoey.
Kt ht vigyorodott el Benjamin, s kinyjtotta a kezt.
Zoey belecsapott a tenyerbe. Hat ht, s tz dolcsit teszek r.
Legyen t javasolta Benjamin. A suliban mr fogadtam t dolcsiba egy fickval, hogy te
meg Lucas nem jrtok hrom hnapnl tovbb.
Zoey a btyja karjba bokszolt.
J, j, sd csak a szerencstlen, tehetetlen vakot! biztatta Benjamin.
Mg hogy tehetetlen! morogta Zoey. Nem akarsz ma este moziba menni? Vlasztunk
valamit, aminek j a hangja.
Kedden, mozi?
Zoey felshajtott. Hossz trtnet. Aisha el akar menni, mert meggrte Christophernek, hogy
elmegy, ha viszont egyedl jelenik meg, akkor gy nz ki, mintha randiznnak. Ha viszont az egsz
banda megy, Aisha gy tehet, mintha csak vletlen futottak volna ssze. Szval Lucas meg n ezrt
megynk el.
Ezt meg sem prblom felfogni. De nem hiszem, hogy megyek. tdik kerknek, pr nlkl
Nina is jn szaktotta flbe Zoey.
Nina nem a prom mondta Benjamin. De mirt is ne?
Szerintem ez gy tkletes! Te s Nina sem randiztok, gy aztn Aisha is azt mondhatja, hogy

meg Christopher sem randiznak, hanem gy vannak, mint te meg Nina.

F, hogy te rted.
Ht, az utbbi idben kezdem azt gondolni, hogyha szerelemrl van sz, n mr semmit sem
rtek mondta kicsit borsan Zoey.

VIII. fejezet
I. A II. vilghborban a fbb tengelyhatalmak
a. Nmetorszg, Japn s Franciaorszg
b. Japn, Oroszorszg s Anglia
c. Nmetorszg, Japn s Olaszorszg
d. A fenti hat orszg volt.
Nina a kettes szm ceruzja vgt rgta, s felnzett a mennyezetre. A d. lenne a helyes vlasz?
Megeshet. De mind a hat nem lehetett f tengelyhatalom, ez nyilvnval. Akkor teht kiltte a d.-t.
Marad hrom lehetsg.
Benjamin biztos tudn. Azonnal kpn a vlaszt. De Benjamin negyedikes, meg csak
harmadikos. Taln ez a baj. Taln nem akar egy pisis harmadikossal jrni. Szuper kifinomultan kell
ma viselkednie a moziban. Nem lesznek hlye viccek, csak idnknt egy szellemes bemonds. Nem
lesz id visszamenni a szigetre, s tltzni, de Benjaminnal kapcsolatban szerencsre gysem kell
az ltzkds miatt aggdnia. Az illattal viszont mr nem gy ll a dolog. A szokottnl alaposabban
fog zuhanyozni tornara utn.
A tengelyhatalmak a rossz fik voltak, teht Anglia nem lehet, igaz? Nem k voltak mindig a j
fik? Kivve a gyarmati hbor idejn. Meg az 1812-es hborban.
Na, vrjunk csak. Nmetorszg biztos benne volt, akkor kiesik a b. Teht marad az a. vagy a c.
Vagy Olaszorszg vagy Franciaorszg volt a rossz fi. Franciaorszg vagy Olaszorszg.
Vajon egyms mell fognak kerlni a moziban? Zoey biztos Lucas mell l majd, de Aisha taln
nem akar kzvetlenl Christopher mell lni. Aisha lhet az egyik vgn, aztn jn Zoey s Lucas,
s vagy Christopher vagy Benjamin. Ha Nina kettejk kz l, akkor minden rendben. De mi
van, ha Christopher a tls vgn l, s lesz az utols, j messzire kerlve gy Benjamintl.
Franciaorszg vagy Olaszorszg. Mussolini! Igen, Mussolini! Lassan visszatrtek az emlkei.
Mussolini az egyik rossz fi volt, s ez tutira olasz nv.
Nina beikszelte a c. melletti kis karikt.
Zoey, negyedik ra
A sorozat msodik ktetben a szerz a kpzeletbeli kis tengerparti vrostl messze, kint a
tengeren hurriknt tmaszt, amit eleinte tvoli fenyegetsknt lnk meg. Nem is tartjuk fontosnak,
de mivel a szerz folyton visszatr r, s emlkeztet bennnket, hogy ott van, s vr, ezrt mit is
tesz, Zoey?
Tessk?
Hogy hvjuk ezt az eljrst? krdezte a tanrn. Megint lmodozik, Miss Passmore?
Elrevettsnek nevezzk. A szerz elrevetti az esemnyeket.
Elrevetts

Zoey lerta a szt a fzetbe. Ht persze.

Elrevetts. Amikor tudatjuk az olvasval, hogy valami kszl, s a
knyvben ksbb be is kvetkezik, gy az olvas elre szmt r.

Vagy amikor a bartnnk azt mondja, legynk szintk, s mondjuk meg a rgi bartunknak,
hogy szaktunk vele, klnben rossz vge lesz. Ez elrevetts. Vagy amikor szrevesszk, hogy a
lny, aki folyton meregette a szemt a bartunkra, amint szaktunk a pasival, rgtn odaront, s
lecsap r. Ez mind elre lett vettve, Zoey mgis meg volt lepve. Jake s Claire sugdolznak. Helyet

cserltek, hogy egyms mellett lhessenek. Ez vajon mit vett elre?

Az elrevetts eszkze jelen esetben a metafora. Claire! Mi az a metafora? Ha volnl szves
egy percre abbahagyni a sutyorgst!
A metafora az, amikor az egyik dologgal rvilgtunk a msikra. Mondjuk a kdt takarval
helyettestjk, vagy azt mondjuk, hogy a felhk katonkknt masroznak.
Jake eltt akar felvgni.
Claire-t egyszerre mennyire elkezdte rdekelni az angol irodalom!

rta Zoey a fzetbe.

s mi a metafora ebben a knyvben, s mit vett elre?
Szuper! gondolta Zoey. Erre a krdsre pont tudom a vlaszt, de nem, a tanrn tutira akkor
szlt fel, amikor valami egszen mson jr az eszem.
Claire elgondolkodott. Nos, azt hiszem, a hurrikn a hsn szenvedlynek metaforja. A
szexulis vgy. Eleinte csak ott van, rtatlanul ltezik, de ahogy krlelhetetlenl kzeledik, egyre
erteljesebb vlik, egyre veszlyesebb s megsemmistbb lesz, s vgl magval ragadja s
leveszi a lbrl.
Zoey a szemt forgatta. A teremben a fik fele felajzottan bmult Claire-re. Jake is. s mg csak
nem is ez volt a helyes vlasz. A knyvben lev metafornak semmi kze nem volt a szexhez.
Hibtlan vlasz dicsrte Claire-t a tanrn.
Aisha, tdik ra
Kett ngyzetgyke x plusz zy osztva p-vel mondta Aisha.
Helyes, csak a kerek zrjelet ne felejtsd el figyelmeztette a tanrn.
Aisha grimaszt vgott, aztn szfogadan blintott. Ht persze. Akartam is mondani.
F a pontossg.
Aisha mly egyetrtssel blogatott. A pontossg rendkvl fontos. Ha az ember kihagy egy
vltozt, vagy rossz helyre tesz egy zrjelet, az egsz egyenlet rtelme megvltozik.
X-re megoldotta mr valaki? krdezte a tanrn.
Aisha persze mr megoldotta, de nem akart hencegni. Amikor azonban ltta Louis Goldman
kezt a magasba emelkedni, az karja is a magasba lendlt. Louis-nl nincs nagyobb pedlgp;
nem hagyhatja, hogy nelglten villogjon. Fleg nem azutn, hogy elfelejtette azt a nyomorult
zrjelet.
Nem lett volna szabad felvennie ezt a felst. Tlsgosan kivgott. Nem kurvsan, de annyira
azrt igen, hogy Christopher azt higgye, hogy a kedvrt vette fel.
Aisha?
X egyenl mnusz hrommal.
A tanrn kacsintott. Ltom, amikor megoldottad az egyenletet, eszedbe jutott a zrjel.
Helyes. X egyenl mnusz hrommal.
Hogyne volna helyes, gondolta Aisha. A krltte lk a homlokukat rncoltk, s a fzetkbe
mlyedtek. Nyilvn sokan helytelen megoldsra jutottak, amit Aisha nehezen tudott felfogni; hogy
lehet az, hogy valaki rnz egy egyszer egyenletre, s nem tudja rgtn a helyes megoldst?
Hiszen olyan kzenfekv!
Ha a vilgon minden ilyen logikus lenne, akkor az let nos, logikus lenne! Egy meg egy az
kett. Soha nem hrom. Mindennek ilyennek kellene lennie.
Christopher biztos azt kpzeli majd, hogy k ketten most randiznak. Ami azt jelenti, hogy
valsznleg megprblja majd tkarolni. s akkor mit tegyen? Nem akar jelenetet rendezni, de azt
sem akarja, hogy brki flrertse a helyzetet.
Beszljnk a parabolrl! mondta a tanrn.
Helyes, teht a parabola. Aisha mr elreolvasott, s nagyon rdekesnek tallta. Inkbb a
parabolk tanulmnyozsval tlten az estt, mint hogy moziba menjen Christopherrel.
Pontosabban nem is Christopherrel! Csak Christopherrel is. Mg az is lehet, hogy nem lnek
majd egyms mellett. lhetne mondjuk Nina s Zoey kztt. Vagy Benjamin s Zoey kztt, ha

Benjamin a testvre mell l. Vagy

Vrjunk csak! Ez akr egy egyenlet is lehetne! Zoey a z, Nina az n, Benjamin a b Egy sor
vltoz, de nmi munkval egy egyenes vonal mentn, vagyis a mozi egy sorban az sszes pontra
vagy emberre kidolgozhatna egy lehetsges elrendezst.
Nina, hatodik ra
Na j. Lucas az els, mellette Zoey. Maradok n, Benjamin, Aisha s Christopher. Elsthetnk
valami szellemessget, mondjuk, hogy a prok ljenek egyms mell, s hagyjanak minket,
facrokat magunkra. Persze Aisha biztos vetne rm egy-kt gyilkos pillantst, de mr gyis
csapdba esett, nem? Muszj elbb neki s Christophernek lelnie, ami azt jelenti, hogy
Benjaminnal mindenkppen egyms mell kerlnk.
s mi lesz, ha Aisha megy be elszr? Akkor termszetesen Christopher utnamegy, s
remlhetleg Lucas s Zoey kvetik. Hacsak Benjamin kzbe nem veti magt, s Christopher s
Zoey vagy Lucas kz nem l.
Elnzst, de nem hallottam jl a krdst trt maghoz Nina, mieltt a tanrn vgigment
volna a padsorok kztt, s breszt gyannt meg nem kopogtatta volna Nina kobakjt.
A krds, amit elszrre is hallottl volna, ha ide figyelsz, Nina Geiger, az volt, hogy minek
nevezzk azt az igei szerkezetet, amelyben ugyanazt a lnyegi pontot erst pldk ismtldnek.
De mivel ktlem, hogy tudnd r a
Az a tautolgia vgta r Nina.
A tanrnnek leesett az lla, s harminc fej fordult Nina fel.
Nina visszavigyorgott. Azt hitted, megfogtl, mi?
Esetleg pldval is tudnl szolglni? krdezte mar gnnyal a tanrn.
Igen, asszonyom. Pldul ha azt mondanm, hogy gy szeretem ezt az osztlyt, mint egy hes
csecsem az anyja mellbimbjt, vagy vagy, mint rszeg a vckagylt, vagy egy prosti a
szabadsgon lev matrzt, vagy, tessk vrni, tudok mg egyet: mint kamasz a kezt!
Amikor a nevets lecsillapult, a tanrn megkrdezte Nint, hogy tudja-e, merre van az igazgati
iroda. Nina tudta, s mikzben vgigment a folyosn, a fejt csvlta.
Nem kellett volna megreszkroznom azt a negyediket, szidta magt. Mindig is azt vallottam, hogy
a hrom a helyes szm. Amikor majd este elmondom ezt a trtnetet Benjaminnak, ezt az utolst
kihagyom. Elvgre kifinomult benyomst akarok kelteni, vagy mi.
Nem nzek meg ksels filmet tiltakozott Zoey hatrozottan. Nem rtem, mit tallnak
szrakoztatnak az emberek azon, ha nket gyilkolsznak. Bocs.
Kis csomba verdve lltak a weymouth-i bevsrlkzpont multiplexe eltt. Esteledett, a
kocsik fnyszri a parkolt psztztk, mindenki a bejrat kzelben keresett helyet. Kevesen
voltak. A kedd nem tipikus moziz nap, fknt amita elkezddtt a tants.
Nem igazn ksels film, inkbb akci, s klnben msok is meghalnak, nem csak nk
rvelt Lucas. Mi is a neve? Jean-Claude Sirly vagy mit tudom n. Az a karats fick.
Nem szeretem az erszakos filmeket szgezte le Zoey. Taln nem nevezhet erklcsi
fordulpontnak, de a legutols erszakos film utn, amit ltott, olyan ers szorongs fogta el, hogy
jobbnak ltta, ha a jvben kerli a hasonl lmnyeket.
n sem mondta Aisha.
Ok, marad mg ht film hvta fel a figyelmket Christopher.
Csak hat mondta Benjamin. Nem vagyok hajland vgiglni egy animcis filmet arrl,
hogyan mentsk meg az eserdt meg a krnyezetet. Flhasogat, rikcsol hangon dhngenek
benne a krnyezetvdk, s idnknt elviselhetetlenl rossz dalra fakadnak. Libabrs leszek tle.
Egyetrtek Bennel mondta Nina. A libabrt el kell kerlni.
Mit szlntok A nvrem pasijhoz? vetette fel Zoey. lltlag rlt mulatsgos.
n meg azt hallottam, hogy vacak vgott kzbe gyorsan Nina. Ki kvncsi ilyesmire? Hogy
egy egsz film arrl szljon, hogy egy lny a nvre pasijval kavar. s akkor mi van?
Hrom kiesett, van mg t mondta Aisha, aki feszengve llt Christopher mellett.

 Az gyvdes film? javasolta Benjamin.

Szerintem biztos nincs olyan j, mint az, amelyikben Tom Cruise jtszott fintorgott Aisha.
Tudttok, hogy alacsony? krdezte Lucas. Szztvenhrom centi.
s azt hallottam, hogy nem frdik toldotta meg Benjamin.
Sznalmasak vagytok. Zoey jtkosan oldalba bkte Lucast.
s mit szlntok a Michael Keaton-filmhez? krdezte Aisha. t kedvelem.
n is mondta Zoey.
n is, de csak amikor Batmant jtszik mondta Lucas.
n meg Batmant kedvelem, amikor Michael Keatont jtssza hadarta Nina. Aztn idegesen
Benjaminra nzett, s csak akkor mosolyodott el, amikor a fi felnevetett.
Mi van ma este Ninval? tprengett Zoey. Olyan ideges
Megvettk a jegyeket, a rgcslnivalt, s bemasroztak a moziba, mikzben sszevetettk a
tejcsokis golyk s a mazsols csoki ernyeit. Amikor a jobbra res mozi kzepe tjn egy sorhoz
rtek, Lucas elindult befel, Zoey-val a nyomban. A hatodik szknl meglltak, s leltek. Zoey
csak ekkor vette szre, hogy senki sem jn utnuk.
Nem tetszik a hely, gyerekek? krdezte a tbbieket.
Nem, nem. Semmi gond. Menj csak, Aisha! intett a bartnjnek Nina.
Jssz utnam? krdezte Aisha.
Mirt olyan fontos ez? krdezett vissza gyanakodva Nina.
Nem fontos, csak kvncsi voltam. Mert ha lelk, ki fog majd mellm lni?
Zoey rtetlen pillantst vltott Lucasszal. Bocs, de mirt akkora problma ez? krdezte Nint
s Aisht.
s mi lenne, ha n lnk melld? ajnlotta Christopher.
Ok egyezett bele Aisha. Akkor menj be te elbb, Nina!
Micsoda? s te lsz majd a sor folyos felli vgn? krdezte Nina Aisht.
Bocsi, de a sor vgn nekem kell lnm szlt kzbe Benjamin. Nehezen tudok tkelni
msok lba fltt.
Lssuk csak! kezdte Zoey. Szerintem ha Benjamin l a sor vgn, s Christopher
mellettem, akkor marad kt hely, s micsoda meglepets, ti is pont ketten vagytok! Vagy keressem
meg a szmolgpemet?
Csak utnad, Esh mondta Nina, s htrlt egy lpst.
Nem, menj csak te! ellenkezett Aisha.
Mindketttknek teljesen elment az esze? fortyant fel Zoey.
Dehogy rgta elgedetten a pattogatott kukoricjt Christopher. Csak Aisha nem akar
mellm lni, mert akkor az gy nzne ki, mintha randiznnk.
! Zoey-nl vgre leesett a tantusz. J, de mi a baja Ninnak?
Christopher felnevetett. n azt hiszem, Nina mindig is ilyen volt.
Van benne nmi igazsg ismerte el Zoey.
Kezddik a film figyelmeztette ket Lucas.
Aisha! emelte fel kiss a hangjt Christopher. Ez nem randi, rendben? Amnesztit kapsz.
Nem szmtom ezt randinak. Mg csak meg sem prbllak majd tlelni, j?
Aisha szeme szikrzott, de azrt dhsen becsrtetett a sorba, s ledobta magt Christopher
mell. Nem is ez volt a problma fstlgtt. Hanem az, hogy Nina nem tudott dnteni.
Nina vgre lelt, Benjamin pedig kitapogatta az lst, s letelepedett mellje.
Tmadt egy tletem! jelentette be vidman Lucas. Most cserljnk mind helyet!

Lucas
Te j g, micsoda vacak film! Azt hittem vgjtkot nznk majd.
Teljesen elzsibbadt a kezem: negyven perce szorongatom Zoey kezt,
s mr nem rzem az ujjaimat. Radsul izzadd a tenyerem. Szvesen
megcskolnm Zoeyt, de nhny szkkel arrbb ott l a btyja.
Igaz, hogy nem lt, de itt vannak a bartai is. Olyan lenne,
mintha kznsg eltt csinlnm: ez igen, ez nagyon j volt, vagy
esetleg te j g! Ez mekkorkat cuppog cskolzs kzben! Nulla
pont ezrt a cskrt.

Zoey
Milyen romantikus, hogy boldogan beri azzal, hogy csak fogjuk egyms
kezt, s nem prbl tapogatni, mint annak idejn Jake. Valsznleg
zavarja, hogy mindenki itt van. A film egybknt is olyan j, ki akarn
cskolzssal tlteni az idt? Plne akkor nem, amikor Aisha is itt l,
s biztos arra gondolna kzben, hogy kicsoda rohadt dg vagyok: itt
smrolok, mialatt Jake felteheten otthon l egyedl. Taln tnyleg egy
rohadt dg vagyok. Az lennk?

CHRISTOPHER
A COMBJA HOZZR AZ ENYMHEZ. BIZTOS IS RZI, LN MINDENESETRE MSRA SEM
TUDOK GONDOLNI. BR A BRHZ. HLA ISTENNEK, HOGY SORTOT VETTEM FEL, S
HOGY MEG EZT A FELST VISELI! MG SZERENCSE, HOGY ILYEN HIDEGRE LLTOTTK
IDEBENT A LGKONDIT. HA MOZI UTN BELNK VALAHOVA ENNI, FELTTLENL VELE
SZEMBEN KELL LNM. MILYEN GYNYR! ODAADNM A JOBB KAROMAT CSAK HOGY
AZ ENYM LEHESSEN. MR HA FJDALOM NLKL EL TUDNK TVOLTANI. BR AKKOR
NEM TUDNK MELZNI. S EGY KARRAL FZNI SEM.

Aisha
Ha elhzom a lbam, biztos azt gondolja majd, hogy Aha! Most megvan, olyan
izgatott, hogy odbb kellett hzdnia, nehogy rm vesse magt. Ha viszont gy hagyom,
akkor esetleg azt gondolja, hogy lvezem. Pedig sz sincs rla. Lefogadom, alig brja
tltenni magt azon, hogy gyet sem vetek r. Mr. Ego. Valsznleg gy gondolta, hogy
mostanra mr trden llva fogok knyrgni, hogy cskoljon meg. Br eddig semmivel
sem prblkozott, pedig mr a film felnl tartunk. Lehet, hogy a rgcslnivaltl van?
Kellemetlen tle a szjszagom?

Nina
Esetleg, meg is lhetnm magam. Mondjuk a tmlba from a fejemet, s
megfulladok. Idehajol, sttben vagyunk, az ajka majdnem a flemet srolja, rzem a
meleg, lehelett a nyakamon, s erre mit teszek? A szmba tmk egy pattogatott
kukorict, s fjtatva csmcsogni kezdek. Nagyon gusztusos, nagyon romantikus.
Amikor kzel hajol, bekapom a kukorict, s azt hrgm KrrrKrrr. Valsznleg ppen
most kszlt arra, hogy kimondja: Nina most jttem r, mennyire szeretek veled
lenni, olyan mulatsgos vagy, s szexi, olyan kifinomult, mgis jtkos, nem olyan,
mint a nvred, a jgkirlyn. s abban a pillanatban, amikor arra kszl, hogy ezt a
flembe sgja, n azt krkogom, hogy hrrr, khrrr, ahhh, s olyan hangot adok ki,
amelynek hatsra mostantl Benjamin a Nina nevet lete vgig, a harkolssal
azonostja.

Benjamin
Kvncsi vagyok, ha ltnk, jobb volnae ez a film? Valsznleg nem. Hinyzik Claire.
Amikor vele mentem moziba, sohasem kellett aggdnom amiatt, hogy je a film. Szinte
rosszul vagyok, annyira hinyzik. s attl is a rosszullt krnykez, ha arra gondolok,
hogy most Jakekel van. Nem hibztatom Jakeet. Mindenki azt mondja, hogy Claire
gynyr, s miutn a hgom otthagyta, Jake biztos gy rzi, hogy Claire trsasgban
semmiv foszlik a megalzottsga. Valsznleg Claire ppgy cskolzik vele, mint
rgen velem. Taln keresnem kellene valakit Claire helyett, vagy legalbb addig, amg
nem szaktanak. De kit? Csak egy lny van, akit ismerek s De gy tnik,
Christopherrel jr. A fenbe is, hogy hinyzik Claire! Vajon mit csinlhat most?

IX. fejezet
Claire Jake mellett lt a fi rgi, ttt-kopott kisteherautjban. Alig t mrfldes sebessggel
haladtak a part mentn, mikzben magnrl zent hallgattak. Az ton nem volt forgalom, senki sem
sietett sehov, s Claire mg a zene mellett is hallotta a hullmzs robajt, a laza homok s a
kavicsok csikorgst a teheraut kerekei alatt.
Mi ez a zene? krdezte.
Lyle Lovett. Apm egyik kazettja, de n is szeretem.
Claire blintott. A dalok kicsit melankolikus benyomst tettek r, de Jake felteheten
melankolikus hangulatban volt. Keresztezdshez rtek. A balra vezet t megkerlte a Nagy
Haraps t szaki partjt; ez az bl csaknem kettvgta Chatham Islandet, mintha egy croissant
kzepbl valaki kiharapott volna egy nagy darabot. Az elttk hzd t a Lipre, arra a flszigetre
vitt, amely a helyiek kedvenc tallkahelye volt.
Jake ttovzott.
Menjnk ki a Lipre* javasolta Claire. Szeretek ott lenni. Olyan elszigetelt.
Vgighajtottak a murvs ton, aztn meglltak a zskutca vgben. Balra terlt el a nyugalmas,
tkrsima fellet bl, jobbra pedig a tenger hborg vize. Az bln tl fekdt a Lower Lip,
vagyis az Alsajak, amely termszetvdelmi terlet volt, s egy szaki lundakolninak adott
otthont. Az a fldnyelv, amelyen lltak, olyan keskeny volt, hogy alig harminc lpsnyire tle mr a
tenger kezddtt.
Claire lemszott a teheraut vezetflkjbl, s a lundkat nzte, amelyek a sziklkon ugrltak,
bgtak, krogtak s olykor kiltottak egyet, ami valahogy gy hangzott, hogy H, Al! Aply volt,
Weymouth fel fekete viharfelhk tornyosultak az gen, s kldtek idnknt cikz villmokat a
vros irnyba. Kzvetlenl felettk az g mg tiszta, felhtlen volt; gyorsan esteledett, a csillagok
sziporkzva felragyogtak, aztn gyorsan bcst intettek, mieltt a viharfelhk sebesen haladva
eltakartk volna ket.
Hah, emlkszel mg rm?
Claire felpillantott. Jake pr lpsnyire llt eltte, zsebre dugott kzzel. gy ltszik,
ellmodozott egy kicsit, s kzben megfeledkezett a firl.
Bocs, biztos elkalandoztam.
Jake a viharfelhket nzte. Mit gondolsz, erre jn?
Szerintem gy hsz perc mlva ider blintott Claire. De ez csak amolyan elszigetelt
viharmag, s a szl kezd nyugatnak fordulni, teht lehet, hogy mgis elkerl minket.
Jake elmosolyodott. Mindenki csodlkozik azon, hogy ennyire rdekel az idjrs.
Az idjrs lenygz vlte Claire. Emiatt ms egyik nap, mint a msik. s hihetetlenl
sszetett rendszer, amelyben a legklnbzbb erk lpnek klcsnhatsba egymssal. Pldul a
Csendes-cenban innen tezer mrfldre tallhat meleg ramlat s az afrikai szl is hatssal
vannak arra, ami itt trtnik. Elhallgatott, s a vihart nzte. Br az is lehet, hogy tnyleg egy
kicsit furcsa vagyok.
Erre szakosodsz majd a fiskoln? Az idjrsi jelensgek tanulmnyozsra?
Igen. Meteorolgira, klimatolgira, hidrogrfira. s ksbb, amikor majd a doktortusomon
dolgozom, megprblok beosztst szerezni az Antarktiszra. Ott tallhat a klns, ismeretlen
idjrsi smk kzpontja.
Ott hideg van, nem? krdezte knnyedn Jake.
Azt beszlik. Tlen egyes helyeken mnusz hatvan fok, s orkn erej szelek.
Jl hangzik jegyezte meg szrazon Jake. De gondolom, j lehet olyasmivel foglalkozni,
ami rdekel, s amit igazn szeretsz.
* Lip = ajak (a szerk. megj.)

 Te nem gy vagy vele? fordult fel Claire.

Szeretem a futballt, s valsznleg bejutok az egyetemi csapatba, de arra nincs tl sok
remny, hogy az Orszgos Futball Ligba is felvegyenek. Nagyszer volna, de ahhoz ms is kell.
Tudod, egy igazi lls.
s mire szakosodsz majd?
Jake megropogtatta a vllt, s grimaszt vgott. Fogalmam sincs. Megfordult a fejemben az
igazsgszolgltats. Tudod, hogy zsaru legyek.
Claire flrehajtott fejjel, kritikus szemmel mrte vgig. El tudlak kpzelni egyenruhban.
n is tged tz rteg jgeralsban, szrmvel blelt kapucniban, s ormtlan htapos
csizmban. De az igazat megvallva, gy jobban tetszel.
Egy hvs szlroham legyintette meg Claire-t, a kzeled vihar elszele. Csak azrt mondod
ezt, mert szksged volt valakire, miutn Zoey a lelkedbe taposott.
Azonnal megbnta a szavait. Jake tekintetbl olyan megbntottsg sugrzott, mintha a lny
pofon vgta volna. Kicsit vatosabban kell bnnia vele, gondolta. Jake nem Benjamin, akit mintha
egy kpzeletbeli pncl vdene. Mellette hozzszokott, hogy kmletlenl szinte s provokatv
legyen. Nehz volt szben tartania, hogy ez a nagydarab, ersnek ltsz fi milyen sebezhet.
Rszben taln igazad van mondta halkan Jake. Elgg megviselt a szakts, de nem ezrt
vagyok veled.
Claire kt kezbe fogta Jake jobb kezt. Nem egszen gy rtettem, ahogy hangzott.
Mindig is kedveltelek, legalbbis bartknt folytatta Jake. s szexinek talltalak.
Szndkosan komikus csbmosolyt kldtt a lny fel.
Claire a szavakat kereste az emlkezetben, amiket Benjamin vgott a fejhez. Nem gondolod,
hogy elszigetelt, magnyos s fensbbsges vagyok?
Nem tudom, hogy magnyos vagy-e mondta Jake. Annak rzed magad?
Amikor veled vagyok, akkor nem.
Akkor minl tbbet kell velem lenned.
Claire az ajkhoz emelte Jake kezt, s megcskolta kemny, ers ujjait. Felnzett a fira, aki
lesttt szemmel nzett le r. Valsg lenne? tette fel magnak a krdst. Valsgos-e, amit most
irnta rzek? Hogy lehetne az, amikor minden olyan gyorsan trtnt?
Lehet, hogy hnapok vagy vek ta titkon szereti? Nem emlkezett ilyesmire.
Vagy csak a vletlen sodorta ket egymshoz, mert mindkettejknek ugyanabban a pillanatban
volt valakire szksgk?
Zoey kitpte Jake szvt. Benjamin arra knyszertette t, hogy emlkezzen az igazsgra, amivel
nem akart szembenzni. Lehet, hogy csak kt fuldokl, ktsgbeesett ember kapaszkodott bele
abba, aki ppen mellje sodrdott?
rezte ajkn Jake cskjt. Kellemes rzs volt. Ms, mint Benjamin, ms, mint emlkeiben
Lucas. Mindenkppen volt valami csodlatos abban, ahogy Jake ers karja tlelte, izmos
mellhez szortotta, s fl hajl vlla teljess tette azt az rzst, hogy elnyeli, vdn krlfogja.
Jake forr volt, mg Benjamin hvs; egyenes, mg Benjamin megfejthetetlen, nagyobb volt,
ersebb, ugyanakkor meghatan sebezhet, mg Benjamin egyszerre volt vaksga miatt trkeny, s
egyben valahogy sebezhetetlen.
Klnbzbbek mr nem is lehetnnek. s rjtt, hogy is ms most Jake-kel, mint
Benjaminnal volt. Mintha sz szerint ms emberr vlt volna Jake mellett.
Jobb emberr.
Kibontakozott a fi karjbl; maga sem tudta, mirt, de hirtelen bosszsgot rzett. A szrazfld
fel pillantott, s ltta, hogy a vihar gyorsan kzeledik a csatorna fltt, felkorbcsolja a vizet, s
fehren tajtkz hullmokat hajt maga eltt.
Mr jn is jegyezte meg.
Siessnk vissza a teherauthoz! mondta Jake.
Claire-nek a nyelve hegyn volt, hogy szvesebben menne haza. Felvenn a poncsjt, kilne a
tetn krbefut jrdra, ahol kettesben lehetne a viharral, s kzvetlen kzelrl lvezhetn. De aztn
mgsem mondta ki. Jake nem rten meg. Azt hinn, hogy runt, nem rzi jl magt a trsasgban,

vagy nem esnek neki jl a cskjai.

Megbntan vele. s ezt nem teheti.
A kilencrs komppal, a Titanickal trtek haza mozi utn a szigetre. Ez volt az utols ks esti
kompjrat; aki lekste, az knytelen volt odat jszakzni, vagy kifizetni a vzitaxi felhbortan
magas viteldjt. A Titanic autkat is szlltott, s a fedett rsze kisebb volt, mint a Szigeti Szell,
de az es mindenkit fedl al kergetett; a prs ablakokon t nztk, hogy cikznak a villmok.
Mire a szigetre rtek, elllt az es: a macskakvek nedvesen csillogtak, a leveg friss volt, s
mintha megtelt volna elektromossggal.
A kiktben sztszledtek: Nina szak fel indult, Christopher dlnek tartott, s otthagyta a kiss
bosszs Aisht. Lucas, Benjamin, Aisha s Zoey egytt mentek a Camdenig, ahol Aisha folytatta az
tjt, hogy a fraszt kapaszkod utn, a kanyargs ton felrjen szlei fogadjhoz, a
hegygerincre.
A mindig tapintatos Benjamin bement a hzukba, s magra hagyta Zoey-t Lucasszal az
elkertben. Aznap este ez volt az els alkalom, hogy vgre kettesben maradtak.
rdekes este volt karolta t a fi Zoey-t. Mi a helyzet Aishval s Christopherrel? Nem
tudom eldnteni, hogy most utljk vagy kedvelik egymst?
Szerintem Eshnek nagyon tetszik Christopher, csak magnak sem meri bevallani. Aisha
bizonyos tekintetben olyan, mint egy vonat. Megy a snen, egy bizonyos irnyba, s nem lehet
eltrteni.
rlk, hogy te nem ilyen vagy hzta maghoz Lucas.
n is vallotta be Zoey.
Egy darabig cskolztak az estl csepeg fa alatt, teljes magnyban a csendes zskutcban.
Be kell mennem mondta vgl a lny. Tudod, a szleim
Persze, megrtem. Nem mintha az n szleimet sokat izgatn, ha ksn megyek haza.
Valsznleg azt sem bnnk, ha egyltaln nem ltnnak viszont. Igyekezett knnyed hangot
megtni, hogy elrejtse a kesersgt.
Apd idvel biztos megenyhl prblkozott ttovn Zoey.
Az elmlt pr napban legalbb mr nem emlegette, hogy elkld innen.
Ltod? Taln megenyhl.
Biztos mosolyodott el Lucas, hogy a hazugsgot hihetbb tegye. Mita az eszt tudta, az
apja sosem felejtett el semmit, s sosem vltoztatta meg a vlemnyt. Az egyetlen eslye az volt,
hogy a Texasban l nagyapja mgsem hajland befogadni. Az apja s a nagyapja nem voltak
kimondottan j viszonyban.
Egsz jjel rd fogok gondolni mondta Zoey, s hatalmas, csillog kk szemt Lucasra
emelte.
n pedig terd felelte a fi.
Taln lmunkban tallkozunk majd tette hozz flig komolyan, flig gunyorosan Zoey.
Lucas elmosolyodott. A Zoey-val kapcsolatos lmai olyan egyrtelmek voltak, hogy a lny
bizonyra megrmlt volna, ha ismeri ket. Rettenetesen kvnta, szinte llandan. De soha nem
tenn kockra lete legszebb kapcsolatt azzal, hogy olyasmire krje Zoey-t, amit az nem szvesen
tenne meg. Mg akkor sem, ha valahnyszor a lny megcskolja csodlatosan lgy ajkval, s
testvel az vhez simul, gy rzi, rgtn felrobban.
J jt indult el Zoey a bejratukhoz vezet jrdn.
Lucas utnanzett, magba itta a ltvnyt, s elraktrozta az emlkezetben Zoey minden
mozdulatt.
Viszlt holnap.
Megkerlte a lny hzt, megkereste a stt fldutat, amely Passmore-k hts udvarrl a
meredek partfalon keresztl a verandjuk al vezetett, majd azt megkerlve a bejrathoz vitt.
Felment a verandra, s lenzett. ppen idben, hogy lssa Zoey-t, amint belp a ragyog,
kprzatosan kivilgtott konyhba, krbefordul, s kt karjval tleli nmagt.
Ekkor bejtt Zoey apja; frdkntst viselt. Felnzett a mennyezetre biztos cukkolta Zoey-t ,

de a lny odatncolt hozz, arcon cskolta s kiment a konyhbl. Mr. Passmore a mosogatnl llt,
reggelre ksztette be a kvt. Az arcn elmlz, nosztalgikus mosoly lt.
Lucas elfordult. Az hzuk stt volt, valsznleg mr rk ta. Az apja halsz volt,
mindennap virradat eltt kelt, a szrazfld meredek partjhoz kormnyozta a csnakjt, felhzta a
rkcsapdkat, visszadobta a vzbe a kelletnl kisebb homrokat, visszatette a csalit, aztn megint
leengedte a kosarakat.
Lucas gy osont be a hzba, s olyan hangtalanul lopakodott fel a lpcsn, mint egy betr. Kis
hz volt az emeleten kt hl, a fldszinten pedig egy nappali s egy konyha. De sajt frd- s
hlszobja volt, gy akkor jhetett-mehetett, amikor akart. A hz nem volt nagy, mg a harmada
sem Jake-nek vagy Claire-nek, st mg Zoey-k szerny hzhoz mrten is kicsi volt. De a
fiatalkorak javtintzetben lv celljhoz kpest valsgos fri palota.
Becsukta maga mgtt a szobja ajtajt, s csak azutn kapcsolta fel a villanyt. Egy
egyszemlyes gy, egy fehrre festett komd, egy sszevissza karcolt fa rasztal s egy rozoga
szk alkottk a berendezst. A kt vvel korbbrl megmaradt szemlyes trgyak.
Egyszer, szinte kopr szoba volt, gy azonnal szembe tltt az rasztaln fekv paprlap,
amely szinte bntan fehrlett. Megllt az asztalnl, s olvasni kezdte.

A szavakra meredt, s knyszertette magt, hogy felfogja, amit lt. Szombat. Gp. Houston.
Utazol.
Az gyn lt, a paprlapot a kezben szorongatta. Bekvetkezett. Az apja valban kirgja
otthonrl, ahogy meggrte.
Lucas remnykedett, hogy az anyja valahogy rbrja az apjt, hogy vltoztasson az
elhatrozsn, de most mr tudta, hogy csak hitegette magt. Ebben a hzban az apja a teljhatalm
r, akrcsak a hajjn.
Lucas beszvta a levegt. Olyan rzs volt, mintha az elmlt nhny percben elfelejtett volna
levegt venni. Szombat. Mg hrom nap, s azutn
Nincs tbb Chatham Island, sem Maine. Sem Zoey.
Ha nem volna Zoey, mg szinte rlne is neki. A nagyapja ms volt, mint az apja. Ms utat
vlasztott: kemny regember volt, de rendes. Nem olyan stlan, moralizl, vaskalapos alak, mint
az apja.
Megknnyebbls lesz Texasba utazni. Csakhogy Texasban nem lesz ott Zoey.
Mr vagy szzadszor fordult meg a fejben, hogy elmondja az apjnak az igazsgot,
elmagyarzza, mi is trtnt kt ve valjban, amikor olyan meggondolatlanul magra vllalt
valamit, amit el sem kvetett.
De az apja ezt is csak egynek tekinten a hazugsgok hossz sorban. Mg az anyja sem hinne
neki.
Eloltotta a lmpt, nyirkos ruhjban vgignylt az gyn, s maghoz szortotta a kisprnjt. A
sttbe bmult, s egy kis fnyes ngyszget ltott maga eltt, amelyben Zoey kt karjt maga kr
fonva krbefordult a konyhban, s kzben r, Lucasra gondolt.

Lucas

Mirt rtam al azt a vallomst? Fogalmam sincs, hnyszor tettem

fel mr magamnak ezt a krdst. Tulajdonkppen folyton ez jrt a
fejedben; minden jjel, mikzben a priccsemen fekdtem, s a
cellatrsaimat hallgattam, ahogy horkolnak, lmukban srnak, vagy
valami sokkal rosszabbat mvelnek.
Mirt tettem?
Mert szerelmes voltam Claire-be. Brmit megtettem volna rte. Az
letem nem volt ppen lenylom. Anym s apm tetszhalottknt
ltek: kt test, amelyek ugyanazon az lettren osztoznak, semmi
tbb. Vajon gyllik-e egymst? Nem tudom. Szeretik-e mg egymst?
Ezt sem tudom. Azt azonban igen, hogy a sajt otthonomban mindig
is betolakodnak reztem magam. Egy... olyan szemly voltam, aki
jszaknknt tl sokig marad fenn, tl sokat eszik, s soha
semmit nem tesz helyesen.
Claire volt az els ember az letemben, aki azt mondta, hogy
szeret. Gynyr, ragyog, tkletes lny volt, egy angyal, aki
valami csoda folytn azt lltotta, hogy valban fontos vagyok
neki. A szememben soha nem cselekedhetett rosszat! Ezrt nem
ktttem az ebet a karhoz, ahogy tennem kellett volna azon az
estn, hogy hzdjon le az trl, s lltsa le az autt. Ami azt
illeti, nyugodtan haza is gyalogolhattunk volna, de nem akartam
magamra haragtani. Elstttem pr viccet, s azt remltem,
megrti a clzst, s megll, csak azt hagytam ki a szmtsbl,
hogy az ember rszegen nemigen rti a clzsokat.
s akkor bekvetkezett a baleset. Kimsztam a hts ablakon,
aztn kihztam Claire-t. A homloka vres volt. Kihztam Wade-et
is. Furcsa, de abban a pillanatban azt hittem, hogy Claire srlt
meg slyosabban.
De
Wade
nemsokra
meghalt.
s
Claire
krhzba
kerlt.
Megrmltem, hogy meghal. A vallomsttel olyan volt, mintha
egyezsget ktttem volna Istennel. Krlek, hagyd letben! Brmit
megteszek, csak maradjon letben.
s letben is maradt. Az apja eljtt hozzm, s azt mondta, hogy
igazi frfi vagyok, amirt vllalom a felelssget. Sosem hitte,
hogy ilyen gerinces vagyok, de most mr ltja, hogy tvedett.
Azt is mondta, hogy az apmnak anyagi gondjai vannak, de
bankrknt biztosan tudna segteni.
s az igazn furcsa az, hogy eleinte fel sem fogtam, miben
mesterkedik, csak napokkal ksbb. Nem rtettem, hogy azt akarja a
tudtomra adni, hogy segt az apmon, ameddig kitartok a vallomsom
mellett.
Hogy mirt tettem vallomst? Mert szerettem Claire-t. s mert
brhogy is gyllm, az apmat is szeretem.
s egyikk sem ltogatott meg. Nem rtak. Nem telefonltak.
A Claire irnti szerelmem idvel kihunyt. De mit tehetnk
apmmal? Brmi trtnjk, akkor is az apm marad.

X. fejezet
Zoey tants utn a kompkiktbl azonnal Lucask hzhoz sietett. A fi aznap nem ment
iskolba, s ez nyugtalantotta. Ahogy teltek az rk, egyre vadabb elkpzelsek kavarogtak a
fejben, mr nem is tudott msra figyelni, s lassanknt elfogta a flelem.
Egyenesen a fi hzhoz szaladt, de a bejrati ajt eltt inba szllt a btorsga. Egyszer sem
tallkozott Lucas szleivel azta, hogy a fit kiengedtk a brtnbl. Tudta, hogy a viszony Lucas
s a szlei kztt ellensges, csak azt nem tudta, hogy ezt r is kivettik-e.
Bekopogott, s vrt. Igyekezett elrendezni a vonsait, s bartsgos kifejezst erltetni az arcra.
Hirtelen feltrult az ajt. Mrs. Cabral a stt eltrben llt, s hossz ktnyben trlgette a kezt.
ppen olyan szke volt a haja, mint Lucas, de az v az sz cskoktl fnytelennek tnt. Az arca
komor volt, a szeme kifejezstelen.
J napot, Mrs. Cabral ksznt vidman Zoey.
Szervusz, Zoey. Mrs. Cabralon sem meglepets, sem klnsebb rdeklds nem ltszott.
Hogy vannak a szleid?
Nagyon jl, asszonyom. Sokat dolgoznak, de errl n s Mr. Cabral is meslhetnnek egyet s
mst, nem igaz? gy rtem, tudom, milyen kemnyen dolgozik Mr. Cabral. s n is tudom, hogy
brmi legyen is a munkja, nagyon kemny lehet Abbahagyta az sszefggstelen fecsegst, s
mly llegzetet vett. Lucas itthon van? nygte ki.
A szobjban.
Nem ppen szvlyes invitls, dbbent r Zoey. Felmehetek hozz, hogy megltogassam?
Vagy esetleg lehvn?
Mrs. Cabral egy percig elgondolkodva bmult r, aztn megvonta a vllt s flrellt. Odafent
van.
Ksznm mondta Zoey, s legszebb mosolyt villantotta r. Felszaladt a lpcsn. A szli
hlszobjnak ajtaja nyitva volt. A msik szoba ajtaja csukva. vatosan bekopogott.
Igen? hangzott a tompa vlasz.
n vagyok az, Zoey. Engedj be!
Lucas kinyitotta az ajtt. Farmert viselt, a felsteste meztelen volt. Az arca komornak ltszott, s
vrs volt a szeme.
Jl vagy? Nem vagy beteg? firtatta a lny.
A fi becsukta mgtte az ajtt, s elfordult. Nem vagyok beteg.
Zoey mgje lpett, s t akarta karolni, de a helyzet feszlyezett tette. Mg sohasem jrt Lucas
szobjban, s mg sosem ltta t derkig meztelenl, radsul az anyja taln odakint ll az ajt
eltt. Lehullott a karja. Akkor mirt nem jttl iskolba? krdezte egyszerre csaldottan s
idegesen.
Lucasbl mly shaj szakadt fel, majd lehajolt, s benylt a szemtkosrba. Kivett egy
sszegyrt paprgalacsint, s tnyjtotta. Zoey kibontotta, majd a fi rasztaln kisimtotta, hogy
elolvashassa.

Zoey gy rezte, mintha gyomorszjon vgtk volna. Megroggyant a trde, s tehetetlenl

lezttyent a fi gyra. Grcssen szorongatta a paprdarabot. Apd biztos nem gondolja
komolyan.

 Komolyan gondolja biztostotta a fi. Visszament az rasztalhoz, s kihzta a fikot.

Felmutatott egy bortkot, amelynek a sarkban ott volt a lgitrsasga lgja. Termszetesen
csak odafel szl a jegy jegyezte meg fanyarul. s mg csak nem is els osztly. Az ember
azt hinn, hogy ha mr kiteszik a szrt a vrosbl, legalbb els osztlyon tvozhat. Biztos valami
kvr pack s egy vist csecsemvel utaz asszony kz ltetnek majd. Br, az apmat ismerve,
mg azt hiszem, rlhetek, hogy nem a tvolsgi busszal kell mennem.
Mit tehetnk? krdezte Zoey ktsgbeesetten.
Kt napja ugyanezt krdezem magamtl. Visszatette a jegyet az rasztalba, s gy csukta
be a fikot, mintha ezzel a mozdulattal pontot tenne mindennek a vgre. s a vlasz az, hogy
semmit.
Az lehetetlen! suttogta Zoey.
Szerezhetek llst, kivehetek egy lakst, s eltarthatom magam. Vgiggondoltam. Ha folytatom
a tanulst, akkor heti huszont rt dolgozhatok, mr ha akad valaki egyltaln, aki felvesz egy
priuszos kzpiskolst, akinek se ajnlsa, se tapasztalata. Az ad meg a klnbz levonsok utn
heti szzat, szztizet vihetnk haza. Ha szerencsm van, havi ngyszztven dolcsit kereshetek.
Ebbl brelhetek egy lakst. Sajnos, ftsre mr nem telne, s itt, Maine-ben a fts bizony jl jn
tlen. s olyan fnyzsre sem jutna, mint ruha, tel
Hanyatt dlt Zoey mellett. Vagy abbahagyom a tanulst, s hamburgert stk, vagy
elhelyezkedem egy kisebb ruhzban, s ha kemnyen megfogom a munka vgt, taln mg
vihetem is valamire. Pr v mlva menedzser lehetek vagy ilyesmi.
Nem maradhatsz ki a sulibl jelentette ki hatrozottan Zoey.
Nem is akarok vlaszolta Lucas. De tged sem akarlak elveszteni. Te vagy az egyetlen, aki
fontos nekem.
Zoey odasimult hozz, arct a fi sima mellre fektette. Hallotta a szvdobogst, amely
felgyorsult, amikor megfogta a kezt, s ersen megszortotta.
Szeretlek, Lucas suttogta.
n is szeretlek, Zoey mondta Lucas, s a hangja morajlott a mellkasban.
Zoey megcskolta azt a helyet, ahol a fi szve vert, aztn a kulcscsontjt, a nyakt, s vgl a
szjt. Ez a csk csupa dessg volt, tele Zoey vgyval, de a lny rezte, hogy Lucas elhzdik
tle, mintha nem akarn tbb teljesen elktelezni magt.
Zoey lefekdt Lucas mellkasra, s hallgatta, ahogy a fi szve lassan kezd nyugodtabban verni.
Tudta, hogy Lucas gondolatban mr igyekszik elszakadni tle. gy prbl megmeneklni a
fjdalomtl, hogy mindig egy kicsit tvolabb tasztja magtl.
Knnyek gyltek a szembe, s legurultak a fi meleg brre, onnan pedig lecsorogtak a
lepedre. Kis id mltn hallotta, hogy a fi elkeseredetten felshajt, aztn szorosabbra fonta
krltte a karjt, s ismt maghoz vonta.
Ebbl nincs egyszer kit. Nem hagyhatja el Zoey-t csak gy. Ezt egytt kell vgigcsinlniuk,
akrmi trtnjk is.
Az ajkuk ismt tallkozott, s Lucas ezttal nem hzdott el.
A plya tls vgn a pomponlnyok krusban kntltak valamit, aztn magasba lendtettk
elbb a jobb lbukat, aztn a balt, vgl lementek sprgba.
Claire szrakozott dervel figyelte ket a leltrl. Nem rtette, mirt vgynak annyira a lnyok
az ilyesmire. biztos sosem akarna pomponlny lenni. Egyfolytban csak ugrlnak s kiablnak
egy raks focidrukker eltt, s mssal sem foglalkoznak, mint hogy tkletes-e a spicck, vagy elg
lelkes-e a mosolyuk.
Az igazat megvallva azt sem brta felfogni soha, hogy a pasik mit esznek annyira a focin.
A felsorakozott jtkosokra nzett, akik a fenekket az gnek meresztve, egyik klkkel a fldre
tmaszkodtak. A jtknak ezzel a rszvel nem is volt gond. Sajnos, Jake nem hajolt le: a sor
mgtt llt, kitrt karral.
Kntlni kezdtek, ami hamarosan szmolss alakult, majd mind futsnak eredtek. Valaki
odadobta Jake-nek a labdt, aki a hna al dugta, s futott. Egy msik fi nekirontott, de Jake

megprdlt, s tovbbrohant. Aztn kt fi htulrl rugrott, s lerntotta a fldre.

Jake nevetve feltpszkodott, s fancsali kppel rzta a fejt. Claire fel kocogott, s futs
kzben levette a sisakjt, majd kivett egy nylas manyagdarabot a szjbl.
Lttad? kiablta, amikor kzelebb rt.
Igen. Remlem, nem fjt.
Mg hogy fjt? krdezett vissza Jake, mintha a lny valami igazn nevetsges tlettel llt
volna el. Szereltem egyszer, aztn msodszor is, s jabb t jardon t vittem a labdt. Tizent
jard elnyhz jutottam, st mg egy kicsit tovbb is. Kszen llok a pnteki jtkra. Fantasztikus
formban vagyok!
Felszaladt a leltn, s lelt a lny mell. Izzadt, de kitrn jkedv volt.
Azt akarod mondani, hogy amit csinltl, j volt? rdekldtt Claire.
Jake ktkedve hunyortott r. Nem vagy futballrajong, igaz?
Ht, azt hiszem, a rajong sz ppensggel nem illik rm.
Jake jindulatan nevetett. gy is mondhatnnk, hogy fogalmad sincs a jtkrl.
Tudom, hogy labdval jtsszk. s tbb csapattrsadnak is j a feneke.
A fi elfintorodott, s megcsvlta a fejt. Nem. A csapatban senkinek sincs j feneke. Ez a
jtk nem a csinos popsikrl szl. Ez hbor, pusztts, ez a hatalomrl szl s arrl, hogy
megszerezzk az ellenfl terlett, hogy elretrjnk s behatoljunk az ellenfl trfelre, mint
Napleon Waterloonl.
Napleon vesztett Waterloonl emlkeztette Claire.
Vgl is South Portland ellen jtszunk pnteken, teht valsznleg elg j a prhuzam
mondta Jake szrazon. Eddig mg minden vben megvertek minket, mita is ha jl
belegondolok, bizonyra Waterloo ta.
Nem hangol le, hogy valsznleg veszteni fogtok?
Jaj, Claire, hiszen pp ezt magyarzom! Itt nem az a lnyeg, hogy vesztesz-e vagy sem, hanem
az, hogy hogyan jtszol. Jake rvillantotta egyik csodlatos mosolyt. Persze egy kicsit
lehangol, de ht az sulijuk ktszer akkora, mint a mink, gyhogy nem vagyunk nagyon letrve.
Egybknt meg nyerhetnk is. A kzphtvdjket eltheti egy autbusz.
Mg sosem voltam mrkzsen ismerte be Claire. De gondolom, ha egytt jrunk,
mindegyikre el kell mennem.
Jake lenzett a fldre, s leverte a sarat a cipje stoplis talprl. v kzben Zoey csak hromngyre jtt el mondta vgl. De azt hiszem, vgl sikerlt megrtetnem vele a jtk lnyegt.
A lny nem szlt, s mindketten hosszan hallgattak, mialatt a tbbiek jtszottak. Gondolom,
korai mg azt vrni tled, hogy tltedd magad rajta trte meg halkan a csendet Claire.
Igen is, meg nem is vlaszolta Jake. A lelkem egyik fele gy rl annak, hogy egytt
vagyunk, hogy szinte mr nem is rdekel az egsz. De azrt mg fj. Senki sem szereti, ha ejtik.
Az arca elsttlt. Plne olyasvalakirt, mint Lucas.
Claire a fi karjra tette a kezt. rlk, hogy nem bonyoldtl vele verekedsbe. Aggdtam,
hogy valami ostobasgot teszel.
Tettem volna, de igazbl nincs is r szksg mondta Jake. A fociban ez az egyik
legnagyobb tanulsg. Ne ss, ha nem kell, ne vigyl be felesleges tallatot. Amikor az ellenfl
fldre kerl, ne ugorj r. Az a lnyeg, hogy fldre kerlt. s Lucas mondta ki gnyosan a nevet
mr kiesett a jtkbl.
Hogy rted ezt? krdezte Claire.
Az apm szinte naponta beszlget az apjval. Cabral a mi kiktnkben szokott tankolni. Apm
meslte, hogy Lucas mr megkapta a repljegyt szombatra. P-p, Lucas! mosolygott hidegen,
kegyetlenl Jake. Lehet, hogy Zoey laptra tett, de a pasi, akirt ezt mvelte, hrom nap mlva
mr sehol sem lesz.
Claire-t olyan vad rm s megknnyebbls nttte el, hogy szinte elakadt a llegzete. Lucas
hrom nap mlva elutazik! Hiszen ez olyan, mint egy csoda. Ha elmegy, senki sem mondhatja el az
igazat. Benjaminon kvl senki sem tudja, s neki sincs r bizonytka, csak homlyos sejtsei.
Biztonsgban van a titka. Mindenkitl, de legfkppen Jake-tl.

Odahajolt s mohn megcskolta Jake-et, de a fi elhzdott tle.

Izzadt s koszos vagyok tiltakozott. s a leheletem biztos olyan szag, mint Joe Bolt
cipje, amikor az utols menetben a szmba nyomta.
Joe Bolt. Claire gy tett, mintha a fejt trn. az, akinek olyan csinos a popsija?
Claire korholta Jake. Itt mindenki nagyon kemny fi, frfias, meg minden. De egyiknk
sem csinos. Kivve taln engem.
Megcskolta a lnyt, de nem hzta maghoz.
McRoyan! vlttte az edz a plyrl. Gyakorolsz, vagy smacizol?
Mris jvk, uram! ordtotta vissza Jake.
Mondd, hogy nincs szksged gyakorlatra, nagyon is jl smacizol tancsolta Claire.
Jake elmosolyodott, aztn a lny szrevette, hogy elpirul, s zavartan lenz a stoplis cipjre.
Tudod, Claire, nem tudom, elmondjam-e, de tudod, n szval igazn kezdelek megkedvelni.
Nagyon is. gy rtem, mindig is kedveltelek, csak ez most tbb. s ms. Hiszen rted.
Claire furcsa meghatottsgot rzett. Jake olyan szintnek s tisztnak ltszott. Tudta, hogy
sohasem hazudna neki.
Nem mintha , Claire hazudna.
A gondolat szven ttte, a keze hirtelen klbe szorult.
Ne haragudj, nem kellett volna ezt mondanom szabadkozott zavartan Jake. Br rgta
ismerjk egymst, mg csak rvid ideje vagyunk egytt.
Nem, nem! rlk, hogy ezt mondtad, Jake. Nagyon rlk.
Az isten szerelmre, McRoyan, mi az rdgt mvelsz? bmblte dhsen az edz.
Jake gnek emelte a tekintett. Bocs, de muszj visszamennem a tbbi macs kz.
Tessk ragadta meg a pljt Claire. Maghoz vonta, s hosszan, ersen megcskolta.
Valami, amitl a tbbi macst elnti majd az irigysg.
Amikor Jake leszaladt a leltrl, a csapattrsai lnk kurjongatssal fogadtk. Claire elnzte,
ahogy csatlakozik a csapathoz.
Knny lesz megtallni a szavakat, amelyekkel majd elmondja neki az igazsgot. Jake, azon az
estn, amikor Wade meghalt, n vezettem az autt. Csak azt nem tudta elkpzelni, hogy ezutn a
tizenegy sz utn mit mond majd.

XI. fejezet
'Reggelt, 'reggelt, 'reggelt morogta halkan, morcosan Nina, amikor lezttyent Zoey mell a
padra. Elvett cigarettt, meggyjtatlanul a szjba dugta, s mlyen megszvta. A bakancst
feltette az eltte lv ls tmljra, majd krlnzett a kompon. Mennyi ideje is kezddtt, kt
hete? s mris bejelenthetem, hogy torkig vagyok a sulival. De komolyan, mi a fent keresnk itt
ilyen korn, mirt nem vagyunk az gyunkban? Mlt jjel sokig fenn maradtam, s megprbltam
kifundlni, hogy lehet az, hogy az oroszok j fik voltak az I. vilghborban, aztn rosszak a II.
vilghbor elejn, de a felnl megint j fik lettek, aztn, amikor vge lett a hbornak, megint
rosszak lettek, s azok is maradtak, amg pr vvel ezeltt jra jk nem lettek. Szerintem trvnyt
kellene hozni, hogy ha az ember valamelyik oldalra ll akr a jra, akr a rosszra , akkor amellett
ki is kell tartania. H, Esh. Te mr vgzs vagy. Szerinted mi az bra az oroszokkal? Jk, rosszak,
vagy kzmbsek?
Aisha megllt Zoey eltt, s a fejt csvlta. Szrnyen nzel ki, Zoey. Mi a baj, beteg vagy?
Beteg vagy? krdezte meglepetten Nina, s alaposabban szemgyre vette a bartnjt.
Mirt nem szltl?
Nem vagyok beteg suttogta halkan Zoey.
Pedig annak ltszol mondta hatrozottan Aisha. Ha fertz, ne gyere kzel!
Ha fertz, de nem tl fjdalmas, akkor gyere csak nyugodtan kzel! biztatta Nina. Jl
jnne pr nap betegszabadsg.
Nem errl van sz mondta Zoey , hanem Lucasrl.
Nehogy azt mondd, hogy veszekedtetek morogta Aisha.
Az apja elkldi. Szombaton csuklott el Zoey hangja. Szombaton elutazik.
Most szombaton? krdezte Nina.
Zoey blintott.
s ezt megteheti? krdezte Aisha. Hiszen Lucas a fia.
Elmlt tizennyolc magyarzta Zoey. Ha gy tetszik neki, az apja kirakhatja a szrt. Lucas
azt mondja, az apja legalbb tallt szmra egy helyet, a nagyapjnl, ahol befejezheti a
tanulmnyait.
Texasban, nem? krdezte Aisha.
Valami koszos kis vrosban motyogta Zoey. Tbb mint ktezer mrfldnyire innen.
Ktezer mrfld!
Nina zavartan vakargatta a fejt, s meggyjtatlan cigarettja vgt rgta. Mg sosem ltta Zoeyt ilyen feldltnak. Zoey mindig maga volt a napsts Nina esvel ztatott vilgban. Furcsa volt
ltnia, hogy bartnje a knnyeivel kszkdik, radsul gy tnt, annyit srt mr, hogy vgleg
elapadtak a knnyei. Aishra pillantott, aki csak megvonta a vllt, s az ajkba harapott.
Valsznleg alig vrja, hogy azt mondhassa: n megmondtam!, gondolta Nina.
Nem lehet valahogy rvenni az apjt, hogy gondolja meg magt? krdezte Aisha. Br,
gondolom, Lucas mr mindent megprblt
Zoey nmn blintott. A komp spja felvistott, majd a haj lassan eltvolodott a mltl. Nina
ltta, hogy Jake feljk pillant, a tekintete elbb ellgyul, majd megkemnyedik, s knyrtelenn
vlik Zoey lttn. Claire kzvetlenl mellette llt, s egy pillanatig is ket bmulta.
Nem brom suttogta Zoey halkan, remeg hangon. Nem igazsg. Senkinek sem szabadna
elvlasztania azokat, akik szeretik egymst.
Nina tlelte a bartnje vllt. Aisha is lelt, s megfogta Zoey kezt. Zoey szemben mg
sszegylt nhny maradk knnycsepp, amelyek most hangtalanul legrdltek a knyveire, s kis
stt foltot hagytak a francia nyelvtanon.
Mit tegyek? krdezte. Nem mehetek vele. Hol laknk? Hogy fejeznm be az iskolt?

Nina s Aisha sszenztek Zoey lehajtott feje fltt.

Tegnap mondta meg. Felmentem a hzukhoz, mert nem jtt iskolba. Gondolom, mr nem
akarja trni magt, amikor nhny nap mlva gyis elmegy. Beszltem az anyjval, de Lucas
meslte, hogy az apja t is teljesen a hatalmban tartja. Megmutatta a levelet, amit az apja az
asztalon hagyott. Semmi sincs benne, csak a gp indulsi ideje. El sem hinntek, milyen kszv a
csaldja.
Ninnak mr a nyelve hegyn volt, hogy aztn tudja, milyen egy kszv csald, hiszen Claire
a testvre, de szrevette, hogy a nvre ismt frksz pillantst vet Zoey-ra. Claire szja vonall
keskenyedett, s elkapta a tekintett, amikor megltta, hogy a hga figyeli.
Fura, gondolta Nina. gy viselkedik, mintha tudn, mirt szomor Zoey. De hiszen kis szigeten
lnek, gondolta azutn. Claire valsznleg tnyleg tudja.
Claire tekintete ismt rjuk siklott. rthetetlen, amikor az gen olyan izgalmas, hatalmas felhk
tornyosulnak. Mirt nem inkbb azokat nzi?
Mr csak a ma este meg a holnap este van, amit mg egytt tlthetnk folytatta Zoey
remnyvesztetten. s szintn szeretem t. Komolyan. Miutn megmondta, rkig cskolztunk.
rkig, de gy tnt, mintha csak kt perc lett volna. reztem, hogy megprbl rzelmileg
elszakadni tlem. Nem hibztatom. Tudom, hogy jobb volna, ha n is ezt tennm, de kptelen
vagyok r.
Igaz szerelem jegyezte meg stten Aisha. Egy darabig fantasztikus, de a vgn mindig
nagy fjdalomhoz vezet. Zoey kezre tette a kezt. Taln mgis ltezik olyan, hogy sors. Taln a
vgzet rendelte gy, hogy ezen keresztlmenj.
Sz sincs vgzetrl, Esh mondta a knnyein t Zoey. gy rtem, akkor is megtennm mg
egyszer, ha tudnm, ha tudnm Nem tudta befejezni, mert rr lett rajta a zokogs.
Aisha nyugtalan pillantst vetett Zoey-ra; a tekintetben hitetlenkeds lt, de Nina ktkedst is
felfedezett benne.
Nina rezte, hogy az szembe is knnyek gylnek. Hirtelen megrtette, hogy ez brmelyik
fival s lnnyal megeshet. Mi trtnne, ha Benjamin hirtelen eltnne az letbl? Nem mintha
most nagyon benne lenne az letben. De milyen lenne, ha tudn, hogy tbb nem lthatja?
Kibuggyant a szembl az els knnycsepp, s legrdlt az arcn.
Most azonnal hagyjtok abba! drrent rjuk Aisha, de a hangjban nem volt harag. Hogy
csinljuk vgig a napot a suliban, ha mr a kompon bgnk?
Bocs mentegetztt Zoey. Kiegyenesedett, s megtrlte a szemt.
Nina lassan simogatta a bartnje htt. Valahogy majdcsak elrendezdik minden. Nem igaz,
Aisha?
Ht persze.
Egy hlye szl nem llhat az igaz szerelem tjba, nem? krdezte kihvan Nina. Ott volt
pldul Rme s Jlia esete. ket is el akartk szaktani egymstl a szleik, nem?
Meg is haltak jegyezte meg komoran Aisha.
Na j. Azt azonban biztosan tudom, hogy Vilma szlei sosem tartottk megfelelnek Frdit.
Aisha a szemt forgatta. Nina, ha valaha vigasztalsra szorulok, emlkeztess majd, hogy ne
forduljak hozzd!
Meg ne mondja! emelte fel a kezt Benjamin. Paradicsomos vagdalt pulykbl zsemln
zldbabbal, s egy pillanat, szeretnk biztosra menni vatosan beleszimatolt a levegbe.
Cseresznys nem, inkbb mlns gymlcszsel.
A pult mgtt ll ids asszony mulattal ingatta a fejt, s telerakta Benjamin tnyrjt. A fi
az asszony irnyba mosolygott, s vgigtolta a tlcjt a rozsdamentes acl rcson.
Figyelj, nem akarok hlyesgeket krdezni jegyezte meg Aisha, aki mgtte llt a menzn a
sorban , de ezt hogy csinlod? Nem mondhatod komolyan, hogy a paradicsomos fasrt-, a parfms testszag kzepette meg tudod klnbztetni a mlns zselt?
Egyszer vetette oda a szja sarkbl Benjamin. Minden ht elejn lehozzk az iskolai
ment az jsgban. Ma fasrt van, zldbab s gymlcszsel.

 De azt is odartk, hogy mlns?

Dehogy. A fi elsta a zsebbl az ebdjegyt, s tnyjtotta a pnztrosnak. Az elttnk
levk megkrdeztk, milyen zests. Mindig elnys, ha az ember diszkriminlt kisebbsgknt
megrzi a titokzatossg ltszatt. Nem gondolod?
Aisha karon fogta Benjamint, s egy res asztalhoz vezette a zsfolt ebdlben. Volt nhny
dolog, amire Benjamin egyedl nem volt kpes, s ez is kzjk tartozott, hacsak nem akarta
megragadni az els res szket, amelybe belebotlott. Az osztlyterem ms lapra tartozott: ott
kiszmolhatta a lpseket. Az irodalomra egy lps be, aztn balra tizenht lps, majd jobbra
kilenc, s a padja a hts sorban, a terem felnl van. A terembe gy jut el, hogy megtesz
hatvanhrom lpst a folyosn, felmegy ngy fordult a lpcsn, aztn megy jobbra negyvennyolc
lpst.
Az ebdlben azonban gyakrabban tologattk ide-oda az asztalokat, a szkeket szinte naponta
tcsoportostottk, gy ltalban az sietett a segtsgre, aki a pnztros kzelben lt. Egyszeren
megragadta Benjamin knykt, s megkrdezte, hova akar menni, vagy ki mell akar lni.
Az asztal a baloldaladon van mondta Aisha.
Benjamin hallotta, hogy a lny tbb-kevsb vele tellenben lel. Arrafel fordtotta a
napszemvegt.
Ma nem Zoey mellett lsz?
Mirt, taln nem tetszik a trsasgom?
Amikor meghallotta Aisha hangjt, Benjamin igaztott a napszemveg irnyn. Mindig is
lveztem a trsasgodat vlaszolta. Csak szerettem volna biztosra menni, hogy nem
sznalombl csatlakoztl hozzm, azrt mert Claire tbb mr nem l mellm.
Nagyon rzkeny pasi vagy, tudod-e? krdezte Aisha.
Benjamin elmosolyodott. Gondolom, ezrt szaktott velem Claire.
A lny felshajtott. Az a helyzet, hogy azrt nem lk a hgod mell, mert nagyon nyomaszt
a trsasga. De ezt meg ne mondd neki! Egsz nap mst sem csinl, mint szipog.
Benjamin a homlokt rncolta. De ht mi a baj?
Remek! Mg ezt sem tudod? Nekem kell a tudtodra adnom?
De mit?
Aisha ismt felshajtott, s elrendezte az eveszkzeit az asztalon. Pedig neked kellene tudnod
a legjobban mondta vgl. Elvgre a btyja vagy, s nem gy tnik, mintha Zoey titokban
akarn tartani. Szerintem az ideg-sszeroppans hatrn van. Lucas miatt.
Ja, szvgy legyintett Benjamin. Mi a problma? Nem brnak megegyezni, hogy
eljegyezzk-e egymst?
Az apja kirgja Lucast. A nagyapjhoz kell kltznie, valahova Texasba.
Micsoda?
Lucas fiatalkor bnz, aki knos helyzetbe hozta a csaldjt, vagy valami ilyesmi. Ismered
Cabralt. Zrs szl a ngyzeten.
Benjamin nagy csrmplssel ledobta a villjt a tlcra. Az orra alatt morgott valamit, aminek
az volt a vge, hogy nz dg.
Ki az nz dg? rdekldtt Aisha. Zoey?
Dehogy sietett leszgezni Benjamin. Termszetesen nem . Zoey minden, csak nem nz.
Szegnyke. Istenem, ezttal nagyon rfaragott.
n megmondtam, hogy Lucas csak bajt hoz majd r bizonygatta Aisha.
Zoey tlsgosan romantikus lelklet ahhoz, hogy rtelmes figyelmeztetsekre hallgasson
mondta Benjamin.
Pontosan. Ha hallgatott volna a jzan eszre, akkor ez nem trtnt volna meg.
Benjamin kurtn, lekicsinylen felnevetett. Ha az emberek hallgatnnak a jzan eszkre,
Aisha, akkor mg mindig ngy lbon jrnnk, bogarakat ennnk, s morgsokkal kommuniklnnk.
Vagyis majmok volnnk. Esetleg futballistk.
Nem rtem, mennyiben a civilizci gyzelme az, hogy Zoey egsz nap csak sr meg zokog
jegyezte meg gnyosan Aisha.

 Nos, egyiknk sem l az oldalvonalon kvl, s hajtogatja, hogy n megmondtam. Biztos, hogy
amikor az sember elszr gette meg a kezt, amikor plckkal tzet akart csiholni, valami
okostni azt mondta neki: n megmondtam, hogy ne jtssz a tzzel.
Megrndult az arca, amikor Aisha az asztalra csapott. Ugye az elbb azt mondtam, hogy
rzkeny vagy? Ht most azt mondom, hogy seggfej vagy.
Benjamin bkltet mozdulattal tartotta fel a kezt. Nem rlad beszltem, Aisha. Csak
beszlgettnk.
Tudom, hogy nem rlam beszltl frmedt r Aisha. Hanem a hgodrl, aki ngy asztallal
odbb l, s gy viselkedik, mintha valaki kiszvta volna az agyt. A francba is. Nina seglykren
nz rm. Oda kell mennem.
Mondd meg Zoey-nak, hogy szedje ssze magt. Cabral valsznleg megenyhl majd.
Hallotta, ahogy Aisha zajosan htratolja a szkt. Nem tudom, hogy szombatig mennyi az
esly az enyhlsre jelentette ki ktkedve.
Szombatig? trt r hirtelen az aggodalom Benjaminra.
gy rted, holnaputn?
Holnaputn reggel pontostott Aisha.

Benjamin
Zoey a hgom. Ez biolgiai tny. Egy vvel s kt hnappal eltte szlettem. s
gyerekkorunkban n voltam a hagyomnyos bty, akinek szerny vlemnyem szerint
kt feladatot kell elltnia: egy: a trvny tol rtelmben kteles hallra cukkolni. A
haja, az alakja, az elkpzelsei, az ltzkdse, a bartni s brmi ms miatt, ami csak
az eszbe jut.
A bty msik feladata a vdelem. Meg kellett vdenem mindentl s mindenkitl,
aki fenyegette. Ez elvileg egy letre szl szl feladat.
Btyi minsgben azonban nem sokig tevkenykedhettem. Tizenkt ves koromban
megvakultam. Ezt persze nem szabadna gy mondanom, mert a megvakuls negatv
letrzst tkrz. A terapeuta, aki az alapvet kszsgekre tantott, azt szerette volna,
ha megvltozott kpessgnek titullom magam. Mg csak tizenkett voltam, de a
rizst mr akkor is felismertem.
A lnyeg az, hogy tizenkett voltam, Zoey pedig tz, s egyszer csak nem voltam mr
a nagy, ers bty. Visszaestem a tanulmnyaimban, s vgl mr azrt kellett
tepernem, hogy Zoey-tl el ne maradjak. Mr nem tudtam megvdeni senkit. Mg
magamat sem. Ha valaki mg nem volt nagy, ers bty, akkor nem is tudja, milyen
sznalmas, amikor egyik naprl a msikra a kishgra van szsge szksge, hogy
elmenjen a bevsrlkzpont frfiklotyjba, vagy; hogy megkeresse az vt, mert nem
emlkszik, hova akasztotta. Vagy amikor a hugicja csicsergi nagy btran valami
strignak, hogy hagyja bkn a btyjt, mert a botjt keresi.
Idvel aztn felfedeztem, hogy nha gy vagy gy n is segteni tudok neki. Olyan
kemnyen tanultam, hogy nemsokra mr nem kellett sajnlnia, vagy amiatt aggdnia,
hogy mit rzek majd, ha valamiben lekrz. Szntelenl gyakoroltam, hogy a vrosban,
a kompon s a suliban mindenhova el tudjak jutni, s ne azzal teljen az lete, hogy
engem ksrget. Azon trtem magam, hogy megszabadtsam magamtl, s ezzel
magamat is felszabadtottam.
A pasikat mg ma sem tudom elverni, ha bntjk, de idrl idre, apr dolgokban
mgis a nagy, ers btyja tudok lenni.

XII. fejezet
Nina, Aisha s Zoey ltalban megvrtk egymst az iskolanap vgn, s egytt gyalogoltak el a
kompkiktig. Mivel rendszerint egy rjuk maradt a ngyrs jratig, vgigbklsztk Weymouth
belvrosnak kis zleteit, vagy betrtek egy fagyizba.
De ezttal felfggesztettk megszokott menetrendjket.
Nina s Aisha figyeltk, ahogy Zoey s Lucas egyms karjba kapaszkodva jnnek le a lpcsn.
Mint a szimi ikrek, gondolta Nina. Mintha pillanatragasztval ragasztottk volna ssze ket.
Nem mintha hibztatta volna a bartait. Hiszen mr csak a mai napot tlthetik egytt, meg a
holnapit, aztn vge.
Sziasztok ksznt Zoey halk, meggytrt hangon.
Sziasztok viszonozta Nina.
Jttk? krdezte Zoey.
Nina tekintete Aishra villant. , nem hiszem. Menjetek elre, majd a kiktben tallkozunk.
Zoey nem tiltakozott, csak hlsan rjuk mosolygott, majd tovbbra is Lucasba karolva elindult.
Tudod, Aisha kezdte Nina , kezdem azt hinni, hogy mgiscsak igazad van. Mirt tenn ki
magt brki is jszntbl ilyen szenvedsnek?
, szval most mr azt hiszed, hogy igazam van? morogta Aisha.
Csak azt akarom ezzel mondani, hogy mi a j a szerelemben, ha az ember gy jr, mint Zoey
s Lucas?
Leugrlt a lpcsn, majd egy meggyjtatlan cigit dugott a szjba. Elindultak a sportplyn t,
mert arra rvidebb volt az t a vros fel. A plya egyik vgben a focicsapat futott krbe-krbe.
Hozzjuk kzelebb egy kevsb fegyelmezett lnycsapat tanulta a labdaadogats csnjt-bnjt.
Nina megismerte Christophert: biciklisnadrgban s rgbiplban oktatta a lnyokat a jtk
fortlyaira.
rlk, hogy valaki vgre egyetrt velem szlalt meg Aisha. Benjamin ma hlye
majomnak nevezett.
Majomnak? De mirt?
s hallottad, mit mondott reggel a kompon Zoey? Akkor is megtennm mg egyszer, ha
tudnm, brhh! Mg most is ragaszkodik hozz, hogy helyesen cselekedett.
Nina megszvta a cigarettt. A szerelem ezerszpsg, Esh jelentette ki filozofikusan. Jobb
szeretni s csaldni, mint egyltaln nem szeretni.
Ugyan, fogd mr be a szd! Elkpzelni sem tudom, hogy te is kiprbld.
Ninnak hirtelen Benjamin jelent meg a lelki szemei eltt, ahogy ajka szinte a flt srolja. Majd
hallotta, amint a fi azt mondja: Sosem tartottalak romantikus tpusnak, Nina. Konkrtan gondolsz
valakire, vagy nem tartozik rm?
Olyan vagyok, mint te, Esh shajtott fel csendes svrgssal. Gyvbb vagyok annl,
semhogy megkockztatnm, hogy valaki ejtsen.
Szval most mr gyva is vagyok fortyogott Aisha.
Jobb, mint a majom hvta fel r a figyelmt Nina.
Aisha dhsen toppantott, s cspre rakta a kezt. gy ltszik, ma mindenki csak engem
szekl.
Nina rtetlenl bmult a bartnjre. Aisha vratlanul felhzta magt, s neki fogalma sem volt,
mirt.
Nem vagyok gyva! dhngtt Aisha. Sok pasival jrtam, ellenttben veled, jgcsap
kisasszony. Nem flek, csak jzanul gondolkodom. Nem hagyom, hogy ms dntse el, mit tegyek,
vagy kivel jrjak. Ettl mg sem majom, sem sember nem vagyok.
n csak kezdte Nina.

 De mindenki csak azzal nyz, hogy kezdjek mr el jrni vele! Te, Zoey, Benjamin s mg az
anym is.
De kivel? mult el Nina.
Mintha nem tudnd! Ne vesztegesd az idd azzal, hogy gy teszel, mint fogalmad se lenne
rla. Nem vagyok mr vods!
Vagy majom tette hozz magban Nina.
De hogy vgre mindenki befogja a szjt, s bkben hagyjon, megteszem, rendben?
Megteszem!
Ninnak mr a nyelve hegyn volt, hogy megkrdezi, mit tesz meg, amikor a bartnje sarkon
fordult, s nagy lptekkel, dhsen elindult a plyn. Megllt a focicsapat kzepn, Christopher
orra eltt.
! kiltott fel Nina, s lelt a fre, hogy figyelje a fejlemnyeket. Ht persze! Ajaj!
Aisha krdezhetett valamit, amire Christopher vlaszolt valamit, mert nhny msodperc
elteltvel Aisha visszamasrozott a bartnjhez. Nina felllt, s leszedegette a fszlakat a
combjrl.
Holnap este elmegynk valahova jelentette ki Aisha. Most boldog vagy?
Csak gy odamentl, s megkrdezted? csodlkozott Nina.
Nan igyekezett sikertelenl palstolni a mosolyt Aisha. Csak gy, egyszeren.
s bevlt? krdezte elgondolkodva Nina.
Mirt ne vlt volna be? krdezett vissza Aisha. Nem hiszek a kacr kislnyos trkkkben.
Ezrt nem fogom gy vgezni, mint Zoey. Az mg semmit sem jelent, ha az ember jr valakivel.
Azrt csinltam, hogy vgre leszlljatok rlam. Ez mg nem jelenti azt, hogy tnyleg rdekel.
Menjek oda hozz, s krdezzem meg, hogy akar-e jrni velem? motyogta maga el Nina.
Na, gyere mr! Mg vennem kell valami cuccot a randira, s a komp negyvent perc mlva
indul.
Csak pr napja vagyunk egytt, de gy rzem sokat rzek irnta mondta Claire.
Mint emltetted, vilgletedben ismerted Jake-et mondta dr. Kendall a kzmbs, tlettl
mentes pszichiter hangjn.
Claire fszkeldtt, a brls megreccsent alatta. Dr. Kendall mindenben ltott valami
jelentsgteljeset, mg abban is, ha valaki a helyn fszkeldtt csak azrt, mert a feneke az egyik
oldalon elzsibbadt. Tudom, de sosem lltunk kzel egymshoz. Egyszer, amikor Zoey, a rgi
bartnje elutazott, prblkoztam nla. Tudja, adtam neki egy bartsgos cskot.
Dr. Kendall blintott.
Na j, lehet, hogy nagyon bartsgos csk volt. De akkor mg Benjaminnal jrtam, Jake pedig
Zoey-val. De most, hogy mind szaktottunk, mshogy ll a dolog.
Azt akarod mondani, hogy sosem szeretted Benjamint?
Claire eltndtt, s a tudatban emlkek bukkantak fel. Nem. Tnyleg szerettem Benjamint.
Mgis te kezdemnyezted a szaktst.
Mindenkinek szksge van egy kis vltozatossgra mosolyodott el pajkosan Claire.
Benjamin mr rgi nta volt. s klnben is rengeteg bosszant szoksa van, amik az idegeimre
mennek. Nha rmesen nehezen kezelhet. Arrl nem is beszlve, hogy gyanakv. Jake-kel most
sokkal boldogabb vagyok. Tudom, hogy ez vratlan meg minden, de mris tbbet rzek irnta, mint
Benjamin irnt.
Ennek rlk mondta dr. Kendall.
n is felelte Claire, s nehezen megmagyarzhat elgedetlensg fogta el, amikor kimondta.
az ccse annak a finak, aki meghalt a balesetben, igaz?
Igen. Jake Wade ccse.
Dr. Kendall szoksos, vgtelennek tn hallgatsainak egyikbe burkolzott.
Gondolom, most azt hiszi, hogy az egsznek valami rejtett pszicholgiai oka van trte meg a
csendet gnyosan Claire.
Dr. Kendall elmosolyodott, s megvonta a vllt.

 Azt hiszi, azrt jrok Jake-kel, hogy krptoljam Wade elvesztsrt? Ez elg messzire men
kvetkeztets, nem?
Igen, ez az volna. Ha csak nincs valami okod bntudatot rezni Wade halla miatt.
Claire-nek elakadt a llegzete. Erltetetten khgtt, hogy meglepetst leplezze. Mi ksztette
dr. Kendallt arra, hogy ezt mondja? Amikor befejezte a khcselst, szabadkozni kezdett:
Bocsnat. Azt hiszem, bellegeztem egy kis port.
Majd megkrem a takartkat, hogy alaposabban vgezzk a munkjukat. Csak eltprengtem,
nem rzel-e bntudatot Jake btyjnak halla miatt. Az emberek nha olyasmi miatt is reznek
bntudatot, amirt nem is felelsek magyarzta dr. Kendall.
Ez nagyon igaz blogatott Claire. De sz sincs ilyesmirl, nem rzek bntudatot. Inkbb
olyan klns rzs, hogy n letben maradtam, ms viszont meghalt.
Ez is gyakori tapasztalat.
Claire szlesen elvigyorodott. Szval mg most sem minslk bolondnak? A fenbe is, pedig
gy igyekeztem!
Dr. Kendall feszlten mosolygott; mindig gy tett, valahnyszor Claire a bolond szt hasznlta.
Mr elmondtam a vlemnyemet, Claire. A mai viszonyokhoz kpest meglepen
kiegyenslyozott tindzsernek tartalak. Nem drogozol, nem lsz szexulisan kicsapong letet, jl
kijssz apddal, s szerintem trheten feldolgoztad anyd hallt. Az, hogy nem emlkszel a
balesetre, csak annyit jelent, hogy agyrzkdst szenvedtl, ami kihatssal volt a rvid tv
emlkezetedre.
Valsznleg nnek ksznhetem, hogy nem csavarodtam be hllkodott komolytalanul
Claire.
Mindjrt lejr az idnk. lmodtl netn a balesetrl?
Nem. Bocs, de nem. Viszont lmodtam Kramerrl, tudja, arrl a pasirl, aki a Seinfeld-ben
szerepelt? Elg durva volt. Azt elmeslhetnm, s kicirkalmazhatnm pr rszlettel, hogy
rdekesebb legyen.
Majd mskor mondta dr. Kendall. s az emlkezetedbe sem villant be semmi? E tren
nincs jdonsg?
Nincs. Mg mindig teljes a sttsg.

XIII. fejezet
Benjamin nagy bosszsgra Claire nem volt a ngyrs kompon, de aztn rjtt, hol van: a
pszichiternl, akirl azt hitte, senki sem tud. Azta jrt hozz, amita az desanyja meghalt. A
fenbe, korholta magt, hiszen rajtakaphatta volna, amikor kijn; ezzel risi elnyhz juthatott
volna.
Sajnos azonban nem tudta, hol az agykurksz rendelje, teht oda kellett volna vezettetnie
magt. s egy vak nem futhat ssze csak gy senkivel, aki ezt nem akarja. Szksge lett volna
valakire, aki helyettesti a szemt, ez pedig felbortotta volna a jtkszablyokat.
gy aztn ht ra eltt tment Geigerkhez, nhny perccel azeltt, hogy Claire megrkezett
volna a htrs komppal. Tudta, hogy nehz dolga lesz: valahogy el kellett kerlnie Nint s Mr.
Geigert, hogy kettesben maradhasson Claire-rel.
A krnl jobbra indult, s kzben szmolta a lpseket. Bal fell a hullmzs moraja ksrte.
Amikor elrte az ismers kaput, benyitott.
Vajon Mr. Geiger tudja, hogy szaktottak a lnyval? Valsznleg nem. De Nina biztos rteslt
mr rla, s felteheten azt gondolja majd, hogy azrt jtt, hogy knyrgjn Claire-nek, hogy
fogadja vissza.
Bekopogott.
Szevasz, Benjamin! J pr napja nem lttalak errefel.
Mr. Geiger. Micsoda megknnyebbls. J estt, Mr. Geiger. Claire itthon van?
Nem, mg nem rt haza. De perceken bell felr a kiktbl. Bevezette Benjamint. k ketten
mindig is jl kijttek egymssal. Itt maradsz vacsorra? rlnk neki.
Sajnos, nem, de azrt ksznm. Mr vacsorztam. Tudja, mi, kzposztlybeliek korbban
esznk, mint nk, a hresek s gazdagok.
Mr. Geiger jindulatan eleresztette a megjegyzst a fle mellett. Ez a hres s gazdag ember
itt most mg knytelen dolgozni. Vagy ahogy te szoktad mondani, utcra tenni az zvegyeket s az
rvkat. De Nina odafent van. Lehvjam?
Nem, nem sietett elhrtani az ajnlatot Benjamin. Felmegyek, s ha nem haragszik,
megvrom Claire-t a szobjban.
Ismered az utat mondta Mr. Geiger.
gy is volt. Tizenkilenc lps fel. Jobbra forduls, a korlt mentn tovbb. Ez volt a legnehezebb
szakasz, mert el kellett mennie Nina ajtaja eltt. Ha nyitva van, a lny kijhet, s magyarzatot
kvetelhet tle. Zene szrdtt ki tompn, Nina kiss hamisan nekelte a refrnt. Nagyon j! Az
ajt zrva. s most mg tizent lps Claire ajtajig.
Kitapogatta az gyat, s lelt. Igyekezett fesztelenl viselkedni. Pr perc mlva hallotta, hogy
nylik s csukdik a bejrati ajt. Kis sznet, majd halk lptek kzeledtek a lpcsn. Micsoda
szerencse! Csak egy ember jn. Ezek szerint Jake-et nem hozta haza magval.
rdekes helyzet lett volna, gondolta.
Benjamin! Mit keresel te itt?
Szia, Claire!
Szia! Mit keresel itt?
Benjamin felllt, s kihzta magt. Beszlnnk kell.
Hallotta, hogy Claire gnyosan felhorkan. Sosem hittem volna, hogy knyrgni fogsz. Most
Jake-kel jrok.
Nem ezrt jttem mondta Benjamin higgadtan, br a lny hanghordozsa fjdalmasan
rintette. Tudod, hogy Lucas szombaton elhagyja a szigetet?
Hallottam valamit ismerte el Claire.
Megknnyebbltl, hogy elmegy?

 Nem hiszem, hogy ezt annak lehet nevezni, Benjamin. De azrt nem sajnlom, hogy elmegy. A
szigeten senki sem akarja, hogy maradjon. Minl elbb eltnik, annl hamarabb visszatr minden a
normlis kerkvgsba.
A normlis kerkvgsba ismtelte Benjamin fanyarul.
Ezrt jttl? Hogy megkrdezd, mit rzek Lucas elutazsval kapcsolatban?
Benjamin egy pillanatig a vlaszon tprengett. Bizonyos rtelemben igen. Kvncsi voltam, mit
rzel, miutn tudod, hogy Lucas mg tbbet szenved olyasmirt, amit te tettl.
Mr megint ezzel jssz? krdezte mrgesen Claire.
Mr megint erstette meg csendesen Benjamin. Megint, mindaddig, amg gy nem
dntesz, hogy elmondod az igazat.
Tnj el innen!
Kt vet tlttt javtintzetben, vagy mondjuk ki, brtnben. Kt vet tlttt brtnben
olyasmirt, amit el sem kvetett. Taln akkoriban nem tudtad, mi trtnt. Taln abban az idben
tnyleg nem emlkeztl semmire, ezt hajland vagyok elhinni. De most mr emlkszel.
Nem emlkszem semmire, Benjamin. Tudom, hogy azt hiszed, te vagy a legokosabb a vilgon,
de senkinek sem olvasol a gondolataiban. Nem ltsz belm. Kegyetlenl felkacagott.
Tulajdonkppen mg a szemembe se tudsz nzni, igaz?
A fi egy lpst htrlt, annyira mellbe vgta Claire hirtelen tmadt dhe. Korbban sosem
sllyedt le odig, hogy ilyen olcs mdon zzn gnyt belle. ppen eleget ltok ahhoz, hogy
tudjam, emlkszel felelte.
Mit rdekel? Mennyiben tartozik ez rd? Mirt nem foglalkozol a sajt elcseszett leteddel, s
hagysz bkn engem? Mit szmt neked Lucas?
A hgom szereti.
Jaj, tnj mr innt!
Lucasnak kt vbe kerltek a hazugsgaid
Azt mondtam, menj innen!
s most mg tbbe fognak kerlni.
Eskszm, Benjamin, hogy lelklek a lpcsn!
s a hgom szve megszakad.
Hol a hegedszl? Mg hogy megszakad a szve! El sem hiszem, hogy ezzel ppen te
hozakodsz el, Benjamin. Mit tudsz te az ilyesmirl? Akkor sem ismernl r egy megtrt szvre, ha
felbotlanl benne.
Benjaminon vgigsprt a szomorsg. Claire nem hajland visszatncolni. Kudarcot vallott.
rezte, ahogy semmiv foszlik az elszntsga. Megdbbentesz, Claire. Nem sejtettem, hogy idig
sllyedtl. Ezt sosem kpzeltem volna rlad.
Szllj le a fldre, Benjamin!
Elmondhatnm Mr. Cabralnak is az igazsgot prblkozott tovbb btortalanul a fi.
s azt kpzeled, hinne neked? Azt hiszed, elfogadn az sztns megrzsedet, hogy Lucas
rtatlan? nevetett megveten Claire.
Benjamin megrzta a fejt. Nem. Nem hinne nekem. s Lucasnak sem, mg ha meg is
prbln elmondani neki. Csak egyvalakinek hinne mindenki, Claire, s az te vagy. Mert te vagy az
egyetlen, aki semmit sem nyerne vele.
Semmit sem nyernk ismtelte meg Claire.
Kivve azt, hogy elmondod az igazat. Ez az egsz a hazugsgrl szl. Elszr Lucas hazudott,
hogy vdjen tged, most meg te hazudsz, hogy vdd magadat. Hangjbl radt a fradt
lekicsinyls. Sosem hittem, hogy egyszer majd megvetst rzek irntad, Claire.
A lny felkacagott. Szval megvetst rzel irntam.
Benjamin rezte, hogy a lny kzelebb lp, testtl nhny centimternyire megrezte Claire
testnek melegt. A lny ujja megrintette az llt. Benjamin elrntotta a fejt. Claire a fi mellnek
tmasztotta a kezt. Benjamin el akart hzdni, de kptelen volt r.
Claire vgigsimtotta az ajkval az vt, s a fi kzelebb lpett; vgyott a lny cskjra. De
Claire mr ott sem volt.

 Ltod? Nem is olyan nehz megfejteni tged, Benjamin, mint gondolod. s most tnj el innt!
Claire hallgatta a fi lass, kimrt lpteinek tvolodst a lpcsn. A szja mosolyra hzdott, de
aztn megremegett az ajka. A keze is reszketett; sszefonta az ujjait, hogy rr legyen a remegsn.
Micsoda gazember! Minden lben kanl, erszakos, pimasz frter. Le kellett volna lkni a
lpcsn, de komolyan! Megrdemelte volna. Hogy mer idejnni, s mindenflvel vdolni. s
bntudatot breszteni benne.
Letpte magrl az ingt, amit az iskolban viselt, s a komdjban turklt, egy plt keresett.
Azutn rjtt, hogy gy csak szthnyja a szobban a holmijt. Megragadta a kvetkez plt, ami a
kezbe akadt, s belebjt.
Bntudat. De mirt is kellene bntudatot reznie? Hiszen nem tudta! Nem emlkezett. Nem az
hibja, hogy Lucas eljtszotta a Grl-lovagot, s vallomst tett. aztn nem krte meg r! s ha
tudta volna az igazat, mindenkinek megmondta volna. Soha, de soha nem hagyta volna, hogy
helyette menjen brtnbe. nem az a fajta. Az gyvasg lett volna, pedig nem gyva.
De nem emlkezett.
Egszen a mlt htig.
Most meg mr gyis tl ks. Ks, hogy brmin is vltoztasson. Mg ha meg is mondan Mr.
Cabralnak az igazsgot, Lucas s az apja nincsenek a legjobb viszonyban. Texas valsznleg a
legjobb megolds Lucas szmra. Jobban jr, ha nem a szigeten l. Sokkal jobban.
Ami pedig Zoey megtrt szvt illeti
Nos, Zoey minden tovbbi nlkl sszetrte Jake szvt, nem? Mi a klnbsg? St, ha Claire
fnek-fnak elmesln az igazsgot, azzal csak tovbbi fjdalmat okozna Jake-nek. s itt a
legnagyobb ldozat, nem Lucas. Lucas mindig is problms pasi volt. Jake a legdesebb fi a
fldkereksgen. Megrdemli, hogy vgre egy kicsit boldog legyen.
Szombaton vge, hajtogatta magban. Mindennek vge. Lucas elmegy. Senki sem tesz fel knos
krdseket az apjnak. Jake-kel egytt maradnak. Zoey pedig majd lassan elfelejti Lucast.
gy lesz mindenkinek a legjobb. A trtnelmet nem lehet jrarni.
Senki sem fogja tudni, csak meg az apja.
s Benjamin, aki gysem tehet ellene semmit.
Hallotta, hogy Nina felkiabl, hogy ksz a vacsora.
Nem volt hes, de a csaldja furcsllan, ha nem menne le enni. Gyorsan bekap egy falatot, aztn
tmegy Jake-hez. majd elfeledteti vele Benjamint, a kompon zokog Zoey ltvnyt, a kpet,
ahogy Lucas vgre egyszer s mindenkorra replre szll, s eltnik.
Jake. Milyen j lesz vele lenni, s elzni a gondolataibl Benjamint.

XIV. fejezet
Ezt mg senkinek sem mutattam meg mondta aznap este egy kicsit ksbb Zoey, mikzben
elvett egy vastag kts rmappt az asztalfikjbl. vek ta rok bele.
Nem is tudtam, hogy rsz mondta az gya szln l Lucas.
Nos, rok, csak ppen nem fejezem be soha ismerte be a lny.
Mit rsz? krdezte a fi.
Zoey elfintorodott, aztn zavartan elmosolyodott. Ki fogsz nevetni.
grem, hogy nem emelte eskre a kezt nneplyes arccal Lucas.
Vagy huszontszr rtam jra egy romantikus regny els fejezett. Mindig az elst vagy csak
egy jelenetet. sszesen vagy szzhsz oldal van meg belle.
Romantikus regny? mosolyodott el Lucas. Olyan, amelynek a bortjn egy flmeztelen
frfi egy nt szorongat, akinek ppen lehullani kszl a ruhja?
Az bizony, s a nnek kibuggyannak a mellei a hrom szmmal kisebb ruhaderkbl. Csak az
n regnyemben a hsn keble mindig norml mret. Vagy inkbb kisebb.
s a hs? firtatta Lucas. Szzkilencven magas, szles mellkas, stt szem s tzes
pillants?
Mostanban inkbb szzhetvent magas, de szp a mellkasa. s valban stt, tzes a
tekintete.
Ilyen? krdezte Lucas, s eltlzottan tzes pillantst vetett r.
Azt mondtam, tzes, s nem azt, hogy rvidlt ugratta Zoey, aztn felsikoltott, amikor
Lucas felkapta, s az gyra dobta. Mg akkor is kuncogott s tekergett, amikor a fi megcskolta.
Aztn lehunyta a szemt, s tkarolta a fi nyakt.
Aprop, nem is kicsi mondta Lucas, amikor levegt vettek.
Nekem elhiheted mondta Zoey. Az csak bett. rezte, hogy a fi keze arrbb araszol, s
elakadt a llegzete.
Mmm, sz sincs rla mondta vgytl elfl hangon Lucas.
Lucas
Igen?
Ez szval , azt akartam
s mondd csak, ebben a romantikus regnyben szerelmeskednek a hseid?
Nos, iz nem. gy rtem, a lny mg sosem
Soha? nzett r ktelkedve Lucas.
Nos, tudnm, ha ilyesmi elfordult volna.
Mg az elz hssel sem?
Nem, soha bizonygatta Zoey, s rezte, hogy a nyakig elvrsdik. Mg nem ll kszen
r. s egybknt is ez a rsz sokkal ksbb kvetkezik, amikor a hs meg a hsn mr megeskdtek
egy katedrlisban, vagy egytt egy vrbrtnbe kerltek, ahol azt hiszik, msnap lefejezik ket.
! s a hs nem akar, iz, szerelmeskedni?
Zoey elkapta a fi kezt, s ajkhoz emelve vgigcskolta az ujjait. A hs nagyon is vgyik r.
s nem arrl van sz, hogy a hsn ne akarn. Elfordul nla a piheg kebel szindrma, ami
nagyon gyakori a romantikus regnyekben. De mivel a hsn, uralkodik magn.
Szegny hs! shajtott fel Lucas.
Neki is jobb gy erskdtt Zoey. Meg kell tanulnia, hogy nem mindig a birtokls a lnyeg.
A romantika a vgyakozsrl szl.
A fi fjdalmas kpet vgott. s ha sztfeszti a vgy?
Nem fogja mondta meggyzdssel Zoey.
Lucas megcskolta, hosszan s ersen, amitl a lny gy rezte, egy pillanatra megll a szve, s

elakad a llegzete.
s ha a hsnt feszti szt? krdezte elhalan Lucas.
Nos, ez nagyon is lehetsges hunyta le a szemt Zoey. De egyelre inkbb amiatt kell
aggdnunk, hogy ha a hs mg egyszer ezt csinlja, akkor rcsapnak a kezre.
Rosszul csinltam?
Nem, nem, nagyon is jl csinltad. Nekem elhiheted. Csak ne csinld mg egyszer.
Gyngden eltolta magtl. Taln kis sznetet kellene tartanunk. Bven van idnk.
A fi kpe megnylt, s Zoey azonnal rdbbent, hogy rosszat mondott. Nem volt sok idejk.
Lucas htradlt, s gyszosan rzta a fejt. Helytelen szhasznlat. Gondolom, brmelyik
rval megesik.
Mit tegynk, Lucas? krdezte Zoey. A hangja elrulta, hogy ismt hatalmba kertette a
ktsgbeess.
A fi tehetetlenl emelte fel a kezt. Nem tudom. llandan az jr a fejemben, hogy van
valami, ami felett elsiklottam, valami, ami taln rendbe hozhatna mindent.
Biztos van valami megolds hajtogatta Zoey. Nevetsges, hogy egy kt ve elkvetett hiba
miatt tnkremenjen az egsz letnk.
Lucas blintott, s elfordtotta a fejt.
Ne haragudj! krlelte Zoey. Nem kellett volna szba hoznom. Tudod, szmomra az egsz
mr a mlt! Tudom, hogy sajnlod, ami trtnt, s egyszer mr megfizettl rte. Nem ltom be,
mirt kellene tovbbra is bnhdnd. Ez nem igazsg!
De Lucas nem reaglt. Elhzdott Zoey-tl, a trdre tmasztotta a knykt, s lehajtotta a
fejt.
Valami rosszat mondtam, Lucas? Zoey a vllra tette a kezt, s pillanatnyi habozs utn a
fi megfogta a kezt.
Nem. Semmi rosszat nem mondtl. Knyszeredetten elmosolyodott, s szelden
megsimogatta a lny arct. Ne is beszljnk tbbet rla! A hsk meg a hsnk nem
szomorkodhatnak.
Hm mormolta Jake, s tgondolta Claire krdst. Azt hiszem, vrs. lnkvrs. Nem
hlyskedik, azt mondja: nzz rm, kimondottan vrs vagyok. s neked?
Kk jelentette ki gondolkods nlkl Claire. Kk g, kk vz.
Kijn egymssal a kk meg a vrs? morfondrozott Jake.
Egytt lila hvta fel a figyelmt Claire. Zldrl s srgrl sz sem lehet. Azokbl barna
lesz.
Hm mormolta a fi.
Hm vlaszolta a lny.
Milyen j, gondolta Claire. Olyan j, s ezt sosem tudtam igazn Benjaminnal jtszani. Kzen
fogva, a karjukat lengetve stltak a nyugati tengerparton. Semmisgekrl beszlgettek. lveztk a
csillagokat, a holdat, azt, hogy egytt vannak. Benjaminnal mindig olyan komolyak voltak.
Ez persze nem volt egszen igaz, de Claire most gy rezte. s brmilyen alval is volt a
gondolat, hatrozottan j rzs volt megosztani valakivel a lthat vilgegyetemet, lvezni a
holdfnyt, vagy azt, ahogy Weymouth fnyei az blben sziporkznak.
Guns 'n' Roses vagy U2? vetette fel Jake.
U2.
Guns csvlta a fejt Jake.
Hm mondta Claire.
Hm ismtelte meg Jake.
Keressnk valamit, amiben egyetrtnk ajnlotta a lny. Puha, forr, frissen slt csokis
sti.
Egyetrtek.
Leno helyett Letterman.
Nem is krds hagyta r Jake.

 Kutya helyett inkbb macska prblkozott Claire.

Nem. Inkbb kutya.
Nzznk valami mst harapta be a nagy fejtrsben a szjt Claire. Pepperoni, de
szardellrl sz sem lehet.
J ton jrsz biztostotta Jake.
Inkbb elads, mint egy raks olvasnival.
De mennyire. Mr. Gondin, s nem Miss Boyer.
Ez nem is vits rtett egyet Claire. Ltod, milyen jl megva h!
Fuss, ha drga az leted! kiablta vgan Jake, amikor a hullm felcsapott, s elrte Claire
lbfejt.
Juj, ez borzalmasan hideg! borzongott meg Claire. Azt hiszem, ez mr a dagly. Hny ra
van?
Pont itt az ideje, hogy megcskolj.
Gondolod?
Te nem? krdezte Jake.
Azt nem lltottam. Htrahajtotta a fejt, s belesimult a fi karjba.
, , menjnk fel gyorsan a partra! kiltotta, s kibontakozott az lelsbl, amikor a jeges
hullm bokig elbortotta a lbt, s megnedvestette a farmerja szlt. Gyorsan jn a dagly.
Felkapaszkodtak a lejts parton, hogy ne rje el ket a hullmvers, s lezttyentek kt fves
dombocska kz a homokba, egy alacsony, vdett helyen.
Nekem is van egy szlalt meg Jake. Inkbb homokos part s hullmvers, mint havas
hegyek.
Rezeg a lc, de azt hiszem, mgis egyetrtek veled vlaszolta Claire. Knyelmesen nekidlt a
fi mellkasnak, s a vizet nzte. A tlparton terlt el Weymouth; nem ppen egy vilgvros, nem
Boston vagy New York, de azrt mgiscsak vros. A lakosai ltalban nem ismerik egymst,
mindenki kedvre jn-megy, s senkinek sem kell a komp menetrendjhez igazodnia.
Elgondolkodtl mr azon, hogy milyen szokatlan ez a szigeti letforma? krdezte Jake-et.
Ht, mindssze hromszzan vagyunk, gyhogy tnyleg elg ritka llatfajnak szmtunk
ismerte el Jake.
Tudom, hogy vannak ms szigetek is, de mindent egybevve ebben az orszgban akkor sem
lnek annyian szigeten, mint ahny lakosa Weymouth-nak van.
Mi vagyunk a kevesek, a bszkk, a szigetlakk mondta ironikusan Jake.
Megfordult mr a fejedben, mi lesz, ha egyetemre megynk? Hogyan illeszkednk majd be
egy olyan vilgba, ahol nem ismernk eleve mindenkit?
Bevallom, erre sosem gondoltam.
Nha irigykedem rjuk mondta svran Claire. J lehet nvtelensgbe burkolzni. Az
ember szabadon vlaszthatja meg, milyen akar lenni. jbl kitallhatja nmagt. Ha hibt kvetsz
el, vagy valami rettenetes dolgot, lesz-e egyltaln valaki, aki emlkszik r? Mg itt itt nehz
kikszrlni a mlt csorbit.
Jake maghoz vonta, s a fejre tette az llt. Szerintem neked nincs mit kikszrlnd.
Taln mgsem tudsz rlam mindent mondta halkan Claire.
Vilgletedben ismertelek.
Azt sem tudtad, hogy a kk a kedvenc sznem igyekezett ismt vidm hangot megtni a lny.
Tudom azt, ami fontos jelentette ki magabiztosan Jake.
s nekem j gy. Odat Weymouth-ban, vagy brhol msutt a vilgon, az ember sosem lehet
biztos abban, hogy kik a bartai. Az emberek elrejtik a valdi njket.
Claire vrt; hallgatta, ahogy egyszer, majd msodszor is kigrdl egy hullm. Te is azt hitted,
hogy ismered Zoey-t mondta csaknem suttogva.
rezte, ahogy Jake szve slyosat dobban, a llegzetvtele felletess vlik. Ht igen, azt
hittem, ismerem, igaz? Valsznleg rtapintottl a lnyegre. Felteheten itt sem mehet az ember
biztosra, hogy kiben bzhat meg.
Nem. Sosem lehetnk biztosak erstette meg Claire.

 Fjdalmas lecke mondta Jake. Engem rendesen hazavgott. Mg most is fj, ha rgondolok.
Nem mintha hinyozna Zoey, vagy ilyesmi tette hozz sietve.
Claire flig fel fordult, s megcskoltk egymst.
grd meg, hogy te sosem teszel ilyet velem, rendben? krte flig knyrgve, flig trfsan
a fi. Nehogy hirtelen te is ellenem fordulj! Msodszor mr nem tudnm elviselni.
Claire mr majdnem kimondta, hogy Ht persze, Jake, termszetesen sosem rullak el, de valami
belefojtotta a megnyugtat szavakat. Hiszen mris elrulja, gondolta.
Cskolj meg mg egyszer! krte Jake-et.
A fi rmosolygott, amikor elhzdott. Nylt, becsletes tekintet szeme csillogott a
holdfnyben s az cen foszforeszkl fnyben. Mindig lgy szinte, Claire! Csak ennyit krek.
A lnynak fjdalmat okoztak a szavak, de a sttsg elrejtette nkntelen reakcijt. Kptelen
volt rvenni magt, hogy vlaszoljon, s gy rgi hazugsgait jabbal tetzze. Inkbb ismt elterelte
a fi figyelmt. Szval ez minden, amit krsz? krdezte dvajul.
Ht nevetett Jake.
Claire ismt megcskolta. Szertefoszlott a komor hangulat. Jake szre sem vette, hogy szomor,
remnyked knyrgsre nem rkezett vlasz. Milyen knny t becsapni!, gondolta Claire.
Mennyivel nehezebb lett volna a dolga Benjaminnal. rgtn szrevette volna, hogy kntrfalaz,
s gy csapott volna le r, mint macska az egrre.
Eltolta Jake-et; a lelke nyugtalanul hborgott. Benjamint szrakoztat volt manipullni. De
Benjamin tud magra vigyzni. Jake viszont nem. Neki az idk vgezetig hazudhat. gy
manipullhatja, ahogy csak akarja. Hiszen eddig is ezt tette.
Valami baj van? krdezte Jake.
Nincs felelte kurtn Claire.
Valami rosszat csinltam? firtatta a fi.
Claire-nek kt valamireval bartja volt eddig: Lucas s Benjamin. Egyikk sem volt
klnsebben sebezhet. s egyikk sem volt ppen fldre szllt angyal. Jake egszen ms. Jake
vrakozsteljesen les egy j szt.
Nem, Jake, semmi rosszat nem tettl mondta kiss elgytrten. Ktlem, hogy valaha is
tettl volna brmi rosszat.

Claire

Kedves Naplm!
Ami az idjrst illeti, nincs sok fejlemny: kristlytiszta az este, s azt mondjk, a magas
lgkri nyoms mg egy htig marad ebben a krzetben. A j id olyan unalmas. Viharra
volna, szksgem.
De az is lehet, hogy csak a nyugtalansgom miatt van. Izgatott vagyok s boldogtalan.
Nagyszeren kellene reznem magam. Boldog vagyok Jake-kel. Komolyan. risi knnyebbsg
Benjamin utn.
Mgis nagy vltozs. Nem olyan, mintha egyszeren csak ms ruht vennk fel. Mskpp
kell vele viselkednem, mint Benjaminnal. Ha. valaha is gy srtegetnm t, mint rgebben
Benjamint, komoly fjdalmat okoznk neki. Nem arrl van sz, hogy nincs humorrzke,
ppen ellenkezleg. De valahogy msknt mulatsgos. Nem olyan mar gnnyal, mint
Benjamin. Kedvesebben.
Kedves. Rendes. des. szinte. Becsletes.
Nagyon kedvelem. Alig vrom, hogy megint egytt lehessek vele. s tudom, hogy is
ugyangy rez irntam. A gond csak az, hogy valahnyszor egytt vagyunk, gy rzem,
mintha rszednm. Mintha tljrnk az eszn. s ettl dhs leszek, br azt nem tudom, hogy
magamra haragszom-e, amirt ilyen manipulatv vagyok, vagy r, amirt ilyen knnyen
hagyja magt manipullni.
Gondolom, ilyen az, ha az ember egy rendes pasival jr. Nem csoda, hogy Zoey vgl laptra
tette. Tl nagy a megfelelssel jr nyoms. Nagy megterhels olyasvalakivel lenni, aki
rendesebb nlunk.
De kptelen vagyok szinte lenni vele. Nem megy. Sosem rten meg az igazsgot, s nem is
tudn elfogadni.
Az szintesgem fjdalmat okozna neki. Ezrt aztn tovbbra is be kell csapnom, hogy
megvjam, s persze tovbbra is hinni fog nekem.
Tnyleg rm frne egy vihar. risi mennydrgs, villmls, viharos szl, szakad es. Az
kirntana ebbl a szrny tiprdsbl.

XV. fejezet
Nina msnap reggel az bresztrhoz vgta a prnjt, s ezzel a mozdulattal a fldre lkte,
ahonnan tovbb bmblte a flsiketten hangos zent. Kievicklt az gybl, de nem vette szre,
hogy a lba beleakadt a takarba, gy a fldre zuhant, ahol vgre sikerlt elzrnia a rdit. Dhsen
bmult fel a Red Hot Chili Peppers plaktjra a falon.
Tnyleg gy kell kezdeni egy napot?
De legalbb pntek volt! Mg a legpocskabb pntek is jobb a legszuperebb htfnl.
Kiszabadtotta a lbt a takarbl, visszatette az rt az jjeliszekrnyre, s megtmtt tskjbl
elhalszott egy cigarettt. Mr csak kt szl maradt. Egyet a szjba dugott. rthetetlen, mirt nem
tart tovbb, amikor meg sem gyjtom, gondolta.
Pntek. Tk j. A pnteket tl lehet lni. A pntek elviselhet. Igaz, hogy van iskola, de mg a
tanrok is minl elbb be akarjk fejezni a hetet. Nem szoktak dolgozatot ratni, mert nem akarjk
javtssal tlteni a htvgjket.
, az a mess pntek!
Kicsattogott a folyosra, onnan pedig a frdszobba. ! Sikerlt Claire-t megelznie. Remek.
s most addig hzza majd az idt, ameddig emberileg lehetsges, s visszafizet a nvrnek a
tegnap reggelrt, amikor Claire ht percet hagyott neki, ellenben meleg vizet egy cseppet sem.
Vajon mennyi ideig kell zuhanyozni ahhoz, hogy az ember teljesen elhasznlja a meleg vizet?
Majd most kiderl jelentette ki vgan, azzal kinyitotta a csapot a kdnl, mikzben bksen
mosta a fogt a mosdnl.
A lassan beprsod tkrben nzte magt. Ma lesz a napja mondta magnak, s habos
fogkefjvel a nyomatk kedvrt a levegbe bktt. Egyenesen a dolog kzepbe vg. Aishnl
bejtt, akkor nla mirt ne?
Szeretnk elmenni veled valahov, Benjamin. Igen. Randizni.
Mi a legszrnybb, amit erre vlaszolhat? Testvremknt szeretlek. H, az vn aluli ts volna.
Mskppen gondolok rd. Errl nem is beszlve. Menj innt! Ugyan mirt jrnk veled, te szrny,
amikor brmelyik lnnyal jrhatok a suliban, ha, ha, ha!
Kicsit mosta mg a fogt, aztn kikpte a habot. Nem mond ilyet. Mg sosem hallotta, hogy
Benjamin brkit is szrnynek nevezett volna. s klnben is, honnan tudhatn, hogy az-e?
Egyenesen a kzepbe mondta prs tkrkpnek. De elbb egy szp, hossz zuhanyozs.
Aisha lehunyta a szemt, s arct a forr vzsugr al tartotta, hogy lemossa a szappant, majd
htravetette a fejt, s a sampont is lemosta a hajrl. Balzsam? Igen, a kkuszos illatt.
Vajon Christopher szereti-e a kkuszillatot? s ha nem? Sokan nem szeretik. Taln inkbb a
tavaszillatt kellene hasznlnia. A tavaszt mindenki szereti, br ktsges, hogy van, aki tudja,
milyen illat a tavasz. Virg? Es? Kikel madarak?
Kit izgat, mit szeret Christopher? Nem kri meg, hogy a hajt szaglssza. s az is lehet, hogy az
anyja parfmjbl is tesz magra.
Csakhogy az illat nem tart ki a nap vgig, amikor Christopher majd rte jn. Vagyis a kkuszos
balzsam is elveszti addigra az illatt.
Taln vihetne magval egy kis parfmt. Egy olyan illatot, ami jl illeszkedne a vattacukor, a
hot dog s a lcitrom szaghoz a vidmparkban, ahova Weymouth dli rszbe mennek.
Vagy taln lefjhatn az egszet. Mg nem ks. Ksbb mr ks lesz, amikor visszajnnek az
utols komppal, s Christopher megprblja majd megcskolni.
Csk kizrva. Ezt eldnttte. A randi clja, hogy megmutassa, eszben sincs flni Christophertl,
mert Zoey-val ellenttben neki nem megy el az esze, ha egy pasi kzelbe kerl.
Szval csk nincs.

Taln csak egy fut. Hogy ne legyen udvariatlan.

Elzrta a csapot, s eltolta a zuhanyflke vegajtajt.
Claire-nek vacogott a foga, amikor lekapta a trlkzt a fogasrl, s magra csavarta. Mit
mvelt Nina hsz percig a frdszobban? Mg csak langyos vizet sem hagyott, a melegrl mr
nem is beszlve. Az egyszer biztos, hogy ezt tisztzni fogja vele, mg a hideg id bellta eltt. Nem
fog reggelente hallra fagyni, mialatt Nina ellubickolja az sszes meleg vizet, s kzben azon
morfondrozik, mifle j mdon bosszanthatna msokat.
Felkapott mg egy trlkzt, s a vllra tertette.
Nagyszer. Tz perce maradt arra, hogy elkszljn. Pntek, dbbent r hirtelen. Pntek van.
Lucas holnap elutazik.
Ma kerlni kell Zoey-t motyogta. A lny minden bizonnyal lhalottknt fog tmolyogni az
iskolban. Mg rosszabb llapotban lesz, mint az elmlt kt napban.
Felvette a kntst; hirtelen tmadt haragja gyetlenn tette a mozdulatait. Azutn felszaladt a
lpcsn, a szobjba.
Nem az n hibm, mondogatta magban. Egyszeren gy alakultak a dolgok.
Kibjt a kntsbl, gombcc gyrte, s az egyik sarokba hajtotta.
Valami fehret veszek ma fel, gondolta, amikor benzett a szekrnybe. Valami szp, rtatlan
fehret.
Zoey dermedt ujjakkal ltzkdtt. Felhzta a sortjt, a slicc cipzrjt, majd begombolta a
blzt. gy kell kinznie, mintha iskolba menne. s mgis kifogstalanul akart festeni. Ez az
utols napjuk Lucasszal. Azt akarta, hogy a fi tkletesnek lssa, s ezt az emlket vigye magval.
Megint kicsordultak a knnyei, ahogy aznap reggel mr szmtalanszor, de eltklten letrlte
ket. Lucas nem emlkezhet r kivrsdtt, dagadt szemmel. Majd belecsepegtet valamit, hogy ne
legyen vrs a szeme.
gy j lesz? krdezte magtl a teljes alakos tkr eltt. gy nzett ki, mint mskor, mint a
lnyok a katalgusban: egszsgesnek.
Azt akarja, hogy Lucas gy emlkezzen r? Ironikus fintort vgott. Vgl is letertl duzzad.
Mr ks, hogy egyik percrl a msikra Sharon Stone-n vagy Madonnv vltozzon. Br
megeshet, hogy a fi valami ilyesmit szeretne.
Lucas szeretkezni akart vele. Taln bele kellene egyeznie. Hiszen ennl jobban semmi sem
biztostan, hogy megrizze az emlkezetben, nem? s egy nap visszatrjen hozz.
Fintort vgott a tkrkpre. No, persze! Visszajhet, hogy megismerje az ifjabb Lucast.
Br valsznleg Lucas vszert hasznl.
Ami nha elszakad.
De hogy mondhatna nemet, amikor olyan kevs idejk maradt htra? letben elszr arra
kszlt, hogy lgjon az iskolbl. Taln eljtt az ideje, hogy valami mst is megtegyen elszr
letben.
Elgondolkodva nzte magt, aztn kigombolta a blza legfels gombjt, hogy kiltszdjon a
melltart fehr csipkje.
Azutn megrzta a fejt, jra begombolta a blzt, s kiment a szobbl.
Nina ktsgbeesetten vgyott mg egy cigarettra. Tudta, hogy rltsg, tudta, hogy nem lehet
komolyan fgg, hiszen nem is szvja ezt az tkozott cigarettt, mgis elviselhetetlenl vgyott r.
A komp lassan bert Weymouth-ba. Kt perc mlva kiktnek. Utna mr biztos nem lesz
alkalma, hogy Benjaminnal ngyszemkzt beszljen. Vagyis a legkzelebbi alkalom a hazafel
tart kompon lesz.
s ha valaki ms kzben meghvja a koncertre? Kztudott, hogy Benjamin a legfurbb zenket
szereti. Dlutnig brki meghvhatja.
A hvelykujja krmt rgta, s leszegett fejjel nzte, ahogy Benjamin nyugodtan l, s egy
Braille-knyvet olvas.

 Ok hzta ki magt. Ok, akkor ht most ismtelte meg. Komolyan. Most, rgtn.
A kvetkez pillanatban mr a fesztelensg mulatsgos pardijaknt a karjt lengetve vonult
Benjamin fel, ami teljessggel hatstalan maradt a fira, aki nem ltta, ellenben a kompon
mindenki ms szemben kivvta vele a HANGYS DINKA cmet.
Szia, Benjamin! ksznt valami olyan hangon, amit maga sem ismert fel.
Szia, Nina! Mi a plya?
Gondolom, Zoey lg a sulibl, hogy Lucasszal legyen, mi?
gy nz ki rtett egyet Benjamin, s komoran blintott.
Nos, van egy hangverseny. Tudod, iz, Bacs.
Bacs? Vagy Bachra gondolsz?
Ht persze, hogy r vihogott Nina, s iszonyan elvrsdtt. Szval gy kell ejteni? Mg
mindig nem tudod, mikor viccelek?
ltalban igen mondta rtetlenl a fi.
Most
mr
nem
visszakozhat.

Szval
Bach-koncert
lesz
Portlandben
akarszeeljnnimertapakocsijvalmehetnks szuperlennemerttudomhogyeztazentszeretedsnis.
!
Nina levegt vett. De ha mgsem
Csak azrt teszed ezt, mert rendes akarsz lenni? Gondolom, llhatom a benzinkltsget, meg
ilyesmi.
Nina megdermedt. Ez igen volna? Igen, igen! Minden ktsget kizran igent mondott! Fl
kilenckor kezddik. Holnap. Este.
Klassz. Az t tzessel kelnk t. Bekapunk valamit, amikor Portlandbe rnk. Meghvlak a
kajra, mert biztos egsz este hallra fogod unni magad.
Kizrt vgta r Nina, s szinte szdlt a diadaltl.

XVI. fejezet
Ltod? Uralnod kell a tzert magyarzta Christopher, s egy pillanatra megnyomta a
ravaszt, amivel egy fl, igencsak hangos sorozatot eresztett meg a clba. A legtbben azt hiszik,
hogy mivel ez gppisztoly, eszementen nyomniuk kell a ravaszt.
Melllsz a kis piros csillagnak figyelmeztette Aisha, s kzelebb hajolt, hogy jobban lssa a
clt.
Krbelvm a csillagot, az kihullik, s akkor az enym lesz a mess kk-fehr mack, amire
egsz letemben vgytam. jra tzelt, s flig krbeltte a csillagot. Mg egy sorozat mondta,
s ltt.
Ennyi, haver mondta unott hangon a mutatvnyos.
Ennyi? fortyant fel Christopher. Elfogyott a tltny?
Ez a helyzet vonta meg a vllt a frfi.
Christopher visszatette a fegyvert a tartjba, s Aishhoz fordult. Ez a helyzet utnozta a
frfit. Nincs mack.
Krsz egy kis vattacukrot? ajnlotta fel Aisha a flig elfogyasztott dessget.
Nem, inkbb ljnk fel a Dhng Dobermannra! javasolta Christopher, s elhzott a
zsebbl egy halom jegyet. A hullmvasutak eddig teljesen kimaradtak.
Aisha vonakodva kvette. A borzongat hullmvasutazs nem ppen az mfaja volt. Csak
aztn nehogy engem hibztass, ha kidobom a taccsot.
A szezon vgn, most, hogy a turistk java rsze mr hazament, rvid volt a sor. Aisha eldobta a
vattacukrot, s tisztra nyalta az ujjait. Aztn bezsfoldtak egyms mell a keskeny piros kocsiba.
Christopher tkarolta a lnyt, hogy knyelmesebben elfrjenek.
Hallottam, hogy nemrg pr src meghalt itt, amikor az egyik kocsi lereplt a snrl, s
belezgott a Ferde Forgba meslte fesztelenl Christopher.
Komolyan?
Nem. Csak gondoltam, izgalmasabb teszem a menetet.
Ksz. Nagyra rtkelem.
Szvesen.
Aisha megrngatta a kart, amely rgztette a kocsit. Ugye, szoktk ezeket ellenrizni? gy
rtem, vannak szakemberek, akik megnzik, s gondoskodnak rla, hogy minden rendben legyen?
A kocsi megrndult, s lassan, zrgve elkezdett felfel kszni. Lelttak a vidmparkra, a
kavarg neonfnyek tengerre, amelyet sttsg lelt krl. A krhintbl hamis zene szlt, s
valahol szntelenl csilingelt egy cseng.
Imdom a hullmvasutakat jelentette ki Christopher. Kivlt ezt a rszt. A vrakozst.
Ez a sn szrny rozognak ltszik. Figyelj, szerintem ott hinyzik egy csavar. Ott mutatott
Aisha az alattuk eltn snre. Komolyan beszlek.
Fent, a tetejn egy kis idre megll, s akkor lenzel a magasbl, s arra gondolsz, ugyan, mi a
fent keresek n idefent? elmlkedett Christopher.
Mi a fent kere !
Igen!
!
H, figyelj csak!
! Ok, elg leeeee!
Huhu, ez risi volt! Most jn a hurok.
A mi? ! ! !
Irt klassz volt. Sosem hittem, hogy egy ilyen kis hullmvast ilyen szrakoztat lehet. Gyere,
llj fel!

 Vge?
Vge, s szeretnk, ha tvoznnk mondta Christopher.
Aisha kinyitotta a szemt, s szemrehnyan meredt r. Te beteg vagy, Christopher.
Imdom a hullmvasutat. Ha valaha is szval, akrmik lesznk, akkor meg kell tanulnod
lvezni. Feltett szndkom, hogy egyszer elmenjek Ohiba.
Ohio ismtelte Aisha, mikzben remeg lbbal lefel tmolygott a feljrn.
Cedar Pointba, a nagy hullmvasutak Mekkjba. A hullmvasutak mennyorszgba
radozott brndos tekintettel Christopher. A szemben svr vrakozs csillogott. Cedar Point!
Menjnk le kocsival jv nyron! Kivesznk egy szobt egy kis motelben, s az egsz idt
hullmvasutazssal tltjk. Kicsit elgondolkodott. Na j, taln nem az egsz idt.
Szp, ha az embernek vannak lmai jelentette ki kajnul Aisha. Mg ha nincs is r remny,
hogy valaha is valra vljanak.
Mirt, azt hiszed, sosem jutok el Ohiba? krdezte rtatlanul Christopher.
Nem hiszem, hogy valaha is rbeszlsz, hogy egy motelszobban szlljak meg veled.
Csak ne lgy ebben olyan biztos! Tudod, milyen levakarhatatlan vagyok! nevetett
knnyedn. Ez az egyik vonz tulajdonsga, gondolta Aisha. J a humorrzke, s tud nmagn
nevetni.
Mit szlnl egy szp lass, kellemes menethez? javasolta Christopher.
Rendben. Adj nmi eslyt a szvemnek, hogy nyugodtabban dobogjon.
Rendben mondta Christopher diplomatikusan. tadott kt jegyet a jegykezelnek, s egy
ktllel elkertett svnyen az odalent vrakoz csnakokhoz vezette a lnyt.
Lezuhanunk egy vzessen, s csuromvizesek lesznk? krdezte gyanakodva Aisha.
Nincs vzess nyugtatta meg Christopher. Ltod? Mg biztonsgi korlt sincs, gyhogy
nem lehet olyan vszes.
Bemsztak a csnakba, s Christopher tkarolta, br most volt elg hely. Aisha fejben
megfordult, hogy lerzza, de tnyleg jl mulattak, s ez most udvariatlansgnak tnne. Christopher
klnben is tkletesen viselkedett eddig. s tnyleg kicsit hvs volt az ujjatlan felsjben. A
karja libabrs lett.
A csnak egy mestersges patakon haladt, majd besiklott egy stt alagtba, amit idnknt
homlyos villanykrtk vilgtottak meg, amelyek fnynl poros gipszkalzok bmultk mohn a
paprmas aranypnzeket.
Alacsony kltsgvets Karib-tenger kalzai jegyezte meg Aisha.
Ht nem ppen Disneyland rtett egyet nevetve Christopher. De legalbb lass s szeld.
n azt szeretem szaladt ki Aisha szjn.
rezte, hogy a fi karja szorosabban fondik krje. Nem egszen erre rtettem, gondolta. De
nem szlt, csak nyelt egyet, s a kvetkez letkpre mutatott. Ez tnyleg bna mondta.
Christopher kzelebb hzdott, a lba Aishhoz simult, a karja a derekra csszott, a llegzete a
lny nyakt srolta.
A csnak kiszott egy fnykrbe, majd az alagt egy sttebb rszbe. Itt egyltaln nem volt
fny. Csend volt, amelyet csak a vzcsobogs s a lny szvnek dobogsa trt meg.
Most jtt el a pillanat, hogy nemet mondjon. Most kell megmondania, hogy nem akarja
megcskolni, mert nem szereti semmilyen rtelemben, nem vonzdik hozz, nem tervez vele
komoly kapcsolatot, s nem szndkozik beleesni csak azrt, mert egy csaknem teljesen fehr
iskolban k az egyetlen feketk.
Christopher ajka kzeledett felje. Srolta Aisha arct, ahogy a szjt kereste. A kvetkez
prblkozs sem sikerlt, akkor az lln landolt a szja.
Most mit tegyen, trkpet rajzoljon?
Aisha megkereste Christopher llt, s az ajkt a sajtjhoz vezette.
Ebben a pillanatban vaku villant.
Aisha rmlten htrahklt. A csnak thaladt egy lengajtn, s kibukkant a vidmpark
neonragyogsba.
Kicsit rvid volt a menet jegyezte meg a szokottnl egy oktvval halkabb hangon

Christopher.
Aisha elkapta a tekintett; zavart volt s bosszs. s csaldott. ppen jkor lett vge.
Figyelmeztethettelek volna, hogy az els randin nem cskolzom.
Nem? vigyorgott nelglten a fi, mikzben kisegtette Aisht a szrazra.
Nem volt igazi csk mltatlankodott a lny. Egybknt is olyan stt volt, hogy azt sem
tudtam, hol vagyunk.
Aha!
Emlknek megvehetitek a fnykpet, gyerekek nyjtotta feljk a polaroid kpet a fots.
Kt dollr.
Nem vgta r gyorsan Aisha.
De mennyire mondta Christopher, s elhzott kt dollrt a zsebbl. Kritikus szemmel
vizsglta a fnykpet. , szval azt mondod, ez nem volt igazi csk?
Aisha elszedte tle a fnykpet, aztn a szjhoz kapta a kezt. Christopher visszavette a kpet.
Mirt nem ismered be, Aisha? Kedvelsz. Szeretted volna, ha megcskollak, n megtettem, s
neked is jlesett. Mirt olyan nehz ezt beismerned?
Aisha elszr dhsen a fira meredt, aztn a kezben tartott fnykpre nzett, majd minden
igyekezete ellenre szgyenlsen elmosolyodott. Ok, nem utltam. De akkor sem megyek el
Ohiba hullmvasutazni.
Claire a fehr tertn eltolta maga ell a tortja maradkt.
Tl nehz mondta.
Jake mohn bmulta a desszertet; mr megette a magt.
Nem eszed meg?
Edd csak meg nyugodtan! ajnlotta Claire, s elkpedve figyelte, ahogy az utols kt falat
szinte egy pillanat alatt eltnik.
Mg nvsben vagyok motyogta a fi bocsnatkren.
A lny elmosolyodott, s a kvjt kortyolta. Nagyon finom vacsora volt dicsrte. Nem
olyan j, mint Passmore-knl, de azrt zletes.
Jake felvonta a szemldkt. Nem tudom, mikor leszek jra kpes betenni a lbam Zoey
szleinek ttermbe.
Azt hiszed, megmrgeznek? trflkozott Claire.
Nem tudom; egyszeren nem rzem helyesnek, rted?
De a lny valjban nem rtette. Nem tesz semmi rosszat azzal, hogy Jake-kel jr, s nem
Benjamin Passmore-ral. s Jake sem tesz semmi rosszat azzal, hogy vele van, s nem Zoey
Passmore-ral. pontosan azrt ment volna szvesebben a Passmore-vendglbe, hogy ezt mindenki
szmra vilgoss tegye.
rtem felelte vgl.
Nincs rtelme megengedni, hogy az emberek belessk az orrukat bizonyos dolgokba
folytatta Jake.
Mondja ezt , aki az els nap, hogy visszatrt a brtnbl, behzott egyet Lucasnak? De ez olyan
jellemz r, gondolta fradtan Claire: Jake szmra ms dolog volt odamenni, s bepancsolni
valakinek, mert ezt egyenes dolognak tartotta, azt azonban alattomosnak, ha Claire-t Passmorekhoz viszi randira.
Tudod, hogy ez az els igazi randink? krdezte, hogy elzze rosszkedv gondolatait.
Akkor most jra megkapom az els cskomat? vigyorgott Jake kihvan.
Amikor csak akarod hajolt t a gyertya fltt a lny, hogy megcskolja. Fut csk volt, de
csupa gyngdsg. s Claire zavarba jtt, mert rezte, hogy nhny vendg ket bmulja.
Gyere, menjnk innen! mondta halkan Jake. Mr szltam Mrs. Savageau-nak, hogy rja
apm szmljhoz. Tartozik nekem egy munkrt, amit a kiktben vgeztem.
De Jake, hiszen ki akartam fizetni a felt tiltakozott Claire. Ugyan, hadd szlljak bele!
Sz sem lehet rla. Jake felllt, megkerlte az asztalt, s kihzta a lny szkt.
Claire felshajtott, s elrement. Egy pillanatra megllt, hogy megmondja Mrs. Savageau-nak,

minden csodlatos volt. Kint hvs s tiszta volt a leveg, s kart karba ltve stltak a vzparton,
Claire otthonnak irnyba. A komp ppen kiktni kszlt: megkerlte a hullmtr gtat.
Kihasznltk az alkalmat, hogy meglljanak egy kicsit cskolzni, egy szuvenrt rust fabd
rnykos oldalnak dlve.
A tz tzes mondta Claire. Nem is tudtam, hogy ilyen ks van.
Ha nem felejtetted volna el, elg ksn indultunk emlkeztette Jake. Egyesek nem voltak
ksz pontban htkor, amikorra grtk.
Egyesek megprbltak szpek lenni vgott vissza a lny.
A fi egy lpst htrlt, s vgigmrte a lnyt. Mmm. Visszavonom. Megrte vrni.
Nzd csak! nevetett fel Claire, s a haj tatjra mutatott.
Az tn csak nem Aisha s Christopher? tette fel Jake a klti krdst. Azt hittem, Aisha
nincs oda rte.
rdekes mdon mutatja ki, nem?
Elg jl kijnnek egymssal jegyezte meg szrazon Jake.
Fiatalok s szerelmesek mondta Claire.
Nem csak k komolyodott el hirtelen a fi. Teljesen odavagyok rted, Claire.
Jake
Nem, komolyan mondom. rlk, hogy Zoey laptra tett, mert ha nem, sohasem jttnk volna
ssze. Egsz letemben ismertk egymst, de most gy rzem, soha nem ismertelek igazn addig az
estig, amikor eljttl hozzm, mert el voltam keseredve Zoey miatt, s Tehetetlenl megrzta
a fejt. Olyan volt, mintha megmentettl volna.
Claire rezte, hogy klbe szorul a keze, de nagy erfesztssel ellaztotta. A fenbe is. Mindjrt
kimondja, lehetetlen megakadlyozni.
Szeretlek, Claire. Feltartotta a kezt. Semmit sem kell mondanod, tudom, hogy ez egy
kicsit gyors meg minden, de gy rzek.
Hogy lehetsz ennyire biztos benne, Jake? krdezte Claire, s most nagyon szerencstlennek
rezte magt.
Mert ismerlek felelte a fi.
A francba!, fstlgtt magban a lny. Mirt teszi ezt velem? Nzd, nem tudsz rlam mindent,
Jake. szintn mondom. Nem vagyok tkletes, s
Jake egy cskkal belefojtotta a szt. Nekem tkletes vagy.
Claire viszonozta a cskot, hogy a fi kedvre tegyen, de bell fortyogott, dhngtt. Valami
emsztette bellrl, felkorbcsolta a haragjt, ugyanakkor boldogtalansgot tmasztott a lelkben.
Furcsa, szokatlan, kellemetlen rzs volt.
Jake elhzdott. Te tkletes vagy, Claire suttogta. Tkletes.
Az rzs nttn-ntt, s Claire-nek hirtelen eszbe jutott a neve is. Bntudat.
Istenem, gondolta gyszosan, mikzben Jake maghoz szortotta. Szval ilyen rzs a bntudat.

XVII. fejezet
Zoey az egsz napot Lucasszal tlttte: a parton stltak, a kanyargs ton felkapaszkodtak a
hegygerincre, s vgigbaktattak a Pond Roadon. A sziget szaki felnek szinte minden
ngyzetmtert bejrtk.
Lucas elbcszott az otthontl.
A vilgon mindenrl beszlgettek: a terveikrl, a remnyeikrl, az lmaikrl. Lucas az
desanyjrl meslt, hogy mennyire sajnlja, hiszen rnykknt l a sajt otthonban. Az apjrl is
beszlt, hogy mindannak ellenre, ami trtnt, mennyire csodlja az elveirt, azrt, hogy zoksz
nlkl tri magt, az elszntsgrt.
Zoey is meslt a csaldjrl, hogy gy rzi, a szlei sosem nttek fel igazn, s hogy mindketten
bnsnek rzik magukat, amirt Benjamin elvesztette a szeme vilgt. De minl tovbb beszlt,
annl vilgosabb vltak a kettejk csaldja kzti klnbsgek. Igaz, az apja fl lbbal mg mindig
a mltban l, Grateful Dead-lemezeket hallgat, s lfarkat visel. Az anyja tl sokat flrtl a brba
betr pasikkal, s sajt bevallsa szerint sem ll a szli feladatok magaslatn. De Zoey rezte,
hogy t szeretet veszi krl a csaldjban, s jllehet a szlei naponta sszezrdlnek, mgis
szenvedlyesen szeretik egymst.
Valjban nincs mire panaszkodnia, gondolta. Lucasnak azonban annl tbb a baja. s nlkle a
fi teljesen magnyos volna.
Srtak, cskolztak, olyan ersen szortottk egymst, hogy az mr fjt. De nem sikerlt semmit
sem kitallniuk, amivel kitolhattk volna a hatridt, amely most mr vszes gyorsasggal
kzeledett.
Megeskdtek, hogy minden percet egytt tltenek, amit csak lehet. Megeskdtek arra is, hogy
soha nem adjk fel, s megtalljk a mdjt, hogy egytt lehessenek.
Knnyen kvntak egymsnak jflkor j jszakt, hiszen tudtk, hogy ez csak rvid idre szl.
Zoey gy tett, mintha lefekdne; az gyban fekdt beren, amg meg nem hallotta, hogy a
szlei zrs utn hazajnnek, s nyugovra trnek. Fl hromkor csendben felltztt, lelopakodott
a lpcsn, s kiosont a hts ajtn.
Mg fent jrt a hold, s ezstbe vonta a hts udvarra lehullott harmatot. Zoey felkapaszkodott
az svnyen. Ltta Lucast az ablakban; r vrt. A fi feltartotta a kezt, aztn eltnt.
Msodpercekkel ksbb hangtalanul nylt a bejrati ajt, s Zoey Lucas karjba replt.
Csigalasssggal vakodtak fel a lpcsn a fi szobjba.
Tudtam, hogy eljssz suttogta Lucas.
Ht persze, semmi sem tudott volna visszatartani.
Szenvedlyesen, remnyvesztetten cskolztak a fi gyn. Sokig nem voltak ms, mint karok,
lbak, takark sszegubancoldott tmege.
Zoey tudta, hogy Lucas szeretkezni akar vele. s fogalma sem volt, mitv legyen. t ra mlva
el kell rnik a kompot. Lucasnak kilenc ra mlva fel kell szllnia a gpre. s Zoey alig tizenegy
ra mlva ismt a szigeten lesz. Egyedl.
Egyedl.
Lucas hanyatt fekdt, Zoey rajta; lenzett a fi stt arcra, s tudta, hogy a knnyei
lecsorognak, s elvegylnek Lucasival. Elbortotta ket a szomorsg, s csillaptotta
szenvedlyket, amely mr-mr elragadta ket.
Egyms karjban fekdtek, s nem szltak semmit. Zoey kis id mlva rezte, hogy taln mg
aludni is tudna. Gondolataiba lomkpek villantak be, ahogy boldogok egytt, a napfnyben.
Mg el is mosolyodott hossz id ta elszr , ahogy arrl lmodozott, hogy ismt egymsra
tallnak. Aztn knnyes, dagadt szemvel vletlenl az ra szmlapjra pillantott: ngy ra. Ismt
elreplt msfl ra az idbl, amit mg egytt tlthetnek.

Zoey megmoccant, ajka rtallt a sttben a fi szjra. Kigombolta az ingt. Lucasnak elllt a
llegzete, aztn idegesen babrlni kezdett a lny blznak gombjaival.
Nem kell megtenned suttogta.
Tudom sgta vissza Zoey. Valban megteszi? Tnyleg ez trtnik vele, vagy ez is csak a
boldogsgrl alkotott kpzeletbeli vilgnak egy tredke?
Slyos lptek dobbantak a lpcsn, s Lucas megdermedt.
Az apm. Munkba indul.
Hajnali ngykor? kpedt el a lny.
A rkszok korn kezdenek mondta Lucas.
Hallgattk, ahogy becsapdik a bejrati ajt, s lptek csikorognak a murvval felszrt felhajtn.
Zoey most dbbent csak r, hogy Mr. Cabral el sem ksznt a fitl. s tvozsa azt jelenti, hogy
Lucas bntetsnek felfggesztsre sincs remny.
Hirtelen hangot hallottak a hz ell. Nem Mr. Cabral mly, akcentusos beszdt. Csak egy
msodperc tredkig ttovztak, aztn mindketten flmeztelenl az ablakhoz rohantak.
Mg stt volt odakint, a hold lement, de a verandn lev lmpa fnynl tisztn ltszott a kt
emberi alak: Mr. Cabral, cigarettval a szjban.
s Claire.
Zoey krdn Lucasra nzett, s halvny mosolyt fedezett fel a fi szjnak sarkban.
Akrmi legyek! suttogta Lucas.
Gyorsan felltztek, leszaladtak a lpcsn, s mr az sem rdekelte ket, hogy mit fognak
gondolni rluk, ha gy megjelennek. Akkor lptek ki az ajtn, amikor Mr. Cabral elindult.
Claire httal llt nekik. Mr. Cabral! szlt a frfi utn. Meg kell tennie! Tudja, hogy gy
helyes.
Lucas apja egy rkkvalsgnak tn ideig csak llt, a szjban vrsltt a cigaretta parazsa, s
a tvoli kiktt nzte. Vgl flig htrafordult, s a fira pillantott. Lucas mondta, kiss furcsn
ejtve a nevt. Azt akarom, hogy maradj.
Egy pillanatig gy tnt, mintha mg hozz akarna fzni valamit, de aztn elnyomta a lbval a
csikket, s elindult. Befordult a sarkon, s eltnt szem ell.
Claire feljk fordult, a szjt komoran s kemnyen sszeszortotta. Gondolom, most azon
tndtk, mit keresek itt hajnali ngykor prblt trflni, de nem jrt sikerrel.
Tnyleg, mit keresel itt? krdezte Zoey.
Claire elengedte a krdst a fle mellett, s egyenesen Lucasra nzett. Meg kell rtened
valamit, Lucas. Tnyleg nem emlkeztem. A baleset utn semmire sem emlkeztem.
A fi blintott, s nem szlt semmit.
Claire mlyen, reszketve szvta be a levegt. Csak egy hete jutott eszembe. Kezdtek sszellni
a dolgok. Fknt azrt, mert visszajttl. Azt hiszem, az lkst adott az emlkezetemnek.
Mindenesetre azta tudom. Apm miatt nem beszltem eddig
Megrtem blintott Lucas.
n semmit sem rtek szlalt meg Zoey.
Claire meglepdtt. Nem rultad el neki? krdezte Lucast.
Lucas felhorkant. Egyvalamit azonnal megtanul a dutyiban az ember: hogy odabent mindenki
rtatlannak vallja magt. Mire lett volna j mg egy eltlt, aki azt hangoztatja, hogy nem kvetett
el semmit, csak kicsesztek vele?
rtatlan? krdezte Zoey, s igyekezett valahogy sszerakosgatni a hallottakat, hogy megrtse
a helyzetet.
Nem Lucas vezette az autt azon az estn, amikor Wade meghalt mondta Claire fsultan.
Hanem n.
Te? Zoey htrahklt, s a szvhez kapta a kezt.
Senki sem tudta az igazsgot, csak Lucas s az apm mondta Claire. Mg n sem. Lucas
magra vllalta, mert mert j bartok voltunk.
Szerettelek mondta egyszeren a fi.
Azutn apm is belebonyoldott. Kisegtette Lucas apjt egy klcsnnel, amelyre szksge

volt, hogy megtarthassa a hajjt. Apm biztosra akart menni, hogy Lucas nem gondolja meg
magt, s nem vonja vissza a vallomst. Kivlt azutn, hogy mr mindenki tudta, hogy brtnre
fogjk tlni. Claire jbl mly llegzetet vett. Apm tudja, hogy tudom mondta.
Meggrtem neki, hogy hallgatok rla. Azt mondja, az emberek esetleg gy vlnk, hogy is
megszegte a trvnyt. Attl fl, hogy az egsz gy festene, mintha az apdnak adott klcsnnel
fizetett volna a vallomsodrt.
Errl senkinek sem szlok grte Lucas.
Claire megknnyebblten hajtotta le a fejt, de Zoey felhborodott. Ugyan, mirt vdend meg
Claire apjt?
Nem az vt, hanem a magamt magyarzta a fi. Nem tudja, mirt intzte el Mr. Geiger
azt a klcsnt. Tudom, hogy az regem egy gazember, de pnzrt sosem adna el, s belerokkanna,
ha megtudn a teljes igazsgot. Mostantl gy szl majd a trtnet, hogy ostoba klyk voltam, aki
hallosan szerelmes volt, s ezrt vallomst tett Claire vdelmben. Egybknt ez kilencven
szzalkban fedi is a valsgot.
Claire blintott. Jobb arny, mint ami errefel mostanban elterjedt volt.
Megmondtad mr Jake-nek? krdezte Lucas.
Claire lehajtotta a fejt. Most fogom suttogta.
Szegny Jake! mondta szintn Lucas.
Igen. Claire jfekete szeme egyikkrl a msikra vndorolt; a tekintete kifejezstelen volt.
Mosollyal prblkozott, de a mosoly megremegett, s eltnt.
Azt mondtad, hogy legalbb egy hete emlkszel mondta Zoey. De mostanig titokban
tartottad. Mirt gondoltad meg magad?
Claire ajkn lgy, szomorks mosoly jelent meg. Azt hiszem, Lucasnak sosem voltak velem
kapcsolatban illzii. Tisztban volt vele, hogy nem vagyok tkletes, mg akkor is, amikor mg
egytt jrtunk. s tudom, hogy ez all Benjamin sem volt kivtel. De Jake Jake azt hiszi, hogy
olyan vagyok, mint . des, becsletes s alapveten rendes. s minl jobban bzott bennem, annl
pocskabbul reztem magam. Minl inkbb hagyta, hogy megtvesszem, annl jobban
meggylltem magam.
Bntudatod volt mondta Zoey.
Igen. Idbe telt, de aztn n is rjttem, hogy gy van. Savany kpet vgott. Utlatos
rzs. Meg kell tanulnom egytt lni vele. Elfordult, tett pr lpst, aztn visszafordult.
Menjetek vissza, s folytasstok ott, ahol abbahagyttok!
Lucas elvigyorodott, s a karjba kapta Zoey-t. Lehet?
Zoey gyorsan egy puszit nyomott az arcra, majd hatrozottan eltolta. Nagyon, de nagyon
fradt vagyok. Azt hiszem, hazamegyek.
Ltlak holnap? gy rtem, ma, csak ksbb? kiltott utna a fi.
Igen! perdlt meg mrhetetlen boldogsgban Zoey. De mennyire!
Claire sokig kopogtatott az eltolhat vegajtn. A lthatr szln mr kikukucsklt a nap,
halvny fnye kiemelte a hegygerincet, amely feketn rajzoldott ki a gyngyhzszrke gbolton.
Kimerlt volt. Egsz jjel egy szemhunysnyit sem aludt.
rkig forgoldott az gyban, s hol az egyik, hol a msik oldal mellett hozott fel rveket. Az
apjrt rzett aggodalom, a Jake elvesztstl val flelem viaskodott benne azzal a tudattal, hogy
valsznleg gy is, gy is elveszti Jake-et. Hiszen hogyan folytathatna egy olyan kapcsolatot,
amely a megtvesztsen alapul?
De brmennyire is igyekezett elhessegetni, folyton visszatrt a gondolataiba a zokog Zoey
kpe, s Lucas, akinek ismt egy olyan bn miatt kell szenvednie, amit el sem kvetett.
Ismt kopogott Jake ajtajn. Elbb vagy utbb majdcsak felbred. Mg t ra sem volt,
lehetetlen idpont egy ltogatshoz. De Claire eltklte, hogy tlesik rajta. Nem akarta, hogy Jake
mstl szerezzen tudomst az igazsgrl. Neki kell elmondania.
Egy emlk bukkant fel a tudatban: Benjamin, aki pr nappal ezeltt Tnyleg csak pr napja
trtnt? felje fordtotta a napszemvegt, s gy szlt: Mert akrmilyen nz s knyrtelen

vagy is, Claire, ha vgl is hatrvonalat kell hznunk a helyes s a helytelen kztt, szerintem te a
helyes utat fogod vlasztani.
Az emlk mosolyt csalt az ajkra. Milyen elgedett volna Benjamin, ha tudn, hogy vgl igaza
lett.
Hirtelen kinylt az ajt. Jake lmosan pislogva llt eltte. Csak egy boxeralst viselt. Claire?
Sajna felelte a lny.
Valami baj van? krdezte a fi, majd felderlt az arca, amikor egy msik lehetsg is eszbe
jutott. Vagy csak azrt jttl, mert
Beszlnem kell veled szaktotta flbe a lny. Bejhetek?
Persze. Jake most mr teljesen bren volt, s lthatan zavartnak tnt.
Claire belpett a stt szobba. Jake fel akarta kapcsolni a lmpt, de Claire azt mondta, hogy
nem bnja a sttsget. Leltek egyms mell az gy szlre.
Mi baj? krdezte Jake.
Claire megfogta a kezt, aztn odahajolt, s megcskolta a fit. Nem szenvedlyes csk volt,
inkbb bcscsk.
Nem tudom, hogyan mondjam el ezt neked kezdte. Hossz ideig nem emlkeztem arra az
jszakra, amikor Wade meghalt.
rezte, hogy Jake megmerevedik, de szorosan fogta a kezt.
De most mr emlkszem. Mind ittunk. Lucas is, n is, Wade is. Mindannyian.
Tudom, hogy rszegek voltatok blintott Jake. De csak Lucas vezetett rszegen.
Claire rezte, hogy egy knnycsepp grdl le az arcn. A fenbe is! Nem akarta megtenni, de
gy belefradt az egszbe
Nem Lucas vezetett mondta ki.
Jake dermedten gubbasztott. Azutn lassan elhzta a kezt.
a hts lsen lt folytatta Claire. Tulajdonkppen azt hajtogatta, hogy meg kellene
llnunk, s haza kellene gyalogolnunk. De nem hallgattam r.
Te? suttogta Jake.
n vezettem az autt, Jake. s minl inkbb erskdtt Lucas, n annl jobban rngattam a
kormnyt, ide-oda faroltattam a kocsit. Akkor j heccnek tnt. Egszen addig a pillanatig, amg r
nem jttem, hogy nem kerlhetjk el az tkzst. Mlyen, reszketsen szvta be a levegt, majd
btran folytatta. Egyszer s mindenkorra el akarom mondani a teljes igazsgot: a ft is lttam, s
tudtam, hogy neki fogunk menni. s a legeslegutols pillanatban flrerntottam a kormnyt, hogy
ne az n oldalammal tkzznk neki. Megmentettem a sajt letemet. s megltem Wade-et.

XVIII. fejezet
Nina korbban fent volt, mint szombaton kelni szokott. Sikerlt elrnie a ht negyvenes kompot.
Elz este, amikor az apja stozva az gyba igyekezett, Nina kikunyerlta tle a hitelkrtyjt s a
trcjban lev kszpnz felt.
Nem volt randija na szval, mr igen hossz ideje, s ruhra, tskra, s a bakancson kvl
valami ms cipre volt szksge. A szokott randis cuccokra. Felteheten harisnyra is. Ajakfnyre,
szemceruzra, mentolos cukorkra, amely frissen tartja a leheletet.
Benjamin persze nem tudja, hogy nz ki, de azrt mgsem teheti meg, hogy gy fest mellette,
mintha a kutya szjbl hztk volna ki. s mi lesz, ha egy ismerse odamegy a fihoz az utcn, s
azt mondja: Szia, Benjamin, hogy lehet, hogy olyan lnnyal jrsz, aki gy ltzik, mint egy
bnyarm?
Mr az is elg gz, ha az embernek nem sikerl tlltznie egy olyan pasit, aki mg csak nem is
ltja magt a tkrben.
Amikor leszllt a komprl, busszal a bevsrlkzpontba ment; ppen akkor rt oda, amikor
nyitottak. Hirtelen inba szllt a btorsga. Brcsak Zoey itt volna vele! De ma bcszik el
Lucastl. Nem illett volna megkrni, hogy jjjn el vele bevsrolni.
Termszetesen sajnlta a bartnjt, de bizonyra sem ltn szvesen, amikor Lucasszal
szomor istenhozzdot mondanak egymsnak. Ami Aisht illeti, Nina nem akarta rbeszlni, hogy
egy szombati napon ilyen korn keljen.
Kr, hogy Claire nem olyan testvr, akivel ezt az lmnyt meg lehetne osztani.
No s persze Claire volt bartjval kszl randizni.
Na j llt meg bizonytalanul az zlethz folyosinak elgazsban. Csak egy komplett
alkalmi cuccra van szksgem. Legyen elegns, de nem szabad tllni a clon. Mutats, de nem
szakadt. Klasszikus zenhez illen konzervatv, s mgis egyni zlsre vall.
gy indult el, mint egy felfedez egy feltrkpezetlen vadonban. Termszetesen vsrolt mr itt,
de ltalban csak bizonyos rszlegeken. Nhny zletben mg nem is jrt. Valsznleg azrt, mert
tudatosan mg sosem vett ruht randira. Ami a legtbb hatodikoshoz kpest elmaradott tette.
Lssuk be motyogta maga el , valban elmaradott vagyok a legtbb hatodikoshoz kpest.
Fogalma sem volt rla, mirt nem randizik gyakrabban, vagy mirt nem randizott kettnl
tbbszr senkivel sem. Az eddigi randevi is jobbra affle ktetlen tallkozsok voltak: elmentek
moziba, vagy beltek egy gyorstterembe. Egyszer cskolt csak meg valakit, s az is utlattal
tlttte el.
Az igazsg az, hogy a legtbb pasi utlattal tlttte el.
Benjamin persze kivtel a szably all. egszen ms. Tudta, hogy Benjamin a legtbb
pasival ellenttben sosem lenne kpes visszatasztan viselkedni. Mindig tisztelettel bnna vele,
s ez nagyon fontos. Nem gy, mint George O'Brien, aki megcskolta, s kzben megprblta
megfogni a mellt.
Az emlk mg most is heves szvdobogst vltott ki belle, s elkezdett izzadni a tenyere.
Teljesen pnikba esett, amikor George ezt mvelte. Szrnyen ciki volt! George aztn fnek-fnak
azt hresztelte, hogy leszbikus. Pedig ez egyltaln nem igaz. Valjban tbb a tapasztalata, mint
brki is sejten. Tbb, mint Zoey-nak s felteheten Aishnak.
A kellemetlen emlk teljesen kiksztette. Nylegyenesen egy padhoz ment, s lelt egy
regember mell. Remeg kzzel kivett a tskjbl egy cigarettt, s a szjba dugta.
Ugye nem gyjtasz r? krdezte az reg.
Nem felelte Nina. Tbbszr is mly llegzetet vett, s inge elejbe trlte a tenyert.
Mirt bukkannak fel ilyen vratlanul a mltjbl ezek a dolgok? Hiszen mr olyan rgta nem
gondolt rjuk! Legalbbis az lmain tl nem, amelyek mg most is ksrtik nha. Taln azrt, mert

vgre randizni kszl Benjaminnal? Ez lenne az oka?

De Benjamin nem George O'Brien.
s nem is a nagybtyja.
Lenzett a kezre, s ltta, hogy remeg. Megszvta a meggyjtatlan cigarettt. Ez az egsz mr a
mlt, hajtogatta magban. Sok-sok ve trtnt. Vge, ksz, el kell felejteni. Megesik az ilyesmi, de
az embernek tovbb kell lpnie.
s mi lesz, ha Benjamin megprblja megcskolni, s rtr a pnik? Ahogy George esetben
trtnt? Vajon ezrt tmadt fuldoklsi rohama a moziban, amikor Benjamin kzelebb hajolt hozz?
Mg mindig kpes gy kiakadni, mint George-dzsal?
Inkbb meghal, semhogy gy viselkedjen Benjaminnal. Hogy lenne kpes utna tallkozni vele?
De ez nem fordulhat el, bizonygatta magnak. Hiszen Benjaminrl van sz, a gyngd, okos,
mulatsgos Benjaminrl. A bartjrl. Akiben megbzik.
s Benjamin klnben sem tenne olyasmit, amit ne engedne meg neki. Vgtre is vak, s ez
elnyt jelent Nina szmra, olyan elnyt, amivel nem rendelkezett akkoriban.
Rendben, szedd ssze magad, klyk mondta hangosan magnak. Az reg fel fordult, s
rmeredt. Bocsnat, uram, csak a fejemben lev hangokkal beszlgettem. Egyfolytban azt
hajtogatjk, hogy ljem le Michael Boltont, de n nem vagyok r hajland.
Az reg dbbenten bmult r, amitl Ninnak rgtn jobb kedve kerekedett.
Elvette az apja hitelkrtyjt, s lenzett r. s most te meg n vgznk egy kis puszttst.
Nina hromnegyed tkor rt Zoey s Benjamin hzhoz. Fekete ruht, fekete magas sark cipt
viselt, amiben nehzkesen, billegve jrt, valamint igazi harisnyt, amitl viszketett a combja, ezst
nyaklncot s karktt, s annyi parfmt, amivel egy csrt ki lehetett volna fstlni. A vilg
legnagyobb s legfeltnbb iditjnak rezte magt.
Zoey reakcija sem volt tl lelkest, amikor ajtt nyitott, s megltta. Nina? Mi ttt beld?
Ez egy ruha? s harisnya? Taln meghalt valaki?
Nina gyilkos pillantst vetett r. Benjamin nem emltette? Elmegynk egy Bach-koncertre.
Hallottl mr rla, nem? Termszetesen Johann Sebastian Bachra gondolok, aki 1685 s 1750
kztt lt, s akit a ksi barokk zene legkivlbb zeneszerzjeknt ismernek.
Zoey rmeredt. Megszllt az rdg? Mr megint stnimdsba merltl?
Nina flretolta az tbl, s bement a hzba. Most mondd meg szintn: nem tl sok? Ugye, az?
Nem errl van sz, csak
Ejha! kiltott fel Lucas, s elismeren blintott. A kis Nina hirtelen felntt n lett.
Elkapta a lny derekt, s kecsesen krbekeringzte vele a helyisget.
Lucas? Mit keresel te itt? Azt hittem, ma van a napja, hogy szval, tudod.
Claire nem meslte? krdezte Zoey.
Egsz nap nem tallkoztunk vlaszolta Nina. Ruht vsroltam, s mulatsgos anekdotkat
memorizltam a j reg Sebastianrl. Mit kellett volna elmeslnie?
Zoey sszenzett Lucasszal. Neki kell elmondania szgezte le vgl.
Erszakkal rknyszerthetnlek, hogy mondd el kezdte Nina , de viszket a combom, s
Benjaminrt jttem. Kszen van? El kell rnnk az t tzest, s ebben a cipben nem vagyok valami
gyors.
Idehvom ajnlotta Zoey.
Szval szerinted milyen? krdezte Nina, s a hats teljessge kedvrt szttrta a karjt.
Vgtre is pasi vagy, meg minden.
Nagyon les szemre vall megfigyels, Nina kacsintott r Lucas. Hogy pasiknt mit
gondolok? Mindjrt megmondom, mi a vlemnyem. Derkon ragadta a lnyt. Gyernk,
gyorsan! Mieltt Zoey visszajn! Csinljuk itt, a padln!
Ninra rtrt a rmlet, mieltt szbekapott, hogy a fi csak viccel. Ellkte magtl.
Gondolom, ezt bknak szntad. Vagy valami olyasminek.
Bombz vagy mondta vgre elkomolyodva Lucas. Mit fogsz mvelni ma este? Pasikat
szedsz fel, valahnyszor csak Benjamin halltvolsgon kvl kerl?
Dehogy pirult el a lny.

 Szerencse, hogy Benjamin nem lthat ma este folytatta a fi. Ezentl merben msknt
gondolna rd.
Nina elkeseredve forgatta a szemt. Lucas lthatan semmit sem rt.
Benjamin jelent meg, mgtte pr lpsnyire pedig Zoey. A fi fekete ltnyt viselt, s lazn
megkttt nyakkendt. Gyorsan krbefordult, amikor belpett. Bocs, hogy megvrakoztattalak, de
Zoey emltette, hogy ma kivillantod a bokdat. Gondoltam, a szokott koncertltogat ltzkem,
azaz farmer s zak helyett kiteszek magamrt, s a rokontemet ltnymet veszem fel. Hogy
tetszik a zak? gy hallom, kocks.
Nina elvigyorodott. Az ltny fekete volt, mint Benjamin legtbb ruhja, mert a fekethez
knny volt kiegsztt venni. A kocks kicsit ti a cskos gatydat.
Hogy nz ki Nina? krdezte Benjamin.
Elegns s
Nem te, Zoey intette le a btyja. Honnan tudhatnd? Csaj vagy. Lucas?
Tl j neked vgta r Lucas. Fantasztikusan dgs. Llegzetelllt!
Szexista disznk vagytok fintorgott Zoey.
Indulnunk kell mondta Benjamin.
Igen rtett egyet Nina. Nem akarok brmirl is lemaradni. Tudjtok, mennyire imdom a
barokk muzsikt.
Ht persze mondta Zoey. Msrl sem beszlsz.
Kedves tled, hogy rm ldozod a szombat estdet mondta Benjamin.
Nina megint elpirult, s gyorsan elksznt Zoey-tl s Lucas-tl. Megfogta Benjamin karjt, s
egytt mentek t az udvaron.
Nem kell vezetned jegyezte meg a fi. Tudod, hogy gy ismerem a szigetet, mint a
tenyeremet.
Nan, hogy tudom engedte el zavartan Nina. Azutn megltott valakit, akitl rjtt a
gyomoridegessg. Claire!
A nvre dhsen vagy inkbb szrakozottan kapaszkodott felfel a lejtn.
Nina gyorsan leengedte a karjt, s tvolabb hzdott Benjamintl. Elfelejtette megemlteni a
nvrnek, hogy az exbartjval szndkozik koncertre menni.
Claire megltta ket, s odarohant. Ltttok ma Jake-et?
Nina hevesen megrzta a fejt, s vrta, hogy Claire vlogatottan gnyos megjegyzseket vg a
fejhez.
n nem vlaszolta Benjamin.
Rendben, rendben. A fenbe. Bocs, de Zoey otthon van?
is meg Lucas is otthon vannak kzlte Benjamin.
Megkrdezem ket is mondta Claire, s a hz fel indult.
Mi volt ez? krdezte Nina, mikzben lefel noszogatta Benjamint.
Nem tudom biztosan felelte nyugtalanul a fi.
El sem hiszem, hogy nem kezdett el szemtkedni tprengett Nina.
Mirt tette volna?
A lny vllat vont. Tudod. Mert, iz, szval a bartja voltl, meg minden. s mi most
Mmm morogta szrakozottan Benjamin. Nem lehet fltkeny. Hiszen csak rlunk van sz.
Nina megllt, s dhsen meredt a fi lassan tvolod htra. Nem lehet fltkeny, utnozta
nmn. Hiszen csak rlunk van sz. Lenzett nagy gonddal kivlasztott, drga ruhjra, szk,
knyelmetlen cipjre. Ennyi minden, s mg most sem rti. Ennyi erfeszts, s mg most is csak
a haverjnak tekinti. A fene essen bele. Az rzketlen tusk!
Igyekezz mr, Nina! srgette Benjamin.
Igyekszem szrte a szt sszeszortott fogai kztt a lny.
Akkor gyere mr ide mellm! zsrtldtt a fi. Nem beszlhetek hozzd, ha mgttem
koslatsz. Klnben is szeretnm, hogy mindenki egytt lsson minket, s irigykedjenek rm.
Ugyan mirt? utnozta alig szreveheten a fi hanghordozst Nina.
Mindenki irigy egy olyan pasira, aki egy gynyr lnnyal van vont vllat Benjamin.

Nina felshajtott. Taln mgsem olyan rzketlen tusk.

XIX. fejezet
Claire elszr kinttte a szvt Zoey-nak s Lucasnak. Kora hajnalban pedig elmondta az
igazsgot Jake-nek. Jake egy szt sem szlt, csak htat fordtott neki, s amikor megprblta
tlelni, megkrte, hogy tvozzon.
A dlutn folyamn megprblta felhvni, de senki sem vette fel a kagylt.
tment a hzukhoz. Jake srga teherautja nem llt a hz eltt, s amikor bekukucsklt az
vegajtn, egy raks res srsdobozt ltott flig az gy al sprve.
Mindentt kereste, mindenkit felhvott telefonon, de senki sem ltta a fit. Biztosan bergott, s
valahol a szigeten kborol a teherautjn.
Nem tudom, hol keressem. Mr mindent felkutattam utna lt mereven egy szken Zoey
szobjban. Csak egy hely maradt mg De oda nem akarok egyedl elmenni.
Lucas elkapta Zoey pillantst. Elksrnk ajnlotta Zoey.
Mindhrman beltek Passmore-k kocsijba, amely mg szigeti mrcvel is igazi roncsnak
szmtott. Zoey vgighajtott a South Street-en, s rfordult a Coast Roadra. Egyikk szmra sem
volt ktsges, hol keressk Jake-et.
A Coast Road vgn, ahol az aszfaltozott t vget rt, s murvs-homokos t vltotta fel, ahol a
nagy fa trzsn mg mindig ltszottak a hallos tkzs nyomai, az rokban megpillantottk a
teherautt.
Jake a kormnyra borult. Nem mozdult.
Claire kiugrott a kocsibl, s odarohant, a sarkban Zoey-val s Lucasszal. Claire szve hevesen
vert, amikor feltpte az ajtt. A flelemtl elszorult a torka.
Ltta, hogy Jake llegzik, s amikor az archoz rt, meleg volt a bre. A megknnyebblstl
majdnem sszeesett.
Jl van suttogta. Csak eljult.
Hla az gnek mondta halkan Zoey.
Lucas gyngden lefektette Jake-et, s a lbt feltette az lsre. Majd egy pillantst vetett Clairere, kihzta a gyjtsbl a kulcsot, s odaadta a lnynak.
Itt vrok mondta Claire. Amg fel nem bred.