M

Shy Boy
Egy vad musztng megszeldtse

ALEXANDRA

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Monty Roberts: Shy Boy Text and photgraph copyright 1999 by Monty Roberts. All photographs by Christoper Dydyk, with the following exeption: Blushing ET on page 176-77 copyright @ Beniot Photo; photos on pages 6-7, 10-11, 16-17, 20, 14-15, 29, 35 copyright @ Gary Leppart Alapkiads: 1999 HarperCollins Publishers, Inc., 10 East 53 r d Street, New York, NY 10022

Minden jog fenntartva. Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni, vagy sugrozni brmely formban vagy mdon, a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle sszefzsben, bortssal s trdelsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt.

Kiadja a Pcsi Direkt Kft. Alexandra Kiadja 7630 Pcs, Alkots u. 3. Telefon: (72) 517-800 www.alexandra.hu email: online@alexandra.hu Felels kiad a kft. gyvezet igazgatja Felels szerkeszt Lovass Gyngyvr A kiadvny magyar vltozatt Gelnyi Mariann tervezte Trdelte a Malum Bt. Nyomta az Alfldi Nyomda Rt., Debrecen Felels vezet Gyrgy Gza vezrigazgat Megjelent 19,73 (A/5) v terjedelemben

ISBN 963 368 665 2

A lovakkal vgzett munka nem veszlytelen. A vadlovakra ez ltalban mg inkbb igaz, mint hziastott rokonaikra. Ennlfogva annak, aki maga is szeretne ilyen lovakkal dolgozni, minden vintzkedst meg kell tennie a biztonsg rdekben. Forduljon szakemberhez, tanulja meg az Equus nyelvet, s ha lovak kzelbe kerl, mindig viselkedjen igen vatosan!

Ezt a knyvet letem rtelmnek, az amerikai musztngnak ajnlom. A vadlovaknak nem is lehetne mltbb kpviseljk Shy Boynl.

KSZNETNYILVNTS

Sokan segtettek e knyv ltrehozsban. Christopher Dydyk tehetsges fiatalember, a fnykpei valdi

malkotsok. Ha tovbbra is olyan kemnyen dolgozik, ahogyan eddig tette, tehetsgt az egsz vilg megismeri - s elismeri. Felesgem, Pat hossz hetekre lemondott sajt alkoti tevkenysgrl - a lovakat brzol szobrok ksztsrl -, hogy a szveg s a kpek rendezsvel segtsen vgleges formba nteni ezt a munkt. Lenyunk, Laurel fontos rsztvevje volt kzs kalandjainknak Shy Boyjal, s nagy szerepe volt a munka elvgzshez szksges felszerels s emberek sszegyjtsben. A fi-

unk, Marty sajt jogi plyafutsrl lemondva llt csaldi vllalkozsunk lre, s az munkjnak ksznhet, hogy az e knyvben lertak megvalsulhattak. A csaldomnak teht kimondhatat-

lanul hls vagyok. A knyv kiadsban azonban sokan msok is rszt vettek, s az munkjukat sem hagyhatom emlts nlkl. Susan Watts Londonban, Trena Keating pedig New Yorkban kpviseli a HarperCollins Publishers kiadt. Trena Keating kzvetlen tapasztalatokat is gyjttt, hogy hasznosabb munkt vgezhessen a knyv amerikai vltozatnak szerkesztsben: eljtt a rendezvnyeinkre, megismer-

kedett Shy Boyjal, s szemlyes lmnyei nagy segtsgre voltak a munkjban. Louise Dennys, aki a Knopf Canadnl dolgozik, mg mindig

olyan munkatrs, akinl jobbrl egy szerz sem lmodhat. Brmi lyen nehzsg addik is, Louise mindig a lehet legjobb megoldssal ll el. Bartja s kanadai honfitrsa, Lawrence Scanlan, aki elvlhetetlen rdemeket szerzett els knyvem szerkeszt-

svel, most is szmos olyan tanccsal ltott el, amelyek rendkvli lesltsrl s rzkenysgrl tanskodtak. Rengeteg tmogatst kaptam irodalmi gynkmtl, Jane

Turnbulltl, s biztos vagyok benne, hogy az segtsge nlkl els kt knyvem szakmai fogadtatsa nem lett volna ilyen kedvez. Caroline Baldock, az asszisztensem tovbbra is sokat segt nekem s Patnek abban, hogy gondolataimat lejegyezhessem.

Akr Kaliforniban tartzkodik, akr Londonban vagy Nmetorszgban, hihetetlenl sokat fradozik azrt, hogy a lehet legki fejezbben rkthessem meg lmnyeimet. Az e mben emltett programok mindegyikben rengetegen segtettek a legklnflbb mdokon, s biztos vagyok benne,

hogy munkjuk nlkl ez a knyv kevsb lenne lvezetes. Nekik s a fent emltett szemlyeknek a lehet legmlyebb hlval tartozom.

10

ELSZ
gy tnt, ksrtetet kvetnk...

Annak a musztngnak a trtnete, akit ksbb Shy Boynak neveztem el, nhny vre nylik vissza, br errl valsznleg mit sem sejt. lete els nhny esztendejben csak a csapaton belli ltezs foglalkoztatta, s nha a tlls szksgessge. E vadl vilga ugyanott kezddtt, ahol vget is rt: a Sierra Nevadn tl elterl sivatagos fennskon, ahol a szem messzire ellt. Azt tudom, hogy ez a kis pej valahol a nevadai Tonopahon tli hegyekben szletett. E vidk fldrajzi nevei rulkodak: Lone Pak (Magnyos Cscs), Cactus Mountain (Kaktuszhegy), Mud Lake (Sros-t), Willow Creek (Fzes-patak) vagy Silver Peak Range (Ezstcscs-hegysg). Shy Boy s csapatnak tbbi musztngja

persze csak gy ismerte ezeket a helyeket, mint ahol ivvizet tallhatnak, ahol menedkre lelhetnek a tli szelek ell, vagy ahol a szraz nyarakon is akad friss f. Jmagam mr negyvent ve figyeltem Shy Boyt - no persze nem t magt, hanem gy ltalban a fajtjt. Shy Boy elrhetetlen volt szmomra, de a szerencse s a kitarts vgl mgis szszehozott bennnket. Els knyvemben - Az igazi suttog ban - elmesltem letem trtnett, szmot adtam eddigi tapasztalataimrl s arrl az zenetrl, amelyet igyekszem minl tbb helyre eljuttatni: tegyk a vilgot jobb helly a lovak szmra, belertve a vadon l, nvtelen lovakat is.

11

E lovak egyike 1997. mrcius 30-a - hsvtvasrnap - jszakjn vlt Shy Boyj a szmomra. Kalifornia kzps rsznek magasan fekv vidkn jrtam, azzal a cllal, hogy bebizonytsam: megfelel kommunikci s tisztessges bnsmd esetn

a vadl is kpes s hajland kapcsolatot teremteni az emberrel. Azt akartam, hogy ez a kis musztng mutassa meg az egsz vilgnak (a filmesek kameri ugyanis buzgn mkdtek): ha kell tisztelettel bnnak vele, is bizonysgot tud tenni bizalmrl s nagylelksgrl. Nagyon sok minden forgott kockn ezen az jszakn, ugyanis ms okom is volt r, hogy ott legyek. Tizenves fiknt egyszer mr sikerlt bizalmat bresztenem a vadlovakban azon a vidken, amelyet Shy Boy is az otthonaknt ismert. Be akartam bizonytani valamit a hitetlen Tamsoknak, a rgebbieknek s a maiaknak egyarnt: ha egyszer mr kpes voltam megnyugtatni a

vadlovakat, akkor most is meg tudom ezt tenni. Azon az jjelen, a Cuyama-vlgyben, holdvilgtotta kln

vilgunkban csupn hrman voltunk: kt l - egy hzi s egy vad - s n. Nagy termet pejlovam, Big Red Fox, ez a sokat tapasztalt, kilencves telivr, a lversenyplyk nyugalmazott veternja hamar kialaktotta a maga rutinjt. Ha a musztng nekildult, is elindult. Ha a vadl megllt legelszni vagy inni, Big Red Fox is megllt. Miutn Foxy beletanult, n mr szksgtelennek tartottam, hogy irnytsam. Magtl is tudta a helyt, mintegy tven mterrel a musztng mgtt. Este tz ra krl elvettem a rdi ad-vevt, s felhvtam Caleb Twisselmant. Caleb tehetsges fiatal lovas volt, aki sokat segtett ebben a ksrletben; most arra krtem, hogy hozzon nekem mg nmi ruht, mert egyre jobban fztam. A fejem fltt a Hale-Bopp stks hatalmas csvja hzdott vgig az jszakai gen. A ritka levegben, tvol a vros fnyeitl, amelyek enyht-

12

hettk volna a sttsget, gy tnt, ha felnylnk, leszakthatnm az stkst az gboltrl. Egy ideig elnztem, miknt kszik lassan nyugat fel, aztn lejjebb eresztettem a tekintetemet - s meglttam a prt. Nedves tengeri leveg kszott felfel a Csendes-cen 80 kilomterrel arrbb s egy kilomterrel mlyebben hzd part vidke fell. A pra gy tnt, mintha maga is tenger lett volna, melynek daglya lassan nnket. Tizenegykor a nedves leveg kioltotta a hold fnyt - de olyan hirtelen, mintha csak eloltottk volna a lmpt. Ltsomnak van egy sajtossga, amit egyesek hibnak tekintenek: nem ltok szneket, csak a szrke klnbz rnyalatait. A sttben viszont jobban ltok a legtbb embernl - most azonban semmit sem tudtam kivenni magam krl. A termszetes fny, amelyre a ksrlet tervezse sorn szmtottunk, egyszer csak eltnt, s n gy reztem, hogy lmaim romba dlnek. Attl tartottam, elvesztjk ezt a musztngot, hogy esetleg egy kertshez r, tall rajta egy nylst, vagy tugrik fltte, s az egsz kvetkez hetnk rmegy a felkutatsra. mde azon az jjelen htasom rendkvli gyessgnek ksznheten vgig emelkedve, elnyelssel fenyegetett ben-

sikerlt kapcsolatban maradnunk vad rokonval. Big Red Fox mindvgig nyomon kvette a musztngot: nha megllt, majd jra elindult, jobbra fordult, balra kanyarodott... Akr be is csukhattam volna a szememet. Olyan volt, mintha a musztngon jl szlelhet jelad lett volna. Big Red Fox ltta a musztngot, rezte a szagt, vagy valahogy ms mdon rzkelte a holltt - nem tudom megmagyarzni ezt a csodt. Tny azonban, hogy megtette; nem vesztette el a msik l nyomt, amit azrt tudtam, mert idnknt meghallottam a kveknek td patja koccanst, vagy felderengett elttem halovny kr-

vonala.

13

A ksrteties fogcsktl felllt a htamon a szr. Nha megpillantottam egy rnykot, Big Red Fox elindult arrafel, s kiderlt, hogy a musztng volt. gy tnt, mintha ksrtetet kvetnnk. Big Red Fox szmra azonban a jelek szerint egyrtelm s jl lthat volt az t. Amikor nha-nha sikerlt megpillantanom a musztngot,

mindig az volt az rzsem, hogy szinte kszik, s mintha minden vzmosst s mlyedst arra hasznlna, hogy minl szrevtlenebb vlhasson. Azon kaptam magam, hogy ezt ismtelgetem magamban: Ej, te kis flnk fi, csak nem akarsz meglpni ellem? (Shy Boy annyit tesz: Flnk Fi.) Reszketni kezdtem a hidegtl, s a mondatbl dalocska lett, amit jra meg jra ismtelgettem. Egyebek kzt ez a kt sor is benne volt:

Flnk Fi, Flnk Fi, ne lgy oly flnk, gyis tudom, bartok lesznk lassanknt.

E mondkt azrt hajtogattam, hogy az ermet sszpontostsam, s hogy ne gondoljak arra, mennyire fzom, de fknt azrt, hogy hangom kedvessgbl a vadl megrtse: nem akarom bntani.

14

S HY B OY

16

1
SHY BOY NPE
A vadlovak a szabadsg, a szpsg s az er l jelkpeiv vltak.

Ahhoz, hogy igazn rtkelni tudjuk Shy Boyt, ltni kell, hogyan vgtat vagy a fajtja szabadon s knnyedn kinn, a szles pusztasgban. Hogy jobban rthet legyen, mire gondolok, nzzk csak meg a 212-213. oldalon lv fnykpet: Shy Boy nfeledt vgtja egy tavaszi dlelttn. A vgtz l gynyr ltvnyt nyjt. Hossz farkt bszkn emeli a magasba, srnye elegns lpteivel egy temben lendl fel s le. Mr a karmjaikban nyereg s lovasok nlkl szaladgl hzi lovakat is rm ltni. De akinek alkalma nylik megnzni egy, a zslyacserjs tjon szabadon, pusztn a futs lvezetrt

rohan musztngcsapatot, az soha nem felejtheti el azt az l mnyt. n mr szmtalanszor voltam tanja ilyen jelenetnek, de a szvemben mg ma is ugyanaz az rmteli rzs lobban fel.

A rezervtumok terletn l musztngok szma a becslsek szerint ma mintegy 30 000-re tehet, m egykor sok millian kboroltak a nagy sksgon

17

Napjainkban mr csak az emlke l azoknak a fensges, sok milli llatot szmll vadlcsapatoknak, kboroltak. amelyek egykor az

szak-amerikai

nagy sksgon

A musztngok szma

mra mr elgg megfogyatkozott, s ezrt egyre nagyobb becsben tartjk ket. Shy Boy s npe a szabadsg, a szpsg s az er l jelkpeiv vltak. Bizonyos tekintetben pontosan azokat a jellemzket tulaj-

dontjuk a musztngnak, amelyeket nmagunkban is szvesen lt nnk: er, szilajsg, rzkenysg, kecsessg - s mindenekfelett szabadsg. Az emberek a vilgon mindentt gy tekintenek a

vadlovakra, mint nemes s romantikus llatokra; Amerikban pedig a musztng valsgos ikonn vlt. A Magnyos Cowboy hres fehr lova, Silver, lltotta a hollywodi trtnet, musztngcsdr volt, amelyet egy blny slyosan megsebestett, s amelyet aztn a cowboy polt egszen a gygyulsig. A rgi westernfilmekben kzkedvelt motvum volt, hogy egy cowboy a bajba kerlt musztng segtsgre siet, amely hlbl elfogadja a nyerget, s szlvszknt repti lovast a pusztasgban. Egy nagy autgyrt cg mg az egyik modelljt is a musztngrl nevezte el. A vgtz lovat brzol kis krmjelvnyt - amely meglepen hasonlt Shy Boy 212-213. oldalon lthat kphez - az aut htrcsn helyeztk el, s a jrmvet gy reklmoztk, mint a gyorsasg s a fiatalossg megtestestjt. Van azonban valami, ami igazn meglep: a musztngokhoz val romantikus vonzds mr a 19. szzadi telepeseknl is ltezett, pedig akkoriban a vadlovak ugyanolyan gyakoriak voltak

a nagy sksgon, mint a verebek. Matt Field, aki 1839-ben utazott vgig a Santa Fe tvonalon, a kvetkezket rta, miutn megcsodlt egy feltnen szp, srga musztngcsdrt: Egy hzi l soha nem rendelkezhet azzal a varzzsal s lerhatatlan vonzervel, amely a szabadsg glrija-

18

knt ragyog... Ez a csdr szabad volt, s mi szerettk, mert azt a szabadsgot birtokolhatta, amelyre mi is annyira htoztunk. A nyugati vidkek benpeslse utn a sksgon kertsek jelentek meg, s a musztngok szmra otthont jelent, ds fv pusztk attl kezdve tiltott terletnek szmtottak. A vadlcsapatok a magasabban fekv, zordabb vidkekre hzdtak. Azta is elkeseredett kzdelem folyik azok kztt, akik llattenysztsre vagy vadszatra akarjk hasznostani ezeket a terleteket, s

azok kztt, akik minl tbb fldet szeretnnek az egyre zsugo rod vadlcsapatok szmra. Shy Boy sei mr nagyon hossz ideje a vesztes oldalon llnak ebben a csatban. Az I. vilghbor idejn a kormny tbb mint egymilli vadlovat fogott be; sok szzezer trsuk pedig

a vghidakon vgezte, s llati takarmnny dolgoztk fel testket. Az sem volt ritka, hogy pusztn szrakozsbl vadsztak r juk. 1998 decemberben klnsen kegyetlen mszrls trtnt

a nevadai Virginia-hegysg lbnl. Harmincngy szabad musztngot lttek le, s a nyomokbl egyrtelm volt a tettes szndka: azt akarta, hogy a lovak sokat szenvedjenek s lassan mljanak ki. Ez a szrny tett vilgszerte a lapok cmoldalra kerlt. A hrt Nyugaton a musztngokkal kapcsolatos vita mindkt oldalnak kpviseli megdbbenssel s felhborodssal fogadtk.

Valaki tlpett egy szent hatrt. Olyan ez, mintha valaki a nemzeti lobogt gyalzta volna meg, nyilatkozta egy nevadai nyo moz.

20-21. oldal: A musztngoknak meghagyott vidk

zord terlet, magasan a hegyek kztt, ahol a kegyetlenl hideg telek s a gyr legelk mg e szvs llatok kzl is sok ldozatot szednek

19

musztng

bizonyos

tekintetben

Amerika

lelkiismeretv

vlt. Mindaz, amit a lovakkal tettnk, hirtelen fontos tnyez lett az letnkben: a szakemberek mr sokszor bizonytottk, hogy az llatokkal s az emberekkel szembeni kegyetlenkedsek sszefggenek. Persze nem csodlkozhatunk azon, hogy az emberek gy

reznek a lovakkal kapcsolatban. Nincs mg egy llat a trtnelemben, amely ekkora hatssal lett volna az ember letre: hborinkban sok milli l pusztult el, lovak vontattk t a telepesek ekhs szekereit a fldrszeken, szlltottk a postt, szntottk fel a fldeket s szrakoztattak mozgsuk bmulatos elegancijval a lversenyplykon s a bemutatporondokon, s emellett

mindvgig hsges trsaink is voltak. Shy Boy seit ngy vszzaddal ezeltt a spanyol konkvisztdorok hoztk szak-Amerikba. Ez bizonyos szempontbl ha-

zatrst jelentett a lovak szmra, ugyanis ezen llatok sei az jvilgban fejldtek ki 55 milli vvel ezeltt; innen aztn egy akkor mg ltez fldszoroson t jutottak el zsiba s Eurpba. Amikor Kolumbusz partra szllt szak-Amerikban, az shonos lovak mr csaknem 15 000 ve kipusztultak onnan, melynek okt mg mindig nem sikerlt egyrtelmen kiderteni. De Shy Boy sei ekzben az vilg minden rszre eljutottak. A spanyol lovassg, a konkvisztdorok, majd ksbb a spanyol telepesek ltal elvesztett vagy elkergetett lovak voltak az Egyeslt llamok nyugati rsznek vad pusztasgait benpest

musztngok eldei. Szvs llatoknak kellett lennik, hogy kibrjk a gytrelmes, nyolchetes utat a Spanyolorszgbl Amerikba tart hajk gyomrban. Az utazs akkoriban embert s llatot egyarnt prbra tev cselekedet volt. Egyesek gy vlik, hogy az angolban horse-latitudes-nak, lszlessgeknek nevezett vezetek (az szaki szlessg

harmincadik foknak, vagyis a Rktrtnek a krnyke s a dli

22

szlessg harmincadik foknak, vagyis a Baktrtnek a krny ke) azrt kaptk ezt a nevet, mert a hajkat itt gyakran szlcsend fogadta, s amikor az ivvz hinyban a lovak szomjan pusztultak, tetemeiket a tengerbe dobtk. Az l llatok tengeri szll tsnak nehzsgei ksztettk a spanyolokat arra, hogy mr

egszen korn ltenyszt telepeket hozzanak ltre Kubban. Partot rs utn a lovakat rgtn munkra fogtk - elssorban mint katonalovakat. Feljegyeztk, hogy Hernando Cortez

egyszer kijelentette: Isten utn a lovaknak ksznheti gyzelmeit. A katonk lovaikkal egytt msztk meg a hegyeket, gzoltak t a folykon s mocsarakon, kzdttk t magukat a szinte thatolhatatlan aljnvnyzeten, s harcoltak az slakosokkal. Ha azt mondannk, hogy ezek az emberek vasbl voltak, akkor a lovai kat mg a vasnl is ersebb anyagbl kovcsoltk volna. Bernal Daz del Castillo, aki 1519-ben elksrte Cortezt, feljegyezte az expedciban rszt vev lovak sznt: srga, vrsessrga, pettyes, szinte fekete, tarka, vilgos pej, aranypej, pej,

mahagnipej, barna s fekete. Nagyon sok vita folyt arrl, hogy pontosan mikor s hol npestettk be jra a lovak a nagy sksgot s az szak-amerikai sivatagos fennskokat. Egy 1841-es feljegyzsben mr emltst

tesznek arrl, hogy lovak lnek az idahi Nagy-medence krnykn. A neves felfedez, John Charles Fremont 1843-as napljban megemlti, hogy lnyomokat talltak a nevadai Pyramid-t partjn. Az slakosok pedig elg sokat tudtak a lovakrl ahhoz, hogy ellopjk az expedciban rszt vev Kit Carson htast. Az 1800-as vekben mr megkezdtk a vadlovak befogst,

24-25. oldal: Vadlovak a naplementben.

A szabadon vgtat lovak ltvnya mg ma is nagy hatssal van az emberre.

23

hogy aztn a betrt llatokat a gazdasgokban fogjk munkra. A lovakkal s marhkkal vgzett tevkenysg fogsait a cowboyok a spanyoloktl tanultk, akik viszont a Spanyolorszg jelents rszt sokig elfoglal mroktl vettk t nagyszer lovastudomnyukat. Az Amerika nyugati vidkein l cowboyok aztn sajt szksgleteiknek megfelelen mdostottk a spanyol lovaglsi stlust: a lbuk elbbre kerlt, s a hagyomnyos spanyol nyergen is sokat vltoztattak. Ennek az volt a clja, hogy a lovas elrbb, a l ers vlln ljn. Ennek eredmnyeknt a l jval mozgkonyabb lett, ami fknt az egyenetlen terepen s a hegyvidkeken volt fontos. A cowboyoknak arra is megoldst kellett tallniuk, hogyan irnythatjk fl kzzel a lovukat, mivel a msik kezkre a lassz kezelshez volt szksgk. Ezrt szoktak t a nyakkantrazsra, ami jelentsen eltr az angol lovaglsi stlustl. Ez utbbinl a lovas kt kzzel fogja a kantrt, s a zabla jobbra vagy balra val hzsval irnytja az llatot. A nyakkantrazs lnyegben lazn tartott kantrt jelent: ha azt akarjuk, hogy a l balra forduljon, egyszeren hozzrintjk a kantrt a nyaka jobb oldalhoz. A cowboyok a nyeregf fltt tartottk a kantrt, gy a msik kezk szabad maradt a lasszzshoz. Ehhez persze olyan irnytsi rendszert kellett kialaktani, amely gyors, pontos s persze flkezes volt. A kaliforniai ranchtulajdonosok spanyol lovasokat alkalmaztak arra, hogy a lovakat betantsk a marhaterelshez szksges fogsokra. Az gy kikpzett lovak bmulatos mutatvnyokra voltak kpesek: teljes vgtbl is meglltak egy pillanat alatt, megfordtottk a kerts mentn rohan tint, s ha kellett, akr

egyetlen tehenet is el tudtak klnteni a csordtl, hogy lovasuk aztn elvgezhesse a feladatt. A spanyol lovszok nehezebb s bonyolultabb zablt hasznltak az egyszer s kmletes kznsges zablnl, s gy tantottk be az llatokat, hogy azok mr a legcseklyebb jelzsre is azonnal reagljanak.

26

A musztng sz a spanyol mesteng bl ered, ami elkborolt llatot jelent. Az els elkborolt lovak aztn gyorsan visszavadul tak. A lovak klnleges tulajdonsga az, hogy mg a hziastott l lat is gyorsan kpes visszatrni legtisztbb, termszetes llapotba, s ugyanolyan vadd vlni, amilyenek vezredekkel ezeltt az sei voltak. Egy megszeldtett musztng pedig, ha j kezekbe kerl, ugyanilyen gyorsan vltozhat tehetsges s hasznos htaslv. Ha a kormnyok nem hoztak volna trvnyeket a vadlovak vdelmre, Shy Boy npe mra akr teljesen eltnhetett volna. Az Egyeslt llamok Kongresszusa 1971-ben trvnyt fogadott el a musztngok s a vadszamarak vdelmrl. A becslsek szerint az Egyeslt llamok nyugati rszn mintegy 30 000 szabad musztng l; Kanadban is akad nhny elszigetelt, m felteheten nem jelents llomny. Az amerikai kormny klnbz hivatalait bzta meg azzal, hogy megfelel szm musztng maradjon a szvetsgi tulajdonban lv fldeken. A feladatot vgl a Bureau of Land Management (BLM; Fldkezel Hivatal) kapta meg. Tizenhat llamban mintegy 32 milli hektr terlet kerlt szigor ellenrzs al abbl a cl bl, hogy ott vdelmet nyjtsanak ezeknek az llatoknak. A trvny elfogadsa eltt tbb levl rkezett a kongresszushoz a vadlovak sorsval kapcsolatban, mint az USA trtnete sorn brmely ms krds esetben. Az egyik kongresszusi kpvisel lltlag tizenngyezer levelet kapott a szavazs eltti napokban. A musztngok amerikaiak szvben elfoglalt helyt jl jelzi az a tny is, hogy a trvnyt ellenszavazat nlkl fogadtk el. Amita az 1940-es vek vgn elszr kerltem kapcsolatba az amerikai musztngokkal, tbb szzat tantottam be kzlk, a szabadban s zrt karmokban egyarnt. Ugyanolyan nagyra becslm ket, mint brmelyik msik fajtt, amellyel valaha is dolgom akadt, belertve a negyedes lovakat, az angol s arab telivreket, a melegvr lovakat (amelyek a telivrek s a hidegvr

27

fajtk keresztezsbl szrmaznak), a legtbb pnifajtt s nhny igavon lovat is. Az amerikai musztng genetikailag igen vltozatoss vlt,

ennek ksznheti szvssgt, rendkvli intelligencijt s a hziastott fajtk tbbsgt gyakran fellml fizikai kpessgeit. A musztngok lettani sajtossgaiknl fogva viszonylag knnyen gygyulnak a betegsgekbl s a srlsekbl; e tekintetben a hziastott lovak jcskn elmaradnak tlk. mde brmilyen vl tozatos is a musztng genetikai felptse, gets s knny vg ta kzben megfigyelhet sajtos lpsmdja egyrtelmen spa-

nyol s szak-afrikai eredetre utal. Az szak-Afrikban l berber lhoz hasonlan a musztng is magasra emeli a lbt, s ki csit sztterpesztve mozgatja azt, mintha evezne vele. A musztngok legtbbje elkpeszten szvs; ilyennek kellett lennik ahhoz, hogy letben maradhassanak a szabadban.

Az amerikai musztngok kitartsa legends. Hossz napokon t, akr reggeltl estig is hajlandk a htukon vinni az embert - az effle nzetlensg igen ritka a hziastott lnl. Ha az ember sokat jr meztlb, a talpn jcskn megkemnyedik a br, s ugyan gy a musztng is a krnyezetnek ksznheti patja vastag tal pt s falait. A kves, szikls talajon val jrs s futs eredmnyeknt a mr eredenden is ers patk figyelemre mltan kemnny vlnak. A musztng genetikai seinek tartott fajtk, az afrikai berber lovak s a spanyol andalziai lovak is fi nom form j, igen ers patjukrl hresek. Az amerikai musztngot nemzeti kincsnkknt kellene megriznnk, szmukat llandan figyelemmel kellene ksrni, hogy egytt lhessenek a tbbi szabad llatfajjal azokon a terleteken, ahol ma is jelen vannak. Nem tudok olyan megoldst elkpzelni, amely jobban szolgln az rdekeiket, mint azt, amelyet a BLM ma is alkalmaz Amerika vad musztngcsapatainak megvsra. Persze nem mindenki rt egyet abban, hogy mi a helyes po-

28

litika az amerikai vadlovak gyben. Egyesek a legszvesebben az utols szlig kiirtank ezeket az llatokat, msok hagynk, hogy szabadon kboroljanak, s nem is prblnk ellenrzs alatt tartani a ltszmukat. m ha a musztngok szma tlzottan lecskkenne, akkor fennllna a veszlye annak, hogy vgkpp eltnnek; msfell pedig a rendelkezsre ll terletek csak egy bizonyos szm musztngot kpesek megfelel mdon eltartani, gy ha a szmuk ugrsszeren megnne, nem lenne elegend lelem szmukra. n gy ltom, hogy most is az arany kzpt a legjobb megolds. amelynek A rvn BLM egy rkbefogadsi programot mkdtet, Ennek

magnszemlyek

vadlovakhoz

juthatnak.

ketts clja van: egyrszt segt a vadon l musztngok szmnak lland szinten tartsban, msrszt embereknek juttatja, akik jlbnnak velk. Ami engem illet, egyetrtek a BLM rkbefogadsi programjnak elvvel, s nagyra becslm magt a hivatalt is, de gy vlem, hogy tbbet kellene tennik a lovak rkbeads eltti megszeldtse rdekben. Az emberek nagy rsze nincs kellen fel kszlve egy vadl otthoni elltsra. Ezrt teht az rkbefogadsi programon sok javtanival van. A BLM nem mindig hozott helyes dntseket, pldul nem mindig dntenek jl, amikor vlasztani kell, hogy mely musztngokat ajnljk fel rkbefogadsra, s melyeket engedjenek viszsza a szabadba. De persze a hivatal kapacitsa sem vgtelen, s nem szabad elfelejtennk, hogy a BLM-nek szmos helyes dntse is volt. Egyes kisebb csoportok - brmilyen j szndkak voltak is - olyan tleteket vagy gyeket karoltak fel, amelyek csak tovbb bonyoltottk a helyzetet. n realista vagyok, s remlem, a musztngokat olyan

30-31. oldal: beren figyel vadlovak - valamennyien

a lehetsges veszlyforrsra sszpontostanak

29

mindig sikerl majd a jzan eszemre hallgatnom, amikor a musztngok szksgleteit kell megllaptanom. A musztngok remekl tanthat s igen sokoldal llatok. Vitathatatlan, veken t hogy megbzhat trsv szolglhatjk s vlhatnak az embernek, Ha

hsgesen

szrakoztathatjk.

azonban nem bnnak velk megfelelen, akkor veszlyes, puszt t llatokk vlhatnak - a musztngokat tiszteletben kell tartani. Ha az ember valamilyen vad llattal akar foglalkozni, akkor nlk lzhetetlen nmi hozzrts. Viszont ha sikerl megfelel mdon megrteni a vadlovakat - nagyon fontos, hogy ez a megrts az erszakmentessgen alapuljon -, az llat gyakran nagyszer trss vlik. A termszetes krlmnyek kzt nevelkedett musztngok rendkvl leselmjek. Ez a hzi lovakat csak ritkn jellemzi. A legrtermettebbek tllsnek trvnye mr fiatalon szelektlja a csapatbl azokat az llatokat, amelyek trsaiknl lassabban gondolkoznak. Az rtelmes, ifj tllk szellemi kpessgei aztn a csaldi csoporton bell csiszoldnak tovbb - e lovak szmra a kzssg adja a felsfok oktatst. A szabad termszetben a musztngok knytelenek szembenzni az let nehzsgeivel, pldul hogy idnknt pumk vagy prrifarkasok tmadnak rjuk, mskor eltvedt vagy ppen jl

clzott puskagolyk svtenek feljk, s az lom egsz htralv letkben rk mementknt ott marad izmaikba gyazdva.

Mivel ilyen zord, st olykor knyrtelen krnyezetben kell felnnik, a vadlovak knytelenek gyorsan tanulni, msklnben biztos pusztuls vr rjuk. A musztngok figyelmt semmi sem kerli el. Vagy fl kilomteres krzeten bell a legaprbb mozdulatot is szreveszik,

mg az olyan aprcska vltozsokat is, amelyekre hziastott fajtrsaik gyet sem vetnnek. Rszletekre fordtott figyelmk nagy

32

elnyt jelenthet vagy nagy veszlyt, attl fggen, hogy a velk foglalkoz ember mennyire rt a musztngokhoz. Nemrgiben egy kaliforniai hegytetn pihentem, hrom msik frfi s ngy l trsasgban. Knyelmesen ldgltnk, a

ranch tulajdonosra vrtunk, amikor az egyik l felkapta a fejt, thelyezte teste slypontjt, s figyelmt egy tvoli pontra sszpontostotta. Mint megtudtam, ez az llat jl kpzett musztng volt, amely sokszor vett mr rszt marhaterelseken is. Feszlten llt, mikzben a tbbi l a hts lbt pihentette, leengedte az als ajkt vagy lgatta a flt. Hrom trsam semmit sem vett szre, n azonban meresztgetni kezdtem a szememet arrafel, amerre a musztng figyelt. Nhny perc mlva aztn szrevettem hrom tehenet, kilomternyire reztem, akr bukkantak az egsz el amelyek tlnk legalbb msfl a domboldal eltlthettk boztosbl. volna itt gy

dlutnt

anlkl,

hogy a tbbi l felfigyelt volna a marhkra.

musztngok

csods

munkatrsainkk

vlhatnak,

ha

megtanul-

juk megrteni ket, s tisztelettel bnunk velk, amikor a vadonbl az emberek kz visszk ket. Pontosan ez volt a clom azon a hideg, prs jjelen is a Cuyama-vlgyben - azon az jjelen, amikor elnyertem Shy Boy bizalmt.

33

34

2
TANTIM, A MUSZTNGOK
Csak egy fi voltam, aki a lovak nyelvt igyek ezett megtanulni a sivatagban.

Azon az jszakn, a vlgyben, mikzben Shy Boy nyomban lovagoltam, gy reztem, rokoni ktelkek fznek ssze - mg ha nem is vele magval, de a fajtjval ltalban. Mltunk bizonyos rtelemben azonos volt: kzs s stt. Azokat az seit, akiknek a szzad els felben sikerlt megmeneklnik a vghdi begyjtk kocsijai ell, katonalnak vagy munkslnak fogtk be, de ehhez elbb kegyetlen mdszereket alkalmazva betrtk

ket. Ez a fajta kegyetlensg nem volt ismeretlen a szmomra, hiszen tanja s olykor szenved alanya is voltam. Azt is mondhatnm, hogy gyakorlatilag lhton szlettem. Attl a naptl kezdve, hogy kpes voltam megtartani a fejemet, hossz rkat tltttem anym eltt, a nyeregben. Figyeltem az

Kt, egymst tisztogat musztng. A klcsns tisztogats rszben udvariassgi gesztus, rszben az llatok kztti kommunikcit szolglja

35

llatok

nyaknak

temes

mozgst,

elre-htra

fickndoz

fl-

ket. Els lovastrfemat ngyves koromban szereztem. Csaldom egy lovakkal foglalkoz ltestmnyt vezetett a kaliforniai Salinasban, ahol naponta tbb szz lval kellett foglalkoz nunk. Tizenegy ves koromtl kezdve reggelente, az iskola eltt huszonkt llst kellett kitakartanom. Apm a versenyeken szerzett korai hrnevem alapjn arra a meggyzdsre jutott, hogy n leszek az, aki a Roberts nevet az egsz lovasvilgban hress teszi. Csakhogy volt egy nagy gondom. Lttam, miknt tri be apm a lovakat, s visszatasztnak talltam az ltala alkalmazott hagyomnyos mdszerek erszakossgt. Figyeltem, ahogy

egymstl egyenl tvolsgban, egyszerre hat lovat kt ki egy karmban az ott fldbe vert clpkhz. Ezutn felkttte egyik hts lbukat, hogy ne tudjanak mozogni, majd szndkosan riogatni kezdte ket egy, a tomporukra dobott, nehezkkel megtlttt zskkal. A lovak termszetesen ellenlltak. Apm gy vlte, hogy amikor a lovak tkletesen behdolnak, s nem dacolnak, brmit tesz is velk, akkor sikerlt betrnie ket. Ez ltalban ngy-hat htig tartott. A betrs sz egybknt nagyon helynval. A lovakat rettenetes megrzkdtatsok sora rte, s csakis flelmkben voltak hajlandk egyttmkdni. Soha nem bocstottk meg az elszenvedett fjdalmat, s soha nem ltestettek valdi - az rzelmi

szksgleteken, a szereteten vagy ms hasonl indtkon alapul - kapcsolatot az emberekkel. Ez egyszeren zsarnoksg volt. Egszen kicsi koromtl kezdve elborzasztott ez a ltvny. mde ez az ember az apm is volt, a csodlt s elismert lovas. csak azt tette, amit akkoriban mindenki ms is; sok helyen mg ma is ilyen mdszereket alkalmaznak - tbb helyen, mint hinnnk.

36

Volt azonban a lovakkal szembeni kegyetlensgen kvl mg valami, ami vgleg szembefordtott apmmal: az, hogy velem

szemben is kegyetlen volt. Egyszer gy megvert lnccal, hogy krhzba kerltem, s anym knyrgte ki, hogy mondjam azt, baleset trtnt. Meggrte, beszl majd az apmmal, hogy ilyen tbb ne forduljon el. n viszont megtanultam flni apmtl, s soha nem tudtam megrteni azon vgyt, hogy a kzelben lvket behdolsra ksztesse s megalzza, akr llatokrl, akr

emberekrl van sz. Ebben az idben jttem r, hogy klns vonzdst rzek a lovak irnt. Brmeddig el tudtam nzegetni ket: azzal, hogy tt lenl figyeltem s hagytam, hogy termszetes mdon viselkedjenek, aprnknt megrtettem, hogyan kommuniklnak egymssal. Elszr 1948-ban utaztam Nevadba. Tizenhrom s tizenht dlre ves korom kztt hossz idt tltttem Teljesen a Battle-hegytl kvettem

hzd

magashegyi

legelkn.

egyedl

s figyeltem a musztngcsapatokat, amelyek elttem taln soha nem is tallkoztak emberrel. A nevadai Tonopah - Shy Boy szlhelye - alig nhny szz mrflddel dlebbre volt innen. Vgyam, hogy megrtsem a lovakat s kpes legyek kommuniklni velk, nagyon mlyrl fakadt, de ebben az idszakban

mg inkbb az sztneim vezreltek, semmint a tudatom. nem egyik rsze szinte teljesen azonosult velk, s ers bels knyszert reztem arra, hogy megrtsem, mit is jelent a lovak testbeszde.

38-39. oldal: E musztngok csillog szre

arrl tanskodik, hogy egszsgesek, de mivel a vadlovak rendelkezsre ll terletek korltozottak, szmukat folyamatosan ellenrzs alatt kell tartani

37

Ma mr nagyon hls vagyok azrt, hogy hallgattam az sztneimre: gy tekintek vissza a sivatagban eltlttt idre, mint neveltetsem fontos rszre s tizenves korom egyik legcsodlato-

sabb lmnyre. Mr e zsenge koromban is egy olyan csoport tagjaknt utaztam Nevadba, amelyet a Salinasi Rode Szvetsg kldtt oda, hogy az venknti rodeverseny egyik szmhoz, a vadlversenyhez musztngokat fogjon be. A vadlverseny affle szabad buny" volt, amelyben hromfs csapatok igyekeztek megnyergel-

ni, felszerszmozni s meglni egy vadlovat. A verseny utn a lovakat elrvereztk. Ezeken az venknti musztngbefogsokon - az elst 1950ben szerveztk - hossz rkon t figyeltem a vadon l csapatokat, s a ltvny annyira lenygztt, hogy nha arrl is elfeledkeztem, mirt vagyok ott. Klnsen nagy hatst gyakorolt rm a matriarcha. Rjttem, hogy a csdr feladata a nstnyek s a csikk megvdse, a csapat igazi vezetje azonban a dominns nstny: hozza meg a mindennapos dntseket arrl, hol legeljenek s hol igyanak. A matriarchnak megvan a maga jl bevlt mdszere az antiszocilis viselkeds leszerelsre. Ha egy l megsrti a szablyokat, azt elkergeti a csapattl, s a bns csak akkor trhet viszsza, amikor a dominns nstny enyht addigi szigor elutastsn. Az elrenyomuls s visszavonuls elve szerint, ha egy bizonyos idn t egy adott irnyban hajszolunk egy vadlcsapatot, aztn egyszer csak htat fordtunk nekik, s az ellenttes irnyban kezdnk haladni, akkor termszetes hajlamaiknak engedel-

meskedve kvetni fognak bennnket. Amerika slaki ezt hasznltk ki arra, hogy vadlcsapatokat fogjanak be. Elszr legalbb egy napon t hajtottak maguk eltt egy musztngcsapatot, s ahol elhaladtak, a trsaik egy kulcslyukra emlkeztet alak, majdnem fl kilomter hossz karmot ptettek drtokbl, pznkbl s szrs bokrokbl.

40

Amikor az indinok abbahagytk a csapat kergetst, az llatok megfordultak, s kvetni kezdtk ket. Ekkor nhny lovas a htukba kerlt, s immr a csapda fel kezdte terelni a csapatot. Elrenyomuls s visszavonuls. Aztn az agyamban valahogy sszekapcsoldott ez az elv s a matriarcha viselkedse. Ha egy serdl l helytelenl viselkedik - pldul beleharap egy idsebb trsa tomporba, esetleg rugdosni vagy flnyesked ni kezd -, akkor a vezet nstnynek kell helyre tennie. Ilyenkor szembefordul a bnssel, s kmletlenl elkergeti. A szablysrt termszetesen megijed ettl. Ha valakit kitasztanak a csapatbl, az olyan, mintha hallra tlnk, hiszen a pusztasgban szmos ragadoz les zskmnyra. Gyakran elfor-

dul, hogy egy-egy idsebb l, amely inkbb mr csak terhre van a csapatnak, otthagyja trsait, s magnyos bolyongsra indul.

Az reg l vllalja ezt az nkntes hallt. Amikor a serdl l rbred, milyen nagy bajba kerlt, rgtn knyrgni kezd, hogy fogadjk vissza. Jl felismerhet jelzst ad, amellyel rszben a matriarcha bocsnatrt esedezik,

rszben pedig kzli, hogy hajland engedelmeskedni. Ez a jelzs a nyalogats s rgcsls, az alrendelt l jellegzetes szjmozgsa, amellyel lelmet kunyerl felettestl. A behdols msik jele az, hogy a fejt szinte a fldig ereszti. Amikor a bns eljut idig, a matriarcha vgre reagl krsre. Addig szembefordul a msikkal, s teste szinte nylknt mu tat fel, m ekkor vltoztat a testhelyzetn. Megfordul, az oldalt mutatja, vltoztat a testtartsn, s mr nem nz a szablysrt szembe. Ezekkel a jelzsekkel adja tudtra a msiknak, hogy megbocst neki, s most mr visszatrhet trsai kz.

41

Ma mr tudom, hogy ezt a testbeszdet a vilg sszes lova ismeri, hiszen ennek kdjt a gnjeik hordozzk. Akkoriban azonban csak egy fi voltam, aki a lovak nyelvt igye kezett megtanulni a sivatagban. Nyelvknek az Equus nevet adtam, s lassacskn megtanultam, hogyan hasznlhatom. Rjt -

tem, hogy kpes vagyok kommuniklni a lovakkal, brmilyen vadak legyenek is. E nyelvet hasznlva r tudtam venni a vadlovakat arra, hogy gy kvessenek, mintha n lennk a matriarcha. A lpsek s mozdulatok - a kommunikcis folyamat llomsai - mrhetk s ismtelhetk voltak, s a l reakciit is ki lehetett szmtani. Azt csak jval ksbb tudtam meg, hogy az ltalam kialaktott mdszer a legalaposabb llatviselkeds-tani vizsglatokban is megllja a helyt. Olyan nyelv volt ez, amelyet fel lehetett hasznlni a l s az ember kommunikcijban. Megtanultam odafigyelni arra, amit a lovak mondanak. Ksbb egy salinasi krkarmban a vadlversenyre befogott musztngokkal is ugyanilyen ksrleteket vgeztem. De elmletemet elszr Nevada sivatagos fennskjn tettem prbra, ahol se kzel, se tvol nem volt ms ember vagy kerts. Arra vgytam, hogy egytt legyek a musztngokkal, hogy megrtsem ket, tanuljak tlk, s e vgy rvn olyasmit tanultam, ami messze meghaladta addigi tudsomat. A tudsom korltozott volt, hiszen mg csak gyerek voltam. Mindazonltal sok idt tltttem egy bizonyos musztnggal, s sikerlt rvennem, hogy ne menekljn ellem, hanem visszatrjen hozzm. Huszonngy ra elteltvel a kis l mr hsgesen kvetett. Amerika legvadabb lovainak egyike gyakorlatilag arra krt, hogy legynk bartok.

Vad musztng bogncsokkal az stkben

42

Gyorsan befogcsapat

flbeszaktottam kzpontjul

ksrletet,

visszasiettem -

szolgl

Campbell-ranchra

amely

Nevada llam kzps rszn, Eureka kzelben ll -, hogy mindenkinek elmondjam, mit rtem el. Biztos voltam abban, hogy a tapasztaltabb lovasok rmmel fogadjk majd elkpzelsei-

met, s

maguk is

megprblkoznak a

mdszer

alkalmazsval.

Meg voltam gyzdve rla, hogy ez a megkzelts gyorsan elterjed, s forradalmastani fogja a lovakkal val bnsmdunkat. Ma mr beltom, hogy szavaim csak egy tlzottan gazdag kp zelet ifjonc mesjnek tnhettek - s persze kinevettek. Miutn a befogott musztngokkal hazatrtnk Salinasba,

apm s a bartai is mulatsgosnak talltk lltsaimat. Ha csak megemltette valaki, mris a combjukat csapkodtk nevettkben. Mivel nem felejtettem el apm gyakori erszakos dhkitrseit, inkbb csendben maradtam. Amikor a r kvetkez vben, 1951-ben ismt megengedtk, hogy rszt vegyek a rodera sznt musztngok befogsban, azzal a cllal trtem vissza a sivatagos fennskra, hogy mindent elkvetek elz vi eredmnyeim igazolsra. Ez alkalommal egy hmet szemeltem ki, egy hrom-ngy esztends, mozgkony, egszsges s rtelmes jszgot. Huszonngy rn bell sikerlt elrnem, hogy a musztng krsre visszatrt hozzm. Pusztn azzal, hogy testemet pontosan a lovamhoz igaztottam - egyenesen elrenztem, a vllam s a cspm tengelye prhuzamos volt a htasomval -, meg tudtam lltani a musztngot, s r tudtam venni, hogy kvessen. Ez alkalommal olyan kzel engedett maghoz, hogy megsimogathattam. Hihetetlen lmny

volt a nyeregbl kihajolva megrinteni ezt a vadon l llatot. A vadl gy dnttt, hogy nem jelentek veszlyt r. Olyan volt, mintha csak egy csaldtagja lettem volna, aki a nyaka fels oldalt vakargatja. Ktelet cssztattam a nyakra, s tantani

kezdtem arra, hogy mellettem haladjon, mikzben lovagolok.

44

Nem is ellenkezett klnsebben; nyilvn gy gondolta, hogy egy csapatba tartozunk. Fogtam egy hevedert - amellyel a lovakat a nyereg rzshez szoktatjk s a htra tettem. Mivel nem akartam megkockztatni, hogy a hasa alatt tbjva kapjam el a szj msik vgt, egy drtkampval hztam t a hevedert a hasa alatt, hogy szablyosan felcsatolhassam r. Mikzben ezt csinltam, szinte vgig visszatartottam a llegzetemet. Igazi vad vidken jrtam, s br az letemet kockztattam, mgis a vilg legtermszetesebb dolgnak tnt,

hogy magam vagyok a vgtelen sivatagban egy musztnggal. Nem bokkolt. Egy kicsit idegesen viselkedett, de nem

bokkolt. Megkrtem, hogy fogadja el a zablt - s megtette. Ksbb egy vadnyugati nyerget is feltettem r. Nhnyszor azrt megprblta ledobni magrl a htn lv slyt s az oldalnak td kengyelt. De ez sem okozott szmra nagy megrzkdtatst, s nem
*

is ijesztette meg tlsgosan. Aznap elg sok j dologra sikerlt rvennem, de reztem, hogy nem leszek kpes meglovagolni,

amg mg jobban meg nem nyugszik, viszont ha ledob a htrl s beverem a fejem a talajon szerteszt hever kvek valamelyi kbe, nem tudom, mikor tallna rm valaki. A ksrlet sikeres volt, ezrt gy dntttem, hogy aznapra ennyi elg is lesz. Levettem rla a szerszmokat, s szabadon engedtem. Alig tudtam elhinni, hogy sikerlt ilyen szoros szemlyes kapcsolatba kerlnm egy vadlval. De nem volt senki, aki tanja lett volna a trtnteknek, pedig n mr alig vrtam, hogy elbszklkedhessek az eredmnyeimmel. A Campbell-ranchra visszatrve rgtn elmesltem az ott

dolgoz lovszoknak, hogy mit sikerlt elrnem, s az apmhoz hasonlan k is kinevettek. Csak egy taknyos klykt lttak bennem, aki az egsz trtnetet kitallta, rszben tlzott lelkesed-

45

stl hajtva, rszben pedig azrt, hogy a valsgosnl jobb kpet fessen nnn kpessgeirl. Elhatroztam, hogy a kvetkez vben, 1952-ben ismt viszszatrek. Ez alkalommal egy-kt nappal tbb idt sznok majd a munkra, htha akkor sikerl a musztng htn visszalovagolnom a ranchra. Azt gondoltam, ha ez sikerlne, senki sem vonhatn tbb ktsgbe a szavaimat. Kzben titokban odahaza is elkezdtem alkalmazni ezt az jonnan kifejlesztett mdszert, amelyet ksbb csatlakozsnak neveztem el; gy indtottam el a musztngokat, azaz ezzel a mdszerrel szoktattam hozz ket a zablhoz, a nyereghez, a kantrhoz s a lovashoz. A rode utn vagy szz llat kerlt eladsorba, s a fivremmel gy dntttnk, kicsit megnveljk az rtkket azzal,

hogy elvgezzk az alapvet iskolztatsukat. a hagyomnyos betrst alkalmazta a neki jut llatoknl, n viszont a csatlakozssal prblkoztam. A lovak nagy szmra val tekintettel mr ekkor elkezdtem tovbb finomtani a mdszeremet, s rjttem,

hogy az j eljrs sokkal gyorsabb, mint amit addig alkalmaztam. A kvetkez vben mr jval felkszltebben vgtam neki a munknak. Ekkor mr sokkal jobban tudtam, mit is csinlok, s elegend idt hagytam magamnak a clom - a szabad termszetben val csatlakozs - elrsre, majd a vadl felnyergelsre, felszerszmozsra s meglovagolsra. Az egyik musztngcsapatbl kiszemeltem magamnak egy

ers, pej csdrt. Taln ngy-t ves lehetett, s sok tekintetben hasonltott az andalziai lovakhoz: a mells lba erteljesen mozgott, a csdjn szrcsomk nttek, a nyaka s a vlla kifejezetten izmos volt. Nagy, fekete szemben sajtos tz gett - egy tapasztalt lovas azt mondta volna, hogy rtelmes szemei voltak. Az egsz megjelenst roppant vonznak talltam. Elklntettem a trsaitl, s gy mg jobban megfigyelhettem: fensges ltvnyt nyjtott. A nyakt vbe hajltotta, az orrt

46

felemelte, farkt pedig olyan magasan tartotta, hogy szre a tomporra borult. Olyan hossz volt a farka, hogy fekete ftyolknt bortotta a hts felt, le egszen a csnkjig. Elvgtatott ellem, n pedig kvettem. Hamar feltnt, hogy rvid, erteljes lptekkel vgtat, s mozdulatai egszen ms jellegek, mint a telivrek. Ahogy kvettem, s klnbz irnyokban terelgettem - de mindig egyre tvolabb a csapattl -, lassan megszoktuk egymst. Tudtam, melyek azok a jelek, amelyeket vrnom kell: a nyalogats s a rgcsls, a talajig horgasztott fej. Az otthoni krkarmban szerzett tapasztalataim

alapjn mr sokkal pontosabban tudtam rtelmezni Equus nyelvt. Jval gyorsabb is voltam, mint korbban. Huszonngy ra sem kellett ahhoz, hogy ktelet tudjak vetni a nyakra, s elkezdjem vezetgetni. Kicsit ijeds volt, de nagyon igyekezett a kedvemben jrni. Amikor eljutottam odig, hogy futszrat prbltam

a tomporra dobni, kirgott felm. A futszr mintegy 9 mter hossz lapos ktl, a leginkbb egy hossz kantrra emlkeztet. Az idomr kt ilyen ktelet erst a l fejhez, majd azokat tvezeti a kt kengyelen, s a msik vgket a kezben tartja. Ezzel a mdszerrel tudja megtantani a lnak az irnyts alapvet fogsait, a jobbra s balra fordulst, valamint a htrlst. Valahnyszor a musztng kirgott, mindig azt suttogtam

magamban: Hey, buster! H, hapsikm! Ettl kezdve a lovat Busternek hvtam. Miutn iskolztattam egy darabig, hogy hozzszokjon a futszrhoz, ltni lehetett rajta, hogy gy dnt: abbahagyja a rugdosst. Ekkor megdrgltem a cspjt, hogy ezzel fejezzem ki, helyeslem a dntst. A hevedert nagyjbl a huszonnegyedik

ra tjn tettem fel r, s egyltaln nem bokkolt. A harmincadik ra tjn mr felszerszmozva s felnyergelve vezetgettem. A kengyel miatt megint kirgott nhnyszor, de nem bokkolt, csak nhnyszor felgrbtette a htt.

47

A harmadik nap dlutnjn egyik lbamat a kengyelbe helyeztem, s rnehezedtem. Buster krzni kezdett, s gy tnt, itt a remek alkalom arra, hogy tvessem a htn a msik lbamat is, s felljek r. Elbb azonban tettem nhny vintzkedst. Otthonrl hozott lovamon lovagolva kerestem egy kevsb kves terletet

- htha a musztng mgis ledob a htrl. Egy nyolcmteres ktelet ktfkknt erstettem fel Busterre, a maradkot pedig

feltekerve az vembe dugtam, hogy ha ledob, akkor is legyen lehetsgem a meglltsra. A negyedik nap dlelttjn aztn meglovagoltam. Itt nem volt krkarm, sem kerts, ami korltozta volna a mozgsban, mgis hagyta, hogy lbamat a kengyelbe helyezzem, s felljek a htra. Aprcska pontok voltunk a hatalmas sivatagban, n mgis gy reztem, hogy az egsz vilgmindensg krlttnk forog. Szinte az egsz dlutnt azzal tltttem, hogy Busteren lovagoltam. Egyszerre mindig csak nhny percet tltttem a htn, s gyeltem r, hogy hol a jobb, hol pedig a bal oldaln szll jak fel s le, hogy semmi se okozzon meglepetst a szmra, semmi se adjon okot a bokkolsra. Ahhoz is hozzszoktattam, hogy vezetnie kell a lovaimat, mivel gy terveztem, hogy visszaviszem a j harminc kilomterre lv Campbell-ranchra, gy az ott dolgoz j nhny cowboy sajt szemvel lthatja majd, hogy a sikereimrl szl trtneteket nem csupn n talltam ki. Az t nagy rszt az egyik lovam htn tettem meg, hogy Buster pihenhessen. Aztn a ranchtl vagy hrom kilomterre tltem a musztngra, s bevallom, nagyon izgatott voltam. ge-

A tl nha mg a vilg legszvsabb lovainak tartott musztngokat is megviseli. Ez a kt l azonban jl felkszlt a hidegre - errl tanskodik vastag szrzetk.

48

tsben

haladtunk,

mrhetetlen

bszkesg

tlttt

el,

amikor

Buster gy lovagolt be a ranchra, mintha egsz letben ezt csi nlta volna. A cowboyok egy csoportja borjkat kezelt egy karmban, msok a csr mellett bbeldtek egy genertor motorjval, nhnyan pedig ppen ekkor lptek ki a barakkbl, ahol a szllsuk volt. Vgignztek rajtunk, s megkrdeztk: - Ht ez meg mi? Amikor elmondtam nekik, mi trtnt, arra szmtottam,

hogy arckifejezsk megvltozik, s elrasztanak a krdseikkel. Ehelyett azonban csak ktkedst tapasztaltam. Biztosan kivittl egy mr betrt lovat, s most azt hozod

vissza neknk - mondta az egyik cowboy. Nzzk csak meg a patjt! - rveltem. - Mg soha nem

volt rajta patk. Nyilvnval, hogy ez egy igazi musztng! Azt ltom, hogy sok idt tlttt odakinn - felelte a frfi -,

de csak szerencsd volt, hogy egy olyan pldnyt talltl, ame lyikkel mr foglalkozott valaki. A j kedvem egy csapsra elprolgott. Haragot reztem s bosszsgot. Idegfeszt ngy napot tltttem odakinn a sivatag ban, s olyasmit sikerlt elrnem, amit n risi ttrsnek reztem a lovakkal val viszonyunkban. Amikor hazatrtnk Salinasba, kt-hrom cowboy elmeslte msoknak, hogy lttak egy musztng htn lovagolni, s n magam is beszltem rla. De senki sem akarta elhinni, hogy ilyesmi megtrtnhet. A csatlakozs mdszert ugyan ezutn is hasznltam, de a sivatagos fennskon trtnteket emlkezetem legtvolabbi zugba szmztem.

Vagy negyven vvel ksbb a vad musztng megszeldtsnek tlete olyan mdon bukkant jra el, amire lmomban sem gondoltam volna. 1996 szn Londonban jrtam azrt voltam

Nagy-Britanniban, hogy egy orszgos krt sorn az ottani k-

50

znsget

is

megismertessem

csatlakozs

mdszervel.

Ekkor

kerestek meg a BBC vezeti, akik mr korbban is ksztettek egy dokumentumfilmet a munkmrl. A film elgg sikeresnek bizonyult, s most arrl beszlgettnk, milyen ms tmkon dol gozhatnnk egytt. Londonban a White City nev, hatalmas, fehr mrvnypletben tallkoztunk. Ez az plet olyan, mint valami nll kzssg, ahol a televzis msorokkal kapcsolatos dntsek szletnek. Szval, mi kvetkezzen? - krdezte val aki. - Tudunk jabb

filmet kszteni? Vannak j tletei? Egy darabig ttovztam, mert az tletem egyltaln nem

volt jelentktelennek nevezhet. De aztn belevgtam. Nos, van valami, amit mindig is szerettem volna megism-

telni - kezdtem. Trelmesen vrtak. Tizenht ves koromban sikerlt megcsinlnom a csatla-

kozst egy vad musztnggal, a szabad termszetben. Szavaimat csend fogadta. Arra gondoltam - folytattam -, hogy megismtelnm ezt,

hogy prbra teszem a csatlakozs elvt odakinn, a szabadban, ahol nincs krkarm, s ahol a l egy teljesen vad musztng lenne. Egyszer mr megcsinltam ezt, s azt hiszem, ma is kpes len nk r. Mirt gondolja, hogy minden gy fog trtnni, ahogyan

maga szeretn? - krdeztk. Elmagyarztam, hogy a csatlakozs elvt a nevadai sivatagos fennskokon termszetes krlmnyek kztt l, az emberrel

semmifle kapcsolatban nem ll musztngoktl lestem el. An nak, ami a vilg klnbz pontjain, a nzktl krlvett krkarmban mindig sikerl, ott is be kell vlnia, ahol az egsz mdszert megtanultam. gy tnt, hogy a BBC-t rdekli az tlet, de nem kteleztk

51

el magukat a film mellett. Ez persze rthet is volt. Egy egszen ms, az vktl teljesen klnbz vilgrl volt sz. risi kockzatot kellett volna vllalniuk: ott voltak pldul az utazssal, a stbbal, a rendezvel s a felszerelsekkel kapcsolatos risi

kltsgek, s egy sor egyb nehzsg is. s ha az idjrs, egy kgymars, egy baleset vagy egyszeren a kudarc miatt nem sikerl az, amit terveztem, akkor k egy raks pnzt dobtak ki a semmirt. j terletre kellett merszkednik, s az sszes ezzel jr anyagi kockzatot is nekik kellett viselnik. Szinte biztos voltam benne, hogy elutastjk az tletet. De emlkszem, hogy amikor visszanztem az pletre, arra gondoltam, milyen risi vltozst idzhetne el a lovakkal val bnsmdban az, ha a BBC valami csoda folytn vllaln a film elksz tst, bemutatn a trtnetemet s a mdszeremet. Csak lltam ott, s rengeteg gondolat kavargott a fejemben. Vajon valban kpes lennk erre? Hatvankt ves lvn a fizikai kpessgeim mr nem voltak a rgiek, ms tren viszont jval tbbet tudtam. Igyekeztem mrlegelni a klnbsgeket. Tizenves koromban

makkegszsges, gyes s ers fi voltam, viszont nem volt elegend tapasztalatom a lovak szeldtsben. Most jval regebb voltam, j nhny trtt csonttal a testemben, viszont sokat nyomott a latban az, hogy egsz letemben lovakkal dolgoztam. Felvetettem teht a dokumentumfilm gondolatt, de mivel a megvalstsa mr nem tlem fggtt, nem is rgdtam tl sokat rajta.

Amikor

1997

janurjban

hazartem

kaliforniai

otthonomba,

Flag Is Up farmra, egy zenet vrt a BBC-tl. Ha hajland vagyok belevgni, k is hajlandk vllalni a kockzatot. Shy Boy, jvk!

52

3
SHY B OY RNYKB AN
Mr harminchat rt tltttem lmatlanul a nyeregben, s letem egyik legmegerltetbb lovaglsa llt mgttem - teljesen kimerltem.

Az els nehzsget az jelentette, miknt frjek hozz Shy Boyhoz. A musztng ma mr nemzeti rksgnk rsze s veszlyez tetett fajnak szmt. Ennek kvetkeztben - s nagyon helyesen - a musztngokat szvetsgi trvnyek vdelmezik. A kongresszus ltal hozott rendelet tiltja, hogy brki brmilyen mdon beleavatkozzon az letkbe. A BLM fennhatsga al tartoznak, s trvnybe tk z cselekedet engedly nlkl a vadon l musztngcsapatok k zelbe menni. gy aztn csakis rvn. A egyfle BLM mdon egy juthattam musztnghoz: alkalmaz amel ynek

rkbefogads a

olyan szinten

rendszert tartsra,

musztngok ltszmnak lland

sorn minden vben elhoznak egy bizonyos szm llatot a szabad legelkrl, s azokat rkbefogadsra ajnljk fel magn szemlyeknek. Az rkbe adand llatok terelse sorn gyakran helikoptereket hasznlnak, ami mr tbbszr vltott ki heves vi tkat. Vlemnyem szerint azonban nem az a f krds, hogy hasznljanak-e helikoptereket, hanem az, hogy hogyan hasznl-

53

jk azokat. Egy j pilta szpen el tudja vgezni a munkt; egy rossz pilta azonban hallra hajszolhatja az llatokat. A lovakat nem adjk el, ugyanis az az egsz rendszert krd sess tenn, ha hasznot prblnnak hzni a dologbl, br az rkbefogadk egy v utn krelmezhetik - s a BLM ellenrzse utn meg is kaphatjk - a teljes tulajdonjogot. A jelentkezk nevt egy kalapba teszik, s abbl hznak: aki szerencss, az egyszerre akr ngy lovat is rkbe fogadhat. Erre a musztnglottra azonban csak nha-nha kerl sor, gy amikor kiderlt, hogy a BBC hrom hnapon bell el akarja kszteni a filmet, el szorult a szvem. Vajon lesz addig idben rkbefogads? A si kerhez risi szerencsre volt szksgnk. Ha sikerl rkbe fogadnunk nhny musztngot, egyikket visszavihetnnk termszetes lhelyre, s ott nekilthatnnk a kamerk eltt vgzend ksrletnek. ppen e krdseken tprengtem a farmunkon, amikor berontott hozzm az egyik dikunk. A Flag Is Up farm egyszerre ltalban t dikot fogad, akik a lovak szeldtst sajttjk el nlunk. Monty, Monty! Kpzeld, lesz egy rkbefogadsi sorshzs! Mikor? Holnap!

Itt volt ht a szerencse, amelyre vrtam! gy tnt, a sors is azt akarja, vgjunk bele. Msnap teherautra szlltunk, s elin dultunk a farmtl 120 kilomterre szakra lv kisvros, Santa Margarita fel. Tudni kell, hogy a legelkrl befogott musztngok nem lesznek szeldebbek a karmban, st! Az adrenalinszintjk az gbe szkik. A csdrket - mint Shy Boyt is - ivartalantjk; a musztngokat szk karmokba zrjk, aztn teherautval szlltjk a sorsols helysznre. Csupa olyan hats ri ket, melynek kvetkeztben ert vesz rajtuk a meneklsi sztn, s sokkal nehezebb megnyugtatni ket.

54

Engem a hmek rdekeltek, nem a nstnyek, mivel j esly volt r, hogy a kanck vemhesek legyenek. Hrom lovat akartam rkbe fogadni: az els szm vlasztottamnak a lehet legjobban kellett mutatnia a kpernyn, s szksg volt mg kt tartalkra is, arra az esetre, ha valami baj trtnne az els jelltemmel. gy gondoltam, hogy hrom-ngy ves llatokat kellene vlasztanom. Az aznap rkbefogadsra felknlt llatok kzl csak hsz felelt meg a kvetelmnyeimnek. Bedobtam egy kalapba a neve met, tvenhat msik jelentkezvel egytt. A vllal kozs sikere megint csak a j szerencstl fggtt. A dikjaim s n trelme sen vrtunk, amg egyms utn felol vastk a kihzott neveket. Mr a negyvenkilencedik nvnl tartottak, s engem mg nem szltottak. tvenkett, tvenhrom, tvenngy... Legvgl az n nevemet hztk. A vlasztsi lehetsgeink korltozottak voltak. De amikor vgi gnztem a karmba zrt llatokon, egyikkn rgtn meg akadt a szemem. Csinosabb volt a tbbieknl, s a szeme is rtel mesebben csillogott. Amikor elhzdott az emberi rints ell, gyorsabban s hevesebben mozdult, mint a trsai. T estalkatban s mozgsban jl ltszott klasszikus spanyol rksge, eldeinek bszke, erteljes hagyatka. A szeme sarkbl nzett rm, s azt akarta, hogy semmi kznk se legyen egymshoz. Ol yan volt, mintha azt mondta volna: Maradj tvol tlem! Vad vagyok, s az is maradok! Nem rtem, mi folyik itt, ilyesmit mg soha nem tapasztaltam,

de nem is akarom megtudni! Ltszott rajta, hogy harcias jellem, ugyanakkor lehet. volt Shy Boy. Ekkor persze mg nem adtam neki nevet, de ott lltunk egy olyan kapcsolat kezdetn, amelynl szorosabbat mg soha egyetlen vadlval sem ktttem. olyan is, akinek az ismeretsgre brki bszke

55

Feljegyeztem

magamnak

nyakra

kttt

nejlonzsinron

fgg tblcska szmt : 212. Ezutn krlnztem, s kerestem kt tartalk lnak alkalmas llatot. Mivel az n nevem kerlt el utoljra a kalapbl, mr akkor is mzlistnak mondhattam magam, ha a hrom l kzl egy megmarad nekem. De a szerencsnk kitartott: mindhrom lovat megkaptam.

gy tnt, mintha valaki rkdne felettem. A Flag Is Up farmra visszatrve a musztngok a hziastott lovak szmra kialaktott krnyezetbe kerltek. Idegesek s zavarodottak voltak. Amikor meghallottk az egymsnak nyihog tbbi l hangjt, mindhrman sszebjtak kifutjuk egyik sark ban, lehorgasztottk a fejket, s igyekeztek minl vatosabban lpdelni. Neki k gy tnt, hogy a hzi lovak megszegi k a szabl yo kat, s felesleges nyihogsukkal tbb kilomteres krzetbl szszecsdtik a ragadozkat. Ezt a jelensget mr sokszor tapasz taltam, de most dikjai m is lthattk, milyen jelents klnbs gek llnak fenn a vad- s a hzi lovak viselkedsmdja kztt. Az els dolgom az volt , hogy Shy Boyt elvigyem a farmrl. Nem akartam, hogy emberek kzelben legyen - fknt nem az n kzelemben. Megbeszltem a BBC-vel, milyen lpseket kellene tenni annak rdekben, hogy a majdani film nzi szmra is egyrtelm legyen: igazi vad lovat ltnak. Vgl abban llapod tunk meg, hogy szerzdtetnk egy fggetlen brt, aki a munka megkezdsig rendszeresen ellenrzi a musztngokat. Ennek a

szemlynek kell majd biztostania, hogy a lovak ne kerljenek rintkezsbe az emberekkel. A hrom musztngot vgl Carol Childerley vette a vdszrnyai al; Carol neves llatjogi aktivista, aki vadgondozsbl s -kezelsbl szerzett diplomt, s akkoriban a Santa Barbara Wildwatch Association nev termszet vd szervezet nkntese knt dolgozott. szervezte meg az llatok elszllttatst a farmunktl mintegy ktrnyira szakra, a magasan fekv, sivata-

56

gos Cuyama-vlgybe, hogy ott elvegylhessenek a Claudia Russel tbb ezer hektros ranchn szabadon l, de magntulajdonban lv musztngcsapattal. Carol vllalta, hogy rendszeresen ellenrzi, hogyan boldogulnak. A musztngok rkbefogadsuk utn tbb mr nem tr-

hetnek vissza a BLM gondozsban lv terletekre; az rkbefogadsi okirat egyik elrsa szerint magnszemlyek fldjein kell maradniuk. Az a ranch, amelyet nagy szerencsnkre hasznlhattunk, igen kzel esett a musztngok termszetes lhelyhez.

Csak az egymstl 10-20 kilomterre hzd kertsek, illetve a lthatron itt-ott feltn szlmalmok emlkeztettek arra, hogy

nem teljesen rintetlen vidken jrunk. gy reztem, most, hogy sikerlt Shy Boyt megszereznnk, a szervezs legnehezebb rszn mr tljutottunk. A BBC radsul egy olyan rendezt jellt ki a filmhez, aki dokumentumfilmjeivel mr sok elismerst szerzett. A BBC 1997 janurjban adott zld utat a filmnek. A csrgkgyk ltalban prilisban fejezik be tli lmukat, s ezutn gyorsan n a bozttzek veszlye is, teht a filmet mielbb el kellett kszteni. Az is fontos volt, hogy legyen nmi holdfny, mivel csak gy vehettem hasznt j jszakai ltsomnak. Az idelis id pont ezek alapjn mrcius utols htvgje volt - amely hsvt htvgjre esett. Nem volt ms dolgunk, mint elkszteni a htaslovakat s a felszerelst, azutn vrtunk. Egy gondolat azonban nem hagyott nyugodni: mire vllalkoztam n voltakppen? A htam elgg rossz llapotban volt: vagy tizent vvel korbban t csigolymat kellett sszeszegecselni, a kzeiket kitlt puha porckorongokat pedig eltvoltottk. Vajon kibrom-e, ha kt napon t egyfolytban lovagolnom kell a sivatagos fennsk szlssges hmrskleti viszonyai kzepette? Kpes leszek-e emellett elvgezni a magam el tztt feladatokat is, s rbrni a musztngot a csatlakozsra?

57

Vgl

aztn flretettem a

ktelyeket . Lehetsget

kaptam

r, hogy filmen rktsk meg az egsz folyamatot, s az ehhez szksges anyagi tmogatst is biztostottk. Az egsz munk ban azt t artottam a legfontosabbnak, hogy milyen sokat jelent az egsz, milyen szles krben terjesztheti el a film az erszakmentessg zenett. Egy ilyen lehetsget semmikppen sem hagyhattam ki, s nem is llt szndkomban kihagyni. Meg kellett csinlnom.

A Cuyama-vlgy Kaliforniban, a Sierra Madres s a Calientehegysg kztt hzdik. Az egsz hely zord szpsget raszt, klnsen napnyugtakor, ami kor a hegyek rnyka hosszra nylik. Az egyik irnyba nzve az ember gy ltja, mintha a hegye k fenyegeten tornyosulnnak fl, de ha megfordul, szelden hullmz dombok tnnek el. Ha pedig msfel tekint, a tj szinte a vgtelensgig hzdik. Az elszr ideltogat mindi g meglepdik a sziklk sznn: az okkersrga, barnsnarancs, palaszrke, mszfehr s a krmszn kvek vltakozsn. E sznorgit a sivatagi nvnyzet teszi mg gazdagabb. Az itt honos nvnyek kzl a jukka a kedven cem, sivatagi gyertynak is nevezik: magas szron hozza ragyo gan fehr virgait, mel yeket lepkk poroznak be a holdvilgnl. A talaj, amel yben l, grnit, homokk, kvarc, fldpt s finom mrga keverke. A terlet fldtani tekintetben sem mindennapi. Keleti vgben hzdi k a Szent Andrs-trsvonal, amely ezen a ponton mintegy 25 fokos lad tovbb. szgben megtrik, s fld alatti szaknyugatabbra haelmozdulsa

A hat almas

kreglemezek

miatt a hegyek itt kiss a tenger fel billennek. Lehet, hogy mindez bonyolultan hangzik, st taln veszlyesnek is, de a va lsgban a Fld krgnek mozgsai meglehetsen civilizlt mdon zajlanak - leszmtva persze az idnknti fldrengseket.

58

Stratgiai megbeszls szombat este a Santa Ynez-i Maverick Saloonban. A rsztvevk Pat Roberts, Monty s a BBC stbjnak egyik tagja.

59

Cuyama-vlgy

egy

gynevezett

kereszthegysgben

fek-

szik, amely kelet-nyugati irnyban keresztezi az szak-dli irnyban hzd f hegyvonulatokat. Az itteni krnyezet a sok napsts miatt igen szraz. 1997 mrciusban is ez volt a helyzet, gy brmi haladt is a fldutakon - teherautk, lovak vagy marhk -, embermagassg porfelh gomolygott utnuk. Shy Boyt s a kt tartalk musztngot ebbe a vlgybe szlltottk, ahol egy magnkzben lv musztngcsapathoz csatla-

koztak. Itt minden bizonnyal otthonosan reztk magukat: a hely a sz szoros rtelmben nem volt ugyan vad vidk, de annak tnt. Ezen a vidken hatalmas magnbirtokok vannak: a ranchok nmelyike 15 000 hektrosnl is nagyobb. Ksz voltam r, hogy bebizonytsam: a csatlakozs itt is lehetsges, ahol a lovat nem korltozza a krkarm. Egyedl akartam szembenzni a musztnggal olyan helyen, ahol kedve szerint meneklhet. A feladathoz hrom lovamat vlasztottam ki. Duallynak termszetesen jnnie kellett: t olyan tkletesen betantottam

mr, hogy a mozgst centimteres pontossggal tudtam irnytani, s mindehhez a legaprbb rints is elegend volt. Duallyt a munka utols szakaszra akartam tartogatni, a csatlakozshoz, mivel ott olyan lra volt szksgem, amely pontosan tudta imi tlni a vadon l matriarchk testtartst s mozdulatait. Msodik lovam a The Cadet nvre hallgatott; stt szn, csinos terell volt, amely nagyszeren tudott getni: getsben rnknt 20 kilomtert tett meg. Neki akkor vehettem hasznt, amikor Shy Boyt mr elvlasztottam a trsaitl, s egy kicsit lecsillapodott. Ekkor ugyanis hossz rkig tart, folyamatos lovaglsra kellett szmtanom.

Freddy a Maverick Saloonban

60

61

Harmadi k vlasztottam a Big Red Fox nev, nagy termet, nyugalmazott versenyl volt; r a munka msodik szakaszban volt szksgem. gy terveztem, hogy The Cadet segtsgvel elvlasztom

Shy Boyt a csapattl, aztn alkonyatkor tlk Big Red Foxra, s az htn tltm a holdfnyes jszakt, elegend idt hagyva Shy Boynak a pihensre s a tpllkozsra. Msnap reggel aztn Dually nyergbe szllok t, s hozzfogunk a csatlakozs knyes, feszltsggel teli mvelethez. Mindhrom l szv- s rrendszere tkletes llapotban volt. A felkszls sorn napi t-nyolc kilomtert gettem, hogy n magam is formba lendljek. sszeszedtk a kteleket, nyergeket s strakat, aztn jra meg jra ellenriztk a felszerelsek listjt. t lovsz vllalta, hogy a segtsgemre lesz. Egyikk, a tizenhat ves Caleb Twissleman lett az rnykom. Caleb minden tekintetben roppant megnyer fi atalember: nagyszer sportol,

lovas s lasszs, aki mr vagy hsz gyzelmet aratott a vadnyugati lovasversenyeken. A csapat tagja volt mg Cathie Twissleman, Caleb anyja is; neki s hrom trsnak az volt a dolga, hogy miu tn n s Caleb elvlasztottuk Shy Boyt a csapattl, velnk ellenttes irnyba tereljk a tbbi lovat. Nagy gondot fordtottunk az alaptbor helysznnek a kiv lasztsra is: egy kis hegy cscst foglaltuk el, a rendelkezsnkre bocstott mintegy 500 hektrnyi terlet kzepn. A kzelben kivl legelk is voltak; ezek kapra jnnek majd, ha Shy Bo y meghezik. Az alaptbor egybknt meglehetsen npes volt: a BBC forgatcsoportjn kvl itt kellett elltni a lovszokat s az egyb segtket is.

Szabad musztngcsapat a fensges Cuyama-vlgyben, vasrnap hajnalban

62

63

Mindenkinek tbbszr is felhvtuk a figyelmt arra, hogy gondosan fi gyeljen a lba el. rtestettek ugyanis bennnket, hogy ebben az vben a csrgk gyk a szoksosnl korbban jttek el tli bvhel yeikrl. Ezek a hllk a test hje alapjn tall jk meg ldozatukat , s amikor elszr bjnak el a stt zugokbl, ahol tli lmukat aludtk, idegesek s kiszmthat atlanok. A forgats mrcius 29-n, szombaton kezddtt. Az els jelenetek nem a gynyr hajnalt brzoltk s nem is a zslyacser jk kztt vgtat musztngokat; a filmesek bevonultak a Sant a Ynez-i Maverick Saloonba, ahol j nhny igazi vadnyugati ruht visel helybli ropta a sortncot Art Green zenekarnak muzsikjra. A rendez rgtn kiszrt magnak egy Dutch Wilson nev reg cowboyt. zetes, Montynak teljesen elment az esze - kzlte Dutch jellegvontatott hangjn mindenkivel, aki csak hajland volt

meghall gatni. - Szerintem j eslye van r, hogy kinyiffantsa sajt magt - hangoztatta, majd mg hozztette: - Ki az rd g akarn el ksrni? Msok is csatlakoztak hozz. Kvncsiak a vlemnyemre? Nem lesz knny, annyi

szent! Sokan belehaltak mr abba, hogy musztngot prbltak betrni! Mondok n valamit a musztngrl: a legveszlyesebb r -

sze a mells lba. A hts lbval is fjdal masakat rg, de a mell svel meg is lhet. - J nhny cowboyt ltni errefel, akinek trttek a fogai! No meg a csontjaik is!

n mindennek ellenre teljesen nyugodt voltam, s felkszltnek reztem magam a fel adatra. Ha nem si kerl valra vltanom az lmomat, gondoltam, az nem azrt lesz, mert nem volt meg r a lehetsgem. Este kilenc ra krl jttem el a Maverick Saloonbl, s

64

vagy msfl rt autztam, mire feljutottam a sivatagos fennskra. A lakkocsimban sikerlt nhny rt aludnom, br a kegyetlen hideg mr elre jelezte, mi vr rm. Aztn megvirradt: hsvtvasrnap volt. Elszr is mindennapi felksztettem a testemet A combom, a az elttem ll nem s a lbszram

lovaglsra.

trdem

bels oldalra egyfajta msodik brt ragasztottam: a 3M cg Tegaderm nev termkt. Ez egy ers, tltsz flia, amelyet fknt a maratoni futk hasznlnak arra, hogy megakadlyozzk

brk kidrzsldst. Mivel azonban a flit ers ragaszt rgzti a brhz, elzleg leborotvltam a lefedend terleteket: gy jval kevsb fog fjni a tapasz eltvoltsa. A flia fl hossz alst, nadrgot s br lbvdt hztam. gy szmtottam, hogy vgig kell lovagolnom az elttem ll napot s jszakt, st valsznleg a kvetkez nap java rszt is. Fjs htam miatt bevettem nhny gyulladscskkent tablet-

tt, s persze rajtam volt a gerincfz is. A hideg ellen t rteg ruht vettem magamra, br az arcom s a kezem gy is fedetlen maradt. Soha letemben nem hordtam kesztyt, valahogy nem reztem gy, hogy igazn melegtene, s nem sikerlt hozzszoknom a kantr s a lassz kesztyben val kezelshez sem. A ranch munksai mr a hajnal els fnynl gylekezni kezdtek, hogy eltvoltsk a marhkat a kijellt terletrl. Megbeszltk, ki melyik lovon ljn, aztn a Cuyama-foly mentn nyugat fel indultunk. Pat Russell, Cathie s Caleb Twissleman,

66-67. oldal: Monty Dually htn s Cathie Twissleman Splash nyergben hozzkezdenek Shy Boy elklntshez: balrl a harmadik l, knnyen felismerhet a bal hts lbn lv fehr kamsnirl

65

Barney Skelton s Scott Silvera tartottak velem. Shy Boy valahol odakint vrt rnk. Minden tekintetben hatalmas s csodlatos ez a vidk. Itt ksztik pldul a Marlboro-reklmokat is. A kora reggeli napstsben megelevenedett a tj. A mhek mr tra keltek fehr ldikbl a zslyacserjk fel, s a madarak is vidman rpkdtek. A nap rsttt a vlgyekben kanyarg folyk partjn ll platnokra, s ragyog fnybe vonta a fehr virg jukkkat s kaktuszokat is. Nagyjbl ott tallkoztunk a szabad lovakkal, ahol szmtottunk rjuk: gy msfl kilomter megttele utn pillantottuk meg ket. Kztk volt Shy Boy is: a tbbiekkel egytt, magasra emelt fejjel figyelte kzeledtnket, de megjelensvel s a kvncsisgval valahogy mgis kirtt kzlk. gy tnt, elg jl beilleszkedett j csaldjba. Karcs volt s egszsges, tkletes fizikai l lapotban. Termszetesen sejtelme sem volt arrl, mi vr r, sem pedig arrl, hogy mennyi minden elzte meg tallkozsunkat. Nem tudhatott a filmes stbrl s a rendezrl, a marhk mshov terelsrl vagy a kszenltben ll helikopterrl, pedig a sok kszl ds mind miatta volt.

A Cathie-tl s Montytl kzvetlenl jobbra lthat Shy Boy meneklni kezd

70-71. oldal: A trsaitl immr elvlasztott Shy Boy

beren figyel
72. oldal: gy tnik, Monty lvezi a feladatot,

de persze a neheze mg htravan

73. oldal: Shy Boy megprbl visszatrni trsai kz,

de Dually nem engedi

68

69

72

73

A BBC felkrt egy llatorvost s egy llatviselkeds-kutatt, dr. Robert Millert, hogy legyen jelen megfigyelknt, s kommentlja a film szmra a ltottakat. Azt is neki kellett igazolnia, hogy Shy Boy valban vad llat, ppgy, mint, mondjuk, egy szar vas. Neki kellett ldst adnia a forgatsra is: ezt csak azzal a felttellel vllalta, hogy meggrtk, a kvetkez napokban egyetlen llatnak sem esik baja - sem Shy Boynak, sem a htas- vagy mlhs lovaknak. Jelen volt Carol Childerley is, aki ekkor mr csaknem kt hnapja felgyelt a hrom musztngra: tanstotta, hogy Shy Boy valban az a vadl volt, amelyet Santa Margaritban rkbe fogadtam. Carol gondosan megfigyelte az llat mozgst, majd jelentette: igazi, rintetlen vadlval van dolgunk. Christopher Dydyk, a fots valamivel a filmesek mgtt lltotta fel llvnyait a klyhacs nagysg objektvekkel s egy Hasselblad fnykpezgppel. Kszen llt r, hogy llkpeken

rktse meg az esemnyt - s meg is tette, amit az e knyv lapjain lthat nagyszer malkotsok is igazolnak. A filmesek elfoglaltk a helyket, n pedig kiadtam az utastsaimat. Mind a hatan belovagolunk a musztngcsapat kzepbe, aztn n The Cadet, Caleb Twissleman pedig Tari nyergben elklntjk, s kelet fel, a nylt terletek fel tereljk Shy Boyt. Eldeihez hasonlan is meneklni fog, ha elszaktjk a trsaitl, s tudtam, nem lesz knny dolgunk, ha lpst akarunk tartani

74- 75. oldal: Cathie segt Montynak, mikzben Shy Boy

prbra teszi elszntsgukat A trsaitl elszaktott Shy Boy s Monty megkezdik kzs tjukat
78-79. oldal: Shy Boy keletnek tart, a magasabban

fekv terletek fel

76

vele. Caleb kvetni fog, s egy mlhs lovat vezet majd maga utn. A tbbiek ekzben az ellenttes irnyba, vagyis nyugat fel kezdik terelni a tbbi musztngot. Az volt a cl, hogy a lehet leggyorsabban eltvolodjanak tlnk, mert gy Shy Boy kevsb rez majd knyszert arra, hogy visszatrjen kzjk. Azt akartam, hogy a lehet leggyorsabban kerljenek lttvolsgon kvl. A musztngok kz lovagoltunk, s az llatok bilirdgolykknt szrdtak szt. A csapat elindult az egyik irnyban, n pedig az ellenttes irnyba kezdtem terelni a vgtatva menekl Shy Boyt. A helikopterbl kszlt filmfelvtelen egy karcs,

gyors, elegns mozgs s fiatalos musztng lthat, akit egy jl kiprnzott reg cowboy kvet vad vgtban. Shy Boy letereje, rtatlansga s a jellembl rad lendlet csak mg nyilvnvalbb vlt most, hogy ellenttknt ott volt az n lemedett korom s a vele jr gyngesgeim. Tapasztaltsgom azonban mellettem szlt. Ha a jl bevlt mdszeremhez akarom hasonltani azt, amit tettem, akkor ebben a szakaszban a krkarmban krbe-krbe val szguldsra ksztettem Shy Boyt. Ha viszont a vadon l csapat pszicholgijbl klcsnztt hasonlattal akarok lni, akkor azt mondhatnm, hogy n voltam a dominns kanca, aki elkerget egy serdlt, hogy ezzel fejezze ki a vele szembeni elgedetlensgt, s felszltsa arra, hogy tanstson tbb tiszteletet irnta. Nem szmtottam azonban arra, hogy milyen nagy pnikot vlt ki Shy Boybl a helikopter. A lgi felvtelek nlklzhetetlenek voltak az esemnyek filmen val megrktshez, mivel

80-81. oldal: A menekl Shy Boy keletnek tart,

m Cathie s Monty nem tgtanak mgle. A fensges Caliente-hegysg eltt Shy Boy szakkelet fel vgtat, de Monty s Dually szorosan a nyomban maradnak.

82

83

azonban a vadon l musztngokat gyakran terelik helikopterek segtsgvel, a lovak mr megtanultak flni tlk. Ez all Shy Boy sem volt kivtel. Teljes erbl futott, n meg igyekeztem nem lemaradni mgtte. gy utlag sajnlom egy kicsit, hogy a filmnek ez a rsze nem a terveinknek megfelelen sikerlt. Szerettem volna inteni a helikopternek, hogy maradjon egy kicsit tvolabb. Ez azonban nem volt olyan knn y: a vgtz l htrl integetni s kzben a nyeregtskra erstett rdit is kezelni egyltaln nem egyszer. A pilta nem lthatta jelzsemet, a fehr plt, amelyet induls eltt a dzsekimbe gymszl tem, s most vadul lengettem a fejem fltt. A vgta sorn szinte vgig lltam a kengyelben, hogy kmljem The Cadet htt. Nem trdtem sszeszegecselt gerincemmel sem, pedig egy ilyen sebessg mellett bekvetkez essnek komoly kvetkezmnyei lehettek volna. A helikopter vgre szrevette a jelzst, lemaradt egy kicsit, s gy egy kicsit elviselhetbb tempra vltottunk vissza. Aztn jabb nehzsggel kellett szembenznem. Csaknem hsz kilomtert tettnk meg, s lassacskn elrtk az els kertst - a szgesdrtbl kszlt alkotmny a marhacsordk tlzott sztszrdst volt hivatott meggtolni. Csakhogy amikor a musztngok meneklnek, nem ltjk tl jl a kertseket, mrpedig most

rendkvl fontos volt, hogy Shy Boynak ne essen baja. Ezrt aztn az oldalba kellett kerlnm, hogy ms irnyb a tereljem. Egy kicsit gyorstottam a tempn, s a musztng haladsi irnytl kiss eltr szgben vgtatva mg jval a kerts eltt sikerlt rvennem, hogy msfel menekljn tovbb.

szakkeletnek tart s lassan elkanyarodik. A tbbi musztnghoz hasonlan Shy Boy is elkpeszten kitart, s gy tnik, mg mindig erlkds nlkl vgtat.

84

85

Azon a dlutnon Shy Boy a krnyk sszes vzlelhelyhez, patakjhoz s marhaitatjhoz elvezetett. Eszembe juttatta, mi-

lyen nagyszeren rtenek ezek az llatok a vz felkutatshoz itt, a sivatagos fennskon, ahol gyakran hossz heteken t nem esik es. Nhol hatalmas, csaknem fl hektr nagysg rgetelepekhez rtnk, s mulattal figyeltem, amint Shy Boy szinte lassts nlkl kerli ki a talajon srn sorakoz lyukakat. Nekem bizony nagyon oda kellett figyelnem, hogy The Cadet nehogy belelpjen egybe, ami szinte biztos bukst jelentett volna. A nyeregben lve idnknt elhztam egy-egy szelet szrtott marhahst a tskmbl, s hozz vizet kortyolgattam a kulacsombl. Sokat beszltem: nha csak magamban, mskor Shy

Boyhoz, hogy kitartsra buzdtsam mindkettnket. Elkpeszt t volt. Amikor alkonyodni kezdett, jval lassbb tempra vltot-

tunk. Nem llt szndkomban egsz jjel hajszolni a musztngot: csupn kvetni akartam t. Shy Boynak pihensre, telre s vzre volt szksge - akrcsak nekem. Ekkorra mr ht-nyolc rja haladtunk meglehetsen sebesen. The Cadetnek is szksge lett volna nmi pihensre, mr csak azrt is, mert a helikopter miatt jval gyorsabban kellett lovagolnunk, mint azt eredetileg szerettem volna. A tervekben

azonban szmtottunk Shy Boy s The Cadet erejre s szvssgra, s gy sikerlt vgigcsinlnunk az els szakaszt. Most kvetkezett azonban a legnehezebb rsz: az jszaka. Caleb odalovagolt mellm, s hozta az jszakai munkra

sznt lovamat, Big Red Foxot. The Cadetet visszavitte a tborba, ahol a felesgem, Pat letisztogatta, megetette s megitatta. A l-

Shy Boy itt kelet fel halad, vltozatlanul igen gyors tempban

86

87

baira dunsztktst tett, nehogy begyulladjanak, s az elvesztett folyadk ptlsra specilis soldatokat adott neki. n ekzben figyeltem, hogyan legelszik s iszik Shy Boy. Fl szemt mindig rajtam tartotta, s nha-nha megprblt egy gyors iramodssal elhzni ellem, de mindig utnamentem. Zavart volt, s magyarzatot kvetelt, de nem krte, hogy csatlakozhasson hozzm. Mg nem. Ahogy sttedett, Shy Boy lelasstott, s n nagyon rltem ennek. Igyekeztem jobban szemgyre venni s felmrni

a jellemt. Vajon mifle llat lehet? Azokbl a reakciibl, amelyeket az alkony utols fnynl figyelhettem meg nla, gy reztem, hogy van benne nmi huncutsg is. Lpteinek ruganyossga csak fokozta szpsgt. Ezen az jszakn lett a musztngbl Shy Boy. gy tnt, Big Red Fox szmra nem okoz gondot az llat kvetse, mg azutn sem, hogy a tenger fell rkez hideg, sr pra kioltotta a holdfnyt. Ha valban ksrtetet kvettnk, akkor ez a ksrtet valami rejtlyes mdon olyan nyomot hagyott maga utn, amelyet a lovam knnyedn szre tudott venni. Lovagls kzben egy kis dalocska szletett meg az agyamban, s azt ismtelgettem, mint valami mantrt. Hangosan ddolgattam, hogy ne lankadjon a figyelmem, hogy ne a hideggel t rdjek, s hogy a musztng a hangombl is rezze: nem akarok rtani neki. A dal valahogy gy szlt:

Hej, te kis Flnk Fi, hov igyekszel?

Elg volt a bjcskbl. gyis itt leszek majd, mikor a nap felkel reggel.

Hej, te kis Flnk Fi, nem flj mr tlem,

Nem bntlak n tged, ezt most meggrem.

88

tven ve rokonodnak grtem mr ezt,

S a szavam most tbbet r, meglehet.

Azt grtem, a vilgot jobb helly teszem,

S ennek ppgy rl majd a l, mint az emberi nem.

Hej, kicsi Flnk Fi, higgadj vgre le,

Ne meneklj, inkbb egyl, s idd magad tele!

Azt hiszed, tn bntanlak, pedig nem ltezhet,

Nem szegnk meg ilyen rgi szent gretet.

Clom egyszer: semmi se legyen, mi a lnak fj,

Ezen dolgozom mindig, ezrt gytr folyton az aggly.

Flnk Fi, Flnk Fi, ne lgy oly flnk,

gyis tudom, bartok lesznk lassanknt.

Nagyjbl jflre Shy Boy teleette magt a zsenge fvel, st mg nmi lucernt is tallt, amit a ranch munksai az svny mell szrtak. Most sokkal nyugodtabbnak tnt a viselkedse, nha mg meg is pihent. rmmel kvettem a pldjt, s egy-egy rvid idre Big Red Fox is megszabadulhatott a htt nyom slytl. Ilyenkor mindhrman csak lldogltunk gy tizent percig. A hangulatom tovbbra is remek volt - nem is csoda, hiszen azt csinlhattam, amit szerettem. mde sajgott az egsz testem, kifrasztott a nyeregben tlttt tizennyolc ra. A hideg a csontjaimig hatolt, orrom s flem olyan kemnynek tnt, mint a jgcsap. De amg ez a derk, kitart Big Red Fox a musztng nyomban tudott maradni, addig n sem adhattam fel a remnyt. Hajnali fl t fel az gbolt keleti szln derengs tnt fel. A napkelte els jelre Shy Boy egyrtelmen felgyorstott. Ami-

89

kor megvirradt, tovbb fokozta a tempt, s jra getsben haladt. A kd szerencsre felszllt, gy jobban lthattam, s Big Red Fox sem tveszthette szem ell. Shy Boy magasra emelt s kiss elretolt fejjel szvta be az j nap illatait. gy tnt, hogy a vilg peremn felbukkan fny fel tart. Taln szz mterre volt tlem, a jobb oldalamon, s kelet fel haladt, majd hirtelen vgtatni kezdett. Ismt knytelen voltam megkapaszkodni a nyeregszarvban, s a kengyelbe llni,

hogy ne terheljem tl Foxy htt. Csak ekkor tntek fel a tenyere men s az ujjaimon ktelenked hlyagok, az elz napi vgtk nyomai, ott, ahol a nyeregszarvat markolva kapaszkodtam. Ijeszt volt, hogy a vgtnak nem akart vge szakadni. reztem, hogy kezdek nagyon kifradni, s nem tudom, hogy Big Red Fox nagylelksge s kitartsa nlkl kpes lettem volna-e vgigcsinlni. Valamivel hajnali t utn, amikor mg mindig elgg stt volt, Shy Boy ismt knyelmesebb tempra vltott, gy sikerlt rvennem, hogy nyugat fel, a tbor irnyba kanyarodjon. Most mr csak knyelmes getsben haladtunk, gy a rdimon be

tudtam szlni Calebnek s Patnek, hogy hamarosan le kell cserlni a htasomat. Egy id mlva, amikor a tbornl valamivel dlebbre jrtunk, a tlem jobbra lv hegygerincen megpillantottam Patet s Duallyt. Alig tven mterre voltunk a tbortl. Lehetsges volna, hogy Shy Boy trfl velnk? Taln vissza akart vinni a sajt fajtmhoz, mert gy tnt neki, hogy bven elegem van a vadonbl? Shy Boy, mint ksbb megtudtam, valjban vizet akart, s a tbortl szakra volt egy itatvly. Az a tny, hogy ennyire kzel merszkedett az emberekhez, mris jelents viselkedsbeli

vltozst sejtetett: tovbbra is tartott az emberektl s a teherautktl, mgis gy ltszott, hogy jfajta nyugalom szllta meg. Olyan volt, mintha bekeringztt volna a konyhba.

90

A lnyom, Laurel ksbb elmeslte, mennyire meglepdtt mindenki, amikor a domb mgl felbukkant Shy Boy, aztn a kalapom teteje is. s Christopher Dydyk ppen azokrl a nehzsgekrl beszlgettek, amelyeket a kd okozhatott nekem.

Az idjrs s a feszltsg mindenkit megviselt. A tbor laki valsgos dvrivalgsban trtek ki, amikor megjelentnk, aztn Laurel odakiablta nekem: Rmesen nzel ki, apu! Rmesen is rzem magam - morogtam.

Nem tudtam rla, de az arcom fekete volt a verejtkbe szradt portl. A szl teljesen visszalaptotta kalapom karimjt; gy nztem ki, mint valami sznalmas ldzcsapat utols letben maradt tagja. Laurel odasietett hozzm, s egy dits Pepsit meg egy darab szrtott rmmel fogadtam el. Meglttam Patet is, s a tekintetnk nhny pillanatra szszefondott. Lttam, hogy szeme rzelemmel telik meg, s n is ugyangy reztem, mint . Istenem, Monty! - szlalt meg vgl. - Jl vagy? Vgig bmarhahst nyomott a kezembe. Mindkettt

rod csinlni? Ekkor dbbentem csak r, mennyire kzel jrtam a kudarchoz. De aztn a tbort elhagyva, ahogy a hangok elhalkultak m gttem, a hangulatom ismt javulni kezdett. Nagyon sokat segtett az, hogy az jszaka elszigeteltsge s bizonytalansgai utn tallkozhattam a csaldommal. Fl hat fel jrt az id, mg mindig alig volt fny, de azrt mr ltni lehetett a BBC kzeled jrmvei ltal felvert port a fldton, a tbortl nhny kilomterre keletre. Az ad-vev recsegve letre kelt, a rendez rdekldtt az jszaka trtntek fell. Kzltem vele, hogy minden a terv szerint halad. Mr huszonngy rja ltem a nyeregben, de tovbbra is kitartottam eredeti elkpzelsem mellett, s nem vesztettem

91

szem ell Shy Boyt. Azt is megmondtam a rendeznek, hol vagyunk most, hogy kedvre filmezhessen. Lass getsben haladtunk - Shy Boy szak fel, az itatvly fel vezetett. n vagy t ven mterrel tvolabb vrakoztam, amg a musztng az egy mter mly s nagyjbl ktszer ngymteres nagysg galvanizlt aclednybe hajtotta a fejt. Vrtam... s vrtam. Arra gondoltam, ha Shy Boy nem akarja kiinni az egsz vlyt, akkor nincs valami rendben. Kzelebb vakodtam, s Shy Boy arrbb hzdott, de az orrrl nem cspgtt vz. Hamarosan azt is meglttam, mirt: a vz felsznt vastag jgrteg bortotta. Valban hideg jszaka llt mgttnk. Leszlltam a nyeregbl, s a tskmbl elvett kalapcscsal akkora lyukat tttem a jgbe, hogy akr mindkt l is odafrhessen. Elszr Big Red Fox itta tele magt, aztn htrbb hzdtunk, hogy Shy Boy is csillapthassa szomjt. Szoks szerint vatosan, fl szemt rajtunk tartva ment oda a vlyhoz, s amg ivott, volt idm tprengeni. Az elmlt jszaka szpsgeit soha nem fogom elfelejteni: a hegyek pirkadat kor kirajzold stt sziluettjt, az gen jjeli

lmpaknt fgg holdat, a Hale-Bopp stks fnyjtkt s a Csendes-cen zenett hordoz brsonyos prasznyeget,

amely az egsz jszakt mg csodlatosabb tette. s persze az is nagy lmny volt, hogy Big Red Fox milyen csalhatatlanul vezetett Shy Boy utn. Aztn ott van a tbbi felejthetetlen lmny is: a kegyetlen hideg s a svt szl, a talajon ktelenked lyukak, amelyek engem hallra rmtettek, de gy tnt, hogy e kt nagyszer l sz-

Monty vasrnap este, napnyugta eltt The Cadet htn lovagol, mikzben a hegyekbl a hideg leereszkedik a vlgybe

92

mra nem jelentenek komoly akadlyt, a felhlyagzott kezem s a htam, amely pihenre vgyott. Mindent sszevetve a hossz jszaka pozitvumai jcskn

tbbet nyomtak a latban, mint a kellemetlensgek. Mr hat ra volt, s a nap egyre jobban visszaszortotta a sttsget a horizontrl. A BBC filmesei tlem vagy fl kilomterre nyugatra szorgoskodtak a kamerk fellltsn. Hirtelen gy reztem, j er rad szt egsz testemben, tudtam, hogy a nehezn mr tl vagyunk. Figyeltem, hogyan mozog Shy Boy orra a vz felett, mintha csak azt mondan, hogy mennyire szereti, s milyen j lenne, ha mindig lenne belle, amikor szksg van r. Ekkor furcsamd egy olyan fogalom jutott pszicholgiai az eszembe, amelyet nagyon sorn hallottam: a rgen, mg

tanulmnyaim

katasztrfakt-

ds. Ilyen kapcsolat alakul ki pldul a replgp-szerencstlensgek tlli kztt, akik rkat tltenek a roncsok kztt,

mondjuk, egy hegytetn. Biztos voltam benne, hogy Shy Boy szmra valsgos katasztrfa az, hogy llandan egy ember nyargal a nyomban, s taln azon tprengett, hogy mennyi eslye van r, hogy ezt tllje. Bennem is hasonl rzsek kavarogtak: az rmteli gondolatok kzepette rettegtem attl, hogy a testem brmelyik pillanat ban cserbenhagyhat. Amikor kt ember l egy autban, s tllnek egy csaknem vgzetes balesetet, akkor elszr sztnsen

tlelik trsukat, aki osztozott velk egy, a lelkierejket a vgs -

Shy Boy htfn reggel vgre abbahagyja a meneklst, egy kicsit megnyugszik, gy mr kszen ll a csatlakozsra
96. oldal: A csatlakozs sikeres volt, Shy Boy most mr

szabad akaratbl kveti Montyt

97. oldal: Monty George nyergben

94

96

kig prbra tev lmnyben. Az ilyen kapcsolatok sok esetben mly s tarts bartsgg fejldnek. Shy Boy nyilvnvalan meg volt gyzdve arrl, hogy n nem vagyok mlt az ilyesfajta bartsgra - n viszont mr kezdtem nagyon megszeretni t. Legelszett egy kicsit, aztn jbl munkhoz lttunk. A kamerk ismt rgztettk minden mozdulatunkat. Reggel nyolcra

mr sikerlt szembefordulnom vele, a szembe nztem, s rvettem, hogy lljon meg. Ilyenkor mindig meglltottam a lovamat, megszaktottam a szemkontaktust, s tvolabb vittem tle Big Red Foxot. Elrkeztnk a csatlakozs kezdeti fzishoz. A musztng rjtt, hogy a meneklssel semmit sem r el. Tudta, hogy knytelen lesz megegyezni velem, a segtsgemet

krni s prbeszdet kezdemnyezni. Rajtam mlt, odafigyelek-e, szreveszem-e a jelzseket, s reakciim gyorsasgval s pontossgval rtsre adom-e, hogy rtem a nyelvt. Ehhez azonban Duallyra volt szksgem. gy reztem, egykt ra mlva sikerlhet elrnem a csatlakozst, ezrt olyan l kellett, amely elg gyes s pihent a mvelet sorn szksges pontos mozdulatok vgrehajtshoz. Megnyomtam az ad-vev

gombjt, s arra krtem Calebet, hogy hozza ki nekem Duallyt. Big Red Foxot visszavittk a tborba, hogy kipihenhesse magt, amire alaposan r is szolglt. Valsgos lds volt a szmomra ez a l, olyan bszkesget reztem irnta, amilyet a j tanul dik szlei rezhetnek gyermekk irnt. is kijrta a maga iskoljt, megtanulta a leckket, s ragyog eredmnnyel teljestette a vizsgkat. Dually termszetesen kipihent volt, st eleinte mg jtkos is, szeretett volna bolondozni egy kicsit. Lttam, hogy Shy Boyt megzavarja a msik lbl rad szertelensg. Eltartott vagy 1520 percig, mire a kedlyek kiss lecsillapodtak. Most mr elkezdhettem Equus nyelven beszlni. A musz-

100

98-99. oldal: A dhs Shy Boy (figyeljk meg a htracsapott

fleket) mintha csak azt mondan: Nem akarom, hogy feltedd a ktelet! Menj el, krlek!

A Tarin lovagl Caleb Twissleman s a George nyergben l Monty csendben figyelik a fradt Shy Boy behdol gesztust. Figyeljk meg a l szjt!

101

tng az egyi k flt llandan felm fordtotta, gy figyelt, s idnknt leengedte az orrt . Ilyenkor rgtn kicsit tvolabb mentem Duallyval, hogy cskkentsem a Shy Boyra nehezed lelki nyomst. Ez volt a jutalma azrt, hogy megenyhlt, s hajland volt elfogadni engem. mde amint tvolodni kezdett, azonnal

kzelebb mentnk hozz, elrenyomultunk - vagyis agresszvan viselkedtem. Elrenyomuls s visszavonuls. Shy Boy hamar r jtt, mit kell tennie, ha nem akarja, hogy ez az ember a lovaival llandan a kzelbe hzdjon. Az nyelvn beszltnk, aminek eredmnyeknt hamarosan ellazult, majd viszonozta kommunik cimat: elkezddtt az egyttmkds. Teljesen fellelkesltem, mert a tapasztalataim alapjn tudtam, hogy ha sikerl elrni a kommunikcinak ezt a szintjt, akkor a vgeredmny mr nem lehet ktsges. Negyvent perc ml va mr meg tudt am tenni, hogy krbe-krbe lptetek, Shy Bo y pedig engedelmesen kvet. Ez azt bizonytotta, hogy megbzi k bennem. Dleltt tzkor a rdin megkrtem Calebet, hogy jjjn ki hozznk, s kzeltse meg Shy Boyt a msik oldala fell. Caleb azonnal teljestette a kvnsgomat. Lass, megfontolt mozdul attal kihajoltam a nyeregbl, s

megsimogattam Shy Boy nyakt. Megmondtam neki, milyen szp tle, hogy gy dnttt, velem marad. Meggrtem, hogy nem fogok kteleket hasznlni, nem okozok neki fjdalmat s nem

knyszertem behdolsra. Dr. Miller, a BBC ltal fel krt viselkedstan-szakrt gy kommentlta a ltottakat: - me egy vad musztng, amely akr egy legyet is le tudna

Shy Boy immr szemmel lthatan kevsb ideges

102

103

rgni a falrl, de most szabad akaratbl gy dnttt, hogy elfogadja az emberi rintst. gy reztem, kivltsgos ember vagyok. Kimerlt voltam, de diadalt reztem, s a fejemben sorjztak a gondolatok: letben vagyok, viszonylag jl vagyok. Dually htn lovagolok. Huszonhat rja lk nyeregben. Itt ll velem egy musztng. Sikerlt elrnem a csatlakozst! Ez a pillanat egyenrang volt letem tbbi nagy jelentsg esemnyvel: a hzassgommal, a hrom gyermekem szlets-

vel, azzal a nappal, amikor elfordultam apm hagyomnyos mdszereitl, vagy amikor elszr pillantottam meg bajnoki lovamat, Johnny Tivit. reztem, hogy j erre kapok. A kvetkez lps az volt, hogy laza ktlhurkot dobjak a musztng nyakra, s megtantsam Duallyt kvetni. Shy Boynak nem tetszett ez az j tlet. Amikor azonban meneklni kezdett, nem is prbltam meglltani. ppen ellenkezleg, helyeseltem a dntst. Gyernk, fuss el!, jeleztem neki. De ne csak egy kicsit fuss, hanem messzire fuss! A ktl mg rajta volt, s n addig hajszoltam, amg nknt nem krte, hogy visszajhessen.

Nem kellett hozz sok id, hogy teljesen megbzzon bennem, s hagyja magt knyelmesen vezetni. A dleltt java rsze a csatlakozssal s azzal telt, hogy rtettem a ktelet, s Dually segtsgvel ide-oda vezetgettem. Ezutn egy kis pihen kvetkezett, s ettnk is egy keveset. Hagytam, hogy a lovak nyugodtan legelsszenek. A Shy Boy szemmel tartsval megbzott Cathie Twissleman jelentette, hogy a musztng semmi jelt sem adja a meneklsi szndknak, gy tnt, jl rzi magt a hziastott lovak mellett. Dlutn Duallyt lecserltem George-ra, erre a megbzhat

marhaterel lra. A nap htralev rszt lnyegben azzal tltttk, hogy George vezetsvel nagy krkben jrattam Shy Boyt.

104

Htf dlutnra gy tnik, hogy Shy Boy megszokta Monty trsasgt, br egy kicsit mg mindig tart tle

106-107. oldal: Monty Caleb segtsgvel ktlhurkot cssztat

Shy Boy nyakra

105

Az els vezetsi prblkozsok heves ellenllst vltanak ki Shy Boybl

109

Idnknt mintha szikra villant volna, ellenkezni kezdett, de a bizalom s egyttmkds idszakai egyre hosszabbra nyltak. George derekasan kivette a rszt a munkbl. Mivel vaskos trzs, viszonylag alacsony l, gy a htrl knnyen meg tudtam simogatni Shy Boy htt, oldalt s cspjt. A musztng hamar hozzszokott George-hoz, ezrt a fejtl a cspjig vgi gdrzslgethettem. Dlutn ngy ra fel elrkezettnek lttam az idt arra, hogy felcsatoljam Shy Boyra a hevedert. George nyergben lve cssztattam r a musztng htra a szles szjat, s a csatot egy drthorog segtsgvel hztam t a felm es oldalra. Shy Bo y ezt minden panasz vagy ellenkezs nlkl trte, nem bokkolt, s mg csak meg sem ugrott. Egyszer sem rgott felm, br a mells lbaival kaplt egyet-egyet, amikor tl gyorsan mozogtam. Miutn felkerlt a heveder, gy dntttem, hogy ennyi elg volt Shy Boynak egy napra. Mindkettnkre rfrt nmi jszakai pihens. A csatlakozson mr tl voltunk, s a legjobb ton haladtunk afel, hogy nyerget s kantrt tegynk erre a vadlra. Mr harminchat rt tltttem lmatlanul a nyeregben, s letem egyik legmegerltetbb lovaglsa llt mgttem - teljesen kimerltem. Furcsamd azonban termszetes izgatottsgom

csak igen lassan csillapodott. Egsz letemben mindig igen sokat mozogtam, de mg soha nem ltem t olyan ermegjulst, mint

Felkerl a heveder, hogy a musztng ksbb knnyebben elfogadja a nyerget

112. oldal: Cathie s Caleb tbort ver, s felkszl

a jl megrdemelt pihenre
113. oldal: A lovak kiktve, g a tbortz, a lenyugv nap fnye

beragyogja a csods vlgyet: egy darabka fldi mennyorszg

11 0

111

112

113

114

115

ezen a napon. gy tnt, hogy ebben a csatlakozs pillanata jtszotta a dnt szerepet; az adott ert, hogy vgig tudjam csinl ni a nap htralev rszt. Valsgos csoda, hogy a htam kibrta ezt az erprbt, s ezrt letem vgig hls leszek a sorsnak. Pat segtett levenni a tapaszokat a lbamrl, s a brm meglepen j llapotban volt. A lovakat a tbor kzelben etettk s itattk meg, segtim pedig beosztottk egyms kzt az jszakai feladatokat. Ettem egy keveset - rg esett ennyire jl az tel -, aztn mly lomba zuhantam. Jl aludtam, de t-hat ra mlva mr kszen lltam a folytatsra. Hogyan is alhattam volna egy ilyen napon? gy terveztem, hogy a harmadik nap knny lesz: immr kt lbon llva szerettem volna szorosabbra fzni a kapcsolatomat Shy Boyj al. gy, a fldn llva egszen ms lny lehettem, mint az az ember s l keverk, amelyben mr megtanult bzni. Nyugodtan trte, hogy simogassam s drzslgessem, vgigfuttattam a kezemet a testn, le, egszen a patjig. Kszsggel kvetett, brhov vezettem, s ksbb ismt feltettem r a heve dert. Ez szinte pihennap volt a szmra, ennek ellenre nagyon szpen fejldtt. Bven volt ideje enni s inni, st mg arra is, hogy egy kis idre leheveredjen a dlutni napstsben. Egytt lldogltunk, egytt stltunk. Shy Boy befogadott az letbe, s

114. oldal: Shy Boy, Dually s Monty a napnyugta

egy csendes pillanatban

115. oldal: Monty s Caleb, a tapasztalat s a fiatalsg

megtestesti kellemesen rzik magukat a tbortz mellett, hiszen a leveg hmrsklete jval fagypont al sllyed Monty elrenyl, s j viselkedse jutalmul megsimogatja Shy Boy fejt

116

117

gy tnt, egyltaln nincs nyoms alatt. Egy j vilg trult fel eltte. A keddi napot arra hasznltuk, hogy elmlytsk kapcsolatunkat, amely remnyeim szerint segt majd bennnket a kvetkez napra tervezett fontos esemnyben, amikor is Shy Boynak el kell fogadnia lete els nyergt, kantrjt s lovast. Szerdn hajnalban George htn kilovagoltam egy kanyonba, amely a tbortl mintegy kt s fl kilomterre nyugatra volt. A csaknem 45 mter mly kanyon a fennskrl gyakorlatilag teljesen lthatatlan volt, de amikor az ember a peremhez rt, fensges ltvny trult el. A nem egszen egy kilomter hossz s szinte vgig szz mter szles kanyon aljban kis patak kanyargott. A patak partjn risi kaliforniai platnok nttek, nmelyik tn ktszz ves is lehetett, s trzsk kt-kt s fl mteres tmrj volt. A nyri lombjuktl megfosztott platnok fehr krge s gcsrts gai szzadok ta adnak ihletet a mvszeknek.

Az a fajta hely ez, amelyet Frederick Remington, Charles Russell vagy Ansel Adams is szvesen megrktett volna. Rszben mi is a szpsge miatt vlasztottuk ezt a helyet, de a gyakorlati megfontolsok is szerepet jtszottak dntsnkben.

A kveket itt az vezredek sorn lezdul vz homokk morzsolta, a patak pedig homokrtegeket tertett szt a kanyon feneknek nagy rszn, amely gy - s ez nagyon fontos volt - szinte teljesen simv vlt. Ez a hely teht biztonsgosnak tnt Shy Boy lbai szmra

Kedd reggel, egy hossz nap eltt. Monty remli, hogy Shy Boy taln mr ezen a napon elfogadja a nyerget s a kantrt
120. oldal: Az els nyereg felhelyezst elksztend Monty

nyeregtakart tesz Shy Boy htra

121. oldal: Monty odalp Shy Boyhoz az els nyereggel

118

119

120

121

ppgy, mint a lovasnak arra az esetre, ha a l, balszerencsjre, ledobn. Egy S alakban kanyarg svnyen lovagoltunk le a kanyon aljba. Caleb 16 marok magas vrspej lova, Tari htn lt, n pedig George nyergbl vezettem Shy Boyt. A filmesek s a ranch nhny munksa terepjrkkal hozta utnunk a szksges felsze relseket. Pat Russell s Scott Silvera vigyzott a lovasfelszerelseimre: egy zablra s kantrra, a hevederre, egy kis szoktatnyeregre, nhny nyeregtakarra s tnk. A heveder felhelyezse nem okozott gondot, hiszen ezen a lpsen mr az elz dlutn is tlestnk. Ezutn arra krtem Shy Boyt, fogadja el a kis gyakorlnyerget, mire azt felelte: Hogyisne! Mg csak az kne! A nyereg sok brrsze zavarhatta, de nmi gyzkds utn mgis megengedte, hogy feltegyem a htra. A norml nyereg azonban gy tnt, thghatatlan akadlyt jelent Shy Boy szmra kapcsol atunk fejldse szempontjbl. Egy fl rn t igyekeztem meggyzni arrl, hogy bzhat ben nnk. Szerencsre a csatlakozs megknnytette a tovbbhalaegy szabvnyos nyeregre. Felkszl -

dst: ha egyszer sikerl kial aktani az els kapcsolatot, a tbbi mr jval knnyebben megy - feltve, hogy az ember nem akar hirtelen tl sokat. Beletelt ugyan nmi idbe, de vgl tbbszr is sikerlt feltennem s levennem a nyerget, a l jobb s bal oldala fell egyarnt. A kantrt egszen kszsgesen fogadta, ekkor mr nyilvn nagyon vgyott egy j bartra. Most mind kzl a legnagyobb lps kvetkezett: megismertettem Shy Boyt Scott Silverval, az els emberrel, aki meg

Az els kis nyereg felhelyezse a musztng htra

122

123

Monty engedi, hogy Shy Boy rezze a nyereg slyt, majd megjutalmazza azrt, mert elfogadta
126-127. oldal: Monty most

mr egy vadnyugati stlus nyereggel kzelt Shy Boyhoz

125

128

129

fogja lovagolni t. A musztng gyanakodva fogadta az j arcot, s felgaskodva htrlt el Scott ell. Elg idt hagytunk r, hogy egy kicsit sszeismerkedjenek: a musztng megszaglszta Scott ruhit, s rezte keze rintst a nyakn s homlokn. Scott ezutn lassan, vatosan a kengyelbe tette a lbt. Shy Boy htraugrott, s a mells lbval kaplni kezdett. Nagyon fontos volt, hogy valamennyien megrizzk a nyugalmunkat. Az effle helyzetekben felttlenl kerlni kell a kapkodsnak mg a ltszatt is. A lovak kezelshez rendkvl nagy trelem kell. Ha valaki gy viselkedik, mintha csak tizent perce lenne, akkor az egsz napja r fog menni a feladatra; ha viszont gy tesz, mintha egsz nap rrne, akkor akr tizent perc alatt is elkszlhet. Hagytunk mg egy kis idt, hogy Shy Boy jobban megszokhassa j trst, aztn Scott ismt a kengyelbe tette a lbt.

A musztng most ellenkezs nlkl trte ezt. Scott vatosan felemelkedett, s tvetette a l htn a lbt. Hts fele pehelyknynyedsggel rintette a nyerget. A legrejtettebb vgyam volt, hogy tanja lehessek ennek a pillanatnak, s az, hogy lthattam, elmondhatatlanul nagy rmet szerzett. gy reztem, mintha valami csodlatos ajndkot kaptam volna.

128. oldal: Monty a nyereg becsatolsra kszl,

Caleb pedig kicsit tvolabbrl figyeli

129. oldal: gy tnik, mintha Shy Boyt csiklandozn a csat

Shy Boy knnyen elfogadja lete els zabljt

132. oldal: Egy kis kzs pihen a sok izgalom kzepette 133. oldal: Az immr teljesen felszerszmozott Shy Boyt

Monty vezeti s Caleb ksri

130

131

132

133

134

135

Amikor Scott lovagolni kezdett a musztng htn, diadalki ltst hallattam. Alig t perc kellett ahhoz, hogy Shy Boy teljesen megnyugodjon. Vagy fl rn t lovagoltunk fel-al gy, hogy n George htn ksrtem Scottot s Shy Boyt; az volt a clunk, hogy egy kicsit iskolztassuk, s hozzszoktassuk a lovas terhhez, mieltt elhagynnk a puha talaj terletet. De a l egsz id alatt egyetlen lpst sem vtett el. Shy Boy gy vitte a lovast, mintha vilgletben ezt csinlta volna - ennek bizonytka a jrsban ltszott. A l vagy a jobb vagy a bal lbt teszi le elbb, amikor lp, de hogy melyik a vezet lb, azt magtl vagy lovasa krsre brmikor megvltoztathatja. Shy Boy tbbszr is lbat vltott, ami a lovaknl a knnyedsg egyrtelm jele. elszr meglovagolt llaton Elfordul testi vagy nha, lelki hogy az eredet letben merevsg

vesz ert; ilyenkor soha nem vltoztatjk meg a vezet lbat. Shy Boy figyelmnek jelents rszt lekttte a lovasa, gyakran viszszapillantott r, de egybknt teljesen nyugodtan viselkedett. A kvetkez lps az volt, hogy visszalovagoltunk a Russellranch kzponti plethez. n George htn ltem, Caleb a sajt lovn, Scott pedig Shy Boyon. Hrman egyms mellett vgtattunk oda a hzhoz, mit sem trdve a vilggal. Az izgatottsgtl szlni sem tudtam.

134. oldal: A vadl kszen ll arra,

hogy elszr meglovagoljk

135. oldal: Monty, Caleb s Scott Silvera az els

nyeregbeszlls ksrlete sorn. Mintha azt krdezn a musztng: Ugye csak vicceltek? Sz sem lehet rla! A lovagls els perce.

136

137

Gratullok! Scott Shy Boyon, Monty pedig Duallyn.

140. oldal: Shy Boy, Dually s Monty

egytt gynyrkdnek a kaliforniai tjban a Flag Is Up farm kzelben

141. oldal: Shy Boy, Dually s Monty

tavaszi kirndulsa a hegyekben; az eltrben virgz jukka lthat

139

141

142

143

Nyilvnval volt, hogy a tbbiek is hasonlkppen reagltak a trtntekre. Ott vrt rnk dr. Miller, Carol Childerley s az egsz BBC-stb, akik kezdettl fogva figyelemmel ksrtk a trtnteket. A jkora tmeg hangos tapssal s dvrivalgssal fogadott bennnket. Eljtt nhny kzeli bartunk is, akik biztosak voltak vllal kozsunk sikerben; amikor belovagoltunk a rancsra, Pat, Laurel s a tbbiek mellett megpillantottam John s JoAnn Jonest, valamint Brian s Cheryl Russellt is. Ellttuk a lovakat, majd ismt sszegyltnk, hogy hivatalosan is megnnepeljk a sikert hsstssel, zenvel s trtnetmeslssel, mikzben a nyugati gen lassan lenyugodott a

nap. A BBC filmeseinek mg Dutch Wilsont s bartjt is sikerlt lencsevgre kapniuk a Santa Ynez-i Maverick Saloonban. - Vgl is - jegyezte meg Dutch -, ha mr embert tudnak kldeni a holdra, akkor mirt ne lovagolhatnnak meg egy musztngot is? Ksbb Shy Boy klnsebb gond nlkl ment be a lszllt kocsiba, ahol Dually, The Cadet s Big Red Fox voltak az titrsai a hazaton. A Flag Is Up farmrl ksbb Ron Rall buelltoni farmjra kerlt. Ron a tantvnyaim egyike, akinek idomttelepe szinte szomszdos az enymmel. Ott tallt otthonra Shy Boy a kvetkez v sorn, de ez alatt az esztend alatt sem t, sem a sajt otthonomat nem lttam gyakran, ugyanis a mdszeremet npszerst eladsaim s per-

142. oldal: Monty, Dually s Shy Boy a hegyekben 143. oldal: Dutch s Freddy a ranch kzpontjban:

a hitetlenek hvkk vltak Msnap reggel a kt bart kzsen tndik a sikeren

144

145

sze els knyvem, Az igazi suttog reklmkrtja miatt szinte minden idmet szak-Amerika s

Eurpa legklnbzbb vrosaiban tltttem. Ez alatt az id alatt rengeteget gondoltam Shy Boyra. Hogy haladhatnak a betantsval? Vajon boldog-e? Emlkszik-e mg az reg cowboyra, aki egsz jjel kitartan kvette a vlgyben? Egy krds szinte mindentt felmerlt,

amerre csak jrtam. A BBC Shy Boyrl szl dokumentumfilmjt ekkorra mr nagyon sok or-

szgban bemutattk, s az emberek nagyon kvncsiak voltak. Most, hogy Shy Boyt megszeldtettk, vajon boldogabb lett-e? s ha lehetsget kapna, hogy jra szabad legyen, vajon elfogadn-e azt, s elmenne? gy tnt, erre a krdsre egyedl n adhatom meg a vlaszt.

Gyzelem! Shy Boy vezet haza bennnket.

146

148

4
A KEGYETLENSG ELLEN
Megindt lmny volt az aprcska lnyt a krkarmban ltni

- senki sem tudott meghatottsg nlkl rnzni.

Mr rgen megfogadtam, hogy akr a vilg vgre is elmegyek, csak hogy megmutathassam, mi minden lehetsges az ember s a l kapcsolatban. El akartam mondani a vilgnak, hogy a szel debb mdszer egyben jobb is. Ha megmutatnm a programomat, s kiszmolnk, mennyi idt tltk ton, akkor nk is meggyzdhetnnek arrl, mennyire komolyan veszem ezt az gretet. 1998-ban alig voltam otthon, a Flag Is Up farmon - megszmoltam: mindssze tizenngy teljes napot tltttem odahaza. A csatlakozs-bemutatkra rendszerint arnkban vagy

lovasltestmnyekben kerl sor, brhol, ahol rdekldst tans tanak a lovakkal szembeni durva bnsmd egy szeld alternatvja irnt. A krkarmban lnyegben ugyanazt teszem, amit Shy Boyjal tettem a Cuyama-vlgyben. ltalban kt nyers lovat indtok el egyms utn, mikzben folyamatosan magyarzom a kznsgnek, hogy mire is kell odafigyelnik.

Monty egy nyers, betantatlan lval ismerkedik a krkarmban

149

Ami kor egy betantatlan lval van dolgom, ltalban ht-tz perc alatt jutunk el odig, hogy csatlakozzon hozzm. Ekkor mr brhov megyek is a porondon, kvet engem, s az orrt llandan a vllamnl tartja. A huszadik perc tjn nyugodtan, ellenkezs nlkl fogadja, amikor megkrem, hogy engedje feltennem r a nyerget, majd a zablt s a kantrt. s nem kell hozz fl ra sem, hogy ez a l elfogadja lete els lovast. Nincs szksg szigor szavakra, sem ostorra, sem sarkantyra. Ez a folyamat, amelyet n betrs helyett indtsnak nevezek, apmnak jval hosszabb ideig tartott volna, a fjdalomrl nem is beszlve. A lovakkal vgzett munka sorn minden lpsemet az a szndk vezrli, hogy a kegyetlensget brmi ron elkerljem. Ennek az az oka, hogy a jellemem alaktsban fontos szerepe volt annak, amit lttam s tltem. risi hatst gyakorolt rm az, hogy ltnom kellett, miknt alkalmazzk apm s msok a hagyomnyos mdszereket, hogyan knyszertik behdolsra e csodlatos llatokat, hogyan ktik fel a lbukat. Hasonlan fontos szerepe volt annak is, hogy tanja s szenved alanya voltam apm embertrsaival szembeni rendkvli erszakossgnak. Taln rthet, hogy a bemutatim gyakran a kznsg azon tagjai szmra is fordulpontot jelentenek, akik maguk is szenved alanyai voltak testi bntalmazsnak. Egyesek eljulnak, amikor ltjk, mit teszek a krkarmban a lovakkal, s halljk, amit a kegyetlenkeds hibavalsgrl mondok. Olyanok is akadnak, akik katartikus lmnyknt lik

Monty a l sajt nyelvt hasznlva agresszv testhelyzetet vesz fel, hogy eltasztsa magtl s a karmban krbekrbe val meneklsre ksztesse
150

151

meg bemutatimat, s utna knyszert reznek r, hogy megoszszk velem trtnetket. A csaldon belli erszak sokkal elterjedtebb, mint azt valaha is gondoltam volna. Ha, mondjuk, ktezren jnnek el egy be mutatmra, a nzknek akr a fele is megprblhat nhny szt vltani velem valamelyik sznetben - tbbnyire azrt, hogy dedikltassanak egy knyvet vagy egy videokazettt, vagy egyszeren csak dvzljenek. De szinte mindig akad kztk hsz-harminc olyan egyn is, akik testi bntalmazs tani vagy szenved alanyai voltak sajt csaldjukban. Nem knny dolog a szmukra errl beszlni - de megteszik. Nagyjbl ugyanennyien lehetnek azok is - s felteheten kzjk tartoznak a legslyosabb esetek -, akik semmikppen

sem akarnak a bntalmazsokrl beszlni, s erre nagyon j okuk van. Ha egyszer ttrik a hallgats gtja, az csaldok szthullshoz vezethet - ezt tapasztalatbl tudom. Az emlkirataim megjelentetse a sajt csaldom egyes tagjainak sem volt az nyre, s akkor mg nagyon finoman fogalmaztam. A bntalmazs beismerse nem tesz jt a csaldok j hrnek. m ha nem beszlnk az effle dolgokrl, az olyan, mintha lepleznnk, vagy ami mg rosszabb, mintha elnznnk azokat. A fiatalok egy rsze teljesen felpl a testi bntalmazsbl, de sokuknl maradand krok keletkeznek - akrcsak az llatoknl. Az utazsaim s a kznsg eltt tartott indtsi bemutatim tapasztalatai nyomn az a meggyzds alakult ki bennem, hogy szoros sszefggs ll fenn az llatokkal szembeni s

az emberekkel szembeni kegyetlensg kztt. Ha az elbbit

Ez az eredenden trsas llat bartra vgyik, s hamar rjn: a fraszt meneklsre a megoldst a karmban ll embernl kell keresni, aki a jelek szerint ismeri a lovak testbeszdt is

152

153

egyrtelmen elutastjuk, akkor az utbbi felett sem hunyhatunk szemet tiszta lelkiismerettel. Mindent elkvetek annak rdekben, hogy felszlaljak az

erszak ellen. A rendezvnyeim tbbnyire kedvez hatssal vannak a jtkonysgi szervezetek bevteleire. rmmel szmolok

be arrl, hogy a bemutatim csak 1998-ban 655 000 dollrt hoztak olyan gyeknek, amelyek jelentsen javthatjk majd a lovak s a velk foglalkoz emberek lett. Az, hogy a kegyetlensg a lovaknl sem eredmnyesebb, mint az embereknl, az egyik 1996-os nagy-britanniai krutam sorn vlt bizonyoss. A turn els llomsn, Essexben alkal mam volt megismerkedni egy rendkvli kislnnyal. A sznetben egy n jtt oda hozzm, s azt mondta, elhozta a legnagyobb rajongmat. Azzal lehajolt, s felemelt egy gyermeket. Samantha - kzlte, aztn mutattak egy fnykpet a

kislny lovrl, Bessrl is. Ht, lehet, hogy a rajongm - feleltem mosolyogva -, de

az biztos, hogy nem valami nagy. - Rnzsre nyolc-kilenc vesnek gondoltam, de mint utbb kiderlt, Samantha tizenkt esztends volt. Mr hromszor olvasta vgig a maga knyvt! - bszkl-

kedett az desanyja. Samantha alig volt magasabb 140 centimternl, s az arca is trkenynek tnt. Kis termete ellenre makkegszsgesnek lt-

szott, szepls arca pirospozsgs volt. A ltsom miatt (mint mr emltettem, n csak klnbz szrkernyalatokat ltok) nem tu dom megmondani, milyen szn lehetett a szeme, de gy gondo-

A csatlakozs pillanata. Egyezsg szletett a l s Monty kztt, gy az llat most mr hajland odafigyelni r.

154

155

lom, taln kk volt vagy zld. Amire azonban ksbb a legjobban emlkeztem, az a szemnek csillogsa volt. Gynyr fehr fogait nagyon sokat lthattam, mert szinte llandan mosolygott. Nagy hatssal volt rm rtelmes arckifejezse s komoly elszntsga is. Azt grte, hogy mindent meg fog t anulni a lovakrl, amit csak lehet. Azt is mondta, rtest majd arrl, hogyan halad, majd megkrdezte, hogy meglelhet-e s lefnykpeztetheti-e magt a trsasgomban. Ez a kzvetlen, rzelmes reakci mlyen meghatott, s tudtam, hogy mindig emlkezni fogok r, fggetlenl attl, hogy tallkozunk-e mg az letben. Samantha s a vilg klnbz pontjain sokan msok is gyakran tesznek fel nekem egy alapvet krdst: Brki meg tudja tenni azt, amit maga csinl? Ha pontos akarok lenni, a krds tbbnyire gy hangzik el: n is meg tudnm tenni azt, amit maga csinl? Az emberek teht arra kvncsiak, vajon tudnk-e kvetni a mdszeremet, s el tudnk-e rni maguk is a csatlakozst egy lval. A vlaszom mindig ugyanaz: ht persze! Lehet, hogy n voltam az els, aki vletlenl felfedezte az Equus nyelvet, de ha valaki elgg eltklt, kellen magabiztos, s megvan benne a k pessg annak felismersre, hogy mikor mit kell tenni, akkor is el tudja rni a csatlakozst. Sok tapasztalt lovasnak mutattam mr meg a mdszeremet, s k ltalban igen rvid id alatt kpess vltak annak alkalmazsra. Persze vannak a dolognak bizonyos gyakorlati oldalai is. Elszr is, ez a mdszer semmikppen sem ajnlhat azoknak, akik

Az els nyereg belltsa. Ez sem kelt riadalmat a lban, hiszen a porondon ll embertl eddig mg csak szeldsget tapasztalt.

156

157

fbisan rettegnek a lovaktl. Elengedhetetlen a viszonylag j fi zikum is: a mdszert nem lehet tolkocsibl vagy mankkra tmaszkodva alkalmazni, s az se prblkozzon vele, aki rosszul lt, hiszen az llat reakciinak megfigyelse kulcsfontossg. Viszont minl hozzrtbb szemly prbl gy foglalkozni a lovakkal, annl nagyobb eslye van a sikerre. Persze nem rt szakember tancst krni, s felttlenl maximlis biztonsgra

kell trekedni a lovakkal val munka sorn, akr e mdszereket alkalmazzk, akr msokat. Samantha az gretnek megfelelen egy vvel ksbb levelet kldtt nekem egy hzi videofelvtel ksretben. A felvtelen Samantha volt lthat egy lval, amely teljesen egyrtelmen reaglt a kislny jelzseire. Tbbszr is vgignztem a szalagot, de nem frhetett hozz ktsg: Samanthnak sikerl csatlakozsra

brnia a lovt, Besst. Ekkor alig nyolc nap volt htra addig a bemutatmig, amelyet a londoni Docklands Arenban terveztem: ez az tezer frhelyes csarnok volt a legkzelebb Samantha lakhelyhez. Telefonltam neki, s meghvtam a bemutatra. Azutn

megkrdeztem, vajon ssze tudn-e

szedni

a btorsgt ahhoz,

hogy killjon a kznsg el, s elmondja, mit sikerlt elrnie. Megkrtem, hogy ha tudja, hozza magval a lovt, Besst is, hogy egytt mutathassk be, mire jutottak. Akik jelen voltak azon az estn, soha nem fogjk elfelejteni Samantht s a trtnett. Alig hrom hnapos volt, amikor slyos influenzn esett t, s a betegsg annyira legyengtette,

A nyereg persze idegen a l szmra, gy az llat bokkol nhnyszor, hogy megszabaduljon tle, de aztn hamar megnyugszik - fknt azrt, mert Monty is mindvgig megrzi a nyugalmt

158

159

hogy ezutn ideje java rszt krhzban tlttte. Nha rohamai voltak, szrny fjdalmakat kellett elviselnie, s a lgzse is

tbbszr lellt. tves korban mg csak tizenhrom kilt nyomott. Az lete hossz idn t komoly veszlyben volt. Aztn valaki ajnlott nekik egy allergiaspecialistt. Samantha anyja ugyan nemigen hitte, hogy ez az jabb orvos segthetne, de brmire hajland volt a lnya letrt, gy ht elvitte t a rendelsre. A kislnytl egsz sor fontos lelmiszerflt megvontak, s szigor ditra fogtk, amelyhez azutn aprnknt adagoltk az jabb lelmiszereket. A harmadik htre mr sikerlt is azonostani bizonyos allergn lelmiszereket, amelyek addig le-

gyengtettk; sokkal jobban rezte magt, s hamarosan haza is mehetett. Samantha szlei vgre visszakaptk a lnyukat. Volt egy megtartand gretk is. Az egyik klnsen kritikus lgzslells sorn anyja ktsgbeesetten igyekezett javtani kislnya hangulatn, ezrt a remnyeirl s az lmairl faggatta. Van valami, amit nagyon szeretnl, ha majd jobban leszel?

- krdezte. Egy lovat - vgta r a kislny habozs nlkl.

Az anyja megrmlt a gondolattl, hiszen semmit sem tudtak a lovakrl. De ht az gret szp sz... Amikor Samantha betlttte a tizenkettedik vt, s mr nem volt szksge a szigor ditra, s a gygyszerekre sem, az desanyja lovat keresett a szmra. Ez persze mg a szakember szmra sem egyszer feladat. Aki vsrolt mr lovat, annak szinte mindig van nhny tanulsgos trtnete a tapasztalatairl. Ebben az esetben pedig igen sa-

Kvetkezik az els kantr - egy jabb lps azon az ton, amelynek vgn a l nknt elfogadja lete els lovast. Mindez nem egszen fl rval az indts megkezdse utn trtnik.
160

161

jtosan alakultak a dolgok. Samantha anyja olvasott valahol egy elad lrl, s megbeszlt egy tallkozt, hogy megnzhesse.

A tulajdonosok krbevezettk az llatot, amely nyugodtnak s knnyen kezelhetnek tnt. Nagy hatst gyakorolt az asszonyra, aki azonban a biztonsg kedvrt mg ktszer elment megnzni a lovat - egy 16 marok magas, telivr klsej llatot. Az eladk minden esetben ragaszkodtak az elre megbeszlt idponthoz,

nem akartak belemenni, hogy Samantha anyja brmikor, bejelents nlkl is elmehessen megnzni a lovat. Amikor pedig utols alkalommal szemllte meg, az llatot felszerszmozva mutattk meg neki. Minden tkletesnek tnt. Az anyja ezutn Samantht is elvitte egy - termszetesen elre megbeszlt - idpontban, hogy megnzze a lovat, s a kislny csak gy szott a boldogsgban. Amikor azonban a kanca megrkezett j istlljba, a kiszlltsakor kitrt a zrzavar. Az llat felgaskodott, a mells lbai val kaplt s a fldre vetette magt, csak hogy megszabaduljon a vele foglalkoz lovszoktl. Samantha s a szlei biztosak voltak benne, hogy a lnak csupn nhny napra van szksge ahhoz, hogy beleszokjon j krnyezetbe. De csaldniuk kellett. A lnak esze gban sem volt egyttmkdni az emberekkel. gaskodott s vadul rugdosott, s nem hagyta, hogy brki is a htra ljn. A kislny szlei mostanra mr rjttek, hogy a lovat a ltogatsok eltt minden bizonnyal elkbtottk. Nyilvnval volt, hogy veszlyes, kiszmthatatlan

llat, ha lett volna ktsgk afell, az is eloszlott, amikor a kanca egyszer Samantha ellen fordult, s kiharapott egy darabkt az uj jbl, amit aztn gy kellett visszavarrni. Jl jellemzi azonban

Monty kilencmteres futszron vezeti a lovat, hogy megismertesse a meglls s a forduls alapelveivel, mieltt lovas lne a htra

162

163

Samantha

jellemt,

btorsgt

lovba

vetett

hitt,

hogy

mindennek ellenre sem adta fel. A szlk vgl gy dntttek, hogy szakember segtsgt krik, s elkldtk a lovat egy trnerhez. A kanca ott elszr ledobott a htrl egy tapasztalt lovast, de annyit azrt sikerlt elrni, hogy mire visszatrt, jval kezelhetbb lett, br embert tovbbra sem trt meg a htn. Samantha nagyjbl ekkor ltta az els BBC-dokumentumfilmet, amely rlam s a csatlakozs mdszerrl szlt. Rgtn nyaggatni kezdte a szleit, hogy szeretne tbbet

tudni errl a Monty Roberts nev fickrl. Nmi utnjrs rvn rjttek, hogy nem egy j popsztrrl van sz, mint az anyja elszr hitte, hanem egy lovakkal foglalkoz frfirl. Megvettk neki a knyvemet. A kislny alaposan ttanulmnyozta a ktetet s a videofil memet is, majd a sszegyjttt csatlakozssal annyi btorsgot, hogy hogy egymaga errl brkinek

prblkozzon

anlkl,

szlt volna. Legnagyobb mulatra s rmre a mdszer remekl bevlt. Lova, Raichia egybknt a paprok alapjn orosz-arab keverknek bizonyult, gy a szlk vgs soron j vsrt csinltak vele. Ksbb eladtk Raichit, aki akkorra mr nyugodt, szeretetre mlt llat lett, s megbzhat htaslv fejldtt. Samantha j lova, Bess sem volt mentes a problmktl, amikor megvettk. Annyira j volt azonban a termszete, hogy nem akartak megvlni tle. Amikor elszr prbltk felnyergelni, Bess bokkolni kezdett, majd kitrt. A szlk ismt kpzett

A lovas is nagyon gyel arra, hogy betartsa a lovak udvariassgi szablyait. Itt pldul hagyja, hogy a fiatal l megismerje, mieltt fellne a htra.

164

165

trnerhez fordultak, aki hamar kidertette, honnan erednek Bess viselkedsbeli zavarai. A lovat lete sorn valamikor lektztk, megrugdostk s kegyetlenl sszevertk. Nem csoda, hogy az ostornak mg a ltvnytl is szinte hisztris rohamot kapott. Bess azonban nem volt olyan slyos eset, mint Raichia, s a csatlakozs nla is jl bevlt. Samantha ma mr djugrat versenyeken indtja Besst, s a l egyms utn nyeri a djakat. Megindt lmny volt az aprcska lnyt a londoni arnban fellltott krkarmban ltni. Nagy rmet szerzett azzal, ahogy Equus nyelvt beszlte, s azzal, hogy milyen sikeresen kommuniklt Bess-szel. Teljesen megrdemelten Samantha volt az est sztrja. Senki sem tudott meghatottsg nlkl rnzni, szinte tapintani lehetett a levegben a kislny fel rad csodlatot. Megmentett egy lovat a vghdtl, s sajt magt is megkmlte attl, hogy tovbbi baja essk, s mindezt gy tette, hogy egyszer sem emelte fel a kezt vagy a hangjt. Samantha trtnetnek a lnyege az volt, hogy a lovaknl a msok ltal elkvetett bntalmazsok hatsn is tl lehet jutni, ha az Equus nyelvet hasznlva kiptjk a bizalmat. Csakhogy azt is tudom, hogy szerte a vilgon sok-sok gyerek knytelen a lovakhoz hasonlan felemelt klkkel s rtelmetlen fegyelmezssel

szembenzni. A frfi, akit itt csak memphiszi cowboyknt fogok emlteni, szomor pldja ennek a tnynek. Tennessee-ben turnztunk, s a krt egyik llomsn akkora volt az rdeklds, hogy tbb egymst kvet estn is tartottunk bemutatt. Az els estn, az elads utn szoks szerint knyveket s videofilmeket dedikltam. A sorban llk kztt felfigyeltem egy hatalmas termet frfira s vrs, cserzett arcra, br gy tnt, nem lehet idsebb negyvenvesnl.

Az els lovas. Nincs ellenkezs, pedig nem hasznltak sem sarkantyt, sem erszakot.

166

167

A fejn lv, gondosan benyomott tetej cowboykalap j nhny vadnyi kemny munkt lthatott mr. Ennek ellenre

megtartotta a formjt, jelezvn, hogy kivl minsg darab, s hogy a gazdja bszke profi. Mivel veken t segtettem filmsznszeket ltztetni, hogy minl hitelesebbnek tnjenek a filmvsznon, pontosan tisztban voltam azzal, milyen nehz lehet valakinek igazi cowboynak ltszani, ha nem az. Mg vagy tz ember vlasztotta el tlem, amikor kiss kilpett a sorbl. Az inge, a farmernadrgja s a csizmja is arrl tanskodott, hogy viseljk kivl cowboy. Jl megnzett mag nak, aztn visszallt a sorba, de annyit azrt lttam, hogy olyan vcsatot visel, amilyet a rodeversenyek gyzteseinek szoktak

adni - mghozz j nhny vszmmal. Sok vig voltam hivatsos cowboy, gy brhol knnyen felismerem a kollgkat. Nem szvesen llnak sorba semmirt, f knt nem egy alrsrt. Kvncsisgom a sor elrehaladtval nttn-ntt. Azon morfondroztam, taln azt akarja mondani, hogy egy idben egytt versenyeztnk. Megesik az ilyesmi, mghozz elg gyakran. Lehet, hogy felidzi rgi bartsgunkat. De persze az sem kizrt, hogy nem az alrsomrt jn, hanem, mondjuk, azt akarja kzlni velem: hivatsos lbetr, s amirl n itt beszlek, az egy kalap lcitromot sem r - br a lcitrom helyett valsznleg inkbb ms kifejezst hasznlna. Ilyesmit is tapasztaltam mr, nem is egyszer. - Szeretnnk ksznetet mondani nnek, Mr. Roberts - kezdte. - Ma este valami nagyon fontos dolgot tanultam. Bevallom, nincs meg a knyve, csak ez a darab papr van nlam, s szeretnm, ha alrn, de ha nem, az sem baj. Akr kt rt is szvesen lltam volna sorba, csak hogy megszorthassam a kezt! Azzal a kzttnk lv asztalra tette hatalmas mancst. Az n kezem sem nevezhet ppen aprnak vagy gyengnek, de szinte eltnt az vben. A viselkedse mgis arra ksztetett, hogy bele-

168

tegyem kezemet a szeplkkel bortott satuba, s hagyjam, hogy a ltottak elismerseknt alaposan megszorongassa. Soha nem fogom elfelejteni, ahogy a szemembe nzve kzlte: Ma este olyasvalamire tantott meg, amire, azt hiszem,

senki ms nem tudott volna megtantani. Meg fogom venni a knyvt. Mikzben tvolod htt figyeltem, rjttem, hogy a frfi egyedl llt a sorban. Ez klns, gondoltam. Amikor az ember ranchon dolgozik, akkor nincs semmi kivetnival abban, ha egye dl van, de ha bejn a vrosba, akkor ltalban nem ll be a sorba egy csom vroslak kz anlkl, hogy ne lenne ott vele nhny haver is a ranchrl. A dedikls mg vagy egy rn t tartott, de a cowboyt nem tudtam kiverni a fejembl. A msnap esti bemutat a szoksos mdon zajlott, s utna megint csak ott ltem a dediklasztalnl. Ahogy krlnztem, szinte rgtn szrevettem, hogy a cowboy megint ott volt: tlem kicsit balra lldoglt, egy nylt, nptelen rszen. Jval magasabb lehetett 190 centimternl, s mg ersebb felpts volt, mint ahogy emlkeztem r. Tle vagy kt mterre ngy kislny toporgott, a korukat nyolc s tizenegy v kzttinek becsltem. Mind a ngyknek hossz, vrs, gndr hajuk volt, s csinos ruht viseltek. A cowboy most egy knyvet szorongatott az egyi k kezben, de az arckifejezse ugyanolyan volt, mint az elz napon: szigor s megfontolt. Amikor odajtt, nem az asztal el llt, ahogy a tbbiek, hanem inkbb oldalrl kzeltett felm - a cowboyok szvesebben hasznljk a mellkajtt, mint a fbejratot. Egy pillanatra megrmtett a gondolat, hogy esetleg jra kezet akar fogni velem, de aztn sszeszedtem magam: jjjn, aminek jnnie kell, s egybknt is, rltem, hogy ismt itt ltom. Amita tegnap este tallkoztunk, elolvastam a knyvt

- mondta. - Az egszet. Nem is aludtam. Tudja, nem olvasok valami gyorsan. Eddig mg egyetlen knyvet sem olvastam vgig

169

egsz letemben. Maga nagyon j dolgokat tesz, Mr. Roberts. Sok jt tesz a lovakkal. Soha tbb nem fogok gy bnni velk, ahogy eddig. Tudja, az n apm is kegyetlen volt a lovakkal, akrcsak a mag. De igazbl azt szeretnm tudni, hogy tl ks-e mr annak a ngy kicsi lnynak ott? - Azzal zokogni kezdett. tkaroltam hatalmas vllt, s a kvncsian bmul tmeg szeme ell a kzelben ll lszllt kocsihoz ksrtem. Lassan kzelebb vakodtak a kislnyok is, de tlnk nyolc-tz mterre meglltak. Ott vrtak sszebjva, amg apjuk trtneteket meslt sajt, a lovaival, a lnyaival s a felesgvel szembeni kegyetlensgrl. A felesge nem mert eljnni, mondta, mert tlsgosan tartott attl, amin a frje keresztl fog menni, s nagyobb biztonsgban rezte magt odahaza. A cowboy elismerte, hogy

ktszer is letartztattk a csald bartainak feljelentse alapjn, de a felesge minden esetben letagadta, hogy a frfi megverte, gy a vdakat mindktszer elejtettk. Akkor is a felesge hzta ki a bajbl, amikor a rendrk kikrdeztk, mivel bejelentst kaptak,

hogy slyosan bntalmazza a lnyait. Ez a hatalmas ember most a vllamat tkarolva krte a segtsgemet. Ksbb krbetelefonltunk, s segtettnk neki abban, hogy felvegye a kapcsolatot egy, a lakhelye kzelben dolgoz csaldsegt szolglattal. Azta is k viselik gondjt, s a legutbbi jelentsek szerint igen szpen fejldik. Mieltt elment volna azon az estn, kt karjval tlelte a ngy kislnyt, s a bocsnatukrt esedezett. Meggrte, hogy soha tbb nem bnik rosszul velk, s arra krte ket, hogy az desanyjuknak is szmoljanak be szavairl. Ha csupn ez az egyetlen este lenne az egyedli fizetsg letem munkjrt, akkor is azt mondanm, megrte.

170

5
BLUSHING ET ESETE
Htracsapott fllel s kivicsortott fogakkal rontott rm... Azt hiszem, brmikor meglhetett volna, ha akar.

Shy Boy, ahhoz a sok ezer lhoz hasonlan, akiket letemben elindtottam, szeld mdon ismerkedett meg a nyereggel s azzal az rzssel, hogy valaki a htn l. De vajon a szeld kezdet minden esetben szeld befejezst garantl? - Szp, szp, hogy a l ilyen j szndk emberek kzt kezdi az lett - hallom gyakran -, de miknt jelentkezik ez az llat ksbbi letben? Erre a krdsre a legjobb vlaszom Dually volt, az n vilgsznvonal rodeversenylovam. Izmos, trzsknyvezett negye-

des l volt, de csmps jrsa s grbe lbai miatt nem sok vevnek akadt volna meg rajta a szeme. A nevt egy rgebbi fajta, specilis furgonrl kapta, amelyre az tlagosnl ersebb hts tengely s hts kerekek voltak jellemzek - ez a nv viseljnek rendkvl ers hts felre utalt. Rendkvl gyors s mozgkony l, s a kantr legaprbb rintsre is pontosan reagl. az n legjobb bartom s munkatrsam a porondon. De Dually lelke mlyn ott lakozik az rdg is. Ez az ertl

171

duzzad l azt kpzeli, v a farm, a f k, a kertsek - egyszval minden. Arrogns s nagy egynisg. Amikor vele vagyok, minden figyelmemre ignyt tart. Ha szba elegyedek valakivel vagy nem figyelek r elgg, akkor belm csippent egyet, vagy az orrval kezd lkdsni, hogy az eszembe juttassa: vele foglalkozzam, ne mssal. Dually csak egy lovat hajland elismerni: Shy Boyt. Lehetsges, hogy tudja, mennyire fontos a szmomra ez a musztng. Shy Boy taln nincs is tisztban vele, milyen rendkvli kivltsgban rszestette t Dually kirly. Amit Dually nem tud megcsinlni egy rodeversenyen, azt nem is lehet megcsinlni. Igen rtelmes s kszsges l: nem okoz gondot szmra, ha egyetlen tehenet kell elklnteni a

csordtl, aztn kln is tartani - brmilyen fordulval vagy csellel prblkozzon is a msik, Dually eszn nem tud tljrni. s mindezt teljesen magtl teszi, anlkl hogy irnytanom kellene. Dually pontosan tudja, mit kell csinlni, s azrt teszi meg, mert gy akarja. Nekem nincs ms dolgom, mint nyeregben maradni. Dually remek plda arra, mit lehet elrni a szeld trenrozsi mdszerekkel. Ha az ember arra tudja hasznlni trneri kpessgeit, hogy kinyisson egy ajtt, amelyen a l t akar menni, akkor ez a l kszsges trsa lesz, nem pedig vonakod alattvalja.

A vonakod sz persze aligha lenne alkalmas Blushing ET jellemzsre - ez a l volt eddigi trneri plyafutsom taln legnagyobb kihvsa. Mint utbb kiderlt, Duallynak fontos szerep jutott abban, hogy segtsen neknk helyrebillenteni ennek a lnak a lelki egyenslyt. A trtnet akkor kezddtt, amikor a Sleeping Giant nev toronti televzis produceriroda 1997 kzepn elhatrozta,

Monty s Dually egy prs reggelen a Flag Is Up farmon

172

173

hogy dokumentumfilmet kszt egy szlssgesen zavart lelkillapot lrl. A lovat azon telivrek listjrl kellett kivlasztani, amelyekrl kztudott volt, hogy rettegnek a versenyeken alkalmazott indtllsoktl. A cg egy l tjt szerette volna megrkteni a flelemtl az elfogadson t egszen addig a pillanatig, amg visszatr a versenyzshez. A trner szerept rm osztottk, aztn elkezddtt a kutats a megfelel l utn. Crawford Hall, a Flag Is Up farm igazgatja trnerek, indt lls-kezelk s zsokk egsz sorval vette fel a kapcsolatot. Kzttk volt Sean McCarthy, a farm egy korbbi alkalmazottja is, az a dikom, aki mindenki msnl tbbet dolgozott egytt velem az indtllsoktl retteg lovak rehabilitlsn. Sean velem volt Angliban is, amikor Henry Cecil newmarketi udvarba kaptunk meghvst, hogy csinljunk valamit a North Country nev lval - munknk olyan sikeres volt, hogy az llat ksbb tbb versenyt is nyert. Crawford rdekldsre tmegvel rkeztek a vlaszok az

Egyeslt llamok minden rszrl - ez is arra utalt, milyen komoly gondokat okoz a jelensg a lversenyzsben. Blushing ET-re azonban vgl Sean hvta fel a figyelmnket. A lovat Janine Sahadira, az ismert trnerre bztk, a kaliforniai Santa Anitban lv lversenyplyn. A plya s a trner is az USA legjobbjai kz tartoznak. Janine-t figyelmeztettk, hogy a lnak van egy kis problmja az indtllsokkal, de sejtelme sem volt e problma slyossgrl. Az els prblkozs, hogy bevigyk egy indtllsba, katasztroflis kvetkezmnyekkel jrt: Blushing ET gondozja, Zane Baze eltrte a kezt, s a l elszabadult a versenyplyn. Blushing ET, a hres csdr, Blushing John csikja kt s fl ves volt. Ez a vrvonal mindig is hres volt tagjainak idegessgrl - az ilyesmi nem ritka a legkivlbb versenylovaknl. Az llatot Flo-

Dually s Monty a ritka nyugodt pillanatok egyikben, a farmon

174

175

ridbl kldtk Kaliforniba, ahol riaszt hrek kezdtek terjedni rla: a kegyetlen versek vgn Blushing ET lltlag lefekdt a fldre, s tz-tizent percig nem is volt hajland felkelni onnan. Aztn idvel rendkvl agresszvv vlt, s tbb embert is megsebestett, mikzben rknyszertettk, hogy bemenjen az indtllsba, st mg akkor is, amikor mg vagy harminc mterre fekdt az llstl. Mindenki egyetrtett abban, hogy Blushing ET remnytelen eset. Hozzm intzett kihvsknt fogadtam el Blushing ET -t, s magabiztosan fogtam munkhoz, klnsen az utn, hogy a krkarmban sikerlt gond nlkl rvennem a csatlakozsra. m nagyon albecsltem e l azon elhatrozsnak erejt, hogy soha tbb nem akar indtlls kzelbe kerlni. Pedig elg sok tapasztalatom volt mr olyan lovakkal, amelyek kv dermedtek a rmlettl az indtlls eltt. A pldk kzl rgtn eszembe jutott Lomitas, North Country s az az llat, amelyet hossz veken t a legnehezebb feladatnak tartottam az ilyen jelleg rendellenessgekkel kszkd lovak kztt: Prince of Darkness. Blushing ET azonban kln kategriba tartozott. Emlkszem, annak idejn milyen knosnak reztem, hogy

nyolc napomba telt, mire Prince of Darknesst sikerlt jra ver senykpes llapotba hoznom. Blushing ET-vel azonban nem

nyolc, hanem nyolcvan napig kellett dolgoznom. Prince of Darknessnek komoly gondjai voltak az indtllsokkal, s kisebb mrtkben ugyan, de az emberekkel is,

Blushing ET azonban hevesen irtzott az elbbiektl s mlysgesen gyllte az utbbiakat. Azt hiszem, ez a gyllet nem volt alaptalan, s nyomn a vele szemben elkvetett szrny kegyetlensgek Sokkal rzkenyebbnek kellett volna lennem

szletett.

ezekre a klnbsgekre.

Dually rendkvl tehetsges l, m azt kpzeli, hogy v a vilg

176

177

Blushing ET-t 1997 novemberben szlltottk a Flag Is Up farmra, s n gy gondoltam, hogy az llatot mr jval a Sant a Anita-i plya december 26-ai megnyitja eltt vissza fogom tudni kldeni Janine Sahadinak. De mr az els foglalkozs utn r kellett jnnm, hogy ilyen slyosan zavart lval mg soha letemben nem volt dolgom. Kpzeljk maguk el azt a ltvnyt, melyet egy tkletesen formlt lb, gynyr, gesztenyeszn telivr gazellaszer mozgsa nyjt. A l nagyon magas volt: 16,1 maroknyi, s mg nem fejezdtt be a nvekedse. A lovak magassgt marokban m rik; egy marok ngy hvelyk, vagyis 10,2 cm, s a talajtl az llat marjig, vagyis a hta legmagasabb pontjig terjed tvolsgot kell mrni. Mg nem volt teljesen felntt s berett l, de mr gy is radt belle az er s a ruganyossg. Ideges, dhs llat volt. Blushing ET szinte az els pillanattl kezdve gyakran rontott rm kivicsortott fogakkal, s mindezt csupn azrt, mert megprbltam feltenni r egy vdtakart. Az els kt-hrom

nap azzal telt el, hogy felimdkoztam r a takart, s nagy nehezen rvettem, hogy lpjen be az indtlls kt oldaln felptett zrt terletek egyikre. Az egyelre szba sem jhetett, hogy megprblkozzunk az elremenetben val bellssal. Arra sem sikerlt rvennem, hogy farolva menjen be az indtllsba. A tapasztalataim azt mutattk, hogy az a l, amelyik nem akar befarolni az indtllsba, csaknem minden esetben megtagad ja az engedelmessget akkor is, ha elrefel prblkoznak ugyan ezzel. Mrpedig Blushing ET egy lpst sem volt hajland htrlni. Edzettsgi llapotnak megrzse rdekben mindennap

jt vgtztunk vele, s idnknt a farm krnykre is kilovagol-

Blushing ET azonnal robban, ha valami hozzr a csnkjhoz. Ezzel a lval volt Montynak eddig a legnehezebb dolga

178

179

tunk a htn. Remltk, hogy sikerl felfrissteni az elmjt, s rvenni, hogy jobb fnyben lssa az embereket. Felipe Castro, a gyakorl lovasunk minden ldott nap foglalkozott vele, de a l indtllsok irnti ellenszenve gyakorlatilag mit sem vltozott. Blushing ET makacssga nyomn tmadt bennem az az rzs, hogy taln lehetsges itt mg valami, amirl nem tudunk. Ez a nagyszer l sok mindenre megtantott bennnket az llatokat r traumk hatsairl. Csak egy bizonyos pontig juthattam vele, s ott mindig falba tkztem, de nem rtettem, mirt. Az istllban kedvesen s szelden viselkedett, nyugodtan trte, hogy a lovszok lekefljk, bebandzsoljk s ellssk egyb szksgleteit. Mg az sem zavarta, ha megfrdettk, s a vz lecsurgott a lbn. De ha brmilyen idegen trgy rt a csnkjhoz - vagyis a hts lb htrafel nz zlethez -, Blushing ET valsggal felrobbant: vadul doblta magt, htracsapta a flt s dhsen vi csorgott. A problma igen komoly volt: ha a csnkjt csak megrin tette a lovsz kefje, a ltakar szja vagy a futszr, az olyan volt, mintha valaki g gyuft rintett volna egy dinamitrd kanchoz. Gyantottam, hogy ennek a zsokk lbtart korltjhoz lehet kze, amely minden indtlls faln krbefut, s a lovakat ppen a vknyuk, illetve a kalcszletk - testk kt igen rzkeny pontja - magassgban rinti. A kalcszlet egybknt a lovak hts lbnak legmagasabb rsze, az emberi trd megfelelje. Blushing ET-t annyira zavartk ezek a korltok, hogy gy tnt, egy lpssel sem jutunk elbbre mindaddig, amg nem sikerl meggyzni arrl, hogy a rudak nem rtalmasak szmra. Nagyon meglepett, hogy a takar hasznlatval s a sokrnyi mun-

gy tnik, Montynak hamar sikerl elnyernie Blushing ET bizalmt, de valjban rendkvli, nyolcvannapos kzdelem vr rjuk

180

181

kval nem sikerlt ltvnyosabb haladst elrnnk. A takar az n tallmnyom, amely bizonyos fok vdelmet s biztonsgrzetet nyjt azoknak a lovaknak, amelyek flnek az indtllstl. Lnyegben ahhoz hasonl ponyva, amit a pikadorok lovai visel nek a bikaviadalokon, m ez a takar a verseny kezdetekor egyszeren ott marad az indtllsban. Blushing ET esetben azonban mg a futszrazs is megvalsthatatlan feladatnak tnt - nem krt belle. Ha a ktl csak rhullott a vknyra s az oldalra, rgtn megvadult. Hts lbai val nagyokat rgott, a mellskkel pedig a fldet kaplta, olyan volt, mintha brmire kpes lenne, csak hogy megszabadulhasson a futszrtl. gy tnt, elbb-utbb biztosan megsebesti nmagt - vagy engem. Agresszivitsnak zenete olykor teljesen egyrtelmnek ltszott: Most aztn elintzlek. Egy darabig krztt krlttem, aztn olyan ervel tmadott, hogy kptelen voltam a futszrral visszatartani. Azt hiszem, brmikor meglhetett volna, ha akar. Beismerem, hogy

ezekben a pillanatokban kptelen voltam irnytani. Egyik este amerikaifutball-mrkzst nztem a tvben, de hirtelen rdbbentem, hogy azt sem tudom, melyik kt csapat jtszik, mert gondolataim egyre csak Blushing ET krl forognak. gy dntttem, vgre jrok ennek a dolognak. Hvtam nmi segtsget, s kimentem a krkarmhoz. Mire odartem, mr stt volt, gy fel kellett gyjtanom a vilgtst. Velem volt a farm alkalmazottja, Caroline Baldock s Faith Grey is, ennek ellenre a krkarmba lpve nagyon magnyosnak reztem magam. Az istllknl elszr felnyergeltem Duallyt, a kantrszrat a

A csatlakozs pillanata Monty s Blushing ET kztt. Az indtlls azonban tovbbra is flelmetes helynek tnt a l szmra.

182

183

nyeregszarvra hurkoltam, aztn otthagytam a bokszban. A mai napig sem tudom, mirt tettem ezt. Taln tudat alatt reztem, hogy szksgem lehet Dually segtsgre. De az is tny, hogy br az vek sorn tbb tucat indtlls-fbival kszkd versenylovon segtettem, addig soha nem vettem ignybe msik l segtsgt. Ezutn Blushing ET-t is felnyergeltem, de rajta hagytam a melegttakart, hogy ezzel is cskkentsem a futszr hatst a cspje s a csnkja krnykn. Gyakorlatilag biztos voltam abban, hogy a takar segtsgvel r tudom majd venni a futszr elfo gadsra, aztn ksbb a takart is levehetem rla. Attl tartok, megint csak albecsltem szegny pra fbijt. A krkarmban aztn szinte azonnal szertefoszlottak a terveim. Blushing ET ugyanolyan erszakosan viselkedett, mint a takar nlkl, pedig n mindent elkvettem, hogy lecsillaptsam s elfogadtassam vele a futszrat. Nagy bajban voltam, mert ahogy teltek a percek, a l egyre dhsebb vlt. Hiba viselkedtem nyugodtan s megfontoltan,

htracsapott fllel s kivicsortott fogakkal rontott rm, teljesen egyrtelm volt, hogy tmadni a akart. kls Prbltam megfordtani, hogy elfordt-

ktsgbeesetten

hzogattam

futszrat,

sam magamtl, de ez sem vlt be - Blushing ET tl ers volt. Kezdtem komolyan flteni az letemet. Caroline s Faith leugrottak a nzknek kialaktott emelvnyrl, s kinyitottk a karm kapujt, hogy biztonsgba juthassak. Odakint aztn fel-al kezdtem jrklni, hogy egy kicsit lecsillaptsam vadul kalapl szvemet. Minl tbbet gondolkoztam

rajta, annl nyilvnvalbb volt, hogy rendkvl mlyen gykerez flelem l benne mindentl, ami csak az oldalhoz r. A trnerek versei, amelyekkel az indtllsokkal szembeni termszetes vonakodst prbltk legyrni, csak tovbb rontottak a helyzeten.

Minl dhdtebben ostoroztk szegnyt, annl inkbb a korltokat okolta szenvedseirt - aztn persze ksbb az embereket is.

184

Fellptem

nzi

emelvnyre,

ahonnan

lthattam,

amint

a kt futszrat maga utn hzva rohangl fel-al a karmban. Eszembe jutott, hogy ha rongycskokba bugyollnm a kengyeleket, azzal taln sikerlne hozzszoktatnom az oldalt rint,

a csnkja kzelben lv trgyakhoz. Ezek a rongycskok leszakadnnak a dhdt rugdoss hatsra, nem gy, mint a futszr, amely a lba kr gabal yodva akr slyos srlst is okozhatna. Bementem az istllba, s kerestem nhny nyeregtrl s hevederburkol rongyot - ez utbbiak olyanok, mint egy trdharisnya, s annak megakadlyozsra valk, hogy az egyik l esetleges brfertzseit ne kapja el a tbbi is. A rongyok, gondoltam, segtenek majd Blushing ET-nek megszokni azt az rzst, hogy valami ide-oda leng az oldalnl, gy ksbb mr knnyebben eltri a futszrat is. Blushing ET ekzben elgg lecsillapodott ahhoz, hogy hagyja lecsatolnom a futszrakat, s feltekernem a rongyokat a ken gyelekre. Egy darabig rugdosott, kzdtt a nyereg alatt himblz trgyak ellen, de vgl lecsillapodott egy kicsit. gy tnt, lassacskn sikerl hozzjuk szoknia. Ezutn fokozatosan egyre hosszabbra engedtem a cskokat, amg azok vgl a fldig nem rtek. A rongyok ekkor menet kzben mr a hts lbt verdestk. Megint csak rugdosni kezdett, de gy reztem, hogy taln mr megprblkozhatnk a futszrral. Hangos reccsens - a karm palnkjnak csapd pata zaja - jelezte, hogy tvedtem. Ez alkalommal kis hjn eltallt a gyilkos erej rgs. A kvetkez pillanatban rm tmadott, s nem sokon mlott, hogy nem sikerlt belm harapnia. Ismt knytelen voltam kimeneklni a kapun, s a patk most alig ujjnyival kerltk el a fejemet. Faith s Caroline immr komolyan aggdtak, s minden ron r akartak beszlni, hogy hagyjam abba a prblkozst. Fel-al jrkltam a karmon kvl, s prbltam megoldst tallni. Aztn hirtelen az az tletem tmadt: mi lenne, ha fellnk

185

Duallyra, s belovagolnk a krkarmba? Vajon Blushing ET elfogadn Duallyt? gy legalbb jval magasabban lennk, s ezltal cskkenne az letemet fenyeget veszly is. gy is tettem. Dually htn lve jra kzbe vettem a futszrakat: az egyiket kzvetlenl a zablhoz erstettem, a msikat pedig a htn vetettem t, aztn hajtani kezdtem, anlkl hogy egyik ktl is hozzrt volna a cspjhez. Hajtani alatt itt azt rtem, hogy n irnytottam a l mozgst s fordulsait a kilencmteres futszr segtsgvel. Ez a megolds tbb-kevsb elfogadhatnak bizonyult a szmra. A kantrszrat a nyeregszarvra csavartam, s Duallyt csak a hangommal s a lbammal irnytottam. Nhny perc mlva gy tnt, hogy szpen haladunk. Ekkor megprbltam tvetni a fut szrat Blushing ET cspjn, hogy gy folytassam az irnytst, m rgtn rgni, harapni s kaplni kezdett, s ktszer is rtmadt Duallyra. Mindkt alkalommal elreugrattam Duallyt, s a karomat szttrva sikerlt megtrnm Blushing ET rohamnak lendlett. Ers tlzs lenne azt lltani, hogy a nyeregben lve a helyzet ura voltam; maradjunk annyiban, hogy a helyzetem gy leg albb elfogadhat volt, s nem olyan sebezhet, mint amikor a talajon lltam. Ekkor a felm es oldalrl lecsatoltam a futszrat, csak a msikat hagytam fenn, majd nagy krket lerva kezdtem lovagolni. gy csinltam, hogy amikor thaladok Blushing ET mgtt, a futszrat a csnkja kzelbe vigyem. Ha a ktl hozzrt a csnkjhoz, Blushing ET azonnal vad rgssal reaglt. Ezt j nhnyszor megismteltk, egszen addig, amg pillanatnyi habozst nem szleltem a rgs eltt: ekkor az rints utn rgtn el is vettem a ktelet a csnkjrl, s krbelovagoltam eltte, hogy a msik oldalon ismtelhessem meg ugyanezt. Ezt tbbszr is megtettem, s ha valami javulst tapasztaltam, azt azzal jutalmaztam, hogy egy kicsit eltvolodtam tle. A futszrat jbl s jbl a csnkjhoz rintve lassacskn sikerlt elr-

186

nem, hogy a rugdoss fokozatosan albbhagyjon. Ilyenkor szles vben krbelovagoltam - nha getsben -, a ktel et a msik csnkhoz rintettem, s az egsz mvelet kezddtt ellrl. Lenygz volt megfigyelni, ahogy Blushing ET megt anult kommuniklni velem. Szinte lthat volt, ahogy lassan kezd megrteni. Ha abbahagyta a rugdosst, el vettem a ktelet a csnkjrl. Egy id utn mr nem is kezdett rgni, amikor a futszrral megrintettem a lbt; ilyenkor rgtn el is hztam onnan a ktelet. Ez volt az els lps a gygyuls fel vezet ton. Ha a tanuls folyamatt egy egytl tzig terjed szmsorral akarjuk jelkpezni, akkor annak a nulla s egy kztti szakasz a legfontosabb rsze. Vagy fl rig dolgoztunk gy, s ezutn mr hagyta, hogy kt, a kengyeleken tvezetett futszrral irnytsam a mozgst Duall y nyergbl. Minl tbbet lptem elre, annl jobban visel kedett. Nha persze elfordult egy kis visszaess, de ilyenko r mindig ellrl kezdtem a munkt. A visszaessek azonban egyre rvidebbek lettek, s gy tnt, remekl haladun k. Mg ezen az estn sikerlt elrnem, hogy ellenkezs nlkl hagyj a magt irnytani. Aztn megint csak bekvetkezett egy kis visszaess, amikor gy dntttem, hogy leszllk Duallyrl, s a fldn llva vezetem tovbb Blushing ET-t. Ez nagy hiba volt, mert a l rgtn agresszvv vlt. Csak ekkor rtettem meg, milyen mlysgesen gyll ez az llat minden, a fldn ll embert. Ksbb megfigyeltem, hogy ha az indtllsba val belpse sorn ember kzeltett fel, rgtn idegess, ha pedig mg lpett valaki, akkor azonnal harciass vlt. Azt hiszem, ez a fajta viselkeds bizonyos mrtkben mg mindig jellemz r; ktlem, hogy valaha is elfelejten mindazt, amit ms emberek tettek vele: azrt tttk-ver-

tk, hogy bemenjen arra a helyre, amelytl a vilgon a legjobban rettegett - az indtllsba. De az az este, a hat ra s fl

187

tz kzti idszak fordulpontot jelentett Blushing ET szmra s a szmomra is. Ezutn mr engedte, hogy mgtte llva, a futszr segtsgvel ttereljem a nyitott indtllson. El tudtam rni, hogy krbe-krbe jrva jra meg jra thaladjon az indtllson, s ez egy id utn mr ne vltson ki rm letet belle. Most mr nem volt ms dol gom, mint hogy a sajt nyelvt hasznlva lpsrl lpsre vgigvegyem vele az egyes

mveleteket, s ennek eredmnyeknt hamarosan a normlis lovakhoz hasonlan kezdett viselkedni. Nagyon hls vagyok Blushing ET-nek mindazrt , amire

megtantott. Eszembe juttatta, hogy egy nagy feladat megoldsa mindig j alkalom a tanulsra. Az n feladatom az volt, hogy erszakmentes kommunikcis mdszert talljak, amelynek segtsgvel megrtethetem vele a szndkaimat, de gy, hogy kzben a jogait is tiszteletben tartom. Taln furcsnak tnik, hogy a trelmrt dicsrem azt a lovat, amelynek minden jel szerint eltklt szndka vol t, hogy v gezzen velem. De az igazsg az, hogy nem rtott nekem. Ha pe dig figyelembe vesszk, hogy mi mindenen ment t ez a l, s milyen szenvedsekben volt rsze, szerintem ksz csoda, hogy nem lt meg nhny embert, mieltt hozzm kerlt. Igen ,

Blushing ET trelmes volt : hatkony tanrnak bizonyult, aki soksok rn t vrt, amg vgre tanulni kezdtem tle. Megtantott arra, hogyan rthetem meg a flelem - s az llhatat ossg - egy olyan fokt, amelyhez hasonlval lnl mg soha nem tallkoz tam. Amg nem gyztem meg a futszr rt almatlansgrl, addig semmilyen mdon nem tudtam volna rvenni, hogy akr csak a kzelbe is menjen egy indtllsnak.

Felipe Castro s Blushing ET tlovagolnak a nyitott indtllson. De mire idig eljutottak, Montynak j nhnyszor jra kellett gondolnia a stratgijt.

188

189

De a legfontosabb dolog, amit tle tanultam, az az, hogy nha muszj visszalpni. Ha valaha is azt kpzeltem volna magamrl, hogy zseni vagyok vagy valami vilghr trner, Blushing ET most az emlkezetembe idzte, hogy e tren mg csak vods vagyok. Blushing ET-tl kaptam meg mindazt az informcit, amelynek alapjn el tudtam llni egy jfajta, a hozz hasonl lovak szmra igen hasznos eszkz, az gynevezett folyos tletvel.

Az eszkz kt felven alapul: az egyik az, hogy a tanuls legfontosabb eleme az ismtls, a msik pedig az, hogy a csapatokban l llatok szmra megnyugtat, ha krbe-krbe jrhatnak. Ha a magasbl tekintennk le erre a szerkezetre, a kvetkezt ltnnk: egy aprcska lversenyplya ovlist, kt rvid egyenessel s kt kis kanyarral. Az egsz plya nem hosszabb harminc mternl. Az tvonalat kt mter magas kertselemek hatrozzk meg, s a l az egyik ilyen levehet elem helyn tjuthat be a plyra. A lovat - lovas nlkl - ltalban az ramutat jrsval el-

lenttes irnyban vezetik krbe a plyn. tkzben t kell haladniuk egy szabvnyos, hrom lra mretezett indtlls kzps kapujn; a kt msik lls a folyosn kvl van. Nagyon fontos, hogy az indtlls mindkt vge nyitva legyen, hiszen az egsz mdszernek az a lnyege, hogy a l knyszer alkalmazsa nlkl tanulja meg elviselni az lmnyt. A szerkezetrl gy elszr csupn szk tjrknt szerez tapasztalatot; azt, hogy ez egy zrhat kapu, rr ksbb is megtudni. A l j nhny rt eltlthet ezen a plyn, amg az egsz rutinszerv nem vlik a szmra. Itt is igen fontos, hogy aprnknt haladjunk elre. Feltesszk a nyerget, aztn a futszrat is. Ksbb lovas kerl a nyeregbe, aki a - mg mindig nyitott - kapu eltt egy kis idre meglltja a lovat, s csak ezutn halad tovbb. Vgl elrkezik az a nap, amikor l s lovasa thaladnak az indtllson, s a hts kapu bezrul mgttk. Az utols fzis az, ami kor mr nemcsak mgttk, hanem elttk is becsukjk a kaput.

Blushing ET jra versenyben - mghozz gyztesknt

Ha a lversenyipar felfogja a folyos jelentsgt, az eszkz taln a vilg val amennyi versenyplyjn megjelenik majd. Az Egyeslt llamokbl mr tbb plya vezetsge is jelezte, hogy szvesen kiprbln. Szomor mdon a vilgon mg mindig nagyon sok olyan l van, amely hiba prblja megrtetni az emberekkel, hogy roszszul bnnak vele. Sok vig magam sem rtettem, mirt kzdenek a lovak az indtllsok ellen. Csak az vigasztal, hogy ms sem jtt r a jelensg okra. Nagyon remlem, hogy a trnerek s azok a szemlyek, akik a lversenyzs vilgban a dntseket hozzk, most vgre odafigyelnek majd Blushing ET zenetre. Persze mg mindig j nhny trner akad, aki nem rti, mirl van sz. Az indtlls faln elhelyezett korltok kifejezetten

elnytelenek a lovak szempontjbl. Mr maguk a kapuk is zajos, termszetellenes, flelmetes szerkezetek. Nagyok, magasak,

csontvzszerek, hideg fmbl kszlnek, s a krlttk dolgoz emberek - mint mindenki, aki a lversenyplyn jelen van - tele vannak izgalommal s feszltsggel. A lovak ezt azonnal meg rzik. Tulajdonkppen igazbl az lep meg, hogy milyen sok l nak nincs baja ezekkel az indtllsokkal. Blushing ET idkzben visszatrt a versenyplykra. Az amerikai lversenyzs szakemberei ezt valsgos csodaknt emlegetik. Egyms utn kt versenyen is gyzni tudott: az els a bemutatkoz fellpse volt 1998. jlius 12-n Hollywood Parkban, a msodik pedig egy pnzdjas verseny Del Marban, 1998. augusz tus 26-n, ahol 55 200 dollrt nyert. Tkletesen egszsges, s taln tovbbi gyzelmekkel is meglepi majd a tulajdonost. Knnyen lehet, hogy ma sem kedveli az indtllsokat, sem a lovszokat, aki k betesskelik oda a verseny eltt, de az a pni rmlet, amely ezt a magas, gesztenyeszn lovat a hideg fm lttn korbban mindig elfogta, a jelek szerint szinte teljesen elmlt.

192

6
SHY BOY J LETE
A patkolkovcsunk berontott az irodba:

- Mifle vadllatot kldtl ide nekem?!

Ha 1997 hsvt htvgje letem egyik nagy fordulpontjt jelentette, akkor nyilvnvalan ugyanez mondhat el Shy Boyrl is. A kis pej musztng ekkor kerlt be a hzi lovak vilgba, amely igencsak messze llt attl, amit a nevadai hegyek kztt megismerhetett. Sok, mr befogott musztnghoz hasonlan neki is az volt az els dolga, hogy megntt s slyosabb vlt. A musztngoknak meghagyott fldek ltalban zord, szraz, szikls terletek, ahol az let nehz, a legelk szksek, s mivel llandan vndorolniuk kell, a musztngok mindig sovnyak. Amikor elszr lttam Santa Margaritban, Shy Boy nagyjbl tizenhrom marok s kt hvelyk (137 cm) magas volt. Ma ezzel szemben tizenngy marok s egy hvelyk (145 cm) magas, s nagyjbl 450 kilt nyom, majd 50 kilval tbbet, mint amikor a legeln lt. Most, amikor e sorokat rom, mr kt v telt el azta, hogy megszeldtettem, de mg mindig megvan benne a vadlovak n hny sztne. Nagyon nehezre esik pldul, hogy a fejt teljesen beledugja a takarmnyos vdrbe, ha ugyanis annak pereme

193

eltakarja a szemt, akkor nem veheti szre a kzelg ellensget. Aztn mg istlli boksza biztonsgban is mindmig tart a raga dozktl. A feje fl akasztott hlbl is csak vatosan, gyanakodva meri enni a sznt. Radsul egy alkalmat sem mulaszt el az ivsra, ahogyan azt musztng rksge megkveteli. Egy nap pldul, amikor arrl beszltem a farmon l dikjaimnak, hogy a musztngok mindig isznak, ha vizet ltnak, Shy Boy ppen az egyik kzeli kifutban volt. Nem sokkal korbban jkora felhszakads zdult a krnykre, s a musztng, mintha csak jeladsra tette volna, minden egyes pocsolynl megllt, beledugta az orrt, s ivott egy kortyot. A befogsa ta eltelt idben egyre jobban megismerhettk figyelemre mlt szemlyisgt. A PBS 1997-ben s 1998-ban j nhny alkalommal sugrozta szak-Amerikban a BBC Shy Boyrl kszlt dokumentumfilmjt, s ez nnepelt hressgg tette a kis musztngot. A fldrsz minden pontjrl rkeztek ltogatk a farmunkra, st mg Eurpbl is, csak hogy szemlyesen lthassk ezt a lovat. pedig egyrtelmen lvezi a r irnyul figyelmet. Pat j nhnyszor megfigyelte mr, hogyan viselkedik a kifutban, amikor azt emberek veszik krl: - Roppant bszkn jrkl, s olyan tartst vesz fel, mintha csak pzolna. Radsul nagyon szereti a gyerekeket. Ha meglt egyet, rgtn odamegy hozz, s megprblja megnyalogatni, vagy megbkdsi az orrval. Shy Boy pontosan tudja, mit akar - nha pldul a gyerekek trsasgt. Ez 1998 nyarn vlt egyrtelmv a szmunkra.

A gyakorlcsrbe vezet t a kifut mellett halad, ahol nha Shy

Tara Twissleman Shy Boyjal; a httrbl a kislny btyja, Caleb figyel. A musztng nagyon megszerette a gyerekeket.

194

195

Boy is tartzkodik, s ezen a bizonyos napon a szemlyzet egyik tagjnak feltnt, hogy egy aut llt meg az ton. A kifutn lv l ekkor - lovasnak legnagyobb derltsgre - mlyen bedugta a fejt s a nyakt az autba. A l Shy Boy volt. A nyeregben Felipe Castro lt. s Jason Davis sok idt tltttek a musztng gondozsval s polsval. Felipe az arra jr aut vezetjben a fivrre ismert, s meglltotta Shy Boyt, hogy ksznjn. A l kvncsi volt r, hogy ki van az autban, ezrt a vezet oldaln lv nyitott ablakon bedugta a fejt az utastrbe. Valsznleg a szoksos kszntsre, egy kis arcdrzslsre szmtott. Odabent azonban nem Felipe fivre kttte le igazn a figyelmt, hanem a mellette l kislny. Mg mlyebben bedugta ht a fejt az autba. Miutn a kislny megsimogatta a homlokt, s Shy Boy meggyzdtt rla, hogy mindenki megfelel mdon dvzlte, vatosan htrbb lpett. Shy Boyban, sok ms j lhoz hasonlan, az vek sorn kialakult nnn fontossgnak tudata. Mivel oly sokan veszik krl, s olyan nagy felhajtst csapnak krltte, gy vli, hogy mindig neki kell a figyelem kzppontjban llnia. Szereti, ha szreveszik, s nagyon rossz nven tudja venni, ha az emberek csak gy elmennek mellette. Egy nap a farm igazgatja, Crawford Hall nhny vendget vezetett Shy Boy krbe a trenrozrszlegben, mellett is. Hirtelen s tkzben lrma elhaladtak hallatszott:

boksza

nagy

a musztng vgighzta fogait a boksz drthljn, s beleharapott az egyik deszkba. - Ajjaj! - mondta Crawford -, hibt kvettnk el! gy mentnk el Shy Boy boksza mellett, hogy nem is dvzltk! A musztng ezek utn termszetesen megkapta azt a simogatst, amely szerinte neki kijrt. n gy ltom, hogy elgedett s kiegyenslyozott l, de

196

persze az letben is voltak hullmhegyek s hullmvlgyek. Hres musztngszvssgnak els prbjra igen hamar sor ke rlt. Alig kezdhette el megszokni j krnyezett, amikor egy v rusfertzst kapott, s kis hjn belepusztult. Nhny httel azutn, hogy Shy Boy a farmra kerlt, dntst hoztam a tovbbi sorsrl: terellnak kell betantani, s e clbl el kell vinni Ron s Billie Jo Ralis ranchra, amely a Flag Is Up farmtl alig t kilomterre tallhat. J okom volt arra, hogy p pen ket vlasszam. Billie Jo az 1980-as vek kzepn kezdett nlam dolgozni, s nyolc vig maradt. Amint munkba llt, azonnal nyilvnvalv vlt, hogy a sajt terletn - a szaportsban - jelents tapasztalatokkal rendelkezik. Nhny hnap mlva mr hozta a rszleg mkdshez szksges dntsek nagy rszt, s hamarosan

igazgat lett. Billie Jo ugyanolyan jl rtett a kanck egszsggyi elltshoz, mint az llatorvosok tbbsge, vagy mg jobban is. Ha szpen felltzik s kicsinostja magt, fantasztikus ltvnyt nyjt, m ha az ember elltogat a farmjukra, knnyen lehet, hogy egy traktor vezetlsben vagy ppen a bokszok takartsa kzben tall r. gy tnik, az energii kifogyhatatlanok, a kzfogsa pedig meglepen ers. Ron Ralis karcs, inas, 180 centimter magas, pirospozsgs arc frfi, s a felesghez hasonlan edzett s egszsges. Mg akkor hzasodtak ssze Billie Jval, amikor mindketten nlam dolgoztak. Ksbb sajt vllalkozsba kezdtek: cscskategrij

rodelovakat tenysztenek s trenroznak. Pat s n kt gretes lovunkat is rjuk bztuk: Peppy San Nice-t s Captain Nice-t. A Ralls-ranch a vlgy szln, a hegyek lbnl terl el, s ami igazn rdekess teszi, az a birtok fl magasod mesa, vagyis kis fennsk. A hzaspr egy versenyplyt hozott ltre odafenn, amelynek termszetes talaja remek, mrgs homok. A plyn

197

belli mintegy hathektrnyi terleten marhk tartsra, valamint a terels s a lasszzs gyakorlsra alkalmas ltestmnyeket

alaktottak ki. Ezt a helyet tartottam a legalkalmasabbnak arra, hogy Shy Boy folytathassa tanulmnyait. Tudtam, hogy a Ralls-ranchon a lehet legjobb elltsban s trenrozsban lesz rsze. Ron azonban eleinte nem lelkesedett az tletemrt. Amikor elszr vetettem fel neki, gy nzett rm a szeme sarkbl, mintha azt akarta volna mondani: Most igazn jl rzem magam. Tbb olyan lovam is van, amelyek kpesek lehetnek nagy versenyeket nyerni. Muszj nekem ezek mellett mg egy musztngot is meglovagolnom? De amikor elmagyarztam neki, milyen fontos a szmomra Shy Boy, elvllalta a trenrozst. Ronnak tz nap alatt sikerlt elg jl kiismernie Shy Boyt. Soha egy percre sem feledkezett meg a l vad eredetrl, s mindig figyelembe vette azt, amikor vele dolgozott. Azt is tudta, hogy Shy Boy, mint minden vadl, elgg ijeds, s ha megrml, veszlyes lehet. A fiatal lovszok, akiket nha azzal bztak meg, hogy lovagoljanak fel Shy Boy nyergben a mesra, ahol Ron tvette tlk, tbb esetben is megdbbentek a l vratlan kitrsein. Ha pldul egy szlftta manyag zacsk kerlt az tjba, nyaktr vgtban szguldott le a hegyrl. Ha azonban Ron lovagolt rajta, akkor soha nem csinlt ilyesmit; Ron lett szmra a biztos pont az letben. Az istllban tlttt els tz nap alatt Billie Jo is megismerkedett Shy Boyjal, s az figyelmt sem kerlte el a kis musztng vadsga. Knnyen lehet, hogy az asszony les szeme mentette meg Shy Boy lett. Amikor Billie Jo a tizenegyedik nap estjn belpett Shy Boy bokszba, rgtn feltnt neki az llat megvltozott viselkedse.

Monty Shy Boyjal dolgozik a krkarmban

198

199

Nem rezzent ssze, amikor kinylt az ajt, nem merevedtek meg htnak izmai, nem meneklt a boksz legtvolabbi sarkba, s nem is fjt nagyokat az orrn keresztl - holott az elz tz napban mindig gy fogadta t. Most azonban nem flt s nem igyekezett megvdelmezni a sajt kis birodalmt - valami nem volt rendben. Billie Jo megtorpant: - Shy Boy, jl vagy? Egy kis ideig mozdulatlanul llt a boksz ajtajban, s a lovat figyelte. Shy Boy lassan odament hozz, s megllt gy, hogy feje az asszony kzelben legyen. Billie Jo megsimogatta a homlokt, s megismtelte a krdst: -Jl vagy? Aztn feltnt neki, hogy a l meleg, nagyon meleg. Kiment a bokszbl, s a felszerelsek trolsra hasznlt helyisgben keresett egy vgblhmrt. Nmi rbeszls utn Shy Boy megengedte neki, hogy behelyezze a mszert. Amikor pr perccel ksbb Billie Jo leolvasta az rtket, rgtn arra gondolt, hogy a szerkezet elromlott, ugyanis 41,8 fokot mutatott. A lovak normlis testhmrsklete 38 fok, szemben az ember 37 fokos egszsges hmrskletvel. Billie Jo sok beteg lovat gondozott mr, de ilyen magas lzat mg soha nem mrt. n sem. Kiszaladt a lszllt kocsihoz, s az elsseglykszletbl elkeresett egy msik lzmrt. Az jabb mrs eredmnye azonban azonos volt az elzvel. Belhastott a flelem. A musztngok ltalban nem kapjk el a nthavrust, viszont nincs ellene termszetes vdettsgk, s eddig mg senki sem fejlesztette ki szmukra a szksges vdoltst. Billie Jo lekzdtte rmlett, s felhvta dr. Van Snow-t, Ron llatorvos btyjt, akiben valamennyien maradktalanul

megbzunk. Ezutn Crawfordnak telefonlt, s elmondta, mi trtnt. Vgl egy harmadik lzmrvel jabb mrst vgzett - s ez alkalommal mr hinnie kellett a mszernek.

200

Megnedvestett

egy

trlkzt,

trlgetni

kezdte

Shy

Boy fejt. A musztng viselkedse ekkor teljesen megvltozott. gy tnt, mintha azt mondan: bartra van szksge, mert rzi, hogy nagy bajban van. Billie Jt az lepte meg a legjobban, hogy a musztng nhny percenknt ivott pr korty vizet, st nmi sznt is elmajszolt. Egy hzil hasonl krlmnyek kztt szinte soha nem tenne ilyet. Ha egy lzas llapotot elidz nthavrus tmadja meg ket, sem enni, sem inni nem akarnak, ami komol y gondot jelent, mivel gy nagyon knnyen kiszradhatnak. gy tnt azonban, hogy Shy Boy tisztban van azzal,

mennyire jt tesz neki az tel s a vz. Az is meglep volt, hogy mg a beteg hzi lovak ltalban le akarnak fekdni, Shy Boy szemmel lthatan nagyon igyekezett ngy lbon maradni. Megrkezett dr. Snow, s rgtn amiatt kezdett aggdni, hogy a musztng nem kapta meg mindazokat a vdoltsokat, amelyeket a hzi lovaknak be szoktak adni. Ez jelentsen korltozta a kezelsnl alkalmazhat gygyszerek szmt. A hzi lovaknl hasznlt ksztmnyek csak tovbb fokoztk volna Shy Boy lzt, aminek vgzetes kvetkezmnyei lehettek volna. Nmi tprengs utn a fenilbutazon s a szulfametoxanzol-trimetho-

prim mellett dnttt. Abban bzott, hogy az elbbi, az aszpirinhoz hasonl gyulladscskkent hats szer leviszi a lzat, a m sik orvossg pedig meggtolja a kiszradst. Miutn beadtk a gygyszereket, nem tehettek mst, mint hogy vrtak. Billie Jo Shy Boy boksza mellett lltott fel egy tbori gyat, s azon aludt. n minderrl az angliai turnm sorn rtesltem, 13 000 kilomteres tvolsgbl. A hr lesjtott - s mg rosszabb volt, hogy semmit sem tehettem. Viszont egszen biztos voltam abban, hogy Ralisk minden tlk telhett megtesznek Shy Boy rdekben. Brmi is lesz a vge, gondoltam, senkit sem hibztathatok.

201

- Tegyetek meg mindent az rdekben - mondtam Billie Jnak a telefonban. Az els jszakn, valamivel jfl utn Shy Boy lza cskken ni kezdett, s msnap mr csak 39,3 fok volt. De mg messze volt a gygyulstl. Billie Jo ksbb elmeslte, hogy a betegsg msodik s har madik napjn felledt Shy Boy szvssga, ereje s veleszletett tllsi sztne, s vgl ezek mentettk meg az lett. Tovbbra sem volt hajland lefekdni, s ha lehet, mg elszntabban evett s ivott. Szba kerlt, hogy esetleg intravnsan kellene tpllni ehhez azonban infzit kellett volna bektni a nyaki vnjba, s egy llvnyt kellett volna mell tenni a folyadkot tartalmaz zacsknak. Nem tnt valsznnek, hogy egy musztng jl trn az ilyesmit. De mivel folyamatosan evett s ivott, az infzira vgl nem is volt szksg, s az llapota tovbb javult. Billie Jo hrom teljes napot s jszakt tlttt mellette, s tz napon t adagolta neki a gygyszereket. Ekzben dr. Snow elvgzett nhny vizsglatot annak meg llaptsra, hogy nem lehetne-e cskkenteni a gygyszeradagot. mde valahnyszor ezzel prblkoztak, a musztng lza ugrs szeren megntt. Nyilvnval volt, hogy Shy Boyt egy makacs s igen veszlyes vrus tmadta meg. Billie Jnak tz nap alatt sikerlt vgleg lekzdeni a lzat, s csak ezutn kezdte cskkenteni a beadott gygyszer mennyisgt. Shy Boy mg harminc napig lbadozott a Flag Is Up farmon, majd amikor teljesen rendbe jtt, visszatrt a Ralls-ranchra, hogy folytassk a trenrozst. Shy Boyt a tants sorn szinte mindennap felnyergel tk s meglovagoltk. A munka eleinte az olyan egyszer dolgokra

sszpontostott, mint a jrs, az gets s a vgta. Aztn a tananyagba fokozatosan bekerltek a nyolcasok, a menet kzbeni

202

lpsvltsok s a perdlsek is - mindez a marhkkal vgzend munkra ksztette fel. Ron a msodik hnapban kezdett marhkat is terelni Shy Boy segtsgvel, s attl kezdve fknt erre sszpontostottak. Az egyes foglalkozsok nagyjbl egy ra hosszak voltak, utna Shy Boy megfrdtt s eltlttt nmi idt egy szabadtri kifutn. Beszlgetseink alapjn egyre vilgosabb vlt a szmomra, hogy Ron valsggal beleszeretett a musztngba. nem a szavak embere, gy amikor arrl faggattam, mirt szereti annyire Shy Boyt, csak ennyit mondott: - Ht mert ol yan helyes kis l. Vgl Billie Jt krtem meg, hogy puhatolja mr ki, mivel hdtotta meg Shy Boy Ron szvt. eleget tett a krsemnek, s msnapra mr meg is volt a vlasz: - Ron egyszeren gy gondolja, hogy Shy Boy olyan helyes kis l. Azt hiszem, n le tudom fordtani, mit jelent ez a kifejezs egy olyan ember szjbl, mint Ron Ralis. gy gondolom, hogy a kulcssz jelen esetben a kszsges. Aztn tegyk mg hozz azt is, hogy nagylelk, s esetleg egsztsk ki az egyttmkdsre ksszel. Ron valahogy gy gondolkozhat: igaz ugyan, hogy vilgsznvonal versenylovaihoz kpest Shy Boy kicsi s taln gyenge is, viszont minden ldott nap megprblja lekzdeni ezeket a hinyossgokat azltal, hogy szwel-llekkel veti bele magt a munkba. Ron felteheten gy vli, hogy ha ezt a fajta hajlandsgot t lehetne ltetni a gondos tenysztmunkval ellltott sztrlovakba, akkor ez nagyon sokat javtana brmelyiken. Mivel lete els hrom vben nem juthatott olyan, tudomnyos alapossggal sszelltott trendhez vagy egszsggyi elltshoz, mint a nemestett versenylovak, soha nem hozhatja be lemaradst, de ez nem jelenti azt, hogy nem prblkozik. A j edz mindig hamar szvbe zrja azt a dikot, akibl

203

ugyan soha nem lesz bajnok, de aki munkaerklcse, nagylelksge s a msok rmre val trekvse rvn mgis kiemelkedik a tbbiek kzl. Ezrt is vezettk be a legtbbet fejld vagy a legelktelezettebb sportolnak jr djakat. Shy Boy is ebbe a kategriba tartozik. Az egyik legnehezebb dolog, amit Shy Boynak le kellett kzdenie, az a pati vdelmezsre val termszetes hajlama volt. A musztngok nagyon vi gyznak a lbukra s a patjukra, vagyis azon A testrszeikre, amelyek szerzett nlklzhetetlenek tapasztalatom az, a meneklshez. gyakorlatilag

musztngokkal

hogy

minden testrszket elbb engedik megrinteni, mint a lbukat vagy a patjukat. gy aztn nem is meglep, hogy Shy Boy igen gyanakv volt mindenkivel szemben, aki a patjhoz rt. A Ralls-ranchon tlttt ideje alatt sokat tanult a frdsrl s a keflsrl. Megtanulta, hogy semmi rossz sincs abban, ha valaki kitakartja a bokszt, mi kzben is benn van. Megtanulta, hogyan kell ms lovakat vezet ni, mikzben a htn lovagolnak, s mg sok minden mst is. Semmi okunk sem volt r, hogy megpatkoltassuk, hiszen a termszettl ers, ellenll patkat kapott. De Ron ahhoz azrt

hozzszoktatta szp lassanknt, hogy fogadja el, ha ki akarjk tiszttani, s le akarjk nyrni a patit. A nyrsra azrt volt szksg, hogy a patk alja sima legyen, s a patk ellenslyozzk az egyenetlen kopst. - Amikor elszr csinltam, eltartott egy darabig - mondta Ron -, de ksbb egszen jl belejttnk. Nem volt vele semmi baj. Mikzben Shy Boy a Flag Is Up farmon lbadozott, Crawford ellenrizte a patit, s gy ltta, itt az ideje egy jabb nyrsnak. Felrta a musztngot egy listra, aztn meg is feledkezett rla. Nhny rval ksbb David Bowen, az akkori patkolkovcsunk berontott az irodba:

204

Mifle vadllatot kldtl ide nekem?! - szegezte Craw-

fordnak a krdst. - Ez a Shy Boy egyltaln nem tri, hogy a patihoz nyljak. Mind a ngy lbnl prblkoztam, de eslyem sem volt! Na gyere, nzzk meg! - mondta Crawford, s elindult a

kovcsmhely fel. Mikzben a tgra nylt szemmel figyel Shy Boyhoz kzeledtek, Crawford megkrdezte Davidet, hogy mit

gondolt, mennyi id alatt fogja lenyrni a musztng patit. Ht, legfeljebb tizent perc alatt - hangzott a vlasz. Crawford ekkor emlkezetbe idzte az egyik kedvenc ttelemet: Ha gy akarsz valamit megcsinlni egy lval, mintha csak

tizent perced lenne, akkor az egsz napod r fog menni. Gyere, most prbljuk meg gy, mintha egsz nap rrnnk: lefoga-

dom, hogy jval kzelebb lesznk a tizent perchez. David most jval lassbb mozdulatokkal fogott munkhoz,

hogy Shy Boy lthassa, megbzhat benne - s rvid id alatt el is kszlt az egsszel. A jelenet kt hnappal ksbb szinte pontosan megismtldtt egy msik patkolkovccsal. Mifle vadllat ez? - panaszkodott. - Nem ltott mg pat-

kolkovcsot? Msodszorra most is rrsebben fogtak munkhoz, s Shy Boy az j kovcsban is megtanult bzni. A musztngok rendkvli lovak, de nagyon fontos, hogy az ember megrtse ket, s tiszteletben tartsa a bizalom irnti ignyket. tventmilli v trtnsei tantottk vatossgra ket.

n knnyen fel tudom szlltani Shy Boyt az utnfutra, de meglehet, hogy ellenszegl, ha szmra ismeretlen szemlyt bzok

meg ugyanezzel a feladattal. Ugyanez lesz az eredmny akkor is, ha arra krik, hogy lpjen t ismeretlen trgyak fltt, vagy menjen be egy szk helyre: felmri az embert, aki ezt kri tle, s at tl teszi fggv a reakcijt.

205

Volt mg valami, ami Shy Boyt megklnbztette a farm szszes tbbi lovtl - tele volt frgekkel: galandfrgekkel, orsgi lisztkkal, blfrgekkel s vrfrgekkel. A musztngok ott isznak, ahol vizet tallnak, s a pocsolyk vagy tavak vize gyakran poshadt, iszapos, s sok esetben tele van lskdk petivel is. Ennek eredmnyeknt a musztngok legtbbje bels lskdkkel fertztt; a fiatal llatok klnsen

knnyen szednek ssze ilyen frgeket. Az egyves musztngoknl gyakran fi gyelhetk meg slyos blfrgessg okozta tnetek; de ahogy idsebb vlnak, l assan kial akul bennk a frgekkel szembeni immunits. Ha lenne egy varzsplcm, amellyel szakAmerika sszes musztngjt megszabadthatnm az lskdk-

tl, akkor ezek az llatok legalbb szz kilval nehezebb s tz centivel magasabb vlnnak. A hzilovak ezzel szemben tiszttott vizet kapnak inni, az istllkban s kifutkon tartott lovakat pedig rendszeresen fregtelentik. Aki musztngot fogad rkbe, annak mgis vatosnak kell lennie a fregtelentssel. A freghajt szerek mrgezek, msknt nem puszttank el az lskdket. Dr. Snow pontos fregtelentsi programot dolgozott ki Shy Boy s a msik kt rkbe fogadott musztngunk szmra. A freghajt szert lassan, kis rszletekben kezdtk adagolni, s Shy Boy ennek hatsra elkpeszt mennyisg bels lskdtl szabadult meg az rlkben. Ha kezdettl fogva akkora gygyszeradagokat kap, mint a hzilovak, annak belthatatlan

kvet kezmnyei lettek volna. gy viszont Shy Boy vgig gond nlkl trte az eljrst. Ahogy a szervezete megszabadult a parazi tktl, amelyek addig folyamatosan elszvtk az erejt, szinte ra-

Bartsg

206

207

gyogni

kezdett

az

egszsgtl,

olyan

letrm radt

belle,

amilyet vadlknt taln soha nem rezhetett volna. Ma mr Shy Boyt is a tbbi lval azonos program szerint fregtelentik, s vidman ugrndozik s jtszadozik; a hzilovak trsasgban is sokkal jobban rzi magt, mint azt valaha hittk volna. Egy nap kihoztam a bokszbl, s a mez fel vezettem: gy gondoltam, kiengedem egy kicsit, hogy friss fvet legelhes sen, kedvre mozoghasson s lvezhesse a napstst. Ahogy ki reteszeltem a kaput, Shy Boy nyihogni kezdett izgalmban, helyben llva felszkkent a levegbe, aztn jra meg jra megismtelte a mutatvnyt. Olyan volt, mintha gumiasztalon ugrndozott volna; jt nevettem komikus vihncolsn. Amikor kivezettem a mezre, s elengedtem, vagy hsz percen t szguldozott fel-al. gy tnt, egyszeren lvezi az letet. Crawfordnak azt mondtam, hogy a msik kt musztng kizrlag azrt van a farmon, hogy a dikjaimat tantsk. Meg kell hagyni, nagyszer munkt vgeztek. A fiatalabbik, a Mustang

Sally nvre keresztelt stt pej (Sally valjban herit, gy a ni nv kiss megtveszt) majdnem ugyanolyan j vlaszts lett vol na a filmhez. A feje csinosabb, mint Shy Boy, hossz, elegns nyaka s izmos trzse pedig ugyanolyan szp. Mustang Sally

szellemi kpessgek tern sem marad el hress vlt trstl, s ugyanolyan szeles s rzkeny, mint Shy Boy, de egy vvel fiatalabb nla. Ez utbbi tny, valamint viszonylag kicsi termete miatt esett el a film fszereptl. Ma mr kt centimterrel magasabb Shy Boynl. Nagyon

szp a mozgsa, musztng ltre kimondottan elegns, s csinos is. Roppant csintalan l, s llandan hegyezi a flt.

Shy Boy s Monty a krkarmban. A musztng imdja, ha figyelik, s nagyon szeret a kifutban kergetzni

208

209

A harmadik musztngot, aki egy vvel idsebb s valamivel vilgosabb szn Shy Boynl, Francnak neveztk el. igazi dikttortpus. Kt trsnl jval lassabban alkalmazkodott az embe rekhez, s mg ma sem mulasztja el az emlkezetnkbe idzni, hogy bizony musztng. Nagyobb lett Mustang Sallynl s Shy Boynl is, s az lln s a lbain szrcsomk nnek. gy hzza htra a fejt, mint valami csikhal, s mindenhez engedlyt kr, majd addig erszakoskodik, amg meg is kapja. Ha meg tudnm oldani, legszvesebben harminc musztngot tart ank a Fl ag Is Up farmon, csak hogy mg hatkonyabban t anthassk a dikjaimat . Ha egy dikom, mondjuk, egy hetet tlt el Francval, az nagyjbl olyan, mintha fl vig dolgozna egytt egy hzilval. Francnl nem ajnlatos elfeledkezni a ktfkrl, sem arrl, miknt kell szablyosan lekeflni. Aki hibzik, azzal megfizetteti az rt. A hzi l nem ennyire rzkeny, kevsb hajlamos arra, hogy kifejezze elgedetlensgt az emberek hibi mi att. De ppen ez az, ami a musztngokat csodlatos tantv te szi: a vadlovak nyersek, termszetesek s tisztk.

210

7
SHY BOY VISSZATR
Sok szzan krdeztk mr meg tlem: Maga szerint jobb Shy Boynak terellknt, mint ha szabadon lhetne? Idvel rjttem, hogy errl Shy Boynak kell dntenie.

Ezt a knyvet Shy Boy ihlette. A szabadban val megszeldtse gyakorlatilag gond nlkl zajlott, br kzben persze voltak feszlt, aggodalommal teli pillanatok. A BBC dokumentumfilmjt, amely e nagy kalandot rktette meg, ksbb szak-Amerikban is bemutattk, s ennek nyomn rengeteg krds rkezett hozzm. Sok szzan rdekldtek, ho gy vajon jobb-e Shy Boynak terellknt, mint ha szabadon lhetne. Azt szoktam mondani, nem tudom. Nem tudok olvasni a gondolataiban. Az biztos, hogy ha rnzek, egy nyugodt s elgedett lovat ltok, aki lvezi a munkjt, s szereti az t gondoz embe reket. Azt azonban nem tudom megllapt ani, vgyik-e a szabad legelkre.

212-213. oldal: Shy Boy nfeledt vgtja egy tavaszi dlelttn

211

Ennyit teht tudtam. Miutn 1998-ban szinte vgig ton voltam, Shy Boyjal csak decemberben tallkoztam. v kzben sokat gondoltam r, hogy vajon megismer-e majd ennyi id utn. A jelek szerint megismert. Msodperceken bell tudta, ki vagyok, s azonnal engem helyezett vilga kzppontjba. Hiba vette krl nagy tmeg, mindenki felett elnzett - az t vezet lovszt is belertve -, s egyenesen felm indult. Csak egyfle mdon lehet megllaptani, hogy lvez-e egy l egy bizonyos tevkenysget: lehetsget kell adni neki arra, hogy megtegye, aztn meg kell figyelni, nknt is megcsinlja-e. Ugyanezen logika alapjn gyakran magyarzom a dikjaimnak: - Ok, szval azt mondod, hogy a lovad szeret ugrani. Remek, akkor vi gyk ki egy akadlyokkal teli plyra, s nzzk meg, hogy lovas nlkl, magtl is nekill-e tugrlni rajtuk. Ha megteszi, akkor hiszek neked. A gondolat egybknt nem olyan elkpeszt, mint els hallsra tnik: vannak olyan lovak, amelyek ilyen helyzetben pontosan gy viselkednek. A Shy Boy trtnett megismer emberek kzl nagyon sokan kvncsiak lettek volna az vlasztsra is. Vajon hogyan dntene, ha szabadon vlaszthatna? Hzilknt akarna-e lni

vagy inkbb musztngknt? Idvel rjttem, hogy errl Shy Boynak kell dntenie. Vissza kell vinnnk t a vadonba, s hagynunk kell, hogy dntsn a sajt sorsa fell. A Twissleman csald arra kszlt, hogy mintegy hromszztven marht terel ssze 1998 mrciusnak elejn, majdnem egy vvel azutn, hogy Shy Boy csatlakozott hozzm a Russel-ranchon. A kzelben elterl Twissleman-ranch mg kaliforniai mrcvel mrve is risi: becslsem szerint a kt vge gy 70 -80 kilo-

Monty s Dually a fennskot kmlelik

214

215

mterre lehet egymstl. Ugyanazon a sivatagos fennskon fekszik, ahol az elz vben megszeldtettem Shy Boyt. Azt javasoltam, hogy a terels sorn Caleb Twissleman lovagoljon Shy Boy htn, aztn egy alkalmas pillanatban hagyja magra azon szabadon l musztngcsapat kzelben, amelybl befogtuk. Ezzel lehetsget adunk neki arra, hogy szabad trsaival maradjon, vagy visszatrjen hozznk. Szerettem volna megrkteni ezt az esemnyt mint

ahogy Shy Boy megszeldtse is filmszalagra kerlt -, ezrt felfogadtam egy forgatcsoportot, egy kibreltem nhny lgi ngykerkfelvteleket

meghajts

teherautt,

replgpet,

hogy

ksztsen, s minden egyebet is, amire szksgem lehetett Shy Boy dntsnek dokumentlshoz. Dr. Robert Miller, aki a BBC dokumentumfilmjnek elksztsben llatorvosknt s llat-

viselkedstan-szakrtknt vett rszt, vllalta, hogy elejtl a v gig velnk tart. Megfigyeli s kommentlja az esemnyek pszicholgiai vonatkozsait, s felgyel a munkban rszt vev llatok egszsgre is. Mindenki egyetrtett abban, hogy ez hiteles utsz lesz Shy Boy trtnethez, gy aztn hozzfogtunk a tervezshez. gy

dntttem, hogy a fennskon The Cadet lesz a lovam. Caleb s n a terlet nyugati rszt vllaltuk magunkra, mivel a jelentsek szerint arra lttk a leggyakrabban a musztngcsapatot. Mrcius 9-n, egy htfi nap reggeln beszlltottuk a lovakat az utnfutba. Shy Boy, The Cadet s Dually remek llapotban vrtak az indulsra. Pat s n megkrtk Caroline Baldockot is, hogy tartson velnk. Caroline-nal mg Angliban ismerkedtem

meg; nyolc ve a bartunk, s nhny ve kutat-asszisztensknt

Monty s Dually knnyed getse a zslyacserjkkel bortott tjban

216

217

segti munkmat. Most arra krtk, nzze t a tervezetnket, s gondoskodjon rla, hogy egyetlen fontos rszlet se maradjon le a filmrl. A 101-es ton autztunk szak fel; thaladtunk Santa Barbara s San Luis Obispo megye tengerparti teleplsein, aztn Sant a Margaritnl keletnek fordultunk, a szrazfld belseje fel. tkzben megcsodlhattuk Kaliforni a nhny gynyr hegyt,

s kzben egyre feljebb kapaszkodtunk: kzeledtnk a sivatagos fennskhoz, ahol tizenegy hnappal korbban mr jrtunk egyszer. A tli esk nyomn az egsz tj brsonyos zldbe ltztt, s a dli lejtkn mr bontogatni kezdtk szirmaikat a vadvirgok. Az t mintegy 900 mteres magassgig emelkedett, aztn megrkeztnk a Carissa-fennskra. Ameddi g csak a szem elltott, mindent az alig ujjnyi magas tli f zld sznyege bortott; de ft szinte egyet sem lttunk. A tiszta idben megpillantottuk a mint egy 50 kilomterre lv Soda-t tkrt, amely oly sima s ezsts volt, mintha veglapot bortottak volna a tj egy mlyedsre. A Szent Andrs -trsvonal ppen kettszeli ezt a vgtelen vidket. A tbor helyt ppen a trsvonal fltt, a sksg szaki peremn jelltk ki. Ahogy Pattel ott lltunk, s figyeltk, ho gyan rakodnak ki a munkatrsaink, hirtelen szven ttt a hatal mas hegyekkel vezett sksg fensgessge. A szl zslya- s lhereillatot sodort felnk. A csend szinte tapinthat volt. A tborban hamarosan mr vidman pattogott a tz, s az g tlgyfa kellemes illata tjrta a levegt. Ekkor magas hang vonyts trte meg a csendet, s hason l hangok krusa felelt r. Olyan volt, mintha ezer kutya egyszer re vlaszolt volna ugyanarra a krdsre. A prrifarkasok falkja

Shy Boy s Caleb kszen llnak, hogy megkezdjk a marhaterelst a hatalmas Twissleman-ranchon

218

219

Cathie Twissleman a hossz tl utn mr alig vrja, hogy tavasz legyen s marhkat terelhessen

220

221

mg fl kilomternyire sem lehetett tlnk. A vonyts ijeszt volt csoportunk azon t agj ai szmra, aki k nem ismertk a prri farkasokat, ez a hang ugyanis valban vrfagyaszt; de szmunkra, akik tudtuk, hogy valjban az emberre s lra veszlytelen teremtmnyekrl van sz, csak emlkeztet volt: szinte rintetlen termszet vett krl bennnket. Ksbb a csoportunk egyik t agj a beszmolt rla, hogy Shy Boy az jszaka sorn tbbszr is megdermedt, s hegyezni kezdte a flt; gy fl perc mlva aztn is meghallotta a prrifarkasokat. A musztng radarja jval elbb szlelte a ragadozkat, mint az emberi fl. Hideg jszaka volt, ugyangy, mint tizenegy hnappal korbban, amikor nha attl tartottam, hogy megfagyok, mieltt akr csak hozzrhetnk Shy Boyhoz. Napkeltekor megrkezett a tborba Rowl y Twissleman, a fe lesge, Cathie s a fiuk, Caleb. Autik kt hatalmas utnfutt hztak: az egyikben a lovaik volt ak, a msikban a felszerelsek. Gyorsan felkszltnk az elttnk ll napra, s Rowly kis csoportokra osztott szt bennnket. Az volt a dolgunk, hogy ssze tereljk a marhkat, s mr ideje volt indulnunk. A nagy krdst csak a munka elvgzse utn tehettk fel Shy Boynak. Ahogy a nap magasabbra hgott az gen, s sugarai meleg teni kezdtek bennnket, reztem, hogy sztrad bennem az elgedettsg. A tj szpsge, a szabadban val tborozs meghitt rme s az elttnk ll marhaterels gondolata szinte varzs latos hatssal volt rm. Caleb fellt Shy Boyra, n pedig The Cadetre, s elindultunk a hatalmas terlet szakkeleti sarka fel.

Zane Davis s lova, Arnie a terels eltt

224-225. oldal: Caleb Shy Boy htn, Monty pedig Dually

nyergben egytt terelik a marhkat

222

223

Caleb itt szletett s itt nevelkedett, gy ismeri a tj minden zugt, mint a tenyert. Vgiglovagoltunk egy kanyonon, tvben

majd egy hegygerincen, aztn

egy meredek hegyoldal

haladtunk tovbb, ritks bokrok s zslyatvek kztt. Hirtelen egy nyl szkkent t elttnk: a szvem majd kiugrot t a mellkasombl. The Cadet rmlten meneklni kezdett, s nem kis erfesztsembe kerlt megfkezni. Caleb jt nevetett rajtunk; Shy Boy pedig alig vett tudomst az egsz kis kzjtkrl. Neki persze bven volt alkalma hozzszokni a nyulakhoz. Nem sokkal azutn, hogy elrtk a legel legmagasabb

pontjt, mr tekintlyes szm marht gyjtttnk ssze, s elkezdtk ket lefel terelni, a birtok keleti hatra fel. Mr vagy hatvan llatot hajtottunk, de lttam, hogy j nhny van mg elttnk. Itt j 600 mterrel magasabban voltunk a fennsknl, s a tvcsvemmel jl lttam, ahogy a tbbi csapat tagjai mr a kar mok fel terelik a marhkat. gy tnt, minden a legnagyobb rendben zajlik. Caleb s n tovbb lovagoltunk, s tkzben egyre tbb marht gyjtttnk magunk el. Egyszer leereszkedtnk egy kanyon ba, amelynek a mlyn patak kanyargott. Ahogy kzeledtnk, hirtelen zptojsszag ttte meg az orromat, s a bz egyre ersebb lett. Caleb elmondta, hogy a patakot egy knes forrs tpllja. Ideje volt megitatni a lovakat, csakhogy The Cadet nem volt hajland a vz kzelbe menni. Shy Boynak viszont semmi kifog sa sem volt a vz ellen, s Caleb hagyta, hogy i gyon nhny kor-

Caleb s Shy Boy megrkeznek a marhkkal. Az ilyen terelsek sorn az llatokat a sajt tempjukban kell hajtani, ugyanakkor mindig kszen kell llni egy kis vgtra.

226

227

tyot. A musztng jl ismerte a termszetet, s az emberek kztt tlttt tizenegy hnap sem feledtette vele, hogy ettl a vztl semmi baja sem lesz. A termszet egybknt arra is megtantotta, hogy megeshet: csak sokra tall jra vizet. Ahogy ereszkedni kezdtnk a karmok fel, szrevettem

vagy tz marht, amelyek az ltalunk terelt csoporttl egy kicsit tvolabb legelsztek. Azt javasoltam Calebnek, hogy vigye tovbb a csordt, n pedig odagetek, s begyjtm ezt a nhny csellengt. A marhkhoz kzeledve, a mgttk hzd boztoson tl megpillantottam Shy Boy tavalyi musztngcsapatt.

A marhkat Caleb csordja fel kezdtem hajtani, s nem tettem semmit, ami megzavarhatta volna a lovakat. Tovbb tereltk az llatokat a karmok fel, ahol ekkorra mr vagy ktszz marha gylt ssze. Onnan, ahol ekkor voltunk, vagy szz mterrel magasabban a karmoknl, kprzatos ltvny trult elnk. A Carissa-fennsk tven kilomteren t hzdott, s a mskor sivatagos tjat most fehr virgok odalenn, tmege bortotta.

Csaknem ngyszz

marha ballagott

s szneikkel mg

vltozatosabb tettk a vidket: a Herefordok vrs-fehr foltjai, a sznfekete Angusok s a kkesszrke Brahminok jl megklnbztethetk voltak egymstl. s itt volt Shy Boy, aki a csorda mellett vgtatott, s hol rkokon ugrott t, hol bokrokat kerlgetett. Lassan a mi marhink is megrkeztek a karmokba, s rmmel llaptottam meg, hogy

Shy Boy hasznos s rtkes tagja a csapatnak. gy tnt, hogy ki fejezetten bszke sajt magra. Miutn az sszes marha a helyre kerlt, elfogyasztottuk a jl megrdemelt ebdet. A piknikasztalok krl nnepi hangulat uralkodott, amit a teherautk egyiknek vezetflkjbl bm-

Monty s The Cadet

228

229

bl Garth Brooks-zene tett teljess. A lovakrl levettk a nyergeket, megetettk s megitattuk ket, s egy locsolcsvel lemostuk a lbaikat. Az egy-kt rnyi pihens az embereknek s az llatoknak egyarnt jlesett. A lovszok egyike jelentette, hogy a musztngcsapat - Shy Boy volt csaldja - kzelebb hzdott a tborunkhoz; valsznleg felkeltettk a kvncsisgukat a lovaink (no meg a Garth Brooks-zene). Az ebd s a pihen utn kvetkezett az elre kivlasztott egyves borjak elklntse a csordtl. Amikor az anyjuk mr elvlasztotta ket, a borjakat egy idre elklntik, s gabonval tplljk, hogy gyorsabban fejldjenek. Ez alkalommal Duallyn lovagoltam, hiszen itt azt kellett csinlni, amit a legjobban szeretett: a marhk elklntst. A versenyeken is szvesen vgzi ezt a feladatot, de igazn akkor rl, ha a dolog lesben zajlik. Caleb visszalt Shy Boyra, s gy figyeltk, ahogy Dually, az reg profi a fiatal marhk elklntsn dolgozik. Caleb odakiltott nekem, hogy szvesen megprbln ugyanezt Shy Boyjal, s ezt n is j tletnek tartottam. A musztng nagyon alaposan Duallyt, mert hamar amikor rrzett a dologra, s az az

megfigyelhette egsz

csoportunk

megtapsolta,

megakadlyozta,

hogy

egyik borj visszatrjen trsai kz. Mire ezzel a munkval is vgeztnk, mr dlutn ngy ra volt, s az rnykok megnyltak. Tbortzet gyjtottunk, a lova-

Caleb Shy Boyjal kvlrl lovagolja krl a csordt. Figyeljk meg, hogy a musztng egyik lba sem ri a talajt!
232. oldal: Monty s Dually egy borjt klntenek el,

Shy Boy pedig figyeli, hogyan is kell ezt csinlni

233. oldal: Pat elgedetten szemlli az sszeszokott

pros munkjt

230

231

232

233

kat kiktttk egy-egy jkora kteg szna mell, s azokat a marhkat, amelyeket nem kellett mshov vinni, szlnek eresztettk. A lenyugv nap sznesre festette a felhk als oldalt, a leveg megtelt a borjaikat hvogat tehenek s a felelget borjak hangjval. Mivel hromszznl is tbb marha gzolt t a zslyval teli terleten, az a jellegzetes, kiss csps illat szllt felnk, amelyet n mindig is a szabadban val lovaglssal azonostottam. Mr majdnem t ra volt, amikor Caleb s n leltnk a tz mell, hogy megbeszljk kvetkez teendnket: Shy Boy szabadon eresztst. A legjabb megfigyelsek szerint a musztng-

csapat lttvolsgon ppen csak hogy kvl, a tbortl szakra es hegygerincek egyikn legelszett. A lovszok kivittk nhny htaslovukat a tbor dlkeleti peremre, htha gy sikerl mg kzelebb csalogatni a kvncsi musztngokat. A csel bevlt: a csapat hamarosan feltnt az egyik, mr a tborbl is lthat gerincen. Taln hszan lehettek, s a lenyugv nap aranyl fnnyel vonta be alakjukat. Shy Boy volt az egyetlen l a tborban, aki szrevette ket. Fleit feljk fordtotta, nagy, fekete szemt szinte le sem vette rluk. - Ez az, amirt itt vagyunk - mondtam Calebnek -, itt az ideje megnzni, mi trtnik. - Caleb arcn nyugtalansg s szomorsg tkrzdtt. - Simogasd meg! - krtem, s a fiatal cowboy engedelmeskedett. Abban a pillanatban, hogy levettem rla a ktfket, Shy Boy megperdlt, s egyetlen kecses ugrssal vgtra vltott.

Egyenesen a horizonton lthat musztngok fel tartott. Flelem

Mikzben Caleb a kanyon tloldaln bklsz marhkat figyeli, Shy Boy jl szemgyre veszi a fnykpszt

234

235

hastott belm, mert Shy Boy mozgsban nyoma sem volt a bizonytalansgnak. Mr majdnem stt volt, de mg tisztn lttuk, amikor csatlakozott a tbbi musztnghoz fenn, a gerincen. Azt hittem, a csapat elutastan viselkedik majd vele, legalbbis eleinte. Vgl is tizenegy hnapon t egszen mst evett s ms vizet ivott, mint k. In nen vagy 150 kilomterre lt, s a trsai mr bizonyra elfelejtet tk. lmlkodva lttam, hogy ennek ppen az ellenkezje trtnik: a musztngok gy fogadtk vissza maguk kz, mintha soha el sem ment volna. Nem provokltak verekedst vele, nem harap dltk, nem rgtak fel. Mieltt teljesen besttedett, mg lttuk, hogy a csapat Shy Boy vezetsvel tvolodni kezd a gerincen. Shy Boy nylegyenesen vgtatott feljk, kibrndt lelkesedssel. Nem volt knny dolgom, mire sikerlt meggyznm Calebet, hogy a jtszmnak mg nincs vge. Shy Boy semmi mst nem kapott tlnk, csak kedvessget, bizonygattam. Az elmlt ti zenegy hnap minden egyes napjn meleg istllban pihent, jkat ehetett s tiszta vizet kapott. Biztos voltam benne, hogy nagyszeren rezte magt nlunk - de vajon elg lesz-e mindez ahhoz, hogy a mrleg nyelve felnk billenjen? Ebben nem voltam biztos. Tarnak, Caleb nyolcves hgnak nem voltak ktelyei afell, hogy a musztng vissza fog jnni. A szepls, vrsesszke kislny elevensge s nyltsga szges ellenttben ll btyja nyu godt termszetvel, de abban hasonlt r, hogy is remekl rzi magt az llatok kztt. - Ne fljetek! - biztatott bennnket. - Shy Boy visszajn, majd megltjtok!

Mindenki szrevette a horizonton felbukkan musztngcsapatot - termszetesen Shy Boy is

236

237

A fejemben azonban egyre csak ugyanaz a krds forgott : Mit tettem? Nos, adtunk egy lehetsget Shy Boynak, mert biz tosak voltunk abban, hogy visszatr. Most azonban kt sgeim vol tak. Nagyon sok mlott a ksrlet kimeneteln. Ha a musztng in kbb azt vlasztja, hogy a szabad legelkn fol ytatja az lett, e dntse nagy pofon lett volna azoknak az el veknek, amelyek egsz letemet meghatroztk. A lovakkal vgzett munkm alapelve az a gondolat , hogy ha jl bnunk egy llattal, s rzssel kzelednk fel, akkor ez a szeretet klcsnss vlik. Hiszek abban, hogy ha sikerl partneri kapcsolatot kialaktani egy lval, akkor az a l velnk akar majd maradni. Van is egy olyan, sokak ltal tmogatott tudomnyos elmlet, amely szerint az ember llatokkal val munkakapcsolatnak kezdetn valjban nem is az ember hziastotta az llatokat , hanem fordtva trtnt a dolog. A vadkutyk szvesen llkodtak az ember tborai krl, mert mindig remnykedhettek n hny potyafalatban. Taln a lovak is gy tettek: nagyobb bizton sgban hattak rezhettk magukat a termesztett a ragadozktl, s jkat lakomz voltak

nvnyekbl.

Egyrtelm

elnyei

annak, ha az emberi lnyek kzelben tartzkodtak. Ha a lovakkal jl bnnak, akkor nem rzik gy, hogy bezr tk ket. Mrpedig mi soha semmi re nem knyszertettk Shy Boyt. Viszont a musztng gondol kozs nlkl otthagyott, amikor lehetsge nylt r, hogy rgi trsai kz vegyljn. Aznap jjel elkerlt az lom. Fel-al jrkltam a legklnflbb tennival k rgyn, de nemigen tettem mst, mint hogy a tbor krnykt frksztem az ismers alak felbukkansban remnykedve.

Dr. Rbert Miller llatorvos, aki megfigyelknt volt jelen

238

239

Monty s Caleb. Shy Boy elment, s most nem tehetnek mst, mint hogy vrnak, s remnykednek a visszatrsben.

242-243. oldal:

Monty magban imdkozva prblja visszahvni Shy Boyt, s azon tpreng, kpes lesz-e egytt lni a musztng dntsvel

241

Shy Boy visszatr

244

Shy Boy taln most emlkezik vissza azokra a nehzsgekre, amelyeket lete els hrom vben el kellett viselnie, gondoltam. A nyri napokra, amikor a hmrsklet a 40 fokhoz kzelt, s sehol sem tallni vizet. Biztos voltam benne, hogy az itteni tlben nem ritka a -30 fokos hideg sem. Nhnyszor taln azt a szrny flelmet is tlte, amit egy veszlyes ragadoz ltvnya vagy a hajszlon ml menekls okozott. Lehet, hogy sem aludt sokat, mikzben a dntsn tprengett. Hajnali tkor kimentem a karmban lev lovak s marhk kz. A szememet nem tudtam levenni a lthatrrl, de hiba. Egy ra mlva mr elg vilgos volt ahhoz, hogy lthassuk: Shy Boy nincs a kzelben. Rowly Twisslemannek ekzben be kellett fejeznie a terelst, s j nhny egyb dolgot is el kellett intznie. Kiadta az utastsokat: sztsk fel a tzet, s ksztsk el a reggelit. Az egyves borjakat mg aznap vissza kellett hajtanunk a ranch kzpontjba. Caleb azonban csak mmel-mmal dolgozott. Valamennyien olyan lassan reggeliztnk, amennyire csak

tudtunk: remltk, hogy ha elg sokig ksleltetjk az indulst, akkor majd csak felbukkan Shy Boy. Mivel a musztng elment, Calebnek nem volt lova, gy fjdalmt tovbb tetzte az a gondolat, hogy hazafel esetleg az egyik teherautn kell utaznia.

A reggeli tz krl szinte szikrzott a leveg a feszltsgtl. Felnyergeltem The Cadetet, s gy dntttem, hogy kifslm a farkt. Furcsa, hogy mit meg nem tesz az ember, ha az idt akarja hzni. Aztn egyszer csak meghallottam Tara hangjt. - H, oda nzzetek! Ott van Shy Boy! Visszajtt! Felkaptam a fejemet, s valban: valami mozgott a zslya-

Egyenesen Monty fel tart

246

cserjk kztt. Egyetlen l volt, tlnk vagy hromszz mterre szakra, egy kis dombon. A felkel nap fnye beragyogta a domb gerinct, gy jl lttuk, hogy a l felnk tart. Vgtban kzeledett, aztn egy, a zslyacserjk kzti kis tiszts kzepn megtorpant, mintha csak egy sznsz llt volna meg a sznpadon. Arra gondoltam, milyen szp. A tborban egy pisszens sem hallatszott, mindenki

llegzet-visszafojtva vrta, hogy mi fog trtnni. Shy Boy nem mozdult. Ha most megfordul, s elvgtat, villant t az agyamon, akkor is meglesz az a vigaszom, hogy legalbb visszajtt elbcszni. Shy Boy megfontolt mozdulattal visszanzett arra, amerrl jtt s amerre a csapat lehetett. Nhny msodpercig gy maradt, aztn a tbor fel pillantott, majd lehajtotta a fejt, s elindult. Shy Boy valban szabad l volt, hiszen vlaszthatott. Vajon mg mindig vvdik magban? Haladsi irnya most az t s minket sszekt kpzeletbeli egyenesre rzstos volt. Lassan lpdelt, nem kapkodott, mintha azon morfondrozna, hogy merre

forduljon. Kgyzva kerlgette a bokrokat. Amikor aztn elrte a tiszts szlt, felemelte a fejt, s getni kezdett - egyenesen felnk. A tbortl vagy ktszztven mterre aztn vgtra vltott. A zslyacserjk kzt mintha valami svny kanyargott volna, s most azt kvette. Magamban jra meg jra elismteltem: - Gyernk, Shy Boy, gyere haza! Caleb is ott llt mr, kzvetlenl mgttem. Shy Boy most mr egyenesen felnk vgtatott, s hangosan felnyertett.

Pat s Monty szemmel lthatan elgedettek Shy Boy dntsvel.

248

Nem mozdultunk. n boldogan s elgedett mosollyal lltam, s vrtam t. Shy Boy tovbbra is teljes sebessggel szguldott, s csak az utols pillanatban fkezett. Tlem alig nhny mterre llt meg, hogy elrelphessek, s dvzlhessem. Shy Boy gy dnttt, hogy hazatr.

Caleb hga, Tara is nagyon rl Shy Boy visszatrsnek

250

251

Shy Boy modellt ll, Pat pedig azt magyarzza Montynak, hogyan szeretn elkszteni a musztng szobrt

Pat dombormve Shy Boyrl

Pat szobra, amely vgtat Shy Boyt brzolja

252

MONTY CSALDJA
Pat s n 1956 ta vagyunk hzasok. Pat sikeres mvsz, lovakat brzol szobrait vndorkilltsokon mutat-

ja be. De ugyanilyen jl rt ahhoz is, hogy a mikrofonnl llva elmagyarzza a kznsg-

nek, honnan veszi az tleteket alkotsaihoz,

vagy valamilyen mulatsgos anekdott mesljen rlam. A fiunk, Marty tiMonty bemutatin gyakran a csaldtagjai is rszt vesznek. Itt Marty Roberts s Pat ll a krkarmban.

zenegy vig

dolgozott

gyvdknt, mieltt elfoglalta volna a Pat and Monty Roberts, Inc. ve-

zrigazgati posztjt. Marty nemcsak megszervezi a bemutatinkat, hanem a rendezvnyeken msorvezetknt is rszt vesz. Debbie, az els gyermeknk a hivatsos teniszezbl befektetsi tancsadv lett Tom Loucks-hoz ment frjhez. Kt fiuk van, Matthew s Adam, s mindketten igen tehetsges ifj teniszezk. Msik lnyunk, Laurel a csald egyetlen tagja, aki zld ujjal rendelkezik: neki ksznhet az a parkszer hangulat, amely minden ltogatt megragad otthonunkban, a Flag Is Up farmon.

253

Jukka

Fa-szobor

Christopher Dydyk fotmvsz christopher@montyroberts.com www.dydyk.com

254

Vidm gbolt

Ketts expozci

255

TOVBBI FELVILGOSTS

Az a clom, hogy a vilg a lovak s az emberek szmra is jobb helly vljon, mint amilyennek n megismertem. Ezrt ha tovbbi felvilgostsra van szksge a Shy Boy: Egy vad
musztng megszeldtse cm

knyvhz kiadott videokazettval,

illetve a tancsadsokkal, konferencikkal, oktat videokazettkkal s egyb ismertet anyagokkal kapcsolatban, akkor az albbi helyeken rdekldhet:

Telefon: Internet:
E-mail:

1-888-826-6689 www.montyroberts.com admin@montyroberts.com

Ksznettel: Monty Roberts