Arthur Hailey Keser pirula Arthur Hailey Strong Medicine

...mert ktsgb'esett Nyavalyn ktsgb'esett gygyszer segt, Vagy ppen semmi. Shakespeare: Hamlet

gyszlvn elraszt bennnket a felmagasztalt orvossgok vgtelen b?sge, s me, itt egy jabb. Thomas Sydenham, orvos (1624-1689)

Szemlyes kzls Az rtl olvasinak

1979-ben, a Tlterhels cm knyvem megjelensvel egy id?ben bejelentettem, hogy vi szavonulok. Elfradtam. Az letemet kiteljesedettnek reztem. Hls voltam s vagyok az olva sk milliinak vilgszerte, akik sokflekppen gazdagtottk az letem, tbbek kztt gy is, ?v tettk szmomra a visszavonulst. Htralv? veimben tbb id?t akartam tlteni drga felesgemmel, Sheilval, bejrni v vilgot. Peczni akartam, vgre annyit olvasni, amennyit mindig is szerettem volna, e lmerlni a zenehallgatsban, s mg ezernyi olyan dolgot mvelni, amit aktv r nem engedhet g magnak. Amit viszont nem tudtam: mr ekkor veszlyben volt az letem a koszorereim tbbszr i elzrdsa folytn. Ezt nem sokkal ks?bb diagnosztizlta bartom s orvosom, Dr. Edward Ro ns San Franciscbl, s azonnali mttet javasolt. A beavatkozst ngyszeres bypassmtt n Cooley s csapata vgezte a Texas Heart Institute-ban, amelyre letem vgig hlval fogok ondolni. Sheila pontosan gy tmogatott, mint hossz s szeretetben eltlttt hzassgunk alat mikor. Tbb mint vletlen, hogy ennek a knyvnek a f?szerepl?jt Celinak hvjk, ami kiejts igencsak hasonlatos a Sheilhoz. A jl sikerlt operci utn tkletesen felgygyultam s tele voltam energival. Oly

, hogy Sheila egy napon gy szlt hozzm: Szerintem megint knyvet kne rnod. Megfogadtam a tancst. A Keser pirula lett az eredmnye.

1984. prilis 5.

A. H.

Prolgus: 1985

A Boeing 147-es els? osztlyn, flrval a londoni felszlls utn Dr. Andrew Jordan felesge keze utn nylt, s gyengden megszortotta. Ne idegeskedj mr krlelte. Semmi nem trtnhet. Abban biztos lehetsz, hogy valami trtnni fog vlaszolta az asszony. Dennis D onahue majd gondoskodik rla. Andrew elhzta a szjt a populista New England-i szentor nevnek hallatn. Mr fe m a fogamat az ebdre mondta. Muszj volt olyasmir?l beszlned, amit?l elmegy az tvgyam Ne komolytalankodj, Andrew. Emlkezz r, hogy hallesetek is trtntek. Mghozz a szer miatt. Ehhez neked szemly szerint nem sok kzd volt. Az mindegy. Ha nyomozs indul az gyben, n sem maradok ki. Brtnbe is kerlhetek. A frfi megprblt kedlyeskedni. Egyel?re, ha jl ltom, mg szabadlbon vagy, de s leltetnnek, grem, hogy mindennap meg foglak ltogatni, s viszek neked stemnyt, amibe zek lesznek belestve. Jaj, Andrew! Az asszony odafordult felje, arcn szeretettel s szomorsggal veg es mosoly. Milyen nagyszer dolog, gondolta a frfi, hogy huszonnyolc vi hzassg utn is bmul i tudja az ember a felesgt, szpnek tartja, intelligensnek meg er?snek. s, tette hozz magban, mg csak azt sem lehetne rfogni, hogy elfogultan tli meg. Ezeknek s ms j tulaj sgoknak a felesge ezerszer tanbizonysgt adta. De j az ilyet ltni szlalt meg mellettk egy n?i hang. Andrew felnzett. Ragyogan fiatal, vidm stewardess llt mellettk, s nzte, ahogy ogjk egyms kezt. A szerelem nemcsak a fiatalok el?joga mondta a frfi plhpofval. Valban? A stewardess hasonlan v?d? stlusban vlaszolt. Ez nekem soha nem ju t az eszembe. Krnek mg pezsg?t? Igen, krnk szpen. szrevette, hogy a lny alaposan szemgyre veszi. Br nem volt hi, tudta, hogy mg mindig j klsej frfinak szmt, s ez olyasvalakinek is feltnik, aki kora alapjn a lnya e. Hogyan is rt rla mlt hten az a londoni jsgr? A fehr haj, jkp, kitn? orvos f

rew-nak hatrozottan tetszett a jellemzs, br a cikk olvastakor ezt nem mondta. Az el?tte gyngyz? pezsg?t nzve htrad?lt az lsen. lvezte az els? osztly utaz mes velejrit, mg ha ezttal nem rtkelt is olyan klnlegesnek semmit. Persze csak a fele pnze tette lehet?v a fnyzst. Igaz, hogy az ? tisztes, jl men? belgygyszi jvedelme is end? lett volna a knyelmes lethez, mgsem flancolt volna az els? osztlyon London s New York kztt, arrl nem is beszlve, hogy soha nem tudott volna megfizetni egy kis magnre pl?t, amivel a felesge s nha ? is szak-Amerika fltt rpkdtt keresztbe-kasul. Nem jl mondom, helyesbtett magban: mostanig rpkdtt. Egyel?re teljes volt a biz nytalansg az asszony jv?jvel kapcsolatban. rdekes mdon a pnz soha nem kpezte kzttk vita trgyt. A felesge kezdett?l fog szkodott ahhoz, hogy legyen minden kett?jk. A bankszmlik mindig is kzsek voltak, s br stanban Andrew sokkal kevesebbel hizlalta havonta a szmlt, mint a felesge, egyikk sem bajldott sszehasonlt szmtgatsokkal. Gondolataiba merlve tartotta a felesge kezt, mg a 747-es nyugat fel dbrgtt a sze alattuk hullmz Atlanti-cen fltt. Andrew szlalt meg egyszer csak az asszony , olyan nagyszer veled. Mindig szm hatok rd. s mindig er?t adsz. Ez rdekes vlaszolta a frfi. ppen az el?bb gondoltam arra, hogy milyen er?s agy. Tbbfle er? ltezik. s nekem a tidre van szksgem. Megkezd?dtt a szoksos srgs-forgs, az telfelszolgls el?ksztse. Lenyitottk sztalkkat, amikre fehr abrosz s ezst ev?eszkz kerlt. Brmi trtnjk is, harcolni fogok mondta kis id? mlva a felesge. Ht nem mindig azt tetted? Az asszony, mint rendesen, most is alaposan meggondolta a vlaszt. Nhny napo n bell vlasztok egy gyvdet magamnak. Megbzhatnak kell lennie, de semmi esetre sem hiva lkod alaknak. A tetrlis fellps hiba volna. A frfi megszortotta a kezt. gy beszl az n kis felesgem. Az asszony visszamosolygott r. Mellettem fogsz lni a trgyalteremben? Mindennap. A betegeim addig majd magukat gygytjk. Ezt persze nem teheted meg, de szeretnm, ha mellettem lennl. Vannak rajtam kvl is orvosok. Majd valaki helyettest. Taln shajtotta a felesge , taln egy j gyvddel csodt tehetnk. Andrew belenylt a ksvel abba a kavirhalomba, amit az imnt tettek el. Brmilyen zorongat gondjaik is vannak, ezt nem lehet kihagyni. Knnyen megtrtnhet mondta, mikzben a kavirt szttertette a pirtson. A ke is csodval kezd?dtt. s azta is trtnt egynhny, amiket persze te varzsoltl. Mirt ne csoda? Ezttal csak terted. Tnyleg csoda volna. Csoda lesz javtotta ki gyengden a frfi. Andrew lehunyta a szemt. A pezsg? s a magassg ellmostotta. De fllmban is esz tott az els? csoda. Nagyon rgen trtnt.

Els rsz 1957-1963

Haldoklik a felesge, John. Mr csak pr rja van htra mondta halkan Dr. Jordan te az el?tte ll, kezeslbast visel?, sovny fiatal frfi spadt, gytr?d? arct, s hozzte ha valami mst mondhatnk, de gy gondoltam, hogy az igazsgra kvncsi. New Jersey llamban voltak, a morristowni St. Bede's krhzban. A kisvros esti forgalmnak messzir?l beszr?d? zaja alig zavarta azt a dermedt csndet, ami kzjk teleped ett. A krhzi vilgts gyr fnynl Andrew ltta, ahogy a beteg asszony frjnek dmcsutk n megrndult, miel?tt ki tudta prselni a szavakat: Nem tudom elhinni. Hiszen csak m ost kezdtk. A legelejn tartunk. Tudja, hogy van egy kisbabnk is. Igen, tudom. Ez olyan... Igazsgtalan? A fiatalember blintott. A tisztessges, jraval embernek mr a klsejn is ltszott ogy dolgos. A huszont ves John Rowe csak ngy vvel volt fiatalabb Dr. Jordannl, s lthat nagyon rosszul fogadta a hrt, ami nem is volt csoda. Andrew szerette volna megvi gasztalni. Br eleget tallkozott mr a halllal s felismerte a hall kzeledtnek jeleit is mindig nem tudta, hogyan kzeledjen egy haldokl bartaihoz vagy csaldjhoz. Legyen az o rvos nyers, egyenes, vagy amennyire lehet, kmletes? Ezt nem tantottk az egyetemen s ks ?bb sem. A vrusok az igazsgtalanok mondta. Br legtbbnyire nem gy viselkednek, mint a vrus Maryvel. ltalban reaglnak a kezelsre. Ht nincsen semmi remny? Valami gygyszer, ami...? Andrew megrzta a fejt. Nincs rtelme rszletekbe men?en vlaszolni a krdsre, ami

hangzana: Mg nincs. Eddig mg nem talltk meg az ellenszert az elrehaladott, fertz mj adsbl ered akut kmnak. De akkor sem lett volna tl sok rtelme ugyanezt elmondani, mikor egy rval korbban a praxisbeli id?sebb orvostrsval, Dr. Noah Townsenddel konzultlt, aki egyben a krhz f?orvosa is volt. Akkor Townsend azt mondta Andrew-nak: Maga mindent megtett, amit tudott. n sem csinltam volna msknt. Ezutn zent Andrew a szomszdos vroska, Boonton gyrba, n Rowe dolgozott. Az isten verje meg! Andrew a magas fmgyra pillantott, amiben a nma, mozdula tlan alak fekdt. Ez az egy gy volt a szobban; a folyosn pedig, a bejrat mellett, les b etk hirdettk, hogy FERT?Z?. Az infzis llvny ott llt az gy mgtt, s tartalma-sz?l?cu norml soldat, B-vitamin-keverk Mary Rowe alkarjnak vnjba cspgtt egy tn kereszt en besttedett; id?nknt felsvtett a viharos szl, s az ml? es?t az ablaktblnak vgta. t jszaka. s az lete utols jszakja ennek a fiatal felesgnek s anynak, aki egy httel mg egszsges s aktv volt. A kutyaristenit! Ez tnyleg igazsgtalansg.

Ma volt pntek. Htf?n a trkeny s csinos Mary Rowe lthatan rosszul rezte magt, r megjelent Andrew rendel?jben. Panaszkodott is, hogy rosszul van, gynge s nincs tvgy a, 38 C-os lza volt. Mrs. Rowe elmondta, hogy ngy nappal azel?tt ugyanezek a tnetei voltak s mg hn yt is, de aztn msnapra jobban lett, s gy gondolta, hogy a hirtelen jtt betegsg mr el i mlt. De most jra el?vette. Szrnyen rzi magt, mg rosszabbul, mint korbban. Andrew megvizsglta Mary Rowe szeme fehrjt; srgs rnyalat volt. Mr b?rnek egye etein is lthat volt a srgasg. Megtapintotta a lgy, megnagyobbodott mjat. Krdseire a n lmondta, hogy mlt hnapban Mexikban jrt a frjvel egy rvid vakcin. Igen, egy kis cska laktak, mert olcs volt. Igen, a helyiek f?ztjt ette s az ? vizket itta. Azonnal felveszem a krhzba mondta neki Andrew. Mg szksgnk van egy vrvizs hogy megbizonyosodjunk fel?le, de nekem mris meggy?z?dsem, hogy fert?z? mjgyulladsa van. Ezutn pedig, mert Mary Rowe lthatan megrettent, elmagyarzta neki, hogy minde n valsznsg szerint fert?ztt telt vagy vizet fogyasztott Mexikban, ahol valsznleg eg ztt lelmiszert rust keresked? volt a baj okozja. Ilyesmi gyakran trtnik olyan orszgo ahol a higiniai krlmnyek kezdetlegesek. Ami a kezelst illeti, a leghatsosabb az intravnsn a testbe juttatott megfelel ? folyadk. Andrew hozztette, hogy az emberek kilencvent szzalka tkletesen felgygyul a tegsgb?l, ami hrom-ngy hnapig is eltarthat, de Mary nyilvn pr napon bell hazamehet a k bl. A n? halvny mosollyal azt krdezte, hogy azzal a maradk t szzalkkal mi trtnik? Andrew elnevette magt, s azt vlaszolta: Azt felejtse el! Az csak statisztik ai adat, ami magra nem fog vonatkozni. s ebben tvedett. Javuls helyett Mary Rowe llapota egyre csak romlott. Vrnek Billrubinszintje csak emelkedett, emelkedett, fokozd srgasgot okozva, ami a b?rt egyre riasztbban srgv te. Mg ennl is kritikusabbnak bizonyult, hogy szerdra a vizsglatok tansga szerint v veszlyesen megn?tt az ammniatartalma. A belekb?l szrmaz ammnirl volt sz, amivel a fol atosan roml mj nem volt kpes tbb megbirkzni. Aztn tegnap mr szellemileg is megzavarodott. Azt sem tudta, hogy hol van s mirt; nem ismerte fel sem Andrew-t, sem a frjt. Ekkor kzlte Andrew John Rowe-val, hog y a felesge llapota nagyon slyos. A knz tehetetlensg egsz cstrtkn egy percre sem hagyta nyugodni Andrew-t, s m t a tbbi beteget fogadta a rendel?jben, akkor is csak Mary Rowe esetn tpel?dtt, m nem sok eredmnnyel. Arra mr rjtt, hogy a gygyulst a felhalmozdott ammnia gtolja. Hogyan ne megszabadulni t?le? Tudta, hogy az orvostudomny mai llsa szerint erre nincs lehe t?sg. Vgl olyasmit tett, amir?l azta beltta, helytelen volt: minden kesersgt s hara azon az tkozott gygyszergyri gynkn?n tlttte ki, aki dlutn kereste fel az irodjban. ak gynkkhz volt szerencsje, gynkn?khz mg nem. Klnben teljesen mindegy. Mr a nevr m emlkezett, csak arra, hogy szemveget viselt s pimaszul fiatal volt, szinte mg csit ri, nagy valsznsggel zldfl a szakmban.

A Felding-Roth Pharmaceuticals gygyszergyr munkatrsa volt. Ks?bb Andrew eltn? dtt azon, mirt is fogadta egyltaln, mikor beszltak neki, hogy kint vrakozik. Taln azr mert arra gondolt, hogy esetleg megtudhat valami hasznosat t?le. m amikor a n? ar rl a legjabb antibiotikumrl kezdett csacsogni, amit a gyra pp akkor dobott piacra, An drew gondolatai messze elkalandoztak, mgnem a n? azt mondta: Maga nem is figyel rm, doktor s ett?l elnttte Andrew agyt a vr. Taln mert jobb dolgom is volna, mint itt magt hallgatni. Lopja a drga id?me t. Ez bizony durvn hangzott s egyltaln nem vallott Andrew-ra. De amellett, hogy rendkvl aggdott Mary Rowe miatt, kitrt bel?le a gygyszergyrakkal s az er?szakos elad mdszerekkel szembeni sszes felgylemlett ellenszenve. Igaz, volt a nagy cgeknek egypr valban kitn? gygyszere, de Andrew kifejezetten visszatasztnak tallta ezt a hzalst, az vosok hts felnek tisztra nyaldosst. Ezzel az egsszel egyetemista korban tallkozott e mikor szntelenl ott sndrgtek a dikok krl a gygyszergyrak kpvisel?i, tudva, hogy a trit nem lehet elgg korn megnyerni maguknak. Ezek az alakok tbbek kztt sztetoszkpoka vosi tskkat osztogattak, amiket nhny dik heves farkcsvls kzepette elfogadott. Andrew tartozott kzjk. Br ?t sem vetette fel a pnz, inkbb megtartotta a fggetlensgt, s ss az eszkzkre valt. Megtisztelhetne azzal, doktor mondta tegnap a Felding-Roth gygyszergyr gynkn ?je , hogy beavat engem is abba a szdletesen fontos dologba, aminek okn a pokolba kvn engem. s ekkor Andrew-bl mleni kezdett a sz. Elmondta, hogy Mary Rowe llapota az ammn iamrgezs miatt vlsgos, s mar gnnyal hozztette, hogy jobban rlne, ha a Felding-Roth ozz hasonl cgek inkbb egy olyan gygyszer kifejlesztsn dolgoznnak, ami meglltja a t iakpz?dst, ahelyett hogy bszkn kopogtatnnak mindentt a hetedik nekem-isvan-mr antibiot kummal, ami nagy valsznsggel sem jobb, sem pedig rosszabb, mint a mr ltez? hat... Andrew ekkor hirtelen abbahagyta, szgyenkezve a kitrse miatt, s taln mg elnzs s krt volna, ha az gynkn? id?kzben nem szedegette volna ssze a paprjait meg a mintit, tvozban az ajtbl vissza nem szlt volna: J napot, doktor. Ennyit a tegnaprl. Azta Andrew egyetlen millimterrel sem kerlt kzelebb ahhoz, hogy segteni tudjon a betegn, Mary Rowe-n. Ezen a dlel?ttn mr a f?n?vr, Mrs. Ludlow is odaszlt neki telefonon: Dr. Jordan, aggdom a Rowe nev betege miatt. Kezd kmba esni s mr egyltaln ni ek reakcii. Andrew a krhzba sietett. Egy krhzi orvos volt a mly kmban lv? Mary Rowe melle Br termszetes, hogy Andrew a hr hallatn azonnal a krhzban termett, mgis, mr tkzben hogy semmifle h?stettet nem tud vghezvinni. Az egyetlen, amit tenni tudnak, az, h ogy hagyjk cspgni az infzit. s remnykednek. Most pedig, a nap vge fel, mr vilgos v hiba remnykedtek. Mary Rowe llapota visszafordthatatlannak ltszott. Eszmletre tr mg, doktor r? krdezte John Rowe a knnyeivel kszkdve. Meg f rni engem Mary? Nagyon sajnlom, de nem valszn vlaszolta Andrew. n akkor is itt maradnk. Termszetesen maradhat. A n?vrek itt lesznek a kzelben s beszlek az osztlyos o vossal is. Ksznm, doktor r. Ezen Andrew ks?bb eltn?dtt: ugyan mit kszn neki ez az ember? Eszeveszetten vgy ott egy cssze j forr kvra, s elindult a szag utn. Az orvosok pihen?szobja rideg, szem len lyuk volt kevs btorral, egy postarekesszel meg egy tvvel. De megvolt az az el?ny e, hogy itt megtallta az ember a nhny percnyi magnyt, s a f?z?ben folyamatosan ott g? zlgtt a kif?tt kv. Mikor Andrew belpett, res volt a kis helyisg. Tlttt magnak a kvbl, s befszkelte magt egy reg ttt-kopott fotelba. Mr ne ka maradni, m valami sztn azt sgta neki, hogy mg ne induljon haza a legnylaksba Noa nsend felesge, Hilda szerezte neki , ahol knyelmesen, de nha nagyon magnyosan rezte ma gt. A kv tzforr volt. Mialatt kihlt, Andrew belenzett a Newark Siar-Ledger-be. Az els? oldalon les szalagcmek hirdettek valami szputnyikot egy mholdat vagy micsodt, am t az oroszok l?ttek fel nagy csinnadrattval, egy j rkor hajnalt hirdetve. Az jsgcikk rint Eisenhower elnk vrhatan utastst ad majd az amerikai rprogram felgyorstsra, mg ikai tudsok meg vannak dbbenve s megalzva rzik magukat az oroszok technolgiai flnyt

rew merte remlni, hogy ez a dbbenet hamarosan az orvostudomnyt is elri. Trtnt ugyan nm -halads, s?t egszen j eredmnyek is szlettek a msodik vilghbor befejez?dse ta eltel alatt, m mg mindig nagyon sok volt a hinyossg s a megvlaszolatlan krds. Flretette az jsgot s kzbe vette a Medical Economics magazin egy pldnyt, ami m ig szrakoztatta s lenygzte. gy hrlett, a kiadvnyt els?sorban orvosok olvassk, s jobb nak r, mint a patins New England Journal of Medicine-re. A Medical Economics els? szm feladata az volt, hogy tancsokat adjon az orvo soknak arra vonatkozlag, hogyan tudjk a lehet? legtbb pnzt keresni, s ha mr megvan, ho gyan fektessk be, illetve kltsk el. Andrew elkezdte olvasni Az adcskkents nyolc mdja a magnpraxisban cm cikket. dolta, hogy legalbb prblkoznia kell a tma megrtsvel, mert a pnzzel val bnsmdot se egyetemen. Mita msfl ve betrsult Dr. Townsend praxisba, Andrew meglepetten ltta, mily n sok pnz folyik havonta a bankszmljra. j s cseppet sem kellemetlen tapasztals volt. B nem llt szndkban engedni, hogy anyagi szempontok dominljanak a munkjban, mgis... Ne haragudjon, doktor. Egy n?i hang szlalt meg mgtte. Andrew htrafordult. Voltam a rendel?jben, Dr. Jordan. Miutn nem volt ott, elhatroztam, hogy meg prblom a krhzban. A kurva letbe! A tegnapi gygyszergyri gynkn? volt az, mr megint. Csuromvizes e s?kabt lgott rajta. Barns haja csatakosan csngtt, a szemvege pedig beprsodott. Ezt az ctlansgot! Hogy mg ide is utnajtt! gy ltszik, nincs tisztban azzal, hogy ez privt szoba frmedt r Andrew. s futkosnak itt... ...a krhzban fejezte be a mondatot a n?. Igen, tudom. De gy gondoltam, elgg yoms indokom volt r. Gyors mozdulatokkal letette az aktatskjt, levette a szemvegt, m te, s elkezdte hmozni magrl az es?kabtot. Pocsk egy id? van. A parkoltl idig b?rig Mi az a nyoms indok? Az gynkn? rdobta az es?kabtot egy szkre. Andrew jbl szemgyre vette. Fiatal vo nem lehetett tbb huszonngynl. Lassan s megfontoltan beszlt. Az ammnia, doktor. Tegnap azt mondta, hogy van egy mjgyulladsos betege, aki ammniamrgezsben haldoklik. Azt mondta, brcsak... Tudom, hogy mit mondtam. Az gynkn? tiszta, zldesszrke szemvel mustrlta. Andrew megrezte, hogy er?s egy gel ll szemben. Nem igazn csinos n?, gondolta magban, de kellemes hatst kelt a magas an fekv? arccsontjval. Ha megszrtan a hajt s megfslkdne, biztosan egsz jl nzne ki gy levette az es?kabtot, ltszik, hogy nincs is rossz alakja. Igen, doktor, biztosan tudja, n viszont abban vagyok biztos, hogy az emlke z?tehetsge csak jobb lehet a modornl. Mikor Andrew kinyitotta a szjt, hogy vlaszoljon erre az jabb arctlansgra, a n? egy trelmetlen kzmozdulattal belefojtotta a szt. Tegna nem tudtam elmondani mert nem hagyta , hogy cgem, a Felding-Roth ngy ve dolgozik eg y olyan gygyszeren, ami a belekben lv? baktriumok ltal termelt ammnia mennyisgt cskke . Egy ilyen szer hatsos lehet az olyan vlsghelyzetekben, mint amilyenben a maga bet ege van most. Tudtam teht arrl, hogy folynak a gyrunkban ilyen irny kutatsok, csak arr nem volt informcim, hogy jelenleg milyen stdiumban van a fejleszts. rmmel hallom, hogy valaki mr prblkozik ilyesmivel vlaszolta gyorsan Andrew, hasznlva azt a tizedmsodpercnyi sznetet, mg a n? leveg?t vett , de mg mindig nem rtem, hogy... Nyomban megrti, ha vgre hajland vgighallgatni. A n? elsimtott a homlokbl n ves hajtincset. A kifejlesztett gygyszerrel, aminek Lotromycin a neve, mr sikeres l latksrleteket vgeztek. Most kvetkeznnek a humn ksrletek. Szereztem Lotromycint. Magam hoztam. Andrew flig felemelkedett lt? helyb?l. Ha jl rtem magt, Miss... Nem jutott e a n? neve, s most el?szr roppant knosan rezte magt. Arra lmomban sem gondoltam, hogy emlkszik a nevemre. Celia de Grey vagyok tette hozz a lny trelmetlenl. Szval arra cloz, Miss de Grey, hogy adjak a betegemnek egy ismeretlen, a f ejleszts ksrleti stdiumban lv? gygyszert, amit eddig mg csak llatokon prbltak ki? Minden j gygyszernl van valaki, akin els?knt prbljk ki. Ha nem haragszik, n inkbb lemondank az ttr? orvos szerepr?l vlaszolta Andr Az gynkn? szkeptikusan felhzta a szemldkt, s lesebb vlt a hangja. Mg akk

betege haldoklik s nincs ms eslye? Hogy van a betege? Az, amelyikr?l beszlt nekem. Rosszabbul, mint tegnap. Andrew habozott, aztn mgis kibkte: Kmba esett. Ezek szerint valban haldoklik? Nzze mondta Andrew , tudom, hogy jt akar, Miss de Grey, s elnzst krek a ko iselkedsemrt. De az a szomor igazsg, hogy mr ks?. Sajnos elkstnk azzal, hogy gygysze eket kezdjnk, s ha mg benne volnk is a dologban, van fogalma, hogy micsoda engedlyezt etsi hercehurcn kellene keresztlmennnk? Igen vlaszolta az gynkn? ragyog szemmel, s Andrew azon kapta magt, hogy kez kedvelni ezt az egyenes, btor leny-asszonyt. Igen, pontosan tudom, hogy mit kell t enni folytatta a vendg. Azta, hogy tegnap kilptem az irodjbl, csak ezzel foglalkozt meg azzal, hogy a kutatsi igazgatnkat nyaggattam egy adag Lotromycinrt, amib?l egy el?re csak nagyon kevs kszlt el. De megszereztem hrom rval ezel?tt a camdeni laborunk an, s meglls nlkl hajtottam idig ebben a borzalmas id?ben. Igazn hls vagyok... kezdte Andrew, de az gynkn? trelmetlenl megrzta a fej Ezenkvl el van intzve az sszes paprmunka is, Dr. Jordan. A gygyszert nyomban asznlhatja, amint megszerezte a krhznak s a beteg legkzelebbi hozztartozjnak a beleeg . Ennyi az egsz. Andrew csak bmulta a n?t, s alig jutott szhoz. Ht ez nem igaz! Lopjuk a drga id?t figyelmeztette Celia de Grey. A nyitott aktatskjbl papro hzott el?. Krem, el?szr is olvassa el ezeket. Ez a Lotromycin lersa. A Felding-Roth kutatrszlege ksztette el a maga szmra. Ez pedig egy feljegyzs az orvosi igazgatnktl ukcik arra vonatkozlag, hogyan kell a gygyszert adagolni. Andrew tvette a paprokat. Elkezdett olvasni, s nyomban elfeledkezett a klvilg rl.

Csaknem kt ra telt el. Most, hogy a betege haldoklik, Andrew, mit veszthetnk? Noah Townsend volt a vonal tls vgn. Andrew egy barti vacsorn zavarta meg a f?orvost, s elmondta neki a k eti stdiumban lv? Lotromycinre vonatkoz ajnlatot. Azt mondja, hogy a frj mr beleegyezett? folytatta Townsend. Igen, rsban adta a beleegyezst. Elrtem otthon az gyvezet? igazgatt. Bejtt a s legpeltette a nyilatkozatot. Al van rva, tank is kerltek. Az alrs gyben Andrew a folyosn beszlt John Rowe-val, a felesge szobja el?tt. atal frj hevesen reaglt. Olyan hevesen, trelmetlenl, hogy Andrew knytelen volt figyel meztetni, ne tplljon hi remnyeket s ne vrjon tl sokat. A nyilatkozatot alig tudta John Rowe alrni, gy reszketett a keze. De alrta. Az gyvezet? igazgat szerint azok a paprok, amiket a Felding-Roth kldtt, mind rendben vannak mondta Andrew Townsendnek. gy nz ki, megknnyti a dolgot, hogy a gygys er nem egy msik llambl rkezett. Mindent jegyezzen fel rszletesen a beteg krlapjra. Mr megtettem. Szval mr csak az n engedlyem hinyzik? A krhz rszr?l igen. Az engedlyt megadom mondta Dr. Townsend. Nem mintha vrmes remnyeket fznk a loghoz, Andrew. Szerintem a betege mr tl van azon a ponton, hogy segteni lehetne ra jta. De az esknkhz hven ne adjuk fel az utols pillanatig. Most pedig ugye nem harags zik, ha visszatrek ahhoz a csodlatos slt fcnhoz? Andrew a helyre tette a kagylt a n?vrszobban, ahonnan telefonlt, s azt krdezte Minden kszen van? Az jszakai f?n?vr, egy id?sebb okleveles poln?, aki mr csak flllsban dolgozot krhzban, ppen egy tlcn ksztette el? az injekcis tt. Kinyitotta a ht?szekrnyt, s egy gygyszeres veget, amit a Felding-Roth gynkn?je hozott magval. Igen, kszen van. Csakgy, mint reggel, most is ugyanaz a gyakorl orvos, Dr. Overton volt Mar y gya mellett, mikor Andrew meg a f?n?vr belptek. John Rowe a httrben tblbolt. Andrew elmagyarzta a Lotromycin lnyegt a nyers modor texasi gyakorl orvosnak, aki jellegzetesen affektl, dli kiejtssel felelt: Tn valami tkozott csodt vr? Nem vlaszolta Andrew kurtn. Odafordult Mary Rowe frjhez. Mg egyszer szeret angslyozni magnak, John, hogy ne vrjon csodt. Egyszeren ilyen krlmnyek kztt...

rtem. A frfi halkan, rzelmekt?l fojtott hangon vlaszolt. Az poln? el?kszt eszmletlen Mary Rowe-t a fenkbe adand intramuszkulris injekcira, Andrew pedig gy szlt Dr. Overtonnak: A gygyszergyr azt rta, hogy ugyanezt az adagot ngyrnknt meg kell ismtelni. nt lertam, de szeretnm, ha... Nem mozdulok innen, f?nk. s rendi, akkor ngyrnknt. Az orvos lehalktotta a : Mi lenne ha fogadnnk? Mert szerintem semmi eslye... Andrew egy metsz? pillantssal elhallgattatta. A texasi egy ve volt ott a kr hzban, a kpzsi program keretben, s mr szmtalanszor tanbizonysgt adta, hogy felksz e olyan rzketlen, mint egy tusk. Az poln? beadta az injekcit, aztn ellen?rizte a beteg pulzust s vrnyomst. eakci, doktor. Nincs vltozs az letfunkcikban. Andrew megknnyebblten blintott. Egyel?re nem vrt semmifle pozitv hatst, m a r mos rosszabbodsnak fennllt a lehet?sge, ppen a ksrleti szer miatt. Abban mg mindig kt edett, hogy Mary Rowe megri a reggelt. Hvjanak fel otthon, ha romlik az llapota rendelkezett. Aztn csendesen elkszn a frjt?l, s kiment. Csak a laksba lpve jutott eszbe, hogy elfelejtett szlni a Felding-Roth gynkn?j k, aki az orvosi pihen?ben vrt r. Most eszbe jutott a neve is. De Grey. Cindy? Nem, Celia. Telefonlni akart, de aztn arra gondolt, hogy a n? id?kzben mr gyis biztosan m egtudott mindent. Majd holnap beszl vele.

Rendes krlmnyek kztt szombat dlel?ttnknt Andrew tzt?l a rendel?jben fogadta geket, s aztn dl fel benzett a krhzba. Ezen a napon azonban megfordtotta a sorrendet reggel kilenckor a St Bede's-ben volt. Az jszakai vihar utn friss, tiszta id? volt, napstses, de hideg. Andrew ppen a krhz el?tti lpcs?n kaptatott felfel, mikor kivgdott el?tte a f?b jrat ajtaja, s Dr. Overton, a gyakorl orvos viharzott ki rajta. Magnkvl volt az izgalo mtl. A hajzata szanaszt llt, mintha most ugrott volna ki az gybl s elfelejtett volna f kdni. Alig tudott szlni a felindultsgtl. Megragadta Andrew karjt. Mr prbltam hvni, de nem volt otthon. A portsuk mondta, hogy elindult. Mindenr n n akartam magval el?szr beszlni. Mi ez az egsz? hzta el Andrew a karjt. Az orvos nagyot nyelt. Majd megltja. Jjjn csak velem. Overton siet?s lptekkel vezette vgig Andrew-t a folyosn s beszllt vele a lift be. Nem volt hajland megszlalni, s?t mg Andrew pillantst is kerlte, mg felrtek a harm k emeletre. Amint kinylt a lift ajtaja, a fiatal orvos jbl vadul elkezdett sietni. Andrew kvette. Az el?tt a szoba el?tt lltak meg, ahol el?z? este Andrew az eszmletlen Mar y Rowe-t, a frjt, az poln?t s az orvost hagyta. Menjen be! intett trelmetlenl Overton. Menjen mr be! Andrew belpett. s elakadt a llegzete. Fldbe gykerezett a lba. Mgtte megszlalt a fiatal orvos: Fogadnia kellett volna velem, Dr. Jordan. A ztn hozztette: Ha nem a sajt szememmel ltnm, n sem hinnm el. Egyel?re mg n sem hiszek a szememnek mondta halkan Andrew. A tkletesen eszmletn lv? Mary Rowe prnkkal alpolcolva lt az gyban, kk csi selt, s mosolygott. Br a mosolya mg halovny volt, s ltszott rajta, hogy nagyon gyenge, a jelen llapota olyan szges ellenttben llt az jszakai mly kmval, hogy Andrew-nak csa gy sz jutott eszbe: csoda. A beteg a kezben lv? manyag pohrbl vizet ivott. B?rnek sr ami tegnap mg egyre mlylt, mostanra lthatan fakbb lett. Ahogy Andrew belpett, a frj s mosollyal felpattant, s el?renyjtotta mindkt kezt. Ksznjk, doktor! Jaj istenem, ksznjk! John Rowe dmcsutkja megint ellen?ri liftezett fel-le, ahogy Andrew megfogta a kezt. Isten ldja, doktor! hallatszott az gy fel?l Mary Rowe halk, de lelkes hang ja.

Most a gyakorl orvos kvetkezett. Megszorongatta Andrew kezt. Gratullok! s r szolt nem jellemz? mdon hozztette: uram . Andrew meglepetten ltta, hogy knnyek csillogn k a tusk texasi szemben. Az osztlyos f?n?vr, Mrs. Ludlow bukott be az ajtn. A mskor szrakozott s komoly asszony arca csak gy ragyogott. Mr elterjedt a hre a krhzban, Dr. Jordan. Mindenki c sak magrl beszl. Nzzk szabadkozott Andrew , ez egy ksrleti gygyszer volt, a Lotromycin. Vala hozta nekem. n nem... Itt most mindenesetre maga a h?s vgott kzbe a f?n?vr. n a maga helyben nem plznk ez ellen annyira. Vgeztettem egy azonnali vrvizsglatot jelentette Dr. Overton. Az ammniatarta om a mrgez? szint al sllyedt. A Billrubin sem emelkedik tovbb, gyhogy a tovbbiakban el egend? a rutinkezels. Hihetetlen! tette hozz. rlk magnak, Mary mondta Andrew a betegnek. Aztn eszbe jutott valami. Nem lenl azt a lnyt a Felding-Rothtl? Miss de Greyt. Az el?bb mg itt volt vlaszolta Ludlow f?nvr. Taln a n?vrszobban lesz. Elnzsket krem mondta Andrew, s kiment. Celia de Grey a folyosn vrakozott. Tegnap este ta tltztt. Halvnyan mosolygott Ahogy egymsra nztek, Andrew megrezte kzttk a feszltsget. Sokkal jobban nz ki gy, szraz hajjal mondta vgl. Maga pedig nem olyan zord s vad, mint tegnap. Kis hallgats utn Andrew megkrdezte: Hallotta mr? Igen. Ott bent intett Andrew a krterem fel , ott bent nekem kszntk meg. Pedig nek alamennyinknek magnak kell ksznetet mondanunk. Maga az orvos mosolygott Miss de Grey. Aztn hirtelen, mint mikor tszakad egy gt, mindketten elkezdtek srni s nevetni . Andrew maga is meglep?dtt, mikor egy pillanattal ks?bb a karjba vonta a n?t s megc skolta.

A krhz kvzjban, el?ttk kt kvval s egy megosztott szendviccsel, Celia de Gr e a szemvegt, s azt mondta: Felhvtam a cgnk orvosi igazgatjt, s elmondtam, hogy mi tovbbadta a hrt a kutatinknak. Mindenki boldog. Teljes joggal mondta Andrew. J gygyszert ksztettek. Megkrtek, hogy krdezzem meg magtl, rna-e egy esettanulmnyt egy orvosi lapnak, belefoglalva azt is, hogyan alkalmazta a Lotromycint. rmmel vlaszolta Andrew. Termszetesen ez j volna a Felding-Rothnak. Az gynkn? jbl hivatalos hangra v t. Mert szmtsaink szerint a Lotromycin fontos gygyszer lesz s nagy piaci siker. De pe rsze a maga hrnevnek sem rtana. Taln tnyleg nem mosolyodott el Andrew. Elgondolkozva iszogatta a kvjt. Tiszt n volt vele, hogy a vakvletlen folytn, valami elkpeszt?en nagy mzlival amiben meghatr oz szerepe volt a vele szemben l? rendkvli s bbjos ifj hlgynek az orvostrtnelem k kevs orvosnak jutott ez osztlyrszl valaha is. Szeretnk mondani valamit magnak, Celi szlalt meg Andrew. Tegnap azt mondta, hogy rossz a modorom. s igaza volt. Durva v oltam maghoz, mint egy pokrc. Ne haragudjon. Nem kell elnzst krnie vgta r gyorsan a msik. Nem vettem zokon. Aggdott a semmi ms nem rdekelte. Ltszott magn. Klnben is, magnak ez a stlusa. Ezt meg honnan tudja? krdezte Andrew meglepetten. Mondtk. A lny arct jbl elnttte a hirtelen, meleg mosoly. jra feltette a s Lthatan rossz szoksa volt a szemveg fel-le kapkodsa. Sok mindent tudok n m magrl, Jordan folytatta Celia. Rszben, mert a munkmhoz tartozik az orvosok ismerete, rszbe n pedig, mert... na j, err?l taln majd ks?bb. Nem akrmilyen ember ez a furcsa lny, gondolta Andrew. Na, mesljen, mit tud mg? Ht el?szr is, a Johns Hopkins Orvosegyetemen egyike volt az vfolyama legjob bjainak. Msodszor a massachusettsi ltalnos Krhzban volt gyakorlaton, s tudom, hogy oda csak a legjobbak kerlnek be. Aztn pedig Dr. Townsend tven jelentkez?b?l magt vlaszto

tta trsnak a praxisba, mert tudta, hogy milyen j orvos. hajtja, hogy folytassam? Mirt, tudn? hahotzott Andrew. Csak annyit tudnk mg hozztenni, hogy maga kedves ember, Andrew. Mindenki az t mondja. De persze kidertettem magrl egy-kt negatvumot is. Ne ijesztgessen! kapott Andrew trfsan a szvhez. Csak nem azt akarja ezzel m ndani, hogy mgsem vagyok tkletes? Van nhny gyenge pontja folytatta Celia. Pldul a gygyszergyrak. Rendkvli vannak velnk szemben. Ht igen, egyes dolgokban egyetrtek magval, de... Stop! Abbahagyni! emelte fel Andrew a kezt. Beismerem a bnmet. De azt is ho zzteszem, hogy ma dlel?tt nagy kedvem van ahhoz, hogy megvltoztassam a vlemnyemet. Ez igen dicsretes, de ne vigye tlzsba. Celia megint zleti tnusban beszlt. ipargunknak szmtalan el?nye van, amikb?l az elmlt rkban n is zelt?t kaphatott. De va k ugyanakkor kevsb j dolgok is, amiket n pldul ki nem llhatok, s remlem, hogy tudok rajtuk vltoztatni. Maga? rntotta fel Andrew a szemldkt. Szemlyesen? Tudom, mire gondol. Arra, hogy n? vagyok. Ha mr gy szba hozta: igen, szrevettem. Eljn az az id? mondta Celia komolyan , s?t tulajdonkppen mr el is jtt, mikor a n?k olyasmiket fognak tenni, amiket korbban nem tettek. E pillanatban mg ezt is hajland vagyok elhinni, f?leg magrl. De azt mondta, hogy van mg valami, amir?l csak ks?bb akart beszlni. Legyen most ez a ks?bb tette hoz Andrew. Celia de Grey most el?szr habozott. Igen, valban van mg valami. Zldesszrke szemvel egyenesen Andrew-ra nzett. tkez? tallkozsunkkor akartam rtrni, de tulajdonkppen most is megmondhatom. Elhatroztam , hogy felesgl megyek maghoz. Micsoda rendkvli lny! Micsoda lettel teli, er?s jellem, nem beszlve a meglepe tseir?l. Ilyen n?vel mg nem tallkozott. Andrew mosolyra hzta a szjt, de aztn hirtelen eggondolta magt.

Egy hnappal ks?bb nhny kzeli bart s rokon jelenltben, csendes polgri szerta tben, Dr. Andrew Jordan s Celia de Grey hzassgot ktttek. 3 J hzassg lesz a mink rla. mondta nsztjuk msodik napjn Celia Andrew-nak.

Tenn

Ha engem krdezel... hengeredett oda az ris trlkz? msik felr?l Andrew s c zit nyomott a felesge nyakszirtjre , ha engem krdezel, szerintem mris az. A Bahamkon voltak, Eleuthera szigetn. Ott sttt felettk a meleg dlel?tti nap, s az gbolt, nhny apr brnyfelh?t?l eltekintve, mlykken ragyogott. A strand vaktan feh a vgtelenbe nylt. Rajtuk kvl teremtett lelket nem lehetett ltni. A szrazfld fel?l fj szell? rezegtette a plmafk leveleit, s kzvetlenl el?ttk fodrozta a klnben tkrsima, tengert. Ami a szexet illeti, nem is vagyunk rossz pros, ugye? folytatta Celia. Andrew felknyklt. Nem rossz? Te olyan vagy, mint a dinamit. Hol az rdgben tan ultad? Andrew elhallgatott. Nem, nehogy megmondd. n is feltehetnm neked ugyanezt a krdst v?dtt Celia, s mikzben megsimogatt combjt, a nyelvvel gyengden krlrajzolta a frje szjnak vonalt. Andrew kinyjtotta rte a kezt, s azt suttogta: Gyere! Menjnk vissza a bungalba Mirt nem itt? Vagy ott, abban a magas fben? Megbotrnkoztassuk a bennszltteket? Celia hangosan kacagott, ahogy Andrew felhzta a trlkz?r?l, s kzen fogva vgigfu ott vele a parton. Milyen prd vagy! Igazi vaskalapos alak. Ki hitte volna? Andrew maga utn hzta a szalmatet?s kunyhba, ahov tegnapel?tt kltztek be s ahol mg tz napig fognak lakni. Nem akarlak megosztani a hangykkal s tarisznyarkokkal. Ha ezrt prdnek nevezel

, ht legyen. Mg beszlt, letolta az sznadrgjt s kilpett bel?le. De Celia megel?zte. ? mr ledobta a bikinijt, s meztelenl fekdt az gyon. Mg min ig rzta a nevets.

Egy rval ks?bb, a parton fekve, Celia megszlalt: Mint ahogy azt a hzassgunkka kapcsolatban mondtam... J hzassg lesz fejezte be a mondatot Andrew. Egyetrtek. s akkor fog mkdni, ha mindketten kiteljesedett let emberek lesznk. Andrew elgedetten htrad?lt, kt kezt sszekulcsolva a feje alatt. Ebben is egye trtek. gyhogy gyerekeinknek kell lenni. Ha ebben brmiflekppen segteni tudok, csak szlj, s n... Andrew! Krlek, beszlj mr komolyan. Nem megy. Tl boldog vagyok. Akkor nekem kell kett?nk helyett komolynak lennem. Hny gyerek rendel? krdezte a frfi. s mikorra? Gondolkoztam rajta mondta Celia , s arra jutottam, hogy kt gyereknk lesz: az egyik minl hamarbb, a msik pedig r kt vre. gy tlleszek a babzson, mg miel?tt bet incat. Ht ez nagyszer trflkozott Andrew. Igazn takaros kis terv. De mondd csak, k sgbl hadd krdezzem meg, hogy mi a terved az regsgedre? Mr gy rtem, harminc fltt. Karriert fogok csinlni. Mg nem mondtam? Nem emlkszem r. De neked emlkezned kellene arra, drgm, hogy ahogy mi fejest u grottunk ebbe a hzassgba, nem nagyon volt id?nk csevegni meg filozoflgatni. Beszltem a gyerekekkel kapcsolatos tervemr?l Sam Hawthorne-nal folytatta Celia. Szerinte j az id?zts. ljen Sam! br azt sem tudom, ki az. Andrew sszerncolta a szemldkt. Vrj ? volt ott az eskv?nkn a Felding-Rothtl? De igen. Sam Hawthorne a f?nkm, krzeti rtkestsi igazgat. A felesgvel volt el. Igen, emlkszem. Lassan azrt minden az eszembe jut. Andrew mr tisztn ltta maga el?tt Sam Hawthorne-t, a magas, bartsgos frfit, aki - br mg nem lehetett tbb harminctnl er?sen kopaszodott, s darabos, er?teljes arcvon a Mount Rushmore hatalmas, sziklba vsett portrira emlkeztettek. Hawthorne felesge, Li lian, feltn?, hollfekete haj szpsg volt. Ahogy Andrew felidzte a hrom nappal azel?tt trtnteket, megjegyezte: Majd elnz t kell krned a nevemben, hogy olyan voltam, mint egy alvajr. Ennek az elvarzsolt llapotnak az egyik okozja ppen Celia volt, ahogy talpig fehrbe ltzve, rvid ftyollal a fejn megjelent a hzassgktskre kiszemelt szlloda fog szertartst egy ismer?s jegyz?re bztk, aki tagja volt a St. Bede's krhz testletnek is. elia Dr. Townsend karjn jelent meg az ajtban. Noah Townsend tkletesen beleillett a kpbe, mint a jsgos csaldi doktor bcsi. Te intlyes klsejvel, ?szl? hajval gy festett, mint Harold Macmillan brit miniszterelnk, a i mostanban sokat szerepelt a hrekben, mint az amerikai-brit vlemnyklnbsgek elsimtja eteltrsek tavaly, a Szuezi-csatornval kapcsolatban bukkantak a felsznre. Celia anyja, az apr termet, szerny zvegy is megrkezett az eskv?re Philadelphib Celia apja meghalt a msodik vilghborban; innen Townsend szerepe. Andrew lehunyta a szemt, s nemcsak azrt, mert bntotta a bahamai nap vakt fnye, hanem azrt is, hogy zavartalanul maga el idzhesse azt a pillanatot, mikor Townsend beksrte Celit... Az azt kvet? hnapban, hogy Celia azon az emlkezetes dlel?ttn a krhz kvzjba tette frjhez mnesi szndkt, Andrew egyre inkbb befolysa al kerlt valaminek, amit ? ne gyszersggel Celia varzserejnek nevezett. Taln a szerelem lett volna a legmegfelel?bb kifejezs, de ez az rzs tbb volt, ugyanakkor ms is. Andrew teljesen feladta a legnyletet, s szemlyisge oly mrtkben fondott ssze ival, hogy nmi zavarodottsgot is rzett, egyttal vgtelenl elgedett s boldog is volt. mert Celihoz hasonlatos n?t. Egyetlen percig sem unatkozott mellette. Mindig tart ogatott meglepetseket szmra, okos volt, intelligens, tele tletekkel, tervekkel, ami mind sznes, er?teljes, fggetlen egynisgb?l fakadt. Mr a legelejt?l fogva gy rezte An

mintha valami risi szerencse ne volna, mintha a vakvletlen folytn megttte volna egy j an azt a f?nyeremnyt, amire mindenki htozik. s mikor bemutatta Celit a kollginak, vil an rezte ezt az htozst. Andrew-nak voltak mr n?k az letben, de egyik mellett sem maradt meg sokig s e gyikkkel kapcsolatban sem merlt fel benne komolyan a hzassg gondolata. Annl klnsebb v , hogy attl a pillanattl kezdve, mikor Celia nevezzk nevn a dolgot megkrte a kezt nem merlt fel benne a legkisebb ktsg sem, egy percig sem habozott, s eszbe sem jutott htat fordtani. s mgis... csak abban a hihetetlen pillanatban, mikor Celit megltta a fehr men yasszonyi ruhjban sugrzan fiatalon, gynyren, desen, kvnatosan, olyanon, amilyenre fi vgyik, de mg annl is sokkal szebben , csak akkor lett Andrew igazn szerelmes a lnyb a, mgpedig olyan hirtelensggel s hvvel, mint ahogy egy tzhny kitr. Abban a pillanatba alami csodlatos bizonyossggal rezte, hogy hihetetlenl szerencss ember, hogy ez a hzass rkre szl s hogy a cinikus kor ellenre ?kzte s Celia kztt soha nem kerlhet sor kl a. Mikor ks?bb Andrew utnagondolt, rjtt, hogy a vls sz volt az, ami visszatarto hzassgktst?l hszas vei elejn, mikor olyan sok kortrsa n?slt meg. Ennek az oka persz ? szleiben volt keresend?, illetve az anyjban, aki Andrew szerint a nemkvnatos elvl sszony mintapldnya volt. Los Angelesb?l replt oda az eskv?re, mint valami reged? pilla ng, s mindenkinek elmondta, aki csak hajland volt meghallgatni, hogy ppen a negyedik frjt?l prbl megszabadulni, s ezt hagyta flbe azrt, hogy jelen lehessen a fia els? h Andrew apja az anyja msodik frje volt s mikor Andrew az reg fel?l rdekl?dtt, a z anyja gy vlaszolt: Jaj, drga kisfiam, mr azt sem tudom, hogyan nzett ki. Hsz ve ne tam, s a legutols hr, amit hallottam rla, az, hogy a vn kujon egy tizenht ves kurvval gytt Prizsban. Az vek sorn Andrew megprblta megrteni az anyjt s magyarzatot keresni a viselk . Sajnos azonban mindig ugyanarra a vgkvetkeztetsre jutott: resfej, felsznes, nz? szp mondhatott desanyjnak, aki mgnesknt vonzotta a hasonl frfiakat. Az eskv?re ktelessgtudatbl hvta meg az anyjt igaz, id?kzben megbnta , s abb y?z?dsb?l, hogy mindenkinek kell valamifle rzelmet tpllnia vr szerinti szl?je irnt. is kldtt egy levelet az utols cmre, de nem kapott vlaszt, s volt egy olyan rzse, ho m is fog kapni. gy hromvenknt vltottak karcsonyi dvzl?lapot, de ezenkvl semmifle k t nem tartottak. Andrew egyetlen gyermeke volt a rvid ideig hzas prnak, s az a csaldtag, akine k szvesen bemutatta volna Celit, mr kt ve meghalt. Az illet? nagynni soha nem ment frj ez, s Andrew gyerekkora nagy rszt nla tlttte. Br az id?s hlgy nem volt klnsebben j apart valahogyan annyi pnzt a fi szleinek segtsge nlkl , hogy Andrew kzpiskolba vbbtanulhasson az orvosi egyetemen. Andrew csak a nni halla utn dbbent r, hogy az mics oda ldozatot vllalt rte, mikor az gyvd irodjban ott fekdt el?tte szvfacsaran, a nn k pr szz dollrt r? maradka. Az eskv?n Celia minden klnsebb nehzsg nlkl vette a mama akadlyt. Anlkl, y szt is mondott volna neki, pontosan felmrte a helyzetet s szvlyes volt, ?szintn kedv es, de nem hamisan negdes. Ks?bb, mikor Andrew sajnlkozst fejezte ki az anyja bizarr viselkedse miatt, Celia gy vlaszolt: Egymssal ktttnk hzassgot, drgm, nem pedig e . Ks?bb mg hozztette: Mostantl n vagyok a te csaldod, s tbb szeretetet fogsz t?le , mint eddigi leted sorn sszesen. s Andrew most, a forr bahamai nap alatt kezdett rjnni, hogy ifj hitvese igaza t mondott. Ha nincs ellenedre, szeretnk az els? terhessgem alatt addig dolgozni, amed dig csak lehet, aztn pedig egy vet otthon maradnk a bbivel. Utna visszamegyek dolgozn i a msodik terhessgig, s gy tovbb mondta Celia. Persze hogy nincs ellenemre hunyorgott Andrew. De mikzben te elhalmozol a szereteteddel, n pedig nhnyszor teherbe ejtelek, szeretnm gy mellkesen gyakorolni az orvosi hivatst is. Elssorban orvos leszel! Ugyanolyan ragyog, gondos doktor, mint amilyen ma. Remlem is shajtotta boldogan Andrew, s pr perc mlva mly lomba merlt. A kvetkez? napokat azzal tltttk, hogy olyan dolgokat dertettek ki egymsrl, amiknek kik tatshoz eddig id?hiny miatt nem jutottak hozz.

Egy ver?fnyes napon a reggelinl amit minden alkalommal a vidm, anyskod fekete asszony, Remona szervrozott nekik a bungalba azt mondta Celia: Imdom ezt a helyet. A szigetet, a lakit, a nyugalmat, rlk neki, hogy ezt vlasztottad, Andrew. Soha nem f ogom elfelejteni ezeket a napokat. n is rlk vlaszolta a frfi. Andrew el?szr Hawaiit javasolta nsztjuk sznhelyl, de megrezte Celia idegenked z tlett?l, s rgvest a Bahamkra vltott, amit eredetileg a msodik helyre sorolt. Akkor nem mondtam meg neked, de szomor lettem volna, ha Hawaiira utazunk folytatta Celia. Mikor a frfi az okt firtatta, a mlt egy jabb darabkja kerlt a helyre Celia le mozaikkpben. 1941. december 7-n az akkor tzves Celia desanyjval Philadelphiban tart tt, mg apja, Willis de Grey, az Egyeslt llamok haditengerszetnek altisztje Hawaiiban teljestett szolglatot az USS Arizona hadihajn, Pearl Harbornl. A japn tmads sorn az A ona elsllyedt, s ezeregyszzkt tengersze flt vzbe. A legtbbjket a fedlkzben rte a holttestket soha nem hoztk felsznre. Kztk volt Willis de Grey is. Igen, persze hogy emlkszem r blintott Celia Andrew krdsre. Igaz, sokat vo l a tengeren, de mikor szabadsgot kapott s hazajtt, a hz mindig megtelt lettel s vidms al. A legizgalmasabb az volt, mikor vrtuk. Mg a hgomban, Janetben is l annak a boldo g, feszlt vrakozsnak az emlke, pedig ? mr nem emlkszik gy apura, mint n. Milyen ember volt az apd? krdezte Andrew. Celia hosszan gondolkozott, s csak aztn vlaszolt: Nagy termet, zeng? hang. rkk megnevettette az embereket, s imdta a gyerekeke Er?s volt, nemcsak fizikailag, hanem lelkileg is. Azt biztosan lttad, hogy az anym nem ilyen. Mindenben az apnkra hagyatkozott, ? volt a tmasza. Mg mikor tvol volt t? lnk, akkor is irnytotta anymat a levelei ltal. Most te vagy az anyd tmasza? Igen, valahogy gy alakult. Tulajdonkppen mr azta, hogy az apm meghalt. Celia elmosolyodott. Persze szrnyen koravn lettem. s taln mg most is az vagyok. Egy kicsit mosolyodott el Andrew. De gy dntttem, hogy ennyit mg kibrok. K hozztette: Most mr rtem, mirt nem akartl Hawaiira menni nsztra. Mg nem voltl soha arl Harbornl? Celia megrzta a fejt. Az anym nem akarta ltni azt a helyet, n pedig nem tudo pontosan, mirt, de nem rzem mg magam felkszltnek r. Egy pillanatra elhallgatott. H ottam, hogy egszen kzel lehet menni ahhoz a helyhez, ahol az Arizona elsllyedt, s ha az ember lenz, ltni lehet a hajt a vz alatt, br kiemelni nem tudtk. Lehet, hogy furcs ak tartod, Andrew, de egy napon szeretnk elmenni oda, ahol az apm meghalt, de nem egyedl akarok ott lenni. Hanem a gyerekeimmel. Mindketten hallgattak, vgl Andrew szlalt meg: Nem, egyltaln nem furcsllom. s meg is grek valamit. Ha eljn a nap, hogy a gyerekeink mr megrtik, mir?l van sz, megsz ervezem az utazst.

Egy msik napon Celia munkjrl beszlgettek egy cska, lyukas, viharvert kis dingi ben, mikzben Andrew az evez?kkel kszkdtt. Mindig is azt hittem nygte verejtkezve , hogy a gygyszergyrak csak frfi gy oglalkoztatnak. Ne menjnk tl messzire a parttl. Van egy olyan rzsem, hogy ez a roncs pillanat okon bell el fog slylyedni mondta Celia. Igen, igazad van, a legtbben tnyleg frfiak, de van nhny n? is, kztk hadipoln?k. A Felding-Rothnl mindenesetre n vagyok az els? s eddig az egyetlen gynkn?. Ezt nevezem! Hogy csinltad? Fifikusan. 1952-ben emlkezett vissza Celia a Penn State College-ban vgzett vegyszknt. A z egyetemi tanulmnyait rszben az sztndjbl, rszben pedig abbl finanszrozta, hogy js eken egy gygyszertr-drogriban dolgozott. Sok mindent megtanultam ezekben a gygyszertri id?kben, ami ks?bb a hasznomr a vlt. rdekes volt, ahogy az egyik kezemmel receptek alapjn gygyszereket adtam ki, a msikkal pedig hajcsavarkkal s dezodorokkal szolgltam ki a kedves vev?ket. Ja igen, s nha mg pult all is rultam. Celia rgtn el is magyarzta, mire gondol.

Gyakran jelentek meg fiatal frfiak a boltban s zavartan ?gyelegtek, igyeke zve felhvni magukra a frfi gygyszersz figyelmt. Celia tvedhetetlen bizonyossggal felis erte ezeket az ?gyelg?ket. Megkrdezte, hogy segthet-e valamiben, mire ltalban meg is rkezett a menetrendszer vlasz: ? mrmint a frfi kollga mikor lesz szabad? Ha vszer tetszik mosolyodott el ilyenkor Celia desen , akkor tessk, nagy a vl sztkunk. s elkezdte a pult all egyms utn az vegre pakolni a dobozokat. A frfiak flig szlsebesen vlasztottak s pnikszeren kimenekltek az zletb?l. Nhny faragatlan fick alkalmanknt megkrdezte Celitl, hogy nincs-e kedve kiprb ele a gyrtmny min?sgt. Erre Celinak mr el? volt ksztve a megfelel? vlasza: Ok. Ami akarja. Azt hiszem, mr teljesen elmlt a szifiliszem. Lehet, hogy nhnyan megrtettk a tr m lthatan senki nem akart flslegesen kockztatni, mert e tolakodk kzl egy sem jelent t jbl. Andrew elnevette magt, feladta a knldst az evez?kkel, s hagyta, hadd sodorja a vz a csnakot. Celia tovbb beszlt arrl, hogy az egyetemi kpestsvel felfegyverkezve jelentkeze t a Felding-Roth gygyszergyrban. Felvettk s a laborba helyeztk, ahol kt vig dolgozott. Megtudtam ott nhny dolgot, mindenekel?tt azt, hogy hacsak az ember nem meg szllott tuds, a labormunka unalmas s egyhang. Az rtkests meg a marketing rdekelt. s el ma is. Ott szletnek a fontos dntsek tette hozz. De a laborbl nagyon nehz volt az rtkestsre vltani. Celia megprblta a hagyom at s jelentkezett, de visszautastottk. Kzltk velem, a cgnek alapelve, hogy az rtke dolgoz n?i alkalmazottak csak titkrn?k lehetnek. Miutn Celia nem nyugodott bele a dntsbe, kieszelt egy haditervet. Megtudtam, hogy az egyetlen ember, aki kezdemnyezheti ennek az alapelvnek a megvltoztatst ha egyltaln , az Sam Hawthorne. Egybknt ott volt az eskv?nkn. A f?nkd, a krzeti rtkestsi maestro blintott Andrew. Aki megadta az enge a kt gyerekre. Igen, s gy tovbb tudok majd dolgozni. Szval gy lttam, hogy Hawthorne-t csak a felesgn keresztl lehet megkzelteni. Ez azonban kockzatos volt. Majdnem rajtavesztettem . Celia kidertette, hogy Mrs. Lilian Hawthorne tbb n?szervezetnek is a tagja , gy szimptival viseltethet egy n? karrierambcii irnt, gy trtnt, hogy egy szp napon felkereste az asszonyt otthon, mgpedig olyan id?pontban, amikor a frje egszen bizto san bent volt a Felding-Rothnl. Soha nem lttam azel?tt magyarzta Celia Andrew-nak. Fel sem hvtam. Egyszeren odamentem a hzukhoz s becsngettem. Az asszony ellensgesen fogadta. A harmincas vei elejn jr, Celinl ht vvel id? n? er?s, jzan szemlyisg volt. Hossz, hollfekete hajt trelmetlenl simtotta htra, ami a fejtegetni kezdte jvetele okt. Vgl gy szlt: Ht ez nevetsges. Semmi kzm a frjem onkvl fel lesz hborodva, ha megtudja, hogy maga itt jrt. Tudom vlaszolta Celia. Taln mg az llsomat is elvesztem. Ezt el?tte kellett volna meggondolnia. Jaj, ht hogyne gondoltam volna meg, Mrs. Hawthorne, ezerszer is meggondol tam! De bztam az n modern gondolkodsban s abban, hogy n szerint is ugyanolyan bnsmdo elnek a n?k, mint a frfiak, s nem kellene ?ket igazsgtalanul bntetni a nemk miatt. Egy pillanatig gy ltszott, hogy Lilian Hawthorne sztrobban a dht?l. Magnak az tn van kpe...! sziszegte Celinak. Ahogy mondja blintott a lny. Azrt lesz bel?lem els? osztly gynk. Az asszony rmeredt, aztn pedig kitrt bel?le a nevets. Te j g! kacagta. Ma leg megrdemeln! Aztn hozztette: ppen kvt akartam f?zni, Miss de Grey. Jjjn a kon beszlgethetnk. gy kezd?dtt a bartsguk, ami azta is tart. Sam mg ezek utn is megprblt lebeszlni folytatta Celia. De aztn elbeszlge lem, s azt hiszem, j benyomst tettem r. Lilian meg szintn nem hagyta nyugton. Miutn Sa m megpuhult, htravolt mg az ? f?nkeinek az engedlye. De a vgn sikerlt a dolog. Celia pillantott, s mikor ltta, hogy a vz mr bokig r a csnakban, felkiltott: Andrew, igaz lt! Ez az iz tnyleg sllyed! Nevetve ugrottak be a vzbe s a part fel kezdtek szni, maguk utn hzva a lyukas csnakot.

Miutn gynkn? lettem az rtkestsen mondta aznap este a vacsornl Celia Andr amar rjttem, hogy nem elg olyan jnak lennem, mint amilyenek a frfi kollgim. Jobb kell ogy legyek. Emlkszem egy nemrgiben trtnt esetre szlt kzbe a frje , mikor nemcsak egy ttl tl, de ezen az orvoson is itt ni. Celia hirtelen elmosolyodott, levette a szemvegt, s gyengden megrintette a frf i kezt az asztalon t. Ott nagyon szerencss voltam, s nemcsak a Lotromycin miatt. Minduntalan leveszed a szemvegedet jegyezte meg Andrew. Mirt? Rvidlt vagyok s muszj hordanom. Viszont jobban nzek ki szemveg nlkl. Ht e Te mindenhogyan jl nzel ki nyugtatta meg Andrew. De ha zavar a szemveg, hor dj kontaktlencst. Egyre tbben viselik. J, majd utnajrok, ha visszatrtnk grte meg Celia. De ha mr itt tartunk, i egyb kvnsgod? hajtasz rajtam mg valami vltozst? Nekem nagyon megfelelsz gy, ahogy vagy. A kis hely, ahol ltek, gy msfl kilomterre lehetett a bungaljuktl. Kzen fogva k oda a kanyargs, durvn kvezett, csendes ton. Meleg este volt, csak a rovarok ciripe lse hallatszott meg egy part menti ztonynak csapd hullmok zaja. A Travellers Rest Uta spihen? elnevezs, szernyen berendezett kisvendgl?ben a helyi standardkosztot ettk: sl frszes sgrt borsval s rizzsel. Br az Utaspihen? egszen biztosan nem szerepelt a komoly tiknyvekben, zletes te llel szolglt a korg gyomr vendgnek; frissen fogott hallal, amit az ?si, fatzels tzhel sttt meg a vendgl?s, a szikr, ezerrnc bahamai, Cleophas Moss. Andrew-t s Celit egy t erre nz? kis asztalhoz ltette. Srsvegbe dugott gyertya teremtett hangulatot az asztal ka kzepn. Egyenesen el?ttk nhny felh? szott a telihold krl. New Jerseyben most biztosan hideg van s esik shajtotta Celia. Ne is mondd, nemsokra megint ott lesznk. Meslj mg magadrl s a munkdrl. Celia arrl kezdett beszlni, hogy gynkn?knt el?szr Nebraskba helyeztk, ahol ? t a Felding-Roth els? kpvisel?je. Bizonyos szempontbl nem volt rossz dolog. Azt legalbb pontosan tudtam, hnya dn is llok, merthogy a nullrl kellett indulnom. Semmifle tmpontom nem volt arra vonatk ozan, hogy kit s hol keressek meg. Ezt szndkosan csinlta a te Sam bartod? Hogy killod-e a mesebeli prbt? Lehet, de soha nem krdeztem meg t?le. Krdezgets helyett Celia munkhoz ltott. Omahban tallt egy kis lakst s innen j e az llamot vrosrl vrosra. Ahogy megrkezett egy j helyre, els? dolga volt a helyi tele fonknyvb?l kitpni az orvosok nv- s cmjegyzkt, aztn pedig minden orvosrl kln kartot t, s elkezdett telefonlgatni. Mint kiderlt, a krzethez ezertszz orvos tartozott. Ks?b dnttt, hogy arra a ktszzra koncentrl, akik vlhet?en a legtbb receptet lltjk ki. Messze voltl az otthonodtl szrta kzbe Andrew. Nem reztl magnyt? Nem maradt r id?m, annyi dolgom volt. Az egyik legels? tapasztalata az volt, hogy milyen nehz bejutni az orvoso khoz. rkig ltem a vrszobikban, aztn mikor vgre bemehettem, kaptam t percet, de e sem tbbet. A vgn egy North Platte-i orvos ki is dobott a rendel?jb?l, de ezzel egytt al nagy szvessget is tett nekem. Ezt hogy rted? Celia megkstolta a halat, s kijelentette: Zsrban stttk! Nem lenne szabad mege nem, de olyan finom, hogy nem tudom itthagyni. Letette a villjt, s htrad?lve emlkezet t vissza az esetre. ? is belgygysz volt, mint te, Andrew. Negyven krli lehetett, s az t hiszem, pont kifogtam egy rossz napjt. Mindenesetre alighogy belekezdtem a szoks os mondkmba, azonnal flbeszaktott. Ifj hlgyem mondta , maga itt szakmai dolgokrl p i nekem, gyhogy hadd kzljek magval valamit. Ngy vet tltttem az egyetemen, t vig vol korl orvos egy krhzban, s tz ve praktizlok nllan. Br korntsem tudok mg mindent, tbbet tudok magcsknl, hogy ezt az egszet kptelen vagyok humorosan felfogni. Amit megpr itt elfuvolzni nekem a hinyos tudsval, azt hsz msodperc alatt el tudom olvasni brmely k orvosi lap hirdetsi oldaln. gyhogy kifel! Ht ez durva volt hzta el a szjt Andrew. De a hasznomra vlt mondta Celia , annak ellenre, hogy gy somfordltam ki, min egy megvert kutya. Mert igazat mondott.

Nem jrtl valami tanfolyamra a Felding-Rothnl? Csak affle gyorstalpalra. Els?sorban eladsi trkkket tantottak. Segtett valam a vegyszkpzettsgem is, de nem sokat. Egyszeren nem voltam szakmailag felkszlve arra, h ogy egyenrang partnerknt beszlgessek elfoglalt, magas kpzettsg orvosokkal. Ha mr gy szba kerlt mondta Andrew , tbbek kztt ezrt van az, hogy sok orv m akarja a gygyszergyri gynkket. Azonkvl, hogy knytelenek vagyunk vgighallgatni egy gyrtott ostoba reklmszveget, hibs informcikat is kaphatunk, ami nagyon veszlyes. Nh mg flrevezetni is hajland az orvost annak rdekben, hogy az ksztmnyt rja fel legk Andrew drgm, szeretnm, ha ezzel kapcsolatban megtennl nekem valamit. Majd ks? bb elmondom. Ok. Ha tudom, megteszem. Szval, mi trtnt North Platte-ben? Kt dologra jttem r. Az els?, hogy le kell szoknom a kalmrgondolkozsrl, s soh em szabad rer?ltetnem semmit senkire. Msodszor, hogy br az orvosok tbbet tudnak nlam, ki kell nyomoznom a gygyszerekkel kapcsolatban olyan dolgokat, amit nem tudhatna k s ami a javukra vlhat, gy mg hasznoss is tehetem magam. Mikzben ezen sernykedtem, v lenl rjttem mg valamire. Az orvosok sokat tanulnak a betegsgekr?l, de a gygyszerekkel kapcsolatban elg tjkozatlanok. Ez gy van blintott Andrew. Amit az egyetemen tantanak a gygyszerekr?l, az f batkt sem r, s amint elkezd az ember praktizlni, ppen elg nehz az orvosi jdonsgokkal artani, gyhogy a gygyszerekre mr egyltaln nem marad id?. Mikor receptrsra kerl a sor, kor az ember gyakran csak tapogatzik s el?fordul, hogy mellfog. Volt mg valami folytatta Celia. Azt is felismertem, hogy mindig igazat ke ll mondanom az orvosoknak, soha nem szabad tloznom vagy eltitkolnom valamit. Ha a konkurencia gygyszerr?l krdeznek, s az jobb a minknl, meg kell azt is mondanom. Hogyan maradt id?d ennyi tanulsra? Hossz ideig csak ngy rkat aludtam jszaka. Celia elmeslte, hogyan olvasott vgig estnknt munka utn meg htvgeken minden el t? informcis anyagot s kziknyvet. Mindent rszletesen vgigtanulmnyozott, jegyzetelt s ott. Ha valamit nem rtett, belt a knyvtrba s utnanzett. Elutazott a Felding-Roth New J rsey-i kzpontjba, s a tudomnyos munkt vgz? kollgkat nyzta, hogy mondjanak neki mg a bet, mint ami a kziknyvekben ll, s beszljenek arrl, mi van ppen fejlesztsi stdiumban az, amit hamarosan piacra dobnak. Csakhamar javult az ismertetsei sznvonala, s?t nhn y orvos megkrte, szerezzen be egy-kt konkrt informcit, amit meg is tett. Egy id? mlva kezdett berni munkja gymlcse. A krzetben megemelkedett a Felding-Roth-rendelsek szma. Andrew csodlattal nzett Celira: Te aztn egyedlll vagy! Te meg elfogult, de ennek csak rlk nevetett Celia. Mindenesetre alig egy v latt a cg meghromszorozta a nebraskai forgalmt. Ekkor hvtak vissza az isten hta mgl a civilizciba? Egy mg nlam is zldflbb frfi kapta meg a nebraskai terletet, n pedig egy fon b krzetet New Jerseyben. Gondold csak meg mondta Andrew , ha pldul Illinois-ba vagy Kaliforniba kldte volna, akkor soha nem tallkozunk. Nem igaz mondta az asszony hatrozottan. Biztos, hogy tallkoztunk volna akk or is. gy vagy gy, de ez volt a vgzetnk. Mert a nsz vgzet . S az akaszts nemklnben fejezte be az idzetet Andrew. Elnevettk magukat. Nzzenek csak oda! ragyogott Celia. Egy begypsdtt szakbarbr orvos, aki Joh woodot idz! Heywoodot, azt a tizenhatodik szzadi rt, aki VIII. Henriknek is nekelt s muzs iklt fitogtatta a tudst Andrew. Fellltak az asztaltl, mire a vendgltjuk odarikkantott a tzhely mell?l: J vt halacska, mi, ifj nszutasok? Minden ok? Minden nagyon ok nyugtatta meg Celia. A hallal is meg a nszttal is. Egy ilyen kis szigeten semmi nem marad titokban jegyezte meg Andrew derse n. A vacsorrt egy tzshillinges bahamai bankval fizetett s nem krt bel?le vissza. Dollrra tszmtva szinte ingyen ettek. Kint mr hvsebb volt, a tenger fel?l friss illatot hozott a szell?. Csendes boldogsggal egymsba karoltak s visszastltak a bungaljukhoz a kihalt, kanyargs ton.

Elrkezett az elutazs napja. Mintha a bahamai id? is megrezte volna a szomor bcst, egy csapsra elromlott. Az eget sszefgg? felh?takar bortotta, reggel zuhogott az es? s a vad szakkeleti szl ko bcsolta a tengert, s fehr taraj hullmokat csapkodott dhdten a partra. Andrew-nak s Celinak a Bahama Airways Rock Soundbl dlben indul jratra volt jeg e nassaui csatlakozssal, ahonnan egy Pan Am-gppel kellett mg aznap este New Yorkba r keznik. Msnapra terveztk az utazst Morristownba, ahol Andrew South Street-i laksban sz dkoztak lakni mindaddig, mg nem tallnak megfelel? hzat. Celia mr feladta boontoni btor ozott lakst, ahol addig lt, s a holmijai nagyobb rszt egy raktrban helyezte el. A nszutasbungalban, ahonnan egy rn bell el kellett indulniuk, Celia ppen a ruh t csomagolta, sztteregetve mindent a nagy dupla gyon. Olyan csodlatos volt itt! szlt ki a frd?szobban borotvlkoz Andrew-nak. s sak a kezdet! Ltvnyos kezdet vlaszolta a frfi a nyitott ajtn keresztl. De akrhogyan is mr jra kszen llok a munkra. Tudod mit, Andrew? Szerintem mindketten munkamnisok vagyunk. Meg ambicizusa k. Ebben is hasonltunk egymsra. s soha nem fogunk megvltozni. Aha jelent meg Andrew az ajtban meztelenl, egy trlkz?vel szrtgatva az arc viszont semmi okunk, hogy nha ne tartsunk munkasznetet, ha ppen nyoms indokunk van r. Van erre most id...? kezdte Celia, de nem tudta befejezni a mondatot, me rt Andrew egy hossz, mly cskkal belefojtotta a szt. Megtiszttand a terepet? krdezte suttogva Andrew. Celia anlkl, hogy elengedte volna Andrew nyakt, htranylt s elkezdte az gyrl a re szrni a ruhkat. gy mr mindjrt ms mosolygott Andrew, mikor lefekdtek a ruhk helyre. Vgl l az gy. Lekssk a gpet kuncogott Celia. Na s? Kis id? mlva Celia elgedetten kinyjtzott, s azt mondta: Igazad van. Na s? M pedig gyengden s boldogan hozztette: Mgsem na s... Aztn: Jaj Andrew, annyira sze k! 4

A Pan Am lgitrsasg 206-os New York-i jratn ott voltak az aznapi New York Time s pldnyai. Semmi nem vltozott, mg oda voltunk llaptotta meg Celia, miutn tlapozta . Egy moszkvai jelents Nyikita Hruscsovot idzte, aki raktameccsre hvta ki az Egy eslt llamokat. A kvetkez? vilghbor sznhelye az Egyeslt llamok lesz, hetvenkedett a s t vezet?, s megjsolta a kapitalizmus pusztulst s a kommunizmus vilgmret gy?zelmt . Eisenhower elnk azonban mg ugyanezen az oldalon biztostotta az amerikai pol grokat arrl, hogy az Egyeslt llamok vdelmi kiadsai lpst fognak tartani a szovjet kih l. Folytatdott a nyomozs egyel?re eredmny nlkl Albert Anastasia maffiaf?nk meggy lkolsval kapcsolatban, akit a New York-i Park Sheraton Szll fodrszatban, a borblyszkb l?tt szitv egy jl irnyzott gppisztolysorozattal valaki feltehet?en egy konkurens band a tagja. Andrew is tfutotta az jsgot, aztn flretette. Ngyrs t llt el?ttk a propelleres DC-7B fedlzetn. Felszlls utn nem sokkal m z tel felszolglst. Azt mondtad, csinlnom kne valamit fordult a felesghez Andrew, miutn a stewar essek elhordtk az tkezs maradkt. A gygyszergyri gynkkkel kapcsolatban. Igen, tnyleg vlaszolta Celia Jordan, knyelmesen htrad?lt, aztn a frje keze nylt. Biztos emlkszel mg arra, mir?l beszlgettnk azon a reggelen, mikor a beteged job ban lett a Lotromycint?l. Akkor azt mondtad, hogy megvltoztatod a vlemnyedet a gygys zeriparrl, hogy ezentl nagyobb bizalommal leszel az gynkk irnt, s n erre azt mondtam, gy azrt maradj vatos, mert vannak dolgok, amikkel nem rtek egyet s amin remlem, hogy

sikerl vltoztatnom. Igen, persze hogy emlkszem, hogyan is felejthettem volna el? nevetett And rew. Annak a napnak minden apr rszlete kitrlhetetlenl belm vs?dtt. Nagyszer! Akkor hadd tartsak most neked egy ismeretterjeszt? kisel?adst. Andrew oldalvst a felesgre pillantott, megint csak elcsodlkozva azon, hogy m ennyi energia s intelligencia szorult ebbe az apr, vonz testbe. Arra gondolt, hogy az el?ttk ll vek sorn egy percre sem lazthat, ha szellemileg lpst akar tartani Celiv eszlt figyelemmel vrta, mit fog mondani az asszony. 1957-ben a gygyszeripar bizonyos szempontbl mg nem szakadt el gykereit?l, tl kzel volt a kezdetekhez magyarzta Celia. Nem is olyan rgen mg kgyolajat rultunk a vsrokon, meg szerelmi bjitalt s olyan tablettkat, amik a fejfjstl a rkig mindent gy . Ezek az rusok egy fikarcnyit sem tr?dtek azzal, hogy miket lltanak ezekr?l a szere kr?l. Csak az volt a fontos, hogy eladjk ?ket. Ennek rdekben aztn grgettek ft-ft. Gya n egsz csaldok rultk ezeket a csodaszereket s npi orvossgokat folytatta Celia. Vol csald, amelyik kis zletet is nyitott: az els? gygyszertrakat. Ks?bb a leszrmazottak fo lytattk a csaldi hagyomnyt, s gygyszerkszt? zemeket ptettek, amelyek az vek sorn ak, tudomnyos jelleget ltttek s tekintlyt vvtak ki maguknak. Ekzben a kezdetleges elad mdszerek mgvltoztak s szintn tekintlyt breszt?bbek lettek. Br egyes esetekben sajnos em elgg. Ennek egyik oka az, hogy megmaradt a csaldi ellen?rzs, s a kgyolajos kalmrko vrkben volt. Nem hiszem, hogy sok nagy gygyszergyr maradt, amit mg mindig csaldok ellen?r iznek jegyezte meg Andrew. Tnyleg nem sokan vannak mr, de nhny ilyen rgi csaldnak tekintlyes mennyisg e. Viszont sajnos nagyon is l? maradt a rg tlhaladott s etikusnak ppensggel nem mondha t kalmrszellem, mg olyan vllalatoknl is, ahol fizetsrt dolgoz igazgatk vezetik a cg en a szellemben mkdik sok gynk, aki felhvja az orvosokat, hogy tjkoztassa ?ket az j rekr?l. Te is tudod folytatta Celia , hogy nhny gynk nem mindenki, de mg gy is tl vannak hajland brmit sszefecsegni, mg hazudni is, csak hogy az orvos az ? gygyszert fel. s br a gygyszergyrak hivatalosan tiltjk az efflt, pontosan tudjk, hogy nem soka ek el vele. Megszlalt a hangszr, s egy stewardess kzlte, hogy negyven perc mlva leszllnak w Yorkban, a br hamarosan bezr, gyhogy aki mg hajt valami innivalt... Celia daiquirit rendelt, a kedvenct, Andrew pedig whiskyt szdval. Miutn megkaptk az italt, Andrew htrad?lt az lsen, s azt mondta: Igen, n is tallkoztam ezzel a jelensggel. Ms orvoskollgk is mesltek olyan be eikr?l, akik mg betegebbek lettek, vagy rossz esetben meg is haltak bizonyos gygys zerekt?l, mert az gynkk hamis informcikat szolgltattak, amit az orvosok elhittek. Ivo t egy kortyot a whiskyb?l, s folytatta: Aztn ott vannak a gygyszergyri hirdetsek. Az orvosok nha ki sem ltszanak a hirdetsznb?l, csakhogy gyakran ppen azt nem tudjk meg a zrlaprl, amit tudniuk kellene pldul a gygyszerek mellkhatsait, belertve a veszlyeke z az igazsg, hogy ha az ember elfoglalt, sok a betege s tele a feje mindenflvel, akk or nehz elhinni, hogy valaki a gygyszergyrtl, vagy maga a gygyszergyr szndkosan becsa . Pedig megesik blintott Celia. s utna gyorsan a sz?nyeg al seprik az gyet ki nem akar tudni rla. Tudom, mert szemlyesen tapasztaltam ilyesmit a Felding-Roth nl. s van valami terved? Feljegyzseket gyjtk egy jelentshez. Egy olyanhoz, amivel senki sem tud vitat kozni. Aztn a megfelel? pillanatban el?llok vele. s tbb nem jrok a rendel?dbe, Andrew magyarzta Celia. Ez alapelv a cgnl, gyhogy valaki mst osztanak majd be a Felding-Roth nl a ti praxisotokra. De azt akarom, hogy ha jr nlad egy gynk vagy gynkn? akr a m , akr mshonnan, s rjssz, hogy hamis informcit kaptl t?le, vagy nem figyelmeztetett eg ygyszer mellkhatsra vagy valami egyb fontos dologra, amit ktelessge lett volna kzlni ed, akkor rj egy jelentst s add oda nekem. Nhny ms orvost is megkrtem ugyanerre Nebras an s New Jerseyben, olyanokat, akik bznak bennem. Az aktacsomm egyre hzik. Andrew halkan fttyentett egyet. Nagy fba vgtad a fejszdet. s a kockzat sem ak ilyen. Valakinek muszj kockztatnia, ha egy helyzet tarthatatlann vlik, javtani kell rajta. Klnben sem flek. Nem hiszem, hogy te valaha is flnl mondta a frfi.

Mondok neked valamit, Andrew. Ha a nagy gygyszergyrak nem teremtenek rende t, mgpedig a legrvidebb id?n bell, akkor szerintem a kormny fog helyettk lpni. Mr hall atak a kongresszusban bizonyos hangok. Ha a gygyszeripar a kongresszusi meghallgats okra vr, amiket biztos, hogy j, szigor trvnyek fognak kvetni, ks?bb azt kvnjk majd, csak ?k lptek volna el?szr. Andrew nem vlaszolt. Emsztette mindazt, amit hallott, s tprengett. Vgl aztn me szlalt: Ezt mg nem krdeztem meg t?led, Celia, de taln itt az ideje, hogy megtudjak rl ad valamit. A felesge vrakozsteljes, komoly arccal nzett r. Andrew alaposan megrgott minde n egyes szt, miel?tt kimondta volna. Arrl beszltl, hogy karriert fogsz csinlni, ami ellen az gvilgon semmi kifogs s biztos vagyok benne, hogy nem lennl boldog nlkle. De az egytt tlttt nhny ht alap benyomsom, hogy tbbet rtesz karrieren, mint hogy els? osztly gynkn? lgy. Igen, gy van mondta halkan Celia. A clom az, hogy feljussak a cscsra. A legmagasabbra? krdezte Andrew meghkkenve. gy rted, egy nagy gygyszergyr Ha sikerl, mirt ne? De mg ha nem jutnk is az els? szkbe, akkor is minl kzele akarok kerlni hozz, hogy valdi befolysom s hatalmam legyen. Ht ezt akarod? A hatalmat? krdezte Andrew ktked?en. Tudom, mire gondolsz: hogy a hatalom rgeszmv vlik s korrumpl. De ne flj, ez em nem lesz gy. Egyszeren csak teljes letet szeretnk, frjjel s gyerekekkel, de ennl m alamivel tbbet is. Valami kzzelfoghat eredmnyt. Azon a napon, ott a kvzban... Andrew hirtelen elhallgatott s kijavtotta mag Azon az emlkezetes napon. Szval azt mondtad, hogy itt az ideje, hogy a n?k olyasmi t csinljanak, amihez hasonlt korbban nem tettek. Ht... err?l nekem is ez a vlemnyem, s szerintem ez a folyamat mr meg is kezd?dtt sok helyen, tbbek kztt az egszsggyben. Na a te ipargad... a gygyszeripar? Az az egsz terlet annyira konzervatv s frficentrikus.. te magad is mondtad. Szrnyen mosolyodott el Celia. Ht akkor van egyltaln valami eslyed? Ezt azrt krdezem t?led, Celia, mert nem zeretnm vgignzni, ahogy srtetten s boldogtalanul lsz mellettem, mert br mindent elkve majd, hogy elrd a clodat, mgsem fog sikerlni. Nem leszek boldogtalan. Ezt nneplyesen meggrem. Celia megszortotta Andrew ka jt. Ez valami egszen j dolog a szmomra, hogy valaki ennyire tr?dik velem, mint te, dr , s bevallom, hogy lvezem. Ami pedig a krdsedet illeti: nem, az iparg mg nem rett meg rra, hogy felbukkanjon egy hozzm hasonl ambicizus n? a porondon. De van egy tervem. Tudhattam volna, hogy mr el?re kisakkoztl mindent. El?szr is magyarzta Celia , olyan jl akarom vgezni a munkmat, hogy a Feldin othnak egyszeren ne lehessen ms vlasztsa, mint hogy el?lptet. Ez biztos, hogy sikerlni fog. De mi az, hogy el?szr is ? Ht nem elg ennyi? Celia megrzta a fejt. Tanulmnyoztam nhny vllalatot. A trtnetket, a vezet?i tem valamire: majdnem mindenki gy jut fel a cscsra, hogy valaki bakot tart neki. J aj, nehogy flrerts persze nagyon kemnyen s jl kell dolgozniuk. De mgis ltalnos dolo gy mr a karrierjk kezdetn kivlasztanak valakit ltalban egy valamivel felettk ll ve aki kicsit id?sebb nluk , akir?l gy gondoljk, hogy ton van a cscs fel, s biztos, hogy ?ttk fog odarni. Igyekeznek hasznoss tenni magukat az illet?nl, biztostjk a lojalitsuk s mindig kznl vannak. Hogy mirt? Mert mikor egy kzpvezet?t el?lptetnek, az szeret mag utn hzni valakit, akit mr megszokott, aki alkalmas a feladatok elvgzsre s akiben mara talanul megbzhat. Ha mr itt tartunk szlt kzbe Andrew , mondd csak, te kit vlasztottl jelz?tz ? Mr rgta Sam Hawthorne a jelltem vlaszolta Celia. Aha! hzta fel Andrew a szemldkt. Ezek szerint ez a Sam vgig fogja ksrten ket. Csakis zleti gyekben. Flsleges fltkenykedned. J-j. De tud mr minderr?l a j reg Sam? Hogy te vagy a potyautas a karrierje sz uld vonatn? Dehogy tudja. A felesge viszont igen. Bizalmasan, megtrgyaltuk a dolgot, s ? is helyesli. Az az rzsem jegyezte meg Andrew , hogy itt valami n?i sszeeskvs folyik. Na s? Celia egy pillanat alatt felizzott. Eljn majd az az id? is, mikor mi

nderre nem lesz tbb szksg. De ma az zleti let leginkbb egy zrtkr frfiklubhoz hason ogy ha egy n? be akar trni ebbe a krbe, akkor nem vlogathat az eszkzkben s mdszerekben Andrew eltn?dtt, aztn pedig azt mondta: Mostanig ezen nem sokat gondolkoztam , s azt hiszem, ezzel nem vagyok egyedl a frfiak kztt. De van benne valami. Rszemr?l o k, Celia: mialatt a cscs fel tartasz, mindvgig ott fogok llni mgtted, ?szintn hiszek ne, hogy sikerl elrned, amit akarsz. A felesge odahajolt hozz s megcskolta. Ezt eddig is tudtam. Tbbek kztt ezrt em hozzd felesgl. Hallottk, hogy vltozik a repl?gp motordbrgse, s kigyulladt az veket krjk elirat. Ahogy kinztek az ablakon, meglttk a szrkletben Manhattan fnyeit. Nhny perc mlva leszllunk az Idlewild nemzetkzi repl?tren jelentette be a s dess. Celia jbl Andrew keze utn nylt. Mi pedig megkezdjk kzs letnket mondta. Buks kizrva. 5

Mikor Celia s Andrew megjelentek a munkahelyeiken, mindketten rjttek, hogy a maguk mdjn hresek lettek. Mint ltalban, ezttal is id?be telt, mg a fontos orvosi jdonsgrl Andrew siker Lotromycin-alkalmazsrl a hr elterjedt, de mostanra, hat httel Mary Rowe csodlatos fel ygyulsa utn, mr a sajt is szagot kapott. A Daily Record cm, Morristownban megjelen? kis lap a cmoldalon hozta a szto rit: A HELYI ORVOS CSODAGYGYSZERREL KEZELTE BETEGT AZ ASSZONY HIHETETLEN FELGYGYULSA

A Newark Star-Ledger pedig, amely rendszeresen tallzott a krzeti lapokban, jbl kzlte a cikket, ami ennek folytn felkeltette a figyelmt a New York Times s a Time tudomnyos rovatnak. Andrew a visszarkezsekor srg?s telefonzeneteket tallt, hogy hvja mindkt szerkeszt?sget, amit meg is tett. Mg nagyobb feltnst keltett az eset amiatt, hogy a romantikusabb belltottsg Time magazin hozztette a hrhez Andrew s Celia hzassg . Mindezen tl a New England Journal of Medicine rtestette Andrew-t, hogy a Lotromyc inr?l szl cikkt bizonyos mdostsokkal ugyan, de le fogjk hozni. A javasolt vltoztatso rintettk a cikk lnyegt, gyhogy Andrew azonnal bele is egyezett valamennyibe. Nem szgyellem bevallani, hogy megesz a srga irigysg mondta Dr. Noah Townsen d, mikor Andrew beszmolt neki a New England Journal-ben megjelen? cikkr?l. Majd ho zztette: De aztn azzal vigasztalom magamat, hogy a hrnv jtkony hatsa mris rezhet? lmunkon. Ks?bb Townsend felesge, Hilda, a vonz klsej, tvenes vei elejn jr n? megsgt nak: Noah ezt soha nem fogja megmondani, de mostanban gy gondol magra, mintha a fia volna a fi, akit mindig akartunk, de aki, sajnos, soha nem szletett meg. Celia viszont, akinek a neve kevesebbszer fordult el? a hradsokban, mint a frj, azon vette szre magt, hogy a pozcija alapvet?en megvltozott a Felding-Rothnl. Korbban a szemlye maga volt az anakronizmus, gyakran lmlkodtak rajta, s?t ki is nevettk, mint a cg egyetlen n?i gynkt, akinek br voltak vratlan kezdeti sikerei raskban mg nagyon sokat s sokig kell bizonytania. A lgkr megvltozott. A Lotromycinezt kvet? sznni nem akar publicits jl jtt a Felding-Rothnak, s gy a gygyszerrel egy ia is elindult a siker tjn. A cgen bell mindenki megismerte a nevt, gy a legfels?bb vezets is, ln Eli Camp rdownnal, a Felding- Roth elnkvel, aki a visszarkezse msnapjn maghoz krette. Mr. Camperdown, a hrihorgas, halotthalovny, hatvant v krli ipari vetern, aki m ndig makultlan elegancival ltzkdtt s soha nem jelent meg a gomblyukba tztt vrs r edik emeleti dszes irodjban fogadta Celit, a boontoni Felding-Rothszkhz vezet?k rszre nntartott traktusban. Kedlyeskedve dvzlte a fiatalasszonyt. Gratullok a hzassgktse alkalmbl, Mrs. Jordan. Sok boldogsgot kvnok. s re

zek utn a frje csak s kizrlag Felding-Roth-ksztmnyeket fog felrni a betegeinek tet mosolyogva. Celia megksznte a jkvnsgokat, s gy vette, hogy az Andrew-val kapcsolatos megj zs puszta viccel?ds, gyhogy nem reaglt r s nem fejtette ki, hogy ami a gygyszereket s gygytst illeti, abban a frje ?t?le teljesen fggetlenl dnt. Maga, ifj hlgyem, mr szinte legendv lett nlunk folytatta az elnk. l? bi ak, hogy egy kiemelked? kpessg n? alkalmanknt ppen olyan kivl lehet, mint egy frfi. Remlem, uram vlaszolta Celia kedvesen , hogy eljn az az id?, mikor nem rzi m jd szksgt annak, hogy a mondatba beletegye az alkalmanknt szt. Biztos vagyok abban, ho y egyre tbb n? lesz ebben az zletgban, s nhnyuk taln mg tl is fog tenni a frfiakon. Camperdown egy pillanatra meghkkent s sszerncolta a szemldkt. Aztn jbl feld arca, s azt mondta: Mr trtntek ennl furcsbb dolgok is. Megltjuk. Majd megltjuk. Tovbb beszlgettek, s Camperdown Celia gynki tapasztalatairl rdekl?dtt. Ltszo ogy tetszenek neki az asszony rtelmes, tjkozott, egyenes vlaszai. Aztn el?hzott a mell yzsebb?l egy rt, megnzte az id?t, s gy szlt: Nemsokra rtekezletet tartok, Mrs. Jor y gygyszerr?l lesz sz, amit nem sokkal a Lotromycin utn akarunk piacra dobni. Ha va n kedve, maradjon. Mikor Celia igent mondott, az elnk bekrette a titkrsgon vrakoz vagy fl tucat f i kollgjt, a vezet?sg tagjait. Miutn bemutatta nekik Celit, valamennyien a hatalmas ir oda rtekez?sarkba vonultak, s krlltk a nagy asztalt, melynek vgbe Camperdown teleped e. Az asztal krl l?k kztt volt Dr. Vincent Lord kutatsi igazgat, a fiatalos tuds ki mostanban kerlt a vllalathoz; egy id?sebb, rviddel a nyugdjazs el?tt ll rtkest lyettes s ngy msik, kztk Sam Hawthorne. Sam kivtelvel, akit Celia mr rgebbr?l ismert denki leplezetlen kvncsisggal mregette. Celia kedvrt Camperdown elmondta, hogy a szban forg j szert nem a Felding-Rot h fejlesztette ki, hanem megvsrolta a licencet a nyugatnmet Chemie-Grnenthal cgt?l. Ez a nyugtat a mig feltalltak kzl az egyik legbiztonsgosabb jelentette ki a lnk , s egszsges, dt? lomhoz segt, kellemetlen reggeli uthats nlkl. A termknek t?s mellkhatsai folytatta , s olyannyira biztonsgos, hogy mg kisgyerekek is szedhetik A nyugtatt mr ruljk a nagyobb orszgokban, kivve az Egyeslt llamokat, s mindentt os npszersgnek rvend. A Felding-Roth az amerikai jogok szerencss birtokosa. Mr. Camperdown hozztette, hogy a gygyszer neve Thalidomid. Annak ellenre, h ogy a Thalidomid bizonytottan biztonsgos szer, humn tesztsorozatra van szksg az Egyesl t llamokban, miel?tt az rustst engedlyezn az lelmiszer- s Gygyszergyi Minisztrium ek kztt, ezeknek az els? osztly klfldi adatoknak a birtokban morogta Camperdown , e oba, brokratikus kvnalom, de nincs mit tenni. Ezutn beszlgets kezd?dtt arrl, hogy hol s hogyan kellene vgezni a Thalidomid e yeslt llamokbeli tesztelst. Dr. Lord, a kutatsi igazgat azt javasolta, bzzanak meg kr tven olyan orvost, akinek van magnpraxisa, s akik felrnk a gygyszert a betegeiknek. A t?lk kapott jelentseket a Felding-Roth aztn eljuttatn a minisztriumba. Legyenek kzt alnos orvosok, belgygyszok, pszichiterek s n?gygyszok mondta. Az rtkestsi igazgathelyettes azirnt rdekl?dtt, hogy mennyi ideig tartana ez a gsz akci. Krlbell hrom hnapig. Nem lehetne kett?? Minl el?bb piacon kellene lennnk a termkkel. De, taln lehetne. Valaki aggodalmt fejezte ki amiatt, hogy a tesztelst ilyen szles krben akarjk vgezni. Nem lenne egyszerbb s gyorsabb egy olyan koncentrlt krnyezetben, mint amilye n egy krhz? Nhny perces vita utn Camperdown elmosolyodott: Taln a mi ifj kollgan?nknek is van hozzszlsa a trgyhoz. Igen, van vlaszolta Celia. Minden fej ?fel fordult. Megfontoltan beszlt, tudva, hogy a jelenlte szokatlan, s?t klns kegy; ppen ezr ostobasg lett volna elrontani ezt a nagyszer lehet?sget egy tl magabiztos vagy igen rmen?s stlus felszlalssal. Aggodalommal tlt el az kezdte Celia , hogy n?gygyszok is rjk fel a gygysze z annyit jelent, hogy terhes asszonyok is szednk, mrpedig az az ltalnos javallat, ho gy a terhessg semmifle szempontbl ne legyen a ksrletezgetsek id?szaka. Dr. Lord ingerlten flbeszaktotta Celit: Erre az esetre az nem rvnyes. A Thali

omidot szles krben szedik Eurpban s msutt, tbbek kztt terhes n?k is. Ennek ellenre Mrs. Jordannak igaza van szlt kzbe csendesen Sam Hawthorne. A krds, amit fel lehetne tenni folytatta Celia , a kvetkez?: Kik azok, akik leginkbb szenvednek az lmatlansgtl s ezrt altatra van szksgk? Nos, a tapasztalataim amiket a krhz- s intzmnyltogatsaim sorn szereztem, valamint klnbz? orvosoknl az , azok kzl is els?sorban a geritriai pciensek. Mindenki figyelte mr, amit mondott. Az utols mondatra tbben rblintottak. Csak Dr. Lord lt mereven, rezzenstelen arccal az as talnl. gyhogy azt javaslom, a Thalidomid tesztelst vgezzk egy vagy kt regek otthon ytatta Celia. n ppen tudnk kett?t ajnlani; az egyik itt, a mi llamunkban van Plainfie ld mellett, a msik pedig Nebraskban, egy Lincoln nev helyen. Mindkett? jl mkdik, gyhog nem lesz problmnk a jelentsekkel. Mindkt helyen ismerem az orvost, s rlnk, ha megker etnm ?ket a krssel. Bizonytalan csend telepedett a szobra, mikor Celia elhallgatott. A Felding-Roth elnke, Eli Camperdown trte meg. A hangjban meglepets rz?dtt. Nem tudom, hogy a tbbiek hogyan vlekednek, de n jzan javaslatnak tartom. A tbbiek, felbtorodva a kijelentsen, sorra helyeseltek, csak Dr. Lord nem s zlt egy szt sem. Celia azonnal megrezte a kutatsi igazgat ellensges viselkedst, s ti volt vele, hogy ezzel hossz tvon szmolnia kell. Nem sokkal ks?bb megszletett a dnts, hogy Celia msnap hvja fel az ismer?s orvo sokat, s ha azok hajlandnak mutatkoznak az egyttmkdsre, akkor onnantl kezdve a kutats zleg veszi t az gyet. Az rtekezlet vgeztvel Celia bcszott el els?knt mosolyok s bar ogsok kzepette. gy egy ht mlva tudta meg Celia Sam Hawthornetl, hogy sikeres puhatolzsai nyomn hamarosan megkezd?dik a Thalidomid tesztelse mindkt otthonban. Akkor gy tnt, hogy ezzel lezrult egy jelentktelen gy.

Annak ellenre, hogy a munkjuk alaposan ignybe vette mindkettejket, Andrew s C elia mgis szaktott id?t arra, hogy vgignzzen egy sor elad hzat. Az egyik klnsen megt tt Celinak. Morris krnykn volt, egy Convent Station elnevezs kertvrosban, ahol tisztes tvolsgra lltak egymstl a hzak, s mindenfel pzsit meg fa zldellt. Mikor a hrrel fel w-t telefonon, szinte els?knt emltette, hogy a hz alig ngy kilomterre van a rendel?jt? l s mg annyira se a St. Bede's krhztl. Ez nagyon fontos fejtegette Celia , mert nem arom, hogy rkig vezess, f?leg, ha jszaka hvnak s fradt vagy. A Felding-Roth boontoni szkhzig s vissza gy hsz kilomterrel kellett Celinak s nia, de mivel legtbbszr gyis New Jersey ms rszein gynkskdtt, a tvolsgnak nem volt Andrew-nak minden szl haja gnek llt, mikor megpillantotta a hatalmas, lakat lan, szrnyen elhanyagolt, fehr ablakkeretes sdi udvarhzat. Jaj, Celia, ez a kid?lt-bed?lt oldal csr nem neknk val! tiltakozott energiku san. Mg ha ki is pofoznnk amit egybknt nem hiszek, hogy lehet , akkor is mi szksg hlszobra? Az egyik a mink lesz magyarzta trelmesen a felesge , egyet-egyet megkapnak a gyerekek, s mivel a szletsk utn szksgnk lesz egy pesztrra, az v lesz a negyedik. hogy az tdik a vendgszoba. Anyu biztosan meg fog minket nha ltogatni, s gondolom, a t anyd is. Celia el?adta a vzijt a fldszinti dolgozkuckrl, ami mindkett?nk lesz, s egy juk, mikor te is meg n is hozunk haza munkt . Br Andrew-nak esze gban sem volt elfogadni egy ilyen kptelen s kivihetetlen tl etet, mgis elnevette magt, s gy szlt: Ht nem mondom, elgg el?relt vagy! Azt egyiknk sem akarhatja rvelt tovbb Celia , hogy nhny venknt hurcolkodj meg jabb hzba, mert tbb helyre van szksgnk s nem gondoltunk r el?re. Krlnzett a fldszinten, amit ezen a januri vasrnap dlutnon a koszos ablakokon t spadt napfny vil meg. Ezt a helyet alaposan ki kell suvickolni, kifesteni, rendbe tenni, s akkor gynyr lesz. Olyan otthon, ahonnan csak akkor megynk el, ha muszj. n most azonnal elmegyek innen jelentette ki Andrew , mert szerintem ennek a hznak a legjobbat egy buldzer tenne. s a t?le szokatlan trelmetlensggel hozzfzte: mindenben igazad volt s van, de ebben nincs. m Celit nem lehetett visszarettenteni. tlelte Andrew-t, lbujjhegyre llt s megc olta. Szerintem viszont igazam van. Menjnk haza s beszljk meg. Andrew mg aznap este, vonakodva ugyan, de beadta a derekt, s msnap Celia mr m eg is kttte az el?nys zletet, s jelzlogklcsnt vett fel. A vtelr egy rszt kszpnz

etni, ami nem okozott gondot, mert mindketten sproltak az elmlt vekben, s kzs jvedelm iatt sem panaszkodhattak. prilis vge fel kltztek be a hzba, s Andrew csaknem azonnal beismerte, hogy tv tt. Mris kezd tetszeni ez a hodly kzlte a legels? napon , lehet, hogy mg meg is sze em. A renovls nem kerlt annyiba, mint gondolta, s az eredmny meghkkent?en szp lett. Mindketten boldogok voltak, amiben nem kis szerepe volt annak, hogy Celi a az tdik hnapban jrt. 6

Celia s Andrew els? gyermeknek szletse ahogy azt Andrew a krhzi munkatrsaina ondogatta pontosan Celia terveinek megfelel?en trtnt . 1958 augusztusban, kilenc hnappal s egy httel a hzassgktsk utn jtt a vilg s, hrom kil hetvent deks kislny. Elgedett baba volt, aki alig srt. Lisa lett a neve. Celia mr a terhessge alatt szilrdan eltklte, hogyan fog szlni, s gy mr a kez ezdetn sszetkzsbe kerlt a n?gygyszval, Dr. Paul Keatinggel, aki szintn a St. Bede's osa volt. Keating, a fontoskod, kzpkor frfi vgl azt mondta Andrew-nak: A felesged l tlen asszony. Tudom, mire gondolsz felelte Andrew egyttrz?en , mindenesetre zajlik krltte let. s az a furcsa, hogy ami msoknak lehetetlen, az Celinak lehetsges. Egy-kt nappal korbban Celia kzlte Dr. Keatinggel: Tanulmnyoztam a termszetes yermekszlst s megkezdtem azoknak a gyakorlatoknak a vgzst, amik szksgesek hozz. Mi e a n?gygysz csak elnz?en mosolygott, hozztette: Aktvan akarok rszt venni a vajdsba datosan akarom tlni a szls pillanatt. Vagyis nem krek rzstelentst. s gtmetszst s Keating mr nem mosolygott, hanem a homlokt rncolta. Na de, drga Mrs. Jordan! Ezek a dntsek a szlszre tartoznak, aki majd a pillanatnyi helyzetnek megfelel?en fog cselekedni. Ezzel egyltaln nem rtek egyet mondta Celia halkan s nyugodtan. Ha ezt elfog dom, akkor nagy a valsznsge annak, hogy nem az n akaratom fog rvnyeslni akkor, mikor zolgltatott helyzetben vagyok. s mi lesz, ha valami rendkvli esemny jn kzbe? Az teljesen ms krds. Abban az esetben termszetesen maguk dntenek s azt teszik amit kell. De utna meg kell tudniuk gy?zni engem is, meg Andrew-t is, hogy valban azt kellett tennik. Dr. Keating morgott valamit, aztn gy szlt: Ami a gtmetszst illeti: taln nem t dja, hogy ha kzvetlenl a szlets el?tt nem metsszk t a gtat sebszollval, akkor el?for tnak csnya szakadsok, mikor a fej kibjik. s az ilyen szakads nemcsak fjdalmas, de nehe zebben is gygyul, mint egy szablyos sebszi vgs. Jaj, dehogynem tudom! legyintett Celia. De biztos vagyok abban, hogy mag a meg azt tudja, hogy egyre tbb orvos s szlszn? nem rt egyet ezzel a nzettel. Nem tr?d e az orvos egyre er?sd? rosszallsval, Celia folytatta: Tbb olyan esetet jegyeztek fe l, mikor a termszetes repeds gyorsan gygyult, a gtmetszsek viszont nem, s?t elfert?z? dtek vagy mg hnapokig fjtak. Vagy mind a kett?. Dr. Keating fagyosan nzett r. gy ltszik, maga mindenre tudja a vlaszt. Egyltaln nem vlaszolta Celia. Csak ppen most az n testemr?l s az n babm Ha mr a testr?l van sz folytatta a n?gygysz , szeretnk rmutatni, hogy br nek nem ez a clja, mgis, a varrs utn a hvely szkebb vlik. Igen blintott Celia , s tisztban vagyok azzal is, hogy ez a szk hvely kifej tten a jvend? szexulis partnerem lvezett szolglja. Nos, kedves doktor r, mivel nem aka rom, hogy a frjemnek kifogsai legyenek a tl tg hvelyem miatt, a baba szletse utn gyak atokat fogok vgezni a hvelyizmok rugalmassga rdekben. Nem sokkal ezutn, kzs megegyezssel, Celia tment egy msik n?gygyszhoz. Dr. Eun Nashman pciense lett, aki ugyan id?sebb volt Dr. Keatingnl, de ahhoz elg fiatalos gondolkods, hogy Celia elveinek legalbbis egy rszvel egyetrtsen. Lisa szletse utn Eunice Nashman bizalmasan azt mondta Andrew-nak: Rendkvli as szony a felesged. Nha nagyon nagy fjdalmai voltak, s n megkrdeztem, hogy nem gondoltae meg magt az rzstelenitssel kapcsolatban. Andrew, aki ott akart lenni a szlsnl, de vgl lemaradt rla, mert elhvtk az egy

beteghez, kvncsian krdezte: s erre mit vlaszolt? Azt mondta, hogy Nem, de krem, leljen t valaki. gyhogy az egyik poln? tkar igasztalta, ami elg is volt neki. Aztn mikor megszletett a lnyod, nem vittk el rgtn, a ogy mskor szoktuk, hanem otthagytuk Celinl. Olyan bks nyugalomban fekdtek ott egyms me lett, hogy rm volt nzni. Ahogy eltervezte, Celia egy vig otthon maradt, hogy minden figyelmt s szere tett Lisnak szentelje. Az id?t tbbek kztt arra is kihasznlta, hogy csinostsa a Convent Station-i hzat, ami minden szegletben olyan lett, mint amilyennek ? jsolta s grte. Im m ezt a helyet mondta egy nap Andrew ragyog arccal. Celia nem vesztette el a kontaktust a Felding-Rothszal. Sam Hawthorne id ?kzben el?rerukkolt a rangsorban s belfldi rtkestsi igazgathelyettes lett. Meggrte hogy lesz llsa, ha vissza akar menni. J vet zrt a Felding-Roth Pharmaceuticals Inc. Nhny hnappal a nagy sajtkampny ami Dr. Andrew Jordan s a Lotromycin drmai esetr?l szmolt be, az illetkes minisztrium megadta az engedlyt a forgalomba hozatalra. A Lotromycin sikeres, vilgszerte elis mert szerr vlt s a Felding-Roth trtnetnek egyik legnagyobb nyeresgt produklta. Celia epe a Lotromycin-gyben arra sztnzte a cg vezet?it, hogy tmogassk Sam Hawthorne-nak azt a szndkt, hogy visszavegye az asszonyt. Tllpve a cgen, a vilgtrtnelemnek 1959 nem volt klnsebben ltvnyos ve. Janu csatlakozott az llamokhoz, jliusban pedig Hawaii. szakon prilisban nylt meg a Szent L?rinc-csatorna. Mjusban az izraeli miniszterelnk, Dvid Ben-Gurion meggrte a vilgnak, hogy orszga a bkt keresi arab szomszdaival. Ugyanebben a hnapban l?ttek ki kt majmot a vilgrbe, ezer kilomteres magassgba, egy amerikai katonai rakta fedlzetn, s mindkt e az utazst. Felcsillant a remny, hogy egy napon emberek is belhetnek majd az rhajba. Celia figyelmt azonban felkeltette mg valami: december folyamn meghallgatsok kezd?dtek egy szentusi albizottsgban, amelynek vezet?je, Estes Kefauver szentor vo lt. A tennessee-i demokrata politikus, akinek elnki ambcii voltak, mr korbban is nagy feltnst keltett egy bngyekkel kapcsolatos meghallgatssorozattal, s most is valami nag y dobst akart. Az j meghallgatsok tmja a gygyszeripar volt. A legtbb gygyszeripari hivatalnok azzal intzte el Kefauvert, hogy kellemetl en alak, de nem tud rtani. A gygyszeriparnak er?s lobbyja volt Washingtonban, ezrt br err?l csak Andrew-nak beszlt m nem szmtottak semmilyen hossz tv hatsra. Celia volt. Az v vge fel Celia jrakezdte gynki tevkenysgt a rgi New Jersey-i krzetben e's-i kapcsolatai rvn tallt egy id?sebb nyugdjas poln?t, aki naponta elment hozzjuk, h gy vigyzzon Lisra. Jellemz?, hogy Celia letesztelte a nnit, mgpedig gy, hogy Andrew-v al tettek egy hosszabb vidki kirndulst s addig egyedl hagytk az id?s n?vrt a gyerekkel Minden rendben ment. Celia anyja, Mildred, nha megltogatta ?ket Philadelphibl s rmmel helyettestet a n?vrt, hiszen gy megismerhette az unokjt. Az anys s Andrew nagyszer viszonyban volta , s Celia is egyre kzelebb kerlt az anyjhoz az id? mlsval. Olyan meghitt lett kettejk szonya, mint korbban taln soha. Ennek biztosan az volt az egyik oka, hogy Celia hga , Janet messze kerlt otthonrl az arab sejksgek egyikbe , mivel egy olajtrsasg geolg ment felesgl, aki tengerentli megbzatst kapott, gy ismt lehet?v vlt, hogy tbb oldal va, Celia is s Andrew is a sajt karrierjre koncentrljon.

Ami Andrew-t illeti, csak egyvalami nem hagyta nyugodni, de hogy mennyir e volt megalapozott az aggodalma, azt egyel?re maga sem tudta eldnteni. Noah Town sendr?l volt sz. Andrew trsa tbb, egymstl fggetlen esetben is az rzelmi laBillts jeleit mutatta Vagy taln a bizarr viselkeds meghatrozs illett inkbb r. Az lepte meg klnsen Andre ez a jelensg tkletesen idegen volt az id?sebb, tekintlyes orvos alaptermszett?l. Andrew hrom esetr?l tudott. Az egyik alkalommal Noah a rendel?jben beszlgetett vele, s kzben kereste val aki telefonon. Az id?s orvost annyira feldhtette a hvs, hogy el?szr valami durvasgot m ondott a kagylba, aztn kitpte a falbl a zsinrt s a kszlket teljes erejb?l thajtot ? tls vgbe, ahol az telibe tallt egy iratszekrnyt s ripityra trt. Mindezek utn Noah getett tovbb Andrew-val, mintha mi sem trtnt volna.

Msnap mr ott vrta az j telefon Noah-t az rasztaln, s a rgi kszlk sorsrl sz.

gy hat httel ks?bb Andrew Noah kocsijban lt, a vezet? melletti lsen. Legnagyob rmletre Noah hirtelen padlig nyomta a gzpedlt s ?rlt szguldsba kezdett Morristown em tr?dve sem a piros lmpkkal, sem pedig azzal, hogy a kanyarokban majdnem felborul tak. Andrew ordtva prblta Noah-t lecsillaptani, de az csak szguldott tovbb, mint akine k elment az esze. Valami hihetetlen szerencse folytn nem okoztak balesetet, s flsik ett? fkcsikorgssal lltak be a St. Bede's parkoljba. Mialatt Andrew magnkvl volt az lmaktl, Noah csak megvonta a vllt. Legkzelebb Andrew ltta, hogy kollgja megint norml essggel, biztonsgosan vezet. A harmadik, legfjdalmasabb esetnek a rendel?ben dolgoz titkrn?, Mrs. Parson s volt a szenved? alanya, aki hossz vek ta volt hsges munkatrsa Townsendnek. Igaz, ami igaz, a hatvant v krli Violet Parsons mr kicsit lelassult s nha el is felejtett ezt-a t. A fontos dolgokat viszont mindig szben tartotta, j volt a betegekhez, akik szer ettk is ezrt. Andrew is kijtt vele, a hlgy Noah irnti odaadsa pedig majdhogynem rajon a sok trfs megjegyzsre adott alkalmat a hta mgtt. Egszen a csekkgyig. Violet hibsan lltott ki egy csekket. rkezett egy negyvent dollrrl szl szmla os orvosi szerek utn. Az id?s hlgy felcserlte a szmokat s tvenngy dollrra tlttte ki tsi csekket, amit alrs vgett otthagyott Noah asztaln. A tveds gyakorlatilag nem szm ert a plusz kilenc dollrt jvrtk volna a kvetkez? havi szmln. m Noah a csekket lobogtatva kirontott a rendel?jb?l a vrszobba, ahol Violet a sztala is llt, s rvlttt a megdermedt asszonyra: Ostoba vn kurva! Tnkre akar tenni, ar semmizni?! Andrew, aki ppen ebben a pillanatban lpett be az ajtn, nem akart hinni a flne k. De gy ltszott, ezzel nincs egyedl, ugyanis Violet felllt, s mltsgteljesen azt vla a: Dr. Townsend, ilyen hangnemben mg soha senki nem beszlt velem s nem is fog. Most azonnal tvozok s tbb nem jvk vissza. Mikor Andrew megprblt kzbeavatkozni, Noah rfrmedt: Ebbe ne szlj bele! Violet pedig ezt mondta Andrew-nak: Ksznm, Dr. Jordan, de ezennel az alkalm azsom ebben a rendel?ben vget rt. Msnap Andrew megprblta megbeszlni a dolgot Noah-val, de az csak ezt morogta: Nem vgezte rendesen a munkjt. Mr talltam valaki mst; holnap kezd. Ha ezek az esetek nem klnbztek volna ennyire egymstl, vagy gyakrabban ismtl?dt ek volna, akkor Andrew taln jobban odafigyel. De azzal magyarzta a dolgot, hogy mi ndenki regszik, a munka s a mindennapi let feszltsgei egyre nehezebben viselhet?k el, s ilyen kitrsek el?fordulhatnak. Vgl is termszetes emberi tulajdonsgrl van sz. Maga ew is rezte nha ezt a feszltsget s az abbl ered? ingerlkenysget, amit visszafojtott. h, gy ltszik, nem fojtotta vissza. Andrew-t vgs? soron azonban mgsem hagytk nyugodni e klns esetek.

Celia dolgai ezzel szemben egyre gretesebben alakultak. 1960 februrjban egy napon ppen megrkezett a krzetb?l a Felding-Roth kzpontjba, hogy valami fontos gyet eli tzzen, mikor Sam Hawthorne az irodjba hvatta. Sam nyugodt hangulatban volt s szvlyesen vzlte. Az j beosztsa a belfldi rtkestsnl nem viselte meg klnsebben, gondolta Cel Ha pedig a sajt hossz tv terveire gondol, akkor egyenesen biztat. Samnek azonban ltha tan ritkult a haja; mire egy v mlva betlti a negyvenet, egy szl sem marad. Igaz, vala hogy jl llt neki a kopaszsg. Az orszgos rtkestsi konferencirl akartam magval beszlni kzlte. Celia mr tudott arrl, hogy a Felding-Roth ktvenknti rtkestsi konferencijt k-i Waldorf-Astoria Szllban tartjk prilisban. A zrtkr, hromnapos esemnyen ott szoktak lenni az llamokban dolgoz munkatrsak Felding-Roth klfldi lenyvllalatainak kpvisel?i, meg a cg elnke s ms vezet?i is. n is szeretnk ott lenni mondta Celia. Remlem, nem azrt hvatott, hogy kzl csak frfiaknak! Nemcsak hogy belps nemcsak frfiaknak, de a f?-f? fejek azt akarjk, hogy maga legyen az egyik felszlal. Rendben, meglesz blintott Celia.

Ebben biztos vagyok jegyezte meg Sam szrazon. Nos, ami a tmt illeti: beszlt m Eli Camperdownnal, s az derlt ki, hogy az rtkestsi tapasztalatairl szeretnnek egy b olt magtl hangslyozottan n?i szempontbl. Mr az el?ads javasolt cme is megvan: gyn gygyszeriparban egy asszony szemvel . Ht ilyen cmmel egyetlen film sem plyzhatna kasszasikerre hzta el a szjt Ce de azrt megcsinlom. Knnyed hangvtel, lehet?leg humoros el?adst krnek folytatta Sam. Semmi komo t vagy slyosat. Semmi olyasmit, ami vitathat. Tz-tizent perc elg lesz. rtem... mondta Celia eltn?dve. Ha akarja, kszthet vzlatot. tnzem s elmondom rla a vlemnyemet. Nagyon ksznm mondta Celia, aki gondolatban mris a beszdt fogalmazta, s esz sem volt vzlatokkal futkosni Sam Hawthorne-hoz. Nagyszer rtkestsi eredmnyeink vannak a maga krzetben bkolt neki Sam. C Igyekszem blintott az asszony , br sokat segtene nhny j termk. Err?l jut , mi trtnt azzal, amir?l krlbell egy ve beszlt Mr. Camperdown? A Thalidomiddal? Mgsem hozzuk forgalomba. Visszaadtuk a Chemie-Grnenthalnak. Azt mondtuk, h ogy ksznjk, de nem krnk bel?le. Mirt? A kutatsi rszlegnk szerint magyarzta Sam nem volt j a szer. Kiprbltk az egek otthonaiban, ahol maga megszervezte. Ht mint altat, nem sokat rt. s ezzel vge? A Felding-Roth rszr?l igen. Br pp most hallottam, hogy a Merrell Company rhar apott a Thalidomidra. Kevadonnak neveztk el s nagy reklmhadjrattal akarjk bevezetni a hazai s a kanadai piacon. Persze azok utn, hogy a Thalidomid elspr? sikert aratott Eurpban, ez nem is csoda. gy rzem a hangjbl, hogy sajnlja az elszalasztott lehet?sget mondta Celia. szerint hibt kvetett el a cgnk? Sam megvonta a vllt. Taln igen, taln nem. De csak olyan termket hozhatunk for galomba, amire el?tte a kutatsi rszleg az ldst adja, s ez nem tartozott azok kz. Eg lanatra elhallgatott, habozott, aztn gy folytatta: Taln legjobb, ha megmondom magnak , Celia, hogy vannak nhnyan, akik kritizljk magt azrt, mert a Thalidomidot csak id?s e mbereken prbltuk ki, nem pedig szlesebb krben, gy, ahogy azt Vincent Lord eredetileg akarta. Maga is a kritikusaim kz tartozik? Nem. Ha mg emlkszik, n akkor is egyetrtettem magval. Emlkszem. Celia gondolkozott, aztn megkrdezte: rthat nekem ez a bizonyos kr tika? Magnak? Sam megrzta a fejt. Nem hinnm.

Az elkvetkez? hetekben estnknt s htvgeken Celia otthon a konferencin elmondand eszdn dolgozott. A nyugodt, knyelmes dolgozkuckban, ahol nagyszeren megfrtek egyms me tt Andrew-val, zizeg? paprokba s jegyzetekbe temetkezett. Andrew egyik vasrnap a felesgt nzte, s megkrdezte: Mr megint mesterkedsz val ben, ugye? Igen ismerte be az asszony , mesterkedem. Beavatsz a titkodba? Majd ks?bb vlaszolta Celia. Ha most elmondanm neked, megprblnl lebeszlni Andrew elmosolyodott, s nagy blcsen nem firtatta tovbb a dolgot. 7

Tudom, hogy nk kzl a legtbben n?s emberek kezdte Celia, s vgignzett a re ? frfiarcok tengern , teht tudjk, hogyan van ez velnk, asszonyokkal. Gyakran bizonytal ankodunk, sszezavarodunk, feledkenyek vagyunk. Te nem tartozol ebbe a kategriba, okos kislny jegyezte meg valaki halkan az els? sorok egyikb?l, mire Celia arcn gyors mosoly suhant t, de rgtn folytatta mondan

djt.

n pldul azt felejtettem el, hogy hny percet kellene ma beszlnem. Valami halvn emlkem van arrl, hogy tz-tizent percet emlegetett valaki, de ez nem stimmelhet. Vgl i s melyik n? lenne kpes arra, hogy tszz frfival ilyen rvid id? alatt intim kapcsolatot teremtsen? Felharsant a nevets, s htulrl megszlalt egy bls, zes hang: n annyi id?t sz neked, amennyit csak akarsz, bbi! Mg harsogbb lett a nevets, nhnyan fttyentettek, kiltsok hallatszottak: n is, n is! ...amennyi id?re csak szksged van, kicsim! Celia kzelebb hajolt az emelvnyen lv? mikrofonhoz, s gy vlaszolt: Ksznm! R hogy gy fognak reaglni. Igyekezett elkerlni Sam Hawthorne tekintett, aki feszlten fig yelte a msodik sorbl. Sam volt az, aki nem sokkal azel?tt azt mondta Celinak: Egy rtkestsi konferenc ia megnyitjn mindenki fontoskodik s adja a bankot. Ezrt az els? nap a leggyomorforga tbb. Megprblunk mindenkit jl megdolgozni, ami abbl ll, hogy egybr?l sincs sz, mint ho milyen nagyszer fickk a terepen dolgoz gynkeink, hogy micsoda szuperklasszis intzmny a Felding-Roth, s hogy milyen boldogok vagyunk, hogy ?k a munkatrsaink. A kvetkez? na pon aztn sor kerl a komoly munkra is. Ezek szerint n leszek az egyik fontoskod? krdezte Celia, miutn a programfzet en ltta, hogy az ? el?adsa az els? nap dlutnjra van temezve. Igen, mirt is ne? Maga az egyetlen aktv n?i gynknk, sokan hallottak mr magr indenki szeretne mr valami jat hallani. Nem fogok csaldst okozni jelentette ki Celia. A Park Avenue-n stltak Sammel a Waldorfban elklttt reggeli utn. Mg egy rjuk v a konferencia megnyitjig. lveztk a langyos, napstses prilisi dlel?ttt. Tiszta, fris allatok kerget?ztek a manhattani utckon, s a tavasz biztos jeleknt a Park Avenue kze pn hzd svban ott virult a tengernyi tulipn s nrcisz. A jrdkon a munkba igyekv? tis tmege hullmzott a knyelmesen stl Sam s Celia krl. Celia, aki aznap reggel rkezett autval New Jerseyb?l, s az elkvetkez? kt jszak akarta csak a Waldorfban tlteni, nagy gonddal vlasztotta ki a ruhjt a rendkvli alkalo mra. Frissen csinltatott tengerszkk kosztmjhez fehr zsabs blzt viselt. Tudta, hogy cs san fest, s az ltzknek jellege szerencssen egyesti magban az zleti frissessget s a . Annak is rlt, hogy vgre nem kell hordania a szemveget, amit mindig is utlt. A konta ktlencst Andrew ajnlotta mg a mzesheteiken, s azta letnek elengedhetetlen rszv vl Vgl nem mutatta meg a beszde vzlatt mondta hirtelen Sam. Jaj, tnyleg! gy Celia. gy ltszik, kiment a fejemb?l. Sam felemelte a hangjt, hogy tlharsogja a forgalom zajt. Lehet, hogy msok ez t elhinnk, de n nem hiszem el. Mert n tudom, hogy maga szinte soha semmit nem felej t el. Mikor Celia vlaszolni akart, Sam egy kzmozdulattal elhallgattatta. Erre most ne mondjon semmit. Tudom, hogy maga ms, mint a tbbi beosztottam, ami annyit jelen t, hogy mindig a sajt feje utn megy, s mostanig mg legtbbszr helyesen dnttt. De szer igyelmeztetni, Celia, hogy ne l?jn tl a clon. Ne legyen vakmer?. Ne rontson el mind ent azzal, hogy tl sokat akar egyszerre. Csak ennyit akartam mondani. Celia a gondolataiba mlyedt, ahogy meglltak, tmentek az ttesten a szabad jel zsnl, s a tloldalon visszaindultak a Waldorf fel. Azon tn?dtt, hogy vajon azzal, amit utnra tervez, tll?-e a clon... Most, hogy megkezd?dtt a konferencia, s a Waldorf-Astoria termben farkassze met nzett a FeldingRoth teljes gynkgrdjval, arra gondolt: hamarosan kiderl. A hallgatsg els?sorban gynkkb?l llt, valamint felgyel?kb?l s krzeti igazgat k olyan el?retolt bstykbl rkeztek, mint Alaszka, Florida, Hawaii, Kalifornia, szak- s Dl-Dakota, Texas, j-Mexik, Maine s gy tovbb. Sokuk szmra ez a konferencia volt az egy en, ktvenknti kzvetlen kapcsolatteremtsi lehet?sg a feljebbvalikkal a cg kzpontjban yetlen trsasgi alkalom, az egyetlen lehet?sg az esetleg lankad lelkesedsk felleszts ek s termkek adsra s megismersre, s?t nhnyuknak az idealizmus vagy a szolglatkszs bujklt a szilaj jkedv is a remlt kalandok s nagy ivszatok miatt, amik megszokott ksr? elensgei minden iparg gynktallkozinak. Mikor felkrtek ennek a beszdnek a megtartsra folytatta Celia , azt javasolt beszljek gynki, illetve gynkn?i tapasztalataimrl, gy is fogok tenni. Ugyanakkor figye meztettek arra, hogy ne vessek fel komoly, vits krdseket. Nos, ennek a krsnek a telje stst lehetetlennek tartom. Mindannyian tudjuk, hogy komoly szakmt znk. Egy nagy cg rs vagyunk, s ez az risvllalat fontos, letet ad termkeket forgalmaz. gyhogy mindenkppe

olynak kell maradnunk, s n is ehhez fogom magam tartani. Ezenkvl az is meggy?z?dsem, hogy neknk, akik az rtkests frontjn dolgozunk, ?szintnek, becsletesnek, s ha kell, k usnak kell lennnk egymssal. Celia, mikzben beszlt, nemcsak az gynkkhz szlt, hanem az els? kt sort elfogla ezet?sghez is: az igazgattancs elnkhez, az elnkhz, a helyetteshez, az rtkestsi ig eshez, meg egy tucatnyi ms f?nkhz. Sam Hawthorne kopasz feje is ott vilgtott kzttk. Eli Camperdown elnkhz ill?en legell lt, kzpen. Mellette foglalt helyet az igaz gattancs elnke, Floyd VanHouten, aki mra mr trkeny regember lett, de egy vtizeddel e t er?s kzzel formlta s vezette a vllalatot. VanHouten szerepe ma mr kimerlt abban, hog y elnklt az igazgattancs lsein, de a befolysa mg mindig nagyon rezhet? volt. Azt mondtam, hogy kritikusnak folytatta Celia , s br lehet, hogy ez tbbekne em lesz nyre, n most rgtn szeretnk kritikus lenni. Ennek egyszer oka van. rdemben aka hozzjrulni ehhez a konferencihoz s nem fogok megmaradni a szvirgoknl. Mindaz, amit mo dani fogok, nem lpi tl az el?adsom meghirdetett tmjnak kereteit, amely gy hangzik: g unka a gygyszeriparban egy asszony szemvel. Celia tudta, hogy ezzel a bevezet?vel sikerlt felkeltenie mindenkinek az r dekl?dst. Az egsz terem csendben vrta, hogy mit fog mondani. Emiatt idegeskedett a legtbbet hogy meg tudja-e fogni a hallgatsgt. Mikor ma dlel?tt belpett a Park Avenue-rl a zsfolt, fsts, zajos el?csarnokba, ahol az gynkk ztek, Celit el?szr nttte el az idegessg azta, hogy elvllalta a beszdet. Valahol a lel legmlyn a Felding-Roth rtkestsi konferencijt ? is csak amolyan kanmurinak tartotta a yesked? htba veregetseivel, trgr vicceivel, az idtlen, vad rhgseivel, amik az rdekte eszlgetsek htterl szolgltak. Celia mr nem is szmolta, hnyszor hallotta aznap az Eze lttalak, des regem! felkiltst, mint valami eredeti jpofasgot. nkhz hasonlan n is odaad hve vagyok annak a vllalatnak, amelynek dolgozunk, ygyszeriparnak, aminek rszei vagyunk. Mindkett? nagyszer dolgokat vitt vghez a mltban , s fog vghezvinni a jv?ben. De vannak rossz, s?t nagyon rossz dolgok is, klnsen az gy i munka terletn. Most el fogom nknek mondani, hogy vlemnyem szerint mik ezek, s hogyan tudnnk javtani rajta. Ahogy Celia lepillantott az els? kt sorra, tbb arcon is knos kifejezst vett s zre; nhnyan idegesen feszengtek. Nyilvnval volt, hogy amit eddig elmondott, az nem f elelt meg az elvrsoknak. Celia gy inkbb elnzett az els? kt sor fltt s igyekezett a t ms rszeire koncentrlni. Az el?csarnokban valamennyien lthattuk a Lotromycin reklmstandjt. Csodlatos szer, az orvostudomny egyik nagy ttrse s tbbek kztt n is bszke vagyok arra, hogy r Celia megvrta, mg a taps s ljenzs ellt. Az el?csarnokban nemcsak a Lotromycint hirdettk, hanem tucatnyi fontos Felding-Roth-gyrtmnyt is, de ? azrt vlasztotta ki po nt ezt, hogy kihasznlja a termknek a szemlyhez fz?d? aspektusait is. Ha magukhoz vesznek a standrl egy prospektust amit mr nyilvn tbben megtettek , akkor lthatjk, hogy a frjem rta az alkalmazsrl szl rszt. A frjem orvos belgy apasztalatai vannak ezzel s mg egynhny ms gygyszerrel kapcsolatban is. De rossz tapasz talatai is vannak ms gygyszerekkel s olyan gynkkkel, akik becsaptk s flrevezettk bi szerekkel kapcsolatban. s a frjem nincs egyedl. Ms orvosoknak is ugyanez a tapasztal atuk. Sajnos nagyon sokan vannak, ahogy az a nekem rt feljegyzseikb?l kiderl. Ennek a szakmnak ez az rnyoldala, amin lehet s kell vltoztatni. Celia tudta, hogy grngys talajra lpett, ppen ezrt egyenesen a hallgatsgra nz igyekezett minl vatosabban fogalmazni. A frjem elmondta nekem, hogy orvosi tapasztalatai alapjn hrom csoportba osz totta azokat az gynkket, akik id?r?l id?re felkeresik: az els? csoportba tartoznak azok, akik becsletesen tjkoztatjk a cgk gygyszereir?l s a klnbz? mellkhatsokrl; t tagjai nem elgg felkszltek s nem tudnak megfelel? tjkoztatst adni arrl a szerr?l, ajnlanak; a harmadik csoportba pedig azok tartoznak, akik hajlandak brmit sszehordan i, akr hazudni is a szerr?l, annak rdekben, hogy az orvos felrja. ?szintn szeretnm azt mondani, hogy a hrom csoport kzl az els? a legnpesebb, v gyis az, amelyiknek az gynkei becsletesek s tjkozottak, s hozztenni, hogy a msik kt rt elenysz?en kicsi. De sajnos nem ez az igazsg. A msodik s harmadik csoport sokkal nagyobb, mint az els?. Amib?l az kvetkezik, hogy az gynki munka min?sge ami a teljes kr s pontos tjkoztatst illeti gyenge, s ez vonatkozik minden gygyszeripari vllala lertve a mienket is. Celia ltta, hogy most mr nemcsak az els? kt sor szrnylkdik, hanem a kznp is.

n morgoldtak, aztn valaki hangosan odaszlt: H, mi ez az egsz? Sejtette, hogy ilyen reakcit fog kivltani, s gy fogadta, mint a bekalkullt ko ckzat rszt. Er?s, tiszta hangon folytatta. Biztosan kt krdst tesznek fel most magukban. Az egyik az, hogy: Honnan tudja ezt ez a n?, s tudja-e bizonytani? A msik: Mi az rdgnek kell ezt most felhozni, mikor mindenki jkedv, kellemes hangulatban van s semmi kedve ilyen kellemetlen dolgokat h allani. Rhibzott, anyukm, gyhogy vlaszoljon is r egyb?l! hallatszott megint egy han szksorokbl. Meg is kell krdeznik! l?tt vissza Celia. s jogosultak a vlaszra, amit nyomb n meg is hallanak. Jl vigyzz, hogy mit mondasz! Celia azon is rgdott a dlel?tt folyamn, hogy brmilyen fogadtatsa lesz is a bes zdnek, be kellene tudnia fejezni. Most gy festett, hogy erre mdja lesz. A helytelent? homlokrncolson kvl az els? kt sorban l?k kzl senki nem adta jelt annak, hogy hatalm l akarn elhallgattatni. El?szr is azrt tudom, hogy mit beszlek jelentette ki Celia , mert n magam is tagja voltam a kettes szm csoportnak a tjkozatlanok csoportjnak. Ez amiatt trtnhetet , mert mikor kikerltem az orvosok kz, nem voltam megfelel?en felksztve. Valjban szinte egyltaln nem ksztettek fl. Ezzel kapcsolatban szeretnk elmondani egy trtnetet. Lerta a tallkozst a North Platte-i orvossal, aki hinyos tudssal vdolta meg, kiutastotta a rendel?jb?l. Celia rzkletesen meslte el a trtnetet, s az el?adterem endesedett. Itt-ott blogattak s egyetrt?en morogtak. Celia gyantotta, hogy tbben jrtak mr hasonl cip?ben. Annak az orvosnak igaza volt folytatta. Nem volt elegend? a tudsom ahhoz, hogy gygyszerekr?l cserljek eszmt magasan kpzett doktorokkal, noha ezt a tudsanyagot meg kellett volna kapjam, mg miel?tt megkezdtem volna az gynki munkmat. Htranylt s testes aktacsomt emelt a magasba. Emltettem, hogy vannak orvosoktl szrmaz feljegyzseim gynkkt?l kapott hamis mcikrl. Ngy ve, mita a Felding-Rothnak dolgozom, gyjtm ezeket a feljegyzseket, me, ok. Hadd idzzek nhny pldt. Celia kihzott egy lapot az aktahalombl. Mint tudjk, va eceptkteles szernk, a Pernalton. Nagyszer gygyszere a magas vrnyomsnak s egyike a Feld ng-Roth slgereinek. De semmilyen krlmnyek kztt nem hasznlhatjk reumsok s cukorbeteg ? szmukra ez a szer veszedelmes, err?l elegend? anyag tallhat a szakirodalomban. s mg is... New Jerseyben ngy, Nebraskban pedig kt orvost is biztostottak a vllalatunk gynke , hogy a Pernaltont brki nyugodtan szedheti, gy az emltett betegsgekben szenved?k is . Aki hajtja, megnzheti az orvosok nevt, itt vannak felrva nlam. Persze rajtuk kvl mg hetnek sokkal tbben is, n mindenesetre csak rluk tudok. Az emltett orvosok kzl kett? u tnanzett s rjtt, hogy a tjkoztats hamis volt. Kett? msik viszont jhiszemen elfogad hallott s felrta a Pernaltont olyan betegeknek, akiknek nemcsak a vrnyomsuk volt mag as, de cukorbetegsgben is szenvedtek. Tbben slyosan megbetegedtek, az egyikk majdnem meg is halt, de vgl nagy nehezen mgis felgygyult. Celia jabb paprlapot hzott el?. Egyik versenytrsunknak van egy Chloromycetin nev antibiotikuma, ami els? osztly gygyszer, de csakis slyos fert?zsek kezelsre ajn hasznlni, mert mellkhatsknt slyos, s?t vgzetes vltozsok kvetkezhetnek be a vrkpbe tt megint tudnk id?pontokat, neveket, helyeket sorolni , a msik vllalat gynkei megnyug tattk az orvosokat, hogy a ksztmny rtalmatlan... Mikor Celia befejezte a Chloromyceti n esetnek ismertetst, gy folytatta: Most pedig trjnk vissza a Felding-Rothhoz. Ahogy tovbb beszlt, egyre tbb terhel? bizonytkkal szolglt. Mg sokig folytathatnm mondta egy id? utn , de nem teszem, mert ezt az aktacs mt a vllalat minden tagja szemlyesen is vgiglapozhatja. A msodik krds megvlaszolsva an mg ads vagyok: Mirt pont most hoztam fel ezt az egszet? Azrt most, mert mindeddig nem sikerlt felhvnom r a figyelmet. Egy ve prblok tallni valakit a kzpontban, aki vg lgat s tolvassa a feljegyzseket. De senkit sem talltam. Az az er?s gyanm tmadt, hogy m indaz, amit itt sszegyjtttem, a nemkvnatos rossz hrek kategrijba tartozik, amelyeket i nem akar meghallgatni. Celia lenzett az els? kt sorra. gy is rtkelhetik, hogy amit ma itt tettem, az nfej, ostoba dolog volt. Lehet, hogy igazuk van. De szeretnm, ha tudnk, hogy mindezt mly meggy?z?dsb?l s aggodalombl tettem a vllalatunkrt, az ipargunkrt s mindkett? hrnevrt. Ez a hrnv megkopott, mi

znk ellene semmit, vagy ha igen, akkor nem eleget. Mint legtbben tudjuk, meghallga tsok folynak a kongresszusban a gygyszeriparrl. Ezeken a meghallgatsokon elmarasztala n szlnak rlunk, mgis kevesen vannak az ipargunkban, akik komolyan veszik az egszet. P edig komolyan kellene venni. Mr a sajtban is eluralkodott a kritikus hangvtel; hama rosan a szles nyilvnossg fog reformokat kvetelni. Vlemnyem szerint, ha nem tesznk vala it az rtkestsi gyakorlatunk fejlesztse s a hrnevnk vdelme rdekben, akkor majd csel lyettnk a kormny mgpedig gy, hogy abban nem lesz ksznet, s nagy krt fogjuk ltni. Vgl, mindezen okokbl szksgesnek tartom, hogy a cgnk a legsrg?sebben ragadja z a kezdemnyezst: el?szr is alkossa meg az gynki munka etikai kdext, msodszor pedig d ozza ki az gynkk kpzsi s tovbbkpzsi programjt. n mr ssze is lltottam egy ilyen lia kis sznetet tartott s elmosolyodott. Ha brkit rdekel, ezt is elolvashatja. Ksznm napot fejezte be az el?adst. Ahogy Celia sszegyjttte a paprjait s elindult lefel a sznoki pulpitusrl, nh kezdtek bizonytalanul tapsolni, de rgtn abba is hagytk, mivel alig csatlakoztak hoz zjuk msok. Nyilvnval volt, hogy mindenki az els? kt sor reakcijt utnozza, ahol a veze egyltaln nem tapsoltak s az arcukon rosszall kifejezs lt. Az igazgattancs elnke lt volt, s halkan, haragosan beszlt Eli Camperdownhoz; a Felding-Roth elnke figyelmese n hallgatta s blogatott. A mostanban el?lptetett rtkestsi igazgathelyettes, a New York-i Irving Gregson Celia fel fordult. Az atletikus termet, bivalyer?s Gregson ltalban kedves volt s a mu nkatrsai is szerettk. De most tajtkozva, vrs arccal jelentette ki: Fiatalasszony, maga rosszindulatan, ntelten s flreinformlva kzeltett a tmh nkvl az gynevezett tnyei sem igazak. Ezt mg megbnja! Ks?bb visszatrnk az gyre, de om, hogy hagyja el a konferencit, s ne prbljon visszajnni. Uram mondta Celia , nem nzn meg legalbb az anyagot, amit... Semmit sem nzek meg! Gregson most mr vlttt. Kifel! J napot, Mr. Gregson mondta Celia, majd sarkon fordult s az egyik kijrat fe l indult hatrozott lptekkel, emelt f?vel. Ks?bb mg rr bnkdni, de most semmi esetre arja gy itthagyni ezt a kancsapatot, mint valami legy?ztt, megvert ellensg. Mindazo nltal magnak bevallotta, hogy tnyleg legy?ztk, s br szmolt vele, hogy ez megtrtnhet, remnykedett, hogy nem fog bekvetkezni. Azok a hinyossgok, amiket elmondott, neki magn ak olyan nyilvnvalak voltak, olyan ordtak, a reformok pedig annyira szksgesek, hogy al ig tudta megrteni a tbbiek rtetlensgt. Majdnem biztos, hogy alkalmazsa a Felding-Rothnl mr nem tart sokig. Kr. Sam H awthorne biztos azt fogja mondani, hogy ? figyelmeztette ne l?jn tl a clon. Andrew is figyelmeztette, mikor a nsztjukrl hazafel repltek, s ? elmondta neki, hogy gyjti az orvosok feljegyzseit. Jl emlkezett Andrew szavaira: Nagy fba vgtad a fejszdet. s a koc at sem akrmilyen. Mennyire igaza volt! m elvi krdsr?l volt sz, a sajt integritsrl, mr rgen eldnttte, hogy ezekkel kapcsolatban soha nem fog megalkudni. Hogyan is szlt az a sor a Hamletben, amit mg az iskolban tanult? Mindenek fltt lgy h magadhoz. Ezrt v szont fizetnie kell az embernek. Nha nagyon kemnyen. Ahogy a kijrat fel haladt, nhnyan egyttrz? pillantst vetettek r. Erre nem sz azok utn, hogy ilyen kritikus el?adst tartott. De ezek a pillantsok sem vltoztatnak mr semmin. Krem, egy pillanatra! A kilts a semmib?l, jobban mondva a hangostberendezs hangszribl jtt. Mrs. megllna, krem?! Celia habozott, aztn megllt, mikor a hang jra megszlalt: Vrjon, Mrs. Jordan! Ahogy megfordult, meglep?dve ltta, hogy a hang tulajdonosa Sam Hawthorne. Sam ott llt a sznoki emelvnyen s a mikrofonhoz hajolt. Msok is legalbb gy csodlkozta mint Celia. Mi az rdg ez, Sam?... kiltott fel Irving Gregson. Sam vgigsimtott izzadsgtl csillog koponyjn; mindig gy tett, ha er?sen trte v n a fejt. Komoly arccal beszlni kezdett. Ha nem haragszol, Irving, szeretnk mondani valamit gy, hogy mindenki hallja, miel?tt Mrs. Jordan elmegy. Celia vrt. Merte remlni, hogy Sam nem a kizetst akarja nyilvnosan helyeselni, orszg-vilg tudomsra hozni a reggeli beszlgetsket, a neki szl figyelmeztetst. Nem, allana Samre. Habr az ambci mr sarkallt embereket ennl furcsbb dolgokra is. Taln Sam arra gondolt, hogy valamilyen kommentr j sznben tnteti fel az sszegyl nagyfejek el?tt?

spedig? krdezte lesen az rtkestsi igazgathelyettes. Szval... kezdte Sam kiss tvolabb hzdva a mikrofontl, m ennek ellenre rte tt az elcsendeslt teremben, amit mond: ...azt hiszem, gy lehetne fogalmazni, Irvin g, hogy azrt llok itt, hogy tansgot tegyek. Ezt hogy rti? A krds Eli Camperdowntl rkezett, aki id?kzben felllt a hely Sam Hawthorne farkasszemet nzett a Felding-Roth elnkvel, s kzelebb hajolt a m ikrofonhoz. Mrs. Jordan mellett akarok tansgot tenni, Eli. Be akarom ismerni, hogy br senkinek nem akardzik tudomsul venni nagyon is igaza van. Mint ahogy ezt valame nnyien tudjuk, csak ppen gy tesznk, mintha nem tudnnk. Dbbent csend lett a teremben. Csak kvlr?l szr?dtek be bizonytalan zajok: az utca tvoli forgalma, a konyhai ednycsrmpls, az el?csarnokban trcsel? szemlyzet. Olyan lt, mintha mindenki llegzet-visszafojtva lt volna a helyn mozdulatlanul, nehogy elm ulasszon egyetlen szt is abbl a drmbl, ami ell jtszdik. Sam trte meg a csendet. Szeretnm mg azt is hozztenni, hogy brcsak nekem lett volna erklcsi btorsgom zem olyan beszdet elmondani, mint Mrs. Jordan. s van mg valami. Nem gondolod, hogy ennyi mr elg? Hadd fejezze be dnttt hatalmi szval Eli Camperdown. Nincsenek titkaink egym el?tt. Az rtkestsi igazgathelyettes visszahzdott. Klnsen azzal a vlemnnyel rtek egyet folytatta Sam Hawthorne , hogy ha az i k nem kpes szemlletet vltani, akkor trvnyeket fognak hozni, hogy azokkal knyszertsenek r minket. Radsul azok a trvnyek sokkal szigorbbak lennnek annl, mint ha megfogadnnk t hallott j tancsot s magunk tennnk rendet a hzunk tjn. Vgl Mrs. Jordnrl szlnk. bebizonytotta, milyen rtkes a munkja a vllalatunk szmra. Vlemnyem szerint most ezt meger?stette, s ha hagyjuk, hogy csak gy elmenjen, akkor valamennyien rvidlt bolondok vagyunk. Celia nem akart hinni a flnek. Egy pillanatra elszgyellte magt azrt, amiket a z imnt Samr?l felttelezett. Rdbbent, hogy Sam most nem tr?dtt semmifle ns rdekkel, l, az ambciival, a biztat jv?jvel a Felding-Rothnl s mindezt ?miatta, ?rte. A nyugtalant csend makacsul tovbb tartott. Mindenki rezte a helyzet drmaisgt, senki sem tudta, mi fog trtnni. Vgl Eli Camperdown elsznta magt, visszament a helyre, az igazgattancs elnke m ahol a kt rangid?s vezet? jabb halk beszlgetsbe kezdett. Ezttal els?sorban Camperdow n beszlt lthatan gy?zkdte a msikat , mg az id?s VanHouten figyelmesen hallgatta. El? hajthatatlanul megrzta a fejt, aztn megenyhlt, vgl pedig megvonta a vllt. Camperdown intette magukhoz Irving Gregsont. Mivel szemltomst a fels? szint vezets foglalkozott a dntshozatallal, a tbbiek akoz llspontra helyezkedtek, br most mr halk moraj tlttte be a termet. Mikor azonban a rtkestsi igazgathelyettes otthagyta a msik kett?t s a sznoki emelvny fel indult, m elcsendesedett. Gregson tvette a mikrofont Sam Hawthorne-tl, aki visszament a hel yre. Gregson vgignzett a kvncsi arcok tengern, a hats kedvrt mg vrt egy kicsit, az zlesen elvigyorodott. Beszlhetnek brmit a konferencinkrl jelentette ki , de egy biztos: izgalomban sosincs hiny. Ennl tallbbat aligha mondhatott volna, gyhogy fel is harsant a vrakozsteljes n evets, amihez mg a szigor VanHouten is csatlakozott. Utastst kaptam igazgattancsi elnknkt?l s Mr. Camperdowntl, mgpedig olyan u mit meggy?z?dssel teljestek. Kijelentem teht, hogy nhny perccel ezel?tt valamennyien elhamarkodottan, kell? krltekints nlkl tlkeztnk. Az rtkests vezet?je jbl elvi lytatta: Sok vvel ezel?tt, mikor kisfi voltam s rossz ft tettem a tzre mint a fik lt n , akkor az anym mindig azt mondta, hogy: Irving, ha valami marhasgot csinltl s bocs ot kell krned, akkor hzd ki magad frfi mdjra, s mondd gy, amit kell. Drga desanym, ugosztalja szegnyt, mintha most is hallanm a hangjt: Irving fiam, mire vrsz? Ahogy Celia hallgatta, arra gondolt, hogy Gregsonnak van stlusa. Nyilvnvala n nem vletlenl jutott oda, ahol van. Celia szrevette, hogy Gregson felje nyjtja a kezt : Krem, Mrs. Jordan, jjjn ide. s te is, Sam. Mikor mindhrman ott lltak a sznok melvnyen Celia mg mindig azt hitte, hogy lmodik , akkor Gregson gy szlt: Bejelentet , hogy bocsnatot fogok krni magtl, Mrs. Jordan, s ezennel meg is teszem. A javaslatai t alaposan ttanulmnyozzuk. s most, ha nem haragszik, megszabadtanm az aktacsomjtl.

Gregson a hallgatsghoz fordult, s azt mondta: Azt hiszem, most tani lehettek egy olyan esetnek, ami magyarzattal szolglhat arra, mirt is olyan nagyszer a cgnk, s irt... A tbbit elnyelte a drg? tapsvihar, az ljenzs. Celit pillanatok alatt gratullok hada vette krl.

Mirt kockztatta? krdezte Sam Hawthorne. Ha mr itt tartunk feleselt Celia , maga mirt? A prbeszd egy httel ks?bb zajlott Hawthorne-k otthonban. Celia s Andrew vacsor volt hivatalos. Mikzben Lilian Hawthorne konyhamvszetnek remekt lveztk, kerltk a ko ncia tmjt, inkbb ms dolgokrl beszlgettek. Nhny nappal azel?tt az oroszok bejelentettk, hogy lel?ttek egy U-2-es ameri kai repl?gpet s foglyul ejtettk a piltt, Gary Powerst. Moszkva kmkedssel vdolta az a aikat. Az Egyeslt llamok el?szr tagadta a vdat, de aztn Eisenhower elnk flig pirulva b vallotta, hogy mgiscsak igaz. A legtbb amerikai ssze volt zavarodva, ahogy Hawthorn e-k s Jordank egybehangzan megllaptottk. Nagy-Britanniban Margit hercegn?n kszrltk a nyelvket a pletyklkodk, mert a h felhborodsra felesgl ment egy Anthony Armstrong-Jones nev fnykpszhez. A sajt szerint skv? karnevli hangulatban zajlott. Az emberek legf?bb gondja most az volt, hogy a mlt atlan hzassgkts vajon hogyan fog kihatni a brit trn presztzsre. Andrew szerint sehogya . Vacsora utn feltettk Elvis Presley egyik j lemezt, a Hrnv s gazdagsg cm p resley egyves katonai szolglata utn folytatta karrierjt, s hamar kiderlt, hogy npszer a tvollte alatt sem cskkent egy jottnyival sem. Liliannek s Celinak tetszett a Hrnv agsg . A frjeknek ezzel szemben egyltaln nem. Vgl Sam hozta fel a mindnyjukat foglalkoztat tmt, mikor letelepedtek a tgas, m ien berendezett nappaliban, konyakospohrral a kzben. Celia krdsre ezt vlaszolta: Taln azrt mentem fel a sznoki emelvnyre, mert n dtam volna elviselni, hogy nem lehetek egy drmai jelenet aktv rszese. Maga is tudja, hogy ennl tbbr?l volt sz akadkoskodott Celia. Mi valamennyien tudjuk szrta kzbe Andrew. Htrad?lt a knyelmes karosszkben s konyakot zlelgette; mozgalmas napja volt a rendel?jben, amelynek a forgalma gyorsa n n?tt. Fradt volt. Te mindent kockra tettl, Sam, sokkal tbbet, mint Celia. Termszetesen nagyon hls vagyok azrt, hogy... kezdte Celia, de Sam flbeszakt a. Nem kell hlsnak lennie. Ha tudni akarja az igazsgot, nekem ez affle prbattel olt. Sam odafordult Andrew-hoz. A felesged azzal a beszddel bebizonytotta, hogy btra bb s jobban tiszteli az igazsgot, mint brki ms a teremben. Nem akartam elmaradni t?l e. Sam Celira mosolygott. F?leg ha kvetni akar felfel a rangltrn a Felding-Rothnl. Ht tudja? Megmondtam neki vallotta be Lilian Hawthorne. Ne haragudj, Celia, hogy e lrultalak, de Sammel nincsenek titkaink egyms el?tt. Nekem viszont van egy titkom mondta Sam , mgpedig Celival kapcsolatban. A t biek kvncsian nztek r. Befejezi az gynki tevkenysgt. Ht mgis elbocstjtok? krdezte Andrew. Nem. El?lptetjk. A vllalatunk Celia javaslata alapjn gynkkpz? rszleget lte a segteni fog a kiptsben, s ? lesz az igazgathelyettes. ljen, ljen! emelte fel Lilian a pohart. A frfiak vgre kimutattk, hogy van kis eszk. Erre inni kell. Igazsg szerint persze az igazgati szk jrt volna Celinak mondta Sam. De van a vllalatnl nhnyan, akik ezt nem tudnk lenyelni. Mg nem. Klnben holnap jelentik be a lgot. Andrew felllt, odament Celihoz s megcskolta. Igazn rlk a sikerednek, drgm lted. Ht szomor ppen nem vagyok ragyogott Celia. Ksznm, Sam, nekem a helyettes elel. Egyel?re tette hozz mosolyogva. Ebben a pillanatban kt apr, pizsams alak rohant be vidman visongva a nappali ba. Az len a hsz hnapos Lisa futott, aki id?kzben lnk, kvncsi lnykv cseperedett,

ew meg Celia magval hozott, hogy itt dugja gyba. Mgtte jtt Juliet, Hawthorne-k egyetle n, ngyves gyermeke. Lilian nem sokkal azel?tt mondta el Celinak bizalmasan, hogy az orvosok szerint nem tancsos jabb gyermeket vllalnia, gy ht ? meg Sam minden szeretetk kel Julietet halmoztk el, aki okos, intelligens kislny volt, s nem ltszott elknyeztet ettnek sem. A kt aprsgot szemltomst felvillanyozta egyms trsasga. Lisa belevetette magt az apja karjba. Juliet kergeti List kzlte kuncogva. Lilian felpattant. Most pedig n kergetlek meg benneteket. Mars vissza az g yba! Sikongva s nevetglve mindhrman eltntek Juliet hlszobjnak az irnyba. Err?l jut eszembe mondta Celia, mikor Lilian visszatrt. Egy kis id?re szgr e kell majd akasztanom ezt az j munkmat, Sam. gy nz ki, hogy megint terhes vagyok. Ez a nagy bejelentsek estje llaptotta meg Lilian. Szerencsre maradt mg eg itka, gyhogy erre is koccinthatunk. Celia szrevette a msik n? hangjban bujkl irigys

1960 htralev? rszben s 1961 elejn Celia belemerlt a Felding-Roth gynkeinek ta j f?nke az gynkkpzsi igazgat, Teddy Upshaw lett, egy korbbi kzpvezet? Kansa ?l. Mikor bemutattk ?ket egymsnak, Celia azonnal felismerte. Tekintete egyike volt az egyttrz? tekinteteknek a Waldorfban, mikor ki akartk dobni az rtkestsi konferenci A gyors beszd, kpcs, dinamikus Upshaw negyvenes veinek vgt taposta, s vilgl yszerrtkestssel foglalkozott. Csak gy sugrzott bel?le az energia, llandan ide-oda fut ott, s apr kerek fejvel szntelenl blogatott, mikzben beszlgetett valakivel. Ezzel egy kben egy pattog labda kpzett keltette. Miel?tt el?lptettk volna az igazgatsgra, ? volt a cg legeredmnyesebb gynke, s bizalmasan bevallotta Celinak, hogy mg mindig hinyzik n az utaz keresked?let, mikor az ember szabadabban llegzik , s hozztette, hogy ebben a kmban nem kell hazudozni, ha j eredmnyt akarunk elrni, mert a legtbb doki llati kevese t tud a gygyszerekr?l, s ha az ember ?szinte velk, akkor megtanuljk tisztelni, s anny i zletet lehet velk ktni, amennyi csak tetszik. Ezenkvl csak arra kell figyelni, hogy istenknt tiszteljk ?ket. Mert ezt mindegyik elvrja. Mikor egyik este az gyban Celia beszmolt Andrew-nak a beszlgetsr?l, a frje jz elnevette magt. Okos f?nkd van. Ezentl ne feledd, hogy az orvosokat az otthonukban i s istenknt kell tisztelni. Celia erre hozzvgott egy prnt, aztn pedig elkezdtek birkzni. A birkzs szeretk szeldlt. Utna Andrew megsimogatta Celia hast, amin mr kezdett ltszani a terhessg, s a mondta: Vigyzz erre a kislegnyre, s el ne feledd, hogy amg itt bent van, addig tilos brmifle gygyszert szedned! Ez mr az el?z? terhessg alatt is Andrew vessz?paripja volt. Ehhez nagyon ra gaszkodsz jegyezte meg Celia. Ehhez nagyon. Andrew hatalmasat stott. Most pedig hagyd a te orvos istened et kicsit aludni. Egy msik alkalommal Teddy Upshaw beszlgets kzben azt mondta Celinak, hogy a ha zudozs tvaros nagy ostobasg s semmi szksg r . Ugyanakkor elismerte, hogy az gynki na ds a gygyszerszakma krnikus betegsge. Nehogy azt higgye, hogy majd pont a mi kt szp s emnkrt llnak le a hazudozssal az gynkk. Szerintem mg a hzon belliek is ftylni fog yit tehetnk, hogy bemutatjuk: a becsletes mdszer az elegnsabb. Upshaw egyetrtett Celival abban, hogy szksg van az gynkkpzsre. ? sem vett rs inte semmifle oktatsban, s a tudomnyos ismereteit autodidakta mdon szedte ssze az vek orn; Celia hamar szrevette, hogy tekintlyes tudsanyagrl van sz. Celia meg Upshaw jl kijttek egymssal, s hamar megllapodtak a munkamegosztsban. Celia rta az oktatsi programokat ennek a feladatnak mg a gondolattl is borszott a f hta , viszont Upshaw ltette t a tervet a gyakorlatba, amit nagyon lvezett. Celia egyik jtsa a sznjtszs bevezetse volt az rkon. A sznpadon egy orvos g-Roth gynk lt, s eljtszottk a mindennapos szitucit; utbbi ismertette a cg egyik ks el?bbi meg nehz, s?t kellemetlen krdseket tett fel neki. Az orvos szerept tbbnyire T

eddy, Celia vagy egy msik vezet? jtszotta, s?t Andrew segtsgvel alkalmanknt egy valdi, hs-vr orvost is r lehetett beszlni a fellpsre . Ezek az rk nagy npszersgnek rven vev?k, mind pedig a hallgatsg krben. A Felding-Roth minden j gynknek rszt kellett vennie egy thetes kikpzsen, a t et pedig id?nknt a kzpontba rendeltk tznapos tovbbkpzsre. Mindenki legnagyobb meglepet az id?sebb gynkk nemcsak hogy hajlottak az egyttmkdsre, hanem kifejezetten szvesen t ltak. Celit, aki rendszeresen tartott rkat, hamar megszerettk. Megtudta, hogy azok az gynkk, akik ott voltak a Waldorfban a konferencin, Sze nt Johannnak nevezik maguk kztt, mert ahogy egyikk elmagyarzta szerintk Jordannt u m gettk meg eretneksgrt, de csak egy hajszlon mlott . Minl tbbet gondolkozott Celia a konferencirl, annl vilgosabban ltta, mekkora s erencsje volt s milyen kzel llt ahhoz, hogy tnkretegye a karrierjt. Nha eltn?dtt azo gy ha Sam Hawthorne akkor nem szlal fel s nem veszi vdelmbe, ha kidobjk a konferencirl utna az llsbl is, vajon sajnlta volna-e, amit tett. Remlte, hogy nem. Azt is remlte, gy a jv?ben sem hagyja cserben a lelkiereje kritikus helyzetekben. Pillanatnyilag azonban rlt az eset kimenetelnek. j beosztsban Celia gyakran tallkozott Sam Hawthorne-nal, mert br hivatalosan Teddy Upshaw tartozott neki jelentsttellel, Samet szemlyesen is rdekelte a kpzsi progr am, s figyelemmel ksrte Celia munkjt. A kutatsi igazgatval, Dr. Vincent Lorddal mr kevsb volt harmonikus Celia kapc solata. A kutatsi rszleggel rendszeresen kellett konzultlni a kpzs tudomnyos vonatkozs i miatt, s Dr. Lord kijelentette, hogy ezeket a konzultcikat id?rabl ostobasgnak teki nti. Ugyanakkor nem volt hajland msnak tengedni a tjkoztats felel?ssgt. Az egyik ilye ygvenyel?s alkalommal azt mondta Celinak: Lehet, hogy Camperdownt meg a tbbieket si kerlt behznia a cs?be, s kipthette a kis birodalmt, de engem nem ejt t. Celia er?t vett magn, s nyugodtan vlaszolt: Ez nem az n kis birodalmam . Helye tes vagyok, nem igazgat, s gy ltszik, maga mg mindig szvesebben venn, ha tovbbra is t informcik jutnnak el az orvosokhoz. Akrhogyan is van kzlte Dr. Lord metsz? tekintettel , maga engem ne akarjon k ioktatni. Mikor Celia beszmolt Upshaw-nak a beszlgetsr?l, az megvonta a vllt: Vincent L ord bunk llat. De els? osztlyan kpzett llat. Akarja, hogy beszljek Sammel s jl seggb Nem, hagyja vlaszolta Celia zordonan. Elbnok vele magam is. Ennek az elbnsnak az volt a lnyege, hogy hagyta magt tovbb srtegetni, ugyanak tanult a beszlgetsekb?l s a vgn elkezdte tisztelni Vincent Lord szaktudst. Br a frfi csak ht vvel volt id?sebb Celinl harminchat ves volt , tisztelete t? tudomnyos fokozatokat mondhatott a magnak, gy a kitntetssel letett baccalaureatust a wisconsini egyetemr?l, a kmiai doktortust az illinoisi egyetemr?l, de tbb tudomnyo s trsasgnak is a tagja volt. Egyetemi tanrsegd korban Illinoisban Vincent Lord klnfle kezseket publiklt a sajt jelent?sebb felfedezseir?l; az egyik pldul, amely a fogamzsg al foglalkozott, hozzjrult a tablettk tkletestshez. Celia hamarosan megtudta, mindenk rra vr, hogy Dr. Lord valami forradalmi ttrst rjen el egy fontos j szerrel. Vincent Lord soha nem tanulta meg, hogyan teheti kellemess magt. Taln ezrt i s maradt agglegny, gondolta Celia, pedig a maga aszketikus, rideg mdjn mg vonz is vol t. Egy napon Celia, jabb ksrletet tve kapcsolatuk javtsra, azt javasolta, hogy sz egymst a keresztnevkn, ami megszokott volt a vllalat vezet?i kztt. Jobb lesz, Mrs. Jordan, ha llandan tudatban maradunk a kett?nk sttusa kztti k sgnek vlaszolta Dr. Lord jghidegen. Celia gy rezte, hogy a msfl vvel ezel?tti els? tallkozsukkor keletkezett ellen tovbbra is meghatrozja maradt a viszonyuknak. De mindezek ellenre s Celia kitartsnak redmnyeknt a kutatsi rszleg kzremkdse az gynki kpzsben tartsnak bizonyult. Arrl persze sz sem volt, hogy az gynki munka sznvonalnak emelsre kidolgozott v szz szzalkig sikeres s elfogadott lett volna. Nem volt az. Celia ltre akart hozni gy ellen?rz? rendszert: szrprbaszeren krd?veket kldtek volna szt orvosoknak, akikhez elding-Roth gynkei rendszeresen elltogattak. Az orvosok gy szmolhattak volna be rends zeresen az gynkk mkdsvel kapcsolatos tapasztalataikrl. Ezt a javaslatot azonban legfe bb szinten megvtztk. Celia msik krse az volt, hogy az orvosoktl rkez? panaszos leveleket a kpzsi ig zgatsgra irnytsk, hogy ott listt vezethessenek rluk. Tudta, hogy rkeznek ilyen levele

vllalathoz, de mg soha senki nem ismerte be nyltan, hogy ltott ilyet. Celia gyantott a, hogy ezek a levelek eltnnek valamilyen archvum mlyn, s ha lett is a leveleknek biz onyos kvetkezmnye, azt titokban tartottk. Ezt a krst is visszautastottk. Vannak bizonyos gyek, amikr?l ?hatalmassguk nem hajlandak tudomst venni magy arzta Cellnak trelmesen Upshaw. Ezen maga vltoztatott egy kicsit akkor, mikor felllt azon a konferencin, s a fejnkre olvasta a bneinket, s aztn Sam maga utn dobta a ment? . Akkor ugyanis mr ki lettek mondva a dolgok, s a fejesek knytelenek voltak j kpet vgn i hozz, s menteni a menthet?t. De ne akarjon egyszerre tl sokat. Ez pontosan olyan fenyeget?en hangzott, mint Sam tancsa a waldorfbeli bes zdje el?tt, gyhogy Celia visszavgott: A kormny brmelyik pillanatban kzbelphet, s brmilyen utastst kiadhat neknk. Ezt mr hallottam magtl blintott Upshaw , s lehet, hogy igaza is van. s az het, hogy csak gy olddhatnak meg a dolgok. Ennyiben maradtak.

Msokat is foglalkoztattak a gygyszerek s a gygyszeripar. 1960-ban egsz vben te rtken volt a gygyszeripar a tmegkommunikciban s legtbbszr nem a dicsret hangjn s folytatd szentusi meghallgatsok, melyeken Kefauver szentor elnklt, kiapadhatatlan aran bnynak bizonyultak a riporterek szmra, s vratlan vlsgot okoztak az olyan vllalatokn a Felding-Roth. Mindkt jelensg a szentor s munkatrsai gyes szervezsnek volt ksznhe Mint a kongresszusi meghallgatsoknak ltalban, ezeknek is el?re meghatrozott politikai cljai voltak. Egy Douglass Cater nev washingtoni riporter gy jellemezte ? ket: Az elfogult alapelkpzelst?l jutnak el a mr rgen levont vgkvetkeztetsig. Ezenkv Kefauver s munkatrsai mindent elkvettek, hogy az jsgok szalagcmei az ? gyket hirdess ndan kerestk a sajtnyilvnossgot, s a nyilatkozataik egyoldalak voltak. A szentor mest volt annak, hogy a szenzcis leleplezseket mindig pont akkor tegye, mikor a meghall gatsrl az jsgrknak el kellett indulniuk a szerkeszt?sgekbe, hogy mg elrjk a lapzrt i bejelentsek rendszeresen rviddel fl tizenkett? a dlutni jsgok lapzrtja s fl k lapzrtja el?tt hangzottak el. Ennek eredmnyeknt az olykor nevetsges vdak cfolatt ak mr nem volt idejk vgighallgatni. A nyilvnval igazsgtalansgok ellenre egy-kt csny igaznak bizonyult. Tbb gygyszerr?l kiderlt, hogy arnytalanul magas az ra; trvnytelen, titkos ral ra derlt fny; gygyszerelltsi kormnyszerz?dsekre trtnt illeglis licitek bizonyosodta l?jtt az orvosok flrevezetse, tbbek kzt az, hogy a gygyszergyrak gynkei elbagatelliz y meg sem emltettk a veszlyes mellkhatsokat; sz esett bizonyos gygyszergyri dolgozk vrgsrl az lelmiszer- s Gygyszergyi Minisztriumba, s bebizonytottk, hogy egy minis oz ktszznyolcvanhtezer dollr honorriumot vgott zsebre egy gygyszergyrtl. A szalagcmek ltalban egy-egy ilyen felhbort trvnytelensget pellengreztek ki A SZENTOROK 1118 SZZALKOS GYGYSZERHASZONKULCSRA BUKKANTAK Washington Evening Star A SZENTUSI BIZOTTSG GYGYSZERHASZONKULCSOKAT HOZOTT NYILVNOSSGRA 7079 szzalkos is el?fordult New York Times VESZEDELMES GYGYSZEREK Miami Herald HATALMAS PROFIT A NYUGTATKON A Chlorpromazin hatszor drgbb nlunk, mint Prizsban

New York Times -

Bizonytkokat sorakoztattak fel arra, hogy a klfldn felfedezett s kifejlesztett gygyszerek sokkal olcsbbak a hazjukban, mint az Egyeslt llamokban. A bizottsg rmutato t, hogy ez abszurd helyzet, hiszen a gygyszereket forgalomba hoz amerikai cgeket ne m terheltk a fejlesztsi kltsgek. Pldul a Chlorpromazinbl tven tabletta a francia gygyszertrakban tvenegy centbe kerlt, szemben az amerikai hrom dollr hrom centtel. Hasonlkppen a Reserpin is hromszor annyiba kerlt az llamokban, mint Eurpban, holott odat fejlesztettk ki. Az is furcsa ellentmonds volt, hogy az amerikai kszts penicillin Mexikban az l amokbeli r ktharmadba kerl. Nem volt ktsges, hogy az amerikai gygyszerrak a gyrtk k llenes ralku miatt lettek olyan magasak. A KUTYATPSZERT SZIGORBBAN ELLEN?RZIK, MINT A GYGYSZEREKET - Los Angeles Times A MINISZTRIUMI MUNKATRS BESZDT REKLMSZAKRT? RTA A beszdben szerepelt a gygyszergyr egy reklmmondata New York Times -

Bizonytkok tmasztottk al azt a tnyt, hogy egy minisztriumi osztlyvezet? a bes amit egy nemzetkzi antibiotikai szimpziumon mondott el, el?z?leg megkldte a Pfizer nev gygyszergyrnak jvhagys vgett. A vllalat egy reklmszakrt?je gy rta t a szveg esen tartalmazta a Pfizer egyik termknek, a Sigmamycinnek a reklmszlogenjt. Ks?bb a v lalat ktszzhatvanezer pldnyos sokszorostsra megvette a beszdet, s referenciaknt hasz el. Az elmarasztal hrlapszalagcmek csak nem akartak sznni, s nha kt egymst kvet? n is cmlapra kerltek szerte az orszgban nem beszlve a televzi- s rdillomsokrl, nagy figyelmet szenteltek az esemnyeknek. Olyannyira, hogy Celia egy decemberi napon azt mondta Andrew-nak: Alig e gy ve mg mindenkinek el tudtam dicsekedni azzal, hogy hol dolgozom. Celia ekkor ppen szabadsgon volt, mert oktber vgn megszletett a msodik gyermek Celia terveinek megfelel?en. Andrew egszen biztos volt benne, hogy fi lesz. Az is lett. Bruce-nak neveztk el. Nhny hnapja mindkett?jk lete knnyebb lett a fiatal angol n?, Winnie August meg jelensvel, aki ott lakott nluk s vigyzott a gyerekekre, mikor ?k nem voltak otthon. A ndrew egy gynksg tjn szerz?dtette. Az gynksg cmt egy orvosi lapbl vette. A tizenki y korbban bolti eladknt dolgozott Londonban, s ahogy ? maga egy zben kifejtette: meg a kartam mr nzni egy kis mels vakcin, hogy miflk maguk, jenkik, egyszer majd taln lemeg pr vre a kengurupsztorokhoz is . Vidm termszet, frge lny volt, s Andrew nagy lveze reggel boszorknyos gyorsasggal varzsolta a reggelit az asztalra. Gyakorlat teszi a mestert. Otthon is n csinltam reggelit a mamnak magyarzta a lny, mikor Andrew megdicsrte. Winnie gyerekszeret? llek volt, s Lisa rajongott rte. Andrew s Celia nagyon remltk, hogy az ausztrliai kirnduls mg j ideig nem lesz aktul Az lelmiszer- s Gygyszergyi Minisztriumba krvnyt nyjtottak be a Thalidomid ne Egyeslt llamokban s Kanadban Kevadonknt ismert nmet gygyszer forgalomba hozatalnak dlyezse vgett. A gygyszeripari szakmagazinok szerint az szak-amerikai jogokat birtokl Merrell Companynak nagyszabs tervei voltak a Thalidomid-Kevadonnal, szmtva arra, hog y a gygyszerb?l risi mennyisget tudnak majd eladni gy, ahogy az Eurpban trtnt. Id?k yszermintkat osztogattak a Merrell lelkes gynkei tbb ezer orvosnak hivatalosan csak v izsglati clra , m valjban mindenfajta megkts nlkl. Ezek a hrek eszbe juttattk Celinak a nyolc hnappal azel?tti beszlgetst Sam Ha orne-nal, aki elmondta neki, hogy neheztelnek r a Felding-Rothnl, mert az ? javasl atra csak id?s embereken prbltk ki a szert, s aztn ellltak a forgalomba hozatali sznd Celia azon tn?dtt, vajon mg mindig neheztelnek-e r, de aztn legyintett, s fontosabb do

lgokon kezdte trni a fejt. Egyb zleti gondjai voltak. Bruce szletse utn gyorsabban ment vissza dolgozni, mint Lisa esetben, gy mr de cember kzepn munkba llt a Felding-Rothnl. Ennek az volt az egyik oka, hogy rengeteg m unka jtt ssze a kpzsen. A vllalat terjeszkedett s szz j gynkt vettek fel, valamint orgalmazsra nhny gynkn?t is. A korai visszatrs melletti dntsben szerepet jtszott ra kiterjed? izgalom is. Novemberben John F. Kennedyt vlasztottk elnknek, s minden j el arra mutatott legalbbis a tetszet?s beszdek alapjn , hogy j, izgalmas, kreativitsr sztnz? ra kezd?dik. Rszese akarok lenni ennek az egsznek mondta egyszer Celia bizalmasan Andre w-nak. Az emberek j kezdetr?l , trtnelemcsinlsrl beszlnek, s azt mondjk, hogy m aki fiatal s vezet? pozciban van. Hogy visszamegyek dolgozni, az azt jelenti, hogy mindez rm is vonatkozik. Aha blintott Andrew a t?le szokatlan kzmbssggel. Aztn szbe kapott, s gyor ztette: n igazn nem llom az utadat. m Andrew esze tovbbra sem Celia nagyra tr? ter jrt, Andrew a sajt gondjn rgdott. A problma Dr. Noah Townsenddel, a St. Bede's krhz kztiszteletben ll f?orvosval Andrew partnervel volt kapcsolatos. Andrew valami kellemetlen, s?t szrny dologra jt t r, ami megkrd?jelezte az id?s ember orvosi tevkenysgnek ltjogosultsgt. Dr. Townsend kbtszer-lvez? volt. 9

Az tvennyolc ves Noah Townsend hossz vek ta az rett, tapasztalt orvos mintakpe volt. Lelkiismeretesen elltott minden beteget anyagi helyzetre val tekintet nlkl. Mr a megjelense is mltsgteljes volt, a modora pedig vlasztkos s tiszteletet parancsol. E k eredmnyeknt Dr. Townsend jl men? praxist mondhatott magnak, olyan betegekkel, akik szerettk s lojlisak voltak hozz rthet? mdon, hiszen els? osztly elltst kaptak t?l an j diagnoszta volt. A felesge, Hilda egyszer gy szlt Andrew-hoz: Egy partin voltunk Noah-val, s ? tnzett a szoba tls vgbe, s egy ott ll va firl csendesen azt mondta nekem: Az az ember nagyon beteg, s nem is tudja , vagy ms al kalommal egy n?r?l: Az az asszony ott nem tudom, hogy hvjk, de hat hnapon bell meg fo g halni. s mindig igaza lett. Mindig. Townsend betegei ugyangy vlekedtek. Mikor egyms kztt a tvedhetetlen diagnzisok beszlgettek, gy emlegettk ?t, mint a boszorknydoktort . Egyikk mg hozott is neki Afri jndkba egy smnmaszkot, amit Townsend bszkn kitett a rendel?je falra. Andrew is tisztelte az id?s orvos kpessgeit. Kettejk kztt ?szinte, meleg raga szkods alakult ki, nem kis rszben azrt, mert Townsend minden szempontbl nagylelken bnt ifj kollgjval. Andrew azrt is tisztelte Noah Townsendet, mert az szisztematikus olvasssal lpst tartott az orvostudomny fejl?dsvel, ami nem volt jellemz? a hozz hasonl kor orv kra. m Andrew-nak az utbbi hnapokban feltnt, hogy Townsend mintha bizonytalanabb len ne a szokottnl, s nha kicsit zagyvn beszlt. Aztn ott voltak azok az esetek, mikor Noah olyan furcsn viselkedett. A tnetek nyugtalantottk Andrew-t, de mg mindig a stresszel s fradtsggal igyekezett magyarzni ?ket, hiszen mindketten rengeteget dolgoztak, mer t a praxis jl ment. Egy hnappal azel?tt, egy novemberi dlutnon vlt a nyugtalansg s bizonytalan gya n szrny bizonyossgg. Azta emsztette magt Andrew, nem tudva, hogy mit tegyen. ppen a szabadnapok elosztst akarta Dr. Townsenddel megbeszlni, azokt a napokt, amikor egymst helyettestik. Miutn meggy?z?dtt arrl, hogy nincsen beteg a kollgja rend l?jben, halkan bekopogtatott az ajtn s benyitott. Az effle villmltogats gyakori volt m ndkett?jk rszr?l. Townsend httal lt Andrew-nak, s a zajra hirtelen megfordult a kerekeken grdl? szkkel. Sietsgben elfelejtette elrejteni, ami a tenyerben volt egy nagy halom table ttt s kapszult. Andrew mg ekkor sem gondolt semmi rosszra, de azok utn, amit az id?s orvos ezutn hirtelen csinlt, rbredt, hogy mit is lt. Townsend zavarban elvrsdtt, ma onta a vllt, dacosan bevette a szjba a tmrdek gygyszert s egy pohr vzzel lebltett Townsend most mr semmikppen nem tudta elkerlni, hogy magyarzatot ne adjon ar

ra, amit az imnt tett, gyhogy igyekezett legalbb elbagatellizlni a dolgot. Szval rajtakaptl, amint ppen rdobok egy lapttal a tzre!... Ht igen, beismere hbe-hba feltltm magam... te is tudod, mekkora a nyoms rajtam mostanban... De mindig me gtartom a mrtket... Vn rka vagyok n mr a szakmban, csikm... tl sokat tudok ahhoz, h ba keverjem magamat... tkozottul sokat. Townsend elnevette magt, de ez a nevets ham isan csengett. gyhogy ne izgasd magad, Andrew... tudom, hogy mikor kell lellni. De Andrew egyltaln nem nyugodott meg. Mg kevsb gy?ztk meg Dr. Townsend szavai, hiszen ez a zagyva beszd, a furcsa hadars azt jelezte, hogy Noahnak nem az el?bbi volt a mai els? adagocskja. Mit vett be? krdezte Andrew les hangon, amit azonnal meg is bnt. Megint az a hamis nevets. , csak egy kis Dexedrint, meg Percodant, megzestve egy csipet Darvonnal.. De mi az rdgrt fontos ez, Andrew? Aztn kicsit harciasan hozzt ette: Megmondtam, hogy nem vesztem el a mrtket. Na mondd, mi jratban vagy? Andrew olyan felindult volt, hogy alig tudta elmondani a szabadnapokkal kapcsolatos krst ami ebben a szituciban abszurdan lnyegtelenn vlt , igyekezett gyo intzni a dolgot, s kimeneklt Noah Townsend rendel?jb?l. Egyedl akart maradni. Hogy go ndolkozzon. Andrew-t elborzasztotta a gygyszerek mennyisge legalbb tizent darab tablettt kapszult ltott , amit a kollgja olyan hanyagul lenyelt. Noah maga mondta, hogy mik vo ltak: stimullok s nyugtatk, egymssal ellenttes hats gygyszerek, amelyeket egytt egye felel?s orvos sem rt volna fel ilyen kombinciban. Br Andrew nem volt kbtszer-szakrt?, nyit azrt tudott, hogy a bevett gygyszerek mennyisge s az a hanyagsg, amivel Townsend a szjba dobta ?ket, egyrtelmen arra utalnak, hogy az id?s orvos nem tegnap ta rabja a szenvedlynek. s a receptes gygyszerek vlogats nlkli mrtktelen fogyasztsa pont oly yes s pusztt lehet, mint az utcn illeglisan rult drogok. Mit tegyen? Andrew el?szr is hatrozta, hogy mindent megtud a tmrl, amit csak lehet. A rkvetkez? kt htben minden szabad idejt szakknyvtrakban tlttte. A St. Bede' tra szerny volt, viszont Andrew ismert egy jobban felszereltet Newarkban. Mindkt he lyen tallt a katalgusban kbtszer-lvez?v vlt orvosokrl szl esettanulmnyokat, s ah a az anyagokat, vilgoss vlt el?tte, hogy a problma htkznapi s meglehet?sen elterjedt. z Amerikai Orvosszvetsg becslse szerint az sszes orvosok t szzalka szenved a kbtsze sztstl, alkoholizmustl vagy ezekkel kapcsolatos okoktl. Ha a szvetsg ekkora szmot vall be, tprengett Andrew, akkor a valsgban sokkal tbben vannak. Ezt a vlemnyt msok is osz tk, s gy becsltk, hogy a valdi arny tz-tizent szzalkkal nagyobb a kzltnl. Az es yvalamiben mind egyetrtettek: az orvosok els?sorban a szaktudsuk miatt soha nem ju thatnak el arra a pontra, hogy a gygyszerfogyasztsuk veszlyes mreteket ltsn. m ebben c aknem valamennyien tvedtek. Noah Townsend szavai ...mindig megtartom a mrtket... tl sokat tudok ahhoz, h ogy bajba keverjem magamat... tudom, hogy mikor kell lellni... mindazt szz szzalkig a ltmasztottk, amit Andrew olvasott. A szakrk kiemeltk, hogy az orvosok ltalban sikeres kbtszer-lvez?k , vagyis g nem fedezik fel a titkukat, mert szinte akadlytalanul juthatnak hozz a gygyszerek hez. Mennyire igaz volt ez is! Andrew mr Celival is beszlt arrl, hogy az orvosok mil yen knnyen juthatnak hozz ingyen brmilyen gygyszerhez gy, hogy krnek bel?le a megfelel ? gygyszergyr gynkt?l. Szgyenkezve br, de a dolog szksgessgr?l meggy?z?dve kutatta t Andrew Noah Town end rendel?jnek gygyszeres szekrnyt egy olyan id?pontban, mikor Townsend nagyvizitet tartott a krhzban. A szekrny a szablyokkal ellenttben nem volt bezrva. Ahogy Andrew kinyitotta, ltta, hogy zsfolsig van tmve gyri csomagols gygyszerekkel, tbbek kztt feltn? men kummal. Nhnyon Townsend kzrsval volt rajta a nv. Andrew is tartott a rendel?jben mintkat azokbl a gygyszerekb?l, amiket rends zeresen rt fel, s amikb?l nha adott az anyagi gondokkal kszkd? betegeknek. De ehhez a tmrdek gygyszerhez kpest az ? tartalka elenysz? volt. s biztonsgi okokbl Andrew nem ott a rendel?jben narkotikumokat. Elkpedsben halkan fttyentett. Hogyan lehet Noah enn yire el?vigyzatlan? Hogyan tudta ennyi ideig megtartani a titkt? Hogyan tudja megt artani a mrtket? Egyik krdsre sem ltszott knnynek a vlasz. Mg valami volt, ami megdbbentette Andrew-t. Az informldsa sorn rjtt, hogy nin n semmifle olyan program, ami segten a gygyszerekkel visszal? orvosokat, s megvden a egeiket. Az orvostrsadalom tbbnyire megprblt nem venni tudomst a problmrl; ha ez vgk

volt lehetsges, akkor igyekezett palstolni a dolgot s titokban lefolytatni a vizsgl atot. A jelek szerint mg soha egyetlen orvos sem jelentette fel az orvostrst kbtszer-f ogyaszts miatt. Andrew annak sem tallta a nyomt, hogy valaha is megvontk volna egy kbt zer-fgg?sgben szenved? orvos praktizlsi jogt. Mgsem hagyta nyugodni a krds: mi lesz Noah Townsend betegeivel? Azokkal, akik bizon yos fokig az ? pciensei is, hiszen kollgjval alkalmanknt klcsnsen helyettestettk eg ek a betegek most veszlyben vannak? Br Townsend viselkedse ltszlag normlis volt, s And ew tudta szerint orvosi hibt mg nem kvetett el, vajon meddig tart a szerencse? Vajo n el? fog fordulni, hogy Noah gygyszerezett llapotban rossz diagnzist llapt meg, vagy nem ismer fel egy fontos tnetet? Mennyire lehet benne megbzni? Ht a f?orvosi llsa a S t. Bede's-ben, ami mg nagyobb felel?ssggel jr? Minl tbbet gondolkozott a dolgon, annl tbb krds merlt fel benne, s annl bizo anabb vlt mindenre a vlasz. Vgl beavatta Celit. Kora este volt, nem sokkal karcsony el?tt. Celia s Andrew az izgatott Lisa segtsgvel a ft dsztettk. Most el?szr rzkelte Lisa a kajcont , ahogy ? nevezte, on lveztk a kszl?dst. Vgl a kislny szinte llva elaludt az tlt izgalmaktl meg a f Andrew gyengden felnyalbolta, s felvitte az gyacskjba. Visszafel jvet bekukkantott a omszdos szobba, ahol Bruce, a baba aludt a blcs?jben. Mikor Andrew visszart a nappali ba, Celia ppen egy whiskyt kevert szdval. J er?sre csinltam nyjtotta oda a poharat Andrew-nak. gy ltom, rd fr. M i krd?en rnzett, az asszony hozztette: Lisa nagyon jt tett neked ma este; mr hetek t em voltl ilyen oldott hangulatban. De mg mindig bnt valami. Ugye? Ennyire ltszik? krdezte Andrew csodlkozva. Ngy ve vagyok a felesged, drgm. letem eddigi legszebb ngy ve volt mondta a frfi megindultan. Aztn a karcson nzve iszogatni kezdte az italt. Celia nem szlt egy szt sem, csak vrt. Ha ennyire nyil vnval, akkor mirt nem krdezted meg eddig, hogy mi bajom? szlalt meg vgl Andrew. Tudtam, hogy el fogod mondani, ha itt az ideje. Celia belekortyolt a dai quiribe, amit magnak kevert. El akarod most mondani? Igen mondta lassan Andrew. Azt hiszem, el.

risten! suttogta Celia, mikor Andrew befejezte. Jsgos isten! Na ltod, ht ezrt nem d?ltem a rhgst?l mostanban shajtotta Andrew. Celia odament hozz, tlelte, az arct az vhez szortotta, s azt mondta: Szegn y drgm. Micsoda terhet kellett vinned. Fogalmam sem volt rla. Nagyon sajnllak. Inkbb Noah-t sajnld. Ht persze hogy sajnlom. De n? vagyok, Andrew, s a vilgon te jelentesz nekem a legtbbet. Nem tudom s nem fogom vgignzni, hogy gy gytr?dj. Akkor ruld el, hogy mit csinljak mondta a frfi lesen. Tudom is, hogy mit kell csinlnod. Celia elengedte Andrew-t, s farkasszemet nzett vele. Valakinek el kell mondanod. Muszj elmondanod mg valakinek rajtam kvl. Pldul kinek? Ht nem egyrtelm? Valakinek a krhzban, olyasvalakinek, aki a pozcija folytn ntzkedni, s Noah-nak is tud segteni. Ezt nem tehetem, Celia. Mert akkor nyilvnossgra kerlne az gy, szbeszd trgya ne... s Noah megalz helyzetbe kerlne. Levltank mint f?orvost, isten tudja, praktizlhat a-e tovbb egyltaln, s mindenkppen tnkremenne bele. Egyszeren nem tehetem meg. Ht akkor? Nem tudom morogta Andrew. Annyira szeretnk segteni neked mondta Celia. Tnyleg. Vrj csak, van egy tle . Remlem, ez jobb lesz, mint az el?z?. Nem biztos, hogy az el?z? olyan rossz volt. Na, mindegy. Szval, ha nem ak arod szba hozni Noah Townsendet, akkor vesd fel a tmt valakinek, csak gy, ltalnossgban Tjkozdj, hogyan vlekednek err?l a krdsr?l bent a krhzban. Van valami konkrt javaslatod, hogy kivel kezdjem? Mi a vlemnyed az gyvezet? igazgatrl?

Len Sweetingre gondolsz? Ht, nem tudom. Andrew elgondolkozva stlt fel-al a s zobban, aztn megllt a karcsonyfa mellett. Nem is olyan rossz tlet. Ksz. Mg megrgom icsit.

Remlem, szp karcsonyuk volt Celival mondta Leonard Sweeting. Igen blintott Andrew , nagyon. A krhz gyvezet? igazgati irodjban ltek, zrt ajt mgtt; Sweeting az raszta ig vele szemben egy szken. A hrihorgas gyvezet? igazgat korbban gyvdknt dolgozott; a termete alapjn hely ehetett volna brmelyik kosrlabdacsapatban, ? azonban hihetetlen hobbit vlasztott ma gnak, a patkdoblst, aminek tbbszrs bajnoka volt. Nha megjegyezte, hogy a bajnoksgok ersnl jval nagyobb feladat az orvosok egyetrtst kiharcolni brmilyen krdsben. Huszon n vltott t a krhzi munkra, s most, hogy lassan tvenves lett, csaknem ugyanannyit tudo a gygytsrl, mint az orvosok tbbsge. Andrew ngy vvel ezel?tt, a Lotromycin-gy kapcsn e meg kzelebbr?l Len Sweetinget, s megtanulta tisztelni. A frfi vastag, bozontos sz emldke beszd kzben fel-al ugrlt. Azt mondta, hogy van valami problmja, Andrew mozdultak meg a szemldkk. Hog ancsot akar krni. Tulajdonkppen egy floridai orvosbartom problmjrl van sz hazudta Andrew. ani krhzban dolgozik. Rjtt valamire, s nem tudja, mitv? legyen. Megkrt arra, puhatolja ki, hogy a mi krhzunk hogyan cselekedne, ha nlunk derlne fny valami hasonlra. Mir?l van sz? Gygyszerekkel val visszalsr?l bkte ki Andrew, s rviden lerta a kpzeletbe , ami valjban a sajtja volt, de nagyon vigyzott, hogy semmi olyant ne mondjon, ami tl tltsz. Mikzben beszlt, szrevette, hogy a szvlyessg elprolgott Sweeting tekintetb?l, ta helyt az vatossgnak. A busa szemldkk gondterhelt rncba futottak ssze. Mikor Andrew fejezte a mondandjt, a frfi felpattant a helyr?l. Ne haragudjon, de elg gondom van nekem itt is, nem tudom mg egy msik krhzt is magamra venni. De az a tancsom, mondja meg a bartjnak, legyen nagyon, nagyon vatos. Veszlyes vizeken evez, f?leg akkor, ha megvdol egy msik orvost. Most pedig, ha mege ngedi... Szval tudja. Andrew-t villmcsapsknt rte a felismers, hogy Len Sweeting pontosa n tudja, mir?l s kir?l beszlt az imnt. A floridai bart histrija egy pillanatra sem tu Sweetinget flrevezetni. Isten tudja, hogy honnan, de ? rgebben tudja, mint n gondo lta Andrew. s az gyvezet? igazgat nem akart tudni a dologrl. E pillanatban csak azt akarta, hogy Andrew minl srg?sebben eltnjn az irodjbl. Igen m. De ha Sweeting tudja, akkor a krhzban msoknak is tudniuk kell. Olyan orvosoknak is, akik sokkal id?sebbek Andrew-nl. s azok sem tesznek semmit. Andrew felllt. Naiv bolondnak rezte magt. Len Sweeting az ajthoz ksrte s tkar a, mr jbl a rgi bartsgossggal. Sajnlom, hogy csak gy kutyafuttban tudtunk beszlgetni, de fontos vendgeket vr k nagy pnzadomnyokat szokott t?lk kapni a krhz, s remljk, hogy most is leesik pr m . Maga is tudja, mekkora szksgnk van a pnzre. Err?l jut eszembe, a f?nke is itt lesz a tallkozn. Noah-nak elvlhetetlen rdemei vannak az effle adomnyszerzsekben. Mindenkit mer s mindenki szereti ?t. Nha elgondolkozom azon, hogy mkd?kpes maradna-e a krhz a mi Dr. Townsendnk nlkl. Szval err?l van sz. me, a vilgos, egyrtelm vlasz a krdsre: szllj le Noah T l. A kapcsolatai s a pnzes bartai miatt tlsgosan rtkes ember ? a St. Bede's szmra ah hogy megrje nyilvnos botrnyt csinlni. Be a sz?nyeg al az ggyel, cimbork! Taln ha gy , mintha nem lenne semmi baj, akkor a baj magtl meg fog sznni. s persze ha Andrew brh ol elismteln, hogy mit mondott neki tttelesen az imnt Sweeting, akkor az gyvezet? igaz gat azonnal letagadn, hogy egyltaln beszltek err?l, vagy pedig azt lltan, hogy a megj zst Andrew flrertelmezte. Vgl aztn pr rval ks?bb, estefel Andrew gy dnttt, hogy csak azt teheti, , vagyis semmit. Ugyanakkor elhatrozta, hogy mostantl fogva, amennyire csak lehet, figyelni fogja a kollgjt, s mindent megtesz azrt, hogy semmi jvtehetetlen ne trtnje h betegeivel.

Mikor Andrew a trtntekr?l s a dntsr?l beszmolt Celinak, az asszony furcsn n Vgl is a te dolgod, s megrtem, mirt dntttl gy. De mgis lehet, hogy meg fo 10

Dr. Vincent Lord, a Felding-Roth gygyszergyr kutatsi igazgatja ellentmondsos rosszindulatbban fogalmazva zavaros szemlyisg volt. Egy tudomnyos kutat kollgja lla meg rla savanyan: Vincent pont gy viselkedik, mint akinek a pszichje egy helyben fo rog, s mint aki nem tudja, hogy mi lesz a dolog vge vagy hogy ? maga mit szeretne. Mr nmagban az is paradox, hogy valakir?l ilyen megllaptst lehet tenni. Dr. Lor d viszonylag fiatalon, harminchat vesen jutott el oda, amir?l sokan lmodnak, de ke vesen rik el. m Dr. Lordot aggodalommal tlttte el, hogy ahol van, onnan flfel nemigen vezet t. Dr. Lordrl azt is el lehetett mondani, hogy ha nem lettek volna az letben c saldsok, akkor biztosan kitallt volna nhnyat magnak. Ms szval: nhny csaldsa inkb semmint valsgos volt. Az egyik kzlk az volt, amikor nem kapta meg azt az elismerst s tiszteletet az akadmikus-tuds trsadalomtl, ami hite szerint megillette. Ez a trsasg a gygyszergyrak dsait ltalban elismerte ugyan, de sznob mdon csak a msodik vonalba sorolta ?ket. Pedi g Vincent Lord a sajt akaratbl, szabadon dnttt gy hrom vvel korbban, hogy feladja az noisi egyetemen a tanrsegdi llst, s elmegy az iparba dolgozni, a Felding-Rothhoz. Igaz , a dntst nagyban befolysolta, hogy kibrndult lett s dhs az egyetemi munkval kapcso A harag mind a mai napig megmaradt, s?t emszt? kesersgg vlt. Kesersgben ugyanakkor a a krdst is tbbszr feltette magnak, hogy nem cselekedett-e elhamarkodottan s ostobn, mi or otthagyta az egyetemet. Vajon kztiszteletben ll, nemzetkzi hr tuds lenne, ha ott ma adt volna, vagy ha egy msik egyetemen dolgozn volna tovbb? A tpel?dst kivlt trtnet hat vvel ezel?ttre, 1954-re nylt vissza. Ekkor lett Vincent Lord, az illinoisi egyetem vgz?s dikja a szerves kmiban s zerzett doktortusval Dr. Lord . Ez a doktortus nem volt akrmilyen. Az egyetem kmiai tan zkt vilgszerte az egyik legjobbknt tartottk szmon, s Lord ragyog hallgat volt. Mr a klseje is egszen olyan volt, mint egy tuds: keskeny arc, rzkeny, vkony c t alkat, s bizonyos szempontbl kellemes volt a megjelense is. Az mr kevsb volt kelleme , hogy szinte soha nem mosolygott s a homlokt llandan gondterhelten sszerncolta. Rossz ul ltott f?leg a tmrdek olvass miatt , gy keret nlkli szemveget viselt, amin keres e, that, kiss bizalmatlan tekintettel nzett mindenre s mindenkire. Nem nagyon rdekelte az evs, s ez meg is ltszott nylnk, vzna termetn. Id?pocskolsnak tartotta, s csak az tt, mert a testnek szksge volt a tpanyag-utnptlsra. Vincent Lordot az olyan n?k tallt nznak, akik szerettk az rzkeny frfiakat. A frfiak egy rsze utlta, a msik rsze viszo jezetten kedvelte. A szakterlete a szteroidok voltak. Ide tartoznak a frfi- s n?i hormonok tes ztoszteron, sztrogn, progeszteron , amelyek befolysoljk a termkenysget, a szexulis po cit s a szletsszablyozst, s minthogy az tvenes vekben kezdett trt hdtani a fogamz , a szteroidkutats irnt igen nagy volt a tudomnyos s kereskedelmi rdekl?ds is. Mivel a szteroidszintzissel kapcsolatos munkja jl haladt, Dr. Lord szmra a do ktortus megszerzse utn logikus volt, hogy a illinoisi egyetemen ktves kutati sztndj amodjon. Az egyetem segt?ksznek mutatkozott, s a kormnyhivatal is megadta a szksges any agi tmogatst a doktortus utni tanulmnyokhoz. A kt v folyamatos tudomnyos sikerek s a zemlyes problmk kzepette zajlott. A problmk Lordnak abbl a mnikus szoksbl fakadta dolatban llandan ott llt a sajt hta mgtt, s mindig ugyanazt a krdst tette fel magn sen dntttem? Azon tpel?dtt, hogy vajon hibt kvetett-e el, amikor hzon bell maradt. Vajon n lett volna helyesebb tmennie Eurpba? Vajon nem kapott volna ott sokoldalbb, teljeseb b kpzst? A tbbnyire teljesen flsleges krdsek az id? mlsval egyre sokasodtak. Mogorv modor lett az rks nmarcangolstl, s lassan elmaradoztak mell?le a bartai is. Mindezek ellenre s ez egy msik oldala volt Vincent Lord prizmalnynek nagy v nyel volt a sajt rtkeir?l s munkjrl teljes joggal. ppen ezrt egyltaln nem lepte ktves sztndja utn az egyetem flajnlott neki egy egyetemi tanrsegdi llst. El is f

egint csak hzon bell maradt. Ahogy telt-mlt az id?, jbl elkezdett tpel?dni azon, hely n dnttt-e, s ugyanazon a lelki tortrn ment keresztl, mint el?z? alkalommal. A tanrsegdi vei alatt szteroid-szakrt?i hrneve n?ttn-n?tt, nemcsak az egyeteme n, de azon kvl is. Szk ngy v alatt tizent tudomnyos rtekezst publiklt, tbbek kzt dvnyokban, mint a Journal of the American Chemical Society vagy a Journal of Biol ogical Chemistry. Ez rendkvli teljestmny volt, figyelembe vve alacsony egyetemi beosz tst. s ez volt az, ami az id? mlsval egyre jobban dhtette Dr. Lordot. A tudsok s a tudomny misztikus vilgban az el?lptetsek majdnem mindig knosan l k. A hierarchia kvetkez? grdicsa az ? esetben a docentra lett volna, mgpedig vglegest l, amely akrhogyan is nzi az ember babrkoszort vagy legalbbis lete vgig tart any nsgot grt. A docentra azt is jelentette, hogy: Gratullunk, sikerlt! Az akadmiai elit t gja lett. Van valami, amit nem lehet magtl elvenni, szabadon megvlaszthatja, hogy m in akar dolgozni, egyeztetnie is alig kell a f?nkeivel. Berkezett! Vincent Lord rettenetesen akarta ezt az el?lptetst. Mgpedig azonnal, s nem kt v mlva, mikor a gyakorlat szerint sor kerlt volna r. gy ht szemrehnyst tve magnak, hogy ez a nagyszer tlet nem jutott el?bb az e lhatrozta, hogy megprblja elrni gyorstott el?lptetst. gy gondolta, az eredmnyei ala en gy megy majd, mint a karikacsaps, s puszta formalits lesz a kinevezse. Tele nbizalo mmal bibliogrfit ksztett az eddig megjelent publikciirl, kihallgatst krt a dkntl re, s mikor egyeztettk az id?pontot, a bibliogrfit elkldte el?re a dknnak.

Robert Harris dkn apr termet, aszott, blcs kis ember volt. ppen blcsessge fol ktelkedett nha abban, hogy alkalmas-e azoknak a salamoni dntseknek a meghozatalra, am ikre gyakran knyszerlt. Mivel alapjban vve tovbbra is tuds maradt, ma is gyakran ksrl zett a kis laboratriumban, s vente tbb tudomnyos lsre is elltogatott. A legtbb idej kmiai fakults adminisztrcijnak intzse rabolta el. 1957 mrciusnak egy reggeln Harris-dkn az irodjban lt, s Dr. Vincent Lord bib ijt lapozgatta. Azon tn?dtt, vajon mirt kldte ezt el neki Dr. Lord. Persze egy ilyen t emperamentumos s kiszmthatatlan szemlyisgnek sok oka lehet erre. Na mindegy, hamarosa n megtudja. A bibliogrfia rja negyedrn bell itt lesz. Miutn az els? bett?l az utolsig alaposan vgigolvasta a testes iratcsomt a dk gen lelkiismeretes termszet volt , htrad?lt az rasztala mgtti karosszkben, s az olv on tn?dtt, valamint a szemlyes vlemnyn, amit Vincent Lordrl alaktott ki. A finak zsenilis kpessgei vannak, efel?l semmi ktsg. Ha ezt eddig nem tudta vo lna, akkor most megtudhatta Lord publiklt rtekezseinek s az rtekezseket mltat recenzi gtanulmnyozsbl. Vincent Lord a maga szakterletn fel tud s valsznleg fel is fog jutn nasszusi magassgokba. Elkpzelhet?, hogy egy adag szerencsvel, ami nlkl, mint minden h aland, a tuds sem boldogul, a fi valami nagyszer felfedezs el?tt ll, amivel hrnevet fo szerezni nemcsak magnak, hanem az egyetemnek is. Minden nagyon biztat, minden jel z? zldre van lltva. s mgis... Harris dknnak nha rossz rzsei tmadtak Dr. Vincent Lorddal kapcsolatban. Nem a vibrl temperamentum volt az oka, hiszen ez gyakran prosul a kivlsggal, s elfogadhat is egytt a kett?. Minden egyetem s a dkn csak a puszta gondolatra is felsh jtott ellenttek s fltkenysgek fortyog katlana, ahol gyakran a leglnyegtelenebb krd is meglep?en pitiner vitk folynak. Nem, valami msrl, tbbr?l volt sz egy korbbi krdsr?l, ami azta a feleds hom , s ami ppen a napokban vet?dtt fel megint. A krds gy hangzott: Vincent Lord lelknek l gmlyn ott rejt?zik-e az intellektulis becstelensg, azaz a tudomnyos csals csrja? Krlbell ngy vvel korbban, egyetemi tanrsegdsgnek els? vben, Dr. Lord tudo ksztett egy ksrletsorozatrl, amely a beszmolja alapjn egszen kivteles eredmny Nem sokkal az rtekezs publiklsa el?tt egy nlnl id?sebb s tapasztaltabb szervesvegysz a az egyetemr?l azzal llt el?, hogy ? megismtelte azt a ksrletsorozatot, amit Dr. Lo rd lert, de ? nem ugyanazokra az eredmnyekre jutott. Az gyben vizsglat indult. Kiderlt, hogy Vincent Lord tbb hibt is elkvetett. Be csletes hibknak ltszottak, amik bizonyos hibs rtelmezsekb?l is addhattak, gy ht Lord az rtekezst, s csak azutn publiklta, gy viszont mr nem jelentette azt a tudomnyos s , amit az els? verzi jelentett volna amennyiben az ott lert eredmnyek igazak. Ez az gy nmagban nem lett volna nevezetes. Ami Dr. Lorddal megesett, olykor

a legjobb tudsokkal is megesik. Mindnyjan kvettek el hibkat. m ha egy tuds ks?bb rj gy hibzott, az a normlis s etikus dolog, ha nyilvnosan kijelenti, hogy tvedett, s kija vtja a munkjt. Lorddal szemben viszont az volt a kollgk gyanja annak alapjn, ahogy a bk felfedezsre reaglt , hogy ? is tisztban volt vele, taln mr azta, hogy ellen?rizte lkszlt munkt, de nem szlt rla, azt remlve, hogy ms nem fogja szrevenni. Egy darabig nagy pusmogs folyt egyetemszerte erklcsi rzkr?l meg etikrl, de azt Vincent Lord felfedezett egy sor valban nagyszer s vitathatatlan dolgot, s a kellem etlen gy ltszlag elfelejt?dtt. Mr Harris dkn is pp elfeledkezett volna rla, ha nem jn kzbe az a beszlgets k ezel?tt azon a San Francisc-i tudomnyos konferencin. Hallgass csak ide, te Bobby mondta neki egy este kt pohr ital kztt a rgi sta fordi professzor cimborja: n a helyedben szemmel tartanm azt a Lord nev fickt. Tbbnk is az a vlemnye, hogy az utbbi kt rtekezsben lert ksrletsorozat nem ismtelhet? me ppen reaglnak azok a vegyletek, amikr?l r, csak ppen az lltlagos ltvnyos eredmny Mikor a dkn tbbet akart tudni az gyr?l, a bartja hozztette: Nem azt mondom, hogy Lord becstelen, mert mindannyian tudjuk, hogy jfej fi. De tbbnknek az a benyomsa, hogy nagyon siet?s neki, roppantul srg?s. Mind a ketten tudjuk, Bobby, hogy ez mit jelenthet itt-ott lekerekt egy-kt sarkot, s gy rtelmezi az adatokat, ahogyan azok a legjobban altmasztjk a terijt. Ebb?l lesz aztn a tudomnyos ogancia, s ez veszlyes. gyhogy azt tancsolom az egyetem s a magad rdekben, hogy vigyz Harris dkn gondterhelten, rosszkedven ksznte meg a figyelmeztetst. Visszarkez utn az egyetemen maghoz hvatta Dr. Lord tanszkvezet?jt, s elmondta neki, hogy mit hall ott San Franciscban. Mit tud arrl a kt legutbbi rtekezsr?l? krdezte vgl. Msnap a tanszkvezet? ott volt a dkni hivatalban a vlasszal. Igen, Dr. Lord el ismerte, hogy valban vitatottak a legutbb publiklt eredmnyei; szndkban ll jbl lefol a ksrleteket, s ha gy ltja jnak, megjelentet egy hibaigaztst. Ltszlag teht fair mdon llt a dologhoz. Csakhogy a beszlgets kzben mindvgig o t a leveg?ben a kimondatlan krds: vajon akkor is lpett volna Lord, ha nem kap vissz ajelzst a hibirl? Most, kt httel ks?bb is ezen tprengett Harris dkn, mikor beszlt a titkra: D rd megrkezett.

Ht err?l lenne sz fejezte be Vincent Lord tz perccel ks?bb a mondandjt. A d szemben lt, az rasztal msik oldaln. Olvashatta a bibliogrfit, dkn r. Vlemnyem enysgem aktvabb s rtkesebb brmelyik ms tanrsegdnl ezen a tanszken. Valjban meg Azt is elmondtam nnek, hogy mik a jv?re vonatkoz terveim. Mindent egybevetve gy rzem, hogy a gyorstott el?lptets kijr nekem, mgpedig most azonnal. A dkn egymsnak fesztette az ujjait, Dr. Lordra nzett, s nmi lvezettel azt mon : Ht gy ltom, nincsenek kisebbsgi komplexusai. Mirt lennnek? rkezett abban a pillanatban a gyors s les, szraz vlasz. Lord e szemvel thatan nzte a dknt. n is ppgy tisztban vagyok az elrt eredmnyeimmel, ismerek msokat is itt, akik a nyomomba nem jhetnek. Ha nem haragszik vgott kzbe Harris dkn csp?sen , a tbbieket hagyjuk ki bel Nem a tbbiekr?l van sz, hanem magrl. Lord keskeny arca elvrsdtt. Nem rtem, hogy mirt kell err?l egyltaln ennyit i. Az gy vilgos, mint a nap. Azt hittem, hogy elg szabatosan elmagyarztam. Igen, valban elmagyarzta. Nagyon is kesszlan. Harris dkn elhatrozta, hogy gyja magt kihozni a sodrbl. Vgl is Lordnak igaza van az rdemeit illet?en. Mirt is kell ne lszernynek lennie? Az agresszivitst is meg lehet bocstani. Sok tudsnak s ezt a d tudta egyszeren nem marad ideje megtanulni a diplomatikus viselkedst. Egyszval egyezzen bele Lord krsbe, a gyorstott el?lptetsbe? Nem. Harris dkn ta, hogy ezt nem teszi meg. Tudnia kell, Dr. Lord mondta , hogy nem n dntk egyedl az el?lptetsekr?l. M nak figyelembe kell vennem a szakbizottsg vlemnyt. Ez egy... Lord majdnem kimondta, amit gondolt, de aztn magba fojtotta a szt . Milyen kr, gondolta a dkn. Ha kimondta volna, hogy ez egy nagy marhasg , vagy v alami hasonlt, akkor lett volna indokom arra, hogy kiutastsam az irodmbl. De vgl is hi

vatalos gyben rtekeznk, s mindvgig ilyen hivatalosak maradunk mind a ketten. A maga el?lptetsi javaslatait mindig elfogadjk mondta stten Vincent Lord. Gy e, hogy hatalma van felette a dknnak, akit lenzett mint levitzlett tudst s sznalmas ak akukacot. De sajnos ennek az aktakukacnak a hta mgtt ott llt az egyetem. Harris dkn nem vlaszolt. Amit Lord mondott az ? el?lptetsi javaslatairl, az ig az volt, de csak azrt, mert soha nem foglalt llst senkivel kapcsolatban addig, mg me g nem bizonyosodott arrl, hogy a tbbiek is akarjk az illet? el?lptetst. Br a dkn vol ar rangels? vezet?je, az egsz karnak egytt nagyobb hatalma volt, mint neki. ppen ezr t volt biztos abban, hogy e pillanatban mg ha akarn sem tudn keresztlvinni Lord el?lp tetst. Vincent Lord legutbbi kt rtekezsr?l mr minden bizonnyal megindult az ltalnos mogs. Ez a pusmogs, plusz az etikai krdsek, plusz a korbbi, ngy vvel ezel?tti gy, ami elfelejt?dtt, de most majd jbl felmelegtik... A dkn gy gondolta, semmi rtelme tovbb atni annak a dntsnek a kzlst, amit mr rgen meghozott. Dr. Lord mondta halkan, de hatrozottan , egyel?re nem fogom javasolni a gy orstott el?lptetst. Mirt nem? Az a vlemnyem, hogy a maga ltal felhozott indokok nem elg meggy?z?ek. Magyarzza meg, mit rt azalatt, hogy nem elg meggy?z?ek ! Ez inkbb parancs, m krs volt, s a dkn gy vlekedett, hogy a trelemnek is megvannak a hatrai. Azt hiszem, mindkett?nk szmra jobb volna, ha ezt a beszlgetst most befejeznnk . J napot! De Dr. Lord nem mozdult. Ott lt az rasztal tloldaln, s gyilkos tekintettel mer edt a feljebbvaljra. Krem, gondolja meg mg egyszer a vlaszt. Mert ha nem, akkor megbnhatja. Ezt hogy rti? gy, hogy fel fogok mondani. Sajnlnm, ha gy trtnne, Dr. Lord mondta a dkn ?szintn , mert a tvozsa v regbtette az egyetem hrnevt, s a jv?ben minden bizonnyal tovbb regbten. Msfel?l v solyodott el halvnyan nem hiszem, hogy a tvozta utn sszed?lne az intzmny. Lord dht?l vrs arccal felpattant. Egyetlen sz nlkl kiviharzott az irodbl, s maga mgtt az ajtt. A dkn pedig, emlkeztetve magt arra mint annyiszor , hogy beosztshoz hozztar a higgadt viselkeds a hirtelen harag, meggondolatlan, tehetsges emberekkel, shajtot t egyet s folytatta a munkjt. Dr. Lord viszont nem tudta ilyen knnyen megemszteni a dolgot. Mintha magne tofon lett volna az agyba ptve, gondolatban jra s jra visszaprgette s lejtszotta a b tst. Egyre keserbb s dhsebb lett. Vgl mr nemcsak Harrist, de az egsz egyetemet gyl Vincent Lord gyantotta annak ellenre, hogy a tma nem jtt el? , hogy a visszau tastshoz kze van azoknak az aprbb vltozsoknak, amiket a kt legutbb publiklt rtekez kzlnie. A gyan csak nvelte a haragjt, mert nzete szerint ez nevetsgesen apr gyecske sszehasonltva a tudomnyos eredmnyeivel. Ht igen, pontosan tudja, hogyan kvethette el azokat a hibkat. Trelmetlen volt, szeles, tlsgosan sietett. Egy nagyon, de nagyon rvi d ideig hagyta, hogy a tudomnyos vatossgn fellkerekedjen az brndozs, kijjjn a vgyo . De azta megeskdtt, hogy ilyesmi soha tbb nem fog el?fordulni vele. Klnben is, ez mr mlt, hiszen hamarosan megjelennek az rtekezsek javtsai. Micsoda kicsinyes, kznsges d ebb?l ekkora gyet csinlni! Vincent Lordban mg csak fel sem merlt, hogy a kritikusait nem nmagban ez a kt eset meg az a ngy vvel ezel?tti aggasztja, hanem jellemnek bizonyos riaszt vonsai. E zen felismers hinyban Dr. Lord kesersge n?ttn-n?tt. Ezrt mikor hrom hnappal ks?bb egy San Antoniban tartott tudomnyos tallkozn me ykezte a Felding-Roth gygyszergyr kpvisel?je, hogy gymond szeretettel vrjk a fedlzet yis llst ajnlanak neki , Dr. Lord ugyan nem mondott rgtn igent, de annyit mindenesetre mondott, hogy Ht, majd megltom . nmagban az ajnlat nem volt szokatlan. A nagy gygyszergyrak szntelenl kutattak tudomnyos tehetsgek utn, s figyelemmel ksrtk az egyetemek dolgozinak publikciit. Ha figyelemre mltra bukkantak, gratull levelet kldtek a szerz?nek. A tudomnyos sszejvetelek is fontos szerepet jtszottak a kapcsolatteremtsben a gygyszergyriak s a tudsok kztt a semleges terlet minden el?nyvel. Mr jval a San allkoz el?tt felmerlt a Felding-Roth kzpontjban Vincent Lord mint lehetsges clpont n

A puhatolzst konkrt megbeszlsek kvettk. A Felding-Rothnak olyan els?rangan k tudsra volt szksge, aki elvllalja a szteroidok kifejlesztsre ltestend? j osztly ve cg kpvisel?i Dr. Lordot kezdett?l fogva tisztelettel s megbecslssel kezeltk, ami igenc sak jlesett a tanrsegdnek, aki ebben a mostoha egyetemi bnsmd les ellenttt ltta. Tudomnyos szempontbl is rdekesnek, vonznak grkezett a lehet?sg, nem beszlve a zetsr?l, ami vi tizenngyezer dollr lett volna, azaz csaknem ktszerese az egyeteminek. Az igazsghoz persze az is hozztartozik, hogy Vincent Lordot a pnz ugyangy ne m rdekelte, mint az evs. Szerny szemlyes szksgletei miatt soha nem volt pnzzavarban. D a gygyszergyr ltal felajnlott ?sszeget megint csak nnn rtke elismersnek tartotta. Kt ht gondolkodsi id? utn Dr. Lord igent mondott. Szinte bcs nlkl, egyik napr msikra hagyta ott az egyetemet. 1957 szeptemberben kezdett el dolgozni a Felding-R othnl. Nem sokkal ezutn rendkvli dolog trtnt. November elejn a gygyszergyr kutatsi atja ppen egy metszetet nzett a mikroszkp alatt, mikor hirtelen sszeesett, s slyos agy zsben meghalt. Vincent Lord a megfelel? id?ben volt a megfelel? helyen. Mivel ren delkezett a szksges kpestsekkel is, ?t neveztk ki a megresedett helyre. Most, hrom vvel ks?bb, Dr. Lord mr megszilrdtotta a pozcijt a Felding-Rothn ra is megbecsltk, s a hozzrtst soha nem vontk ktsgbe. Hatkonyan vezette a rszleg szltak bele abba, amit csinlt. A szemlyisgproblmi ellenre j kapcsolatban llt a munk val. A sajt tudomnyos munkjval is biztatan haladt, amit legalbb ennyire fontosnak tart ott. A legtbb ember hasonl krlmnyek kztt boldog lett volna. Nem gy Vincent Lord a a rks nemsztsvel, a ktsgeivel, a rgi dntsek fltti tpel?dsvel, az illinois-i tastsa miatt rzett, nem cskken? haragjval s kesersgvel. s a jelen is tele problmk s ? gy gondolta. Folyamatosan gyanakodott a rszlegn kvl dolgozkra. Vajon nem frjk-e s egyikk az a knykl? n?. Celia Jo lenl? Tbben voltak, akikben nem bzott s akiket utlt tlontl nagy figyelemben rszesl. Lord nem rlt az el?lptetsnek. Versenytrsnak tekinte resztzsrt s hatalomrt foly harcban. llandan fennllt azonban a lehet?sge annak amit Dr. Lord szvb?l remlt , hogy dan, az a kurva, egyszer tll? a clon, megbukik s eltnik. Lord szerint ez nem kvetkezh et be elg hamar. Persze semmi sem szmtana mg az egyetemi srts sem s senki nem jhetne Vincen dnak mg a kzelbe sem hatalomban s respektusban, ha vgre megtrtnne az a dolog, aminek a megtrtnte egyre kzelebbinek ltszott. Mint a legtbb tudst, Vincent Lordot is sztnzte az ismeretlen kihvs. s msokho onlan ? is rgta lmodozott a nagy szemlyes ttrsr?l, egy olyan felfedezsr?l, ami drma oln a tuds hatrait, s amivel a neve bekerlne a trtnelem dszknyvbe. Ez az lom most elrhet? kzelsgbe kerlt. Hromvi kitart, aprlkos munka utn amir?l tudta, hogy brilinsn szervezte meg ding-Rothnl vgre egy olyan kmiai vegylet felfedezsnek lehet?sge csillant fel, amib?l f rradalmian j gygyszer vlhat. Igaz, mg sok munka volt htra. Legalbb ktvi kutats s l , m a helyes utat jelz? kark mr mind a helykre kerltek. Vincent Lord a tudsnak, tapasz alatnak s tudomnyos intucijnak ksznhet?en tisztn ltta ?ket. Persze ha az j szer piacra kerl, most mg elkpzelhetetlen nyeresget hoz majd a Felding-Rothnak. De nem ez volt a lnyeg. Hanem az, hogy a felfedezs meghozza vgre Dr. Vincent Lordnak a rg htott nemzetkzi hrnevet. Mr csak egy kis id?re van szksge. s akkor megmutatja nekik. Az egsz vilgnak megmutatja! 11

Robbant a Thalidomid-bomba! Celia jval ks?bb gy emlkezett vissza: Br akkor mg egyiknk sem tudta, a gygys art gykeresen, visszafordthatatlanul megvltoztatta a Thalidomid-gy. A legelejn a fejle mnyek nem keltettek szles krben feltnst, s szinte senki nem gondolt arra, hogy egy gyg szerrel lehetnek sszefggsben. 1961 prilisban Nyugat-Nmetorszgban az orvosok rtetlenl lltak a fokomelia nev ensg egyre gyakoribb el?fordulsval szemben. A mindaddig rendkvl ritka betegsg lnyege,

ogy a csecsem?k szrny deformcikkal jnnek a vilgra, karok vagy lbak nlkl, amiknek a h pr, fkauszonyszer csonkok vannak. Az el?z? vben, 1960-ban kt esetet jelentettek, ami mris elkpeszt?en sok volt, mert mint ahogy egy kutat mondta mg ktfej csecsem?k is g rabban szlettek addig, mint ilyenek. Most pedig hirtelen tbb tucat fokomelis baba jt t vilgra. Nmely desanya hisztrikusan sikoltozni kezdett a sokktl s ktsgbeesst?l, mikor mutattk neki, hogy milyen lnynek adott letet. Msok keservesen zokogtak, hiszen mint egyikk fogalmazott a fiam soha nem fog tudni nllan enni, egyedl mosakodni, a szksg ni, kinyitni egy ajtt, meglelni egy n?t vagy lerni a sajt nevt . Az anyk kzl tbben ngyilkosok lettek, s mg tbben szorultak pszichitriai kezel gy korbban mlyen hv? apa Istent tkozta. Kpk s szarok r! Aztn gyorsan kijavtotta m cs is Isten. Mert ha lenne, hogyan engedhetett volna meg ilyen borzalmat? A fokomeliaesetek gyakorisgnak ilyen ugrsszer nvekedsre egyszeren nem tallta yarzatot. Azt mr mindenki tudta, hogy a kifejezs a grg phok (fka) s melosz (vgtag) s bl szrmazik. Egy tanulmny lehetsgesnek tartotta, hogy a deformci kivlt oka az atombom szrmaz radioaktv csapadk. Egy msik szerint vrusfert?zssel lltak szemben. Tbb babnak nemcsak a vgtagjai hinyoztak, de a flei is deformldtak, vagy egylt nem fejl?dtek ki, s a szvkkel, a beleikkel s ms szerveikkel is hasonl volt a helyzet. Nhny jszltt meg is halt a szerencssek , ahogy egy megfigyel? fogalmazott. Aztn 1961 novemberben kt, egymst nem ismer? s egymstl fggetlenl dolgoz orvo pcsolatba hozta a fokomelival a Thalidomid nev gygyszert. Az egyikk egy gyermekorvos Nyugat-Nmetorszgban, a msikuk pedig egy szlsz Ausztrliban hozta nyilvnossgra m sokkal ks?bb megllaptst nyert, hogy valban ez a gygyszer a fejl?dsi rendellenessgek ozja. Az ausztrl hatsgok gyorsan cselekedtek, s mg abban a hnapban bevontk az sszes rgalomban lv? Thalidomidot a piacrl. Nyugat-Nmetorszgban s Nagy-Britanniban egy hnappa ks?bb, decemberben tiltottk meg a szer forgalmazst. Az Egyeslt llamokban viszont mg k hnap kellett ahhoz, hogy 1962 februrjban az EGYM vgre megtiltsa a Thalidomid-Kevadon alkalmazst. Kanada, megmagyarz-hatatlan mdon, mrciusig piacon hagyta a Kevadont, vag yis mg ngy hnapig az ausztrl visszavons utn, s gy mg sokan bevettk, tbbek kztt te . Celia s Andrew gyakran szba hoztk a szrny trtnetet, amelyet az elejt?l fogva yelemmel ksrtek a tudomnyos publikcikban s a napi sajtban is. Egyik este vacsora kzben Celia azt mondta: Jaj, Andrew, ha tudnd, mennyire rlk annak, hogy nem engedtl a terhessgem alatt egyetlen szem gygyszert sem bevennem! Pr perccel azel?tt nzte meg odafent szeretettel s a hla rzsvel eltelve a kt egszsge is kisgyermeket. n is szedhettem volna a Thalidomidot. Hallottam, hogy nhny orvosfe lesg is szedte. Nekem is volt Kevadonom mondta erre csendesen Andrew. Neked? Egy gynkt?l kaptam bel?le mintt. Celinak sszeszorult a torka. De ugye nem hasznltad fel ?ket? Andrew megrzta a fejt. Szeretnm azt mondani, hogy gyanakodtam arra a gygysze rre, de hazudnk. Egyszeren elfeledkeztem rla. s hol vannak most ezek a mintk? Ma reggel eszembe jutott, hova tettem ?ket. Meg is talltam. Tbb szz tablett a volt. Olvastam valahol, hogy tbb mint kt s fl millit osztogattak szt az amerikai orv osoknak. Az egszet lehztam a vcn. Hla istennek. Ahogy mondod. A rkvetkez? hnapokban egyre tbb hr ltott napvilgot a Thalidomiddal kapcsolatba . Becslsek szerint hsz orszgban sszesen hszezer deformlt csecsem? szletett, br a pont szmokra taln soha nem fog fny derlni. Az Egyeslt llamokban csak krlbell tizennyolc-t ilenc ilyen szerencstlen baba jtt vilgra, mert a szert mg nem engedlyeztk ltalnos has tra. Ha mr tljutottak volna ezen a ponton, akkor a kar s lb nlkli amerikai jszlttek lrhette volna akr a tzezret is. Azt hiszem, valamennyien hlval tartozunk ennek a Kelsey nev n?nek jegyezte meg Andrew Celinak 1962 jliusnak egy vasrnapjn. A dolgozszobban ltek, s Andrew l?n t kitertve az aznapi jsg. Dr. Frances Kelseyr?l, az EGYM munkatrsrl volt sz, aki ellenllva a miel?bbi e

ngedlyeztetst srget? gygyszergyr nyomsnak, brokratikus taktikkkal ksleltette a Thal Kevadon forgalomba hozatalt. Amikor kijelentette: mindvgig tudomnyos meggondolsbl ktel kedett a szer biztonsgossgban, Dr. Kelsey nemzeti h?sn? lett. Kennedy elnkt?l megkap ta az Elnki Aranyrem Klnleges Szolglatokrt nevezet kitntetst, a legmagasabb, civilne at elismerst. Mint kiderlt mondta Celia , helyesen jrt el, s egyetrtek abban, hogy hlsna l lennnk. Msok szerint viszont rdemtelenl kapta a kitntetst, pusztn egy dnts kslelt tt, ami mindig is a brokratk legbiztosabb mdszere, s most persze nagy hangon azt llit ja, hogy ? el?re ltta mindezt. Pedig err?l sz sincsen. Tbben attl is tartanak, Kenne dy dntse oda vezet majd, hogy a valban j s get?en szksges szerek engedlyezst is el a minisztrium dolgozi, remlve, hogy majd csak leesik nekik is egy kitntets. Meg kell rtened mondta Andrew , hogy minden politikus opportunista, s Kenne dy sem kivtel, nem beszlve Kefauverr?l. A Thalidomid krli publicitst mindketten a sajt el?nykre hasznljk ki. Mindenesetre valamilyen j trvnyre felttlenl szksg van, mert ny s szerencstlen Thalidomid-gy egyrtelmen bebizonytotta, hogy az ipargad, Celia, kp rendet teremteni a hza tjn, mrpedig nagy szksg volna r. Ezt a megjegyzst azok a tnyek tmasztottk al, amik a Thalidomidrt felel?s cgekn vgzett vizsglatok nyomn trultak fel: nap mint nap jabb hamissgokra, rzketlensgekre, isgra, eltussolsokra s dilettantizmusra derlt fny. Brcsak vitba tudnk szllni veled ismerte el szomoran Celia. De aki jzanul lkozik, annak be kell ltnia, hogy igazad van. A dntst megel?z? politikai man?verek ellenre 1962 oktberben meglep?en j j trv et hagyott jv Kennedy elnk. Noha korntsem voltak tkletesek s olyan klauzulkat tartalm ak, amik a tovbbiakban megneheztettk a slyosan beteg pciensek hozzjutst nhny forrad szerhez, mgis tartalmaztak olyan fogyaszti garancikat, amelyek T. e. vagyis a Thalid mid el?tt nem lteztek.

Oktberben tudta meg Celia azt is, hogy Eli Camperdown, a Felding-Roth elnk e, aki mr hnapok ta beteg volt, rkban haldoklik. Nhny nappal ks?bb Sam Hawthorne behvatta Clit az irodjba. Eli zent, hogy l ja magt. Mr nincs a krhzban, hazavittk. Intzkedtem, hogy holnap egy vllalati kocsival davigyk.

A hz krlbell nyolc kilomterre dlnyugatra volt Morristowntl, egy Mount Kemble Lake nev lyen. A hatalmas, reg pletet hossz mton lehetett megkzelteni; a jrkel?k kvncsi te l fk s sr bokrok takartk el. A viharvert homlokzatot zld patina bortotta. Kintr?l gy ott, stt van a hzban, s ahogy az ember belpett, nyugtzhatta, hogy a ltszat nem csalt. Hajlott ht, id?s komornyik nyitott ajtt Celinak. Nehz antik btorokkal zsfolt, zes nappaliba vezette, s megkrte, hogy vrjon. A hzban sket csend honolt. Taln azrt, me t Eli Camperdown egyedl l, gondolta Celia. Tudta, hogy az id?s frfi rgen megzvegylt. Pr perc mlva egyenruhs poln? jelent meg. Fiatalsgval, csinossgval s frges nem illett az don krnyezetbe. Krem, jjjn velem, Mrs. Jordan. Mr. Camperdown mr vrja. Mialatt felfel mentek a spped?s sz?nyeggel bortott szles, kanyarg lpcs?n, Celi a megkrdezte: Hogy van? Nagyon legyenglt, s er?s fjdalmai vannak vlaszolta a n?vr rzelemmentes hang Csillaptkat szoktunk neki adni, de ma visszautastotta, azt mondta, hogy ber akar ma radni. Kvncsian Celira pillantott. Nagyon vrja magt. Mikor felrtek az emeletre, a kinyitott egy ajtt, s intett Celinak, hogy lpjen be. Celia el?szr alig ismerte meg a baldachinos gyban prnkkal felpolcolva l? cson tsovny alakot. Eli Camperdown, aki nem sokkal azel?tt mg az er? s hatalom megtestesls e volt, trkeny, ijeszt?en vzna s hamuszn lett rgi nmaga karikatrja. Beesett szem e, s eltorzult arccal prblt rmosolyogni. Halk, crnavkony hangon szlalt meg. Sajnos az utols stdiumban lv? rk nem szp ltvny. Gondolkoztam is azon, vajon yes-e, ha ilyen llapotban lt, de bizonyos dolgokat szemlyesen akartam elmondani magn ak. Ksznm, hogy eljtt. A n?vr, miel?tt kiment, egy karosszket tett az gy mell, s Celia odalt a nagybe

teg kzvetlen kzelbe. rmmel jttem, Mr. Camperdown. Nagyon sajnlom, hogy nincs jl. A cg legtbb vezet?je Elinek szlt. rlnk, ha maga is gy szltana. A n? elmosolyodott. n pedig Celia vagyok. , igen, tudom. Azt is tudom, hogy maga fontos volt nekem, Celia. Sovny kezv el a szoba kzepn lv? asztalra mutatott. Van ott egy Life magazin s pr irat. Ideadn? Celia odavitte az asztalrl a paksamtt. Eli Camperdown nagy er?fesztssel elkez dte lapozni az jsgot, lthatan keresve benne valamit. Taln maga is olvasta ezt. A Thalidomidrl szl cikket a deformlt csecsem?k kpeivel? Igen, olvastam. Ezek tovbbi cikkek s fnykpek rintette meg az iratcsomt a frfi. Tbb mg og megjelenni. Igyekszem figyelemmel ksrni az gyet. Ugye milyen borzalmas? Az. Mindketten hallgattak, vgl a nagybeteg szlalt meg: Tudja, hogy mr nincs sok id?m htra? Igen, tudom vlaszolta a n? gyengden. Rknyszertettem azokat az tkozott orvosokat, hogy mondjk meg nekem az igazat. Legjobb esetben is csak egy vagy kt hetem van mg htra, de lehet, hogy csak nhny napom . Ezrt hozattam haza magamat. Hogy itt hunyjam le a szememet. Mikor Celia mondani akart valamit, a frfi egy mozdulattal elhallgattatta. Hallgasson el?bb vgig. Kis sznetet tartott, pihent. Ltszott, hogy mr az eddigiek is kimertettk. Aztn folytatta: mit most mondok, nz?nek fog hangzani, Celia, mert egyetlen szerencstlen, rtatlan gy ereken sem segtek vele. Ujjval a magazinban lv? fotkra mutatott. Mgis rlk, hogy h lmondhatom: ez nem az n lelkemen szrad, ami egyedl magnak ksznhet?. Eli, azt hiszem, tudom, mire gondol tiltakozott Celia , de mikor azt java soltam, hogy... A frfi folytatta, mintha nem is hallotta volna, amit Celia mondott. Annak idejn a Felding-Rothnl eldntttk, hogy nagy er?ket mozgstunk a Thalidomid rdekben. oltuk, hogy valami remek dolog lesz. Szles krben akartuk kiprblni, s utna nyomst akart nk gyakorolni a minisztriumra a miel?bbi engedlyezs vgett. Taln sikerlt is volna. A mi id?ztsnk ms lett volna; s lehet, hogy akkor nem ehhez a kitntetett n?hz kerl az gy. nek a dolgoknak nincs mindig logikjuk. jbl sznetet tartott, hogy sszeszedje az erejt s a gondolatait. Maga beszlt r ket, hogy regeken prbljuk ki a szert, s emiatt aztn hatvanves kor alatt senki nem kapo tt bel?le. Az id?seknek pedig nem hasznlt, gyhogy elvetettk a forgalomba hozatal te rvt. Tudom, hogy utna tbben kritizltk magt... De ha gy zajlott volna minden... ahogy e edetileg terveztk... akkor most n lennk a felel?s... jra a magazin fotira mutatott. zzel a szrny tudattal kellett volna meghalnom. Ezzel a borzalommal... Celia szemt elntttk a knnyek. Nyugodjon meg, Eli suttogta, s megszortotta kezt. A beteg blintott, s megmozdult az ajka. Celia kzelebb hajolt, hogy megrtse a z elnk szavait. gy ltom, Celia, hogy van valami klnleges adottsga, amivel sztnsen rrez a goldsra... Nagy vltozsok kvetkeznek majd az ipargunkban, amit n mr nem fogok megrni.. cgnknl nmelyeknek az a vlemnye, hogy maga mg sokra viszi. gyhogy fogadjon el t?lem e utols tancsot... Hasznlja ki ezt az adottsgt, Celia. Bzza magt az sztneire. Ha hatal rl a kezbe, legyen er?s, s vigye keresztl az akaratt... Hagyja csak, hadd ugassanak a kutyk, s vigye tovbb a karavnt... Elfulladt a hangja. A fjdalomtl eltorzult az arca. Celia htrafordult, mert valami neszt hallott az ajt fel?l. A fiatal n?vr ny itott be csendesen a szobba. Tlct tett le az jjeliszekrnyre, amin egy fecskend? volt. gyesen s cltudatosan mozgott. A beteg fl hajolt, s azt krdezte: Megint fj, Mr. Cam wn? Mikor a frfi blintott, a n?vr feltrte a pizsamaujjat a vkony karon, s beadta az i jekcit. Csaknem azonnal kisimult a beteg arca, s lehunyta a szemt. Most egy ideig nem tud beszlni, Mrs. Jordan mondta a n?vr Celinak. Nincs so k rtelme annak, hogy tovbb maradjon. jbl azzal a kvncsi arckifejezssel nzett Celir udtk fejezni a beszlgetst? Mert gy lttam, nagyon fontos volt neki. Celia sszehajtotta a Life magazint, s a tbbi paprral egytt visszatette az asz talra. Igen vlaszolta. Azt hiszem, be tudtuk fejezni.

Nem tudni, hogyan mert Celia senkinek nem beszlt rla , de elterjedt a cgnl, h ogy Eli Camperdown maghoz krette. Ennek eredmnyeknt az emberek azontl flelemmel vegyes tisztelettel s kivncsisggal nztek Celira. Senkinek nem volt az az illzija Celinak hogy t vvel korbban valamifle csods jv?be lts miatt javasolta volna azt, amit javasol Thalidomid kiprblsval kapcsolatban ami vgl nem hozta meg a vrt eredmnyt. Az minden e vilgos volt, hogy csakis emiatt hatrozott a cg az j szer ejtsr?l , s gy potencili rftl menekedett meg. Celinak csak hlsak lehettek. A cgvezet?sgnek egyetlen tagja volt, aki nem ismerte el Celia szerept az gyb en. A kutatsi igazgat, br annak idejn ? is a Thalidomid szles kr prbjt javasolta, a gygyszok bevonsval, amit Celia kifejezetten ellenzett. Dr. Lord most utlag persze hal lgatott az akkori vlemnyr?l, s?t arra emlkeztetett mindenkit, hogy ? javasolta a gygy szerr?l val lemondst, mikor az regekkel folytatott ksrlet nem hozott sikert. Ami igaz is volt, csak ppen nem a teljes igazsg. m elnyl vitkra nem maradt id?. Celia ltogatsa utn kt httel meghalt Eli Campe . Egy nappal ks?bb, 1962. november 8-n tekintlyes hosszsg nekrolgokat hoztak az jsgo perdownrl, de mg hosszabbat Eleanor Roosevelt asszonyrl, aki szintn el?z? nap hunyt el. Mintha kt trtnelmi kor rt volna egyszerre vget mondta Celia Andrew-nak. Az yik a nagypolitikban, a msik pedig egy kisebb szeletben a trtnelemnek, de aminek n is rsze voltam.

A Felding-Roth elnknek halla vltozsokat hozott a vllalaton bell. Az igazgatta elnkt nevezett ki, mg msok feljebb lphettek a rangltrn. Sam Hawthorne alelnk lett s di rtkestsi igazgat, Teddy Upshaw-t pedig legnagyobb rmre a recept nlkl kaphat igazgatjv neveztk ki, a Bray and Commonwealth rszleg lre. Micsoda fantasztikus lehet?s adozott Teddy Celinak , micsoda kihvs ez a minden ktttsg nlkli, fogd s vidd keres t ajnlottam a vezet?sgnek, hogy nevezzk ki a helyemre magt, de sajnos mg mindig vanna k nhnyan, akiknek nincs nykre egy n?i igazgat. Igaz, rgebben nekem is ez volt a vlemn , de aztn maga megvltoztatta. Nyolc hten t Celia ltta el a kpzsi igazgati teend?ket csak ppen kinevezve ne olt. Naprl napra kibrndultabb lett az igazsgtalansg miatt. Aztn egy januri reggelen v lanul megjelent az irodjban Sam Hawthorne, s ragyog arccal bejelentette: Sikerlt! Le kellett ugyan szrnom nhny megtalkodott hmsovinisztt, s vr is folyt jcskn, de vgre t a dnts. Kineveztk kpzsi igazgatnak, s ami mg fontosabb, Celia: most mr hivatalosan ordult a clegyenesre.

Msodik rsz 1963-1975

Clegyenesben lenni a Felding-Rothnl nagyjbl ugyanazt jelentette, mint ms vllal atoknl, vagyis hogy az illet? a cscsvezet?i llsok egyiknek jelltje, s a megszokottnl yobb lehet?sget kap, hogy megtanulja az zletet, meg hogy bizonytson. Persze nem min denkinek sikerlt a clig eljutnia, mert a clegyenesben sokan igyekeztek el?re, s a ve rseny kmletlen volt. A jelltnek azzal is szmolnia kellett, hogy nevt brmikor trlhetik versenyz?k listjrl. Celia mindezzel tisztban volt. Azt is tudta, hogy neki mg a n?kkel szemben i el?tletekkel is meg kell kzdenie, ami tovbb nehezti a helyzett s cskkenti az eslye frfi jelltekkel szemben. Ez a tudat azonban csak mg becsvgybb tette. ppen ezrt tallta szerencstlennek, hogy az 1960-as vek a gygyszeripar els?sorb n a receptre kaphat gygyszerek esemnytelen, stagnl id?szaknak grkeztek. Mr mskor is el?fordult ilyen mondta Sam Hawthorne, mikor Celia felvetette a tmt. Most hagytunk magunk mgtt egy csodagygyszerekkel teli hsz vet, amikor egyms lentek meg a piacon az antibiotikumok, az j szvgygyszerek, a fogamzsgtl tabletta, a kl e nyugtatok s a tbbi. Most van egy kis pangs a kvetkez? nagy tudomnyos ttrsig. De vajon meddig tart a pangs? Sam elgondolkozva drzslte meg a kopasz fejt. Ki tudja? Lehet, hogy mg kt v, a

is lehet, hogy tz. De kzben szpen meglnk a Lotromycinb?l, s nemsokra el? fogunk llni mr meglv? szer tovbbfejlesztett vltozatval. Nem a nekem-is-van-mr szerekre gondol? krdezte Celia lesen. A versenytrsain sikeres ksztmnyeinek lekoppintsra? Arra, hogy molekulris rulettet jtszunk s ppen cs nyira vltoztatjuk meg ?ket, hogy ne lehessen beperelni minket szabadalomsrtsrt? Sam megvonta a vllt. Ha ragaszkodik a kritikusaink fogalmazsi mdjhoz, m tegye Taln igaza van. Ha mr a kritikusoknl tartunk: ht nem joggal vdolnak, hogy pazarlan lektjk a atsi er?inket, a nekem-is-van-mr szerekre, ahelyett hogy valami sokkal produktvabb, hasznosabb dologra sszpontostannk? szrevehetn vgre, hogy a gygyszeripart mindenrt kritizljk! csattant fel Sam leg olyanok, akik nem tudjk vagy nem akarjk tudni, hogy ezek a nekem-is-van-mr szer ek tartjk letben az olyan nagyvllalatokat, mint a mink, amikor tudomnyos szlcsend van. Mindig is voltak ilyen tmeneti id?szakok. Tud arrl, hogy a himl?olts sikeres bevez etse utn mg szz vbe telt a tudsoknak, mg kidertettk, hogy valjban mirt is hat a Br a beszlgetst?l nyomott hangulata lett Celinak, ks?bb rjtt, hogy a tbbi gy ripari cg is hasonlan esemnytelen id?szakot l t, szinte semmilyen vagy csak nagyon ke vs izgalmas jdonsggal. Ez az egsz iparra rvnyes jelensg br akkor mg senki nem tudh zen az 1970-es vekig tartott, vagyis Sam j prftnak bizonyult. Kzben, 1963 folyamn Celia sikeresen dolgozott tovbb mint gynkkpzsi igazgat. E n novemberig.

Azrt hvattam mondta Sam Celinak egy ks? novemberi dlutnon , hogy kzljem eladatot kap. A frfi tlgyfa borts irodjban ltek. Ja igen, ez egyben el?lptets i Celia vrt, aztn mivel Sam nem folytatta, felshajtott s elmosolyodott. Tudja, hogy majd meghalok a kvncsisgtl, de gy ltszik, felttlenl az n szmbl akarja hallan yhogy felteszem: Ok, Sam, mi az j munkm? A recept nlkl kaphat termkek rszlegnek, a Bray and Commonwealthnek lesz az ig zgatja. A hajdani f?nke, Teddy Upshaw, most majd magnak tartozik szmadssal. Sam elmos olyodott. Remlem, Celia, hogy az alkalomhoz ill?en boldog s megillet?dtt. Jaj, ht hogyne volnk az! Tnyleg az vagyok, Sam. Ksznm! A frfi ravaszul nzett r. Igazam van, hogy a nagy lelkeseds kzepette rzek vala i kis fenntartst is? Csak arrl van sz, hogy... Szval az az igazsg, hogy semmit nem tudok a recept nlkl kaphat szerek piacrl. Ezzel nincs egyedl nyugtatta meg Sam. Nekem is fehr folt volt a terlet mind addig, amg nhny vet ott nem dolgoztam. Bizonyos szempontbl olyan, mintha az ember egy ismeretlen orszgba rkezne. Egy pillanatig habozott. Vagy tmenne egy vros tls felb A kevsb divatos vrosrszbe? Mondjuk. Mindketten tudtk, hogy a tbbi nagy gygyszergyrhoz hasonlan a Felding-Roth is l esen elvlasztotta egymstl a csak receptre s a recept nlkl kaphat szerek forgalmazst. l?bbinek lnyegesen nagyobb volt a presztzse, mint az utbbinak. A kt terlet teljesen e lklnlt egymstl, sajt adminisztrcis hlzattal, kutatszemlyzettel, gynkgrdval re kztt semmifle kapcsolat nem volt. E miatt a szeparcis elv miatt tartotta meg a Felding-Roth a Bray and Commo nwealth nevet, ami eredetileg egy kis fggetlen gygyszerzem volt. Sok vvel ezel?tt ke belezte be a Felding-Roth, s ma mr csak a recept nlkl kaphat szerekkel foglalkozott. A kzvlemnyben a Bray and Commonwealthnek semmi kze nem volt a Felding-Rothhoz, s az a nyavllalat gy is tartotta helyesnek. J kis iskola lesz magnak a Bray and Commonwealth mondta Sam Celinak. Megtan ulja, hogyan kell bnni a khgs elleni szirupokkal, az aranyrken?cskkel meg samponokkal. s azt se feledje, hogy a recept nlkl kaphat szerek nagy rszt kpezik az egsz gygysze almazsnak, s rengeteg pnzt hoznak. gyhogy felttlenl meg kell ismernie a mkdst, s h ik gy, ahogy. s van mg valami, ami miatt lehet, hogy egy id?re fel kell fggesztenie a kritikus ltsmdjt folytatta. Kifejten rszletesebben? krte Celia kvncsian. Majd magtl r fog jnni. Celia elhatrozta, hogy nem firtatja tovbb a dolgot.

Azt is el kell mondanom magnak folytatta Sam , hogy a Bray and Commonwealt h rszlegnk forgalma stagnl, s ezen j tletekre, friss kezdemnyezsekre van szksg. E ott. Taln egy er?s, fantziads, alkalmanknt rmen?s n? tleteire... Tessk, mi az? Ez utbbi krds a vonz, fiatal fekete titkrn?nek szlt, aki benyitott s csak llt ajtban. Miutn Sam nem kapott azonnal vlaszt, gy folytatta: Maggie, megmondtam magnak, hogy senki ne... Vrjon! vgott kzbe Celia, mert ? szrevette, amit Sam nem: a patakz knnyeket itkrn? arcn. Maggie, mi trtnt? A lny er?t vett magn s zokogstl elfl hangon igyekezett vlaszolni. Az elnk edy elnkt lel?ttk... Dallasban... Most mondta be... a rdi. Sam Hawthorne-t hitetlenkedssel vegyes borzadly tlttte el s villmgyorsan bekap csolta az rasztala mellett ll rdit.

Mint genercijnak legtbb tagja, Celia sem felejtette el soha, hogy hol volt s mit csinlt abban a szrny pillanatban. s ez csak bnt, dermeszt? kezdete volt a rkvetk pokaliptikus napoknak, mikor egyszer s mindenkorra el kellett temetni a hi remnyek et, s mikor az egsz hatalmas orszg mly depressziba zuhant. Az emberek reztk, hogy vala i vgkpp elveszett: a remny egy j kezdetre, valami jobbra s igazsgosabbra. Rdbbentek, y mennyire mland minden, s hogy egyszeren lnyegtelenn vlt minden ms, gy pldul Celi ambcii, az j beosztsa. Ez a szrny vkuum aztn id?vel megsznt, s az let ment tovbb. Celia tkltztt Commonwealth Inc. igazgati irodjba. A szz szzalkig Felding-Roth tulajdonban lv? lenyv at ngyemeletes, vrs tgls irodahza krlbell kt kilomterre volt az anyavllalat kzpo a kltzkds utn fogadta Celia a szerny, de knyelmes j irodjban Teddy Upshaw-t, a rs igazgatjt, hogy trgyaljanak a recept nlkl kaphat gygyszerek piaci helyzetr?l. Az el?z? napokban Celia klnfle paprokba temetkezett pnzgyi kimutatsokba, rt datokba, kutatsi jelentsekbe, szemlyi aktkba , s csupa olyasmit olvasott vgig, ami seg tte az j beosztsban val eligazodsban. Minl tovbb olvasott, annl inkbb ltta, hogy i Sam Hawthorne-nak. A rszleg forgalma valban stagnlt az tlettelen vezets miatt. Tnyleg szksg volt j kezdemnyezsekre s tletekre. Mikor Upshaw megrkezett, s leltek beszlgetni, Celia els? krdse gy hangzott: dy, hadd tegyek fel magnak egy egyenes krdst. Nem neheztel azrt, mert n lk itt, s mag zmol be nekem? Hogy szerepet cserltnk? A frfi meglepetten nzett r. Neheztelni? Jaj istenem, Celia, maga nem is tud ja, mennyire rlk! Magra van szksge ennek a rszlegnek. Mikor hallottam, hogy magt hely k ide, majdnem hurrztam. Krdezze csak meg a felesgemet! Aznap este, mikor megtudtam az jsgot, ittunk a maga egszsgre. Teddy beszd kzben folyamatosan blogatott. Mg ztelni... jaj, kedvesem, dehogy. Tudja, n csak egy keresked? vagyok egy fantaszti kusan j keresked?, de ennl soha nem fogom tbbre vinni. Magnak viszont megvan az esze ahhoz, hogy valami nagyon jt, az eddigieknl sokkal jobbat adjon nekem, amit rulhat ok. Celit egszen meghatotta, amit hallott. Ksznm, Teddy mondta. n is kedvelem Mi nagyszeren tudunk egytt dolgozni. De mg hogy! Maga mr dolgozott mind a kt terleten folytatta Celia. A receptre kaphat gy zerek s a recept nlkliek rszlegben is. Mondja el, hogy milyen klnbsget lt a kett? k Ht a difi elg alapvet?. A recept nlkliek zlete tiszta hkuszpkusz. Teddy a egetett iratokra pillantott. Erre, azt hiszem, mr rjtt, ha vgigtanulmnyozta a kltsge . Akkor is szeretnm hallani a maga vlemnyt. Bizalmasan? nzett r a frfi krd?en. gy, ahogy gondolom? Celia blintott. Pontosan gy. Na j, legyen, ahogy akarja. Mint ahogy azt mind a ketten jl tudjuk, egy re ceptes gygyszerkutats fejlesztse millikba kerl, s legalbb t-hat vbe telik, mg forga erlhet. A recept nlklieket viszont hat hnap alatt sszekotyvasztjk, s ltrba sem ker ell a nagy gubt belefecclni a csomagolsba, a reklmozsba s az rtkestsbe. Teddy, maga nagyon rti a mdjt annak, hogy lnyegre tr?en beszljen mondta Cel Nem bolondtom magamat. Amit itt mi rulunk, az nem Louis Pasteurt?l van.

s mgis, a recept nlkli szerek forgalma meredeken emelkedik a gygyszeriparban mindentt. Meredeken, mint valami tkozott rakta! Azrt, mert a tisztelt amerikai vsrlkz kik az ilyen szerekre, Celia. Ha az embereknek valami bajuk van valami olyan aprsg , ami id?vel magtl is meggygyulna , akkor sajt magukat akarjk kezelni. Imdnak doktoro dit jtszani, s ez a mi nagy szerencsnk. Szval ha ez a rakta gyis szguld felfel, akkor t ne kapaszkodhatnnk mi is a farkba a Felding-Roth, maga, n s mirt ne lehetnnk poty asok a felfel viv? rpplyn? Egy pillanatra elhallgatott, aztn folytatta. Az egyetlen ond most az, hogy nem kapaszkodunk elg biztosan abba a farokba vagyis nem uraljuk a piacnak akkora rszt, mint amekkort uralhatnnk. Igaza van a piaci rszesedssel kapcsolatban blintott Celia , s azt hiszem, ez n tudunk vltoztatni. Ami pedig magukat a recept nlkli szereket illeti, biztos, hogy egy icipicit rtkesebbek, mint ahogy azt maga lltja. Teddy legyintett. Lehet, hogy egy picivel igen, de csak nagyon kicsivel. Van nhny tnyleg j dolog, pldul az aszpirin. Ami a tbbit illeti, azoknl az a fontos, y az emberek legalbb azt higgyk, hogy jobban lettek t?lk. Ht a megfzs elleni szerek? ellenkezett Celia. Azoknak is csak placbhatsuk Teddy hatrozottan megrzta a fejt. Krdezzen csak meg egy j orvost. Pldul Andr t. Ha maga vagy n, akik hogy gy mondjam bennfentesek vagyunk, megfzunk, akkor mit c sinlunk? Megmondom magnak! Hazamegynk, vzszintbe helyezkednk s pihennk, sok folyadkot zunk s bevesznk nhny aszpirint. Tbbet nem tehetnk, mindaddig, amg a tudomny meg nem t a a megfzs gygyszert, ami viszont mg beletelik egy-kt-hrom vtizedbe, ahogy hallom. Celia a tma komolysga ellenre elnevette magt. Ht maga soha nem vesz be semmil yen gygyszert? Soha. De mg az a szerencse, hogy msok helyettem is vesznek be pirulkat. Remn yked?k egsz hadserege, akik vi flmillird dollrt adnak ki arra, gygytsk a gygythatat hlsket. s maga meg n, Celia, ruljuk nekik a gygyszert, amit?l jobban ugyan nem lesznek de betegebbek sem. Teddy hangja hirtelen vatosabbra vltott. Persze gondolom, tudj a, hogy gy soha nem beszlnk nyilvnosan. De most megkrt, hogy legyek ?szinte, egyedl va gyunk s megbzunk egymsban. rtkelem az ?szintesgt, Teddy vlaszolta Celia. De nem zavarja nha, hogy ez mnye, s kzben ezt a munkt vgzi? A vlaszom kt okbl is nem . Teddy felemelte a hvelykujjt. El?szr is nem f megtlni az zletgunkat. n elfogadom a vilgot olyannak, amilyen, s nem ringatom magam r szn lmokba, mint egyesek. A frfi a hvelykujja mell felemelte a mutatujjt is. Mso ig: valakinek gyis rulnia kell ezt a sok cskasgot, ht akkor mirt ne Teddy Upshaw legye n az? kutatan nzett Celira. De magt zavarja, ugye? Igen ismerte be a n?. Nha zavar. Megmondtk magnak a fejesek, hogy meddig kell itt maradnia a Bray and Commo nwealthnl? Semmit sem mondtak. Ez a megbzats akrmeddig eltarthat. Nem nyugtatta meg Teddy. Nem fogjk hagyni, hogy itt porosodjon. Szerintem egy vig lesz itt, aztn thelyezik. gyhogy fel a fejjel, ki lehet ezt bekkelni, bbi! A vgn megltja, hogy megrte. Ksznm, Teddy mondta Celia. Megfogadom a tancst, br remlem, hogy a kibekk sokkal tbbet tudok majd tenni.

Celia elhatrozta, hogy munka ide, karrier oda, soha nem fogja elhanyagoln i a csaldjt, klns tekintettel a most tves Lisra s a hromves Bruce-ra. Mikor estnk mindig kt rt tlttt a gyerekekkel, s ehhez minden krlmnyek kztt ragaszkodott, mg a valami get?en fontos munkt hozott haza magval. A Teddy Upshaw-val folytatott beszlgets napjnak estjn Celia maga kr gyjttte rekeket, s folytatta a nhny napja tart izgalmas felolvasst az Alice Csodaorszgban cm b?l. Bruce ma kivtelesen nem izgett-mozgott kzben annyit, mint mskor, de ennek c sak az az egyetlen przai oka volt, hogy egy alapos megfzs els? napjt tlttte, folyt az orra, mint a csap, s kkadtan ldglt. Lisa szoks szerint elbvlten hallgatta az anyjt, en arrl meslt, hogy Alice egy parnyi ajtnl csorog, ami egy meseszp kertbe vezet, de am

n nem fr t, mert tl nagy, s remli, hogy tall majd rajta... ...mg egy kulcsot vagy valami knyvet, s abbl megtudhatja, hogyan lehetne gy s szecsukdni, mint valami tvcs?. Most azonban kis veget tallt rajta. Huncut legyek, ha ez itt volt az el?bb mondotta Alice. Az veg nyakra paprsz elet volt ragasztva, erre pedig gynyr nagy betkkel ezt rtk: Igyl meg! Celia egy pillanatra letette a knyvet, megtrlte Bruce orrt egy papr zsebkend? vel, aztn folytatta.

Hiba volt azonban odarva: Igyl meg!, Alice sokkal okosabb volt, semhogy hbel ebalzs mdra megigya. El?bb megnzem mondta nincs-e rrva: Mreg... Egy percig sem feledkezett meg A ice arrl sem, hogy ha nagyon sokat iszik egy olyan vegbl, amelyikre az van rva: Mreg, akkor elbb vagy utbb rosszul lesz. Mivel erre az vegre nem volt rrva: Mreg, Alice hsiesen belekstolt, s roppantul zlett neki. Szakasztott olyan ze volt, mintha cseresznys lepnybl, madrtejbl, mazsolas , csokoldbl, pulykapecsenybl s vajas pirtsbl kevertk volna ssze. Hamarosan ki is i zet, krmcseppig. Jaj, de furcsa! szlt Alice. Most sszecsukdtam, mint valami tvcs. Csakugyan, az egsz Alice egyszerre alig volt nagyobb hsz centimternl...*

Ugye nem lett volna szabad meginnia, mami? szlt kzbe Lisa. A valsgban persze nem vlaszolta Celia. De ez csak mese. Szerintem akkor sem lett volna szabad meginnia jelentette ki Lisa makacs ul. Celia mr mskor is szrevette, hogy a lnynak hatrozott vlemnye van a dolgokrl. Teljesen igazad van, kiscsibm szlalt meg a htuk mgtt Andrew; egyikk sem vet zre, hogy mikor jtt be a papa a szobba. Soha ne hajtsl fel semmifle ismeretlen kotyv alkot, hacsak nem a doktor bcsi rja fel. Nagyot nevetett a csald, a gyerekek hevesen tleltk az apjukat, aki utna megcsk olta Celit. Most pedig felrok magamnak egy esti martinit jelentette ki Andrew. Neked is felrhatok? krdezte Celitl. Ht persze. Papa mondta Lisa , Brucie meg van fzva. El tudod zni a betegsgt? Nem. Mirt nem? Mert nem vagyok fzs doktor. Andrew felkapta a lenykjt, s maghoz lelte. milyen melegem van? Jaj, papi! kuncogott Lisa. Milyen valszntlen... jegyezte meg Celia. Ma valami egszen hasonl hangzott egy beszlgetsen. Andrew letette List, s elkezdte keverni a martiniket. Mifle beszlgetsen? Majd a vacsornl elmondom. Celia feltette Alice-t a knyvespolcra, s elindult, hogy lefektesse a gyere keket. Fszeres brnyslt illata csapta meg az orrt a konyha fel?l, s ltta, hogy a szomsz s ebdl?ben Winnie August terti az asztalt a vacsorhoz. Vajon mivel rdemeltem ki gond olta Celia , hogy ilyen csodlatos, teljes, boldog letet lhetek?

* Kosztolnyi Dezs? fordtst tdolgozta Szobotka Tibor. Teddynek igaza van abban, hogy flsleges brmi mst tenni a megfzs ellen, mint h gy az ember csak folyadkot iszik, aszpirint szed s pihen mondta Andrew, miutn Celia beszmolt neki az irodjban lezajlott reggeli beszlgetsr?l. Befejeztk a vacsort, s a k al tmentek a nappaliba. Azt szoktam mondani a betegeimnek folytatta Andrew , hogy ha meg vannak fzva s gondosan kezelik magukat, akkor ht nap alatt elmlik a baj. Ha n em, akkor kell hozz egy ht is. Celia elnevette magt, Andrew pedig megpiszklta a kandallban pislkol tzet, mire az jbl lngra kapott. Teddy viszont abban tved folytatta Andrew , hogy ezek a megfzs elleni gygysz

rek nem rtanak. Igenis, vannak kztk rtalmasak, s?t veszlyesek is. Jaj, ne mondj mr ilyeneket! tiltakozott Celia. Azrt a veszlyes jelz? kicsi zs. Nem tlzs mondta Andrew hatrozottan. Az ember megprbl kikrlni egy egyszer knnyen lehet, hogy valami sokkal slyosabb betegsget okoz magnak. Andrew odament a kn yvespolchoz s levett nhny ktetet, amikbe tbb helyen paprszeletkk voltak beletve. p tanban olvastam egy kicsit utna ennek a tmnak. Elkezdett lapozni a knyvekben. A legt megfzs elleni szerben mindenfle alkotrsz ssze van kutyulva folytatta. Az egyik ily egy phenylephrin nev vegylet; ez az gynevezett dekongesztnsokban van, vagyis azokban a szerekben, amik az eldugult orrot hivatottak kitiszttani. A legtbbszr nem hasznl a phenylephrin tl kis mennyisget tesznek bel?le a gygyszerbe , viszont arra b?ven elg , hogy megemelkedjen t?le a vrnyoms, ami mindenkinek kros, de klnsen veszlyes annak, a inek eleve magas a vrnyomsa. Felmutatott egy telejegyzetelt paprlapot. Majdnem minden kutat egyetrt azza l, hogy az egyszer, mezei aszpirin a megfzs legjobb ellenszere. De vannak bizonyos aszpirinhelyettest? szerek amiket szltben-hosszban reklmoznak s nagy mennyisgben rt k , amelyek tartalmaznak egy phenacetin nev vegyletet. Ha valaki tl gyakran s tl hossz ideig szedi, akkor vesekrosodst okozhat, esetleg vglegeset s jvtehetetlent. A megfzs eni tablettkban vannak antihisztaminok is, pedig ezek fokozott vladkkpz?dst eredmnyezn ek a td?ben. Aztn ott vannak az orrcseppek meg az orrspray-k, amik tbbet rtanak, min t hasznlnak. Andrew hirtelen abbahagyta. Akarod, hogy folytassam? Nem shajtotta Celia. Ennyi is elg. Mindebb?l csak annyi kvetkezik mondta Andrew , hogy ha az embereket a megf elel? mennyisg reklmmal bombzod, akkor akrmit elhisznek, s brmit hajlandak megvenni. De ht mindenki azt mondja, hogy a megfzs elleni szerek tnyleg segtenek! prot stlt Celia er?tlenl. Mert azt hiszik, hogy segtenek. rzki csalds az egsz. A gygyszer nlkl is jo ttek volna. Vagy a tudattl lettek jobban. Ahogy Andrew visszatette a knyveket a helykre, Celinak eszbe jutott egy reg o rvos, aki mg gynkn? korban mondott neki valamit: Ha hlses beteg jn be hozzm, akkor p dok neki rtalmatlan kis cukortablettkat. Nhny nappal ks?bb aztn visszajnnek, s azt : Azok a pirulk csodt tettek. gy elmlt a meghlsem, mintha nem is lett volna. Az id?s os kuncogva hozztette: persze pirulk nlkl is pont gy elmlt volna. Nagyon gy festett, hogy Andrew-nak igaza van. Celinak hirtelen egszen bors h angulata tmadt. Olyan dolgokra bredt r, amikr?l szeretett volna nem tudni. Mi trtnik az rtktletvel? Most rtette meg, Sam mire clzott azzal, hogy egy id?re lehet, hogy fel ll fggesztenie a kritikus ltsmdjt . Tnyleg knytelen lesz? De kpes lesz-e r? s meg k nie? Tovbb tprengett a dolgon, mikzben kinyitotta az aktatskjt s kirakta bel?le a haza ozott iratokat. Volt mg valami a tskban, amir?l Celia el is feledkezett: a Bray and Commonw ealth egyik termknek, a Healthothermnek egy reklmcsomagja. A szert hsz ve forgalmazta szp haszonnal a vllalat a hlses gyerekek mellkast kellett bedrzslni vele. Er?s, cs llatot rasztott, s a reklm szerint megvigasztalja a kis beteget. Celia azrt hozta haza , hogy Bruce mellkast bedrzslje vele, de most annyira elbizonytalanodott, hogy Andr ew-hoz fordult: Szerinted hasznljam? A frje elvette t?le a dobozt, elolvasta az sszetev?ket, s emevette magt: Ugyan, mirt ne, drgm? Ha mindenron ssze akarod kenni Brucie-t ezzel az ?srgi agaccsal, csak tessk, baja nem lesz t?le. Hasznlni sem fog neki, de te mindenkppen jobban leszel. Mert egyb?l gondos anyv vlsz, aki tesz valamit a gyermekrt. Andrew felnyitotta a dobozt, s szemgyre vette a benne lv? tubust. Taln ez a Healthotherm lnyege jegyezte meg mg mindig mulatva. Nem is a klyk ek kszlt, hanem az anyjuknak. Mr Celibl is majdnem kipukkadt a nevets, de aztn furcsa pillantst vetett Andre w-ra. Kt dolog jutott az eszbe. Az els?, hogy igen, valban knytelen lesz egy id?re f elfggeszteni a kritikus ltsmdjt, ez nem ktsges. Ami pedig a msik dolgot illeti: Andre z imnt nagyon j nem, annl sokkal jobb! , csodlatos, kitn? tletet adott neki. 2

Nem szik.

mondta Celia az asztal tls oldaln l? reklmgynksgi kpvisel?knek.

Eg

A hats olyan volt, mint mikor a lobog tzre egy vdr vizet zdtanak. Celia arra g ndolt, hogy ha lett volna h?mr? a reklmgynksg trgyaljban, akkor az hirtelen zrus al volna. rezte, hogy a reklmgynksgi ngyes azt latolgatja magban, mikppen reagljon a h takra. Keddi nap volt, janur kzepe. Celia s a Bray and Commonwealth ngy munkatrsa az nap reggel rkeztek autval New Jerseyb?l New Yorkba a Quadrille-Brown reklmgynksggel me gbeszlt tallkozra. Sam Hawthorne, aki mr el?z? este New Yorkba rkezett, csatlakozott hozzjuk. Kint cudar id? tombolt. A Quadrille-Brown gynksg a Burlington-House nevezet pl etben szkelt az Avenue of the Americason, ahol a forgalmi dugban vesztegl? autk s tle ked? gyalogosok csatztak s ztak a hval kevert nos es?ben. A negyvenharmadik emeleti trgyalban foly tancskozson a Bray and Commonwealth reklmprogramjt tekintettk t, ami a fels? vezetsben trtnt vltozs utn rthet? is volt g eltelt hatvan percben olyan szertartsosan s nneplyesen ismertettk a programot, hogy Celinak az az rzse tmadt, egy tribnn ll s fogadja az el?tte elhalad ezred szalutl Ht nem valami dszes ezred, gondolta magban, s nyomban arra az imnti megjegyzsr e ragadtatta magt, ami osztatlan megdbbenst keltett. A hossz mahagniasztalnl l? Al Fiocca, az gynksg kzpkor agytrsztje lthata kecskeszakllt simogatta s a lbval csoszogott, taln beszd helyett is, meghagyva a kve z? lpst Kenneth Orrnak, a fiatalos kereskedelmi osztlyvezet?nek. A sima modor, kifogs talan ltnyben feszt? Orr vezette az gynksg kldttsgt. A Dexter Wilson nev harmadik fejtette ki az elmlt rban rszletesen a dolgokat. Az Orrnl csak helyettes osztlyvezet? nhny vvel id?sebb Wilson er?sen ?szlt, egy baptista prdiktor komolysgval beszlt, s atan gondban volt, attl tartott, hogy az gyfl elgedetlensge esetleg az llsba fog ker Celia tudta, hogy a reklmgynksgek munkatrsai nagy pnzeket keresnek, de szmolni k kell azzal, hogy brmikor kirghatjk ?ket. A reklmgynksg negyedik kpvisel?jnek csak a vezetknevt tudta Celia Bladennek A frfi a bszke helyettes kereskedelmi osztlyvezet? titulust viselte, s Celia eltn?dtt on, hogy van-e egyltaln valaki ebben az zletgban, aki nem visel valami hangzatos cmet . Bladen, akinek mg lthatan a fenekn volt a tojshj, szorgosan gykdtt; klnfle graf kat s reklmterveket osztogatott a Celia vezette gygyszergyri kpvisel?knek. Kzben minduntalan nylt s csukdott az ajt, s legalbb egytucatnyi reklmember jt e s ment ki rajta annak megfelel?en, hogy ppen melyik termkr?l volt sz. Most ppen a H ealthotherm kerlt tertkre, aminek a reklmkampny-tervezse mg azel?tt megkezd?dtt, hogy lia megkapta volna az j beosztst. A Bray and Commonwealthet Celin kvl Grant Carvill marketingigazgat, Teddy Up shaw rtkestsi igazgat s az ifj Bill Ingram termkmenedzser kpviselte. Az tven v kr i munkatrs volt a cgnl, s br ktsgtelenl rtett a dolgokhoz, fantzitlan s szrke em ult; Celia mr eldnttte magban, hogy inkbb el?bb, mint utbb flreteszi valami rtalmatla b posztra. A klykkp, borzas, vrs haj Ingram egy ve vgzett a Harvard Business Schoolb lthatan energikus volt s lelkes br eddig mg nem addott tl sok alkalma a bizonytsra Sam Hawthorne valamennyik fltt llt, mint a Felding-Roth egyik vezet? tisztsgv isel?je. Sam jelenltre val tekintettel a reklmgynksg elnke is beksznt a dlel?tt fo Sam mg el?z? nap felhvta Celit telefonon, s kzlte, hogy ? is ott lesz a megbes zlsen, majd azt is vilgosan megmondta, hogy mirt: Csak megfigyel?knt leszek jelen. Miv el maga nemrg kerlt az j helyre s nagy a felel?ssge az anyagi kockzatrl nem is besz f?nksg nyugodtabban alszik, ha valaki rajta tartja a szemt ezen a holnapi tallkozn, s jelentst tesz utna, hogy mi trtnt. De n egy szt sem fogok szlni, ez a maga mutatvnya sz. Celia most Samre pillantott, vajon egyetrtett-e a megjegyzsvel. Sam rezzenst elen arccal lt tovbb, akrcsak az egsz dlel?tt folyamn. Ok, Mr. Orr mondta gyorsan Celia a kereskedelmi osztlyvezet?hz fordulva , ne m kell tovbb tpel?dnie azon, hogy most mit vlaszoljon s egyltaln hogyan kezeljen engem . Beszljnk nyltan arrl, mirt nem tetszik nekem a reklmmdszerk, s hogy szerintem mir ez az gynksg amelynek a munkjval id?kzben megismerkedtem ennl sokkal jobban is do i. rezte, hogy sikerlt felkeltenie a partnerek rdekl?dst, s?t nmi megknnyebblst

ott az arcokon. A trgyalban az sszes szempr rszegez?dtt. Igazn nagyon szvesen meghallgatjuk a vlemnyt, Mrs. Jordan szlalt meg Kennet rr simulkonyan. Az el?adott vltozatok egyikhez sem ragaszkodunk foggal-krmmel. Szvese dolgozunk ki j javaslatokat, vagy akr az nt is tovbbfejlesztjk. rlk, hogy ilyen rugalmasak mosolyodott el Celia , mert mindarrl, amit ez id hallottam, az az rzsem, hogy tz vvel ezel?tt kivlan megfelelt volna, de ma mr rgen t dta ?ket az id?. Az igazsg kedvrt hozztennm, az is eszembe jutott, vajon nem ppen a mi cgnk utastsai s megszortsai miatt szlettek ilyen vrszegny tletek? Ltta, hogy Orr s Dexter Wilson lesen, de tisztelettel nznek r. Vgl aztn Blade a vizesnyolcas nem brta tovbb, s elemi er?vel szakadt ki bel?le a sz. A mindenit, ht persze hogy gy van! Ha akrmelyiknk felvetett valami klassz tle tet, vagy megprblta kicsit feltuprozni a maguk ezerves termkeit, akkor... Elg volt! vgott kzbe hatrozottan a kereskedelmi osztlyvezet?, s gyilkos pil tst vetett a beosztottjra. Soha nem vdoljuk az gyfelnket a sajt reklmtevkenysgnk . Profik vagyunk s felel?ssget vllalunk minden reklmkampnyunkrt. Ezenkvl pedig soha t halljam, hogy ilyen hangnemben beszl bizonyos rgebbi termkekr?l. Elnzst krem, Mrs. Jo dan. Ezt a sok krsget! csattant fel valaki, mg miel?tt Celia vlaszra nyithatta vo na a szjt. Az ifj Bill Ingram volt az, akinek az arca hirtelen dhben a hajzatval lett egyszn. Tnyleg ?srgi termkekr?l van sz, ezt valamennyien tudjuk, gyhogy mirt udvari unk itt egymssal?! Senki nem mondta, hogy dobjuk ?ket a szemtre, de egy kis tupr mi ndenkppen rjuk frne. gyhogy ha tnyleg nyltan akarunk beszlni, mint ahogy azt Mrs. Jord n javasolta, akkor tegynk gy. Knos csend lett. Lm, lm szlalt meg vgl Kenneth Orr, egyik szemldkt felhzva. Lthatlag me gyben mulatott a dolgon. gy ltom, a fiatalsg killt a fiatalsg mellett. Nem haragszik te? krdezte Celitl. Dehogy. Taln gy knnyebben el?relpnk. Celia tudta, mit beszl, mert miutn ttanulmnyozta a Bray and Commonwealth akti t, gy vlte, hogy a mltban tlzott vatossgbl tnyleg korltoztk a reklmgynksg munk t a lehet? leggyorsabban fel akarta szmolni. El?szr a Healthothermet akarom megtrgyalni magukkal mondta. Szerintem a ja vasolt j megkzelts helytelen, akrcsak a rgi. Celia gondolatban tisztelgett Andrew-nak s folytatta: Utnanztem, s azt talltam, hogy a reklmkpeinket vekre visszamen?leg mo gyerekek uraljk, akik boldogok s elgedettek, miutn bedrzsltk a mellkasukat Healthother mel. s nem ennek kellene trtnnie? krdezte finoman Dexter Wilson. m Kenneth Orr, ki feszlten figyelte Celit, leintette a kollgjt. De igen blintott Celia. Csakhogy nem a boldog vagy szomor gyermek az, aki bemegy az zletbe s Healthothermet vsrol. Hanem a mamja. Az anyukja, aki j mama akar le ni, aki tenni akar valamit, hogy beteg gyermeke jobban legyen. A reklmjainkon mgse m ltszanak az desanyk, vagy ha igen, akkor csak a httrben. n a kp el?terben akarom l boldog anyt. A megknnyebblt anyt, azt az desanyt, aki tett valamit a beteg gyermekrt ezrt most jl rzi magt. Ez az alapelkpzelsem nemcsak a nyomtatott, hanem a televzis re a is vonatkozik. Hirtelen mindenki blogatni kezdett az asztal krl. Celia azon gondolkozott, hogy hozztegye-e Andrew megjegyzst, mely szerint taln ez a Healthotherm lnyege. Nem is a klykknek kszlt, hanem az anyjuknak . De aztn gy dnttt, hogy megtartja magnak. s t srg?sen elfeledkezni Andrew-nak arrl a meghatrozsrl is, hogy ez az ?srgi ragacs ne t, de nem is hasznl. rdekes gondolat szlalt meg Kenneth Orr lassan, megfontoltan. Nagyon rdekes. Tbb mint rdekes szrta kzbe Bill Ingram. tkozottul j. Maga szerint is az, d? Aha, szval ez Bladen keresztneve, gondolta Celia. Az ifj reklmszakember lelkesen blogatott. Persze hogy az. A klyk lesz majd a httrben, mert azt hiszem, azrt mindenkppen ott kell lennie a kpen. De anyuci lesz pre mier plnban, mgpedig a kicsit tpett anyuci. Egy rakonctlan tincs a hajban, a ktnye kis flrecsszva. Mintha egyenesen a klyk betegszobjbl jnne, ahol mostanig dolgozott, izza ernykedett. Ingramot elnttte a tz. Igen. Legyen minl letszerbb! Anyuci mgis boldog folytatta Bladen. Megknnyebblt s mr sokkal nyugodtabb i

mert tudja, hogy minden rendben a gyerek krl, hla a Healthothermnek. Fantasztikus tl et. Mrs. Jordan jl kifundlta. A rszleteket mg finomthatjuk jegyezte meg Orr, s rmosolygott Celira. Mrs. an, azt hiszem, abban teljes az egyetrts, hogy a maga megjelense a jv?re nzve tbb mint biztat. s mg valami, Mrs. Jordan szlt kzbe Bill Ingram. Valamit vltoztathatnnk a n. Mert akkor tkeresztelhetnnk j Healthotherm -re. Dexter Wilson blintott. Az mindig segt. j Healthotherm zlelgette a szavakat Teddy Upshaw, aztn rblintott. Aha! Vg pnak valami jdonsgot az gynkeink. Vgre elkezdhetnek fecsegni valami korszakosan jrl. Grant Carvill, a Bray and Commonwealth marketingigazgatja el?rehajolt. Ce linak az volt az rzse, hogy a frfi mindenron mondani akar valamit, mert gy rzi, hogy k maradt a dntshozatalbl. Nem lesz nehz vltoztatni a termken buzglkodott Carvill. A vegyszek majd ho nak az egyik sszetev?hz. Csak valami aprbb vltoztatsra gondolok, semmi fontosra. Pldul az illatra. Nagyszer! lelkendezett Bladen. Ez az igazi csapatmunka! Celia kzben azon tprengett magban, hogy mindaz, amit tl, valsg-e s hogy kis i el ezel?tt vajon hogyan vlekedett volna err?l az egszr?l. Mindenesetre megfogadta Sam Hawthorne tancst, s egy id?re szgre akasztotta a kritikus ltsmdjt. De vajon meddi ell mg gy dolgoznia? Ha Teddy Upshaw j jsnak bizonyul, akkor csak egy vig. Celia szrev ette, hogy Sam mosolyog, s eltn?dtt, vajon mirt. A gondolatai aztn visszatrtek a munkjhoz. Ahogy elnzte a kt fiatalembert, Howa rd Bladent s Bill Ingramet, Celia sztnsen megrezte, hogy kikkel fog szorosan egyttmkd a jv?ben a Bray and Commonwealthnl s a Quadrille-Brown reklmgynksgnl.

Celia mg a legoptimistbb pillanataiban sem gondolta, hogy az j Healthotherm mel kapcsolatos terve ami boldog mami projekt nven vlt a cgen bell ismertt olyan m ? eredmnyeket fog hozni, mint amilyeneket hozott. Teddy Upshaw egy ngyszemkzti beszl getskn Celia irodjban gy fogalmazott: Celia virgom, ez valami bomba tlet volt! Mind tudtam, hogy maga nem akrmilyen n?, de most mr ltom, hogy zseni a f?nkasszonyom! Alig egy hnappal azutn, hogy a Quadrille-Brown reklmgynksg sszehangoltan beind tta a tvben, a rdiban s a sajtban a reklmhadjratot, a Healthotherm-eladsok meghatszo k. S?t a negyedik hten olyan nagykereskedelmi rendelszn rasztotta el a cget, hogy nyil vnvalv vlt: mindez mg csak a kezdet. gy is volt. jabb ngy ht alatt a hatszoros elad plzdott s a megrendelsek sznni nem akaran rkeztek a Bray and Commonwealthhez. Celia s az j Healthotherm sikerei persze nem maradtak titokban a Felding-R oth cscsn szkel?k el?tt sem. Ebb?l kvetkez?en automatikusan beleegyezsket adtk 1964 fo yamn minden olyan beruhzsi kltsghez, ami ms recept nlkli termkek forgalmnak fellend Mg mindig pontosan tudni akarunk mindenr?l, Celia magyarzta Sam Hawthorne , mert taln mg tanulhatunk is valamit magtl, de amg ilyen eredmnyeket produkl, addig te jesen szabad kezet kap. Celia mdszere az volt, hogy j image-t tallt ki a mr meglv?, rgebbi termkeknek. Az egyik ilyen cikk pldul a fantzitlan B & C Sampon nvre hallgatott. Celia azt javasol a, hogy maradjon meg ez az elnevezs, de a flakonokra hatalmas mret nyomtatott betkke l kerljn r mg egy sz, az LELS . Kzvetlen ez al kerlt a szlogen: Oly gyengd, mint emcsak azoknak az emlkezetben ragadt meg a reklmmondat, akik lttk, hallottk a hirdetst vagy megvettk a sampont, de az rtkestsen dolgozk legnagyobb rmre nemzeti szlli an bukkant fel a rajzfilmekben, s az jsgok is tbbszr felhasznltk. A The Wall Street Jo rnal pldul egy vezrcikkben a Fehr Hz legjabb adtervr?l beszlt, s cikknek ezt a c EGY LEGKEVSB SEM GYENGD LELS LMAI ELNKT?L

Az ilyen s ehhez hasonl epizdok pldtlan figyelmet keltettek az LELS sampon ir s a kereslet fantasztikusan megugrott. Megint a Quadrille-Brown gynksg dolgozta ki az LELS reklmprogramjt, de ezttal ward Bladen irnytsval, akit id?kzben el?lptettek. Az ifj Bladen az j Healthotherm bef atsban is szerepet jtszott, s vgl tlpett a komoly, rksen aggd Dexter Wilsonon, a

nyom nlkl eltnt a sznr?l. Celia soha nem tudta meg, hogy otthagyta-e az gynksget, vagy letettk valami kevsb fontos posztra. A Bray and Commonwealthnl pedig, hasonlkppen, az ifj Bill Ingram lphetett el?bbre (Ce lia jvoltbl) s tvehette a marketingigazgati llst a vetern Grant Carvillt?l. Carvilln lltak egy j kis helyet, ahol mint valaki epsen megjegyezte aktkat fog tologatni a ko engedmnyes nyugdjazsig . Ingram Celia tmogatsval jabb s jabb innovatv marketin ?. ? hozta pldul azt a hrt is, hogy Michiganben elad egy kis gygyszervllalat. Van tb ermkk is, Mrs. Jordan, de az egyetlen rdekes kztk a System 5 nev hls elleni kanalas o ssg. Tudja, hogy ez mg hinyzik a knlatunkbl. Ha megvennnk ezt a michigani cget, megsz dulnnk a fls gyrtmnyaiktl s megtartannk a System 5-t, az nagy dobs lenne. Celia, emlkezvn Andrew lesjt vlemnyre a hls elleni szerekr?l, megkrdezte: j valamire ez a System 5? Mr megvizsgltattam a vegyszeinkkel. Azt mondjk, hogy ok. Nem vilgrenget?, de emmivel sem gyengbb annl, mint amit mi magunk fejlesztennk ki, ha dm-vtl kellene indu nk. Ingram vgigsimtott szoksosan borzas vrs hajzatn. De a System 5 j arra, amire k , s ami mg fontosabb, mr be van vezetve a piacra, gyhogy nem kellene nullrl indulnunk. Igen, ez tnyleg fontos. Celia tudta, hogy gazdasgi szempontbl hasznosabb egy mr ismert termket adaptl ni, mint valami egszen jjal ksrletezni. Nemcsak hogy csillagszati sszegeket emsztett f l egy-egy termk piaci bevezetse, de a legtbb jdonsg nem is llta ki a prbt, s buksv rntotta azokat is, akik javasoltk. rjon nekem egy rszletes jelentst, Bill utastotta a fit. tnzem, s ha j om, beszlek Sammel. Nhny nappal ks?bb Celia megbizonyosodott rla, hogy valban j az tlet, s javasl t tett a michigani cg s ezzel a System 5 nev, hls elleni szer megvsrlsra. Aminek ered knt, nem sokkal utna, egy kzvett? jogi cgen keresztl a Felding-Roth csendben s feltn megvette a kis vllalatot, mgpedig gy, hogy az elad nem is tudta, hogy az gyvdek kit kp iselnek. Ez megszokott s elfogadott mdszer volt a szakmban, mert ha hre megy, hogy e gy nagy gygyszergyr rdekl?dik a cg irnt, akkor az r az egekbe szktt volna. Nem sokkal ks?bb az rdektelen termkeket mind kirustottk, s bezrtk a michigan t. A System 5 gyrtst nhny jl kpzett szakemberrel egytt tvette a Bray and Commonw Jersey-i gyra. Bill Ingramet bztk meg a System 5 tovbbfejlesztsnek s rtkestsnek megszerve Azzal kezdte, hogy feltn?, narancs-arany szn modern csomagolst rendelt egy h ozzill? manyag tartval, szemtkosrba dobva az addigi zld veget, s a szert tkeresztelt tem 500-ra. Az a kt nulla ott a vgn magyarzta Ingram Celinak arra utal, hogy a szert rveztk, s hogy gy er?sebb, hatsosabb lett. Az az igazsg, hogy a vegyszeink valban vlt attak egy-kt aprsgot a gyrts hatkonysgnak fokozsra. Celia a kapott anyagot tanulmnyozta, aztn gy szlt: Azt javaslom, hogy kzvetle n a nv al kerljn oda mg egy sor. Felrta egy paprlapra: System 500 A hls SZISZTEMATIKUS ellenszere

s Ingram kezbe nyomta a paprt. A frfi ttott szjjal bmult r. Ezt nevezem! Ett?l olyan rzse tmad majd az emb ek, hogy szervezetten indthatnak tmadst a nyomorult ntha ellen. Zablni fogjk! Bocsss meg, Andrew! gondolta Celia. Megint azzal nyugtatgatta magt, hogy c sak egy v de aztn rgtn eszbe jutott, hogyan rohan az id?, s hogy mr msfl ve vezet and Commonwealtht. Annyira belemerltem a munkba, gondolta, hogy nha elfelejtem, vis sza akarok kerlni a receptes gygyszerekhez. Mindenesetre ezt az itteni nyzsgst nagyo n lvezem. Bill Ingram a szoksos h?fokon lelkendezett tovbb. Fl v mlva pedig, ha mr az somagols megszilrdtotta helyzett a piacon, jhetnk a tablettval! Mifle tablettval? Bill fjdalmasan pillantott Celira. Ht nem olvasta az el?terjesztsemet? Az asszony az asztaln tornyosul irathalomra mutatott. Biztosan itt van eze k kztt. Na, mondja, hallgatom. J. Szval tabletta formjban is rusthatnnk a System 500-at. Az sszetev?k s a

yanaz volna. De kln reklmoznnk s gy kett?s megvilgtsba kerlne a dolog. Termszetese ekeknek kszl? vltozatban hgtani fogjuk az sszetev?ket. Ennek System 50 lesz a neve, s hogy a szm is mutatja... Ne mondja tovbb szaktotta flbe Celia. Mr rtem a logikt: kisebb szm, kise rek s kipukkadt bel?le a nevets. Jv? tlen folytatta Ingram tntorthatatlanul , mikor egsz csaldokat ver le a a hls, piacra dobjuk a csaldi System 500-at ez is szerepel a feljegyzsemben , mgpedi abban a hatalmas flakonban, amit a keresked?k maguk kztt csak a Te-j-g! mretnek hvnak Bill! emelte fel a kezt Celia, s csak gy rzta a nevets. lltsa mr le mag vgl is tetszik, amit csinl. Mit szlna egy kis aszpikos csomagols System 500-hoz? Az utaselltnak? Nem rossz tlet... vigyorodott el Ingram, s most mr ? is egy nevetett Celival.

S mg Celia meg a recept nlkli szerek ily gymlcsz?en egymsra talltak, az let a szoksos mdon folyt tovbb tragikusan, komikusan, tele konfliktusokkal, nagylelksggel , szomorsggal, nevetssel s emberi gyarlsggal. A britek s francik magabiztosan kijelentettk ahogy az elmlt szztven vben mr s lanszor , hogy hamarosan megkezdik a kt orszgot sszekt? tenger alatti alagt ptst. J yt Kennedy elnk gyilkosnak, Oswaldnak meglsben vtkesnek talltk s hallra tltk. Am nem sikerlt, az Johnson elnknek igen, nevezetesen, hogy elfogadtatott a kongresszu ssal egy szigor polgrjogi trvnyt. Ngy hetyke, elbvl? liverpooli fick, a valszntlen en meghdtotta zenjvel a vilgot s valsgos Beatle-mniba tasztotta az emberisget. ba nemzeti perlekeds kzepette j lobogt vlasztott. Winston Churchill, akir?l mrmr gy l tt, hogy tll mindent s mindenkit, kilencvenves korban

* Beetle=bogr. jobbltre szenderlt. Az Egyeslt llamokban pedig a kongresszus csekly figyelem kzepette elfogadott egy gynevezett Tonkini-bl hatrozatot , ami egy tvoli orszggal, Vietnammal v kapcsolatos, s amelynek kvetkezmnyei elidegentettek egy genercit s kettszaktottk A Ma este felttlenl nzni akarom a hradt mondta Andrew Celinak egyik este 1965 gusztusban. Wattsban, Los Angeles egyik klvrosban lltlag zavargsokra s gyjtogats or. Az egsz csald otthon volt, ami ritka lvezetnek szmtott azta, hogy Celia a munk a miatt gyakran elutazott s nha napokig is tvol maradt. Hogy valamennyire beptoljk az elmaradt egyttlteket, a gyerekek egytt vacsorztak a szleikkel, amikor csak lehetett. Celia szerette volna, hogy a kicsik gyakrabban lssk a nagyanyjukat, de min denki sajnlatra Mildred egszsgi okokbl egyre kevesebbszer tudott jnni. Celia desanyja rgta knldott az asztmjval s az utbbi id?ben rosszabbodott az llapota. Andrew felvet hogy kltzzn hozzjuk, de az anys kitrt a szves invitls el?l azzal, hogy inkbb meg?r etlensgt meg azt a szerny philadelphiai otthont, ahol j harminc ve lakik. Andrew anyja tkltztt Eurpba, s annak ellenre, hogy tbbszr is meghvtk, nag lentkezett s soha nem ltogatta meg a csaldot. Mg nem ltta az unokit, de a jelek szerin t nem is volt rjuk kvncsi. Ha rlunk hall, mindig eszbe jut a kora jegyezte meg Andrew. Azt hiszem, le gjobb lesz, ha lerjuk ?t. Celia rezte a szomorsgot a frje hangjban. Andrew rges-rg nem ltott apja meghalt, amir?l vletlenl, hnapokkal a temets ut esltek Jordank. Ami a gyerekeket illeti, Lisa mr betlttte a ht vet s msodik osztlyba jrt. To is gy tnt, er?s egynisg, komolyan vette a tanulst, klnsen bszke volt a folyamatosan szkincsre br alkalmanknt mg sszekeverte a szezont a fazonnal, mikor tudomnyt csillo a. Az tves Bruce-bl ellenben szeld, rzkeny s j humorrzk kisfi lett. Celia eg s jegyezte Andrew-nak: Brucie nagyon rzkeny. Tbb vdelmet ignyel, mint Lisa. Akkor azt kell tennie, amit nekem vlaszolta Andrew gyngden, halkan. Felesg enni egy er?s, j asszonyt. Celia odament hozz, s tlelte. Brucie sok mindenben hasonlt rd mondta vgl Persze a nyolcvi hzassguk nem volt mindig felh?tlen, egyszer-ktszer alaposan

sszevesztek, de ezek a civdsok soha nem lptek tl egy bizonyos ponton. Nem okoztak eg ymsnak nehezen vagy soha nem gygyul sebeket. Mindketten tudtk, hogy j hzassgban lnek, indent megtettek annak rdekben, hogy vdelmezzk s meg?rizzk. A gyerekek is ott ltek a szobban, mikor a tv kperny?jn feltntek a wattsi zavar ok kpei. risten! akadt el Andrew llegzete, ahogy szrnybbnl szrnybb kpsorok kvett l hzakrl, fosztogatsokrl, rombolsrl, brutalitsrl, sebeslsekr?l s hallrl, a vad kig elkeseredett feketk s az ?ket ostroml rend?rsg kztt a borzalmas, arcpirt nincstel r?l rulkod Charcoal Alley-i nyomorgettban. A szegnysg s nyomorsg lzlma vlt valsg n; az a szenveds, amir?l a vilg nem akart tudomst venni, kivve ilyenkor, mikor Watts k itn? drmt szolgltatott a tvtrsasgok szmra aznap s t tovbbi lidrces napon s js risten! mondta Andrew megint. El tudod hinni, hogy ez itt trtnik, a mi orsz unkban? Valamennyien olyan feszlten figyeltk a rmes kpeket, hogy csak a tudsts vge fe tte szre Celia, hogy Bruce egsz testben reszket s hangtalanul zokog, az arcn pedig pa takokban folynak a knnyek. Celia azonnal felpattant, odament hozz s srgetni kezdte A ndrew-t, hogy kapcsolja ki a kszlket. Ne, papa, hagyd! kiltott fel Bruce, gyhogy az utols kockig vgignztk a rett s tudstst. tttk az embereket, anyu! tiltakozott Bruce magnkvl, mikor a hrad r . Celia tovbb simogatta, nyugtatgatta, s azt vlaszolta neki: Igen, Brucie, gy van. Szomor s rossz dolog, de nha megtrtnik. Egy pillanatig habozott, aztn hozztette ?t hamarosan r fogsz jnni; hogy amit itt ma lttl, az gyakran megtrtnik. Ks?bb, mikor a gyerekek mr lefekdtek, Andrew gy szlt: Ez az egsz iszonyan ny szt volt, de jl vlaszoltl Brucie-nek. Tl sokan lnek kzttnk vd?burokban. El?bb-utbb kell tudnia, hogy ltezik odakint egy olyan vilg, ami egszen ms, mint a mi vdett csaldu nk. gy van blintott Celia elgondolkozva. n is egy ilyen vd?burokrl akartam vel beszlni. Azt hiszem, krlttem is van. Mosoly suhant t a frje arcn. Csak nem a recept nlkli szerek burkra gondolsz? De, valami ilyesmire. Tudom, hogy van olyasmi, amit nem helyeselsz a mos tani munkmban, Andrew mint pldul a Healthotherm vagy a System 500. Ezt persze nem e mlegetted srn, de azrt... Nagyon neheztelsz rm rte? Egy kicsit taln igen. Andrew habozott, de aztn folytatta. Bszke vagyok rd, elia, arra, amit csinlsz, s ppen ezrt rlnk, ha egy napon visszakerlnl a receptes gy khez a Felding-Rothnl, hisz mind a ketten tudjuk, hogy az a munka sokkal fontosab b. Id?kzben viszont kibkltem egy-kt dologgal. Az emberek tovbbra is venni fogjk a kuru zslszereket, attl fggetlenl, hogy te kiszllsz-e a bulibl vagy sem, gyhogy vgl teljes ndegy, ki adja el nekik. s mg valami: ha az emberek nem vennk szp szorgalmasan ezeke t a szereket, hanem helyette rgtn eljnnnek hozznk, orvosokhoz, akkor rvid id? alatt ss ecsapnnak a fejnk fltt a hullmok. Nemcsak megideologizlod? gyanakodott Celia. Mert rlam van sz? Mirt ne? Elvgre a kis felesgem vagy, akit szeretek. n is nagyon szeretlek. Celia odahajolt s megcskolta Andrew-t. De rmmel kz , hogy nem kell tovbbi ideologizlson trnd a fejed, mert gy dntttem, hogy a recept nl erekkel kttt hzassgom ideje lejrt. Holnap krni fogom az thelyezsemet. Ha tnyleg ez az hajod, akkor kvnom, hogy sikerljn. Andrew mr csak reflexszeren, gpiesen vlaszolt. Tovbbra is nyomasztottk a watts i zavargsok kpei, csakgy, mint egy sorsdnt?, szemlyes gondja, ami nem Celival vagy a c salddal volt kapcsolatos, de mr rengeteg gytr?dst okozott neki s csak nem akart, nem tudott megolddni. A dilemma az mondta msnap Celinak Sam Hawthorne , hogy tlsgosan sikeres a mu kjban, helyesebben szlva, sokkal sikeresebb, mint azt brki is vrta. Maga az aranytojst toj tyk, s ezrt kapott szabad kezet a Bray and Commonwealthnl. Sam irodjban ltek, a Felding-Roth kzpontjban. A megbeszlsen Celia thelyezst jelenlegi beosztsbl. Van itt valami, ami biztosan rdekelni fogja folytatta Sam. Az asztaln lv? i rattartk kzl kibnyszott egyet, s kinyitotta. Celia ltta, hogy pnzgyi kimutatsok van ne. Mg nem sokszorostottuk, de hamarosan eljut az igazgattancs minden tagjhoz. S

m rmutatott az egyik szmra. Mikor maga a Bray and Commonwealthhez kerlt, akkor a rsz leg a Felding-Roth teljes forgalmbl tz szzalkkal rszesedett. Ebben az vben viszont mr zenttel s a profit is ilyen arnyban emelkedett. Sam mosolyogva becsukta az irattartt . Persze a sikerben kicsit szerepe van annak is, hogy a receptes gygyszerek forgal ma visszaesett. De ez akkor is fantasztikus teljestmny. Gratullok, Celia! Ksznm vlaszolta az asszony vgtelenl boldogan. Gondolta persze, hogy javulta z eredmnyek, de azt lmban sem merte remlni, hogy ilyen mrtkben. Egy percig tprengett, ztn gy szlt: Szerintem a recept nlkli szerek forgalma nlklem is ilyen szinten marad. ll Ingram az utbbi id?ben kin?tte magt. Viszont, mint mondta, a receptes gygyszerek forgalma nem valami fnyes, gyhogy esetleg azon a terleten nagyobb hasznomat vehetnk . A szavn fogjuk blintott Sam. Legyen nyugodt. s taln majd tallunk valami na n rdekes dolgot magnak. De krem, legyen trelemmel mg nhny hnapig. 3

Andrew farkasszemet nzett a krhz gyvezet? igazgatjval. Leonard Sweeting irodj lltak egymssal szemben. Szinte vibrlt kzttk a leveg?. Pntek dl volt. Dr. Jordan mondta a St. Bede's vezet?je hivatalos, feszes hangon, szigor arckifejezssel. Miel?tt tovbbi lpseket tesz, hadd figyelmeztessem arra, hogy csak ak kor lpjen, ha abszolt biztos a dolgban s pontosan felmrte a cselekedete kvetkezmnyeit. A kutyaristenit! fakadt ki Andrew, aki az tvirrasztott jszaka utn kimerlt vo t s klnsen ingerlkeny. Gondolja, hogy nem rgtam meg ezerszer a dolgot? De, sejtettem. Csak biztos akartam lenni benne. Beszd kzben Sweeting busa szemldke szoks szerint fel-al ugrlt. Rendben van, Leonard, akkor jbl el?adom a mondkmat, de ezttal hivatalos formb n. Andrew tagoltan, megfontoltan beszlt, minden szt hromszor is meggondolt. Mintha a szvb?l hastotta volna ki a szavakat, mgsem hallgathatott tovbb. A partnerem, Dr. No ah Townsend e pillanatban a krhzi rendel?jben fogadja a betegeket kezdte Andrew. Tu dtom szerint Dr. Townsend gygyszeres befolysoltsg alatt van, mert gygyszerfgg?sgben sz enved. Vlemnyem szerint nem alkalmas az orvosi hivats betltsre, s taln mg a betegek veszlyezteti. Tovbb, tudomsom szerint ezen a hten rtelmetlen hallt halt az egyik bete e ebben a krhzban, az ? hibjbl, mert nem volt beszmthat llapotban. Jzusom! spadt el az utols mondat hallatn az igazgat. Andrew, nem tudn leg zt az utols rszt elhagyni? Most mr krlel? volt a hangja. Nem tudom s nem is fogom! s kvetelem, hogy azonnal intzkedjen! Andrew vad te kintettel nzett a felettesre. Amit mr ngy vvel ezel?tt meg kellett volna tennie, miko r mindketten tudtuk, hogy mi trtnik, de maga meg a tbbiek gy dntttek, hogy befogjk a s ukat s behunyjk a szemket. Muszj tennem valamit morogta Leonard Sweeting. Azok utn, amit itt most elm ondott nekem, a jog szerint nincs ms lehet?sgem. De ami a mltat illeti, azt nem vlla lom. Hazudik vgta a szembe Andrew , s ezt mind a ketten tudjuk. De efltt napiren trek, mert akkoriban n is pont olyan romlott s gyva voltam, mint maga. Engem most c sakis a jelen rdekel. Az igazgat felshajtott, s azt mondta flig-meddig magnak: gyis tudtam, hogy el bb-utbb kiborul a bili. Aztn az rasztalhoz ment, s felvette a telefonkagylt. Sweetin iadta az utastst a titkrn?jnek: Keresse meg nekem az igazgattancs elnkt valahol a v . Mindegy, hogy ppen mit csinl, azonnal hagyja flbe s jjjn ide. Az gy letbe vgan fo a ezzel megvan, akkor maga meg a munkatrsn?i tegyenek flre minden egyb munkt, s telef onljanak az orvosi vgrehajt bizottsg tagjainak. Azonnal le fogunk lni tancskozni a trg alban. Sweeting az rjra pillantott. A legtbb f?orvosnak most bent kellene lennie a k ban. Mikor az igazgat letette a telefont, fradt grimaszt vgott s hirtelen felenge dett. Rossz napunk van, Andrew, valamennyinknek, de a krhznak is. De tudom, hogy cs ak azt tette, amit a lelkiismerete diktlt. Andrew lehangoltan blintott. s most mi fog trtnni? Nhny percen bell sszel a vgrehajt bizottsg. Be fogjuk hvni. Addig vrakozz

Odakint megszlalt az ebdid?t jelz? spsz. Id?. Vrakozs. Vrni. Andrew csggedten arra gondolt, hogy ppen azzal hibzta el, hogy tlsgosan hossz ideig vrt. Addig, mg egy beteg egy fiatal frfi, aki mg sok vig lhetett volna meghal

Amita Andrew ngy vvel s nyolc hnappal ezel?tt rjtt Noah Townsend gygyszerfgg amennyire csak lehetett, rajta tartotta a szemt az id?s orvoson, hogy megakadlyozz on egy esetleges orvosi mhibt vagy valami vgzetes tvedst. s br megvoltak a maga korlt ennek az ellen?rzsnek, Andrew mgis rmmel ltta, hogy klnsebb mellfogs nem trtnt. Mintha a kollgja felismerte s elfogadta volna Andrew aggodalmt, gyakran megb eszlte vele a nehezebb eseteket, s gygyszerek ide, kbulat oda, Noah Townsend tovbbra is j diagnoszta maradt. Ugyanakkor Dr. Townsend lthatan hanyagabbul kezelte a gygyszerfogyasztst, mr e gyltaln nem titkolta Andrew el?tt gy, mint rgen, s egyre szrevehet?bbek lettek rajta a fgg?sg kls? jegyei az veges tekintet, a zavaros beszd s remeg? kezek a magnrendel a krhzban egyarnt. A rendel?ben szanaszt hevertek a gygyszergyraktl kapott mintacsoma ok mg azt a fradsgot sem vette, hogy legalbb eltegye ?ket , s gy szemezgetett a kl razskbl, mint a vegyes cukorkbl alkalmanknt mg akkor is, mikor Andrew bent volt nla. Nha Andrew elgondolkozott azon, hogy Townsend hogyan tarthatja magt mg mind ig olyan jl, annak ellenre, hogy slyos kbtszeres. Aztn azzal magyarzta, hogy a szoks z sztnk csak nagyon lassan halnak el vagy sznnek meg. Noah mr olyan hossz ideje prakti zlt, hogy knnyedn megbirkzott a napi feladatokkal, gy olyan diagnzisok fellltsval i yek esetleg msoknak nehzsget okoztak. Andrew arra gondolt, hogy Noah bizonyos szemp ontbl olyan, mint egy meghibsodott gp, amit mr csak a tehetetlensgi nyomatk hajt. Krd iszont, hogy meddig. A jelek szerint a St. Bed's-ben senki nem osztotta Andrew aggodalmait. Ig az, 1961-ben egy vvel azutn, hogy Andrew rjtt Noah titkra, s azt a bizonyos elvetlt zlgetst folytatta Leonard Sweetinggel Noah Townsend visszavonult a f?orvosi posztrl s kivlt a krhz orvosi tancsbl is. Andrew soha nem tudta meg, hogy Townsend dnttt-e gy valami szeld kls? nyomsnak engedett. Attl fogva mindenesetre Townsend kevesebbet jrt trsasgba meg fogadsokra, s tbbet volt otthon. A rendel?ben is igyekezett cskkenten a betegei ltszmt; az j pcienseket Andrewhoz s az j fiatal orvoshoz, Oscar Aaronshoz i ytotta, aki harmadikknt betrsult hozzjuk. Andrew id?r?l id?re mg aggdott Noah s a betegei miatt, de mivel semmi emltsre mlt mal?r nem trtnt, igyekezett msra koncentrlni s ttlenl vrta, hogy trtnjen v kkor nagyon remnykedett abban, hogy soha nem fog bekvetkezni semmi jvtehetetlen. Eddig a htig. A vgzet megsemmist? hirtelensggel csapott le.

El?szr Andrew-nak csak mozaikdarabki voltak a trtntekr?l, nem sokkal ks?bb az onban miutn er?sen gyanakodott s utnajrt a dolognak megtallta a hinyz darabokat s oldott el?tte a szrny kp. A tragikus esemnysorozat kedd dlutn kezd?dtt. A huszonkilenc ves Kurt Wyrazik megjelent Dr. Townsend rendel?jben s torokfjs ra, hnyingerre, heves khgsre s lzas bgyadtsgra panaszkodott. Az id?s orvos megvizsgl egllaptotta, hogy gyulladt a torka, a testh?mrsklete 39 C s hogy szaporn szedi a leveg t. Noah Townsend feljegyzseib?l kiderlt, hogy a sztetoszkpon keresztl fojtott lgzst ha llott, td?hrgst s mellhrtyazrejt. Td?gyulladst llaptott meg, s utastotta Wyraziko entkezzen a St. Bede's Krhzban, ott azonnal fel fogjk venni, s majd ? maga is utnameg y. Wyrazik nem volt j pciens. Hrom ve szinte rendszeresen jrt Townsendhez. Mikor legel?szr jelentkezett, akkor is be volt gyulladva a torka, s Townsend azon nyomb an adott neki egy penicillininjekcit. Az injekcit kvet? napokban Wyrazik torkrl lement a gyullads, de a testt viszke t? kitsek leptk el. A kitsek azt jeleztk, hogy penicillinrzkeny, ezrt ezt a szert so nem szabad adni neki, mert a jv?ben a mellkhats sokkal slyosabb, s?t katasztroflis is

lehet. Dr. Townsend hatalmas vrs felkiltjelet tett a frfi kartonjra. Wyrazik mindaddig nem tudott a penicillinrzkenysgr?l. Egy msik alkalommal, mikor Wyrazik valami apr panasszal rkezett a rendel?be , Noah Townsend nem volt ott s gy Andrew-hoz kerlt. Andrew azonnal szrevette a penic illinnel kapcsolatos figyelmeztetst, mikor elolvasta a kartont. Igaz, ez alkalomm al nem jtszott szerepet ez a momentum, mert Andrew semmilyen gygyszert nem rt fel a fiatalembernek. Ekkor gy msfl ve ltta Andrew Wyrazikot lve utoljra. Miutn Noah Townsend bekldte Wyrazikot a St. Bede's-be, a pcienst egy ngygyas krteremben helyeztk el. Nem sokkal ks?bb megvizsglta egy krhzi segdorvos, aki lejegyez e a krtrtnetet. Ez volt a szoks. Az orvos egyik krdse gy hangzott: Allergis valamily yszerre?" Igen, a penicillinre hangzott a vlasz. A krds s a felelet rkerlt a bete a. Dr. Townsend megtartotta az grett s ks?bb valban bement Wyrazikhoz a krhzba, el?tte felhvta a St. Bede's-t, hogy adjanak a betegnek Erythromycint. A segdorvos g y is tett. Mivel norml krlmnyek kztt a td?gyulladst penicillinnel kezeltk, egyrtelm tt, hogy Townsend vagy olvasta a krtrtnetet s ltta, hogy a beteg allergis, vagy pedig korbbrl emlkezett r esetleg mindkett?. Mg aznap, mikor Townsend bement a krhzba, hogy megnzze Wyrazikot, el kellett vagy el kellett volna olvasnia a segdorvos feljegyzseit, ami jfent emlkeztette voln a a penicillinrzkenysgre. A beteg szemlyisge s letkrlmnyei is szerepet jtszottak abban, ami ks?bb trt ve elmaradt. Kurt Wyrazik csendes, visszahzd agglegny volt, kzeli bartok nlkl. Egy hajzs t tisztvisel?jeknt dolgozott, egyedl lt s minden szempontbl klnc volt. Egyetlen ltoga m kereste fel a krhzban. Wyrazik szlei lengyel bevndorlknt rkeztek Amerikba; ? maga m Egyeslt llamokban szletett. Az anyja korn meghalt, az apja pedig egy kansasi kisvros ban lt Kurt n?vrvel, aki nem ment frjhez. Kurt Wyrazik csak ezzel a kt emberrel llt sz orosabb kapcsolatban. De ?ket sem hvta fel, hogy megmondja, betegen fekszik a St. Bede's-ben. A helyzet vltozatlan maradt a msodik, krhzban tlttt nap vgig. A msodik nap este, nyolc ra krl, Dr. Townsend megint bement hozz. Ezen a pont on Andrew-nak is volt valami kevs kze az esethez. Noah Townsend az utbbi id?ben szokatlan id?pontokban ltogatta meg a krhzban fekv? betegeit. Ahogy Andrew meg a tbbiek ks?bb kikvetkeztettk, ennek az lehetett az oka, hogy gy akarta kerlni a tallkozst az orvoskollgkkal, de az is lehet, hogy begygy zerezett llapotban sszekeverte a napszakokat. Aznap este Andrew is a St. Bede's-ben volt; egy srg?s esethez hvtk be otthonrl. Mr ppen hazafel indult, mikor Townsend megrkezett s vltottak egymssal nhny szt. Andrew azonnal ltta Noah Townsend viselkedsn s beszdn, hogy az id?s orvos kbul llapotban van, s hogy nemrg vehetett be egy nagyobb dzist. Andrew egy pillanatig ha bozott, de mivel mr olyan rgta lt egytt a helyzettel, gy rvelt magban, hogy most sem semmi baj trtnni s gy nem is tett semmit. Ks?bb keser szemrehnyst tett magnak a mu . Miutn Townsend elbcszott Andrew-tl, lifttel felment a krtermi szintre, ahol tb b beteghez is benzett. Wyrazik volt az utols. Azt, hogy ekkor mi jtszdott le Townsend agyban, csak tallgatni lehet. Amit b iztosan tudni, az az, hogy Wyrazik llapota, ha nem is kritikusan, de egy kicsit r omlott, felszktt a lza s nehezen llegzett. Townsend bdult llapotban valsznleg gy ivel az eddig felrt gygyszer nem segtett, vltoztatsra van szksg. j utastst rt, ott razikot s szemlyesen vitte a feljegyzst a n?vrszobba. Az j utasts szerint a betegnek hatrnknt hatszzezer egysg penicillint kell adn ntramuszkulris injekcival, az els?t azonnal. A f?n?vr ppen betegllomnyban volt, s az jszakai gyeletet egy j, fiatal n?vrk el. Rengeteg dolga akadt. Mivel semmi szokatlant nem tallt Dr. Townsend utastsban, nyomban vgre is hajtotta. Nem olvasta el azt a bizonyos korbbi feljegyzst a beteg kr lapjn, gy nem tudta, hogy Wyrazik penicillinrzkeny. Mikor a n?vr bement a krterembe az injekcis tvel, Wyrazik lzas s lmos volt. Ne krdezte, hogy milyen injekcit kap, a n?vr pedig nem mondta meg neki. Miutn beadta a z injekcit, azonnal ki is ment a krteremb?l.

Ami ezutn trtnt, azt egyrszt tallgatni lehet, msrszt pedig az egyik betegtrs eszlsb?l tudni. Ismerve a penicillin ilyen esetekben szoksos hatst, Wyrazikot pr pillanat mlv a heves rosszullt foghatta el, hirtelen elkezdett viszketni az egsz teste s a b?re g ?vrs lett. Rviddel ezutn allergis sokkot kaphatott, megduzzadt s eltorzult az arca, a szeme, a szja, a nyelve, a ggje, s mindezt fuldokl, hrg? hangok ksrtk. A legkritikusa az volt, hogy a duzzadt gge elzrta a leveg? tjt a td? fel, megakadlyozta a lgzst, ma dig a fjdalom s a rmlet utn a beteg abban a kegyben rszeslt, hogy elvesztette az eszm , s rviddel azutn meghalt. Az egsz folyamat nem tarthatott tovbb t percnl. Ha lett volna orvos a kzelben, a megfelel? terpia egy nagy adag adrenalini njekci s azonnali tracheotmia ggemetszs lett volna, hogy leveg? jusson a td?be. De er e nem kerlt sor, mert mire a segtsg megrkezett, mr ks? volt. A krteremben fekv? egyik pciens, aki hnykoldsra s fuldokl hangokra lett figyel es a szomszd gy fel?l, azonnal megnyomta a cseng?t, hogy visszahvja a n?vrt. m mire a z megrkezett, Kurt Wyrazik mr meghalt egyedl, sorsra hagyva. A n?vr azonnal elrohant a segdorvosrt, rgtn utna pedig Dr. Townsendrt, remlve ogy mg a krhzban tallja. Jl szmtott, az id?s orvos mg nem ment el s ? rkezett els?k otthoz. Hogy ezek utn milyen indtkok alapjn cselekedett, megint csak tallgatni lehet. Nagyon valszn, hogy a kbulat kdftyln t elhatolt a tudatig a trtntek slya; valami akarater?vel kijzanodsra knyszeritette magt, s megprblta elleplezni az gyet, ami h rew ks?bb nem lp kzbe sikerlhetett is volna neki. Biztosan rjtt, hogy a n?vr nem tud a penicillinrzkenysgr?l. Abban is remnykedhetett, hogy valami risi szerencse folytn a kt terhel? feljegyzs a krlapon lv? allergiafigyelmeztets s a penicillininjekci kz all majd sszefggst az, aki esetleg ks?bb foglalkozni fog az esettel, gy ha a hallt r ja fogni valami termszetes okra, a valdira soha nem derlne fny. Bizonyra az sem kerlte el Townsend figyelmt, hogy Kurt Wyraziknak nem voltak kzeli bartai, olyanok, akik esetleg tolakod krdseket tehetnnek fel. Szegny rdg! mondta vgl Townsend a n?vrnek. Nem brta a szve. Fltem, hog k. Tudja, gyenge szve volt. Igen, doktor r. A fiatal n?vr nyomban megknnyebblt, hogy ?t nem vdoljk semm l. Noah Townsend mg mindig kztiszteletben ll, tapasztalt orvosnak szmtott, akinek a ki jelentst a n?vrnek esze gban sem volt ktsgbe vonni. Mint ahogy a segdorvos sem vonta e, aki, ltva, hogy ott van mr egy orvos a krteremben, az ajtbl sarkon fordult s ment sza ahhoz a beteghez, akit?l nagy hirtelen elhvtk. Townsend megknnyebblten felshajtott, s gy szlt a n?vrhez: Vannak bizonyos do k, amiket egy halleset utn el kell vgezni. Gyernk, lssunk hozz. Az egyik ilyen bizonyos dolog a halotti bizonytvny killtsa volt, amelyben Town end a hall okaknt az akut td?gyulladsbl ered? akut szvelgtelensg -t jellte meg.

Andrew vletlenl rteslt Kurt Wyrazik hallrl cstrtkn reggel. A rendel?jk kzs el?terben thaladva hallotta, hogy Peggy, az j titkrn?, a kilp Violet Parsons utda ppen Dr. Townsend tegnap jjel elhunyt betegr?l beszl valakinek te efonon. Nem sokkal ks?bb, mikor Andrew tallkozott Townsenddel, egyttrz?en mondta a k ollgjnak: Hallom, hogy elvesztetted az egyik betegedet. Townsend blintott. Szomor gy. Fiatal fick volt, te is kezelted egyszer. Wyra zik. Slyos td?gyullads, gyenge szv. Nem brta a szve. Tartottam t?le, hogy gy lesz. Andrew akr napirendre is trhetett volna az eset fltt, mert egy beteg halla br ilyen szomor is nem szmt szokatlannak. De volt valami furcsa Townsend viselkedsben, a mi homlyos aggodalmat keltett benne. Ez arra sztnzte Andrew-t, hogy gy egy rval ks?bb ikor Townsend mr nem volt a rendel?ben, kikeresse Wyrazik kartonjt s elolvassa. Ige n, most mr emlkezett a pciensre, s a kartont tnzve kt dolog tnt fl neki. Az egyik a illinallergira val figyelmeztets volt, ami nem tnt fontosnak. A msik viszont, nevezet esen, hogy nyoma sem volt szvbetegsgre utal feljegyzsnek, ktkedssel tlttte el AndrewEgyre nvekv? kvncsisggal elhatrozta, hogy mg aznap diszkrten rdekl?dik a krh yrazik halla fel?l. Dlutn a St. Bede's kartotktrba ment, mert tudta, hogy az elhunyt betegek paprj

ai oda kerlnek az osztlyokrl. Andrew a krlap legaljn kezdte az olvasst a hall okval t Dr. Townsend llaptott meg , s onnan haladt felfel. Csaknem azonnal megakadt a szeme Townsend kzrsn a hatszzezer egysg penicillinr?l. Mintha villmcsaps rte volna. Megk redt a betkre, amik arrl tanskodtak, hogy a n?vr beadta az injekcit, s hogy rviddel ez tn llt be Wyraziknl a hall. Andrew szvt mintha jeges kz szortotta volna ssze, ahogy tovbb olvasta a krlapo , tbbek kztt a segdorvos feljegyzst a penicillinallergirl s a korbbi Erythromycin-k ? kzzel, dobog szvvel adta vissza a krlapot az archvumosnak. Mit csinljon? Kihez forduljon? A hullahzba ment, hogy megnzze Wyrazik holttestt. A halott frfi szeme csukva volt, a vonsai rendezettek. B?rnek halvnykk rnyalat kvl aminek egyb okai is lehettek ms rulkod jele nem volt az allergis sokknak, mer Andrew most mr egszen biztos volt abban, hogy a fiatalember rtelmetlen hallt ez vltot ta ki. Elrendeltk a boncolst? krdezte az alkalmazottat, aki ksrte. Nem, uram vlaszolta a frfi, azutn hozztette: lltlag a n?vre jn ide Kan lesz majd a hamvaszts. Andrew-nak ktsgbeesett gondolatok kavarogtak a fejben. Mivel jl emlkezett arr a, hogy jrt legutbb a krhzigazgatval, mg mindig nem tudta, mitv? legyen. Az biztos, ho y tenni kell valamit, de mit? Taln hvja fel a figyelmet a boncols szksgessgre? Egy dol gban egszen biztos volt: a boncolsbl egyrtelmen kiderlne, hogy nem a szv mondta fel a zolglatot. Igaz, a beteg krlapjn lv? feljegyzsek boncols nlkl is szrny bizonytkk Kzben beesteledett, a legtbb krhzi vezet? mr hazament, gy nem volt ms vlaszt int reggelig vrni. Egsz jszaka bren fekdt a bksen alv Celia mellett akinek fogalma sem volt a f gondjrl , s a gondolatok vadul kergettk egymst a fejben a lehet? legklnbz?bb megold krhzi kollginak kellene elmondania mindazt, amit tud, vagy akkor lenne objektvebb a v izsglat, ha a felettes szervekhez fordulna? Vagy beszljen el?szr Noah Townsenddel, s hallgassa meg a magyarzatt a trtntekr?l? Aztn arra gondolt, hogy ez teljesen flsleges mert Noah alapvet?en megvltozott, sokkal mlyrehatbban, mint ahogy a kls? jegyek mut attk. veken keresztl nem lehet bntetlenl visszalni a gygyszerekkel. Az a Noah, akit Andrew hajdan megismert s tisztelt, s?t alkalmanknt szeret ett, tisztessges s becsletes volt, szigor etikai s orvosi elvek szerint lt, s soha nem nzett volna el sem magnak, sem pedig msnak egy olyan szrny szakmai hibt s az azt kvet unyi leplez? ksrletet, mint amit most ? maga vitt vghez. A rgi Noah Townsend egyenes derkkal el?llt volna, beismerve a hibjt s vllalva a kvetkezmnyeket, legyenek azok b en slyosak. Nem, a szemlyes konfrontci nem vinne el?bbre semmivel. Mikzben mindezeket tgondolta, Andrew-t vgtelen szomorsg, levertsg s ressg t . A vgn fsultan gy dnttt, hogy nem viszi ki a botrnyt a krhz kapujn. Ha be ke i a fels?bb szerveket, arrl dntsenek a krhz vezet?i. Msnap reggel a rendel?jbe rve rs tesen lerta, amit tudott, aztn nem sokkal tizenkt ra el?tt bement a St. Bede's-be, s bekopogtatott az gyvezet? igazgathoz. 4

Andrew arra gondolt, hogy ha lehunyn a szemt, akkor akr szl?i rtekezleten is r ezhetn magt, vagy akrmelyik cg igazgattancsi trgyaljban, ahol ppen valami mindennap ngyben hoznak dntst az illetkesek. Mintha egy vattaszr?n t rkeztek volna hozz a beszdfoszlnyok. lhetnk egy javaslattal ezzel kapcsolatban? Elnk r, javaslom, hogy... Tmogatja valaki ezt a javaslatot? ...tmogatom. ...a javaslatot tmogatja... Ki szavaz a dnts mellett? n fjtk krusban. Ellene? Csend. ...kijelentem, hogy a dnts megszletett. Egyhanglag megszavaztuk, hogy Dr. No

ah Townsendet krhzi llsbl felfggesztjk. Ht lehetsges, hogy gy zajlott le? Ilyen przaian, formlisan, ilyen rszvttelenl szrny tragdival szemben. Ezek a kicsinyes s kenetteljes szavak lennnek hivatottak arra , hogy jelezzk egy letm hirtelen, tragikus lezrulst, egy valaha oly odaad ember plyaf k vgt? Andrew nem szgyellte, hogy knnyek csorognak vgig az arcn. Br tudta, hogy a na gy asztal krl l?k kzl tbben is nzik, mgsem prblta eltitkolni megindultsgt. Dr. Jordan szlt vatosan Andrew-hoz az orvosi vgrehajt bizottsg elnke , kr gye el, hogy valamennyien osztjuk a mly szomorsgt. Noah a bartunk, a kollgnk volt, s?t mg most is az. Tiszteljk nt azrt, amit tett, s tudjuk, hogy nehz volt a dnts. Amit mi ttnk, az ugyanolyan nehz volt, s ugyanolyan szksges is. Andrew csak blintott, mert egyel?re kptelen volt megszlalni. Az elnki tisztet Dr. Ezra Gould tlttte be. Neurolgus volt, krhzi f?orvos, aki hrom vvel azel?tt lpett a lekszn? Noah Townsend rkbe. A kis termet, halk beszd s ld er?s kzzel vezette a St. Bede's-t, ahol ltalnos tiszteletnek rvendett. A bizottsgo t az osztlyos f?orvosok alkottk sebszek, szlsz-n?gygyszok, patolgusok, gyermekgygy diolgusok meg a tbbiek. Andrew a legtbbjket jl ismerte. Tisztessges, lelkiismeretes, r eny emberek voltak valamennyien, mgis, Andrew szerint, ez esetben tl hossz ideig ha logattk a dntst. Elnk r szlalt meg Leonard Sweeting , szeretnm tjkoztatni a bizottsgot, ho l vrhat volt, milyen dnts szletik, el?re elksztettem egy krlevelet, amit azonnal szt k az egsz krhzban a n?vrszobkba, a felvteli irodra, a gygyszerraktrakba s gy tov btorkodtam azt rni, hogy Dr. Townsendet egszsgi llapotra val tekintettel fggesztj vlem, ez diszkrtebb minden konkrt utalsnl. Egyetrtenek? Gould krd?en vgigpillantott a tbbieken. Helyesl? mormogs volt a vlasz. Egyetrtnk vlaszolta Gould. Tovbb javasolnm azt is folytatta az gyvezet? igazgat , hogy a megbeszlsn r?l e szoba falain kvl a lehet? legkevesebb sz essk. Leonard Sweeting tartotta a kezben az egsz akcit, attl kezdve, hogy tudatta a megbeszls okt a dbbent, szinte sokkolt f?orvosokkal, akiknek nagy hirtelen minden ms munkjukat flbe kellett hagyni. A megbeszls el?tt Sweetingnek mg arra is volt ideje llekjelenlte, hogy gyorsan konzultljon telefonon a krhz elnkvel, Fergus McNair veter elyi gyvddel, akinek a praxisa Morristownban volt. A telefonbeszlgets Andrew jelenltbe n zajlott, s br csak az egyik felet hallotta, az elnk utols, nyomatkos felszltsa kire gett a kagylbl: Vdd meg a krhzat! Mindent megteszek grte az gyvezet? igazgat, s letette a telefont. Ezutn Sweeting az irodjbl nyl trgyalba ment, becsukta maga mgtt az ajtt s a Andrew-t. Aztn az ajt nhny perc mlva kinylt s beszltottk. A trgyalban lv?k arc ly kifejezs lt. Dr. Jordan szlalt meg az elnk, Dr. Gould , rtesltnk a vdjai termszetr?l. dja el, amit tud. Andrew elismtelte, amit korbban az gyvezet? igazgatnak mondott. Miutn befejez te, feltettek neki nhny krdst, s a bizottsg tagjai vltottak egymssal pr szt. Aztn Leonard Sweeting krbeadta az elhunyt Kurt Wyrazik krhzi kartotkjt s krla a bizonyt erej bejegyzsekkel, amiket a jelen lv? f?orvosok szomor fejcsvlsok kzepet n?riztek. Andrew-nak hatrozottan az volt az rzse, hogy br a bizottsg tagjai nem szmtotta erre a mai leleplezsre, maga a tny nem lepte meg ?ket klnsebben. Ekkor kvetkezett a dnts arrl, hogy Noah Townsendet megfosztjk a St. Bede's-be n hossz ideje betlttt llstl. Ekkor az sztvr, vlasztkos beszd gyermekgygysz f?orvos emelkedett szlsra: tk meg, hogy mi legyen a halott fiatalember sorsa. Tekintettel mindarra, ami itt ma lezajlott vlaszolta az gyvezet? igazgat , f elttlenl el kell vgeztetni a boncolst. Kzvetlenl a megbeszlsnk el?tt telefonltam az t Kansasban l? desapjnak a n?vre mr ton van ide , s az apa megadta a szksges enge y a boncolst mg ma elvgzik. Sweeting a patolgus f?orvosra nzett, aki blintott. J-j akadkoskodott tovbb a gyermekgygysz f?orvos , de mit mondunk a csaldj Hogy egsz ?szinte legyek mondta Sweeting , tekintettel a jogi vonatkozsokra , ez rendkvl knyes, potencilisan igen veszedelmes krds. Javaslom, hogy ennek az eldnt izzk Dr. Gouldra, rm s Mr. McNairre, aki perceken bell itt lesz s segtsget ad majd a j

gi gyek tisztzshoz. Taln ks?bb jelentst tesznk a bizottsgnak az gy kimenetelr?l Dr. Gould a tbbiekhez fordult: Beleegyeznek? Buzg blogats, s?t lthat megknnyebbls volt az eredmny az asztal krl l?k r Taln gondolta Andrew. Ez a kulcssz. Taln... ks?bb jelentst tesznk a bizott aln nem. A krhznak, pontosabban Leonard Sweetingnek s a f?nknek, Fergus McNairnek ktsgt lenl az lett volna a legjobb, ha az gyet eltussoljk, s az ifj Kurt Wyrazikot, az rtatl an ldozatot srg?sen elhamvasztjk s miel?bb elfelejtik. Andrew arra gondolt, hogy biz onyos szempontbl sem Sweeting, sem pedig McNair nem hibztathat ezrt. Nekik is megvol t a maguk felel?ssge. Ha ez az eset orvosi mhibaknt a brsgi trgyalterembe kerl, akko erkltsg vagy a krtrts katasztroflis nagysgra rghat. Andrew nem tudta, br nem is vo hogy vajon a biztost fedezn-e a krhz kiadsait. Csak abban volt biztos, hogy ? maga ne m akar rszt vllalni az gy sz?nyeg al sprsben. Az orvosok mind beszlgettek egymssal, gy az elnk egy kalapcskoppantssal knytel n volt csendre inteni ?ket. Most pedig elrkeztnk a legnehezebb dologhoz jelentette ki Dr, Gould, s krln t. Oda kell mennem Noah Townsendhez s kzlnm kell vele a dntsnket. gy tudom, mg ben krhzban. hajt valaki velem jnni? Igen, n szlalt meg Andrew. Arra gondolt, hogy ez a legkevesebb, amit tehet . Ennyivel tartozott Noahnak. Ksznm, Andrew nzett r Gould hlsan.

Ks?bb, nyugodtan vgiggondolva az esemnyeket, Andrew-nak az az rzse tmadt, hogy az azutn lezajlott botrnyos jelenet ellenre is vrta mr ?ket Noah Townsend, s megknnye blt, hogy vgre megrkeztek. Mikor Dr. Ezra Gould s Andrew kilptek a liftb?l, t?lk jobb kz fel?l volt a n yzsg? folyos, a krtermek s a n?vrszoba. A folyos vgn ott llt Townsend, s maga el b Ahogy kzeledtek felje, az id?s orvos felemelte a fejt. Megltta a kt kollgt, s rtelen mintha magba roskadt volna. Elfordult, de aztn meggondolta magt, visszafordu lt, arca torz mosolyba rndult, s a kt csukljt egymshoz szortva el?renyjtotta. Billncset is hoztatok? krdezte. Gould elkpedve nzett r, hirtelen nem tudta, hogy mit mondjon, de aztn er?t v ett magn, s halkan gy szlt hozz: Beszlnem kell veled, Noah. De nem itt. Gyere, menjnk egy nyugodt helyre. Ugyan mirt kellene neknk ennl nyugodtabb hely? Szinte rikoltotta a vlaszt, g tnt, szntszndkkal. Egy n?vr s tbb beteg is kvncsian odanzett. Ht nem fogja gyi dni a krhzban, mg miel?tt lemegy a nap? Rendben blintott Gould csendesen. Ha ez a kvnsgod, itt is elintzhetjk. K m kzlni veled, Noah, hogy az orvosi vgrehajt bizottsg lst tartott. Legnagyobb sajnlat ra knytelenek voltunk gy dnteni, hogy felfggesztnk a krhzi llsodbl. Van fogalmad arrl rikcsolta Townsend , hogy hny ve dolgozom itt a krhzban, y mennyit tettem rte? Tudom, hogy hossz vek ta, s azzal is tisztban vagyunk valamennyien, hogy soka t tettl az intzmnyrt. Gould egyre knosabban rezte magt, mert a folyos lassan elcsen ett s mindenki ?ket figyelte. Krlek, Noah, nem mehetnnk... s ez semmit sem szmt? Ez esetben sajnos nem. Krdezd csak meg Andrew-tl, mennyi mindent tettem! Tessk, krdezd csak meg! Noah hajtotta le a fejt Andrew , megmondtam nekik Wyrazikot. Ne haragudj, de meg kellett mondanom. Ja igen! Wyrazik. Townsend furcsa, rngatz fejmozdulatokkal tbbszr is blinto halkabban kezdett beszlni. Az a szegny fiatal fick. Jobb sorsot rdemelt volna. n is sajnlom Wyrazikot. szintn sajnlom. Aztn vratlanul, megdbbent? hevessggel, az id?s o kitrt a mly, vad zokogs. Mikzben egsz testben remegett, nhny sszefggstelen szt b ...el?szr... mg soha nem kvettem el... biztosan elnztem... soha tbb nem... meggrem... Andrew Townsend karja utn nylt, de Ezra Gould megel?zte. Kemnyen megmarkolt a a hisztrikusan zokog ember karjt, s gy szlt: Menjnk innen, Noah. Nem vagy jl. Hazaviszlek.

Townsend nem tudta a zokogst abbahagyni, de engedte, hogy szelden a lift i rnyba tuszkoljk. Tucatnyi kvncsi szempr ksrte ?ket. Gould odafordult Andrew-hoz, s mikzben Townsendet tovbb tolta a lift fel, cs endesen azt mondta: Te maradj itt, Andrew. Nzz utna, hogy melyik betegnl jrt ma Noah s ellen?rizd az sszes utastst. De most azonnal. Nehogy megismtl?djn... megrtetted? Igen blintott Andrew. Nem szvesen hagyta most magra Noah-t, de tudta, hogy Gouldnak igaza van. Mikor azok ketten odartek a lifthez, Townsend magnkvl sikoltozni, ordtozni ke zdett s megprblt ellenllni. Olyan volt, mintha hirtelen sszetrt volna valami benne, s i njnek csak a vza maradt volna meg, rgi mltsgt s tartst vgkpp elvesztette volna a liftajt, Gould durvn, gyors mozdulattal belkte Townsendet a felvonba. Mg akkor is hallani lehetett a sikoltozst, mikor becsukdott az ajt. Aztn ahogy a lift ereszkedet t lefel, lassan elhaltak a hangok, s Andrew ott maradt egyedl a folyos dbbent csendjbe n.

Aznap vacsora utn Andrew-t felhvta otthon Ezra Gould. Tallkoznunk kell, mg ma este mondta az igazgat f?orvos. Hol lenne a legmegf elel?bb? Ha akarod, elmegyek hozzd. Ne hrtott Andrew hatrozottan. Inkbb menjnk be a krhzba. Mg nem rezte k arra, hogy beszmoljon Celinak a Noah-val kapcsolatos trtnsekr?l, s br Celia mint m ig rezte, hogy valami nincs rendjn, nem firtatta a dolgot. Mikor Andrew megrkezett a St. Bede's-be, Dr. Gould mr vrta aprcska krhzi irodj n. Gyere mondta Andrew-nak , s csukd be az ajtt magad mgtt. Gould kinyitott egy asztalfikot s el?varzsolt bel?le egy veg whiskyt meg kt p oharat. Ez szablyellenes s ritkn szoktam csinlni. De ma este szksgem van r. Tlthete ed is? Igen, krek szpen blintott Andrew hlsan. Gould kitlttte az italokat, jeget s vizet tett hozzjuk, aztn csendesen iszoga tni kezdtek. Vgl megszlalt: Csaknem az egsz napot Noah-val tltttem, mita beszlltam vele a liftbe. Meg kel l tudnod tbb dolgot. Az els? s ez azrt fontos, mert a praxisoddal s Noah betegeivel kapcsolatos , hogy Noah Townsend soha tbb nem fog praktizlni. Hogy van? krdezte Andrew. Inkbb azt krdezd, hogy hol van , s akkor vlaszolok. Gould a pohara aljn lv aradkot ltygtette. Egy newarki magnklinikn van. Egy elmegygy-intzetben. A szakrt? o k szerint nem valszn, hogy valaha is kijhet onnan. Gould feszlt hangon belekezdett a dlutn s a kora este esemnyeinek elbeszlsbe. en egyszer megjegyezte: Remlem, ilyesmiben soha tbb nem lesz rszem. Mikor Gould s Townsend a lifttel lertek a St. Bede's fldszintjre, az igazgat f?orvosnak sikerlt a mg mindig vltz? Noah-t egy res kezel?be tuszkolni s rzrni az aj utn Gould srg?sen odahvatott egy krhzi pszichitert. Mikor az megrkezett, egyttes er?v sikerlt legyrnik Townsendet s belenyomni egy nyugtat injekcit. Vilgos volt, hogy ilyen lapotban Townsendet nem lehet hazavinni, gyhogy a pszichiter nhny gyors telefonja utn egy ment?autval a newarki intzetbe szlltottk Noah-t. Gould s a pszichiter is vele tar ott. Mire megrkeztek az elmegygyintzetbe, elmlt a nyugtat hatsa, Townsend kzveszly vlt, gyhogy knytelenek voltak rhzni a knyszerzubbonyt. Jaj istenem, szrny volt! Gould el?vett egy zsebkend?t s megtrlte az arct. Ekkor vlt tbb-kevsb egyrtelmv, hogy Noah Townsend meg?rlt. Olyan rzsem tmadt magyarzta Ezra Gould , mintha Noah j ideje mr a gygys miatt persze res kagylhj lett volna. Csak a jisten tudja, hogyan tudott ilyen krlmny kztt mg dolgozni, mindenesetre sikerlt neki. Aztn a mai esemnyek hirtelen sszetrtk e kagylhjat... s kiderlt, hogy a hj alatt minden elhalt, s a dolog mostani llsa szerint ha tbb nem kelthet? letre. Gould hozztette, hogy egy rval azel?tt felkereste Noah Tow

send felesgt. Andrew meglep?dtt. Az elmlt zavaros napokban nem is gondolt Hildra. s hogy fogadta a hrt? krdezte. Gould mrlegelte, hogy mit is mondjon. Ht, nem is tudom. Nem beszlt tl sokat s nem ltszott klnsebben megrendltnek rzsem, vrta, hogy trtnjen valami, csak azt nem tudta, hogy mi. Szerintem legjobban t ennd, ha holnap elmennl hozz te magad. Igen blintott Andrew. Szerintem is ez lesz a legjobb. Gould habozott, aztn Andrew szembe nzett, s kibkte: Van mg valami, amit meg kell beszlnnk, mgpedig a halott, Wyrazik gye. Azt mr most kzlhetem mondta Andrew hatrozottan , hogy nem vllalok rszt sem eltussolsban. Rendben vlaszolta Gould les hangon. Akkor hadd krdezzem meg t?led, hogy mil yen lpseket tervezel. Nyilatkozatot teszel kzz a sajtban? s utna a vd tanja leszel a osimhiba-perben? Segteni fogsz valami orvosgyll? gyvdnek, hogy hatalmas sszegekrt elp lje Townsend felesgt?l mindazt a pnzt, amit Noah reg napjaira gyjttt ssze? Kpes voln an anyagi krokat okozni a krhznak, amik jval nagyobbak lennnek, mint az sszes biztost k, s amik tnkretennnek minket teljesen, gy, hogy meg kellene szntetnnk bizonyos osztly kat, vagy egyszeren le kellene hznunk a red?nyt? Ezek kzl egyik sem trtnhet meg tiltakozott Andrew. Pedig meglenne r az esly. Eleget olvashattl csavaros esz gyvdekr?l, akik pont san tudjk, mit kell mondani a trgyalteremben. Ez nem az n problmm kttte Andrew az ebet a karhoz. A legfontosabb az igaz Valamennyink szmra fontos az igazsg vlaszolta Gould. Ezzel nem vagy egyed nha elkend?zhetjk az igazsgot bizonyos jzan okok s klnleges krlmnyek miatt. Mr ngett a hangja. Most pedig jl figyelj ide, Andrew. Hallgass vgig. Az igazgat f?orvo s egy pillanatra elhallgatott, sszeszedte a gondolatait, aztn belevgott: A halott n ?vre, Miss Wyrazik ma dlutn megrkezett Kansasbl. Len Sweeting beszlt vele. Azt mondja, hogy kedves, egyszer asszony, jval id?sebb az ccsnl, akit persze nagyon sajnl. De ket tejk kzt mr vek ta nem volt szorosabb kapcsolat, gyhogy szmra ez a vesztesg nem olya semmist?. Igaz, ott van mg az desapa is Kansasban, de ? Parkinson-kros. El?rehaladot t a betegsge; nincs sok ideje htra. Nem rtem, hogy mindez... kezdte Andrew. Rgtn meg fogod rteni. Csak hallgass vgig! Gould megint tartott egy kis sznet t, aztn folytatta. Wyrazik n?vre nem azrt jtt, hogy bajt keverjen. Nem krdezett tl so at. S?t magtl bevallotta, hogy az ccse mindig is beteges volt. Azt akarja, hogy a fl di maradvnyokat elhamvasszk, s a hamvakat magval viszi Kansasba. Ezenkvl a beszlgetsb Len egyrtelmen kivette, hogy anyagi gondjai vannak. Akkor segteni kell neki. Azt hiszem, ez a legkevesebb, amit... Ahogy mondod! Ezzel valamennyien egyetrtnk, Andrew. S?t mr utnanztnk, s semm kadlya a tmogatsnak. s hogyan kpzelitek? Len s Fergus McNair mr kidolgoztk a rszleteket. Egsz dlutn ezzel foglalkozta Ezek a rszletek nem fontosak, nem rnk tartoznak. Mindenesetre bizalmasan konzultlta k a biztostinkkal, akiknek az az rdekk, hogy az gy minl csendesebben vget rjen. Kider hogy Wyrazik rendszeresen kldtt haza pnzt Kansasba, hogy fedezni tudjk az apja kezels i kltsgeit. Ezt a tmogatst folytatni tudjuk, s?t az sszeget meg is emelhetjk. Fizetjk yrazik temetsnek kltsgeit. Ezenkvl a n?vrnek biztostannk egy nem tl magas, de a meg elgsges nyugdjat lete vgig. s hogyan indokoljuk meg neki anlkl, hogy beismernnk a krhz felel?ssgt az c ? Mert ha gyant fog, biztosan elkezd majd krdez?skdni. Ez a kockzat szerintem is fennll ismerte be Gould , de Len s McNair szerint nem, mrpedig ?k jogszok. Szerintk el lehet a dolgot diszkrten intzni. Gondolom, ebben nagy rsze van annak, hogy Miss Wyrazik olyan asszony, amilyen. De ami a legfonto sabb: gy megmeneklnk valami kptelen, tbb milli dollros krtrtst?l. Szerintem nz?pont krdse, hogy mi kptelen s mi nem jegyezte meg Andrew. A f?orvos idegesen legyintett. Prblj meg arra gondolni, hogy nincsen zvegy felesg, nincsenek rva gyerekek, a kiknek az iskolztatsrl gondoskodni kell csak egy haldokl regember meg egy kzpkor, n?, aki semmiben nem fog hinyt szenvedni lete vgig. Gould elhallgatott, aztn hirtelen azt krdezte: Min mosolyogsz?

Andrew ugyanis az utols mondat hallatn keser mosolyra hzta a szjt. Cinikus gondolatom tmadt. Ha Noah-nak meg kellett volna lnie egy beteget, akkor sem vlaszthatott volna jobban. Gould megvonta a vllt. Az let tele vletlenekkel. Ez a mostani minket segtett. Nos? Mi az, hogy nos ? Nos, teszel kzz nyilatkozatot? rtested a sajtt? Termszetesen nem fortyant fel Andrew. Soha nem is llt szndkomban. Ezt te is pontosan tudod. Akkor rszedr?l az gy le van zrva. A korrektsgedet mr bizonytottad azzal, hogy kzlted a krhz vezet?sgvel, amit tudtl. Itt a szereped be is fejez?dtt. Neked semmifl egyezshez nem lesz kzd. Nem knyszerlsz arra, hogy hazudj, s ha valamilyen okbl ez az e z mgis nyilvnossgra kerl s hivatalosan kihallgatnak, akkor termszetesen elmondod majd az igazsgot. Ha velem ez a helyzet tudakolta Andrew , akkor veled mi? Te el fogod mond ani Miss Wyraziknak az ccse hallnak a valdi okt? Nem vlaszolta Gould kurtn. s ppen ezrt vagyunk nhnyan, akik mlyebben be nk az gyben, mint te tette hozz. s taln meg is rdemeljk. Mindketten hallgattak. Andrew arra gondolt, hogy amit Ezra Gould most mo ndott, az finom, de hatrozott utals arra, hogy igaza volt ngy vvel ezel?tt, mikor me gprblt tenni valamit Noah Townsend gygyszerfgg?sgvel kapcsolatban, de a figyelmeztetse sket flekre tallt. Andrew most mr biztos volt, hogy annak idejn Leonard Sweeting beszm olt a tbbieknek a vele folytatott beszlgetsr?l. De az is ppily vilgos volt, hogy az igaznak ezen az ttteles elismersn tl tbb erl szba, hogy akkor ? gondolkodott helyesen; az ilyesmit nem szoks rsban rgzteni. And ew arra gondolt, hogy legalbb tanultak valamit mindnyjan ? maga, Sweeting, Gould m eg a tbbiek. m ez sajnos nem vltoztatott mr sem Townsend, sem pedig Wyrazik sorsn. Hogy ebb?l mi kvetkezik? tette fel magnak a krdst Andrew, s rgtn vlaszolt i em sok. Amit Gould mondott, az egszben vgl is stimmel. Az is igaz, hogy nem kell haz udnia, br megkrtk, hogy tartsa a szjt s gy bizonyos mrtkig ? is rszt vllal az gy Viszont kinek mondhatn el s mit nyerne vele? Akrmi is trtnne, Kurt Wyrazikot nem leh et feltmasztani, Noah Townsendet pedig drmai, de elkerlhetetlen akcival eltvoltott znr?l s tbb nem rthat senkinek. Rendben mondta Andrew a f?orvosnak , lelltom magam. Ksznm blintott Gould, s a karrjra nzett. Hossz napunk volt. Ideje ha

Andrew dlel?tt megltogatta Hilda Townsendet. Townsend hatvanhrom ves volt, Hilda ngy vvel fiatalabb. A korhoz kpest jl tart tta magt. gyelt az alakjra. Hatrozott, kemny arct ?sz, divatosan rvidre nyrt haj kere te. Mikor Andrew-nak ajtt nyitott, csinos fehr vszonnadrgot viselt kk selyemblzzal, s ony aranylnc fggtt a nyakban. Andrew azt vrta, hogy a gytr?ds, a srs jeleit fogja ltni az asszonyon. De egyi knek sem volt nyoma. Townsendk egy kicsi, de kellemes, egyemeletes hzban laktak Morristownban, a Hill Streeten, nem messze az Elm s Franklin Street sarkn lv? rendel?t?l, ahov j id? ben Noah Townsend gyakran gyalog ment el. Mivel nem volt szemlyzetk, maga az asszo ny vezette be Andrew-t a nappaliba. A meleg barna s bzs sznekkel berendezett szoba egy kertre nzett. Mikor leltek, Hilda minden ceremnia nlkl megkrdezte: Kr valamit, Andrew? Egy pohr italt? Esetleg tet? Ksznm, nem krek rzta meg a fejt Andrew. Hilda, nem is tudom, mit mondjak, enetesen sajnlom. Az asszony blintott, mint aki vrta az egyttrz? mondatot, aztn megkrdezte: Flt ett?l a tallkozstl velem? Egy kicsit ismerte be a frfi. Gondoltam. Pedig nem kell flnie. s ne legyen meglepve vagy megdbbenve, amirt nem zokogok s nem trdelem a kezemet, vagy nem csinlok valami megtrt szv asszonyra val

l jelenetet. Mivel Andrew-nak fogalma sem volt, hogy erre mit vlaszoljon, egyszeren csa k annyit mondott: Ok. Hilda Townsend mintha nem is hallotta volna, tovbb beszlt. Az az igazsg, hogy n mr mindezeken tl vagyok, s mr rgta, annyiszor vgigcsi ndegyiket, hogy elvesztettk szmomra a tartalmukat. Az vek sorn annyit sirtam, hogy m ostanra elapadtak a knnyeim. Nztem, ahogyan Noah puszttotta magt, s rszenknt trt ssz zvem. Mikor mr egyltaln nem hallgatott rm, s?t meg sem hallgatott, akkor kezdtem rbred i, hogy kihalt bel?lem minden rzelem. rti? Igen vlaszolta Andrew, s arra gondolt, hogy milyen keveset tudunk msok szen vedseir?l. Hilda Townsend ezek szerint vek ta lojlisn falazott, amir?l Andrew nem tud ott, s mg csak nem is gyantotta. Eszbe jutottak Ezra Gould tegnapi szavai is. Nem bes zlt tl sokat... Az az rzsem, vrta, hogy trtnjen valami, csak azt nem tudta, hogy mi. Maga tudott rla, ugye? szegezte neki a krdst Hilda. Igen. Maga orvos mondta vdlan az asszony. Mirt nem tett valamit? Megprbltam. Bent a krhzban. Ngy vvel ezel?tt. s nem hallgattk meg? Ht... nem nagyon. De lehetett volna er?szakosabb, ugye? Igen vlaszolta Andrew. gy visszagondolva taln lehettem volna. Az asszony felshajtott. s valsznleg akkor sem rt volna el semmit. Hirtelen msrl kezdett el beszln eggel megltogattam Noah-t, pontosabban megprbltam megltogatni, rjng?tt. Nem ismert meg . Senkit nem ismer meg. Hilda krdezte Andrew gyengden , tehetek valamit magrt, segthetek valamiben? Hilda mintha meg sem hallotta volna a krdst, tovbb beszlt. Van Celinak bntudata azzal kapcsolatban, ami trtnt? Andrew meghkkenten nzett r. Mg nem mondtam el neki. Ma este fogom. De ami a bntudatot illeti... Pedig legyen bntudata! sziszegte vadul Hilda, s ugyangy folytatta. Mert Cel ia is rsze ennek a kapzsi, knyrtelen, kullancs gygyszeriparnak. Brmire hajlandak annak rdekben, hogy el tudjk adni a gygyszereiket, hogy az orvosok felrjk s az emberek beve yk ?ket! Mg akkor is, ha semmi szksg rjuk. Brmire hajlandk! Egyetlen gygyszergyr sem knyszertette Noah-t arra, hogy bevegye azokat a gygy szereket mondta Andrew csendesen. Kzvetlenl taln nem emelte fel ismt a hangjt Hilda. De Noah bevette ?ket l nincs egyedl , mert a cgek elhalmozzk gygyszerekkel az orvosokat! Elrasztjk ?ket! Ol s, gtlstalan reklmokkal tmik tele az orvosi lapokat, amiket viszont minden, valamit m agra ad orvosnak olvasni kell, s nap mint nap pukkadsig tmik a levlldikat hirdet?pros tusokkal, s jnnek az ingyentjaikkal, az rks ingyentraktval, az ingyenpival s minde egy szent cl rdekben: hogy az orvosok msra se tudjanak gondolni, csak a gygyszerekre , mindig a gygyszerre, mg tbb gygyszerre! Minden cg ingyenmintkat kldzget s osztogat rvosoknak, s sznet nlkl azt duruzsoljk a flkbe, hogy krjenek csak btran, brmelyik g ?l brmennyit, egyetlen szavukba kerl! Kapnak minden korltozs, megszorts nlkl. De ezt a is tudja, Andrew. Hilda hirtelen elhallgatott. Szeretnk krdezni valamit. Ha tudok, vlaszolok r mondta a frfi. Tbb kufr gynk is jrt hozz a rendel?be, szinte minden napra jutott egy. Ne dolja, hogy nhnyan de az is lehet, hogy mind tudtk, hogy milyen nagy gygyszerfogyasz t? Hogy gygyszerfgg?sgben szenved? Andrew elgondolkozott. Lelki szemei el?tt megjelent Noah rendel?je azzal a tmrdek, szmolatlanul egybemlesztett gygyszermintval a legklnbz?bb fajtj gyri c Igen vlaszolta. Nagyon elkpzelhet?, hogy tudtk. De ugye, ez sem tartotta vissza ?ket? Mocskos gazemberek! Csak kldzgettk szp en tovbb az tkozott mintikat. Kszsggel segtve az npuszttsban. Noah mindent megkapot csak krt. Ht ilyen ez a rothadt, szennyes zlet, aminek a maga felesge is rsze, Andre w, s n gyllm az egsz tkozott bagzst gy, ahogy van! Van igazsg abban, Hilda, amit mond ismerte el Andrew. Lehet, hogy nem is kevs. De ez az igazsgnak csak az egyik fele. Viszont azt akarom, hogy tudja: telje

sen megrtem magt. Tnyleg? krdezte Hilda Townsend, a hangjban megvetssel vegyes kesersg. Akk gyen szves, magyarzza el egyszer Celinak is. Taln akkor keres majd magnak valami ms mu nkt. Aztn hirtelen, mint mikor tszakad egy gt, az asszony a kezbe temette az arct s zokogni kezdett. 5

A hatvanas vek kzepn vlt fogalomm a n?k egyenjogsgrt kzd? mozgalom, a wome az jsgok lland tmjv lett. 1963-ban publiklta Betty Friedan A titokzatos n? cm mve t zent annak, hogy a n?ket mindenhol s mindenkor msodrend llampolgrnak tekintsk. Ez a yv lett a n?mozgalom biblija, s Friedan lland szerepl?jv vlt a kzletnek. Germaine Gr Kate Millett is csatlakozott a mozgalomhoz, ami bizonyos irodalmi s mvszeti profilt is adott neki. Gloria Steinem sikerrel tvzte a n?k rdekeinek kpviselett az jsgrssal eminista politizlssal. A mozgalomnak persze akadtak gnyoli is. Abbe Hoffman, a kor ellenkultrjnak nne pelt szemlyisge kijelentette: Ezzel a mozgalommal csak egy helyen tudom elkpzelni a szvetsget: az gyban. A trtnszek pedig, rmutatva arra, hogy nincs j a nap alatt, eml ek az 1792-es Anglira, ahol egy bizonyos Mary Wollstonecraft btran publiklta A n jog ainak vdelmben cm knyvt, amelyben kifejti, hogy A zsarnokok s kjencek... mindent elk , hogy sttsgben tartsk a n?t, mert az el?bbinek csak rabszolgkra van szksge, az utbbi pedig csak jtkszerre . m a hatvanas vekben mgis sokan komolyan vettk a mozgalmat, s nhny rettebb gon kods frfi alapos nvizsglatot tartott. Celia egyetrtett a mozgalommal s szimpatizlt vele. Tbb pldnyt is megvette az a apmnek, A titokzatos n-nek, s megajndkozta vele a Felding-Roth tbb vezet?jt. Kztk Vi Lordot is, aki hamarosan visszaadta a knyvet, de el?tte belefirkantotta, hogy: Ni ncs szksgem ilyen szennyirodalomra. Sam Hawthorne, rszben a felesge hatsra, rszben ma tbb szimptival viseltetett az gy irnt. Meg is jegyezte Celinak: Maga a bizonytk arra, hogy ennl a vllalatnl nincs nemi diszkriminci. Celia megrzta a fejt. Foggal-krmmel kellett idig felkzdenem magam, Sam, rszben a maga segtsgvel, ellett meg kellett vvnom a csatmat a frfii el?tletekkel is, s ezt maga is tudja. De most mr nem kell. Mert kiderlt rlam, hogy hasznos vagyok s produklok. Ami csak tovbb er?sti azt a megtlst, hogy n vagyok a kivtel, aki er?sti a szablyt. s maga azt is nagyon jl tud icsoda ellenllsba tkzm, valahnyszor azt javaslom, hogy vegynk fel tbb n?i gynkt. Sam elnevette magt. Ok, meg vagyok gy?zve, de higgye el, vltoznak az id?k s lassan a beidegz?dse k is. Mindett?l eltekintve mgiscsak maga a legjobb l? plda arra, hogy a n?k valban e gyenjogak. Celia a magnjelleg akciin tl nem vllalt aktv rszt a feminista mozgalomban. gy t nz? mdon, ismerte be magban , hogy el?szr is neki szemly szerint nincs szksge r, r pedig nincs egyetlen fls perce sem. Tovbbra is a Bray and Commonwealthnl dolgozott, vezette a recept nlkli szere k rszlegt. Sam grete ellenre nem volt kiltsban j megbzats a rszre, s a frfi bec nt csak nhny hnapig kell trelemmel lennie, hibsnak bizonyult. Mindekzben Celia osztozott Andrew gytr?dsben, ami Noah Townsend sszeomlst s e gygyintzetbe val zrst kvette. Ahogy mlt az id?, egyre valsznbbnek ltszott, hogy D ata, mely szerint Noah tbb nem hagyhatja el az intzetet, szomor valsgg vlik. Andrew elmeslte Celinak Hilda Townsend tirdit a gaz gygyszergyrakrl meg a tm ingyenmintrl, amit az orvosokra zdtanak, s legnagyobb csodlkozsra Celia egyetrt?n b Igaza van Hildnak mondta. Valban ?rletes mennyisg ingyenmintt osztogatunk t hiszem, ezzel az egsz szakma tisztban van. De mindez az ldkl? verseny eredmnye. Mos t mr egyik vllalat sem vltoztathatna ezen a gyakorlaton anlkl, hogy htrnya ne szrmazn el?le. Ugyan mr tiltakozott Andrew , az nem igaz, hogy a gygyszergyrak ne tudnnak v

lami kzs megegyezsre jutni. Pedig nem megy jelentette ki Celia. Mg ha akarnnk se tehetnnk, mert az ssze szsnak, paktlsnak szmtana, ami trvnyellenes. s az olyan esetek, mint Noah-? Mikor a gygyszergyri gynkknek tudniuk, de leg is sejtenik kellett Noah gygyszerfgg?sgt? Vajon valban gy kellett volna tovbbra is se az npusztt szenvedlyt? Noah gygyszerfgg?sgben szenvedett, de orvos is volt mondta Celia. s pontosa tudod, Andrew, hogy az orvosok gy vagy gy, mindenkppen hozzjutnak ahhoz a gygyszerhe z, amihez akarnak. Ha Noah-nak nem adtak volna az gynkk, akkor egyszeren felrta volna magnak, s?t gyantom, hogy a mintkon kvl receptekkel is szerzett utnptlst. Aztn sz sen hozztette: Klnben is, ha az orvosi szakma nem tesz semmit a szenvedlybetegg vlt d ktorokrt, akkor mirt ppen a gygyszergyraknak kellene ms portja el?tt sprgetni? Jogos krds ismerte el Andrew. s nem tudok r vlaszolni.

1967 augusztusban vgre-valahra thelyeztk Celit. El?tte azonban, 1966 vgn font dolog trtnt. Sam Hawthorne-t el?lptettk ltalnos elnkhelyettess, amib?l vilgosan kve , hogy hacsak nem jn kzbe valami rendkvli esemny, egy napon Sam lesz a Felding-Roth e ls? embere, gy ht Celinak a tz vvel korbbi mentorvlasztsa kzel llt ahhoz, hogy teli k bizonyuljon. Sam egy nap maghoz hvatta, s mosolyogva kzlte vele: Rendben, vge a szmzetsnek. Sam j, fnyz? irodjnak hatalmas trgyalrsze volt, s most mr nem egy, hanem k duklt neki az el?szobban. Egy korbbi tallkozsukkor bizalmasan megjegyezte Celinak: Csak azt tudnm, hogy mit fognak ezek ketten egsz nap csinlni. Taln majd egyms nak diktlgatnak leveleket. Most, hogy bejelentette Celinak az rmhrt, Sam gy folytatta: Felajnlom magnak a receptes szerek latin-amerikai igazgati llst. Ha elfogadja itt helyben lesz a f?hadiszllsa, de gyakran el kell majd utaznia, s nem ppen a szom szdba. Krd?en nzett az asszonyra. Mi lesz Andrew vlemnye a dologrl? Meg a gyerekek Celia habozs nlkl vlaszolt: Megoldjuk. Sam egyetrt?en blintott. Ezt a vlaszt vrtam. A hr rmteli izgalommal tlttte el Celit. Pontosan tudta, hogy a nemzetkzi gygy r-kereskedelem egyre fontosabb vlik. Nagyszer lehet?sget kapott, sokkal jobbat, mint amit vrt. Sam, mintha olvasott volna a gondolataiban, gy szlt: Az rtkests jv?je a nemzetkzi porondon van. s mostanig mg csak a tetejt ka meg a lehet?sgeknek, klnskpp Latin-Amerikban. Intett Celinak, hogy nincs tbb monda a. Menjen most haza. Beszlje meg az jsgot a frjvel. Holnap rtrnk a rszletekre.

gy kezd?dtt az az t v, ami vlasztvonalnak bizonyult Celia karrierjben. A Jorda csald lett pedig nemhogy megneheztette volna, hanem hihetetlenl gazdagtotta. Mint aho gy Celia ks?bb a hgnak, Janetnek egy levlben rta: Mindannyian egszen vratlan mdokon tltunk az j megbzatsombl. Andrew meg n gy, hogy nha elksrt az tjaimon s ilyenkor oltunk, amiben itthon mr nagyon rgen nem volt rsznk, hiszen itt ki-ki nyakig beletem etkezik a munkjba. A gyerekeknek pedig azrt volt csodlatos ez az id?szak, mert mikor rjuk kerlt a sor az utazsban, akkor az els? perct?l az utolsig lveztk, sokat tanultak , s a gondolkodsuk nemzetkziv vlt. Attl kezdve, hogy Celia hazarkezett az j megbzatsa hrvel, Andrew ?szintn rl esge sikernek, s tmogatta. Megknnyebblt, hogy Celia vgre otthagyta a recept nlkli sz t, s ha voltak is agglyai a vrhatan sok utazs miatt, azokat megtartotta magnak. ? is g llt a krdshez, mint Celia: Megoldjuk. Mikor aztn Andrew jobban tgondolta az j helyzetet, gy hatrozott, kihasznlja a lehet?sget, s amikor csak lehet, elksri Celit az tjaira, hogy nha elmenekljn egy kic z idegfeszt? orvosi munktl. A harminckilenc ves Andrew eltklte, hogy tanul Noah Townse

nd sorsbl, akinek az sszeomlst ez volt Andrew szilrd meggy?z?dse vgs? soron a tl tlfesztett munka okozta. De ismert ms orvosokat is, akik a szakmjuk megszllottal let tek, semmi mssal nem tr?dtek, s ennek nemcsak ?k maguk, de a csaldjuk is nagy krt ltta Abban az orvosi praxisban, ahov tizenngy vvel korbban friss diplomsknt belpett egy vvel a hzassgktse el?tt , most ? lett a rangid?s. Trsa, a kpcs, rkmozg, j hu ns Kanadbl nagy nyeresgnek bizonyult, s Andrew nemcsak vakon megbzott benne, de ?szin te, meleg bartsg alakult ki kettejk kztt. A harmadik belgygysznak, a huszonnyolc ves ton Foxnak kitn? bizonytvnyai voltak, s br mg csak egy hnapja csatlakozott hozzjuk, m igen jl dolgozott. Mikor Andrew elmondta Celinak, hogy szeretne nha ? is elutazni vele, az as szony azt sem tudta, hov legyen a boldogsgtl; valban a frje vente tbbszr is vele tart Dl-Amerikba. Alkalmanknt, els?sorban a tantsi sznetek idejn, vagy egyik vagy mindkt rek is velk ment. Mindezt megknnytette mg egy szerencss momentum. Winnie August, az ifj brit mi ndeneslny, aki mr rg lemondott arrl a tervr?l, hogy tovbblljon Ausztrliba, s gyakor csaldtagg vlt Jordanknl az elmlt ht v sorn, 1967 tavaszn frjhez ment. A frje vez tsgos mdon March, azaz Mrcius volt. Mg az a szerencse, hogy nem December, mert azt a hnapot utlom jelentette ki egyszer Winnie. Mikor Andrew megtudta, hogy Hank March, a szeretetre mlt, energikus fiatal ember, aki alkalmi munkkbl lt, lland elfoglaltsgot keres magnak, felajnlotta neki a s r-kertsz s hzi ezermester tisztt. Mivel az ajnlatban az is szerepelt, hogy Hank bekltz et Jordank hzba, az ifj pr hlsan elfogadta a lehet?sget. Andrew pedig Celinak volt h annak idejn olyan el?reltan ragaszkodott ehhez a hatalmas hzhoz. Rvid id?n bell Hank pont olyan nlklzhetetlenn vlt, mint neje, akit immron Win Marchnak neveztek. Ily mdon Andrew meg Celia a legnagyobb lelki nyugalommal elutazhattak a g yerekekkel egytt, vagy nlklk; biztosak lehettek abban, hogy minden rendben megy otth on a tvolltkben is.

Ez id? tjt trtnt egy szomor esemny is. Celia desanyja, Mildred hatvanegy ves k rban, egy slyos asztmaroham utn lgzsi elgtelensgben meghalt. Celit mlysgesen megrzta az anyja halla. A frje s a gyerekei intenzv tmogats zse ellenre mrhetetlen ressget s egyedlltet rzett hossz id?n keresztl, br Andrew a, hogy ez teljesen termszetes. Ugyanezt tapasztaltam tbb betegemnl is mondta. A msodik szl? halla olyan, tha elszakadna a kldkzsinr, ami a mlthoz kt. Mindegy, hogy hny ves az ember, mg l le az egyik szl?je, mindig az az rzse, hogy van kihez fordulni, ha baj vagy bnat ri. Mik or mindketten eltvoznak, akkor rezzk meg, hogy vgrvnyesen s visszavonhatatlanul egyed aradtunk. Celia hga, Janet is Philadelphiba rkezett a temetsre, de az elfoglalt, olajzl etben dolgoz frjt kt kisgyermekkkel egytt otthagyta a Kzp-Keleten. A temets utn Jan apot Morristownban tlttt Celiknl, s mindketten megfogadtk, hogy a jv?ben gyakrabban l tnak majd el egymshoz. 6

Andrew-t lenygztk a tvoli vidkek. Mialatt Celia a latin-amerikai gyeket intzte a Felding-Roth helyi kpvisel?ivel, ? felfedez?tra indult az idegen vrosok titkokat rejt? dzsungelben, vagy belekstolt a vidki letbe. Megismerkedett a Buenos Aires-i Pa rque Colnnal csakgy, mint az argentin pampkon legelsz? hatalmas marhacsordkkal. Eljut ott a kolumbiai Bogotba, a llegzetellltan gynyr hegyekkel krlvett vrosba, ahol a l on, a call-kon jghideg vz folyt lefel az Andokbl, s ?si szvrfogatok igyekeztek utat t maguknak a dudakoncertet ad modern autk kztt. Costa Ricban elltogatott a Meseta Centra lba, az orszg szvbe s az azon tl zldell? sr lomb erd?kbe, ahol mahagni- s cdrusf tevideo keskeny, zsfolt vrosi utcibl Uruguay fest?i vlgyeibe vitt az tja, ahol a leveg

ben a verbna s ms j szag nvnyek illata terjengett. Ltta a nyzsg?, lktet? Sao Pault tl hzd tgas fves fennskokat, amiknek a fldje bborvrs: ez a terra roxa. Mikor a gyerekek is velk voltak, Andrew magval vitte ?ket felfedez?tjaira, mskor pedig Celit, ha ppen akadt szabad ideje. Andrew egyik kedvenc foglalatossga az alkudozs volt a helyiek boltjaiban, meg a vsrls. A kis mindenes boltok, az gynevezett drogueri-k mindig lenygztk a kis he e sszezsfolt tmrdek rujukkal. Gyakran beszdbe elegyedett a gygyszertro-sokkal, s?t al manknt sikerlt nhny helyi orvossal is szt vltania. Pntygtt mr egy kicsit spanyolul tuglul, s minl tbbet gyakorolta, annl jobban ment neki a beszd. Celia is elkezdte tanu lni mindkt nyelvet, s alkalmanknt egymst segtettk ki. Nem minden t mrlege alakult azonban kedvez?en. Celia kemnyen dolgozott. Nha a vgs?kig kimertette, hogy helyi problmkat kellett volna megoldania egy csaknem telj esen ismeretlen kzegben. Ez fradtsghoz s ingerlkenysghez vezetett, ami egy alkalommal kirobbantotta Andrew s Celia hzassgnak leghevesebb, legelkesere-dettebb veszekedst, eg y olyan b?sz s vad sszetkzst, amit soha tbb nem tudtak elfelejteni. Ecuadorban trtnt a dolog, s mint a legtbb csaldi veszekeds, ez is egy aprsgon bbant ki. Quitban, a f?vrosban voltak Lisval s Bruce-szal egytt, magasan az Andok hegye i kztt, ahol csak gy tobzdtak a vad s kegyetlen ellenttek els?sorban a valls s a va Egyfel?l ott pffeszkedtek lpten-nyomon a fnyz?, tldsztett templomok s kolostorok az nyoltraikkal, a faragott krusokkal, az ezst- s elefntcsont keresztjeikkel, meg a drgak ekkel kirakott, kznsgesnek tn? szentsgtartikkal. Msfel?l pedig a koszos, meztlbas sz a fldrsz vitathatatlanul legnincstelenebb parasztjaival, akiknek a bre ha szerencss en sikerlt munkt tallniuk napi tz centnl nemigen rgott tbbre. A szegnysg szges ellentte volt a Hotel Quito is, a finom szlloda, amelynek eg yik lakosztlyt foglalta el a Jordan csald. Ebbe a lakosztlyba trt haza egy rosszul si kerlt, kudarcokkal teli nap utn Celia, aki reggel ta a Felding-Roth helyi kpvisel?jt, Senor Antonio Jos Morent igyekezett jobb beltsra brni. A kvr s ntelt Moreno vilgosan rtsre adta, hogy a kzpont brmelyik magas beos ?jnek a ltogatsa nemcsak hogy felsgvizeinek megsrtse, de egyenesen szemlyes kompetenci k a megkrd?jelezse. Ezenkvl pedig Celia valahnyszor jabb javaslattal llt el? a folyama ok sszerstsre s gyorstsra, a frfi mindig ugyanazt a sztereotip latin-amerikai mond a: En este pais, asi se hace, Senora. Mikor erre Celia azt vlaszolta, hogy ez a m onds Nlunk gy csinljk gyakorlatilag szentesti a szakszertlensget s hatstalans az etiktlansgot is, Moreno vlaszknt ugyanazzal a mondssal vlaszolt, egy vllrndts k Celit leginkbb az aggasztotta, hogy az ecuadori orvosok nem kapnak megfele l? tjkoztatst a Felding-Roth gygyszereir?l, els?sorban a lehetsges mellkhatsokrl. Mik ezt felvetette, Moreno gy rvelt: A tbbi cg is gy csinlja, gyhogy mi is gy csinljuk. Ha tl sokat mondannk ol gokrl, amik lehet, hogy nem is fognak bekvetkezni, az rnk nzve htrnyos volna. Br Celinak jogban llt utastsokat adni, tudta, hogy Moreno, aki hazai plyn van ikeres keresked?nek mondhatja magt, ks?bb a nyelvi eltrsek segtsgvel gy rtelmezh astsokat, ahogy neki tetszik. A szllodai lakosztly nappalijba rve, mg fortyogva a dht?l s csaldottsgtl, i megkrdezte Andrew-t: A gyerekek? Mr gyban vannak s alszanak vlaszolta a frje. Korn le akartak fekdni, mer ? napunk volt. Celit bosszantotta, hogy nem lthatja List s Bruce-t, hiszen egsz nap erre kszl , s az Andrew hangjban felfedezni vlt hvssg is irritlta. Rgtn fel is csattant: Nem csak nektek volt rohadt napotok! Nem azt mondtam, hogy rohadt, csak azt, hogy kimert? jegyezte meg Andrew. Br nekem akadtak igazn kellemetlen lmnyeim. Egyikk sem vette szre, hogy Quito tengerszint feletti magassga tbb mint hrome zer mter megviselte ?ket. Celinl fizikai kimerltsget eredmnyezett, ami tovbb rontott z amgy is nyomott hangulatt. Andrew pedig az otthoni rendthetetlen nyugalmval s trelmv l ellenttben most piszklds, agresszv, srt? modort vett fel. Kellemetlen lmnyeid?! replikzott Celia. Fogalmam sincs, hogy mir?l beszlsz! Err?l beszlek! bktt Andrew a mutatujjval a mellette lv? kisasztalon tornyos ygyszerhalomra.

Celia viszolyogva elhzta a szjt. Mra torkig vagyok ezzel a sok szemttel, ltni sem brom ?ket! gy rted, hogy nem rdekel? krdezte a frje szarkasztikus hangon. A rohadt letbe! Pontosan gy! Hogy ?szinte legyek, nem is remltem, hogy rdekelni fog, amit mondani akaro k. Mert a gygyszergyrakrl lenne sz, s nem a dicsret hangjn. Andrew a kezbe vett egy g fiolt. Ma nemcsak a gyerekeket igyekeztem elszrakoztatni, hanem vsrolgattam s krdez skdtem is. Levette a fiola tetejt, a tenyerbe nttte a tablettkat, s el?retartotta a . Tudod, mi ez? Termszetesen nem tudom! rogyott le Celia egy szkre, s lergta a cip?jt. De is rdekel. Pedig kellene hogy rdekeljen! Ezek itt a kezemben Thalidomid tablettk, ami ket ma vsroltam a helyi drogriban, csak gy, recept nlkl. Celia megdbbent a vlasz hallatn, s az les szvlts itt akr be is fejez?dhetett a. m Andrew tovbb beszlt: Az, hogy ezeket a tablettkat itt s most meg tudtam venni, t vvel azutn, hogy az utols darabig vissza kellett volna ?ket vonni a kereskedelemb?l; meg az, hogy ms veszlyes gygyszereket mindenfle figyelmeztets nlkl rulnak, mert nincsenek olyan ko hivatalok, amelyek ktelez?en el?rjk a megfelel? cmkzst minden tipikusan jellemz? a nem tr?dm amerikai gygyszercgekre, tbbek kztt a te drga Felding-Rothodra is! Celia gy rezte, mrhetetlen igazsgtalansg trtnik vele azok utn, hogy egsz ll azt prblta szv tenni, azon prblt vltoztatni, amit Andrew kritizl. Szrny haragra lo elnttte az agyt a vr. Ahelyett, hogy elmondta volna Andrew-nak a kudarct Antonio Jos Morenval amit ks?bb, az este folyamn akart el?hozni , a frje arcba vgta Moreno vlas olgozott verzijt: Mi a francot tudsz te a helyi rendelkezsekr?l s a helyi problmkrl? fle jogon tolod ide a kped s kzld Ecuadorral, hogy hogyan kellene az orszgot igazgatni ? Andrew elfehredett. Azon a jogon, hogy orvos vagyok! s tudom, hogy azok a terhes asszonyok, akik ezeket a tablettkat beszedik, fkauszonyos gyerekeket fognak szlni. Tudod, mit mondott ma nekem a gygyszersz? Azt mondta, hogy igen, hallott a Thalidomidrl, de nem tudta, hogy ugyanarrl a gygyszerr?l van sz, mert ennek a neve O ndasil. s ha nem tudnd, Celia, vagy nem akarnd tudni, a Thalidomidot a gygyszergyrak t venhrom klnbz? nven rultk! Anlkl, hogy megvrta volna a vlaszt, Andrew tovbb tmadott: Mirt kell ilyen sok nevet adni a gygyszereknek? Biztosan nem azrt, hogy ezz el segtstek a betegeket vagy az orvosokat. Az ember csak arra tud gondolni, hogy a cl a zavarkelts meg a gygyszercg vdelme baj esetre. s ha mr a bajnl tartunk, ide n rew kivlasztott egy msik vegcst, s felemelte. Celia ezt a nevet olvasta a cmkn: Chloro ycetin. Ha ezt az Egyeslt llamokban veszed meg jelentette ki Andrew , akkor ott van mellette a hasznlati utasts s a lehetsges mellkhatsokra val figyelmeztets. A legsl kzlk a vrkpz?szervi rendellenessg, ami vgzetes is lehet. Itt viszont nincs semmi, sem z vegen, se mellette! Egyetlen sz sem! Az asztalon lv? gyjtemnyb?l kivlasztott egy jabb darabot. Ezt is ma vettem. Krlek, vess egy pillantst a Felding-Roth Lotromycinjre, a mit mi ketten olyan jl ismernk. Tudjuk, hogy veseelgtelensgben szenved?k, terhes n?k , szoptats anyk nem szedhetik. De azt hiszed, van a dobozban egy erre figyelmeztet ? rs? Ha igen, rosszul hiszed. Semmi sincsen! Mert vgl is kit rdekel, hogy itt az ist en hta mgtt nhnyan szenvednek vagy meghalnak, mert nem figyelmeztettk ?ket? Vgl is ez ak Ecuador, s New Jersey egy fnyvnyire van innt. Mirt is rdekeln ez a Felding-Rotht? V gy Celia Jordant? Hogy merszelsz nekem ilyet mondani?! sikoltotta Celia, mire Andrew is elv esztette a fejt. gy merek sziszegte , hogy ltom, ahogy vltozol! Tizenegy v ta aprnknt, de tosan. Az elejn becsletes, tisztessges, rz? szv s lelkiismeretes n? voltl, aztn jcs tl az elveidb?l, s azon sernykedtl, hogy minl tbben kidobjk a pnzket arra a sok szem pt nlkli szarra, most meg itt vagy, s mindenfle strucc jelleg mentsgeket sorolsz valam i olyasmi mellett, amir?l te is tudod, hogy romlott dolog, de nem vagy hajland be ismerni mg magadnak sem. Andrew most mr ordtott. Mi trtnt azzal az idealista kislnn , aki akkor elhozta nekem a Lotromycint s elhatrozta, hogy megvltoztatja a gygyszerb iznisz romlott erklcseit? Azzal, aki egyenes derkkal, hatrozottan llt a mikrofonhoz

azon a New York-i tancskozson s a becstelen mdszereket kritizlta? Tudod, mi trtnt vele Mert szerintem eladta magt. Andrew elhallgatott, aztn gyilkos gnnyal megkrdezte: Megrte az el?lptets? Te piszok gazember! Celia gondolkods nlkl felkapta a keze gybe legkze-lebb trgyat a cip?jt , s teljes erejb?l hozzvgta Andrew-hoz. Nem hibzta el. A tsarok a l arcba csapdott, s a nyomban azonnal kiserkent a vr. De Celia se nem ltott, se nem ha llott. Vak dhvei frcsklte a szavakat. Ht te meg mifle jogon vagy ilyen tkozottul szent erklcs, s tartasz nekem prd a tiszta elvekr?l? Hol voltak a drgaltos elveid, mikor a kisujjadat sem mozdtottad Noah Townsend rdekben, s hagytad, hogy mg t vig praktizljon szinte lland kbulatban yeztesse nmagt meg a krnyezett? s ne gyere itt nekem a krhzzal! Mert az ? hibjuk nem ti a tidet! s ezt te is tudod! s az a beteg tmadott tovbb Celia , az a Wyrazik nev f alember? Vajon tnyleg Noah lte meg, nem inkbb te? Te, aki tehettl volna valamit Noah -rt, de semmit nem tettl, s csak akkor mozdultl, amikor mr ks? volt. Vajon tltttl-e len jszakt is lmatlanul, bnsnek rezve magadat, ezen tpel?dve? Mert ez lenne a minimum! soha nem jut eszedbe, hogy esetleg lehettek ms betegek is, akiket Noah az t v alat t meglt, olyanok, akikr?l nem tudsz, s akiknek a te nemtr?dmsged miatt kellett meghal niuk?! Hallod, amit mondok, te nelglt, kpmutat frter?! Vlaszolj! Celia hirtelen elhallgatott. Nemcsak azrt, mert kifogyott a szavakbl, hane m azrt is, mert mg soha letben nem ltott olyan gytrelmet, mint most Andrew arcn. A sz el kapta a kezt. Rmlten suttogta maga el: Jaj istenem! Mit tettem! Aztn mr nemcsak Andrew hallosan ktsgbeesett arct ltta, mert hirtelen sszerezz a zajra, ami a hta mgl jtt. Andrew tekintett kvetve Celia htrafordult. Kt kis pizsam ak oldalgott be a szobba. Fktelen dhkben a szl?k elfelejtettk, hogy Bruce s Lisa a szo szdos hlban alszanak. Mami! Papa! Lisa volt az, a torkt fojtogatta a srs. Bruce egsz testben rzk okogott. Celia odaszaladt hozzjuk kitrt karral, mr maga is srva. De Lisa gyorsabb vol t. Kitrt az anyja el?l s odaszaladt Andrew-hoz. Papa, te vrzel! kiltotta, aztn mikor megpillantotta a fldn a vres sark cip z anyjhoz fordult, s a hangjban mrhetetlen szemrehnyssal siktotta: Mama, hogy tehett yet?! Andrew a mg mindig vrz? archoz nylt. Mr minden csurom vr volt a keze, az inge a padlsz?nyeg. Bruce is odaszaladt az apjhoz, Celia pedig ott maradt egyedl az ajtnl, mardo s bntudattal, ktsgbeesve nzve a jelenetet. Andrew kapott szbe el?szr, s hatrozottan vget vetett a kptelen helyzetnek. Ne! szlt r a gyerekekre. Ne csinljatok ilyet! Nem szabad egyiknk ellen sem ordulnotok! Anytok meg n ostobn viselkedtnk. Egyiknknek sem volt igaza, szgyelljk magu kat mindketten, s ks?bb majd egytt megbeszljk ezt az egszet. De tovbbra is egy csald yunk. sszetartozunk. Aztn hirtelen s szenvedlyesen sszelelkeztek mind a ngyen, s gy szortottk eg ntha soha tbb nem akarnnak sztvlni. Vgl a tzves Lisa vlt ki a csoportbl, a frd?szobba ment, ahonnan egy nedves t l trt vissza, s szakrt? mdon megtiszttotta a vrt?l az apja arct

Jval ks?bb, mikor a gyerekek mr rgen visszamentek a szobjukba s mlyen aludtak, Andrew s Celia szenvedlyesen, vadul s zaboltlanul szeretkeztek gy, ahogy mr nagyon rge nem. A gynyr cscspontja el?tt Celia felsikoltott: Mlyebbre! Mlyebbre! Akarom, hogy fjjon! Andrew pedig, feledve minden gyengdsget, durvn megragadta, s vadul, kmletlenl, mlyen belhatolt jra meg jra. Olyan volt, mintha az dz veszekeds msfajta szenvedlyeket is felszabadtott voln a bennk, s a tbbfle szenvedly most hirtelen egyeslt. Utna, br mindketten alaposan kimerltek, mg hosszan beszlgettek, s ezt a beszlg tst msnap is folytattk.

Olyan beszlgets volt ez mondta rla ks?bb Andrew , amire mr nagy szksgnk mindketten csak halogattuk. Azt mindketten beismertk, hogy b?ven akadtak kellemetlen igazsgok a msik vdj aiban. Igen mondta Celia , tnyleg engedtem az elveimb?l. Nem az sszesb?l, de nhnyb alban. s tnyleg volt alkalom, hogy elhallgattattam a lelkiismeretemet. Erre nem vag yok bszke, s igazn szvesen mondanm, hogy megint gy fogok gondolkozni s cselekedni, min rgen, csakhogy legalbb ebben becsletesnek kell lennem, s meg kell mondanom, hogy eg yltaln nem biztos a siker. Azt hiszem vlaszolta Andrew , hogy ez az letkorunkkal fgg ssze. gy gondolod ogy blcsebb, tapasztaltabb lettl, s ez igaz is. De azt is megtanultad, hogy lteznek olyan akadlyok s gyek, amiket idealizmussal sem legy?zni, sem megoldani nem lehet, s ezrt engedtl az elveidb?l. Nagyon szeretnm jobban csinlni mondta Celia. Isten bizony. Mr csak azrt is, hogy ennek a nagy veszekedsnknek legyen valami eredmnye. Ez rm is vonatkozik jegyezte meg Andrew. Az elevenembe talltl, mikor megkrd zted, hogy vannak-e lmatlan jszakim Wyrazik meg a tbbi esetleges ldozat miatt. Hogy m egmenthettem volna Wyrazikot, ha el?bb lpek Noah gyben. Igen, megmenthettem volna, ezt kr tagadni vagy szptgetni s hitegetni magamat. Erre csak azt az egyetlenegy dolg ot tudom mondani, hogy nem akad olyan ember az egszsggyben, akinek tbbvi munka utn ne lenne legalbb egy olyan mltbeli esete, amivel kapcsolatban tudja, hogy tbbet is teh etett volna s taln megmenthette volna valakinek az lett. Persze az ilyen eseteknek n em lenne szabad gyakorinak lennik, de ha megtrtnnek, akkor az ember nem tehet mst, m int hogy remnykedik: a tanulsgot majd ks?bb fel tudja hasznlni valaki msnak az rdekben A hzastrsak kztti krzis zrakkordjaknt msnap a helyi doktor, a mdico hrom rrta Andrew arct, s hamisks mosollyal megjegyezte, mikor elbcszott a betegt?l: Valsznleg megmarad a heg, doktor. Most mr biztos, hogy soha nem felejti el a felesgt. Mivel Andrew nem sokkal azel?tt mondta neki, hogy a sebet egy hegymsz trn sz erezte, ez a megjegyzs annak a bizonytka volt, hogy ilyen kis helyen, mint Quito, a pletyka gyorsan terjed. Szrny lelkifurdalsom van mondta Celia nhny rval ks?bb egy tteremben, aho eltek a gyerekekkel. Ugyan mr nyugtatgatta Andrew. Volt egy pillanat, mikor n is ugyanezt szere ttem volna csinlni. De trtnetesen a te kezed gyben volt a cip?, nem az enymben. Klnbe s, n feleolyan jl sem clzok, mint te. Celia megrzta a fejt. Ezzel ne trflj! Bruce, aki eddig egyetlen hang nlkl ette az ebdjt, most letette a villt, felnz ett, s azt krdezte: El fogtok vlni? Apr, komoly arcn feszlt kifejezs lt, a szemben aggodalom, ilgosan jelezte, hogy mr j ideje tpel?dik ezen a krdsen. Andrew mr ppen azon volt, hogy valami szellemessggel vlaszol, mikor Celia eg y kzmozdulattal belefojtotta a szt: Brucie mondta gyengden , grem, s?t eskszm neked, hogy amg apd meg n ln bekvetkezni. n is eskszm tette hozz Andrew, mire Bruce arca felderlt s szja szles moso tt, csakgy, mint a mellette l? Lis. Jaj de j mondta egyszeren a kisfi, s ezzel a maga rszr?l megszntnek tekint a lidrcnyomst. Az t v sorn, amit Celia a nemzetkzi rtkestsen tlttt, akadtak a csaldnak bo bksebb utazsai is. Celia karrierje szempontjbl ez az id?szak nagyon sikeresnek bizony ult, s tovbb javtotta a renomjt a Felding-Roth kzpontjban. Szvs munkval mg azt is nie, hogy a Latin-Amerikban rustott Felding-Roth-szerek cmkzse megkzeltse az Egyeslt kban ktelez? szigor el?rsokat. Mindez persze nem ment knnyen, mert a vllalaton bell is makacs ellenllsba tkztt, s mint ahogy ezt Andrewnak ?szintn beismerte sszessgbe t tl sok haladst elrnie. Eljn majd a nap jsolta Celia , mikor mindez a sok disznsg napvilgra kerl. r vagy az j trvnyek, vagy a kzvlemny fog minket rknyszerteni arra, hogy megtegyk az mr rges-rg meg kellett volna tennnk. De ez a nap mg odbb van.

Peruban Celia egyrtelmen megbizonyosodhatott arrl, hogy ott kiknek a napja virradt fel mris. Ott ugyanis a Felding-Roth gynkgrdjt els?sorban n?k alkottk. Hamaros n megtudta, hogy ennek nem emancipcis, hanem gazdasgi okai vannak. Peruban udvariat lan, durva dolognak szmt egy n?t megvrakoztatni; ppen ezrt az orvosi rendel?kbe rve a n?i gynkk szinte azonnal bebocsttatst nyertek a doktorokhoz, szemben a frfi gynkkkel k gyakran szinte gykeret eresztettek az orvosi el?szobkban, annyit kellett vrakozni uk. Celia ezen felbtorodva hossz el?terjesztst rt Sam Hawthorne-nak, amelyben tbb n?i gynk felvtelt srgette az Egyeslt llamokban is. Mg gynkn? korombl emlkszem a hogy mg nha nekem is kellett vrnom az orvosoknl, gyakran el?fordult, hogy rgtn bemehe ttem, s valsznleg azrt, mert n? vagyok. Mirt ne hasznlhatnnk ki ezt az el?nyt a tovb an?" Egy ezt kvet? beszlgetsen Sam megkrdezte: Nem arrl van inkbb sz, hogy tmogatni akarja a n?ket, s nem tallt jobb indokot Ennek nincs sok kze a n?k egyenjogstshoz. Itt csak arrl van sz, hogy kihasznljuk a n ?isgt. s ha gy van? Mirt ne?! vgott vissza Celia. A frfiak vszzadok ta kihaszn sgukat, nemritkn a n?k htrnyra, gyhogy most rajtunk a sor. Klnben is, mindegy, hogy a mber frfi vagy n?, mindannyiunknak jogunkban ll megprblni rvnyeslni gy, ahogy tudunk. Vgl Celia javaslatt mgis komolyan vettk, s olyan folyamat vette kezdett a Feld ng-Rothnl, amit a rkvetkez? vekben ms gygyszergyrak is lelkesen msoltak. A vilgban kzben tovbb zajlottak az esemnyek. A vietnami tragdia kezdett alako t lteni s a helyzet egyre mrgesedett. Fiatal amerikaiak tzezreit egy generci krmjt oltk az apr, fekete pizsams emberek ott, a tvoli orszgban, s igazbl senki nem tudta, y mirt. Rvid id?re fellngolt a Woodstock Nemzet elnevezs rockzenekultusz, de aztn ki hunyt. Csehszlovkiban a Szovjetuni brutlisan elfojtotta a szabadsgot. Ifjabb Dr. Mart in Luther Ringet s Robert Kennedyt kegyetlenl meggyilkoltk. Nixon amerikai elnk, Gol da Meir izraeli miniszterelnk lett. Jackie Kennedy hozzment Aristoteles Onassishoz . Eisenhower meghalt. Kissinger elltogatott Knba, Armstrong eljutott a Holdra, Edwa rd Kennedy pedig Chappaquiddickbe. 1972 februrjban az tvenngy ves Sam Hawthorne a Felding-Roth elnke lett. Hirtel en kerlt hatalomra, a cg trtnetnek egy nehz, kritikus szakaszban. 7

Sam Hawthorne, az akkori szhasznlattal lve, renesznsz figura volt. Rengeteg do log rdekelte, a termszet ppgy, mint a technika, s az intellektulis tmk ppgy, mint a dsek. Lelke legmlyn tuds maradt, akinek azonban sikerlt mindvgig lpst tartania az ir dalom, a mvszet s a zene fejl?dsvel meg jdonsgaival, annak ellenre, hogy ideje nagy r z zleti let kttte le. Mikor idegen vrosokba rkezett, valahogyan mindig szaktott id?t a helyi knyvesboltokra, galrikra s koncertekre. A festszetben a kedvencei az impresszio nistk voltak, klnsen Monet s Pissarro. A szobrszok kzl Rodint blvnyozta. Lilian Haw egyszer egy bartjuknak meslte, hogy Prizsban, a Rodin-mzeum parkjban a frje tizent per en keresztl llt mozdulatlanul a Calais-i polgrok el?tt, knnyekkel a szemben. A zenben Mozart volt Sam szenvedlye. Maga is gyesen zongorzott, s szerette, h a a szllodai lakosztlyban ott llt egy zongora, amin a fraszt nap utn jtszhatott valam Mozarttl, pldul a No. l l-es A-dr szontt a komoly s tiszta csengs Andantt, a fris , vgl pedig a kirobban Trk indult, amit?l feldlt a lelke. Azrt lehetett zongorja a luxuslakosztlyokban, mert ezt ? maga fizette. Megt ehette. Sam vagyonos ember volt s tekintlyes mennyisg Felding-Roth-rszvny birtokosa, a miket az desanyjtl rklt, aki mr nagyon rgen meghalt. Sam anyja Roth lny volt, s Sam lett az utols leszrmazott mind a Felding, min d a Roth csaldbl, aki rszt vett a vllalat vezetsben. Nem mintha a csaldi kapcsolatai s gtettk volna a karrierjt; klnsen a cscs fel kzeledve vlt ez a krds lnyegtelenn. ?l rt el oda, ahol volt, s ezt a tnyt senki nem vonta ktsgbe. Ami a magnlett illeti, boldog hzassgban lt Liliannel, s mindketten imdtk a m nt ves nagylnny serdlt Julietet, aki a szlei rajongsa ellenre sem lett elknyeztetett fogs rilny.

Sam dikkorban hossztvfut volt, s mg mindig szeretett reggelenknt, hetente tb s, egy nagyot futni. Kzepesen, m annl lelkesebben teniszezett; specialitsa a villmgyo rs jtk volt bent a hlnl, s ezrt brki szvesen fogadta pros partnernek. m Sam Hawthorne magnemberi mivoltt dnt?en angolbartsga hatrozta meg. Amita cs az eszt tudta, mindig csodlatos lmnyt jelentettek neki az angliai utazsok. Minden ang ol dologrt rajongott: a hagyomnyokrt, a nyelvrt, az oktatsrt, a humorrt, az angol stl , a monarchirt, Londonrt, a vidkrt, a klasszikus autkrt. Ez utbbi rajongsnak megfel inden reggel a maga vezette lomszp, ezstszrke Rolls-Bentley-jvel ment munkba. Volt vgl valami, amirt Sam rendkvli mdon tisztelte a briteket nemcsak az ango okat , nevezetesen a tudomnyi ebb?l fakadt az az eredeti, mersz javaslata, amit elnk sgnek els? hnapjaiban terjesztett el?. Ebben a bizalmas rsban rendkvl kellemetlen adat kat trt az igazgattancs tagjai el. A gygyszerkutatsban s termelsben ami ltnk alfja s megja cgnk eredm ?szakot l t, ami mr jval hosszabb ideje tart, mint az ipargban rendszeresen tapasztal hat tmeneti lanyha id?szakok. Legutbbi nagy ttrsnk a Lotromycin volt, ezel?tt tizent . Azta viszont, mg versenytrsaink egyms utn jelentkeztek a piacon nagy jelent?sg, sike es j gygyszerekkel, neknk csak nhny aprbb jdonsggal sikerlt kirukkolnunk. s beltha nem is vrhat semmifle szenzcis jdonsg a kutatlaboratriumainkbl. Mindez kedvez?tlen hatssal van a cgnk hrnevre s az itt dolgozkra egyarnt, a p vonatkozsokrl nem is beszlve. Ezrt kellett tavaly cskkentennk az osztalkot, aminek k keztben esett a rszvnyeink rtke, s mg mindig nem sikerlt visszanyernnk a befektet?k mt. Hzon bell is takarkossgi intzkedseket vezettnk be, de ez a mdszer sem mindenh Ha kt-hrom v leforgsa alatt nem tudunk valami hatrozott, pozitv programot felmutatni, akkor a legslyosabb pnzgyi vlsgnak nznk elbe. Sam azt kihagyta az el?terjesztsb?l, hogy el?dje, akit egy heves igazgattanc si vita nyomn bocstottak el, hibs, halogat politikt folytatott, s nagyrszt ez sodort elding-Roth gygyszergyrat ebbe a jelenlegi sznalmas helyzetbe. Ehelyett Sam, miutn el?ksztette a terepet, rtrt a javaslatra. A leghatrozottabban azt javaslom rta , hogy a legsrg?sebben alaptsunk Nagy-Br tanniban egy Felding-Roth kutatintzetet. Az intzetet az egyik legkivlbb brit tuds veze n, s a munkjuk fggetlen volna az Egyeslt llamokban foly kutatsainktl. Az elkpzels rszletezse utn Sam hozztette: Mlysges meggy?z?dsem, hogy ez a j j kutatrszleg er?sten htorszgunkat, s felgyorstan fontos, j gygyszerek kifejlesz alatunknak olyan ktsgbeejt?en nagy szksge van. Hogy mirt ppen Nagy-Britanniban? Mivel Sam sejtette, hogy ez a krds elkerlhetetlenl felmerl majd, igyekezett e lbe menni a vlasszal. Nagy-Britannia vszzadok ta hagyomnyosan a tudomnyos alapkutats llovasa. Gondo nk csak a mi szzadunkra, hny nagy felfedezs szletett brit fldn, olyan jdonsgok, amely drmai mdon vltoztattk meg az letnket: a penicillin, a televzi, a modern radar, a sug repl?gpmotor, hogy csak ngyet emltsek. Persze mutatott r Sam amerikai cgek fejlesztettk tovbb az alaptleteket, s ? tk le a kereskedelmi hasznot is, ami annak bizonytka, hogy az amerikaiaknak egyedlll k essgk van a tovbbfejlesztsre s marketingre, ami viszont a britekb?l gyakran hinyzik. D e az eredeti felfedezsek a fenti s ms esetekben is mind Nagy-Britanniban szlettek. Ha ennek az okt krdeznk t?lem folytatta , akkor azt mondanm, hogy alapvet?, m eghatroz klnbsgek vannak a brit s az amerikai fels?oktats rendszere kztt. Mindkett?n gvannak a maga er?ssgei, m sehol a vilgon nem olyan intenzv az elmleti s tudomnyos kv sg, mint Nagy-Britanniban. Ezt a kvncsisgot kellene kihasznlnunk a vllalatunk javra. ezutn rszletesen elemezte a kltsgeket, majd gy fejezte be az el?terjesztst: Egyesek etnek gy, hogy felel?tlensg, ostobasg egy ilyen drga vllalkozsba belefogni akkor, amik or a cgnk ilyen kritikus korszakt li. Mert igen, valban gy van, egy j kutatintzet je s anyagi teherttel. De vlemnyem szerint mg felel?tlenebb, mg ostobbb volna az eddigi h alogat politika folytatsa, vgzetes lenne nem vllalni ezt a mersz, el?remutat lpst a j ekben mert ttt a cselekvs rja!

Sam Hawthorne terve nem vrt hevessg s gyorsasg ellenllsba tkztt.

Mint valaki trfsan megjegyezte, mg alig kapcsoltuk ki a fnymsolgpet, amin sok rostottuk Sam krlevelt , mris csrgni kezdett a telefon az elnk irodjban, s a hvk sebb ellenvetseiknek adtak hangot. Rendben, a briteknek is vannak tudomnyos cscsteljestmnyeik rvelt pldul az e igazgat , de mra mr mi, amerikaiak rg tlhaladtuk ?ket, gyhogy az egsz alapkoncepcid sges, Sam. Msok azon akadtak fnn mint ahogy azt az egyik igazgattancsi tag nem kevs ulattal kifejtette: Mi ez az abszurd, sdi elkpzels, hogy az j kutatsi kzpontunkat egy evitzlett, lerobbant, cska orszgba helyezzk?! Olyan reakcikat vltottam ki mondta Sam nhny nappal ks?bb vacsora kzben Lili ek , mintha legalbbis a Fggetlensgi Nyilatkozat eltrlst javasoltam volna, s azt, hogy gyk fel ismt a gyarmati sttust. Sam mindenesetre rgtn megtanulta, hogy a cg els? embernek lenni sem azt nem jelenti, hogy azt csinl, amit akar, sem hogy fggetlenteni tudja magt a hzon belli intr ikktl. Ami a hzon belli intrikkat illeti, annak fekete ves mestere volt Vincent Lor d kutatsi igazgat, Sam javaslatnak azonnali heves ellenz?je. Mg abban termszetesen eg yetrtett, hogy tbb pnzt kell a kutatsra klteni, a brit tervet naivnak, Sam Hawthorne nzeteit pedig az angol tudomnyrl egy nagycsoportos vods fantziaszintjn mozgnak min? Ezek a szokatlanul er?s, srt? kifejezsek radsul rsban rkeztek Sam asztalra, evlb?l kapott egy pldnyt az igazgattancs egy Lord-bart tagja is. Sam a levl olvastn s haragra gerjedt, felpattant s nagy sebbel-lobbal elindult, hogy felkeresse Vincen t Lordot az irodjban. Ahogy vgigsietett a kutatrszleg makultlanul tiszta, ragyog, vegfallal vezett, kondicionlt folyosin, arra gondolt, hny milli dollrt gyakorlatilag korltlan sszegeke t a Felding-Roth kutatsi eszkzkre modernekre, komputerizltakra, csillogkra, gyakran e gszen titokzatosakra , amelyeket kellemes, tgas laboratriumokban lltanak fel, s egsz sereg fehr kpenyes tuds s technikus szolglja ki ?ket. Ez itt minden elmleti tuds lmn gtesteslse volt, igaz, nagyjbl ugyangy festett minden nagyobb gygyszercg kutatrszleg gygyszerkutatsba raml pnzt ritkn mrtk szkmarkan. Csakis a mire kltsk krdse k vitk mint pldul most. Vincent Lord a faburkolat, knyvekkel telezsfolt, vilgos irodjban lt. Mivel az jt trva-nyitva llt, Sam egyszeren bestlt rajta, odabiccentve a titkrn?nek, aki mr pp g akarta lltani, de mikor felismerte, jobbnak ltta nem szlni. Dr. Lord fehr kpenyben l az asztalnl, s szoksa szerint homlokrncolva olvasott valamit. Meglepetten nzett fel s szemvel a keret nlkli szemveg fltt, s aszketikus arcn ingerlt kifejezs jelent meg n betolakod lttn. Sam a kezben tartotta a levelet. Aztn letette Lord orra el, s kijelentette: Emiatt jttem. A kutatsi igazgat tett egy kelletlen mozdulatot, ami azt fejezte ki, hogy tulajdonkppen most az illend?sg okn fel kellene llnia, de semmi kedve hozz, m Sam lein tette. A ltogatsomat vedd nem hivatalosnak, Vincent. Nyltan s finomkods nlkl akarok led beszlgetni. Lord vetett egy pillantst az asztalra tett paprra, aztn rvidltan el?rehajolt, hogy biztos legyen a beszlgets trgyt illet?en. Mi nem tetszik benne? A tartalma s a formja. Mirt, van mg ezenkvl valami? Sam maga el fordtotta a paprlapot. Szpen van gpelve. Azt hiszem mosolyodott el Lord kajnul , hogy mita nagykutya lettl, Sam, azta jobban szereted, ha mindenki engedelmesen blogat neked. Sam Hawthorne nagyot shajtott. Mr j tizent ve ismerte Vincent Lordot, az id?k folyamn hozzszokott az rdes stlushoz s igyekezett mindig emlkeztetni magt a kutatsi gat nehz termszetre. Ezrt szelden vlaszolt ezttal is: Te is tudod, hogy ez nem igaz kel altmasztott beszlgetst akarok, de ezeknl hathatsabb rveket vrok arra, hogy mirt esz velem egyet. Ha mr az rveknl tartunk mondta Lord, mikzben kinyitotta az egyik rasztalfi kivett bel?le egy dosszit , akkor hadd mondjam meg, hogy a leghatrozottabban tiltak ozom az egyik kijelentsed ellen. Melyik ellen?

Amit a hzon belli kutatsrl rsz. Lord az el?tte lv? iratbl kikereste a megf passzust s felolvasta. Mg versenytrsaink egyms utn jelentkeztek a piacon nagy jelent? sg, sikeres j gygyszerekkel, neknk csak nhny aprbb jdonsggal sikerlt kirukkolnunk. d?n bell nem is vrhat semmifle szenzcis jdonsg a kutatlaboratriumainkbl. Tessk, cfolj meg. Egy sor gretes fejlesztsnk van makacskodott Lord. Az j, fiatal tudsok, ak nemrg vettem fel, gy dolgoznak, hogy... Vincent vgott kzbe Sam , ezt mind tudom. Hisz olvastam a jelentseidet, nem e mlkszel? s annak is igazn rlk, hogy fiatal tehetsgekkel er?stetted meg a grdt. Ez valban igaz, gondolta Sam. Vincent Lord egyik er?ssge vek ta az, hogy ide tudja csbtani a tudomnyos utnptls legjavt. Ennek az az oka, hogy Lord hrneves tuds annak ellenre, hogy a t?le oly rgta vrt nagy felfedezs egyre csak ksett. Nem merlt fe ellene klnsebb kifogs kutatsi igazgati min?sgben sem; ilyen termketlen id?szakok mi gygyszergyr letben addtak, mg akkor is, ha a legodavalbb ember vezette a kutatsi rsz . A rendszeres jelentsekben, amiket kldk neked mondta Lord , mindig vatosabban fogalmazunk a kelletnl. Mgpedig azrt, nehogy tlsgosan belelkesedjetek valami olyasmi m iatt, ami mg csak ksrleti fzisban van. Igen, ezzel tisztban vagyok blintott Sam , s megrtem. Tudta, hogy a gygys akban lland a civakods egyfel?l a termel?- s rtkest?rszlegek, msfel?l a kutatrszle tatsiak mindig szztz szzalkig biztosak akarnak lenni minden bolhapiszoknyi rszletben, miel?tt vgre ment mondanak egy j szerre fstlgtek az rtkestsiek. A termel?k szint ak rdekeltek, hogy miel?bb rkapcsolhassanak, nehogy hirtelen a nyakukba szakadjon valami hatalmas megrendelszn, amivel nem tudnak megbirkzni. Msfel?l viszont a kutatk a zzal vdoltk a termelst-rtkestst, hogy mindig hanyatt-homlok, eszetlenl rohannnak a egy j termkkel, amir?l mg csak hsz szzalkban bizonyosodott be, hogy hatsos; s mindezt sak azrt, hogy mindenron megel?zzk a konkurencit s bszkn lobogtathassk a fnyes rtk yeket . Amit viszont most fogsz hallani, az nem szerepelt a jelentseimben kzlte Vin cent Lord Sammel. Meglep? eredmnyeket rtnk el a kzelmltban kt vegylettel. Az egyik v lethajt, a msik a cszt gygytja. Ez nagyszer jsg. Ezenkvl a Derogilra beadott krvnynk mr az engedlyez? hatsg el?tt van. Az j vrnyomscskkent? blintott Sam. Tudta, hogy a Derogil nem forradalmi jdo de szp hasznot hozhat. s hol tart az gy? Sehol vlaszolta Lord savanyan. Azok a felfuvalkodott washingtoni tkfejek... Egy pillanatra elhallgatott. Jv? hten megint odautazom. Mg most sem ltom be, hogy nem volt igazam abban, amit rtam jegyezte meg Sam . De mivel szemltomst rzkenyen rint, mdostok rajta az igazgattancsi lsen. Vincent Lord blintott, mintha csak megkapta volna azt, ami gyis jrt neki, s folytatta: s ott van mg az n sajt kutatsom a szabad gykk befogsrl. Tudom, hogy en tn mr gy gondolod, hogy gysem jutok semmire... Ezt soha nem mondtam tiltakozott Sam. Soha, egyetlenegyszer sem! Te maga d veszted el nha a hitedet, Vincent, de vagyunk egypran, akik tovbbra is bzunk benne d. Azt is tudjuk, hogy a fontos felfedezsek nem egyik naprl a msikra szletnek. Samnek csak vzlatos elkpzelse volt arrl, hogy mit jelent a szabad gykk befogsa Azt tudta, hogy a cl a gygyszerek toxikus hatsnak ltalnos kikszblse, s hogy Vince gy vtizede dolgozik rajta makacsul s rendthetetlenl. Ha a fradozst vgl siker koronz or ragyog kereskedelmi kiltsaik vannak. De ez minden. Semmi olyasmit nem mondtl kzlte Sam , ami megvltoztatta volna a vlemnyemet l kapcsolatban, hogy egy brit kutatintzet ltestse j gondolat. n pedig tovbbra is ellenzem, mert flsleges vlaszolta Lord hajthatatlanul, m jd mgis hozztette: De ha a terv megvalsul, akkor is innen kell irnytanunk az j intze . Sam Hawthorne elmosolyodott. Ezt majd ks?bb megbeszljk, ha arra kerl a sor. Pedig azt mr most pontosan tudta, hogy esze gban sincs Vincent Lord f?hatsga al helyez ni az j brit kutatintzetet.

Mikor Lord egyedl maradt, kiment s becsukta a titkrsgi ajtt. Aztn visszatrt, sgbeesetten a szkbe roskadt. Sejtette, hogy a Felding-Roth nagy-britanniai kutatintze te minden tiltakozsa ellenre ltre fog jnni, s ezt a fejlemnyt fenyegetsnek fogja fl m ellen, rezte, hogy a tudomnyos dominancija halvnyul. Vajon meddig halvnyul mg? tpre tt. Tn addig, mg vgkpp el nem tnik. Milyen ms lenne minden, gondolta stten, ha a sajt kutatsval jobban haladna. Me rt gy milyen tudomnyos eredmnyt tud felmutatni? Ma, negyvennyolc vesen mr nem az a fiatal, friss diploms, ragyog tehetsg, min t hajdann. Azzal is tisztban volt, hogy a tudsa sokat kopott, s a mdszereit is tlhalad ta mr az id?. Igen, persze hogy rengeteget olvas ma is, s igyekszik lpst tartani a f ejl?dssel. m ez a fajta tuds nem hasonlthat ssze azzal, mint mikor valaki nyakig benne van abban a bizonyos tudomnyban, ami a szakterlete az ? esetben a szerves kmiban. Mv szintre kell emelni a tudst, hogy a tapasztalat s az sztn vezesse a kutatt. A gnsebsze j terletn pldul Lord nem rezte magt otthon, nem gy, mint a fiatal tudsok, akik most gy znlttek az egyetemekr?l, s akik kzl a legjobbakat sikerlt odacsbtania a Felding z. s mgis kapaszkodott bele a gondolatba , a vltozsok s a sajt hinyossgai ell megvan az esly a nagy ttrsre a munkjban, szinte brmelyik pillanatban. Mert a szerves k a tartogatta a vlaszt azokra a krdsekre, amiket tz hossz v alatt a szmtalan ksrlet s ltett. A szabadgykk befogsa. Ha Vincent Lord megtallja a vlaszt, az nagyszer gygyszat ehet?sgeket s fantasztikus kereskedelmi perspektvkat jelent majd, amit Sam Hawthorne s a cgvezet?sg tbbsge tudomnyos tudatlansguk miatt ez idig kptelenek voltak felfo Mert mit is jelentene a szabad gykk befogsa? Valami roppant egyszert, ugyanakkor csodlatosat. Mint a szakterlettel fogla lkoz tudsok mindegyike, Vincent Lord is tudta, hogy tbb gygyszer rszben metabolizmusa kvetkeztben szabad gykket produkl, mikor elkezd hatni az emberi szervezetben. Ezek a z elemek megtmadjk az egszsges szvetet s klnfle mellkhatsokat, esetenknt hallt i Ezeknek a szabad elemeknek a megsemmistse, illetve semlegestse azt jelenten, hogy bizonyos gygyszereket, amiket korbban nem hasznlhattak az emberek a veszlyes me llkhatsok miatt, brki bevehetne a legnagyobb lelki nyugalommal. s egyes klnsen veszly szereket, amikhez eddig csak vgs? esetben volt szabad nylni, gy szedhetn mindenki, m int az aszpirint. Nem kellene tbb a gygyszert felr orvosnak a szer toxicitsval tr?dnie. A rkos geknek nem kellene tbb szenvednik az letveszlyes szerekt?l, amik nha valban letben ta ?ket, nha viszont alaposan megknozzk s meg is lik ?ket igaz, a beteg ez esetben nem rkban hal meg, de ez a vgeredmny szempontjbl des mindegy. A szabad gykk semlegests rek gygyt hatsa megmaradna, s a veszlyessgk nullra cskkenne. Vincent Lord azt remlte, sikerl egy olyan szert el?lltania, amit ha ms gygysze rekhez hozzadnak, azok tkletesen biztonsgoss vlnak. Mindez nem alaptalan fantazils volt. Mert ltezett megolds. Ott volt valahol, eldugva, elbjva, arra vrva, hogy felfedezze valaki. s tzvi kutats utn Vincent Lord gy rezte, hogy mr egszen kzel jutott a megol szinte rezte a siker zt. De mg meddig? Jaj, meddig kell mg vrnia? Hirtelen felegyenesedett a szkben, s nagy akarater?vel lekzdtte a csggedtsgt. hzta az rasztal fikjt, s el?vett egy kulcsot. gy hatrozott, hogy most azonnal a labor umba megy, s folytatja a munkt. 8

A Felding-Roth igazgattancsban Clinton Etheridge volt Vincent Lord bartja s s zvetsgese. A sikeres, jl men? New York-i gyvd konyitott valamit a tudomnyhoz, mivel if jkorban kt vig orvostanhallgat volt, s csak aztn iratkozott t a jogra. Clint diagno ta, hol lehet a legnagyobb dohnyt szerezni, s felrta magnak receptre a pontos utat j egyezte meg cinikusan egy ismer?se. Etheridge az tvenharmadik vt taposta. Az a tny, hogy rvid s hinyos orvosi tanu mnyai immr j negyedszzada vget rtek, soha nem akadlyozta meg abban, hogy tudomnyos k en magabiztos kijelentseket tegyen legjobb trgyaltermi stlusban, rzkeltetve, hogy amit

mond, azt k?be lehet vsni. Vincent Lord tudta, hogy nagy szolglatokat tehet neki a csavaros esz gyvd, s ezrt eljtszotta, hogy Etheridge-t tudomnyos krdsekben maghoz hasonlan kompetensnek tar ja. Ennek eredmnyeknt a kutatsi igazgat sajt nzetei gyakran egy gyvd kitn? rbeszl? tek a Felding-Roth igazgattancsa el vagyis Lord is jl jrt. gy nem volt meglep?, hogy azon az igazgattancsi lsen, amit a brit kutatintzet en hvtak ssze, Clinton Etheridge lett a szkeptikusok szszlja. A Felding-Roth boontoni kzpontjban gyltek ssze tizenngyen a tancs tizenhat tag ja kzl valamennyien frfiak , s helyet foglaltak a tancsterem antik difa asztala kr A magas, kiss grnyedt Etheridge, aki Lincoln fizimiskjt igyekezett utnozni, k edlyesen megkrdezte: Mondd csak, Sam, azt remlted, hogy ha elfogadjuk ezt a britbart tletedet, akkor azok odat hlbl meghvnak tezni a Buckingham-palotba? Sam csatlakozott a kirobban ltalnos hahothoz, aztn visszavgott: Nem, Clint, i azsg szerint egy hossz htvgre plyzom a windsori kastlyban. Nos mondta az gyvd , ennek valban lenne realitsa, de szerintem ebben az gyb ez az egyetlen dolog, ami megvalsthat. Elkomolyodott. A javaslatod hibja az, hogy ne m veszed figyelembe haznk ami egyben a te hazd is hatalmas tudomnyos teljest?kpessgt redmnyeit. Sam alaposan felkszlt erre a tancskozsra, s esze gban sem volt hagyni magt le ni a plyrl. Nem felejtettem el az amerikai tudomnyos eredmnyeket mondott ellent. H is felejthettem volna el? Hisz lni sem tudnnk nlklk. Csak kiegszteni szeretnm ?ket. Akkor a mi pnznkn egsztsk ki ?ket itt, Amerikban szrta kzbe valaki. Maguk a britek terjesztik azt a mtoszt makacskodott Etheridge , hogy azon a kis vakarcs szigetkn a tudomny el?rehaladottabb, mint mshol a vilgon. Ha ez igaz, a kkor vajon mirt ltezik mgis az agyelszvs , vagyis hogy a legjobb embereik mind kezketat trve jnnek t ide, s csatlakoznak az amerikai kutatkhoz? Ennek els?sorban az az oka vlaszolta Sam , hogy nlunk jobbak a lehet?sgek, s tbb pnz jut a szemlyzetnek meg a felszerelsekre. De a krdsed, Clint, vgs? soron az n et tmasztja al. Az orszgunk azrt ltja olyan szvesen a brit tudsokat, mert klnsen ma zettsgk. Vlemnyed szerint, Sam krdezte Etheridge , melyik, az iparral kapcsolatos tud omnyos kutatsi terlet jelenleg a legfontosabb? Ktsgtelenl a gnsebszet. Pontosan gy van blintott az gyvd elgedetten. s nem igaz-e az mint tudod ozgok idegenl a tudomny terletn , hogy az Egyeslt llamok ebben a kutatsi szfrban vi ylatban vezet? pozciban volt s van? Sam kis hjn elmosolyodott, de aztn fegyelmezte magt. Az ltuds ezttal hagyta ma flrevezetni. A krdsedre azt kell vlaszolnom, Clint mondta Sam , hogy nem igaz. A brit Wil liam Harvey mr 1651-ben tanulmnyozta a csirke tojson belli fejl?dst, s ezzel megteremt tte a genetikai kutatsok alapjt. A biokmiai genetika tanulmnyozsa is Angliban kezd?dtt 1908-ban. Kzben akadtak ms felfedezsek, amikben oroszlnrsze volt Dr. Hermann Muller a merikai genetikusnak az 1920-as vekben s ks?bb. m a forradalmi ttrs szintn Angliban zett be, mgpedig Cambridge-ben 1953-ban, mikor Watson s Crick doktorok felfedeztk a DNS-molekula szerkezett, amirt Nobel-djat kaptak. Sam most mr tnyleg mosolygott. Dr Watson egybknt vletlenl amerikai szlets volt, ami azt bizonytja, hogy az alapkutats etkzi jelleg. Nhny igazgat kuncogni kezdett, s Etheridge-ben volt annyi mltsg, hogy savany vgjon. Ahogy gyvdkrkben mondani szoks, vannak krdsek, amiket jobb lett volna nem f ni ismerte el. Aztn viszont zavartalanul hozztette: Az elmondottak sem vltoztatjk me g abbeli vlemnyemet, hogy az amerikai tudomny vilgviszonylatban az els? helyen ll; to vbb, hogy a kutats min?sge fogja megsnyleni, ha egy msik orszgban is kutatkzpontot n k s gy elaprzzuk az er?inket. Tbben is egyetrt?en morogtak, mgnem egy msik igazgat, Owen Norton kopogtatta meg az asztalt, figyelmet krve, amit nyomban meg is kapott. Norton, a hetvent v krli, kztiszteletben ll s nagy tekintlynek rvend? figur s f?rszvnyese volt egy tmegkommunikcis birodalomnak, sajt tvllomssal. Abban minde tett, hogy a Felding-Roth igazgattancsnak nagy nyeresge az id?s frfi. Most, hogy mind enki elcsendesedett s a tekintetek vrakozan felje fordultak, Norton er?teljes, kiss rd es hangon beszlni kezdett.

Hadd emlkeztessek arra mindenkit, hogy azokrl a slyos s fontos problmkrl bes vagy kellene beszlnnk , amelyek cgnket szorongatjk. Azrt vlasztottuk elnknkk Sam H t, mert er?skez vezetst, friss tleteket vrtunk t?le. s most, hogy el?llt egy olyan jav aslattal, ami ezek megvalsulst gri, mi trtnik? Clint s msok azt szorgalmazzk, hogy vessk el az tletet. Nos, n a magam rszr?l nem teszem. Owen Norton Etheridge-re pillantott, akivel mr tbb igazgattancsi lsen sszezrd szarkasztikus hangon hozztette: Ezenkvl pedig az a vlemnyem, Clint, hogy ezt a gyere kes, zszllobogtat polmit megtarthatod egy olyan eskdtszknek, ami nem olyan jl inform int ennek az igazgattancsnak a tagjai. Pillanatnyi csend tmadt, gy Samnek maradt ideje elgondolkozni azon, hogy v ajon mekkora meglepetst okozna a kvlllknak, ha tudnk, hogy ezek az lsek ritkn zajlan yan magas intellektulis sznvonalon, mint ahogy azt ltalban gondoljk. Mg slyos s nha tsek szlettek itt, a hozzjuk vezet? utat gyakran ostoba vitk s kicsinyes civakodsok je llemeztk. s klnben is, mi az rdgt szmt folytatta Norton , hogy melyik tudomny vez itanni, vagy a mink? Nem ez a lnyeg. Hanem micsoda? krdezte az egyik igazgat. Norton az klvel az asztalra vgott. A soksznsg! Minden zletgban, gy az enymben is, gyakran szmt el?nynek, ha v y agytrszt , ami teljesen elklnl a msiktl. s lehet, hogy ezt a leghatsosabban gy tu , ha kzjk tesszk az Atlanti-cent. De ez lehet a pazarls egyik leghatkonyabb mdja is vetette valaki kzbe. A vita csaknem egy rn t tartott a javaslat ellenz?i, tmogati s az jabb gondola okkal el?llk kztt. De tbb igazgat is jnak tallta Sam javaslatt, s sokat szmtott, orton is mell llt. Vgl az tlet ellenz?inek tbora sztforgcsoldott. A vgs? szavazson : egy arnyban elfogadtk Sam eredeti javaslatt. Egyedl Clinton Etheridge szavazott ne mmel. Ksznm, uraim mondta Sam. ?szintn remlem, hogy ennek a dntsnknek gymlc esznek. Mg aznap maghoz krette Celit.

El? lesz lptetve kzlte az asszonnyal a szoksos trgyszer modorban, mell?zve lyenkor szoksos fellengz?s bevezetst. A munkja a nemzetkzi rszlegnl vget rt. Az j az elnk klnleges feladatokra kijellt helyettese lesz, ami e pillanatban annyit jele nt, hogy maga lesz a jobbkezem egy nagy-britanniai kutatintzet fellltsnak munklataiban Rendben blintott Celia; felvillanyozta az jsg, de igyekezett olyan trgyilago s hangnemben beszlni, mint Sam. Aztn arra gondolt, hogy a frfin kezdenek ltszani az elkerlhetetlen stressz jelei. Az utbbi id?ben csaknem teljesen megkopaszodott. Cel ia gy dnttt, hogy ma este alaposan megnneplik Andrew-val az el?lptetst. s mikor kezdek? krdezte Samt?l. Kzben kiszmolta, hogy krlbell egy hnap al ja tadni az utdjnak a latin-amerikai gyeket. Legjobb lenne mr ma dlutn vlaszolta Sam. De mg irodt kell szereznnk mag y llapodjunk meg inkbb holnap reggel kilenc rban. Ez a mostani konkrt megbzatsa magyarzta Sam msnap Celinak nem fog sokig . A f? feladata az lesz, hogy segtsen ltrehozni a brit kutatintzetet szemlyzetestl-min denestl, gy, hogy elindulhasson benne a munka. Szeretnm, ha ez egy ven bell megtrtnne, de minl el?bb, annl jobb. Azutn pedig miel?bb keresnk magnak valami ms feladatot. Sam ezutn az elvgzend?k fontossgi sorrendjr?l beszlt. Legel?szr is meg kell ta llni s ki kell nevezni az intzet igazgatjt egy brit tuds szemlyben, msodszor, el kel ni, hol legyen, utna meg kell venni vagy ki kell brelni az pletet lehet?leg olyat, a mit kisebb talaktsokkal hamar mkd?kpess lehet tenni. Az gy srg?s ezrt kellett Celinak ilyen nagy hirtelen megvlnia a nemzetkziekt? . Szemlyesen Sam fogja vezetni a nagy tekintlynek rvend?, a feladatra leginkbb alkal mas tudomnyos igazgat kivlasztsnak procedrjt, de Celia segtsgre is szksg lesz. A Celia az els? szm felel?s, az ? feladata, hogy javaslatokkal lljon el?, amit Sam s a tbbiek meg fognak vitatni. Egy ht mlva Sam s Celia Nagy-Britanniba repl, de el?tte mg konzultlnak Vincent Lorddal, aki br ellenzi az egsz tervet jl informlt a brit tudomnnyal s tudsokkal k

latban, gy minden bizonnyal vannak tippjei az igazgat szemlyt illet?en. Nhny nappal ks?bb Sam irodjban, Celia jelenltben kerlt sor a megbeszlsre Dr al. Celia legnagyobb meglepetsre Vincent Lord kooperatvnak, s?t bartsgosnak mutat kozott mr amennyire t?le tellett. Sam, aki tbbet tudott az el?zmnyekr?l, mint Celia , r is jtt, hogy mirt. Most, hogy a Felding-Roth eldnttte a brit kutatintzet ltrehoz rd mindenron meg akarta kaparintani az j rszleg irnytst. m Samnek tovbbra is eltkl lt ezt megakadlyozni. Ksztettem egy listt a szba jhet? jelltekr?l kzlte velk Lord. Egszen ?ket megkeresni, mert valamennyien llsban vannak vagy professzorknt valamelyik egy etemen, vagy egyik-msik versenytrsunk kutatintzetben. Sam s Celia vgigbngsztk a nyolc nevet tartalmaz listt. grem, hogy diszkrtek s gyorsak lesznk blintott Sam. Ha mr odat vannak folytatta Lord , rdemes lenne mg valamit megnzni. El?h dosszijbl egy halom sszetztt paprt s levelet. Levelezek egy fiatal tudssal a cambr egyetemr?l. rdekes munkt vgez a szellemi regedssel s az Alzheimer-krral kapcsolatban, e elfogyott a pnze, s t?lnk krne szubvencit. Alzheimer-kr... mondta Celia elgondolkodva. Ugye ez az, mikor az agy nem mkdik tovbb? Lord blintott. Az agy egy rsze. A beteg elveszti az emlkez?tehetsgt. A folyam at lassan kezd?dik s fokozatosan rosszabbodik. Br kezdetben a kutatsi igazgat idegenkedett Celitl, s ellenszenvvel viseltetet t vele szemben, mostanra mr elfogadta, mint a cg elvlaszthatatlan rszt, aki radsul bef lysos szemlyisg, gy nem sok rtelme lett volna a tovbbi hborskodsnak. Id?kzben mr k szltottk egymst igaz, az elejn kicsit mg nygvenyel?sen, de ma mr egszen termszet Sam tvette a leveleket Lordtl, tprgette ?ket az ujjval, aztn hangosan felolvas ta a nevet. Dr. Martin Peat-Smith. tadta a paprhalmot Celinak, s megkrdezte Lordtl: S ted adjunk neki pnzt? A kutatsi igazgat megvonta a vllt. Nehz gy. Az Alzheimer-kr 1906, az els? diagnosztizlsa ta fog ki a tudsokon. t-Smith az agy regedsi folyamatt tanulmnyozza, s remli, hogy kzben rbukkan az Alzheim kr okra. Milyenek az eslyei? Rosszak. Taln mgis megkockztathatnnk egy kis pnzt mondta Sam. Ha marad id?nk, besz ogok vele. De el?bb azt kell elintznnk, amirt odautazunk. Celia, aki kzben csendesen a leveleket tanulmnyozta, megkrdezte: Dr. Peat-S mith is a lehetsges igazgatjelltek kz tartozik? Lord meglepetten nzett r, aztn gy vlaszolt: Nem. Mirt nem? Ht, el?szr is tl fiatal. Celia a paprokra pillantott. Harminckt ves. Elmosolyodott. Maga is krlbel yi id?s volt, Vincent, mikor idekerlt, nem? A frfi kurtn vlaszolt, s hangjban mris rezhet? volt a szoksos ingerltsg. A mnyek voltak. Beszljnk a tbbiekr?l javasolta Sam, s a kezbe vette az eredeti listt. Lg Vincent, rviden mondj nhny szt mindegyikkr?l. 9

1972 jniusa volt. London tobzdott a pompban s kprzatos sznekben. Celia csak g abzsolta a ltnivalkat. A vros parkjaiban sok ezer virg rzsa, orgona, azlea, risz i zott. A turistk s maguk a londoniak is lustn stkreztek a napon. A kirlyn? szletsnapj omps nnepsggel, pattog zenvel kszntttk. A Hyde Parkban elegns lovasok gettek nemes . A park Serpentine nevezet tavnak partjn vidm gyerekek etettk a kacskat, amelyeket sz inte teljesen kiszortottak a vzb?l a pancsol frd?z?k. Epsomban hagyomnyos kls?sgek kz tte megkezd?dtt a hres-nevezetes derbi, ahol a gy?zelemre legnagyobb esllyel Robert

o nev fiatal mnjvel Lester Piggott zsok plyzott , mint mr eddig t alkalommal. Ez az angliai utazs nem is munka ilyen csods id?ben jegyezte meg Celia egy ik nap Samnek. S?t gy rzem, inkbb nekem kellene fizetnem a cgnek, hogy itt lehetek. Celia a knightsbridge-i Berkeley Hotelban szllt meg, ahonnan mr hetek ta jrt a az orszgot. Tbb mint egy tucat teleplst nzett meg, a Felding-Roth kutatintzet ideli elyt keresve. Celia egyedl volt, mert Andrew nem tudott magnak szabadsgot kivenni. S am s Lilian Hawthorne a Claridge Szllban laktak. Jnius harmadik hetben Celia bekopogtatott Hawthorne-k lakosztlyba, s eljsgolt Beutaztam az egsz orszgot, s az a vlemnyem, hogy a neknk legmegfelel?bb hely arlow, Essex grfsgban. Mg soha nem hallottam rla jegyezte meg Lilian. Harlow egy kis falu volt magyarzta Celia. Most j vros a hivatalos elnevez mi annyit jelent, hogy egyike annak a harmincvalahny teleplsnek, ahov a brit kormny m egprblja tterelni a tlnpesedett nagyvrosok iparnak s lakossgnak egy rszt. A hely pontbl megfelel? folytatta. Kzel van Londonhoz, j a vasti sszekttets, az utak is j n vannak, s mkdik a kzelben egy repl?tr is. Elg laks is rendelkezsre ll, vannak isk a vidk n is szvesen kltznk egy ilyen helyre. s lenne megfelel? plet? krdezte Sam. Err?l a kvetkez?t tudom mondani pillantott Celia a jegyzeteibe. Egy Comth rust nev vllalat, amely kismret kommunikcis berendezsek gyrtsval foglalkozik tvb rek, riasztk meg ilyesmik , ptett Harlow-ban egy zemet, de pnzgyi nehzsgeik tmadta y nem tudjk beindtani a gyrat, ami krlbell olyan terlet, mint amilyenre neknk szks Az plet teljesen res s a Comthrust minl el?bb meg akar t?le szabadulni, persze kszpnz . Ki lehet alaktani az pletben laboratriumokat? Knnyedn. Celia kitertett az asztalon nhny fnymsolatot. Magammal hoztam a jzokat. s mr trgyaltam is egy vllalkozval. Mg ti szorgos hangyaknt munklkodtok ezen a dgunalmas gyn jelentette ki Lili n a rszemr?l elmegyek vsrolgatni a Harrods ruhzba.

Sam s Celia kt nappal ks?bb Harlow-ba autzott. Mialatt Sam a brelt Jaguar kor mnynl a Londonbl szak fel tart autk kora reggeli cscsforgalmban lavrozott, Celia a International Herald Trbune-t lapozgatta. A megrekedt vietnami bketrgyalsokat hamaro san folytatjk Prizsban, jsolta egy cmoldalon lv? tudsts. Egy marylandi krhzban sike ltani George Wallace alabamai kormnyz gerincb?l a golyt, amit egy hnappal korbban l?tt bele egy mernyl?. Nixon elnk, aki a maga mdjn rtkelte a vietnami hbort, biztostotta erikaiakat arrl, hogy Hanoi el fogja veszteni ktsgbeesett hazrdjtkt . Egy Washingtonbl keltezett hir szerint betrtek a Demokrata Prt orszgos f?had iszllsra, az gynevezett Watergate-pletbe. Mivel sem ez, sem ms hr nem keltette fel Ce rdekl?dst klnsebben, unottan sszehajtotta s eltette az jsgot. Milyenek a jelltek, akikkel eddig tallkozott? krdezte Samt?l. A frfi grimaszt vgott. Ht, nem vagyok elragadtatva. Maga jobban halad el?re , mint n. Tjakkal s pletekkel knnyebb boldogulni, mint az emberekkel jegyezte meg Celi . Sam lelkiismeretesen vgigvette azt a listt, amit Vincent Lord adott neki a kutatintzet lehetsges igazgatjelltjeinek nvsorval. Mindegyik alak tlsgosan is hasonlt Vincentre vallotta meg bizalmasan Celinak , kicsit begypsdttnek ltszanak, magasan hordjk az orrukat s a legtermkenyebb veike znleg tl vannak. n olyasvalakit keresek, akinek a fejben csak gy peregnek az izgalmas gondolatok, s aki termszetesen magasan kpzett s lehet?leg fiatal. s honnan fogja tudni, hogy az, akit tall, ppen ilyen? Tudni fogom mosolyodott el Sam. Taln olyan lesz, mint mikor hirtelen bele szeretnk valakibe. Nem is tudjuk, hogy pontosan mirt. Csak azt tudjuk, hogy megtrtnt . A krlbell negyven kilomteres ton risi volt a forgalom. Aztn mikor letrtek a egyb?l szles, pzsitkzep bulvrokon talltk magukat, amiket kellemes hzak szeglyeztek, k kztt tbb helyen tgas rtek hzdtak. Az ipari negyed egy diszkrten flrees? helyen bj

a vroska lak- s pihen?terletei mgtt. Tbb rgi pletet is lttak. Mikor egy tizenegyed templomhoz rtek, Sam lelltotta a kocsit s azt mondta: Szlljunk ki s stljunk egy kicsit. srgi fldn jrunk meslte Celia, amint sta kzben vidk s vros rdekes egy zer ves kora k?kori leleteket talltak a krnyken. Az angolszszok laktk a vidket; Harlow neve angolszsz eredet, s annyit jelent, hogy a hadsereg hegye . Az id?szmts szerinti e szzadban rmai telepls volt itt egy templommal. Mi is megprblunk itt egy kis trtnelmet csinlni mondta Sam. Nos, hol van az bizonyos gyrplet? Celia nyugat fel mutatott. Ott, a fk mgtt. Egy Pinnacles nev iparnegyedben. Ok, akkor menjnk oda. Mr kora dlel?tt volt. Sam a nma, kihalt pletet kezdte szemllni, mikor megllt el?tte a Jaguarral. Eg y emelet magassgig beton-veg kombincit ltott itt lettek volna az irodk s a bemutatt a kvetkez? szinten pedig amit tgas mhelynek szntak fmlemezek bortottk kvlr?l az zetet. Sam mris ltta, hogy Celinak igaza van ez az ptmny knnyedn talakthat kuta kk. Nem messze t?lk ott parkolt egy msik kocsi. Kinylt az ajtaja, kpcs, kzpkor f zllt ki bel?le, s a Jaguar fel indult. Celia bemutatta Samnek Mr. LaMarre-t, egy in gatlangynksg kpvisel?jt, akivel megbeszlte ezt a mai tallkozt. Miutn kezet rztak, LaMarre el?varzsolt egy kulcscsomt a zsebb?l s megcsrgette. Ne csak a klcsnt, a belbecst is szemlljk meg mondta kedlyesen. A f?bejraton lptek be az pletbe. Flrval ks?bb Sam flrevonta Celit, s csendesen azt mondta neki: Ez tkletesen megfelel. Kzlheti ezzel az emberrel, hogy rdekel minket a dolog, s kiadhatja a jogszainknak, hogy kezdjk meg a trgyalsokat. Mondja meg nekik azt is, hogy minl gyorsabban bonyoltsk le az adsvtelt. Celia visszament LaMarre-hoz megbeszlni a tovbbiakat, Sam pedig belt a Jagu arba. Nhny perc mlva, mikor Celia visszarkezett az authoz, Sam gy szlt: Elfelejtettem mondani magnak, hogy tovbbmegynk Cambridge-be. Mivel Harlow pp en flton van, megbeszltem egy tallkozt mra Dr. Peat-Smithszel; ? az, aki az agy reged eg az Alzheimer-krt kutatja s tmogatst kr t?lnk. rlk, hogy mgis tudott szaktani r id?t vlaszolta Celia. Mert mikor Angli mg egyltaln nem volt biztos benne, hogy eljutunk Cambridge-be.

Ragyog napstsben, gynyr vidken autztak tovbb mg vagy egy rt, mikor nem so enkt ra utn megrkeztek Cambridge-be. Ez egy csodlatos, nagy mlt vros shajtotta Sam. Ott balra az a legrgibb eg i plet, a Peterhouse. Jrt mr itt? Mg soha vlaszolta Celia, akit lenygztt az don, trtnelmi pletek sora. Sam megllt egy telefonflknl, s asztalt foglalt a Garden House Hotelban. Martin Peat-S mitht oda hvta meg ebdre. A fest?ien szp szlloda idilli krnyezetben llt, kzel ahhoz a hres kertegytteshe , ahonnan csodlatos rlts nylt az egyetemi pletek hts traktusra, s egyttal a Cam f sokan evezgettek rr?sen, kiss bizonytalanul a lapos fenek ladikokban. A szlloda halljban Peat-Smith nyomban felismerte ?ket, s eljk sietett. Celia egy pillantssal felmrte: er?teljes, zmk testalkat fiatalember volt, sz?ke, rendezetle n, bozontos hajzattal s hirtelen, kisfis mosolylyal, amit?l milli rncba szaladt a ma rkns, ngyszgletes arc. Ht nem pp Adonisz ez a Peat-Smith, gondolta Celia. m egyrtelme zte, hogy er?s, cltudatos egynisggel ll szemben. Mrs. Jordan s Mr. Hawthorne, ha nem tvedek. A metsz?n les, kulturlt s term s hang tkletesen illett Peath-Smith kllemhez. Mi vagyunk blintott Celia. Csak a fontossgi sorrendben tvedett. jra az a hirtelen mosoly. Igyekszem megjegyezni. Mikor kezet fogtak, Celia szrevette, hogy Peat-Smith egy viseltes, foltoz ott knyk s rojtos mandzsettja gyapjzakban van s gyrtt, pecstes szrke nadrgban. A

olvasott volna Celia gondolataiban, knnyedn azt mondta: Egyenesen a laborbl jttem ide, Mrs. Jordan. Becsletszavamra, van otthon ltnym s azt is meggrhetem, hogy ha munkaid?n kvl tallkozunk, akkor viselni is fogom. Celia elvrsdtt. Egszen zavarba hoz. Elnzst krek a tapintatlansgomrt. Ugyan mr, semmi szksg r mosolyodott el a frfi lefegyverz?en. Csak szeretem dolgokat tisztzni. Dicsretes szoks jelentette ki Sam. Mehetnk ebdelni? Mikor leltek az asztalukhoz, ahonnan gynyr kilts nylt egy rzsakertre s a mg olyra, megrendeltk az italokat. Celia szokshoz hven daiquirit krt, Sam egy martinit, P eat-Smith egy pohr fehrbort. Dr. Lord tjkoztatott arrl, hogy milyen kutatssal foglalkozik ppen mondta Sam Ha jl rtettem, tmogatst kr a Felding-Rothtl, hogy folytatni tudja a munkt. gy van blintott Peat-Smith. A kutatsi tmmhoz, ami az agyi regeds s az A kr tanulmnyozsa, elfogyott a pnz. Az egyetemnek nincsen, legalbbis nekem nem ll mdjukb n adni, gyhogy mshol kell prblkoznom. Ebben igazn nincs semmi rendkvli nyugtatta meg Sam. A cgnk szokott tmogat i bizonyos alapkutatsok cljaira, ha gy gondoljuk, hogy megri. gyhogy beszlhetnk a dolo rl. Rendben. Dr. Peat-Smith most ltszott el?szr idegesnek a tallkozsuk ta, taln t, gondolta Celia, mert ez a tmogats fontos neki. Kezdjk az Alzheimer-krral szlalt m g Peat-Smith. Mennyit tudnak rla? Nagyon keveset vlaszolta Sam. Vegye gy, hogy semmit. A fiatal tuds blintott. Nem tartozik a divatos betegsgek kz legalbbis egyel . Mg arrl sincs bizonyossg, hogy mi okozza, csak elmletek lteznek. F?leg az id?s embereket tmadja meg? krdezte Celia. Igen, tvent?l felfel, de leginkbb a hatvant flttieket. m az Alzheimer-kr a labbakat is megtmadhatja. Mr regisztrltak huszonht ves betegeket is. Peat-Smith korty olt a borbl, aztn folytatta: A betegsg lassan kezd?dik, emlkezetkihagysokkal. A beteg el?szr egszen egyszer dolgokat felejt el, pldul hogy hogyan kell megktni a cip?fz?t, v gy mire val a villanykapcsol, vagy hogy hol a megszokott helye az asztalnl. Aztn az id? el?rehaladtval egyre tbbet felejt. Gyakran arra sem kpes, hogy brkit felismerjen , mg a frjt vagy felesgt sem. Elfelejtik, hogyan kell enni, ezrt etetni kell ?ket; ha szomjasak, nem tudjk, hogyan kell inni krni. Gyakran viselkednek szertelenl, rossz esetben dhngenek s rombolnak. A vgn belehalnak a betegsgbe, de ez eltart tz-tizent v i szrny megprbltats mindenkinek, aki egytt l egy Alzheimer-ldozattal. Peat-Smith kis sznetet tartott, aztn folytatta: A boncolskor jl lthat, mi jt k le az agyban. Az Alzheimer-kr az agykregben lv? idegsejteket tmadja meg, vagyis az rz?- s emlkezetkzpontot. Deformcit s srlseket okoz az idegrostokon. Az agyban apr r anyagok keletkeznek. Olvastam ugyan a kutatsairl mondta Sam , de magtl szeretnm hallani, hogy mi n irnyban akar tovbbmenni. Genetikai irnyban. s mivel az Alzheimer-krnak nincsen llati vltozata eddigi apasztalataink szerint egyetlen llat sem kapja meg a betegsget , az llatksrleteimmel a z agy regedsi folyamatnak kmijt tanulmnyozom. Mint tudja, nukleinsav-kmikus vagyok. Nekem mr kicsit berozsdlt a kmiai tudsom szlt kzbe Celia , de ha jl tudom leinsavak ptik fel a DNS-t, amib?l a gnjeink llnak. Pontosan gy van, rozsdnak semmi nyoma mondta mosolyogva Peat-Smith. s lehet sges, hogy nagy orvostudomnyi ttrsekre kerl sor, ha jobban megismerjk a DNS kmijt, juk, hogyan mkdnek a gnek s mirt mkdnek nha hibsan. Most ppen ezt kutatom, fiatal yokon vgzett ksrletekkel. Igyekszem megtallni az letkorbl fakad klnbsgeket az llat ribonukleinsava kztt, ami nem ms, mint a DNS-kb?l ksztett minta. De ugye az Alzheimer-krnak semmi kze a norml regedsi folyamathoz? krdezte S Ltszlag nincsen, mgis lehet nmi sszefggs. Peat-Smith elhallgatott, s Celi e rezte, hogyan rendezi a gondolatait, mint egy tanr, hogy egyszerbb, kevsb tudomnyos szavakkal tudja elmondani azt, ami az ? szmra olyan htkznapjn termszetes a bonyolult k ifejezsekkel is. Lehet, hogy az Alzheimer-ldozatoknak mr szletskkor van valami rendel enessg a DNS-kben, ami kdolva tartalmazza a genetikai informcit. Az is lehetsges ugyan akkor, hogy egy kevsb rendellenes DNS-sel szletett illet?ben megvltozik ez a DNS a kr nyezet az emberi szervezet krosodsval. Pldul cigarettzssal vagy helytelen tpllko

ideig a testnk DNS-korrigl rendszere kikszbli a hibkat, de ahogy regsznk, ez a gene ?rrendszer lelassulhat, vagy teljesen ki is kapcsoldhat. Rszben ennek a lelassulsn ak az okt kutatom... Mikor Peat-Smith befejezte a magyarzatot, Celia megkrdezte t?le: Maga szletett tanr. Ugye, lvezi a tantst? Peat-Smith meglepettnek ltszott. Az egyetemen elvrjk az embert?l, hogy tantson is. Igen, tnyleg lvezem. jabb adalk a frfi rdekes egynisghez, gondolta Celia. Kezdem rteni a felvete eket jegyezte meg. Milyen messze van a vlaszoktl? Taln fnyvekre. De az is lehet, hogy karnyjtsnyira. Peat-Smith felvillantotta ?szinte mosolyt. Ezt a rizikt vllalni kell annak, aki szubvencit ad. A f?pincr megjelent az tlapokkal, s valamennyien elmerltek a knlat tanulmnyoz . Miutn rendeltek, Peat-Smith gy szlt: Remlem, eljnnek a laboratriumomba. Ott jobban el tudom magyarzni, hogy mivel prblkozom. Persze, ez be volt kalkullva a programba mondta Sam. Rgtn ebd utn odamehet Mikzben ettek, Celia megkrdezte: Mi a beosztsa itt Cambridge-ben, Dr. Peat-Smith? raad tanr vagyok, ami krlbell azonos az amerikai tanrsegd titulussal. Ez k t jelenti, hogy kapok helyet a Biokmiai Intzet laboratriumban, van egy asszisztensem s azt a tmt kutathatom, amelyik tetszik. Elhallgatott, aztn hozztette: Feltve pers ha sikerl anyagi tmogatst szereznem. Ami a tmogats sszegt illeti mondta Sam , azt hiszem, a javasolt sszeg hatva er dollr volt. Igen. Hrom vre szlna. Ez a legkisebb sszeg, amirt felszerelst s llatokat ve , meg tudok fizetni hrom, teljes munkaid?ben dolgoz asszisztenst s vgezhetem a ksrlete imet. n ezen egy centet sem nyerek. Peat-Smith elfintortotta az arct. De mindent?l fggetlenl, jkora kis summa, ugye? Igen, az blintott Sam komoran. Pedig nem volt az. Sam s Celia is tudtk, hogy hatvanezer dollr aprpnz ahhoz kp est, amit a Felding-Roth gygyszergyr vagy brmelyik ms nagyvllalat vente kutatsra klt. krds, mint mindig, most is gy hangzott: vajon Dr. Peat-Smith kutatsa gretes-e annyira letileg, hogy megri a befektetst? Az az rzsem mondta Celia Peat-Smithnek , hogy maga elktelezettje az Alzheime r-kr tmjnak. Volt valami klnleges oka, hogy pont ezzel kezdett foglalkozni? Az ifj tuds habozott. Aztn Celia szembe nzett, s gy vlaszolt: Az desanym hatvanegy ves, Mrs. Jordan. n vagyok az egyetlen gyermeke, gy nem csoda, hogy mindig nagyon kzel lltunk egymshoz. Ngy ve Alzheimer-krban szenved, s az pota folyamatosan rosszabbodik. Az apm minden t?le telhet?t megtesz s n is megltogat om szinte naponta. De sajnos fogalma sincs arrl, hogy ki vagyok.

A cambridge-i egyetem biokmiai tanszke egyszer, kicsit csnya, hromemeletes, vr tgls neorenesznsz plet volt. A Tennis Court nev szerny utccskban llt, ahol az utca e sem mkdtt egy fia teniszplya sem. Martin Peat-Smith, aki a cambridge-iek legkedvel tebb jrmvn, biciklin rkezett az ebdre, most llekszakadva pedlozott az utccskban, mg elia a Jaguarral kvettk. Miutn leparkoltak s a f?bejrathoz rtek, a homlokt trlget? P mith figyelmeztette ?ket: Azt hiszem, fel kell ksztenem magukat arra, hogy a krlmnyeink nem a legidelis bbak. lland a zsfoltsg, nincs hely, s jra az a hirtelen mosoly ltalban nincs pnz ogatink gyakran megdbbennek, mikor megismerkednek a munkakrlmnyeinkkel. Celia a figyelmeztets ellenre nhny perc mlva szintn megdbbent. Mikor Peat-Smi kis id?re magukra hagyta ?ket, odasgta Samnek: Micsoda borzalmas hely, mint valam i fld alatti vrbrtn! Hogyan lehet itt eredmnyesen dolgozni? Az alagsorban voltak. A folyosk vszjsl flhomlyban sztak. Az onnan nyl apr h ben elkpeszt? sszevisszasg s rendetlensg uralkodott, znvz el?tti felszerelsek voltak hegyen-htn. Belptek egy laboratriumba, ami a mrett illet?en egy aprcska konyhhoz vol eginkbb hasonlthat, s amir?l Peat-Smith kijelentette, hogy ez az egyik labor a kett? kzl, ahol ? is dolgozik, egytt egy msik raadval, akinek viszont egszen ms a kutatsi

Mg beszlgettek, a trskutat s az asszisztense ki-be jrkltak, ami lehetetlenn t e a bizalmas szvltst. A laborban ttt-kopott fapadok lltak szorosan egyms mellett, kihasznlva minden centimternyi helyet. A padok fltt rgi gz- s elektromos vezetkek futottak, ez utbbiak evissza hurkolva mindenfle gyans kinzet s feltehet?en veszlyes csatlakozdugs toldalk . A falon otromba polcok voltak zsfolsig tmve knyvekkel, iratokkal s kiselejtezett es zkzkkel. Celia felfedezett kzttk nhny olyan rgimdi lombikot is, amilyeneket ? maga i znlt tizenkilenc vvel korbban az egyetemi gyakorlatai sorn. A pad egy rszt a jelek sze rint rasztalptlkknt hasznltk. El?tte egy kemny ls, plcs tmlj karosszk llt. anaszt a helyisgben. Az egyik padon drtketrecek sorakoztak, bennk krlbell hsz patkny bzltt egy en kett?. A laboratriumot j ideje nem takarthattk. A plafon alatt lv? keskeny, magas ab lakok is elkpzelhetetlenl mocskosak voltak, igaz, a kilts sem volt valami szvdert?: az utcn parkol autk kerekeiben s alvzban lehetett gynyrkdni. Celia sszeborzadt. Mindegy, hogy nz ki mondta Sam Celinak , gondoljon arra, hogy e falak kztt t a tudomny trtnetnek egy rsze. Nobel-djas kutatk dolgoztak ezekben a helyisgekben s k ezeken a folyoskon. Ahogy mondja blintott vidman Peat-Smith; vgszra rkezett vissza a laborba. d Sanger volt az egyik. A flttnk lv? laborban fedezte fel az inzulinmolekula aminosa v-sszettelt. Ltta, hogy Celia a kiselejtezett felszerelst mustrlgatja. Az egyetemi orokban soha nem dobunk ki semmit, Mrs. Jordan, mert nem tudhatjuk, hogy mikor l ehet rjuk jbl szksgnk. s ha a szksg gy hozza, magunk ksztjk el az eszkzeinket. Ez Amerikban is gy van jegyezte meg Sam. Biztos, hogy amit itt ltnak, az nem sokban hasonlt azokhoz a laborokhoz, a mikhez maguk hozz vannak szokva mondta Peat-Smith. Celia lelki szemei el?tt megjelentek a Felding-Roth New Jersey-i tgas, pa tyolattiszta, mregdrga mszerekkel felszerelt laboratriumai, s gy vlaszolt: Ht, ?szi va, tnyleg nem. Peat-Smith behozott kt hokedlit. Celinak jutott a tmls szk, a kt frfi pedig r orodott a hokedlikre. Csak hogy tisztban legyenek mindennel, elmondom gy Peat-Smith , hogy a ksrle eim nemcsak tudomnyos, de roppant bonyolult technikai problmk megoldsra is irnyulnak. Meg kell tallni a kommunikci kulcst az agysejt magja s a proteineket meg peptideket t ermel? sejtgpezet kztt... Ahogy a fiatal tuds belemelegedett a magyarzatba, egyre kev b gyelt a kzrthet?sgre s ttrt a szakmai zsargonra. ...vegynk a fiatal s reg patk ibonukleinsavbl egy keverket s vigyk egy sejtmentes rendszerbe... a ribonukleinsav-mi ntk alapjn proteinek termel?dnek... egy hossz hrviv? ribonukleinsav-fzr sok protein kd is tartalmazhatja... ks?bb a proteineket elektroforzissel lehet sztvlasztani... egy j technika felhasznlhatna egy reverz transzkriptz enzimet aztn ha a ribonukleinsav s a DNS nem illenek ssze, az azt jelenti, hogy az reg patkny elvesztette ezt a genetik ai kpessgt, gyhogy r fogunk jnni, hogy mely peptidek vltoznak... a legvgn egyetlen p re akarok rbukkanni... Tbb mint egy rt tartott a fiatalember magyarzata, amit alkalmanknt megszaktott ak Sam okos, lnyegre tr? krdsei. Celia elismer?en nzett a cg elnkre. Br Samnek nem v udomnyos kpzettsge, a Felding-Rothnl tlttt vek alatt sok mindent tanult, amit kitn?en dott hasznostani. Peat-Smith lelkesedse tragadt rjuk is. s ahogy magyarzott rthet?en, sszefogo n, egy fegyelmezett agyra jellemz? pontossggal , egyre nagyobb tisztelettel nztek r. A magyarzat legvgn Peat-Smith a ketrecekben lv? patknyokra mutatott. Ez csak nhny pldny. Az llattermnkben tbb szzat ?rznk mg. Megrintette a cet, mire a benne alv nagy patkny sszerezzent. Ez az id?s r itt kt s fl ves; ez het mberi vnek felel meg. A mai az utols napja. Holnap felldozzuk a tudomny oltrn, s agyn vegyi sszettelt sszehasonltjuk egy jszltt patknyval. De addig, amg megkapjuk a sz at a krdseinkre, mg sok patknyra, sok vegyelemzsre s mg tbb id?re van szksgnk. Sam megrt?en blintott. Az id?tnyez?t mr jl ismerjk a tapasztalatainkbl. Nos, doktor, ha ssze kellene foglalnia, akkor hogyan hatrozn meg a hossz tv cljt? Peat-Smith elgondolkozott, aztn vatosan gy vlaszolt: Folyamatos genetikai kutatssal felfedezni egy agypeptidet, ami a fiatal e

mbereknl serkenti az emlkez?tehetsget, de mikor ugyanezek az emberek megregszenek, a test nem termeli ezt a bizonyos peptidet tovbb. Aztn ha megtalltunk s elklntettnk eg lyen peptidet, meg kell tallnunk a genetikai ton trtn? el?lltsi mdjt. Ha ez sikerl, valamennyi korosztly kpvisel?i kaphatnak bel?le, s gy minimlisra cskkenhet az emlkez?k ssg krosodsa, a feledkenysg, s?t taln kikszblhet? volna az agyi regeds, mint olyan A higgadt summzat olyan lenygz? volt, olyan mlysgesen magabiztos de mgsem het enked? , hogy egyik ltogat sem akarta megtrni a bellt csendet. Celia a lehangol krnyez t ellenre gy rezte, hogy emlkezetes, trtnelmi pillanat rszese. Vgl Sam szlalt meg. Dr. Peat-Smith, megadjuk a szubvencit. E pillanatban annyi van jvhagyva, am ennyit krt. Peat-Smith zavartan nzett r, lthatan nem tudta mire vlni a dolgot. gy rti, hogy... ilyen egyszeren... ennyi az egsz? Most Samen volt a mosolygs sora. A Felding-Roth gygyszergyr elnkeknt vannak bizonyos jogaim. s nha szvesen l lk. Aztn hozztette: Az egyetlen felttelnk csak az ilyenkor szoksos: szeretnnk rend sen tjkoztatst kapni a munka llsrl, s els?bbsget lveznk minden olyan szerrel kapcs amit kifejleszt. Peat-Smith blintott. Termszetesen. Minden vilgos. De mg mindig egsz kbultnak ltszott. Sam kzfogsra nyjtotta a kezt. Gratullok s sok szerencst!

B? harminc perccel ks?bb, az trai tea idejn mentek fel valamennyien Martin j avaslatra a biokmiai tanszk el?csarnokba, ahol tet s kekszet knltak kis zsrkocsikrl dolgozknak. A kistnyrokat s csszket egyenslyozva a tri amelynek immron mindhrom esztnevn szltotta a msikat tvonult a tanszk tezjba , amely, mint Martin elrulta, dgeik trsadalmi letnek kzpontja. A tezban, ami semmiben sem klnbztt a rideg s lepusztult plet tbbi rszt?l, loknl faszkeken ltek az emberek s szokatlanul hangosan beszlgettek. A mindenfle formj em, mret s kor tudsok kifejezetten tudomnytalan tmkrl fecsersztek. Az egyik kis cs ppen a kijellt parkolhelyekr?l diskurlt, s egy id?sebb tanszki munkatrs ppen azt fej ette indulatosan, hogy neki itt vannak bizonyos jogai, amikr?l nem hajland valaki ms radsul egy fiatalabb! kedvrt lemondani. A msik oldalon mellettk egy szakllas, nyes figura szmolt be lelkesen egy cambridge-i borkeresked? szenzcis ajnlatrl; valdi sault-t rul. Egy msik kis csoport egy j filmet, A Keresztap-t elemezte, amelyben Mar lon Brando s Al Pacino jtszottk a f?szerepet. Nmi gyes man?verezs s egy kis fszkel?ds eredmnyeknt Martin Peat-Smith teremte maguknak egy res sarkot. Mindig ekkora a tmeg? krdezte Celia. Martinon ltszott, hogy jl mulat a krds ltalban igen. Ilyenkor szinte mindenki itt van. Sokunk szmra ez az egyetlen alkalom, amikor tallkozhatunk a tbbiekkel. Az az rzsem mondta Sam , hogy ebben az pletben nincs sok lehet?sge az elml yugodt munkra. Martin megvonta a vllt. Nha tnyleg zavar. De hozz lehet szokni. Muszj magnak hozzszokni? Mikor Sam nem kapott vlaszt a krdsre, tovbb foly de halkabban, hogy a krlttk l?k ne hallhassk. Az lenne a krdsem, Martin, hogy nem e az ajnlatom, aminek lnyege, hogy ugyanazt a munkt vgezhetn, mint most, de klassziso kkal jobb krlmnyek kztt, jobb eszkzkkel s tbb segtsggel. A tuds halvny flmosollyal az arcn krdezte: s mindezt hol? Azt mr, gondolom, kitallta vlaszolta Sam , hogy az ajnlatom az: jjjn el a idge-i egyetemt?l s dolgozzon a Felding-Rothnl. Ez sok el?nnyel jrna a maga szmra, s n em kellene itt hagynia Nagy-Britannit, mert most tervezzk egy... Elnzst! vgott kzbe Martin gondterhelten. Krdezhetek valamit? Termszetesen. Az grt tmogats ennek a fggvnye?

Egyltaln nem vlaszolta Sam. A szubvenci mr a mag, mindent?l s mindenkit nl. Erre a szavamat adom. Ksznm. Egy pillanatra mr egszen rosszul reztem magamat. A frfi arct megin a szles, kisfis mosoly. Nem akarok udvariatlan lenni, de azt hiszem, id?t takartha tunk meg, ha mr most megmondok valamit. Halljuk szlt kzbe Celia. n egyetemi tuds vagyok s az is akarok maradni jelentette ki Martin. Nem aka rom rszletesen felsorolni az indokaimat, de az egyik a szabadsg. Ezalatt azt rtem, hogy n vlaszthatom meg a kutatsi tmmat, zleti szempontoktl fggetlenl. Ez a szabadsga nlunk is megmaradna... kezdte Sam, m elhallgatott, mikor Mar tin elkezdte rzni a fejt. Biztos, hogy lennnek zleti szempontok, amiket figyelembe kell venni. Mondj a meg ?szintn, ugye gy van? Ht igen ismerte be Sam , valban lennnek ilyenek, id?r?l id?re. Vgl is egy rsze vagyunk. Pontosan. Itt viszont nincsenek zleti megfontolsok. Itt a tiszta tudomnyt mv eljk, a tuds gyaraptsn dolgozunk. n a rszemr?l ennl hajtok maradni. Krnek mg tet? Ksznm, nem mondta Celia. Sam is megrzta a fejt. Indulsra kszen fellltak. Odakint, a Tennis Court utcban a brelt Jaguar mellett llva Martin azt mondt a Samnek: Ksznk mindent, belertve az llsajnlatot. Magnak is, Celia. De n Cambridge-b dok, ami nzett htra, s grimaszt vgott ett?l az plett?l eltekintve gynyr hely. Nagyon rltem nyjtotta a kezt Sam. s ami a dntst illeti, sajnlom ugyan, Beltek a kocsiba. Celia letekerte az ablakot, s azt mondta Martinnak: Cambridge valban gynyr vros. Most voltam itt el?szr. Brcsak tbbet lthattam bel?le. H, vrjon csak! rikkantotta Martin. Meddig maradnak Nagy-Britanniban? Celia elgondolkozott. Ht krlbell kt hetet. Akkor mirt nem ltogat el ide mg egyszer egy napra? Csak fell a vonatra. Bold og lennk, ha bemutathatnm magnak a vrosunkat. Nagyszer tlet! lelkesedett Celia. Mialatt Sam beindtotta az autt, ?k megbeszltek egy tz nappal ks?bbi tallkozt, asrnapra.

A visszaton Celia s Sam sztlanul, gondolataikba merlve ltek a Jaguarban. Celi a csak akkor szlalt meg egszen csendesen, mikor maguk mgtt hagytk a vrost s rtrtek a 0-es tra, dli irnyba. Ugye ?t akarja? ?t vlasztan a kutatintzetnk igazgatjnak? Ht persze vlaszolta Sam fojtott, csaldott hangon. Egszen kiemelked? ember, zerintem zseni, s messze ? a legjobb azok kzl, akikkel eddig itt tallkoztam. De a ku tya mindenit, Celia, nem fogjuk tudni megszerezni! Egyetemi kutat s az is akar mar adni. Hallotta, amit mondott. Ltni val, hogy hajthatatlan. 10

A cambridge-i ltogatst kvet? napok mozgalmasan teltek Sam s Celia szmra; a har low-i Felding-Roth kutatintzet alaptsnak konkrt feladatai teljesen lektttk ?ket. m keds brmennyire is szksges volt mgsem nyjtott kielglst. A hangulatukra egyrtelm blyegt a kibrndultsg amiatt, hogy meggy?z?dsk szerint Dr. Martin PeatSmith lett volna z intzet legalkalmasabb igazgatjelltje, ugyanakkor Sam egszen biztos volt abban, hog y Martin semmi krlmnyek kztt nem hajland az egyetem vilgt az iparval felcserlni. A cambridge-i utazsukat kvet? hten Sam kijelentette: jabb jelltekkel tallkoztam, de korntsem olyan kaliber egyik sem, mint Peat-Sm ith. Sajnos mr mindenkit ?hozz mrek. Mikor Celia emlkeztette Samet, hogy ? mg egyszer fog tallkozni Martinnal va srnap, hogy megnzzk a vrost, Sam rosszkedven blintott.

Persze, tegyen csak meg mindent, de nem vagyok optimista. Elktelezett, ha trozott fiatalemberrel van dolgunk, aki tudja, mit akar. Aztn figyelmeztette Celit: Brmit mondhat neki a cl rdekben, csak a pnzr?l ne beszljen mr gy rtem, hogy mek tst kapna, ha tjnne hozznk. Anlkl is tudja, hogy nagy sszegr?l lenne sz a mostani fiz z viszonytva. De ha maga szba hozza s azt az rzetet kelti benne, hogy azt hisszk, meg lehet ?t vsrolni, akkor az lesz a vlemnye, hogy mi is csak kt bunk amcsi vagyunk, ak ek meggy?z?dsk, hogy a vilgon minden megvsrolhat dollrrt. Na de Sam ellenkezett Celia , ha Martin elfogadta volna az ajnlatunkat, ak kor mindenkppen szba kellett volna hozni a fizetst. Igen, de nem az elejn, mert ez esetben nem a pnz a lnyeg. Higgyen nekem, Ce lia, tudom, milyen rzkenyek tudnak lenni ezek az egyetemi tudsflk, s ha ahogy maga gon dolja van mg valami halvny esly arra, hogy Martin meggondolja magt, akkor ne puskzzuk el ezt az eslyt valami ostobasg miatt! Mr csak kvncsisgbl rdekl?dtt Celia , vgl is mekkora az sszeg? Sam elgondolkozott. rteslseim szerint Martin vi ktezer-ngyszz font krl keres; ez krlbell ha ezdetnek ngy- vagy tszrst fizetnnk neki, mondjuk huszont-harmincezer dollrt, plusz ju tsok. Celia halkan fttyentett. Nem tudtam, hogy ilyen nagy volna a klnbsg. Maga nem tudta, de egy egyetemi kutat tudja. s mg ennek tudatban is az egyet emet vlasztjk, mert gy gondoljk, hogy ott nagyobb az intellektulis szabadsg, s abban a lgkrben nagyobb a kutats tisztasga . Maga is hallotta, mikor Martin az zleti megfontol vagyis knyszerekr?l beszlt, meg hogy mennyire rosszul rezn magt ilyen krlmnyek kzt Igen, hallottam vlaszolta Celia. De azt is hallottam, mikor maga erre azt mondta, hogy nincsenek klnsebben er?s knyszerek. Ezt azrt mondtam, mert n az ipart kpviselem, s az a feladatom, hogy gy gondol kozzam. De ha a magnvlemnyemre kvncsi, akkor bizalmasan megsgom, hogy Martinnak taln m s igaza van. A legtbb dologban egyetrtek magval mondta Celia. De ebben most nem. Nem volt valami szerencss beszlgets, ezt vilgosan rezte, tpel?dtt is ks?bb mi a. Elhatrozta, hogy ki fogja krni ms vlemnyt is. Szombaton, egy nappal a cambridge-i t a el?tt Celia felhvta Andrew-t s a gyerekeket. A kzel egy hnapos nagy-britanniai tar tzkodsa alatt hetente legalbb ktszer beszlt a csaldjval. Most, hogy alig egy ht marad hazautazsig, ?t is meg otthon a szeretteit is eltlttte a vrakozs izgalma. Celia ezttal nemcsak csaldi tmkrl beszlt, hanem beszmolt Andrew-nak Dr. Peat-S ithr?l, a csaldsrl, amit okozott, s a Sammel folytatott beszlgetsr?l is. Azt is megmon dta a frjnek, hogy msnap tallkozik Martinnal. Neked mi a vlemnyed? krdezte Andrew. Szerinted meggondolhatja magt? Valami hatodik rzkem azt sgja, hogy igen vlaszolta Celia. Taln bizonyos k kztt van eslynk, csak ppen fogalmam sincsen, hogy mik lehetnek ezek a krlmnyek. De s ikpp sem akarom, hogy a holnapi nap rosszul sljn el. Egy pillanatig mindketten hallgattak. Celia szinte rezte, ahogy a frje a h allottakat emszti. Vgl Andrew megszlalt: Samnek rszben igaza van, de nem mindenben. Tapasztalatom szerint azrt senk i nem srt?dik meg, ha tudatjk vele, hogy milyen sok pnzt r a tudsa. S?t a legtbben sze retjk hallani, mg ha nem is ll szndkunkban elfogadni a felajnlott pnzt. Mondd tovbb krte Celia. Tisztelte Andrew blcsessgt s azt a tulajdonsgt, h dennek rgtn a lnyegt ragadja meg. A frfi folytatta: Abbl, amit elmondtl, nyilvnval, hogy Peat-Smith egyenes ember. Nagyon is. Ez esetben pedig azt tancsolom, hogy lgy te is ugyanilyen vele. Ha tlkompli klod a dolgot s tl akarsz jrni az eszn, akkor rfzhatsz s beleeshetsz a sajt magad s mbe. Klnben is, a htulrl jv? mdszer nem a te stlusod, Celia. Lgy nmagad. s ha felve pnz tmja vagy brmi ms , akkor beszlj rla nyugodtan. Drga Andrew shajtotta Celia. Mit csinlnk n nlkled? Remlem, semmi fontosat trflkozott Andrew, aztn hozztette: Most, hogy tudok holnapi programodrl, bevallom, hogy kicsit fltkeny vagyok. Celia elnevette magt. Szigoran zleti kapcsolatrl van sz. s ennyiben is maradunk.

Eljtt a vasrnap. Celia egyedl lt az egyik kora reggeli cambridge-i vonat els? osztly nemdohnyz flkjben, s htrahajtotta a fejt a puha tmlra. Elernyesztette magt, s elhatrozta, ho s negyed rs utat a gondolatai rendezsre fogja felhasznlni. A szllodjtl taxival ment a Liverpool Street Stationre, erre a komor, ntttvasbl tglbl plt Viktria korabeli vastllomsra, ahol htf?t?l pntekig elviselhetetlen a t nban valamivel csendesebb a forgalom. Ez annyit jelentett, hogy nem lt sok utas a szerelvnyen, s Celia rlt a magnynak. Gondolatban vgigprgette az elmlt kt ht esemnyeit, s mg egyszer utoljra e azon, hogy kire hallgasson: Samre vagy Andrew-ra. A mostani tallkozsa Martinnal br lnyegben magnjelleg fontos lehet a Felding-Roth s sajt maga szmra is. Eszbe jutot igyelmeztetse: Ne puskzzuk el ezt az eslyt valami ostobasg miatt! A zakatols lomba ringatta, s hamar eltelt az id?. Mikor a vonat lasstott, ma jd berkezett a cambridge-i llomsra, Martin Peat-Smith szles, vidm mosollyal vrta Celit

A negyvenegy ves Celia tudta, hogy csinos. Tapasztalta is. Puha barna haj a rvidre volt nyrva, a teste karcs s rugalmas maradt, magas arccsont, kellemes arca l ebarnult s pirospozsgs volt az utbbi hetek sok szabadban tlttt rjnak eredmnyeknt s lanul kegyes brit nyrnak ksznhet?en, ami ma sem hagyta cserben a vkendez?ket. Mostanban kezdett a haja itt-ott ?szlni. Ez nem zavarta klnsebben, de nha bemo sta barnra. Mint pldul tegnap este. Nyriasan ltztt fel reggel, zld-fehr mints pamutvol ruht viselt, alatta csipk oknyval. Magas sark fehr szandl s szles karimj fehr szalmakalap egsztette ki az l gyttest mlt hten vette a londoni West Enden, mert mikor otthon New Jerseyben sszecso magolta a b?rndjt, eszbe sem jutott, hogy betegyen egy nyri ruht. Mikor a vonat lpcs?jr?l a peronra lpett, szrevette Martin csodlatt. A frfinak gy pillanatra elakadt a szava, aztn megragadta Celia kinyjtott kezt, s hevesen megrzt a: Hall! Csodlatosan nz ki, nagyon rlk, hogy eljtt. Maga is nagyon csinos. Martin elnevette magt, s kacsintott egyet kisfis szemvel. Tengerszkk zakt vise t, fehr vszonnadrgot s nyitott nyak inget. Azt grtem magnak, hogy ltny lesz rajtam mondta. De aztn megtalltam a sze ezt a rgi szerelst, ami mr vek ta nem volt rajtam. Emellett dntttem, mert ez knyelmes . Ahogy kistltak az llomsrl, Celia belkarolt. Hov megynk? Itt llok nem messze a kocsimmal. Arra gondoltam, hogy kicsit krbeaut-kzhatnnk , aztn megnznnk nhny egyetemi pletet, utna pedig piknikelnnk! Ez fantasztikusan hangzik. Van esetleg valami egyb kvnsga? A n? habozott, aztn gy vlaszolt: Igen, lenne valami. spedig? Szeretnk tallkozni az desanyjval. Martin meglepve nzett r. Elvihetem a szleimhez a vrosnzsnk utn. Ha tnyleg ez a kvnsga. Igen, tnyleg ez blintott Celia. Martin egy meghatrozhatatlan kor Mini mellett llt meg a parkolban. Miutn beprs el?dtek, elindultak s vgiggurultak a rgi vros utcin, s aztn a Queens' Roadon lltak le, az egyetem hta mgtt. Innen gyalog megynk tovbb kzlte Martin. Bezrtk a kocsit, s egy svnyen a Cam foly fltt tvel? King's Bridge fel indu nl Celia megllt. Kezvel rnykolva a szemt a ragyog napsts el?l, lenygzve mondta: Ennl csodlatosabbat el sem lehet kpzelni! King's College Chapel szlalt meg mellette csendesen Martin. A legnemesebb ltvny egsz Cambridge-ben. Kzvetlenl el?ttk rnyas fk s mregzld pzsit. s kicsit tvolabbra ott llt a n

sok apr tornyval, robusztus tmpillreivel s bszke cscsaival a pompzatos ves tet? s tt vegablakok fltt. A kpolnt kt oldalrl kzrefog spadt szn egyetemi tglapletek t klcsnztek a gynyr ptmnynek. Hadd jtsszam el az idegenvezet?t kezdte Martin. Szval: az egyetemnk tbb sz s. 1441-ben VI. Henrik kezdte pttetni azt, amit maga el?tt lt; de a kicsit dlebbre lv ? Peterhouse mg rgebbi. Ott kezd?dtt 1284-ben a cambridge-i tudomnykeress . Celia sztnsen, gondolkods nlkl megjegyezte: Hogy hagyhatja el brki is ezt a helyet, ha tnyleg ide tartozik? Sokan nem is tudtk itt hagyni vlaszolta Martin. Nagy tudsok ltek s dolgozt Cambridge-ben a hallukig. s sokunknak a fiataloknak s az l?knek hasonl terveink vann k. Tovbbi kt rn t jrtk a vrost gyalog s autval, s Celia vgrvnyesen Cambridg Szinte minden nvre emlkezett, amit csak Martin felsorolt: Jesus Green, Mid summer Common, Parker's Piece, Coe Fen, Lammas Land, Trinity, Queen's Newnham. A lista kimerthetetlennek ltszott, csakgy, mint Martin ismeretei. Voltak tudsok, akik nem maradtak, hanem magukkal vittk ennek a helynek a s zellemt mondta a frfi. Az egyikk az Emmanuel College-ban vgzett s John Harvardnak h Van is valahol egy ilyen nev egyetem. Az ismer?s, csibszes mosolyra hzdott a szja. sak azt tudnm, hol. Nem sokkal ks?bb, mikor kimerlten belerogytak a Minibe, Martin kijelentette: Azt hiszem, ennyi elg is volt. Tartsunk meg nhny ltvnyossgot legkzelebbre. elen elkomorult. Mg mindig tallkozni akar a szleimmel? Figyelmeztetnem kell, hogy a z anym egyiknkr?l sem fogja tudni, hogy kicsoda, s azt sem tudja majd, hogy mit ker esnk ott. Nem tudom, milyen hatssal lesz magra. Igen, mg mindig tallkozni akarok velk mondta Celia.

A kicsi, egyszer, teraszos hz a Kite nev negyedben llt. Martin a hz el?tt par kolt le s a kulcsval kinyitotta az ajtt. A flhomlyos, apr el?szobban elkiltotta magt Papa! n vagyok az, s vendget is hoztam! Csoszogs hallatszott bentr?l, kinylt egy ajt, s egy kopott szvettert meg b? kordbrsony nadrgot visel? id?s frfi jelent meg. Ahogy kzelebb jtt, Celia meglepetten ltta, mennyire hasonlt egymsra apa s fia. Az id?sebb Peat-Smithnek ugyanolyan zmk term ete volt, mint a finak s hasonlan markns, szgletes ll arca igaz, kornl fogva jval r s bemutatkozskor ugyanaz a hirtelen, szgyenl?s mosoly nttte el az arct, mint Martint. amint az reg kinyitotta a szjt, minden hasonlsg megsznt. les, kznsges, kellemetlen beszlt, er?s tjszlssal, s a primitven megfogalmazott mondatok alacsony iskolzottsgr odtak. Nagyon rvendek mondta Cellnak, aztn Martinhoz fordult. Nem tudtam, hogy gys z mama, fiam. Csak mostan ltztettem f? anydat. Nem valami jl van mma. Nem maradunk sokig, papa nyugtatta meg Martin, s Celihoz fordult: Az Alzhei mer-kr nagyon megviseli az apmat. Gyakran van gy, a csaldtagoknak nehezebb, mint a b etegnek. Mikor bementek a szerny, kiss zrzavaros btorzat nappaliba, Mr. Peat-Smith meg krdezte Celitl: Kr egy hrpentst? Apm egy cssze tera gondol fordtotta le Martin a krdst Celinak. Ksznm, szvesen elfogadnk egy j tet felelte Celia a szves invitlsra. M a trnkon. Mg Martin apja kicsoszogott az apr konyhba, Martin odatrdelt a szrke haj asszo ny mell, aki egy virgmints huzat bls fotelban ldglt. Mita bejttek a szobba, meg s Martin tlelte s gyengden megcskolta. Celia arra gondolt, hogy ez a n? valamikor igen szp lehetett, aminek a ha lvny nyomait mg most is ltni vlte. A haja takarosn volt fslve, egyszer, bzs szn, g ruht viselt. A fia cskjra halvnyan elmosolyodott, de lthatan nem ismerte fel Martint. Anym, a fiad vagyok, Martin mondta a frfi gyengden. Ez a hlgy pedig Celia J rdan. Amerikbl jtt. Megmutattam neki Cambridge-t. Tetszik neki a mi kis vrosunk. J napot, Mrs. Peat-Smith ksznttte Celia. Hls vagyok, hogy elltogathattam oz.

A szrke haj asszony szeme megmozdult, a felismersnek jbl azzal a szvfjdtan h jelvel. m Martin rgtn kibrndtotta Celit: Sajnos, mr nincs mit tenni. Teljesen megsznt az emlkeztehetsge. De mivel az a nymrl van sz, nem vagyok hajland tudomsul venni s jra meg jra megprblom az emlkeze dolgokat. Megrtem magt vlaszolta Celia. Kicsit habozott, aztn megkrdezte: Gondolja, y ha jl halad a kutatsval, s belthat id?n bell felfedez valami fontosat, akkor van val mi esly arra, hogy... Hogy segtsek rajta? ment elbe a krdsnek Martin. Hatrozott vlaszt adott: A nulla. Teljesen mindegy, hogy mire jut a kutats, egy halott agysejtet mr semmi ne m tud feltmasztani. Nincsenek illziim. Felllt s szomoran nzett le az anyjra. Nem, csak msokon fogunk tudni segteni valamikor a kzeljv?ben. Olyanokon, akik mg nem juto ttak ebbe a stdiumba. Ugye, biztos ebben? Abban vagyok biztos, hogy hamarosan vlaszt kapunk a krdseinkre vagy n, vagy valaki ms. De maga szeretne az els? lenni. Martin megvonta a vllt. Minden tudsnak ez az lma. Emberi tulajdonsg. De pillantott az anyjra minden fontosabb, hogy az Alzheimer-kr okra fny derljn. Ezek szerint lehetsges kttte Celia az ebet a karhoz , hogy nem maga lesz az ls?. Igen vlaszolta Martin. Ez mindig megtrtnhet a tudomnyban. Mr. Peat-Smith visszarkezett a konyhbl egy tlcval, rajta teskanna, csszk, kis k s tejeskcsg. Mikor letette a tlct az asztalra, Martin tkarolta. A papa mindent megtesz anymrt: ltzteti, vetk?zteti, megfsli a hajt, eteti s kellemetlenebb feladatokat is elvgez. Tudja, Celia, volt id?, mikor n meg az apm n em voltunk valami j viszonyban. Most viszont olyan kzel llunk egymshoz, mint kt igaz bart. Bezony. Rgente sokat vitztunk nagy hangon blogatott Martin apja, aztn Celiho fordult: Kll tej a teba? Igen, krek szpen. Vt id? folytatta az regember , mik nem nagyon tetszettek nekem azok az sztn amikr Martin meg az anyja gy odavtak. n azt akartam, hogy gyjjk velem tisztessggel d ni. De oszt mgis az anyja gy?ztt, s ht gy alakult, hogy j fiunk lett. Fizeti a lakst m g minden mst is. Martinra pillantott, s hozztette: s ht hallom, hogy odat az egyete n is megbecsli magt, szt nem is dogozik rosszul. Nem mondta Celia , egyltaln nem dolgozik rosszul.

Krlbell kt ra telt el a kzs tezs ta. Tnyleg tud kzben beszlgetni velem? krdezte Celia a knyelmes, puha lsr?l. Ht persze. Ugyan mirt ne? krdezte Martin, aki ott llt a csnak vgben, szemb lival, s a hossz rudat a foly sekly medrbe nyomva ellkte a csnakot, s lassan megindu a nehzkes, lapos fenek vzi jrmvel a folyn felfel. gy ltszik, Martin mindenhez rt, g Celia, mg ennek a faramuci csnaktol rdnak a kezelshez is, ami sokakon kifogott; Celia ltta, hogyan kszkdnek a tbbi csnakosok, akik mellett ?k elegnsan elsiklottak. Martin a kis cambridge-i kikt?ben brelte a ladikot, s most a krlbell t kilomt yire dlre lv? Grantchesterbe igyekeztek vele, ahol piknikelni szndkoztak. Amit most krdezni fogok, ahhoz semmi kzm mondta Celia , s taln nem is kne eznem. De nagyon feltn? a klnbsg maga meg az apja kztt. Mr a beszdmodoruk is, s most sak a nyelvtani rszre gondolok... Tudom, mire gondol vgott kzbe Martin. Miel?tt az anym elfelejtette volna a beszdet, neki is ilyen stlusa volt. Bemard Shaw ezt a Pygmalion-ban anyanyelvnk srba tiprsnak nevezte. Igen, erre emlkszem a My Fair Lady-b?l jegyezte meg Celia. Maga viszont e gszen ms. Hogy lehet ez? Ezrt is az anymnak tartozom hlval. De miel?tt elmagyarznm, el kell mondanom v lamit magnak ezzel az orszggal kapcsolatban. Nagy-Britanniban a beszdmd mindig korltot

jelentett az osztlyok kztt, s err?l lehetett felismerni, ki hova tartozik. s akrki a krmit mond, ez mg ma is gy van. Az egyetemen, a tudsok kztt is? Ott is. S?t taln csak ott igazn. Martin egy pillanatra abbahagyta, a rdra koncentrlt, s kzben igyekezett sszes zedni a gondolatait. Az anym felismerte ezt a korltot. gyhogy mikor egszen kicsi voltam, vett egy rdit, s rkra odaltetett mell, hogy hallgassam a BBC bemondit. Azt mondta: Te is gy szni, gyhogy rajta, utnozzad ezeket az embereket. Nekem meg apdnak mn ks?, de neked mg nem. Ahogy Celia Martin kellemes, kulturlt s termszetes hangjt hallgatta, megjegy ezte: Igaza is lett. Igen, azt hiszem. De ez csak az egyik a sok jbl, amit rtem tett. Kidertette pldul, hogy az iskolban mi rdekel leginkbb, aztn kinyomozta, hogy milyen sztndj-lehe vannak, s addig nem hagyott nyugton, mg utna nem jrtam. Ebben az id?ben voltak azok az sszetzsek, amir?l az apm beszlt. Azt hitte, hogy az desanyja nagyravgy? Szerinte k?farag kellett volna hogy legyek, mint ?. Apm szentl hitt annak a versiknek az igazban, amit Dickens rt. Martin elmosolyodott, ahogy a verset idzte: Szvvel vgezd a dolgodat, ldjad kenyrad urad, rd be azzal, mit d a nap, Mindig a helyeden maradj.

De ugye maga nem haragszik ezrt az apjra? Martin megrzta a fejt. Egyszeren nem rtette, persze, ami azt illeti, n sem, c sak az anym rtette, mit lehet elrni az ambcival s velem. Taln most mr maga is rti, lent nekem olyan sokat az desanym. Ht persze vlaszolta Celia. s most, hogy tudom, n is ugyangy ltom. Elgedetten elhallgattak, gy haladtak tovbb a folyn felfel a zld partok kztt, ket ds lomb fk szeglyeztek. Egy id? mlva Celia megszlalt: Az apja emltette, hogy maga fedezi csaknem az sszes kltsgket. Amit tudok, megteszek blintott Martin. Pldul heti kt alkalomra fizetek egy ln?t, hogy az apm egy kis leveg?hz jusson. Szeretnm, ha a n?vr gyakrabban menne hozzju k, de... megvonta a vllt, a mondatot flbehagyta, s szakrt? mdon a fves part mell ko ta a ladikot, egy fzfa al. Mit szlna hozz, ha itt piknikelnnk? Egszen idilli mondta Celia elragadtatva. Olyan szp, mintha Camelotban volnn k. Martin egy fedeles fonott kosrbl f?tt garnlarkokat, Melton Mowbray vagdalt d isznhst, friss zld saltt, epret s srga devonshire-i tejsznt varzsolt el?. A kosrbl t egy veg bor finom Chablis s egy termosz forr kv is. J tvggyal falatoztak. Mikor a kvjukat kezdtk szrcslni, Celia megszlalt: Ez volt az utols htvgm a hazautazs el?tt. Nem tlthettem volna ennl kellemese n. Sikeres tjuk volt? Mr ppen valami banlis vlaszt akart adni a krdsre, mikor hirtelen eszbe jutott ndrew tancsa, s gy vlaszolt: Nem. Mirt nem? Sam Hawthorne-nal megtalltuk a Felding-Roth kutatintzet idelis igazgatjt, de neki nem kell az lls. s hozz kpest mindenki msodrend. Rvid hallgats utn Martin megszlalt: Ha nem tvedek, most rlam beszl. Tudja jl, hogy magrl beszlek. Remlem, megbocstja nekem ezt a bnt, Celia shajtotta a frfi. Nincs mit megbocstani. A maga lete a maga dntse nyugtatta meg Celia. Csak n, ha most jobban belegondolok, kt oka is volna, hogy... Hirtelen elhallgatott. Folytassa. Mifle kt okrl van sz? Szval, nem sokkal ezel?tt azt mondta, szeretn els?nek megtallni a vlaszt az

Alzheimer-krral s az agy regedsvel kapcsolatos krdsekre, de lehet, hogy msok megel?zi Martin knyelmesen htrad?lt a ladikban Celival szemben, az sszehajtogatott za kjt tette a feje al prnnak. Tbben kutatjk ugyanezt a tmt. Tudok egy kutatrl az NSZK-ban, egy msikrl Fra rszgban, s egy harmadikrl j-Zlandon. Mind els? osztly szakemberek, s ht valamennyin yanaz a clja, s ugyanazon a nyomon indultunk el. Lehetetlensg megtlni, hogy el?bbre t art-e valaki a msiknl, s ha igen, akkor mennyivel. Egyszval versenyfuts folyik, amiben maga is rszt vesz llaptotta meg Celia. rsenyfuts az id?vel. Akaratlanul is lesebb vlt a hangja. gy van. De ez megszokott dolog a tudomnyos letben. Azok kzl, akiket emltett, van olyan, akinek jobbak a kutatsi krlmnyei? A frfi elgondolkozott. Taln a nmetnek jobbak. A msik kett?r?l nem tudom. Magnak most mekkora a laborterlete? sszesen szmolgatta magban Martin nincs szz ngyzetmter. Ht akkor nem segten, gyorstan a munkjt, ha tszr ekkora terlete lenne, plu kezsre llna minden szksges eszkz, plusz krlbell hsz asszisztens a mostani kt-hrom nem adna ez nagy lkst a kutatsnak, akkort, hogy nemcsak a vlaszt talln meg, de maga l nne az els?? Celia hirtelen megrezte, hogy a hangulat kettejk kztt megvltozott. Ez mr nem a meghitt htvge, a csodlatos s rtatlan kirnduls volt. Itt mr kt akarat s intellektus psa zajlott. Vgl is, gondolta, ezrt jttem Nagy-Britanniba s ma ide, Cambridge-be is. Martin elmulva nzett r. Ezeket most komolyan mondta?! tszz ngyzetmter s hsz asszisztens? Az rdgbe! Ht persze hogy komolyan mondtam. Gondolja, hogy mi, gygyszeriparia k ilyen viccel?d?s alakok vagyunk? tette hozz trelmetlenl. Nem mondta a frfi, s mg mindig ttva volt a szja. Nem gondolom. De kt okot tt. Mi a msik? Celia habozott. Mondja vagy ne mondja? rezte, hogy a frfi teljesen elkbult attl, amit az imnt megtudott. Mi lesz, ha a kvetkez? mondatval tnkretesz mindent, ami t eddig sikerlt elrnie? De ekkor megint eszbe jutott Andrew tancsa. Egyenesen fogok beszlni, rzketlen amerikai mdjra, minden szptgets nlkl a , s ezt azrt bocstom el?re, mert tudom, hogy a maghoz hasonl elktelezett kutatkat n motivlja a pnz, s nem megvsrolhatk. De ha a Felding-Rothnak dolgozna, elvllaln az int igazgatst, s magval hozn a kutatsi tmjt, akkor nagy valsznsggel vi tizenktezer usz rendszeres juttatsokat. J okom van azt hinni, hogy ez krlbell tszrse a mostani j mnek. Tovbb miutn tallkoztam a szleivel s tudom, hogy mennyit tesz rtk, s az is vil y szvesen tenne mg tbbet, vlemnyem szerint nem jnne rosszul magnak a magasabb fizets. kor biztos, hogy nemcsak hetente ktszer mehetne az az poln?, s?t elhelyezhetn az desa nyjt egy olyan helyen, ahol... Hagyja abba! Martin fellt, mint akit kgy mart meg, s gyilkos tekintettel nze t Celira. Az rdg vigye el magt, Celia! Tudom, mi mindent lehet pnzzel elrni. s ne l ekem itt a sket dumt a magamfajta szentekr?l, akiket nem rdekel az anyagi oldal. De hogynem rdekel, nagyon is rdekel, s amit itt most el?adott nekem, az szbont. Megprbl e gem alaknzni, elcsbtani, megprblja kihasznlni, hogy... Ez nevetsges! csattant fel az asszony. Mit akarok kihasznlni? Pldul azt, hogy tallkozott a szleimmel. Hogy ltta az letkrlmnyeiket, meg a y mennyire szvemen viselem a sorsukat. Mindezt kihasznlva tlcn knlja nekem az aranyalm , mint valami huszadik szzadi va. Krlnzett. Radsul a Paradicsomban. Az alma nincs megmrgezve jegyezte meg Celia csendesen , s kgyt sem ltok itt csnakban. Nzze, igazn sajnlom, ha... Martin vadul flbeszaktotta: Maga egyltaln nem sajnl semmit! Maga zletasszony, aki jl vgzi a munkjt, roh jl, ezt n tansthatom. De olyan zletasszony, aki semmilyen akadly el?tt nem htrl meg, ndenen keresztlgzol, csak hogy elrje, amit akar. Ugye maga knyrtelen n?? Tnyleg az vagyok? Most Celin volt a meglep?ds sora. Igen vlaszolta a frfi nyomatkkal. Rendben mondta Celia, s elhatrozta, hogy ? is ugyanilyen kemny lesz. Tegyk el, hogy tnyleg az vagyok. s tegyk fel azt is, hogy amit mondott, az mind igaz. De nem ezekre a dolgokra svrog maga is? Megfejteni az Alzheimer-krt! Megtallni azt a bi

zonyos agypeptidet! Tudomnyos dics?sget szerezni! Ez mind hamissg? Nem vlaszolta Martin hatrozottan. Persze hogy nem az. Kicsit savanyan elmo olyodott. Remlem, hogy magt jl fizetik, Celia. rzketlen amerikai ltre ahogy maga n e magt szuperj munkt vgez. Felllt s a rd utn nylt. Ideje indulnunk. Hallgatagon haladtak lefel a folyn, s Martin jval vadabbul lkdste a csnakot a dal, mint idefel. Celia azon tn?dtt, hogy vajon nem l?tt-e tl a clon. A kikt?hz kzele Martin kivette a vzb?l a rudat, s hagyta, hadd sodrdjon a csnak, melynek vgb?l komora n nzett Celira. Nem tudom, mit vlaszoljak. Csak azt tudom, hogy maga alaposan felkavart e ngem mondta az asszonynak. Tnyleg nem tudom a vlaszt.

Martin kora este tette ki Celit a cambridge-i vastllomsnl s hivataloskodva, ki ss feszlyezetten bcsztak el egymstl. Celia egy szrnysgesen lass vonatot fogott ki, minden nagy fnl megllt, s jszaka fl tizenkett? utn futott csak be a londoni King's Cr ssra. Taxival ment a Berkeley Hotelba, ahova pr perccel jfl el?tt rkezett meg. Celia majdnem egsz ton a nap esemnyeit boncolgatta, f?leg az ?r vonatkoz rszek et. Els?sorban Martin vdjn t?dtt meg: Ugye maga knyrtelen n?? Tnyleg knyrtelen vol a lelke legmlyn arra gondolt, hogy taln valban az. Aztn kijavtotta magt: Nem taln . iztosan . De aztn rgtn gy kezdett rvelni magban: ht nem volt nmi knyrtelensg elker z elkerlhetetlenl szksges els?sorban egy n? szmra a karrierhez, ahhoz, hogy oda jusso , ahol most ? van? Ht persze! Aztn arra gondolt, hogy ez a knyrtelensg nem egyenl? vagy legalbbis nem kell, hogy egyenl? legyen a becstelensggel. Lnyegben azt jelenti, hogy k?kemnynek kell le nni zleti gyekben, meg kell tudni hozni a kellemetlen, szigor dntseket is, kiharcolni mindent, amit fontosnak tart az ember, s kicsit tompbb kell vlni a msok rdekeivel sze mben. S?t, ha a jv?ben tbb felel?ssg nehezedik majd r, akkor knytelen lesz mg az eddig ieknl is kemnyebb s knyrtelenebb lenni. Akkor mirt zavarja ennyire Martin megjegyzse, ha a knyrtelensg az zleti let ve ejrja? Taln azrt, mert kedveli s tiszteli a frfit, s azt szeretn, ha ? is ugyangy r ta. Vajon gy rez? Celia ezen rviden eltn?dtt, aztn gy ltta, hogy a ma dlutni sszec ez nemigen valszn. De vgl is szmt-e egyltaln Martin ?rla alkotott vlemnye? A vlasz: nem! Ennek oka, hogy Martin mg ma, harminckt ves korban is bizonyos fokig gyerekes. Celia egysz er hallotta, amint valaki a kutat tudsokrl beszlt: Az letknek oly nagy rszt tltik t , hogy egyb dolgokra szinte alig marad idejk, s bizonyos szempontbl rkre gyerekek mara dnak. Az biztos, hogy ez all Martin sem kivtel. Celia tisztban volt azzal, hogy ? ma ga sokkal inkbb e vilgi, mint a frfi. Akkor ht mi a fontos? Nem Martin szemlyes rzelmei, mg csak nem is Celia rzsei, hanem a mai nap eredmnye. Valban gy van? A vlasz igen. Ami ezt az eredmnyt illeti shajtott magban Celia , egyltaln nincs ok optimizm sra. Az igazat megvallva, majdnem biztos, hogy Sam szavaival lve elpuskzta ezt az e slyt egy ostobasg miatt . Minl tbbet gondolkozott rajta, annl inkbb bnta a mai szerepl nnl jobban nyomasztottk a nap emlkei. Komor hangulatban rkezett a hotelba. A Berkeley halljban egyenruhs ports ksznttte: J estt, Mrs. Jordan. Kellemes napja volt? Ksznm, igen vlaszolta, s gondolatban hozztette: ahogy vesszk. A ports htat fordtott, hogy leakassza Celia szobakulcst s tadja a nap folyamn zegylt zeneteket. Celia elvette a kis paksamtt, s gy dnttt, hogy majd fent a szobjb a ?ket. Mr ppen indult volna a lifthez, mikor a ports jbl megszlalt: Ja igen, Mrs. Jordan, vrjon, van itt mg egy. Most rkezett pr perce. Egy r tel efonlt. n magam jegyeztem le az zenett. Nem sokat rtettem bel?le, de ? azt mondta, ho gy maga tudni fogja, mir?l van sz. Celia fradtan, unottan pillantott a papirszeletkre. Aztn hirtelen tncolni ke zdtek a betk a szeme el?tt. Az zenet ugyanis gy szlt: MINDENNEK ELJN A MAGA IDEJE, GY AZ RZKETLEN AMERIKAIAKNAK IS, AKIK A TELI ZSKJUKKAL JR JK A HATRT. KSZNM. AZ AJNLATOT ELFOGADOM. MARTIN.

Szokatlan, les csatavlts verte fel a Berkeley mltsgteljes, komor halijnak cse , amire a ports rosszallan megcsvlta a fejt. Juh! rikoltotta Gelia. 11

Celia vasrnapi cambridge-i kirndulsa el?tt nhny nappal Sam s Lilian Hawthorne elutaztak Nagy-Britannibl egy rvid prizsi vrosnzsre s onnan repltek szombaton New Yo gy Celia csak londoni id? szerint htf? dlutn fl ngykor tudta elrni telefonon Samet a elding-Roth New Jersey-i kzpontjban. Mikor Sam meghallotta a Martin Peat-Smithszel kapcsolatos jsgot, lelkendez ve harsogta bele a telefonba: Ht ez fantasztikus hr, de teljesen el vagyok kpedve! Celia, maga csods n?sze mly! Hogy az rdgbe csinlta? Celia szmtott erre a krdsre, s vatosan gy vlaszolt: Nem biztos, hogy tetszeni fog magnak a mdszerem s azzal rszletesen beszmolt pnzr?l folytatott prbeszdr?l, s hogy ez befolysolta leginkbb a tuds dntst. A vonal tls vgn Sam felnygtt. , a fene egye meg! mr elnzst. Aztn hozztette: s mg n krogtam magna ltse az anyagiakat! Hogy tvedhettem ekkort?! Ne tegyen magnak szemrehnyst, nem tudhatta nyugtatta meg Celia. n is csak v ktban l?ttem, s vletlenl beletalltam Martin egyik kzponti problmjba. Mellkesen jegy , hogy mindezrt megkaptam t?le a knyrtelen jelz?t. Ne is tr?djn vele! Vgl a kvnt clt elrte. Ezt n is megtehettem volna, de hi el?lem a maga lesltsa s kitartsa. s nem volt Andrew-ja sem, aki tancsot adott volna, gondolta Celia, aztn gy s zlt: Sam, az isten ldja meg, ne hibztassa mr magt! Igazn semmi szksg r. J, rendben, abbahagyom. De felajnlok magnak valamit. spedig? krdezte kvncsian Celia. Ha valaha a jv?ben magnak meg nekem klnbzik a vlemnynk valami fontos gyben talmazom, hogy emlkeztessen engem erre az esetre, s arra, hogy maga ltta helyesen a dolgot, n pedig helytelenl. Remlem, erre soha nem lesz szksg mondta Celia. Sam tmt vltott. Ugye, ezen a hten rkezik vissza? Holnaputn. Imdom Londont, de Andrew-t s a gyerekeket mg jobban. Nagyszer! Miutn hazarkezett, maradjon otthon velk nhny napig szabadsgon. Azt g azt szeretnm, ha pr ht mlva visszareplne Nagy-Britanniba. Mg rengeteg elintznival t az intzetalaptssal kapcsolatban; pldul fel kell vennnk egy gyvezet? igazgatt. Marti rtkes kutat ahhoz, hogy szervezssel s paprmunkval terheljk. Egyetrtek helyeselt Celia , s mindez nagyon jl hangzik. Van mg egy j hrem folytatta Sam. A mlt hten Prizsban megvettem egy j fra yszer amerikai jogt a Felding-Rothnak. Mg ksrleti fzisban van s legalbb kt v tovbbi ztsre van szksg, de nagyon biztatnak tnik. Gratullok! Van mr neve? Igen mondta Sam. Montayne-nek hvjk. Ks?bb mg sokat fog rla hallani.

Az 1972-es v htralv? rsze s 1973 eleje izgalmas, stimull id?szak lett Celia l n. tszr jrt Nagy-Britanniban, s minden alkalommal tbb htig maradt. Ktszer Andrew is v tartott s ott maradt egy darabig; mskor meg Lisa s Bruce ltogattk meg. Andrew tallkoz ott Martinnal, s klcsns szimptia alakult ki kzttk. Ks?bb Andrew megjegyezte Celinak Martinnak most mr csak egy hozzd hasonl n?re van szksge, akivel megoszthatja az lett. Remlem, mihamarabb megtallja. Mikor a gyerekek ltogattk meg s Celinak akadt egy szabad dlutnja, hrmasban vg erlsig jrtk a londoni nevezetessgeket. A tizenkt ves Bruce a trtnelem megszllottjnak bizonyult. Ennek okt egy vasrna el?tt a Tower krli krstjuk alkalmval fejtette ki:

Abbl mindent meg lehet tudni, mami, hogy mi volt a helyes, s milyen hibkat kvettek el. Olyan sokat lehet tanulni abbl, ami mr megtrtnt. Igen, valban blintott Celia. Csak sajnos legtbben nem tanulunk bel?le. Bruce trtnelem irnti rajongsa nem lankadt azon a cambridge-i trn sem, amit Mar tin Peat-Smith rendezett a gyerekeknek. Celia a nagy-britanniai tjain rendszerese n tallkozott Martinnal, br ezek az egyttltek mindig igen rvidek voltak, mert mindkett ?jket lekttte a sajt munkja. Martin most, hogy eldnttte, csatlakozik a Felding-Rothhoz, nagy felel?ssgtu dattal kezdett a szervezshez, s lthatan pontosan tudta, hogy milyen eszkzkre s munkat kra van szksge. Felvett egy msik nukleinsawegyszt egy fiatal pakisztni, Dr. Rao Sastr i szemlyben, aki a tudomnyos vezet?helyettesi feladattal lett megbzva. Felvett nhny sp ecialistt, gy pldul egy sejtkultra-szakrt?t meg egy msikat, aki a proteinek s nuklein ak elektroforzis tjn trtn? sztvlasztsban jeleskedett. Egy n?i munkatrs lett a ksr k s nyulak szzainak gondozja. Harlow-i ltogatsain Martin megbeszlseket folytatott a laboratriumok, a szemlyz et meg az eszkzk elhelyezsr?l az pletben, ahol mr folytak az talaktsi munklatok. gatsok rvidek voltak, s az intzet elkszltig Martin tovbbra is a cambridge-i laborban vgezni a kutatsait. A felttlenl szksges harlow-i tjaitl eltekintve ragaszkodott ahho hogy ms vigye az adminisztratv gyeket amivel Sam eleve egyetrtett, s Celia meg is val otta. Celia felvett egy Nigel Bentley nev embert gyvezet? igazgatnak. A kis terme t, magabiztos, verbszer frfi az tvenes vei kzepn jrt, s nemrg ment nyugdjba a Kir , ahol szzadosknt egy hatalmas katonai krhz adminisztratv gyeit intzte. A volt tiszt k stse kitn?en megfelelt az j beosztsnak; Bentley azt is pontosan tudta, hogy mit vrnak ?le. Celia jelenltben egyszer azt mondta Martinnak: Minl kevesebbet zavarom magt, uram vagyis minl ritkbban lt , annl jobban v munkmat. Celinak tetszett ez a kijelents, az uram klnsen, amivel Bentley elegnsan rz e, rti, hogyan kell viselkednie a nla jval fiatalabb tudssal. Erre a nagy-britanniai utazsokkal tarktott id?szakra esett egy fontos csald i esemny legalbbis Celia annak tekintette. 1972 szeptemberben a tizenngy ves Lisa nag y izgalommal kszlt a kzpiskolai tanvnyitra. Az Emma Willardrl elnevezett bentlaksos i la New York llam szaki rszben volt, s az egsz csald elksrte a kislnyt a hossz s k El?z? este vacsora kzben Celia nosztalgikusn, elmerengve tette fel a krdst Andrew-n ak: Hov is tntek ezek a szp vek? De nem Andrew, hanem a mindig praktikusan gondolkoz Lisa vlaszolt: Ezek alatt az vek alatt lptettek tged mindig el?bbre meg el?bbre, mami. Kis zmoltam, hogy krlbell tizennyolc leszek, mikor elfoglalod majd Mr. Hawthorne szkt. Valamennyien jt nevettek ezen, s a jkedvk msnap is tartott mg, mikor a tbbi sz vel, csalddal s diklnnyal egytt bemutattk nekik az Emma Willard Iskola szpsgt, ders gyomnyait.

Kt httel ks?bb Celia jbl Nagy-Britanniba utazott. Sam Hawthorne, akit teljesen lektttek az elnki poszttal egytt jr ktelezettsgek, a kutatintzet gyt mr csaknem Celira hagyta. Vgl 1973 februrjban az angliai Felding-Roth Research Institute Limitedet hiv atalosan megnyitottk, s Dr. Martin Peat-Smithnek az Alzheimer-krt s az agyi regedst ku tat programjt thelyeztk Cambridge-b?l Harlow-ba. Az anyavllalat gy dnttt, hogy egyel?re nem foglalkozik ms tmval a nagy-britann ai intzet. Sam ezt gy indokolta New Jerseyben az igazgattancs el?tt: Ez a kutatsi projekt id?szer, fantasztikusan izgalmas s nagy zleti lehet?sgek rejlenek benne. Ezrt most csak erre kellene koncentrlnunk. Nem volt klnsebb csinnadratta a harlow-i megnyit alkalmbl. Majd akkor lpnk a nagy nyilvnossg el jelentette ki Sam, aki Eurpba rkezet rtani az nnepi beszdet , ha fel tudunk mutatni valamit, s ennek mg nem jtt el az ideje . De mikorra is vrhat ez? Adjanak nekem kt vet mondta Martin Samnek s Celinak egy ktetlen magnbeszlg kalmval. Addigra jelent?s haladst kell elrnnk.

Az intzet megnyitsa utn Celia ritkbban s rvidebb id?re utazott Nagy-Britanniba Azrt kellett olykor szemlyesen is megjelennie Harlow-ban, hogy Sam kpvisel?jeknt a kezdeti zkken?kn tsegtse az intzet szemlyzett. m Nigel Bentley igazolta azt a bizalma amit az gyvezet? igazgati kinevezsvel bel helyeztek. Ahogy teltek a hnapok, Martin nem sok jdonsggal szolglt, illetve Bentleyn keresztl tudatta, hogy folyik a kutats.

A Felding-Roth New Jersey-i kzpontjban Celia tovbbra is az elnk klnleges megbz ttjaknt tevkenykedett, sorra teljestve a Samt?l kapott feladatokat. Ekkor trt ki a Watergate-botrny. Celia s Andrew estnknt a kl- s belfldi tvn iival egytt lenygztten figyelte az jabb s jabb hradsokat, a kibontakoz drma vrat it. Celinak eszbe jutott, hogy egy vvel korbban, mikor Harlow fel hajtott Sammel, sem mi jelent?sget nem tulajdontott annak a Watergate-betrsr?l szl jsghrnek. prilis vge fel egyre n?tt a feszltsg, s Nixon elnk hogy a sajt b?rt mentse di munkatrst, Haldemant s Ehrlichmant odadobta koncnak. Aztn oktberben mindezek tetejb e Agnew alelnknek is bcsznia kellett a hivataltl egy msik korrupcis gy miatt, ami nem kapcsolatban a Watergate-tel. Vgl tz hnappal ks?bb knytelen-kelletlen maga Nixon is b edobta a trlkz?t ? lett az els? amerikai elnk, aki lemondott. Mindegy, hogyan tlkezik majd a trtnetrs, az biztos, hogy Nixon legalbb a Gui ss rekordok knyvbe bekerl jegyezte meg Andrew kajnul. Nixon utdja hivatalba lpsekor azonnal kijelentette, hogy nem lesz brsgi felel? ssgre vons az gyben, s mikor feltettk neki a krdst, hogy mit kapott ezrt a nagy enged sgrt cserbe, kzlte: Nincs sz semmifle titkos egyezsgr?l. Celia a tv el?tt lt, a nyilatkozatot hallgatta, s megkrdezte Andrew-t: Te elh iszed ezt? Nem. n sem mondta Celia hatrozottan. Ugyanebben az id?ben trtnt mg egy fontos esemny a Jordan csald letben: Bruce i elkltztt otthonrl, Pennsylvaniba, hogy megkezdje kzpiskolai tanulmnyait a pottstownill Iskolban.

Ez id? tjt s mg 1975 elejn is jl alakultak a Felding-Roth zleti gyei. Az eredm essget kt olyan szer segtette el?, amiket a cg sajt laboratriumban fejlesztett ki; az gyik az zleti csz elleni gyulladsgtl volt, a msik egy Staidpace nev btablokkol, ame sstotta a szvverst s cskkentette a vrnyomst. Az zleti szer nem lett kirobbanan sike Staidpace kitn?, letment? gygyszernek bizonyult s szles krben hasznltk. A Staidpace sokkal tekintlyesebb mrtkben jrulhatott volna hozz a Felding-Roth nyeresghez, ha az egyeslt llamokbeli engedlyezst nem ksleltette volna az lelmiszerszergyi Minisztrium vgtelen hossz ideig a vllalat szerint kt vvel tovbb, mint kelle lna. Vincent Lordnak, a Felding-Roth kutatsi igazgatjnak kibrndult szavai szerint a minisztrium washingtoni kzpontjban fert?z? kr dhng: senki nem akar s nem kpes dnt mir?l . Ezt a vlemnyt ms gygyszergyrak is osztottk. Beszltk, hogy egy magas rang min i tisztsgvisel? kitett az asztalra egy kis bronztblt, amin a francia Ptain marsall hre s, els? vilghbors kijelentse volt olvashat: Itt nem jutnak t. Ez a kurta mondat tall lemezte a minisztriumi dolgozk viszonyt az j gygyszerksztmnyekhez. Ez id? tjt terjedt el a gygyszerkss kifejezs, amit az olyan szerekkel kapcsola ban hasznltak, amiket klfldn mr rgen forgalmaztak, de az egyeslt llamokbeli megjelen t. A tma egyre nagyobb kzfigyelmet kezdett kelteni. Mgis, a szemrehnysokat s vdakat mindig ugyanazzal a rutinvlasszal utastotta vi sza a minisztrium: Emlkezzenek csak a Thalidomidra! Egy konferencin Sam Hawthorne frontlis tmadst intzett a minisztrium gyakorlata ellen. A szigor el?rsok valban kzrdekek jelentette ki , s nem is olyan rgen m dtnk az ilyen szksges el?rsokban. De az inga tlsgosan kilengett, s a brokratikus akt ets krosan befolysolja a nemzet rdekeit. Az ipargunkat kritizlknak, akik minduntalan a Thalidomidra hivatkoznak, hadd hvjam fel a figyelmt valamire, aminek viszont a jel

ennel s a jv?vel van kapcsolata: mra tlhaladta a Thalidomidtl deformlt csecsem?k szmt ok, akik azrt szenvedtek vagy haltak meg, mert hatsos gygyszerek, amelyeket visszata rt az amerikai szablyozs lasssga, nem rtek el hozzjuk id?ben. Ez kemny vd volt, melynek hatsra kezdett vette egy magas h?fok vita, ami vekig eltartott. Ami a Felding-Rotht illeti, nekik egy trelmetlenl vrt szerk vesztegelt a min isztriumi tveszt?ben. Az j francia gygyszer, a Montayne, aminek Sam Prizsban vette meg az amerika i jogt, mg mindig nem volt abban a jogi stdiumban, hogy meg lehessen kezdeni a bizt onsgi s hatsmechanizmus-tesztelst az Egyeslt llamokban, gy mg attl is messze voltak felterjeszthessk az j gygyszert engedlyezsre a minisztriumnak. A Montayne-t terhes asszonyoknak fejlesztettk ki a reggeli hnyinger ellen; sokat gr? szer volt, f?leg a dolgoz n?knek, akiket megszabadtott volna egy nagy teh ert?l, ami nha mg az llsukat is veszlyeztette. A Montayne feltalli a j nev Laborat ironde-Chimie vegyszei meg voltak rla gy?z?dve, hogy szerk egyesti magban a kitn? min sget s az abszolt biztonsgot, amit altmasztottak a szles kr llatksrletek s az n kn vgzett humn ksrletek is. A prizsi cg tjkoztatta a Felding-Rotht, hogy a tesztekne ddig kivlak az eredmnyei, s semmifle mellkhats nem lpett fel. Mgis, a Gironde-Chimie szemlyes levlben fordult Samhez:

Tekintettel a mltban trtntekre, a gygyszer rendkvl knyes termszetre, csak a osabban jrhatunk el. Ezrt gy dntttnk, hogy vgrehajtunk mg nhny ksrletsorozatot k mg tbb emberen. Ez mg beletelik egy kis idbe.

Sam egyetrtett ezzel, ezttal indokoltnak ltszott a fokozott vatossg. A Feldin g-Roth teht vrta a franciktl a zld jelzst, hogy megkezdhesse a sajt ksrleteit a Mont nel.

Harmadik rsz 1975-1977

Dr. Vincent Lordnak akadtak kpzelt problmi, de valdiak is. Az egyik ilyen az lelmiszer- s Gygyszergyi Minisztrium volt. A minisztrium plete, amely kzvetlenl Washington hatrn kvl llott, jelkpes i labirintus volt, amelyen minden j szernek s szponzornak t kellett verg?dnie az eng edlyeztetsig. Egyes szerek soha nem jutottak el az htott vgclig valahol elakadtak a l birintusban. Mivel a szerek szponzorai csaknem mindig azok a vllalatok voltak, am elyek felfedeztk, gyrtottk s vgl rtkestettk ?ket, a nagy gygyszergyrak meg a mini vsb llandan hadilbon lltak egymssal. Ez a hadillapot aztn a pillanatnak megfelel?en intellektulis-tudomnyos csatrozsokban nyilvnult meg, vagy totlis hborban. Ami Vincent Lordot illeti, ? mindig is hbornak tekintette a viszonyt.

A Felding-Rothnl a feladatkrbe tartozott a minisztriummal kapcsolatos gyek in tzse, illetve az gyintzs felgyelete. Gyllte ezt a ktelezettsgt. Nem kedvelte a min unkatrsait, egyeseket kifejezetten megvetett. A sajt problmja tetejbe, ha el akart rni valamit a minisztriumban, vagy fell kellett kerekednie az ellenszenvn, vagy el kel lett lepleznie. Mindkett?t nehznek tallta, nha lehetetlennek. Dr. Lordnak termszetesen jcskn akadtak el?tletei. Akrcsak ms gygyszergyrak m triumi sszekt?inek. Nha jogos volt az el?tlet. Nha nem. Ennek oka az volt, hogy a trvnyek s a szoksok megkveteltk a minisztriumtl, ho egyszerre tbb funkcit is betltsn s tbbfajta kvnalomnak feleljen meg. Vllalnia kellet egszsggy ?rnek szerept, megvdeni az rtatlan polgrt a kapzsisgtl, a hozz nem rtst a nemtr?dmsgt?l egyszval a profithes gygyszeripari vllalatoktl, amelyek mind hajlamo olykor-olykor a fentebbi bnk elkvetsre. Ennek a funkcinak az ellentte volt a miniszt m mint csodatv? j tndr: ? tette lehet?v varzslatos gyorsasggal , hogy az j, fantas gygyszerek ugyanazoktl a gygyszergyraktl minl el?bb a gygyszertrakban legyenek s m abbtsk az emberi letet vagy enyhtsk a szenvedst. Kvetkez?knt emltend? a bnbakfunkci: mindenki a minisztriumot szidta a gygysz yrak, a fogyasztk, az jsgrk, az rk, a jogszok, a politikusok meg egyb rdekcsoporto zrt, mert tl merev, vagy azrt, mert tl engedkeny. Ezenkvl pedig a minisztriumot rends esen politikai porondknt hasznltk kpmutat, karrierista kongresszusi kpvisel?k meg szen orok, akik mindenron szerepelni akartak a tvben meg a sajt hasbjain. Mindezek tetejbe a minisztriumban teljes volt a zrzavar az gyintz?k egyms heg en-htn kucorogtak a szk szobkban, bizonyos osztlyokon ugyanakkor a szksges ltszmnak a fele dolgozott, orvosi s tudomnyos szakrt?iknek a nyelve lgott a tmrdek munktl, ugy kkor hbrrt dolgoztattk ?ket. Mindezek ismeretben meglep?, hogy a vele szemben tmasztott kvetelmnyek, az a kadlyoztats s kritika ellenre a minisztrium sszessgben igen jl mkdtt. De az n kadtak hibk gy pldul az gynevezett gygyszerkss. Hogy ezt a hinyossgot ki mennyire te tragikusnak, az nz?pont krdse volt. De hogy a problma ltezett, azt mg a minisztrium is elismerte. Vincent Lord is vgigszenvedett egy ilyen gygyszerkssi gyet, mikor megksrelte m gszerezni a Felding-Roth szmra a Staidpace nev szv- s vrnyomsgygyszer Egyeslt llamo orgalmazsi engedlyt. A gygyszert mr hosszabb ideje hasznltk sikeresen Nagy-Britanniba Franciaorszgban, az NSZK-ban s msutt. A minisztrium kikttte, hogy a Staidpace csak akkor jelenhet meg a gygyszertri polcokon, s csak akkor rhatjk fel az orvosok, ha Amerikban jabb, alapos tesztelsnek v etik al a biztonsgt s hatkonysgt vizsgland. A kikts jogos volt. Nem is vonta senki ktsgbe belertve Vincent Lordot s a Feld ing-Roth tbbi vezet?jt. Ami ellen viszont tiltakoztak miutn sikerrel elvgeztk a ktelez?en el?rt prbk az eredmnyeket tovbbtottk a minisztriumnak , az az ezt kvet?, kt vig elhzd kicsi halogat kntrfalazs volt. 1972-ben szlltotta a Felding-Roth a Staidpace-re benyjtott k yt a minisztrium pletbe egy teherautval. A krvny szzhuszontezer gpelt oldalbl ktetet tlttt meg. A plafonig meg lehetett volna tlteni velk egy kisebb szobt. A ktete tbbek kztt tartalmaztk kt v egyeslt llamokbeli llat- s humn ksrleteinek inform Br ennl kimert?bb elemzst nem lehetett volna a szerr?l kszteni, mind a vllalat , mind a minisztriumban sejtettk: ezt a sziszifuszi munkt senki nem fogja tudni a m inisztriumban elvgezni. Egybknt gyakran rkeztek hasonl kbtartalm szlltmnyok ms gy is. A minisztrium orvosi-tudomnyos osztlynak munkatrsai kzl kijelltk azt, aki ma brlja a Staidpace sorst. Az illet?t Gideon R. Mace-nek hvtk, orvosi kpestse volt, s dolgozott a minisztrium ktelkben. Dr. Mace mell kijelltek nhny tudomnyos specialistt, akiknek a szaktancsads le volna a feladatuk akkor, mikor ppen rrtek egy szusszansnyi id?re a tbbi munkjuk melle t. A folyamathoz az is hozztartozott, hogy bizonyos id?kznknt behvattk a FeldingRoth tudomnyos munkatrsait, s magyarzatokat meg kiegsztseket krtek t?lk az anyaghoz. ez normlis volt. Az viszont mr kevsb, ahogy Dr. Mace az gyeket kezelte s ahogy dolgozott. Csig atempban mg a minisztriumi tlagot tekintve is knos lasssggal haladt el?re. Kicsiny ktalanul ktzkd?, hitvny alakknt mutatkozott be. gy Gideon Mace is belpett azon miniszt

umi dolgozk tborba, akiket Vincent Lord megvetett. Lord szemlyesen felgyelte a Staidpace-jelents ksztst, s szent meggy?z?dse sz a hatalmas mennyisg irat tkletesen megfelelt a hivatalos kvnalmaknak. ppen ezrt ahog tak a hnapok s mg mindig nem szletett meg a dnts, Lord kibrndultsga n?ttn-n?tt. Azt Mace vgre hallatott magrl, akkor is csak idegest? sz?rszlhasogatsra futotta t?le; ahog y Lord egyik asszisztense fogalmazott, a szkzi vessz?kn lovagolt, amiknek semmi kzk a tudomnyhoz . Hasonlan ?rjt? volt, hogy ahnyszor Mace srget?en s erlyesen jabb kiegsz kat kvetelt, rendre az slt ki, hogy a hinyz szmok mind szerepelnek a teherautnyi anya n. Mace egyszeren nem kereste meg ?ket, de mg csak meg sem krdezte, hogy esetleg ne m szerepelnek-e valahol a beterjesztett anyagban. Mikor figyelmeztettk a felletessgr e, jabb hetekbe telt, mg elismerte a hibjt de akkor is kelletlenl s csppet sem udvar an. Vincent Lord egy ideig csak figyelte az esemnyeket, de aztn egy napon fogt a magt, lelltotta a tbbieket, s ? maga indult a minisztriumba amit mindennl jobban g A minisztrium el?nytelen helyen llt, a marylandi Fishers Lane-en, gy huszon ngy kilomterre szakra Washingtontl, egyrnyi unalmas auttra a Fehr Hztl, illetve a illt?l. A dsztelen klsej, E alak irodahzat az 1960-as vekben ptettk, s ltszott raj az ptsz nem a fantziads megoldsok, hanem az olcs kivitelezs hve volt. A htezer munkatrs tbbsge apr s zsfolt irodkban dolgozott. Sok helyisgben mg sem volt. Msutt a helyszke miatt gy sszezsfoldtak a btorok, hogy mozdulni nem lehetett Minden talpalatnyi helyen aktk tornyosultak. Ahov az ember csak nzett, mindenhol a ktk. Aktahalmok, aktakupacok, aktacsomk aktk tonnaszmra. Elkpzelhetetlen mennyisg ir A postz dolgozi mr rgen feladtk a remnytelen kzdelmet a nap mint nap folyamatosan r aktazuhatagok ellen. Igaz, ?k is tekintlyes mennyisg iratot kldtek szt, de a kimen? p osta mennyisge meg sem kzeltette a bejv?t. A folyoskon roskadsig megpakolt aktakocsika taszigltak-vonszoltak a kzbest?k. Dr. Gideon Mace a tizedik emeleten dolgozott egy ruhsszekrny mret lyukban. A z tven v krli, hossz nyak, hrihorgas Mace-t a rosszmjak egy serdl? zsirfhoz hasonl n paprikapiros szn volt az arca, amibe jl illeszkedett vreres orra. Keret nlkli szemve keresztl hunyorgott a vilgra, amib?l egyrtelmen ltszott, hogy mr rgen itt volna az id je ttrni valami magasabb dioptriaszmra. rdes modorban, ltalban szarkasztikus hangon tr yalt az gyfeleivel, s?t gyakran vitriolosan. Dr. Mace rendszerint egy ?srgi, gyrtt s zrke ltnyt s fak nyakkend?t viselt. Mikor Vincent Lord megjelent nla, Mace-nek akttlantania kellett a kamrcskban l l msik szket, hogy a Felding-Roth kutatsi igazgatja helyet tudjon foglalni. gy ltom, bajok vannak a Staidpace-szel prblta Lord a lehet? legbartsgosabba l?adni jvetele okt. Szeretnm tudni, hogy mirt. A jelentsk felletes s zavaros kzlte Mace. s korntsem lehet bel?le minda ni, amit tudnom kell. Milyen rtelemben zavaros? krdezte Lord. s mi az, amit mg tudnia kell? Mace a els? krdst elengedte a fle mellett s a msodikra vlaszolt. Mg nem dnt l. De majd rtestem a munkatrsait. s mikorra vrhatjuk a dntst? Mikor elkszltem. Sokat segtene s taln id?t is takarthatnnk meg azzal prblta Lord visszafojt haragjt , ha valami tmpontot adna arra vonatkozlag, hogy hol vannak problmk. Nlam nincsenek felelte Gideon Mace , csak maguknl. Ktsgeim vannak a gygysze iztonsgval kapcsolatban; rkkelt? lehet. Ami pedig az id?megtakartst illeti, az engem nem rint. Nem hajt a tatr. Id?nk annyi, mint a pelyva. Lehet, hogy magnak nem srg?s vgott vissza Lord. De mi van azokkal, akik szv etegek s szksgk volna a Staidpace-re? Mgpedig most azonnal. Eurpban mr hossz ideje ment a szer. Szeretnnk, ha itt is miel?bb megkezdhetn letment? munkjt. Mace halvnyan elmosolyodott. s hogy mellkesen egy vagon pnzhez juttassa a Felding-Rotht. Lord tovbbra is fkezte magt. Ez a rsze az gynek soha nem rdekelt. Ha maga mondja... hzta el a szjt szkeptikusan Mace. De innen az n helyemr?l inkbb gynknek, mint tudsnak gondolnm magt. Vincent Lord mg mindig trt?ztette magt. Az imnt a biztonsgot emltette. A jelentsnkb?l megtudhatta, hogy minimlisak a

ellkhatsok, egyik sem veszlyes, s rkkelt? anyagoknak a nyomra sem bukkantunk. Elmondan hogy mire alapozza a ktsgeit? Most nem vlaszolta Mace , mert mg gondolkoznom kell rajtuk. s kzben persze nem hoz dntst. Ahogy mondja. Trvny szerint hat hnap a hatrid? figyelmeztette Lord a minisztrium tisztvise ?jt. Ne oktasson itt ki engem a szablyzatrl horkant fel Mace. Jobban ismerem, m int maga. De ha ideiglenesen elutastom a jelentsket s ragaszkodom bizonyos kiegszt? ad atokhoz, akkor ellr?l kezd?dik a szmols. gy volt. Ezt a ksleltetsi taktikt gyakorta alkalmazta a minisztrium nha jogos n, ismerte el magban Vincent Lord, de nha egy-egy munkatrs rigolyja miatt, vagy hogy halogathassk a dntst. Lordnl betelt a pohr, s lesen megkrdezte: Ugye egy brokratnak mindig az a legbiztonsgosabb, ha nem hozza meg a dntst? Mace nem szlt egy szt sem, csak pimaszul mosolygott. Vgl Vincent Lord semmit nem rt el a beszlgetssel, csak azt, hogy mg kibrndult lett. Mindenesetre elhatrozta, hogy ezek utn igyekszik a lehet? legtbbet megtudni Dr. Gideon R. Mace-r?l. Mg jl jhet az ilyesfajta informci. Az elkvetkez? hnapokban Lord ms gyekben tbbszr is jrt Washingtonban s a minis um pletben. Mindannyiszor beszdbe elegyedett Mace kollgival, s mshonnan is gyjttt d informcikat. Meglep?en sok dolgot tudott meg. Id?kzben Mace hinyosnak min?stette a FeldingRoth egyik Staidpace-szel kapcs olatos tanulmnyt. Egy szvbetegen vgzett krhzi tesztsorozatrl volt sz. Mace lvezve a mt, elrendelte, hogy vgezzk el jbl az egsz tesztsorozatot. Lord semmilyen elfogadhat o ot nem ltott a ksrletek megismtlsre; hiszen az jabb egy vet s tmrdek pnzt emszte Arra gondolt, hogy tiltakoznia kellene a dnts ellen. De azt is tudta, hogy ha meg fellebbezi a hatrozatot, azzal csak maguknak tesz rosszat, mert a Staidpace-gy vag y bizonytalan ideig fgg?ben maradna, vagy kerek perec visszautastank az engedlyeztets i krelmt, gy Vincent Lord knytelen-kelletlen utastst adott a tesztprogram megismtlsr Nem sokkal ks?bb tjkoztatta Samet a dntsr?l, s jelentette azt is, hogy mi mind ent sikerlt Gideon Macer?l megtudnia. Ketten ltek Sam irodjban. Mace egy bukott orvos mondta a kutatsi igazgat. Ezenkvl alkoholista, s ll zavarban van els?sorban azrt, mert kt elvlt felesgnek fizet n?tartst. Htkznap estnk ken msodllsban kisegt egy magnrendel?ben. Sam eltn?dtt azon, amit hallott. Mit rtesz azalatt, hogy bukott orvos ? A kutatsi igazgat a jegyzeteibe pillantott. Mita kzhez kapta a diplomjt, Mace t klnbz? vrosban dolgozott ms orvosok a tjaknt. Ezutn lett egy sajt praxisa. Ahogy az ?t ismer?k szavaibl kivettem, azrt kell ett mindenhonnan elmennie, mert nem tud bnni az emberekkel. Nem kedvelte a munkaa d orvosait, s ami a sajt praxis feladst illeti, azzal kapcsolatban ?szintn megmondja, hogy nem szerette a betegeit sem. El tudom kpzelni jegyezte meg Sam , hogy ?k sem rajongtak rte. Hogyhogy fel vettk a minisztriumba? Ismered a helyzetket. rlnek, ha hajland valaki nluk dolgozni. Sam blintott. Igen, ez gy van. A minisztrium orvosi-tudomnyos osztlynak utnptlsa rgta A fizetsek rendkvl alacsonyak voltak, s az az orvos, aki vllalta a hivatalnoki munkt, mg a felt sem kereste a magnpraxissal szerezhet? jvedelemnek. A tudsok esetben a mini sztriumiak meg a gygyszergyriak fizetse kztt mg nagyobb szakadk ttongott. s akadtak ?k is. Pldul a szakmai presztzs. Orvosi-tudomnyos krkben nem tartottk sokra a minisztriumban dolgozkat. Jval el gnsabbnak szmtott az Orszgos Egszsggyi Intzet munkatrsnak lenni. A minisztriumban tevkenyked? orvosoknak mg valami nagyon hinyzott nevezetese n a kzvetlen kontaktus a betegekkel. Samnek egyszer azt mondta valaki, hogy az ot t dolgoz orvosoknak csak a helyettest? munka marad, msok esettanulmnyainak az olvasga tsa . Ezrt is furcsa, hogy mindezek ellenre a minisztriumban dolgozott j nhny magasa n kpzett, elktelezett profi. De elkerlhetetlen volt, hogy tbbsgben legyenek a sikerte

lenek. A megkeseredettek, az elidegenedettek, akik szvesebben voltak egyedl, mint emberek kztt. Az elktelezett nvdelmez?k, akik lehet?leg kitrtek a nehz dntsek el?l. koholistk. A lelki betegek. Sam s Vincent Lord vilgosan lttk, hogy Dr. Gideon Mace ezek kz tartozik. Tehetek valamit? krdezte Sam. Menjek be a feletteshez? Nem tancsolom vlaszolta Lord. A minisztriumi nagyf?nkk a politiktl fgg? eg mennek. A brokratk viszont maradnak s remek a memrijuk. Vagyis ezzel azt akarod mondani vonta le a kvetkeztetst Sam , hogy a Staidp ace gye valban felgyorsulna, de ks?bb mg meginnnk a levt ennek a gy?zelemnek. Pontosan. s Mace alkoholizmusa? Lord megvonta a vllt. gy hallottam, hogy emiatt bomlottak fel a hzassgai. De nem iszik botrnyosan. Rendesen bejr dolgozni. Elvgzi a munkjt. Lehet, hogy ott az veg az iratszekrnye mlyn e mg ha ott is van, n senkivel nem beszltem, aki ltta volna az irodjban inni. A msodllsa abban a magnrendel?ben szablyzatellenes? Akkor nem, ha Mace csak a szabadidejben zi, mg ha fradtan is megy msnap regge l munkba. A minisztriumban sok orvos csinlja ugyanezt. Ezek szerint nem tudjuk Mace-t sehol megfogni? Most nem vlaszolta Lord. De tovbbra is fizetnie kell a n?tartsokat, s a pn var furcsa dolgokba hajszolja bele az embereket. gyhogy nyitva tartom a szememet. Ki tudja, mikor mosolyog rnk a szerencse. Sam elgondolkozva nzett a kutatsi igazgatra. Nagy szolglatot teszel a vllalatnak, Vincent, hogy foglalkozol ezzel a kel lemetlen ggyel. Hogy szem el?tt tartod az rdekeinket. Szeretnm, ha tudnd, mennyire rtk elem ezt. Nos... nzett r Lord, lthatan kellemesen meglep?dve. n ilyen szempontbl so m gondoltam t a dolgot. Csak rtalmatlann akarom tenni ezt a gazembert s szeretnm ltni a pontot a Staidpace-gy vgn. De lehet, hogy neked van igazad.

Ks?bb, mikor Vincent Lord elgondolkozott Sam kijelentsn, arra jutott, hogy az elnk tnyleg jl ltja a dolgot. Mr tizennyolc ve dolgozott a Felding-Rothnl, s ilyen ssz id? alatt akarva-akaratlanul kialakul mindenkiben valamifle lojalits. s mostanban mr azok az nmarcangolsi rohamok is albbhagytak, hogy helyesen tette-e, mikor otthag yta az egyetemet az iparrt. Gondolatait most leginkbb kutatsi tmja, a szabad gykk befo a tlttte be; amint akadt egy kis szabad ideje, rgtn ezen kezdett tprengeni. A kereset t vlaszok mg mindig rejt?zkdtek el?le. De meg volt rla gy?z?dve, hogy vannak. Soha, de soha nem fogja a kzdelmet feladni. s a kzelmltban jabb sztnzst kapott: a vllalat nagy-britanniai kutatkzpontj Smith akivel mg nem tallkozott szemlyesen az agy regedsi folyamatra koncentrlt. Ez eny volt a javbl. Vajon ? vagy Peat-Smith r el el?szr ttrst? Lord csaldottan vette tudomsul, hogy a Felding-Roth amerikai kutatsai melle tt nem kapott teljhatalmat a nagy-britanniai kutatsok felett is. De Sam Hawthorne ebben a krdsben hajthatatlannak bizonyult, s ragaszkodott ahhoz, hogy azok odat fgget enl, nllan tevkenykedhessenek. Lord arra gondolt, hogy vgl is gy alakult a dolog a le erencssebben. Odat ugyanis azt rebesgetik, hogy Peat-Smith zskutcban van, egy tudomny os betonfal el?tt toporog. Ha ez igaz, akkor Lordot ezrt semmifle felel?ssg nem ter heli. Kzben az amerikai gygyszervilgban egymst kvettk az esemnyek. Ami Dr. Gideon Mace-t illeti, vgl valban elkvetett valami olyasmit, amire Vi ncent Lord olyan rgta vrt m csak azok utn, hogy a Staidpace-t hosszas huzavona utn v jvhagytk, s 1974-ben megkezd?dtt a forgalmazsa. 1975 janurjban, egy napra r, hogy Lord megint Washingtonban jrt a minisztrium ban, szokatlan telefonhvst kapott. Egy frfi keresi kzlte a titkrn?je , de nem hajland megmondani a nevt. Mind beszlni akar magval, s azt mondja, maga rlni fog, hogy beszlhet vele. Mondja meg neki, hogy menjen a... nern, mgsem, vrjon csak! Lordban felbredt a kvncsisg. Kapcsolja. Felvette a kagylt s belereccsentett: Akrki is maga, mondj

rsan, hogy mit akar, mert klnben leteszem. Magt rdeklik a Dr. Mace-szel kapcsolatos informcik. Nekem volna nhny. A han iatalos volt s kulturlt. Lord azonnal hangnemet vltott. Milyen jelleg informcii vannak? Mace megszegte a trvnyt. Az adataimmal brtnbe tudja juttatni. Mirt gondolja, hogy ez a clom? Nzze vlaszolta a hang , maga azt mondta, hogy mondjam gyorsan, amit akarok, s erre itt sszevissza fecseg nekem. rdekli vagy sem? Lord vatos volt, mert tudta, hogy esetleg lehallgatjk a telefonjt. Hogyan szegte meg a trvnyt Dr. Mace? Bizalmas minisztriumi adatok segtsgvel nyert pnzt a t?zsdn. Ktszer is. s hogyan tudja mindezt bizonytani? Paprjaim vannak rla. De ha meg akarja ?ket kapni, Dr. Lord, akkor elvrom, h ogy megfizessen. Ktezer dollrt krek. Ezzel a kufrkodssal nem kerl maga is azonos kategriba Mace-szel? Lehet, hogy igen vlaszolta a hang nyugodtan. De most nem ez a lnyeg. Hogy hvjk magt? krdezte Lord. Majd ha Washingtonban tallkozunk, megmondom. 2

A georgetowni brt diszkrt rnyalat piros, bzs s barna sznek uraltk nmi bronzc l tarktva. A brt els?sorban homoszexulisok ltogattk. Mikor Vincent Lord belpett, tbben is rdekl?dve felkaptk a fejket s elismer?en nztek vgig a frfin, aki ett?l szrny knb magt. Mg miel?tt az rzs teljesen hatalmba kertette volna, egy magnyos frfi llt fel yik bokszban lv? asztaltl s felje intett. J estt, Dr. Lord. Tony Redmond vagyok. Cinkosan mosolygott. Az ismeretlen telefonl. Lord morgott valami dvzlsflt, s hagyta, hogy a msik megrzza a kezt. Rgtn f Redmondban a minisztrium egyik dolgozjt, tbbszr is ltta a washingtoni tjai alkalmval e nem tudott visszaemlkezni arra, hogy pontosan hol. A huszont v krli frfinak rvid, hu lmos barna haja, sepr?s pillkkal rnykolt babakk szeme s egyb szempontokbl is megnyer? eje volt. Egymssal szemben ltek le a bokszban. Redmond az el?tte ll pohr italra mutatot t, s megkrdezte: Velem tart, doktor? Majd n rendelek magamnak vlaszolta Lord. Esze gban sem volt ennek a tallkoz k valami barti sznezetet adni. Minl el?bb tl akart esni az egszen. A minisztriumban dolgozom mint orvosi mszersz kzlte Redmond. Tbbszr ltt osztlyunkon. Lord most mr tudta, hov tegye a fickt. Ugyanazon a terleten dolgozott, mint Gideon Mace. Ez rszben megmagyarzza, honnan vannak az elad informcii. Redmond az ta az els? hvs ta mg ktszer beszlt Lorddal telefonon. Egyik alkalom al a pnzkrdst trgyaltk meg. Redmond nem tgtott attl, hogy ktezer dollrt kr a birto kumentumokrt. A msik alkalommal pedig ezt a tallkozt beszltk meg; a helyet Redmond jav asolta. Nhny nappal korbban a Felding-Roth kzpontjban Lord bekopogtatott Sam Hawthorn e-hoz az elnki irodba. Szksgem van ktezer dollrra jelentette ki a kutatsi igazgat , s szeretnm, ellene vele elszmolnom. Mikor Sam krd?en felhzta a szemldkt, Lord gy folytatta: In at akarok venni rajta, amelyekre a vllalatnak szksge van. Ha ragaszkodsz hozz, elmesl hetem a rszleteket, de szerintem jobban jrsz, ha nem tudsz semmir?l. Nem szeretem az ilyesmit ellenkezett Sam, aztn megkrdezte: Valami becstele n gyr?l van sz? Lord egy darabig tprengett, aztn gy vlaszolt: Azt hiszem, a dolog etiktlan, gyvdi szhasznlattal srolja az illegalits hat rl biztosthatlak, hogy nem lopunk el semmit, mrmint valami titkot egy msik cgt?l. Sam

en ltszott, hogy tovbbra sincs meggy?zve. Lord erre elismtelte: Elmondom neked, ha ragaszkodsz hozz. Sam megrzta a fejt. Ok, a pnzt megkapod. Az n engedlyemmel. Ha gy dntesz mondta Lord vatosan , akkor viszont j lenne, ha minl kevesebbe udnnak a dologrl. Mrs. Jordan pldul semmi esetre se. Ezt taln lennl szves rm bzni fortyant fel Sam, aztn hozztette: Rendben, tudni rla. Lordnak mzss k? esett le a szvr?l. Celia Jordannak ugyanis szoksa az okvetetl enkeds. s nagyon is elkpzelhet?, hogy nem helyeseln Lord szndkt. Vincent Lord mg aznap megkapta a csekket, ami utazsi kltsgtbblet cmn lett ki Lord bevltotta a csekket, miel?tt Morristownbl Washingtonba indult volna, s most ot t lapult a jdspnz egy bortkban az ltnye bels? zsebben.

Egy pincr jelent meg az asztaluknl. Ugyanolyan modorban mozgott s beszlt, mi nt Redmond, akit bizalmasan Tony -nak szltott. Lord gint rendelt tonickal. Ugye milyen kellemes itt? krdezte Redmond, mikor a pincr tovariszlt. Men? h elynek szmt. F?leg a kormnytl meg az egyetemr?l jrnak ide. Abszolt nem rdekel, hogy ki jr ide kzlte Lord. Lssuk azokat a paprokat. Itt a pnz? vgott vissza Redmond. Lord kurtn blintott, s vrt. Azt hiszem, megbzhatok magban mondta Redmond. Kinyitotta a mellette hever? aktatskt s kivett bel?le egy nagy bortkot, amit tadott Lordnak. Tessk. Ahogy Lord belemlyedt az iratok tanulmnyozsba, megrkezett az itala. Olvass kzb n ktszer is kortyolt bel?le. Tz perc mlva felemelte a fejt, Redmondra nzett, s kelletl enl azt mondta: Maga aztn alapos munkt vgzett. Ez az els? bk, amit kaptam magtl vigyorodott el a fiatalember. Lord hallgatott s a lehet?sgeket latolgatta. Ami Dr. Gideon Mace-t illeti, ?vele kapcsolatban tiszta az bra. Redmond mr a telefonbeszlgetsek sorn felvzolta a do lgot, s amit Lord mg nem tudott, azt most elolvashatta az iratokbl. Az Egyeslt llamok szabadalmi trvnyeivel, a jogilag nem vdett szerekkel s a min isztrium munkamdszervel volt kapcsolatos az gy. Vincent Lord jl ismerte mindhrom probl akrt. Mikor egy fontosabb gygyszer szabadalmi vdettsge lejrt ltalban tizenht vvel jegyzs utn , akkor sok kisebb gyrt prblta jogilag nem vdett formban a szert el?llt sbb ron piacra dobni, mint a szabadalmaztat. Ez millis haszonnal kecsegtette a msodvon albeli vllalatot. Igen m, de miel?tt brki megkezdhette volna brmilyen jogvdelem nlkli szer gyrt azt krvnyezni kellett a minisztriumnl jvhagys vgett. Mg akkor is, ha a gygyszert m lehetett kapni, mgpedig a minisztrium engedlye alapjn, amit a szabadalmaztat vllalatn ak adtak annak idejn. Azt a folyamatot, amelynek sorn egy ilyen msodvonalbeli cget f elhatalmaztak egy korbban szabadalmaztatott szer gyrtsra, rvidtett eljrs gygyszerets -nek, rviden REGY-nek hvtak. Ha brmelyik fontos szer szabadalmi vdettsgi id?szaknak kzeledett a vge, legalb egy tucat REGY-krelem rkezett a minisztriumba. s mint a rendes krelmeknek, a REGY-ne k az elbrlsa is hosszabb id?t vett ignybe. Hogy a minisztrium pontosan hogyan gykezelte ezeket a krelmeket, soha nem d erlt ki egyrtelmen. Az viszont ismert szoks volt, hogy el?szr csak egyetlenegyet enge dlyeztek a sok kzl, jval ks?bb a kvetkez?t s jabb hnapok elteltvel sorra a tbbit, gyrt, amelyiknek el?szr hagytk jv a krelmt, behozhatatlan el?nyre tett szert a versen akkal szemben, s joggal bzhatott a buss haszonban. Ha ennek a cgnek a rszvnyei forgalo mban voltak, akkor az rtkk akr meg is duplzdhatott egyik naprl a msikra. Mivel ezeket a kisebb gyrtkat nem jegyeztk a legnagyobb t?zsdken, a rszvnyeike t kszpnzrt adtk-vettk, gy mg a bennfentesek szrevehettek egy ilyen rszvny hirtelen a kzvlemny nem lett r figyelmes, s az ilyen rszvnyek krli esemnyek hre ritkn juto ilapok vagy a Wall Street Journal szalagcmig. Ezek a krlmnyek szinte knltk a lehet?sgt annak, hogy aki elgg becstelen s

informcii vannak, akciba lendljn. Az illet?, ha tudta, hogy melyik gyrt fogja legkze b megkapni a krelme jvhagyst, villmgyorsan sok pnzt tudott keresni azzal, hogy olcsn vsrolta a cg rszvnyeit, miel?tt a minisztrium bejelentette volna a jvhagyst s kzve jval drgbban eladta az rtkpaprokat. Dr. Gideon Mace, aki a minisztrium munkatrsaknt bizalmas informcik tudja volt, pontosan gy tett. Kt alkalommal is. A bizonyt erej iratok fotkpijt Vincent Lord ott otta a kezben. Hinytalanul egytt volt minden: el?szr: a t?zsdegynknek a vtel -r?l s elads -rl szl megbzsai, amelyen volt feltntetve. Lord azt mr tudta Redmondtl, hogy ez a Marietta nev hlgy Mace vnkisa sszony n?vre, akit a frfi nyilvn vatossgbl hasznlt a strmanjnak. m ezzel nem siker nie magt; msodszor: kt dtumozott minisztriumi REGY-krelem jvhagysa a Binvus Products nto Labs cgek rszre. Mindkt nv egybevgott az gynki megbzsokon szerepl? rszvnyneve harmadszor: Gideon Mace kt rvnytelentett csekkje, amit a n?vre javra lltott ontosan arrl az sszegr?l, ami az gynk vtel -megbzsn szerepelt; negyedszer: Gideon R. Mace kt bankszmlakivonata, amelyek nagy sszeg bettet mu tattak kzvetlenl az elads -megbzs dtuma utn. Lord egy ceruzval rvid szmtst vgzett az el?tte lv? bortkon. Mace, miutn a n bre tette a jelek szerint tzszzalknyi kzvett?i djat, krlbell tizenhatezer dollrt ny ztn. Vagy mg tbbet. Lehetsges, hogy mskor is csinlt ilyet de ezt mr csak egy bng zsglat tudn kiderteni. Mert a kulcssz ez esetben a bngyi volt. Redmond jl mondta az telefonbeszlgets alkalmval: ha Dr. Mace-t leleplezik, majdnem biztos, hogy brtnbntets r. Lord mr ppen meg akarta krdezni Redmondtl, hogy hogyan jutott az anyaghoz, d e aztn meggondolta magt. A vlaszt nem volt nehz kitallni. Az a legvalsznbb, hogy Mace inkriminlt iratokat mind a minisztriumi rasztalfikjban tartotta, mert gy vlte, hogy nagyobb biztonsgban vannak, mint otthon. m a nyilvnvalan szemfles Redmond megtallta a mdjt annak, hogy Mace tvolltben hozzfrjen a fikhoz. Redmondnak persze valami el?zete yanja is kellett hogy legyen, s egy kihallgatott telefonbeszlgets elg lehetett ahhoz, hogy cselekedjen. Lord azon gondolkozott, hogyan lehetett Gideon Mace ilyen hihetetlenl ost oba? Hogy azt higgye, szrazon megssza a dolgot. Hogy a rszvnyek adsvtelt a magval az vezetknev szemlyen keresztl intzze, s hogy a slyosan terhel? iratokat olyan helyen tar sa, ahol az ilyen Redmond-flk megkaparinthattk s lemsolhattk. Igaz, okos emberek is el kvetnek b?dletes ostobasgokat. Lord gondolatait Redmond trelmetlen hangja szaktotta flbe. Na, most kell vagy nem kell? zletelnk vagy sem? Lord sz nlkl el?hzta a pnzes bortkot s tadta Redmondnak. A fiatalember belek tott a bortkba. Ahogy kivette bel?le a pnzt, felragyogott a szeme s az egsz arca. Szmolja meg figyelmeztette Lord. Semmi szksg r. Maga nem csap be engem. Tl fontos az gy ahhoz. Lord mr egy ideje figyelmes lett egy msik fiatalemberre, aki a brpultnl ldglt gy hromlb szken s nha odapillantott rjuk. Most megint odanzett, mire Redmond rkacsin mosolyogva feltartotta a pnzt, miel?tt zsebre tette volna. A msik fi visszamosolyg ott. Lordnak enyhe hnyingere tmadt. Azt hiszem, akkor vgeztnk is kzlte Redmond vidman. Mg lenne egy krdsem mondta Vincent Lord. Csak puszta kvncsisgbl. Halljuk. Lord megrintette a fnymsolt iratokat tartalmaz nagy bortkot. Mirt tette ezt Dr. Mace-szel? Redmond habozott, aztn kibkte: Mert mondott nekem valamit. Mit? Ha mindenron tudni akarja siptotta Redmond gyllkd? hangon , tetves buzinak ezett. Na s? llt fel Lord az asztaltl. Csak az igazat mondta, nem? Miel?tt kilpett volna az utcra, visszanzett. Tony Redmond eltorzult, krtafehr arccal, gyilkos tekintettel bmult utna.

Vincent Lord ezutn egy htig tpel?dtt azon, hogy mit tegyen vagy ne tegyen. Mg akkor sem dnttte el magban a krdst, mikor sszefutott Sam Hawthornenal. Hallom, hogy Washingtonban jrtl mondta Sam. Felttelezem, hogy az utazsod az al a pnzsszeggel volt kapcsolatos, amit kiutaltattam neked. J a felttelezs blintott Lord. Nem szeretem az ilyen bjcskt jelentette ki Sam. s ha azt hiszed, engem vde zel, nos, ezt felejtsd el! Kvncsi termszet vagyok. Mindent tudni akarok. Ez esetben szksgem van nhny iratra a szfemb?l mondta Lord. Rgtn hozom ?k Flrval ks?bb, mikor Sam befejezte az olvasst, halkan fttyentett egyet. Gondter helt volt az arca. Azzal ugye tisztban vagy mondta a kutatsi igazgatnak , hogy ha nem intzkedn ost azonnal ezzel az ggyel kapcsolatban, akkor bnrszesekk vlunk. Igen, n is azt hiszem ismerte be Lord. De brmit tesznk, ha ez nyilvnossgra rl, semmikpp sem kerlhetnk ki bel?le patyolattisztn. Mert el kellene mondanunk, hogy jutottunk az iratokhoz. s mindegy, hogy kinek volt igaza s kinek nem, a minisztrium el?tt rkre elshatjuk magunkat. Akkor meg mi az rdgrt kellett belekeverni a vllalatot ebbe az egszbe? Mert ezek az iratok mg hasznosak lehetnek neknk, ha gyesek vagyunk mondta L ord bizalmasan. Tovbbra is higgadt maradt; valamely, nmaga el?tt is rejtlyes okbl csppet sem volt zavarban s egy pillanatra sem vesztette el a fejt. Most, az elmlt nhny percben dn ttte el, hogy mit kell tennik. Nzd, Sam mondta , volt id?, mikor arra gondoltam, hogy valami hasonlval meg gyorsthatnnk a Staidpace engedlyeztetst, de azon a problmn mr tl vagyunk. Viszont bi hogy lesznek jabb problmk, meg jabb szervek, meg jabb engedlyeztetsi krelmeink, amik nem szvesen ltnnk az ugyanolyan rtelmetlen ksleltetst, mint a Staidpace-nek. De ugye nem arra gondolsz, hogy... nzett r Sam dbbenten. Semmire sem gondolok, csak arra, hogy el?bb vagy utbb megint sszeakasztjuk a bajszunkat Mace-szel, s ha akadkoskodni akar, akkor most neknk is lesz muncink. gyh ogy szerintem most vegyk le a napirendr?l ezt az gyet s tartogassuk egy ilyen esetr e. Sam felpattant. A hallottakon rgdva fel-al jrklt a szobban. Vgl azt morogta: Lehet, hogy igazad van. De nekem akkor sem tetszik a dolog. Mace-nek sem fog tetszeni mondta Lord. s hadd emlkeztesselek arra, hogy ? a bnz? s nem mi. Sam akart mg valamit mondani, de Lord megel?zte. Ha eljn az id?, majd n elvgzem a piszkos munkt. Mikor Sam kelletlenl blintott, Lord magban hozztette: Mg tn lvezni is fogom. 3

1975 elejn Celit jbl el?lptettk. Gygyszer-rtkestsi igazgatn? lett, ami eg lelnki beosztst is jelentett, s gy rangban alig vlasztotta el valami az ltalnos rtke arketingalelnkt?l. Mindez nagyszer teljestmnynek szmtott olyasvalakit?l, aki valaha gy knt kezdte. Az pedig egszen rendkvliv tette az eredmnyt, hogy n?r?l volt sz. Celia mostanban szrevett valamit. A Felding-Rothon bell elvesztette a jelen t?sgt, hogy ? n?. Termszetesnek vettk a nemt, s vgre a teljestmnye alapjn rtkelt Celinak nem voltak olyan illzii, hogy ez az llapot jellemz? volna a vllalatok tbbsgre, vagy amgy ltalban. De tudta, az esete azt bizonytja, hogy a n?k cscsvezet?v eslyei n?ttek s mg tovbb fognak n?ni. Tekintettel a trsadalmi vltozsokra, szksg vol re, s Celia felismerte, hogy ? ilyen pionr. m mindezek ellenre tovbbra sem vett rszt az aktivista mozgalmakban, s nhny j inista csoport radikalizmusa meg otromba politikai akcii nem tetszettek neki. Ha egy frfi brmilyen okbl akr tisztessges szndktl vezrelve megkrd?jelezte valamely et, az illet?t azonnal sovinisztnak blyegeztk. Az sem tetszett Celinak, hogy tbb ilye n asszony a szakmai sikerek hinyban a n?mozgalomban prblt ptkarriert csinlni.

Br az j beosztsban Celinak kevesebb dolga akadt Sam Hawthorne-nal, mint eddig , Sam a tudomsra hozta, hogy az ajtaja mindig nyitva ll el?tte. Ha valami fontos dolgot fedez fel a vllalat mkdsvel kapcsolatban, amivel nem t egyet, vagy valamir?l gy gondolja, hogy meg kellene tennnk s mgsem tesszk, akkor ar rl mindig tudni akarok, Celia mondta neki Sam azon az utols munkanapon, mikor mg a rgi beosztsban volt jelen. Lilian Hawthorne pedig egy kellemes vacsora alkalmval, amit Celia s Andrew tiszteletre adtak, a kvetkez? szavakkal emelte pohart: Az egszsgedre, Celia, br nz? mdon azt szeretnm, ha nem lpnl tovbb, mert na voltl Samnek, s ezentl megint tbbet kell aggdnom rte. A vacsorn rszt vett a tizenkilenc ves Juliet Hawthorne, aki hazajtt ltogatba a bentlaksos kzpiskolbl. Szp, nemes tarts n?v serdlt, s lthatan nem tett r negat rdul szeretet, amit egyetlen gyermekknt kapott. Ksr?jeknt egy kellemes, rdekes fiatale mbert mutatott be: Dwight Goodsmith, a bartom. Jogot tanul. Celinak s Andrew-nak nagyon tetszett a kt fiatal, s Celia arra gondolt, hogy nem is olyan rgen mg az apr Julit s Lisa pizsamban kerget?ztek ugyanebben a szobban. ilian tsztja utn Sam mosolyogva gy szlt: Celia mg nem tud az igazi el?lptetsr?l, mert csak ma dlutn rtam al az enged olnaptl fogva sajt parkolhelye van az tjrfolyos szintjn. Te j g, papa! sikkantotta Juliet, s a bartjhoz fordult: Ez olyan, mintha m lt kapott volna a Nemzeti Panteonban. tjrfolyosi szintnek a Felding-Roth kzponti plete mellett magasod parkolhz l emelett neveztk. Itt csak a cgvezet?sg legmagasabb rang tagjai parkolhattak az autjuk kal, hogy aztn az veghdon tballagva a kzpont pletbe a hangtalan klnlift felrepts dik emeletre, a Mennyei Jeruzslembe . Sam is nap mint nap ezen a bizonyos szinten lltotta le ezstszrke Rolls-Bentl eyjt, ahelyett hogy ignybe vette volna a neki kijr hivatali autt sof?rrel. Az alacsonyabb beosztsban lv?k csak az alsbb szinteken parkolhattak, s knytel enek voltak el?szr lifttel lemenni az utcra, tkelni a gyalogtkel?n s a kzpont f?kapujn belpve jbl liftbe szllni s felmenni az irodjukig. Az este folyamn mg tbbszr szba kerlt incselked? hangnemben Celia kett?s el?lp e . Hazafel a kocsiban Andrew megjegyezte: Most ltszik csak, milyen blcsen dntttl, mikor vekkel ezel?tt a Samhez kttt jt karrieredet. Igen blintott Celia, aztn hozztette: Mostanban aggdom Sam miatt. Mirt? Sokkal hajszoltabb, mint mskor, s ha valami nem gy megy, ahogy kellene, akk or gytri magt. Br lehet, hogy ha valakinek ekkora felel?ssg van a vlln, ezek elkerlhet tlen dolgok. De nha titokzatoskodik is. Mintha lennnek olyan gondjai is, amikr?l n em akar beszlni. A te vlladat is pp elg felel?ssg nyomja figyelmeztette a frje , gyhogy nin sg arra, hogy mg Sam lelki bajait is magadra vedd. Igen, azt hiszem, igazad van. Maga naprl napra blcsebb, Dr. Jordan szortott a meg Celia hlsan Andrew karjt. A vezet?hz menet kzben tilos szexulisan kzeledni trflkozott Andrew. Nhny ks?bb megkrdezte: Ha mr a karrierek ide-oda csatlakoztatgatsrl van sz: mi van azzal a fiatalemb errel, aki tged vlasztott vezrl? csillagnak? Bill Ingrammel? nevette el magt Celia, s megint eszbe jutott az az alkalom, mikor felfigyelt Ingramre, a Quadrille-Brown reklmgynksgi tallkozn New Yorkban. Bill a nemzetkzieknl van mint latin-amerikai igazgat, az n utdom lett. Most pedig azon gon dolkozunk, hogy el?lptetjk s thelyezzk az rtkestsre. Lm-lm blintott Andrew. A jelek szerint ? is j csillagot vlasztott magnak.

Celinak az j beosztsa miatt rzett rmt bernykolta egy szomor esemny. Teddy az rasztalnl hallos vg szvroham rte.

Teddy mindvgig a recept nlkli szerek rtkestsi igazgatjaknt dolgozott, s ez a ka teljes mrtkben kielgtette. Mg egy ve lett volna htra a nyugdjig. Celia fj szvve arra, hogy soha tbb nem hallhatja Teddy harsny hangjt, nem lthatja energikus lpteit s a lelkes magyarzs kzben ide-oda imbolyg fejt. Celia Andrew-val s tbb kollgjval egytt elment Teddy temetsre, s egszen a s menetet. Kellemetlen, viharos mrciusi nap volt; a meleg kbtokba burkoldzott gyszolkna k jghideg es?t vgott az arcba az orknszer szl. Nhnyan, gy Celia s Andrew is Upshaw-k otthonba hajtottak a temets utn. Teddy ye, Zoe, egy csendes pillanatban flrevonta Celit. Annyira csodlta magt Teddy, Mrs. Jordan mondta. Bszke volt, hogy dolgozhato tt magnak, s mindig azt mondta, hogy amg maga a Felding-Rothnl van, addig a cgnek min dig lesz lelkiismerete. Celinak, mlyen megindulva a hallottaktl, eszbe jutott az a nap, mikor felfig yelt Teddyre tizent ve, a Waldorfban tartott konferencin elmondott beszde utn, mikor ki akartk dobni a teremb?l. Ahogy kifel ment akkor, Teddy volt az egyik egyttrz? teki ntet, amely ksrte. n is szerettem Teddyt mondta csendesen az zvegynek. Mit mondott Mrs. Upshaw? kvncsiskodott ks?bb Andrew. Celia elmondta, aztn hozztette: Nem mindig feleltem meg Teddy ideljnak. Emlkszel, mikor Ecuadorban felsorol tad, hnyszor hallgattattam el a lelkiismeretemet? Igazad volt. Mindkett?nknek igaza volt javtotta ki Andrew a felesgt , mert te is felvetet tl nhny dolgot, amit n csinltam, illetve nem csinltam. De ht egyiknk sem tkletes, rszr?l egyetrtek Teddyvel. Valban te vagy a Felding-Roth lelkiismerete, ezrt bszke va gyok rd, s remlem, hogy ez gy is marad.

A kvetkez? hnap jobb hrekkel szolglt nemcsak a Felding-Rothnak, de az egsz vi lgnak.

Befejez?dtt a vietnami hbor. Megsemmist? veresget szenvedett Amerika, egy nem zet, amely nem volt hozzszokva a veresgekhez. A tragikus mszrlsnak viszont vge szakadt , s ott llt a np el?tt a roppant nehz, de legalbb vrtelen feladat: begygytani a sebek amik a polgrhbor ta a legmlyebb s legnehezebben gygyul srlseknek bizonyultak. A mi letnk biztos, hogy nem lesz elegend? a sebek begygytshoz jsolta Andre este, miutn Celival egytt vgignztk a tvben az amerikaiak vgs?, megalz kivonulst trtnszek mg ktszz v mlva is a vietnami jelenltnk jogossgn vagy jogtalansgn fogn Tudom, hogy nz? vagyok mondta Celia , de n csak arra tudok gondolni, hogy hl ' istennek vge lett, mg miel?tt Brucie katonakteles korba rt volna! Egy-kt httel ks?bb a Felding-Roth vezet?inek krben futtzknt terjedt el a hr, Franciaorszgban engedlyeztk a Montayne nev szer gyrtst s forgalomba hozatalt. Ez a ng-Roth Pharmaceuticals s a Laboratoires Gironde-Chimie kztti licencmegllapods rtelmbe azt jelentette, hogy megkezd?dhet a Montayne amerikai tesztelse. Ami a gygyszer cljt illeti, Celinak nagyon rossz rzse tmadt, mikor megtudta, h gy terheseknek kszlt, az els? hnapok reggeli rosszullteinek s hnyingereinek kikszbl hoz hasonlan neki is lnken ltek mg az emlkezetben a Thalidomid szrny kvetkezmnyei. zbe jutott, utlag mennyire rlt annak, hogy Andrew mindkt terhessge alkalmval ragaszkod tt a teljes gygyszertilalomhoz. Megosztotta a ktsgeit Sammel, aki megrt?nek ltszott. Mikor el?szr hallottam a Montayne-r?l vallotta be a frfi , akkor n is ugyang reagltam, mint maga. De azta tbb mindent megtudtam rla, s meggy?z?dsemm vlt, hogy cs tosan hatkony, ugyanakkor tkletesen biztonsgos szer. Sam arra is rmutatott, hogy tize nt v telt el a Thalidomid ta, s ezalatt hatalmas fejl?ds zajlott le a gygyszerkutatsba s az j szerek tudomnyos tesztelsben. Ezenkvl 1975-ben a kormnyrendelkezsek is sokka gorbbak voltak, mint az tvenes vekben. Minden vltozik er?skdtt Sam. Pldul volt r a szls alatti rzstelentst hevesen elleneztk nhnyan, akik meg voltak arrl gy?z?dve veszlyes s rombol hats. Ugyangy lennik kell olyan gygyszereknek, s vannak is ilyenek lyek a terhessg alatt biztonsggal szedhet?k. A Montayne-nek egyszeren most jtt el az ideje. Krte Celit, hogy mindaddig ne tlje meg a szert, mg nem olvasott el rla minden

anyagot. Az asszony meggrte, hogy gy lesz. A Montayne fontossgt a Felding-Roth szmra rviddel azutn Seth Feingold alelnk-s vev? is altmasztotta, mikor azt mondta Celinak: Sam azzal biztatta az igazgattancsot, hogy a Montayne nagy pnzgyi fellendlst og hozni, amire akkora szksgnk van, mint a sivatagnak az es?re. Az ez vi mrlegnk olyan , hogy akr rgtn megrhatjuk a hivatalos alamizsnakrelmnket. Feingold, a cg lnk, hfehr haj veternja mr tl volt a nyugdjkorhatron, de to vllalatnl tartottk, mert enciklopdikus tudsanyaggal rendelkezett a Felding-Roth pnzgy ir?l, s a legszorongatbb helyzetekben tudott mindig jabb s jabb vsztartalkot el?varzs i. Az elmlt kt vben barti kapcsolatba kerlt Celival, amiben nem kis szerepet jtszott a , hogy Andrew kikezelte Feingold felesgnek zleti cszt. A kezels nyomn megszntek Mrs. gold fjdalmai, amikt?l hossz vek ta szenvedett. A felesgem szerint a maga frje mg a vizet is borr tudja vltoztatni kzlte e p Celival az id?s szmvev?. Most, hogy jobban megismertem magt, nekem a csodadoktor felesgvel kapcsolatban vannak hasonl rzseim. Aztn a Montayne-re terel?dtt a sz, ami eingold ezt mondta: Beszltem a Gironde-Chimie pnzgyi szakembereivel, akik szerint f antasztikus profitot fog hozni nekik a szer. Br mg korai, nlunk is az rtkestsen mr mindenki erre feni a fogt nyugtatt ia. s a maga kedvrt, Seth, mindent be fogunk dobni. Angyalasszony! De ha mr az er?bedobsrl van sz, akkor hadd mondjam meg, hogy sokan feltesszk a krdst: vajon azok a britek odat a kutatkzpontban, azok is dolgoznake, vagy csak a hasukat vakarjk, s egsz nap tezgatnak? Mostanban nem sokat hallottam... kezdte Celia. n a vilgon semmit sem hallottam fel?lk szaktotta flbe Feingold. Csak azt t m, hogy millikba kerlnek neknk. Mintha egy frd?kdba ntennk a pnzt, aminek el?tte kih alaki a dugjt. Ez az egyik oka a katasztroflis pnzgyi helyzetnknek. Meg kell hogy mond jam magnak, Celia, errefel tbbeknek gy egyeseknek az igazgattancs tagjai kzl is e i vannak ezzel a brit mulatsggal kapcsolatban. Krdezze csak meg Samet. Nem volt r szksg, hogy az gyben Celia forduljon Samhez, mert nhny nap mlva mag az elnk hvatta maghoz. Biztosan tudja, hogy ssztz alatt llok Harlow s Martin Peat-Smith miatt mondt a. Igen vlaszolta az asszony. Seth Feingold mr emltette nekem. Sam blintott. Seth az egyik ktked?. Pnzgyi okokbl szeretn, ha bezrnnk Harlow-t. De az igaz ancs tagjai kztt is egyre tbben rtenek egyet vele, s biztos, hogy kemny krdseket fog pni a rszvnyesekt?l az vi kzgylsen. Rosszkedven hozztette: Nha mr n magam is h megoldsra. Mg csak kt ve s nhny hnapja mkdik a harlow-i intzet emlkeztette Celia. maga is hitt Martinban. Martin akkor azt grte, hogy kt ven bell legalbb valamicske eredmnyt fel tud d mutatni vlaszolta Sam. s klnben is, vannak a hitnek is hatrai, ha ilyen tmrdek p y pocskba, s az igazgattancs meg a rszvnyesek nem hagynak nyugton. s mg valami: Marti gyre makacskodik az id?szakos beszmolkkal kapcsolatban. Egyszeren nem hajland kldeni. gyhogy felttlenl szksgem van valami bizonyossgra arrl, hogy valban van halads s r b csinlni. Mirt nem repl t Eurpba, hogy megnzze, hnyadn llnak? Higgye el, megtennm, de gy is annyi dolgom van, hogy sszecsapnak a fejem fltt a hullmok. gyhogy azt akarom, maga nzzen utna, Celia. Amilyen gyorsan csak lehet, s aztn tegyen nekem jelentst a helyzetr?l. Nem gondolja, hogy Vincent Lord jobban rt a dologhoz? krdezte Celia ktkedve . Tudomnyos szempontbl valban. De Vincentnek el?tletei vannak. Eleve ellenezte a nagy-britanniai kutatst, gyhogy Harlow bezrsa az ? igazt bizonytan, s ennlfogva bi hogy azt javasoln. Hogy maga milyen jl ismer mindnyjunkat! pukkadt ki a nevets Celibl. Magt ismerem jl, Celia vlaszolta Sam komolyan , s megtanultam bzni az tle az sztneiben. Mindazonltal krem tekintet nlkl arra, hogy mennyire kedveli Martin Pea -Smitht , hogy ha valban kemny s knyrtelen intzkedsre van szksg, akkor arra tegyen tot! Mikor tud indulni?

Megprblok holnap 4

vlaszolta Celia.

Mikor Celia kora reggel megrkezett a heathrow-i repl?trre, egyetlen percet sem vesztegetett el a ktnapos munkaltogatsbl. Mr vrta a sof?r a vllalati kocsival, ami egyenesen a Felding-Roth kutatintzetbe indult vele, hogy ott Martin Peat-Smithszel s a tbbiekkel megtrgyalja a harlow-i egyenletet . Amint eldnttte, hogy mit javasoljon otthon Samnek, azonnal fell a repl?gpre s hazautazik. A Harlow-ban tlttt els? napjn mindenki arrl igyekezett meggy?zni, milyen nag yszer a hangulat. Martintl lefel mindenki azt bizonygatta Celinak, milyen kitn?en hal ad az agyi regeds folyamatnak kutatsa, hogy mr eddig is mennyi mindent tudtak meg, s h ogy milyen kemnyen s termszetesen sszehangoltan dolgozik a csapat, a portstl az iga tig. Csak nha figyelt fel egy-egy elkapott pillantsra, szemlestsre, amiket a ktsg jele knt is rtelmezhetett. De ezek a jelek oly futak voltak s persze nyomban le is tagad ta ?ket mindenki , hogy Celia teljesen magra maradt a ktsgvel: valban jl ltta, vagy c kpzel?dtt? Ezen az els? napon Martin vgigvezette a laboratriumokon, s elmagyarzta az ot t foly munka lnyegt. Legutbbi tallkozsuk ta neki s munkatrsainak sikerlt teljesten ntosabb clkitzst felfedezni s elklnteni egy olyan hrviv? ribonukleinsavat, ami kl atal s reg llatok agyban. Id?vel ugyanezt valsznleg az embereknl is be fogjuk tudni bizonytani tette h zz. Innent?l kezdve szinte csak tudomnyos zsargont hasznlt. ...klnbz? kor patknyok viv? ribonukleinsavat izolltunk... ks?bb a kivonatot leszt?b?l nyert srlt sejt -ksztm inkubltuk gy, hogy radioaktv aminosavakat adtunk hozz... ez az erjeszt?rendszer lltja el? az llatiagy-peptideket, amelyek egy kiss szintn radioaktvak lesznek... kvetkez? lp knt az elektromos tltsk alapjn specilis glekkel sztvlasztottuk ?ket... ezutn rntge asznltunk, s ahol svok jelennek meg, ott van egy peptid... Mint mikor egy bvsz el?kap ja a nyulat a cilinderb?l Voil! Martin odacssztatott nhny negatvot Celia mell a pad ahov leltek megpihenni. Ezek a kromatogramok filmjei. Ahogy Celia a fny fel tartotta ?ket, semmit nem ltott rajtuk, csak az tltsz fi lmet. Nzze csak meg jl utastotta Martin , s szre fogja venni azt a kt vastag st t. Az egyik egy fiatal patkny, a msik egy reg. Nzze csak... mutatta az ujjval. Itt itt, a fiatal patkny vonalban legalbb kilenc peptidet tall, amit az reg llat agya mr n m termel. Izgalomtl remeg? hangon jelentette ki: Ez a bizonytka annak, hogy az agyi ribonukleinsav s valsznleg a DNS is megvltozik az regedsi folyamat sorn. Ez borzaszt ontos. Igen mondta Celia, s kzben azon tn?dtt, hogy ez valban diadal-e, amely igazo ja a tbb mint ktves egyttes er?fesztst ilyen horribilis rfordtsokkal. Akrhov nzett, mindenr?l az intzmnybe pumplt millik jutottak eszbe: a tgas la rl s modern irodkrl, amelyeknek modulfalait brmikor t lehetett rendezni; a szles, kny es folyoskrl; a kellemes trgyalrl; az els? osztlyan felszerelt laborokrl, tele rozsda tes acllal s modern btorokkal, amelyek manyagbl kszltek fa helyett, mert a fa tudomny szempontbl tiszttalan. A leveg?t lgkondicionl berendezs tiszttotta meg a szennyez?dse l. A vilgtst mindenhol optimlisan oldottk meg. A kt inkubtorszobban vegfal inkubto amelyekbe kln polcokat terveztek a baktriumokat s leszt?gombkat tartalmaz petricssz Ms szobknak kett?s ajtaj bejratuk volt, amely mellett a Vigyzat! Sugrveszly! tbla Ahogy fellltak a padrl, Martin tovbb magyarzott. Most, hogy megtalltuk a ribonukleinsavat, el? tudjuk lltani a megfelel? DNS -t, amit aztn egy l? baktrium DNS-be kell illesztennk... megprbljuk becsapni a bakt hogy elkezdje termelni a kvnt agypeptidet... Celia igyekezett minl tbbet minl gyorsabban megrteni. A krtjuk vgn Martin benyitott egy kis laboratriumba, ahol egy id?s, fehr kpeny s frfi asszisztens nzett farkasszemet vagy fl tucat ketrecbe zrt patknnyal. A kiss grn edt ht, aszott frfinak mr alig volt haja, s rgimdi cvikker csngtt a nyakban egy fek nron.

Ez itt Mr. Yates, aki ppen boncolsra kszl kzlte Martin. Mickey Yates nyjtott kezet a frfi Celinak. n viszont bemutats nlkl is tu gy ki maga. Mindenki tudja. Martin elnevette magt. J is, hogy tudjk. Itt hagyhatnm pr percre? krdezte az asszonytl. Telefon llene. Termszetesen. Mikor Martin becsukta maga mgtt az ajtt, Celia Yateshez fordul t. Ha nem zavarja, szeretnm nzni, ahogy dolgozik. Egyltaln nem zavar. De el?szr meg kell lnm az egyik kis szarhzit intett a p yok fel. gyes, gyors mozdulatokkal kinyitott egy ht?szekrnyt, s a mlyht? rekeszb?l kive tt egy tltsz, felnyithat manyag dobozt. Ebben egy kis emelvny alatt lv? tlcn kristl ag g?zlgtt. Szrazjg jelentette ki Yates. pp akkor tettem be, mikor maguk jttek. Kinyitotta az egyik ketrecet, szakrt? mdon benylt s megfogott egy ktsgbeesette n rgkapl fehr-szrke patknyt, amit aztn a manyag dobozba tett, s rzrta a tet?t. Cel kis emelvnyen remeg? llatkt. A szrazjg miatt szn-dioxid terjeng a dobozban mondta Yates. Tudja, hogy ez mit jelent? Celia elmosolyodott az elemista krdsen. Igen. Szn-dioxidot llegznk ki, miutn elhasznltuk a leveg? oxignjt. Ilyen kr tben nem tudnnk lni. Ht ez a kiskoma sem tud. El is patkol mindjrt. Nztk, ahogy a patkny kett?t vonaglott, aztn nem mozdult tbb. Egy perc telt el. Mr nem llegzik kzlte Yates vidman. Harminc msodperc mlva kinyitotta a man ozt, kivette bel?le a mozdulatlan testet, s kijelentette: Na, ez megdgltt. De elg la ss halla volt. Lass? Nekem gyorsnak tnt mondta Celia, s igyekezett visszaemlkezni arra, hog yan ltk meg a patknyokat annak idejn az ? laboratriumi gyakorlatai sorn, de csak nem j utott eszbe. Lass, ha az embernek sok a dolga. Dr. Peat-Smith szereti, ha a szn-dioxidd obozt hasznljuk, pedig van sokkal gyorsabb mdja is. Ez. Yates lenylt, kinyitott egy szekrnykt a pad alatt, s el?vett egy fmdobozt. Ez annyiban klnbztt az el?z?t?l, hogy az egyik vgben volt egy kis kerek nyls, ami flt enl egy les ks fggtt. Ez itt egy guillotine magyarzta Yates mg mindig vidman. A francik rtik a m . De gy piszkosabb a munka vlaszolta Celia. Most mr emlkezett r: egy ehhez has nlatos szerkezetben vgeztk annak idejn a patknyok az ? laborjaikban is. , nem olyan vszes. s j gyors. Yates htrapillantott a bezrt ajtra, aztn, mg miel?tt Celia tiltakozhatott vol na, kivett egy jabb patknyt az egyik ketrecb?l, gyorsan begymszlte a dobozba gy, hogy a feje kilgott a lyukon. Mint mikor valaki kenyeret szeletel, lenyomta a kst. Halk, reccsen? hang hallatszott, aztn valami elhal sikolyfle, s a patkny feje lehullott, nyomban a kettszelt nyaki artribl kispriccelt a vr. Annak ellenre, hogy Ce ia nem most ltott el?szr ilyesmit, elkezdett melyegni. Yates a mg vrz?, vonagl testet kzmbs mozdulattal egy hulladkgyjt?be dobta s tte a fejet. Most mr csak az agyat kell kivennem. Gyorsan s fjdalommentesen! n semmit sem reztem rhgte el magt az id?s frfi. Celia undorodva, dhsen csattant fel: Miattam nem kellett volna ezt csinlnia! Mit? krdezte a hta mgl Martin. Csendesen jtt be, s most ltta csak meg, mi Ugyanilyen nyugodt hangon krte Celit: Krem, vrjon meg odakint. Mikor Celia kiment, Martin gyilkosan nzett Yatesre, s nehezen szedte a lev eg?t. Az asszony a bezrt ajtn keresztl is hallotta Martin dhdt kiablst. Soha tbb!... ha tovbbra is itt akar dolgozni... az utastsomat, hogy a fjdalom entes szn-dioxiddobozt hasznlja, s semmi mst!... vigye innen ezt a knzeszkzt, vagy tr sze... nem akarok kegyetlensget, megrtette?! Celia hallotta Yates gyenge hangjt:

Igen, uram. Aztn nylt az ajt, kilpett rajta Martin, karon fogta Celit s az res trgyalba ahol egy termoszbl kvt tlttt maguknak. Nagyon sajnlom, ennek nem lett volna szabad megtrtnnie mondta. Yates taln a t feledkezett el magrl, mert nincs hozzszokva, hogy egy vonz n? figyelje munka kzben. A feladatt egybknt kifogstalanul ltja el, ezrt is hoztam magammal Cambridge-b?l. Sebs i gyessggel tudja eltvoltani a patknyok agyt. Celia id?kzben lehiggadt, s igyekezett Martint is megnyugtatni: Ugyan mr, semmisg az egsz. Nem szmt. Nekem igenis szmt. Ugye, maga nagy llatbart? krdezte Celia kvncsian. Igen, az vagyok. Martin kortyolt egyet a kvjbl, aztn folytatta: Lehetetlen tatmunkt vgezni gy, hogy az ember semmilyen fjdalmat ne okozzon az llatoknak. Mindig a z emberi szksgleteknek van els?bbsge, s ezt mg az llatbartoknak is el kell ismernik. a fjdalmat minimlis szinten kell tartani, s ennek rdekben mindent meg kell tenni. Klnb n hamar rzketlenn vlik az ember a szenvedssel szemben. Erre hvtam fel Yates figyelmt, nem hiszem, hogy ezt egyhamar elfelejti. Az incidens nyomn Celia mg inkbb kedvelni s tisztelni kezdte Martint. De rgtn emlkeztette magt arra is, hogy a megbzatst illet?en rzelmeknek nincs helye. Trjnk vissza a kutats llshoz mondta gyorsan. Beszlt a fiatal s reg ll klnbsgekr?l, meg arrl, hogy szeretne szintetizlni egy DNS-t. De mg nem sikerlt izoll egy proteint, azt a peptidet, amelyiket keresi, azt, amelyik szmt. Igazam van? Igaza. Martin arcn gyors, meleg mosoly suhant t, aztn magabiztosan folytatt a. Amit most mondott, az a kvetkez? lps, s egyttal a legnehezebb is. Mr dolgozunk raj a, s meg is fogjuk oldani, de ehhez id?re van szksgnk. Mikor megnyitottuk az intzetet, azt mondta emlkeztette Celia , hogy adjanak nekem kt vet . Merthogy addigra felttlenl lesz valami eredmny. Ez pontosan kt vvel s ppal ezel?tt trtnt. Tnyleg ezt mondtam? Martin meglepettnek tnt. Tnyleg. Sam jl emlkszik r. s n is. Akkor felel?tlenl fecsegtem. Itt, a tudomny szzfoldjn nem lehet menetrendekh ez igazodni. Martin ltszlag megint nyugodtan beszlt, m Celia feszltsget rzett a felszn ala A frfi egybknt is rossz b?rben volt. Spadt arca, fradt szeme tlfesztett munkr kodott. Az arct olyan barzdk szntottk vgig, amiknek kt ve nyomuk sem volt. Martin korholta szelden Celia , mirt nem kld jelentseket? Samnek vlaszolnia ll az igazgattancs krdseire, nem beszlve a rszvnyesekr?l, akik... A tuds most el?szr rzta meg trelmetlenl a fejt. Fontosabb, hogy a kutatsra koncentrljak. A jelentsek, a paprmunka, a krmls c emszten a drga id?met. Hirtelen tmt vltott. Olvasott valamit John Locke-tl? Az egyetemen egy keveset. ? rja, a felfedezsek gy szletnek, hogy az ember egy adott irnyba koncentrlja gondolatait . A tudomnyos kutatnak mindig ezt kell szem el?tt tartania. Celia egyel?re nem bolygatta tovbb a tmt, de valamivel ks?bb, a nap folyamn mg egyszer felvetette, ezttal az gyvezet? igazgatnak, az exszzados Bentleynek. Neki az volt a vlemnye, hogy ms okbl nem rdnak meg azok a bizonyos jelentsek. Meg kell rtenie, Mrs. Jordan fejtegette Nigel Bentley , hogy Dr. Peat-Smit h gytrelmesen nehezen r le brmit. Ennek az az oka, hogy az agya annyira gyorsan mkdik , hogy ami letbe vgan fontos volt neki tegnap, az mra teljesen lnyegtelenn vlhat, holn pra pedig mr el is felejti. Kifejezetten zavarban van nha attl, hogy miket rt le korb ban, mondjuk kt vvel ezel?tt. Ma mr abszolt naivnak tartja ezeket a kijelentseket, no ha annak idejn rendkvl j szrevtelek lehettek. Ha rajta mlna, mindent megsemmistene, a korbban rt. Ez a jelensg gyakori a tudsoknl. Mr msnl is tallkoztam vele. Mondja el, mit kell mg tudnom a tuds lelkr?l krte Celia. Ketten ltek Bentley szernyen, de takarosn berendezett kis irodjban, s Celia egyre jobban tisztelte ezt a hozzrt?, verbszer kis embert, akit a kutatintzet zleti gyeinek intzsre vlasztott ejn. Nigel Bentley elgondolkozott, aztn gy folytatta: Taln az a legfontosabb, hogy a tudsok olyan hossz ideig tanulnak s annyira b elemerlnek a vlasztott s nemritkn szk szakterletkbe, hogy a mindennapi let realitsai okkal ks?bb ismerkednek meg, mint msok. S?t vannak olyan nagy tudsok, akik soha nem

is jutnak el ezekig a realitsokig. n is hallottam, hogy bizonyos szempontbl mindvgig gyerekek maradnak. Jl mondja, Mrs. Jordan, valban. Ezrt is tallkozik az ember tudomnyos krkben an gyakran gyerekes viselkedssel kicsinyes perlekedssel s hasonlkkal. Nem hittem volna, hogy ezek brmelyike jellemz? lenne Martin Peat-Smithre jegyezte meg Celia elgondolkozva. Taln gy, ahogy mondtam, nem hagyta r Bentley. De ms szempontbl igen. Hallgatom. Ht, pldul, Dr. Peat-Smithnek rengeteg fejfjst okoznak az apr dntsek. Nha n a eldnteni, hogy az utca jobb vagy bal oldali jrdjt vlassza. Pldul hetekig vacilllt a , hogy kt asszisztens kzl melyiket kldje el Londonba egy hromnapos tovbbkpzsre. Aprc volt, olyan, amit maga vagy n nhny perc alatt eldntttnk volna. A vgn, mivel a felett m kptelen volt dnteni, n hatroztam helyette. Mindez persze szges ellenttben ll Dr. Pea -Smith f? trekvsvel, a tudomnyos tisztnltssal s elktelezettsggel. Egyre tbb dolgot rtek meg mondta Celia. Pldul azt, hogy Martin mirt nem k lentseket. Azt hiszem, mg valamit tisztn kell ltnia folytatta Bentley. s ennek kihats ehet a mostani ltogatsra is. Folytassa. Dr. Peat-Smith vezet?, s mint ilyennek, nem szabad gyengesget mutatnia, va gy ktsgeket bresztenie az itt foly munka menetvel kapcsolatban. Mert ezt megsnylen a m nkamorl. s mg valami: Dr. Peat-Smith hozz van szokva ahhoz, hogy egyedl dolgozik, a m aga szabta tempban. Most hirtelen azonban hatalmas felel?ssg szakadt a nyakba, embe rek fggnek t?le s egyb nyomsoknak is ki van tve, mint amilyen a maga jelenlte, Mrs. Jo rdan, itt s most. Mindez szrny teher volna brkinek. Ezek szerint igenis vannak ktsgek az itt foly munkval kapcsolatban llaptott eg Celia. Most mr csak az a krds, hogy ezek a ktsgek megalapozottak-e. Bentley, aki az rasztalnl lt, szemben Celival, sszeillesztette az ujj hegyeit, amelyek fltt az asszonyt mustrlgatta. Itt dolgozom, gy bizonyos ktelezettsgeim vannak Dr. Peat-Smithszel szemben, de mg nagyobb felel?ssggel tartozom nnek, illetve Mr. Hawthorne-nak. Ezrt a krdsre i nel kell vlaszolnom. Rszletesen akarok tudni ezekr?l a ktsgekr?l jelentette ki Celia. Sajnos, nincs meg hozz a megfelel? tudomnyos kpzettsgem vlaszolta Bentley. ln nem lenne pp szablyos, de azt hiszem, beszlnie kellene ngyszemkzt Dr. Sastrival, s e a hatalmval, utastania kellene a nylt beszdre. Celia emlkezett r, hogy Dr. Rao Sastri az a nukleinsavvegysz pakisztni szrmaz egykori cambridge-i kollga , akit Martin tudomnyos helyettesnek vett maga mell. Ez a krds tl fontos ahhoz, hogy mereven tartsuk magunkat a szablyokhoz, Mr. Bentley mondta Celia. Ksznm. Megfogadom a javaslatt. Segthetek mg valamiben? Celia gondolkozott, aztn azt mondta: Martin ma John Locke-tl idzett nekem. Lockeista? Igen, s n is az vagyok. Halvny mosoly futott t Bentley arcn. Mindkett?nkne z a meggy?z?dse, hogy Locke egyike a legnagyobb filozfusoknak, akik valaha ltek eze n a fldn. Szeretnk ma este egy kis Locke-ot olvasgatni mondta Celia. Tudna szerezni nekem egy ktetet? Bentley feljegyzett valamit. Estre ott lesz a szllodjban.

Celia csak a msodik napon, ks? dlutn tudott tallkozni Dr. Sastrival. A Nigel Bentley-vel folytatott beszlgetse ta msokkal is vltott nhny szt az intzetben, akik m an vidman s optimistn tltk meg a munka llst. Mgis, Celia hatrozottan rezte, hogy mondanak el neki, hogy valamit mindenki leplezni prbl. Dr. Rao Sastri jkp, stt b?r, tiszta s gyors beszd fiatalember volt, a harmin nnen. Celia tudta, hogy brilins min?stsei vannak. Martin meg Bentley is egybehangzan lltotta, hogy a fiatal tuds nagy nyeresge az intzmnynek. Sastri s Celia az tterem me

tti kis teremben ltek le beszlgetni, ott, ahol egybknt a vezet?sg szokta a munkaebdeit elklteni. Miutn kezet fogtak s miel?tt leltek, Celia bezrta az ajtt, hogy senki ne za varja ?ket. Gondolom, tudja, ki vagyok kezdte az asszony. Igen, Mrs. Jordan, tudom. Peat-Smith kollgm gyakran beszlt nr?l, az elismers hangjn. Megtiszteltetsnek veszem, hogy tallkozhatom magval. Sastri kulturltan s hibt ul beszlt, kis pakisztni lejtssel. Gyakran nttte el az arct a mosoly, de nha hirtelen lkomorult s kiss nyugtalanul nzett Celira. n is rlk, hogy megismerhetem viszonozta Celia a kedves kszntst , s szere az itt foly kutatmunkrl beszlgetni. Nagyszeren haladunk! Tnyleg csodlatosan! Minden a legnagyobb rendben. Igen blintott Celia , ezt mr msok is mondtk nekem. De miel?tt tovbb beszlg szeretnm kzlni nnel, hogy a Felding-Roth elnknek, Mr. Hawthorne-nak a megbzsbl vag , s fel vagyok ruhzva az ? jogkrvel. Te j g! Jaj istenem! Mi jn most?! Az jn, Dr. Sastri, hogy krem pontosabban utastom , legyen velem teljesen ?sz inte, ne hallgasson el semmit, gy az esetleges ktsgeit se, amiket eddig taln senkive l nem osztott meg. Szrnyen knos helyzetbe hoz feszengett Sastri. s nem is egszen sportszer az jrsa, mint ahogy ezt mr Bentleynek is megmondtam, mikor kzlte velem a maga szndkt. V vannak bizonyos ktelezettsgeim Peat-Smithszel szemben, aki rendes ember. Viszont mg ennl is fontosabb ktelezettsgei vannak a Felding-Rothszal szemben mondta lesen Celia , mert a vllalattl kapja a fizetst, mgpedig nem is rossz fizets serbe jogunk van tudni a becsletes szakmai vlemnyt. Ezt nevezem, Mrs. Jordan! Maga nem kukoriczik, ugye? A fiatal pakisztni ha ngjban egyszerre rz?dtt megrknyds s flelemmel vegyes tisztelet. A kukoriczs ahogy olyan kesszlan megfogalmazta, Dr. Sastri id?pocskol do edig nekem nincs sok id?m, mert holnap visszareplk Amerikba. gyhogy arra krem, haladkt alanul mondja el nekem, vlemnye szerint pontosan hol tart az intzeti kutats, s merre halad. Sastri megadan felemelte a kezt s felshajtott. Ht, rendben van. A kutats nem haladt sokat el?re. s szerny vlemnyem szerint, mit msok is osztanak itt az intzetben, sehova sem vezet. Fejtse ki ezt rszletesen. Tbb mint kt v alatt csak annyit tudtunk elrni, hogy meger?stettnk egy terit y szerint az letkor el?rehaladtval vltozs kvetkezik be az agyi DNS-ben. Igen, ez valba n rdekes eredmny, de mi jn ezutn? Mert most eljutottunk egy stan res falhoz, amelyen tudunk thatolni megfelel? mdszerek hjn, s ezeknek a mdszereknek a kidolgozsa vekbe t et, nem beszlve arrl, hogy mg akkor sem biztos, hogy megtalljuk a fal mgtt azt a bizon yos peptidet, amit Peat-Smith ott sejt. Maga nem fogadja el ezt az elmletet? krdezte Celia. Mrs. Jordan, ez a kollgm elmlete. Bevallom, hogy az elejn n is hittem benne. Sastri sajnlkozva megrzta a fejt. De a lelkem legmlyn mr nem hiszem, hogy valaha is r kkanunk. Martintl tudom folytatta Celia , hogy maga bebizonytotta egy egyedlll ribon einsav ltt, s el? kellene tudnia lltani egy hozz kapcsold DNS-t. Igen, ez gy is van! De azt taln nem mondta meg magnak, hogy az izollt anyag tlsgosan nagy. A hrviv? ribonukleinsavlnc hossz, s krlbell negyven protein van benne a. ppen ezrt hasznlhatatlan: rtelmetlen peptidek csokra. Celia megprblta sszeszedni tudomnyos ismereteit. Szt lehet vlasztani a peptideket? Sastri elmosolyodott; a hangja kiss flnyess vlt. Ht ez az a bizonyos fal. Nincsenek olyan mdszerek, amikkel tovbbhaladhatnnk. Taln majd tz v mlva... Megvonta a vllt. Mg krlbell hsz percig beszlgettek tudomnyos dolgokrl, s Celia megtudta, hogy rlow-ban dolgoz tudsok kzl mr csak egyedl Martin hisz abban, hogy belthat id?n bell yt tudnak felmutatni. Ksznm, Dr. Sastri mondta vgl Celia. Magtl megtudtam azt, amirt treplt A fiatalember szomoran blintott. Megtettem a ktelessgemet, mert n ragaszkodott hozz. De ma jjel nem fogok tudn

i aludni.

Azt hiszem, n sem vlaszolta Celia. De ezt az rat fizetik nha az olyanok, mi t maga meg n cserbe azrt, hogy ott lehetnek, ahol vannak. 5

A Harlow-ban tlttt msodik s egyben utols estn Martin meghvta Celit egy italra otthonba. Celia valamivel ks?bbre asztalt foglalt a Churchgate Hotelban, ahol meg szllt. Martin egy kis ikerhz egyik felben lakott, hrom kilomternyire a Felding-Roth intzett?l. A modern s praktikusan berendezett hz megszlalsig hasonltott a krnyez? p re, amikr?l Celinak az volt a benyomsa, hogy futszalagon kszltek. Mikor taxival odarkezett a hz el, Martin beksrte az apr nappaliba, s Celia m mskor most is megrezte a frfi elismer? pillantst. A rvid nagy-britanniai tra nem ho t magval sok holmit. Napkzben egy elegns kosztmt viselt, ma estre viszont egy Diana vo n Frstenberg-tervezs, lomszp barna-fehr mints ruhakltemnybe burkoldzott, s a nyak sort tett. Puha barna hajt divatosan rvidre nyratta. Az el?szobbl befel menet Celia sorra tlpett vagy kikerlt t llatot egy bart ettert, egy morg angol buldogot s hrom macskt. A nappaliban egy szabadon lv? rdon papa gj gubbasztott. Celia elnevette magt. Ht maga tnyleg llatbart! Igen, azt hiszem, az vagyok blogatott Martin mosolyogva. Nagyon szeretem, ha llatok vesznek krl, s bukok a kbor macskkra. A macskk lthatan tudtk ezt, mert rabszolgahsggel kvettk. Celia tudta, hogy Martin egyedl l, s egy bejrn? jn naponta takartani meg rende rakni. A nappaliban csak a legszksgesebb berendezs volt: egy b?rfotel olvaslmpval meg hrom knyvespolc, telezsfolva tudomnyos ktetekkel. Egy asztalkra ki volt ksztve nhn al, mixerek s jg. Martin hellyel knlta Celit a fotelban, s az italosasztalkhoz lpett. Ha daiquirihez van kedve, elkszthetem magnak, mert itt megvannak a hozzvalk. Nagyon ksznm vlaszolta Celia , s igazn meghat, hogy emlkezik a kedvenc i Elgondolkozott azon, hogy vajon a mai este vgn is ilyen oldott, barti hangu latban lesznek-e. Mint korbban, most is rendkvl vonznak tallta Martint mint frfit, m m el?tt elindult volna erre a tallkozra, emlkeztette magt arra, amit Sam Hawthorne bcszu mondott neki: Mindegy, hogy mennyire kedveli Martint... ha valban kemny s knyrtelen i ntzkedsre van szksg...! Holnaputn tallkozom Sammel mondta Celia. Javaslatot kell tennem a harlow-i intzet jv?jvel kapcsolatban, s szeretnm tudni a maga vlemnyt err?l a krdsr?l. Mi sem egyszerbb ennl. Martin odanyjtotta a daiquirit Celinak. Javasolnia k ll, hogy mg egy vig folytassuk a jelenlegi kutatst, vagy ha kell, tovbb. Vannak, akik ellenzik a projekt folytatst. Ezt tudnia kell. Igen. Martin mg mindig olyan magabiztos volt, mint Celia rkeztekor. De min dig is voltak s lesznek rvidlt emberek, akik nem ltjk a ftl az erd?t. Dr. Sastri ilyen? Sajnos igen. Milyen az ital? Finom. Rao itt jrt egy rval ezel?tt kzlte Martin. Azrt jtt, mert gy rezte, tu mit mondott magnak ma dlutn. Rao nagyon becsletes ember. s? Nincs igaza. A legcseklyebb mrtkben sem. s a tbbi ktked?nek sem. Meg tudja tnyszeren cfolni, amit Sastri mond? Termszetesen nem! Martinbl megint kitrt a trelmetlensg, mint tegnap. Minde udomnyos kutats elmleteken alapul. Ha volnnak tnyek, akkor nem lenne szksg a kutatsra egalapozott szakmai tletekre s j sztnkre van szksg; nhnyan tudomnyos arrogancina ek keverkt. Mindenesetre arrl a meggy?z?dsr?l van sz, hogy az ember j nyomot kvet, s y csak id? krdse ez esetben rvid id? a cl elrse. Id? s rengeteg pnz krdse helyesbtett Celia. Meg annak a krdse is, hogy v maga tlete vagy pedig Sastri meg a tbbiek a helyes.

Martin kortyolt egyet a whiskyjb?l, s elgondolkozva maga el nzett. Vgl gy szl A pnzzel nem szeretek tbbet foglalkozni, mint amennyit muszj, f?leg azzal a pnzzel nem, ami gygyszerek eladsbl szrmazik. De maga hozta el? a tmt, gyhogy megmon vlemnyemet, mert taln ez az egyetlen mdja annak, hogy megrtessem magamat egyrszt magv l, msrszt Sammel, illetve a magukhoz hasonlkkal. Celia minden idegszlval Martinra koncentrlt, s vrta, hogy mit fog hallani. Maguk ugyan azt hiszik, hogy n egy fellegekben jr tudsfle vagyok kezdte , a mgis tudom, hogy a Felding-Roth nagy bajban van. Ha nhny ven bell nem fordulnak jobbr a a dolgok, akkor a vllalat tnkremegy. Jl mondom? krdezte lesen. Jl vlaszolta Celia nmi habozs utn. n viszont ha kapok mg egy kis id?t, meg tudom menteni a cget. Nemcsak hogy megmentem, de produktvv, nnepeltt s dsgazdagg teszem. A kutatmunkm eredmnye ugyanis gyon fontos gygyszer lesz. Martin vgott egy grimaszt, miel?tt folytatta. Nem minth a rdekelne az gy zleti oldala. Egy csppet sem rdekel. Az igazat megvallva most is csa k azrt beszlek rla, mert muszj. De ha elrem a clomat, akkor egyttal maguk is clt rne Celia arra gondolt, hogy ez most pont olyan meggy?z?en hangzik, mint ami t Martin az els? tallkozsukkor mondott a cambridge-i laborban. Akkor Samet is ugya ngy meggy?zte. De a tbb mint kt vvel ezel?tt tett gretet nem vltotta valra. Mirt len t ezzel a mostani fogadkozssal? krdezte magban, aztn megrzta a fejt. Nem tudom. Tn nem tudom, mit gondoljak. Az rdg vigye el, n tudom, hogy n tlem meg helyesen a dolgot! Martin felemel a hangjt. Kzel vagyunk nagyon kzel! ahhoz, hogy megtalljuk a mdjt az regedsi fo z agy leplse lasstsnak, s taln az Alzheimer-kr megel?zsnek. Felhajtotta az ital ra csapta a poharat. Hogy az rdgbe tudnm meggy?zni magt? Mg megksrelheti vacsora kzben pillantott Celia az rjra. Azt hiszem, menn

A Churchgate Hotel ttermben feltlalt tel finom volt, de Celinak tlsgosan sok. gy id? utn mr csak piszklgatta a tnyrjn tornyosul maradkot , s azon trte a fejt, jon. Mert most minden szavt nagyon meg kell gondolnia. Ezrt habozott s mrlegelte a m ondandjt. A krnyezet s a lgkr mindenesetre kellemes volt. A Churchgate Hotel helyn hat vszzaddal ezel?tt egy parkia llott, amit ks?bb, J akab kirly idejben lakhznak hasznltak. A rgi pletet belefoglaltk az j szllodba, a vilghbor utn ptettek, mikor Harlow falubl vross lett. Az tterem egyike volt a meg nek. Celinak tetszett a terem atmoszfrja az alacsony mennyezet, a krpitozott fali flkelsek, a piros-fehr tertkek s a kellemes kiszolgls, aminek az volt a lnyege, hog dgek el?szr a hallban foglaltak helyet, ott rendeltk meg a fogsokat az tlaprl, s csak kkor tesskeltk ?ket asztalhoz, mikor az tel mr ott volt az asztalon. Celinak egy romantikus flkels jutott. Martin vele szemben foglalt helyet. tkezs kzben folytattk a Martinnl elkezdett beszlgetst. Celia figyelmesen hallg tta a magabiztos tudomnyos beszmolt, s csak nha szaktotta flbe egy-egy krdssel. De a ezetben mindvgig ott voltak Nigel Bentley tegnapi szavai. Dr. Peat-Smith vezet?, s m int ilyennek, nem szabad gyengesget mutatnia, vagy ktsgeket bresztenie... Vajon van-e a rendthetetlen kls? magabiztossg ellenre Martinban is valami be ls? bizonytalansg? Celia azon trte a fejt, miknt tudhatn ezt meg. Vgl gy dnttt, hog nap este olvasott knyv segtsgvel ksrli meg kiugratni a nyulat a bokorbl Nigel Bentle gyanis betartotta az grett s kldtt neki Locke-ot. Nagy llegzetet vett, egyenesen Martin szembe nzett, s azt mondta: Egy rval ezel?tt, mikor a laksn beszlgettnk, azt mondta, hogy van magban nm omnyos arrogancia. Ezt ne rtse flre tiltakozott azonnal Martin. n ezt pozitv s nem negatv r n mondtam. Ez az arrogancia a tuds, sajt munknk kritikus szemllsnek hajlandsga, valam a meggy?z?ds keverke enlkl nem lehet valaki sikeres tuds. Ahogy ezt kimondta, Celia rgtn szrevette az els? hajszlrepedst a bszke homlokz aton, az els? alig szlelhet? megingst. Br nem volt egszen biztos a dolgban, ezen a ny omon indult tovbb. Lehetsges makacskodott , hogy ez a tudomnyos arrogancia, vagy nevezze, amin

ek akarja, tlsgosan messzire viszi; taln annyira meggy?z?dsv vlik az, amit hinni AKAR, hogy ezt a vgylmot tekinti megingathatatlan valsgnak. Minden lehetsges vlaszolta Martin. De nem ebben az esetben. A hangja megvl ozott; mr nyoma sem volt benne az imnti meggy?z?dsnek. Celia tudta, hogy megtallta, amit keresett. Megtallta a gyenge pontot, s mr nem kell sok ahhoz, hogy eljjjn az iga zsg pillanata. Olvastam valamit tegnap este folytatta Celia. Lertam, br szerintem maga is ismeri ezt az idzetet. A tskjbl el?vett egy paprlapot, s felolvasta, ami rajta llt ds nem a tuds hinyossga, hanem a megitlsnk helytelensge... Akik nem kpesek kvetkeze ondolkozni, s nem kpesek pontosan mrlegelni az ellenttes rtk bizonytkok slyt... az olyat, ami nem valszn... Mindketten hallgattak, s vgl Celia szlalt meg, mert gy rezte, hogy knyrtelen, t kegyetlen volt. John Locke egy esszjb?l idztem, aminek rtekezs az emberi rtelemr?l a cme. Az ember rta, akiben maga hisz s akit tisztel. Igen, tudom mondta a frfi. Ht nem lehetsges er?szakoskodott tovbb Celia , hogy maga nem mrlegeli megfel l?en azokat az ellenttes rtk bizonytkokat, s maga llt olyat, ami nem valszn , ah a? Martin nmn, ktsgbeesett kifejezssel nzett Celira. Maga szerint gy van? Igen, szerintem gy mondta csendesen az asszony. Sajnlom, hogy... szlalt meg a frfi elcsukl, egszen idegen hangon. Er?tlenl te hozz: Akkor... feladom. Martin megtrt. A blvnytl, Locke-tl lopott idzet, amit Celia ellene fordtott, zve kell?s kzepbe tallt. De mg ennl is slyosabb dolog trtnt: mint mikor egy gp hirt romlik, befel kezd mkdni s tnkreteszi sajt magt, a frfi hirtelen elvesztette az nura amuszrke lett az arca, kinylt a szja, az lla megereszkedett, sszefggstelen szavakat mo yogott. ...mondja meg azoknak odat, hogy vessenek vget... zrjk be az intzetet... n ig nis hiszek benne, de taln nem n?ttem fel a feladathoz, egyedl nem megy... Amit ker esnk, azt meg fogjk tallni... mert meg fogjk tallni, meg kell hogy talljk... de majd m ol... Celia elborzadt. Mit tett ezzel az emberrel?! Valban r akarta breszteni a v alsgra Martint, szksg esetn sokkolssal, de fel sem merlt benne, hogy ilyen messzire me jen. Rbredt, hogy a tbb mint kt v alatt felgylemlett feszltsg, az egyedl hordozott s lel?ssg most trte t az elviselhet?sg hatrt, ...fradt... annyira fradt vagyok... hallatszott megint Martin hangja. Ezeknek a veresget kifejez? szfoszlnyoknak a hallatn Celiban legy?zhetetlen vg y tmadt, hogy a karjba vegye a frfit s megvigasztalja. Aztn hirtelen pontosan tudta, hogy most minek kell kvetkeznie. Martin mondta hatrozottan , menjnk innen. Egy pincrn? ment el az asztal mellett, s furcsa pillantst vetett rjuk. Celia felllt, s odaszlt neki: rja a vacsort a szmlmhoz. A bartom rosszul van. Igenis, Mrs. Jordan. A n? segtett arrbb hzni az asztalt, hogy knyelmesen fel lhasson a frfi is. Van szksge segtsgre? Nem, ksznm. Elboldogulok magam is. Ezzel karon fogta Martint, s a hall fel t gatta. Onnan vezetett fel a lpcs?sor a vendgszobkhoz. Celia szobja egszen kzel volt a feljrathoz. El?vette a kulcst, kinyitotta az ajtt, s bementek. Az pletnek ez a rsze is a Jakab-korbl maradt meg. A ngyszgletes hlszobnak al y, szalagdszes plafonja, k?prknyos kandallja s tlgyfa borts falai voltak. Az lomve kicsiny mrete arra emlkeztetett, hogy a tizenhetedik szzadban az veg luxusnak szmtott . A hatalmas baldachinos gyat vacsoraid?ben megvetettk, s Celia hlingt kitertett a prnra. Celia arra gondolt, mi mindent tudnnak meslni az ?si falak, ha beszlni tudnn ak: az itt lt csaldokban trtnt szletsekr?l, hallokrl, betegsgekr?l, szerelmekr?l, r trl, veszekedsekr?l, tallkkrl. Na, gondolta, ma jszaka eggyel tbb esemnnyel gazdagodi falak trtnettra.

Martin csak llt kbultan, lthatan nagyon szenvedett s bizonytalanul pislogott Celira. A n? felkapta a hlingt, a frd?szoba fel indult, s gyengden azt mondta a frfi Vetk?zz le. Bjj az gyba. Mindjrt jvk n is. Miutn Martin nem mozdult, Celia ett el, hozzsimult, s azt suttogta: Ugye te is akarod? A frfi teste megvonaglott, s hatalmas, flig nygs, flig shaj trt fel bel?le: Jaj istenem, ht persze!

tleltk egymst, s Celia elkezdte vigasztalni Martint, mint valami gyereket. De nem sokig. rezte, hogyan lobban fel a frfiban a szenvedly, s egyidejleg ?benne is. Ce lia tudta, hogy ? ugyangy vgyott erre a pillanatra, mint Martin. A sorsuk mr akkor megpecstel?dtt, mikor el?szr tallkoztak Cambridge-ben s egyms szembe nztek. Az akkori szer borzongsbl Celia azonnal tudta, hogy a nagy krds Martin s ?kztte nem a,.,megtegy hanem csupn a mikor tegyk meg? . Hogy a beteljesls itt s most kvetkezik be, puszta vletlen. A kzvetlen kivlt o artin hirtelen sszeomlsa s ktsgbeesse. Az, hogy mint egy fuldokl kapaszkodott kls? se s vigaszrt. Ha ma jjel nem trtnne meg, ami most megtrtnik, akkor megtrtnne mskor, abb tallkozsukkal kzelebb kerlnnek a sorsszer pillanathoz. Ahogy Martin heves cskjt viszonozta, s megrezte a combjn a merev frfiassgt, a llanat trt rsze alatt tvillant az agyn, hogy el?bb vagy utbb szembe kell nznie bizonyo s erklcsi krdsekkel s kvetkezmnyekkel. De nem most! Celinak mr semmire sem maradt ereje, csak arra, hogy kielgtse a lktet? vgyt. A mindent elbort, g?, dvzlt vgyt, amely egybeolvadt a Martinval.. Pr pillanattal ks?bb egyszerre sikoltottak a gynyr cscspontjn vgtelen boldogs l. Utna elaludtak. Celia gy rezte, hogy Martin nyugodt, mly lmot alszik. Hajnalban fe lbredtek, s jbl szeretkeztek ezttal gyengdebben, de ugyanolyan lvezettel. Mikor Celia msodszor felbredt, mr nappali fny mltt be az don ablakokon. Martin eltnt. Celia nem sokkal ks?bb megtallta az zenetet.

Drgm! Mindig is inspirl hatssal voltl rm. Ma hajnalban te mg aludtl, s milyen gynyrsgesen! eszembe jutott egy htha a kutatsi zskutcbl val kijutsra. Most azonnal a laborba megyek, mert br tudom, hogy m em sok idm maradt, mgis szeretnm ltni, jutok-e valami remnykelt eredmnyre. Mindenkppen megtartom a hitemet, s addig a percig dolgozom, mg meg nem rkezi k a hatrozat az intzet bezrsrl. Ami kettnk kztt trtnt, az fltve ?rztt titok, csods emlk marad. Ne aggdj. Tu gy az ember csak egyszer tallja meg a Paradicsomot. Azt javaslom, semmistsd meg ezt az zenetet. A Te Martinod Celia lezuhanyzott, megrendelte a reggelit, s elkezdett csomagolni. 6

Miutn a British Airways lgitrsasg Concorde gpn sszegyjtttk az res tkez?t rad?lt az lsen, lehunyta a szemt s igyekezett rendezni a gondolatait. El?szr is a magngyek. Az Andrew-val eltlttt tizennyolc v alatt a tegnapi jszakig soha nem volt sze ulis kapcsolata ms frfival. Lehet?sge persze akadt volna, nem is egy. Nha er?s csbtst tt arra, hogy kihasznlja a knlkoz alkalmat, de vgl mindig elvetette a gondolatot, vagy lojalitsbl Andrew irnt, vagy pedig azrt, mert zleti szempontbl nem lett volna blcs do og. Nha mindkett? miatt. Sam Hawthorne nemegyszer clzott r, hogy szvesen kezdene viszonyt vele. De ? mr rges-rgen eldnttte, hogy ez mindkett?jk szmra a lehet? legrosszabb megolds volna t Sam alkalmanknti prblkozsait udvariasan, de hatrozottan visszautastotta.

Martin azonban ms volt. Celia kezdett?l fogva csodlta, s most mr bevallhatta nmagnak testileg is kvnta. Na, ez a kvnsga teljeslt, mgpedig tbb mint kielgt? t is tudta, hogy ms krlmnyek kztt sorsdnt? kvetkezmnyei lehetnnek egy ilyen gynyr m Martin blcsen felismerte, hogy a szerelmknek nincs jv?je, s ezt Celia is gy ltta. Ezen a helyzeten csak gy lehetne vltoztatni, ha elhagyn Andrew-t, s megkockztatn az elidegenedst a gyerekeit?l. Mrpedig egyiket sem fogja soha megtenni. Mert nagyo n szereti Andrew-t. Sok mindent csinltak vgig egytt, s Andrew olyan blcs, gyengd, er?s , mint senki ms mg Martin sem. gy ht Martinnak tkletesen igaza volt, mikor reggel inkbb klt?hz, semmint tuds ill? szavakkal azt rta: Ami kett?nk kztt trtnt, az fltve ?rztt titok, csods emlk m Tudom, hogy az ember csak egyszer tallja meg a Paradicsomot. Celia tudta, hogy egyesek szerint most szgyellnie kellene magt azrt, ami trtn t. Ht ? pp az ellenkez?jt rzi, s ksz. Andrew-ra gondolt. Azon tprengett, hogy a frjnek voltak-e flrelpsei. Valsznleg igen. Neki is ny ddott alkalma, hiszen a n?k tbbsge nagyon vonznak tallta. Celia azt krdezte magtl, hogy ? hogyan reaglt volna erre? Nem rlt volna, persze, ha felbredt volna benne a gyan, mert ilyen gyekben szi nte lehetetlen dolog hideg fejjel gondolkozni. Msfel?l viszont soha nem tpel?dtt ol yasmin, amir?l nem tudott biztosat. Celia egy morristowni koktlpartin vletlenl elkapott egyszer egy cinikus meg jegyzst: Egy normlis frfi, aki hszvi hzassg utn azt lltja, hogy nem dugott flre, udik, vagy beteg. Ez persze gy nem igaz. Sok frfinak soha nem knlkozik alkalma, msok p edig szabad elhatrozsukbl maradnak monogmok. Ugyanakkor az ilyen kijelentseknek van nmi valsgalapjuk. Celia pletykkbl tudta , s nha a sajt szemvel ltta, milyen fktelen keresztbe-kasul szexelsek folynak orvosi ygyszeripari krkben egyarnt. Amib?l pedig az a krds kvetkezik, hogy egy-egy flrelps rt-e a j hzassgnak. zerint akkor nem, ha a szenvedly lngja nem csap tl magasra, illetve a tz nem g tl hoss z ideig. gy vlte, sok hzassg bomlik fel szksgtelenl azrt, mert a hzastrsak prdek, gy mindkett? egy rtalmatlan szexulis kaland miatt. Vgl arra gondolt, hogy brmit csinlt vagy nem csinlt Andrew az ? hta mgtt, az tos, hogy mindig meggondoltan s diszkrten tette. Celia is hasonlan diszkrt akart len ni, ezrt fogadta el, hogy nem tallkozik tbb titokban Martinnal. Ennyit a magnszfrrl. A kvetkez? pont Harlow. Mit fog javasolni holnap Samnek? Persze csak egy dolog jhet szba: be kell zrni az intzetet. Be kell ismerni, hogy hiba volt egyltaln me gnyitni. Gyorsan le kell rni a vesztesgeket. Elfogadni, hogy Martin agyi regedst kut at projektje kibrndt kudarc. De valban csak ez jhet szba? Ez az egyetlen megolds? Celia mg most sem volt s zz szzalkig biztos a dolgban, azok utn sem, amiket Harlow-ban ltott s hallott. Egyvalami minduntalan az eszbe jutott. Amit Martin motyogott, pr pillanatt al azel?tt, hogy kitmogatta a Churchgate Hotel ttermb?l. Ma reggel, azta, hogy kilpet t a szll ajtajn s belt a kocsiba, ami a repl?trre vitte, Celia tbbszr is visszajtsz ndolatban Martin szavait, mint valami magnbeszlgetst: Amit keresnk, azt meg fogjk tall i... mert meg fogjk tallni, meg kell hogy talljk... de majd mshol. El?z? este nem sokat tr?dtt ezekkel a szavakkal. De most valahogy ms jelent ?sget kapott a kicsit sszefggstelen kijelents. Lehet, hogy mgis Martinnak van igaza, s mindenki ms tved? s mit jelent ez a majd mshol ? Egy msik orszgban? Egy msik gygysze ehetsges, hogy ha a Felding-Roth lemond Martin kutatsi programjrl, akkor egy msik cg gy versenytrs tveszi, vgigviszi a sikeres vgkifejletig, ami ebben az esetben egy fon tos, nagy hasznot hoz gygyszer lesz? Mert ugyanezzel a programmal ms orszgokban is foglalkoznak. Martin kt vvel e zel?tt mondta, hogy Nmetorszgban, Franciaorszgban s j-Zlandon is dolgoznak tudsok a pr blma megoldsn. Celia mr rdekl?dtt, gy tudta, hogy azokban az orszgokban folytatjk a t annak ellenre, hogy nekik sincsenek jobb eredmnyeik, mint a harlow-iaknak. Tegyk fel, hogy a harlow-i kutats lelltsa utn nem sokkal az egyik klfldi tud telen ttrst r el, llegzetelllt felfedezst tesz, ami Harlow-ban is sikerlt volna, ha tjk a munkt. Ha gy trtnne, vajon hogy rezne a Felding-Roth? s hogy rezne ? maga, s mit gond

lnnak rla a tbbiek a cgnl, ha most az intzet bezrst javasoln? Tbb dolog is arra csbtotta, hogy ne tegyen semmit. Mrmint hogy folyjon tovbb a kutats annak remnyben, hogy mgis fel tudnak majd mutatni valami eredmnyt. m egy ilyen dnts vagy inkbb dntskptelensg , rvelt magban Celia, nem a le bb megoldst jelenti-e a maga szmra? De igen! Pontosan az a most ne csinljunk semmit, hanem vrjuk ki, mi lesz"-filozfia volt ez, amit Sam Hawthorne s Vincent Lord is mar gnnyal a washingtoni minisztrium mdszereknt emlegetett. Ami viszont visszavitte gond olatban Sam induls el?tti instrukcijhoz: Ha valban kemny s knyrtelen intzkedsre va kor arra tegyen javaslatot. Celia felshajtott. Nincs rtelme azt kvnni, hogy brcsak ne ezt a kemny dntst k ene meghoznia. Mert most ezt kvnta. m a kemny dntsek rszt kpezik egy cscsvezet? fel , s Celia soha nem futamodott meg, most sem fog. De mikor a Concorde New Yorkban fldet rt, mg mindig bizonytalan volt, msnap mit fog javasolni.

Celia vgl csak egy nappal ks?bb tudott Sam Hawthorne-nal beszlni, annyira el foglalt volt az elnk. Ekkorra viszont az llspontja a harlow-i intzettel kapcsolatban mr egyrtelm volt s hatrozott. Nos kezdte Sam, mell?zve az udvariaskod formasgokat, miutn Celia lelt vele s zemben az elnki irodban , van valami javaslata? A nekiszegezett krdsb?l s a frfi hangulatbl Celia egyrtelmen arra kvetkeztet hogy Samnek most semmi kedve rszleteket hallani az utazsrl. Igen vlaszolta hatrozottan. Mrlegelve minden krlmnyt, vlemnyem szerint cselekedet volna bezrni a harlow-i intzetet. Folytatnunk kell Martin agyi regedst k utat programjt, egy vig mg biztosan, de taln mg tovbb. Sam blintott, s trgyilagos hangon azt mondta: Rendben. Az rzelmi reakcik s krdsek hinybl Celia vilgosan ltta, hogy a javaslatt g lt, elfogadtk. gy rezte, Sam megknnyebblt, mert azt a vlaszt kapta, amit remlt. rtam egy jelentst tette le Celia a ngyoldalas sszefoglalt Sam asztalra. A frfi hanyagul bedobta a jelentst az egyik irattart tlcba. Majd valamikor elolvasom. Taln tallok benne nhny tletet, amit felhasznlhatok, ha majd az igazgattancs tagjai faggatni kezdenek. Kemny sszecsaps lesz? Minden valsznsg szerint. Sam fradtan elmosolyodott, s Celia megrezte, menn feszlt attl a szinte elviselhetetlen nyomstl, ami alatt dolgozik. De ne aggdjon tett hozz a frfi. Elbrok velk. Kzlte Martinnal, hogy nem zrjuk be az intzetet? Celia megrzta a fejt. Nem. gy tudja, hogy a napjai meg vannak szmllva. Ez esetben nagy rmmel fogom neki mg ma megrni, hogy milyen dnts szletett m Sam. Ksznm, Celia. Kurtn blintott, ami annyit jelentett, hogy a beszlgetst a rszr?l befejezettnek tekinti.

Egy httel ks?bb nagy csokor rzsa rkezett Celia irodjba. Nincs hozz krtya, Mrs. Jordan mondta a titkrn? , s mikor rdekl?dtem a virg , hogy ki kldte, azt vlaszoltk, ?k sem tudjk, mert a tviratban, amit kaptak, csak az l lt, hogy hozzk el a rzst nnek. Megprbljam kinyomozni, hogy kit?l jtt? Hagyja csak mosolyodon el Celia. Azt hiszem, tudom, ki a felad. 7

Celinak, nagy megknnyebblsre, 1975 msodik felben kevesebbet kellett utaznia. T vbbra is megfesztetten dolgozott, de tbbnyire csak Morristownban, ami annyit jelent

ett, hogy tbb ideje maradt Andrew-ra s meg tudta ltogatni List meg Bruce-t is. List, az Emma Willard Iskola vgz?s nvendkt megvlasztottk a fels?sk dikbizalm s gy, amellett, hogy nagyon jl tanult, rengeteg kzssgi munkt is vgzett. Megszervezte l, hogy a fels?bb osztlyosok hetente egyszer fl napot az Albanyban lv? llami kormnyhi vatalok egyikben dolgozhassanak. A dolog gy kezd?dtt, hogy Lisa levelet rt New York l lam kormnyzjnak abban a meggy?z?dsben, hogy ha az ember akar valamit, akkor rgtn a leg agasabb frumhoz kell fordulni. A kormnyz kzhez kapta a levelet, tetszett neki a talp raesett fogalmazvny, s mindenki legnagyobb meglepetsre kivve persze List, aki mit sem vett magtl rtet?d?bbnek szemlyesen vlaszolt a kislnynak, s tmogatsrl biztostott ikor Andrew megtudta a dolgot, megjegyezte Celinak: Ez tnyleg a te lnyod. A jelek szerint Lisa olyan termszetessggel vgezte a szervez?munkt, mint ahog y llegzett. Tbb egyetemre is beadta a felvteli krelmt, de els?sorban Stanfordba akart be jutni. A kzpiskola msodik osztlyba jr Bruce id?kzben akkora trtnelemrajong lett, i trgybl gyakran pphogy csak tcsusszant egyik flvb?l a msikba. Bruce osztlyf?nke meg ondta Celinak meg Andrew-nak az egyik ltogatsukkor: Nem arrl van sz, hogy Bruce rossz tanul volna; kivl eredmnyei lehetnnek mind ?l. Csakhogy minduntalan ki kell tpnnk a kezb?l a trtnelmi olvasmnyokat, hogy mssal is foglalkozzon. Az a vlemnyem, Dr. s Mrs. Jordan, hogy egy jvend? trtnsszel van dolgunk. Nem telik bele sok id?, mikor trtnelmi trgy publikcik alatt fogunk Bruce nevvel tallk i. Br Celia mindig is vakodott az nelgltsgt?l, most megknnyebblten gondolt arra, gy egy dolgoz anynak is lehetnek sikeres, kiegyenslyozott gyerekei. Ebben persze fontos szerepe volt annak, hogy Winnie meg Hank March vezet tk a hztartst hossz vek ta, jkedven s abszolt megbzhatan. Winnie alkalmazsnak t egybeesett harmincnegyedik szletsnapjval. Az nnepen Andrew-nak eszbe jutott Winnie-ne k az a rg ejtett terve, hogy Ausztrliba megy. Amit a kengurupsztorok elvesztettek, Jordank megnyertk jegyezte meg. Egyetlen dolog rnykolta be Winnie boldogsgt: mg mindig nem szletett gyereke, b mennyire is szerettek volna a frjvel. llandan rajta vagyunk Hankkel vallotta meg egyszer bizalmasan Celinak. Jaj istenem, de mg mennyire! Nha mr teljesen kivagyok. De csak nem akar sszejnni. Celia krsre Andrew megvizsgltatta Winnie-t s a frjt is. A teszt mindkett?jkn nyugtat eredmnyt hozott. Semmi baja sem magnak, sem pedig Hanknek magyarzta egy este Andrew a konyhb an Winnie-nek, Celia jelenltben. Csak j id?zts krdse, amiben viszont segthet a n?gy meg ht a szerencse is. Tovbb kell prblkozniuk. Jl van shajtotta Winnie. De holnapig nem szlok rla Hanknek. Mert szeretnk re egy ccakt nyugodtan vgigaludni. Celia szeptemberben tett egy rvid utazst Kaliforniba, s vletlenl ppen Sacramen an volt, mikor mernyletet kvettek el Ford elnk ellen. Radsul nem is llt messze az elnk ?l. Csak a mernyl?n? gyetlensgnek ksznhet? nem tudta kezelni a fegyvert , hogy nem bb trtnelmi tragdia. Celit egszen sszetrte az eset, s mg jobban megrettent, mikor h l ks?bb hrt vette az jabb mernyletksrletnek, ami ezttal San Franciscban trtnt. A novemberi hlaad nnepen, mikor az egsz csald egytt volt, Celia kijelentette: Nha arra gondolok, hogy egyre durvulunk, ahelyett hogy civilizltabbak lennn k. Aztn feltette a sznoki krdst: Egyltaln, honnan szrmazik az ilyen gyilkossgok A krdsre nem vrt vlaszt, Bruce-tl mgis megkapta. Tekintettel arra, hogy melyik zletgban dolgozol, mama, csodlkozom, hogy nem tudod: a gykerek a gygyszerekhez nylnak vissza. Az assassin , azaz orgyilkos szavunk a arab hasisi -b?l, vagyis hasisev? -b?l szrmazik. A tizenegyedik-tizenharmadik szzadban volt egy iszlm szekta, a Nizari Iszmailisz, amelynek tagjai hasist szvtak, miel?tt vallsi jelleg terrorisztikus cselekmnyeket kvettek volna el. Err?l nyilvn azrt nem tudok, mert a hasist nem hasznljk gygyszerknt fortyan el Celia. Hasznltk vlaszolta Bruce nyugodtan. Mghozz nem is olyan rgen. A pszichit kalmaztk emlkezetkiess ellen, de aztn nem rtk el vele a vrt eredmnyt, s elvetettk. A mindenit! rikkantotta Andrew, mg Lisa flelemmel vegyes tisztelettel bmult

az ccsre.

1976 februrjnak kellemes kzjtka volt Juliet Hawthorne s Dwight Goodsmith eskv? e. A fiatalembert Andrew s Celia egy vvel korbban ismerte meg egy vacsorn Hawthorne-k nl. Dwight, aki frissen vgzett a Harvard jogi karn, New York Cityben kapott llst, gy a fiatal pr ott keresett lakst magnak. Az elegns eskv?n risi felhajts volt, hromszz gel. Vgl is indokolta a fnyes nnepsget Lilian Hawthorne Celinak , ez az egyetle ?, ahol n vagyok a menyasszony anyja legalbbis remlem. Korbban Lilian bizalmasan panaszkodott Celinak, mennyire fjlalja, hogy a hszv es Juliet kt v utn abbahagyja az egyetemet, s ilyen fiatalon frjhez megy. m az eskv? n pjn Samr?l s Lilianr?l gy sugrzott a boldogsg, hogy ezekr?l a gondolatokrl nyilvnvala egfeledkeztek mgpedig teljes joggal, gondolta Celia. Ahogy elnzte Julietet s Dwightot, ez az intelligens, tehetsges, mgis szerny, termszetes modor pr egszen lenygzte, s mly meggy?z?dssel hitt abban, hogy ez lesz az ldog hzassg, ami rkk tartani fog. Ugyanabban az vben, mjusban megjelent egy knyv, a Gygyszerek az amerikai kon tinensen cmmel, ami igencsak felkeltette Celia rdekl?dst. A knyv nagy visszhangot vlto tt ki, mert ppen azt a szgyenletes tnyt trgyalta, hogy olyan egyeslt llamokbeli s ms szervllalatok, amelyek latin-amerikai orszgokkal kereskednek, nem mellkelnek hasznla ti utastst a gygyszereik mell a lehetsges mellkhatsokrl, vagyis nem figyelmeztetik a ntlan betegeket s orvosaikat. Pontosan olyan eseteket sorolt fel a knyv, amilyeneke t Celia a nemzetkzi rtkestsen tlttt vei alatt szemlyesen is tapasztalt, s amit krit elding-Rothnl. Ami a knyvet megklnbztette a gygyszeripart a szoksos lessggel tmad tbbi ki a szerz?, Dr. Milton Silverman alapossga volt. A tuds gygyszersz a San Francisco-i University of California oktatja volt. Dr. Silverman nem sokkal a knyv megjelense e l?tt vallomst tett egy kongresszusi bizottsg el?tt, amely nagy tisztelettel hallga tta vgig. Celia szerint ez jabb int? jel volt arra, hogy a gygyszeriparnak el kell fogadnia bizonyos erklcsi s jogi obligkat. Vett a knyvb?l vagy hat pldnyt, s elkldte nhny vezet?nek a Felding-Rothnl, ak y reagltak, ahogy vrhat volt. Tipikus volt Sam Hawthorne kzzel rott zenete:

Alapjban vve osztom Silverman s a maga nzeteit. m a vltozsnak szles kr mege kell alapulnia. Egyetlen vllalat sem engedheti meg magnak, hogy htrnyba kerljn a verse fleg mi nem, a jelenlegi knyes pnzgyi helyzetnkben. nytrsakkal szemben

Celia szmra Sam rvelse klnsen veszlyesnek, megtveszt?nek tnt, de nem folytatta vele mert tudta, hogy gysem gy?zhet. Alaposan meglepte viszont Vincent Lord vlasza, aki bartsgos zenetet kldtt.

Ksznm a knyvet. Egyetrtek azzal, hogy szksg van vltozsokra, de megjsolhatom a fmuftijaink kzzel-lbbal fognak tiltakozni minden mdosts ellen, s csak akkor lesznek ajlandak beadni a derekukat, ha pisztolyt nyomnak a htukba. De azrt maga ne adja f el. Mindig szmthat rm. Celia arra gondolt, hogy az utbbi id?ben mintha lehiggadt volna a kutatsi igazgat. Eszbe jutott, hogy mikor tizenhrom vvel korbban elkldte neki annak a feminist a kiadvnynak egy pldnyt, a frfi visszakldte, kurtn szemt -nek titullva. Vagy netn orduls, tn?dtt Celia, mert most mr ? is elg magas beosztsban van ahhoz, hogy Vincent L ord lehetsges szvetsgest lsson benne? prilisban Lisa izgatottan hazatelefonlt, hogy ?sszel indul Kaliforniba, mer t felvettk a Stanford Egyetemre. Jniusban volt a ballags az Emma Willard Iskolban, amin az egsz Jordan csald m egjelent. Este egy albanyi tteremben vacsora kzben Andrew megjegyezte: Ma ugyan rendkvli napunk van, de azt megjsolhatom, hogy a vilgpolitika unalm as msodik flvnek nz elbe. Ez a jslata csaknem azonnal megcfoldott, mert Ugandban, az entebbe-i repl?tren

egy vakmer? izraeli lgikommand kiszabadtott tbb mint szz tszt, akiket az lnok Ugandai elnk, Idi Amin ltal tmogatott arab terroristk tartottak fogva. A szabad nyugati vilg ujjongsa kzepette az izraeliek a kiszabadtott tszokat biztonsgban visszavittk oda, aho nnan a gpet eltrtettk. Az unalom azonban hamar visszatrt mint ahogy Andrew sietett is hangslyozni , mikor a New York-i demokrata prti konvencin egy ismeretlen, Georgia llambeli popu listt vlasztottak elnkjelltnek, els?sorban azrt, mert az illet? jjel-nappal arrl besz hogy ? hith dli baptista . Annak ellenre, hogy az amerikai kzvlemny Nixonbl, majd Fordbl is kibrndult, n volt valszn, hogy az j jvevny fog gy?zni. A Felding-Roth ttermben Celia elkapott egy , amit egy kollga tett fel az asztaltrsasgnak: Elkpzelhet?, hogy a vilg legels? politikai posztjt olyasvalaki tltse be, aki Jimmynek nevezi magt? m a gygyszergyr morristowni kzpontjban nem sok ideje maradt a munkatrsaknak a politizlgatsra. Mindenki az j, izgalmas szerre koncentrlt, ami pp engedlyeztets el?tt t. A Felding-Roth Montayne-lzban gett.

Mr csaknem kt v telt el azta, hogy Celia megosztotta Sammel a Montayne-nel k apcsolatos ktsgeit s aggodalmait, de a frfi krsre igyekezett el?tletek nlkl tanulm utatsi s teszteredmnyek lerst. Id?kzben az anyag tbbktetnyire duzzadt, aminek legnagyobb rszt Celia elolvast a. Minl tbbet olvasott, annl szilrdabb vlt a meggy?z?dse, hogy Samnek igaza van: tizen alatt bmulatos fejl?ds zajlott le a gygyszerkutatsban, s nem szabad a terhes asszony oktl megtagadni egy jtkony szert csak azrt, mert tbb mint egy vtizeddel azel?tt egy ms k gygyszer alkalmazsnak tragikus kvetkezmnyei lettek. S ami ugyanilyen fontos volt: a Montayne tesztelse el?szr Franciaorszgban, aztn Dniban, Nagy-Britanniban, Spanyolorszgban, Ausztrliban s most az Egyeslt llamo yan vatosan s krltekint?en zajlott, amennyire emberileg lehetsges volt. Ilyen el?zmnye k utn Celia nemcsak hogy meg volt gy?z?dve a Montayne biztonsgrl, de egyenesen elrag adtatssal vlekedett arrl, milyen hasznos s hogy milyen zleti lehet?sgek rejlenek benne . Otthon tbbszr is megksrelte el?hozni a tmt, s megvltoztatni Andrew llspontj essg alatti gygyszerszedsr?l. De Celia ezttal Andrew-t mintha kicserltk volna sket e tallt. A frfinak mindig sikerlt msra terelnie a szt, amib?l vilgosan ltszott, hogy e akarja kerlni a vitt, s nem akar behatbban foglalkozni a Montayne-problmval. A vgn Celia feladta a kiltstalan kzdelmet, s a tovbbiakban nem lelkendezett az szerr?l Andrew jelenltben. Tudta, hogy lesz mg pp elg lehet?sge a vlemnye harcos kif e, ha komolyan beindul a Felding-Roth rtkestsi kampnya. 8

Neknk, az rtkestsben dolgozknak a legfontosabb rvnk a Montayne mellett az l mondta bele Celia a pdium mikrofonjba , hogy ez a terhes asszonyoknak kszlt szer tk esen biztonsgos. S?t: rmteli gygyszer! A Montayne-t szzadok ta vrtk az asszonyok, aki a terhessg alatt hnyinger s rosszullt knoz s most megkapjk, amit megrdemelnek. Mi, lding-Roth munkatrsai vagyunk az emanciptorok, akik megszabadtjuk az amerikai n?ket az ?si igtl, s ezzel a terhessg minden napjt jobb, fnyesebb, boldogabb tesszk! Mer etett a szer, ami rkre vget vet a reggeli rosszullteknek! s ez a szer a mink! risi tapsvihar trt ki a teremben. 1976 oktberben volt ez, a Felding-Roth San Francisco-i regionlis rtkestsi konf rencijn. A teremben ott ltek kilenc nyugati llam, kzttk Alaszka s Hawaii Felding-Roth ei s gynkn?i, rtkestsi felgyel?i meg krzeti igazgati. A hromnapos tancskozst a N rmont Hotelben tartottk. Celia s a legfels?bb vezets tbbi tagja az utca tloldaln lv? e egns Stanford Courtban lakott. Kztk volt Bill Ingram is, hajdann Celia tanonca a rec ept nlkli szerek rszlegnl, ma pedig a gygyszer-rtkests igazgathelyettese. Celia el je.

A Montayne marketingtervei teljes g?zzel kszltek, s a Felding-Roth remlte, h ogy ngy hnapon bell, februr krnykn piacra dobhatja a szert. Addig is szksges volt, h zok, akik rulni fogjk a Montayne-t, a lehet? legtbbet megtudjk rla. gynki krkben a lelkeseds lngja a Montayne perspektvjval kapcsolatban magasra ott, s valaki mg egy ideill? dalszveget is rt a kzismert Amerika, te csodlatos! dalla

, boldog, gondtalan napok, Anyai lmodozs; Minden oly egyszer, nyugodt, A reggel is de ms! Montayne, Montayne! Montayne, Montayne! Terhessg esetn; Kros mellkhatsa nincs, Legfbb jttemny!

A dalt vidman, harsogva nekeltk az sszegyltek a tancskozs mindhrom napjn tb Celinak szemly szerint voltak fenntartsai a ntval kapcsolatban, de miutn az rtkest goz kollgk annyira lelkesedtek rte, hozzjrult a bels? hasznlathoz , mert nem akarta kedvket. A szer egyeslt llamokbeli tesztelse sorn msfl v alatt csak a legenyhbb, r fordul mellkhatsokat tapasztaltk, olyanokat, amelyek orvosi szempontbl nem voltak jel ent?sek. A szert a ksrleti llatokon kvl tszz nknt jelentkez? emberen is kiprbltk. Ezek a j eredmnyek nem sokban klnbztek azoknak az orszgoknak az eredmnyeit?l, hol a Montayne mr forgalomban volt, ahol elspr? npszersgnek rvendett, s dicshimnuszoka zengtek rla nemcsak az orvosok, de a pciensek is. Az egyeslt llamokbeli tesztels befejeztvel a szoksos mennyisg iratanyagot az e gedlyeztetsi krelemmel egytt tszlltottk a minisztrium washingtoni kzpontjba, a gyo vlasz remnyben. Ez a remny azonban, sajnos, hinak bizonyult. A minisztriumi engedly egyre cs ak ksett, s ez stt felh?knt rnykolta be a Felding-Roth fnyes marketinghaditervt. A gygyszergyr kzpontjban ugyanakkor lehetetlennek tartottk, hogy addig vrjanak a gyrts-el?ksztssel, mg meg nem rkezik az engedly; ez esetben ugyanis legalbb hat h htrnnyal indulhatnnak, ami risi anyagi vesztesget jelentene. gyhogy megszletett a dn yrts s a reklmkampny el?ksztsre, s az olyan bemelegt? esemnyek tartsra, mint rt feltteleztk, hogy a minisztriumi engedly mg a kritikus hatrid? el?tt megrkezik. Sam Hawthorne, Vincent Lord meg a tbbiek biztosak voltak abban, hogy az e ngedlyezs mr csak napok, legfeljebb nhny ht krdse. Lttk ugyanis, hogy a tmegkommun ing-Roth malmra hajtja a vizet. A Montayne tengerentli sikereire hivatkozva egyre tbb jsg, rdi- s tvlloms a krdst: mit totojzik annyit a minisztrium? Mirt tagadjk meg az amerikai n?kt?l ezt a jtkony szert, mikor ms orszgokban sikerrel s biztonsggal hasznljk? Az amerikai gyg egint szlligv vlt, s egyrtelmen a minisztriumot okoltk rte. Dennis Donahue szentor, aki rendes krlmnyek kztt id?r?l id?re a gygyszeriparra rohant kivont karddal, most taktikt vltott, ltva, hogy ezttal a minisztrium brlatval rezhet npszersgi pontokat. Egy riporter krdsre vlaszolva a minisztrium id?hzst ny etsges magatarts -nak min?stette az ismert krlmnyek kztt . Donahue kijelentst nagy Felding-Rothnl. A minisztrium halogat taktikjn kvl volt mg egy zavar krlmny, egy asszony s r. Maud Stavely egy New York-i kzpont fogyaszti rdekvdelmi csoport, a Polgrok a Bizton sgosabb Egszsggyrt elnki tisztt tlttte be. Ez a n? s az ltala vezetett tmrls a zte a Montayne amerikai engedlyezst, azzal rvelve, hogy a gygyszer esetleg veszlyes le het, s jval hosszabb ideig kellene tesztelni. A legvltozatosabb helyeken s id?kben, boldog-boldogtalannak ismertettk az llspontjukat s ennlfogva gyakran bukkantak fel a rdiban, tvben meg a sajt hasbjain. Stavely keresztes hadjrata sorn egy polgri perre kozott, amit nhny hnappal korbban trgyaltak Ausztrliban. Egy huszonhrom ves n?, aki egy isten hta mgtti helyen lakott, Alice Springs kz elben, szlt egy kislnyt. Egyike volt az els? terheseknek, akik a kilenc hnap sorn Mon

tayne-t szedtek. A csecsem?r?l kiderlt, hogy szellemi fogyatkos, s az orvosok gy jel lemeztk az agyt, hogy az teljesen res . A baba kptelen volt brmilyen rendes mozdulatot enni, pedig mr egyves is elmlt. Az orvosok egyetrtettek abban, hogy a gyermek egsz let en csak vegetlni fog, s soha nem fog tudni nllan jrni vagy akr fellni. Egy gyvd, aki hallott az esetr?l, megkereste a szerencstlen anyt, s rbeszlte, ogy perelje be a Montayne ausztrliai forgalmazjt. A keresetet a brsg elutastotta. A fe lebbviteli brsg is a panaszos ellen dnttt, s jvhagyta az els?fok tletet. Mindkt jogi eljrs sorn szmtalan bizonytk vott arra, hogy a Montayne nem felel? a gyermek llapotrt. A rossz hr anya, aki megvallotta, hogy mg azt sem tudja biztosan, ki a kislny apja, ms szereket is szedett a terhessge alatt, gy methaqualont (Quaalu de), diazepamot (Valium) s egyebeket. Nem vetette meg az italt sem, egyik cigaret trl gyjtott a msikra, s kzeli ismeretsgben.llt a marihunval. Egy orvosszakrt? a t t tanvallomsban a n? testt ellenttes hats vegyszerek szrny katlannak nevezte, aho het. ? s ms orvosszakrt?k is kizrtnak tartottk, hogy a gyermek fogyatkossgt a Montayn kozta volna. Csak a helyi repl? doktor mert tudniillik repl?vel jrta a hatalmas krzet en elszrtan fekv? teleplseket tanskodott a n? mellett, az, aki az asszonyt terhesgon dozta, s a gyermeket vilgra segtette. ? is a Montayne-t okolta, amit maga rt fel a k ismamnak. Igaz, ks?bb a keresztkrdsek ssztzben elismerte, hogy nincsenek bizonytkai altmasztsra, csak egy llati er?s spuri -ja. A tbbi szakrt?i vlemny mellett elsikka omsa. Nem sokkal ezutn jabb vizsglat kvetkezett, amit az ausztrl kormny finanszrozot , s aminek sorn jabb tudomnyos szakrt?k tettek hitet a Montayne mellett, altmasztva a ok tlett, mely szerint a Montayne biztonsgos, veszlytelen gygyszer. Az amerikai Dr. Stavely, aki megszllottan kereste a nyilvnossgot, semmi biz onytkot nem tudott felhozni a Montayne ellen. gy a Maud Stavely-fle kampnyt nem rtkeltk nagy problmnak a Felding-Rothnl, b elismertk, hogy mindenkppen kellemetlen. A San Francisc-i rtkestsi konferencin a sznoki emelvnyen ll Celia megvrta, aps, s folytatta a beszdt. Elkpzelhet?, hogy tallkoznak majd aggodalmaskodkkal is figyelmeztette a hal lgatsgot , akiknek mg l az emlkezetben a Thalidomid, amely szrny deformcikat okozo atokon. Ezt azrt hoztam most el?, hogy valamennyien felkszlten fogadhassuk a Montay ne-nel kapcsolatos krdseket. A teremben mindenki csendben lt, s feszlten figyelte Celia szavait. A Thalidomid s a Montayne kztt alapvet? klnbsgek vannak. El?szr is a Thalido ot krlbell hsz ve fejlesztettk ki, mikor a gygyszerkutats mg nem volt ennyire fejlet biztonsgi el?rsok is jval lazbban ktttk csak a gygyszergyrakat. s mg valami: a k ellenttben, a Thalidomidot soha nem szntk kifejezetten a n?knek. ltalnos altatnyugtat t hoztk forgalomba. Visszatrve a kutatsra: a Thalidomidot nem prbltk ki szles krben kon, miel?tt megjelent volna a gygyszertrak polcain. Miutn betiltottk, elvgeztk az lla ksrleteket, s kiderlt, hogy pldul egyes nylfajtk ugyanolyan deformlt utdokat hoznak mint az emberek, s gy bebizonyosodott, hogy ha lelkiismeretesen elvgeztk volna az ll atksrleteket, akkor nem trtnhettek volna meg az emberi tragdik. Celia sznetet tartott s a jegyzeteibe pillantott, amiket klns gonddal ksztett mai s az ehhez hasonl alkalmakra. A hallgatkznsg tovbbra is lankadatlan figyelme kze te folytatta: Ezzel szemben a Montayne-t a lehet? legszlesebb krben kiprbltk, egyrszt tbbf aton, msrszt nknt jelentkez? embereken, mgpedig t klnbz? orszgban, amelyek mindegyi gor trvnyek szablyozzk a gygyszeripar tevkenysgt. Tovbb ezen orszgok legtbbjben szedi a Montayne-t egy vnl hosszabb ideje. Hadd rzkeltessem egy pldval, hogy milyen al apossggal vgeztk s vgzik a kutatst s tesztelst. Celia ismertette a Laboratoires Gironde-Chimie-nek, a Montayne francia f eltalljnak dntst arrl, hogy egy vvel tovbb tesztelik a szert, mint ahogy azt a franc yek megkvetelik, azrt, hogy szz szzalkig biztosak legyenek a tkletes megbzhatsgban Taln mg soha nem vizsgltak meg gygyszert ilyen intenzven a biztonsgossg szem tjbl tette hozz. Celia beszde utn a Felding-Roth tudomnyos szviv?i is altmasztottk azt, amit mo dott, s vlaszoltak az gynkk krdseire.

Hogy sikerlt a beszded? krdezte Andrew egy rval ks?bb a Stanford Court luxu kosztlynak knyelmben. Kivett nhny nap szabadsgot, hogy elksrhesse Celit a nyugati p egyttal megltogassa List, aki els?ves volt a Stanford Egyetemen. Azt hiszem, elg jl mondta Celia, s lergta a cip?jt. Fradtan elnylt s felr lbt a dvnyra. Bizonyos szempontbl olyanok ezek a krzeti rtkestsi tancskozsok, m orcirkuszi produkci, vagyis minden egyes el?adssal jobbak lesznk. Kvncsian nzett a f . Tudod, hogy most el?szr krdeztl t?lem olyasmit, ami a Montayne-gy fejlemnyeivel kap csolatos? Tnyleg? Andrew igyekezett meglepettnek ltszani. Te is jl tudod, hogy gy van. Szeretnm tudni, mirt. Taln azrt, mert mindig elmondasz mindent, s nincs szksg arra, hogy krdez?skd . Ez nem igaz ingatta a fejt Celia. Az az igazsg, hogy mg mindig vannak fennt artsaid, ugye? Nzd shajtotta Andrew, s flretette az jsgot, amit Celia rkezsig olvasott stsem arra, hogy megtljek egy olyan gygyszert, amit letemben nem alkalmaztam. Te viszo nt egsz horda bel- s klfldi tudsra hivatkozol, akik egyenknt is sokkal tbbet tudnak n . Szerintk a Montayne-nel minden rendben. gyhogy... megvonta a vllt. De te felrnd egy betegednek? Nekem nem kell felrnom. Szerencsre nem vagyok n?gygysz vagy szlsz. Szerencsre? Nyelvbotls volt fakadt ki Andrew trelmetlenl. Nem beszlnnk mr vgre valam Nem vgott vissza Celia lesen. Err?l akarok beszlni, mert a tma mindkett?nk zmra fontos. Te mindig azt mondtad, hogy terhessg alatt ne szedjenek semmit a n?k. Mg mindig ez az llspontod? Ha mr gy rkrdeztl: igen. Nem lehetsges folytatta Celia , hogy br valamikor tnyleg igazad volt, a nzet d mra elavult? Vgl is rgen kezdted az orvosi plyt hsz ve , s azta sok minden meg linak eszbe jutott valami, amit Samt?l hallott. Nem ugyanez volt a helyzet azokkal az orvosokkal, akik elleneztk a fjdalomcsillaptst a szlsnl, mert azt lltottk, hogy Andrew dhsen felcsattant. Mr megmondtam, hogy nem akarok err?l beszlni! De n igen! vgott vissza az asszony. A kurva letbe, Celia! Semmi kzm a Montayneedhez, s nem is akarom, hogy kzm le yen hozz. Mr beismertem, hogy nincs meg az a tudsom, amivel... De a St. Bede's-ben van befolysod. Amit semmi esetre sem fogok felhasznlni sem gy, sem gy a Montayne mellett. Dhdten meredtek egymsra, mikor megszlalt a telefon. Celia letette a lbt a sz?n yegre, s felvette a kagylt. Mrs. Jordan? rdekl?dtt egy n?i hang. Igen. Itt a Felding-Roth, Boontonbl. Azonnal kapcsolom Mr. Hawthorne-t. Hall, Celia hallatszott Sam hangja. Hogy llnak a dolgok? Prmn. Visszatrt a j hangulata, amelyben otthagyta a fairmont-i lst. Minde megy. Az gynkeink mr alig vrjk, hogy rulhassk a Montayne-t. Nagyszer! Persze valamennyien feltesszk a krdst, hogy mikor rkezik meg a minisztriumi j agys. Kis, bizonytalan csnd tmadt a vonal tls vgn, aztn Sam azt mondta: Ez maradjon szigoran kett?nk kztt, de biztosra tudom grni magnak, hogy az eng dlyt hamarabb meg fogjuk kapni, mint gondoln. Megkrdezhetem, mit?l ilyen biztos a dolgban? Nem. Ok. Ha Sam titokzatoskodni akar, gondolta Celia, akkor csak tegye, joga v an hozz, br nem rtette, hogy kettejk kztt mi szksg van erre. Minden rendben Juliett dezte Samt?l. Meg a jvend? unokmmal? kuncogott Sam. rmmel kzlhetem, hogy minden rendben Juliet s Dwight Goodsmith hrom hnappal azel?tt jelentettk be boldogan, hogy janurra gyermeket vrnak. Adja t Liliannek s Julietnek a legmelegebb dvzletemet mondta Celia. A lny

azt zenem, hogy a kvetkez? terhessge alatt mr szedheti a Montayne-t. tadom. Ksznm, Celia ezzel Sam letette a kagylt. Mg Celia telefonlt, Andrew a frd?szobba ment, lezuhanyozott s felltztt, hogy ssen vghassanak neki a hatvan kilomternyi tnak Palo Altba, ahol Lisval s nhny jdons fordi bartjval volt megbeszlve egy ttermi tallkoz. Az ton s az oldott, szvlyes lgkr tallkozn sem Andrew, sem pedig Celia nem ho l? a hotelbeli vitjukat. El?szr hvs hangulatban ltek egyms mellett, de aztn lassan fel lddtak. Celiban megrlel?dtt az elhatrozs, hogy soha tbb nem emlti meg a frjnek a M zajl esemnyeket. Vgl is mindenkivel el?fordul, hogy bizonyos dolgokban rthetetlen mdo n mindvgig hajthatatlan marad, s br ez elg nagy csalds volt a szmra gy ltszott, en a krdsben ilyen. 9

Mikor Sam Hawthorne lerakta a telefont, mr azt kvnta, brcsak ne tette volna azt az sztns kijelentst Celinak a Montayne minisztriumi engedlyeztetsr?l. Buta s in dolog volt. Hogy tehetett ilyet? Taln mr megint ki akarta vvni valakinek a csodlatt e zttal Celit. Ezentl sokkal el?vigyzatosabbnak kell lennie, tn?dtt magban. Klnsen az egy r rbban lezajlott beszlgets utn, aminek sorn ? s Vincent Lord kzs elhatrozsra jutotta nis katasztroflis kvetkezmnyei lehetnek, ha kiderl a dntsk gyhogy soha nem szabad k ie. Ez eggyel tbb ok arra, hogy a Montayne minisztriumi jvhagyst termszetes, el?rsos amatnak lttassa. A valsgban gy is trtnt volna, ha nincs ott az az arrogns, elviselhete len, gengszter brokrata! Szrny balszerencse volt, hogy a Montayne engedlyeztetsi krelme Dr. Gideon Mac e asztalra kerlt. Sam Hawthorne letben nem tallkozott Mace-szel, s nem is llt szndkban tallkoz le. Eleget hallott mr rla Vincent Lordtl meg msoktl, s arrl a sok krrl is, amit Mace lding-Rothnak okozott s okoz. El?szr a kt vvel ezel?tti oktalan viselkedsvel a Staidpa ce-gyben, most pedig itt ez az eset a Montayne-nel. Sam azon fstlgtt magban, hogy eze knek a Mace-flknek hogyan lehet ekkora hatalmuk, s mirt kell eltrnik az ilyeneket a ti sztessges zletembereknek, akik semmi mst nem akarnak ennek a vilgnak a Mace-eit?l, c sak becsletessget s tisztessget?! Szerencsre ezek a Mace-flk kisebbsgben vannak a minisztriumban klnsen, err? meg volt gy?z?dve. De akkor is ott vannak. Mace rendthetetlenl lt a Montayne krelmn, s minden ren delkezsre ll leglis eszkzzel igyekezett ksleltetni az engedlyezst. ppen ezrt meg k llni a mdjt annak, hogyan lehet tljrni Gideon Mace eszn. Igazsg szerint nem is kellett tl sokat gondolkozni a megoldson. Vincent Lor d ugyanis el?relt mdon mr gondoskodott rla. Annak idejn, mikor Vincent megszerezte nem, pontosabb a megvette kifejezs Dr . Mace bns zelmeinek bizonytkait, mghozz a Felding-Roth ktezer dollrjval, aminek ut yen eltemetve rejt?ztt az utazsi kltsgek elszmolsktegben, ahol se bels?, se kls? ell r nem bukkanhatott... nos, akkoriban Sam dhdten eltlte Vincentet, s mg a gondolattl i lborzadt, hogy az anyagot valaha is gy hasznljk fel, ahogyan Vincent javasolta. Most viszont msknt llt a dolog. A Montayne helyzete igen kritikus, a dolog tlsgosan fontos ahhoz, hogy mg mindig erklcsi fenntartsai legyenek. s ez klnsen felb te. Hogy az ilyen Mace-fle bnz?k msokat is bnzsre knyszertenek ez esetben Samet s Lordot , akik nvdelemb?l knytelenek ugyanazt az alantas taktikt hasznlni. A j des any nnek a Mace-nek! Sam tovbb monologizlgatott az irodja csendjben: azrt, hogy kineveztk egy nagyv lalat lre, az a bntetse, hogy knos dntsekkel jv kell hagynia bizonyos akcikat, amik etiktlannak tlne s nem rtene velk egyet. De mikor ekkora felel?ssg nyomja a vllt, e ember sorsa van a kezben a rszvnyesek, az igazgatk, a vezet? kollgk, az alkalmazot eresked?cgek, a vsrlk , akkor nha knytelen nagyot nyelni s tenni, amit tenni kell, kellemetlen vagy undort is a dolog. Sam ppen egy ilyen dntst hozott egy rval korbban, mikor ldst adta Vincent Lo arra a javaslatra, hogy fenyegessk meg Dr. Gideon Mace-t a leleplezssel, a bntet?jo

gi felel?ssgre vonssal, ha nem intzi el a Montayne engedlyezst. Zsarols. Nincs mit szptgetni rajta. Zsarolsra adott hivatalos engedlyt, ami n em kevsb bntetend? cselekedet, mint az, amit Mace tett. Vincentnek a szeme sem rebbent, mikor elmondta, mi a terve. Plhpofval hozzt ette: Ha nem hasznljuk fel, ami a keznkben van, s nem gyakorolunk nyomst Mace-re, akkor lemondhatsz a Montayne februri piacra dobsrl, s legalbb egy vre a hidegre tehetj az egsz gyet. Tnyleg ilyen hossz id?r?l lenne sz? krdezte Sam. Knnyen lehet, hogy mg hosszabbrl. Mace-nek csak krnie kell azoknak a tesztek nek a megismtlst, amelyek... Lord elhallgatott, miutn Sam leintette, s gy azt a flsleges krdst sem volt alk lma feltenni, hogy emlkszik-e Sam, hogyan ksleltette Mace a Staidpace engedlyezst tbb mint egy vig. Valamikor arrl volt sz emlkeztette Sam a kutatsi igazgatt , hogy n nem les z gybe belekeverve. Igen blintott Lord , de aztn mindenron tudni akartad, mire kell az a ktezer ollr, s emiatt meggondoltam magamat. Kockzatot vllalok, s nem ltom be, mirt kne egyed alnom. Mg gy is enym a piszkos munka, n fogok beszlni Mace-szel. De azt akarom, hogy te is tudjl rla, s hagyd jv. De ugye nem arra gondolsz, hogy ezt rsban is rgztsk? Lord megrzta a fejt. Ezt a kockzatot is vllalom. Ha kiderl a dolog, akkor letagadhatod, hogy val aha is beszltl velem err?l a dologrl. Sam ekkor jtt r, hogy Vincent tulajdonkppen csak azt akarja, ne legyen egye dl, ne ? tudjon egyes-egyedl arrl, amire kszl. Sam ezt megrtette. A legfels? vezet?k m agnyosak, s Vincent ezen a magnyon akart enyhteni. Rendben shajtotta Sam. Brmennyire is utlom magam rte, jvhagyom. Vgj bele d, amit tennnk kell. Trfsan hozztette: Remlem, nincs a kabthajtkd alatt rejtett m . Ha volna vlaszolta Lord , akkor azzal magamat is inkriminlnm. A kutatsi igazgat mr az ajtnl volt, mikor Sam utnaszlt: Vincent! Igen? fordult vissza Lord. Ksznm mondta Sam. Csak meg akartam ksznni. Most mr csak vrni kell, gondolta Sam. Mg egy rvid ideig vrni, annak biztos tu datban, hogy a Montayne minisztriumi engedlyezse most mr minden ktsget kizran a ksz

Vincent Lord szrevette, hogy a legutbbi tallkozsuk ta trtnt valami Dr. Gideon ace-szel. A minisztriumi tisztvisel? fltt nem mltak el nyomtalanul az eltelt hnapok, s hatrozottan regebbnek ltszott, ugyanakkor meglep? mdon mgis jobban nzett ki. Az ar mr nem volt olyan paprikavrs, s az orra sem kklett. Az cska ltnye helyett vett egy j zemveget is vltott, s ezzel mr nem bandzstott annyira. Oldottabban viselkedett, s br m mindig messze volt attl, hogy bartsgosnak lehessen nevezni, a nyers modorn s az agres szivitsn hatrozottan enyhtett. Ezeknek a vltozsoknak az egyik oka az lehetett Lord ez a minisztriumi ismer?seit?l tudta , hogy Mace abbahagyta az ivst, s belpett egy klub ba, ahol hajdani alkoholistk tallkoztak rendszeresen. Egybknt a minisztriumban semmi nem vltozott, s?t ha lehet, minden mg rosszabb lett. A washingtoni plet tovbbra is az a szemlytelen, kopott mhkas maradt. A szekrny mret kis lyukban, ahol Mace szkelt, tbb irat zsfoldott ssze, mint valaha; a hivatalnok alig ltszott ki a paprtengerb?l. Az rasztalt is csak fradsgos aktakupac-kerlgets rn tt megkzelteni. Lord krbemutatott, s azt krdezte: Valahol itt van a mi Montayne-nk engedlyeztetsi krelme is? Egy rsze vlaszolta Mace. Az egsz nem frt be ide. Ha jl sejtem, emiatt jtt Igen blintott Lord. Az exorvossal szemben lt, s mg mindig remnykedett, hogy em lesz szksg azokra a fnymsolatokra, amelyek a lbhoz tett aktatskban lapultak. szintn aggdom az ausztrliai eset miatt. Ellenttben a korbbiakkal. Mace hang

jzannak tnt. Ugye tudja, mir?l beszlek? Lord blintott. Az isten hta mgtt lak asszony. Igen, az eset brsg el kerlt, de elutastott tet, s ks?bb a kormny is vizsglatot indtott. Mindkt alkalommal alaposan krljrtk az elmentettk a Montayne-t. Igen, n is trgtam magam az egsz aktahegyen blintott Mace , de tovbbi rszl akarok tudni az esetr?l. Mr rtam Ausztrliba, hogy kldjk el az informcikat, s ha meg , lehet, hogy lesznek tovbbi krdseim. De ht ez hnapokba telhet! tiltakozott Lord. Mg ha gy lenne is, n akkor is el fogom vgezni azt, amirt itt lk. Lord tett mg egy utols ksrletet. Mikor a Staidpace engedlyezst ksleltette, biztostottam magt arrl, hogy j a er, s nincsenek mellkhatsai. A szksgtelen ksleltets ellenre is vilgosan kiderlt, ho at mondtam. Kutat tudsi hrnevemre mondom magnak, hogy a Montayne is ilyen gygyszer. Az a maga vlemnye, nem pedig az enym, hogy a Staidpace ksleltetse szksgtelen lt kzlte Mace egykedven. Mindenesetre ennek semmi kze a Montayne-hez. De bizonyos szempontbl van kze mondta Lord, s mr tudta, hogy nincs ms vlasz mint megtenni a kellemetlen lpst. Htrapillantott, hogy be van-e zrva az ajt. Azrt va kze, mert szerintem amit a Felding-Rothszal tesz, abban nem maga az engedlyeztetsi krelem jtssza a legnagyobb szerepet, hanem a maga lelkillapota. Szemlyes problmi vann ak, amik kiksztik, igazsgtalan el?tletekhez vezetik s bernykoljk az tl?kpessgt. yes problmknak egy rsze a vllalatunk tudomsra jutott. Mace felemelte a fejt, s les hangon megkrdezte: Mi az rdgr?l beszl itt nekem? Err?l vlaszolta rviden Lord. Kinyitotta az aktatskjt, s kivett bel?le nhn t. Ezek itt t?zsdegynkknek szl megbzsok, csekkek, szmlakivonatok s egyb dokumentu b?l egyrtelmen kiderl, hogy maga tbb mint tizenhatezer dollr illeglis nyeresghez jutot bizalmas minisztriumi informcik felhasznlsval. A kt rintett gygyszergyr neve Binvu cts s Minto Labs. Lord a Mace asztaln hever? iratok tetejre tette a fnymsolatokat. Nzze csak meg ezeket alaposan. Tudom, hogy mr ltta ?ket, de az taln jdonsg, h gy msnak is van bel?lk msolata. Ja, s ezek csak a msolatok msolatai. gyhogy semmi rte megennie vagy elgetnie. Ltszott, hogy Mace azonnal felismerte a legfels? paprt az egyik t?zsdei tr anzakcis dokumentumot. Remeg? kzzel nylt hozz, s utna laponknt vgignzte az elje tet somt. Az arca hamuszrkv vlt, s az ajka grcssen rngatzott. Lordnak az volt az rzse ott helyben infarktust kap. Ehelyett azonban a hivatalnok letette a paprokat az asztalra, s suttogva megkrdezte: Honnan szerezte ezeket? Ez nem fontos vlaszolta gyorsan Lord. Csak az a fontos, hogy a birtokunkb an vannak s mrlegeljk, hogy ne juttassuk-e el az igazsggy-miniszternek s taln a sajtn is. Ez esetben persze vizsglat indul, s ha ezeken kvl mskor is folyamodott ehhez az e szkzhz, akkor azokra az esetekre is fny derl. Mace egyre ktsgbeesettebb arckifejezsb?l Lord kitallta, hogy a vaktban leadott lvs telibe tallt. Voltak ms esetek is. Most mr biztos volt benne. Lordnak eszbe jutott, hogy annak idejn azt mondta Sam Hawthorne-nak: Ha eljn az id?, majd n elvgzem a piszkos munkt , s magban akkor hozztette: Mg tn lvezni is most elrkezett a pillanat, s Lord hatrozottan lvezte. Gynyrsggel tlttte el, hogy ha gyakorolhat Mace fltt, vgignzheti, hogy egy ellenfl, akinek lteleme msok megalzsa, m aga alztatott meg s verg?dik szenvedve. A brtnt persze nem kerlheti el folytatta Lord , s valsznleg akkora pnzb agra, hogy belerokkan. Ez zsarols vinnyogta Mace ktsgbeesetten. Magt ezrt... Lord durvn flbeszaktotta. Ezt felejtse el! Tbb mdja is van annak, hogy a vllalatunk ne keveredjen bel e az gybe, s itt nincsenek tank, csak maga meg n. Lord az iratokrt nylt, sszeszedte t s visszacssztatta az aktatskjba. Mg id?ben eszbe jutott, hogy az ujjlenyomatai rajta vannak; semmi szksg megkockztatni, hogy bizonytkot hagyjon maga utn. Mace megtrt. Lord viszolyogva nzte, ahogy a frfi szja szgletben bugyborkol a n , mikzben vkony hangon megkrdi:

Mit akar t?lem? Tudja azt maga nagyon jl vlaszolta Lord. A maga szhasznlatval lve sszer Meg akarjk kapni az engedlyt. A Montayne-re... suttogta a hivatalnok ktsgbee setten.

Lord nem vlaszolt. Hallgasson ide knyrgtt Mace mr flig zokogva , komolyan gondoltam, hogy ezze szerrel kapcsolatban nem tiszta minden... az az ausztrliai eset, a Montayne-nel kapcsolatos gyan... tnyleg lehet benne valami... azt kellene... Err?l mr beszltnk szaktotta flbe Lord megvet?en. Magnl sokkal kivlbb e le a nagyeskt arra, hogy a Montayne-nek nincs kze a trtntekhez. Mindketten hallg attak. s ha... megkapjk az engedlyt? Akkor az iratok, amiknek az imnt mutattam meg a fnymsolatt, nem kerlnek az ig azsggy-miniszterhez s a sajthoz sem. Visszakerlnnek maghoz azzal a garancival, hogy l obb tudomsunk szerint nincs rluk tbb msolat. s ebben hogyan lehetek biztos? gy, hogy bzik a becsletszavamban. Mace megprblta sszeszedni magt; vad gyllet lngolt fel a szemben. s mit r a maga szava, mocskos gazember?! Ne haragudjon, hogy figyelmeztetem vlaszolta Lord higgadtan , de nincs abb an a helyzetben, hogy msokrl ilyeneket mondhasson.

Kt htbe tellett. Isten malmai gy is lassan ?rltek, hogy Gideon Mace vadul ha jtotta ?ket. De kt ht mlva a minisztrium engedlyvel meg lehetett kezdeni a szer recept re val felirst s rustst Egyeslt llamokszerte. A Felding-Rothnl mindenki nnepelt, hogy a februri forgalomba hozatal sikerln i fog.

Vincent Lord semmit nem kockztatott, szemlyesen utazott fel Washingtonba, hogy tadja a knyes iratokat Dr. Mace-nek. Megtartotta a szavt. Minden msolatot megsemmistett. Mace irodjban nmn nztek egymssal farkasszemet. Itt van, amit grtem nyjtotta t vgl Lord a bortkot Mace-nek. A hivatalnok tvette, kinyitotta, megvizsglta a tartalmt, aztn Lordra emelte a tekintett. Frcsg? gyllettel sziszegte: Magnak meg a cgnek mtl fogva a minisztriumban van egy hallos ellensge. Figy tetem, hogy egy napon ezt mg nagyon megkeserli. Lord megvonta a vllt, sz nlkl sarkon fordult, s kiment. 10

Novemberben, egy pntek dlutn Celia megltogatta Dr. Maud Stavelyt a Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt szervezet New York-i kzpontjban. A ltogats hirtelen elhatr tett. Celinak egybknt is Manhattanben akadt dolga, s kt res rja maradt a nap kzepn. zta, hogy kielgti vgre a kvncsisgt s megismerkedik egy ellenfllel, akivel mg soha n ozott. Nem szlt oda el?tte telefonon, mert tudta, hogy Stavely gysem akarna szba lln i vele. Eddig mg kevs gygyszeripari vezet?vel akart. Celinak eszbe jutott valami, amit Lome Eagledon, a Gygyszergyrtk Egyesletnek e nke mondott neki nemrgen Washingtonban. A zsenilis, knnyed stlus Eagledon korbban a ko mny gyvdjeknt dolgozott. Mint a legnagyobb gygyszergyrakat kpvisel? egyesletnek az elnke mondta , sz tek kapcsolatot tartani a fogyaszti csoportokkal. Igaz, hogy ellenfelek vagyunk, de nha hasznos dolgokat mondanak, amiket az ipargunknak meg kell hallgatnia. Ezrt hv om meg vente ktszer ebdelni Ralph Nadert. n s Ralph szinte semmiben nem rtnk egyet, de beszlgetnk, meghallgatjuk egyms llspontjt, ami civilizlt dolog. Amikor viszont Maud St

velyt akartam ugyanebb?l az okbl meghvni te jsgos isten! Celia kvncsiskodsra Eagledon folytatta a trtnetet: Szval Dr. Stavely kzlte hogy tengernyi a dolga, napi nyolc rt kzd egy velejig romlott s erklcstelen iparg ell n persze a gygyszeriparra gondolt , s nem fogja a drga idejt holmi zavaros agy nagyip ri vezet?re pocskolni ezzel persze rm clzott. Ezenkvl pedig, tette hozz, azrt sem eb e velem, mert torkn akadna a falat, amit valaki a gygyszergyrak romlott pnzb?l fizetne neki. Eagledon elnevette magt. gyhogy nem tallkoztam vele, amit azta is sajnlok. Vigasztalanul esett az es?, mikor Celia taxija megllt egy sivr hatemeletes hz el?tt a Harminchetedik utcban, nem messze a Seventh Avenue-tl. Az plet fldszintjn gy vasednybolt volt, amelynek trtt kirakatt ragasztszalaggal reparltk meg. A csf lpc alrl pergett a festk, s egy apr, nyikorg-recseg? lift knldott fel a ltogatkkal a le emeletre, a Stavely-fle csoport f?hadiszllshoz. Mikor Celia megknnyebblt shajjal kilpett a liftb?l, egy nyitott ajtval tallta magt szemben. A benti apr szobban ?sz haj n? trnolt a jobb id?ket ltott fmasztal mgt nvkrtya tansga szerint Mrs. O. Thom nkntes kopogott szorgos harklyknt egy krlbel maz Underwood rgpen. Mikor Celia belpett, a nni fennhangon kijelentette: Mindig mondom ezeknek, hogy itt hagyom ?ket, ha meg nem javttatjk ezt a ny omorult gpet. Nem mkdik rajta a g . Hogyan rjam le azokat a szavakat, amikben kett? is van, mint pldul az aggyatok ?! Taln keressen helyette rokon rtelm szt javasolta Celia. s ezzel a levllel mi legyen? csattant fel a helyesrbajnok. Merthogy Georgi kne megcmeznem. Kereszteljem t az llamot mondjuk Meormira, mert az a bet mg mkdik?! Igen, ez tnyleg knos ismerte el Celia. De sajnos nem tudok magnak segteni. ent van Dr. Stavely? Igen, bent. Ki maga? , csak egy egyszer rdekl?d?. Szeretnk beszlni vele. Mrs. Thomon ltszott, hogy a vlasz korntsem elgtette ki, de mgsem faggatzott to b. Felllt s eltnt egy msik ajt mgtt. Mikzben vrakozott, Celia megpillantott nhny e zomszdos szobkban. Ltszott, hogy g a munka a kezk alatt; valaki sebesen gpelt, msvalak meg fontoskod hangon telefonlt. Az nkntes rasztaln postzsra vr prospektusok tor aznap berkezett posta mg felbontsra vrt. A jelek szerint a szervezet nem dsklt a pnzb n. Celia arra gondolt, hogy az irodai berendezst vagy a helyisgek el?z? brl?je hagy ta ott, vagy pedig az cskapiacon vettk fillrekrt. Valamikor rgen takaros padlsz?nyeg l ehetett a szobkban, de mostanra ez a sz?nyeg annyira elvkonyodott, hogy itt-ott el ?tnt alatta a padlzat deszkja. A lpcs?hzhoz hasonlan itt is pergett a falakrl a marad estk. Megjelent Mrs. Thorn. Rendben. Bemehet. Az egyik ajtra mutatott. Celia valami ksznsflt morgott, ajthoz ment. A kis szoba, ahova belpett, semmivel sem volt klnb a tbbi helyisgnl. Tessk, mit hajt? Dr. Maud Stavely egy viharvert asztalnl lt, s felpillantott a ltogatjra. A kezben egy iratot tartott. A krnyezet alapjn, s amiket a n?r?l hallott, Celia egszen msnak kpzelte el Sta velyt. Meglepetten nzte a vonz klsej, gesztenyebarna haj, gondosan manikrztt krm, v t asszonyt, aki nem lehetett tbb negyvenegy-negyvenkt vesnl. A metsz?, trelmetlen han g egyben kulturltan is csengett, kis New England-i akcentussal. A n? kifejezetten csinosan mutatott a borvrs gyapjszoknyban s a rzsaszn blzban, pedig ltszott, hogy n tl sok pnze az ltzkdsre. A Celira szegez?d? that kk szempr elrulta, hogy Stavely a vlaszt sajt krdsre. Gygyszeripari vezet? vagyok vlaszolta Celia. Ne haragudjon, hogy csak gy rt em magra, de felttlenl tallkoznunk kellett. A n? nem vlaszolt, hanem mg kemnyebben frkszte Celit, aki gy rezte, hogy Stav most prblja bemrni . Szerintem maga a Jordan. Igen, az vagyok blintott Celia meglepetten. Honnan tudta? Mr hallottam magrl. Nincs sok n?i vezet? ebben a rothadt ipargban, s olyan az tn vgkpp nem, aki gy kirustotta volna a tisztessges n?isget, mint maga. Honnan olyan biztos abban krdezte Celia finoman , hogy gy tettem? Mert ha nem tette volna, akkor nem dolgozna a gygyszerbiznisz rtkestsi bugyrb n. Vegyszknt kezdtem kzlte Celia. Aztn msokhoz hasonlan vgigjrtam a szam

Ez engem egyltaln nem rdekel. Mit akar itt? Celia megprblta mosollyal fogadni az ellensgessget. Tallkozni akartam magval. Arra gondoltam, hogy beszlgethetnnk, s meghallgatha tnnk egyms rveit. Mg ha nem is rtennk egyet, mindketten profitlhatnnk a dologbl. A bartsgos hangnem semmit nem hasznlt. A msik hidegen krdezte: Ugyan mit? Ht taln nmi megrtst vonta meg a vllt Celia. De gy is j. gy ltszik, e m j tlet. Ezzel sarkon fordult, s indulni kszlt, mert gy rezte, ennl tbb durvasgr s szksge. Mit akar tudni? Ez mintha egy lehelettel kevsb hangzott volna ellensgesen. Celia habozott, nem tudta, hogy menjen-e, vagy maradjon. Stavely egy szkre mutatott. Ha mr itt van, ljn le. Tz percet adok magnak, mert sok a dolgom. Ms krlmnyek kztt Celia kikrte volna magnak ezt a hangot, de a kvncsisga mi magt. Pldul azt szeretnm tudni, mirt gylli ennyire a gygyszeripart? Maud Stavely halvnyan elmosolyodott, de rgtn jbl elkomorult. Tz percet mondtam, nem tz rt. Legalbb kezdje el a trtnetet. Na j. A maga biznisznek a legerklcstelenebb terlete ppen az, amivel maga fogl alkozik: az rtkests. A maga cge meg a tbbi is cinikus, gonosz mdon tukmljk r minden termkeiket. Alapjban vve a gygyszerek hasznosak, de csak bizonyos embereknek s bizony os esetekben. Ezzel szemben maguk beindtjk a knyrtelen s mindent elspr? hirdetsi kamp kat, aminek eredmnyekppen boldog-boldogtalannak felrjk a gygyszereket, olyanoknak is, akiknek nincs r szksgk, vagy nincs r pnzk, vagy krt tesz a szervezetkben a szer e mindhrom egyszerre. Maga nagyon er?s szavakat hasznl szlt kzbe Celia. Nem vits, hogy tnyleg ki t sok gygyszert rnak fel az orvosok, de... Kicsit sok gygyszert?! Mindenki kilszmra gyrtja a recepteket, mintha a sly ut pn a fizetst. s maguk ppen ezt akarjk, ezrt dolgoznak, ennek rdekben agyaljk ki az eiket, s?t taln mg imdkoznak is a minl tbb receptrt. Itt van pldul a Valium meg a hoz sonl szerek taln a vilg legflsebb mrtkben hasznlt, legszksgtelenebbl felrt gyg tlhajtott reklmhadjratok, amiket a maghoz hasonl cgek folytattak csillapthatatlan ka isgbl, oda vezettek, hogy ezek a szerek szerencstlen, gygyszerfgg?sgben szenved? ember eket hagytak maguk utn, akik ktsgbeesskben ngyilkossgot... Ugyanakkor sok olyan embert is vgott kzbe Celia , akiknek tnyleg szksgk vo szerre, s meggygyultak. Ez a kisebbsg makacskodott a msik , amely persze tovbbra is szedhette volna a szereket, de e nlkl az agresszv reklmhadjrat nlkl, aminek eredmnyeknt az agymosott sok azt hiszik, hogy ezek a Valium-flk mindentud csodaszerek. n csak tudom. Hiszen n is egyike voltam az agymosott orvosoknak addig, mg r nem nylt a szemem a gygyszerzlet szrny mibenltre, s fel nem adtam a magnpraxisomat, hogy ezt a szervezetet megalapthas am. Tudom, hogy orvosi kpestse van jegyezte meg Celia puhatolzskppen. Igen, belgygysz vagyok. Arra kaptam felhatalmazst, hogy megtartsam az ember ek egszsgt s leteket mentsek, s ma is ezzel foglalkozom, csak ppen sokkal tgabb rtel , mint korbban. Stavely legyintett, amivel azt akarta rzkeltetni, hogy tbbet nem hajt nmagrl beszlni. Visszatrve a Valiumra. Ez a maga zletgnak egy msfajta elvtelensg Hallgatom mondta Celia. Nem rtek egyet magval, de hallgatom. Senkinek nem volt szksge arra a kis milli Valiumvltozatra, amit az egymssal v erseng? gygyszergyrak dobtak piacra. Nincs haszna annak s semmi el?ny nem szrmazik a bbl, hogy tfle klnbz? Valiumot lehet kapni. De mivel a Valium nagy zleti sikernek bizo yult, a konkurens cgek hnapokat, s?t veket ldoztak a kutatsra drga tudomnyos id?t, h ibilis pnzsszegeket csak azrt, hogy nekik is meglegyen a sajt Valiumuk valami ms nven ahelyett hogy valami j, hasznos szer felfedezsre koncentrltk volna az energijukat. s eg is szlettek az j Valiurnok gy, hogy megvltoztattk a molekulkat, de csakis annyira, hogy kiss klnbzzn az eredetit?l s gy szabadalmaztathassk, s buss haszonnal rustha Mindenki tudja, hogy lteznek ilyen nekem-is-van-mr szerek szaktotta flbe Cel ia trelmetlenl , s taln tbb is, mint kne. De nha ezek a mellkkutatsok vezetnek j f

hez, arrl nem beszlve, hogy a segtsgkkel maradnak fizet?kpesek a nagy gygyszergyrak re a trsadalomnak mindenkppen szksge van a fontos ttrsek kztti holt id?szakokban. Jaj istenem! kapott a fejhez hitetlenkedve Dr. Stavely. Maga tnyleg hisz e bben a naiv rvelsben? Mert nemcsak a Valiumrl van sz. Minden fontosabb j gygyszert rgt lekoppintanak a konkurens cgek. Ht ezrt kellene a kormnynak ellen?riznie s irnytania a gygyszerszeti kutatst, a kltsgeket viszont a cgeknek kellene llniuk. Most viszont n nem hiszem el, hogy komolyan beszl kerekedett el Celia szem e. Mert azt ugye nem akarhatja, hogy a gygyszerkutatst ugyanazok a politikusok ell en?rizzk, akik tnkretettk a trsadalombiztostsi rendszert, millirdokat dobtak ki az abl kon, kptelenek egyenslyban tartani a kltsgvetst, s mg az anyjukat is eladnk nhny sz . Ilyen krlmnyek kztt biztos, hogy mg most sem volna penicillin a piacon! J, valljuk b , a szabadversenyes kapitalizmus sem tkletes, de amit maga javasol, annl mg mindig ss zehasonlthatatlanul jobb s etikusabb. Stavely folytatta, mintha nem is hallotta volna Celia kzbevetst. A maga drgaltos iparnak a fejre kell koppintani bizonyos szablyozsokkal, mert klnben nem hajland tisztessges mdon tjkoztatni a gygyszerei veszlyeir?l. Mg ma is a olnak, hogy csak a legminimlisabb figyelmeztetst kelljen a szerhez mellkelni, s ezt legtbbszr sikerl is elrnik. Ha pedig j szert dobnak piacra, akkor a kros mellkhatsok etlen sz sem esik az ezzel kapcsolatos jelentsek knyelmesen, ugyanakkor knyrtelenl el lyeszt?dnek az irattrak mlyn. Ez nem igaz! tiltakozott Celia. Trvny rja el?, hogy a gyans eseteket jelent a minisztriumnak. J, lehet, hogy nhnyszor el?fordult, hogy valaki elhanyagolta a... A mi szervezetnk sok ilyen esetr?l tud, s lefogadom, hogy mg mi sem tudunk mindegyikr?l. Az informci trvnyellenes visszatartsa. De vajon indulni fog-e valaha is bnvdi eljrs ez gyben? Addig nem, mg a maguk fizetett emberei ott lobbiznak a Capito l Hillen... Na, gondolta Celia, rveket krtem, s most meg is kaptam. Tovbb hallgatta az a sszonyt, nha kzbeszrt egy-kt mondatot, s kzben az grt tz percb?l kerek egy ra lett. Stavely tbbek kztt megemltett egy friss vitt, amir?l Celia is tudott. Egy gygy szergyrnak (nem a Felding-Rothnak) problmi tmadtak az egyik termkvel, egy krhzakban h nlatos intravns folyadkkal. Az llitlag steril intravns folyadkot tartalmaz vegek n zrkupakokat talltak, amiken keresztl baktriumok juthattak a szerbe, amelyek vrmrgezs y tbb pciens hallt okoztk. A dilemma a kvetkez? volt: gy tudtk, hogy a hibs vegek szma elenysz?, s nagy alsznsge annak, hogy valamennyit sikerlt kiszrni. Tovbbiak nem kerlnek ki a gyrbl, gpi meghibsods helyt felfedeztk s a zavart elhrtottk. Ha zrolnk a gygyszertrak r zleteket, az akut hinyhoz s feltehet?leg mg tbb hallesethez vezetne, mint az eredeti problma. Hetek ta folyt a vita a gyrt, a minisztrium s a krhzak kztt. Dr. Stavely s ez szgyenletes pldja annak, hogyan akadkoskodik egy gygyszergyr, mikzben nem hajland zavonni egy veszlyes termkt . Vletlenl tudok az gyr?l szlt kzbe Celia , s ez ppen egy olyan eset, ahol intett megprblt valami elfogadhat megoldst tallni. Ma dlel?tt hallottam, hogy a minisz trium gy dnttt, betiltja a raktrakban ll kszlet felhasznlst. A ht vgn kszlnek dntst htf? reggel jelentik be egy sajtrtekezleten. Stavely lesen nzett r. Biztos ebben? Szz szzalkig. Az informci az rintett gygyszergyr egyik vezet?jt?l szrma Celia megbzhatnak tartott. Stavely feljegyzett valamit, aztn tovbb beszlgettek. Vgl szba kerlt a Montayne A szervezetnk jelentette ki Stavely tovbbra is mindent meg fog tenni annak rdekben, hogy megakadlyozza ennek az elgtelenl tesztelt gygyszernek a piacra kerlst Celia megunta az egyoldal sznoklatot, s felcsattant: Nevetsges, amit a Montayne-r?l llt! s klnben is, mr megvan a minisztriumi e k. A kz rdeke, hogy ezt a jvhagyst azonnal visszavonjk. Mirt? Volt egy eset Ausztrliban. Ismerjk az ausztrliai esetet szlt kzbe fradtan Celia. Elmondta, hogyan cfol eg az orvosszakrt?k a trgyalteremben elhangzott vdakat, s nemcsak ott, de az ausztrl k ormny ltal indtott vizsglaton is felmentettk a Montayne-t.

Nem rtek egyet azokkal a szakrt?kkel vt?

kzlte Stavely.

Olvasta a trgyals jeg

Kimert? jelentseket olvastam az gyr?l. Nem ezt krdeztem. Azt krdeztem, hogy olvasta-e a trgyals jegyz?knyvt. Nem ismerte be Celia. Akkor olvassa el! s ne merszeljen addig a Montayne-nel kapcsolatban nyilat kozni, mg el nem olvasta. Celia felshajtott. Nem hiszem, hogy rtelme volna a tovbbi beszlgetsnek. Ha mg emlkszik r, n is ugyanezt mondtam, amikor bejtt hozzm. A szr?s szeme tt megint ott bujklt valami halvny mosoly. Celia blintott. s igaza volt. Msban nem nagyon, de ebben felttlenl. Dr. Stavely mr jbl azt ratot olvasta, amit Celia belptekor. Felpillantott. J napot, Jordan. J napot mondta Celia, s a sivr hz sivr irodibl kiment a hasonlkpp sivr Dlutn, mikzben Celia Manhattanb?l Morristown fel hajtott, elgondolkozott Dr. Stavely termszetr?l. Stavely valban elhivatott, de bizonyos fokig megszllott is. Az is vilgos, h ogy nincs humorrzke, s hallosan komolyan veszi sajt magt. Celia mr tallkozott ilyen e rekkel; mindig is nehz volt velk tgondolt, objektv beszlgetst folytatni. Annyira hozzs oktak ahhoz, hogy feketn-fehren lssk a dolgokat, hogy kptelenek megszabadulni ett?l a z antagonisztikus szemllett?l s a szrke rnyalataiban gondolkozni, ahol az let nagy rsz e jtszdik. Msfel?l viszont az asszony nagyon is jl informlt, logikus gondolkozs, fegyelm ezett s borotvales, s?t taln brilins esze van. Orvosi vgzettsge miatt alkalmas is arra , meg joga is van hozz, hogy hozzszljon a gygyszerkrdshez. Egyes nzeteivel tbb-kevs is egyetrtett. Eszbe jutott, hogy tizenngy vvel korbban ? maga is nagyon hasonlan vlek dett a nekem-is-van-mr gygyszerekr?l meg a molekulris rulettr?l . Annak idejn Sam Hawth orne hozta fel neki azokat az rveket, amiket ma dlutn ? mondott Stavelynek. s br Celi a felhasznlta ezeket az rveket, egyltaln nem volt biztos abban, hogy helytllak. Stavely ott kveti el a hibt, hogy a gygyszeriparnak csak a negatv oldalait h angslyozza, s teljesen figyelmen kvl hagyja azt a sok pozitv, humnus vonatkozst, amive az iparg a tudomnyt s az egszsget szolglja. Egyszer valaki nemzeti kincs -nek nevezte az Egyeslt llamok gygyszeripart, s Ce ia vgs? soron egyetrtett ezzel. Az is elg naiv s abszurd elkpzels Stavely rszr?l, hog kormnynak kellene ellen?riznie a gygyszerkutatst, arrl nem beszlve, milyen durvn flre nformlt a Montayne-nel kapcsolatban, s micsoda el?tletei vannak. De mindent egybevetve Stavely meg a szervezete kemny ellenfelek, akiket n em szabad figyelmen kvl hagyni, vagy a jelent?sgket bagatellizlni. Celit zavarta, hogy Stavely mgiscsak megfogta valahogy: nevezetesen, hogy nem olvasta a Montayne-nel kapcsolatos ausztrliai per jegyz?knyvt. Elhatrozta, hogy jv? hten ptolja ezt a mulasztst. Este Celia elmeslte Andrew-nak a dlutni kalandjt, s a frjnek szoks szerint me t futotta egy-kt blcs megjegyzsre. Nha nehz elviselni ezeket a b?sz aktivistkat Maud Stavelyt, Sidney Wolfe-ot , Ralph Nadert meg a tbbieket , s?t alkalmanknt kifejezetten utlja ?ket az ember mon dta Andrew. De szksg van rjuk. A te ipargadnak ppgy szksge van rjuk, mint ahogy an jn a General Motorsnak meg a tbbi autgyrnak szksge volt Naderre, aki fnyt dertett a s kre. Nader segtett az autkat jobb s biztonsgosabb tenni valamennyink szmra, s n a l ezrt hls vagyok neki. Stavely meg Wolfe tged s a kollgidat birizgl szntelenl, hog ercre se tudjatok laztani. Igazad van shajtott Celia. De brcsak egy kicsit halkabban csrtetnnek a kard al s jzanabbul! Andrew megrzta a fejt. Akkor nem volnnak sikeres aktivistk. s mg valami: mikor ?k knyrtelenek s eti nok, aminthogy nha valban azok, akkor fel kell tenned magadnak a krdst: honnan tanul tk? A vlasz pedig: az olyan cgekt?l, mint a tid, drgm, mert mikor senki nem figyelt od a, akkor ezek a vllalatok is knyrtelenl s etiktlanul jrtak el.

Celia mg jobban rtkelte volna Andrew-nak ezt az utols megjegyzst, ha tanja let volna annak a jelenetnek, ami Maud Stavely szervezetnek irodahelyisgeiben zajlott le pnteken, nhny perccel azutn, hogy kitette onnan a lbt. Dr. Stavely ugyanis behvatta az egyik munkatrst, s megkrdezte t?le: Elment az a n?, aki bent volt nlam? Az igenl? vlasz hallatn Stavely kiadta az utastst a fiatalembernek: Sajtrtekezletet tartunk holnap dlel?tt, a lehet? legkorbbi id?pontban. Tudas sa mindenkivel, hogy az rtekezlet tmja fontos, let-hallrl van sz, a krhzakrl s az betegekr?l. Felttlenl legyenek jelen tvtrsasgok s hrgynksgek is. Ugyanekkor sajt k ki, amit most fogok megrni. Valakinek ma jszaka dolgoznia kell, hogy... Tovbb osztogatta a gyors, clratr? utastsokat, aminek eredmnyeknt msnap dlel? akor megkezd?dhetett a sajtkonferencia. Farkasszemet nzve a riporterekkel s a rszegez?d? kamerkkal, Dr. Stavely az i ntravns folyadk problmjrl kezdett beszlni, arrl, amir?l el?z? nap Celival is eszmt baktriumokkal fert?ztt vegekr?l, a vrmrgezsekr?l, amik tbb emberletet kveteltek. El atta viszont azt a Celitl szrmaz rteslst, hogy a minisztrium mr dnttt a meglv? f betiltsrl, s hogy a dntst htf?n hozzk nyilvnossgra. Ehelyett Stavely kijelentette, hogy a Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt szerv ezet helytelenti az lelmiszer- s Gygyszergyi Minisztrium, valamint a potencilisan hal anyag gyrtjnak passzivitst. Tovbb kveteljk igen, kveteljk! -, hogy ennek az intravns folyadknak a te ? kszlett zroljk, s tiltsk meg a felhasznlst... A vrt hats nem maradt el. A legnagyobb tvllomsok esti hradsukban beszmoltak tkonferencirl; a msnapi, vasrnapi lapok is f?helyen hoztk a trtnteket, s a szveget ynksg Stavelyr?l ksztett fotjval illusztrltk, gy htf?n, mikor a minisztrium bejele dntst, a legtbb riporter mell?zve a hr valdisgnak ellen?rzst gy kezdte a cikkt: rs vlaszknt Dr. Maud Stavely s a Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt szervezet kvete elentette, hogy megtiltja a krhzaknak az intravns... Hangos diadalt aratott a szervezet, s nem sokkal ks?bb erre az esemnyre hiv atkozva kezdtek jabb adomnygyjt? akciba. Celia, aki kiss zavartan kvette az esemnyeket senkinek nem szlt az gyben jtszott szerepr?l. Alapos leckt kapott. Rjtt, hogy ostoba ndiszkrcit kvetett el, s ezt azonnal kihasznlta egy mesteri taktikus. 11

Celia legnagyobb meglepetsre a Felding-Roth kzpontjban egyetlen pldny sem kall ott a Montaynenel kapcsolatos ausztrliai trgyals jegyz?knyvmsolatbl. A jogi osztly mi nt megtett, de az Egyeslt llamok egsz terletn sem sikerlt egyetlen rva pldnyt sem fe aniuk. Tbb jelents is idzett bel?le, de Celia most az egsz, csonktatlan szvegre volt k csi. Br Maud Stavelynek nyilvnvalan ott lapult egy pldny az rasztalfikjban, Celinak ardzott felhvni ?t, hogy klcsnkrje. Inkbb utastotta a Felding-Roth jogi osztlyt, hog atozzanak az ausztrl partnerirodjuknak, s azok kldjk el lgipostval a msolatot. . Addig is rengeteg egyb munkja akadt. A Montayne piaci el?kszt? kampnya ?rletes tempban folyt, ahogy a februri hatrid? egyre fenyeget?bb kzelsgbe kerlt. Celia akit helyettese, Bill Ingram segtett felelt azrt a sok milli dollrrt, amit mr eddig kiadt k s azrt a mg nagyobb sszegrt, amit az elkvetkezend? hnapokra szntak. Gondosan kidolgozott reklmok mregdrga ngyoldalas sznes bettek jelentek meg orvosi magazinokban, s valsgos reklmposta-lavint zdtottak a nemzet orvosaira s gygys ire. Az rdekeltek egy magnkazettt is kaptak egyik oldaln Brahms gynyr Wiegenlied-je ?dala volt hallhat, mg a msikon a Montayne klinikai hatsnak lersa. Mindezt kiegszt vllalat gynkei ezrvel hordtk szt a Montayne-mintkat tartalmaz csomagocskkat az orvo k, s repiajndkokat osztogattak nekik a golfjtkhoz szksges apr kellkeket Montayn A vllalat minden szintjn, ahogy az egy j gygyszer bevezetse el?tt lenni szoko tt, az izgalom, cirkuszi hangulat, idegessg s remnykeds keverke uralkodott. Mg vrmesebb remnyeket keltettek azok a hrek, amik a nagy-britanniai FeldingRoth kutatintzetb?l rkeztek. Minden jel arra mutatott, hogy Martin Peat-Smithnek s k utatcsoportjnak sikerlt ttrnie egy technikai korltot, ami oly hossz ideje gtolta a to

et. A rszletek nem voltak ismeretesek Martin jelentsben rviden, ltalnossgokban fogal ott , de valsznnek ltszott, hogy ppen egy olyan akadlyt sikerlt legy?znik, amir?l Dr Sastri tizennyolc hnappal korbban azt mondta Celinak: Nincsenek olyan mdszerek, amik kel tovbbhaladhatnnk. Taln majd tz v mlva... Celinak kimondhatatlan rmet okozott, hogy legalbbis ebben Sastri tvedett, s Ma rtinnak lett igaza. A harlow-i gyvezet? igazgattl, Nigel Bentleyt?l kapott levlb?l kiderlt, hogy Martinnak s munkatrsainak sikerlt megtiszttania egy peptidkeverket, melyet a patknyok agybl nyertek, s a patknyokkal vgzett labirintusksrletek sorn kiderlt, hogy ez a kev kerrel alkalmazhat az regebb llatok memrijnak javtsra. A ksrletek tovbb folytak. Br nyilvnval volt, hogy az emberi emlkez?kpessget javt szerhez mg sok v mun , az, hogy egyszer valban lesz ilyen szer, igen valsznv vlt. A hr ppen id?ben rkezett, hogy csrjban fojtsa el nhny igazgattancsi tag leg ozst, hogy zrjk be a harlow-i intzetet megint csak a magas kltsgekre s az eredmnyt hivatkozva. Az eredmnyek tkrben azonban Harlow s az agy regedsi folyamatnak kutatsa id?re megint haladkot kapott. Celia ennek is rlt, hiszen msfl vvel korbban az intzet tovbbi mkdtetst ja December kzepn megrkezett Celia rasztalra a krt ausztrl peranyag. Vaskos, tb oldalas ktet volt. m ekkorra mr olyan nyoms nehezedett Celira, hogy id?hiny miatt knyt len volt flretenni, brmennyire is szerette volna mihamarabb elolvasni. Mg janur elejn sem jutott hozz, s ekkor egy olyan vratlan esemny trtnt, aminek eredmnyeknt egyre re elenebb vlt, hogy valaha is trghatja magt az anyagon. Nagy meglepetsre Cartert vlasztottk meg a kvetkez? ngy vre az Egyeslt llamok ek, s az jdonslt vezet? fullajtrai sztszrdtak a szlrzsa minden irnyba, hogy megfel k utn kutassanak azokra a kormnyposztokra, ahonnan hamarosan leksznnek a republiknus politikusok. A jelltek egyike Xavier Rivkin, a Felding-Roth rtkestsi s kereskedelmi ig azgathelyettese lett. Xav Rivkin, az elktelezett demokrata s lelkes Carter-hv?, nem sajnlta sem az id?t, sem a pnzt a vlasztsi kampny sorn; ezenkvl szemlyesen ismerte Cartert, mert eg szolgltak a haditengerszetnl. Mindezekrt elnyerte megrdemelt jutalmt: felajnlottk nek Kereskedelmi Minisztrium miniszterhelyettesi llst. A Felding-Rothnl el?szr titokban tartottk az ajnlat tnyt, valamint azt is, hog y Xavnek szndkban ll azt elfogadni. Sam Hawthorne meg az igazgattancs nhny tagja mag getseik sorn szba hoztk Xav gyt, s gy vlekedtek, hogy kollgjuknak nincs oka vissza gy ilyen fnyes ajnlatot. Persze ebbe az llsfoglalsba belejtszott az a hts gondolat is ogy nem rthat a cgnek egy bart a washingtoni Kereskedelmi Minisztriumban. Szp csendbe n megllapodtak Rivkinnel a mltnyos sszeg korengedmnyes nyugdjban, s abban, hogy a jan 0-i elnki beiktats utn nem sokkal Xav mr bcst is mondhat a Felding-Rothnak. Janur msodik hetben Sam maghoz krette Celit s tjkoztatta a Rivkinnel kapcsol elkpzelsekr?l, amelyekr?l Celia mg nem tudott, s amelyeket egy-kt nap mlva szndkoztak yilvnossgra hozni. Hogy egsz ?szinte legyek mondta Sam , senki nem gondolt r magamat is belert e , hogy ilyen hamar jbl el?lptetjk magt, de ha Xav elbcszott, maga lesz a vllalat kereskedelmi igazgathelyettese. Beszlgettem ugyanazokkal az igazgattancsi tagokkal, akikkel Xav gyt is trgyaltuk, s gy ltjuk, hogy ez az el?lptets elg szerencstlen id magnak, most, mikor a Montayne... Sam elhallgatott. Valami baj van? Nem szvta meg az orrt Celia, s mivel mg mindketten csorogtak, az asszony meg dezte: Lelhetek? Ht persze. Foglaljon helyet. Sam szles mozdulattal egy szkre mutatott. s ugye kapok egy percet, hogy magamhoz trjek? krdezte Celia rekedt hangon. Lehet, hogy maga nincs a tudatban, de ez gy rt, mint a villmcsaps. Samen ltszott, hogy sajnlja a dolgot. Jaj istenem, ne haragudjon rm! Tnyleg jobban megadhattam volna a mdjt ennek a bejelentsnek. De nha olyan sok a dolgom, hogy... Ugyan mr mondta szelden Celia. Minden rendben. De mit is akart a Montayner?l mondani? m mikzben beszlt, gy rezte, mintha nem is a sajt hangjt hallan. A fejben egy kergettk a gondolatok, eszbe jutott az a tizenht ve trtnt eset, mikor az akkori aleln , a mr rg meghalt Irv Gregson, dhsen leparancsolta a pdiumrl a cg New York-i rtkest rencijn tbb szz kollga szeme lttra, s kitiltotta a teremb?l... s akkor Sam megmentet

alelnkt?l meg a tbbiekt?l is mind , s most Sam az, aki... A fenbe! Azrt sem fogok srn , mondta magnak. De mgiscsak eltrtt a mcses. Mikor felnzett, ltta, hogy Sam mosolyogva egy zsebkend?t nyjt fel. Maga igazn megrdemli, Celia mondta Sam gyengden. Egyedl kzdtte fel magt, ragudjon, hogy csak most mondom: gratullok! Ma reggeli kzben elmondtam Liliannek i s az rmhrt, s ? pont gy rl, mint n; zeni, hogy megint ssze kne jnnnk. Ksznm szpen. Celia elvette a zsebkend?t, megtrlte a szemt, s trgyilagos t mondta: Krem, ksznje meg a nevemben Liliannek s magnak is nagyon ksznm, Sam. Most g trjnk t a Montayne-re. Nos kezdte az elnk , mivel nyakig benne van a Montayne piaci el?kszt? kampny n, n s a tancs azon tagjai, akikr?l beszltem, azt szeretnnk, ha vgigvinn a dolgot anna ellenre, hogy kzben jval nagyobb felel?ssg nehezedik majd a vllra. Nem lesz knny dol .. Ne aggdjanak nyugtatta meg Celia. s egyetrtek, ami a Montayne gyt illeti. Ugyanakkor folytatta Sam gondolkozzon el azon, hogy ki legyen az utdja a gygyszer-rtkestsi igazgat szkben. Bill Ingram vgta r Celia habozs nlkl. Minden szempontbl alkalmas, s ksz gyeket. Benne van a Montayne-dologban is. Kzben pedig arra gondolt, hogy lm-lm, megint csak bebizonyosodott a ksd-a-sz ekered-valaki-ms-csillaghoz elv ltjogosultsga, amir?l nagyon rgen beszlt Andrew-nak, m a nsztjukon. Celia Samet kvette felfel, s milyen remekl bevlt a terve! Bill Celit k s most mr csak az a krds, hogy Billnek ki az utnfutja ? Vadul kavarg gondolatai ellenre er?t vett magn, s igyekezett a lehet? legnor mlisabb hangnemben elksznni Samt?l. Mikor este Celia beszmolt Andrew-nak a kszbnll el?lptetsr?l, a frje tlelt dta: Bszke vagyok rd! De ht mindig is az voltam. Legtbbszr javtotta ki a felesge. Akadtak pillanatok, mikor nem voltl az, jesen igazad volt. Andrew grimaszt vgott. Ez mr a mlt. Aztn egy kurta Bocsss meg ksretben kiment a konyhba, s e rg pezsg?vel trt vissza. Mgtte Winnie March ragyogott, egy tlcn poharakat egyenslyozva . Winnie meg n most inni fogunk az egszsgedre jelentette ki Andrew. Ha akarsz , csatlakozhatsz hozznk. Mikor teletltttk a poharakat, Andrew felemelte a magt. A t gszsgedre, legdrgbb szerelmem! Mindarra, ami vagy, voltl s leszel. Egszsgre, Mrs. Jordan lelkesedett Winnie. A jisten ldja meg! Winnie bele olt a pezsg?jbe, aztn bizonytalanul Andrew-ra nzett. Megihatom az egszet? Ugyan mirt ne? krdezte Celia csodlkozva. Ht... mert esetleg nem tesz jt a babnak. Winnie elpirult, s kuncogva mondta: pp most vettem szre, hogy gy vagyok, ennyi sok id? utn vgre. Celia hevesen maghoz lelte. Winnie, hiszen ez csodlatos jsg! Sokkal fontosabb, mint az enym! Egytt rlnk magval, Winnie csatlakozott Andrew is a felesghez. Kivette a pe poharat Winnie kezb?l. s igaza van. Most egy id?re mell?zze az italt. Legkzelebb ak kor bontunk pezsg?t, ha megrkezett a kis jvevny. Ks?bb, mikor Celia s Andrew a hlszobjukban lefekvshez kszl?dtek, az asszony f an megjegyezte: Ht ez is sr nap volt. De milyen rmteli! hangslyozta Andrew. Remlem, minden gy marad. De mirt is aradna gy? Nagyot tvedett. Pontosan egy ht mlva csapta meg ?ket el?szr a rossz hr szele. Bill Ingram, aki az vek mlsval nem vesztett kisfis bjbl, megjelent Celia irod ami elvben mr az ? irodja volt. Vgigsimtva szoks szerint rakonctlankod vrs tincsein zlt: gy gondoltam, ltnia kell ezeket, br nem hiszem, hogy fontosak volnnak. Egy pr izsi bartom kldte. Bill egy jsgkivgst tartott a kezben. A Franc- Soir-b\ val magyarzta Ingram. Mennyire tud franciul?

Megrtem, ami le van rva. Ahogy Celia elkezdett olvasni, hirtelen jeges borzongsknt futott vgig rajta a balsejtelem, s gy rezte, egy pillanatra elakadt a szvverse. Rvid hr volt. Nouzonville belga hatr menti francia kisvrosban egy n? lenygyermeket szlt, a ki most tlttte be az els? letvt. Az orvosok a napokban llaptottk meg, hogy a kislnyn onti idegrendszeri zavara van, ami eleve kizrja a vgtagok normlis mozgst; a tesztek a zt is kimutattk, hogy a lenyknak nem fejl?dik az agya. Az orvosok tancstalanok, mert ez ellen semmifle terpit nem ismernek. A gyermek egyetlen szrny, knyrtelen szval Az orvosok szerint lete vgig csak vegetlni fog. Az anya a terhessge alatt Montayne-t szedett. ? s a csaldtagjai a gygyszert okoljk a gyermek tragdijrt. A hrben nem volt sz arrl, hogy az orvosok mennyiben osztj t a nzetet. A Franc-Soir rejtlyes mondattal fejezi be a tudstst: Un autre cas n Espagne, a paremment identique, a t signal. Celia nmn, mozdulatlanul llt, s azt mrlegelte, hogy mekkora a jelent?sge annak , amit olvasott. ...s egy ltszlag ugyanilyen eset Spanyolorszgban. Mint mondtam buzglkodott Bill Ingram , nem hiszem, hogy brmi okunk is voln a az aggodalomra. Vgl is a France-Soir hres az agresszv s tlz stlusrl. Ez nem ugyan t ha a Le Monde rta volna meg. Celia nem vlaszolt. El?szr Ausztrliban. Most pedig Franciaorszgban s Spanyolor szgban. m a jzan sz azt sgta, Billnek igaza van. Tnyleg nincs ok az aggodalomra. Emlke ztette magt a Montayne-nel kapcsolatos mly meggy?z?dsre, a rendkvl alapos francia kuta tsokra, a tbb orszgra kiterjed? hosszas tesztelsre, amik mind egy s ugyanazt a clt szo lgltk: biztostkokat keresni s tallni a Montayne abszolt biztonsgossgra. Ht persze s ok az aggodalomra. s mgis... Elszntan odafordult Ingramhez: Bill, azt akarom, hogy a lehet? leggyorsabban dertsen ki mindent err?l a kt esetr?l, s amint kszen van, azonnal tegyen nekem jelentst. Az jsgkivgst az ras te, s azt mondta: Ezt pedig megtartom. Ok, ha hajtja. Ingram az rjra pillantott. Felhvom a Gironde-Chimie-t. Mg ncs tl ks?, s tudom is, hogy kit kell keresnem. De nem hiszem, hogy... Gyernk fakadt ki Celia. Induljon mr!

Bill egy rval ks?bb vidm hangulatban jelentkezett. Nincs semmi baj! harsogta. Hosszan elbeszlgettem azzal a bartommal a Giron de-Chimie-nl. Mindent tudott arrl a kt esetr?l, amit a France-Soir megrt; azt mondta , hogy alaposan kivizsgltk az gyeket, s nincs ok a pnikra, s?t mg a leghalvnyabb kts em. A cg kldtt egy orvosi-tudomnyos csoportot Nouzonville-be, s utna ugyanezek az embe rek odarepltek a spanyolorszgi eset sznhelyre. Rszleteket is mondott? krdezte Celia. Igen. Bill a jegyzeteibe pillantott. Vletlenl mindkt eset rendkvl hasonlt az ausztrliaira, amir?l aztn kiderlt, hogy vaklrma. Emlkszik? Igen, Bill, jobban emlkszem, mint maga. Szval mind a kt n? a kzponti idegrendszeri zavarral szletett babk anyuki hessg alatt sszevissza szedett ms gygyszereket is, s emellett jcskn alkoholizlt. A fr ia gyermek csaldjban el?fordult mr mongoloid elvltozs, Spanyolorszgban pedig a baba ap ja s nagyapja is epilepszisok. De ugye mindketten szedtek Montayne-t is? Igen, ez igaz. A francia ismer?sm Jacques Saint-Jean, a kmiai tudomnyok dok tora elmondta, hogy el?szr a Gironde-Chimie is szrnyen aggdott, gy, ahogy maga. Rmuta tott, hogy az ? cgnl is ugyanannyi forog kockn, mint a Felding-Rothnl, s?t taln mg tb s. Tovbb! utastotta Celia rviden a beosztottjt. Szval az tlet a kvetkez?: a Montayne-nek abszolte semmi kze a csecsem?k szle

rendellenessgeihez. Ebben teljes mrtkben egyetrtettek a tudsok s orvosok, akik kztt a tak fggetlen konzultnsok is. Arra jutottak, hogy a tbbi gygyszer, amit az anyk szedte k, bizonyos kombinciban veszlyes, s... El akarom olvasni a jelentseket vgott kzbe Celia. Mennyi id? alatt kaphatun k msolatokat? Mindkt jelents itt van. Itt? Bill blintott. Itt az pletben. Jacques Saint-Jeantl tudom, hogy Vincent Lordnl vannak. Pr he te kldtk meg ?ket annak a Gironde-Chimie-elvnek a szellemben, hogy mindenkit minden r?l informlni kell. Akarja, hogy elkrjem Vincentt?l a... Nem szaktotta flbe Celia. Majd n rte megyek. Ksznm, Bill, elmehet. Ne haragudjon Bill hangja aggodalmasnak tnt. Igazn nem akarom megbntani, de nem hiszem, hogy tl nagy jelent?sget kellene tulajdontania ennek a... Celia kptelen volt tovbb rr lenni az egyre nvekv? feszltsgn, s elemi er?vel nt ki bel?le: Azt mondtam, elmehet! Mirt akarja elolvasni ?ket? krdezte Vincent Lord Celitl. Celia azrt ment a kutatsi igazgat irodjba, hogy azokat a bizonyos, Montayne-n el kapcsolatos jelentseket elkrje. Mert fontosnak tartom, hogy az ilyesmit n magam is elolvassam, ahelyett h ogy csak msodkzb?l tjkozdnk rla. Ha a msodkzb?l alatt engem rt jegyezte meg Lord , nem gondolja, hogy a kpz m alapjn inkbb n vagyok jogosult a megfelel? kvetkeztetsek levonsra egy ilyen anyagbl int ahogy azt mr meg is tettem? Akkor halljuk az tlett! Egyik esethez sincs kze a Montayne-nek. Minden ezt tmasztja al, mrpedig ezek et a bizonytkokat magas kpzettsg, hozzrt? emberek vizsgltk, mghozz alaposan. Tovb amit egybknt most mr a Gironde-Chimie is oszt , hogy az rintett csaldok ezzel a peresk edssel egyszeren csak pnzt akartak kicsikarni a gyrt cgt?l. Nem az els? eset s nem is z utols. Tud Sam ezekr?l az esetekr?l, a francirl meg a spanyolrl? rdekl?dtt Celia. Lord megrzta a fejt. T?lem nem. Nem tartottam az gyeket annyira fontosnak, hogy zavarjam Samet . Rendben blintotta Celia. Err?l nem akarok magval vitatkozni. De akkor is s zeretnm elolvasni azokat a jelentseket. Lordnak az utbbi id?ben tanstott szvlyessge a beszlgetsk sorn szinte teljes . Most mr ismt a rgi, mar gnnyal tmadt Celira. Ha gy kpzeln, hogy az ismeretei alapjn meg tud tlni tudomnyos krdseket, ha elmeztessem, hogy a gyatra kis kmiadiplomjt mr nagyon rgen szerezte, s amit esetleg tu dott, annak a legnagyobb rszt mr rgen tlhaladta az id?. Br Celit meglepte, hogy a kutatsi igazgat a jelek szerint semmi ron nem akarj a kiszolgltatni neki a krt dokumentumokat, semmikppen sem llt szndkban vitt nyitni a ytani tudsrl. Nem kpzelek semmit, Vincent vlaszolta nyugodtan. De a jisten szerelmre! Meg aphatnm vgre azokat a jelentseket? Azon is meglep?dtt, ami ezek utn kvetkezett. gy gondolta, hogy a jelentsek va lahol ott porosodnak a kzponti archvumban, s hogy Lord majd elkld rtk valakit. Ehelyet t azonban a frfi savany brzattal el?vett egy kulcsot, kinyitotta az rasztalnak egyik l zrt fikjt s kivett egy dosszit. Kihzott bel?le nhny lapot s tadta ?ket Celinak. Ksznm vette t Celia a jelentseket. grem, hogy visszakapja.

Br este Celia holtfradtan rt haza, ks? jszakig fennmaradt, s elolvasta a Giron e-Chimie jelentseit meg az ausztrl jegyz?knyv oroszlnrszt is. Ez utbbi aggasztotta leg nkbb. Tallt tbb olyan fontos pontot is a jegyz?knyvben, amit a rvidtett, sszefoglal tozat, amelyet korbban olvasott, nem tartalmazott.

Abban az els? vltozatban az szerepelt, hogy az ausztrl n? gyenge jellem, re ngeteg gygyszert szed (a Montayne-en kvl), vedeli az italt s egyik cigarettrl gyjt a m kra. Mindez valban igaz volt. Ami viszont nem volt benne abban az sszefoglalban, pedig ugyancsak igaznak bizonyult, az, hogy mindezek ellenre a beteg gyermek anyja intelligens, amit tbb tan is egybehangzan lltott. Tovbb az asszony csaldjban soha nem fordult el? gyengeelm gy testi deformci. A msik dolog, amir?l Celia csak most rteslt: az asszony korbban mr letet adott kt egszsges gyermeknek. A rvidtett vltozat azt lltotta, hogy az desanya nem tudta, ki a beteg gyermek apja. Azt viszont tudta mint ez a teljes szvegb?l kiderlt , hogy melyik ngy frfi kzl llett kikerlnie a kislny apjnak. A frfiakat mind kikrdezte egy trvnyszki orvos. Egyet esetben sem fordult el? sem a frfiak, sem pedig csaldtagjaik krben szellemi vagy te sti betegsg, ami esetleg rkletes lehet. A francia s spanyol eset lersai, amiket Vincent Lordbl taposott ki, nagyjbl fe dtk mindazt, amit Bill Ingram szban mondott el neki. A jelentsek rszletessge is Lordn ak azt a vlemnyt tmasztotta al, hogy a Gironde-Chimie vizsglatait hozzrt? emberek vg alaposan. s mgis... A hrom dokumentum sszessgben inkbb nvelte, mintsem mrskelte Celia lmt. Mert azon nem lehetett vita, hogy minden spekulci s szakvlemny ellenre hrom, a v klnbz? pontjn l? asszony deformlt s szellemileg srlt gyermekeket szlt s hogy a t t mindhrman szedtek Montayne-t. Mire befejezte az olvasst, mr tudta, hogy mit fog tenni: Vincent Lord hzdozsa ellenre tjkoztatni fogja Sam Hawthorne-t, mgpedig nem csak a tnyekr?l, de arrl is, ho gy egyre er?sebb balsejtelmei vannak a Montayne-nel kapcsolatban.

12

Msnap ks? dlutn trtnt. Celia mr dlel?tt tkldte Sam Hawthorne-nak a feljegyzst, mghozz srg?s jelz okkal ezutn Sam sszehvott dlutn fl tre egy vezet?i rtekezletet. Ahogy Celia az elnki iroda fel tartott, a folyosn mr messzir?l hallotta a ny itott ajtn t az bls hahotzst. Ezt a dolgok llsnak ismeretben meglehet?s idegenkeds ta. Amint belpett a titkrsgra, Sam kt titkrn?je kzl az egyik felnzett s elmosoly . Hall, Mrs. Jordan. gy hallom, az urak odabent nnepelnek mondta neki Celia. Most vletlenl van is r okuk. A titkrn? jbl elmosolyodott, s a nyitott ajt ett. Mirt nem megy mr be? Azt hiszem, Mr. Hawthorne szemlyesen akarja kzlni magval a agy jsgot. Bent vgni lehetett a szivarfstt. Minden fontos ember ott nyzsgtt az elnk krl: ncent Lord, Seth Feingold, Bill Ingram, tbb alelnk, tbbek kztt a vetern Glen Nicholson , aki a gyrtsrt felelt, Dr. Starbut, a gygyszerbiztonsgi osztly vezet?je s Julian Hamm nd, a sajtgyek felel?se. Mindenkinek ott fstlgtt a szjban egy rt barna szivar, mg In n is, aki lthatan kicsit bizonytalanul szvta; Celia mg soha letben nem ltta dohnyozni H, emberek, megjtt Celia! rikkantotta valaki. Sam, dobj neki is egy szivar t! Nem-nem! emelte fel Sam tiltakozan a kezt. A hlgyek mst kapnak. Boldogsg z arccal az rasztala mgl el?varzsolt egy gynyr csokibonbont s odaadta Celinak. Az unokm tiszteletre, aki nzett Sam az rjra e pillanatban lett hszperces Celia komor hangulata egy szempillants alatt elprolgott. Sam, ez csodlatos! Szvb?l gratullok! Ksznm, Celia. Tudom, hogy ltalban az apk szoktk szivarral meg csokival nnep a gyermekk rkeztt, de n megtrm a hagyomnyt s egyben kiterjesztem a kollektv rmkd

apkra is.

s milyen jl teszed, des regem! lelkesedett az id?s Nicholson. A csokold telitallat tette hozz Celia. Ez a fajta a kedvencem. Kzben sz , hogy a krtafehrre spadt Bill Ingram diszkrten elnyomja a szivarjt. Juliet jl van? ezte Celia Samt?l. Remekl vlaszolta Sam boldogan. Pr perccel ezel?tt telefonlt Lilian a krhz gy az desanya s a hrom s fl kils babja jl rzik magukat. Felttlenl bemegyek Juliethez grte Celia. Lehet, hogy mr holnap. Nagyszer! Megmondom neki, mert kzvetlenl az rtekezletnk utn rohanok a krhzb m soha nem tapasztalt eufrikus hangulatban volt. Mirt nem halsztjuk el az rtekezletet? krdezte Dr. Starbut. Nem, intzzk csak el, amirt sszegyltnk. Aztn, a tbbiekre pillantva, hozzt hiszem, gysem fog sokig tartani. Biztos, hogy nem legyintett flnyesen Vincent Lord. Celinak megereszkedett a gyomra. Vilgosan rezte, hogy nagyon nagy baj lesz ebb?l, hogy a Montayne-gyet ilyen nnepi hangulatban kptelensg objektven trgyalni. Sam vezetsvel tvonultak a szoba trgyalrszbe, s helyet foglaltak az asztal kr elnklt. Teketrizs nlkl a trgyra trt. Celia, a maga jelentsnek fnymsolatt ma dlel?tt elkldtem minden jelenlv?nek. Rivkin is kapott egy pldnyt; ppen egy ktnapos washingtoni tra indult volna, s felajnlo ta, hogy elhalasztja a mai rtekezlet miatt, de azt mondtam neki, hogy erre semmi szksg. Sam vgignzett az asztalnl l?kn. Mindenki elolvasta, amit Celia rt? Blogats s hmgets volt a vlasz. Akkor j mondta Sam. Celia, aki nagy gonddal fogalmazta a jelentst, rlt annak, hogy nemhiba dolgoz ott. Az anyagban utalt a Montayne-nel kapcsolatos ausztrliai perre, s felsorolta az okat a tnyeket, amik nem szerepeltek a cgnl cirkull sszefoglalban, s amiket ? csipege t ki az eredeti szvegb?l. Megemltette a kzelmltbeli francia s spanyol eseteket is, am ik miatt vdak rtk a Montayne-t, s amely vdak nyilvnossgot kaptak a Franc-Soir-ban s n bizonnyal msutt is. Vgl lerta, hogy a Gironde-Chimie hogyan rvel amellett, hogy a M ontaynenel kapcsolatos lltsok alaptalanok s semmi ok az aggodalomra. Celia semmifle kvetkeztetst nem vont le a jelentse vgn, mert gy gondolta, hogy el?bb hallania kell a tbbiek vlemnyt is. El?szr is hadd szgezzem le, Celia mondta Sam , szz szzalkig helyeslem, hogy lhvta a figyelmnket ezekre a rszletekre. Ez azrt fontos, mert msok is hallhatnak ezek r?l a dolgokrl, s neknk ksz vlasszal kell vrnunk ?ket termszetesen az igaz s helyes zal , mikor a Montayne-t mhoz hrom htre rustani kezdik. Krd?en nzett Celira. Ugy m? Celit vratlanul rte a krds, s knjban szinte nem is tudta, mit vlaszoljon: Ht igen, rsze ez is a dolognak... Sam blintott, s siet?sen folytatta. Tisztzzunk mg valamit. Vincent, mirt nem szltl nekem azokrl a Gironde-Chimieelentsekr?l, amikre Celia utal? A kutatsi igazgat arca megrndult. Azrt, Sam, mert ha minden csip-csup ggyel hozzd futkosnk, akkor el?szr is nem ltnm el a munkmat, nevezetesen, hogy szelektljak a tudomnyos szempontbl fontos dolgok , illetve a lnyegtelen kztt, msodszor pedig ez esetben nem ltszanl ki a mgl a paprhe amit csak hordank eld. A magyarzat lthatan kielgtette Samet, mert gy szlt: Halljuk a vlemnyedet azokrl a jelentsekr?l. Mindkt jelents megnyugtat jelentette ki Lord. Szmomra tkletesen kielgt? al bizonytjk, hogy a Gironde-Chimie vgkvetkeztetse, teht hogy a Montayne-nek semmi kze a rendellenessgekhez, tudomnyos szempontbl helytll. s az ausztrl eset? Vltoztatnak valamit a korbbi konklzin azok az j tnyek, a Celia felhvta a figyelmet? Celia csak hallgatta a prbeszdet s arra gondolt: lnk itt, ldglnk, s holmi esetekr?l meg konklzikrl fecsegnk, holott valjban mg akkor is, ha semmi kze eh e-nek csecsem?kr?l van sz, akik egsz letkben vegetlni fognak, soha nem fognak tudni jr ni vagy akr csak megmozdtani is a vgtagjaikat, vagy gondolkozni az agyukkal. Valban ennyire rzketlenek volnnk, vagy csak flelemb?l nem hasznljuk az igazi, kegyetlen szav

akat? Taln attl is meg vagyunk knnyebblve, hogy azok a babk messze fldn vegetlnak, s soha nem kell ?ket ltnunk... itt van viszont egy kznyjtsnyira Sam unokja, akinek a s zletst csokoldval s szivarral nnepeljk. Lord megvlaszolta Samnek ezt az jabb krdst is, s mr egyltaln nem titkolta az nrzseit Celival szemben. Azok az j tnyek , ahogy fogalmaztl, a vilgon semmit sem vltoztatnak a dolgon. lajdonkppen azt nem rtem, hogy egyltaln mi rtelme volt felhozni ?ket? Megknnyebblt mormogs hallatszott az asztal krl. De ha mr itt tartunk folytatta Lord , rtam egy kommentrt az gyhz tudomnyos pontbl az ausztrl, a francia meg a spanyol esethez. Lord habozott. Tudom, h ogy sietnk... Milyen hossz? krdezte Sam. grem, hogy nem lesz tbb tz percnl. Sam az rjra pillantott. Ok, de tnyleg ne legyen hosszabb. Ez szrny! sikoltotta magban Celia, s ktsgbeesetten, verg?dve kutatott az agy egy sz, egy mondat utn, amivel rbresztheti ezt a sok ldgl?t arra, hogy ez az egsz k be vgan fontos, mindennl lnyegesebb, s hallos bn gy flvllrl venni. Nagy nehezen si eznie a szguld gondolatait, s igyekezett Vincent Lordra koncentrlni. A kutatsi igazgat szoks szerint tekintlyt kelt?en, meggy?z?en, hitelesen bes zlt. A hrom, rendellenessggel szletett csecsem? csaldi httert megvilgtva rmutatott, sok elkpzelhet? ok kzl egy is elg lehetett volna a terhessg normlis folyamatnak megsz ktshoz s ahhoz, hogy a magzat krosodst szenvedjen. Klnsen bizonyos vegyszerek ellen en keverke, gy a gygyszerek s alkohol egyttese jrhatnak katasztroflis kvetkezmnyekk re gyakran addnak tragikus pldk. Lord gy rvelt, hogy a vizsglt esetekben annyi ilyen lehet?sg addott tulajdon n csoda lett volna, ha egszsges gyermekek szletnek , hogy sszertlen s tudomnytalan do a Montayne-t okolni, f?leg hogy a szert vilgszerte sikerrel hasznljk, s hogy a tbbi hats ennyire valszn s kzenfekv?. Lord a hisztria s svindli szavakkal min?stette eket, hogy a gygyszerre kenjk a gyermekek elvltozsait, segtsgl hva a sajtt is. Az asztal krl l?k figyelmesen hallgattk Lordot, s lthatan lenygzte ?ket a sz . Vgl is joggal, gondolta Celia. Milyen j lenne ilyen egyrtelmnek ltni a helyzetet s i yen magabiztosnak lenni, mint Vincent. ?szintn irigyelte a frfit, s megllaptotta, hog y Lord kpzettsge valban jval magasabb, mint az v, gy felttlenl jogosultabb az gy me nek ellenre ?, aki tegnapig a Montayne egyik legelktelezettebb tmogatja volt, egysze ren nem volt mr biztos semmiben. Lord kesszlan folytatta. Minden j szerrel kapcsolatban felmerl, hogy kros, hogy olyan mellkhatsai vann ak, amik semlegestik a jtkony hatst. Ezek a felttelezsek lehetnek felel?sek s alapulh ak kpzett szakemberek ?szinte aggodalmn, de lehetnek felel?tlenek is, kpzetlen embe rek szjbl, nlklzve minden alapot. Azonban minden feltevst alaposan, higgadtan, tudomn an meg kell vizsglni, egyrszt a kz rdekben, msrszt pedig az olyan vllalatok vdelmbe a mink, amely nem engedheti meg magnak, hogy veszlyes szerrel jelenjen meg a piaco n. Mert s ez nagyon fontos! a gygyszerekkel kapcsolatos egyetlen panaszt vagy krit ikt sem szabad egy mozdulattal lesprni az asztalrl. Persze felttlenl ki kell derteni, ogy egy krosods, ami olyasvalakinl lpett fel, aki egy bizonyos szert szedett, ett?l a szert?l van-e vagy valami mstl, szem el?tt tartva, hogy szmtalan forrsa lehet a kro sodsnak. Nos, elgedetten kzlhetem, hogy az emltett esetekben a lehet? legalaposabb vi zsglatokat folytattk le. A vdakat kivizsgltk, s arra a megllaptsra jutottak, hogy a osodsok nem a Montayne-re vezethet?k vissza. Vgl van mg valami, amit felttlenl meg kel l emlteni: amennyiben egy szert jogtalanul vdolnak bizonyos kros mellkhatsokkal, s enn ek kvetkeztben nem engedlyezik a hasznlatt, szmtalan embert fosztanak meg a jtkony ha a gygyt erejt?l. Vlemnyem szerint az embereket nem szabad megfosztani a Montayne gygyh tstl. Celia elismerte magban, hogy Lord meggy?z? erej vgkvetkeztetsre jutott. Mikor Sam megszlalt, nyilvnval, hogy a tbbiek nevben is beszl: Ksznm, Vincent. Azt hiszem, ezek utn valamennyien jobban rezzk magunkat. A l htrbb gurult az asztaltl. Nem hiszem, hogy szksg volna hivatalos hatrozatra. Meggy? ?dsem, hogy a Montayne tkletesen biztonsgos szer s hogy az el?kszletek teljes g?zzel f lyhatnak tovbb. gy vlem, ezzel mindenki egyetrt.

A frfiak mind blogattak. Nos drzslte ssze a kezt Sam , azt hiszem, akkor vgeztnk is. Most pedig, ha ocstanak... Elnzst szlalt meg Celia , de sajnos mg nem vgeztnk. Minden tekintet felje fordult. Tessk, mit hajt mg? krdezte Sam trelmetlenl. Szeretnk krdezni valamit Vincentt?l. Ht... ha nagyon muszj. Celia a jegyzeteibe pillantott. Vincent, maga azt lltja, hogy nem a Montayne okozta, hogy az a hrom bbi Ausz trliban, Franciaorszgban s Spanyolorszgban vegetlnak szletett vagyis olyan embernek, soha nem fogja tudni megmozdtani a vgtagjait s soha nem fog normlisan gondolkozni. Ha msok flnek kimondani a kegyetlen valsgot, gondolta Celia, akkor n magamra vllalom. rlk, hogy figyelt mondta Lord. Celia nem tr?dtt a pimasz hangnemmel, hanem feltette a krdst: Ha nem a Monta yne a deformcik oka, akkor mi? Azt hiszem, elg vilgosan megmondtam, hogy okokbl igazn nagy a vlasztk. De mgis, melyik lehetett az? makacskodott Celia. Lord dhsen kifakadt: Honnan tudjam?! Lehet, hogy minden esetben ms volt az. Csak azt tudom a helyszni tudomnyos vizsglat alapjn egyrtelmen lltani, hogy az ok ne Montayne. Ezek szerint az a helyzet, hogy senki nem tudja teljes bizonyossggal, mi krostotta azokat a magzatokat, s mirt szlettek deformltnak. A kutatsi igazgat hirtelen a magasba emelte a kezt. Az isten szerelmre, hnyszor mondjam mg el?! Igaz, ms szavakkal, de... Celia szlt kzbe Sam , mire akar kilyukadni? Arra vlaszolta Celia , hogy mindazok ellenre, amit Vincent elmondott, mg min dig nem rzem meggy?zve magam. Mert szmomra itt most az derlt ki, hogy biztosat vgl is senki nem tud. Mg mindig er?s ktsgeim vannak. Mifle ktsgei? krdezte valaki. A Montayne-nel kapcsolatban. Most Celin volt a sor, hogy vgignzzen az arcok on. Van egy olyan rzsem vagy ha jobban tetszik, egy sztn azt sgja nekem , hogy vala nem stimmel, valami olyasmi, amir?l mg nem tudunk. s hogy vannak bizonyos krdsek, am ikre tudnunk kellene a vlaszt, de nem tudjuk. Ha nem tvedek, a hres n?i sztnr?l van sz gnyoldott Lord. Na s? Van valami kifogsa ellene? vgott vissza Celia. Nyugi, nyugi! szlt kzbe Sam lesen. Halljuk, mi a javaslata fordult Celiho Azt javaslom, hogy halasszuk el a Montayne premierjt mondta Celia. A szobban l?k egyt?l egyig hitetlenkedve nztek r. Sam sszeszortotta az ajkt. Mennyi id?vel s pontosan milyen indokkal? Hat hnapos halasztst javasolok. Celia megfontoltan, tagoltan beszlt. Ez id? alatt vagy lesznek, vagy nem lesznek jabb esetek. Remlem, hogy nem lesznek, de ha mgis lennnek, akkor hozzjuthatunk olyan informcikhoz, amik most nem llnak rendelkezs e, s amelyeknek birtokban nagyobb nbizalommal haladhatunk tovbb a Montayne-nel. Dbbent csend tmadt, amit Sam trt meg. Ugye, csak viccel? A lehet? legkomolyabban beszlek. Celia egyenesen Sam szembe nzett. Mikor be lpett ebbe a szobba, mg nem volt biztos magban. Vegyes rzelmekkel, rossz rzssel lt le asztalhoz. Most mr biztos volt a dolgban, mert Vincent Lord megnyugtatnak sznt sznok lata csak meger?stette a ktsgeit. Celia azt is bevallotta magnak, hogy amikor az imnt kifejtette az llspontjt, mindenekel?tt valban az sztneire hallgatott. De vgl is az sztnei mr mskor is jl mk Tudta, hogy nehz lesz meggy?zni a tbbieket, els?sorban is Samet. De meg ke ll ?ket gy?znie. R kell beszlni ?ket, hogy mindenki els? szm rdeknek tekintsk a Montay e amerikai premierjnek ksleltetst a terhes asszonyok rdeknek, akik esetleg szedik a g yszert s ezzel veszlyeztetik a magzatukat; a cg, a Felding-Roth rdeknek; s valamennyik deknek, akik felel?sek a vllalat tetteirt. Van fogalma arrl krdezte Sam mg mindig dbbenten , hogy milyen kvetkezmnyek na a Montayne piacra dobsnak ksleltetse? Ht persze hogy van! vlaszolta Celia lesen. Ki tudn nlam jobban? Ki foglalk tt az elmlt hnapokban tbbet a Montayne-nel, mint n?

Senki vlaszolta Sam. Ezrt hihetetlen, amit mond. Viszont annl biztosabb lehet abban, hogy nem a leveg?be beszlek. Sam odafordult Seth Feingoldhoz. Becslse szerint mennyibe kerlne a Montayne ksleltetse? Az id?s szmvev? knosan feszengett. Celia bartja volt. Bizonytalanul mozgott a tudomnyos krdsek terletn, s igyekezett kimaradni az ilyen vitkbl. Bill Ingram is s knban volt; Celia rezte, hogy Bill er?sen vvdik magban egyrszt az irnta val lojalit zt a Montayne-nel kapcsolatos sajt vlemnye miatt. Ht igen, mindenkinek megvan a maga baja, gondolta Celia, nekem legalbbis e pillanatban megvan a magam. Egyvalamit azonban sikerlt elrnie. Mr senki sem sietett sehov. Ltszott, hogy Sam meg a tbbiek elfogadtk, hogy a Celia ltal felvetett problmt mindenkppen meg kell o ldani, brmennyi ideig is fog tartani. Feingold buzgn szmolgatott s krmlt. Vgl felnzett, s gy vlaszolt: Durvn harmincktmilli dollrt szntunk a Montayne-re. Mg nem fogyott el az egsz , gyhogy krlbell a negyede megmenthet? volna. Viszont nem szmoltam bele nhny ltalnos t. Lehetetlen megsaccolni a ksleltets tnyleges kltsgt. Minden a ksleltets id?tartamt attl, hogy ez milyen hatssal lesz a tervezett rtkestsi eredmnyre. n az egyik hatst mris elrulhatom magnak jelentette ki Hammond, a sajtfelel? Ha elhalasztjuk a Montayne premierjt, akkor a sajt azonnal lecsap rnk. gy lejratnk a s zert, hogy soha nem hevernnk ki. Erre n is gondoltam ismerte be Sam. A jelen krlmnyek kztt a ksleltets u rossz, mintha vgleg lemondannk a szer forgalomba hozatalrl. Celihoz fordult, s vdl on folytatta: Gondolt egyltaln arra, hogy ha kvetjk a javaslatt ami sovnyka rveken l , micsoda felzduls lesz az eredmnye az igazgattancs s a rszvnyesek krben? s vg i lesz a dolgozink egy rszvel, akiket el kell bocstanunk, s gy munkanlkliv vlnak? Igen vlaszolta Celia ltszlag nyugodtan, risi er?fesztssel leplezve a lelk hart , mindent mrlegeltem. Egsz jjel s ma egsz nap csak ezen tpel?dtem. Sam hitetlenkedve felhorkant, aztn jbl Feingoldhoz fordult. Szval akrhogyan is fogalmazzuk, megkockztatunk egy huszonnyolcmilli dollros v esztesget, nem beszlve arrl a sokkal hsbavgbb vesztesgr?l, amit a vrhatan kies? prof lent. A szmvev? sajnlkoz pillantst vetett Celira, s gy vlaszolt: Igen, valban ilyenek a kiltsok. s ugye ezt nem brnnk ki Sam inkbb lltotta, semmint krdezte. Feingold szomoran megrzta a fejt: Nem. Viszont ha valami baj trtnik a Montayne miatt figyelmeztette ?ket Celia , a kkor mg nagyobb vesztesgeink lehetnek. Ezt tnyleg meg kellene gondolni szlt kzbe Glen Nicholson aggd hangon. Ez vol az els? tmogat kijelents mg ha elgg btortalanul is hangzott , s Celia ezrt hls ett a gyrtsi f?nk fel. Felesleges, mert nem lesz semmi baj vgta r rgtn Vincent Lord. Persze ezt cs k akkor tudom a kollektv vlemnynkknt kijelenteni, ha pillantott vgig az asztalnl l? a hlgyet tekintik az els? szm tudomnyos szakrt?nknek. Nhnyan knyszeredetten elnevettk magukat, de Sam trelmetlenl leintett mindenkit . Celia, krem, hallgasson ide szlalt meg az elnk. A hangja komoly volt, de hi ggadtabb is, mint az imnt. Szembefordult az asszonnyal. Szeretnm, ha mg egyszer tgon doln. Lehet, hogy elhamarkodottan tlt, nem mrlegelt minden szempontot. Mi valamennyi en kvettnk mr el hasonl hibt. n mindenesetre mr jrtam gy, s knytelen voltam er?t v kesgemen, visszakoztam, s beismertem, hogy tvedtem. Ha most maga is gy tenne, egyiknk sem gondolna semmi rosszat, s az gy le volna zrva. Erre szavamat adom, ugyanakkor nyomatkosan krem, hogy vltoztassa meg az llspontjt. Mi a vlasza? Celia hallgatott; alaposan t akart mindent gondolni, miel?tt gy vagy gy elkt elezi magt. Sam elegns megoldst ajnlott r jellemz?t. Csak egyetlen szt kell mondania, elmozdulnak a holtpontrl, s a vlsgnak ugyanolyan gyorsan vge szakad, mint amilyen g yorsan keletkezett. Az ajnlat rendkvl csbtan hangzott. Mg miel?tt vlaszolhatott volna, Sam hozztette: Magnak szemly szerint is sok a vesztenivalja. Celia pontosan tudta, mire cloz ezzel az elnk. Az j kinevezst mg nem hagytk j ha most azt fogja vlaszolni, amit a logika trvnye szerint vlaszolnia kell, akkor nag

y valsznsggel soha nem is lesz jvhagyva. Samnek igaza volt. Tnyleg sok vesztenivalja van. Mg egy pillanatig gondolkozott, aztn halkan, de hatrozottan azt vlaszolta: Nagyon sajnlom, Sam, de mindent mrlegeltem. Tudom, hogy sokat veszthetek. Mg is azt kell hogy javasoljam, halasszuk el a Montayne premierjt. Kimondta. Samnek elkomorult az arca, s ltszott, hogy elnti a harag. Celia t udta, hogy nincs visszat. Rendben jelentette ki a frfi feszlten. Legalbb tudjuk, hnyadn llunk. Eg natig gondolkozott, aztn folytatta: Azt mondtam az rtekezletnk elejn, hogy nincs szks formlis szavazsra. Tvedtem. Azt akarom, hogy mindaz, ami elhangzik, dokumentlva leg yen. Seth, krlek, jegyzetelj! A szmvev? tovbbra is szomor arckifejezssel, jbl el?vette a ceruzjt s kszenl ezte. n mr kifejtettem az llspontomat mondta Sam. Termszetesen amellett vagyok, y terv szerint folytassuk a Montayne piacra dobsnak el?kszleteit. Tudni akarom, ki rt egyet ezzel, s ki nem. Aki egyetrt, tegye fel a kezt. Vincent Lordnak egyb?l fellendlt a keze. Hamarosan kvette a pldjt Dr. Starbut , Hammond meg a kt alelnk. Nicholson volt a kvetkez?, aki a jelek szerint legy?zte a ktsgeit. Bill Ingram nem tudta, mit tegyen; seglykr? tekintettel Celira nzett. m a n elfordtotta a fejt, nem segtett neki; egyedl kell dntenie. Egy pillanat mlva Bill kez e is a magasba emelkedett. Sam meg a tbbiek Seth Feingoldra nztek. A szmvev? shajtott egy nagyot, letet te a ceruzjt s bizonytalanul felemelte a kezt. Ez kilenc, egy ellenben llaptotta meg Sam. Ami nem hagy ktsget afel?l, hog vllalatunk folytatja a Montayne piacra dobsnak el?kszleteit. Knos csend tmadt, mintha senki nem tudta volna, mit is kne most mondani. Sa m felpattant. Mindenki tudja, hogy ez el?tt a vita el?tt a lnyomhoz s az unokmhoz indulta m a krhzba. Most tnyleg megyek. A hangjn azonban mr nem rz?dtt az a fkezhetetlen r korbban. Sam odablintott mindenkinek, kivve Celit, akir?l tntet?leg nem vett tudomst. Celia lve maradt. Bill Ingram odalpett hozz. Nagyon sajnlom, de... kezdte. Celia leintette. Nem rdekes. Nem akarom hallani. Hirtelen, egszen vratlanul rdbbent, hogy mindaz, amit az eltelt b? msfl vtized alatt felptett a vllalatnl a pozcija, a tekintlye, a hrneve, a jv?je , recsegve-r ed?lt. Egyltaln, itt maradhat a cgnl? Mr ebben sem volt biztos. Muszj megkrdeznem valamit makacskodott Bill. Mit fog most tenni? Mikor az asszony nem vlaszolt, Ingram folytatta: Mert most, hogy kifejezte a tiltakozst, mos t, hogy mindenki tudja a Montayne-nel kapcsolatos llspontjt... irnythatja ilyen krlmn kztt az rtkestst? Celia hatrozatlan, tompa hangon mondta: Nem tudom. Fogalmam sincsen. Abban viszont biztos volt, hogy jszaka odaha za t kell gondolnia a helyzett. Maga ellen szavaztam, Celia szlalt meg Seth Feingold. De ht tudja, hogyan van, nem rtek n ezekhez a tudomnyos dolgokhoz. Akkor mirt szavazott egyltaln? nzett r ellensgesen az asszony. Tartzkodh olna, ha megmondja, hogy nem rt hozz. Az id?s frfi sajnlkozva megrzta a fejt, s kiment. A tbbiek is egyenknt felllt s eltntek. Celia egyedl maradt. 13

Tudom, hogy valami baj van trte meg a vacsornl Andrew a csndet. s szerinte alami nagyon nagy baj. Elhallgatott, de mivel Celia nem vlaszolt, folytatta: Egyetlen szt sem szltl mg ma este, s mivel jl ismerlek, grem, hogy nem gyt b. De ha gy rzed, hogy mondanod kell valamit, hogy szksged van rm... ht akkor brmikor zen llok, kedvesem.

Celia letette a kst meg a villt az tel mell, amihez alig nylt, s knnyben sz el Andrew-ra nzett. Jaj, drgm! Nem is tudod, milyen nagy szksgem van rd! Andrew gyengden megfogta a kezt, s azt mondta: Csak nyugodtan. El?szr fejezd be a vacsordat. Nem tudok enni. Rviddel ezutn, a nappaliban lve s brandyt kortyolgatva, amit Andrew tlttt neki , Celia szpen sorban elmondta, mi minden trtnt az elmlt kt napban, s hogyan tet?ztek a z esemnyek azzal, hogy nem tudta meggy?zni Samet meg a tbbieket a Montayne ksleltetsn ek szksgessgr?l. Andrew figyelmesen hallgatta, s nha kzbeszrt egy-egy krdst. A vgn gy szlt: Nem tehettl mst. Tnyleg nem volt ms vlasztsom blintott Celia. Most viszont el kell dntenem yan tovbb? Muszj err?l most dntened? Mirt nem veszel ki egy kis szabadsgot? Egytt elutaz hatnnk valahov. Andrew egszen tzbe jtt. El a stresszt?l, hogy mindent nyugodtan vgi ndolhass, s hogy mikor visszajvnk, tenni tudd azt, amit jnak ltsz. A felesge hlsan elmosolyodott. Brcsak annyi ideig halogathatnm. De nem lehet. Andrew felllt, odament Celihoz s megcskolta. Tudod, hogy rm mindig szmthatsz. s egyvalamit jl jegyezz meg: mindig is bszke voltam rd, s az is maradok, brhogyan is dntesz. Celia szeretettel nzett a frjre, s arra gondolt: szz frfi kzl kilencvenkilenc st emlkeztette volna ?t a San Francisc-i hotelban lezajlott vitjukra, mikor Andrew mindenron kitartott a Montayne-nel kapcsolatos ktsgei, illetve amellett, hogy terhe s asszonyok semmifle gygyszert ne szedjenek. Celia akkor azt mondta most, ahogy vi sszagondol, elgg rosszindulatan , hogy a szakmai rvelse elfogult s divat. Most Celin volt a ktelkeds sora, de Andrew nagyvonalbb annl, semmint hogy azt mondja: Ugye megmondtam! Celia azon tn?dtt, hogy Andrew a maga vgtelenl tisztessges erklcsvel hogyan d ne most a helyben. m a vlaszt tudta anlkl is, hogy feltette volna a krdst a frjnek. jutott mg valami, sok-sok vvel azel?ttr?l. gy ltom, Celia, hogy van valami klnleges adottsga, amivel sztnsen rrez a h oldsra... Hasznlja ki ezt az adottsgt... Ha hatalom kerl a kezbe, legyen er?s s vigye eresztl az akaratt... Hagyja csak, hadd ugassanak a kutyk, s vigye tovbb a karavnt... Megindultan gondolt Eli Camperdownra. Mert a Felding-Roth rg elhalt elnke nygte ezeket a szavakat a hallos gyn a Mount Kemble Lake-i otthonban. Krsz mg brandyt? krdezte Andrew. Ksznm, nem. Kiitta, ami mg a poharban volt, aztn pedig Andrew szembe nzett, s elszntan kij lentette: Nem vehetek rszt a Montayne piaci el?ksztsben. Lemondok.

A huszonngy v alatt, amit a Felding-Rothnl tlttt, ez okozta neki a legnagyobb fjdalmat. Kzzel rta meg a rvid, Samnek szl levelet.

A legnagyobb sajnlattal ezennel lemondok a Felding-Roth gygyszer-rtkestsi igaz gati posztjrl. A vllalat s a magam kztt fennll hivatalos viszonyt lezrtnak tekintem. Az indokaimat ismeri. Szksgtelen elismtelnem ?ket. A vllalatnl tlttt vek rmt szereztek s megtiszteltetst jelentettek. Kitntet m a maga tmogatst s bartsgt, amirt hls voltam s az is maradok. Nincs bennem keser g-Roth Pharmaceuticalsnek s dolgozinak tovbbi sikereket kvnok.

Celia elkldte a levelet az elnki titkrsgra s egy ra mlva ? maga is bekopogtato t Samhez. Azonnal fogadta az elnk. Celia mgtt diszkrten becsukdott az ajt. Sam felnzett egy iratbl, amit ppen olvasott. Zord arckifejezssel, hideg hang on szlt Celihoz:

Beszlni akart velem. Mirt? Rgta vagyok a cgnl s tbbnyire magnak dolgoztam vlaszolt bizonytalanul az . gy reztem, nem hagyhatok itt csak gy csapot-papot... Sam vad haraggal kzbevgott, igen durvn, Celia ilyet mg soha nem tapasztalt t ?le. Pedig pontosan ezt csinlja! Egyszeren fakpnl hagy bennnket a bartait, a kol a munkatrsait, akik bztak magban. A lehet? legrosszabbkor, figyelmen kvl hagyva mind en lojalitst, egy fontos kereskedelmi id?szak kell?s kzepn, akkor, amikor a vllalatn ak a lehet? legnagyobb szksge volna magra! A tvozsomnak semmi kze a lojalitshoz vagy a bartsghoz! vdekezett Celia. Ht ez az egy biztos! Mivel nem knltk hellyel, Celia llva maradt. Sam fogta knyrg?re a dolgot , krem, rtsen meg! Nem tudok, egyszeren kptele yok rszt venni a Montayne piacra dobsban. Ez lelkiismereti krdss vlt nlam. Maga ezt lelkiismereti krdsnek nevezi vgott vissza Sam. n viszont egszen m . Minek? krdezte az asszony. El?szr is n?i hisztrinak. Msodszor: hamis, tudatlan nelgltsgnek. Nem lett gy maga akarta, s most fogja magt, lelp. Sam tajtkozva folytatta: Maga sem jobb, min t azok a nmberek, akik plaktokat hurcolnak az utcn meg kertshez lncoljk magukat. Az az igazsg, hogy magt megbolondtotta, bepalizta az a hlye kurva, Stavely! A frfi az asztaln kinyitva hever? New York Times-ra mutatott, ahol az egyi k hrben Dr. Maud Stavely nyilatkozatt idzik, aki szintn rteslt a francia meg spanyol e setekr?l, s most ezekre hivatkozva igyekezett a Montayne ksleltetst clz kampnynak j tet adni. Celia mr olvasta a lapot. Nem igaz, amit mond, Sam jelentette ki Celia , s nem lettem bepalizva. gy d ttt, hogy a kicsinyes antifeminista megjegyzsekre nem reagl. De Sam, mintha nem is hallotta volna, amit Celia mondott, tovbb acsarkodo tt: Most majd biztos megy s bell Stavely bandjba. Nem vlaszolta Celia. Nem llok be sehov, nem tallkozom senkivel s semmifle atkozatot nem adok azzal kapcsolatban, hogy mirt lptem ki. Igyekezett minl jzanabb h angon hozztenni: Vgl is tegnap elismertem, els?sorban az sztneim sgjk, hogy baj lesz Mg soha nem ltta Samet ilyen stt hangulatban. Ennek ellenre gy rezte, mg egys , legutoljra meg kell prblnia jobb beltsra brni. Szeretnm emlkeztetni valamire gy Celia , amit egyszer mondott nekem. Londonb telefonltam magnak, miutn megszereztk Martin Peat-Smitht. Ma dlel?tt, ezen a tallkozn gondolkodva, Celinak eszbe jutottak Sam szavai, a mikor neki sikerlt Martint a Felding-Roth kapujn becsalogatni, miutn Sam kudarcot v allott. Miel?tt a dolog megtrtnt volna, Sam figyelmeztette, nehogy beszljen a pnzr?l , de Celia nem vett tudomst a figyelmeztetsr?l, s vgl is a pnz volt az, ami Martin szm eldnttte a krdst. Mikor Sam megtudta a hrt, Boontonbl ezt a kijelentst tette a telefo ba: Ha valaha a jv?ben magnak meg nekem klnbzik a vlemnynk valami fontos gyben, fel zom, hogy emlkeztessen engem erre az esetre, s arra, hogy maga ltta helyesen a dolg ot, n pedig helytelenl. Celia most emlkeztette r, de mintha egy jghegyet szltott volna meg. Mg ha igaz is ez csattant fel az elnk , s maga azt lltja, hogy igaz, n nem szem, ez az egsz csak azt bizonytja, hogy a maga tl?kpessge id?kzben sszeomlott. Celit hirtelen nagy szomorsg tlttte el, s csak nehezen brta kinygni: Viszont , Sam. A frfi nem szlt semmit.

Otthon tgondolva a trtnteket, Celia utlag meglep?en egyszernek tallta tvozst lding-Rothtl. Nem tett mst, mint hogy megtiszttotta az asztalt a szemlyes trgyaitl, el szott a titkrtl meg nhny ms embert?l az irodban volt, akinek knny csillogott a sze tn elhajtott. Arra gondolt, hogy hirtelen tvozsa bizonyos szempontbl meggondolatlansg volt , msfel?l viszont elkerlhetetlen. Mivel az elmlt hetekben csaknem kizrlag a Montaynenel foglalkozott, s mivel ezt nem tudta volna nyugodt lelkiismerettel folytatni,

semmi rtelme nem lett volna maradni. Azonkvl nem voltak flbemaradt, elintzetlen dolgo k, mindent rendben hagyott maga utn; gy Bill Ingram aki egybknt is tvett volna t?le m indent nhny ht mlva mris tovbbviheti az gyeket. Mindez eszbe juttatta, hogy most mr soha nem lesz alelnk ami azrt elg nagy cs alds, ha figyelembe veszi, hogy karnyjtsnyira volt a cltl. De aztn azzal vigasztalta m gt, hogy majd tlli ezt a csaldst. Andrew ktszer is felhvta Celit, el?szr az irodban, msodszor pedig otthon. Miko r megtudta, hogy Celia tbb nem megy be dolgozni, kijelentette, hogy ma korn r haza, s meg is rkezett, mire Celia el?ksztette az trai tet. Ez jdonsg volt Celinak. Arra go , hogy a jv?ben ez bizony gyakrabban fog el?fordulni. Szenvedlyesen tleltk egymst. Nem sokkal ks?bb, a tea kortyolgatsa kzben, Andr gyengden gy szlt Celihoz: Itt az ideje, hogy dntspihen?re vonulj, gyhogy most n hoztam nhny dntst ket el kapcsolatban. Az egyik az, hogy lni fogunk egy kicsit. El?vett a tskjbl egy nagy b ortkot. Hazafel bementem egy utazsi irodba, ez egy msik dntsemmel fgg ssze. Eluta Hov? Mindenhov. Vilg krli tra. Celia ujjongva felemelte a kezt. Jaj, Andrew, de csodlatos vagy! Mr az vigasz, ha csak veled vagyok. Remljk, ugyanez marad a vlemnyed, miutn hat hnapot egytt tltttl velem haj s szllodaszobkban. A bortkbl el?hzott egy csom prospektust. Arra gondoltam, hogy Eurpban nznk krl Franciaorszgban, Spanyolorszgban, Olaszorszgban, meg mindentt, a l minket , aztn hajra szllunk a Fldkzi-tengeren... Az elmlt napokban llandsult depresszija ellenre Celia hirtelen felvidult. Gya kran beszltek egy vilg krli trl, de mindig csak bizonytalanul, mindig jv? id?ben. Tny , mirt ne most? Addhat-e valaha ennl jobb alkalom? Andrew egy kisfi lelkesedsvel sz?tte tovbb az titervet. Elmegynk Egyiptomba s Izraelbe, aztn megllunk az Egyeslt Arab Emrsgekben... sze India sem maradhat ki... Japnt sem lehet kihagyni, s Szingaprt sem... tovbb kell utaznunk Ausztrliba s j-Zlandba is... Micsoda remek tlet! lelkesedett Celia. El?tte viszont kertenem kell magam helyett valakit, aki elltja a betegeime t, mg tvol vagyok magyarzta Andrew. Ez krlbell egy hnapba fog telni, gyhogy mrci ulhatunk. Mindketten tudtk, hogy a gyerekekkel sem lesz semmi gond, mert Lisa s Br uce nyri munkt vllaltak, messze a szl?i hztl. Folytattk a beszlgetst, s br Celia rezte, hogy a mai nap fjdalma elkerlhetetl vissza fog trni, s tn soha nem fog vgrvnyesen eltnni, nyilvnval volt, hogy Andrew b egtsgvel egyel?re sikerlt megszabadulnia t?le. Andrew mg aznap este feltette neki a krdst: Tudom, hogy mg korai, de gondolkoztl azon, hogy mit fogsz ezutn csinlni? Azt nem brnm elnzni, hogy itthon lj. Nem vlaszolta Celia , azt n sem akarom. De egyel?re fogalmam sincsen. Id?re van szksgem, hogy vgiggondoljam s te adsz nekem r id?t, drgm. Ezen az jszakn nem szenvedllyel, hanem des gyengdsggel szeretkeztek, amiben Ce lia bkre lelt.

Az elkvetkez? hetekben Celia tartotta a szavt, s nem tett kzz nyilatkozatot a rrl, hogy mirt vlt meg a Felding-Rothtl. Csppet sem volt meglep?, hogy a lemondsnak h futtzknt terjedt a szakmban, s tudstott rla a szaksajt is. Folytak a tallgatsok, d em tudott semmi biztosat. A Wall Street Journal, a Business Week s a New York Tim es is interjt krt Celitl, de ? udvariasan visszautastott mindenkit. Ugyangy tett a krd z?skd? bartokkal is. Csak Lisa s Bruce tudhatta meg anyjuk lemondsnak okt, de ?k is csak azrt, mer t Andrew ragaszkodott hozz. Tartozol nekik ezzel jelentette ki Andrew. A gyerekek ppgy csodlnak tged, m nt n. Joguk van tudni, hogy mirt nzhetnek fel rd tovbbra is. Nem szabad hagyni, hogy ?k is tallgatni kezdjenek. Ez gyben viszont Celinak fel kellett kerekednie, el?szr Stanfordba Lishoz, a

ztn pedig Pottstownba Bruce-hoz, aki a kzpiskola harmadik osztlyt jrta a Hill Schoolba n. Celinak jt tett a kiruccans. A napjai mr korntsem teltek olyan aktvan, s nem voltak olyan zsfoltak, mint korbban. Id?milliomos lett, egyel?re nemigen tudott mit kezde ni magval. Lisa egyttrz?en, ugyanakkor praktikusan reaglt a hallottakra. Majd tallsz magadnak valami ms munkt, mami, ami legalbb ennyire fontos lesz. De most tnyleg az a lehet? legjobb, ha apuval elmentek egy vilg krli tra. Mgis, Bruce volt az, aki kort meghazudtol rzkenysggel, a legblcsebben summzta helyzetet. Csak az szmt, mama, hogy jl rezd magad... ha tovbbra is gy vled, hogy helyes cselekedtl, akkor gy a legjobb. Miutn beszlt a gyerekekkel, Celia vltozatlanul jl rezte magt , s mrcius elej latban replt New Yorkbl Prizsba Andrew-val, hogy megkezdjk a nagy odisszejukat. 14

Martin Peat-Smith mr rgen lefekdt aludni harlow-i hzban, de nem jtt lom a szem . Szombat volt, pr perccel jfl el?tt, egy izgalmas, esemnyds ht vgn. Vgl gy hatrozott, hogy ami nem megy, azt nem er?lteti, majd elalszik valahog y. Lazn, beren hevert az gyban s szabad folyst engedett a gondolatainak. Arra gondolt, hogy a tudomny nha olyan, mint egy szeszlyes n?szemly, aki min daddig hzdozik az udvarljtl, mg az el nem dnti magban, hogy feladja a prblkozst. nden bevezets nlkl, puszta szeszlyb?l a n? kitrja a karjt, ledobja a ruhjt s felkn frfinak testestl-lelkestl. Ha tovbbvisszk a hasonlatot, tprengett Martin, el lehet mondani, hogy nha egs z sor orgazmusra kerl sor, amint az addig ismeretlen, csak meglmodott valsgnak egyre tbb rszlete vlik ismertt. Mi az rdgt fantzitok n itt llandan a szexr?l? krdezte magtl. Rgtn vla jl tudod te, hogy mirt! Yvonne miatt. Ahnyszor a kzelben vagy, rgtn csak egyvalamire t dsz gondolni, ami lehet, hogy biolgiai jelleg, de az egyszer biztos, hogy semmi kze a tudomnyhoz! s mirt nem kezdemnyezel akkor? Tnyleg, mirt nem? Erre a krdsre mg visszatrnk. Martin ezzel tirnytotta a gondolatait a tudomnyos munkjra, s arra a valban sz is haladsra, ami... mikor is kezd?dtt? Ht, az a llegzetelllt ttrs alig egy ve volt. Martin visszagondolt arra, ami akkor trtnt. Meg ami el?tte.

...Celia Jordan kt ve, 1975-ben ltogatott Harlowba. Martin emlkezett, ahogy megmutatta neki a kromatogramok filmjeit, s kzben magyarzott: .. .ahol svok jelennek meg, ott van egy peptid... az a kt vastag stt vonal... legalbb kilenc peptid... m a megoldhatatlannak ltsz problmt az jelentette, hogy a fiatal patknyok agyban felfed zett peptidkeverk tl kevs volt ahhoz, hogy meg lehessen tiszttani, s ksrletezni tudjan k vele. A keverk idegen anyagokat is tartalmazott, ezrt nevezte Rao Sastri rtelmetle n peptideknek ?ket. Tovbb ksrleteztek a keverk tiszttsval, m nem sok eredmnnyel, s gy igazold astri vlemnye, aki szerint mg legalbb tz vre lett volna szksg ahhoz, hogy megtalljk s mdszereket. A harlow-i team ennek megfelel?en kiss lezlltt, s mr senki nem hitt Martin er edeti terijban. Ekkor, az abszolt mlyponton trtnt a csoda. Trelmes munkval, nagy mennyisg fiatal patknyagyat felhasznlva sikerlt megvals uk a rszleges tiszttst. Az j keverket ami mr kevesebb peptidet tartalmazott reg pa ba injekciztk. Csaknem azonnal dbbenetes javuls llt be az reg llatok tanul- s emlkez?kpess labirintustesztek ezt teljesen egyrtelmv tettk.

Martin elmosolyodott, mikor a labirintusra gondolt. Ez az ptmny miniatr vltozata volt azoknak a labirintusoknak, amik a vidmparkok ban olyan nagy npszersgnek rvendenek a ltogatk krben. A vilg leghresebb labirintusa bizonnyal a Londontl nyugatra fekv? Hampton Courtban van. A tizenhetedik szzadbl s zrmazik, s valsznleg ?felsge III. Vilmos szrakozst szolglta. A harlow-i labor furn birintusa a Hampton Court-i labirintus kicsinytett msa volt, figyelemre mltan h msa. A z intzet egyik tudsa fabriklta szabad idejben. Ezt a labirintust azonban csak a patkn yok hasznltk szemben a Hampton Court-ival. A patknyt odatettk a labirintus bejrathoz, s szksg esetn nmi bkgetsen kv tallja meg egyedl a kijratot. Ott valami nycsikland patknycsemege vrta. Pontos feljegy ek kszltek arrl, hogyan s mennyi id? alatt jutottak vgig a klnbz? egyedek a labirintu . A legutbbi tesztsorozatig az eredmny mindig ugyanaz volt. Az reg s a fiatal l latoknak, akiket el?szr vezettek be a labirintusba, egyarnt nehzsgeket okozott megta llni a kijratot. A fiatal llatok azonban msodjra mr gyorsabban jutottak t a furfangos endszeren, harmadjra mg gyorsabban, s gy tovbb. A fiatal egyedek szemltomst minden jabb prblkozsbl okultak, s emlkeztek arra kell balra meg jobbra fordulni, vagy egyenesen tovbbmenni. Az reg llatok ezzel sze mben vagy egyltaln nem tanultak, vagy csak sokkal lassabban, mint az ifjabbak. Egszen a legutbbi peptidoldat befecskendezsig. Mert azutn egszen rendkvli dolgok trtntek. Mikor harmadszorra vagy negyedszerr e tettk a beinjekcizott reg llatokat a labirintus bejrathoz, azok sz szerint vgigszg tak rajta, minden bizonytalankods s tveds nlkl. Szinte teljesen eltnt a klnbsg az al llatok teljestmnye kztt. Mivel az jabb tesztek is hasonl eredmnyt hoztak, a tudso re izgatottabbak lettek. Egyikk-msikuk dvrivalgsban trt ki, miutn egy reg s dagadt pa gy sprintek vgig az tveszt?n, mint valami frge szalamandra. Rao Sastri Martin kezt s zorongatta. Te jisten! Mindvgig magnak volt igaza. Joggal mondhatja mindannyiunknak, ho gy , ti kishitek . Martin megrzta a fejt. n is kezdtem elveszteni a hitemet. Ezt nem hiszem el jelentette ki Sastri. Amilyen riember maga, igyekszik m indent megtenni, hogy megszgyenlt kollgi egy kicsit jobban rezzk magukat. Akrhogy is van mondta Martin, maga is felvillanyozdva , azt hiszem, vgre van mit jelentennk Ameriknak. A jelents akkor rkezett New Jerseybe, mikor a Felding-Rothnl teljes g?zzel folytak a Montayne premierjnek el?kszletei, s nem sokkal azel?tt, hogy Celinak ktsgei adtak a szerrel kapcsolatban. Mg tn vgig sem olvastk a jelentst a kzpontban, mikor Harlow-ban jabb nehzsgg llett a kutatknak szembenznik. A kedvez? jelek ellenre problmk voltak az j peptidkeverkkel. Az el?z?hz hasonl n ez is csak egszen kis mennyisgben llt rendelkezsre. A tovbbi tiszttshoz azonban s a gyes, kritikus emlkezetpeptidek izollshoz nagy mennyisgre lett volna szksg. Martin gy hatrozott, hogy antitestek termelsvel fog nagyobb kszlethez jutni. Ezek majd lektik a kvnt peptideket s gy el is klntik ?ket. Erre a clra nyulakat szem i, mert azok nagyobb mennyisg antitestet termelnek, mint a patknyok. Ekkor lpett sznre Gertrude Tilwick. Az intzet llatfelel?se komoly, hallgatag, negyvenes n? volt. Nigel Bentley hozta oda az intzetbe nem sokkal korbban, s egy bizonyos incidens el?tt nem volt v ele kzvetlenl dolga Martinnak. Az trtnt ugyanis, hogy Martin krsre Miss Tilwick tbb teli nylketrecet is tvit z igazgati magnlaboratriumba. Martin el?tte elmagyarzta az asszonynak, hogy a nyers peptidkeverket olajos oldatban kell a nyulak tappancsba fecskendezni, ami fjdalmat okoz az llatoknak. Ezrt mindegyiket er?sen kell tartani a mvelet alatt. Tilwick magval vitt a laborba egy kis fatblt, amin ngy szj lgott. Kinyitotta a z egyik ketrecet, megragadta a benne remeg? nyulat, s hassal felfel a fatblra vgta. A ztn az gnek lktt tappancs nyl vgtagjait villmgyorsan lehzta a fatbla ngy sarkhoz, ?ket. Mindvgig durvn, nemtr?dm mdon dolgozott, gyet sem vetve az llatra. Mg Martin zrnyedve nzte a tnykedst, a hallra rmlt nyl torkaszakadtbl sikoltani kezdett. Mart

dta, hogy egy nyl is tud sikoltani, s vgigfutott a htn a hideg a ksrteties hangtl. Az irtelen csend tmadt, s mire Tilwick a nyl negyedik lbt is diadalmasan a tblhoz szjazt a kis llat kimlt. Szrnyethalt ijedtben. Egy msik alkalommal, szintn valami hasonl rzketlensg miatt, Martinbl kirobbant a harag, s kitiltotta Tilwicket a laboratriumbl, s?t mg annak a krnykr?l is. Miss Tilwick el. Martin ezek utn Nigel Bentley-rt kldetett, akivel kzlte, hogy aki ilyen rzketl n az llatok szenvedse irnt, az nem dolgozhat tovbb az intzetben. Termszetesen blintott Bentley. Tilwick el van bocstva, s ne haragudjon a t krt. A szakmai kpzettsge megfelel? volt, de nem ellen?riztem a GYSZ-t. Igen, valban Gyengd llatszeretetre van szksg mondta Martin. Tud valakit aj i helyette? Igen, Tilwick asszisztenst. Ha megfelel, akkor el?lptetjk. Sznre lp Yvonne Evans. Yvonne huszont ves, kiss molett, m letvidm s vonz n? volt, hossz sz?ke haj, kk szem s tejfehr b?r. Breconbl, a walesi Fekete-hegyek kzt meghzd kisvrosbl sz ne tekintlyes kebleket viselt, termszetesen melltart nlkl. Martin kezdett?l fogva odavolt Yvonne hatalmas keblrt, s ez a bmulattal vegy es svrgs csak fokozdott, mikor megkezd?dtek az injekcisorozatok. Adjon nekem egy vagy kt percet krte Yvonne Martintl. Pillantsra sem mltatta zt a knzeszkzt, amit Gertrude Tilwick hagyott a laborban, s mg Martin cs?re tlttt fecs end?vel vrt, ? gyengden kiemelt egy nyuszit az egyik ketrecb?l, az archoz emelte, dn nygni kezdett hozz, vigasztalta s beczgette. Vgl a nyl a fejt a melle kz frta, s z llat kt hts lbt, odaszlt Martinnak: Rajta. Meglep?en rvid id? alatt vgiginjekciztak hat nyulat az olajos oldattal mind en tappancsba egy adag. Br Martint alaposan felzaklattk azok a kzvetlen kzelben dombo rod mellek, s br minduntalan azt kvnta, hogy brcsak az ? feje lehetne ott, ahol a nyus zi van, mgis krltekint?en dolgozott s nagyszeren mkdtt egytt Yvonne-nal. Az llatokat lthatan megnyugtatta a knyeztets, de ez sem tudta teljesen feledt etni a fjdalmakat. Egy id? utn Yvonne feltette a krdst: Muszj a tappancsukba adni? Martin elfintortotta az arct. Nekem sem tetszik, de ez a legjobb hely az antitestek szempontjbl. Az inje kci fjdalmas s a hely rzkeny marad, viszont ez az rzkenysg vonzza az antitesttermel? teket. A magyarzat lthatan kielgtette Yvonne-t. Mikor befejeztk a munkt, Martin megje yezte: Maga szereti az llatokat. Ht persze hogy szeretem nzett r a lny meglepve. Nem mindenki van m gy vele. Tillyre gondol? Yvonne arcn egy felh? suhant t. mg sajt magt sem szereti Miss Tilwick mr nem dolgozik nlunk. Tudom. Mr. Bentley mondta. Azt is mondta, szljak magnak, hogy a kpestsem megf elel?, s ha tetszem magnak, t tudom venni az llatfelel?si megbzatst. Tetszik nekem vgta r Martin, s maga is meglep?dtt, hogy hozztette: Nagyon szik. Kszi, doki, meg vagyok gy?zve kuncogta Yvonne. Br az els? tallkozsuk utn msok vettk t az injekcizst, Martin tovbbra is gya llkozott Yvonnenal a labor krnykn. Egyszer kiss meggondolatlanul megkrdezte a lnytl: Mirt nem ment az llatorvosi egyetemre, ha ennyire szereti az llatokat? A lny habozott, aztn t?le szokatlan nyersesggel gy vlaszolt: Oda akartam menni. s? Nem sikerlt egy vizsgm. Csak egy? Igen. s nem tudta volna megismtelni? Nem engedhettem meg magamnak. Yvonne egyenesen Martin szembe akart nzni, gy hogy a frfinak nem maradt ms vlasztsa, mint hogy a tekintetvel elszakadjon a varzslato

s mellekt?l s felemelje a fejt. A szleimnek nem volt pnzk folytatta Yvonne , s nek el kellett mennem dolgozni, gy lettem asszisztens, mert ez llt a legkzelebb az llat orvossghoz. Aztn puhn elmosolyodott, s Martin tudta, Yvonne szrevette, hova bmszkodi l minduntalan. Ez nhny httel korbban trtnt, s azta Martint ms gyek ktttk le. Az egyik egy szmtgpes elemzs volt, ami a labirintusksrleteket sszegezte; bebi yosodott, hogy nincs sz vletlenr?l, az eredmnyek hnapok ta vltozatlanok maradtak. Mr gban ez is nagyszer hrnek szmtott, de mindennek tetejbe sikerlt vgre megtiszttani a dkeverket s izollni egy aktv peptidet. Ez a rgta keresett-kutatott peptid a hetedik vo nal volt az eredeti kromatogramflmen, s nyomban a Peptid-7 elnevezst kapta. Mindkt sikert telexen jelentettk New Jerseybe, ahonnan szinte azonnal megrk ezett Sam Hawthorne gratulcija. Martin nagyon szeretett volna Celival is beszlni, de nemrgen rteslt a lemondsr Br fogalma sem volt, mi ksztethette tvozsra, a tny nagyon elszomortotta. Celia elvlas thatatlanul hozztartozott a kutatsi programhoz s a harlow-i intzethez is, gy Martin s zrny igazsgtalansgnak rezte, hogy nem lvezheti majd annak a gymlcst, aminek a ltreh kora szerepe volt. A frfi azt is tudta, hogy bartot s szvetsgest vesztett Celia szemly en, s azon tprengett, hogy tallkoznak-e mg valaha az letben. Nem tartotta valsznnek. Tudomnyos szempontbl egyetlen zavar tnyez? van, gondolta Martin, ahogy az gyb an fekve az elmlt id?szak esemnyein tprengett. Azokrl az reg patknyokrl volt sz, amel hnapok ta rendszeresen kaptk a peptidinjekcikat. Igaz, hogy a memrijuk sokkal jobb lett, de az ltalnos egszsgi llapotuk er?sen omlott. Az llatok lefogytak, a legtbbjk mr szinte csak csont s b?r volt. A ltvnyos sik rek ellenre most felmerltek bizonyos fenyeget? lehet?sgek. Elkpzelhet?, hogy mikzben a Peptid-7 az agyat pti, a testet rombolja? Hogy a peptiddel kezelt patknyok tovbb fogynak, s vgelgyenglsben kimlnak? Mert ha gy lenne, kor a Peptid-7 hasznlhatatlan, sem llatokat, sem embereket nem lehet kezelni vele, ngy v itt Harlow-ban s el?tte Martin cambridge-i id? s minden eddigi tudomnyos munka szaka is tragikusan flsleges volt. Br Martint er?sen nyomasztotta ez az eshet?sg, megprblta legalbb mg a htvge h ? pr rjra kiverni a fejb?l a nyugtalant gondolatokat. Most, ezen a szombat jszakn... Nem! Mr elmlt jfl, gyhogy vasrnap van... vissz relte a gondolatait Yvonne-ra, s jbl feltette magnak a krdst: Mirt nem kezdemnyezel? Felhvhatn telefonon, gondolta Martin, s bosszantotta, hogy ez nem jutott el ?bb az eszbe. Most mr tl ks? van. Vagy mgsem? A fenbe is! Mirt ne?! Legnagyobb meglepetsre a kagylt az els? csengets utn felkaptk. Tessk. Yvonne? Igen. Itt... Tudom, ki beszl. Ht kszrlte meg a torkt a frfi , csak fekszem itt nyitott szemmel, nem tudo dni, s csak arra gondoltam, hogy... n sem tudok aludni. Arra gondoltam, hogy tallkozhatnnk holnap. Holnap mr htf? van figyelmeztette Yvonne. Tnyleg. Akkor tallkozzunk ma. Ok. Mikor lenne a legalkalmasabb? Most. Martin nem akarta elhinni, hogy ekkora szerencsje van. Elmenjek magrt kocsival? Tudom, hogy hol lakik. Odatallok. Biztos? Ht persze. Martin gy rezte, illik mg valamit mondani. Yvonne... Tessk. rlk, hogy jn. n is. A lny halkan nevetett. Mr azt hittem, soha nem sznja el magt.

15

Emlkezetes jszaka volt. Yvonne rkezse nagyszer, ugyanakkor egszen termszetes esemnynek hatott. Miutn m legen megcskoltk egymst, s a lny vgigsimogatta-beczgette az llatseregletet, megkrdez ol a hlszoba. Gyere utnam indult el Martin felfel a lpcs?n. A lny kvette, kezben a sportt . A hangulatvilgtsban dereng? hlszobban Yvonne villmgyorsan levetk?ztt. Martin z gyban fekdt s egyre vadabb szvdobogssal bmulta a gynyr testet els?sorban persze a csodlatos melleket. Mikor Yvonne bebjt az gyba Martin mell, gtlsok nlkl, ujjongva, szerelmesen le egymst. A lny nfeledt, tlcsordul fizikai szerelmet rasztott, valami buja ?ser?t. Lehe t, hogy az let s minden l?lny irnti szeretete nyilvnult meg abban, ahogy meleg nyelvve bejrta Martin testnek minden rszt, s puha, nedves ajkval fradhatatlanul ismerkedett a frfival. Testnek ritmusos mozgsa olyan reakcikat vltott ki Martinbl, amelyeket eddig s oha nem tapasztalt, de amelyek egszen sztnsen jttek. Csak semmi sietsg! gy csinld, hogy sokig tartson! suttogta Yvonne. Megprblom nygte a frfi. m rviddel ks?bb nem brta tovbb, knytelen volt engedni, hogy a szenvedly a csc ntig hajtsa. Aztn ellt a feszt?, knyszert? rzs, s Martint olyan bkessg, olyan vgte lom tlttte el, amilyet nagyon rgen nem tapasztalt. Az rkk krdez? tuds agya az okt kutatta ennek a klnleges nyugalomnak. Arra gon t, hogy taln csak a felhalmozdott feszltsg levezet?dse miatt knnyebblt meg ennyire. m domnytalan sztnei azt sgtk, hogy tbbr?l van sz: Yvonne ritka lny, aki nagy bels? nyug mmal van megldva, amit t tud sugrozni msokra is... nem sokkal ks?bb, ezzel a gondolat tal, Martin lomba is merlt. Mly lmbl fnyes nappal bredt fel. Lentr?l a konyhbl ednycsrmpls hallatszo mlva az ajtban megjelent Yvonne. Martin egyik hzikntst viselte, s tlct tartott a ke amin egy teskanna, csszk s kistnyrok sorakoztak meg mz s pirts. A lba krl ott se llatkert valamennyi tagja: a kt kutya s a hrom cica, akik lthatan j bartra leltek sz en. Martin fellt az gyban, s Yvonne az lbe tette a tlct. Mosolyogva a hzikntsre tt, s bocsnatkr?en a frfira nzett: Remlem, nem haragszol. Neked jobban ll, mint nekem. A lny lelt az gy szlre, s kitlttte a g?zlg? tet. Tejjel iszod, de cukor nlkl. Valban. De honnan... Megkrdeztem a laborban. Mert elkpzeltem, hogy szksgem lehet r. Egybknt a kon olyan, mint egy disznl. Odanyjtotta Martinnak a csszt. Ksznm. Elnzst a konyhrt. Egyedl lek. Miel?tt ma hazamegyek, rendet rakok benne. Sztnylt a knts, mire Martin nagyot nyelt. Ami a hazamensedet illeti, remlem, nem sietsz. Yvonne nem sietett sszehzni magn a kntst, s jbl elmosolyodott. Vigyzz, meg ne gesd az ujjad, nagyon forr a tea. Nem is tudom elhinni shajtotta a frfi. vek ta nem kaptam gyba reggelit. Pedig gyakrabban megrdemelnd. De te vagy a vendg. Nekem kellett volna tged reggelivel knlnom. Jl van ez gy nyugtatta meg Yvonne. Krsz mg tet? Taln majd ks?bb. Martin letette a kezb?l a csszt, s a lnyrt nylt. Yvonne hagyta, hadd hulljon a knts a fldre, s odafekdt Martinhoz. A frfi eztta sietsg nlkl, gyengden simogatta a n? mellt s combjt. Megcskolta, s azt mondta: Gynyr tested van. Csak duci nevette el magt Yvonne. Le kell fogynom. Lenylt s a combjn ssz pentett egy j adag reng? husit. A Peptid-7-edre volna szksgem. Akkor olyan sovny leh

etnk, mint a patknyok. Semmi szksg r temette az arct Martin a lny hajba. n mindent gy szeretek ahogy van. Ahogy simogattk egymst, jbl fellobbant a vgyuk. Martin merev lett, s Yvonne a vgytl szinte nkvletben szortotta a frfit, aki ppen arra kszlt, hogy belhatoljon. Gyere mr! Csinld! lihegte a lny. Martin azonban hirtelen abbahagyta, a karja elernyedt. Aztn megragadta Yv onne-t a vllnl fogva, s eltartotta magtl. Mit mondtl? Azt mondtam, hogy csinld mr! Nem. El?tte. Martin, ne knozz! Annyira kvnlak! fogta Yvonne knyrg?re a dolgot. Mit mondtl? Az istenit! A n? csaldottan, elkedvetlenedve odbbhzdott Martintl. Ez most e volt j? Tudni akarom, mit mondtl. A Peptid-7-tel kapcsolatban. Ja, arra gondolsz? krdezte Yvonne ingerlten. Ht azt mondtam, hogy ha szednm akkor taln n is olyan sovny lehetnk, mint a patknyok. De mit... Na vgre! Ezt akartam hallani. Martin kiugrott az gybl. Gyernk! ltzz fel! Minek? Megynk a laborba. Most?! krdezte a lny megrknydve. Martin mr a nadrgjt rngatta magra. Igen. Most azonnal.

Tnyleg igaz volna? krdezte magtl. Lehetsges, hogy igaz? Martin a labirintus fltt llt s nzte, ahogy egy tucat patkny szp sorjban vgig zol rajta. Yvonne hozta t ?ket az llatteremb?l. Ezt a csoportot mr hnapok ta injekcizt , el?szr a rszlegesen megtiszttott peptidkeverkkel, mostanban pedig a Peptid-7-tel. M indegyik patkny sovny volt; sokkal sovnyabb, mint az injekcisorozat kezdetn. Yvonne a z utols patknyt is elcspte a labirintus kijratnl, s visszatette a ketrecbe. Vasrnap kora reggel volt. Az jjeli?rn s rajtuk kvl senki nem tartzkodott a cse des, kihalt pletben. A tbbi patknyhoz hasonlan ez a tizenkettedik is farkastvggyal vetette r magt a ketrecben elhelyezett telre. Az tvgyukkal nincs baj llaptotta meg Martin. Nincs helyeselt Yvonne. s most vgre elmondand, hogy mirt kellett berohannun ide a laborba? Ok. Szval, mivel a pepiiddel kezelt patknyok lefogytak, s nmelyikk szinte kr n sovny lett, mi itt valamennyien arra kvetkeztettnk, hogy megromlott az egszsgi llapo tuk. Ez a megllaptsunk nem nevezhet? nagyon tudomnyosnak tette hozz szomoran. Mirt? Tegyk fel, hogy egyltaln nem romlott az egszsgi llapotuk. Tegyk fel, hogy ma gszsgesek. Hogy egszsgesebbek, mint a kezels el?tt. Tegyk fel, hogy a Peptid-7 nemcsak az emlkez?tehetsget javtja, de el?segti az egszsges fogyst is. gy rted, hogy... gy rtem vgott kzbe Martin , lehet, hogy olyasmire bukkantunk, ami utn az em ek vszzadok ta kutatnak: az telt anyagcsere tjn gy talaktani, hogy ne keletkezzen zs yis ne trtnjen slynvekeds. Yvonne ttott szjjal bmult a frfira. De ht ez rettent? fontos lehet. Ht persze, feltve, ha igaz. De nem is ezt kerested. Sok felfedezs szletett gy, hogy a tudsok valami egszen mst kerestek. Akkor most mit fogsz csinlni? Martin elgondolkozott. Konzultlnom kell nhny specialistval. Holnap idekretem ?ket. Ez esetben nzett r Yvonne remnykedve , most visszamehetnk hozzd? A frfi szorosan tlelte. Ez a lehet? legjobb tlet.

Kldk majd magnak egy rszletes jelentst kzlte az llatorvos vendg Martinna elni fog benne a test zsrarnya, a vr sszettele, vizelet- s szkletelemzs, amiket mind ajt laboromban vgzek majd el. De azt mr most megmondhatom magnak, hogy ilyen egszsges patknyok ritkn kerlnek a szemem el, klnsen, ha az ember belegondol, milyen vnek mr. Ksznm, doktor mondta Martin. Ezt remltem. Aznap, kedden reggel rkezett az egyik londoni vonattal az llatorvos, Dr. I ngersoll, az id?s specialista, aki els?sorban kiseml?skkel foglalkozott. A dlutni v onattal utazott vissza. A tpllkozs-szakrt?t kt nappal ks?bbre vrtk Cambridge-b?l. Ugye nem tudhatom meg, hogy pontosan milyen anyaggal injekcizzk ezeket a p atknyokat? krdezte Dr. Ingersoll. Ne haragudjon vlaszolta Martin , de nem mondhatom meg. Egyel?re nem. Az llatorvos blintott. Igen, sejtettem, hogy ez lesz a vlasza. Ht akrmi legyen is, drga bartom, az m most egyrtelm, hogy valami zsenilis anyagrl van sz. Martin csak titokzatosan mosolygott. Cstrtkn Ian Cavaliero, a tpllkozs-szakrt ekes informcikkal szolglt. A kezelsk nyomn jelentette ki minden bizonnyal megvltozott a patknyok bels lvlaszts mirigyeinek vagy kzponti idegrendszernek a mkdse, esetleg mindkett?. Ennek e mnyeknt az tellel magukhoz vett kalrikat zsr helyett h?v alaktjk t. Ha nem viszik t nek nincs kros hatsa. A flsleges h?t?l vagy gy szabadul meg a testk, hogy elprologtatj vagy valami ms mdon. Martin mg Cambridge-b?l ismerte a fiatal tudst, akit a tpllkozstudomny vezet? szaktekintlynek tartottak. A legjabb kutatsok azt mutatjk folytatta Dr. Cavaliero , hogy a klnbz? egy gy llati egyedek ms-ms hatsfokon hasznostjk a kalrikat. A kalria egy rszb?l zsr l intlyes mennyisg hasznldik el az olyan testmozgsok rvn is, amit nem ltunk s rzkel onyos sejtek ntriumionokat pumplnak magukbl a vrbe, egy lland krfolyamatban. Bizonyos alriamennyisgnek muszj h?v alakulnia folytatta a tuds , hogy fenntartsa a megfelel? t sth?mrskletet. Felfedeztk viszont, hogy a h?v s zsrr alakul, valamint az anyagcserhe hasznlt kalria arnya nagymrtkben eltr a klnbz? egyedeknl. ppen ezrt, ha ezt az ar a vltoztatni, illetve kpes befolysolni ami lthatan ezeknl az llatoknl sikerlt , a el?relpst jelent. Martin msokat is behvott a beszlgetsre, akik feszlten figyeltek arra, amit Ca valiero mondott. Rao Sastrin s Yvonne-on kvl mg kt intzeti tuds volt jelen. Bizonyra ez a zsr-munka-h? varici az oka annak, hogy egyes szerencss emberek annyit ehetnek, amennyi beljk fr, s soha nem hznak meg t?le jegyezte meg Sastri. Pontosan mosolyodott el a tpllkozs-szakrt?. Valamennyien tallkoztunk mr i emberekkel, s nyilvn irigykedtnk rjuk. De lehet mg valami, ami befolysolhatja a maguk patknyait a jllakottsg rzse. A kzponti idegrendszeren keresztl? krdezte Martin. Igen. A kzponti idegrendszert dnt?en befolysoljk az agypeptidek. s mivel gy t ztatott, hogy az injekcizott anyag az aggyal kapcsolatos, lehet, hogy tomptja az a gy hsgjelzseit... Szval gy vagy gy, az egyrtelm, hogy a maga vegyletnek jtkony h A beszlgets folytatdott, s msnap Martin a Sam Hawthorne-nak kldtt bizalmas jel ntsben Cavaliero szavaival a szert jtkony hzsgtl hats -nak jellemezte. Br els?dleges clunk a Peptid-7-tel az emlkez?tehetsg javtsa marad rta Marti entl ksrleteket folytatunk ennek az els? pillantsra pozitv, sokat gr? mellkhatsnak a a is, amiben esetleg klinikai lehet?sgek rejlenek. Annak ellenre, hogy a jelentst Martin nagyon vatosan fogalmazta, a harlow-i intzetet hatalmba kertette a vratlan nagy felfedezs lza.

Negyedik rsz 1977-1985

Az SS Santa Isabella nevezet risi teherhaj utnozhatatlan mltsggal haladt a Fo Armstrong-csatornn a honolului kikt? fel. Andrew s Celia a fedlzeten llt a tbbi utassal egytt. Andrew tvcs?vel frkszte esszesgben feltn? rakodpartot s vrcsarnokot. Megvolt r az oka. Amint az utasok megpillantottk a hawaii nap fnyben arnyl Aloha Tower-t, a haj jobbra man?verezett, risknt mozogva a mellette srgl?d? vontathajk mellett. Spjelek s k, s a Santa Isabella legnysge hozzkezdett a kikts el?ksztsnek utols mveleteihez. Andrew levette a tvcsvet a szemr?l, s lopva Celira pillantott. Hozz hasonlan a asszony is csokoldbarna volt, s pirospozsgs arcszne arrl rulkodott, hogy az elmlt ma hat hnapot csaknem teljes egszben a szabad leveg?n tlttte. Andrew azt is ltta, mennyir e megnyugodott a felesge. Klnsen akkor volt szembetn? a vltozs, ha az indulsuk el?tti ndkvl feszlt llapotval vetette ssze a mostanit. Semmi ktsg afel?l, hogy az tjuk a lagos elszigeteltsg s a stressz teljes hinya mindkett?jknek nagyon jt tett. A frfi jbl a szemhez emelte a tvcsvet. Keresel valamit? krdezte Celia. Ha megtallom, akkor megmondom vlaszolta Andrew, anlkl hogy a tvcsvet megmoz ta volna. Ok shajtotta a n?. Alig tudom elhinni, hogy mr majdnem vge ennek a csodlat nak. Pedig gy volt. A tizent orszgon t vezet? vndorlsuknak itt vge szakad. Nhny n a Honolulubl egyenesen hazareplnek, s folytatjk az letket ott, ahol abbahagytk, illetv egszen mshol mr ami Celit illeti. Az asszony azon tn?dtt, hogy mi lesz vele. Mita mrcius elejn elindultak ottho nrl, szndkosan nem tpel?dtt a jv?jn. Most viszont mr benne jrtak az augusztusban, s kellett nznie a jv?jvel. Megrintette Andrew karjt, s azt mondta: Soha nem fogom elfelejteni ezt a fl vet; az orszgokat, a vrosokat, ahol jrtun k, amit csinltunk s amiket lttunk... Celia arra gondolt, hogy milyen tmrdek emlk gylt ssze a hnapok alatt. Klnfle lyek vonultak el a lelki szemei el?tt: a Nilus vizben tkrz?d? varzslatos holdvilg, a Kirlyok Vlgyben izz h?sg... a lisszaboni Alfama kilencszz ves macskakves, kanyarg ut sok ezer illatoz virggal... Jeruzslem A hegy, amely majdnem az gig r, ahol ha az emb r a flhez illeszti kezt, Isten hangjt hallja a szlben." ...Rmban a fldhzragadtsg s zpsg paradox keverke... a grg szigetek, az gei-tenger gymntjai, a vakt fehrsg, a hegyek, olajfaligetek... a dsgazdag, olajban frd? Abu Dhabi, s a boldog tallkozs a hg al, Janettel, a frjvel meg a gyerekekkel... India, a vad ellenttek szubkontinense, ahol a mess gazdagsgot a szrny mocsok s nyomor ellenpontozza. Jaipur, a rzsaszn vros lapra ill? ltvnya... Aztn a Nagy Korallztony, Ausztrlia korallkirlysga, a knnybvro soma... s Japnban, Kiot mellett a Sugakuin csszri lak trkeny lomszpsge; a csszr r tszet helye, amit ma is vnak a turistk radattl... Hongkong szdt? tempja, mintha mr s id? volna htra. ..s ez igaz is volt! ...Szingaprban az elkpzelhetetlen gazdagsg mel lett az utcai telrusok szerny standjai, az nyencek paradicsoma; a naszi berjani nev c semegt ruljk a Zaba-bodegban, ahol a nvvel tkletes sszhangban hatalmasakat lehet za Ott, Szingaprban szllt hajra Andrew s Celia, hogy a Dl-knai-tengeren s a Csendes-cen resztl Hawaiiba rkezzen. s most itt vannak. A teherhaj krlbell hsz utast vitt magval, akik szinte egyt?l egyig lveztk az

mnytelen hajutat s a knyelmes kabinokat, cseppet sem hinyolva a luxushajk hektikus, sz ervezett vidmsgt. Ahogy a haj egyre jobban megkzeltette a partot, Celia tovbb gondolkozott... Br mostanig tudatosan kzdtt az ellen, hogy a jv?re terel?djenek a gondolatai, a mlt krdseivel szemben olykor vdtelen volt. F?leg az utbbi napokban tette fel magnak a krdst egyre gyakrabban: vajon nem kvetett-e el hibt akkor, mikor olyan hirtelen o tthagyta a Felding-Rotht? sztnsen, nagy sietve mondott le. Lehet, hogy nem cseleked ett blcsen? Mr semmiben sem volt biztos, s ppen emiatt tartott attl, hogy nemsokra mg obban fogja sajnlni a dolgot, s mg keservesebben fog gytr?dni, mint most. Az egyrtelmen kiderlt az elmlt hnapok sorn, hogy a tvozsa nem befolysolta se lalat, sem pedig a Montayne sorst. Februrban a terveknek megfelel?en elkezdtk rustani a szert, mgpedig risi sikerrel. A mrciusi indulsuk el?tt Celia olvasott kereskedelmi sajtjelentseket, amelyekben arrl volt sz, hogy a Montayne-t rengeteg orvos rja fel, s hogy a gygyszer rendkvl npszer, els?sorban azoknak a terhes n?knek a krben, akik egs a szlsig akarnak dolgozni, s akiknek az letben kritikus fontossg a reggeli rosszullt lekzdse. Mindebb?l ltszott, hogy az j szer a Felding-Roth aranybnyja lesz. Mikor Franciaorszgban jrtak, Celia arrl rteslt, hogy ugyanez rvnyes a Laborato res Gironde-Chimiere, a Montayne francia kifejleszt?ire. A France-Soir-nak a nouzonville-i s spanyolorszgi esetr?l kzlt tudstsai a jele szerint nem rtottak a szer hrnevnek. Az Egyeslt llamokban Dr. Maud Stavely Montayneellenes rveinek sem adtak sok hitelt, s ez sem vetette vissza az rtkestst. Celia figyelme visszatrt a hajra, amely mr egszen kzel volt a parthoz, egszen pontosan a 10-es mlhoz, ahol kszl?dtek a fogadsukra. Ott! kiltott fel mellette Andrew. Mi van ott? A frfi tadta neki a tvcsvet s a vrcsarnokra mutatott. lltsd be az lessget arra a msodik nagy ablakra a dokk fltt s az ratoronyt Celia kvncsian a szemhez emelte a messzeltt, s Andrew utastsai szerint cselek tt. Mit kell keresnem? Majd megltod. Kzben kirlt a fedlzet. Rajtuk kvl mr csak kthrom utas csorgott a korltnl, sszatrtek a kabinjukba, hogy szedel?zkdjenek. Celia belltotta a tvcs?vel a megadott terletet. Hirtelen felkiltott: Ltom! Nem akarok hinni a szememnek... Pedig hihetsz mondta Andrew. Tnyleg ?k azok. Lisa s Bruce! Celia lzas rmmel kiltotta a gyerekek nevt. Aztn egyik kezve dig a tvcsvet tartva, fl kzzel vadul integetni kezdett nekik. Andrew is kvette a pldj Az ablak mgtt a lthatan izgatott Lisa s Bruce is nevetni meg integetni kezdett. Celia azt sem tudta, hova legyen. n ezt nem rtem. Nem volt sz rla, hogy a gyerekek idejnnek. Hogy lehet, hogy m is itt vannak? n szerveztem a tallkozt kzlte Andrew nyugodtan. Tbb telefonomba kerlt Sz mikor ppen halltvolon kvl voltl, de... Celia mg mindig szinte magnkvl volt, s alig hallotta, mit mond Andrew. Persze csodlatos, hogy itt vannak. De most dolgozniuk kellene, nem? Hogyh ogy elengedtk ?ket? Minden gy ment, mint a karikacsaps, mikor elmagyarztam, hogy mirt akarom ?ke t kikrni. Andrew kivette a tvcsvet Celia kezb?l s visszatette a tokjba. Mg mindig nem rtem nzett r Celia butn. Mirt krted ki ?ket? Hogy bevltsam egy gretemet, amit sok vvel ezel?tt tettem vlaszolta Andrew. Kinek? Neked. Celia most mr vgkpp nem rtett semmit. Andrew gyengden megprblta emlkeztetni a lesgt: A nszutunkon. Mikor arrl beszltl, hogy mirt tlt?d szvesebben a nszutat a Ba , mint Hawaiin. Azt mondtad, Hawaiin szomor lettl volna. Az apdrl beszltl, s arrl, ho Pearl Harbornl halt meg az Arizona elsllyesztsekor. J! Celia mr csak suttogni tudott. Igen, most mr emlkezett... eszbe jutott az a sok vvel azel?tti beszlgets.

A nsztjukon, ott, a bahamai strandon az apjrl beszlt Andrew-nak, elmondta azt a keveset, ami emlkknt megmaradt neki Willis de Grey altisztr?l. Mikor hazajtt, a hz mindig megtelt lettel s vidmsggal... Nagy termet volt, zeng? hang, rkk megnevettett embereket, s imdta a gyerekeket. Er?s volt... S Andrew, aki mr akkor s azta is mindig megrt? volt hozz, megkrdezte: Mg nem tl soha... Pearl Harbornl? s akkor ? azt vlaszolta: Nem tudom pontosan, mirt, de nem rzem mg magam felk nek r. Lehet, hogy furcsnak tartod, de egy napon szeretnk elmenni oda, ahol az apm m eghalt, de nem egyedl akarok ott lenni. Hanem a gyerekeimmel. s akkor grte meg neki Andrew: Ha eljn a nap, hogy a gyerekeink mr megrtik, mir l van sz, megszervezem az utazst." Egy hsz vvel ezel?tti gret... Ahogy a Santa Isabella a 10-es ml mell simult s partra hajtottk a hajkteleket ndrew csendesen azt mondta Celinak: Holnap megynk, mr mindent megszerveztem. Az Arizona-emlkhelyhez, oda, ahol a haj elsllyedt, s az desapd meghalt. s kvnsgod szerint veled lesznek a gyerekeid. Celinak remegett az ajka. A megindultsgtl egyetlen szt sem tudott szlni, csak megragadta Andrew-nak mind a kt kezt. A frje szembe nzett valami olyan rajongssal, am i kevs frfinak jut osztlyrszl az letben. Mikor megint kpes volt beszlni, rzelemt?l on szlt Andrew-hoz: Jaj, te csodlatos, gynyr ember! 2

Dlel?tt tz rakor ott vrta ?ket a sof?r a brautval a Kahala Hilton Hotel el?tt. Kellemesen meleg augusztus vgi nap volt, lgy dli szell? frisstette a leveg?t. Csak nhny gomolyfelh? szott a klnben tiszta gbolton. Lisa s Bruce reggel a szleikkel egytt reggeliztek a laklyos apartmanban, ami egyik oldalon a Wailae golfplyra, dli irnyban pedig a Csendes-cenra nzett. Folytattk tegnap megkezdett klcsns lmnybeszmolt, hiszen hat hnapnyi elmaradst kellett ptolniu boldog lelkesedssel fejezte be Stanfordban a glyavt. Bruce, aki az utols kzpiskolai t nv el?tt llt, a massachusettsi Williams College-ba adta be a jelentkezst. Mr magnak az egyetemnek is trtnelmi mltja volt, gy Bruce nem lett htlen els? szm szenvedlyhez, a tudomnyokhoz, amit f?szaknak jellt meg. A fi kijelentette, hogy nemrg ksztett egy tanulmnyt a japnok 1941-es, Pearl Harbor ell eni tmadsrl. Trgyilagosan kzlte a csaldjval: Azt hiszem, brmelyik krdseteket ezzel kapcsolatban meg tudom vlaszolni. Celia megprblt rszt venni a reggeli fltti csaldi csevegsben, de mgsem tudta l eni azt az rzst, hogy a mai napon magnyosabb, befel fordultabb a szokottnl. Nehezen tu dta meghatrozni, de olyan volt, mintha a mltjnak egy darabkja trne vissza illetve fog visszatrni hozz, hogy aztn rkre vele maradjon. Reggel, mikor felbredt, rezte, hogy ges nap van, s ennek megfelel?en nagy gonddal vlogatta meg a ruhzatt ropogs fehr rako t szoknyba s tengerszkk-fehr blzba bjt. Fehr szandlt hzott s a fehr szalmatskj m akart sem tl lezserl, sem pedig indokolatlanul nneplyesen festeni, inkbb elegnsan s. . igen: tisztelettudan. Ahogy a tkrben vizsglgatta magt, miel?tt csatlakozott volna a tbbiekhez, valami eszbe jutott az apjval kapcsolatban: brcsak megrhette volna ezt a napot, brcsak lthatna engem, a lnyt s a csaldomat! Mintha a tbbiek megsejtettk volna Celia rzseit, egyikk se ltztt olyan sportos mint ltalban. Lisa, aki el?z? nap farmert viselt, ma egyszer, de csinos, virgmints v olruht vett fl; olyan sugrzan szp volt, hogy Celia egy pillanatig huszonht vvel ezel? tizenkilenc ves nmagt ltta benne. Andrew vilgos ltnyt vlasztott, s hetek ta el?szr viselt jbl nyakkend?t. Celi a gondolt, hogy a frje, aki hamarosan betlti az tvenet, s akinek mr csaknem egszen szr e a haja, az vek sorn egyre elegnsabb. A mg mindig kisfis, m komoly viselkeds Bruce n szeren festett az iskolai egyenblzerben, amit egy kihajtott nyak ingre vett fel. Ahogy a Jordan csald a limuzin fel kzeledett, a sof?r udvariasan a sildes s apkjhoz emelte a kezt, s kitrta a kocsiajtkat. Mr. Jordan, ugye az Arizonhoz megynk? krdezte Andrew-t?l.

Igen. Andrew el?vett egy paprt, s belenzett. De azt mondtk, figyelmeztessem hogy ne a f?bejrathoz vigyen minket, hanem a CSFLOF?P magndokkjhoz. A sof?rnek felszaladt a szemldke. Akkor maga nagyon fontos szemlyisg. Nem n vagyok az nzett Andrew mosolyogva Celira , hanem a felesgem. Mikor valamennyien beltek a limuzinba, s elindultak, Lisa megkrdezte: Mi az a CSFLO... szval amit mondtl? Bruce jelentkezett azonnal a vlasszal: A Csendes-ceni Flotta F?parancsnoka. H, papa, neked aztn van protekcid! Celia csodlkozva bmult Andrew-ra: Hogy csinltad? A te nevedet hasznltam fel kzlte vele Andrew. Mert ha nem tudnd, drgm, e latn mg mindig megnylnak bizonyos ajtk. Vltozatlanul sok csodlod van. A tbbiek unszolsra Andrew vgl bevallotta: Ha mindenron tudni akarjtok, felhvtam a Felding-Roth hawaii regionlis igazga tjt. Tano Akamurt? krdezte Celia. t. Megkrt, hogy felttlenl mondjam meg neked, mennyire hinyzol. Szval, puszta etlensgb?l Akamura felesgnek a hga egy admirlis neje. A tbbi mr gyerekjtk volt. gyh admirlis brkjval megynk az Arizonhoz. Ez igazi csapatmunka volt, papa! jelentette ki Bruce. Ksznm mosolyodott el az apja. Mi ksznjk neked szlt kzbe Celia, aztn megkrdezte: Mikor Tanval beszlt d meg vletlenl, hogy mennek a dolgok? Andrew habozott. gy rted, a Felding-Rothnl... a Montayne-nel? Igen. A frfi remlte, hogy erre a krdsre nem kerl sor, de azrt vlaszolt: A jelek szerint nagyon jl. Valamit elhallgatsz el?lem noszogatta Celia. Ki vele. Andrew knytelen-kelletlen hozztette: Azt mondta, hogy a Montayne nagy siker, s az ? szavaival lve viszik, mint a cukrot . Celia blintott. Semmi ms nem trtnt, csak igazoldott az ltalnos vrakozs, s m nyertek a gygyszer premierjekor szrnyra kapott hrek. m mindez jbl felvetette azt a kr t, amely az utbbi id?ben gyakran felmerlt benne: a lemondsa valban elsietett s ostoba lps volt. Aztn gy dnttt, hogy ezen a klnleges napon flreteszi ezeket a gondolatokat A limuzin a Lunalilo s Moanalua autplykon suhant, t a honolului belvroson a mo dern felh?karcolk mellett. Krlbell hsz perc mlva letrtek az autplyrl az Aloha-stad tt, s nem sokkal ks?bb begrdltek az amerikai haditengerszetnek az Aiea-blnl fenntarto terletre. A kis CSFLOF?P magndokk egy kellemes ligetes rszen volt, ahol a tisztek csa ldjai laktak. Ott vrt rjuk a haditengerszet dzelbrkja, berreg? motorral. Kt fehr ruh ersz llt benne. Hat utas lt a fedlzet ponyvatet?je alatt. Amint Jordank felszlltak, az egyik tengersz azonnal eloldotta a parttl a hajkteleket. A kormnyos kilavrozott a dok kbl, s besorolt a sr Pearl Harbor-i vzi forgalomba. A szrazfldi enyhe szell? itt, a nylt vzen er?s szlbe csapott t, s a brknak c llmok vzpermetet szrtak a fedlzeten l?kre. A kikt? szrkszld vize szinte teljesen tl volt. Egy n?i tengersz tartott idegenvezetst, mikzben az ramutat jrsval ellenttes n megkerltk a Ford-szigetet. Andrew, Lisa meg Bruce figyelmesen hallgattk a magyarza tot, m Celia gondolatai minduntalan a szemlyes emlkeihez kalandoztak el, s csak mond atfoszlnyok jutottak el a tudatig. 1941. december 7-n, vasrnap reggel... japn zuhanbombzk, torpedvet?k, harci g trpe tengeralattjrk figyelmeztets nlkl tmadtk meg... a tmads els? hullma reggel 7 ckor rkezett. .. 8 ra 5 perckor robbansok rztk meg a Row hadihajt... 8 ra 10 perckor t litallatot kapott az Arizona l?szerraktra; a haj felrobbant s elsllyedt... 8 ra 12-re felfordult az Utah... a California s a West Virginia elsllyedtek... az Oklahoma fe lfordult... ktezer-ngyszzhrman haltak meg, ezeregyszzhetvennyolc volt a sebesltek szma .. Mindez olyan nagyon rgen volt, gondolta Celia, harminchat ve; tbb mint egy

emberlt?. s mgis, soha nem rezte maghoz a pillanatot annyira kzelinek, mint most. A br a a Pearl Harbor-i bevezet? csatorna kzelben irnyt vltoztatott, ahogy megkerlte a For d-sziget dli cscst. Hirtelen ott hzdott kzvetlenl el?ttk a vakt napstsben fehrl? ely. Itt trtnt ht, s n vgre iderkeztem. Egy vers sorai jutottak Celia eszbe: Add k ldat, szent Csndemet... add utam zarndoklatt. Ahogy a brka orra fltt el?renzett, vala egszen oda nem ill? dologra gondolt: nem ilyennek kpzelte az emlkhelyet. Olyan volt , mint egy hossz, fehr vasti tehervagon, a kzepben egy horpadssal. jbl az idegenvezet? kezdett beszlni: Az emlkhely pt?jnek szavai szerint: A forma, vagyis hogy az ptmny a kzepn kedik, de a kt vgn szilrdan s er?teljesen ll, a kezdeti veresget s vgs? gy?zelmet sz izlja. ... Ezt vajon a tervezskor vagy csak utlag tallta ki az ptsz? Akrhogyan is van nem szmt. Csak a haj szmit, aminek lassan lthatv vlt az alakja hihetetlen, hogy cs mterrel pihent a zldesszrke vz felszne alatt. ...s az emlkhely vgighzdik az elsllyedt hadihaj fltt. Az apm hajja. Ez volt az otthona, mikor tvol volt az otthontl, s a hely, ahol hallt lelte... tzves koromban tezer mrfldnyire voltam innen, Philadelphiban, mikor me lt. Andrew Celia kezrt nylt. Egyikk sem szlt. A brka utasai csendesen, magukba for dulva hallgattk a magyarzatot, egyetlen pisszens nlkl, mint akiket kzs rzsek fznek Kiktttek az emlkhely bejratnl lv? pontonhdnl. A n?i tengersz rgztette a h a Jordn csald is kiszllt a tbbiekkel egytt. Mr nem mozgott alattuk a talaj, mert az em lkhely a tengerfenkbe gyazott oszlopokon nyugodott. Egyetlen oszlop sem rt a hajroncs hoz. Az emlkhely kzepnl Celia, Andrew s Lisa a betonptmny kzepn vgott nylson ker vzbe, az Arizona ksrtetiesen tisztn ltsz f?fedlzetre. Valahol itt vannak alattunk az apm csontjai, vagy ami mg maradt bel?lk. Vajon hogya n halt meg? Gyors s kegyes halla volt, vagy lass, szenvedssel teli? Istenem, brcsak a z el?bbi lett volna! Odalpett hozzjuk Bruce. Csendesen azt mondta: Megtalltam nagypapa nevt. Gyertek, megmutatom. A szleit s a n?vrt egy mrvnyfalhoz vezette, amin nevek s rangok ezrei sorakozt k. A ltogatk nmn lltak a fal el?tt. A japn tmadsnak ebben a nhny vgzetes percben csak az Arizonn ezeregyszzhetve n haltak meg. Mivel ks?bb nem tudtk kiemelni a hajtestet, ez lett a tbb mint ezer ha lott vgs? nyugvhelye. gy hangzott a fal egyik felirata: AZ ITT NYUGV H?SK EMLKRE Nzd csak, mama! W. F. DE GREY

Megillet?dtten, gondolataikba merlve lltak ott valamennyien; vgl Celia vezett e ?ket vissza az el?bbi helyre, ahol jbl lenztek az elsllyedt hajtestre, amir?l a par ancshdhzat mr rgen eltvoltottk. Celit lenygzte a roncs kzelsge. Ahogy a vizet bm egy olajbubork emelkedett a felsznre valahonnan a mlyb?l. Az olaj mint valami virgs zirom terlt szt a vz felsznn. Nhny perccel ks?bb a jelensg htborzongatan megismtl Ezek az olajbuborkok az zemanyagtartlyokbl jnnek magyarzta Bruce. Azta, haj elslylyedt. Senki nem tudja, meddig tart mg ki az olaj, de elkpzelhet?, hogy akr hsz vig is. Celia kinyjtotta a kezt, s megrintette a fit. a fiam, a te unokd. ppen a hajdrl magyarz nekem. Brcsak ismerhettem volna nagypapt szlalt meg Lisa. Celia mr ppen mondott volna valamit, mikor hirtelen ttrtk a gtat az rzelmei. M ntha Lisa egyszer, meghat megjegyzse lett volna az a szalmaszl, amit a knyes egyenslyb an lv? mrleg mr nem brt el, s menthetetlenl elbillent az egyik irnyba. Gysz s szomor el Celit; gysz az apjrt, akit alig ismert, de mgis nagyon szeretett, s akinek az emlk isszahoztk a mltbl ezek a Pearl Harbor-i szvbe markol pillanatok; gysz az anyja miatt,

aki tz ve ppen ebben a hnapban halt meg; s mindezekhez a rgi szomorsgokhoz hozzadd ajt kudarca fltt rzett bnata, a most mr egyre nyilvnvalbb tvedse karrierje megalz Ezt az utbbi gondolatot tbb mint hat hnapig prblta elhessegetni. Most viszont az ami ik, nem mlik klasszikus pldjaknt mindez hozzjrult mostani hangulathoz, s megtrte vgl mindenr?l megfeledkezve zokogni kezdett. Ltva, hogy mi trtnik, Andrew felje indult. m Lisa s Bruce gyorsabbak voltak. t aroltk az desanyjukat, vigasztaltk, s ?k is elkezdtek gtlstalanul srni. Andrew valamen yiket gyengden tkarolta.

Este a csald a Kabala Hilton Maile nev szalonjban vacsorzott. Andrew drgm, szeretnm, ha pezsg?t innnk ezek voltak Celia els? szavai. Termszetesen. Andrew odaintette az italos pincrt, s Taittinger pezsg?t rend elt, a felesge kedvenct. Csodlatos vagy ma este mondta az asszonynak. gy is rzem magam ragyogott rjuk Celia. A visszatrtk ta nem sokat beszltek a Pearl Harbor-i kirndulsrl. Az emlkhelyen elia sszeomlsnak nhny perce alatt a kzelben ll ltogatk tapintatosan msfel nztek, zte, hogy ez a hely, ami annyi ltogatban szomor, esetleg tragikus emlkeket breszt, gy akran tanja hasonl gyszkitrseknek. Dlutn Celia lefekdt aludni, aztn pedig az egyik szllodai zletben vsrolt magn y csods, hawaii stlus piros-fehr ruht. Ebben ment le vacsorzni. Ha majd megunod ezt a szerkt, anyu bmulta Lisa csodlattal az desanyjt , sz megrklm t?led. Ebben a pillanatban rkezett meg a pezsg?. Miutn kitltttk, Celia felemelte a p ohart, s gy szlt: Valamennyi?tk egszsgre! Imdlak benneteket, s ksznm! Azt akarom, hogy tudj nem felejtem el ezt a mai napot, a vigasztalsotokat s a megrtseteket. De azt is tud notok kell, hogy tl vagyok rajta. Azt hiszem, bizonyos szempontbl ez amolyan megti sztulsi folyamat volt, amolyan... mi is a j sz erre? Katarzis vlaszolta Bruce. Grg sz s megtisztulst jelent. Arisztotelsz has ikor... H, fogd mr be! szott Lisa az ccse kezre, tnylva az asztal fltt. Nha a embernek! Andrew elnevette magt, s csatlakoztak hozz a tbbiek is, Bruce-szal egytt. Folytasd, mama srgette Lisa. Szval, gy hatroztam mondta Celia , hogy mivel eleget sajnlkoztam magamon, it az ideje, hogy kzbe vegyem az letemet. Csodlatos vakcim volt, az letben a legszebb, d e kt nap mlva vge. Szeretettel nzett Andrew-ra. Szerintem mr te is alig vrod, hogy emehess a rendel?be. A frfi blintott. Alig vrom. Megrtem folytatta Celia , mert n is hasonlkpp rzek. Nem leszek munkanlkli resek. Milyen llsra gondolsz? krdezte Bruce. Celia kortyolt egyet a pezsg?jb?l, s csak utna vlaszolt. Sokat gondolkoztam rajta, krdseket tettem fel magamnak, s mindig ugyanarra a vlaszra jutottam. A gygyszeripart ismerem legjobban, gyhogy annak van a legtbb rtel me, ha annl maradok. gy van blintott Andrew. Vissza tudsz menni a Felding-Rothhoz? krdezte Lisa. Az anyja megrzta a fejt. Felgettem magam mgtt minden hidat. Biztos, hogy nem mehetnk vissza a vllalath oz mg akkor sem, ha akarnk. Nem, ms cgeknl fogok prblkozni. Ha nem kapnak utnad kt kzzel jegyezte meg Andrew , akkor nem komoly cgek. Go dolkoztl mr azon, hogy hol prblkozol? Igen mondta Celia elgondolkozva. Van egy cg, amit mindenekfltt tisztelek. A Merck. Ez a vllalat a gygyszeripar Rolls-Royce-a. Ott jelentkezem el?szr. s utna? Tetszik a SmithKline meg az Upjohn is. Mindkt cgnek bszkn dolgoznk. Ha szksg sz r, rok egy hosszabb listt a tbbi vllalatrl.

Megjsolom, hogy nem lesz r szksg emelte fel Andrew a pohart. Ezt arra a sz ncss vllalatra rtem, amelyiknek sikerl megszereznie Celia Jordant! Ks?bb, vacsora kzben Bruce megkrdezte: Holnap mit csinlunk? Mivel ez lesz az utols teljes napunk Hawaiin mondta Celia , mit szlntok egy kis lustlkodshoz a tengerparton? Valamennyien egyetrtettek, hogy semmi sem esne jobban, mint egy kis lustlk ods. 3

Jordank lakosztlynak hlszobjban nhny perccel reggel hat ra el?tt megcsrren on. Egy csrrens utn abbahagyta, de kis sznet utn jbl rkezdte. Celia mlyen aludt. A mellette fekv? Andrew megprblt maghoz trni az lmbl, s s ingerelte a makacs telefoncsrgs. Este lefekvskor nyitva hagytk a balkon vegajtszrnyait, hogy lvezhessk a friss zell?t s a tenger mormolst. Most, a hajnali szrkletben egyms utn bontakoztak ki a kl gyak krvonalai mintha egy rendez? fokozatosan megvilgtana egy stt sznpadot. Negyedr felkel a nap. Andrew-nak hirtelen kiment az lom a szemb?l, fellt az gyban, s most mr elhatol t a tudatig a telefoncsrgs. A kagylrt nylt. Celia megmozdult, s lomittasan krdezte: Hny ra? Rohadt korn van! kromkodott Andrew, s beleszlt a telefonba: Tessk, mit aka Szemlyre szl hvsom van Mrs. Celia Jordannak kzlte a kzpontos. Ki a hv? Mr. Seth Feingold a Felding-Rothtl, New Jerseyb?l vlaszolta egy msik n?i ha ng. Tisztban van azzal Mr. Feingold, hogy itt mennyi az id?? Igen, uram, tisztban. Celia mr beren lt az gyban. Seth az? krdezte, s mikor Andrew blintott, a n? a kagylrt nylt. Add ide. Andrew tadta neki a telefont. Az jabb telefonos kisasszony bejelentkezse utn Celia meghallotta az id?s szmvev? hangjt. Maga az, Celia? Igen, n vagyok. Mint hallom, felbresztettk; krem, ne haragudjon. De itt mr dl van. Egyszeren telenek voltunk tovbb vrni. Voltunk?" krdezte Celia meglepetten. s mire nem tudtak tovbb vrni? Celia, amit most mondani fogok, az rendkvl fontos. Krem, nagyon figyeljen. Feingold hangja feszltnek tnt. Hallgatom mondta Celia. Az igazgattancs nevben s krsre hvom magt. Kzlnm kell magval, hogy miko alamennyink ltal ismert okokbl , akkor magnak volt igaza, s a tbbiek mind... Az id?s i hangja elcsuklott, aztn folytatta. Mi valamennyien tvedtnk. Celia egszen sszezavarodott, s azon tn?dtt, hogy jl hall-e, vagy lmodik. Seth, nem rtem, mit akar ezzel mondani. Csak nem a Montayne-r?l van sz? De, sajnos, arrl. De ht hallottam, meg olvastam is arrl, hogy a Montayne risi siker. Celia arr a a beszmolra gondolt, amit tegnap hallott msodkzb?l Andrew-tl, aki Tanot, a FeldingRoth hawaii igazgatjt idzte. Rvid id?vel ezel?tt mg mi is ezt hittk. De hirtelen minden megvltozott. s mos t szrny helyzetbe kerltnk. Krem, vrjon egy pillanatig. Letakarta a kagyl beszl?rszt, s odaszlt Andre Valami fontos dolog trtnt. Mg nem tudom pontosan, hogy mi. Vedd fel a frd?szobai kag ylt s hallgasd te is, amit Seth mond. Celia megvrta, mg Andrew felveszi a msik kagylt, s csak akkor szlt Sethnek, ho gy folytathatja.

Ez csak az egyik dolog, amit kzlnm kellett magval, Celia. A msodik az, hogy a z igazgattancs visszavrja magt. Az asszony mg mindig nem akart hinni a flnek. Legjobb lesz, ha az elejn kezdi szlalt meg egy kis sznet utn. Ok, megprblom. Celia szinte rezte, ahogy Seth sszeszedi a gondolatait, s mikzben vrakozott, azon tn?dtt, hogy mirt nem Sam Hawthorne hvta fel. Emlkszik a krosodott csecsem?kr?l szl jelentsekre? A vegetl babkra micsod netes sz! Az ausztrliai, francia s spanyol esetekre? Termszetesen emlkszem. Azta egyre tbb ilyen eset van, ezekben az orszgokban s msutt is. Olyan sok, h ogy most mr semmi ktsg afel?l, hogy a Montayne a bns. Jsgos isten! Celia az archoz kapta a szabad kezt. Dbbenetben az els? gondol ez volt: hadd ne legyen igaz ez a hr! Ez, ami most trtnik velem, csak rossz lom, s m indjrt felbredek. Nem akarom, hogy ilyen szrny ron bizonyosodjk be az igazam. Aztn And ew-ra pillantott a nyitott frd?szobaajtn keresztl, akinek szintn egszen megkvlt az arc a dbbenett?l. Aztn az ablakon tl megltta a sznesed? lthatrt, s tudta, hogy nem lmo nem mindaz, amit tl, vrfagyaszt valsg. Seth rtrt a rszletekre. ...kt s fl hnapja rkeztek az els? szrvnyos jelentsek... az esetek hasonlak azokhoz a rgiekhez... aztn egyre tbb jelents jtt... az utbbi hetekben egsz jelentsr .. mindegyik beteg gyermek anyja szedett a terhessge alatt Montayne-t... eddig cs aknem hromszz beteg csecsem?t regisztrltak vilgszerte... nyilvnval, hogy mg kornt sin vge, f?leg az Egyeslt llamokban, ahol ht hnapja rustjk a Montayne-t... Celia lehunyta a szemt az egyre dagad rmtrtnet hallatn. Csecsem?k szzai, akik akkegszsgesek lehettek volna, de gy soha nem fognak tudni gondolkozni, menni, segit sg nlkl fellni, vagy az letk sorn normlisan viselkedni... s ez mg csak a kezdet. Keser knnyeket akart srni, ordtani akart a dht?l s a tehetetlensgt?l. De kinek srjon? Senkinek nem tud srni. s klnben is, srssal meg dhskdssel nem megy semmire. Vajon ? szemly szerint tehetett-e volna tbbet, hogy megakadlyozza ezt a bor zalmas tragdit? Igen! A lemondsa utn felemelhette volna a szavt, a nyilvnossg el trhatta volna a Mon ayne-nel kapcsolatos ktsgeit, ahelyett hogy meghzta magt. De vajon vltoztatott volna ez a dolgon? Hallgattak volna r az emberek? Valsznleg nem, de ha csak egyvalaki megh allgatta volna, s gy egyetlen babt meg tudott volna menteni a szrny sorstl, akkor mr lett volna hiba az er?fesztse. Mintha Seth tezer mrfldnyi tvolsgbl olvasott volna a gondolataiban, ezt mondta : Mi valamennyien krdsekkel gytrjk magunkat, Celia. lmatlan, bntudattl terhes nk vannak s mindegyiknk slyos terhet visz magval a srba. De a maga lelkiismerete tisz ta. Nem tehet arrl, hogy a figyelmeztetst nem vettk komolyan. Celia arra gondolt, hogy nagyon egyszer s knyelmes volna elfogadni ezt az rv elst. De tudta, hogy soha nem fog a ktsgeit?l megszabadulni. Hirtelen baljs gondolat villant az eszbe. Nyilvnossgra kerlt mr mindaz, amir?l maga itt most beszmolt nekem, Seth? Rias ztottk a kzvlemnyt? Figyelmeztettk az asszonyokat, hogy ne szedjk tovbb a Montayne-t? Ht... nem egszen. Itt-ott megjelent rla valami a lapokban, de meglep? mdon n em tl sok. Ennek tulajdonthat, gondolta Celia, hogy Andrew meg ? semmi rosszat nem ha llottak a Montayne-r?l az utazsuk sorn. gy ltszik, hogy mg egyetlen jsgrnak sem llt ssze a mozaikokbl a teljes k Seth. De sajnos ez csak id? krdse. Sajnos ...!? Celia rdbbent, hogy a vllalat mg ksrletet sem tett arra, hogy a szles kr nyi gal is tudassa az esemnyeket, vagyis a Montayne-t tovbbra is ruljk s szedik. Celinak e szbe jutott, amit tegnap mondott Andrew, Tanot idzve: A Montayne-t viszik, mint a c ukrot. Megborzongott, mikor feltette Sethnek a kvetkez? krdst: Milyen lpsek trtntek a gygyszer visszavonsa s a kszletek visszarendelse g A Gironde-Chimie kzlte velnk, hogy ?k ezen a hten vonjk vissza a szert Franci

aorszgban vlaszolta Seth vatosan. Tudtommal a britek is hamarosan nyilvnossgra hozna egy kzlemnyt. Az ausztrl kormny pedig mr be is szntette az rustst. n az Egyeslt llamokat krdeztem! kiltotta Celia a kagylba. Biztostom magt arrl, hogy mindent megtettnk, amit a trvny megkvetel. A Feldi Rothhoz rkez? minden informcit tovbbtottunk a minisztriumnak Washingtonba. Kivtel nlk ndet, Vincent Lord szemlyes felgyelete alatt. Most pedig vrjuk a minisztrium dntst. Vrjk a dntst! Az isten szerelmre, minek vrnak? Milyen ms dnts szlethet, m tayne azonnali visszavonsa? A jogszaink nyomatkosan ajnljk, hogy az gynek ebben a stdiumban mindenkppen ki, hogy a minisztrium lpjen el?szr vdekezett Seth. Celia gy rezte, sikoltania kell. Aztn mgis uralkodott magn, s azt mondta: A minisztrium lass, hetekbe is beletelhet, mg dntst hoz. Igen, ez lehetsges. De a jogszaink szerint mindenkppen vrnunk kell, mert ha mi lpnk el?szr, az a hiba beismersnek is tekinthet?, s akkor beperelhet?k vagyunk. Az anyagi kvetkezmnyek mr gy is... Mit szmtanak az anyagi kvetkezmnyek, mikor a terhes asszonyok mg mindig szedi k a Montayne-t? Mikor a mhkben hordott magzatok... Celia hirtelen abbahagyta, mert rjtt, hogy teljesen flslegesen papol, hogy e nnek a prbeszdnek semmi rtelme, s jbl eltn?dtt azon, hogy mirt a szmvev? hvta fel Sam Hawthorne. Beszlnem kell Sammel kzlte ellentmondst nem tr? hangon. Sajnos ez nem lehetsges. Legalbbis most nem. Knos hallgats. Sam... szval, jesen ki van magbl vetk?zve. Szemlyes gondjai vannak. Ez az egyik oka annak, hogy v isszavrjuk, mert nagy szksgnk van magra. Ne kntrfalazzon! csattant fel Celia. Mi van Sammel? Hossz, mly shajt hallott a vonal tls vgr?l. Err?l csak ks?bb akartam beszlni, mert tudtam, hogy magt is rinti a dolog. S eth szomor, halk hangon beszlt. Emlkszik... mikor elment t?lnk, akkor szletett Sam un okja. Igen, Juliet babja. Celinak eszbe jutott a nagy nnepls Sam irodjban, amit tott el a Montaynenel kapcsolatos ktsgeivel. Juliet a terhessge alatt nagyon rosszul rezte magt reggelente. Sam Montayne -t adott neki. Seth utols szavainak hallatn Celiban meghlt a vr. Szrny sejtse tmadt arrl, t fog hallani. Mlt hten az orvosok megllaptottk, hogy Juliet csecsem?je is krosodott a szert l. Sethet srs fojtogatta. Sam unokja agyi srlt, s nem fogja tudni mozgatni a vgtag ? is ppgy vegetl, mint a tbbiek. Celia fojtott hangon, elborzadva felsikoltott, aztn ktsgbeesetten s hitetlen kedve krdezte: Hogy tehetett ilyet Sam? Akkor mg nem is engedlyeztk a Montayne-t! Maga is tudja, hogy mr rkeztek orvosi mintacsomagok. Sam ezekb?l adott tit okban Julietnek. Taln annyira hitt a Montayne-ben, hogy nem gondolt semmifle kockza tra. Szerepet jtszott ebben nmi szemlyes bszkesg is. Biztosan emlkszik, hogy maga Sam szerezte meg a Montayne-t a Gironde-Chimie-t?l. Igen, emlkszem. Celinak egyre hborgott a lelke. Tehetetlensg, dh, kesersg at dlt benne. Seth szavai szaktottk meg nma gytr?dst. Mikor azt mondtam, hogy szksgnk van magra, Celia, akkor nagyon komolyan beszl tem. El tudja kpzelni, hogy Sam porig van sjtva a gysztl, a bntudattl, s jelenleg egys eren hasznlhatatlan. De ez csak egy rsze a bajoknak. Itt minden a feje tetejn ll. Oly anok vagyunk, mint egy lket kapott, kormnyost vesztett haj. Szksgnk van magra, hogy f je a krt, s a kormny el lljon. El?szr is maga az egyetlen, akinek megfelel? a tudsa s tapasztalata. Msodszor pedig mi valamennyien az igazgattancs minden tagjt belertve m ghajlunk az tl?kpessge el?tt, f?leg ezek utn. Ja, s alelnknek jnne vissza. Most nem a om rszletezni ennek az anyagi vonatkozsait, de azt garantlhatom, hogy nem jr rosszul . A Felding-Roth alelnke. Az elnk utni legels? pozci, magasabb az rtkestsi ale osztnl, amit a lemondsval jtszott el. Volt id?, gondolta Celia, mikor ennek az ajnlat nak a hallatn kiugrott volna a b?rb?l rmben, mert letnek fnyes esemnye lett volna. Milyen furcsa, hogy most hirtelen mindez olyan keveset jelentett.

Biztos kitallta folytatta Seth , hogy msok is itt vannak mellettem az igazg attancs nhny tagja , s hallgatjk a beszlgetsnket. Remnykedve vrjuk az igenl? vla Celia szrevette, hogy Andrew integet neki a frd?szobbl. Msodszor is egy kis tr elmet krt Setht?l. Andrew letette a frd?szobai kagylt, s bejtt a szobba. Celia megint letakarta a telefonja beszl?rszt, s megkrdezte a frjt?l: Mi a vlemnyed? Neked kell dnteni vlaszolta a frfi. De jl vsd az eszedbe, hogy ha visszam em fog szmtani a korbbi lemondsod s a flves tvollted. Neked is jcskn kijut majd a nel kapcsolatos felel?ssgb?l. Tudom. Celia elgondolkozott. Viszont nagyon hossz ideig dolgoztam a vllala tnl. Ezek j vek voltak, s most szksgk van rm. De csak akkor megyek vissza, ha... Elvette a kezt a beszl?r?l. Seth, figyelmesen hallgattam, amit mondott. A vlaszom: igen, de egy kiktsse l. spedig? A Montayne-t mg ma vissza kell vonnia a Felding-Rothnak, s kzlemnyt kell nyi lvnossgra hozni a veszlyeir?l. Nem holnap, nem a jv? hten s nem addig totojzva, mg a isztrium meghozza a dntst. Ma. Celia, ez teljesen lehetetlen. Mr emltettem magnak a jogszaink figyelmeztetst a perelhet?sg krdst. Ezzel tbb milli dollrba kerl? pereket zdthatunk a nyakunkba. t tnkremehet bele. gyis lesznek perek. Tudjuk. De nem akarjuk a helyzetnket tovbb rontani. Brmelyik pillanatban vrh at a visszavonsi rendelet. Ha hazarkezik hozznk, nyugodtabb krlmnyek kztt, szemlyes hetjk meg a dolgot. Nem akarok semmit megbeszlni. Azt akarom, hogy ez meglegyen. Azt akarom, hogy mg ma kzljk az Egyeslt llamok rdi- s tvllomsai, s huszonngy rn bell az em a tvt s hallgatom a rdit. Nincs alku. Most Seth krt egy perc trelmet. Celia hallotta a vonal tls vgr?l a fojtott hang szvltst. Parzs vita folyhato mib?l kihallatszott Seth hangja: Igen, hajthatatlan aztn pedig: Ht persze hogy komolyan gondolja. Ne feledjk , hogy neknk nagyobb szksgnk van r, mint neki rnk. A vita New Jerseyben mg hossz percekig tartott, aminek a legnagyobb rszt Cel ia nem hallotta. Vgl Seth jbl jelentkezett: Elfogadjuk a feltteleit, Celia. Azonnal megtesszk, amihez ragaszkodik, mg e bben az rban. Ezt szemlyesen garantlom magnak. Akkor... mikorra tudn leghamarabb itt l enni? Az els? gppel indulok vissza vlaszolta az asszony. Holnap mr bent leszek. 4

Sikerlt ngy jegyet szereznik a United Airlines 747-es szm jratnak turistaoszt , ami dlutn 16.50-kor indult Honolulubl. Leszlls nlkl replnek majd Chicagig, ahol cs ozsuk lesz egy helyi id? szerint reggel kilenckor indul New York-i gphez. Celia tkzbe n akart valamicskt aludni, hogy mr dlel?tt be tudjon menni a Felding-Roth kzpontjba. Lisa s Bruce eredetileg mg kt napot Hawaiin szerettek volna tlteni, de gy dntt ek, hogy mgis a szleikkel replnek vissza. Olyan rgen nem lttunk benneteket mondta Lisa , hogy a lehet? legtbb id?t vel etek akarjuk tlteni. s azt is tudom, hogy ha most egyedl maradnnk, akkor csak szomor kodnk meg srnk a szerencstlen beteg kisbabk miatt. A szl?k lakosztlyban siet?sen bekaptk a reggelijket, s mikzben minduntalan cs a telefon a vratlan elutazsukkal kapcsolatos helyfoglalsok s egyb el?kszletek miatt, ndrew elmagyarzta a gyerekeknek a tragikus helyzetet. Mindenkppen beszlek majd err?l mondta Celia , de ha nem haragusztok, most e gy ideig nem. Ebben a pillanatban sokkos vagyok. Mg most is azon tprengett, hogy vajon helyesen tette-e, hogy igent mondott

az ajnlatra, aztn arra gondolt, hogy a kiktse, mely szerint azonnal vissza kell von ni a Montayne-t, legalbb nhny csecsem?t s desanyt megkml szrny sorstl. Az, hogy a Felding-Roth betartotta a Celinak adott szavt, nem sokkal az utn bebizonyosodott, hogy taxiba ltek a Kahala Hilton el?tt s elindultak a honolului reptr fel. A rdi zens programja flbeszakadt, s beolvastak egy srg?s kzlemnyt. A Mon ev szert azonnali hatllyal visszavonjk a kereskedelmi forgalombl a lehetsges kros mell atsai miatt, amiknek a vizsglata folyik ; figyelmeztetik az orvosokat, hogy ne rjanak fel tbbet a szerb?l, s a terhes anykat, hogy azonnal hagyjk abba a szedst. Nem sokkal ks?bb a hrekben vezet? helyen szerepelt egy b?vebb riport a Mon tayne visszavonsrl, s a repl?tren a Honolulu Star-Bulletin dlutni kiadsa mr cimolda ta az AP hrgynksg err?l szl tudstst. A gpezet beindult. Ahhoz kpest, hogy a Jordan csald este mg igazi lustlkods strandolst tervezett, egszen msknt alakult a napjuk. A gp zsfolt volt, de a hts rszen lv? ngy egyms melletti ls legalbb lehet?s egy kis csaldi beszlgetsre, miutn Celia egyszer csak gy szlt a tbbiekhez: Ksznm a trelmet. Most mr krdezhettek, ha akartok. Bruce volt a leggyorsabb. Hogyan trtnhet meg, mama, hogy egy szernek, amit jvhagytak, ilyen slyos mellk atsai vannak? Celia sszeszedte a gondolatait, miel?tt vlaszolt volna. El?szr is nem szabad elfelejteni kezdte a magyarzatot , hogy egy gygyszer b ilyen gygyszer idegen anyag az emberi testben. Azrt kerl a testbe tbbnyire miutn az o rvos felrja , hogy korrigljon valami zavart a szervezetben. De a jtkony hatsa mellett lehet kros hatsa is. Ezt a kros hatst nevezik mellkhatsnak, br lehetnek rtalmatlan me atsok is. Ltezik az gynevezett kockzat kontra jtkony hats faktor is tette hozz And rvosnak el kell dntenie, hogy rdemes-e vllalni egy bizonyos szer kockzatt annak rdekbe , hogy arra az eredmnyre jussanak, amit ? is meg a beteg is szeretne. Nhny gygyszer kockzatosabb, mint a tbbi. m a legegyszerbb aszpirinnak is megvan a maga kockzata mgp dig esetenknt komoly, mert az aszpirin bels? vrzst okozhat. Na de a gygyszergyrak tesztelik a szereket, miel?tt rulni kezdenk ?ket szlt be Lisa , s a minisztriumnak is az lenne a feladata, hogy feldertse ezeket a kockzato kat, hogy miben llnak s mennyire slyosak. Ez mind igaz ismerte el Celia. De gyakran azt nem akarjk az emberek megrte ni, hogy mg ma is vannak bizonyos hatrai a tesztelsnek. A gygyszereket el?szr llatokon prbljk ki. Aztn ha az eredmnyek kielgt?ek, akkor kvetkeznek az nkntesen jelentkez? anyok. Mindez tbb vet vesz ignybe. Az emberksrletek vgeztvel mikor mr gy ltszik, en rendben mg mindig csak nhny szz vagy legfeljebb ezer emberen prbltk ki a szert. s elkpzelhet? vetette kzbe Andrew , hogy egyik ksrleti alanynl sem jelentk mellkhatsok vagy igen, de csak egszen jelentktelen mrtkben. Celia egyetrt?en blintott, s folytatta: Aztn mikor a gygyszer piacra kerl, s tzezrek, esetleg millik kezdik szedni, a kor egyeseknl fellphetnek olyan mellkhatsok, a lakossg igen alacsony szzalknl, amik erlhettek ki a tesztels sorn. Ha ez a szzalkarny elr egy bizonyos szintet s a mellkh os vagy vgzetes, akkor termszetesen vissza kell vonni a gygyszert. A legnagyobb baj az, hogy mig nem hasznlnak szles krben egy szert, addig nem lehet teljes bizonyossg ot szerezni a biztonsgossgrl. Ugye jelenteni kell a mellkhatssal kapcsolatos eseteket? krdezte Bruce. Igen. s ha egy gygyszergyrnak tudomsra jutnak ilyen esetek, ebben az orszgban trvny ktelezi ?ket arra, hogy jelentst tegyenek a minisztriumnak. ltalban ez meg is t k. Csak ltalban ? krdezte Lisa sszerncolt homlokkal. Nha nehz eldnteni magyarzta Celia , hogy a rendellenessget a szer okozta-e, gy valami ms. Gyakran pattannak ki ez gyben komoly tudomnyos vitk. s azt sem szabad e lfelejteni, hogy egy elsietett dnts megfoszthat embereket egy hasznos, esetleg letm ent? gygyszert?l. A Montayne esetben viszont minden fordtva trtnt jegyezte meg Andrew, s a gye ekekhez fordult: Anytok tlte meg helyesen azokat a vitatott rendellenessgeket, a tbbi ek helytelenl. Celia megrzta a fejt.

Mg ez sem igaz egszen. n csak az sztneimre hallgattam, s nem voltak tudomnyo eim. Az sztnk pedig akr be is csaphattak volna. De nem csaptak be szgezte le Andrew , s ez a fontos. S?t mi tbb, kitartottl z llspontod mellett, s megvolt az erklcsi btorsgod ahhoz, hogy az elveid miatt lemondj , amire viszont kevs ember kpes. s a csaldod mindezekrt nagyon bszke rd, drgm. Bizony! visszhangozta Bruce. Lisa odahajolt az anyjhoz, s megcskolta. n is bszke vagyok rd, mami. Felszolgltk az telt. Andrew kedvetlenl turklt a tnyrjban, s megjegyezte: Ha mst nem is, azt legalbb el lehet mondani err?l a lgiabrakrl, hogy addig i s telik az id?, mg rgdik rajta az ember. Kisvrtatva valamennyien befejeztk az evst, s tovbb beszlgettek. Nehz elhinni, mami mondta Bruce , hogy a sajt meg a tv a mai napig nem rtes Montayne-gyr?l legalbbis a nagy trsasgok. Andrew vlaszolt a fia krdsre. Ez megtrtnhet, s?t meg is trtnt mr egyszer csaknem ugyangy. Azt a szert Thali omidnak hvtk. Azzal az esettel kapcsolatbn mindent elolvastam, amit csak lehetett. Celia hossz rk ta most mosolyodott el el?szr. Ebben a csaldban kt trtnelemrajong is van. 1961-ben s 1962-ben az amerikai sajt gyet sem vetett az eurpai Thalidomid-ka tasztrfra folytatta Andrew. Mg akkor sem jelent meg az jsgokban egyetlen sor sem, mi or Dr. Helen Taussig amerikai orvosn? vallomst tett a kongresszus el?tt, s a kpvise l?k legnagyobb dbbenetre diafelvteleket mutatott be a deformlt csecsem?kr?l. Ez hihetetlen lmlkodott Lisa. Az apja megvonta a vllt. Attl fgg, hogyan nzi az ember a sajtt. Akadnak lusta jsgrk is. Akiknek ott tt volna lennik a meghallgatson, azok nem voltak ott, s ks?bb sem olvastk el a jegyz? knyvet. A Washington Post riportere, Morton Mintz ezzel szemben szorgalmas volt. s szeillesztette a mozaikdarabkkat s mindenkit megel?zve megrta a Thalidomid-sztorit, ami bombaknt robbant. Pillanatok alatt szenzci lett bel?le, gy, ahogy most a Montay ne-nel lesz. Tudnotok kell mondta Celia a gyerekeknek -, hogy aptok kezdett?l fogva el lenezte a Thalidomidot. Azrt, papa, mert tudtad, hogy milyen szrny kvetkezmnyei lesznek? tudakolta L sa. Egyltaln nem vlaszolta Andrew. Egyszeren csak azrt elleneztem, mert mint o snak az a vlemnyem, hogy nem kell gygyszert szedni minden tmeneti kellemetlensg miatt . Ezt hogy rted? krdezte Lisa. A terhessg alatti rosszullt j plda erre. ltalban az els? hnapokra jellemz?, mar elmarad, minden kros uthats nlkl. Ez alatt a rvid id? alatt ostoba s kockzatos do brmilyen gygyszert szedni, hacsak nem lp fel valami egyb rendellenessg. Andrew a lny nzett. Mikor rd kerl a sor, ifj hlgyem, eszedbe ne jusson brmit bevenni. s ha p, e babt akarsz, akkor mell?zd az alkoholt meg a dohnyzst is. Meggrem mondta Lisa. Ahogy hallgatta ?ket, Celinak hirtelen eszbe jutott valami, ami id?vel ese tleg pozitvumm vltoztathatn a Felding-Roth Montayne-nel kapcsolatos tapasztalatait. Mi, orvosok is ludasak vagyunk gygyszergyben folytatta Andrew. El?szr is tl gyakran nylunk a recepttmbnkhz, legtbbszr teljesen flslegesen, mgpedig rszben azrt udott, hogy akadnak betegek, akik becsapva rzik magukat, ha recept nlkl lpnek ki a r endel? ajtajn. A msik ok pedig az, hogy a receptrssal gyorsan s egyszeren vgezni lehe beteggel, ki lehet tesskelni a rendel?b?l, s mris jhet a kvetkez?. Ma a vallomsok napja van jegyezte meg Bruce. Mg miben hibsak az orvosok? Sokan nem tudunk eleget a szerekr?l, annyit biztosan nem, amennyit tudnu nk kellene, klnsen a mellkhatsokrl s arrl, hogy egyik szer hogyan hat a msikra. Pers hetetlensg fejben tartani ennyi informcit, de az orvosok gyakran nem veszik a fradsgo t vagy tl bszkk ahhoz , hogy felssk a megfelel? knyvet, mikor bent van nluk egy beteg Az az orvos, aki nem szgyell utnanzni valaminek egy beteg jelenltben, az lelk iismeretes, megbzhat szakember szlt kzbe Celia. Az aptok egyike ezeknek a csodabogar knak. Sajt szememmel lttam, mikor a nagyknyvben bngszett. Andrew elmosolyodott.

Persze n lpsel?nyben vagyok a tbbiekhez kpest a gygyszerek terletn. Ez az er ytokkal tlttt veknek. El?fordul, hogy rossz gygyszert rnak fel az orvosok? krdezte Lisa. Gyakran vlaszolta Andrew. s az is el?fordul, hogy az ber gygyszersz rjn , s visszakrdez az orvosnl. A gygyszerszek ltalban sokkal tbbet tudnak a szerekr?l, m az orvosok. s ezt vajon minden orvos elismeri? krdezte lesen Bruce. Sajnos nem vlaszolta Andrew. Nagyon sok orvos bnik lekezel?en a gygyszersze kel, s nem tekinti ?ket kollgnak, ahogy megrdemelnk. Elmosolyodott, s hozztette: P a gygyszerszek sem tvedhetetlenek. S?t nha maguk a betegek rontanak mg tovbb a dolgon gy, hogy ktszeres vagy hromszoros adagot vesznek be azrt, hogy amint azt a ment?koc siban elnyszrgik minl el?bb meggygyuljanak. Na, ez mr kicsit sok mra ennek a fradt gygyszeripari aktivistnak kzlte Cel trozottan. Megprblok aludni egy kicsit. El is aludt, s fel sem bredt, mg Chicagba nem rtek. Az tszlls utn az t New Yorkig esemnytelenl telt igaz, knyelmesebben is, mer volt hely az els? osztlyon, a honolului jrattal ellenttben. Celia meglepetsre a Kennedy repl?tr el?tt ott llt a Felding-Roth vllalati limu zinja sof?rrel, hogy elvigye ?ket Morristownba. A sof?r, akit Celia futlag ismert , tisztelgett neki s tadott egy lepecstelt bortkot, ami Seth Feingold levelt rejtette.

Kedves Celia! Isten hozta itthon! minden rtelemben. Az autt a sof?rrel az igazgattancs bocstja tisztelettel a rendelkezsre. Ez az alelnk jrandsga. Kollgi s beosztottai e sorok rjt is belertve rmmel vrjk a tallkozst ma pihente az utazst. Seth

Jordank a morristowni hzban rmujjongsok kzepette lelgettk Winnie s Hank Marc Winnie a terhessge utols heteiben jrt, alig brt mr mozogni a hatalmas hastl. Miutn Li Bruce, Celia s Andrew sorra tleltk, az asszonyka figyelmeztette ?ket: Ne ropogtassanak olyan lelkesen, kedveseim, mert a kis bds ijedtben itt hel ybe ki tall ugrani. Andrew elnevette magt. A krhzi gyakorlatom ta nem vezettem le szlst, de most hajland lennk feleleve i a tudomnyomat. A hallgatag Hank ragyogott, s a csomagok kipakolsval sernykedett. Kicsit ks?bb, mikor Winnie, Celia meg Andrew hrmasban trcseltek a konyhban, mg a tbbiek kint tettek-vettek, Celinak hirtelen szrny gondolata tmadt. Alig merte fel tenni a krdst: Winnie, szedett valamit a terhessge alatt? A reggeli rosszulltek ellen? Celia egyre nvekv? rettegssel mondta: Igen. Ilyen Montayne-flt? mutatott Winnie a reggeli Newark Star-Ledger pldnyra, am ott hevert a konyhapult tetejn, cmoldaln a Montayne-jelentssel. Celia gyszosan blintott. A doktor adott nekem belle, szval nhny szemet, s mondta, hogy vegyem be kz innie. Be is vettem vna, mer reggelenknt kutyul vtam mindg. De... krd?en Andrew-ra lantott. Megmondhatom, Dr. Jordan? Ht persze blintott a frfi. De szval, miel?tt maguk elmentek a nagy utazsra, Dr. Jordan azt mondta nek em, ztat is mondta, hogy ez maradjon kett?nk titka, hogy ha kapok ebb?l a Montayn e-b?l, akkor ne vegyem be, hanem hzzam le a klozeton. Le is hztam. Winnie, a szemben knnyekkel el?szr az jsgra, aztn Andrew-ra nzett. Megszenvedtem ezer a babr. gyhogy... jaj, az isten ldja meg magt, Dr. Jordan! Celia megknnyebblten, hlsan lelte maghoz Winnie-t.

Sam Hawthorne olyan volt, mint egy l?halott. Celinak elakadt a szava, miko r megpillantotta. Vgl Sam szlt el?szr. Na, milyen rzs a dics?sges visszatrs? A jsg s ernyessg elnyerte mlt jut ok pedig meglakolnak bneikrt. Bizsereg a szve tja, mi? Celia megdbbense csak fokozdott a rekedt, bartsgtalan bevezet? nyomn. Samre ne m lehetett rismerni. Az elmlt ht hnap alatt tz vet regedett. Spadt, elgytrt arcn p ott a b?r. Tompa, trt fny szeme krl stt karikk voltak. A hta meghajlott. Annyira lef t, hogy az ltnye tragikomikusn ltygtt rajta. Tved, Sam vlaszolta Celia , nem bizsereg semmi. Sajnlom magukat, s rettenete en sajnlom az unokjt. Csak azrt jttem vissza, hogy segtsek. Tnyleg? Azt hittem, azrt jtt vissza, hogy... Sam, nem beszlhetnnk valami nyugodt helyen? szaktotta flbe Celia. A folyosn futottak ssze, s jrtak-keltek krlttk a kollgk. Celia ppen egy me jtt, ahol Seth Feingolddal s nhny igazgatkollgval tancskozott. Pr lpsre volt t?lk az elnki iroda. Sam sz nlkl megindult a szobja fel. Celi . Mikor becsukdott mgttk az ajt, Sam jbl Celira tmadt. Vltozatlanul durva, keser h zlt. Azt kezdtem mondani, hogy azt hittem, sajnlkozni jtt vissza. Mert az a leg egyszerbb dolog. Na, most meg mirt hallgat, mirt nem mondja ki, amit gondol? Legjobb lenne, ha megmondan, hogy maga szerint mire gondolok vlaszolta Cel ia csendesen. Pontosan tudom! Hogy bns felel?tlensg volt Montayne-t adni Julietnek, mikor mg jv sem hagytk a szert. Hogy n, egyes-egyedl n vagyok az oka annak, hogy Juliet s ght babja, az unokm olyan lett, amilyen magatehetetlen szrnyszltt, egy csfsg, egy... mnek elcsuklott a hangja, s elfordult. Celia sztlanul, sajnlattl s rszvtt?l tlcsordul llekkel llt ott, s azt mrl is mondjon. Nehezen sikerlt megszlalnia. Ha tnyleg az igazsgot akarja hallani, Sam mrpedig azt hiszem, ez a legmegfe lel?bb pillanat hozz , igen, valban gondoltam erre is. S?t most is ez a vlemnyem. Sam csak gy itta a szavait, s a szemvel seglykr?n kapaszkodott Celia tekintetb . Viszont vannak ms dolgok is, amiket szintn nem szabad elfelejteni. Hogy utl ag knny okosnak lenni. Hogy mindnyjan tvedhetnk... Maga nem tvedett. Ezttal legalbbis nem. s mikzben n egyik hibt a msikra hal m, maga mindig a helyes megoldst vlasztotta. Sam hangjbl mg mindig nem tnt el a keser Mskor viszont n tvedtem mondta Celia. Ez mindenkivel el?fordul, akinek fele l?s dntseket kell hozni. s egy-egy hibs dnts puszta balszerencse folytn vlik a tbbin abb. Ht ez volt az egyik legslyosabb s legtragikusabb tvedsem rogyott le Sam az tala mgtti karosszkbe. Az a sok szerencstlen csecsem?, belertve a mg meg sem szletet et. Egyedl n vagyok a felel?s... Nem vgott kzbe Celia hatrozottan. Ez nem igaz. Maga megbzott a Gironde-Chim e-ben meg a tudomnyos tancsadkban. Nem egy szl maga dnttt. Ms felel?s embereknek is ug anaz volt a meggy?z?dsk, mint magnak. Kivve magt. Vajon maga mirt nem d?lt be? Eleinte n is hittem benne emlkeztette Celia. Sam kt kzzel fogta a fejt. Jaj istenem! Micsoda bajt csinltam! Felnzett az asszonyra. Ugye igazsgtalan s rohadt voltam magval, Celia? Nem szmt. A frfi most mr csendesebben beszlt, s a hangja elvesztette az lt. Nagyon krem, bocssson meg. Azt hiszem, arrl van sz, hogy fltkeny vagyok magr a fejemet verem a falba, hogy nem fogadtam meg a tancst. Zaklatottan folytatta: N em tudok aludni. bren fekszem, gondolkozom, tpel?dm, mardos a bntudat. A vejem nem ll

szba velem. A lnyom ltni sem akar. Lilian annyira szeretne segteni, de nem tudja, h ogyan. Sam elhallgatott, habozott, aztn gy szlt: s van mg valami. Valami, amir?l mag nem tud. Mir?l nem tudok? A frfi elfordtotta a fejt. Ezt soha nem fogom elmondani magnak. Sam emelte fel a hangjt Celia hatrozottan , ssze kell szednie magt. Annak se mi rtelme, hogy csak knozza magt. m Sam mintha meg sem hallotta volna, tovbb monologizlt. Nekem itt nincs jv?m. s ezt maga is tudja. Nem. Egyltaln nem tudom. Le akartam mondani. A jogszaink szerint most semmi esetre sem tehetem meg . Mg nem. A helyemen kell maradnom. Meg kell ?rizni a ltszatot tette hozz keseren. A cg vdelmben. Mert mr gylekeznek a hina gyvdek a krtrtsi pereikkel, kezdenek beke . Nem szabad jabb tmadsi felletet hagyni nekik. Ezrt maradok mg egy darabig elnk, s t melegtem ezt a szket a rszvnyeseink kedvrt. Ezt rmmel hallom mondta Celia. Szksg van magra, mint a vllalat vezet?jre A frfi megrzta a fejt. Maga fogja vezetni a cget. Mg nem tud rla? Mr dnttt az igazgattancs. pp az imnt beszlt rla Seth. De nekem szksgem van magra. A frfi kimondhatatlan gytr?dssel a tekintetben nzett az asszonyra. Celia hirtelen elhatrozstl vezrelve a folyosra nyl ajthoz ment. Rtolta a ret Aztn a titkrsgi ajthoz lpett, s azt is bezrta. Felvette a telefont, s beleszlt: Mrs. Jordan vagyok. Krem, ne zavarjanak bennnket Mr. Hawthorne-nal. Sam mg mindig az rasztalnl lt, mozdulatlanul. Srt mr, mita ez az egsz szrnysg trtnt? krdezte a frfit. Sam lthatan meglep?dtt, s megrzta a fejt. Mire lett volna j? Nha segt. Celia odalpett hozz, lehajolt, s tlelte. Sam suttogta , eng . A frfi egy pillanatra visszah?klt, s kutatan, bizonytalanul frkszte az asszony arct. Aztn hirtelen, mint mikor tszakad egy gt, elkezdett zokogni, mint egy gyerek, s a fejt Celia vllra hajtotta. Ez utn az els? tallkozsuk utn nem sokkal nyilvnvalv vlt, hogy Sam vgleg megt jdani energikus lnye szilnkokra hullott, s a tovbbiakban nem lehet szmtani r a vllala zets napi gondjaiban. Brmennyire is fjt Celinak, gy rezte, ktelessge elfogadni a hely et. Sam mindennap megjelent a vllalatnl. Mg mindig a maga vezette ezstszrke Rolls -Bentley-jvel, amivel bellt a parkolhz tjrszintjre. Celia ltalban egyszerre rkezet parkolhzba, igaz, ? a sof?r vezette vllalati autval, amirt nagyon hls volt, mert gy m a jvet s hazafel menet is tudott dolgozni olvasni, jegyzetelni. Ilyenkor ? meg Sam egytt stltak t az vegezett folyosn a f?pletbe, s a klnl ntek fel a Mennyei Jeruzslembe , a vezet?k tizedik emeleti szintjre. Nha vltottak egy-k szt, de csak akkor, ha Celia kezdemnyezte a beszlgetst. Sam ltalban egsz nap az irodjban maradt. Senki nem krdezte meg t?le, hogy pont osan mit is csinl, s nhny lnyegtelen feljegyzsen kvl semmi rdemlegeset nem produklt et?i rtekezletekt?l br j el?re tudott rluk Sam hangslyozottan tvol maradt. gy ht, a visszarkezse utni msodik naptl fogva a leghalvnyabb ktsg sem merl ekintetben, hogy Celia a cg felel?s vezet?je. A legfels?bb szint, vllalatpolitikai dntseket kvn gyek az ? asztalra kerltek. A fgg?ben lv? krdseket is ?el terjeszte t. Celia mindezeket a problmkat a r jellemz? gyorsasggal, hatrozottsggal, jzansggal lrd cltudatossggal oldotta meg. Legtbb idejt a jogszokkal folytatott trgyalsok ktttk le. A Montayne-nel kapcsolatos hrvers s a szer visszavonsnak eredmnyeknt befutotta a cghez az els? perindt keresetek. Akadt nhny olyan, amely jogosnak tnt. Mr az Egyes lamokban is szletett pr olyan csecsem? kztk koraszlttek is , akik ugyanolyan krosod tek a vilgra, mint azoknak a ms orszgbeli desanyknak a csecsem?i, akik Montayne-t sze dtek a terhessgk alatt. Az egyrtelm volt, hogy a lista elkerlhetetlenl b?vlni fog. Egy bizalmas jelle g, hzon belli becsls szerint a Montayne-t?l krosodott egyeslt llamokbeli csecsem?k sz

valamivel tbb, mint ngyszzra fog rgni. Erre az eredmnyre a francia, ausztrl, spanyol, brit s ms orszgok statisztiki alapjn jutottak. Figyelembe vettk, hogy ezekben az llamo ban mennyi ideig rustottk a Montayne-t, mennyit adtak el bel?le, s mindezt sszehasonlt ottk az egyeslt llamokbeli adatokkal. Voltak olyan keresetek is, amiket Montayne-szed?, mg llapotos kismamk nyjtot tak be; ezeknek a bizonytalantl val flelem volt az alapja, ?k els?sorban nemtr?dmsggel vdoltk a Felding-Rotht. Kis rszk komolytalan, hamis vdaskodsnak tnt, m formlisan mi ikkel foglalkozni kellett, ami szinte teljesen lekttte a vllalat jogszainak idejt, s t dek pnzbe kerlt. Ami a kiadsoldalt illeti Celinak pillanatok alatt ki kellett tanulnia ezt a szmra teljesen ismeretlen terletet , a Felding-Rothnak szzharminctmilli dollrig ter ? termkfelel?ssg-biztostsa volt. Ezenkvl a vllalat ugyanerre a clra tartalkolt mg h ollrt. Ez a szztventmilli soknak hangzik, s lehet, hogy elg lesz az sszes krtrt ival az egyik jogsz, nv szerint Childers Quentin. n azonban nem szmtank arra, hogy k lik bel?le az sszes kltsgnk tette hozz. Mert knnyen el?fordulhat, hogy mg tbb pn mit mshonnan kell el?teremtenie. A hetven v krli, hfehr haj, reguras klsej, arisztokratikus modor Quentin eg ngtoni gyvdi irodt vezetett, amely gygyszeripari gyekre specializldott, azok kzl is orban olyanokra, ahol az alperes vdelmt kellett elltni bizonyos krtrtsi perekben. A Fe ding-Roth jogszainak javaslatra lptek rintkezsbe Quentin irodjval. Celia megtudta, hogy Quentint a kollgk maguk kztt Mr. T. T. Fifikusknt emlege tik, amivel a bmulatos trgyalsi kpessgre utaltak. A T. T. a trgyaltermi rvidtse vo vakmer?, mint egy nagy ttekben jtsz pkeres jegyezte meg a vllalat egyik jogsza. Quen elkpeszt? pontossggal meg tudta becslni, mekkora sszeget kell felajnlani a peres flne k annak fejben, hogy ne vigye brsgra az gyet. Celia mr a kezdet kezdetn maradktalanul megbzott Childers Quentinben. Ez mr c sak azrt sem esett nehezre, mert szimpatikusnak tallta az id?s urat. A mi feladatunk, lelkem, az magyarzta Celinak olyan hangnemben, mintha a l egkedvesebb unokahgval csevegett volna , hogy sszer, ugyanakkor mltnyos sszeg, gyors kel mentsk a menthet?t. Ebben a mostani katasztrfahelyzetben a hangsly az sszer -n s a os sszeg -n van. A mltnyossg azrt nagyon fontos, mert szrny kvetkezmnyei lennnek, len Montayne-gy is polgri trvnyszk el kerlne s millis perkltsget sznnak a nyakun denst teremtene, s olyan perlavint indtana meg, amibe a vllalat tnkremenne. Lehet, hogy tnyleg sikerl brsgi eljrs nlkl rendezni minden gyet? krdez Nagyobb r az eslynk, mint gondoln vlaszolta Quentin, s tovbb magyarzott. gyermek szervezete maradand krosodst szenved, mint a Montayne-t?l, akkor a szl?k el? szr ktsgbeesnek, aztn pedig bosszrt kiltanak. Meg akarjk bntetni a bnatuk okozjt, fordulnak segtsgrt. De mindenekfltt azt akarjk a szl?k, hogy a brsg orszg-vilg s e hallatra igazsgot szolgltasson nekik. Mi, gyvdek azonban gyakorlatiasak vagyunk. Tu djuk, hogy a felperes veszthet mg akkor is, ha igaza van. Azzal is tisztban vagyun k, hogy a trgyals el?ksztse, a tlterhelt brsgok vagy a vdelem szndkos id?hzsa m lhetnek, mire az eset brsg el kerl. s mg ha sikerl is megnyerni a pert, a fellebbezs b vekbe telhetnek. Az gyvdek azt is tudjk, hogy miutn az gyfeleik els? dhe kifjt, bel dnak a sok hercehurcba, s kibrndulnak. Minden idejket lektik a trgyals el?ksztse k lk. Ez felemszti az erejket s szntelenl emlkezteti ?ket a bnatukra. A legtbb ember a t kvnja, brcsak megegyezett volna az ellenfllel s folytatta volna a mindennapi lett mennyire lehetsges. Igen, ezt meg is tudom rteni blogatott Celia. Van mg valami. Az gyvdek, akik szemlyes srelmekkel foglalkoznak mrpedig nek lyenekkel lesz dolgunk , nemcsak a klienseik, de a maguk rdekeit is nzik. Sokan kzlk g vllaljk a krtrtsi gyeket, hogy megkapjk az elperelt sszeg harmadt vagy mg tbbet. z gyvdeknek pnzre van szksgk, ki kell fizetnik az irodjuk brt, a gyerekeik esedkes djt, a hzrszletket, az el?z? havi American Express hitelkrtyaszmlt... Quentin megvo vllt. Olyan emberek, mint maga vagy n. Minl el?bb ltni akarjk a pnzket, s ennek r k al mindent. Elhiszem mondta Celia, akinek elkalandoztak a gondolatai Quentin fejtege tsnek utols rsze alatt. Mita visszajttem a vllalathoz, nha az az rzsem, hogy hide ok, s csak pnzgyi szempontbl foglalkozom a Montayne-ggyel. Ahhoz mr elgg jl ismerem magt, hogy ezt ne higgyem el. s azt is meg kell hogy

mondjam magnak, lelkem, engem sem hagy hidegen ez a szrny tragdia, mg akkor sem, ha e z nem ltszik rajtam. Kaptam egy feladatot, s ezt a feladatot legjobb tudsom szerint el fogom vgezni, de ugyanakkor apa s nagyapa vagyok, s vrzik a szvem azokrt a szerenc stlen gyerekekrt. Celia tallkozott mg nhnyszor az id?s jogsszal, s vgl tovbbi tvenmillit ir a lehetsges krtrtsekre. s becslsek szerint hozzvet?leg nyolcmilli dollr kellett m visszavonshoz s a raktrkszletek megsemmistshez. Mikor Celia Seth Feingold el trta ezeket a szmokat, a szmvev? komoran blintot t, de nem ltszott olyan ktsgbeesettnek, mint Celia gondolta. Kt szerencss vletlen trtnt velnk v eleje ta magyarzta Feingold. Az egy ndkvl j eredmnyeink vannak a recept nlkli szerek rszlegnl. Lnyegesen tbbet rtkes mennyire szmtottunk. Ezenkvl a dollr kedvez? rfolyama miatt a klfldi rtkestseink n nagy profitot hoztak. Rendes krlmnyek kztt persze a rszvnyeseink pnzt gyaraptan zsszeg. m ebben a mostani helyzetben ezeket a tallt pnzeket hozz kell tennnk az tven tartalkhoz. A lehet? legjobbkor alakult gy jegyezte meg Celia. Eszbe jutott, hogy nem ez az els? eset, mikor a valaha gy lenzett recept nlkli szerek segtenek megtartani a Felding-Roth fizet?kpessgt a nehz helyzetben. Van mg valami, ami optimizmusra adhat okot folytatta Seth. Biztat hrek rkez ek Nagy-Britannibl. De azt hiszem, err?l maga is tud. Igen. Olvastam a jelentseket. Ha esetleg szksgess vlna, akkor azoknak a jelentseknek az alapjn kaphatunk na yobb sszeg bankklcsnket. Celia ?szinte rmmel nyugtzta a harlow-i fejlemnyeket. A hrek szerint egy izga lmas j gygyszer, a Peptid-7 kifejlesztse az utols fzisba lpett ami a szakzsargonban a nyit jelentett, hogy krlbell kt v mlva terjesztik a megfelel? hivatalok el engedlyez t. Celia gy ksrelte meg Samet jbl bevonni a vllalat letbe, hogy megtrgyalta vele a l ssebb angliai hreket. Mivel a brit intzet Sam tlete volt s alaposan megharcolt rte, Celia gy gondol ta, a frfi rlni fog a jslata igazoldsnak, s taln sikerl kihzni a mly depresszij lett. Sam kzmbsen reaglt. Nem volt hajland arra sem, hogy Nagy-Britanniba repljn, bes n Martin Peat-Smithszel s felmrje a helyzetet. Ksznm, de maradok mondta Celinak. Biztos van ms mdja is annak, hogy megtu amit akar. De azon mg Sam kznye sem tudott vltoztatni, hogy Harlow fontos tnyez?v lpjen e ? a Felding-Roth jv?je szempontjbl. s volt mg valami. Vincent Lord kutatsai, amelyek hossz vek ta folytak, s a jtkony gygyszerek k ellkhatsainak kikszblsre irnyultak, vgre kezdtek eredmnyeket hozni. Olyanokat, mely sokat gr?ek voltak, nagy tudomnyos ttrst sejtettek, ami utn Lord mindig is svrgott, a Felding-Roth amerikai laborjaiban nagy er?ket sszpontostottak a fejleszts vgs? fzisr a. Az mr most nyilvnval volt, hogy a brit Peptid-7 el?bb lesz kszen. Vincent Lo rd krecija, ideiglenes nevn a Hexin-W elkszlte egy-kt vvel ks?bbre vr hat. Kvetkezskpp Lordnak ismt megszilrdultak a pozcii a Felding-Rothnl. Celia mr ontolgatta tekintettel Lord zajos elktelezettsgre a Montayne irnt s egyb indokok miatt is , hogy az els? adand alkalommal msvalakit helyez Lord posztjra. Most viszont Lor d tlsgosan rtkess vlt ahhoz, hogy a vllalat megengedhesse magnak az elvesztst. gy ht a Montayne-trauma ellenre a vllalati hangulat egyre optimistbb vlt. 6

Ekzben Harlow-ban Yvonne Evans s Martin PeatSmith egyre tbb id?t tltttek egytt . Yvonne megtartotta ugyan a kis brlakst, de mr csak ritkn volt ott. Estnknt s htvg ldogan tvette Martin hztartst, s kielgtette a frfi na meg a sajt szexulis szks Yvonne trendezte a konyht, ami a keze munkja nyomn csak gy csillogott-villogo tt. Kiderlt rla, hogy nagyszer szakcsn?, s lvezi a f?zst, nycsikland finomsgokat t rendre, lthatan nem kerlt nagy meger?ltetsbe. Reggelenknt begyazott s mindig gyelt a

hogy az gynem makultlanul tiszta legyen. meg Martin kln indultak s kln rkeztek az . Kis paprlapokon rendszeresen hagyott instrukcikat a bejrn?nek, aminek eredmnyeknt a laksban hamarosan olyan tkletes rend s tisztasg uralkodott, hogy a legvizslatbb tekint et sem tudott benne hibt tallni. Yvonne bizonyos fokig az llatllomny lett is tszervezte. A sereglet el?szr is m gszaporodott a lny szimi macskjval. Aztn pedig, egyik szombaton, mikor Martin bement az intzetbe, ? viszont otthon maradt, fogta magt, vsrolt szerszmokat, s az egyik hts aljra macskakijrt fabriklt, gy a cick akkor jhettek-mehettek, mikor kedvk s szksg ami egszsges hatst gyakorolt nemcsak rjuk, de a hz tisztasgra is. Mikor Yvonne ott aludt, kora reggelenknt kivitte megfuttatni a kutykat, ki egsztend? Martin kiads esti kutys stit. Martin ragyogott a boldogsgtl. Imdta Yvonne vidm, csapong csacsogst. A lny knny tmkrl fecsegett j film k magnletr?l, a popzenszekr?l, a hres emberek klncsgeir?l, a kirustsra kszl? lon a Marks and Spencernl tett legutbbi bevsrlsrl, a tvmsorrl, az intzeti pletykkr l magt, ki terhes, ki vlik , a papok szexulis kilengseir?l a szemfles brit sajt jelent i alapjn, s?t mg nhny politikai botrnyrl is... Yvonne gy szvta fel ezeket a hreket h s szelektv olvass tjn, mint valami szivacs. Klns mdon Martin nemcsak hogy nem tiltakozott a pletykaradat ellen, de gyakra n dt?nek tallta, s egyrtelm vltozatossgnak a munkjhoz kpest. Alkalmanknt pedig eg nnek fogta fel Yvonne csicsergst. Mikor jobban belegondolt, rjtt, hogy egsz nap rtelmisgiek kztt van, akik csak omoly tudomnyos gyekr?l trsalognak. Martin ett?l egyre gyakrabban lett hallosan fradt . Mikor Yvonne-t hallgatta, vgre kikapcsolhatott s nem kellett tovbb terhelnie az a mgy is tlterhelt agyt. Yvonne egyik kedvenc tmja mr-mr szenvedlye a walesi herceg volt. A bulvrsaj rzkletesen ecsetelt romncok lenygztk, ugyanakkor kiss aggasztottk is. Ezt a tmt ne megunni. Ebben az id?ben gyakran esett sz egy bizonyos luxemburgi hercegn?r?l, M arie-Astridrl. Yvonne ezt a pletykt pldul nem volt hajland komolyan venni. Ebb?l soha nem lesz hzassg jelentette ki Martinnak. s klnben is, Marie-Ast katolikus. Mr csak ezrt sem. Ezt meg honnan tudod? krdezte Martin csodlkozva. Tudom. Egy msik jelltr?l, Lady Amanda Knatchbullrl mr jobb vlemnnyel volt Yvonne. Igen, ? mr elfogadhat mondta kegyesen. De ha Charles egy kicsit trelmes, bi ztos vagyok benne, hogy megtallja az igazit, a tkletest. Mirt nem rod meg neki, biztos hls lenne rte ugratta Martin. Yvonne elengedte a fle mellett a kzbevetst, s elgondolkodva, kiss klt?ien kije lentette: Egy hamvas angol rzsra van szksge. Egy jszaka, szeretkezs utn, Martin trflkozva megkrdezte: Most a walesi herceget kpzelted a helyembe? Hogy talltad ki? krdezte a lny incselkedve. A pletykaszenvedlye ellenre Yvonne nem volt buta, s ezt Martin is elismerte . Sok minden egyb is rdekelte, gy pldul az agyi regeds folyamatnak elmlete, amit Mar ddig magyarzott neki trelmesen, mg meg nem rtette. rdekelte Martin Locke irnti rajongs is, s a frfi tbbszr is rajtakapta, ahogy az er?s koncentrlstl sszerncolt homlokkal -ot olvasott egy fotelban. Ht ezt nem knny megrteni! ismerte be Yvonne. Ezzel nem vagy egyedl vlaszolta Martin. Locke kemny di. A frfi biztos volt abban, hogy a viszonyukrl pletyklnak az emberek Harlow k is hely. De az intzetben mindketten rendkvl diszkrtek voltak, s csak hivatalos gyekben rintkeztek egymssal. Mindent?l fggetlenl Martinnak az volt a vlemnye, hogy a magnlet sak r tartozik. Nem gondolkozott azon, hogy meddig fog a viszonyuk tartani, de a megjegy zseikb?l vilgos volt, hogy egyikk sem gondolja holtomiglan-holtodiglan. Viszont mindketten szenvedlyesen lelkesedtek a harlow-i kutatsrt. Martin ri tka jelentsei egyikben gy szmolt be a New Jersey-i kzpontnak a fejlemnyekr?l: A Peptid-7 szerkezett mr ismerjk. A gnt beltettk egy baktriumba s nagy menny agot termeltettnk. Megjegyezte, hogy a folyamat hasonl az emberi inzulin termel?dshe ".

Kzben folytatdtak a Peptid-7 biztonsgi s hatkonysgi tesztjei az llatksrletek Hatalmas mennyisg adat gylt mr ssze, amelyek birtokban hamarosan krvnyezhet? lesz az edly a humn ksrletekre. Taln elkerlhetetlen volt, hogy az intzetben foly kutatsokrl terjed? pletykk el a sajtt. Br Martin nem volt hajland interjt adni, azzal az indoklssal, hogy mg brmif sajtjelents korai volna, a riporterek felkutattk a beszdesebb forrsokat, s az jsgokba egjelentek az els? tudstsok. Egszben vve a cikkek nem tartalmaztak valtlansgokat. Els rban azt dombortottk ki, hogy kszl?ben van egy csodaszer, ami kslelteti az regeds fol att, s egyben slycskkent? hatsa is van . Beszmoltak arrl is, hogy jelenleg az llatks tartanak a harlow-i intzetben. A cikkeket olvasva Martint elnttte a pulykamreg, mert nyilvnval volt, hogy az egyik tudomnyos munkatrsnak jrt el a szja. Martin utastsra Nigel Bentley megprblta kinyomozni, ki lehetett a gyenge lncsz m , de nem jrt sikerrel. Tulajdonkppen nem is jtt olyan rosszul ez a kis publicits jegyezte meg az gy vezet? igazgat. Tudomnyos krkben mr gyis elterjedt, hogy min dolgozik feltehet?en a tuds rvn, akiket felkrt azokra a konzultcikra. s ha a kzrdekl?dst most egy kicsit f , akkor annak ks?bb, a Peptid-7 piacra dobsakor meglesz a jtkony hatsa. Br Martinnak vltozatlanul ms volt a vlemnye, nem firtatta tovbb az indiszkrci rrst. Azrt lett kellemetlen kvetkezmnye a sajtnyilvnossgnak: a harlow-i intzetbe z kezdtek az llatvd? ligk aktivistinak levelei, rpiratai s petcii. Ezek a szls?sgese eztek mindenfle llatksrletet. Iromnyaikban szadistknak , llatknzknak , barbrokna tulltk az intzet munkatrsait. Martin egy este, miutn otthon vgigolvasta a gyalzkod posta legfrissebb termst, azt mondta Yvonnenak: Minden orszgnak megvannak a maga ksrletellenes bolondjai, de Nagy-Britannia a legrosszabb. Kezbe vett egy jabb levelet, aztn undorral flretette. Ezek az embere k nemcsak azt akarjk, hogy az llatok a lehet? legkevesebbet szenvedjenek ennek n va gyok az egyik legelktelezettebb szszlja, s hiszek az erre irnyul trvnyekben. Nem, ?k akarjk, hogy a mi tudomnygunk, ami nem lehet meg llatksrletek nlkl, egyszeren megll ejl?dsben, vagyis sznjn meg. Lehet, hogy eljn az id?, mikor a kutatknak soha nem lesz tbb szksgk llatokr ezte Yvonne. Valamikor taln igen. Mris akadnak olyan terletek, ahol a korbbi llatksrletek lyett ma szvetkultrkat, kvantumfarmakolgit s szmtgpeket hasznlunk. De hogy egylta szksgnk llatokra. .. Martin megrzta a fejt. Elkpzelhet? ppen, de nem a kzeljv? Na, elg volt ezekb?l a firklmnyokbl jelentette ki Yvonne, sszeszedte a level ket s visszagymszlte ?ket az aktatskba. s klnben is, gondolj a mi llatainkra. A P ?l egszsgesebbek s okosabbak lettek. De nem tudta felvidtani Martint. A levlradat tovbbra is nyomasztotta. Az intzetben ellenben olyan eufrikus hangulat uralkodott az el?z? vaktban k eresgl? s eredmnytelen id?szak kudarchangulata utn, hogy Martin meg is jegyezte Rao Sastrinak: Komolyan aggdom. Mert mikor ilyen jl mennek a dolgok, akkor szokott ltalban valami szerencstlensg bekvetkezni. A prfta szlt Martinbl. s a balvgzet hamarabb csapott le, mint gondoltk volna. Vasrnap hajnalban, rviddel egy ra utn megcsrrent a telefon Martin gya mellett. Yvonne mlyen aludt a franciagy msik feln. Mikor Martin felvette a kagylt, Nigel Bent ley jelentkezett. Az intzetb?l beszlek mondta az gyvezet? igazgat. A rend?rsg kretett ide. e, ha maga is jnne. Mi trtnt? Sajnos rossz hrek. Bentley hangja feszlt volt. De legjobb lenne, ha a sajt szemvel ltna mindent. Ide tudna gyorsan jnni? Mr ltzm is. Yvonne kzben felbredt. Ahogy Martin letette a kagylt, s sebesen ltzni kezdett, ? is kiugrott az gybl s magra kapta a ruhit. Martin kocsijval hajtottak az intzethez. Az plet el?tt kt villog lmps rend?ra t, egy tzoltaut meg ppen tvozott. Az intzet bejrati ajti trva-nyitva. Bentley odabent volt egy egyenruhs rend?rfelgyel? trsasgban. gyesen titkolta a

meglepetst, amit Yvonne ltvnya vlthatott ki benne. Megtmadtak minket az llatszeret?k jelentette ki. llatszeret?k? rncolta ssze a homlokt Martin. llatment? Hadseregnek nevezik magukat a tettesek szlt kzbe a rend?r. Mr vol velk dolgunk. A kzpkor rend?r rezignlt, gunyoros tnusbl arra lehetett kvetkeztetn mr sok emberi bolondsgot ltott letben. Mit csinltak? Mi trtnt? krdezte Martin trelmetlenl. Betrtek vlaszolta Bentley , s elengedtk az sszes kisrleti llatot. Nhny zaladgl az pletben, de a legtbbet kivittk, kinyitottk a ketreceiket, azok meg persze e lszeleltek. Aztn sszeszedtek minden iratot meg feljegyzst, amit csak talltak, kihurc oltk ?ket a szabadba s lentttk benzinnel. Meg is gyjtottk az irathalmot, doktor r folytatta a felgyel?. gy trtnt a is, hogy valaki megltta a felcsap lngokat egy szomszdos pletb?l. Mi egyszerre rtnk i a tzoltkkal. Sikerlt elfognunk kt gyanstottat, egy frfit meg egy n?t. A frfi beismert hogy mr lt brtnben valami hasonl vtsgrt. Ezt a kt illet?t az n irodmban tartjk fogva kzlte Bentley. Az elmondsuk hatan voltak. Legyrtk az jjeli?rnket, s bezrtk egy szekrnybe. Azt is tudtk, hogyan kikapcsolni a riasztberendezst. Gondosan megterveztk az egsz akcit mondta a rend?rfelgyel?. Mindig gy csin De Martin mr alig hallotta, mit mondanak. Megpillantott ngy patknyt. Az llat kk a hall egyik sarkba iszkoltak, s most ott remegtek egyms hegyen-htn. Aztn a hangokt megriadva kiiramodtak a legkzelebbi nyitott ajtn. Martin utnuk eredt, a laborok s lla ttermek fel. Szrny felforduls fogadta. Az llatketrecek vagy hinyoztak, vagy nyitott ajtval, resen ttongtak. Fontos szakanyagok tntek el. Az aktatart szekrnyek fikjait kirngattk az iratok egy rszt sztszrtk a padln. Mr gy is ltszott, hogy egy csom irat nincs meg het?en a tz martalkv vltak odakint. Bentley, a felgyel? meg Yvonne Martin utn jttek. Te jisten! suttogta a lny. Martin egszen magnkvl volt, s csak azt tudta hajtogatni: Mirt? Jaj, mirt? Ezt a krdst taln annak a prnak kellene feltenni, akiket letartztattunk, dokto r r javasolta a felgyel?. Martin sz nlkl blintott, mire a felgyel? az gyvezet? igazgat irodjhoz vezett abent egy fiatal rend?r ?rizte a frfit meg a n?t. A harminct v krli n? sovny volt s magas. Sasorra, g?gs vonsai fens?bbsget t a haja rvidre volt nyrva. g? cigaretta fityegett a szja sarkban. Szk.farmernadrgot, b? ingblzt s combkzpig r? lakkcsizmt viselt. Mikor a felgyel? s ksrete belpett, megve rajtuk vgig. Lthatan nem fogta fel tragikusan a helyzett. A hasonl kor, vkony termet frfit rendes krlmnyek kztt az ember nymnyila fi olta volna. Kopaszodott, kiss hajlott volt a hta s drtkeretes szemveget viselt. Kihvan mosolygott Martinkra. Szp kis pr, mondhatom jegyezte meg a felgyel?. Mr felvilgostottuk ?ket ar gy amit mondanak, felhasznlhat ellenk, de gy ltszik, ez sem rdekli ?ket. Nagyon bszkk dics? tettkre. Bszkk is lehetnk kzlte a frfi crnavkony, bizonytalan hangon. Megkszrlt zztette: Nemes cselekedetet hajtottunk vgre. Martinbl kirobbant a dh: Van fogalma arrl, hogy mit mveltek? ordtotta. Hog ennyi fradsgos munka eredmnyt tettk tnkre? Csak azt tudjuk vlaszolta a n? , hogy megmentettnk nhny testvrlnyt az lve karmai kzl az olyan zsarnokoktl, mint maga, aki a sajt nz? cljai rdekben kihasznlj tokat. Ha ezt hiszik, akkor tudatlan bolondok. Martin legszvesebben agyba-f?be v erte volna az el?tte ll kt alakot, de fkezte magt. Az llatok, amiket elengedtek, rabs an szlettek. Nem lnek meg odakint. Szrny hallt fognak halni. s az intzetben szabadon f tkos llatokat el kell puszttanunk. Ez mg mindig jobb annl, mint ha el kellene szenvednik a maga embertelen keg yetlensgt. Dr. Peat-Smith nem embertelen! Nem kegyetlen! vistotta Yvonne kivrsdtt arcca . A vilg egyik legkedvesebb embere! Imdja az llatokat! Biztos az otthoni lebeit mondta a frfi megvet?en.

Eltljk az otthoni llattartst jelentette ki a n?. Mert nem ms, mint r-szo csolat. Hitnk szerint az llatoknak ppen olyan jogai vannak, mint az embereknek. Tovb b az llatokat nem szabad semmi mdon korltozni, bezrni vagy knozni csak azrt, hogy az e berek boldogabbak vagy egszsgesebbek legyenek. Kimrt s magabiztos hangja arrl tanskod tt, hogy tkletesen meg van gy?z?dve a tette morlis igazrl. Ezenkvl azt is valljuk, hogy az emberi faj semmivel sem klnb a tbbi fajnl t e hozz a frfi. A maguk esetben ez igaz is vetette kzbe a felgyel?. Martin a n?hz fordult: Maguk meg az ?rlt trsaik egy olyan tudomnyos munka eredmnyeit puszttottk el, melynek ptlshoz vekre lesz szksg. s gy maguk erre az id?re ezreket, s?t lehet, hogy s reket fosztottak meg csupa tisztessges, rtatlan embert egy olyan gygyszert?l, ami a z letket megknnytette, elviselhet?v tette volna... Akkor j munkt vgzett az llatment? Hadsereg! szaktotta flbe a n? dhsen Mar gyllett?l frcsg? hangon mondta: Nagy rmmel s megelgedssel hallom, hogy az er?fesz lt hibaval. s remlem, hogy maga meg ennek a tudomnyos kutatsnak illetve nszerintem b atrocitsnak a gyakorlsa kzben fog megdgleni, mr ha folytatni fogja! Maga mnikus ?rlt! sikoltotta Yvonne, s kinyjtott kezekkel el?reugrott. Egy p llanatig mindenki megkvltn figyelte a jelenetet, amint Yvonne a krmeivel vgigszntotta a n? arct. Vgl Martin meg a felgyel? lefogtk a lnyt. Most az llatment? Hadsereg n?i kzkatonjn volt a sikts sora: Megtmadott! A testi psgemre trt! Kt hossz, vrs csk ktelenkedett az arc zett. A n? a kt rend?rhz fordult. Tartztassk le ezt a bds kurvt! Eljrst kell indt e. Tartztassuk le ezt a hlgyet? krdezte a felgyel? csodlkozva. Yvonne-ra pillan ott, aki mg mindig magnkvl remegett Martin karjban. Mirt kellene letartztatnunk? n tam, hogy megtmadta volna magt. A fiatal rend?r fel fordult. s maga? n sem, uram. Felttelezsem szerint az ?rizetes arcn lv? cskok azoktl az llat zrmaznak, amelyeknek a ketrect kinyitogatta. Martin szorosan maghoz lelte Yvonne-t. Menjnk innen. Nincs rtelme ezekkel az emberekkel tovbb beszlni. Ahogy kifel indultak, hallottk, amint a felgyel? azt mondja a procsknak: Na, mi lenne, ha blcsen elmondank neknk a trsaik nevt? Baszd meg az anydat, rohadt zsernyk gy a n?, minden cifrzs nlkl. Bentley Martin s Yvonne utn eredt. Brtnbe kerlnek mondta a pr fel intve. Remlem is shajtotta Yvonne. Egszen biztos nyugtatta meg a lnyt az id?s frfi. Csatlakoznak az llatment? adseregbeli bartaikhoz, akik mr odabent hslnek hasonl bncselekmnyekrt. ?k persze mrt tartjk magukat. Sokat olvastam rluk. Tbb szz hvk van orszgszerte. Nagyon sajnlom, tu ttam volna el?re, hogy mi is sorra kerlnk tette hozz rosszkedven. Ugyan mr, egyiknk sem tudhatta nyugtatta meg Martin, aztn felshajtott: Holn p megkezdjk a takartst s a krok felmrst. 7

A krfelmrs lehangol munkja napokig eltartott a harlow-i intzetben. Martin vgl ra jutott, hogy az llatszeret?k rajtatse kt vvel vetette vissza a munkjukat. Az plet el?tt halomba doblt s meggyjtott dokumentumokbl nhnyat meg lehetett m eni, de nem sokat. Ks?bb Nigel Bentley a kvetkez?t jelentette Martinnak: Ezek az ?rltek lthatan pontosan tudtk, hogy mit keresnek, s hogy mi hol van. Ami azt jelenti, hogy volt egy cinkosuk hzon bell. A rend?rsg szerint a tbbi rajtatske is gy szerveztk meg. ltalban a takart vagy gondnoki llomny tagjai kzl beszltek r ra, hogy megadja azokat az informcikat, amikre szksgk volt. Megprblom kiderteni, hogy nk kik voltak a jdsok, br ?szintn szlva nem hiszem, hogy sikerrel jrok. Bentley ezenkvl szigor s kltsges biztonsgi intzkedseket vezetett be. Lehet, hogy ez az es? utn kpnyeg tipikus esete trta szt a karjt , de ezek t alakok nem adjk fel egyknnyen, s mg visszajhetnek.

Martin volt az, aki a pusztts jszakjt kvet? napon megtelefonlta New Jerseybe a stt hreket. Celia Jordant krte a telefonhoz. Nhny nappal azel?tt kitr? rmmel hallott gy Celia ismt a vllalatnl dolgozik; most elnzst krt t?le, hogy mr az els? jelentkezse ilyen rossz hrrel traktlja. Celia dbbenten hallgatta a harlow-i puszttsrl szl beszmolt, ami szges ellent t a kzelmlt diadaljelentseivel. Idegesen krdezte Martintl, hogy becslse szerint mennyi vel vetette vissza a vratlan tmads a Peptid-7-programot. Meg kell ismtelnnk minden egyes llatksrletet, hogy jbl meglegyenek a megsemm tt adataink vlaszolta a frfi. Ezek nlkl a vllalat nem nyjthatja be a gygyszer-enge etsi krelmt. Ez szrny id?- s pnzpocskols, de nincs ms vlasztsunk. Komolyan mondod a kt vet? Ez a legpesszimistbb becslsem. De mindent el fogunk kvetni, hogy nhny hnappal lervidtsk az id?t. Ma sokkal tbbet tudunk, mint kt ve, s lehet, hogy le tudunk rvidt izonyos eljrsokat. Valamennyien meg fogunk tenni minden t?lnk telhet?t. Tudnod kell, hogy minden bizodalmunk a Peptid-7-ben van mondta Celia. Em lkszel mg arra a beszlgetsre ott a hzadban? Mikor azt mondtad, hogy csak id?re van szk sged, s akkor el? fogsz llni valami nagyon fontos szerrel, amit?l a Felding-Roth dsg azdag lesz. gy mondtad, hogy dsgazdag. A vonal harlow-i vgn Martin elfintortotta az arct. Sajnos emlkszem. Nem volt tudshoz ill? kijelents, s remlem, hogy kett?nk kzt arad. Ezt nem grhetem meg. De csak azrt emlkeztetlek erre az egszre, mert a jslatod els? fele mr megvalsult. Ktsgbeesetten nagy szksgnk van arra, hogy a msik fele is meg uljon. Kt v kell ahhoz, hogy jbl ott tartsunk, ahol tegnap ismtelte el Martin. R ide vagy oda, sokkal gyorsabban nem fog menni. m ez a beszlgets arra sztnzte a frfit, hogy cscssebessgre kapcsolja magt s sait. Azonnal megrendeltk az jabb llatokat, s amint megrkeztek, a tudsok s labornsok nnal megkezdtk a kezdeti ksrletek fradsgos ismtlst. Ennek eredmnyeknt hrom hten b g?zzel folyt az jbli adatfelvtel. Martinnak szrny knszenvedst okozott az egsz folyamat, s ha Yvonne nem tartotta volna benne a lelket, tn nem is brja ki. A lny teljesen levette a vllrl a hztarts go , nem krdezett semmit, hanem elintzett s elvgzett mindent, gyhogy Martin az erejt s a igyelmt kizrlag az intzetnek szentelhette. Ha kellett, megvigasztalta, s bmulatos rzk tudta, hogy mikor kell csendben maradni s mikor kell Martint vidm csacsogssal felv idtani. Egyszer, egy klnlegesen kimert? nap estjn Yvonne arra utastotta a frfit, hogy kdjn hasra, s ezutn lass svd masszzst adott neki, aminek eredmnyeknt Martin mly lo t, s reggelig nem bredt fel. Mikor Martin msnap megkrdezte, hogy honnan tud ilyen dolgokat, a lny gy vlasz olt: Egyszer egy massz?rn? volt a szobatrsam. T?le tanultam. szrevettem nlad valamit mondta a frfi. Soha nem hagysz ki egyetlen alkalmat sem, ha tanulni lehet. Ez Locke-kal is gy volt. Olvastl t?le mostanban valamit? Igen. Yvonne habozott, aztn folytatta: Talltam valamit, ami illik ezekre a z llatszeret?kre . A lelkesedsr?l r. gy kapsbl nem tudom, hogy melyik rszre gondolsz. Meg tudnd tallni? A Locke-ktet ott volt a polcon, de Yvonne-nak nem volt szksge r. Elkezdte idz ni az idevg passzust: Mivel kzvetlen kinyilatkoztats rvn a frfiak sokkal knnyebben alaktjk ki v zablyozzk viselkedsket, mintsem hogy fradsgos munkval, nem mindig sikeresen, szrveke akoztassanak fel, nem csoda, hogy nmelyikknek meggy?z?dse: klns kegy folytn az g veze ?ket vlemnyalkotsukban s cselekedeteikben... Martin ttott szjjal bmulta az emlkezetb?l idz? lnyt. Yvonne szrevette, egy pil anatra abbahagyta, elpirult, de aztn folytatta: Tudatukat erre ksztik fel, gyhogy brmely vlemnyk, ha mgoly megalapozatlan en szellemnek megnyilvnulsa s az isteni autorits jelenltnek bizonytka; s ha ksztet agukban brmely klns cselekedet vgrehajtsra, olyb veszik, hogy Isten hv szavnak eng dnek... Yvonne elhallgatott, aztn kuncogni kezdett s zavartan azt motyogta: Na, azt hiszem, ennyi elg is. Nem, nem elg srgette Martin. Krlek, ha tudod, akkor folytasd!

Te gnyt zl bel?lem mondta a lny gyanakodva. Egyltaln nem. Na j blintott Yvonne megnyugodva, s folytatta. ...A rajongs nem szrveken steni kinyilatkoztatson alapul, hanem a tlfttt s elbizakodott elme kpzel?dsb?l fakad. a frfiak els?sorban a sajt impulzusaikra hallgatnak... mert az lnk kpzel?ds, mint vala mi j alapelv, mindent magval sodor, mikor fellkerekedik a jzan szen s megszabadul az s vek bklyitl... Yvonne befejezte az idzetet, s hatalmas, rtatlan kk szemt Martinra tte, bizonytalanul vrva a hatst. A frfi hitetlenked? hangon gy szlt: Most mr n is emlkszem erre a rszre. s azt hiszem, egyetlen szt sem hibztl e gy az rdgbe van ez? Ht... emlkszem a dolgokra. Mindenre? s ilyen rszletesen? Azt hiszem, igen. Martinnak hirtelen eszbe jutott, hogy Yvonne mg a legtrivilisabb pletykknl is pontosan idzte a neveket, az id?pontokat, a helyeket, a forrsokat, a tnyeket. Ezt mr tudat alatt tbbszr megllaptotta, de mostanig nem tulajdontott neki klnsebb jelen Hnyszor kell elolvasnod valamit, hogy megjegyezd? krdezte. Legtbbszr csak egyszer. De Locke-ot ktszer. Yvonne mg mindig zavartan fszkel dtt, mintha Martin valami bns titkra bukkant volna. Szeretnk kiprblni valamit mondta a frfi. tment a msik szobba, s kikeresett a polcrl egy knyvet, amit Yvonne mg egszen tosan nem ltott. Ez is Locke-ktet volt, Az rtelem mkdse. A knyvet kinyitotta annl a j nl, amit a legutbbi olvasskor tett bele, s odaadta a lnynak. Olvasd ezt el, innent?l idig. Elolvashatom ktszer? Ht persze. Yvonne lehajtotta a fejt, s hossz sz?ke haja a koncentrlstl sszerncolt homlok ullott. Kis id? mltn letette a knyvet. Martin elvette t?le. Most pedig mondd el nekem, hogy mit olvastl. A nyitott knyvben kvette a szveget, mikzben a lny idzett. Tbb alapigazsg ltezik, amelyeken szmtalan ms igazsg nyugszik, s amelyekb?l Ezek gymlcsz? igazsgok, ezekb?l tpllkozik az sz, s a mennyei fnyekhez hasonlan nemc dlatosak s lvezetesek mr nmagukban is, de vilgoss s magtl rtet?d?v tesznek ms do eket egybknt nem lthatnnk s nem ismerhetnnk. Ezen bmulatos alapigazsgok egyike Newton elfedezse, mely szerint minden testnek nehzsgi ereje van... A lny mg idzett nhny bekezdst, s minden szava megegyezett a Martin kezben tar t knyv szavaival. Mikor Yvonne befejezte, gy szlt: Ez csodlatos rsz. Te is az vagy mondta neki Martin. s a kpessged is az. Tudod, hogy nevezik? Majd te megmondod vlaszolta Yvonne zavartan, habozva. Fnykpmemria. Ez valami egszen klnleges s egyedi dolog. De biztos, hogy tudt Ht igen. De soha nem akartam kitnni vele. Nem akartam cirkuszi pojca lenni. Yvonne-nak elcsuklott a hangja. Martin mg soha nem ltta srni a lnyt, de most nyilvnv al volt, hogy pillanatokon bell eltrik a mcses. Az isten szerelmre, ki mondta neked, hogy pojca vagy? Az iskolban egy tanrom. Martin gyengd unszolsra Yvonne el?rukkolt a trtnettel. Dolgozatot rtak, s Yvonne munkjban, a fnykpmemrija miatt, a vlaszok tbbsge t megegyezett a knyv szvegvel. A tanrn? puskzssal vdolta a lnyt, s ks?bb sem hitte y a vlaszokat fejb?l rta. Yvonne vgs? elkeseredsben bemutatta, hogyan tud szvegeket me morizlni valahogy gy, mint az imnt Martinnak. A tanrn? nem tudta elviselni, hogy nem neki lett igaza, gny trgyv tette Yvonne csodlatos kpessgt, s kijelentette, hogy a l n, mint egy cirkuszi pojca , s az ilyen tanuls rtktelen . Ha rted is azt, amit megtanultl, akkor nem rtktelen vgott kzbe Martin. De ht rtettem! n elhiszem nyugtatta meg a frfi Yvonne-t. J fejed van. Meggy?z?dtem rla. m a tanrn?vel trtnt sszecsaps utn Yvonne nemcsak hogy eltitkolta kpessgt, d t szabadulni is t?le. Tanuls kzben tudatosan prblta elkerlni, hogy sz szerint jegyezze meg a mondatokat s szavakat, ami rszben sikerlt is neki. De ennek eredmnyeknt nem tu

dta jl megtanulni az anyagot, gyengn vizsgzott, s nem felelt meg az llatorvosi egyete m felvtelijn sem. A tanrok nagyon sok jt tehetnek jegyezte meg Martin , de az ostobk szrny k is okozhatnak. Yvonne szomoran nzett maga el a rossz emlkek felidzse utn. Mindketten hallgatt k, mikzben Martin lzasan gondolkozott valamin. Vgl gy szlt: Te olyan sokat tettl rtem. Lehet, hogy a vltozatossg kedvrt most n tehetek v mit lerted. Mg mindig szeretnl llatorvos lenni? Mirt, mg lehetsges volna? krdezte a lny meglepetten. Sok minden lehetsges. A krds az, hogy akarod-e? Ht persze hogy akarom! Mindig is ezt akartam. Akkor utnanzek mondta Martin. Majd megltjuk, mire jutok.

Martin nem sokat teketrizott. Kt nappal ks?bb, egy Yvonne ksztette zletes vacsora utn gy szlt a lnyhoz: Beszdem van veled. J hreket hoztam. Az apr nappaliban Martin knyelmesen elterpeszkedett a b?rfoteljban, Yvonne pedig az el?tte lv? sz?nyegen gmblydtt ssze. Minden igyekezete ellenre sem sikerlt a tartsan megszabadulnia, br Martin mr tbbszr megnyugtatta, hogy ?t nem zavarja; szere tte a lny telt idomait, a lgy domborulatokat, amiket most is kedvtelssel nzegetett. Felvtelizhetsz az llatorvosira, s j eslyed van arra, hogy felvegyenek kzlt tin. Mg nmi anyagi tmogatsra is szmthatsz az intzett?l, de ha ez mgsem sikerlne, a jd kitallok valamit. De el?szr le kell tennem egy csom vizsgt mondta Yvonne. Igen. Mr annak is utnajrtam, hogy melyek azok. Hrom alapvizsgra van szksged: yre kmibl, egyre fizikbl, egyre pedig zoolgibl vagy biolgibl vagy botanikbl. Tek pasztalataidra, a legtbb rtelme a zoolginak volna. Igen, tnyleg. De fel kne adnom az llsomat? krdezte a lny ktkedve. Mg ezekre a vizsgkra kszlsz, nem felttlenl. Tanulhatsz este meg htvgeken is eni fogok neked. Egytt dolgozunk majd. Nem is tudom elhinni mondta a lny elfl hangon. Nyomban el fogod hinni, ha megltod, mekkora munka vr rd. Kemnyen fogok dolgozni, grem. Komolyan mondom. Martin elmosolyodott. Tudom. s ezzel a csodlatos agyaddal gy fogsz tsiklani a vizsgkon, mint valami gyors vitorls. Egy pillanatra elhallgatott, gondolkozott valamin. De azt az egye t meg kell tanulnod, hogy mindig vltoztass egy kicsit a knyvszvegeken, mikor vizsgzo l. Semmi rtelme felkelteni a gyanakvst. De ezt jl be lehet gyakorolni. s vannak bizo nyos technikk, amikkel holtbiztosan t lehet menni a vizsgkon. Majd azokat is megtant om neked. Yvonne felugrott, s tlelte Martint. Jaj, drga szerelmem, olyan csodlatos vagy, s olyan izgalmas ez az egsz. Ez l esz a legeslegjobb dolog, ami valaha is trtnt velem. Ht ha mr itt tartunk dnnygte Martin , akkor megmondhatom, hogy n meg veled csolatban rzek ugyangy. 8

Annak a visszafogott eufrinak, ami Celia visszatrtekor tlttte el a Felding-Ro th New Jersey-i kzpontjnak munkatrsait, hamar vge szakadt. Az els? rossz hrt Martin Peat-Smith jelentette Nagy-Britannibl, beszmolva az intzetet rt tmadsrl. Nem sokkal ks?bb pedig szrny tragdia rzta meg az egyeslt ll ontot. A tragikus baleset a boontoni rend?rsg legalbbis baleset -nek min?stette az ese tet hrom nappal Celia visszatrte utn trtnt, egy munkanap reggeln. Nhny perccel kilenc ra el?tt rkezett Celia a vllalati autval a parkolhznak ar a szintjre, ahonnan az vegezett folyosn a Felding-Roth f?pletbe lehetett eljutni. Celi

a sof?rje bal oldalrl kzeltette meg az tjrfolyos bejratt, mert mint ks?bb elmondt apillant tkrben mg odalent megltta Mr. Hawthorne Rolls-Bentleyjt, kzvetlenl mgttk. dta, hogy a vllalat elnke a sajt, kls? fal melletti parkolhelyre igyekszik, jobbra att a helyt?l, ahol Celia autja megllt, a sof?r igyekezett minl arrbb hzdni, hogy az elnk knyelmesen bellhasson a helyre. Celia csak akkor pillantotta meg Sam kocsijt, mikor a sof?r kitrta el?tte az ajtt s ? kilpett a betonra. El?szr a Bentley klnleges ht?rcst pillantotta meg, ah z aut felfel kapaszkodott az tjrszintre, majd el?bukkant az impozns kocsiszekrny is. Celia megllt, hogy megvrja Samet s egytt stljanak t az vegezett folyosn a f? mint mskor. A gynyr jrm hossz vek ta Sam rme s bszkesge biztonsgos, lass s ekkor trtnt. Felb?gtt a Rolls-Bentley hatalmas motorja, felprgtek a kerekek, s a nehz aut e l?reldult, olyan hirtelen, ahogyan csak a leggyorsabb kocsik kpesek. Ezstszrke villmkn t suhant el Celia meg a sof?r mellett, s a Samnek kijellt parkolhely vgnl lv? falat t eltnt a semmiben. A vllmagassg, fell nyitott fal alatt harmincmternyi mlysg ttongot Ezutn egy msodperces csnd kvetkezett, ami Celia szmra iszony hossznak tnt. M atalmas fmcsattans hallatszott s vegcsrmpls. A sof?r a kitrt falhoz rohant, s az els? pillanatban Celia utna akart menni . m hirtelen megllt. Villmgyorsan tgondolta a helyzetet, beugrott a kocsijba, felvett e az auttelefont s remeg? ujjakkal benyomkodta a gombokon a rend?rsg seglyhv szmt. Me ta a cmet, s srg?sen rend?rket, tzoltkat s ment?sket krt a helysznre. A kvetkez? h ng-Roth kzpontjba ment. Kiadta az utastst, hogy az pletben tartzkod sszes orvos azon enjen a parkolhz nyugati oldalhoz, az utcaszintre. Csak ezutn ment oda a falban ttong lyukhoz s lenzett. Borzalmas ltvny fogadta. A nhny perce mg oly fejedelmi klsej autbl kerekeivel az g fel mutat roncs l atan el?szr az orrra esett, ami a hatalmas erej tst?l benyomdott a kocsiszekrnybe. Ez a Bentley tfordult a tetejre, ami szintn sszenyomdott. A roncs nem gyulladt ki, de fst g?it. Egy elgrblt kerk vadul prgtt. Szerencse a szerencstlensgben, hogy az aut egy res telekre zuhant. Senkit se m zzott agyon. Csak nhny bokor s f n?tt azon a helyen. Mr tbben rohantak a sznhely fel, s Celia meghallotta a szirnk kzeled? vijjog De lehetetlennek ltszott, hogy brki is tllhetett volna egy ilyen becsapdst. Sam sem lte tl. Tbb mint egy rba telt, mg a tzoltknak sikerlt a testt kiszabadtaniuk. Nem si klnsebben szrny feladatuk elvgzsvel, mert egy orvos korbban benylt a roncsba, s h n is meger?stette a nyilvnval tnyt: Sam meghalt. Celia hvta fel Liliant, s amilyen finoman csak lehetett, elmondta neki a r ettenetes hrt. Hatrozottan azt tancsolta az asszonynak, hogy ne menjen oda. Ha segtsgedre lehetek ajnlkozott Celia , akkor szvesen elmegyek hozzd. Csnd lett, aztn Lilian gy vlaszolt: Ne gyere. Most egyedl akarok lenni. A hangja tvolinak s szemlytelennek hatot t, mint aki egy msik bolygrl beszl. Az eddigi szenvedseihez most jabbak trsulnak. Mi m ndent kell az asszonyoknak elviselnik, gondolta Celia. Ks?bb szeretnm megnzni Samet folytatta Lilian. Ugye majd megmondod, hogy hov vittk? Igen. s vagy rted megyek, vagy ott tallkozunk. Ksznm. Celia megprblta felhvni Julietet, majd pedig a frjt, Dwightot, de egyikket sem tudta elrni. Ezutn maghoz hvatta Julian Hammondot, a sajtgyekrt felel?s alelnkt, s az utastst: Azonnal bocssson ki egy kommnikt a sajt rszre Sam hallrl. Tragikus baleset angslyozza a baleset szt, hogy elejt vegyk a tallgatsoknak. Szerepelhet a szvegben, valsznleg beragadt a gzpedl, s ez okozta a tragdit. Ezt senki nem fogja elhinni! tiltakozott Hammond. Celit mr fojtogatta a srs, gyhogy trelmetlenl felcsattant Hammond akadkoskod Ne vitatkozzon! Tegye, amit mondtam. Most azonnal. Mikor Hammond kiment az irodjbl, Celia arra gondolt, hogy Samnek azzal tehe t mg egy legutols szolglatot, ha megprblja megkmlni a szgyenletes ngyilkos min?st l llt Samhez, az gyis tudta, hogy ngyilkossg trtnt. Az ltszott a legvalsznbbnek, hogy Sam, aki nem brta magt tltenni a Montayne mi

tti ktsgbeessn s bntudatn, megpillantva maga el?tt az alacsony falat, hirtelen gondolt egyet, hogy most bevgezhetn az lett, mire padlig nyomta a gzpedlt s nekildult. Jelle amre, shajtottk a bartai, hogy figyelembe vette: azon az oldalon csak egy res telek van odalent, s gy senkinek nem eshet bntdsa. Celiban tbb krds is kavargott, s neki is megvolt a maga bntudata. Azon tn?dtt ogy mr rgebb ta tervezte-e Sam, amit tett, csak mindig sikerlt magt jzanabb beltsra b ? Aztn, azon a reggelen, mikor a frfi megltta ?t ott, a kocsija mellett llva magabiz tosan s er?t sugrzan, meg tekintlyt, mely az v maradhatott volna, ha a krlmnyek nem k fel a szerepeiket ilyen drasztikusan, akkor vajon Sam...? Celia nem volt kpes b efejezni magban a krdst, amire egybknt sem kaphat mr soha tbb vlaszt. Egyvalami minduntalan az eszbe jutott: az, amit a visszatrse napjn Sam mondo tt neki az irodjban: ...s van mg valami, amir?l maga nem tud. Meg amit mg utna kzlt em fogom elmondani magnak. Mi lehetett Sam titka? Celia hiba trte rajta a fejt. Akrmi is volt, most mr sr ba szllt Sammel egytt. A csald krsre Samet szk csaldi s barti krben temettk el. A vllalattl csak jelen. Andrew is elksrte. Mialatt Celia egy knyelmetlen, sszecsukhat szken lt a kis kpolnban, s hallgat egy kenetteljes pap vallsos kzhelyeit az Isten szolgja soha nem tallkozott Sammel , m egprblta kikapcsolni a jelent, s igyekezett felidzni a mltat. Huszonkt ve trtnt, hogy Sam felvette gynkn?nek... Sam az eskv?jn... Mikor kiv totta Samet arra a clra, hogy hozzkapcsolja a maga karrierjt... A New York-i rtkestsi ancskozs, ahol a frfi az llst kockztatva vdelmbe vette: Azrt llok itt, hogy tans hagyjuk, hogy Mrs. Jordan csak gy elmenjen, akkor valamennyien rvidlt bolondok vagy unk ... Sam, aki legy?zte az ellenllst, s rlltotta Celit a clegyenesre... el?lptette pt nlkl kaphat szerek rszlegnek vezet?jv, ks?bb pedig latin-amerikai igazgatv: A j tkzi kapcsolatok ... Sam, amikor a sajt el?lptetsr?l s a kt titkrn?jr?l trflkozot k fognak leveleket diktlni ... Az angolbart Sam, aki bmulatos jstehetsggel felismerte e gy brit kutatintzet jelent?sgt: Azt akarom, Celia, hogy maga legyen a jobbkezem ... Sam , aki egy hibs tletrt el?szr a hrnevvel, most pedig az letvel fizetett. Megmozdult mellette Andrew, s odanyjtott neki egy zsebkend?t. Akkor eszmlt r Celia, hogy mlenek a knnyei. Csak Lilian s Juliet ksrtk a koporst a srhoz. Ez volt a kvnsguk. Celia mindk kel vltott nhny szt, miel?tt eljtt volna a temet?b?l. Lilian holtspadt volt, lthatan je legvgn jrt. Juliet kemnyen tartotta magt: egyetlen knnyet sem ejtett a temets alatt Dwight tntet?leg tvol maradt. A rkvetkez? napokban Celia tovbbra is mindent megtett azrt, hogy Sam hallnak o ka hivatalosan baleset legyen. Ez sikerlt is, f?leg azrt magyarzta ks?bb Andrew-nak , mert senkinek nem volt szve vitba bocstkozni velem. Sam nem kttt letbiztostst, gyh agilag teljesen mindegy volt . Ktheti kegyeleti sznet utn a Felding-Roth igazgattancsa lst tartott, hogy j e vlasszon. A vllalaton bell mindenki formalitsnak tekintette az lst, s magtl rtet?d? te, hogy Celira fog esni a vlaszts.

Seth Feingold lpett be Celia szobjba nhny perccel az igazgattancsi ls befeje . Az arcn komor, gondterhelt kifejezs lt. Rmes, hogy pont nekem kell kzlnm kezdte. Szval nem maga lesz az elnk. Miu ia nem vlaszolt, folytatta: Lehet, hogy nem hiszi, s istenemre mondom, gbekilt igazsg alansg, de mg mindig vannak egyes frfiak az igazgattancsban, akiknek nem tetszik a n? i elnk gondolata. Nagyon is elhiszem vlaszolta vgl Celia. Akadnak asszonyok, akiknek az egsz te arra ment r, hogy ezt felfedezzk. Hossz, helyenknt parzs vita zajlott mondta Seth. Az igazgattancs kt prtr dt, s tbben is egyrtelmen maga mellett foglaltak llst. De az ellenlbasok nem tgtotta vgn knytelenek voltunk kompromisszumot ktni. Seth beszmolt arrl, hogy meghatrozott id?re neveztek ki elnkt. Preston O'Hall orant, egy nyugdjas bankigazgatt, aki vek ta az igazgattancs tagjaknt tevkenykedett. etvennyolc ves r egy ideje mr bottal jrt. Nagy tekintly pnzgyi szakrt? volt, m a gy

zniszr?l nem sokat tudott, s amit tudott, az is els?sorban az igazgattancsi lseken ha llottakra korltozdott. Celia tbbszr is tallkozott O'Hallorannel, de alig ismerte. s mit jelent pontosan ez a meghatrozott id? ? krdezte Celia. O'Halloran legfljebb hat hnapot vllalt. Ezen id? alatt az igazgattancs meghoz za majd a vgleges elnk szemlyr?l szl dntst. Seth elhzta a szjt. De elrulhato egenlgis utn akarnak nzni. Aha. Taln ezt nem kellett volna megmondanom magnak, Celia, de ?szintn szlva, ha n a maga helyben volnk, akkor most azt mondanm, hogy A pokolba veletek mind! , s itt hagy nm ezt a kcerjt gy, ahogy van. Most azonnal. Celia megrzta a fejt. Ha ezt tennm, akkor egyb?l felhrdlnnek, hogy tipikus n?i viselkeds . s kln zrt jttem vissza, hogy rendet teremtsek, amit meg is fogok tenni. Ha majd vgzek, ak kor taln... De vrjuk ki a vgt. Ez a beszlgets eszbe juttatta Celinak azt a prbeszdet, amit Sammel folytatott ekkel azel?tt, mikor csak gynkkpzsi igazgathelyettesnek neveztk ki igazgat helyett, me t ahogy Sam akkor mondta -: Vannak a cgnl, akik kptelenek lenyelni a dolgot egyel?re . Plus qa change, plus c'est la mrne chose, idzte magban a francia mondst. Minl inkbb vltoznak a dolgok, annl inkbb ugyanazok maradnak. Nagyon megsrt?dtl? krdezte Andrew este, vacsora kzben. Celia eltn?dtt, csak azutn vlaszolt: Igen, nagyon. Nem brom elviselni az igazsgtalansgot. Viszont msfel?l furcsa, hogy nem zavar annyira, mint amennyire nhny vvel ezel?tt zavart volna. Gondoltam. s akarod, hogy megmondjam, mirt van gy? Legyen szves, doktor r nevette el magt Celia. Mert kiteljesedett asszony vagy, szvem. Minden szempontbl kiteljesedett. T e vagy a vilg legjobb felesge, csodlatos anya, okos asszony, ktelessgtud s els? osztl nkaer?, s csaknem minden frfin flnyesen tlteszel. Ezerszer bebizonytottad minden ernye et. gyhogy mr nincs szksged a titulusokra meg a hivatali dszre, mert mindenki, aki is mer, tudja, hogy mennyit rsz mg azok a hmsovinisztk is a Felding-Roth igazgattancsba akiknl a kisujj ad is tbbet r. Ezrt nem kell egy pillanatig sem bnkdnod amiatt, ami ma trtnt, mert akik ezt a dntst hoztk, azok a vesztesek, s erre el?bb-utbb maguk is rj Andrew elhallgatott. Pardon. Nem akartam beszdet tartani. Csak nhny tnyt akartam kz i, s szerettelek volna egy kicsit felvidtani. Celia felllt s szenvedlyesen tlelte a frjt. Megcskolta, s halkan azt mondta: Sikerlt is.

Winnie egszsges kisfia msnap szletett meg. Az esemny nemcsak Winnie-t s Hanket tlttte el kitr? rmmel, de az egsz Jordan csaldot. Lisa Kalifornibl, Bruce pedig Pennsylvanibl telefonlt Winnie-nek, mindketten lelkesen gratulltak. Winnie, mint mindent, a szls akadlyt is knnyedn vette. Fantasztikus kis porontyom van ragyogott a krhzi gyon. Taln mostan megprb atnnk ikrekkel is. 9

Vincent Lordot mintha kicserltk volna. Energit s boldogsgot sugrzott. Hsz ve ktelezte el magt egy tudomnyos gondolatnak, egy lomnak, amiben rajta kv szinte senki nem hitt egy olyan szert akart felfedezni, ami kikszbli a tbbi szer kros mellkhatsait , s az lom vgre megvalsult. A kt vtizednyi munknak most rett be a gy Vgre megalkothatv vlt a szer, ami ms, addig veszlyes gygyszereket jtkonny oss tesz mr csak az llat- s emberksrletek befejezse volt htra, a trvny el?rsainak n. A Hexin-W-r?l Lord els? elnevezse tovbbra is tartotta magt rengeteget beszlt

ek gygyszeripari berkekben, de a pontos rszletek tovbbra is a Felding-Roth titkai m aradtak. Szmos gygyszergyr jelezte mr az rdekl?dst, mert figyelemmel ksrtk a szabad jelentseket, s megrtettk a szer korszakalkot jelent?sgt. Egy Celival folytatott telefonbeszlgetsben gy fogalmazott az egyik legnagyob b konkurens cg vezet?je: Persze j lett volna, ha a mi kutatink fedeztk volna fel, amit a jelek szeri nt Dr. Lord felfedezett, de mivel nem ?k voltak azok, legalbb mi szeretnnk az els? k lenni, akikkel trgyalni kezdenek az zletr?l. Az is nagy rdekl?dst vltott ki, hogy a szert ktflekppen is fel lehet hasznlni. A gygyszergyrtsi folyamat sorn hozzkeverhet? egy msik szerhez, mint sszetev?, vagy ped g tabletta formjban veheti be a beteg a msik szer mell. A Hexin-W teht rendkvl sokolda szernek grkezett. Szmot tartott tbb gygyszergyr rdekl?dsre is, hiszen felhasznlhat kifejlesztsnl. A tbbi cg feltehet?en csillagszati sszeg licencdj megfizetse ut fel az j szert. Az zleti gyulladsban szenved?k s a rkos betegek vrhattak els?sorban enyhlst a xin-W-t?l. Mr tbb er?s ksztmnyt is kifejlesztettek e kt baj ellen, de csak ritkn vag oha nem rtk fel ?ket a veszedelmes mellkhatsaik miatt. A Hexin-W-vel ezek a veszedel mes mellkhatsok megszntethet?kk vagy jelent?sen cskkenthetekk s enyhthet?kk vlnak. Vincent Lord egyszer egy marketingtancskozson, Celia s msok jelenltben, elmagy arzta, mi trtnik majd az zleti gyulladssal. Kzrthet? nyelvezeten adta el? a mondandj A betegnek begyulladnak az zletei, amit?l a tagjai elmerevednek, s szrny fjda mai vannak. Ez akkor kvetkezik be, mikor a betegsg miatt szabad gykk keletkeznek, am ik magukhoz vonzzk a leukocitkat a fehrvrsejteket. A leukocitk felhalmozdnak, gyullad okoznak, s a beteg llapota egyre romlik. A Hexin-W folytatta Lord meglltja a szabad gykk termel?dst, gyhogy azok nem vonzzk a betegsg gcpontjhoz a fehrvrsejteket. En yeknt nincs gyullads, s megsznik a fjdalom. Lord magyarzatra a hallgatsgbl tbben tapsolni kezdtek. A frfi elpirult az r ozztette, hogy a Hexin-W segtsgvel md nylik egyb betegsgek jfajta gygytsra is.

Vincent Lord kutatmunkjban a nagy ttrs hrom hnappal azel?tt kvetkezett be. D mas gy?zelem volt ez egy fradsgos, rengeteg munkval jr, prblkozsokkal s kudarcokkal tt folyamat vgn. Maga a folyamat is Lord nagyszer teljestmnyt igazolta, mert manapsg a mdszert mr elavultnak tartottk. Egyszeren kifejezve: a mdszere az volt, hogy rgi szere b?l jakat fejlesztett a szerves kmia alapjn. gy kezdte, hogy egy aktv sszetev? mdostsval megvltoztatta a szer kmiai ssze tn jtt a kvetkez? mdosts, a kvetkez?, meg a rkvetkez?... ha kellett, a vgtelensgig j, hatsos szer el?lltsa volt, a lehet? legcseklyebb mrgez? hatssal, vagy anlkl. Lo gy visszagondolt, emlkezett r, hogy kt vvel korbban, miutn mr vagy ezer sszetev?vel k ezett sikertelenl, megeskdtt, hogy soha nem fogja feladni a harcot. Az ennl korszerbb mdszer amely Sir James Blacknek, a SmithKline Tagamet-jt k ifejleszt? kivl tudsnak a nevhez fz?dtt az volt, hogy el?szr megllaptottk, melyik rendellenessget lehet gygyszerekkel korriglni, s ezutn egy teljesen j szert fejlesztet tek ki. Martin Peat-Smith Harlow-ban egy mg jabb mdszert, a genetikait alkalmazta. m mg ehhez az utbbi kt metdushoz is vekig tart ksrletezsek szksgeltettek, s megvol kudarcra is. m ha sikerrel jrtak, akkor forradalmi jdonsg szletett. Lord mindezek ellenre vagy ppen ezrt gy dnttt, hogy a rgebbi mdszernl ma az jobban megfelel a cljainak meg a temperamentumnak, s hl' istennek, igaza lett. Mg nagyobb rmt szerzett neki, hogy a Felding-Rothnl dolgoz specialistknak k oknak, biolgusoknak, fizikusoknak, klinikai gygyszerszeknek, fiziolgusoknak, toxikolg usoknak, llatorvosoknak, patolgusoknak s statisztikusoknak egsz armadja csak annak a szent clnak a szolglatba lltotta a tehetsgt, hogy a Hexin-W vgs? formt ltsn. Az llatokon s embereken vgzend? sszetett tesztprogram miatt mg gy is kt vbe t k majd, mire az engedlyezsi krvnyt benyjthatjk a minisztriumba. Lord csendes krrmmel nyugtzta Peat-Smith Peptid-7 programjnak elakadst. Ez a k s harlow-i ksedelem azt jelentheti, hogy a Hexin-W kerl el?szr a piacra. Lord felvillanyozdott hangulatban mg arra is rsznta magt, hogy kpletesen szlv ejobbot nyjtson Celinak. Rviddel az asszony visszatrte utn bekopogott az irodjba. Grat llt a kinevezshez, s hozztette:

rlk, hogy jbl itt van. Ha mr itt tartunk vlaszolta Celia , n is gratullok magnak. Most olvastam a in-W-jelentst. Az vszzad egyik nagy felfedezsnek fogjk min?steni kzlte Lord trgyilagos az vek sorn kiss lehiggadt, az nbecslse egy fikarcnyit sem cskkent. Lord ezttal sem ismerte be, hogy annak idejn az asszonynak volt igaza a Mo ntayne-nel kapcsolatban, ? pedig tvedett. Ezt azzal indokolta magban, hogy Celia a tudomnyos szempontok hjn, puszta szerencsvel tallta el az igazat; a szemben ez semmiv el sem rt tbbet annl, mint mikor valaki nyer a lottn. A bartsgos kzeleds ellenre Lord ugyancsak felllegzett, mikor Sam Hawthorne hal a utn nem Celia lett a vllalat elnke. Mert azt mr elg nehezen tudta volna elviselni. Arra gondolt, hogy az igazgattancs most az egyszer vgre jzanul dnttt. Mikor a Gergely-naptr az 1978. vre fordult, a Hexin-W-t tovbbra is a Feldin g-Roth egyik nagy remnysgeknt tartottk szmon.

Preston O'Halloran id?leges elnki kinevezse nem sokban befolysolta Celia mi ndennapjait. Az igazgattancs rendkvli lse utni napon O'Halloran ?szintn s nyltan be ival. Az elnki irodban ltek egymssal szemben. Mikor megltta az j arcot abban a szobb n, ami rviddel azel?tt mg Same volt, Celiba ismt belehastott a fjdalom Sam halla miatt amit szinte mg most sem akart elhinni. Az id?s O'Halloran arisztokratikus New England-i kiejtssel gy szlt Celihoz: Azt akarom, hogy tudja, Mrs. Jordan. Nem tartoztam azok kz, akik hatrozotta n elleneztk a maga elnki kinevezst. m azt is ?szintn bevallom, hogy nem tmogattam a je , de csatlakoztam volna a tbbsghez, ha gy alakul. S?t olyan messzire mentem, hogy e zt kzltem a tancs tbbi tagjval is. J tudni, hogy gy vli, ezzel messzire ment jegyezte meg Celia kiss csp?sen, nem tudta megllni, hogy ne reflektljon a fogalmazsmdra. Ez tallt! mosolyodon el az regr, s Celia arra gondolt, hogy humorrzke legal an az j elnknek. Rendben, Mr. O'Halloran folytatta Celia gyorsan. Ezek szerint mindketten tudjuk, hnyadn llunk, s ez megnyugtat. Ezenkvl mg azt szeretnm megtudni magtl, ho a a kett?nk kztti munkamegosztst. A j bartaim Havasinak hvnak hzta ismt knyszeredett mosolyra a szjt O'Hall z elnevezs a boh ifjkorombl ered, mikor lelkes sel? voltam. rlnk, ha maga is gy szl edig Celinak nevezhetnm. Ok, maga Havasi, n pedig Celia blintott az asszony. Most pedig trjnk a tr Szval a munkamegoszts... Tudta, hogy rosszmjan viselkedik, de nem rdekelte. Mi sem egyszerbb. Azt akarom, hogy pontosan gy dolgozzon tovbb, mint eddig mrpedig tudom, hogy a munkjt nagy hozzrtssel s lelemnyessggel vgzi. s maga, Havasi? Mit fog maga csinlni addig, mg n hozzrt?an s lelemnyesen do m? A frfi szelden korhol hangon vlaszolt: Az elnk nem tartozik beszmolni az alelnknek, Celia. A dolog ppen fordtva ll. hogy ne legyen kzttnk flrerts, hadd ismerjem be, hogy a gygyszerbiznisszel kapcsolatos ismereteim semmi szn alatt nem hasonlthatk a maghoz, s?t. n a vllalati gazdlkodsrl ok mindent majdnem biztos, hogy tbbet, mint maga. E pillanatban klnsen nagy figyelme t kell fordtanunk erre a terletre, gy els?sorban a pnzgyek vizsglatval fogom tlteni a l?ttem ll maximum hat hnapos id?szakot. Celia elismerte magban, hogy udvariasan s trelmesen bntak vele. Kedvesebben folytatta: Ksznm, Havasi. Mindent el fogok kvetni, hogy elvgezzem a munka rm es? rszt. Ebben biztos vagyok. Az j elnk nem jelent meg mindennap az irodjban, de kidolgozott a Felding-Rot h rszre egy olyan mesteri pnzgyi tervet az elkvetkez? t vre, amir?l Seth Feingold csak azt tudta mondani Celinak, hogy nagy kincs, risi nyeresg . Lehet, hogy a vnember bottal jr, de az esze gy vg, mint a borotva tette hozz a szmvev?.

Ez id? tjt mr Celia is nagy megbecslssel tekintett O'Halloranre, s hls volt a etlen udvariassgrt, meg azrt, hogy teljesen szabad kezet kapott t?le. O'Halloran zigvrig rgi vgs riember volt. Ezrt 1978 janurjnak utols hetben sajnlkozssal hallotta, hogy az regr influen nak esett, s egy httel ks?bb ?szinte szomorsg tlttte el annak a hrnek a hallatn, hog alloran koszorr-elzrds kvetkeztben meghalt. Ezttal nem vrtak kt htig az utd kinevezsvel. Az O'Halloran temetst kvet? na ek az j elnk szemlyr?l. Egyetlen szba jhet? kls? ember sem tnt fel a lthatron, anna e, hogy az id?leges elnk tbb mint ngy hnapot volt hivatalban. Egyetlen jellt volt, akinek a jellst az igazgattancs szk negyedra alatt jvh ahogy azt mr az el?z? v szeptemberben meg kellett volna tennie: Celia Jordan lett a Felding-Roth elnke s els? embere. 10

Az alaptlet azon a bizonyos repl?ton fogalmazdott meg benne Hawaiibl hazafel a ugusztusban. Andrew egyik megjegyzse juttatta eszbe. A frje akkor azt mondta a csald tagjainak: Nem kell gygyszert szedni minden t meneti kellemetlensg miatt. A terhessgr?l volt sz, s a Montayne-katasztrfrl be szlge pen. Andrew mg azt is hozztette, a lnyhoz fordulva, hogy: Mikor rd kerl a sor... es edbe ne jusson brmit bevenni. s ha p, egszsges babt akarsz, akkor mell?zd az alkoholt meg a dohnyzst is. Ezek a szavak kpeztk az alapjt annak, amit Celia vllalati politikaknt akart a lkalmazni. Mr nevet is tallt az jszlttnek: a Felding-Roth-doktrna. Mr alelnksge alatt is fontolgatta az tlet felvetst, de vgl nem llt vele el?, flt, hogy leszavazzk. Mg az elnki kinevezse utn is vrt egy darabig, az alkalmas pilla atot lesve, mert tudta, hogy a szndka vghezvitelhez szksge van az igazgattancs tmoga Most, szeptemberben, ht hnappal az elnki kinevezse utn, gy rezte, megrett az . Bill Ingram, akit id?kzben rtkestsi s marketing-igazgathelyettesnek neveztek k , segtett a Felding-Roth-doktrna megszvegezsben. A szvegtervezet gy hangzott:

A Felding-Roth Gygyszergyr nneplyesen megfogadja: 1. cikkely: A vllalat soha nem fog kutatni, gyrtani, piacra dobni kzvetlenl vagy kzvetve, olyan szert, ami terhes nknek kszlt olyan termszetes s korltozott idej aszok kezelsre, mint a normlis terhessgeknl f ellep melygs s hnyinger. 2. cikkely: A Felding-Roth aktv szszlja lesz annak, hogy egyetlen terhes ass zony se rasson f el vagy vsroljon s hasznljon a normlis terhessge alatt olyan termkek amiket az els cikkelyben hatroztunk meg. 3. cikkely: A Felding-Roth azt fogja tancsolni a terhes asszonyoknak, hog y terhessgk alatt mellzzk mindenfle, receptre s anlkl kaphat gygyszer hasznlatt v ez akr a Felding-Roth, akr ms cgek termkeire, kivve ha azt az orvos rja fel valami ren kvli egszsgvdelmi okbl. 4. cikkely: A Felding-Roth aktvan szorgalmazni fogja, hogy az asszonyok t erhessgk idejn tartzkodjanak az alkoholtartalm italoktl, belertve a bort is, valamint dohnyzstl, belertve a dohnyfst bellegzst...

s ezzel mg korntsem volt vge. Egy msik cikkely a knyes orvos-beteg kapcsolatta l foglalkozott, gyelve a fehrkpenyesek kasztjhoz tartozk rzkeny lelkre is, s szem el artva, hogy a receptr orvosok a Felding-Roth legjobb kuncsaftjai. A tovbbi cikkelye kben helyet kapott a vszhelyzetek megtlsnek krdse is mikor a gygyszerhasznlat letet minden egyb szempont ennek rendel?dik al. Rg nem olvastam ennl jzanabb fogalmazvnyt, Celia mondta Bill Ingram. Mr v ezel?tt eszbe kellett volna jusson valaki szakmabelinek, hogy lerja ezeket a dolg okat. Ingram, aki azon a bizonyos dnt? Montayne-rtekezleten Celia ellen s a szer mellett foglalt llst, bnbn, zavart magatartssal fogadta az asszonyt a vllalathoz val

szatrtekor. Nhny httel ks?bb beismerte: Nem voltam benne biztos, hogy azok utn, ami trtnt, akarja-e mg egyltaln, hogy tovbbra is itt dolgozzak. A vlaszom: igen mondta Celia. Tudom, milyen jl dolgozik, s azt is, hogy biz hatok magban, s mindig nagy segtsgemre lesz. Ami a mltat illeti: volt egy hibs dntse, i valamennyinkkel el?fordul. Vletlen balszerencse, hogy ennek a hibs dntsnek szrny kv ezmnyei lettek, de vgl is nem maga dnttt egyedl, s gondolom, tanult az esetb?l. Jaj, hogyne tanultam volna! Nagyon szenvedtem, s azt kvntam, brcsak lett vol na elg eszem s btorsgom maga mell llni! Nem kell mindenron mellm llni figyelmeztette az asszony. s ez vonatkozik a ?re is. Biztos, hogy fogok tvedni, s ha gy ltja, elvrom, hogy figyelmeztessen. Celia elnkk vlasztsa utn a vezet?sg jra felosztotta maga kztt a feladatokat, el?lptets is trtnt. Bill Ingram egyike volt azoknak, akik feljebb lphettek a hivatali rangltrn. A frfi mris igen j munkt vgzett az j beosztsban.

Celia most, hogy teljes jog tagja lett az igazgattancsnak, alaposan felkszlt arra az lsre, amin a javasolt Felding-Roth-doktrna megtrgyalst tztk napirendre. szben tartva, amit Sam meslt neki egyszer a nehzsgeir?l az igazgattancsban, s mlkezve arra a heves ellenllsra, amivel annak idejn a brit kutatintzet tlett fogadtk oly ellenllsra szmtott. Legnagyobb meglepetsre azonban szinte senki nem vonta ktsgbe a terve sszersgt Az egyik tancstag, Adrian Caston, aki egy pnzgyi trszt vezet?je volt, megfon tolt ember, feltette a krdst: Blcs s szksges dolog egyszer s mindenkorra elvgni magunkat egy olyan terlett? , amin a jv?ben esetleg j, biztonsgos szereket fejlesztenek ki, amikb?l szpen lehetn e profitlni? A cg kzpontjnak tancstermben ltek. Celia a stt difa asztalra szegezve a teki gy vlaszolt: Vlemnyem szerint, Mr. Caston, ppenhogy gy kell tennnk. Mgpedig azrt, mert ez elejt vesszk annak, hogy mi vagy az utdaink ksrtsbe essenek, s a vllalatunkat egy j ontayne-katasztrfba sodorjk. Mindenki feszlten figyelt, Celia folytatta: Az emlkek hamar elhalvnyulnak. A ma szl?korban lv? fiatal n?k tbbsge mr nem szik a Thalidomidra, s?t lehet, hogy egyltaln nem hallott rla. Nhny v mlva ugyangy fe be merl a Montayne, s a terhes asszonyok megint brmit be fognak venni, amit az orvo s felr nekik. s ha ez megtrtnik is, legalbb neknk ne legyen hozz semmi kznk. Emlkez , hogy a normlis terhessg gygyszeres befolysolsa milyen tragdikhoz vezetett. Az id? s pasztals bebizonytotta, hogy a terhessg olyan llapot, amelynek alaktst legjobb egyedl termszetre hagyni. Itt a Felding-Rothnl mr bekvetkezett egy terhessgi gygyszer miatti katasztrfa, amirt a cgnk jelenleg is keservesen lakol. A jv?ben erklcsileg s anyagilag is helyesebben fogunk eljrni a profitot igyeksznk majd mshol megtallni s a tbbi vlla ot is erre sztkljk. Clinton Etheridge, a vetern igazgat-gyvd, akit?l Celia ellentmondst vrt, melle tte krt szt. Ha mr profitrl van sz, meg kell hogy mondjam, tetszik nekem Mrs. Jordannak az az tlete, hogy a Montayne-buksunkat zleti el?nny vltoztassuk. Ha netn a tisztelt ta ncs tbbi tagja nem vette volna szre, kzlm, hogy az gynevezett doktrna mutatta fel az atot Etheridge tkozottul okos iromny. Nagyszer reklm a tbbi szernknek. Sok dollrt fo ialni, amire most get?en nagy szksgnk van. Celinak ennek hallatn ktsgbeesett gondolatai tmadtak, de aztn figyelmeztette m agt arra, hogy a tmogats akkor is rtkes, ha az indokls hamis. Elgondolkozott Etheridge -en, akir?l tudta, hogy Vincent Lord bartja s szvetsgese, s ahogy Sam mr rgen szrevet gyakran kpviselte az igazgattancsi lseken a kutatsi igazgat llspontjt. Lord tudott ingRoth-doktrnrl, tudta, hogy ma fogjk trgyalni s majdnem biztos, hogy ? meg Etheridge megbeszltk az gyet. Ezek szerint... taln ezzel a tmogatssal fejezi ki Lord sajnlkozs linak a Montayne miatt? Lehet, hogy soha nem fogja megtudni. Az igazgattancs tovbb trgyalt a doktrnrl, s els?sorban a gyakorlati megvals pcsolatban hangzottak el krdsek. m vgl Owen Norton mdiafejedelem mondta ki az utols sz

A hossz trgyalasztal tls vgr?l a nyolcvankt ves Norton Celira nzett, s sz yezte:

Taln szrevette, Mrs. Jordan, hogy vgre tisztelni kezdtk a n?i tl?kpessgt. s trsaim nevben csak azt tudom mondani, nagyon sajnlom, hogy ilyen hossz ideig tarto tt. Uram vlaszolta Celia egszen ?szintn , ezzel a megjegyzsvel bearanyozta a na at. Ezutn az igazgattancs egyhanglag megszavazta a doktrnt, mint a vllalat hivatal s irnyvonalt. A Felding-Roth-doktrna lnk visszhangot vltott ki, br a nagykznsg krben nem mint Celia remlte. Az orvosoknak, nhny kivtelt?l eltekintve, tetszett. Egy gyermekgyg ysz a levelben ezt rta:

Legyenek szvesek, kldjenek nekem nhny pluszpldnyt, amibl egyet bekereteztethet k s kifggeszthetek az irodm falra. Erre fogok mutatni, ha a terhes betegeim srelmezik , hogy nem rok fel nekik valami ellenszert a rosszulltre mrpedig n erre nem leszek h ajland. Tiszteletre mlt etikai llspontjuk kinyilatkoztatsval minket tmogatnak, az olya okat, akik szerint nem szksges minden panaszt gygyszerrel kezelni. Csak gy tovbb, sok szerencst! A pluszpldnyokat postztk ennek az orvosnak, meg a tbbieknek is, akik mg krtek el?le.

A doktrnt fejcsvlva fogad orvosok rszben azrt fejeztk ki rosszallsukat, mert , ?k maguk a jogosultak a betegnek megmondani, hogy milyen gygyszert vegyenek be s milyet ne, nem pedig egy gygyszergyr. m a Felding-Rothhoz rkezett postbl tlve ezek a rvosok elenysz? kisebbsgben voltak. A doktrnt beptettk a Felding-Roth reklmtevkenys ly azonban csak az orvosi s tudomnyos folyiratokra korltozdott. Celia eredetileg szeretett volna jsgokban s ms, ltalnos kiadvnyokban is hirdet i, de aztn hagyta, hogy e tervr?l lebeszljk azzal az indokkal, hogy az egszsggy kzpon szervei lkn a minisztriummal ezt nem nznk j szemmel, mert ellenzik a receptre kaph szerek kzvetlen, fogyasztknak sznt reklmjt. Taln emiatt trtnt, hogy az jsgok alig szenteltek figyelmet a Felding-Roth-dok trnnak. A New York Times egy rvid, kthasbos rst jelentetett meg a gazdasgi rovatban, shington Post pedig egy hasonlan rvid hrt dugott el a tmrl a lap egyik utols oldaln. bi lapban csak pr soros hr jelent meg, az is csak akkor, ha maradt r hely. A televzi egyltaln nem rdekl?dtt, holott a Felding-Roth sajtosztlya mindent elkvetett, hogy felh a a figyelmket. Ha olyan gygyszert rustunk, aminek vratlan kros mellkhatsai vannak panaszk Bill Ingram Celinak , akkor a tv szguld riporterei mg a b?rnket is lenyzzk. Ha vis lami pozitv dologgal llunk el?, mint pldul most, akkor csak stoznak s a krmket piszk A tvzsurnalizmus primitv mfaj vlaszolta az asszony. A munkatrsaikat a tv rra idomtjk, hogy az er?s, gyors hatsra vadsszanak, gy hatatlanul kimaradnak a magvasa bb tmk, amik tl sok adsid?t emsztennek fel. De ne bsuljon. Nha hasznunkra van ez a je sg. Majd felttlenl szljon egy ilyen esetben mondta Ingram ktked?en. A gygyszergyrak klnflekppen reagltak a Felding-Roth-doktrnra. Azok, amelyek hes n?k szmra forgalmaztak gygyszereket, egyrtelmen ellensgesek voltak. Olcs kis trkk itvny reklmfogs, semmi egyb jellemezte egy ilyen vllalat szviv?je nyilvnosan a doktr ok gy vlekedtek, hogy a Felding-Roth szentt akarja magt avatni, s ezzel krt okoz a gyg szeriparnak, de hogy hogyan, azt nem konkretizltk. Egy-kt versenytrs azonban nyltan kifejezte bmulatt. ?szintn mondom magnak kzlte Celival egy kztiszteletben ll vezet? , sajn z nem neknk jutott el?bb az esznkbe. Mindez pedig semmi mst nem bizonyt mondta az asszony ks?bb Andrew-nak , mint hogy nem tehetsz egyszerre mindenkinek a kedvre. Lgy trelemmel csittotta Andrew. Tettl valami jt, s a tetted hullmai most ek tovbbgyrzni. Majd meg leszel lepve, hogy milyen messzire jutnak ezek a hullmok.

Msfajta hullmokat vetett viszont a Montayne-gy. Az egyik legkellemetlenebb hullmot a washingtoni Capitol Hillr?l indtottk. Dennis Donahue szentor, vetern kpvisel ? munkatrsai csaknem egy vet tltttek a Montayne-gy vizsglatval, s most jutottak el od hogy az gyet rettnek min?stsk uruk s parancsoljuk szmra egy szentusi vizsglatra. Az setben azt jelentette, hogy vrhatan szles kr rdekl?dst keltett volna a dolog, b?sges riporteri rszvtellel, s termszetesen l? televzis kzvettssel. A szentor soha nem fe el megjegyezni a hozz politikailag legkzelebb llknak: Ne feledjk, hogy a tvn kereszt tunk a tmegekhez s a tmegek szavazataihoz. Ennek megfelel?en bejelentettk, hogy december elejn a f?vrosban megkezdi a meghallgatsokat a szentus kereskedelemetikai albizottsga, aminek Donahue volt az el nke. Mint azt a szentor egy oktberi sajtkonferencin bejelentette, a tankat mr meg is i tk. Msokat pedig, akiknek kzvetlen ismereteik voltak az ggyel kapcsolatban, meghvtk a bizottsgi tagokkal val elbeszlgetsre. Mikor Celia tudomst szerzett az akcirl, azonnal felhvta telefonon a washingt oni gyvdet, Childers Quentint. Ez tnyleg nagyon rossz hr shajtotta az id?s jogsz. Sajnos a vllalata, s t emly szerint maga is, Mrs. Jordan, mint els? szm szviv?, nehz id?szaknak nz elbe. Hall asson rm, s mr most kezdje meg a felkszlst a meghallgatsokra jogi tancsad bevonsva el, n aztn igazn ismerem a drgst, s biztos vagyok abban, hogy a szentor csicsksai el ognak sni s kzszemlre tesznek minden zlstelen tnyt meg pletykt, amit csak lehet. 11

Ha az kori grgk nem alkottk volna meg a demagogosz szt, akkor az jkori Egyes okra maradt volna a feladat, ugyanis Dennis Donahue szentor urat kizrlag ezzel a szv al lehetett a legtallbban jellemezni. A szentor a demaggok mintapldnyai kztt is a leg aggabb volt. Gazdag, kivltsgos csald sarjaknt szletett, mgis a np egyszer gyermeknek sz tszelgett, s nem gy?zte hangslyozni, milyen egyszeren l s mennyire a fldn jr . Szeme t hazugsg volt, persze, de mint ltalban az elg gyakran ismtelgetett dolgok, szles krbe elfogadott vlt, s sokan elhittk. A szentor ezenkvl szerette magt a szegnyek s szenved?k szszljaknt, sanyarg sgeknt emlegetni. Azt, hogy lelke legmlyn valban egytt rzett-e a szegnyekkel s szen l, csak ? maga tudhatta. Mindenesetre e kt embercsoportot remekl fel tudta hasznlni a cljai rdekben. Ha a hatalmas orszg brmely szegletb?l felrppent egy rdekesebb Dvid-Glit pr , Donahue azon nyomban a helysznen termett, s nagy hangon Dvid prtjra llt mg akkor is, ha Glitnak trtnetesen igaza volt. A Dvidok mindig tbbsgben vannak, s a vlasztsok idejn ez nem jn neknk rossz yantotta ki az egyik szrnysegdje egy meggondolatlan pillanatban. Valsznleg ugyanebb?l az okbl, a munkagyi vitk alkalmval, Donahue kvetkezetese szakszervezeteket tmogatta, s mg akkor sem llt az zleti krk oldalra, ha egyrtelmen ok tlkapsairl volt sz. Hamar rjtt, hogy a munkagy a munkanlklisggel egytt termkeny talaj egy ambici olitikus szmra. ppen ezrt, olyan id?szakokban, mikor a szoksosnl nagyobb arny munkan ksznttt az llamokra, a szentor alkalomadtn bellt a munkakzvett? hivatalok el?tt kgy elbeszlgetett az emberekkel. Ltszlag ez azt a clt szolglta, hogy megismerje s a sajt rn rezze, milyen is az: munkanlklinek lenni ami elismersre mlt trekvsnek ltszott ifogsolhatta egyetlen jzan brl sem. rdekes mdon azonban a sajt mindig el?re rteslt r szndkrl, gyhogy a munkakzvett? hivatal el?tt mr ott vrta ?t a tvsek s jsgrk elevzi kperny?jre kerlt ismer?s, gondterhelt arca, amint ppen a munkanlkliek keservei allgatja figyelmesen s egyttrz?en. A msnapi jsgok pedig kzltk azt, amir?l a tv el? udstott. A szentor rbukkant ezenkvl egy msik, igen gymlcsz? kisembertmra , nevezete mberek els? osztlyon trtn?, adbl lerhat lgi utazsainak ellenzsre. Azzal rvelt, ho i ilyen kivltsgot hajt, akkor fizesse meg, ne pedig az adfizet?k pnzb?l finanszrozza. egy trvnyjavaslatot is el?terjesztett arra vonatkozlag, hogy az els? osztly lgi utazs

kat ne lehessen az adbl levonni, annak ellenre, hogy nagyon jl tudta, a javaslat gyis el fog akadni valahol a trvnyhozs egy magasabb lpcs?jn. Ez a kezdemnyezse is szp nyi ssgot kapott. Donahue szentor gy tartotta melegen az gyet, hogy demonstratvan turista osztlyon replt tbbszr is, s persze egyetlen alkalommal sem felejtette el el?re rtesten rla a sajtt. Igaz, mg soha egyetlen turistaosztlyon utaz polgrt sem knyeztettek gy, t Donahue-t. Azt az aprsgot viszont elfelejtette a sajtval kzlni, hogy lgi utazsainak bsgt egy luxus magnrepl?gpen bonyoltotta amit vagy a csaldja tulajdonban lv? cg b pedig a bartai bocstottk a rendelkezsre. Donahue kpcs kis ember volt, pufk kppel, aminek ksznhet?en nhnyat letagadhato volna a negyvenkilenc vb?l. J hsban volt, amit ? gy mondott: kellemes kiprnzottsg . szereplsei alkalmval csak gy sugrzott bel?le a bartsgossg, ami abban nyilvnult meg, y egyre csak vigyorgott, mint a vadalma. ltzke s hajviselete gondosan keresetlen vol t, ami hibtlanul illett a np egyszer fia image-hez. Mg az objektv megfigyel?k azonnal felismertk Donahue-ban az opportunistt, szp szmmal akadtak ?szinte tisztel?i is, mgpedig nemcsak a sajt prtjnak tagjai kztt, hane a politikai ellenfelek tborbl is. Ennek az volt az egyik oka, hogy volt humora, s m agn is tudott jzen nevetni. Aztn meg igazi trsasgi figura volt, akivel lmnyt jelente egyttlt. Emiatt persze klns npszersgnek rvendett bizonyos hlgyek krben, s ezt Donah ng? pletykk szerint alaposan ki is hasznlta, annak ellenre, hogy bombabiztos hzassgban t, s gyakran mutatkozott a nyilvnossg el?tt a felesge s tizenves gyermekei trsasgban Nos, ez a Donahue szentor volt az, aki december els? cstrtkjn, nem sokkal dlel ?tt tz ra utn sszegyjttte a szentus kereskedelemetikai albizottsgnak tagjait, s kij te, hogy a meghallgatsok az ? rvid nyilatkozatval fognak megkezd?dni. A rgi szentusi plet impozns, SR-253-as termben lt ssze a bizottsg. Az elnk bi szentor egy dobogra helyezett U alak asztalnl foglaltak helyet, szemben a tankkal meg a kznsggel. A hrom hatalmas ablak a szentus parkjban csobog szk?ktra nzett. Egy yes mret mrvnykandalln kvl bzsszn fggnyk ktettk a szobt, bels? oldalukon bs mok nagy pecstjt. Mi, jelenlv?k valamennyien hallottunk arrl a szrny, vilgmret tragdirl k ue drgedelmes hangon a kezben lv? paprlaprl a felolvasst , aminek sorn rtatlan gyerm szellemi s fizikai kpessgeit semmistette meg egy gygyszer, amit egszen a kzelmltig a orszgunkban is felrtak az orvosok s rustottak a gygyszertrak. A szer neve Montayne. A szentor szuggesztv sznok volt, olyan, akire muszj odafigyelni, a teremben lv? vagy szz ember pisszens nlkl lt a helyn. Donahue bszkn, szlfaegyenesen llt a t szttzben. Rajta kvl mg nyolc szentor volt jelen ten Donahue kormnyprtjbl, hrman enzkb?l. Az elnk baljn Stanley Urbach egykori bostoni llamgysz, a bizottsg f?tancsad A szentorok mgtt ott ltek s lltak a bizottsgi munkatrsak vagy tizenten. Ez a meghallgatssorozat folytatta Donahue arra irnyul, hogy kidertse a fele l?ssg krdst, valamint, hogy... Celia, akit a bizottsg els?knt hajtott meghallgatni, ott lt a teremben s hall gatta a bevezet?t, ami nem sokban trt el attl, amit vrt. Egy zld poszts asztal mellet t foglalt helyet a tancsadjval, Childers Quentinnel. beszlte r Quentint, hogy vllalja el ezt a pluszfeladatot, mert magnl egyetlen gyvd sem tud tbbet a Montayne-r?l, s n m dktalanul megbzom a tancsaiban . A mai napra vonatkoz tancs gy hangzott: A lehet? legbecsletesebben, legvilgosabban s legtmrebben kell vzolnia a tnyek Ne prbljon meg fifikusnak lenni, ne prblja meg Dennis Donahue-t letromfolni. Ez utbbi figyelmeztets vlasz volt Celinak arra az tletre, hogy bizonytkot hoz fel arra a kt vvel korbbi esetre vonatkozan, mikor Donahue egyike volt a Montayne en gedlyezst rthetetlenl ksleltet? minisztrium birlinak, s a totojzst az ismert kr s -nek min?stette. Ezt meg ne prblja! figyelmeztette Quentin. El?szr is Donahue biztosan emlks ik erre a kijelentsre, ha mgsem, akkor majd emlkeztetik a munkatrsai, gyhogy ksz vlas lesz a maga szmra. Valsznleg azt mondan, hogy ? is ldozatul esett a gygyszergyrak ga pagandaszlamainak, vagy valami hasonlt. Msrszt pedig magra haragthatja, ami ebben a he lyzetben tbb, mint ostobasg. Az gyvd ezek utn krvonalazott Celinak nhny washingtoni alapigazsgot. Az Egyeslt llamok szentorainak risi hatalmuk s befolysuk van, bizonyos szemp bl mg egy elnknl is nagyobb, mivel az ? hatalomgyakorlsuk kevsb van szem el?tt. Nincs

yan kormnyhivatal, ahol egy szentor ne tudna brmit elrni, feltve persze, ha nem valam i kirv nagy disznsgrl vagy trvnytelensgr?l van sz. Fontos emberek tucatjai a korm azon kvl trik magukat a szentorok kegyeirt, mg azon az ron is, hogy ezzel esetleg v ki msnak a fejre taposnak. Ez egy hoci-nesze jtk, amiben a szentor hatalma ami j s r z gyek rdekben egyarnt felhasznlhat a legrtkesebb csereeszkz. Ezrt szrny ostoba az ellensgv teszi az Egyeslt llamok egyik szentort. Celia alaposan az agyba vste a tancsot, s eltklte, hogy mindig erre fog gondol ni, akkor is, ha kellemetlen szvltsba bonyoldik Dennis Donahue-val, akit mris tiszta szvb?l utlt. Quentin msik oldaln Vincent Lord lt. Mg Celinak nyilatkozatot kellett tennie a Felding-Roth nevben, s aztn llni a keresztkrdseket, a kutatsi igazgat szerepe mind annyi volt, hogy ha arra kerl a sor, vlaszoljon nhny krdsre. Donahue szentor befejezte a mondkjt. Rvid sznetet tartott, aztn bejelentette: Els?knt Mrs. Celia Jordan, a New Jersey-i Felding-Roth gygyszergyr elnke tans kodik. Mrs. Jordan, hajtja bemutatni a ksretben lv? trsait? Igen, szentor r. Celia nhny szval bemutatta Quentint s Lordot. Donahue blintott. Mr. Quentint jl ismerjk. Dr. Lord, rlnk a szerencsnek. Mrs. Jordan, ha nem t ek, fel akarja olvasni a tjkoztatjt. Tessk. Celia lve maradt, s az asztalon lv? mikrofonhoz hajolva beszlni kezdett. Elnk r, tisztelt albizottsgi tagok, legel?szr vllalatom szeretn legmlyebb sa tt s egyttrzst kinyilvntani azon csaldok irnt, amelyeket rintett a vilgmret tra onahue szentor pr perccel ezel?tt valsghen megfogalmazta. Br a tudomnyos bizonyt elj m fejez?dtt be s el?relthatlag tovbbi veket is ignybe vehet, mr biztosnak ltszik, ho Montayne nev gygyszer felel?s a mhben krosodott magzatok sorsrt. Ez a jelensg a lakoss tredknl jelentkezett, ppen ezrt lehetetlen volt a tragikus fejlemnyeket el?re ltni a r szles kr tesztelse sorn, amit el?szr Franciaorszgban vgeztek, ks?bb pedig ms orsz y a minisztriumi engedlyezst megel?z?en az Egyeslt llamokban is. Celia szndkosan beszlt halkan s visszafogottan, de minden szavt jl lehetett rt ni. A tjkoztatjt a lehet? leggondosabban fogalmaztk a vllalat leghozzrt?bb jogszai, ve els?sorban Celia, meg Childers Quentin. Az asszony csak egy-egy kt?szval trt el a kezben tartott gpelt szvegt?l. Vllalatom ezenfell szeretne rmutatni arra is, hogy a Montayne-t rint? minden intzkedse az rvnyes trvnyekkel teljes sszhangban trtnt a tesztels, az rusts, s tovbbtsa. S?t mikor a szerrel kapcsolatban slyos ktsgek merltek fel, cgem mg tl stette a trvny ltal el?rt kvnalmakat azzal, hogy nknt visszavonta a Montayne-t, s n meg a minisztrium dntst. Most pedig szeretnm visszaidzni az esemnyeket folytatta Cel s ismertetni a Montayne kifejlesztsnek trtnett. A franciaorszgi Gironde-Chimie, ez a ivl hrnev, sikeres s gazdag mlttal bszklked? vllalat volt az, amelyik... A Celia ltal felolvasott tjkoztat nemcsak precz, de szemlytelen is volt. Ezt h osszas trgyalsok sorn dntttk el a Felding-Roth kzpontjban s Childers Quentin washing irodjban. Milyen llspontra kvn helyezkedni a Montayne miatti lemondsval kapcsolatban, ia? krdezte akkor Quentin. Semmilyenre vlaszolta az asszony. Szemlyes okokbl, bizonyos sztns megrz iismereti megfontolsok alapjn mondtam le. Most, hogy jbl itt vagyok, mr a vllalatot kp iselem, s arrl szmolok be, hogy a vllalat mit tett. s ezt a viselkedst ssze tudja egyeztetni a lelkiismeretvel? Teljes mrtkben vlaszolta Celia lesen. Ha a lemondsom okrl krdeznek, akk fogok vlaszolni. Egyszeren csak arrl van sz, hogy magamtl nem akarom felvetni csak a zrt, hogy j sznben tntessem fel magam. Celia arra is emlkeztette Quentint, hogy annak idejn semmi tudomnyos rve nem volt a lemondshoz, s hogy ppen ezrt nem lpett akkor a nyilvnossg el. A szentusi albizottsg el?tt lve Celia gy folytatta a beszmoljt: A Montayne biztonsgossgval kapcsolatban semmifle ktsg nem merlt fel 1976 jn az ausztrl eset ismertt vlsig. m mg ekkor sem volt semmi ok az aggodalomra, mert egy usztrl kormnybizottsg megvizsglta... A hallgatk el?tt lpsr?l lpsre bontakozott ki a Montayne-gy. A negyvenperces tj ztatt Celia gy fejezte be: Vllalatom eleget tett az albizottsg felszltsnak, s dokumentumokkal tudja biz

ani mindazt, amit most n elmondtam. Tovbbra is kszek vagyunk mindenfajta egyttmkdsre inden krds megvlaszolsra. Azonnal elkezdtek zporozni a krdsek. Az els?t a bizottsg f?tancsadja, a larc ny ajk Stanley Urbach tette fel, akinek ltszott az :brzatn, hogy a lehet? legritkbban hzza mosolyra a szjt. Mrs. Jordan, n utalt arra az els? ausztrl jelentsre, ami bizonyos ktsgeket tm sztott a Montayne-nel kapcsolatban. Ez ugye krlbell ht-nyolc hnappal azel?tt trtnt, ho y a vllalata az Egyeslt llamokban piacra dobta a Montayne-t? Celia szmolgatott magban, aztn gy vlaszolt: Igen. A beszmoljban ezenkvl megemltette, hogy mg kt kedvez?tlen jelentst kaptak, Franciaorszgbl, egy msikat pedig Spanyolorszgbl, s mind a kett?t mg a Montayne itteni evezetse el?tt. Ez is helytll? Nem egszen, Mr. Urbach. Maga kedvez?tlen jelentseknek min?sti ?ket. m ebben az id?ben a kt jelents mg csak bizonyos felttelezseket tartalmazott, amiket kivizsglt a Laboratoires Gironde-Chimie s megalapozatlannak nyilvntott. A jogsz trelmetlen mozdulatot tett. Ha a szavakon kezdnk lovagolni, akkor hadd krdezzem meg: kedvez?ek voltak ezek a jelentsek? Nem, de hadd szgezzek le valamit: a gygyszeriparban a kedvez?tlen jelents kif ejezsnek specilis jelentse van. Ebben az rtelemben pedig a francia meg a spanyol jel ents nem volt ebbe a kategriba sorolhat. Urbach mlyet shajtott. Beleegyezik a tan a kritikus jelents meghatrozsba? Azt hiszem, igen. Celia mr rezte, hogy nagyon nehz napoknak nz elbe. Ekkor vgott kzbe Donahue szentor. Vilgos, hogy a f?tancsad mire cloz. A krds az, hogy ismertk-e maguk ott a v tnl azt a hrom jelentst, mg miel?tt megjelentek volna a Montayne-nel az amerikai pia con? Igen, ismertk. Mgsem szaktottk meg a tervket, s forgalomba hoztk a Montayne-t? Szentor r, az j gygyszerekkel kapcsolatban mindig felmerlnek ellenvlemnyek. amennyit krltekint?en ki kell vizsglni, mrlegelni a... Mrs. Jordan, nem arra krtem, hogy el?adst tartson neknk a gygyszeripari gyak orlatrl. A krdsemre egyszer igen vagy nem vlaszt krek. Megismtlem teht a krdst: nyos jelentseknek a birtokban folytatta-e a vllalata a Montayne-tervet, s kezdte ruln i a szert a terhes amerikai n?knek? Celia habozott. Vrjuk a vlaszt, Mrs. Jordan. Igen, szentor r, de... Elegend? neknk az igen . Donahue odablintott Urbachnak. Folytassa. Nem lett volna jobb s vatosabb megolds krdezte az albizottsg f?tancsadja Felding-Roth alaposabban kivizsglja azokat a jelentseket s kslelteti a Montayne piac ra dobst? Celia keseren arra gondolt, hogy annak idejn ? is ugyanezzel rvelt, s hogy ks ?bb emiatt mondott le. m tovbbra is alkalmazkodva a jelen helyzethez, gy vlaszolt: Utlag persze ez ltszott volna helyesnek. Termszetesen igaza van. De akkor a vllalat a tudomnyos tancsad javaslatt kvette. Ki az? Celia nem vlaszolt azonnal. Persze Lordrl volt sz, de az asszony semmikppen nem akart igazsgtalan lenni. Kutatsi igazgatnk, Dr. Lord volt a tancsadnk, de ? a Gironde-Chimie autentik usnak ltsz adatai alapjn dnttt gy, ahogy dnttt. Err?l majd ks?bb megkrdezzk magt Dr. Lordot. Lenne azonban mg egy krdsem. h a jegyzeteibe pillantott. A folytatsrl szl dnts, az, hogy a kedvez?tlen... pardon, ritikus jelentsek ellenre se ksleltessk a Montayne piacra kerlst, sszefggsben lltprofittal? Nos, a profit mindig is fontos tnyez?knt szerepel... Mrs. Jordan! Igen, vagy nem? Celia nagyot shajtott magban. Mi rtelme ennek? Minden krds gondosan el?ksztett

csapda, az egsz egy el?re kikalkullt folyamat, aminek a vgn ott vrja ?t az el?re megf ogalmazott vgkvetkeztets. Igen ismerte be. Dnt? fontossg volt ez a profit a vllalata szmra? Igen, gy tartottk. Mekkora profitra szmtottak? Folytatdtak a knyrtelen, slyos krdsek. Celia mgis tallt egy kis id?t arra, ho feltegye magnak a krdst: valban olyan igazsgtalanul slyosak ezek a krdsek, mikor enny a lnyeg kzelben tapogatznak? Nem is olyan rgen ? is nem ugyanezeket a dolgokat krdezt e volna? s nem a sors irnija, hogy ? l itt Sam helyett, aki mr soha nem fogja tudni m egvlaszolni a krdseket, mert halott? Hawaii ta el?szr jutottak eszbe Andrew figyelmezt et? szavai: Ha visszamsz... neked is jcskn kijut majd a Montayne-nel kapcsolatos fel el?ssgb?l. Mint mr annyiszor, Andrew-nak rnost is igaza lett. Celia knszenvedsnek az ebdsznet vetett vget. Donahue szentor gy szlt hozz: Mrs. Jordan, egyel?re az n meghallgatst befejeztk, de arra krjk, hogy tovbbr s lljon a rendelkezsnkre. Ezek utn a szentor fennhangon bejelentette: Ebd utn a k tan Dr. Vincent Lord lesz. 12

Quentin meg Celia szendvicseket evett s egy termoszbl forr kvt ivott annak a limuzinnak a htuljban, amely a rgi szentusi plet el?tt vrt rjuk. gy gyorsabb, s zavartalanabbul is tudunk beszlgetni, mint brhol msutt mondta Quentin, mikor ezt az tkezsi mdot javasolta Celinak. A Jefferson Drive-on parkolt az aut, nem messze a Smithsonian Intzett?l. A z egyenruhs sof?r a kocsi mellett stlgatott. Vincent Lordot is meghvtk a limuzinebdre, de ? kitrt el?le, mondvn, hogy mr el kezett. Be akarjk feketteni magt szemlyesen is szlalt meg egy id? utn Quentin. Mi mnye err?l? Celia elhzta a szjt. Mi lenne a vlemnyem? Nem rlk neki. Itt most taktikzs folyik. A jogsz szrcslt egyet a g?zlg? kvjbl. Az il toknak amik egybknt politikai ujjgyakorlatok mindig megvan az gyeletes mumusuk. Miv el maga kpviseli a vllalatot, maga a legkzenfekv?bb jellt. De tehetnk valamit ez elle n. spedig? Hadd magyarzzak el el?szr nhny mhelytitkot. Donahue meg az emberei tudnak a m aga hajdani Montayne-ellenes llspontjrl a vllalaton bell, s arrl is, hogy emiatt mond le. Kizrt, hogy ne tudjanak rla, mert rendkvl alapos emberek. Valsznleg azt is tudjk ogy milyen felttelekkel ment vissza a cghez, s egszen biztosan olvastk a Felding-Roth -doktrnt, aminek kztudottan maga a szerz?je. Ht akkor mirt... Hallgasson vgig. Prbljon meg az ? fejkkel gondolkozni. Quentin odablintott e y csoport turistnak, akik elmentek a limuzin mellett, s kvncsian bekandikltak a kocsi ba. Aztn jra Celihoz fordult: Mirt akarnk Donahue emberei vdeni a maga image-t? Ha e tennk, akkor ki lenne az gyeletes mumus? Mert hogy egy halott nem lehet az, az biz tos, ?t ugyanis mr semmikpp sem rhetik el, brmennyire is szeretnk. Azt hiszem, rtem, s az is vilgos, hogy politikai ujjgyakorlatrl van sz blin t Celia. De mondja csak, rdekel itt valakit egyltaln az igazsg? Ha amazoknak az gyvdje lennk, akkor gy vlaszolnk a krdsre: igen, az igazs fontos. m a Montayne-nel kapcsolatban az az igazsg, hogy a Felding-Roth hozta forg alomba, vagyis ez a vllalat felel a tragdirt. Ami pedig magt illeti, igen, maga valban lemondott. Ks?bb viszont visszajtt, s ezzel felvllalta a Montayne miatti felel?ssg m agra es? rszt. Quentin keseren elmosolyodott, s hozztette: Termszetesen elmondhatn k az egsznek az ellenkez?jt is, mghozz ugyanilyen meggy?z?en. gyvdek! nevette el magt Celia knyszeredetten. Hisznek egyltaln az gyvd miben?

Prblkozik az ember. m ennek a szakmnak velejrja az lland ambivalencia. Azt mondta az el?bb, hogy tehet valamit rtem. Mit? Az albizottsgnak vannak olyan ellenzki tagjai, akik bartsgos rzelmekkel visel tetnek a maga iparga irnt. Van egy ellenzki tancsad is. Eddig mg egyikk sem szlalt fe valsznleg nem is fog, mert ezzel esetleg azt a ltszatot kelthetnk, hogy Montayne-prtia k, ami magnak is be kell ltnia lehetetlen helyzetbe hozn ?ket. m szvessgb?l az egyik egtehetn, hogy krdseket tesz fel a maga szemlyes szerepvel kapcsolatban, ami ltal maga egy kicsit jobb sznben tnhetne fel. Segtene ez a Felding-Rothnak? Nem. Valsznleg pp az ellenkez? hatst rnnk el vele. Akkor felejtsk el mondta Celia rezignltan. Ahogy akarja shajtotta az gyvd szomoran. gy viszont a vsrra viszi a b?r A dlutni lsen Vincent Lord vette t a tank mikrofonjt. Most is Urbach kezdte a meghallgatst, s el?szr arra krte Lordot, hogy beszlj en a tudomnyos mltjrl. Az albizottsg f?tancsadja ezek utn a Montayne-terv kezdeti lp rdekl?dtt. Lord minden krdsre magabiztosan, nyugodtan vlaszolt. Krlbell negyedra mlva jutott el Urbach ahhoz, hogy megkrdezze: A Montayne egy slt llamokbeli premierje el?tt vltak ismertt a cgnl az ausztrliai, francia meg spanyo elentsek. Javasolta a szer piacra dobsnak ksleltetst? Nem javasoltam. Mirt nem? A ksleltetsr?l szl dnts ebben a stdiumban mr a vezet?sg hatskrbe tartoz gazgatknt nekem csak tudomnyos szerepem lehetett az gyben. Krjk, fejtse ki ezt rszletesebben. Kszsggel. Felel?ssgem arra terjedt ki, hogy a rendelkezsnkre ll, a Laboratoi Gironde-Chimiet?l kapott informcikat tudomnyos szempontbl elemezzem. Mrpedig ezek al apjn nem volt arra okom, hogy a ksleltetst javasoljam. Tudomnyos elemzsr?l beszl makacskodort Urbach. A tudomnyos szempontoktl el intve, nem volt valami rossz el?rzete, akr sztns is, azzal a hrom jelentssel kapcsolat an? Lord most el?szr habozott a vlaszads el?tt. Lehettek volna. Lehettek volna, vagy voltak is? Ht, szval, nem voltam egszen nyugodt. De megismtlem, hogy ennek semmifle tudo mnyos alapja nem volt. Celia, aki eddig csak fl fllel hallgatta Lord vallomst, most hirtelen felegy enesedett a szkben. Ha jl rtem, Dr. Lord folytatta Urbach , akkor valamifle dilemmban volt? Ht igen. Ott volt egyfel?l a tudomny, msfel?l pedig az emberi megrzs. Jl mondom? Azt hiszem, jl mondja. Ez nem hit krdse, Dr. Lord, s nem is rlam van sz. Maga is gy fogalmazna? Ht... igen, n is gy fogalmaznk. Ksznm. Az albizottsg f?tancsadja a jegyzeteibe pillantott. Lenne mg egy oktor r: miutn elolvasta ezeket a bizonyos jelentseket, tmogatja s szszlja maradt a yne piaci bevezetsnek? Nem. Celia csak lt dbbenten, s nem hitt a flnek. Lord szemrmetlenl hazudott. Nemcsak hogy a Montayne-terv folytatsa mellett volt, de szavazott is r azon a bizonyos lsen, amin S am elnklt, s kignyolta Celia ktsgeit meg a ksleltetsre tett javaslatt. Donahue szentor odahajolt a mikrofonhoz: A tannak a kvetkez? krdst szeretnm feltenni: ha nemcsak tudomnyos felel?ssge tt volna az gyben, Dr. Lord, hanem dntshozatali joga is, akkor javasolta volna a pi acra dobs ksleltetst? Lord megint habozott, de aztn hatrozottan gy vlaszolt: Igen, szentor r, javasoltam volna. A piszok gazember! Celia el?vett egy paprlapot, s odafirklta Quentinnek: Ez nem igaz... aztn hirtelen megllt a toll a kezben. Na s mit szmt ez? Mert mi lenne, h ost felllna, megkrd?jelezn Lord becsletessgt, vita robbanna ki kzttk, s csak gy r meg a vdak cfolatai... Mi vltozna ezzel? Ezen a meghallgatson semmi. Undorodva gyrte

gombcc a paprt. Nhny tovbbi krds utn Lordnak megkszntk a tanskodst, s elbocstottk. Lord tant, s elhagyta a termet, anlkl hogy egyetlen szt is vltott volna Celival. Mg felje pillantott. Kvetkez? tanknt Dr. Maud Stavelyt szltottk. A Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt szervezet vezet?je magabiztos lptekkel me t el?re valamelyik hts sorbl, s a tank asztaln lv? mikrofonhoz lpett, ahonnan nem mes lt Celia meg Quentin. Az asszony nem pillantott arrafel. Donahue szentor szvlyesen dvzlte a tant, majd pedig Dr. Stavely felolvasott eg el?re elksztett nyilatkozatot. Beszlt az orvosi kpestsr?l, a New York-i kzpont szer e felptsr?l, a szervezet negatv vlemnyr?l a gygyszerekkel kapcsolatban, s arrl, ho ezdetekt?l elleneztk a Montayne egyeslt llamokbeli bevezetst. Celinak nem tetszett a nyilatkozat hangneme s nhny clzsa, m azt elismerte, hog Stavely profi mdon s meggy?z?en beszlt. Akrcsak a kt vvel azel?tti tallkozsukkor, az szony most is vonz s polt volt. Divatos, mgis egyszer gesztenyebarna kosztmt viselt. A Montayne-nel kapcsolatban Stavely kijelentette: Sajnos a tiltakozsunk a pnzhiny miatt nem lehetett eredmnyes. Szervezetnknek nem llnak rendelkezsre olyan kiapadhatatlan pnzforrsok dollrmillik , mint amelyeket lding-Roth-fle vllalatok az rtkestsi propagandjukba pumplhatnak, azzal ltatva az orv t s a fogyasztkat, hogy az ilyen Montayne jelleg szerek biztonsgosak, mikzben pontosa n tudjk a Montayne esetben is tudtk , hogy a tapasztalatok mst mutatnak. Stavely nagy leveg?t vett, hogy folytathassa, m Dennis Donahue gyorsan kzb evetett valamit: Gyantom, doktorn?, hogy mivel a Montayne-nel kapcsolatos vlemnyk helytllnak b zonyult, a szervezethez rkez? tmogatsok megsokasodtak. Valban, szentor r. s remljk, hogy ez utn a meghallgats utn, amit szvb?l tmogatst kapunk majd. Donahue elmosolyodott, mire Stavely folytatta. Celia legnagyobb szomorsgra a szervezet f?hadiszllsn tett ltogatsa kerlt ter z olyan jabb komplikcik rnykt vettette el?re, amikr?l Celia remlte, hogy elkerlhet?e znek. Pr perccel ks?bb ugyanezt a tmt kezdte feszegetni Stanley Urbach, aki keresz tkrdseket tett fel Dr. Stavelynek. Mikor tett Mrs. Jordan ltogatst a szervezetknl? krdezte az albizottsgi f?ta d. Stavely a jegyezeteibe pillantott: 1978. november tizenkettedikn. Megmondta Mrs. Jordan, hogy mi a ltogatsnak a clja? Azt mondta, beszlni akar velem. Tbbek kztt a Montayne is szba kerlt. Ha jl tudom, ebben az id?pontban a minisztrium mr jvhagyta a Montayne egyeslt lamokbeli forgalmazsnak krelmt, m a szert mg nem rustottk, gy volt? Igen. Az is igaz, hogy a szervezetk ebben az id?pontban mindent elkvetett, hogy a minisztriumi engedlyt visszavonjk? Igen. A rendelkezsnkre ll minden eszkzzel ezen dolgoztunk. Aggasztottk Mrs. Jordant ezek az er?fesztsek s a maguk szilrd meggy?z?dse? Ht, az biztos, hogy nem rlt neki. A Montayne mellett rvelt, s azt lltotta, h biztonsgos. n termszetesen nem rtettem ezzel egyet. Beszlt arrl, hogy mirt hiszi a szert biztonsgosnak? Arra tisztn emlkszem, hogy err?l nem szlt. Persze nincs is meg a megfelel? orvosi kpestse ahhoz, hogy ilyesmir?l tlkezni tudjon na, nem mintha ez megakadlyozn ozz hasonl kufrokat abban, hogy tlkezzenek. Stavely hangjbl csak gy radt a megvet esetre dbbenetes volt, hogy milyen keveset tud tette hozz. Meg tudn hatrozni pontosan, hogy mi dbbentette meg? Igen. Ugye emlkeznek arra, hogy akkorra az az ausztrl Montayne-per mr elg na gy nyilvnossgot kapott? Urbach udvariasan elmosolyodott. Itt az n feladatom a krdezs, doktorn?. Stavely visszamosolygott. Elnzst. Szval arra akarok kilyukadni, hogy Mrs. Jordan mg az ausztrl trgyals

gyz?knyvt sem olvasta. Ezt be is ismerte. Mondtam neki, hogy menjen s srg?sen ptolja a mulasztst. Ksznm, doktorn?. s mondja csak, mikzben beszlgettek, nem az volt a benyomsa, gy Mrs. Jordan a cgnek, a Felding-Rothnak a kpviseletben ment el nhz? De igen, a leghatrozottabban ez volt a benyomsom. Annak tkrben, hogy a Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt szervezet er?feszt tt a Montayne minisztriumi engedlynek visszavonsa rdekben, nem merlt fel nben, hogy a lding-Roth nyugtalan lett, s azrt kldte el maghoz Mrs. Jordant, hogy htha neki sikerl megpuhtania magukat? Ht, igazsg szerint gondoltam erre is, de persze bizonytani nem tudom. Minde nesetre ha ezzel a cllal jtt hozzm el az a n?, akkor rgtn ltnia kellett, hogy nincs se mmi eslye. Celia csak nzte, hallgatta a jelenetet, s arra gondolt, hogy Vincent Lordd al ellenttben Stavely nem hazudik. De mennyire meg lehet mstani utlag egy beszlgets ln egt s jelent?sgt bizonyos rszletek kiragadsval, hangslyosabb ttelvel s a szemlye l! Donahue szentor, kezben egy paprlappal, odahajolt a mikrofonhoz. Dr. Stavely, a kezemben tartok egy dokumentumot, aminek a Felding-Roth-d oktrna a cme. Ha mg nem olvasta, krem, vegye t t?lem ezt a pldnyt. Ksznm, egyszer mr olvastam, szentor r, s az is untig elg volt. Donahue elmosolyodott. Ezek szerint van rla vlemnye. rdekl?dssel hallgatjuk. Vlemnyem szerint ez az gynevezett doktrna egy undort, szgyentelen reklmfog el t?kt kovcsolnak egy borzalmas tragdibl. Ez az iromny ezenkvl mlyen srti azokat a keket s csaldokat, amelyek a Montayne ldozatul estek. Celinak elnttte a vr az agyt, s kis hjn talpra ugrott, de megrezte a karjn csillapt rintst. risi er?fesztssel sikerlt lve maradnia, br az arca egszen kiv e a dh. Jaffee szentor, az albizottsg ellenzki tagja csendesen megjegyezte: Na de, doktorn?, ha egy vllalat tnyleg beismeri a hibjt s gretet tesz arra, y a jv?ben... A vlemnyemet krtk, s meg is kaptk! csattant fel Stavely. Lehet, uram, hog el lehet kbtani ilyen hkuszpkuszokkal, de engem nem. Donahue szentornak mosoly bujklt a tekintetben, ahogy letette az iratot. Dr. Stavelynek feltettek mg nhny krdst, aztn megkszntk a kzremkdst, s Bejelentettk, hogy msnap az els? tan dr. Gideon Mace lesz, a minisztrium mun katrsa.

Este Celia Madison hotelbeli lakosztlyban megcsrrent a telefon. Juliet Good smith volt az, s a szlloda halljbl jelentkezett. Celia rgtn felhvta maghoz, s mikor t belpett az ajtn, nagy szeretettel tlelte. Celia arra gondolt, hogy Sam s Lilian lnya id?sebbnek ltszik huszonhrom vesnl, de ez nem is csoda. Le is fogyott, nagyon is, gyhogy Celia kzs vacsort javasolt, am it a lny visszautastott. Csak azrt jttem mondta Juliet , mert ppen itt vagyok Washingtonban egy bartn mnl, s olvastam err?l a meghallgatsrl. Igazsgtalanok magval. A vllalatnl egyedl maga lkedett becsletesen azzal a mocskos szerrel kapcsolatban. A tbbiek mind kapzsi dis znk voltak, s most mgis magn csattan az ostor. Egymssal szemben ltek. Celia kedvesen ezt mondta: Hidd el, nem egszen gy van. Elmagyarzta, hogy mivel ? a vllalat legmagasabb rang kpvisel?je, ? a kzvetlen clpontja Donahueknak. Hozztette, hogy az ? hajdani szemlyes lpsei semmilyen hatssal n m voltak a Montayne forgalomba hozatalra. Donahue megprblja a Felding-Rotht mint kzellensget feltntetni mondta. Ebben taln igaza is van jegyezte meg keseren Juliet , mert ez a cg tnyleg k lensg. Nem, nem adhatok neked igazat! mondta szenvedlyesen Celia. A vllalat slyos hibt kvetett el a Montayne-nel kapcsolatban, de a mltban rengeteg jttemnye volt, s ez

olytatdni fog a jv?ben is. Most is izgatott optimizmus tlttte el, amint a Peptid-7-r e vagy a Hexin-W-re gondolt. s brmilyen hibt kvetett is el az apd (amirt drgn megfi t) folytatta Celia , nem volt sem kapzsi, sem pedig diszn. J ember volt, aki a legj obb beltsa szerint cselekedett. Hogyan higgyem ezt el? ellenkezett Julit. Adott nekem abbl a gygyszerb?l, s meg se mondta, hogy mg nem hagyta jv a minisztrium. Prblj megbocstani az apdnak krlelte Celia. Ha ezt most, a halla utn nem meg, azzal semmit sem rsz el, csak a sajt helyzetedet nehezted. Mikor Juliet konokul megrzta a fejt, Celia hozztette: Remlem, id?vel jobb beltsra jutsz. Szndkosan nem rdekl?dtt Juliet fia utn, akir?l tudta, hogy mr most, alig ktve orban olyan szanatriumban poljk, amit a magatehetetlen s gygythatatlan betegeknek tart nak fnn; tudta, hogy a kisfi soha nem fogja elhagyni azt a helyet. Ehelyett megkrde zte, hogy van Dwight, Juliet frje. Vlunk. Jzus Mria! Celia megrknydse ?szinte volt. Eszbe jutott, milyen mlysgesen liet meg Dwight eskv?jn, hogy az a hzassg j szvetsg lesz, s hogy rkk tart majd. Minden csodlatosan ment mindaddig, mg a baba nhny hnapos nem lett kezdte Jul et szntelen, vdekez? hangon. Akkor aztn kiderlt, hogy mi van vele s mirt, s ett?l fo minden elromlott. Dwight iszonyan haragudott az apmra, de mg inkbb rm. Be akarta per elni a Felding-Rotht s szemly szerint aput is. Bele akarta taposni ?ket a fldbe gy, hogy ? lett volna a vd kpvisel?je. Ebbe soha nem tudtam volna beleegyezni. Persze blintott Celia. Ez mindenkit tnkretett volna. Ezutn mg egy darabig megksreltk menteni a menthet?t, de nem sikerlt mondta moran Juliet. Mr egyiknk sem volt a rgi. Ekkor dntttnk gy, hogy elvlunk. Erre nem lehetett mit mondani, s Celia arra gondolt, hogy a Montayne a sz erencstlen gyermekek sorsn kvl mg hny tragdit s mennyi szomorsgot okozott! 13 Az albizottsgi meghallgatssorozat leginkbb szenved? tanja Dr. Gideon Mace vo lt.

A keresztkrdsek sorn, egy drmai pillanatban, Donahue szentor mutatujjval vdl ce-re mutatott, s Jehovaknt drgte: Maga, a kormnynak s a kormny sszes vdelmi garanciinak a kpvisel?je volt az, rszabadtotta ezt a veszedelmet Amerika asszonyaira s vdtelen magzataira. Ezrt ne vrja , hogy ezt a helyet p b?rrel, rtatlannak nyilvntva fogja elhagyni! A bntudatnak el ke ll ksrnie magt egszen a srig! Nhny perccel azel?tt Mace, mindenki legnagyobb meglepetsre, bevallotta, hogy az engedlyezs el?tt slyos ktsgei voltak a szerrel kapcsolatban az ausztrl jelentsek m att s ezek a ktsgei mindvgig megmaradtak. Akkor mirt engedlyezte?! krdezte csaknem ordtva Urbach, aki a kihallgatsnak zt a rszt vezette. n... nem tudom vlaszolta Mace szenvedlyesen, m dadogva. Ennek a szerencstlen vlasznak a hallatn felbolydult a terem: a hallgatsg szrny kdtt, Donahue pedig a fentebbi tirdra ragadtatta magt. Eddig a pillanatig gy tnt, hogy Mace br lthatan ideges volt ura a helyzetnek s szmot tud adni a minisztriumi tnykedsr?l, amelyhez hozztartozott a Montayne engedl tetsi krelmnek elbrlsa is. Rvid sajt nyilatkozattal kezdte, amelyben ismertette, hogy lyen hatalmas mennyisg adatot kapott hromszzht ktetbenn szzhuszontezer oldalt , s yen ptllagos krdsei voltak ezekkel az adatokkal kapcsolatban, ami ksleltette az engedl yezst. Ezekre a ptllagos krdsekre, jelentette ki, vgl kielgt? vlaszokat kapott. Ekk emltette az ausztrl jelentst; arra csak ks?bb terel?dtt a sz. A tanra zporoz krdsek sorn elrkeztek az ausztrliai gyhz, mikor is Mace hirt gzavarodott, s hamarosan azt sem tudta, hogy fi-e vagy lny. Ekkor hangzott el a szjbl az a szrny Nem tudom vlasz. Br Celia maga sem tallta helynvalnak ezt az indokot, mgis sajnlta a frfit, mer gy gondolta, hogy arnytalanul nagy adag felel?ssg jut ki neki. Ks?bb megemltette ezt

Childers Quentinnek. Az ilyen esetekben ltszik kristlytisztn mondta az gyvd , hogy mennyivel job britek gygyszerengedlyezsi rendszere a minknl. Mikor Celia megkrdezte, hogy mirt, Quentin gy vlaszolt: Nagy-Britanniban az egszsggyi minisztert tancsad klnbizottsg segti a munk ? soron a miniszter szemlyesen engedlyez minden gygyszert. Persze llami tisztvisel?k is vannak a tancsadk kztt, de a miniszter a felel?ssg, gyhogy ha valami baj van, akko egyes-egyedl ? felel a parlament el?tt a trtntekrt. Egy brit miniszter soha nem ten ne ilyen gyva dolgot nem engedn, hogy egy olyan llami alkalmazott, mint Mace, megje lenjen a Capitol Hillen s magra vllalja a felel?ssget a trtntekrt. Ha nlunk is olyan gor erklcsk uralkodnnak, mint odat, akkor most Mace helyn a mi egszsggyi minisztern zembe Donahue-val. De hol van a tisztelt miniszter r? Biztosan ott lapt az irodjban, vagy hirtelen az Egyeslt llamok egy tvoli pontjn akadt srg?s s halaszthatatlan dolga. Quentin szerint mg egy gyenge pontja volt az amerikai rendszernek. Annak, ami itt most folyik, az lesz az egyik eredmnye, hogy a minisztrium munkatrsai szupervatosakk vlnak, mert semmi kedvk kongresszusi bizottsg el hurcoltatni esetleg mg meg is feszttetni. gy ahelyett, hogy relis id?n bell ldsukat adnk az olya ontos szerekre, amikre sokan s rgta vrnak, inkbb belthatatlan ideig kotlnak majd a kr ken, sokkal tovbb, mint az szksges volna. Bizonyos fok vatossg persze kell az j szerek el kapcsolatban, de ha tlzsba viszik, akkor ezzel ksleltetik az orvostudomny fejl?dst, s a doktorokat, krhzakat meg betegeket megfosztjk olyan gygyszati mdszerekt?l, amelye hez joguk lenne. Celia felllegzett, mikor befejez?dtt Mace knzatsa, s sznetet rendeltek el. Fel lt s egyttrz?en odament a kimerlt frfihoz. Dr. Mace, Celia Jordan vagyok a Felding-Rothtl. Csak azt akarom mondani, hogy... Hirtelen dbbenten s ijedten elhallgatott. Mikor kimondta a Felding-Roth ne vt, Mace arcvonsai eltorzultak, s olyan vad, g? gyllet lobbant fel a szemben, amilyet elia mg soha letben nem ltott. A frfi villml szemmel, sszeszortott foggal sziszegte: Hagyjon bkben! Megrtette?! Soha, de soha tbb ne jjjn a kzelembe! Mace sarkon fordult s elment, miel?tt Celia felocsdhatott volna. Ht ez meg mi volt? krdezte mgle Quentin kvncsian. Nem tudom vlaszolta Celia megrendlve. Akkor jtt r a roham, mikor kimondtam vllalat nevt. Mintha hirtelen elvesztette volna az eszt. Vagy gy vonta meg a vllt az gyvd. Dr. Mace nem tlsgosan kedveli a Montay . Ami rthet? is. Nem. Ennl tbbr?l van sz. Ez biztos. n a maga helyben nem foglalkoznk ezzel tovbb. m Celia egsz nap nem tudta elfelejteni azt a frcsg? gylletet, s a talnyon tn

Mivel Vincent Lord mg egy napot Washingtonban maradt, Celinak alkalma volt felel?ssgre vonni az el?z? napi vallomsa miatt. Az asszony szllodai lakosztlyban ltek . Celia kerek perec hazugnak nevezte. Mirt hazudott? krdezte. Legnagyobb meglepetsre a kutatsi igazgat nem utastotta vissza a vdat, hanem bn n azt mondta: Tnyleg hazudtam. Sajnlom. Ideges voltam. Nem ltszott magn. Nem mindig ltszik. Kibortottak azok a krdsek. llandan az jrt a fejemben, hog ajon mennyit tud az az Urbach nev fick. Mir?l mennyit tud? Lord habozott, aztn kivgta magt: Persze nyilvn nem tudhat tbbet, mint mi magunk. Mindenesetre gy gondoltam, hogy azzal a vlaszommal a lehet? leggyorsabban vge szakad a vallatsnak s vgre elenged nek. m Celit nem elgtette ki a vlasz. Mirt akart annyira meneklni? Ok, ez az egsz gy elg knos mindenkinek, gy nek , s valamennyinknek vannak gytr? ktsgeink. m a Montayne-nel kapcsolatban semmi jogelle nessg nem trtnt. Hirtelen elhallgatott, mintha az eszbe villant volna valami, s hozzt tte: Vagy taln mgis?

Nem! Ugyan, dehogy. m a vlasz ksett egy msodpercet, s egy hajszlnyival hars b volt a kelletnl. Celinak megint eszbe jutottak Sam szavai: Van valami.. . amir?l nem tud. Kihva n Lordra nzett, s gy szlt: Mondja csak, Vincent, nincs vletlenl mgis valami, amir?l n nem tudok? Eskszm magnak, hogy nincs semmi. Mi lehetne? Megint hazudik. Ebben Celia egszen biztos volt. s most mr azt is tudta, hog y Sam titka brmi lett lgyen is az nem szllt vele egytt a srba. Mert Lord a titok ms tudja. m e pillanatban nem tehet egyebet, mint hogy vr.

Az albizottsgi meghallgatssorozat ngy napig tartott. Megidztek kt ideggygyszt s, akik korbban megvizsgltk a Montayne-t?l krosodott gyermekeket. Egyikk odat jrt Eur tanulmnyton, s bemutatta azokat a diapozitvokat, amiket az ottani esetekr?l ksztett. A lefnykpezett gyerekek teljesen normlisnak tntek, m a tbbsgk fekdt, s ahogy a spec elmagyarzta: Szinte egyltaln nem kpesek megmozdulni, radsul valamennyien slyos agykrosod envedtek a fejl?dsk embrionlis szakaszban. Nhny gyereknek gynyr kis arca volt. A legid?sebb, egy ktves ficska ltszlag teljes, mgis res tekintettel nzett a kamerba. Lthatatlan kezek tmogattk htulrl, hogy nesen tudja magt tartani. Ez a gyermek mondta az ideggygysz a nma hallgatsgnak soha nem fog tudni ho hasonlan gondolkodni, s csaknem biztos, hogy a klvilg trtnsei sem fognak eljutni a tud tig. Az arcocska eszbe juttatta Celinak Bruce-t, aki majdnem ugyanilyen volt ez el?tt tizenhat vvel. s akit?l nhny napja kapott levelet az egyetemr?l, a Williams Co llege-bl. Drga mama s papa! Csodlatos hely ez! Mris megszerettem mindent s mindenkit. Am a legszebb mgis az, hogy itt nincs ms feladat, mint hogy az ember gondolkozzon, gondolkozzon s go ndolkozzon...

Celia rlt, hogy a diavetts miatt eloltottk a lmpkat a teremben, s mikor lopva krln , hogy nem ? az egyedli, aki zsebkend?vel trlgeti a szemt. Mikor az orvos befejezte a mondandjt, Donahue szentor is rekedten szlalt meg. Bizony, bizony gondolta Celia , azrt a sznszkedse ellenre ? is csak ember. m ha egy pillanatra ellgyult is Donahue szentor, azon nyomban ismt k?kemny le tt, mikor a meghallgats negyedik, utols napjn ismt Celit szltottk tanskodni. A szen sajt embereivel is trelmetlenl, ingerlkenyen viselkedett. Miel?tt Celira kerlt volna a sor, Quentin odasgta az asszonynak: Legyen vatos. Az urasg gy ltszik, mrges gombt ebdelt. Urbach, az albizottsg f?tancsadja, Celit az ? korbbi vallomsval kapcsolatos m allomsokrl krdezte. Mikor Vincent Lord kijelentsr?l krdeztk, mely szerint ha az v lett volna a dnt joga, akkor ksleltette volna a Montayne piacra dobst, Celia gy vlaszolt: Azta megbeszltem Dr. Lorddal a dolgot. n msknt emlkszem r, mint ?, de nem ta rtelmt a kijelentse megkrd?jelezsnek. A Polgrok a biztonsgosabb egszsggyrt f?hadiszllsn tett ltogatst illet?en ondta: Vannak bizonyos interpretcis klnbsgek. n hirtelen tlett?l vezrelve, barts l kopogtattam be Dr. Stavelyhez, mert gy gondoltam, hogy tanulhatunk egymstl. De vgl belttam, hogy tvedtem. Kifejezetten azrt ment oda, hogy a Montayne-r?l beszljen? krdezte Urbach. Nem kifejezetten azrt. De beszltek a Montayne-r?l, ugye? Igen. Remlte, hogy r tudja beszlni Dr. Stavelyt s a szervezetet, hogy mrskeljk vag eljesen hagyjk abba a Montayne minisztriumi engedlynek visszavonsa rdekben folytatott

ampnyukat? Nem. Ez eszembe sem jutott. A ltogatsa hivatalos volt, a vllalatt kpviselte? Nem. Az az igazsg, hogy a Felding-Rothnl senki nem tudott arrl a szndkomrl, h gy felkeresem Dr. Stavelyt. Az Urbach mellett l? Donahue sszerncolta a homlokt. szintn vlaszol a krdseinkre, Mrs. Jordan? Nem szoktam hazudni. Celit elnttte a harag, s hozztette: hajtja, hogy al magam egy mszeres hazugsgvizsglatnak? Nem vagyunk trgyalson morogta Donahue. Elnzst, szentor r, n bizony azt hittem. Donahue gyilkos pillantst lvellt Celira, aztn intett Urbachnak, hogy folytas sa. A Felding-Roth-doktrna kerlt tertkre. Hallhatta, hogy Dr. Stavely szerint a dokumentum szgyentelen reklmfogs mondt Urbach. Egyetrt ezzel az rtkelssel? Termszetesen nem. A doktrnnak egyetlen becsletes, bevallott clja a vllalat j eli irnyvonalnak felvzolsa. Valban? Ezek szerint teht nnek meggy?z?dse, hogy ennek a dokumentumnak semmi reklmrtke nincsen. Celia megrezte a krdsben rejl? csapdt. Felismerte, hogy vatosnak kell lennie. Ezt nem mondtam. De ha mint becsletes nyilatkozatnak mgis volna ilyen rtke, akkor sem ezzel a szndkkal rdott. Donahue elkezdett mocorogni. Urbach krd?en odafordult hozz: Szentor r? Urbach bizonytalanul vrt, mire Donahue savanyan megszlalt: Mert ugye minden az rtelmezst?l fgg. Meg attl, hogy egy olyan nzetlen, elhiva tott szemlynek hisznk-e, mint Dr. Stavely, vagy pedig egy olyan iparg szviv?jnek, ame ly profithajhsz megszllottsgban rendszeresen gyilkolja s csonktja az embereket olyan g ygyszerekkel, amikr?l el?re tudja, hogy nem biztonsgosak. A hallgatsg soraibl hitetlenked?, fojtott kiltsok hallatszottak. Mg Donahue mu nkatrsai is feszengtek knjukban, rezve, hogy f?nkk tll?tt a clon. Celia minden msrl elfeledkezve, metsz? hangon megkrdezte: Ez nekem szlt, szentor r? Vagy pedig ez a megnyilvnuls pontosan az, aminek lt zik: egy vgletekig elfogult, alaptalan kijelents, amely leleplezi, hogy ez az egsz meghallgats megrendezett cirkusz, s az tlet mr akkor kszen volt, mikor az els? napon b elptnk ebbe a terembe? Donahue pontosan ugyanolyan stlusban mutatott Celira az ujjval, mint korbban Mace-re. Hadd figyelmeztessem a tant, hogy ltezik egy olyan kategria, amit a kongres szus megsrtsnek neveznek! Celia, feledve minden vatossgot, azonnal visszal?tt: Ne akarja, hogy olyat mondjak, amit esetleg ks?bb magam is megbnok! Magyarzatot kvetelek erre a megjegyzsre! mennydrgte a szentor. Celia agyt elnttte a vr. Lerzva magrl a rmlten suttog Quentin csillapt ke t az asztaltl. Kszsggel adok magyarzatot! Maga, aki itt vsztrvnyszket l a Montayne, a Feld oth meg a minisztrium fltt, maga ugyanaz az ember, aki kt ve a Montayne engedlyezsnek eltetsr?l panaszkodott, s nevetsgesnek nevezte az id?hzst! Ez hazugsg! Ezzel valban kimertette a srts fogalmt, asszonyom. Nem tettem ily n kijelentst. Celia hirtelen valami hihetetlen elgedettsget rzett. Donahue mgis elfelejtet te! Ez persze csppet sem volt meglep?, ahny tmban a szentor r mr odanyilatkozott . A trsai pedig, ha tudtak is err?l a kijelentsr?l, elfelejtettk figyelmeztetni urukat s parancsoljukat. Quentin teht mindkt dologban tvedett. Ott hevert Celia el?tt az asztalon egy dosszi, amit eddig nem nyitott ki. Magval hozta, sose lehet tudni alapon. Most ebb?l az irattartbl el?hzott egy halom ss etztt jsgkivgst, s kezbe vette a legfels?t. Ez a Washington Post 1976. szeptember 17-i szmbl val. Tovbbra is llva, olva kezdett. Dennis Donahue szentor ma kijelentette, hogy a terhes asszonyoknak sznt Montayne nev szer minisztriumi engedlyezsnek kslekedse az ismert krlmnyek kztt e tsges". Ugyanez a hr ms lapokban is megjelent tette hozz Celia. Egy pillanatra elhal

lgatott, aztn folytatta. s van itt mg valami, szentor r mondta, s kivett az iratgyjt l egy jabb lapot. Donahue, akinek az arca bborvrsben jtszott, az elnki kalapcs utn nylt. m ezt Jaffee szentor az ellenzki prti csoportbl felkiltott: Ne, ne! Hagyja, hadd fejezze be a hlgy. Hallani akarom, hogy mg mi mondani valja lehet. Maga azzal vdolja az ipargunkat, hogy embereket gyilkol fordult Celia ismt Donahue fel. Itt tartom a kezemben azt a kimutatst, amelyben az szerepel, hogy az elmlt tizennyolc vben, mita n a kongresszus tagja, hogyan szavazott a dohnyipar tmogat a gyben. Nos, minden egyes vben igen -t mondott a tmogats folytatsra. s ezekkel a sz ival, szentor r, sokkal tbb embert segtett t a msvilgra a td?rk ldozataknt, mint a ennllsa ta a gygyszeripar meggyilkolt. Celia utols szavai belefulladtak az ltalnos felzdulsba, amib?l egy pillanatra kiemelkedett a rikcsol Donahue hangja: A meghallgatst ezennel berekeszteni! 14

Ami Celia szmra gyszos gyknt indult, az vgl legalbbis gy ltszott a szeml l rt vget. A Donahue szentorral folytatott szcsatjt mg aznap este szinte teljes terjed lemben leadtk a nagy tvtrsasgok az ABC, a CBS meg az NBC az esti hradjukban. Ahogy kritikus ks?bb a ltottakat rtkelte: Nagyszer jelenet volt, igazi l? tv, olyan, amily mindig lennie kellene. A msnapi jsgok is f?helyen foglalkoztak a trtntekkel. A New York Times cikknek ez volt a cme: EGY MERSZ HLGY SZENTORT GY?ZTT A Chicago Tribune szellemes szalagcme gy szlt: DONAHUE SZENTOR VALLATTA JORDANT VESZTRE

De ms dolgok is kiderltek. Pldul, hogy a tvriporterek s jsgrk ktelessgtudan elvgeztk a hzi felada zdetn alaposan utnanztek a szerepl?k el?letnek. Celia Julian Hammondtl tudta meg, mit mondott err?l az egyik jsgir: Legtbbnkne tudomsra jutott, hogy Mrs. Jordan ppen a Montayne miatt mondott le annak idejn, s az t is megtudtuk, hogy ragaszkodott a szer azonnali visszavonshoz, meg sem vrva a min isztrium reaglst. Azt viszont egyiknk sem tudta, hogy mit kezdjnk ezzel a httr-inform , gyhogy talonba tettk. Kiderlt, hogy nem is tehettnk volna okosabban. gy a ltvnyos sszecsaps utni cikkek kt dolog miatt is felmagasztaltk Celit. E is, mert mind a felmondsnak, mind pedig visszatrsnek krlmnyei amiket most mr telje nyilvnossgra hoztak szilrd morlis elveket vall embert mutattak fel. Msodszor pedig a t, mert a szentusi meghallgatson nem igyekezett menteni a b?rt a munkaadja rovsra, s e zel tiszteletre mlt lojalitst bizonytotta. A Wall Street Journal gy kezdte a vezrcikkt:

ltalban tbb a tisztessg az zleti letben, mint az emberek gondolnk. Milyen kell mes dolog ht ilyen egyrtelm s megrdemelten dicsrt becsletessggel tallkozni.

Nhny nappal azutn, hogy Celia visszatrt Washingtonbl, s mikor ppen azokat a le abb jsgkivgsokat nzegette Julian Hammonddal, amiket a sajtgyekrt felel?s alelnk hozo az imnt boldogan Celia irodjba, beszlt a titkrn?, hogy megrkezett Childers Quentin. Celia az ta az utols Capitol Hill-i nap ta nem ltta a washingtoni gyvdet. Jvet lnek clja ezttal az volt, hogy megbeszljen Celival nhny Montayne-nel kapcsolatos peres yet. Mikor Quentin belpett, feltnt az asszonynak, hogy milyen fradt s rosszkedv. dv tk egymst, majd Celia hellyel knlta Quentint.

n mr gyis menni akartam, Mr. Quentin mondta Hammond, s az jsgkivgsokra mu ppen a gy?zelem des gymlcst lvezzk. Maguk ezeket annak tartjk? krdezte az id?s gyvd minden klnsebb lelkeseds Termszetesen vlaszolta meglepve a sajtf?nk. Mirt, maga nem? Ha tnyleg gy ltjk, akkor mind a ketten rvidltak hangzott a mogorva vlasz. Rvid csnd lett, amit vgl Celia trt meg. Ok, gyvd r. Bkje ki, mi nyomja a begyt. Hallgatjuk. Ezek itt mind mutatott Quentin az jsgkivgsokr meg azok a tvs tudstsok k. De nhny ht mlva mr senki nem fog emlkezni rjuk. Ez a nagy publicits semmit sem fog ani. Ht akkor .mi fog szmtani? krdezte Hammond. Csakis az fog szmtani, hogy ez a vllalat s szemlyesen maga is, Celia flel ellensget szerzett. Jl ismerem Donahue-t. Maga nyilvnosan bolondot csinlt bel?le. S ?t, ami mg ennl is rosszabb, mindez hazai plyn trtnt vele, a szentusban, s mint kid illis nz?kznsg el?tt. Ezt soha nem fogja megbocstani. Soha, amg csak l. s ha a jv?b rthat a Felding-Rothnak vagy magnak, Celia, akkor ugrani fog, s mindent elkvet, hog y rthasson. Lehet, hogy mris keresi ennek a mdjait, s mint ahogy egyszer mr megmondta m magnak egy szentornak az Egyeslt llamokban szinte korltlan hatalmi lehet?sgei vanna . Celia arra gondolt, hogy ez az egsz olyan, mint a hideg zuhany. s tudta, h ogy Quentinnek igaza van. Mindezek tkrben mit javasol? Az gyvd megvonta a vllt. E pillanatban semmit. A jv?ben legyen a lehet? legvatosabb. Ne hozza magt v agy a Felding-Rotht olyan helyzetbe, hogy Donahue szentor rtani tudjon maguknak. 15

Milyen asszony Mrs. Jordan? krdezte Yvonne Martintl. A frfi elgondolkozott, miel?tt vlaszolt volna. Vonz. Er?s. Intelligens. Kivlan rti a dolgt. Egyenes s becsletes, gyhogy az r mindig tudja, hnyadn ll vele. Na, most mr flek vele tallkozni. Martin elnevette magt. Ne flj. Biztos, hogy tetszeni fogtok egymsnak. Egy jliusi pntek este volt. Martin harlow-i hzban ltek, ahov Yvonne egy ve min en ingsgt thurcolta. Feladta a sajt kis lakst, mert pnzkidobsnak tartotta fizetni a A nappaliban szanaszjjel hevertek Yvonne knyvei s jegyzetei, amikb?l a fl v ml va sorra kerl? felvteli vizsgra kszlt. Msfl v telt el azta, hogy Martin srgetsre kemny munkba, aminek eredmnyeknt bizton remltk megkezdheti majd llatorvosi tanulm Jl haladt a tanulssal. Imdta, amit csinlt, s tn soha nem volt boldogabb. rme egsz hzat betlttte, s Martinra is tragadt. Napkzben Yvonne tovbbra is a Felding-Roth atintzetben dolgozott, estnknt meg htvgeken pedig konzultcikra jrt. Martin ahogy meg gtett neki, s gyakorlati tapasztalatokkal egsztette ki Yvonne tanulmnyait. Az intzeti fejlemnyek is a legdersebb s legbizakodbb hangulatra ksztettk az em ert. Az llatvd?k tmadsa ta eltelt id? alatt az adatok jbli felvtele sokkal gyorsabb dt a szmtottnl. Mostanra mr nemcsak hogy jra megvoltak a megsemmislt adatok, de a Pept id-7 fejlesztse olyan stdiumba jutott, hogy meg lehetett kezdeni a termk kereskedel mi el?ksztst. A jv? ht cstrtkjre vrtk Harlow-ba Celit nhny New Jersey-i vezet?trsval e m e pillanatban Celia mg messze volt. Martin tovbb rncolta a homlokt a tanknyv fltt, melynek cme A szerves kmia alapjai volt, rja pedig Murray. Ezt trtk, mita n tanultam bel?le. Az j rszek elgg vadak. Tanuld meg, de a utn srg?sen felejtsd is el. Azokra a szisztematikus kmiai nevekre gondolsz? krdezte Yvonne. Persze hogy azokra. A kmiai anyagok genfi rendszert a Nemzetkzi Kmiai Trsasg fellbrlta. Az j el az lett, hogy a kmiai sszetev?k neve utaljon egyben a szerkezetkre is. gy lett az i

zo-oktnbl 2,2,4-trimetilpentn , az ecetsavbl vagyis a kznsges ecetb?l etanoic sa licerinb?l propan-l,2,3-triol . Sajnlatos mdon a kmikusok nemigen hasznltk ezeket a far muci neveket, a vizsgztatk viszont szmon krtk ?ket a dikoktl, gy ht Yvonne knytelen vizsgkra bemagolni az j neveket, a jv?beli labormunka miatt pedig a rgieket is. Egyltaln nem hasznljtok a laborban ezeket az j elnevezseket? krdezte. Csak ritkn. Legtbben mr elfelejtettk ezeket a kptelen neveket. Na, mindegy, g yernk, kikrdezlek mind a kt nvsorbl. Rajta. Martin hsz vegyletet nevezett meg, hol az j, hol a rgi nevn. Yvonne mindahnysz or habozs nlkl rvgta a nv prjt. Martin becsukta a knyvet, s megrzta a fejt. jra meg jra elmulok az emlkez?tehetsgeden. Brcsak nekem lenne ilyen memrim. A j memrim miatt nem engeded, hogy n is kapjak a Peptid-7-b?l? Rszben. Azonkvl nem akarlak semmifle kockzatnak kitenni. Egy hnappal azel?tt Martin az intzetben kitztt egy hirdetmnyt, aminek ez llt a fejlcn: nkntesek figyelmbe. A kirs arrl szlt, hogy aki az intzeti dolgozk kzl h ni a Peptid-7 els? tesztelsben, amit egszsges humn alanyokon fognak vgezni, az rja al nevt. A tesztsorozat cljait s potencilis kockzatt is rszletesen ismertette a felhvs. ls?knt Martin rta al a lapot, mg miel?tt kitzte volna a hirdet?tblra. A msodik alrs Rao Sastri volt. Nhny nap mlva mr tizenngy alrs sorakozott hirdetmnyen, kztk volt Yvonne- is. Martin vgl tz nkntest vlasztott ki a listrl, m Yvonne-t kihagyta. Mikor a l dezte, mirt, Martin csak ennyit mondott: Egyel?re nem. Taln majd ks?bb. Az els? humn tesztsorozatnak nem az volt a clja, hogy a Peptid-7 jtkony hatst tanulmnyozzk, hanem hogy kidertsk, vannak-e a szernek kros mellkhatsai. Nagy-Britanniban nllan is belevghatunk ebbe a ksrletsorozatba, de Amerikban van hozz a minisztrium engedlyre magyarzta egyszer Martin telefonon Celinak. Mr hsz napja figyeltk az nknteseket, akik rendszeresen kaptak a Peptid-7-b?l, de mg semmifle mellkhatst nem tapasztaltak. Martin boldog volt, br tudta, hogy mg hos sz prbasorozatok el?tt llnak. Nagyon szeretnk mr egy kis Peptid-7-et szedni shajtotta Yvonne. Taln ez az gyetlen mdja annak, hogy megszabaduljak a fls kilimtl. Err?l jut eszembe, holnapra fst t heringet vettem. Martin ragyog tekintettel rnzett: Te angyal vagy! A fstlt hering volt a kedvenc htvgi reggelije, mert akkor nem kellett sietni s lvezhette az tel zamatt. Hirtelen elkomolyodott a hangja. Holnap megltogatom anymat. Beszltem ma apval, azt mondja, az orvosok szerint mr nincs sok ideje htra szegnynek. Br Martin desanyjnak lassan romlott az llapota, az Alzheimer-kr krlelhetetlenl haladt el?re. Nhny hnappal korbban Martin tvitette egy cambridge-i szanatriumba, ahol az id?s asszony immr let s hall kztt lebegett. Martin apja tovbbra is abban a kicsi, d knyelmes laksban lt, amit a fa nem sokkal azutn brelt ki nekik, hogy belpett a Feldin -Rothhoz. Nagyon sajnlom fogta meg Yvonne egyttrz?en Martin kezt. n is veled tartok. csak akkor, ha nem zavar, hogy tkzben la tanulni fogok. gy dntttek, hogy msnap reggeli utn azonnal indulnak. Martin tkzben mg egy per be akart ugrani az irodjba. gy is trtnt. Reggel, mg Martin az intzetben tnzte a postt s a szmtgp pri napi anyagot olvasta, Yvonne az llatteremben stlgatott. Ott tallt r Martin valamivel ks?bb. A lny egy patknyokkal teli ketrec el?tt llt, s felkiltott: Te ronda vn kjenc! Martinnak felderlt az arca, s megkrdezte: Kir?l van sz? Yvonne htrafordult, aztn pedig a ketrecre mutatott. n ilyen kjenc kis dgket mg nem lttam. Mostanban semmi mson nem jr az eszk recbe tett kaja sem rdekli ?ket, csak a szex. Martin nzte, ahogy a ronda vn kjenc" zavartalanul tovbb kzsl egy engedelmes n nyel, mg a szomszdos ketrecben hasonl jelenet zajlott.

Martin a ketreceken lv? gpelt azonost lapra pillantott. Megllaptotta, hogy az itt lv? patknyok mindegyike a legjabb, tovbb finomtott Peptid-7-et kapja rendszeres a dagokban. Azt mondtad, hogy mostanban lettek ilyenek. Mit rtesz ezalatt? Yvonne habozott, aztn lesen Martinra pillantott. Azt hiszem... mita kapjk az injekcikat. s ezek ugye nem fiatal patknyok? Ha emberek volnnak, mr rgen nyugdjban lennnek. Martin elnevette magt, aztn azt mondta: Valsznleg vletlen. Aztn arra gondolt, tnyleg vletlen volna? Yvonne, mintha olvasott volna a gondolataiban, megkrdezte: Mit fogsz csinlni? Szeretnm, ha htf?n ellen?riznd azoknak a patknyoknak a szaporodsi mutatjt, a yek kaptak a Peptid-7-bl. Tudni szeretnm, hogy tlagos-e, vagy tlagon felli. Ezzel nem kell htf?ig vrni. Mr most is meg tudom neked mondani, hogy magasa bb az tlagosnl. De eddig nem gondoltam, hogy ez sszefggsben lehet a... Most se gondold! vgott kzbe Martin. A felttelezsek tvtra vihetik az ember yszeren csak rd le nekem az adatokat. Ok blintott Yvonne engedelmesen. Azutn pedig kpezz kt j csoport reg patknyt hmeket s n?stnyeket vegyesen. A csoport kapjon Peptid-7-et, a msik ne. Szmtgpes tanulmnyt krek mindkt csoport przs irl. Yvonne elkezdett kuncogni. A szmtgp nem fogja tudni megmondani neked, hogy naponta hnyszor... Ezt n is tudom. De azt kvetni tudja, hogy hny utd szletik. Ezzel is megelgsze . A lny blintott, de Martin szrevette, hogy valami ms jr az eszben. Min trd a fejed? krdezte. Valami furcsasgon gondolkozom, ami tegnap trtnt. Mikor a heringet vettem. U gye Mickey Yates az egyik nkntes? Igen. Yates, a laborns volt a legid?sebb a Peptid-7 nkntesek kztt. Az ta a incidens ta Celival meg a guillotine-on kivgzett patknnyal, Yates mindent megtett, h ogy Martin kedvben jrjon. Ennek megfelel?en els?k kztt iratkozott fel az nkntesek list a. Szval, tallkoztam a felesgvel bevsrls kzben, aki azt mondta, milyen nagysze y a munkjnak ksznhet?en Mickey jra fiatalnak rzi magt. Ezt hogy rtette? n is ugyanezt krdeztem t?le, mire elpirult, s azt vlaszolta, hogy Mickey mos tanban olyan rmen?s s energikus, hogy alig hagyja nyugtt az gyban. Tnyleg azt mondta, hogy mostanban ? Egszen biztos, hogy azt. Mert korbban bkn hagyta? Az asszony szerint abszolte. Csodlkozom, hogy kibeszl ilyesmiket. Yvonne elmosolyodott. Nem ismered elgg a n?ket. Martin elgondolkozott, aztn azt mondta: Szlljunk be a kocsiba. Majd ott tovbb beszlgetnk.

Ahogy elindultak Cambridge fel, el?szr bekapcsoltk a rdit s meghallgattk a hr t. Els?sorban politikrl volt sz. Izgalmas, optimista id?ket lt Nagy-Britannia. A kt hn appal azel?tti vlasztsok utn a brit trtnelem els? miniszterelnkn?je kerlt hatalomra. M rgaret Thatcher s kormnya j vllalkoz szellemet igyekezett meghonostani, amiben ugyancs ak hinyt szenvedett a szigetorszg a msodik vilghbor befejez?dse ta. A hrek utn Martin lekapcsolta a rdit s visszaterelte gondolatait a sajt gyeire Nagyon aggdom jelentette ki. Nem akarom, hogy szbeszd trgya legyen mindaz, mir?l itt ma reggel beszlgettnk. Tartsd meg magadnak, amit azokrl a szapora patknyok rl mondtl nekem. s az j tanulmnyrl se szlj senkinek. Nem szeretem az ilyesmit, mgis k

len leszel zrolni az eredmnyeket, csak nekem adhatod t ?ket. s mlyen hallgass Mickey Yatesr?l meg a felesgr?l. Legyen hajod szerint mondta Yvonne. De nem rtem, mirt aggdsz ennyire. Akkor megmondom. Kifejlesztettnk egy szert, amir?l azt remlem, hogy jelent ?s lesz, hogy komolyan fogjk venni, s fontos szerepet kap majd a betegsgek elleni h arcban. De ha kiderl, hogy szerelmi bjitalt kotyvasztottunk, amely slycskkenst is ere dmnyez amit vgl is felfoghatunk pozitvan s negatvan is , akkor bekvetkezhet a legross b. Hitelt vesztheti mindaz, amit elrtnk, s olyan sznben tntethet fel minket, mintha jb feltalltuk volna a kgyolajat. Azt hiszem, mr rtem mondta Yvonne. s most, hogy elmagyarztad, lakatot tesze a szmra. De a tbbiekrt nem vllalhatom a felel?ssget. Ht igen, ez a baj shajtotta Martin komoran.

Ks? dlel?tt rtek Cambridge-be. Martin egyenesen a szanatriumhoz hajtott, aho l az anyjt poltk. Az id?s asszony, mint rendesen, most is az gyban fekdt, ahonnan csak szksg esetn emeltk ki. Mr semmire sem emlkezett, mg a legegyszerbb dolgokra sem, s Martin odahajolt hozz, akkor a tekintetben a felismersnek mg a legaprbb szikrja sem v illant fel. Ahogy Martin ott llt Yvonne-nal egytt a beteggy mellett, arra gondolt, hogy az desanyja naprl napra sorvad. Mr csont s b?r volt, beesett orckkal s egyre ritk ul hajjal. Nhny vvel korbban abban az id?ben, mikor Celia elltogatott hozzjuk a rgi mg fellelhet?ek voltak az asszonyon a hajdani szpsg nyomai mra mr ezek is eltntek. Min tha az Alzheimer-kr nemcsak az agyt puszttotta volna, de a testt is. Az volt az lmom mondta Martin csendesen Yvonne-nak , hogy segtsek megtallni azt a valamit, ami megakadlyozza ennek az llapotnak a bekvetkeztt. Mg vekbe telik, mg iderl, hogy valban sikerlt-e valra vltanunk az lmomat. s ppen azrt, mert az regeds vizsgl kutatsaink ennyire fontosak, mindenkppen el akarom kerlni az olcssgnak mg a g is. Igazad van vlaszolta Yvonne. Most rtettelek meg csak igazn. Martin mr tbbszr magval vitte Yvonne-t, mikor az anyjhoz ment ltogatba. Ilyenk r a lny odalt az gy mell, megfogta a nagybeteg kezt, s nem szlt egy szt sem. Br nem ett biztosan tudni, Martinnak az volt a benyomsa, hogy az desanyja vigaszra lelt e zekben a percekben. Yvonne ma is ugyangy tett, de Martin ezttal gy rezte, hogy mr ez a hajszlvkony kapcsolat is megszakadt.

A szanatriumbl Martin apjhoz mentek. A laks, amit Martin brelt, a vrostl szak gatra volt, nem messze a Girton College-tl. Mr. Peat-Smitht az plet mgtti apr mhelyben talltk. Ott hevertek krltte szanaszt a szerszmai, ? maga pedig egy kis darab mrvnyt cslt vs?vel meg fakalapccsal. Azt hiszem, mr mondtam neked, hogy az apm k?farag volt magyarzta Martin Yvon ne-nak. Igen. De nem tudtam, hogy mg ma is dolgozik, Mr. Peat-Smith. M' nem dogozk vlaszolta az reg. Mer az ujjaim tkozott merevek. De arra gon , fiam, hogy ksztnk egy kvet az anyd srjra. Mer m ennl tbbet nem tudok rte csinln rtinra nzett. Nem szvtelensg ez most, mikor mg meg se htt? Martin tkarolta az apjt. Nem szvtelensg, papa. Van valamire szksged? Kne egy mrvnytmb. De az m sokba van. Ne tr?dj vele. Rendeld meg azt, amelyiket akarod, s a szmlt kldesd el nekem. Mikor Martin Yvonne-ra nzett, ltta, hogy a lny sr.

16

Teljesen egyetrtek veled a szexstimull hatssal kapcsolatban mondta Celia Mar tinnak. Ha a Peptid-7 gy kerl be a kztudatba, mint valami aphrodisiacum, akkor komo ly szerknt elveszti a hitelt. Azt hiszem, j eslynk van arra, hogy titokban tartsuk a dolgot jelentette ki Martin. n nem vagyok ebben olyan biztos shajtotta Celia , de brcsak neked lenne igaz ad. Az asszony mr kt napja volt Harlow-ban, s e pillanatban pp ngyszemkzti megbesz t folytatott Martinnal a frfi irodjban. Martin azt mr korbban kzlte vele: Kifejlesztettnk egy olyan jtkony szert, ami kslelteti az agy regedst, s egy serkenti az agymkdst. A jelek nagyon biztatak. Celia arra gondolt, milyen rg volt az, mikor Sam utastsra Harlow-ba ltogatott annak eldntse vgett, hogy bezrjk-e az intzetet vagy hagyjk tovbb mkdni, s mg rg az az els? emlkezetes tallkozs Cambridge-ben Martin, Sam meg ?kztte. Az mr majdnem biztos, hogy valami nagy felfedezst tettetek mondta Celia. Kellemes, oldott volt kzttk a hangulat. Ha id?nknt eszkbe jutott is az a bizo nyos intim jszaka, soha nem hoztk szba. Vilgosan reztk s tudtk mindketten, hogy az az izd vgrvnyesen a mlt. Mg Celia Martinnal trgyalt, a ksretben lv? fltucatnyi Felding-Roth-vezet? az i tzet munkatrsaival a Peptid-7 jv?jr?l tancskozott. Tbb minden szba kerlt: a gyrts, -ellen?rzs, a nyersanyagok s azok beszerzsi forrsai, a kltsgek, a csomagols, a termkm dzsels mindez egy olyan mesteri terv rszeknt, amelyet a szer piaci bevezetsre ksztet . Rao Sastri, Nigel Bentley meg a tbbiek alig gy?ztek vlaszolni az amerikai team kr dseire. Br mg htravolt tbb mint egy v klinikai tesztels, azutn pedig mg a kormnyokn tt krvnyezni a Peptid-7 forgalomba hozatali engedlyt, a jv?re vonatkoz szmos krdsben kellett dnteni. Az egyik ilyen f? krds az volt, mennyit fektessen a Felding-Roth e gy j gyr ptsbe, ami egyel?re mg ppgy lehet kidobott pnz, mint aranyat fial befekte Az is fontos krds volt, hogy milyen formban szedjk a szert a jv?beli fogyasztk . Kimert? vizsglatokat folytattunk ez irnyban mondta Martin Celinak , s gy t , hogy az orrspray forma a legmegfelel?bb. Ez a jv? tja. Egyre tbb gygyszert lehet m ajd ilyen formban bevenni. Igen, tudom, s azt is hallottam, hogy az inzulinnal kapcsolatban is szba k erlt. Mindenesetre hls vagyok, hogy nem injekcis beadsra fejlesztetttek ki. Mindketten tudtk, hogy az injekcis szerek nem fogynak olyan jl, mint azok, amelyeket a beteg knyelmesen, egyedl is bevehet otthon. Ebben az orrsprayben a Peptid-7 egy semleges hats soldatban lesz, amibe det ergenst vegytnk. Ez biztostja majd az optimlis felszvdst. Arrl is beszmolt, hogy mr tbb ilyen anyaggal ksrleteztek, s a legjobbnak ami m toxikus s nem irritlta az orr nylkahrtyjt egy j Felding-Roth-termk bizonyult, ami anban jelent meg az amerikai piacon. gy rted, hogy meg tudjuk oldani hzon bell? krdezte Celia boldog-hitetlenl. Pontosan gy mosolyodott el Martin. Sejtettem, hogy rlni fogsz neki. Ha az o rvos mskpp nem rendeli, naponta ktszer kellene hasznlni a sprayt folytatta Martin. N emrg csatlakozott a harlow-i intzethez kt orvos, akik a napokban kezd?d? nagy-brita nniai klinikai ksrletsorozatot fogjk koordinlni. A negyvent?l hatvanves korcsoportra fogunk koncentrlni, m klnleges esetben ett?l lefel vagy felfel is eltrhetnk. A szert an betegeken is kiprbljuk, akik az Alzheimer-kr kezdeti stdiumban vannak. A betegsget persze nem fogja meggygytani erre semmi remny nincsen , de kslelteti. Celia a j hrekrt cserbe beszmolt az szak-amerikai tesztels terveir?l. Amint lehet, rgtn kezdeni akarjuk. Az el?zetes intzkedsek s a minisztriumi en edlyeztetsi procedra miatt kicsit le lesznk maradva mgttetek, de nem nagyon. s folytattk a remnyteli, izgalmas tervek szvgetst.

A harlow-i megbeszlsek sorn megllapodtak, hogy a Peptid-7 legmegfelel?bb cso

magolsa egy kis flakon. Az el?lltsa sem fog problmt okozni egy egyszer spraytartt k ajd megfelel?en talaktani. Ez a megolds azt jelentette, hogy tetszet?s, rdekes csomagolsban lehet rustan i a szert. Valsznnek ltszott, hogy nem a Felding-Roth fogja a flakonokat gyrtani, hanem szerz?dst kt egy erre szakosodott cggel. m a dntst New Jerseyben hozzk majd meg.

Martin egy este meghvta Celit vacsorzni, hogy megismerkedhessen Yvonne-nal. Celia arra gondolt, micsoda rzkenysgre vall, hogy a frfi nem a Churchgate-ben fogla lt asztalt, hanem egy msik hotel, a Saxon Inn ttermben. A kt n? el?szr kvncsian mregette egymst, de kis id? mlva, a korklnbsg ellen negyvennyolc, Yvonne huszonht ves volt jl sszebartkoztak, taln a Martinhoz val vonz uk miatt. Celia csodlta Yvonne-t, hogy jelentkezett az llatorvosi egyetemre. Mikor Y vonne megjegyezte, hogy ha felveszik, akkor biztos ? lesz a legid?sebb, Celia gy vlaszolt: ppen ezrt maga lesz a legjobb. Aztn Martinhoz fordult: Van a Felding-Rothna k egy alaptvnya, ami azokat az alkalmazottainkat segti, akik tovbb akarjk magukat kpez ni. Azt hiszem, meg tudjuk oldani, hogy Yvonne is kaphasson egy kis anyagi segtsge t. Martin felhzta a szemldkt. Yvonne, azt hiszem, e pillanatban elintz?dtt a meglhetsed krdse. Mikor a lny elkezdett hllkodni, Celia egy mozdulattal elhallgattatta, s moso lyogva azt mondta: Hallottam, milyen nagy szerepe van abban, hogy a Peptid-7 mr ott tart, ah ol tart. Ks?bb, mikor Yvonne kiment a mosdba, Celia gy szlt Martinhoz: Klnleges s kedves n?. Semmi kzm hozz, Martin, s nyugodtan visszautasthatod iskodsomat, de el fogod venni felesgl? A krds meglepte Martint. Nem hiszem. Biztos vagyok abban, hogy erre mg ? sem gondolt. Dehogynem. Ezt meg honnan veszed? tiltakozott Martin hevesen. Mg el?tte az let... Sok helyre el fog jutni, s tallkozik majd olyan frfiakkal, akik korban jobban illenek hozz. n tizenkt vvel vagyok id?sebb nla. Tizenkt v semmit nem szmt. Manapsg igenis szmt! makacskodott a frfi. Egy egsz genercinyi klnbsg. nne ragaszkodik a szabadsghoz, csakgy, mint n. A pillanatnyi helyzet mindkett?nknek megfelel, de ez nem kell, hogy rkk gy maradjon. , ti frfiak! shajtott fel Celia. Az biztos, hogy egyesek kzletek meg tudj emteni a nekik megfelel? helyzeteket . De vakok is tudtok lenni. A prbeszd ezzel abbamaradt, mert Yvonne visszatrt az asztalhoz. A dologrl ne m is esett tbb sz. Celia s kollgi nhny nappal ks?bb visszautaztak New Jerseybe.

Celia elutazsnak napjn halt meg Martin desanyja. Csendesen lebbent t a holtak birodalmba, minden el?zetes figyelmeztets nlkl. Ks?bb egy orvos gy rta le Martinnak a id?s asszony hallt: gy vlt el az lett?l, mint egy kis ladik a parttl, ami jnek idejn lassan kisod ik a nyugodt cenra. Martin szomorsggal vegyes megknnyebblssel gondolt arra, hogy ez a nagy nyugal om tlontl sokig uralta az desanyja lett. Nem a nyugodt cen, hanem a szellemi hborgs z let vonzerejt. Az Alzheimer-kr ett?l megfosztotta az desanyjt. Ez a gondolat jbl fel sztette Martinban a Peptid-7 jv?jbe vetett remnyeket. Csak ?, az apja meg Yvonne ksrtk Mrs. Peat-Smitht utols tjra. Az egyszer temet vgeztvel az reg rgtn hazament, hogy tovbb faragja azt a mrvnytmbt, amit nhny napp szlltottak neki a megrendelse nyomn. Martin s Yvonne a visszaton Harlow-ba sokatmond h

llgatsba burkolztak.

Az elkvetkez? hnapokban fontos dntseket hoztak a Felding-Roth New Jersey-i kz pontjban, s,a vezet?sg gyakorta ltogatott a tengerentlra. A Peptid-7 aktv sszetev?jt, ami leginkbb valami fehr kristlyos porra emlkeztet tt, az r Kztrsasgban szndkoztk gyrtani egy j zemben, aminek mr kivlasztottk a he eket a lehet? leggyorsabban meg akartk valstani. Ez a gyr lesz a Felding-Roth els?, molekulris biolgira specializldott zeme. A gyr terletn mg arra is marad hely, hogy ekben itt llthassk majd el? a Hexin-W kmiai bzist. A Peptid-7 gyrtsnak vgs? fzist, amelynek eredmnye a folykony flakonokba tlth zer lesz, egy mr meglv? Puerto Ric-i zembe helyeztk. A flakonokat amiket a terveknek megfelel?en egy msik cg gyrtott hajval szndkoztk odaszlltani. Adzs szempontjbl kkal kedvez?bbnek grkezett az egyeslt llamokbeli gyrtsnl. A terv risi befektetst ignyelt, amit hosszas vita utn vgl tmogatott az igazga s. Egy este vacsora kzben Celia elmagyarzta Andrew-nak a vita okt: Nincs pnznk erre a beruhzsra, mindent klcsnkb?l kell fedeznnk. Ha a Peptiduccsol, akkor a Felding-Roth is lehzhatja a rolt. De vgl megllapodtunk, hogy meg kell tennnk ezt a lpst. A vllalat lte forog kockn, s mindenki ennek megfelel?en most vagy ha hangulatban van. Akadtak egyb, kevsb letbe vg, m szintn fontos dolgok is, amikr?l megint csak ni kellett. Az egyik ilyen a Peptid-7 kereskedelmi elnevezse volt. A Felding-Roth reklmgynksge mg mindig a New York-i Quadrille-Brownnal dolgozt ak egytt kltsges, kimert? tanulmny ksztsbe kezdett, amelynek sorn megvizsgltk a eveket, s hosszasan tpel?dtek egy-egy j javaslaton, aztn a legtbbet el is vetettk. Vg b hnapos munka utn sszelt a legmagasabb szint vezets a Felding-Roth kzpontjban. A gy rgyrat Celia, Bill Ingram meg mg vagy fl tucat vezet? kpviselte. Az gynksg kis csapatt Howard Bladen vezette, aki mr az elnksgig vitte a Quadri le-Brownnal, s aki kijelentette, hogy els?sorban a rgi szp id?k emlkre jelent meg a me beszlsen. A trgyals el?tt Celia, Ingram meg Bladen felidztk a tizenhat vvel korbban t ket, az els? tallkozsukat, amikor megszletett az j Healthotherm boldog-mami terve. A s zer tovbbra is remekl tartotta magt a recept nlkli gygyszerek piacn, s szp hasznot h .

Fellltottk a szemlitet?tblkat a trgyalban, rajtuk a javasolt hat nv, klnf al felrva. A nevek egy rsze az agyra, illetve az emberi felfogkpessgre utal kezdte a reklmgynksg egyik kpvisel?je. A nevek gy hangzottak: Appercep, Compre, Percip s Braino Mint rmutattak, az els? hrom az angol apperception (tudatosuls, szlels), comprehensi felfogkpessg, rtelem) s percipience (felfogkpessg) szavakbl ered, a negyedik pedig gy) szbl. A negyedik javaslatot srg?sen visszavontk, miutn Bill Ingram megjegyezte, h ogy a nv vszesen hasonlt egy hztartsi cikk, a dugulsgtl Drano nevre. Egszen zavarba hoz feszengett Bladen , igazn nem rtem, ez hogy nem jutott es znkbe. De nem akarok menteget?zni, csak az elnzsket krem. Elhangzott mg a Genus s a Compen nv is. Mint mondtk, a msodik elnevezs azt jel zi, hogy a szer kompenzl , azaz ptol valami olyasmit, ami fontos, de nincs meg. Egyrs vita bontakozott ki. Bill Ingramnek tetszett az Appercep, a tbbivel k apcsolatban pedig nem volt sem rossz, sem pedig j vlemnye. Bladen a Compent tmogatta . Celia egyel?re nem foglalt llst. Hallgatta a tbbiek rvelst, s azon tn?dtt, hogy mi hny ezer dollrjba kerl a cgnek. Vgl Bladen nekiszegezte a krdst: s magnak mi a vlemnye, Mrs. Jordan? Magnak annak idejn remek tletei voltak. Ht kezdte Celia , azon morfondroztam, mirt ne nevezhetnnk az j szert Peptid nek. Egyedl Ingram engedhette meg magnak a beosztsa s a Celival val j kapcsolata mi tt, hogy felrhgjn. Bladen habozott, aztn lassan elvigyorodott. Azt hiszem, Mrs. Jordan, az tletei ma is ppoly brilinsak, mint rgen. Ne nevezze brilinsnak csak azrt, mert a kliense vagyok mondta Celia csp?sen

Szerintem pusztn csak sszer. Ezek utn pillanatok alatt eldntttk, hogy a Peptid-7 kereskedelmi neve Peptid -7 lesz.

Elrplt egy v. A Peptid-7 klinikai kiprblsa sokkal gyorsabban haladt a vrtnl, s kiemelked? si kereket hozott Nagy-Britanniban s az Egyeslt llamokban egyarnt. Az id?s betegek pozitv an reagltak a szerre. Nem jelentkeztek kros mellkhatsok. Eljtt az id?, hogy az sszegyj t adatokat elkldjk a londoni Gygyszerbiztonsgi Bizottsgnak s a washingtoni minisztrium ak. Miutn alaposan megtrgyaltk a krdst Harlow-ban s Boontonban is, Martin Peat-Smi th, Vincent Lord, Celia meg a tbbiek gy dntttek, hogy nem krnek hivatalos javallatot a Peptid-7 fogyaszt hatsra. Ez annyit jelentett, hogy mg az ismert slycskkent? hatsra fe hvjk majd az orvosok figyelmt az informcis anyagban, erre a clra kifejezetten nem ajnl a Peptid-7-et. Felmerlt ugyanis, hogy nhny orvos esetleg ilyen clbl rn fel. gy ha m zrt rn fel valaki, akkor ez egyedl annak a felel?ssge, de semmi esetre sem a FeldingRoth. A szexstimull hatst br az llatokon elvgzett tbb ksrletsorozat bizonytotta a hats igenis ltezik nem vizsgltk a krhzi tesztels sorn, s az err?l szl rszt i jobban eldugni a hivatalos szervekhez kldtt anyagokban. Mindkt esetben az a meggondols vezette a vllalatot, hogy a Peptid-7 komoly gygyszer, ami az agy regedsi folyamatt hivatott ksleltetni. Brmilyen frivol clra val sznls elvonn a figyelmet a szer igazi, lnyegi szerepr?l s alaposan rtana a hrnevnek. Tekintettel a klinikai tesztels kivl eredmnyeire, valamint arra, hogy nem krt ek hivatalos engedlyt kln javallatokra , nem ltszott valsznnek, hogy a Peptid-7 enged sokig elhzdik. Id?kzben az r gyr ptse s a Puerto Ric-i zem talaktsa a vghez kzeledett Harlow-ban Martin, br szrnyen rdekeltk a klinikai tesztels eredmnyei, tengedte a munkt az intzet orvosi szemlyzetnek, ? maga a Peptid-7 mdostsn dolgozott. Ms agype k el?lltsi lehet?sgeit kutatta, hiszen ez alapozta meg az el?z? sikert is. Martin s Yvonne mg mindig egytt lt. 1980 janurjban Yvonne felvtelizett, s Mar meg a maga legnagyobb boldogsgra kivlan megfelelt minden trgybl. A cambridge-i Lucy Cavendish College-ba adta be a krelmt, s vizsgaeredmnyei alapjn felvtelt is nyert ebbe a nagy hr s patins intzmnybe. Yvonne rmmel olvasta a prospektus szvegnek azt a passzust, ahol egy n?i trsasgrl esett sz, ...klns tekin okra, akik knytelenek voltak elhalasztani vagy megszaktani tanulmnyaikat . Szeptembert?l mr nem dolgozott a Felding-Rothnl, hanem megkezdte tanulmnyai t a Lucy Cavendish College llatorvosi szakn. Most oktber volt, s Yvonne lassan megszokta a napi egyrs aututat Cambridge-be meg vissza. Tanulmnyain kvl nagy lvezetet okozott neki a walesi herceg s Lady Di kztt vi rlyi romnc. Yvonne fradhatatlan volt, mikor Martinnak a tmt ecsetelte. Ltod, n megmondtam, hogy ha trelmes, akkor tall magnak egy angol rzsaszlat ntette ki. s igazam lett. Martint tovbbra is szrakoztattk Yvonne pletyks hrei, amelyek kztt most mr a c ridge-i egyetemen trtntek is helyet kaptak.

A kvetkez? v janurjban, mikor t?lk ngyezer mrfldnyire beiktattk az j amerik Reagant, Nagy-Britanniban az egszsggyi miniszter megadta az engedlyt a Peptid-7 forg alomba hozatalra. Kt hnappal ks?bb az illetkes amerikai minisztrium is pozitv dntst t. A szoksnak megfelel?en nem sokkal ezutn Kanada is kvette az Egyeslt llamok pldjt. Nagy-Britanniban prilisra terveztk a szer premierjt, az szak-amerikai kontine nsen pedig jniusra. m mrciusban valami olyasmi trtnt, ami meger?stette a korbbi flelmeket, s gy ogy veszlybe sodorja a Peptid-7 jv?jt. Azzal kezd?dtt az egsz, hogy a Felding-Roth harlow-i intzete telefonhvst kapo

tt a Daily Mail cm laptl. A riporter Dr. Peat-Smithszel vagy Rao Sastrival akart be szlni. Miutn egyikket sem tallta bent, a titkrn?nek diktlta le az zenett, amit az le tett Martin rasztalra. Az zenet gy szlt: Lapunk gy rteslt, hogy hamarosan egy olyan csodaszerrel fognak megjelenni a piacon, ami szexulis szempontbl megfiataltja az embereket, lefogyasztja ket s amitl a kzpkorak ismt fiatalnak rzik magukat. Az errl szl cikk a holnapi szmunkban jelenik azt szeretnnk, ha a cgk mg ma nyilatkozatot juttatna el szerkeszt?sgnkbe.

Martin dlel?tt fl tizenkett?kor olvasta el e nhny sort, s pni flelem tlttte ehet, hogy egy tkozott szenzcihajhsz jsg romba dnti minden eddigi munkja eredmnyt Azonnal a telefonrt nylt, s mr trcszta is Celia otthoni szmt. Morristownban r el fl ht volt, s az asszony ppen zuhanyozott. Martin trelmetlenl vrta, mg Celia megt felvette a frd?kntst. Mihelyt Celia felvette a kagylt, Martinbl mleni kezdett a sz, s felolvasta az jsgr zenett is. A hangja remegett a szrny aggodalomtl. Celia egyttrzssel hallgat ugyanakkor rgtn praktikusan kezdett gondolkozni. gyhogy a Peptid-7 szexulis vonatkozsa napvilgra kerlt. Mindig is sejtettem, h ogy gy lesz. Tudunk valamit tenni annak rdekben, hogy mgse kerljn nyilvnossgra? Nem tudunk. A hrnek valsgalapja van, teht nem ll mdunkban teljesen megcfolni zonkvl egyetlen olyan jsg sincs a vilgon, ami egy ilyen sztorit visszatartana. Martin , aki taln mg soha nem hangzott ilyen gymoltalannak, megkrdezte: Akkor most mit csinl jak? Hvd vissza azt a riportert, vlaszolj ?szintn a krdseire, de a lehet? legrvide ben vlaszolta Celia. Ne felejtsd el hangslyozni, hogy a szexulis vonatkozst csak az latoknl vizsgltuk, s hogy ezrt nem javasoljuk a szert az embereknek szexulis stimulcis clokra. s tedd hozz, hogy ugyanez vonatkozik a fogyaszt hatsra is. Lehet, hogy gy csak valami rvid cikkecskt fognak kzlni, ami nem kelt nagyobb feltnst. Ezt ktlem mondta Martin lehangoltan. n is. Mindenesetre prbljuk meg.

Hrom nappal Martin hvsa utn Julian Hammond jelent meg Celia irodjban, a kezben egy halom jsgkivgssal. Valamennyi cikk a Peptid-7-tel foglalkozott. Mintha az a nagy-britanniai riport egy zsilipet nyitott volna meg mondta a sajtgyek felel?se. A Daily Mail a kvetkez? mdon indtotta a beszmoljt: TUDOMNYOS TTRS! Hamarosan itt az j csodaszer Amitl szexibb, fiatalabb s karcsbb lesz!

A cikk els?sorban a Peptid-7 szexulis vonatkozst dombortotta ki, s elsiklott azon tny fltt, hogy ez idig hivatalosan csak llatoknl figyeltk meg ezt a hatst. Az a izikum sz, amit?l Martin meg a tbbi Felding-Roth-munkatrs is rettegett, tbbszr is szer pelt a szvegben. A vllalat szempontjbl mg rosszabb volt az, hogy a lap valahogyan tud omst szerzett Mickey Yates esetr?l, s interjt ksztett vele. A cikk fltt, aminek a cm NEKED, PEPTID-7! volt, s amelyben az id?s Yates a visszanyert szexulis teljest?kpessgv el hencegett, ott virtott a ragyog mosoly, egszsgt?l majd kicsattan interjalany fotja kpen szemlestve mosolygott mellette a boldog felesge is, aki a cikkben meger?stette frje lltst. Volt mg valami a lapban, amir?l nem tudtak a Felding-Roth vezet?i: neveze tesen, hogy ms harlow-i Peptid-7 nkntesek is tapasztaltk ezt a rendkvli stimull hats is meger?stettk mindazt nevket adva hozz , amit Yates mondott. Celinak az a halovny remnysge, hogy ms jsgok taln nem harapnak r a tmra, h adt. Nemcsak hogy minden brit sajtorgnum foglalkozott az ggyel, de a hrgynksgek is azo nal vilgg rptettk a szenzcit. Az Egyeslt llamokban is azonnal nagy figyelmet szentel

tmnak, s csaknem valamennyi lap meg tvlloms megemltette a szer szexulis s fogyaszt Attl a pillanattl kezdve, hogy az Egyeslt llamokban nyilvnossgra kerlt a tma, et nlkl csengett a telefon a Felding-Roth kzpontjban, mert a sajt, a rdi meg a televz nkatrsai is minl tbb rszletet akartak megtudni a Peptid-7 premierjr?l. A vllalat knytelen-kelletlen vlaszolgatott a krdsekre, mert az egsz mgtt csak kros szenzcihajhszst ltta. m nem volt mit tenni, muszj volt felvilgostst adniuk. Kevs olyan telefonl akadt, akit a szer valdi, agyi regedst ksleltet? clja rd . A sajt hvsai utn kvetkeztek az utca embernek telefonjai. Legtbbjket persze cs a szer szexulis s fogyaszt vonatkozsai rdekeltk, s valamennyien azt az el?re megfogalm zott, rvid, m szakszer vlaszt kaptk, hogy a Peptid-7-et nem javasoljk ilyen clokra. A elefonkzpontosok jeleztk a vezet?sgnek, hogy a hvk nem rik be ezzel a vlasszal. Akadtak persze a hvk kztt telefonbetyrok is jcskn. Voltak trgrkod s obszc Hirtelen mindaz, amit olyan nagy gonddal megterveztnk, vsri komdihoz vlt haso latoss jegyezte meg Bill Ingram. Celit ppen ez a vsri effektus aggasztotta a leginkbb. Lehet, hogy az orvosok, akik nem akarjk, hogy kapcsolatba hozzk ?ket valami lejratott dologgal, egyltaln nem fogjk felrni a Peptid-7-et? Beszlt a dologrl Andrew-val, aki meger?stette a flelmeit. Sajnlom, hogy ezt kell mondjam, de elg sok orvosnak tnyleg ez lesz a vlemnye. Ez az egsz sajtcirkusz azt sugallja, hogy a Peptid-7 a bvs fvek s az ?rlt egrkrm k tartozik. Jobban jrtam volna, ha meg sem krdezlek shajtotta Celia boldogtalanul. gy ht, nhny httel a Peptid-7 mltsgteljesre tervezett bemutatkozsa el?tt Celi t volt, elkeseredett s rossz el?rzetek gytrtk. Nagy-Britanniban Martin mlysgesen ktsgbe volt esve. 17

Mint kiderlt mondogatta Celia sokkal ks?bb err?l az id?szakrl , a Peptid-7 p remierje utni els? hnapokban valban bajba kerltnk, mghozz igen nagy bajba. A Felding-R th vezet?sge feszlt, izgalommal teli rkat lt t, lmatlan jszaki voltak s gytr? dile olt a furcsa a dologban, hogy egszen ms problmink lettek, mint amikre szmtottunk. Cel a ilyenkor elnevette magt, s hozztette: Mindez azt bizonytja, hogy soha nem vehetsz mrget arra, miknt reaglnak az emberek valamire. A problma ugyanis, amire Celia clzott, a megfelel? mennyisg utnptls el?teremt volt. Attl a pillanattl kezdve ugyanis, hogy kapni lehetett a Peptid-7-et vagyis receptre meg lehetett vsrolni , hnapokig kptelenek voltak kielgteni a pldtlan, elk mret keresletet. Hossz sorok kgyztak a gygyszertrak el?tt, s ha kzben elfogyott a s a kuncsaftok kerestek egy msik gygyszertrat, s trelmesen belltak az ottani sorba. Mint ks?bb kiderlt, ennek az volt az egyik oka, hogy mint Bill Ingram foga lmazott azok az tkozott orvosok s gygyszerszek maguk is szedtk a szert, s a maradk zt is felvsroltk a bartaiknak . A hiny, ami egy darabig valban aggaszt volt, mind Nagy-Britanniban, mind ped ig az Egyeslt llamokban fellpett. A vllalat reg rki sem emlkeztek hasonlra. Ktsgbe s telefonls folyt New Jerseyb?l rorszgba, Harlow-ba, Puerto Ricba, Chicagba, Mancheste rbe meg vissza. A Puerto Ric-iak-ahogy a Felding-Roth egyik anyagbeszerz? gynke fog almazott llandan a kis flakonok utn srtak, amiket rgtn az rkezsk utn mr tlttt k, s a szlltmnyt vittk a kikt?be . Az r s a Puerto Ric-i gyr jjel-nappal dolgozott, rendkvli mszakokkal. Kln e ra brelt repl?gpek hordtk rorszgbl Puerto Ricba a Peptid-7 rtkes aktiv sszetev?jt Ingram ebben a nehz id?szakban is llta a sarat, kezben tartva a hadmvelet szla t. Ks?bb gy beszlt err?l: Mrl holnapra ltnk, igyekeztnk a tartalkainkkal bvszkedni, s a lehet? legjo szolglni a Peptid-7-re htoz tmeget. Ilyenkor, felidzve azoknak a zrzavaros napoknak az emlkt, mindig megknnyebblte n felnevetett, hogy szerencssen tlesett lete legnehezebb prbatteln, s hozztette:

Mgis azt mondom, hogy a jisten ldjon meg mindenkit, akinek csak kze volt ehh ez az gyhz! A vllalaton belliek minden t?lk telhet?t megtettek. Mg azok a felvsrl s t pult al dugdos gygyszerszek meg az orvosok is hozzjrultak ahhoz, hogy a Peptid-7-b?l ilyen bombasiker lett. s Ingram nem tlzott. Egy vvel az j szer premierje utn a Fortune magazin ezt a cmet adta egyik nagy riportjnak: A FELDING-ROTH GY LTJA, JOBB GAZDAGNAK LENNI

Miutn a Peptid-7 torndszeren vgigsprt a vilg gygyszerpiacn, a Fortune bec a Felding-Rothnak az eladsokbl az els? vben hatszzmilli dollros jvedelme lett. Ennek eg nhny korbbi becslsnek az eredmnyeknt a Felding-Roth rszvnyeinek rtke a New Yorka csillagos gbe szktt ahogy egy t?zsdegynk megfogalmazta. Kzvetlenl a szer forgal zatala utn egy hnap alatt meghromszorozdott a rszvnyek rtke, egy ven bell ez megkt , majd a rkvetkez? nyolc hnapban jra megduplzdott. Ezek utn az igazgattancs megszava hogy egy az thz aprzzk fel a rszvnyeket annak rdekben, hogy kezelni lehessen ?ket a t dei forgalomban. m mg gy is, mikor a knyvel?k befejeztk a szmtsaikat, kiderlt, hogy a Fortune lli dollrral albecslte a vllalat jvedelmt. A magazin ezenkvl megllaptotta, hogy a SmithKline nagyszer feklygygyszere, a amet ta, amit 1976-ban dobtak piacra, egyetlen olyan ipari tennk sem kszlt, amely ha sonlatos lett volna a tnemnyes Peptid-7-hez . s nemcsak anyagi rtelemben volt teljes a siker. Kzpkor s id?s frfiak meg n?k t s szzezrei hasznltk a szert, fjtk naponta ktszer az orrlikaikba, s egynteten azt gy jobb a kzrzetk, az emlkez?kpessgk, s hogy majd kicsattannak az energitl. Mikor m t?lk, hogy a szexulis energijukra is vonatkozik-e mindez, akkor nhnyan ?szintn igen vlaszoltak, msok pedig titokzatosan mosolyogtak, s kijelentettk, hogy ez aztn igazn m agngy. Az orvosszakrt?k a legfontosabbnak a szer emlkez?kpessgre kifejtett hatst tart ottk. Sokan voltak, akiknek korbban katasztroflisan mkdtt a nvmemrijuk a Peptid-7 res hasznlatval ez a panaszuk megsznt. Ugyanez vonatkozott a notrius telefonszmfelejt ?kre is. A feledkeny frjek kezdtk szmon tartani a felesgk szletsnapjt s a hzassgi y id?s frfi azt lltotta, hogy els? ltsra megjegyzett egy buszmenetrendet. Mikor a bart ai prbra tettk, kiderlt, hogy tnyleg tudja az id?pontokat. Azok a pszicholgusok, akik komplex memriateszteket vgeztek, elgedetten er?stettk meg, hogy a Peptid-7 igenis hat . Br ez csak msodlagos fontossg volt, hamarosan bebizonyosodott a szer jtkony sl cskkent? hatsa is. Nemcsak id?s, hanem fiatal kvr embereknek is sikerlt lefogyniuk s e gszsgesebb vlniuk. Ez a hats hamarosan olyan kzismertt s orvosilag elismertt vlt, h elding-Roth megkrvnyezte az Egyeslt llamokban, Kanadban s Nagy-Britanniban, hogy a Pep id-7 javallhat legyen fogyasztgygyszerknt is. Szinte bizonyosnak ltszott, hogy a krv indhrom orszgban jvhagyjk. Kzben vilgszerte lzas iramban megkezd?dtt a Peptid-7 tovbbfejlesztse, illetve el?lltsa. Azt mg nem lehetett tudni, hogy a szer cskkenti-e az Alzheimer-kr gyakorisg Erre csak vek mlva vrhattk a vlaszt, m a szakrt?k tbbsge bizakodva tekintett a jv?b Felmerlt azonban egy kritikus krds is. Vajon nem rtk-e fel tl sok embernek a P eptid-7-et, mint ahogy mr oly sokszor el?fordult a mltban a sikeres j gygyszerekkel? A vlasz, csaknem teljes bizonyossggal: igen. m a Peptid-7 abban klnbztt minden addigi szert?l, hogy mg akkor sem rtott, ha a hasznljnak ppen nem volt r szksge. Nem lehete okni. s hihetetlen mdon szinte egyltaln nem rkezett a vllalathoz jelzs arrl, hogy br os mellkhatst okozott volna. Igaz, jtt egy panaszos levl egy texasi asszonytl, aki arrl rt, hogy valahnyszo r hasznlja a szert s utna szeretkezik, megfjdul a feje. A levelet a Felding-Roth rut inbl tovbbtotta a minisztriumnak, s kivizsglta az gyet. Rgtn lelltottk a vizsgla mikor kiderlt, hogy a levlr asszony nyolcvankt ves. Egy kaliforniai frfi pert indtott, hogy a Felding-Rothszal trttessk meg a ruh atra lecserlse miatti kltsgeit, mivel a rgi ruhi kzl egyet sem tudott felvenni, miut ptid-7 krval tizent kilt fogyott. A keresetet megvitattk, s elutastottk.

Ezeken kvl egyetlen komolyabb panasz sem merlt fel. Az orvosok lelkesedse nem ismert hatrokat. gy ajnlottk a Peptid-7-et a betege iknek, hogy nagyszer szer, biztonsgos, s az orvostudomny egyik nagy vvmnya. A krhzakb rendszeresen alkalmaztk. Az lnk trsasgi letet l? orvosok soha nem felejtettk el zsebr enni a recepttmbjket, miel?tt egy vacsorra vagy koktlpartira indultak. Tudtk, hogy gyi s lesz valaki, aki kri, hogy rjanak fel neki Peptid-7-et, s azt is tudtk, hogy ha il y mdon szvessget tesznek a vendgltnak, a nejnek vagy a bartaiknak, az jabb meghvso yezhet. Ezzel kapcsolatban Celia meg is jegyezte Andrew-nak: Most az egyszer tvedtl. Az orvosokat mgsem ijesztette el az a nagy publicits . S?t gy nz ki, hogy a mi malmunkra hajtotta a vizet. Igen, tnyleg tvedtem ismerte be a frje , s ezt biztos mg j nhnyszor az o god drglni. De rlk, hogy tvedtem, mgpedig temiattad, drgm. Te na s persze Martin en megrdemlitek a sikert. A publicits tretlenl folytatdott, taln azrt, gondolta Celia, mert a Peptid-7 a nnyi rm forrsa lett. Az jsgok gyakran trgyaltk a jtkony hatsokat, s a tvben is s rlt a szer. Egyszer azt mondta nekem, hogy a tv mg a hasznunkra lesz emlkeztette Bill In gram Celit. Igaza lett. Ingram, akit egy ve neveztek ki ltalnos alelnkk, jelent?s terhet levett Celia vllrl. Celia legf?bb gondja jabban az volt, hogy mit tegyenek a vllalat szmljra rke ek pnzzel, ami el?relthatan az elkvetkez? vekben is hasonl temben fog gyarapodni. A mr nyugllomnyban lv? Seth Feingold tovbbra is a vllalat tancsadja maradt, almanknt megjelent a hzban. Msfl vvel a Peptid-7 egyeslt llamokbeli forgalomba hozatal utn, Seth gy figyelmeztette Celit egy megbeszlskn: Minl hamarabb dnteni kell arrl, hogy mire kltik annak az irdatlan mennyisg p ek egy rszt. Mert ha sokat gatyznak, akkor a legnagyobb rszt elszippantja az adhivatal . A kszpnzklts egyik mdja ms vllalatok felvsrlsa volt. Celia srget? javaslat gattancs jvhagyta, hogy a Felding-Roth megvegye azt a chicagi cget, amelyik a Peptid-7 flakonjait gyrtotta. Ezutn egy arizonai konszern megvtele kvetkezett, amely j gygysze rszlltsi rendszerekre specializldott. Folytak a trgyalsok egy optikai cg megvtelr?l millis beruhzssal j gnsebszeti kutatkzpontot terveztek, s gy dntttek, hogy a vll entlon is terjeszkedni fog. Elkszltek az j szkhz tervei is, mivel a boontonit egyszeren kin?ttk, s nhny mr hosszabb-rvidebb ideje szerte a vrosban, klnfle brelt helyisgekben lelt ideiglenes thonra. Az j felh?karcolkomplexum helyt, amelyben egy hotel is helyet kap majd, Mor ristownban jelltk ki. Vsroltak egy Gulfstream-Ill tpus sugrhajts repl?gpet is. Celia meg Ingram ve ybe a repl egyre gyakoribb szak-amerikai tjaikon, most, hogy a vllalat kiszlestette a vkenysgi krt. Seth megjegyzett csendesen mg valamit azon a bizonyos tallkozn Celinak: Egyik nagy el?nye ennek a rengeteg pnznek, hogy rendezni lehet bel?le azo knak a szerencstlen Montayne-krosult gyerekeknek a krtrtsi gyeit. Ennek n is rlk mondta Celia, mert mr egy ideje tudta, hogy az az alap, amib? Childers Quentin a Montayne-gyeket finanszrozta, csaknem teljesen kimerlt. Soha nem fogok megszabadulni a Montayne miatti bntudatomtl mondta Seth szo moran. Soha. Celia, aki szintn trezte a jzan megbns pillanatt, arra gondolt: egy ilyen hall tlan nagy tudomnyos s anyagi siker kzepette megtisztt erej, fontos dolog emlkezetben t rtani, hogy a gygyszeripar trtnelmnek szrny tvedsekkel terhes id?szakai is voltak.

A Peptid-7 diadaltjt Martin Peat-Smith ahogy mondani szoks a hetedik mennyo rszgbl szemllte. A legmerszebb lmaiban sem gondolta, hogy az regedsi folyamatot kutat nkjval ilyen eredmnyt fog elrni. Martin kzismert ember lett, bmultk, tiszteltk, s ke a trsasgt. Megvlasztottk pldul Nagy-Britannia legpatinsabb tudomnyos trsasga, a Ro ty tagjv. Ms trsasgok is felkrtk el?adsok tartsra, szba kerlt a neve a Nobel-djr , s pusmogtak egy lovagi cmr?l is. Martinnak mindennek ellenre sikerlt megvdenie az intimszfrjt. A telefonszmt m

toztattk s titkostottk. Az intzetben Nigel Bentley gondoskodott arrl, hogy Martint csa k a legfontosabb hvsok s ltogatk rhessk el. m az gy is egyrtelm volt, hogy Martin m lheti a korbbi, visszavonult lett. s megvltozott mg valami. Yvonne mr nem Martinnl lakott, hanem egy cambridge-i brlaksban. Az elvlsra nem valami nagyjelenet utn kerlt sor. Yvonne egyszeren csak gy dnt csendesen s hatrozottan, hogy elkltzik. Martin ugyanis egyre gyakrabban utazott el H arlow-bl. Yvonne egyedl maradt, s gy nem sok rtelme volt naponta pendlizni Cambridge meg Harlow kztt. Mikor Yvonne el?llt a tervvel, Martin vita nlkl elfogadta a lny rvel vonne azt vrta, hogy Martin legalbb a forma kedvrt megprblja tartztatni. Nem gy trt Yvonne nem mutatta ki a csaldottsgt. Megegyeztek abban, hogy id?nknt tallkozni fognak , s bartok maradnak. Mikor eljtt a bcs pillanata, Yvonne rettenetesen szenvedett. Csak azzal tud ta magt egy kicsit vigasztalni, hogy nagyon lvezi az egyetemet mr harmadves llatorvos tan-hallgat volt. Martin kzvetlenl a bcs utn megint elutazott egy htre. Mikor hazart, stt, re adta. Az lmny mr csak azrt is nyomasztotta, mert t ve nem volt rsze benne. Ahogy telt z id?, egyre kevsb tetszett neki a dolog. Magnyosnak rezte magt, s szrnyen hinyzott Y ne vidm csacsogsa. Egy este lefekvskor arra gondolt, hogy olyan ez, mintha hirtelen kialudt volna egy fny az letben. Msnap felhvta Celia New Jerseyb?l valami hivatalos gyben, s a beszlgetsk vge megjegyezte: Martin, olyan nyomottnak tnik a hangulatod. Valami baj van? Martin ?szint esg! rohamot kapott, s kinttte a szvt az asszonynak. Nem rtem mondta tancstalanul Celia a vonal tls vgn. Ht mirt engedted el Ez nem elengeds krdse. Fggetlen n?knt, szabad akaratbl dnttt gy. s megprbltad lebeszlni? Nem. Mirt nem? Mert nem lett volna igazsgos vlaszolta Martin. Neki is van egy nll lete, l azt tesz, amit akar. gy van mondta Celia. s ktsgtelenl tbbet vr az lett?l, mint amennyit te ki. Gondoltl mr arra, hogy tbbet nyjts neki? Pldul hogy felesgl vedd? Az az igazsg, hogy gondoltam. Aznap, mikor Yvonne elment. De aztn mgsem hoz tam szba, mert gy lttam, hogy... des jistenem, ki vagy a mennyekben! kiltott fel Celia. Martin Peat-Smith, h a most ott lennk, akkor addig rznlak, mg fel nem bredsz! Ht hogyan lehet a Peptid-7 fe ltallja ilyen mulya! Te slt bolond vagy! Az a lny imd tged. Ezt meg honnan tudod? krdezte Martin ktsgek kztt verg?dve. Mert n? vagyok. Mert t percet sem tltttem vele egytt, s mris egyrtelm volt mra, s most is az, hogy nehz a felfogsod. Kis csnd lett, amit vgl Celia trt meg. M dkozol tenni? Ha mg nem tl ks?... akkor megkrem a kezt. s mindezt hogyan hajtod lebonyoltani? A frfi habozott. Ht, azt hiszem, felhvom. Martin mondta Celia , a flttesed vagyok a vllalatnl, gyhogy ezennel hatalmi al utastlak arra, hogy most azonnal llj fel az rasztalodtl, lj be a kocsidba, s ne ll eg addig, mg meg nem talltad Yvonne-t. Amit ezutn teszel, az a te dolgod, de azt ta ncsolom, hogy ha a helyzet gy kvnja, trden llva vallj neki szerelmet. Mindezt azrt mon om most neked, mert szerintem soha az letben nem tallsz senkit, aki jobban illik h ozzd, vagy akit jobban fogsz szeretni. s... ja igen, tkzben nem rtana, ha megllnl egy zusszansnyi id?re, s vennl egy tisztessges mret virgcsokrot. Abban biztos vagyok, hogy a virg nev nvnyt ismered egyszer mg n is kaptam t?led egy csokorral. Nhny pillanat mlva a harlow-i intzet dolgozi meghkkenve szemlltk a jelenetet, int Dr. Peat-Smith, az igazgat szlvszknt vgigrohan a folyosn, ki a kapun, beugrik a ko csijba s nagy fkcsikorgsok kzepette elviharzik. Celia s Andrew nszajndka Martinnak meg Yvonnenak egy gravrozott ezsttlca volt, amibe Celia Francis Quarles, az essexi szlets tizenhetedik szzadi klt? Egy menyasszony hoz cm versnek nhny sort vsette:

Mjus viruljon boldogsgodon. Minden napod legyen lakodalom, Bnat, betegsg, lelki nyavalyk rkre kerljenek el. s ott volt mg a Hexin-W. A piaci premierje egy v mlva volt esedkes. 18

A Hexin-W klinikai kiprblsa sorn bizonyos kros mellkhatsok jelentkeztek azokn betegeknl, akik ms orvossgokkal egytt szedtk az j szert mrpedig ez lett volna a sze atsmechanizmusnak lnyege, a szabad gykk befogsa. A betegeknl szrvnyosan jelentkezett , hnys, valamint hasmens, szdls s magas vrnyoms. m egyik sem volt olyan szokatlan, ksr?jelensg, ami aggodalomra adhatott volna okot. A panaszok nem voltak slyosak, s a betegeknek csak egy tredk rsznl jelentkeztek. Ritkasgszmba ment, ha egy szernek egylt nem voltak kros mellkhatsai. A Peptid-7 figyelemre mlt kivtel volt. A Hexin-W kt s fl vig tart tesztelst szemlyesen Vincent Lord felgyelte. Ms tsgeit inkbb tengedte a beosztottainak, annak rdekben, hogy ? maga csakis a Hexin-W-r e koncentrlhasson. Ebben a kritikus, utols el?tti fzisban nem akarta kockztatni, hog y valami baja essk szellemi gyermeknek. Mindenkppen el akarta kerlni, hogy valakinek a hanyagsga vagy hozz nem rtse miatt a tudomnyos dics?sgnek fnye akr egy jottnyit yuljon. Lord vegyes rzelmekkel figyelte a Peptid-7 elspr? s tarts sikert. Irigykedett Martin Peat-Smithre, viszont a Peptid-7-nek ksznhet?en izmosodott meg a Felding-R oth, s a vllalat gy jobb krlmnyeket tudott teremteni a msik termknek, ami a jelek sze t hasonl vagy mg nagyobb sikerrel kecsegtetett. A Hexin-W tesztelsnek eredmnyei nagy elgedettsggel tltttk el Lordot. Nem jele ezett semmi komolyabb kros mellkhats. Azok az aprbb kellemetlensgek vagy kikszblhet?e vagy egyszeren elhanyagolhatak a szer nagyszer pozitv hatsa mellett. A kiprbls gynevezett harmadik fzisban, mikor a Hexin-W-t mr betegeknek adtk a gfelel? esetekben s rendes krlmnyek kztt, az eredmnyek egynteten biztatak voltak. A korbban hosszabb ideig szedte tbb mint hatezer ember, rszben krhzban, orvosi felgyelet alatt ami egszen idelisnak volt mondhat. A harmadik fzisban nem szoktak hatezer embert bevonni a tesztelsbe, m most mgis gy dntttek, mert alaposan tanulmnyozni kellett az ez idig veszlyesnek szmt gy el egytt beszedett Hexin-W hatst. Bevltva a remnyeket, klnsen az zleti gyulladsos betegek reagltak jl az j s nemcsak nmagban szedhettk a Hexin-W-t, hanem olyan ms, gyulladsgtl szerekkel kombinl is, amelyeket addig veszlyessgkre val tekintettel nem rtak fel nekik az orvosok. risi feladatot jelentett az elszrt ksrleti helyszneken foly munka koordinlsa re a vllalaton bell s kvl kisegt? munkaer?ket alkalmaztak. s a hatalmas er?fesztsnek is lett az eredmnye. risi mennyisg adat gylt ssze a Felding-Roth kzpontjban, s miel yjtottk volna a minisztriumnak a gygyszer-engedlyezsi krelmet, Lord maga akarta az any g oroszlnrszt ellen?rizni. Szemlyes rdekeltsge miatt nagy lvezett lelte a munkban. m egy csapsra elprol a lelkesedse, mikor a kezbe kerlt az egyik orvos esetlersa. Ahogy Vincent Lord vgigolv asta a gpelt lapokat, aztn mg egyszer tzetesen tnzte, el?szr aggodalom nttte el, azt dt, vgl pedig szrny haragra gerjedt. A krdses jelents egy bizonyos Dr. Yaminert?l szrmazott, aki az arizonai Phoe nixben praktizlt. Lord nem ismerte az orvost szemlyesen, de hallotta mr a nevt, s tud ott rla egyet s mst. Yaminer belgygysz volt. Nagy magnpraxisa mellett mg kt krhznak is dolgozott. M nt a Hexin-W tesztprogramban rszt vev? tbbi orvost, ?t is azrt alkalmazta a Felding -Roth, hogy tanulmnyozza a szer hatst egy betegcsoporton az ? esetben szz emberen. Az ilyen tanulmnyok megkezdse el?tt a betegt?l engedlyt kellett krni, amivel szinte so ha nem is volt problma. A Yaminer ltal krt nyilatkozat semmiben nem trt el az ilyenk

or szoksostl. A doktor mr korbban is dolgozott a Felding-Rothnak s ms gygyszergyrakna s. Az orvosok kt okbl is szvesen vllalkoztak az ilyen feladatra. Az egyik az vo lt, hogy egyeseket ?szintn rdekelte a kutats. A msik pedig az, hogy tisztessges fizet sget kaptak. Ezrt a hnapokig elhzd kis pluszmunkrt az orvosok betegenknt tszz-ezer doll zsebre, attl fgg?en, hogy melyik gygyszergyr adta a megbzst, s hogy a szer mennyire v lt fontos. Yaminer a Hexin-W tanulmnyairt nyolcvantezer dollrt kapott. Mivel neki sz inte egyetlen fillrt sem kellett a munkba fektetnie, majdnem az egsz sszeget tiszta haszonknt knyvelhette el. m ennek a rendszernek is megvoltak a maga gyengi. Mivel a munka ennyire jl fizetett, sok orvos hajlott arra, hogy tbbet vllaljon, mint amennyit tisztessggel t eljesteni tudott. Ez nagyvonalsgokhoz s meglep? gyakorisggal adathamistsokhoz veze a tanulmnyok elksztse sorn. Magyarn: csalshoz. Lord egszen biztos volt abban, hogy Dr. Yaminer csalt a Hexin-W-r?l rt tan ulmnyokban. Kt dolog lehetsges: vagy nem vgezte el a szksges vizsglatokat a megnevezett be tegeknl, vagy pedig a szz beteg tlnyom tbbsge csak Yaminer fantzijban ltezett. ? ta ?ket a teszteredmnyeikkel egytt. Lord az eddigi tapasztalatai alapjn a msodik verzit tartotta valsznnek. s hogy miknt jtt r minderre? El?szr is Yaminer a hamis jelentseit sietve, felletesen rta meg. Lordnak el? szr az szrt szemet, hogy milyen hasonl a kzrs a betegek adatlapjn a klnbz? dtumok Ugyanis nemcsak a kzrs szokott klnbzni, hanem legtbbszr az rszer is ms s ms. Mg ndig ugyanazt a golystollat is hasznlta, ltalban akkor sem egyezett a kzrs ilyen tkl n nap mint nap. Ez mg nmagban nem lett volna bizonytk. Mert lehet, hogy Yaminer ms vre jegyzet lt korbban, amit csak a legvgn tisztzott le szprssal, egyszerre. m egy elfoglalt orvo ez nem valszn. Ami arra sztnzte Lordot, hogy tovbb induljon a nyomon. Meg is tallta, amit keresett. A ksrleti gygyszert kap betegeknl tbbek kztt vizsgltk a vizelet pH-rtkt avas vagy lgos-e. A norml rtk 5 s 8 kztt vltakozott. A klnbz? napokon elvgzett m e nll esemny volt, s az rtkek ltalban vltakoztak, teht ha kedden valakinl az r r ugyanennl a szemlynl szerdn csak a legritkbb esetben lett az eredmny ismt 4. Ms sz annak az eslye, hogy egy beteg vizeletnek pH-rtke t egymst kvet? napon ugyanaz legyen, egy a ngyhez. Vagyis nem tl valszn. Mrpedig Dr. Yaminer jelentseiben naprl napra azonos pH-rtkek szerepeltek az e gyes betegeknl. Ennek mg egy embernl is nagyon kicsi a valsznsge. Tizent betegnl ped yenesen lehetetlen merthogy ennyit szmolt eddig ssze Lord Yaminer tanulmnyban. Hogy egszen biztos legyen a dolgban, Lord tallomra kivlasztott mg tizent beteg et, s ezeknl a vrkpelemzseket bogarszta vgig. Itt is azonos szmokra bukkant, termsze nes gyakorisggal. Nem kellett tovbb keresnie. Brmelyik tudomnyos orvosszakrt?nek mr ennyi is elg volna bizonytknak a hamistsra, aminek a neve ez esetben bns csals. Csendes, fortyog dhvei Lord tkozni kezdte Dr. Yaminert. Yaminer jelentse rendkvl kedvez? sznben tntette fel a Hexin-W-t. De erre igazn semmi szksg nem volt. A szerr?l egybknt is szinte kizrlag csak jt rtak minden egyes entsben, amit Lord eddig vgigolvasott. Tudta, mi lenne a ktelessge. Azonnal tjkoztatni a minisztriumot, s eljk trni gsz anyagot. Aminek kvetkezmnyeknt hivatalos vizsglat indulna Dr. Yaminer ellen, akit majdnem biztos, hogy brsg el lltannak. Ilyesmi mr ms orvosokkal is trtnt, akik k brtnben kttt ki. Ha Yaminert bnsnek tallnk, knnyen el?fordulhat, hogy ?r is ez a s , s?t mg az orvosi praktizlst is megtilthatnk neki. m Lord tisztban volt mg valamivel. Ha a minisztriumot is bevonja Yaminer lel eplezsbe, akkor az egsz tesztsorozatot meg kell ismtelni. s tekintettel arra, hogy ez esetben jbl meg kellene szervezni mindent, az gy akr egy vig is elhzdhatna, vagyis en yivel toldna el a Hexin-W premierje. Lord megint tkozni kezdte Yaminert az ostobasgrt, meg azrt, hogy ilyen dilemmb a knyszerti. Mit tegyen? Lord gy rvelt magban, hogy ha ez egy olyan szerrel esik meg, amellyel kapcs

olatban ktsgek merltek fel, akkor egy pillanatig sem habozna. Odadobn Yaminert a min isztriumi farkasoknak, s tanskodna a trgyalson. Csakhogy a Hexin-W-vel kapcsolatban nem merltek fel ktsgek. Jtkony hats, siker s szer lesz hamis jelentssel vagy anlkl. Akkor ht mirt ne nyjthatn be ezt a jelentst is a minisztriumnak a tbbivel egy Az holtbiztos, hogy a minisztriumban senkinek nem fog szemet szrni a dolog; mr csa k az tnzend? anyag mennyisge miatt sincs erre semmi esly. s mg ha vgigolvasn is Yamin jelentst egy minisztriumi szakrt?, akkor sem valszin, hogy szreveszi a csalst. Nincs denkinek sasszeme, mint Vincent Lordnak. Lord legszvesebben a szemtkosrba dobta volna a jelentst gy, ahogy volt, de tu dta, hogy ezt nem teheti meg. A minisztriumnak kldtt el?zetesben mr szerepelt Yamine r neve, mint tesztel? orvos. Attl is sszeszorult a gyomra, hogy Yaminer ilyen simn megssza a dolgot, de n em maradt ms vlasztsa. Ht akkor... rendben. Nem ltott s nem hallott semmit. Lord alrta Yaminer tanul mnyt, s a tbbi ellen?rztt jelentsre tette. Arra viszont nmn megeskdtt, hogy ez a gazember soha tbb nem fog a Felding-Roth nak dolgozni. Kikereste Yaminer szemlyi aktjt, s beletette azt a nhny kzzel rt lapot, elyekre a csal orvos hamis adatait jegyezte fel. Hogy szksg esetn rgtn tudja, hol kell keresnie.

Mint kiderlt, Lord relisan becslte fel a helyzetet. A gygyszer-engedlyezsi kre met kielgt?en rvid id? alatt jvhagytk. Egyetlen esemny trtnt, ami egy darabig nyugtalantotta Vincent Lordot. A mini sztrium washingtoni Gygyszerbiolgiai Orszgos Kzpontjnak igazgathelyettese mr egy idej r. Gideon Mace volt. Mace alaposan megvltozott: egyltaln nem ivott, vgre tallt egy me grt? felesget, s a munkjt is kzmegelgedsre vgezte. A jelek szerint mit sem rtott ne rossz hr szentusi meghallgats. S?t nem sokkal azutn lptettk el?. Lord rteslt rla, hogy ha Mace nem is foglalkozott kzvetlenl a Hexin-W krelmvel rdekelte a dolog, mint minden olyan krelem, ami a Felding-Rothtl rkezett a minisztri umba. Egszen biztosnak ltszott, hogy Mace nem felejtette el a mltat, s lesi az alkal mat a trlesztsre. m mindezek ellenre nem addtak tovbbi nehzsgek, s mikor megrkezett a Hexin-W f alomba hozatali engedlye, Lord teljesen megnyugodott.

A Peptid-7-hez hasonlan a Hexin-W is megtartotta a lnynevt , s ugyanezzel az el nevezssel kerlt forgalomba. Knny kimondani, s a felirs jl fog mutatni a csomagolson jelentette ki Celia ikor a dntsre kerlt a sor. Remljk, ez is olyan szerencst hoz neknk, mint a Peptid-7 tette hozz Bill Ing am.

A Hexin-W mindenesetre azonnal nagy sikert aratott. Az orvosok, kztk a nag y hr egyetemi krhzak professzorai fontos tudomnyos vvmnynak min?stettk a szert, ami lehet?sgeket nyitott a slyos betegek gygytsban. Az orvosi folyiratok egyarnt dicsrt ert s Vincent Lordot. Sok orvos rta fel a magnbetegeinek is a Hexin-W-t, kztk Andrew, aki ezzel ka pcsolatban azt mondta Celinak: Nagyon megy a szekeretek, drgm. Azt hiszem, ez a szer legalbb akkora ttrs, mi t annak idejn a Lotromycin volt. Mikzben az orvosok egyre tbbet beszltek a Hexin-W-r?l, s egyre tbb beteg feje zte ki hljt a csodlatos gygyulsrt, a szert egyre szlesebb krben hasznltk, s egyr bel?le. Ms gygyszergyrt cgek, amelyek kzl eleinte nem egy bizalmatlanul viseltetett a

zerrel szemben, megvettk a Hexin-W licenct, s a sajt termkeiket igyekeztek biztonsgosa bb tenni vele. Tbb olyan szert, ami mr vek ta kszen llt, de a mrgez? hatsa miatt nem etett a gygyszertrakba, most megint el?vettek, s a Hexin-W-vel vegytve jabb ksrleteket kezdtek velk. Az egyik ilyen szert Arthrignak neveztk, s az zleti gyullads ellen fejlesztett ki. A szabadalmat a clevelandi Exeter and Stowe Laboratories birtokolta, amelyn ek az elnkt, Alexander W. Stowe-t Celia jl ismerte. Stowe, a hajdani kutat kmikus tz v el azel?tt alaptotta a cget egy partnerrel. Azta a cg br tovbbra is kicsi maradt ig j hrre tett szert a sznvonalas, receptre kaphat gygyszereivel. Miutn megtrgyaltk a licencvsrls feltteleit, Stowe szemlyesen ltogatott el a ng-Roth kzpontjba. Az tven v krli, kzvetlen modor frfi gyrtt ltnyket hordott, m a haja, s szrakozottnak ltszott, holott nem volt az. A cgnk megkapta a minisztrium engedlyt arra, hogy ksrletezzen az Arthrigo s xin-W keverkvel mondta Celinak meg Lordnak a megbeszlsen. Mivel mindkt szernek vann etigyullads-gtl tulajdonsgai, nagy remnyeket fznk az egyttmkdshez. Termszetesen t gukat az eredmnyeinkr?l. Mindez fl vvel a Hexin-W piacra dobsa utn trtnt. Celia s Andrew nhny httel y szombat este partit adtak a morristowni hzban Vincent Lord tiszteletre. Lisa s Br uce is hazajttek erre az alkalomra. Celia gy gondolta, itt az ideje, hogy tegyen valamit Lordrt, hogy kifejezsr e juttassa az elismerst a vllalatnak tett kiemelked? szolglatairt, s hogy jelezze, a r zr?l minden ellensgeskedst befejezettnek tekint. A parti nagyon jl sikerlt, s Celia mg soha nem ltta Lordot ilyen oldottnak s b oldognak. Keskeny tudsarca egszen belepirult az lvezetbe, ahogy az elragadtatott gr atulcikat fogadta. Folyamatosan mosolygott s otthonosan mozgott a vendgforgatagban, amelyben ezttal ott voltak a Felding-Roth vezet?i, a morristowni notabilitsok, nhny New York-i hressg, akik erre az estre jttek el, s Martin Peat-Smith, aki Celia krsre t t az cenon, hogy aznap este ott lehessen. Lord ezt klnsen hzelg?nek tallta magra nzve, csakgy, mint Martin pohrksznt az Celia felkrsre mondott. Egy kitn? tuds lete kezdte Martin, ahogy a vendgsereg elcsendesedett kihv l s izgalmakkal van tele. m ugyangy hozztartozik a hossz vekig tart kiltstalansg, a s gyakran a magny. Csak aki ismeri ezeket a stt mlysgeket, az tudja megrteni, mit kel ett tlnie Vincntnek, mialatt a Hexin-W-t kutatta. m zsenije s elhivatottsga fellemelke ett ezeken az akadlyokon, s elvezetett egszen eddig a mai nneplsig, amelyhez n is szer yen csatlakoznk, meghajolva minden jelenlv?vel egytt korunk egy kiemelked? tudomnyos teljestmnye el?tt. Veretes beszd volt mondta ks?bb Lisa, mikor a vendgek mr elmentek s a Jordan csald egyedl maradt. s ha ez az itteni mmoros hangulat holnapra kztudomsv vlik, ak elding-Roth rszvnyei megint emelkedhetnek egy-kt pontot. A huszonhat ves Lisa, aki mr ngy ve befejezte stanfordi tanulmnyait, pnzgyi el mz?knt dolgozott egy Wall Street-i banknl. ?sszel azonban tovbb szndkozott lpni, mgped g a Wharton School of Businessbe, ahol tudomnyos fokozatot akart szerezni. Tudod mit? Htf?n hvd fel az gyfeleidet, hogy vegyenek Felding-Roth rszvnyeket , kedden pedig szivrogtasd ki a hrgynksgeknek, hogy Dr. Peat-Smith, a Peptid-7 feltall a teljesen odavan a Hexin-W-rt javasolta a n?vrnek Bruce. Ez nem lenne etikus ellenkezett Lisa. Vagy a knyvkiadkat nem rdekli az etik a? Bruce az egyetem elvgzse ta, azaz kt ve szerkeszt?knt dolgozott egy New York-i tanknyvkiad trtnelemosztlyn. Neki is mersz tervei voltak a jv?t illet?en, tbbek kz ogy beiratkozik a prizsi Sorbonne-ra. Nlunk az etika alapkvetelmny vlaszolta a fi. Ezrt nem keresnek annyit a t kiadk, mint a bankrok. Nagyszer dolog, hogy itthon vagytok mind a ketten szlt kzbe Celia. s j tud hogy semmiben nem vltoztatok. Egy kiemelked?en sikeres, vagyonos vllalat elnknek is megvoltak a maga gond jai. Ha Celia sszevetette a jelenlegieket annak az id?szaknak a problmival, mikor a Felding-Rothnak nagyon rosszul ment, gy tallta, hogy semmivel sem kevesebb a munkj a, s?t ha lehet, mg tbb. Igaz, az elintzend? gyek mer?ben msflk lettek. De az a mmoro zgalom sem vibrlt rgebben a leveg?ben, amiben mostanban Celia lt.

A Vincent Lord tiszteletre rendezett parti utn az asszony ki sem ltszott a munkbl. Pnzgyi s szervezsi gyekben rengeteget kellett utaznia, s ennek kvetkeztben m hnappal ks?bb beszlt jbl Lorddal az Exeter and Stowe cggel kttt Hexin-W licencszerz ?l. Lord valami ms gyben kopogtatott be hozz, de a megbeszls vgn Celia megkrdezte t?l Mi hr Alex Stowe-rl meg az Arthrigo- s Hexin-W ksrletekr?l? A klinikai kiprbls jl halad vlaszolta a frfi. A jelek szerint minden a le obb rendben. Egybknt rkeztek jelentsek kros mellkhatsokrl a Hexin-W-vel kapcsolatban? Me y n eggyel sem tallkoztam. Nem kldtem t magnak egyet sem vlaszolta Lord , mert egyik sem fontos. Mr g , hogy egyik sem kapcsoldik konkrtan a Hexin-W-hez. Celinak, aki az utbbi id?ben annyira hozzszokott a j hrekhez, mr mson jrt az e, s gy elkerlte a figyelmt Lord utols mondatnak ktrtelm megfogalmazsa. Ks?bb kese okat tett magnak ezrt a mulasztsrt. Mert Lord, szokshoz hven, s hven azoknak az veknek a gyakorlathoz, mikor Celia mg nem ismerte ?t, megint nem mondott egszen igazat. 19

A bomba ezttal nem robbant azonnal, hanem csak fstlgtt csendesen s alig szreve het?en. A fstt rzkelve mg abban sem lehetett biztos az ember, hogy valban bombariadt k ll elrendelni, s mikor Celia utlag visszagondolt a szrny gy kezdetre, gy rezte, hogy alsors lbujjhegyen osont be a Felding-Roth kzpontjba, szrevtlenl, egy htkznapinak tn lyel az oldaln, amib?l csak ks?bb rntotta ki a lngol kardot. Egy telefonhvssal kezd?dtt. Celia ppen nem volt az irodjban, s mikor visszart z az zenet vrta tbb msik mellett , hogy Mr. Alexander Stowe telefonlt az Exeter and St owe Laboratoriestl, s visszahvst kr. Mivel a cduln nem volt rajta, hogy srg?s lenne a , az asszony el?szr egyb telefonjait intzte el, s csak egy j rval ks?bb hvatta fel a n?jvel Stowe-t. Mikor beszltak neki, hogy tveheti a vonalat, Celia lenyomott egy go mbot, s ezt mondta a kagylba: Hall, Alex! ppen ma reggel gondoltam magra, meg az Arth rigo-Hexin-W programra. Hogy haladnak? Egy pillanatig csend volt a vonal tls vgn, aztn Alex meglepetten gy szlt: Ngy napja felbontottuk a szerz?dst, Celia. Ht nem is tud rla? Most Celin volt a meglep?ds sora. Nem, most hallom el?szr. Biztos benne, hogy a munkatrsa, akinek kiadta a s zerz?ds felbontst, mr felvette a kapcsolatot velnk? n magam vettem kzbe az gyet vlaszolta Stowe mg mindig hitetlenkedve. Vince Lorddal trgyaltam. Aztn ma eszembe jutott, hogy magval mg nem is beszltem rla, s gy g oltam, hogy illend? volna. Ezrt is hvtam. Celia, akit egyre jobban bosszantott, hogy nem rteslt valamir?l, amir?l pe dig kellett volna, rosszkedven folytatta a beszlgetst: Ht az biztos, hogy lesz egy-kt keresetlen szavam Vincenthez. Hirtelen elha llgatott. Mirt bontottk fel a szerz?dst? Ht... ?szintn szlva aggdunk a fert?zses hallesetek miatt. Nlunk is trtnt k megfigyels alatt ll betegnl, s br igaz, hogy a jelek szerint sem az Arthrigo, sem a H exin-W nem okolhat kzvetlenl, mg vannak nyitott krdsek. Egyszval elbizonytalanodtunk, y dntttnk, hogy egyel?re nem folytatjuk a dolgot, klns tekintettel a tbbi hallesetre, elyek mshol trtntek. Celia nem akart hinni a flnek. A beszlgets kezdete ta most el?szr vgigfutott a htn a hideg. Hirtelen megrezte, hogy ez mg nem minden, s nem akarta hallani, amit ped ig muszj volt meghallgatnia. Mifle tbbi hallesetr?l beszl? Ezttal hossz id?re csnd lett a vonal tls vgn. gy rti, hogy azokrl sem tud? Ha tudnk rluk, Alex, akkor nem nyaggatnm magt csattant fel Celia trelmetlen Mi ngyr?l tudunk, igaz, a rszleteket nem ismerjk. Csak annyi biztos, hogy a z elhaltak mind szedtk a Hexin-W-t, s klnfle fert?zsek ldozatai lettek. Stowe elhall ott, s mikor jbl megszlalt, a hangja kimrt s komoly volt: Celia, szeretnk javasolni

amit, s krem, ne tartson szemtelennek, amirt ms portja el?tt sprgetek. De vlemnyem s t beszlnie kell Dr. Lorddal. Igen vlaszolta Celia. Szerintem is. Vincent tud a hallesetekr?l a mieinkr?l meg a tbbir?l is , mert beszltem vel e a tmrl. s ? mr biztosan tud rszletekkel is szolglni, mert a minisztriumnak szl je grshoz adatokat kellett gyjtenie. A frfi jbl habozott. szintn remlem, mindannyi ogy a minisztriumot mr rgen rtestettk. Alex vlaszolta Celia , gy fest a dolog, hogy vannak bizonyos fehr foltok az ismereteimben a vllalat gyeivel kapcsolatban, amiket most azonnal fel akarok derten i. Lektelezett mindazzal, amit elmondott nekem. Ugyanakkor nincs sok rtelme annak, hogy tovbb folytassuk ezt a beszlgetst. Nincs mondta Stowe. De krem, felttlenl jelentkezzen, ha valami adatra volna szksge, vagy ha brmiben szolglatra lehetek. Ja, tulajdonkppen azrt hvtam magt, hogy ondjam, ?szintn sajnlom a szerz?dsbontst. Remlem, valamikor a jv?ben mg egyttmkdhet Ksznm, Alex. n is remlem vlaszolt Celia automatikusan, s mr a kvetkez? l esze. Lenyomott egy gombot, s megszaktotta a vonalat. Mr ppen meg akart nyomni egy msikat, hogy felhvja Vincent Lordot, mikor hirtelen meggondolta magt. Szemlyesen me gy oda. Mghozz most azonnal.

A Hexin-W-t szed? betegek kztt trtnt els? hallesetr?l a szer premierje utn kt appal rkezett meg a jelents a Felding-Roth kzpontjba. A szoksoknak megfelel?en most i s Lord asztalra kerlt az irat. Miutn a frf vgigolvasta, azonnal flre is tette. A jelentst egy orvos rta a floridai Tampbl. Igaz, hogy az elhalt beteg szede tt Hexin-W-t egy msik szerrel egytt, de a hall oka lz s fert?zs volt. Lord gy rvelt m n, hogy a hallt semmikpp sem okozhatta a Hexin-W, s ezrt tette flre a jelentst. Ks?bb zonban, ahelyett hogy a rendnek megfelel?en tovbbkldte volna az irattrba, betette e gy dossziba, s elzrta a fikjba. A msodik jelents kt httel ks?bb rkezett. A Felding-Roth egyik gynke rta, miu zultlt egy michigani orvossal. Ez az gynk lelkiismeretesen feljegyzett minden infor mcit, amihez csak hozzjutott. A gygyszerek mellkhatsairl, gy a krosakrl is, tbb forrsbl is tudomst szere gygyszergyrak. Nha maguk az orvosok ragadtak tollat, mskor pedig a krhzak rtesitettk tinszeren a gyrat. A gygyszerszek lelkiismeretesebbje is jelentkezett szksg esetn, s?t alkalmanknt maguk a betegek rtak a vllalatnak. Azonkvl az gynkknek is ki volt adva, h jelentsenek mindent, amit csak a Felding-Roth gygyszereivel kapcsolatban hallana k, legyen az akrmilyen banlis dolog. A gygyszergyrakban gyjtttk a mellkhatsokrl szl jelentseket, s negyedvenk t a minisztriumnak. Ezt trvny rta el?. Azt is ktelez? rvnnyel megszabta a trvny, hogy ha a gygyszergyrnak brmilyen s abb mellkhats jut a tudomsra els?sorban az j szerekkel kapcsolatban , akkor a cgnek ent napon bell, srg?s jelzssel, tovbbtania kell az informcit a minisztriumnak. Ez onatkozott arra az esetre is, ha a gygyszergyr szerint az adott szernek nem lehete tt kze a slyos mellkhatshoz. A michigani gynk jelentsben az llt, hogy noha a beteg valban szedte a Hexin-Wt meg egy msik, izleti gyullads elleni szert, hallnak oka slyos mjfert?zs volt ezt cols is egyrtelmen megllaptotta. Ez az irat is Lord rasztalra kerlt. A kutatsi igazgat megint csak gy dnttt, hogy a Hexin-W nem lehetett a hall oka . Ezt a jelentst is becssztatta a msik mell a dossziba, s az egszet visszazrta a fik Egy hnap mlva egyszerre kt jelents rkezett, kt klnbz? helyr?l. Egy frfi s llrl tudstottak. Mindkt ldozat Hexin-W-t szedett egy msik gygyszerrel kombinlva. Az sszonynak slyosan elfert?z?dtt a lba, miutn egy otthoni baleset sorn megvgta magt. Ann k ellenre, hogy a lbt amputltk, a fert?zs gyorsan tovbbterjedt a testben, s a hall Az egybknt is beteges frfi ldozat pedig egy rendkvl slyos agyi fert?zsbe halt bele. Lordot most mr bosszantotta a kt jabb halott. Mirt is kellett sszefggsbe kerl a halluknak a Hexin-W-vel, mikor azokba az tkozott betegsgekbe gyis belepusztultak volna?! Mert nyilvnval, hogy egyik esetben sem a Hexin-W a bns. Mindenesetre az egyr e dagad dosszi most mr nem hagyta nyugodni. Nem rtette a dolgot, s egyre zaklatottabb

lett.

Ekkor mr tisztban volt azzal, hogy megszegte a trvnyt, hiszen nem jelentette az eseteket azonnal a minisztriumnak. Lehetetlen helyzetbe hozta magt. Ha ezt a kt utols jelentst elkldi, akkor a korbbiakat is mellkelnie kell. Azok nl viszont mr rgen lejrt a tizent napos hatrid?, s ha most kldi el ?ket, akkor a Feld -Roth meg ? maga is bizonythatan trvnyszeg?v vlik. Ami slyos kvetkezmnyekkel jrhat. Azt is pontosan tudta, hogy Dr. Gideon Mace valsznleg ugrsra kszen lesi az el s? adand alkalmat, hogy bosszt lljon a vllalaton meg szemly szerint rajta is. gy ht Lord ezt a kt jelentst is becssztatta a dossziba a tbbi mell. Azzal nyu tgatta magt, hogy egyedl ? tud minden esetr?l, hiszen nla futnak ssze a szlak. A jele ntsek egyenknt rkeztek, s rik nem tudtak arrl, hogy msutt is hasonl esetek trtntek Mikor Alexander Stowe felhvta, s az Exeter and Stowe rszr?l visszamondta a s zerz?dst a tovbbi Hexin-W ksrletekre, Lord fikjban mr tizenkt jelents lapult, s a f flelemben lt. Azt is megtudta s ett?l mg jobban kezdett rettegni , hogy Stowe valahog yan tudomst szerzett a tizenkett? kzl ngy hallesetr?l. Lord persze nem mondta meg Sto we-nak, hogy mr tizenkett? az ldozatok szma, plusz az a kett?, akikr?l Stowe tjkoztat ta a jghideg verejtkben frd? Lordot. Mivel a trvny szerint Lordnak ktelessge volt tudo ul venni a Stowe ltal elmondottakat, mr tizenngyre emelkedett az ismert ldozatok szma . A tizentdik jelents aznap rkezett, mikor Stowe felhvta Celit. Ekkorra Lordnak ha akarta, ha nem derengeni kezdett, hogy mi okozhatta a legtbb hallesetet ha nem az sszeset. Valamikor rgebben Celia irodjban, azon a kereskedelemstratgiai megbeszlsen, ah ol gy megtapsoltk az el?adst, gy mutatta be a Hexin-W hatsmechanizmust: ...meglltja ad gykk termel?dst, gyhogy azok nem vonzzk a betegsg gcpontjhoz a fehrvrsejteket. dmnyeknt nincs gyullads, s megsznik a fjdalom. Ez mind gy is volt. De bizonyos kvetkeztetsek s nhny sebtben elvgzett ksrlet nyomn az is vilgo y a fehrvrsejtek eltvoltsa sebezhet?sget s gyengesget okoz. Rendes krlmnyek kztt hrvrsejtek, amellett hogy fjdalmat okoznak, vdelmet is nyjtanak. Hinyukban pedig amit a szabad gykk befogsa okoz a baktriumok s ms l?skd?k hbortatlanul garzdlkodhatn t?zseket okozhatnak a test legklnbz?bb pontjain. Meg hallt. Br mg nem voltak a kezben az egyrtelm bizonytkok, Vincent Lord mr biztosan tu , hogy vgl is a Hexin-W okozta a tizenkt vagy mg tbb ember hallt. Arra is rjtt sajnos, mr ks?n , hogy hinyossgai voltak a Hexin-W klinikai tes rogramjnak. A legtbb, megfigyels alatt ll beteg krhzi, ellen?rztt krlmnyek kztt , olyan krnyezetben, ahol a fert?zsek eslye minimlis. A halldossziban szerepl? esetek azonban egyt?l egyig krhzon kvl trtntek, otthon vagy ms olyan helyen, ahol a baktrium zavartalanul szaporodhatnak s tmadhatnak... Lord teht levonta a vgkvetkeztetst: elismerte a hibjt, romba d?ltek az lmai, rettegse n?ttnn?tt. Mindez nhny perccel azel?tt trtnt, hogy Celia megrkezett hozz. Lord tudta, hogy a Hexin-W-t vissza kell vonni. Azt is ugyanolyan jl tudt a, hogy bnsen elleplezett valamit, aminek a kvetkezmnye tbb halleset lett, amiket meg lehetett volna el?zni. Mindezek utn megalztats vr r, brsgi eljrs s esetleg brtn. Klns mdon egy huszonht vvel azel?tti nap jutott az eszbe... az illinoisi egyet men, a dkn irodjban, mikor megkrvnyezte az el?lptetshez a gyorstott eljrst, amit ttak. Akkor megrezte, hogy a dkn azrt vonakodik, mert hibt vlt felfedezni a jellemben. Most legel?szr Vincent Lord a lelke mlyre nzett, s feltette magnak a krdst: lehet, ho a dknnak igaza volt?

Celia bejelents nlkl rnyitotta az ajtt, s habozs nlkl felel?ssgre vonta. Mirt nem tudtam arrl, hogy az Exeter and Stowe ngy napja felbontotta velnk a z egyttmkdsi szerz?dst? Lord, akit meglepett Celia hirtelen felbukkansa, feszengve gy vlaszolt: Beszlni akartam magval, de eddig nem jutottam hozz. s mg mennyi ideig nem jutott volna hozz, ha n most nem jvk el maghoz? Azt em vrva a vlaszt, folytatta: A vllalaton kvlr?l kell megtudnom, hogy rkeztek jelents

a Hexin-W kros mellkhatsairl. Mirt nem szmolt be nekem ezekr?l? Tanulmnyoztam... sszehasonltottam ?ket dadogta Lord. Most azonnal adja ide mindegyiket nyjtotta ki a kezt Celia. Tudva, hogy elrkezett az igazsg pillanata, Lord el?vette a kulcscsomjt, s kin yitotta az rasztalfikot. Ahogy Celia nzte, eszbe jutott az a ht vvel korbbi jelenet, mikor ugyangy megj elent Lordnl, s azokat az els?, gyans jelentseket akarta ltni, amik a Montaynenel kap csolatban rkeztek. Lord akkor nem akarta neki megmutatni az iratokat, de mivel Ce lia nem tgtott, ugyanezzel a mozdulattal vette el? a kulcscsomjt s ugyanezt a lezrt fi ot nyitotta ki. Az asszony akkor meg is lep?dtt, hogy a jelentsek nem a kzponti ira ttrban vannak, ahol brki hozzjuk frhet. Celia keseren arra gondolt, hogy nem tanult a korbbi leckb?l. s mivel nem ta nult, maradt egy gyenge pont a cg szervezsi rendjben, amirt ?, az elnk asszony a fele l?s. Ktszeresen is felel?s. Mert tudta, hogy Vincent Lord nagy el?szeretettel elt itkolja a rossz hreket, nem vesz tudomst arrl, ami nem tetszik neki. tudta ezt, s mgs em tett ellene semmit. Lord tnyjtott neki egy tmtt dosszit. Celinak elllt a szvverse, mikor megltt micsoda mennyisg anyagrl van sz. Hitetlenkedssel vegyes borzalom tlttte el, mikor elk zdte olvasni az oldalakat, mikzben Lord nmn figyelte. Az asszony megszmolta a jelents eket, tizent halleset. s minden elhalt szedte a Hexin-W-t. Felnzett s feltette az elkerlhetetlen krdst, amire el?re tudta a vlaszt. Tjkoztattuk a minisztriumot ezekr?l a jelentsekr?l? Nem vlaszolta Lord s rngatzni kezdett az arca. Termszetesen tisztban van a trvny ltal el?rt tizent napos hatrid?vel. Ez ak, mint krdsnek hangzott. Lord sz nlkl, lassan blintott. Megkrdeztem magtl nemrg folytatta Celia , hogy rkeztek-e jelzsek a Hexin-W leges mellkhatsairl. Maga akkor azt vlaszolta, hogy nem. Lord ktsgbeesetten igyekezve menteni a menthet?t, gy vdekezett: Nem azt mondtam, hogy nem rkeztek. Azt mondtam, hogy az rkezett jelentsek kzl egyik sem kapcsoldik konkrtan a Hexin-W-hez. Celia meglepetten konstatlta, hogy Lord valban pontosan ezt mondta. Ocsmny, tipikusan Lord-fle vlasz volt, olyan, amilyenekhez Celia az elmlt huszonht, vben hoz zszokhatott. Mindezek tudatban fel kellett volna ismerje a kitr? vlaszt, s addig gyrnia Lo rdot, mg ki nem facsarja bel?le az igazsgot. Ha ezt nem mulasztotta volna el, akko r mr hnapokkal ezel?tt fny derlt volna ezekre a jelentsekre. s kevesebb ldozat volna, ert akkor a minisztrium azonnal intzkedik s figyelmeztet minden orvost, s... De nem! ? elhomlyosult szemmel s tudattal nnepelte a msodik vilgsikert... a P eptid-7 utn a Hexin-W-t... Azt hitte, most mr semmi baj nem trtnhet. s mgis trtnt, s sak Lordban omlott ssze egy vilg, de benne is. Mirt tette? krdezte Lordtl anlkl, hogy valami sszer vlaszt remlt volna. Hittem a Hexin-W-ben, s... kezdte Lord. Klnben mindegy hallgattatta el Celia egy fradt mozdulattal. Az asszony viss zatette az iratokat a dossziba, s azt mondta: Ezeket magammal viszem. A fnymsolatoka t mg ma elkldm Washingtonba a minisztriumba, srg?s jelzssel s kln futrral. Ezenk k, hogy szenteljenek az iratoknak minl nagyobb figyelmet. Aztn mg stten, amgy magnak ozztette: Tartok t?le, hogy hamarosan hallunk fel?lk. 20

Majdnem biztos, hogy a minisztrium azrt intzkedett villmgyorsan, mert a nyom atk kedvrt Celia szemlyesen telefonlt oda. Kiadtk az utastst a Hexin-W ideiglenes vis vonsra. Az ideiglenes sz azt jelezte, hogy a minisztrium nyitva hagyja azt a lehet?sge , hogy a szert ks?bb jra forgalomba lehessen hozni, szigorbb felttelekkel. m az mr gy s vilgos volt, hogy a Hexin-W nagy v szrnyalsa megtrt. Milyen kr! sopnkodott nem sokkal ks?bb Alex Stowe Celinak. Tovbbra is nagy r szernek s fontos tudomnyos vvmnynak tartom, attl fggetlenl, hogy Vincent alaposan m

everte a dolgokat. Aztn mg keseren hozztette: Az a baja a trsadalmunknak, hogy minde ki kockzatmentes szereket akar, de mindketten tudjuk, ilyen szerek nem voltak s ne m is lesznek. Az emlkezetes telefonbeszlgetsk ta Celia rendszeresen felhvta Stowe-t, aki blc s bizalmas bartnak bizonyult. Biztos, hogy visszatr a piacra a Hexin-W mondta a frfi , igaz, valsznleg cs tovbbi fejlesztsek utn. Mg nmi kockzat rn is szksg van a szabad gykk befogsra, re inkbb el fog terjedni az orvostudomnyban. Az elkvetkez? vekben egyre tbbet fogunk olvasni rla. s akkor bszkn vllalhatja, Celia, hogy a Felding-Roth egyike volt az ttr?k ek. Ksznm, Alex mondta Celia. Most minden btort sz jl jn neknk. Annak ellenre, hogy a Hexin-W visszavonsa miatt bors hangulat uralkodott a vllalatnl, maga az gy viszonylag simn zajlott. Mivel Celia el?re meg tudta jsolni a m inisztrium dntst, azonnal megkezdte az el?kszleteket a szer visszavonsra, gy mikor m ett a minisztriumi hatrozat, a Felding-Roth azonnal postzni tudta az orvosoknak a s zabvnylevelet, amelyben figyelmeztetik ?ket, hogy tbb ne rjk fel a szert senkinek. Kt hten bell a Hexin-W eltnt a gygyszertrak polcairl is. Celia megprblta elrni, hogy nkntes visszavonsnak min?stsk az akcit, m a min ebbe nem akart belemenni. A ksedelmes bejelents miatt azt tancsoltk Celinak a vllalat jogszai, hogy tr?djn bele a minisztrium dntsbe. A kss miatt egy darabig a vllalat nem kapott feddst, m nhny httel ks?bb a R ldalak elnevezs washingtoni gygyszeripari kzlnyben ez llt:

A Felding-Roth s a Hexin-W gyben a minisztrium tovbbtotta az iratokat az Igazsggy-min triumnak az lltlagos hatrid-tllpsi trvnyszegs miatt, br ismereteink szerint arra slatttel, hogy az gyben ssze kellene hvni a vdeskdtszket.

Bizalmas forrsokbl gy rtesltem mondta Childers Quentin Celinak telefonon eg megbeszls alkalmval, amin Bill Ingram s egy vllalati jogsz is rszt vett , hogy kt, e l huzakod frakci kz kerltek a minisztriumban. Celia krsre Quentin, felhasznlva f?vrosi kapcsolatait, megprblta kiderteni, h mi folyik a kulisszk mgtt. A washingtoni gyvd rendszeresen tjkoztatta az asszonyt a f jlemnyekr?l, s ezt a mostani hvst a Rzsaszn oldalak pr soros jelentse inspirlta. Az egyik frakciba tartozik az az ember, akit maga felhvott telefonon s mg nhn an, akik a megfontolt, lass halads hvei, tudjk ugyanis, hogy az eskdtszki trgyals meg mels visszathet a minisztrium dolgozira, ha kiderl, hogy azok sem jrtak el elg krlte en folytatta Quentin. Azonkvl az az ember el van ragadtatva attl, hogy maga milyen becsletesen beszmolt neki az elksett jelentsekr?l. Quentin tartott egy kis sznetet. sajnos ott van a msik minisztriumi frakci, aminek a vezre annak az embernek a helyet tese, akit felhvott. Neki szintn van hatalom a kezben, zig-vrig brokrata, s nla fog m dni az gy, ha a maga prtfogja mr nem lesz ott. Ez az illet? viszont egy kvet fj a Gide on Mace nev doktorral, mrpedig Mace bosszrt liheg. Taln emlkszik mg r. A Capitol Hill tallkoztunk vele. Persze hogy emlkszem shajtotta Celia. Dr. Mace-t elnti az epe, ha meghallja a Felding-Roth nevt, csak azt nem tudom, hogy mirt. Tehetnk valamit az ellen, ami az Igazsggyminisztriumban trtnik vagy trtnhet zte Bill Ingram. Igen vlaszolta Quentin. Imdkozhatunk. Mert vannak Washingtonban bizonyos d olgok, amiket el lehet simtani s meg lehet szni, de egy eskdtszki trgyals ha arra ke sor nem tartozik ezek kz. Ennyiben maradtak, s megkezd?dtt az idegtp? vrakozs. Mg idegest?bb volt a hzkutatsi parancsot lobogtat szvetsgi rend?rbrk megjele Felding-Roth kzpontjban. A parancsot a newarki Szvetsgi Brsg adta ki, vagyis az, amely k a legkzelebb volt Boontonhoz. A Hexin-W-t oktber els? napjaiban vontk vissza. November kzepn a New Jerseyi krzeti llamgysz az Igazsggy-minisztrium utastsra megkrvnyezte egy szvetsgi re elnevezs gygyszeripari termkkel kapcsolatos feljegyzsek, levelezs s ms dokumentumok f utatst s lefoglalst . Az egsz akci az egyik fl krelmre a msik fl tvolltben zajlott, gy a Felding kpviseltette magt a hzkutatsi parancs megkrvnyezsekor s kiadsakor.

A hzkutats ijeszt? vratlansggal rte Celit meg a tbbi vezet?t is, s hasonl so t vltott ki valamennyikb?l a rend?rbrk jelenlte, akik napokig kutattak az pletben, s gy teherautval tucatnyi paprldra val iratot szllttattak el, kztk a kutatsi rszleg szekrnynek tartalmt, gy Vincent Lordt is. Lord megprblt tiltakozni az irodjba trtnt er?szakos behatols miatt, de az orra al dugtk a hzkutatsi parancsot, s flrelltottk az tbl. Azta, hogy Lord irodjban Celia kezbe vette azokat az illeglisan visszatartott jelentseket, a kutatsi igazgat igyekezett a lehet? legminimlisabbra szortani az rintk ezst a vllalat tbbi vezet?jvel, els?sorban Celival. Mindenki el?tt vilgos volt, hogy L ord napjai a vllalatnl meg vannak szmllva. De az is nyilvnval volt, hogy mg le nem zr a Hexin-W-fle jelentsek gye, a vllalatnak s Lordnak egysget kell mutatnia. Az iratok l efoglalsa mg egyrtelmbb tette a helyzetet, gyhogy egyel?re egy mindkt fl szmra kno sznet jtt ltre. Mg Lord igyekezett lthatatlann vlni, Celia tervet ksztett a kutatsi rszleg t ezsre egy rszlegigazgatval az len, aki az elnknek tartozna beszmolni, s alelnkkkel, rszlegigazgatnak lennnek alrendelve s egyes osztlyokrt volnnak felel?sek, gy pldu bszeti laborrt. Celinak mr meg is volt a titkos jelltje a gnsebszet lre. November kzept?l az v vgig nem rkezett jabb hr a Hexin-W-gyr?l. Hivatalosan mg mindig folyik a vizsglat jelentette Childers Quentin rviddel karcsony el?tt , m rengeteg egyb dolga van az Igazsggy-minisztriumnak, s ezek kztt Hexin-W a legfontosabb. Bill Ingram, aki megint ott lt Celia mellett a kihangostott telefonnl, gy szl t: Azt hiszem, minl jobban elhzdik az gy, annl kisebb az eslye annak, hogy komol gy lesz bel?le. Igen itt is gy ltja a tbbsg vlaszolta Quentin. De azrt ne ringassk maguk okba.

Az j esztend? j hrrel ksznttt be. Martin Peat-Smith neve valban szerepelt azon a listn, amely a leend? Sir -k neveit tartalmazta. A The Times gy fogalmazott, hogy Ma rtint az emberisg s a tudomny kiemelked? szolglatrt ti majd lovagg a kirlyn?. A ceremnia id?pontjul februr els? hett tztk ki, mikor is ?felsge a Buckinghamalotban fogadja majd Sir Martin Peat-Smitht. Egy httel el?tte treplnk Angliba Andrew-val, s az nnepsg utn partit rendez e meg a te tiszteletedre mondta Celia a telefonba Martinnak, miutn gratullt neki a nagyszer kitntetshez. gy trtnt, hogy janur vgn Celia s Andrew, Lilian Hawthorne trsasgban, London ek. Sam zvegye ht s fl ve, a frje halla ta egyedl lt s ritkn mozdult ki az otthon tra is csak Celia rbeszlsre vllalkozott, tbbek kztt azrt, mert helytllnak tallt , hogy Peat-Smith lovagg tse bizonyos szempontbl felfoghat emlknnepsgknt is, hiszen ete volt a harlow-i intzet, s Martint is Sam vlasztotta ki vezet?nek. Celia, Andrew meg Lilian a gazdag utazk legdivatosabb szllodjban, a mayfairi Fortyseven Park Street Hotelban szlltak meg, ahol pazar luxuslakosztlyok szolgltk a vagyonos vendgek knyelmt. Az tvenkilenc ves Lilian tovbbra is feltn?en csinos asszony volt, s hrmjuk har ow-i ltogatsa sorn Rao Sastri lthatan vonzdott hozz, a hsz v korklnbsg ellenre. ezette Liliant a laborokon, s utna meghvta ebdelni. Celia kellemes meglepetssel rteslt arrl, hogy Lilian randevzni fog Sastrival Londonban a kvetkez? hten elmennek sznhzba, utna pedig vacsorzni. Htf?n, kt nappal a ceremnia el?tt, Celia telefonhvst kapott Bill Ingramt?l az Egyeslt llamokbl. Ne haragudjon, hogy rossz hrekkel traktlom kezdte az alelnk , de ppen most h tt fel Childers Quentin. gy fest a dolog, hogy Washingtonban elszabadult a pokol. Ingram elmondta, hogy a rossz hrek a minisztriummal, Dr. Gideon Mace-szel, az Igazsggy-minisztriummal, Dennis Donahue szentorral s a Hexin-W-vel kapcsolatosak. Quentin elmondta folytatta Ingram , hogy Mace megelgelte az Igazsggy-miniszt ium bnultsgt . gyhogy fogta magt, s megkerlve a hivatalos utat, felmarkolta a Hexin-W tit, felstlt vele a Capitol Hillre, s tnyjtotta az egszet Donahue egyik munkatrsnak.

r Donahue megltta az iratokat, gy kapott rajtuk, mint valami karcsonyi ajndkon. Quent int gy informltk, hogy a szentor sszedrzslte a kezt, s azt mondta, hogy valami ilye tam . Igen vlaszolta Celia. Ezt el is hiszem. Rgtn ezutn Donahue felhvta az igazsggyminisztert, s azonnali intzkedst kv entin szerint azta Donahue rnknt rtelefonl a miniszterre, hogy hol tart az gy. Ht ez tnyleg elg sok rossz hr egyszerre shajtotta Celia. Tartogat mg vala Sajnos, igen. El?szr is, most mr biztos, hogy vdeskdtszk l ssze a Hexin-W-je tsek ksedelmes tovbbtsa miatt, plusz mg egy gyben, amire most derlt fny. s az igazs zter, aki most mr szemlyesen is belefolyt a dologba Donahue miatt, biztos abban, h ogy vdat tud majd emelni. Ki ellen? Termszetesen Vincent Lord ellen. De sajnos maga ellen is, Celia. Azzal fo gnak rvelni, hogy a vgs? felel?ssg a mag volt s ezt az rvelst tmogatja Donahue. Qu zerint Donahue a maga skalpjra plyzik. Celia pontosan tudta, mirt. Emlkezett a washingtoni gyvd figyelmeztet? szava ira a szentusi meghallgats utn. Maga nyilvnosan bolondot csinlt bel?le... Ha a jv?ben mit rthat a Felding-Rothnak vagy magnak, Celia, akkor ugrani fog. Mondja Bill, mi az a plusz mg egy gy", amire most derlt fny? Ingram mlyet shajtott. Ht elg bonyolult, de igyekszem minl rthet?bben el?adni. Szval, mikor tkldtk shingtoni minisztriumba a Hexin-W engedlyeztetsi krelmt, benne a Hexin-W klinikai kip rblsnak adataival, szerepelt az anyagban egy sor orvosi tanulmny, kztk egy Yaminer nev hoenixi orvos is. Kiderlt, hogy Yaminer hamis tanulmnyt ksztett. Rttt a hasra, s k betegeket rt bele az anyagba. Az adatai tbbsgnek semmi kze a valsghoz. Ht ez knos jegyezte meg Celia , br nem most hallok el?szr ilyesmit. Ms gyg gyrakkal is el?fordult mr. De ha az ember rjn a csalsra mr amennyiben rjn , akkor a minisztriumnak, akik aztn a krmre nznek az lnk fantzij orvosnak. Ez gy van hagyta r Ingram. Az viszont mr nem szoks, hogy miutn az ember fe dez egy ilyen csalst, benne hagyja a minisztriumnak kldend? iratcsomagban. Ht persze hogy nem. Pedig Vincent ppen ezt tette. Alrta Yaminer jelentst, s csatolta a gygyszeredlyeztetsi krelemhez. De honnan tudhatja azt brki, hogy Vincent felfedezte a... Rgtn elmondom. Mondja krte Celia fradt hangon. Mikor megjelentek nlunk azok a rend?r brk s hzkutatst tartottak, magukkal vit ek bizonyos iratokat Vincent rszlegb?l. Kzttk Yaminer aktjt is. Ebben a dossziban tal nhny kzzel rt jegyzetet, amik Vincenttl szrmaznak, s amelyekb?l egyrtelmen kiderl, t Yaminer csalsra, mg miel?tt elkldte volna a krelmet a minisztriumba. Az Igazsggy-mi ztriumban mr ott van a hamis tanulmny, s Vincent jegyzetei. Celia csak hallgatott. Mit is lehet erre mondani? Azon tprengett, hogy va n-e hatra a becstelensgnek. Ht ennyi volna mondta vgl Ingram. Illetve... Illetve micsoda? ... Dr. Mace-r?l van sz, s arrl, mirt gyll minket annyira. Emlkszem, maga ta egyszer, hogy fogalma sincsen, mi baja annak az alaknak a Felding-Rothszal. Mg most sincs rla fogalmam. Azt hiszem, Vincentnl van a rejtly kulcsa folytatta Ingram. Van egy ilyen r zsem. n is figyelem Vincentet, s mintha megfagyna a vr az ereiben, ahnyszor Mace-re t erel?dik a sz. Celia a hallottakat mrlegelte. Ingram szavai hirtelen sszekapcsoldtak az em lkezetben azzal a beszlgetssel, amit Lorddal folytatott a szentusi meghallgatsok idejn Akkor megvdolta a frfit, hogy hazudott a bizottsgnak, s... Beszlni akarok vele kzlte hirtelen elhatrozssal. Itt s most. Vincenttel? Igen. Mondja meg neki, hogy parancs. ljn fel az els? gpre, s a repl?trr?l egy nesen jjjn ide hozzm.

Ott lltak egymssal szemben. Celia meg Vincent Lord. Jordank szllodai lakosztlynak nappalijban voltak. Lord fradtnak, megviseltnek ltszott, s a hatvanegy vnl regebbnek. Lefogyott s arca mg keskenyebb lett. Az arcizmai, amelyek azel?tt csak nha rndultak meg, most szinte folyamatosan rngatztak. Celinak eszbe jutott egy rgi eset, mikor gynkkpzsi igazgathelyettes volt, s an fordult Lordhoz szakmai tancsrt. Azzal prblta a kztk lv? hvs viszonyt egy kicsit legteni, hogy javasolta, szltsk egymst keresztnevkn. m akkor Lord hidegen visszautas a kzeledst: Jobb lesz, Mrs. Jordan, ha llandan tudatban maradunk a kett?nk pozcija bsgnek. Na, gondolta Celia, ezttal megfogadom a tancst, Dr. Lord. Nem szndkozom megtrgyalni magval a szgyenteljes Yaminer-gyet, Dr. Lord mond hidegen -, legfeljebb csak annyit jegyeznk meg ezzel kapcsolatban, hogy ez lehet? sget ad a vllalatnak arra, hogy elhatrolja magt nt?l, s hagyja, hogy maga gondoskodjon az gyvdi vdelmr?l termszetesen a kltsgeket is belertve. Ezt nem teheti meg, mert maga ellen is vdat fognak emelni vgott vissza Lor d, s szemben a diadal szikrja csillant. Megtehetem, ha akarom. A magam vdelme pedig csak rm tartozik, a legkevsb sem nre. Ha akarja...? nzett r Lord meglepetten. Semmifle ktelezettsget nem vllalok. Ezt meg kell rtenie. De amennyiben ignyt art arra, hogy a vllalat a vdelmre keljen, akkor mindent tudni akarok. Hogy rti, hogy mindent? Trtnt valami a mltban folytatta Celia , amir?l maga tud, n viszont nem. Azt iszem, a dolog Dr. Maceszel kapcsolatos. Eddig lltak. Lord most egy szkre mutatott. Lelhetek? Igen vlaszolta Celia, s ? is lelt. Ht j adta meg magt Lord. Tnyleg trtnt valami. De nem fogja szvesen hallg bnni fogja, hogy megtudta. Hallgatom. Ne kerteljen. Lord kitlalt. Elmondott mindent tvir?l hegyire, kezdve Mace akadkoskodsval, a srtsekkel, a h ossz s rtelmetlen id?hzssal a Staidpace jvhagysnl amir?l kiderlt, hogy letment? .. Beszlt arrl, hogy igyekezett megtudni valami kompromittlt Mace-r?l, hogy gy tallkoz ott abban a georgetowni buzibrban Tony Redmonddal, Mace minisztriumi kollgjval... Hog y megvette Redmondtl azokat a Mace-t terhel? dokumentumokat. Hogy ktezer dollrt fiz etett rtk s hogy ezt az sszeget jvhagyta Sam, aki ks?bb beleegyezett, hogy ne adjk t ratokat az igazsgszolgltatsnak, hanem tartsk talonban, s hogy ezzel cinkosokk vltak eg bngyben... s hogy kt vvel ks?bb, mikor Mace ksleltette a Montayne engedlyezst, Sam t gy dntttek, hogy megzsaroljk Mace-t... Hogy sikerlt a zsarols, annak ellenre, hogy D . Mace-nek ?szinte ktelyei tmadtak az ausztrl jelents miatt, a szer biztonsgossgval ka csolatban... Lord elhallgatott. Celia most mr mindent tudott, s arra gondolt, valban brcs ak ne tudta volna meg soha. Mgis muszj volt megtudnia, mert mindezek befolysolhatjk a jv?beli dntseit, amit a Felding-Roth elnkeknt fog hozni. Ugyanakkor egyszeriben minden megvilgosodott: Sam ktsgbeesse s bntudata, ngyil ossgnak valdi, mlyebb oka. Dr. Mace sszeomlsa a szentusi meghallgatson, s sznalmas rra a krdsre, hogy mirt engedlyezte a Montayne-t: Nem tudom... Mace gyllete a Felding th s mindaz irnt, ami a vllalattal kapcsolatos. Ha n lennk Mace, n is gyllnm magunkat, gondolta Celia. s mi lesz most, hogy megismerte a gyszos igazsgot? Ha a lelkiismeretre hallg at, akkor csak egy lehetsges megolds van. rtesteni minderr?l a hatsgokat. A nyilvnoss . Elmondani a teljes igazsgot. Hagyni, hogy mindenki megkapja, amit rdemel Vincent Lord, Gideon Mace, a Felding-Roth s ? maga is. De mit rne el vele? Lordnak meg Mace-nek persze a vgt jelenten s ez mg nem is lenne baj. m az mr annl nagyobb baj volna, ha a vllalat becsletn is csorba esne, s itt els?sorban a cg dolgozira kell gondolni, a vezet?kre, a beosztottakra, a rszvnyesekr

e, meg a tbbi tudsra a kutatsi igazgatsgon. Csak ? maga tnhetne fel j sznben, de ez a gkevsb fontos. s azt is alaposan meg kell gondolnia, hogy mit rne el azzal, ha nyilvnossgra hozn ezt a gyalzatot? A vlasz az, hogy ennyi id? utn semmit. gyhogy elhallgattatja a lelkiismerett. Nem fedi fel a gaztettet. Mr egszen b iztos volt abban, hogy ? is hallgatni fog, s gy cinkoss vlik. Mert nincs ms vlasztsa. s ezt Lord is pontosan tudta. Az ajka krl ksrteties mosoly jtszadozott. , hogy megveti ezt a nyomorult frget! letben mg soha nem viszolygott ennyire senkit?l s semmit?l. El?szr nmagt demoralizlta ez az ocsmny alak, aztn Mace-t, utna pedig Samet. Mo t pedig ?t. Az asszony felugrott, s szenvedlyesen, dht?l elfl hangon rordtott Lordra: Tnjn a szemem el?l! Takarodjon! Lord felllt s kiment a szobbl.

Andrew egy ra mlva rkezett vissza egy krhzltogatsrl. Trtnt valami, ami miatt rgtn vissza kell replnm a parti utn mondta neki Ce Ez azt jelenti, hogy holnaputn.indulok. Ha akarsz, nyugodtan maradhatsz mg egy-kt n apot, s... Veled megyek jelentette ki Andrew, s csendesen hozztette: Majd n elintzem a helyfoglalst. gy ltom, neked megvan a magad baja. A cstrtki Concorde New Yorkba mr tele volt, gyhogy Andrew a British Airways B oeing 747-esre foglalt kt els? osztly helyet. Cstrtk dlutn otthon lesznek.

21

Yvonne alig akarta elhinni. Tnyleg a Buckingham-palotban van? Tnyleg ? l a bl teremben a tbbi vendggel egytt, akiknek a hozztartozi mind valami magas kitntets vrom ai? Valban a kirlyn?t vrjk valamennyien, ki-ki vrmrskletnek megfelel? izgalommal? Vag ehet, hogy ez az egsz csak lom? Ez mg lomnak is gynyr. Radsul zens lomban van rsze: a msodik brit gyalogos katonazenekara jtssza fent a galrin az Egy kora reggelen flbemsz dallamt. De nem, mgsem lmodik. Az ? drga Martinjval rkezett a palotba, aki most kint vr kozik, hogy majd a ceremnia kezdetekor bevezessk a terembe. Martinnal mr elprblta egy szer a ceremnit az udvari szmvev?, aki nnepi egyenruhban fesztett. A zenekar hirtelen elhallgatott, s mozgolds tmadt a bejratnl. Aztn minden elcs ndesedett, s fent a galrin a karmester plcjt tsre kszen felemelte a leveg?be. Vrta . A libris inasok kitrtk a nagy ktszrny ajtt, s a kirlyn? bevonult a terembe. Az egyenruhsok mind tisztelegtek, a vendgek pedig felpattantak l?helykr?l. A karmester intett a plcjval, s felcsendlt a brit himnusz. A trkizkk szn selyemruht visel? kirlyn? mosolygott. A blterem kzepe fel tart Ktelessgtudan kvette a f?kamars s a belgyminiszter. Megkezd?dtt a kitntetsek tads r most halkan egy Strauss-valcert jtszott. Minden mltsgteljesen s olajozottan zajlott . Az esemnyek gyorsan kvettk egymst, m gy is felejthetetlen volt az alkalom. Yvonne igyekezett az emlkezetbe vsni minden pillanatot. Hamarosan sor kerlt Martinra, akit a lovagrend kommendtora vezetett fel. M artin, kvetve az utastsokat, tett el?re hrom lpst, meghajolt... a trdepl?zsmolyhoz me .. jobb trdt rhelyezte, a bal a fldn maradt. A kirlyn? tvett egy kardot a mellette ll udvaronctl, s finoman megrintette vel a trdepl? Martin jobb, majd bal vllt. A frfi ezutn felegyenesedett, s fl lpst tett a, aztn egyet el?re. Kiss el?rehajtotta a fejt, hogy a kirlyn? a nyakba tehesse a vrsrany szalagon fgg? arany rendjelet. A kirlyn? vltott nhny szt minden kitntetettel. Yvonne-nak gy tnt, hogy Martin

beszlt a leghosszabb ideig. Aztn az jstet lovag hrom lpst tett htra, meghajolt s k teremb?l. Nhny perc mlva Martin csendesen belopakodott a terembe, s lelt Yvonne mell. Mit mondott a kirlyn?? krdezte az asszony suttogva. A kirlyn? igen jl tjkozott hlgy sgta vissza Martin mosolyogva. Yvonne eltklte magban, hogy ks?bb majd szrl szra kiszedi Martinbl, mit mondot eki a kirlyn?. Kicsit csaldott volt, hogy nem tallkozott a walesi herceggel s felesgvel. El? re megmondtk neki, hogy valsznleg nem lesznek jelen, ? mgis remnykedett benne. Aztn ar a gondolt, hogy majd eljn annak is az ideje. Most, hogy Martin felesge lett, mr min den megtrtnhet. Az egyetlen dolog, ami az utbbi id?ben zavarta Martin magas kitntetsvel kapc solatban, az volt, hogy mindenki milady -nek kezdte szltani Harlow-ban s Cambridge-ben egyarnt, belertve a Lucy Cavendish f?portst is. Megkrte az id?s frfit, hogy hagyja el ezt a megszltst, de az regr hajthatatlannak bizonyult. Yvonne shajtott, s arra gondol , hogy taln majd ehhez is hozzszokik, mint minden mshoz. Vgl is nemsokra a farmerek La dy Peat-Smith llatorvosn?rt fognak kldetni, ha megbetegszik a malacuk vagy a tehenk.

Nagyon sikeres volt Celia s Andrew fogadsa, amit a Dorchester Hotelban adt ak Sir Martin s Lady Peat-Smith tiszteletre. Dlutn tkor kezd?dtt, s kora estig tartott Tbb szzan tettk tiszteletket, gy a harlow-i intzet csaknem teljes vezet?sge. Rao Sast i is megjelent Lilian oldaln, lthatan remekl reztk magukat. Celia kt alkalommal is meg igyelte, hogy komoly beszlgetsbe merlnek. Celia tudta, hogy Rao fggetlen; Martin sze rint mg soha nem volt n?s. Yvonne csak gy ragyogott, s nagyon csinos volt. Leadott nhny kilt, s ezzel kap csolatban titokban megsgta Cellnak, hogy Martin vgre engedlyezte neki a Peptid-7 has znlatt. Msokhoz hasonlan ? is lefogyott a szert?l. A parti alatt Celia odament Martinhoz, s csendesen azt mondta neki: Andrew s n holnap kora reggel indulunk vissza. Szeretnk mg ma este nhny szt ni veletek, nyolcszemkzt. Ahogy beesteledett, a vendgek bcszkodni kezdtek, s hamarosan mind elmentek.

Celia, Andrew, Martin s Yvonne gyalog stltak t a Dorchester Hotelbl a kzeli Fo rtyseven Park Street Hotelba. Hideg, tiszta februri este volt. A hotelban valamen nyien knyelmesen elhelyezkedtek Jordank lakosztlynak kellemes nappalijban. Martin kezdte Celia , egyb?l a trgyra trnk, mert kimert? nap volt ez a mai, azt hiszem, mindannyian fradtak vagyunk. Arrl biztosan tudsz, hogy a Felding-Roth ltrehoz egy gnsebszeti kzpontot. New Jerseyben lesz, nem messze az j morristowni kzpon tunktl, s mindent elkvetnk, hogy a laborok felszereltsge a legignyesebb gnsebszeti ku ak is megfeleljen. Igen, mr hallottam fel?le vlaszolta Martin. Mindenki arrl beszl, milyen fan asztikus felszereltsgek lesznek a laborok. Ezzel kapcsolatban volna egy krdsem. tjnntek-e Yvonne-nal az Egyeslt llamokb elvllalnd-e a gnsebszeti kutatsaink vezetst mint alelnk s az j laborok igazgatja? ezet kapsz, azt kutathatod, ami jlesik. Csend lett. Vgl Martin gy vlaszolt: Ez igazn nagyszer ajnlat, Celia, amirt ?szintn hls vagyok. De knytelen vagy met mondani. Nem kell most azonnal dntened er?skdtt Celia. Mirt nem gondolod t nyugodta dolgot? Beszld meg Yvonne-nal is. Sajnos a vlaszom vgleges mondta Martin. Mgpedig azrt, mert valamir?l mg ne udsz. Ez nem a legalkalmasabb pillanat, de knytelen vagyok most kzlni. Kilpek a Feld ing-Rothtl. Jaj, ne! Ez nem lehet igaz! Celia teljesen megdbbent. Aztn lesen a frfira nz tt: tmsz egy msik gygyszergyrhoz? Valakit?l jobb ajnlatot kaptl? Mert ezen knnyen.. Nem tennk ilyet rzta meg a fejt Martin. gy semmikppen, hogy el?tte meg sem

szltem veled. Nem err?l van sz, hanem arrl, hogy visszatrek egy rgi szerelmemhez. Nem egy msik n?re gondol, hanem Cambridge-re tette hozz gyorsan Yvonne. Ot t fogunk lni. A szve visszahzza az egyetemre. Ahonnan elcsbtottam, mg miel?tt te megismerted, gondolta magban Celia. Felkszletlenl rte a hr, de sztnsen megrezte, hogy nincs rtelme a marasztal t Martin ezttal hajthatatlan. Rpl a hv szra, mintha Cambridge hazavrn. Ht igen, tize vel ezel?tt egy napfnyes vasrnapon Celia csatt nyert az egyetem ellen a Felding-Rot h javra. s a gy?zelem minden szempontbl meghozta a gymlcst. De az id? nem llt meg, mos Cambridge-en a sor, s Celia meg a cge ezttal vesztettek. Andrew Martinhoz fordult: Mindig is gondoltam arra, hogy egy napon vissza fogja hvni magt az egyetem . Igazgat lesz? Mert hallottam, hogy vannak resedsek. Valban vannak vlaszolta Martin , de nem rm vrnak. A negyvenhat vemmel mg t al vagyok hozz. Taln ha majd id?sebb leszek, ?szl? halntk, elismertebb... Jsgos isten! kiltott fel Celia. Ht milyen elismers kell mg neked? A neved ?dik egy nagy jelent?sg tudomnyos ttrs, vilghressg lettl, s lovagg tttek. Cambridge-ben mr sokakkal el?fordult ugyanez mosolyodott el Martin. Az eg yetemet nem knny bmulatba ejteni. Nem, sz sincs vezet?i szkr?l. Az gynevezett j vrpr ban fogok rszt venni. Elmagyarzta, hogy a projektet a kormny finanszrozza, ? kutatsi igazgathelyett es lesz, s egy forradalmian j kutatsi terletrt fog felelni. A fizetse nem lesz tl maga ez jellemz? az egyetemi viszonyokra , kezdetben mg az vi tzezer fontot sem fogja elr ni. m tovbbra is knyelmesen lnek majd az ? tekintlyes jvedelmb?l, amit a Peptid-7 utn p. S?t arra is marad mg pnz, hogy az j program anyagi tmogatshoz hozzjruljon. A Felding-Roth New Jersey-i pnzgyi szakrt?i s gyvdei nhny hnappal azel?tt do ak ki Martin rszre egy pnzgyi megllapodst. Az egyezsget Celia s ks?bb az igazgattan gyta. A brit trvnyek szerint egszen pontosan az 1977-es szabadalmi trvny alapjn M innak joga lett volna brsgi ton djrt folyamodni a Peptid-7 felfedezsrt. De a frfi s n nem akart a brsghoz fordulni, mg klcsns megegyezssel sem, s ezt a Felding-Roth sem ta, gy megllapodtak, hogy ltrehoznak egy ktmilli fontos pnzalapot a Bahamkon, ahonnan artin rendszeres juttatsban rszesl majd. Az alapot jogi szempontbl gy krlbstyztk, h y-Britannia moh adhatsgai ahogy Celia fogalmazott ne rabolhassk el Martin megrdeme talmt . Az asszony most szomoran arra gondolt, hogy ppen ez a megrdemelt jutalom ny itotta meg Martin el?tt a visszautat Cambridge-be. m azt is gyantotta, hogy a frfi akkor is gy dnttt volna, ha nem ll a rendelkezsre a Peptid-7-b?l szrmaz pnz. Miel?tt Martin s Yvonne hazaindultak, Celia bcskppen ezt mondta: A Felding-Rothnak mindketten hinyozni fogtok, de remlem, hogy mi ngyen tovbb ra is j bartok maradunk. Megfogadtk, hogy gy lesz.

Mg egy gy rendez?dtt, miel?tt Celia s Andrew visszarepltek az Egyeslt llamokba Nhny rval Peat-Smithk tvozsa utn, ks? este valaki bekopogtatott Jordank lak Lilian Hawthorne volt az. Andrew megrezte, hogy Lilian ngyszemkzt akar beszlni Cellv al, gy diszkrten kiment a nappalibl. rlk, hogy rbeszltl erre a londoni tra kezdte Lilian. Gondolom, szrevett n jl reztem magamat. Igen, szrevettem mosolyodott el Celia. s rmmel lttam, hogy Rao hasonlkpp Rao meg n megkedveltk egymst, s lehet, hogy mg ennl is tbbr?l van sz. Az sszony habozott. Biztosan bolondnak tartasz, hogy ebben a korban, s ilyen ripsz-r opsz... Eszem gban sincs. Itt az ideje, hogy megint jl erezd magad, Lilian, hogy lve zd az letet, s ha ezt Rao Sastrival kpzeled el annl jobb! rlk, hogy gy gondolod, mert tulajdonkppen ezrt jttem. Szeretnlek megkrni e sgre. Mondd, mi az, s ha tudom, akkor teljestem vlaszolta Celia. Ht... szval, Rao szeretne tjnni Amerikba. Azt mondja, hogy mr rgta ez a ter

is nagyon szeretnm, s ha volna lehet?sg arra, hogy llst kapjon a Felding-Rothnl... Lilian helyett Celia fejezte be a mondatot. Az mindkett?tknek j volna. Igen, valahogy gy mosolyodott el Lilian. Biztos, hogy tallunk neki helyet az j genetikai laborban mondta Celia. Meg mondhatod Ranak, hogy szemlyesen garantlom. Lilian szp arca felderlt. Ksznm neked, Celia. Rao nagyon boldog lesz. Minden bizodalma benned volt. T udja, hogy benne nincsenek meg azok a vezet?i kpessgek, mint mondjuk Martinban. De j tuds, aki brki keze al remekl tud dolgozni... Ezt n is tudom, s gy a dolog mg egyszerbb mondta Celia. De akkor is megten ha nem lenne olyan j munkaer?, mint amilyen. Sok vvel ezel?tt nagy szvessget tettl ne kem, Lilian drgm. Viszonzskppen fogadd el t?lem ezt a cseklysget. Lilian elnevette magt. Arra az els? tallkozsunkra gondolsz? Amikor odajttl a hzunkhoz fiatalon s r sen , abban a remnyben, hogy rajtam keresztl el tudod majd rni Samnl, hogy gynkn? lehe s? Aztn hirtelen elcsuklott a hangja, mert hatalmba kertette az emlkezs.

Kora reggel Andrew-t s Celit mr vrta a sof?r a limuzinnal, hogy kivigye ?ket a heathrow-i repl?trre.

Epilgus

A Boeing 747-es els? osztlyn elhordtk az ebd maradvnyait. Andrew rvid id?re el tnt Celia mell?l, aztn visszalt a helyre. pp azon gondolkoztam odakint mondta Celinak, s a vc fel intett , hogy menn ndent milyen termszetesnek vesznk. Mikor Lindbergh els?knt treplte az cent, ami nem is volt mg olyan rgen, vgig az lsben kellett maradnia, s csak egy vegbe vizelhetett. Celia elnevette magt: Annak azrt rlk, hogy ennyit legalbb fejl?dtt a lgi kzlekeds. Krd?en nz ak ennyit akartl mondani? Mert gy rzem, hogy vannak mg benned filozofikus gondolatok . Igen, tnyleg vannak. Az zletgadon gondolkoztam a gygyszeriparon. Eszembe jut ott egy-kt dolog, amit?l taln felvidulsz. Ht az rm frne. A hozzd hasonl, lland stresszben l? emberek kezdte Andrew annyira belegaba dnak abba, amit csinlnak, hogy id?nknt ami szerintem nlad most jtt el csak a negatv olgokat ltjk, a stt fellegeket, s teljesen elfeledkeznek a szivrvnyokrl. Sorolj fel nhny szivrvnyt. Mi sem egyszerbb. Te teremtetted az els?t akkor, mikor a kzs letnk elkezd?dtt A Lotromycint. Tovbbra is hasznljk, pont olyan remek szer ma is, mint annak idejn, mikor a te jvoltodbl els?knt hasznlhattam; letment? szer, aminek megvan az lland helye az orvosi tskban. Persze ma mr nem beszdtma a Lotromycin, mert nem jdonsg mr olyan n, hogy megszoktk. m ha vgiggondolod, hogy milyen tmrdek j gygyszer jelent meg az 1950 es vek ta a piacon, akkor magad is belthatod, hogy a gygyszertudomny forradalmi vltozs kon ment keresztl. n tanja voltam ennek a forradalomnak. Andrew elhallgatott, gondolkozott egy darabig, aztn folytatta: Mikor ht vvel a msodik vilghbor befejez?dse utn megkaptam az orvosi diplom gyon sok esetben csak annyit tudtunk tenni, hogy a betegeket elhelyeztk a legopti mlisabb krlmnyek kz, aztn pedig vrtunk s remnykedtnk. Szmtalan olyan kr volt, am etlenek voltunk, s ez szrnyen nyomasztott minket. Mra ez megvltozott. Ma jobbnl jobb szerek egsz arzenlja ll a rendelkezsnkre a beteg gygyulsrt folytatott kzdelemben. ipargadnak ksznhet?. Muzsika fleimnek mindaz, amit mondasz shajtott fel Celia. Ne hagyd mg abba. Ok. Vegyk pldul a magas vrnyomst. Hsz vvel ezel?tt mg csak nhny tkletl endelkezsnkre. A kezels gyakran kudarcot vallott, s a beteg meghalt. Ma mr szinte min denkit meg tudunk gygytani az j szerekkel. A magas vrnyomsbl ered? agyvrzsek gyakoris en szzalkkal cskkent, s ez a tendencia folytatdik. Mr az infarktus ellen is van gygysz rnk. A tbc meg a feklyek is gygythatk, a cukorbetegek lett pedig jelent?sen meg tud eni. s ugyanez ll az orvostudomny ms terleteire is. Csodlatos szerek vannak. n csak tu om, hiszen naponta tucatjval rom fel ?ket. Mondj egyprat. Corgard, Procardia, Indocin, Orinase, Thorazin, Tagamt, Lasix, Tofranil, Apresolin, Staidpace, Mandol, Prednison, Levodopa, Cytoxan, Isoniazid, Peptid-7 hadarta Andrew. Folytassam? Azt hiszem, ennyi elg lesz blintott Celia. s mit akartl ezekkel kapcsolatba mondani? Azt, hogy sokkal tbb a sikeres, hasznos szer, mint az elhibzott, sikertele n. Minden sikertelenre a Thalidomidra, a Selacrynre, a Montayne-re, az Oraflexre , a Benedictinre, egyszval azokra, amelyekr?l hallasz a tvben s olvasol az jsgokban s sikeres jut. s nemcsak a gygyszergyrak zsebelik be a hasznot. A legnagyobb haszon az emberek azok, akik meggygyulnak a betegsgkb?l, azok, akik nem halnak meg, hanem to b lnek. Andrew eltn?dtt, aztn igy folytatta: Ha most kisel?adst tartank mrpedig azt hiszem, ppen azt tartok az egyszemlye hallgatsgomnak , akkor gy fejeznm be, hogy az ipargad, drgm minden hibjval egyt a ellenre jtkony adomnyokkal gazdagtotta az emberisget! Stop! lltotta le Celia. Itt hagyd abba, mert ez olyan szp volt, olyan igaz, hogy ha folytatnd, csak rontanl rajta. Tnyleg felvidtottl. Az asszony elmosolyodott.

Most pedig lehunyom a szememet, s gondolkozom. gy is tett.

Tz perccel ks?bb kinyitotta a szemt, s azt mondta: Drga Andrew, szeretnk neked elmondani bizonyos dolgokat. Kis sznetet tartot t. Te nagyon sok minden voltl mr nekem, ezttal a gyntatm leszel. El?szr is felel?s va yok mindazrt, ami a Hexin-W miatt trtnt. Ez szmomra teljesen egyrtelm. Ha hamarabb lpt m volna, nhny beteg mg ma is lne. Nem tettem fel kemny krdseket, mikor arra lett volna szksg. Elhittem, amit a tapasztalataim alapjn nem lett volna szabad elhinnem. A fej embe szllt a dics?sg, s a Peptid-7 meg a Hexin-W sikere elbdtott, annyira, hogy az or romig sem lttam. Hasonlan jrtam, mint Sam a Montayne-nel. Most mr azt is jobban rtem. .. De remlem, hogy ezt nem akarod elismtelni a brsg el?tt jegyezte meg a frje. Celia megrzta a fejt. Bolondsg volna. Mr mondtam, hogy ha vdat emelnek ellenem, s brsg el kerlk arcolni fogok. De valakinek be kellett ismernem a bnssgemet, ezrt mondtam most el ne ked mindezt. s mi lesz Vincent Lorddal? Ha ellene is vdat emelnek? Jogi segtsget nyjtunk neki. Mr eldntttem. De ezen kvl csak magra szmthat Mindazok ellenre, amit most elmondtl fordult oda hozz gyengden Andrew , ne l tl kemny magadhoz, br valban jl ltod a dolgokat. Te is csak ember vagy. Senki nem tk es, s te a legtbbnknl gy is sokkal tkletesebb vagy. Nem elgg. De tudom, hogy lehet ezt mg jobban csinlni, s hogy az ilyen tapaszt alatok segtenek. Celia mr megint olyan hatrozott, trgyilagos hangon beszlt, mint msko . s ezrt akarom folytatni. Mg csak tvenhrom ves vagyok. A Felding-Roth rdekben mg dent tehetek. Fogsz is mondta a frfi. Mint eddig. Mindketten hallgattak. Aztn mikor Andrew egy id? mlva Celira pillantott, ltt a, hogy a felesge elaludt. A gp mr megkezdte az ereszkedst, mikor Celia felbredt. Megr intette a frje karjt, aki szembefordult vele. Ksznm, drgm mondta az asszony. Mindent ksznk. Elmosolyodott. Tovbb dolgon, s eldntttem, hogy brmi trtnjk is, vgigcsinlom. Gy?zni fogok. Andrew nem vlaszolt, csak megfogta Celia kezt. Mg akkor is fogta, mikor a gp leszllt a New York-i repl?tren.

Eurpa Knyvkiad, Budapest Felels kiad Osztovits Levente igazgat Szedte s nyomta az Alfldi Nyomda Felels vezet? Szab Viktor vezrigazgat Kszlt Debrecenben, 1991-ben A nyomdai rendels trzsszma: 3206.66-14-2 Felels szerkeszt Szappanos Gbor

A fedlterv Szab rpd munkja Mszaki szerkeszt Keller Klra Mszaki vezet? Miklsi Imre Kszlt 31,97 (A/5) v terjedelemben, Plantin betvel ISBN 963 07 5242 5