Els kiads

Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2014

rta: Cassandra Clare

A m eredeti cme: City of Heavenly Fire - The Mortal Instruments Book 6
Fordtotta: Kamper Gergely A szveget gondozta: Szab Katalin
A mvet eredetileg kiadta:
Margaret K. McElderry Books, an imprint of Simon & Schuster Children's Publishing
Division Text copyright 2014 by Cassandra Claire, LLC Jacket photo-illustration
copyright 2014 by Clive Nielsen Cover design by Russel Gordon Interior design by
Michael Rosamilia
Published by arrangement with Margaret K. McElderry Books, an imprint of Simon &
Schuster Children's Publishing Division.
A magyar kiads a Margaret K. McElderry Books, a Simon & Schuster Children's
Publishing rszlegnek engedlyvel kszlt.
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet a bortbelsn Katona
Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISSN 2060-4769 ISBN 978 963 373 798 9
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2014-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor Korrektorok: Gera Zsuzsa,
Rti Attila Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen Felels vezet:
Brds Jnos gyvezet igazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett
kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak
rsze semmilyen formban - akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a
fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem sokszorosthat.

Isten dics: s ha embert becsvgy z,

Benne tlzott lobot vet a mennyei tz.
John Dryden: Absolom s Achitopel

Los Angeles-i Intzet, 2007. december

AZNAP, AMIKOR EMMA CARSTAIRS SZLEI MEGHALTAK, tkletes volt az id.

Persze Los Angelesben alapveten mindig tkletes volt az id. Emma
egy tiszta tli reggelen szllt ki desanyja s desapja autjbl a
Pacific Coast Highwayrl a kk cenra nz Intzetnl. A felhtlen
gbolt a Pacific Palisadestl a Point Dume strandjaiig hzdott.
Elz este dmontevkenysgrl rkezett jelents a Leo Carrillo part
menti barlangjaitl. Carstairsket bztk meg vele, hogy jrjanak utna a
dolognak. Ksbb Emma emlkezett r, ahogy anyja a fle mg
igaztott egy ksza hajtincset, mikzben felajnlotta, hogy rajzol r egy
rettenthetetlen rnt, mire John Carstairs nevetve kzlte, hogy nem
rajong klnsebben ezekrt az jmdi jelekrt. Kszni szpen,
nagyszeren elvan azokkal, amik a Szrke knyvben szerepelnek.
De Emma trelmetlen volt, lerzta a szleit, s csak gyorsan meglelte
ket, mieltt felrohant az Intzet lpcsin. A htizsk fel-al ugrlt a
lapocki kztt, ahogy htrafordulva mg bcst intett az udvarrl.
Emma imdott az Intzetben trningezni. Nemcsak azrt, mert ott
lakott a legjobb bartja, Julian, de azrt is, mert ahnyszor belpett az
ajtn, mindig gy rezte, mintha egyenesen az cenba replne. Az
Intzet hatalmas fa- s kplet volt egy dombok kztt kanyarg
hossz, kavicsos t vgn. Minden szoba, minden folyos az cen, a
hegyek, az g llegzetelllt kk, zld s arany vgtelenjre nzett.
Emma arrl lmodott - egyelre azonban a szlk meghistottk a

tervet -, hogy egy nap felmszik a tetre Julesszal, s megnzik,

elltnak-e onnan dlre a sivatagig.
A bejrati ajt ismerte, s knnyedn nylt ki az rintsre. Az Intzet
eltere s az alsbb emeletek megteltek fel-al jrkl felntt
rnyvadszokkal. Emma gy sejtette, valamifle tallkozra gyltek
ssze. A tmegben megpillantotta Julian apjt, Andrew Blackthornt, az
Intzet vezetjt. Nem akarta, hogy a sok kszngets lelasstsa, gy
futva vette be magt a msodik emeleti ltzbe, ahol a farmert s a
plt egy tlmretezett plra meg egy b gyapjnadrgra cserlte, s
ami a legfontosabb: tvetette a vlln a kardjt.
Cortana. A nv egyszeren annyit jelentett, hogy rvid kard, de
Emma nem tallta rvidnek. A csillog aclpenge olyan hossz volt, mint
az alkarja, s ahnyszor csak elolvasta a rvsett szavakat, vgigfutott a
htn a hideg: Cortana vagyok, Joyeuse s Durendal trsa. Amikor
tzves korban apja elszr a kezbe nyomta a kardot, elmagyarzta
neki, mit jelent ez.
-

Tizennyolc ves korodig trningezsre hasznlhatod, aztn a tid

lesz - mondta mosolyogva John Carstairs, mikzben lnya ujjai

vgigsimtottk a betket. - rted?
Emma megrzta a fejt. A trs szt persze rtette, de a kt nv nem
mondott neki semmit. Hogy kerlhettek r ezek egy kard pengjre?
-

Hallottl a Wayland csaldrl - folytatta az apja. - Hres

fegyverkovcsok voltak, mg mieltt a Vasnvrek ksztettk volna az

rnyvadszok sszes kardjt. Wayland, a kovcs teremtette Excaliburt
s Joyeuse-t, Arthur s Lancelot kardjt, de Durendalt is, Roland lovag
fegyvert. s az keze munkja ez a kard is, ugyanabbl az aclbl
kszlt. Az aclt edzeni kell, nagy hnek kitenni, majdnem olyan
ersnek, ami mr megolvasztja s tnkreteszi a fmet, csak hogy mg
ersebb legyen. - Nyomott egy puszit a lnya feje bbjra. - Ez a kard

nemzedkek ta a Carstairsek birtokban van. A felirat arra emlkeztet

bennnket, hogy mi, rnyvadszok az Angyal fegyverei vagyunk. Ha
tzben edzenek bennnket, ersebbek lesznk. Ha szenvednk, letben
maradunk.
Emma alig tudta kivrni a tizennyolc ves korig htralv hat vet,
hogy

beutazhassa

vilgot,

dmonokkal

harcolhasson,

megedzdhessen a tzben. Most felcsatolta a kardot, s az ltzbl

kilpve elkpzelte, milyen lesz. Almaiban a Point Dume-nl a tenger fl
emelked sziklafal tetejn llt, s egy szakaszra val Raum dmont
kergetett el Cortanval. Termszetesen vele volt Julian is, aki a maga
kedvenc fegyvervel, egy szmszerjjal harcolt. A kpzeletben Jules
mindenhov vele tartott. Emma azta ismerte a fit, amita csak az
eszt tudta. A Blackthorn s a Carstairs csald mindig kzel llt
egymshoz, s Jules alig pr hnappal volt idsebb nla; a lny soha
nem lt olyan vilgban, aminek nem volt rszese. Csecsemkorukban
egytt tanultak szni az cenban. Egytt tanultak jrni s futni. Julian
szlei a karjukban tartottk Emmt, a fi idsebb testvrei pedig egytt
feddtk meg ket, ha rosszul viselkedtek.
Mrpedig gyakran viselkedtek rosszul. Az, hogy a Blackthorn csald
Oscar nvre hallgat hfehr macskjt kkre fessk, Emma tlete volt
htves korukban. Julian azrt elvitte a balht, mint oly sokszor mskor
is. Vgl is, llaptotta meg a fi, Emma egyetlen gyerek volt, neki pedig
hat testvre is szletett, szval az szlei sokkal gyorsabban elfelejtik,
hogy valaha is haragudtak r. Amikor Jules anyja kzvetlenl Tawy
szletse utn meghalt, Emma a fi kezt fogva figyelte a kanyonban
g testet s az g fel kanyarg fstt. A lny mg emlkezett r,
hogyan srt Jules, s arra is, hogy megllaptotta, a fik egszen
mskpp srnak, mint a lnyok. Rvid, szaggatott zokogsuk olyan,
mintha kampkkal marnnak jra meg jra a testkbe. Nekik taln

rosszabb, mert mindenki azt vrja tlk, hogy ne srjanak...

-

Uff! - Emma htrahklt; annyira belemerlt a gondolataiba, hogy

kis hjn felklelte Julian magas, a legtbb gyerekhez hasonlan kcos,

barna haj apjt. - Bocsnat, Mr. Blackthorn!
A frfi elmosolyodott.
-

Nem lttam mg olyat, hogy valaki ennyire lelkesen igyekezett

volna rra - kiltotta a tovasiet Emma utn.

Az edzterem volt a lny egyik kedvenc szobja az egsz Intzetben.
Majdnem egy teljes szintet elfoglalt, s a keleti meg a nyugtai fala is
csupa veg volt. Az ember szinte brhova nzett, tiszta kk tengert
ltott. A part ve hosszan vonult odalent szakrl dl fel, a Csendescen vgtelenje Hawaii fel nyjtzott.
A fnyesre csiszolt padl kzepn a Blackthorn csald oktatja, egy
Katerina nev n llt, aki ppen azzal volt elfoglalva, hogy kst dobni
tantsa az ikreket. Liwy, mint mindig, most is engedelmesen kvette az
utastsokat, Ty viszont fintorgott s ellenllt.
A laza edzruht visel Julian a htn fekdt a nyugati ablaknl, s
Markhoz beszlt, aki egy knyvet bjt ppen, s igyekezett meg sem
hallani fiatalabb fltestvrt.
-

Nem gondolod, hogy a Mark elg fura nv? - krdezte ppen

Julian, amikor Emma melljk rt. - Mrmint ha belegondolsz, elg

zavaros lehet. Most tnyleg ez a neved, vagy csak a markban tart
valaki?
Mark felemelte szke fejt a knyvbl, s dhsen meredt az ccsre.
Julian lustn forgatott egy irnt a kezben. gy fogta, mint egy ecsetet,
amirt Emma rendszeresen leszidta. Az irnt gy kell tartani, mint egy
irnt; mintha az ember keznek meghosszabbtsa lenne, nem pedig
egy mvsz eszkze.
Mark megeresztett egy drmai shajt. Tizenhat vesen ppen annyival

volt idsebb, hogy brmit, amit Emma s Julin mvelt, idegestnek

vagy nevetsgesnek tartson.
-

Ha zavar, brmikor hvhatsz a teljes nevemen - kzlte.

Mark Antony Blackthorn? - Julian sszehzta a szemldkt. - Azt

sokig tart kimondani. s ha megtmad bennnket egy dmon? Mire a

neved felig jutok, meghalsz.
-

Egy ilyen helyzetben ppen te mentend meg az n letemet? -

krdezte Mark. - Kicsit elbizakodott vagy, nem gondolod, pajtikm?

-

Megtrtnhet. - Julian, akinek nem tetszett, hogy pajtikmnak

szltottk, felllt. A haja vad csomkban llt el a fejtl. Helen nvre

folyton klnfle fskkel esett neki, de soha nem jutott semmire. A
Blackthornoktl rklt haja olyan volt, mint az apj s a legtbb
testvr: kezelhetetlenl kcos s olyan szn, mint az tcsokold. Ez
a csaldi vons mindig lenygzte Emmt, aki szinte egyltaln nem
hasonltott a szleire, azt leszmtva, hogy az apja is szke volt.
Helen az elmlt hnapokat Idrisben tlttte a bartnjvel, Aline-nel.
Csaldi gyrt cserltek, s Emma szlei szerint nagyon komolyan
vettk a kapcsolatukat, ami leginkbb azt jelentette, hogy rendkvl
nylasan nztek egymsra. Emma elhatrozta, hogy ha valaha
beleszeret valakibe, sosem lesz majd ilyen nylas. rzkelte, hogy okoz
nmi fennakadst, hogy Helen meg Aline mind a ketten lnyok, de soha
nem rtette, mi gond lehet ezzel, s gy tnt, Blackthornk nagyon
szeretik Aline-t. Kellemes nyugodtsg radt belle, s j hatssal volt az
idegeskedsre hajlamos Helenre.
Jules haja Helen tvolltben sem maradt levgatlanul, s a terembe
znl napfny most aranysznre festette a gndrd frtket. A keleti
fal ablakaibl ltszott a tengert a San Fernando-vlgytl elvlaszt
szraz, por s kaktuszok lepte, kanyonok szabdalta hegyek rnykos
vonulata. Nha az rnyvadszok kimentek oda gyakorolni. Emma

imdta ezeket a pillanatokat. Szerette a rejtett svnyeket, a titkos

vzesseket s a kveken lustlkod gykokat. Julian rtett hozz,
hogyan csalogassa a gykokat a tenyerbe, aztn amikor el is aludtak
ott, a hvelykujjval simogatta a fejket.
-

Vigyzz!

Emma elhajolt, mikzben egy fahegy kard szguldott el a feje mellett,

ami aztn visszapattant az ablakrl, s Mark lbt tallta el. A fi ledobta
a knyvt, s mogorvn felllt. Elvileg Katerina segtjeknt tartzkodott
a teremben, de jobban szeretett olvasni, mint tantani.
-

Tiberius! - szlt. - Ne doblj rm kseket!

Vletlen volt! - Liwy gyorsan az ikertestvre s a btyja kz llt.

Tiberius olyan stt haj volt, amilyen szke Mark. Markon s Helenen
kvl - akik nem szmtottak az alvilgi vrk miatt -, egyedl nem
rklte a csaldra jellemz barna hajat s kkeszld szemprt. Tynak
gndr, fekete haja volt s szrke szeme.
-

Nem baleset volt! - jelentette ki Ty. - Tged cloztalak meg!

Mark sznpadiasn mly llegzetet vett, s beletrt a hajba, amitl az

csak mg jobban sszekuszldott. Mark a Blackthornoktl rklte a
szemt, ami gy a patina zldes sznben tndklt, a haja azonban
Helenvel egytt egszen vilgosszke volt, mint az desanyjuk. Azt
pletykltk,

hogy

az

desanyjuk

hercegnknt

lt

Tndrek

Udvarban, de sszeszrte a levet Andrew Blackthornnal, majd a neki

szlt kt gyereket a Los Angeles-i Intzet kszbn hagyta, s rkre
eltnt.
Julian apja befogadta a flig tndr gyerekeket, s rnyvadszokknt
nevelte fel ket. Az rnyvadsz vr dominlt bennk, s br a Tancs
nem rajongott az tletrt, vgl befogadtk a flig alvilgi gyerekeket,
feltve, hogy a brk elbrja a rnkat. Helen s Mark is tzves korban
kapta meg az els jeleket, s nem volt semmi problma, br Emma ltta,

hogy a friss rnk jobban fjtak Marknak, mint egy tlagos

rnyvadsznak. Hiba prblta leplezni, a lny szrevette, hogy
elfintorodik, amikor az irn a brt rinti. Az utbbi idben egyre tbb
minden tnt fel neki Markkal kapcsolatban - pldul hogy milyen vonz
is voltakppen a flig tndrektl rklt arca, vagy hogy milyen szles
a vlla a pl alatt. Nem tudta, mirt veszi szre hirtelen ezeket a
dolgokat, de nem igazn rlt neki. A legszvesebben rordtott volna
Markra, vagy elbjt volna elle, lehetleg mindkettt egyszerre.
-

Bmulsz - llaptotta meg Julian hanyatt fekve, festkfoltos

edznadrgja fltt figyelve Emmt.

A lny azonnal felkapta a fejt.
-

s mit bmulok?

Markot. Megint. - Julian bosszsnak tnt.

Fogd be! - morogta Emma, s a fi irnja fel nylt. Az elrntotta

elle, s birkzni kezdtek. A lny kuncogva flregurult Julian ell. Olyan

rgta edzettek egytt, hogy minden mozdulatt j elre ki tudta
szmtani. Egyedl az jelentett gondot, hogy hajlamos volt kesztys
kzzel bnni a fival. Feldhtette a gondolat, hogy brki bnthatja
Julest, s ebbe sajt magt is belertette.
-

A mhek miatt haragszol a szobdban? - Mark elindult Tiberius

fel. - Te is tudod, mirt kellett megszabadulnunk tlk.

-

Gondolom, azrt, hogy meghistsd, amit elterveztem - felelte Ty.

Tzves

korhoz

kpest

alacsony

volt,

de

szkincse

egy

nyolcvanvesvel vetekedett. ltalban nem hazudott, leginkbb azrt,

mert nem rtette, mirt lenne r szksg. Fogalma sem volt, mirt
bosszantja nha az embereket, amit tesz, s a haragjukat a hangulattl
fggen zavarba ejtnek vagy ijesztnek tallta.
-

Senki sem akarja meghistani a terveidet, Ty. De nem tarthatsz

csak gy mheket a szobdban...

Tanulmnyoztam ket - mondta a kisebbik fi elvrsdve. -

Fontos volt, s a bartaim voltak, s tudtam, mit csinlok.

-

Mint amikor azt tudtad, hogy mit csinlsz azzal a csrgkgyval?

- krdezte Mark. - Nha azrt vesznk el tled dolgokat, mert nem

akarjuk, hogy bajod essen. Tudom, hogy nehz megrteni, Ty, de
szeretnk tged.
ccse res tekintettel nzett vissza r. Tudta, mit jelent az, hogy
szeretik, s azt is tudta, hogy jt jelent, de nem rtette, mirt lehetne
ezzel brmit is megmagyarzni. Mark lehajolt, s Ty szrke szembe
nzett.
-

Ok, megmondom, mit fogunk csinlni...

Ha! - Emmnak sikerlt a htra fordtania a fit, s kicsavarnia a

kezbl az irnt.
Julian nevetve fszkeldtt alatta, amg a lny a fldhz nem szortotta
a kezt.
-

Feladom! - kzlte Julian. - Feladom!

Nevetve nzett fel Emmra, a lny pedig hirtelen rdbbent, hogy igen
klns rzs Juleson fekdni, meg hogy a fi arca tulajdonkppen
ugyanolyan szp, mint Mark. Kerek, kisfis s ismers, mgis szinte
ltszott rajta, milyen lesz majd idsebb korban. Hirtelen az Intzet
csengje tlttte be a szobt. Mly, des, csilingel hang volt, mintha
egy templom harangjai szlaltak volna meg.
A mondnok szemben odakintrl az Intzet egy spanyol misszi
romjainak hatott. Br mindenhov Magntulajdon s Tilos az tjrs
felirat tblkat tettek, nha elfordult, hogy egy-egy embernek ltalban

lts

kpessgnek

morzsjt

magukban

hordoz

mondnoknak - sikerlt egszen a bejrati ajtig eljutniuk.

Emma legrdlt Julianrl, s megigaztotta a ruhjt. Mr nem
nevetett. A fi csodlkozva fellt, s megtmasztotta magt a kezvel.

Minden rendben? - krdezte.

Bevertem a knykmet - hazudta a lny, s a tbbiekre pillantott.

Katerina ppen a ks helyes tartsra tantotta Liwyt, Ty pedig a fejt

csvlva nzett Markra. Ty. A fi ppen Emmtl kapta a becenevt
szletsekor, mert az akkor msfl ves lny nem tudta kimondani, hogy
Tiberius, s Ty-Ty-nak szltotta inkbb. Emma nha elgondolkodott,
hogy vajon Ty tud-e errl. Nha egszen klns volt, mit tallt
fontosnak a fi, s mit nem. Nem lehetett kiszmtani.
-

Emma? - Julian elredlt, s mintha hirtelen minden felrobbant

volna krltte. les fny villant, s a vilg fehr, arany s vrs lett az
ablak eltt, mintha az Intzet tzet fogott volna. Kzben mozogni kezdett
alattuk a padl, akr egy haj fedlzete. ppen amikor Emma
elvesztette az egyenslyt, rettenetes sikoly hallatszott odalentrl rettenetes, felismerhetetlen sikoly.
Liwy felkiltott, Ty-hoz rohant s tlelte, mintha meg tudn vdeni a
sajt testvel. Liwy azon kevesek egyike volt, akiknek az rintst a fi
nem bnta. Most csak llt ott elkerekedett szemmel, egyik keze beakadt
nvre ruhjnak ujjba. Mark mr talpon volt. Katerina egszen
elspadt stt hajfrtjei alatt.
-

Maradjatok itt! - mondta Emmnak s Juliannek, mikzben

elhzta a kardjt a hvelybl. - Vigyzzatok az ikrekre! Mark, te gyere

velem!
-

Ne! - kiltotta Julian, s feltpszkodott a fldrl. - Mark...

Nem lesz semmi gond, Jules - jelentette ki biztat mosollyal Mark.

Mris egy-egy kst tartott mindkt kezben. Gyorsan s gyesen bnt a

dobfegyverekkel, soha nem vtette el a clt. - Ti maradjatok itt
Emmval! - Ezzel el is tnt Katerina trsasgban, az edzterem ajtaja
becsukdott mgttk.
Jules kzelebb hzdott Emmhoz, a kezbe cssztatta a kezt, s

talpra segtette. A lny legszvesebben kzlte volna vele, hogy jl van,

s egyedl is fel tud llni, de inkbb nem szlt. Megrtette, hogy ilyenkor
az ember aprsgokban is segteni akar, mert akkor mgiscsak rzi,
hogy tesz valamit. jabb sikoly hallatszott odalentrl, aztn veg
csrmplt. Emma tsietett a termen az ikrekhez. Mindketten nma
csendben voltak, akr ha szobrok lettek volna. Liwy egszen elspadt,
Ty pedig nvre ingt szorongatta minden erejvel.
-

Nem lesz semmi baj! - jelentette ki Jules, kezt ccse keskeny

vllra tve. - Akrmi is ez...

-

Fogalmad sincs, mi ez - szaktotta flbe Ty. - Nem mondhatod,

hogy nem lesz semmi baj. Nem tudod.

jabb hang tmadt, a sikolynl is rosszabb. Borzaszt vlts volt, vad
s gonosz.
Vrfarkasok?

gondolta

dbbenten

Emma,

de

hallott

mr

vrfarkasvltst, s ez sokkal sttebbnek s kegyetlenebbnek tnt.

Liwy Ty vllhoz simult. A fi felemelte kis, fehr arct, elszr
Emmra nzett, aztn a tekintete megllapodott Juliann.
-

Ha itt elbjunk - szlt -, de ez az akrmi megtall bennnket, s

bntja a hgodat, akkor az a te hibd lesz.

Liwy arca nem ltszott Ty hta mgtt. A fi halkan beszlt, de Emma
biztos volt benne, hogy komolyan gondolta, amit mondott. Akrmilyen
klnsen is gondolkodott, akrmilyen kznysen is viszonyult sokszor
msokhoz,

elvlaszthatatlan

volt

az

ikertestvrtl.

Ha

Liwy

megbetegedett, Ty a lbnl aludt az gyban. Ha Liwy akr csak

megkarcolta magt, Ty azonnal pnikba esett, s ez ppen gy volt
fordtva is.
Emma ltta, ahogy Julian arcn egymsnak ellentmond gondolatok
viaskodnak egymssal - a fi szeme az vt kereste, pedig kurtn
blintott. A gondolatra, hogy itt maradnak az edzteremben, s

megvrjk, amg az a valami, ami ezt a rettenetes hangot kiadta, rtk

jn, gy rezte magt, mintha a br lassan levlna a csontjairl. Julian
tsietett a szobn, s egy szmszerjjal meg kt trrel trt vissza.
-

El kell engedned Liwyt, Ty - mondta, s egy pillanattal ksbb az

ikrek elvltak. Jules az egyik trt Liwy kezbe nyomta, a msikat pedig
az ikertestvre fel nyjtotta, aki gy meredt r, mintha soha letben
nem ltott volna mg ilyet. - Ty, mirt tartottad a mheket a szobdban?
Mi tetszett bennk annyira?
Ty nem felelt.
-

Lenygztt, ahogy egyttmkdnek, igaz? Ht most neknk is

egytt kell mkdnnk. tmegynk az irodba, s rtestjk a Klvt,

rendben? Vszhvs lesz, hogy kldjenek erstst, s vdjenek meg
bennnket.
Ty elvette a trt, s kurtn blintott.
-

Magam is ezt javasoltam volna, ha Mark s Katerina hallgattak

volna rm.
-

Igazat mond - jelentette ki Liwy. magabiztosabban vette t a

trt, mint Ty, s most gy tartotta, mintha tudn, mit csinlt. - ppen erre
gondolt.
-

Nagyon csendben kell lennnk - mondta Jules. - Ti ketten

kvessetek az irodba. - Felemelte a fejt, tekintete tallkozott

Emmval. - Emma elmegy Tawyrt meg Drurt, s ket is odahozza.
Rendben?
Emma szve a magasba emelkedett, aztn a mlybe zuhant, mint egy
tengeri madr.
Octavius - Tawy - mg csak ktves volt, Dru pedig nyolc, de ilyen
fiatalon mg sem kezdhette meg a kpzst. Persze valakinek el kell
mennie rtk, s Jules szemben ott volt a knyrgs.
-

Igen - felelte a lny. - Pontosan ezt fogom tenni.

Emma htn ott volt Cortana, a kezben pedig egy dobkst tartott.
Ahogy kilpett az Intzet folyosjra, s htt a falnak vetette, gy
rezte, mintha szvverse ritmusra fm folyna az ereiben. A folyosn
idrl idre ablakok kvettk egymst, s a kk tenger, a zld hegyek
meg a bks fehr felhk szinte hztk maguk fel a lnyt. A szleire
gondolt, akik ott voltak valahol a parton, s nem is sejtettk, mi trtnik
az Intzetben. Azt kvnta, br vele lennnek, de ekzben rlt is, hogy
nincsenek ott. gy legalbb biztonsgban voltak.
Az Intzetnek abban a szegletben jrt, amelyiket a legjobban ismert:
a csaldi lakosztlyoknl. Elsietett Helen res szobja eltt, ahol
sszepakoltk a ruhkat, s poros volt az gytakar. Elhagyta Julian
szmtalan ott alvs utn nagyon is ismers szobjt s Mark szorosan
zrt ajtajt. A kvetkez helyisg Mr. Blackthorn volt, aztn kvetkezett
a gyerekszoba. Emma mly llegzetet vett, s a vllval belkte az ajtt.
Attl, amit a kkre festett kis szobban ltott, elkerekedett a szeme.
Tawy a kisgy rcsait markolta, arca egszen vrs lett a kiltozstl.
Drusilla az gy eltt llt, egy kardot szorongatott - az Angyal tudja,
honnan szerezte -, s egyenesen Emmra szegezte. Annyira reszketett
a keze, hogy a kard hegye krbe-krbe tncolt. A lny copfjai ktoldalt
ellltak kerek arctl, de jellegzetes Blackthorn-szembl aclos
elszntsg sttt: Ne merszelj akr egy kisujjal is az csmhez rni!
-

Dru! - szlt Emma, amilyen lgyan csak tudott. - n vagyok az,

Dru. Jules kldtt rtetek.

A kard hangos csrgssel hullott ki Dru kezbl, s a kislnynak
patakokban kezdtek folyni a knnyei. Emma elsietett mellette, kikapta a
babt az gybl, s szabad kezvel a cspjhez szortotta. Tawy kicsi
volt a korhoz kpest, de azrt gy is nyomott vagy tizenkt kilt. Emma
elfintorodott, ahogy a kisfi megragadta a hajt.
-

Memma! - szlt Tawy.

Pszt! - A lny nyomott egy puszit a feje bbjra. Hintpor s

knnyek illata vegylt rajta. - Dru, fogd meg az vemet, j? Az irodba

megynk. Ott biztonsgban lesznk.
Dru apr kezvel megragadta Emma fegyvervt. Mr nem srt. Az
rnyvadszok nem srnak sokat, mg akkor sem, ha csak nyolcvesek.
Emma lpett ki elszr a folyosra. Most mr mg rmesebb hangok
hallatszottak odalentrl. A sikolyok nem maradtak abba, st, mly
vlts, veg csrmplse s fa reccsense keveredett velk. Emma
vatosan haladt elre Tawyvel a hna alatt, s egyre csak azt
ismtelgette, hogy minden rendben lesz. Az ablakokon lesen best
nap majdnem megvaktotta.
Nem ltott a napststl s a pniktl; csakis ez magyarzhatta, hogy
a kvetkez sarkon rossz irnyba fordult. Bekanyarodott, de teljesen
mshol tallta magt, mint ahov kszlt. Az elcsarnokba, s azon
keresztl az Intzet hatalmas ktszrny ajtajhoz vezet szles lpcs
tetejn llt.
A terem megtelt rnyvadszokkal. A Los Angeles-i Konklv Emma
szmra is ismers rnyvadszai fekete harci ltzetet viseltek, a
tbbiek vrset. A nemrg mg ktoldalt sorakoz szobrok ledltek, s
darabokban vagy egyenesen porr zzva hevertek a fldn. A tengerre
nyl hatalmas ablakok betrtek, mindent vegszilnkok s vr bortott.
Emmnak sszerndult a gyomra. Az eltr kzepn magas,
skarltvrs ruht visel alak llt. Haja olyan vilgos szke volt, hogy
mr-mr fehrnek mondta volna az ember, arca Raziel mrvnybl
faragott vonsaira emlkeztetett, csak a knyrlet hinyzott rla, s
sznfekete volt a szeme. Egyik kezben csillagokkal dsztett kardot
tartott, a msikban pedig egy csillog, adamantinbl kszlt kelyhet.
A kehely ltvnya Emma eszbe juttatott valamit. A felnttek nem
szvesen beszltek politikrl a fiatalabb rnyvadszok eltt, de azt is

tudta, hogy Valentine Morgenstern fia j nevet vett fel, s bosszt

eskdtt a Klv ellen. Azt is tudta, hogy elksztette az Angyal
Kelyhnek ellenttes hats prjt, ami gonosz, dmoni lnny
vltoztatja az rnyvadszokat. Hallotta, amikor Mr. Blackthorn stt
harcosoknak nevezte a gonosz rnyvadszokat, s azt mondta, inkbb
halna meg, mint hogy is ilyen legyen.
Teht ez volt . Jonathan Morgenstern, akit mindenki Sebastiannak
hvott - a gyerekek ijesztgetsre sznt rmmesk megelevenedett
alakja. Valentine fia.
Emma Tawy tarkjra tette a kezt, s a vllhoz szortotta a kisfi
arct. Kptelen volt mozdulni, gy rezte, mintha lomslyokat aggattak
volna a lbra. Sebastian krl feketbe s vrsbe ltztt
rnyvadszok lltak, meg stt kpenyt visel idegenek; vajon k is
nephilimek lehettek? Emma nem tudta megllaptani, az arcuk rejtve
maradt. Aztn ott volt Mark, kt kezt egy vrs harci ltzetet visel
rnyvadsz fogta ssze a hta mgtt. A fi tre a lbnl hevert,
edzruhja vres volt.
Sebastian felemelte a kezt, s hossz, fehr ujjval elremutatott.
-

Hozztok ide! - szlt. Mozgolds tmadt a tmegben, s Mr.

Blackthorn lpett elre, magval vonszolva Katerint. A n kzdtt, kt

klvel ttte az Intzet vezetjt, de az tl ers volt hozz. Emma
dbbent

hitetlenkedssel

figyelte,

ahogy

Mr.

Blackthorn

trdre

knyszerti gyerekei mestert.

-

Most pedig - Sebastian hangja lgy volt akr a selyem - igyl a

Pokol Kelyhbl. - A kehely peremt Katerina fogai kz erltette.

Emma ekkor jtt r, mi volt az a rettenetes vlts, amit korbban
hallott. Katerina szabadulni prblt, de Sebastian tl ers volt; a n
kptelen volt ellenllni neki, s Emma ltta, ahogy akarata ellenre
kortyol egyet. Elrntotta magt, s Mr. Blackthorn ezttal hagyta; a frfi

hangosan nevetett, mint ahogy Sebastian is. Katerina a fldre zuhant, a

teste grcssen rngatzott.
Egyetlen kurta sikoly hagyta el a torkt. Illetve nem is sikoly volt az,
hanem valami sokkal rosszabb: fjdalmas vlts, mintha a lelkt tptk
volna ki a testbl.
Nevets futott krbe a teremben. Sebastian mosolygott, volt benne
valami rettenetes s gynyr, ahogy volt valami rettenetes s gynyr
a mrges kgyban s a nagy fehr cpban is. Emma csak most vette
szre, hogy a fi mellett ott ll kt trsa is: egy szl, barna haj n
brddal a kezben meg egy tettl talpig fekete kpenybe burkolz
frfi. Jformn semmi sem ltszott belle, csak stt csizmja a kpeny
szeglye alatt. Valjban kizrlag a termete miatt lehetett sejteni, hogy
egyltaln frfi.
-

volt az utols itteni rnyvadsz? - krdezte Sebastian.

Itt van mg a fi, Mark Blackthorn - mutatott Markra a n. - Elvileg

elg ids mr hozz.

Sebastian lenzett Katerinra, aki abbahagyta a rngatzst, s
mozdulatlanul fekdt, fekete haja kuszn az arcra tapadt. - llj fel,
Katerina nvr! - mondta a fi. - Menj, hozd ide Mark Blackthornt!
Emma fldbe gykerezett lbbal figyelte, ahogy Katerina lassan felll.
Amita csak az eszt tudta, Katerina oktatknt dolgozott az Intzetben.
volt a tanruk, amikor Tawy megszletett, amikor Jules anyja meghalt,
amikor Emma elkezdte az edzseket. Nyelvekre tantotta ket,
bektzte a sebeiket, polta ket, tle kaptk az els fegyvereiket;
csaldtagnak szmtott. Most res tekintettel gzolt t a padln hever
romokon, s Mark fel nylt.
Dru felszisszent, amitl Emma visszazkkent a valsgba. Megprdlt,
s Tawyt Dru kezbe nyomta. A kislny egy pillanatra megtntorodott,
de gyorsan visszanyerte az egyenslyt, s maghoz szortotta az

ccst.
-

Szaladj! - mondta Emma. - Futs az irodba! Mondd meg

Juliannek, hogy n is mindjrt jvk!

Volt valami feszltsg a hangjban, ami magrt beszlt. Drusilla nem
vitatkozott, csak mg ersebben fogta Tawyt, s futsnak eredt.
Csupasz lbai hangtalanul tapostk a folyos padljt. Emma
visszafordult, s tovbb figyelte az odalent zajl borzalmakat. Katerina
Mark mgtt llt, s egy ks hegyt a lapocki kz nyomva tolta t
elre. A fi megbotlott, s kis hjn hasra esett Sebastian eltt. gy mr
kzelebb kerlt a lpcshz, s Emma megltta rajta a kzdelem
nyomait.
Sebek bortottk a csukljt, a kezt, vgsok szabdaltk a homlokt,
s nyilvnvalan nem volt id gygyt rnkat rajzolni r. Arca jobb
felt ellepte a vr. Sebastian bosszsan mrte vgig.
-

Ez itt nem tisztn nephilim - llaptotta meg. - Rszben tndr, jl

ltom? Mirt nem tjkoztattak?

Mormogs tmadt, vgl a barna haj n szlalt meg.
-

Ez azt jelenti, hogy a Kehely nem lesz r hatssal, Lord

Sebastian?
-

Azt jelenti, hogy nem kell nekem - felelte a fi.

Elvihetnnk a S vlgybe - mondta a n. - Vagy Edom

fennskjaira, hogy felldozzuk Asmodeus s Lilith szne eltt.

-

Nem - rzta meg a fejt lassan Sebastian. - Nem, azt hiszem, nem

lenne blcs dolog ilyesmit tenni olyasvalakivel, akiben tndrek vre

folyik.
Mark lekpte.
Sebastian lthatlag meglepdtt. Julian apjhoz fordult.
-

Gyere ide, s tartsd fken! - parancsolt r. - Sebezd meg akr, ha

gy tartja kedved. Nem trk el mindent a flvr fiadtl.

Mr. Blackthorn egy pallossal a kezben elrelpett.

A pengt mris elbortotta a vr. Mark szeme tgra nylt az ijedsgtl.
A fegyver a magasba emelkedett...
A dobks elhagyta Emma kezt, tszelte a levegt, s mlyen
Sebastian Morgenstern mellkasba frdott.
Sebastian htratntorodott, Mr. Blackthorn kardot tart keze pedig
lehullott az oldala mell. A tbbiek hangos kiltozsba kezdtek, Mark
pedig azonnal talpra ugrott. Sebastian lenzett a fegyverre; a markolat
egyenesen a szvbl llt ki. sszerncolta a homlokt.

Els rsz

Azrt tzet hoztam ki belsdbl, ez emsztett meg tged;

s tevlek hamuv a fldn mindenek lttra, akik red nznek.
Mindnyjan, akik ismertek a npek kzt, elborzadnak miattad;
rmsgess lettl, s tbb rkk nem leszel!
Ezkiel 28:18-19
(Kroli Gspr fordtsa)

- KPZELJ

EL VALAMI MEGNYUGTATT.

A LOS Angeles-i strand... Fehr

homok, hullmz kk cen, bokig a vzben gzolsz...

Jace rsnyire nyitotta a szemt.
-

Nagyon romantikusan hangzik.

A vele szemben l fi felshajtott, s beletrt kcos, stt hajba.

Ugyan hideg decemberi nap volt, de a vrfarkasok nem reztk mg
annyira az idjrst, mint az emberek, gy Jordan levetette a dzsekijt,
s felgyrte az inge ujjt. Egymssal szemben ltek trklsben a
Central Park egyik tisztsnak megbmult fvn. Mindketten a trdkn
nyugtattk a kezket, tenyrrel felfel.
A kzelben szmos kisebb-nagyobb szikla emelkedett ki a fldbl. Az
egyik nagyobbacska kdarabon Alec s Isabelle Lightwood kuporgott.
Ahogy Jace felnzett, Isabelle tekintete tallkozott az vvel, s a lny
btortlag intett neki. Alec szrevette a gesztust, s htba vgta a
hgt. Jace ltta, hogy magyarzni kezd valamit Izzynek, feltehetleg
azt, hogy ne zavarja meg t a koncentrlsban. Elmosolyodott magban
- egyikknek sem kellett eljnnie, mgis mind a ketten itt voltak, hogy
erklcsi tmogatst nyjtsanak. Azrt Jace gyanja szerint inkbb az
llt az egsz mgtt, hogy Alec nem tudott mit kezdeni magval. Isabelle
nem szvesen hagyta magra szomor btyjt, s mind a ketten kerltk
a szleiket meg az Intzetet.
Jordan csettintett az ujjaival Jace orra eltt.
-

Figyelsz te egyltaln?

Jace sszehzta a szemldkt.

Figyeltem, amg a rossz aprhirdetsek vilgba nem tvedtnk.

Akkor mi segt kikapcsoldni s ellazulni?

A ltuszlstl kezdett begrcslni Jace csuklja, gyhogy inkbb

levette a kezt a trdrl, s megtmaszkodott a hta mgtt a fldn.
Hvs szl zrgette a fkon rvlkod nhny elszradt levelet. A
spadt tli gbolt eltt egy tintarajz hvs elegancijval rajzoldtak ki a
majdnem csupasz gak.
-

Ha dmonokat lhetek - felelte. - Egy j kis tiszta munka nagyon

megnyugtat tud lenni. A zrsebbek inkbb bosszantak, mert

takartani kell utna...
-

Nem! - Jordan felemelte a kezt. Felgyrt ingujja alatt lthatv

vlt a karjt krbefon tetovls. Snti, snti, snti. Jace tudta, mit jelent:
bkessg, mely minden rtelmet fell halad1. A mantrhoz hromszor
kellett kimondani a szt, hogy nyugalmat teremtsen az ember
elmjben. Csakhogy Jace elmjben mostansg semmi sem teremtett
nyugalmat. Az ereiben lobog tztl a gondolatai is szguldottak, egyik
kvette a msikat, mint a tzijtk robban petrdi. Erteljes lmaiban
kavarogtak a sznek, mint egy olajfestmnyen. Trningezssel prblt
megszabadulni

feszltsgtl,

hossz

rkat

tlttt

az

edzteremben, de nem rt el mst, csak alaposan megizzadt, vrz

sebeket szedett ssze, st egyszer mg az ujjt is eltrte. Radsul
Alecet is felbosszantotta, ahogy folyton gygyt rnkat kunyerlt tle,
s egy emlkezetes napon mg a tetgerendkat is felgyjtotta.
Vgl Simon megjegyezte, hogy a szobatrsa mindennap meditl,
mert ez segt vget vetni a rettenetes dhrohamoknak, amik a
vrfarkass alakuls sorn tmadnak r. Ezek utn mr csak egy lps
volt, hogy Clary megjegyezze: akr ki is prblhatnd. Most pedig itt

Pl apostolnak a filippibeliekhez rt levele 4:7 (Kroli Gspr fordtsa).

ltek, s a msodik leckt vette Jordantl. Az els lecke azzal rt vget,

hogy Jace egy jelet getett Simon brre s Jordan nappalijnak
padljba, ami miatt a vrfarkas fi azt javasolta, hogy legkzelebb
inkbb a szabadban prblkozzanak a lakst esetlegesen r tovbbi
krok elkerlse vgett.
-

Semmi gyilkolszs! - kzlte Jordan. - Az a cl, hogy bkessg

tltsn el. A vr, a gyilkols, a hbor meglehetsen tvol llnak a

bkessgtl. Szeretsz mst is?
-

A fegyvereket - vgta r Jace. - A fegyvereket szeretem.

Kezdem

azt

hinni,

hogy

akad

nmi

gond

szemlyes

vilgkpeddel.
Jace elredlt, tenyervel megtmaszkodott a fldn.
-

Harcos vagyok - kzlte. - Harcosnak neveltek. n nem jtkokkal

jtszottam, hanem fegyverekkel. tves koromig egy fakarddal aludtam.

Az els knyveim kzpkori dmonolgik voltak vilgt lapokkal. Az
els dalok, amiket megtanultam, a dmonzst szolgltk. Tudom, mi
hoz nekem bkt, s nem a homokos partok, a csiripel madarak vagy
az eserdk. Nekem fegyver kell a kezembe, meg egy stratgia, amivel
gyzhetek.
Jordan higgadtan nzett vissza r.
-

Szval azt mondod, neked a hbor hoz bkt.

Jace az g fel dobta a kezt, felllt, s lesprte a fszlakat a

nadrgjrl.
-

Na, leesett vgre. - Szraz f ropogst hallotta, s ppen idben

fordult htra, hogy megpillantsa Claryt, amint kt fa kzl kilpve

megrkezik a tisztsra. Simon alig pr lpssel lemaradva kvette. A
lny a farzsebben tartotta a kezt, s hangosan nevetett.
Jace egy darabig sztlanul nzte ket. Van valami izgalmas abban, ha
az ember szrevtlenl figyel valakit. A finak eszbe jutott, milyen volt,

amikor a Java Jonesban letben msodszor ltta Claryt. Nevetett, s

Simonnal beszlgetett, ppen gy, mint most. Emlkezett a fltkenysg
ismeretlen szortsra a mellkasban, aztn a megknnyebblsre,
amikor Clary otthagyta a fit, s inkbb hozz ment oda beszlgetni.
Azta minden megvltozott. Jace-t mr nem mardosta a fltkenysg
Simon miatt, inkbb nmi kelletlen tiszteletet rzett a fi irnt az
llhatatossga meg a btorsga okn, s tulajdonkppen a bartjnak
tekintette, mg ha gy is sejtette, hogy ezt soha nem fogja hangosan
kimondani. Clary most egy cskot dobott neki, copfba fogott vrs haja
fel-al ugrlt. Annyira kicsi volt - finom, szinte babaszer, gondolta rgen
Jace, amikor mg nem tudta, milyen ers valjban.
A lny Jace s Jordan fel indult, htrahagyva Simont, aki inkbb
Isabelle-hez s Alechez sietett a szikls talajon. Lehuppant a fldre Izzy
mell, aki azonnal odahajolt hozz, s mondott neki valamit. Fekete haja
fggnyknt takarta el az arct.
Clary megllt Jace eltt, s mosolyogva billegett elre-htra a sarkn.
-

Hogy haladsz?

Jordan azt szeretn, ha a tengerpartra gondolnk - kzlte

mogorvn Jace.
-

Makacs - magyarzta Jordannek Clary. - gy rti, hogy hls az

erfesztseidrt.
-

Igazbl nem - sietett leszgezni Jace.

Jordan felhorkant.
-

Nlklem

Madison

Avenue-n

szguldanl,

minden

testnylsodbl szikrk lvellnnek. - Felllt, s belebjt zld dzsekijbe.

- A pasid nem normlis - mondta Clarynek.
-

Tudom, de legalbb jkp - felelte a lny. - Ez van.

Jordan elhzta a szjt, de azrt mosolygott kzben.

-

Mennem kell - szlt. - Maival tallkozom a vrosban. -

Kedlyesen szalutlt, aztn hangtalanul, a benne rejl farkas ruganyos

lpteivel mr el is tnt a fk kztt.
Jace figyelte, ahogy tvolodott. Valszntlen megment, gondolta. Fl
vvel ezeltt biztosan nem hitte volna el, ha valaki azt mondja neki, hogy
egy vrfarkas foglalkozik majd a lelkvel.
Az

elmlt

hnapok

sorn

Jordan,

Simon

Jace

egszen

sszebartkozott. Jace a laksban tallt menedket az Intzetben

uralkod feszltsg ell. Ott minden arra emlkeztette, hogy a Klv
mg mindig nem kszlt fel a Sebastian elleni hborra.
Erhomai.

Jace

beleremegett,

ahogy

sz

tollpihe

mdjra

csiklandozta az elmjt. Egy angyal letpett szrnyt ltta arany vr

tcsjban heverni a fldn.
Jvk.

- Mi a baj? - krdezte Clary. Jace hirtelen mintha teljesen mshol jrt

volna. Amita a mennyei tz behatolt a testbe, egyre gyakrabban
merlt el a sajt gondolataiban.
A lny gyantotta, hogy ez az rzelmek elnyomsnak mellkhatsa
volt. Nmi ressget rzett - amikor elszr tallkoztak, Jace rendkvl
tartzkodan viselkedett, valdi njbl csak nagyon kevs szivrgott t
a pncljn, mint a napfny a fal hasadkain. Nagyon sokig tartott,
mire sikerlt lebontatni vele ezeket a vdvonalakat.
Most pedig az ereiben lngol tz miatt megint el kellett zrkznia, s
a biztonsg kedvrt el kellett fojtania az rzelmeit. De ha a tz kialszik,
vajon kpes lesz-e visszavltozni igazi nmagv?
Jace pislogva trt vissza a valsgba Clary hangjt hallva. A magasan
jr tli nap kiemelte markns vonsait, s mly rnykokat rajzolt a
szeme al. A fi mly llegzetet vett, s Clary keze utn nylt.
-

Igazad van - mondta azon a csendes, komoly hangjn, amit

kizrlag a lny szmra tartogatott. - Segtenek. Mrmint a leckk

Jordannel. Segtenek, s tnyleg hls vagyok rtk.
-

Tudom. - Clary a fi csuklja kr fonta az ujjait. Jace bre j pr

fokkal melegebb volt a megszokottnl a Dicssgessel val tallkozsa

ta. A szve a megszokott, nyugodt ritmusban vert, de az ereiben mintha
egy kitrni kszl tzvsz kinetikus energijval ramlott volna a vr.
A lny lbujjhegyre llt, hogy egy puszit nyomjon Jace arcra, de az
elfordtotta a fejt, s sszert a szjuk. Azta, hogy a fi ereit
megtlttte a tz, csak nhny cskkal mertek prblkozni, s azzal is
csak nagyon vatosan. Jace most is vigyzott, ajka puhn rintette a
lny ajkt, keze finoman simult a vllra. Egy pillanatra sszert a
testk, s Clary rezte a fi vrnek lktetst. Jace kzelebb hzta
maghoz, mire egy szikra cikzott t kzttk.
Jace htralpett, s hosszan kifjta a levegt. Mieltt Clary
megszlalhatott

volna,

szarkasztikus

taps

hallatszott

kzeli

domboldalrl. Simon, Isabelle s Alec integetett feljk. Jace meghajolt,

Clary pedig zavartan htralpett, s az vbe akasztotta kt
hvelykujjt.
Jace felshajtott.
-

Csatlakozunk idegest kukkols bartainkhoz?

Sajnos csak ilyen bartaink vannak.

Clary gyengden meglkte a fit a vllval, s elindultak a kvek fel.

Simon s Isabelle csendben beszlgetett, Alec kicsit tvolabb lt tlk,
s intenzven koncentrlva meredt telefonja kpernyjre. Jace a fldre
vetette magt parabataia mellett.
-

Azt hallottam, hogy ha elg sokig bmulsz egy ilyen izt,

csrgni fog.
-

Magnusnak kldzget SMS-eket - magyarzta Isabelle, rosszall

pillantsokat vetve a btyja fel.

Nem is - felelte automatikusan Alec.

De igen - llaptotta meg Jace, aki a nyakt nyjtogatva leste Alec

telefonjt a fi vlla fltt. - s beszlni is prbltl vele. Ltom a kimen

hvsaidat.
-

Szletsnapja van - magyarzta Alec, s sszecsukta a telefont.

Mostanban mintha sszement volna, szinte elveszett lyukas knyk,

kopott kk pulverben, radsul a szja is kicserepesedett, annyit
harapdlta.
Clary szve mlybl egytt rzett vele. Miutn Magnus szaktott vele,
az els ht szomor, zavart kbulatban telt. Senki sem akarta elhinni,
ami trtnt. Clary mindig gy gondolta, hogy Magnus szintn szereti
Alecet, s nyilvn a finak is ez volt a meggyzdse.
-

Nem akartam, hogy azt higgye... Hogy azt higgye, elfelejtettem t.

Te svrogsz - llaptotta meg Jace.

Alec megvonta a vllt.

-

Bagoly mondja a verbnek. , szerelmes vagyok bel. Jaj, a

hgom! , mirt, mirt, mirt...

Jace hozzvgott egy maroknyi szraz levelet Alechez, mire a msik
fi kpkdni kezdett.
Isabelle felnevetett.
-

Tudod, hogy igaza van, Jace.

Add ide a telefonodat! - Jace mintha meg sem hallotta volna

Isabelle-t. - Gyernk, Alexander!

-

Semmi kzd hozz! - jelentette ki Alec, a lehet legtvolabb

tartva a telefont a bartjtl. - Csak felejtsd el, j?

-

Nem eszel, nem alszol, csak a telefonodat bmulod, n meg

felejtsem el? - Jace hangja meglepen feszltnek hatott. Clary tudta,

mennyire felzaklatta a fit Alec boldogtalansga, de nem tudta, ez vajon
Alecnek is feltnt-e. Normlis krlmnyek kztt Jace meglt, vagy

legalbbis megfenyegetett volna brkit, aki bntja Alecet, de most ms

volt a helyzet. Jace szeretett gyzni, egy sszetrt szven azonban nem
lehetett rr. Fleg nem valaki msn. Fleg nem olyasvalakin, akit
szeretett.
Jace thajolt parabataia eltt, s kikapta a kezbl a telefont. Alec
tiltakozott, s rte nylt, de Jace fl kezvel tvol tartotta magtl,
mikzben a msikkal az zenetek kztt lapozgatott.
-

Magnus, csak hvj vissza. Tudnom kell, minden rendben van-e. -

Megrzta a fejt. - Ok, nem. Ez kptelensg. - Egyetlen hatrozott

mozdulattal ketttrte a telefont, s a darabokat a fldre dobta. - Tessk!
Alec hitetlenkedve nzett le a romokra.
-

Te sszetrted a telefonomat!

Jace vllat vont.

-

Egy fi ne hagyja, hogy egy msik fi msik fikat hvogasson. Na

j, ez elg hlyn hangzott. Szval az ember ne hagyja, hogy a bartja

az ext hvogassa potyra. Komolyan. Ezt abba kell hagynod.
Alec dhsen nzett r.
-

Ezrt sszetrted a vadonatj telefonomat? Nagyon ksznm!

Jace dersen elmosolyodott, s hanyatt dlt a kvn.

-

Szvesen.

Nzd a j oldalt - mondta Isabelle. - gy nem kaphatod meg Anya

SMS-eit. Nekem hatot kldtt ma eddig. n kikapcsoltam a telefonomat.

- Jelentsgteljes pillantssal tgette meg a zsebt.
-

Mit akar? - krdezte Simon.

Beszlgetni - felelte a lny. - Kifaggatni bennnket. A Klv jra

meg jra meg akarja hallgatni, mi trtnt, amikor Sebastiannal

harcoltunk a Burrenen. Mindenkinek vagy tvenszer be kellett szmolnia
mindenrl. El kellett mondanunk, hogyan szvta magba Jace a mennyei
tzet Dicssgesbl. Le kellett rnunk a stt rnyvadszokat, a Pokol

Kelyht, a fegyvereiket, a rnikat. Azt is tudni akartk, milyen ruhkat

viseltnk mi, Sebastian meg mindenki ms. Olyan volt, mint a telefonos
szex, csak unalmas.
Simon fuldokolni kezdett.
-

Arra is kvncsiak voltak, hogy szerintnk mit akar Sebastian -

tette hozz Alec. - Hogy mikor jn vissza. Hogy mit tesz majd, ha
visszajn.
Clary a trdre knyklt.
-

Mindig jlesik a tudat, hogy a Klvnak jl tgondolt s

megbzhat tervei vannak.

-

Nem akarjk elhinni - mondta Jace az eget bmulva. - Ez a gond.

Nem szmt, hnyszor mondjuk el nekik, mit lttunk a Burrenen. Nem

szmt, hnyszor mondjuk el nekik, milyen veszlyesek a stt
nephilimek. Egyszeren nem akarjk elhinni, hogy egy rnyvadsz
gonosz is lehet. Hogy egy rnyvadsz kpes lehet meglni egy msik
rnyvadszt.
Clary ott volt, amikor Sebastian megteremtette az els stt
harcosokat. Ltta az res tekintetket s hogy milyen elszntan kpesek
harcolni. Megrmisztettk t.
-

k mr nem is rnyvadszok - tette hozz halkan. - Nem is

emberek.
-

Nehz lehet elhinni, ha valaki nem ltta - jegyezte meg Alec.

s Sebastian olyan keveset gyjttt ssze bellk. Kis, sztszrt

csapat, nem tudjk elkpzelni, hogy komoly fenyegetst jelent. Vagy gy

vannak vele, hogy ha mgis, akkor inkbb csak rnk, New York-iakra
veszlyes, nem az rnyvadszokra ltalban.
-

Annyiban igazuk van, hogy Sebastiannak egyvalami fontos, az

pedig Clary - mondta Jace, mire a lny htn az undortl meg a

flelemtl vgigfutott a hideg. - Nem igazn vannak rzelmei. Legalbbis

nem olyanok, mint neknk. De ha lennnek, Clary irnt valsznleg

rezne valamit. Jocelyn irnt viszont valban rez valamit. Gylli t. Egy pillanatra elgondolkodott. - Mgsem hiszem, hogy ppen itt csapna
le. Az tlsgosan... magtl rtetd lenne.
-

Remlem, ezt elmondtad a Klvnak is - szlt Simon.

Nagyjbl ezerszer - felelte Jace. - Nem hiszem, hogy

klnsebben foglalkoztatn ket a vlemnyem.

Clary lenzett a sajt kezre. t is ugyangy kihallgatta a Klv, mint
a tbbieket, s is ugyangy felelt minden egyes krdskre. Akadtak
azrt mg dolgok Sebastiannal kapcsolatban, amiket nem mondott el
sem nekik, sem senki msnak. Arrl nem beszlt, mit akart tle a fi.
Nem lmodott sokat, amita Jace erei megteltek tzzel, s hazatrtek
a Burrenrl, de amikor mgis rmlmai voltak, azokban mindig szerepelt
a btyja.
-

Olyan, mintha egy szellemmel prblnnak harcolni - folytatta

Jace. - Nem talljk sem Sebastiant, sem az rnyvadszokat, akiket

maga mell lltott.
-

Megtesznek mindent - mondta Alec. - Megerstik a vdvonalakat

Idris s Alicante krl. Minden vdvonalat, ami azt illeti. Tbb tucat
szakrtt kldtek a Vrangel-szigetre.
A Vrangel-szigeten volt a bolygt, s klnsen Idrist a dmonok
invzijtl

varzslatok

kzpontja.

vdvonalak

hlzata

korntsem volt tkletes, emiatt nhny dmon idrl idre tjutott rajta.
Clary el tudta kpzelni, milyen szrny lenne a helyzet, ha ezek a
vdvonalak nem lteznnek.
-

Hallottam, amikor Anya azt mondta, hogy a Spirlis Labirintus

boszorknymesterei azt kutatjk, hogyan lehetne visszafordtani a Pokol

Kelyhnek hatst - szlt Isabelle. - Persze knnyebb lenne, ha
tanulmnyozhatnk a holttesteket...

Elhallgatott; Clary tudta, mirt. A Burrenen meghalt stt rnyvadszok

testt

Csontvrosba

szlltottk,

hogy

Nma

Testvrek

megvizsglhassk ket. A Testvreknek vgl eslyk sem volt. A

hullk msnapra annyira elbomlottak, mintha egy vtizeddel korbban
rte volna utol ket a vg. Nem volt mit tenni, elgettk a
maradvnyokat.
Isabelle megint megtallta a hangjt.
-

s a Vasnvrek tmegvel gyrtjk a fegyvereket. Tbb ezer j

szerfpengt, kardot, csakramot meg mindenflt kapunk... A mennyei

tzben kovcsoltk ket. - Jace-re pillantott. A burreni csatt kvet
napokban, amikor a tz mg olyan hevesen tombolt a fi testben, hogy
idrl idre felvlttt a fjdalomtl, a Nma Testvrek jra meg jra
megvizsgltk, jggel s lngokkal, ldott fmmel s hideg vassal
prbltk gygytani, htha megtalljk a mdjt, hogy megszabadtsk
az izzstl.
Nem talltk meg az ellenszert. Dicssges tze, amely nemrg mg
a kard pengjnek foglya volt, nem akarta sem msik fegyver, semmi
ms kedvrt elhagyni a fi ereit. Zakaris testvr azt meslte Clarynek,
hogy az rnyvadszok kezdetben mg prbltk a mennyei tzet egy
dmonok ellen bevethet fegyverben hasznostani. Mivel sosem talltk
meg a mdjt, a szerfpengk terjedtek el.
A Nma Testvrek ezttal is feladtk vgl. Dicssges tze kgyknt
tekergett Jace ereiben, a fi pedig nem remlhetett mst, mint hogy
sikerl kordban tartania, s vgl nem puszttja el.
rkez SMS hangos pittyense hallatszott. Ezek szerint Isabelle
bekapcsolta a telefonjt.
-

Anya azt mondja, most azonnal menjnk vissza az Intzetbe -

szlt. - Valami megbeszls lesz. Ott kell lennnk. - Felllt, s lesprte

a port a ruhjrl. - rlnk, ha eljhetnl velem - mondta Simonnak -,

de tudod, kitiltottak, mert lhalott vagy meg ilyesmi.

-

Igen, nem felejtettem el. - Simon is feltpszkodott, aztn Clary

kvetkezett, aki Jace fel nyjtotta a kezt, s t is felsegtette.

-

Simonnal elintzzk a karcsonyi bevsrlst - kzlte Clary. - s

egyiktk sem jhet velnk, mert a ti ajndkaitokat is most vesszk

meg.
Alec elborzadt.
-

des istenem! Ez azt jelenti, hogy nekem is kell valami ajndkot

kertenem nektek?
Clary megrzta a fejt.
-

Az rnyvadszok nem szoktak... tudjtok, karcsonyozni? -

Hirtelen eszbe jutott a lehangol hlaadsi vacsora Luke-knl, amikor

Jace-t krtk meg, hogy vgja fel a pulykt, pedig elkapta a kardjt,
s addig kaszabolta a madarat, amg csak cafatok maradtak belle.
Taln a karcsony sem az vilguk.
-

Megajndkozzuk egymst, tisztelettel adzunk az vszakok

vltozsnak - felelte Isabelle. - Rgen az Angyalnak is volt egy tli

nnepe.

Arrl

naprl

emlkeztnk

meg,

amikor

Jonathan

Shadowhunter megkapta a Vgzet Ereklyit. Az rnyvadszokat

szerintem bosszantja, hogy kimaradnak a mondnok nnepeibl, szval
sok Intzetben tartanak karcsonyi sszejvetelt. A londoni klnsen
hres. - Megvonta a vllt. - De nem hiszem, hogy mi bulizni akarnnk...
idn.
-

! - Clary szrnyen rezte magt. Ht persze hogy nem akartk

megnnepelni a karcsonyt Max elvesztse utn. - Ht azrt kaptok

tlnk ajndkot. Attl mg nem kell bulit rendezni, meg semmi ilyesmit.
-

Pontosan. - Simon az gnek emelte a kezt. - Nekem muszj

hanuka-ajndkokat

vennem.

Ktelessgem

zsidk

trvnyei

rtelmben. A zsidk istene nagyon haragos isten. s borzasztan

fontosak neki az ajndkok.

Clary rmosolygott a fira. Egyre knnyebben s knnyebben mondta
ki azt a szt, hogy isten.
Jace felshajtott, s br csak egy knny puszit nyomott bcszul a
lny halntkra, Clary beleborzongott. gy rezte, lassan belerl,
hogy nem rintheti meg Jace-t, s nem cskolhatja meg rendesen.
Meggrte neki, hogy ez sosem fog szmtani, ugyangy fogja szeretni
akkor is, ha soha tbb egyms kezt sem foghatjk meg, de azrt
utlta az egszet, s hinyzott neki a biztonsg, amit a testi kontaktus
nyjtott.
-

Ksbb tallkozunk - mondta Jace. - n visszamegyek Aleckel s

Izzyvel...
-

Nem jssz - vgott a szavba Isabelle. - sszetrted Alec

telefonjt. Tny s val, hogy hetek ta mind erre vgytunk...

-

Isabelle! - kiltott r Alec.

De az a helyzet, hogy te vagy a parabataia, s egyedl te nem

ltogattad mg meg Magnust. Menj, beszlj vele!

-

s mit mondjak neki? - krdezte Jace. - Arra senkit nem lehet

rbeszlni, hogy ne szaktson valakivel... Vagy taln mgis rdemes

megprblni - tette hozz gyorsan Alec arckifejezst ltva. - Ki tudja?
Mindenesetre nekifutok.
-

Ksznm! - Alec a msik fi vllra csapott. - Azt csiripelik a

verebek, hogy egszen elbvl tudsz lenni, ha akarsz.

-

Magam is gy hallottam - mondta Jace, s htrafel kezdett

kocogni. Mg ezt is kecsesen csinlja, gondolta komoran Clary. s

szexisen. Nagyon is szexisen. Kelletlenl integetsre emelte a kezt.
-

Ksbb tallkozunk! - kiltotta. Ha addig nem purcanok ki a

frusztrcitl.

A Fray csald soha nem tartotta magt vallsosnak, de Clary imdta az

tdik sugrutat karcsonykor. A levegben sl gesztenye desks
illata terjengett, a kirakatok ezst, kk, zld s vrs sznben ragyogtak.
Idn minden lmpaoszlopra tli napfnyt aranyln tkrz kvr
hpelyheket erstettek. s akkor mg ott volt a hatalmas fa is a
Rockefeller Centernl, ami most rnykot vetett rjuk, ahogy Simonnal a
korcsolyaplya korltjnak tmaszkodva a jgen es-kel turistkat
figyelte.
Clary egy pohr forr csokoldt szorongatott a kezben, a melegsg
tjrta a testt. Szinte htkznapi lnynak rezte magt - a kirakatnzs
az tdik sugrton meg a ltogats a fhoz rgi tli hagyomny volt,
amit lelkesen poltak Simonnal, amita csak az eszt tudta.
-

Pont, mint rgen, ugye? - visszhangozta Simon a gondolatait, llt

sszefont karjain nyugtatva.

Clary a szeme sarkbl pillantott a fira. Simon fekete kabtja s slja
kiemelte bre spadtsgt. Beesett szeme arrl tanskodott, hogy rg
nem fogyasztott vrt. Annak ltszott, ami volt: hes, fradt vmprnak.
Ht, gondolta a lny, majdnem pont, mint rgen.
-

Tbb embernek kell ajndkot vennnk - mondta ki hangosan. -

Plusz felmerl a mindig problms krds, hogy mit vegyen az ember a

pasijnak az els kzs karcsonyukra, miutn jrni kezdtek.
-

Mit vegynk egy rnyvadsznak, akinek mindene megvan? -

krdezte mosolyogva Simon.

-

Jace leginkbb a fegyvereket szereti - mondta Clary. - A knyvek

is rdeklik, de az Intzetnek hatalmas knyvtra van. Szvesen hallgat

klasszikus zent... - Felcsillant a szeme. Br egy nevt srn vltoztat
(mostanban ppen Hallos Szuflra keresztelt) rettenetes bandban
jtszott, azrt Simon mgiscsak tanult zensz volt.
-

Mit adnl valakinek, aki szeret zongorzni?

Egy zongort.

Simon!

Egy bazi nagy metronmot, amit fegyvernek is lehet hasznlni.

Clary ingerlten felhrdlt.

-

Kottt. Rahmanyinov elg nehz, de Jace szereti a kihvsokat.

J tlet. Krlnzek, van-e a krnyken egy j zenebolt. - Clary

vgzett a forr csokoldval, a paprpoharat belehajtotta egy kukba, s

elvette a telefonjt. - s te? Mit adsz Isabelle-nek?
-

fel,

Halvny gzm sincs - felelte Simon. Elindultak vissza a sugrt

ahol

kirakatokat

bmul

gyalogosok

radata

jformn

eltorlaszolta a jrdt.
-

Ne mr, Isabelle-lel knny dolga van brkinek.

H, a bartnmrl beszlsz! - Simon sszehzta a szemldkt. -

Azt hiszem. Nem vagyok benne biztos. Nem beszltnk rla. Mrmint a
kapcsolatunkrl.
-

Muszj mindent tisztznotok, Simon.

Mi az, hogy mindent?

A kapcsolatot. Mi ez, hov tart? Bart s bartn vagytok-e, csak

jl rzitek magatokat egytt, ez egy bonyolult kapcsolat vagy mi az

bra? Mikor fogja elmondani a szleinek? Randizhattok-e mssal?
Simon arca elfehredett.
-

Mi? Komolyan?

Komolyan! Addig is... parfmk! - Clary megragadta Simon

kabtjt, berngatta a fit egy kozmetikumokat rul boltba. A hatalmas

helyisgben mindenhol csillog vegek sorakoztak. - Mghozz valami
szokatlan - mondta a lny, s az illatok fel vette az irnyt. - Isabelle
nem akarja, hogy olyan illata legyen, mint mindenki msnak. Fgearoma
illene hozz, vagy vetiver, vagy...
-

Fge? A fgnek van illata? - Simon elborzadva nzett. Clary

ppen kinevette volna, amikor megszlalt a telefonja.

Az anyja kldtt zenetet.
Hol vagy?
Clary a szemt forgatva vlaszolt az SMS-re. Jocelyn mg mindig
feszlt lett, ha arra gondolt, hogy a lnya Jace-szel van. Hiba mutatott
r Clary, hogy Jace valsznleg a legbiztonsgosabb fi a vilgon,
hiszen nagyjbl- egszbl tilos 1. dhbe gurulnia, 2. szexulisan
kzelednie s 3. brmi olyasmit tennie, amitl elindul benne az
adrenalin.
Msfell viszont Jace megszllott volt. Clary s az anyja is lttk,
amikor sztlanul vgignzte, ahogy Sebastian megfenyegeti Luke-ot. A
lny mg mindig nem beszlt mindenrl, amit a laksban ltott, ahol azt
a rvid, idn kvli idt tlttte Jace-szel s Sebastiannal lmok s
rmlmok kztt. Soha nem mondta el az anyjnak, hogy Jace meglt
valakit. Akadtak dolgok, amiket Jocelynnek nem kellett tudnia, s
amikkel Clary sem szvesen nzett szembe.
-

Annyi minden van itt szerintem, aminek Magnus rlne - mondta

Simon, s a kezbe vett egy valamifle olajban sz csillmmal teli

veget. - Tiltja brmilyen szably, hogy olyan embernek vegynk
ajndkot, aki nemrg szaktott a bartunkkal?
-

Gondolom, az attl fgg. Magnus kzelebbi bartod, mint Alec?

Alec tudja a nevemet - felelte Simon, s visszatette az veget a

helyre. - s sajnlom t. rtem, mirt szaktott vele Magnus, de Alec

annyira sszetrt. gy rzem, hogy akit szeretnk, annak meg kne
bocstanunk, ha tnyleg szintn megbnta, amit tett.
-

Szerintem inkbb attl fgg, mit tett az illet - mondta Clary. - Nem

Alecre gondolok, csak gy ltalban rtem. Biztos vagyok benne, hogy

Isabelle brmit megbocstana neked - tette hozz gyorsan.
Simon ktkedve nzett vissza r.

Ne mozdulj! - parancsolt I a lny, s megrzott egy veget a feje

mellett. - Hrom perc mlva meg fogom szagolni a nyakadat.

-

Ezt azrt nem gondoltam volna - jegyezte meg Simon. - J sokig

vrtl vele, hogy rm mozdulj, Fray, azt meg kell hagyni.

Clary nem

vgott

vissza valami szellemessggel. Mg azon

gondolkodott, amit Simon a megbocstsrl mondott, s eszbe jutott

valaki ms: a hangja, az arca, a szeme. Sebastian, amint ott lt vele
szemben egy prizsi asztalnl. Szerinted meg tudsz nekem bocstani?
Gondolod, a magamfajta egyltaln remnykedhet feloldozsban?
-

Bizonyos dolgokat nem lehet elnzni - mondta. - Sosem tudnk

megbocstani Sebastiannak.
-

Te nem szereted t.

Nem, de a btym. Ha msknt lenne... - De nem volt msknt.

Clary inkbb nem is gondolt ilyesmire, csak kzelebb hajolt a fihoz, s

mlyet szippantott. - Fge- s barackillatod van.
-

Szerinted Isabelle tnyleg szeretn, ha olyan szaga lenne, mint

egy szrtottgymlcs-tlnak?
-

Taln nem. - Clary felvett egy jabb veget. - Szval mihez fogsz

kezdeni?
-

Mikor?

Clary egy darabig azon elmlkedett, hogy vajon miben klnbzik a

kznsges rzsa a tubarzstl, aztn felnzett, s ltta, hogy Simon
rtetlenl nz r nagy barna szemvel.
-

Ht nem lakhatsz rkk Jordannl, nem igaz? Egyetemre kne

jrnod...
-

Te sem msz egyetemre - tiltakozott a fi.

Nem, de n rnyvadsz vagyok. Mi tizennyolc ves korunk utn is

tanulunk, elkldenek bennnket ms intzetekbe. Az a mi egyetemnk.

-

Nem tetszik a gondolat, hogy elmsz mshov. - Simon zsebre

vgta a kezt. - n nem mehetek egyetemre - mondta. - Anym ugyebr

biztosan nem fogja kifizetni, s dikhitelt sem vehetek fel. Jogilag
halottnak szmtok. Aztn meg elg gyorsan szrevennk, hogy k
regszenek, n meg nem. Taln neked is feltnt, hogy egy vgzs
egyetemista nem tizenhat vesnek nz ki.
Clary letette az veget.
-

Simon...

Taln vennem kne valamit anymnak - vltott tmt keseren a

fi. - Mivel fejezhetem ki leginkbb, hogy ksznm, hogy kidobtl a

hzbl, s gy teszel, mintha meghaltam volna?
-

Orchideval taln?

De Simon mr nem volt trfs kedvben.

-

Taln mgsem pont olyan, mint rgen. Ceruzkat vettem neked

mindig meg mindenfle kellkeket, de mr nem rajzolsz, csak az

irnoddal. Te nem rajzolsz, n meg nem llegzem. Ez nagy vltozs
tavaly ta.
-

Taln beszlned kellene Raphaellel - mondta Clary.

Raphaellel?

tudja, hogyan lnek a vmprok. Hogyan ptik fel az letket,

hogyan keresnek pnzt, hogyan tallnak lakst maguknak... tisztban

van ezekkel. Segthetne.
-

Segthetne, de nem fog. - Simon sszerncolta a homlokt. - Nem

hallottam a dumortiak fell, amita Maureen tvette az irnytst

Camille-tl. Tudom, hogy Raphael a helyettese. Elg biztos vagyok
benne, hogy azt hiszik, mg mindig rajtam van Kin jele, klnben
utnam kldtek volna valakit. Csak id krdse.
-

Nem. Tbb eszk van annl, hogy bntsanak. Az hbort

jelentene a Klvval. Az Intzet nagyon vilgosan beszlt - mondta

Clary. - Biztonsgban vagy.

Clary! Senki sincs biztonsgban.

Mieltt

lny vlaszolhatott

volna,

valaki

a nevt

kiltotta.

Csodlkozva nzett krbe, s az anyjt pillantotta meg, aki a vsrlk

tmegn tfurakodva kzeledett feljk. A kirakaton keresztl az odakint
a jrdn vrakoz Luke-ot is ltta. Flanelingben hatrozottan kilgott az
elegns New Yorkiak kzl.
Jocelyn vgl kiszabadult a tmegbl, s tkarolta a lnyt. Clary
meglepetten nzett Simonra anyja vlla fltt. A fi megvonta a vllt.
Vgl Jocelyn elengedte Claryt, s htralpett.
-

Annyira aggdtam, hogy valami bajod esett.

A drogriban?

Jocelyn sszerncolta a homlokt.

-

Nem hallottad? Azt hittem, Jace mr rg megrta SMS-ben.

Clary htn vgigfutott a hideg, mintha jeges vizet ivott volna.

-

Nem. Mi trtnt?

Ne haragudj, Simon - mondta Jocelyn -, de Claryvel azonnal el kell

mennnk az Intzetbe.

A hzban, ahol Magnus lakott, nem sok minden vltozott, amita Jace
elszr nla jrt. Ugyanabban a kis lpcshzban ugyanolyan egyszer,
srga izz gett. Jace egy nyit rna segtsgvel jutott be az pletbe,
kettesvel vve a lpcsfokokat felsietett, s megnyomta a Magnus
lakshoz tartoz csengt. gy rezte, ez biztonsgosabb megolds,
mint megint a rnt hasznlni. Vgtre is Magnus taln meztelenl
videojtkozik, vagy egyltaln, ki tudja, mit csinl. Fogalma sem volt,
mihez kezdhet egy boszorknymester a szabadidejvel.
Jace megint csngetett, ezttal hatrozottabban tmaszkodva neki a
gombnak. Tovbbi kt hossz csngets utn Magnus dhsen rntotta
fel az ajtt. Fekete selyemkntst viselt fehr inge s tweednadrgja

fltt. Stt haja kcos volt, llt kurta borosta fedte.

-

Te meg mit keresel itt? - krdezte.

Nocsak, nocsak - csvlta a fejt Jace. - Mintha nem ltnl

szvesen.
-

Ugyanis nem ltlak szvesen.

A fi felhzta a szemldkt.
-

Azt hittem, bartok vagyunk.

Nem. Te Alec bartja vagy. Alec a fim volt, szval knytelen

voltam tged is elviselni. Most, hogy mr nem a fim, nem kell, hogy
elviseljelek tbb. Nem mintha ezt brmelyiktk is vgiggondolta volna.
Legalbb a negyedik vagy, aki zaklat kzletek. - Magnus szmolni
kezdett hossz ujjain. Clary, Isabelle, Simon...
-

Simon is itt jrt?

Meglepettnek tnsz.

Nem hittem, hogy ennyire foglalkoztatja a kapcsolatod Aleckel.

Nincs kapcsolatom Aleckel - jelentette ki hatrozottan Magnus,

Jace azonban sz nlkl benyomult mellette a nappaliba, s kvncsian

krlnzett.
Az egyik, ami titkon mindig tetszett neki a boszorknymester
laksban az volt, hogy sosem nzett ki ktszer ugyangy. Nha nagy,
modern

tettr

volt.

Nha

francia

bordlyra,

Viktria

korabeli

piumbarlangra vagy egy rhaj belsejre emlkeztetett. Jelenleg

azonban rendetlensg s sttsg uralkodott benne. Knai telek rgi
dobozai lltak halomban az asztalon. Miau Ce-tung a rongysznyegen
fekdt, ngy lbt oldalra nyjtva, mint egy dgltt szarvas.
-

Szvfjdalom szagt rzem - jegyezte meg Jace.

Az csak a knai kaja. - Magnus levetette magt a kanapra, s

kinyjtztatta hossz lbait. - Gyernk, essnk tl rajta. Bkd ki, amit

mondani akarsz.

Szerintem megint ssze kne jnnd Aleckel - mondta a fi.

Magnus a szemt forgatta.

-

s mirt tennm?

Mert nyomorultul rzi magt. s sajnlja. Megbnta, amit tett.

Nem fog mg egyszer elfordulni.

-

! Nem fogja megint sszeszrni a levet az egyik exemmel a

htam mgtt, hogy megrvidtsk az letemet? Nagyon nemes tle.

-

Magnus...

Meg aztn Camille amgy is meghalt. Ha akarn, sem tudn jra

megtenni.
-

Tudod, mire gondolok - mondta Jace. - Nem hazudik neked, nem

vezet flre, nem titkol el elled dolgokat, s nem csinlja azt az akrmit,
amivel kiakasztott. - Levetette magt egy brfotelba, s felhzta a
szemldkt. - Szval?
Magnus az oldalra dlt.
-

Mirt rdekel az tged, ha Alec nyomorultul rzi magt?

Hogyhogy mirt rdekel? - Jace olyan hangosan krdezett vissza,

hogy Miau Ce-tung riadtan pattant fel a fldrl, mint aki sokkot kapott. Az a termszetes, hogy rdekel. Alec a legjobb bartom, a parabataiom.
s boldogtalan. Meg te is az vagy, ahogy ltom. teles dobozok
mindenfel, egy szalmaszlat nem tettl keresztbe, hogy rendbe kapd a
laksod, a macskd mintha megdgltt volna...
-

Nem dgltt meg.

Alec fontos nekem - folytatta Jace rezzenstelen tekintettel fixlva

Magnust. - fontosabb nekem, mint n magam.

-

Nem rzed gy nha - elmlkedett Magnus, mikzben a lehml

lakkot kapargatta az egyik krmn -, hogy ez a parabataiosdi

meglehetsen kegyetlen dolog? Mindenki kivlaszthatja a parabatait,
de aztn soha nem szabadulhat meg tle, mg akkor sem, ha az ellene

fordul. Nzd meg Luke-ot s Valentine-t. s annak ellenre, hogy

bizonyos szempontbl az ember parabatia ll hozz a legkzelebb az
egsz vilgon, mgsem szerethet bele soha. Ha egy rnyvadsz
parabataia meghal, belle is meghal egy darab.
-

Honnan tudsz ennyit a parabataiokrl?

Ismerem az rnyvadszokat. - Magnus megtgette maga mellett

a kanapt, Miau Ce-tung pedig felugrott s a boszorknymester

oldalhoz drglte a fejt. Magnus hossz ujjai a macska szrbe trtak.
- Mghozz elg rgta. Klns lnyek vagytok. Csupa trkeny
nemessg s embersg egyfell, msfell viszont az angyalok
meggondolatlan tze. - Vetett egy gyors pillantst Jace-re. - Fleg te,
Herondale, neked az ereidben folyik az angyalok vre.
-

Korbban is voltak rnyvadsz bartaid?

Bartaim - csvlta a fejt Magnus. - Mit jelent ez igazbl?

Ha lettek volna, tudnd. Tudod? Vannak bartaid? Mrmint gy

rtem, azokon kvl, akik a bulijaidra jrnak. A legtbben flnek tled,

vagy mintha tartoznnak neked valamivel. Olyan is sok van, akivel
egyszer lefekdtl, de bartaid... Nem vettem szre, hogy sok lenne
bellk.
-

Ht ez j - llaptotta meg a boszorknymester. - A tbbiek nem

prbltak meg srtegetni.

-

s bevlt a trkk?

Ha gy rted, hogy hirtelen ksztetst rzek-e jra sszejnni

Aleckel, akkor nem - felelte Magnus. - Mondjuk baromira megkvntam

egy pizzt, de lehet, hogy ennek semmi kze hozzd.
-

Alec elre szlt, hogy ezt fogod csinlni - blintott Jace. -

Viccekkel kerld meg a krdseket.

Magnus sszehzta a szemt.
-

s egyedl n csinlok ilyet?

Ht ez az! Hidd el nekem, tudom, hogy megy ez. Gyllsz

magadrl beszlni, ezrt inkbb felbosszantod az embereket, nehogy

megsajnljanak. Hny ves vagy Magnus? A valdi vlaszra vagyok
kvncsi.
A boszorknymester nem felelt.
-

Hogy hvtk a szleidet? Hogy hvtk apdat?

Magnus zldeskk szemvel dhsen meredt a fira.

-

Ha egy kanapn fekve a szleimrl akarnk beszlgetni valakivel,

felfogadnk egy pszichitert.

-

Ah! - szlt Jace. - Viszont n ingyen knlom a szolglataimat.

Ezt mr pletykltk rlad.

Jace vigyorogva csszott lejjebb a fotelben. A lbtmaszon egy brit

lobogval dsztett prna hevert, amit felkapott, s a feje mg dugott. Semmi dolgom. Egsz nap elldglhetek itt.
-

Remek - mondta Magnus. - Akkor szunylok egyet. - Ahogy a

fldn sszegyrve hever pokrc utn nylt, megszlalt Jace telefonja.

A boszorknymester mozdulatlann dermedve figyelte, ahogy Jace
elhalszta a zsebbl a kszlket, s felnyitotta.
Isabelle volt az.
-

Jace?

Igen? Magnusnl vagyok. Azt hiszem, jutok valamire. Mizu?

Gyere haza! - mondta Isabelle, mire Jace azonnal felegyenesedett

a fotelben, a prna pedig bucskzva hullott a fldre a tarkja mgl. A

lny hangjbl sttt a feszltsg. Olyan volt, mint egy rosszul hangolt
zongora hamis dallama. - Az Intzetbe! Most rgtn, Jace!
-

Mi a baj? - krdezte a fi. - Mi trtnt? - Ltta, hogy Magnus is

fell, a pokrc kihullott a kezbl.

-

Sebastian - kzlte Isabelle.

Jace becsukta a szemt. Aranyszn vrt ltott, fehr tollakat a

mrvnypadln. Megjelent eltte a laks, a ks a kezben, a vilg a

lbai eltt, Sebastian ujjai a csukljn, a kifrkszhetetlen, stt
szempr, amint gonosz jkedvvel t frkszte. Zgni kezdett a fle.
-

Mi az? - Magnus hangja zkkentette ki a fit a gondolataibl. Jace

csak most vette szre, hogy a telefont visszacssztatta a zsebbe, s

mr az ajtban llt. Megfordult.
A boszorknymester ott volt a sarkban, s komor tekintettel meredt
r.
-

Aleckel trtnt valami? Jl van?

Mit rdekel az tged? - krdezett vissza Jace, mire Magnus

sszerezzent. Nem emlkezett r, hogy valaha is ltta volna t

sszerezzenni. Ez volt az egyetlen oka, hogy nem vgta be maga
mgtt az ajtt.
__________
Az Intzet elterben tbb tucat ismeretlen kabt s fellt lgott. Clary
rezte a feszltsget a vllban, ahogy lehzta a cipzrt sajt
gyapjkabtjn, s felakasztotta a ruhadarabot a falbl kill fogasok
egyikre.
-

s Maryse nem mondta, mirl van sz? - krdezte. Hangjt

vkonyra koptatta a feszltsg.

Jocelyn letekerte hossz, szrke slt a nyakbl, s szinte oda sem
nzett, mikzben Luke kivette a kezbl, s egy fogasra dobta. A n
zld szeme ide- oda ugrlt a szobban, felmrte a lift rcsos ajtajt, a
boltves mennyezetet odafent, az embereket s angyalokat brzol
kifakult falfestmnyeket.
Luke megrzta a fejt.
-

Csak annyit, hogy tmads rte a Klvt, s ide kell jnnnk,

amilyen gyorsan csak lehet.

Fleg az aggaszt, hogy engem is hvtak. - Jocelyn kontyba

csavarta a hajt a tarkjn, s az ujjaival rgztette. - vek ta nem

jrtam egyik intzetben sem. Mirt akarjk vajon, hogy itt legyek?
Luke biztatan szortotta meg a n vllt. Clary tudta, mitl fl Jocelyn,
s mitl flnek mindannyian. A Klv csakis azrt hvhatta ide, mert
hrek rkeztek a firl.
-

Maryse azt mondta, a knyvtrban lesznek - mondta Jocelyn.

Clary mr indult is. A hta mgl hallotta Luke s az anyja

beszlgetst meg puha lpteik zajt. Luke mr sokkal kevsb tnt
frgnek s ruganyosnak, mint korbban; nem gygyult fel teljesen a
slyos srlsbl, amibe novemberben majdnem bele is halt.
Tudod, mirt vagy itt, ugye? - suttogta egy halk hang a gondolatai
mlyn. Tudta, hogy csak a sajt gondolatait hallja, de ez sem segtett.
Nem ltta a btyjt a burreni csata ta, de affle tolakod, nem szvesen
ltott szellemknt mindig ott bujklt valahol a fejben. Miattam. Mindig
tudtad, hogy nem tntem el rkre. Elre szltam, mi fog trtnni. A
szdba rgtam.
Erhomai.
Jvk.
Megrkeztek a knyvtrhoz. A flig nyitva ll ajtn hangok kavalkdja
szrdtt ki. Jocelyn sszerncolt homlokkal torpant meg egy pillanatra.
Clary a kilincsre tette a kezt.
-

Felkszltl?

Eddig szre sem vette, hogy anyja fekete farmert, csizmt s fekete
garbt visel. Mintha sztnsen olyan ruhkat vlasztott volna, amik a
lehet legkzelebb llnak a harci ltzethez.
Jocelyn egy biccentssel felelt a lnynak.
A knyvtrban minden btort a falhoz toltak, nagy res teret alaktva ki
kzpen, az Angyalt brzol mozaikon. Egy hatalmas rasztalt

helyeztek el itt, aminek mrvnylapjt kt trdel kangyal tartotta. Az

asztal krl foglalt helyet a Konklv. Nhny tagjt, pldul Kadirt vagy
Maryse-t Clary hv szerint is ismerte, msoknak csak az arct ltta
korbban. Maryse llt, s az ujjain szmolta a vrosokat, mikzben
hangosan beszlt. - Berlin, nincs tll. Bangkok, nincs tll. Moszkva,
nincs tll. Los Angeles...
-

Los Angeles? - vgott a szavba Jocelyn. - Ott Blackthornk

vannak. k is...?
Maryse megriadt, mintha csak most vette volna szre, hogy Jocelyn is
a teremben van. Elgytrtnek s kimerltnek tnt, a haja csapzott volt,
elegns blzere ujjn taln vrsbor, taln vr stt foltja ktelenkedett.
- Los Angelesben letben maradtak nhnyan - mondta. - Gyerekek.
Most Idrisben vannak.
-

Helen! - szlt Alec, s Clarynek eszbe jutott a lny, aki velk

harcolt Sebastian ellen a Burrenen. Emlkezett r, amikor az Intzetben

tallkoztak, s Helen kezt egy stt haj kisfi szorongatta. Az csm,
Julian.
-

Aline bartnje! - bukott ki a lnybl. A Konklv tagjai alig

leplezett ellensgessggel a tekintetkben nztek r. Mindig gy volt:

mintha legszvesebben levegnek nztk volna azrt, amit kpviselt, s
amirt az volt, aki. Valentine lnya.. Valentine lnya. - Jl van?
-

vgig Idrisben volt Aline-nel - felelte Maryse. - A fiatalabb

testvrei is mind letben maradtak, a btyjval, Markkal viszont valami

nincs rendjn.
-

Nincs rendjn? - krdezte Luke. - Mi folyik itt pontosan, Maryse?

Nem hiszem, hogy megismerhetjk a teljes trtnetet, amg el

nem megynk Idrisbe - felelte a n, s htrasimtotta a hajt. Mindenesetre kt jszaka alatt hat intzetet rt tmads. Mg nem
vagyunk benne biztosak, pontosan hogyan jutottak be, de tudjuk, hogy...

Sebastian - szlt kzbe Jocelyn. Kezt fekete nadrgja zsebbe

dugta, de Clary gyantotta, hogy klbe szortotta. - Trj a lnyegre,

Maryse. A fiamrl van sz. Nem hvtl volna ide, ha nem llna e
mgtt. Igaz?
A kt n tekintete tallkozott, s Clary kvncsi lett volna r, gy
mentek-e kztk a dolgok akkor is, amikor mg mindketten a Kr tagjai
voltak. Az ers szemlyisgek szikrt vetve srldtak egymson.
Mieltt Maryse felelhetett volna, kinylt az ajt, s Jace lpett be rajta.
Arct kicspte a hideg, szke hajt sszeborzolta a szl. Kesztyt nem
viselt, ujjai hegye egszen vrs lett a tli idjrstl, kezt rgi s j
rnk

bortottk.

Megpillantotta

Claryt,

egy

fut

pillanatra

elmosolyodott, mieltt letelepedett volna a fal mellett ll egyik szkre.

Szoks szerint Luke szlt kzbe, hogy bkt teremtsen.
-

Maryse? Sebastian ll e mgtt?

A n mly llegzetet vett.

-

Igen. Igen, . s vele voltak a stt harcosok is.

Ht persze hogy Sebastian - mondta Isabelle. Eddig az asztal

lapjt bmulta, de most felemelte a fejt. Az arct gyllet s dh

torztotta el. - Azt mondta, jnni fog. Ht most jtt.
Maryse felshajtott.
-

Azt

feltteleztk,

hogy

Idrist

fogja

megtmadni.

Minden

informcink erre utalt. Nem gondoltuk, hogy az intzeteket veszi clba.

-

Szval olyat tett, amire nem szmtottatok - llaptotta meg Jace. -

Mindig olyat hz, amire nem szmtotok. A Klvnak taln ezt is

figyelembe kellene vennie. - Halkabban folytatta. - n szltam.
Megmondtam, hogy tbb katonra lesz szksgetek.
-

Jace! - torkollta le a fit Maryse. - Ezzel nem segtesz.

Nem is llt szndkomban.

Azt hittem volna, itt tmad elszr - mondta Alec.

Tekintve, amit Jace korbban mondott... Itt van mindenki, akit

szeret, vagy gyll.

-

Nem szeret senkit! - csattant fel Jocelyn.

Anya, hagyd abba! - szlt r Clary. A szve majd kiugrott a

helybl, kzben klns mdon mgis valamifle megknnyebblst

rzett. Olyan rgta vrtk, hogy Sebastian elkerljn, s most vgre itt
volt az id. A vrakozs vget rt. Kezddik a hbor. - s mit tegynk
most? Erstsk meg az Intzetet? Bjjunk el?
-

Kitallom! - Jace hangja cspgtt a gnytl. A Klv sszehvta a

Tancsot. Megint lsezni fognak.

-

A Klv azonnali evakucit rendelt el - kzlte Maryse. Erre

mindenkinek elakadt a szava, mg Jace-nek is. - Minden intzetet ki kell

rteni. Minden Konklvnak vissza kell trnie Alicantba. Holnap
megktszerezik az Idrist krlvev vdvonalak erejt. Senki sem mehet
be, s senki sem juthat ki.
Isabelle nyelt egyet.
-

Mikor megynk el New Yorkbl?

Maryse kihzta magt. Ellentmondst nem tr hatrozottsgnak

legalbb egy morzsja visszatrt, a szjt vkony vonall hzta ssze,
tekintetbe elszntsg kltztt.
-

Menjetek csomagolni! - mondta. - Ma este indulunk.

Az

BREDS OLYAN VOLT,

mintha egy jeges vzzel teli frdkdban merlt

volna el. Emma fellt, amint kiszakadt az lombl, a szja kiltsra nylt.
-

Jules! Jules!

Valami mozdult a sttben, egy kz rintette meg a karjt, s hirtelen

les fny vilgtott a szembe. Emma felszisszent, s htrafel kezdett
el kszni. Prnk kztt tallta magt. Csak most tudatosult benne, hogy
gyban fekszik, a hta mgtt prnkat halmoztak fel, s tizzadt takar
csavarodik a testre. Pislogva igyekezett fkuszlni.
Helen Blackthorn hajolt fl, kkeszld szembl sttt az aggodalom,
kezben boszorknyfny izzott. Nyeregtets pletben voltak, a
mennyezet ktoldalt meredeken zuhant, akr egy mesebeli hzikban. A
szoba kzepn nagy baldachinos gy llt, Helen mgtt a flhomlyban
pedig kirajzoldtak a btorok krvonalai: volt ott egy nagy, szgletes
szekrny, egy hossz kanap meg egy rozoga asztal.
-

H... hol vagyok? - hebegte Emma.

Idrisben - felelte Helen, nyugtatlag simogatva a lny karjt. -

Eljutottl Idrisbe, Emma! Panhallow-k hznak tetterben vagyunk.

-

A sz... szleim. - Emmnak vacogtak a fogai. - Hol vannak a

szleim?
-

Juliannel jttl t a portlon. - Helen hangja gyengd volt, de a

krdsre nem vlaszolt. - Mind tjutottatok valahogy... Ez valjban

csoda. A Klv megnyitotta az utat, de a portlon keresztl nehz
utazni. Dru Tawyt szorongatta, s az ikrek persze egytt jttek t. Aztn
amikor mr majdnem feladtuk a remnyt, megrkeztetek ti ketten is.

ntudatlanok voltatok. - Flresimtotta Emma hajt a homlokbl. Annyira aggdtunk. Ltnod kellett volna Julest...
-

Mi trtnik? - krdezte a lny. Elhzdott Helentl. Nem azrt,

mert nem kedvelte a lnyt, hanem mert a szve majd kiugrott a helybl.
- Mi trtnt Markkal s Mr. Blackthornnal?
Helen habozott.
-

Sebastian Morgenstern az elmlt nhny napban megtmadott

hat intzetet. Az rnyvadszokat rszben meglte, rszben tvltoztatta.

A Pokol Kelyhvel el tudja rni, hogy... kiforduljanak nmagukbl.
-

Lttam - suttogta Emma. - Ezt tette Katerinval. Meg apukddal is.

Markot is lefogtk, de Sebastian azt mondta, nem kell neki, mert

tndrek vre is van benne.
Helen sszerezzent.
-

Mark minden bizonnyal letben van - mondta. - Egy darabig

sikerlt nyomon kvetni, de aztn eltnt. A rnk mindenesetre azt jelzik,

hogy nem halt meg. Lehetsges, hogy Sebastian tszul ejtette.
-

A... a szleim - mondta megint Emma, ezttal mr szrazabb

torokkal. Tudta, mit jelent, hogy Helen nem vlaszolt az imnt feltett
krdsre. - Hol vannak? Nem voltak az Intzetben, gyhogy Sebastian
nem rthatott nekik.
-

Emma... - Helen kifjta a levegt. Hirtelen egszen gyereknek

tnt, olyan fiatalnak, mint Jules. - Sebastian nem csak intzeteket tmad
meg. Az otthonaikban is megli a Konklv tagjait, vagy elrabolja ket. A
szleid... A Klv igyekezett a nyomukra bukkanni, de nem sikerlt
nekik. Aztn ma reggel partra vetette a vz a testket Marina del Reynl.
A Klv nem tudja pontosan, mi trtnt, de...
Helen ezutn mindenfle rtelmetlen kifejezseket kezdett sorolni,
pldul azt, hogy egyrtelmen azonostottk, meg srlsek nyomai
a testeken vagy az elkvet szemlyre nem utaltak jelek. Utna

olyasmik kvetkeztek, hogy rkat tltttek a vzben, nem volt

lehetsg a holttestek szlltsra s mindketten ill temetst kaptak
az cen partjn, kvnsguk szerint.
Emma siktott. Egyre lesebb s lesebb lett a hangja, amg vgl gni
kezdett a torka, s fmes z tolult a szjba. A felfoghatatlan vesztesg
sikolyt szavak le nem rhattk. Mintha az eget tptk volna szt felette,
mintha a llegzetet szaktottk volna ki a tdejbl.
Csak siktott s siktott, ujjai a matracot szaggattk, amg toll s vr
nem ragadt a krmei al. Helen zokogott mellette, s hasztalan prblta
meglelni.
-

Emma, Emma! Krlek, Emma, krlek!

Aztn mg ersebb lett a fny. Valaki meggyjtott egy lmpst a

szobban, s halk, ismers hangon a nevt mondogatta. Helen
elengedte, s egyszerre Jules llt az gya mellett. Fel nyjtott valamit,
ami aranyln csillogott az jonnan tmadt les fnyben.
Cortana volt az. Hvelybl kivonva, csupaszon fekdt a fi tenyern,
mint valami ldozati ajndk. Emma azt hitte, mg mindig sikt, de
tvette a fegyvert. A szavak villogva rajzoldtak ki a pengn, szinte
belegtek a szembe: Cortana vagyok, Joyeuse s Durendal trsa.
Apja hangjt hallotta a fejben. Ez a kard nemzedkek ta a
Carstairsek birtokban van. A felirat arra emlkeztet bennnket, hogy
mi, rnyvadszok az Angyal fegyverei vagyunk. Ha tzben edzenek
bennnket, ersebbek lesznk. Ha szenvednk, letben maradunk.
Emma tdejben bent szorult a leveg, elfojtotta a sikolyokat, s
csendet erltetett magra. Errl beszlt az apja: is aclbl volt, mint
Cortana, s ersnek kellett lennie. Mg ha a szlei nem is lthatjk,
akkor is ersnek kell lennie, hogy bszkk lehessenek r.
A mellkashoz szortotta a kardot. Mintha valahonnan nagyon tvolrl
hallotta volna Helen kiltst. A lny fel nylt, de Julian, a drga Julian,

aki mindig tudta, mit akar, visszarntotta a kezt. Emma ujjai

sszezrdtak az acl krl, vr folyt vgig a karjn s a mellkasn
onnan, ahol a penge hegye felhastotta a brt. Meg sem rezte a sebet.
Elre-htra hintzott, mikzben gy szortotta a fegyvert, mintha soha
semmi mst nem szeretett volna letben, s hagyta, hogy a vre
folyjon a knnyei helyett.

Simon csak nem tudta lerzni magrl a dj vu rzst.

llt mr itt az Intzet eltt, s figyelte, hogyan tnnek el a Lightwoodok
egy vibrl portlon t. Akkor, mg mieltt Kin jele egyltaln a
homlokra kerlt volna, Magnus hozta ltre a portlt, most viszont egy
Catarina Loss nvre hallgat, kk br n felgyelte. Akkor azrt hvtk
ide, mert Jace beszlni akart vele Claryrl, mieltt eltnt egy msik
orszgba.
Ezttal Clary is eltnt velk egytt.
A teljes Konklv - New York szinte minden rnyvadsza - belpett az
Intzet kapujn, hogy aztn eltnjn a ragyog portlon t. Lightwoodkra, mint az Intzet vezetire utoljra kerlt sor. Simon alkonyat ta itt
volt, ltta, amint az g vrs cskjai lassan leereszkednek a horizonton
kirajzold pletek mgtt. Most mr boszorknyfny vilgtotta meg
eltte az udvart, kiemelve az apr rszleteket: Isabelle korbcst, az
Alec csaldi gyrjn szikrz kvet, Jace hullmz szke hajt.
-

Mshogy fest - mondta Simon.

Clary felnzett r. A tbbi rnyvadszhoz hasonlan is azt a

ruhadarabot viselte, amire a fi csakis kpenyknt tudott gondolni. A
jelek szerint ezt vettk fel hideg tli idben; nehz, brsonyszer fekete
anyagbl kszlt, s egy csat tartotta ssze viselje mellkasn. Kvncsi
lett volna, honnan szerzett ilyet Clary. Taln gy osztogattk ket.
-

Micsoda?

A portl - felelte Simon. - Mshogy fest, mint amikor Magnus

nyitotta meg. Kkebb.

-

Taln minden boszorknymesternek ms a stlusa.

Simon Catarinra pillantott, aki frgn s hatkonyan dolgozott, mint

egy krhzi poln vagy egy vn. Nem is emlkeztetett Magnusra.
-

Hogy van Izzy?

Azt hiszem, aggdik. Mindenki aggdik.

Pr pillanatra elhallgattak. Clary kifjta a levegt, llegzete fehren

lebegett a tli fagyban.
-

Nem rlk, hogy elmsz - mondta aztn Simon ppen abban a

pillanatban, amikor Clary is megszlalt.

-

Nem rlk, hogy el kell mennem, s itt kell hagynom tged.

Nem lesz semmi gond - jelentette ki a fi. - Jordan vigyz rm. -

Jordan valban ott lt az Intzetet krlvev kkerts tetejn, s a

krnyket frkszte. - Meg amgy sem prblt senki meglni az elmlt
kt htben.
-

Ez nem volt vicces - mormogta Clary.

Simon arra jutott, hogy egy napjr nemigen gyzheti meg arrl a
krnyezett, hogy gysem esik majd baja. Bizonyos vmprok a maguk
oldaln

szerettk

volna

tudni,

hogy

kihasznlhassk

szokatlan

kpessgt. Ahogy Camille is megprblta a sajt emberv tenni,

msok is tehetnek ksrletet. Simonnak mgis az volt a hatrozott
benyomsa, hogy a vmprok tlnyom tbbsge egyszeren meg
akarja lni.
-

Elg biztos vagyok benne, hogy Maureen tovbbra is remnykedik

benne, hogy rm teheti a kezt - mondta. Maureen a New York-i

vmprkln feje volt, aki gy gondolta, hogy szerelmes Simonba. Ami
sokkal kevsb lett volna kellemeden, ha nem tizenhrom ves. Tudom, a Klv mindenkit figyelmeztetett, hogy ne rjenek hozzm, de...

Maureen hozzd akar rni - blintott mosolyogva Clary. - s az

nem lenne kellemes.

-

Csendet, Fray!

Jordan majd nem engedi, hogy rd msszon.

Simon elgondolkodva nzett maga el. Prblta nem Isabelle-t

bmulni, aki csak egy kurta intssel dvzlte, amikor megrkezett az
Intzethez, s azta fel sem nzett. Az anyjnak segtett, fekete haja
csak gy szllt az lnk szlben.
-

Odamehetnl beszlni vele - jegyezte meg Clary. - Ahelyett, hogy

csak bmulod, mint valami szatr.

-

Nem gy bmulom, mint valami szatr. Kulturltan bmulom.

Veszem szre - blintott a lny. - Figyelj, tudom, milyen Isabelle.

Ha feszlt, visszahzdik. Nem ll szba mssal, csak Jace-szel meg

Aleccel, mert szinte senkiben sem bzik. De ha a pasija vagy, reztetned
kell vele, hogy te is a kz a kevs ember kz tartozol, akikben
megbzhat.
-

Nem vagyok a pasija. Vagyis nem hiszem, hogy a pasija volnk.

Soha nem hasznlta ezt a szt.

Clary bokn rgta a fit.
-

letemben nem tallkoztam mg kt ilyen emberrel, akiknek

ennyire tisztzniuk kellett volna a kapcsolatukat.

-

Csak nem kapcsolatokat tisztzgattok ppen? - szlalt meg egy

hang a htuk mgtt. Simon megfordult, s Magnust pillantotta meg a

stt gbolt httere eltt. A boszorknymester ezttal egy egyszer
farmert meg egy fekete plt viselt, stt haja flig a szembe lgott. Ltom, mindegy, hogy a vilg ppen megmrtzik a sttsgben, s
vgveszlybe sodrdik, ti akkor is a szerelmi letetekrl beszlgettek.
Kamaszok!
-

Te meg mit keresel itt? - Simon gy meglepdtt, hogy mg egy

szellemes visszavgsra sem futotta tle.

-

Alechez jttem - felelte a boszorknymester.

Clary felhzott szemldkkel pillantott r.

-

Mit is mondtl a kamaszokrl?

Magnus figyelmeztetleg emelte fel az ujjt.

-

Ne legyen olyan nagy a szd, napsugaram! - mondta, majd

elsietett, s elvegylt a portlt krlvev tmegben.

-

Napsugaram? - csodlkozott Simon.

Ha hiszed, ha nem, korbban is hvott mr gy - felelte Clary. -

Simon, nzd! - Kirngatta a fi kezt a zsebbl, aztn mosolyogva

nzett le r. - A gyr! Jl jtt, amikor mkdtt, igaz?
Simon is lenzett. Jobb keze gyrsujjn egy levelet formz
aranygyr virtott. Valaha ennek segtsgvel tartotta a kapcsolatot
Claryvel. Miutn a lny ugyanilyen gyrje megsemmislt, mr csak
egyszer kszerknt szolglt, de Simon gy is megtartotta. Tudta, hogy
kicsit olyan, mint amikor kt legjobb bartn egyforma nyaklncot
csinltat magnak, de nem szvesen vlt volna meg tle. Gynyr trgy
volt, s tovbbra is kettejk bartsgnak jelkpt ltta benne.
Clary megszortotta a kezt, s a szembe nzett. Zld riszbe komor
rnykok ksztak; Simon ltta rajta, hogy fl.
-

Tudom, hogy csak egy tancslsrl van sz...

De Idrisben maradsz.

Csak amg r nem jnnek, mi trtnt az intzetekkel, s hogyan

lehet megvdeni ket - felelte a lny. - Akkor visszajvnk. Tudom, hogy

Idris-bl nem lehet telefonlni, SMS-ezni, meg semmi hasonl, de ha
beszlni akarsz velem, csak szlj Magnusnak. megtallja a mdjt,
hogy zenhess nekem.
Simonnak elszorult a torka.
-

Clary...

Szeretlek - mondta a lny. - Te vagy a legjobb bartom. -

Elengedte Simon kezt, szemben knnyek csillantak.

Megfordult, s szinte futva indult el a portl fel, ahol Jocelyn s Luke
vrtak r hrom csordultig pakolt sporttskval a lbuknl. Luke komor
tekintettel pillantott Simonra.
De

hol

lehet

Isabelle?

Az

rnyvadszok

tmege

kezdett

megfogyatkozni. Jace Clary mell lpett, s a vllra tette a kezt.

Maryse a portl mellett llt, de Isabelle, aki nemrg mg vele volt...
-

Simon - szlalt meg egy hang a hta mgtt. A fi megprdlt, s

Izzyt pillantotta meg. Az arca spadt folt volt fekete haja s fekete
kpenye kztt, tekintetben harag vegylt szomorsggal. - Azt
hiszem, most jn az a rsz, amikor elbcszunk egymstl.

- Ok - szlt Magnus. - Beszlni akartl velem. Akkor beszlj!

Alec tgra nylt szemmel nzett r. Megkerltk a templomot, s egy
kis tl gytrte kertben lltak, leveleiket vesztett svnyek kztt. A
kkertst

rozsds

kaput

fed

vastag

indkat

annyira

lecsupasztotta a hideg, hogy Alec kiltott kzttk a mondn utcra. A

kzelben ll kpad durva felsznt jg lepte.
-

Hogy mit akartam?

Magnus mogorvn pillantott a fira, mintha az valami ostobasgot tett

volna. Alec gyantotta, hogy gy is volt. Amikor legutbb ltta Magnust, a
boszorknymester

fakpnl

hagyta

egy

hasznlaton

kvli

metralagtban. Aku cinta kamu, mondta akkor Alecnek. Szeretlek indonzl. Ezzel a remny szikrjt adta Alecnek. A fi tbb tucatszor
felhvta, folyton a telefonjt meg az emailjeit leste, de mg az ablakon is
ki-kinzett a szobjban - ami klns, res, ismeretlen helynek tnt
Magnus nlkl, mintha nem is az szobja lett volna -, htha megpillant
egy mgikus zenetet.

Most pedig Magnus itt llt eltte szemlyesen, kcos fekete hajval,
fggleges pupillj macskaszemvel. A hangja des volt, akr a
melasz, nyugodt, gynyr arcrl semmit sem lehetett leolvasni. Alec
gy rezte, mintha a boszorknymester lenyelt volna egy adag enyvet.
-

Beszlni akartl velem - felelte Magnus. - Feltteleztem, hogy ez

volt a rengeteg telefonhvs clja. s nyilvn ezrt kldted el hozzm a

hlye bartaidat. Vagy amgy is mindenkivel ezt mveled?
Alec nyelt egyet, hogy lekzdje a torka szrazsgt, s kimondta az
els dolgot, ami eszbe jutott.
-

Soha nem fogsz nekem megbocstani?

Nos... - Magnus elhallgatott, s a fejt rzva elfordtotta tekintett.

- Alec, n megbocstottam neked.

-

Nem gy fest. Mrgesnek tnsz.

Amikor Magnus megint a fira pillantott, gyengdebb volt a tekintete.

-

Aggdom rted - mondta. - Most hallottam, hogy tmads rt

nhny Intzetet.
Alec szdlni kezdett. Magnus megbocstott neki; Magnus aggdott
rte.
-

Tudtad, hogy Idrisbe megynk?

Catarina meslte, hogy portlt kell nyitnia. Kitalltam - felelte

szrazon Magnus. - Kicsit meglepett, hogy nem hvtl s nem is zentl,

hogy elmsz.
-

Soha nem vetted fel a telefont, s az SMS-ekre sem vlaszoltl -

kzlte a fi.
-

Ez korbban nem feszlyezett.

Vgl mindenki feladja. Jace klnben is eltrte a telefonomat.

Magnus halkan felnevetett.

-

, Alexander!

Mi van? - krdezte rtetlenl a fi.

Annyira... Olyan... gy szeretnlek megcskolni - bkte ki hirtelen

a boszorknymester, aztn megrzta a fejt. - Ltod, ezrt nem

akardzott tallkozni veled.
-

De most itt vagy - mondta Alec. Eszbe jutott az els csk

Magnusszal a frfi laksa eltt a falnl, s szinte elolvadt a gondolatra.

, rtem, ilyennek kell lennie. Most mr vilgos. - Megtehetnd.
-

Nem lehet - felelte a boszorknymester. - Nem mkdik, soha

nem is mkdtt. Szmodra is vilgos, ugye? - Alec vllra tette a kezt.

A fi rezte, ahogy Magnus hvelykujja vgigsimtja a nyakt a gallrja
fltt, s egsz testben beleremegett. - Ugye? - A boszorknymester
megcskolta Alecet.
A fi beledlt a cskba. Teljes volt a csend. Alec csizmja csikorgott a
havon, Magnus tenyere a fi tarkjra siklott. A boszorknymester
cskja olyan volt, mint mindig: des, keser s ismers. Alec sztnyitotta
az ajkt, hogy felshajtson, hogy bellegezze Magnust, de mr elksett.
A boszorknymester elhzdott tle, htralpett, s a csk egyik
pillanatrl a msikra vget rt.
-

Mi az? - krdezte Alec dbbenten s furcsn letaglzva. - Mi az,

Magnus?
-

Nem

kellett

volna

ezt

tennem

felelte

kapkodva

boszorknymester. Lthatlag zaklatott volt, arct elnttte a pr. Alec

csak nagyon ritkn ltta ilyennek. - Megbocstok, de nem lehetek veled.
Nem lehet. Nem mkdik. n rkk fogok lni, vagy legalbbis addig,
amg valaki meg nem l, te pedig haland vagy, s ez tl sok, hogy
feldolgozd...
-

Ne te akard megmondani, mi tl sok nekem... - mondta hallosan

szenvtelenl Alec.
Magnus olyan ritkn lepdtt meg, hogy szinte idegen volt a kifejezs
az arcn.

A legtbb embernek tl sok - felelte. - A legtbb halandnak. s

neknk sem knny figyelni, ahogy a szeretteink megregszenek s

meghalnak. Ismertem egyszer egy lnyt, halhatatlan volt, mint n...
-

s egy halandt szeretett? - krdezte Alec. - Mi trtnt?

Meghalt - felelte Magnus. Volt a hangjban valami vgleges

megfellebbezhetetlensg, ami mlyebb gyszrl rulkodott, mint amit

szavakkal el lehetett mondani. Macskaszeme vilgtott a sttben. Nem tudom, mirt hittem, hogy ez valaha is mkdhet - mondta. - Ne
haragudj, Alec. Nem kellett volna eljnnm.
-

Nem - felelte a fi. - Nem kellett volna.

Magnus bizonytalanul pillantott Alecre, mintha odalpett volna egy

ismersnek tn emberhez az utcn, akirl aztn kiderlt, hogy
valjban idegen.
-

Nem tudom, mirt vagy itt - mondta Alec. - Tudom, hogy hetekig

gytrtem magam miattad, tudom, mit tettem, s azt is, hogy nem kellett
volna. Nem kellett volna beszlnem Camille-lal. Sajnlom, megrtettem,
s jra meg jra bocsnatot krtem, de te sosem voltl ott. Nlkled
mentem t ezeken. Aztn belegondoltam, mi mindent tudnk mg
megoldani nlkled.
Elgondolkodva nzett Magnusra. - Az n hibm volt, ami trtnt. De te
is hibztl. Megtanulhattam volna nem foglalkozni vele, hogy te
halhatatlan vagy, n meg haland. Mindenkinek annyi id jut egytt,
amennyi. Taln annyira nem is vagyunk klnbzek. De tudod, mi az,
amin leginkbb kptelen vagyok tltenni magam? Az, hogy soha nem
mondasz el nekem semmit. Nem tudom, mikor szlettl. Nem tudok
semmit az letedrl. Nem tudom, mi a valdi neved, milyen a csaldod,
ki volt az els szerelmed, mikor trt ssze elszr a szved. Te mindent
tudsz rlam, n viszont semmit sem tudok rlad. Ez a valdi problma.
-

A legels randimon kzltem veled - felelte halkan Magnus -, hogy

gy kell elfogadnod, ahogy vagyok, krdseknek nincs helye...

Alec legyintett.
-

Nem volt tisztessges krs, s te akkor is tudtad, hogy nem

voltam tisztban a szerelem termszetvel, hogy nem tudtam, mit jelent

ez igazn. gy viselkedsz, mintha te lennl a srtett fl, pedig a te kezed
is benne volt, hogy gy alakult, Magnus.
-

Igen - blintott egy kurta sznet utn a boszorknymester. - Azt

hiszem, benne volt a kezem.

-

s ez nem vltoztat meg semmit? - Alec rezte, ahogy a hideg

leveg belopakodik a bre al. - Persze ha rlad van sz, semmi sem
vltozik soha.
-

Nem tudok megvltozni - mondta Magnus. - Tl sok id telt el.

Tudod, mi halhatatlanok megkvesednk, mint a fosszlik. Amikor

tallkoztunk, azt hittem, ez a sok csoda meg rm, ami belled radt,
az, hogy minden j volt neked, meg fog vltozatni engem is, de...
-

Vltozz meg! - monda Alec. Dhs s mogorva akart lenni, de

inkbb mintha halk knyrgs bukott volna ki belle.

Magnus csak a fejt rzta.
-

Alec - szlt. - Ismered a rmlmomat a vrosrl, ahol vr folyik az

utcn, s csontbl vannak a tornyok. Ha Sebastian elri a cljt, ez a

vilg ppen ilyen lesz. Az utckon nephilimek vre fog folyni. Menj el
Idrisbe! Ott nagyobb biztonsgban lehetsz, de ne bzz meg senkiben, s
mindig lgy rsen. letben kell maradnod a kedvemrt - suttogta, aztn
hirtelen sarkon fordult, s elsietett.
letben kell maradnod a kedvemrt.
Alec lelt a fagyos kpadra, s a tenyerbe temette az arct.

- Nem rkre bcszunk - tiltakozott Simon, de Isabelle csak sszehzta

a szemldkt.

Gyere ide! - mondta a lny, s megrngatta Simon ruhja ujjt.

Bord brsonykesztyjben olyan volt a keze, mintha vr frccsent

volna a fi kabtjnak sttkk szvetre.
Simon elzte magtl a gondolatot. Nem bnta volna, ha nem a
legalkalmatlanabb pillanatokban jut eszbe a vr.
-

Hova menjek?

Isabelle a szemt forgatva flrehzta egy rnykos alkvba az Intzet

kapujnak kzelben. Elg szks volt a hely, s Simon rezte a lny
testbl rad ht - sem a meleg, sem a hideg nem hatott r, amita
vmpr lett belle, hacsak nem ppen a vr melegrl volt sz. Nem
tudta, hogy azrt-e, mert mr ivott Isabelle vrbl, vagy mert valami
sokkal mlyebb dolog rejlik a httrben, de gy rzkelte a lny ereinek
lktetst, mint senki mst.
-

Br n is veletek mehetnk Idrisbe! - vgott a kzepbe a fi.

Itt nagyobb biztonsgban vagy. - Isabelle-nek ellgyult a tekintete.

- Klnben sem vgleg megynk el. Az alvilgiak kzl csak a

tancstagokat engedik be Alicantbe. sszelnek, s igyekeznek
rjnni, mit tehetnnk, aztn valsznleg visszakldenek bennnket.
Nem bujklhatunk Idrisben, amg Sebastian szabadon tombol. Az
rnyvadszok nem tesznek ilyet.
Simon az ujja hegyvel vgigsimtotta a lny arct.
-

Mgis azt szeretnd, hogy n itt bujkljak.

Jordan majd vigyz rd. a szemlyes testrd. Clary legjobb

bartja vagy - tette hozz Isabelle -, s ezt Sebastian is tudja.

Megprblhat tszul ejteni. Ott kell lenned, ahol nincs.
-

Eddig sosem adta jelt, hogy rdekldne irntam. Nem tudom,

mirt ppen most kezden el.

Isabelle megvonta a vllt, s szorosabbra fogta magn a kpenyt.
-

Igazsg szerint eddig annak sem adta jelt, hogy Claryn s Jace-

en kvl brki irnt rdekldne, de ez nem jelenti azt, hogy nem vltozik
a jvben. Sebastian nem hlye. - Vonakodva mondta ki, mintha mg
ennyit sem szvesen ismert volna el a fival kapcsolatban. - Clary brmit
megtenne rted.
-

rted is brmit megtenne, Izzy. - A lny ktelked pillantst ltva

Simon a kt tenyere kz fogta a fejt. - J. De ha gysem lesztek

sokig tvol, mi ez a nagy bcszkods?
Isabelle vgott egy grimaszt. Az arct s a szjt pirosra cspte a
hideg. Simon borzasztan vgyott r, hogy vrrel, lettel s annyi
melegsggel teli ajkra tapaszthassa sajt hideg ajkt, de tudta, hogy a
lny szlei figyelik ket.
-

Hallottam, amikor Clary elksznt tled - mondta a lny.

Simon rmeredt.
-

Igen, de nem gy rtette... Izzy...

Tudom - vgott kzbe Isabelle. - Jaj mr, pontosan tudom. Csak

az az rdekes, hogy olyan knnyen ki tudja mondani, s te is olyan

knnyen mondod neki, n meg soha nem mondtam ilyet senkinek. Senki
olyannak, aki nem volt a rokonom.
-

De ha kimondod, megsrlhetsz. Ezrt nem teszed.

Te is megsrlhetsz. - Isabelle szeme nagy volt s fekete,

csillagok fnye tkrzdtt benne. - Megbnthatlak.

-

Tudom - blintott Simon. - Tudom, de nem rdekel. Jace egyszer

azt mondta, simn tgyalogolnl a szvemen egy tsark cipben, de ez

sem tartott vissza.
Isabelle halkan felnevetett.
-

Ezt mondta? s te mgis mellettem maradtl.

Simon kzelebb hajolt. Ha szksge lett volna levegre, llegzete

biztosan meglibbenti a lny hajt.
-

Megtiszteltetsnek vennm.

Isabelle elfordtotta a fejt, s egy pillanatra sszert az ajkuk. A lny

fjdalmasan meleg volt. Csinlt valamit a kezeivel - kikapcsolja a
kpenyt, gondolta egy pillanatra Simon, de persze Isabelle biztosan
nem llt volna neki vetkzni a teljes csaldja szeme lttra. Nem mintha
a finak lett volna lelkiereje visszatartani. Vgtre is Isabelle llt vele
szemben, s majdnem - majdnem! - kimondta, hogy szereti t.
A lny ajkai a brt simogattk, ahogy beszlt.
-

Tessk - suttogta. Simon valami hvset rzett a nyakszirtjn,

aztn a brsonykesztyk gyengden vgigsimtottk a nyakt, ahogy

Isabelle visszahzta a kezt.
A fi lenzett. Vrvrs ngyzet ragyogott a melln. Isabelle
rubinmedlja volt az. Az rnyvadsz ereklyt elvarzsoltk, hogy
jelezze, ha dmonenergia jelenltt szleli.
-

Nem fogadhatom el - jelentette ki dbbenten Simon. - Iz, ez egy

vagyont rhet.
A lny kihzta magt.
-

Csak klcsnadom, nem ajndkba. Tartsd meg, amg megint

tallkozunk. - Kesztys ujjval megrintette a rubint. - A csaldi legenda

szerint egy vmprtl kerlt hozznk, szval biztosan j helyen lesz
nlad.
-

Isabelle, n...

Ne! - vgott Simon szavba Izzy, br a fi maga sem tudta, mit

akar mondani. - Ne mondd ki! Most ne! - A lny htrlni kezdett, a hta
mgtt Simon ltta a csaldjt meg a Konklv mg htramaradt tagjait.
Luke ppen tment a portlon, Jocelyn pedig kvetni kszlt. Alec
zsebre vgott kzzel bukkant el az Intzet mgl, vetett egy pillantst
Isabelle-re s Simonra, de csak a szemldkt hzta fel, s mr sietett
is tovbb. - Csak ne... ne jrj senkivel, amg nem leszek itt, j?
Simon a lny utn bmult.

Ez akkor most azt jelenti, hogy jrunk? - krdezte, de Isabelle

csak visszamosolygott r, aztn megfordult, s futva indult a portl fel.

Megfogta Alec kezt, s egytt lptek t rajta. Maryse kvette ket,
aztn Jace kvetkezett, vgl pedig Clary llt meg Catarina mellett a
ragyog kk fny httere eltt.
Rkacsintott Simonra, s is eltnt. A fi nzte, ahogy Claryt elnyeli a
kavarg portl, aztn megrintette a nyakban lg rubint. Mintha
lktetett volna valami odabent a kben. Szinte mintha megint lett volna
szve.

CLARY

LETETTE A TSKJT AZ AJT MELLETT, S KRLNZETT.

Hallotta,

amint anyja s Luke jrklnak krltte, helyet keresnek a sajt

poggyszaiknak.

Amikor

vgl

meggyjtottk

az

Amatis

hzt

megvilgt boszorknyfnyeket, Clary vett egy mly llegzetet. Mg

mindig nem sejtettk, hogyan rabolhatta el Amatist Sebastian. Br a
Tancs emberei mr tfsltk a hzat veszlyes anyagok utn kutatva,
Clary ismerte a btyjt. Ha olyan hangulatban lett volna, egyszeren
mindent elpusztt a hzban, csak hogy bizonytsa, mire kpes. Tzifv
vltoztatta volna a kanapkat, sszetrte volna a tkrket, ezernyi
szilnkra robbantotta volna az ablakok vegt.
Jocelyn megknnyebblten felshajtott, s Clary tudta, hogy az anyja
is arra gondol, amire : akrmi is trtnt, a hzban minden rendben
lvnek tnt. Semmi sem utalt r, hogy Amatisnek baja esett volna. Az
egyik kisasztalon knyvek lltak, a padl poros volt, de nem hevertek
rajta klnfle holmik szerteszt. A fnykpek egyenesen lgtak a
falakon; a kandall kzelben Clary elszorul szvvel pillantott meg egy
nemrgiben kszlt fott, amin , Luke s Jocelyn leltk egymst
mosolyogva Coney Islanden.
Eszbe jutott az utols tallkozsa Luke nvrvel, amikor Sebastian
arra knyszertette a siktva tiltakoz Amatist, hogy igyon a Pokol
Kelyhbl. Emlkezett r, ahogy a n szembl eltnt minden, ami
maga volt. Clary gy sejtette, ilyen lehet vgignzni, amikor valaki
meghal. Nem mintha nem ltta volna magt a hallt is. Valentine a
szeme lttra pusztult el. A lny gy rezte, tl fiatal hozz, hogy ennyi

szellem kergesse.
Luke a kandallhoz lpett, s a krltte lg fnykpeket kezdte
tanulmnyozni. Kinyjtotta a kezt, s megrintett egyet, ami kt kk
szem gyereket brzolt. Az egyikk, egy kisfi ppen rajzolt, a kicsit
idsebb lny pedig meleg tekintettel figyelte.
Luke kimerltnek tnt. A portl a Gardhoz vitte ket, onnan a vrost
tszelve stltak Amatis hzig. Luke mg mindig gyakran grimaszolt az
oldaln esett seb miatt, ami azta sem gygyult be teljesen. Clary
ktelkedett benne, hogy a fjdalom zavarja igazn.
Amatis hznak csendje, az otthonos rongysznyegek a padln, a
gondosan elrendezett szemlyes emlkek - minden egy htkznapi,
rettenetes mdon flbeszaktott letrl meslt.
Jocelyn a frfi mell lpett, a karjra tette a kezt, s nyugtatan
suttogott a flbe. Luke megfordult, s a n vllra hajtotta a fejt. A
gesztus inkbb szlt a vigaszrl, mint a szerelemrl, Clary mgis gy
rezte, mintha egy benssges pillanatot zavart volna meg. Hangtalanul
megmarkolta sporttskja flt, s elindult felfel a lpcsn.
A vendgszoba semmit sem vltozott. Az apr helyisg falait fehrre
festettk, az ablakok kerekek voltak, mint egy hajkabinban - az is,
amelyiken Jace bemszott annak idejn -, az gyon ugyanaz a sznes
takar hevert. Clary a fldre dobta a tskjt az jjeliszekrny mellett. A
mellett az jjeliszekrny mellett, amelyiken reggel Jace levele vrta az
zenettel, hogy elmegy, s soha nem jn vissza.
A lny lelt az gy szlre, s igyekezett megszabadulni az emlkek
hljtl. Nem is sejtette, hogy ilyen nehz lesz ide visszajnni. New
York az otthont s a htkznapokat jelentette, Idris pedig a hbort s a
puszttst. Idrisben ltott elszr hallt.
A vre zubogva lktetett a flben. Ltni akarta Jace-t, Alecet,
Isabelle-t - k visszahoznk a fldre, s segtennek, hogy legalbb

valamivel normlisabbnak lssa a vilgot maga krl. Hallotta, ahogy

anyja meg Luke odalent jrklnak, mintha halvnyan mg a csszk
koccansa is eljutott volna hozz a konyhbl. Felpattant, s az gy
lbnl lv szgletes ldhoz lpett. Mg Amatis hozta fel neki
legutbb, s azt mondta keressen benne ruhkat magnak.
Letrdelt, s kinyitotta. Ugyanazok a holmik voltak benne, gondosan
paprrtegek kz hajtogatva: iskolai egyenruhk, knyelmes pulverek
s farmerek, elegnsabb ingek s szoknyk. Az alattuk hever ltzetrl
Clary annak idejn azt hitte, menyasszonyi ruha. A kezbe vette.
Mostanra jratosabb volt az rnyvadszok vilgban, s azonnal
felismerte, micsoda valjban.
Gyszltzet.
Fehr ruha, egyszer, szk fels, ezstszn hmzett rnkkal - a
mandzsettnl pedig szinte szrevtlenl rajzoldott ki a halvny,
madaras minta.
Gmek. Clary gondosan az gyra fektette a ruhadarabot. Lelki szemei
eltt ltta benne Amatist Stephen Herondale halla utn. Luke nvre
belebjt a ruhba, lesimtotta a szvetet s szorosan begombolta a
felst, hogy egy olyan embert gyszoljon, aki mr nem is volt a frje.
zvegynek val holmit vette fel, pedig nem mondhatta magt
zvegynek.
-

Clary? - Jocelyn az ajtflfnak tmaszkodva a lnyt figyelte. - Mi

ez a... ! - tszelte a szobt, megrintette a ruht, s felshajtott. - ,

Amatis!
-

Sosem tette tl magt Stephenen, ugye? - krdezte Clary.

Nha az emberek gy vannak vele. - Jocelyn keze a ruhrl a lny

hajra vndorolt, s anyai precizitssal igaztotta meg a ksza frtket. Mi, nephilimek radsul hajlamosak vagyunk mindent elspren
szeretni. Sokan kzlnk egyetlenegyszer lesznek csak szerelmesek,

msok utnahalnak a szerelmknek. A rgi tantmesterem azt mondta,

hogy a nephilimek szve olyan, mint az angyalok, akik minden emberi
fjdalmat treztek, s sosem gygyultak fel belle.
-

De te igen. Rgen Valentine-t szeretted, most meg Luke-ot.

Igen. - Jocelyn tekintete a tvolba rvedt. - Elg hossz idt

tltttem a mondnok kztt, mire szrevettem, hogy k msknt

tekintenek a szerelemre. Rjttem, hogy nem csak egyszer lehet
szeretni, hogy a szv sebei begygyulhatnak, s mindig tallhatunk
magunknak j szerelmet. s Luke-ot mindig is szerettem. Taln nem
tudtam rla, de gy volt. - Jocelyn az gyon hever ruhra mutatott. - Ezt
kne holnap felvenned - mondta.
Clary csodlkozva nzett r.
-

A tancslsre?

rnyvadszokat ltek meg s knyszertettek a stt harcosok

kz - felelte Jocelyn. - Minden elveszett rnyvadsz valakinek a fia, a

testvre, az unokatestvre. Mi, nephilimek egy csald vagyunk. Nem
valami jl mkd csald, de... - Megrintette a lnya arct, az rzsei
rejtve maradtak a szemre vetl rnykban. - Aludj, Clary! Holnap
hossz napunk lesz.
Miutn anyja mgtt bezrdott az ajt, Clary belebjt a hlingbe, s
engedelmesen gyba fekdt. Becsukta a szemt, s aludni prblt, de
elkerlte az lom. Kpek robbantak a szemhja mgtt, mint a tzijtk
rakti: gbl alhull angyalok, aranyszn vr, a lncra vert,
megvaktott Ithuriel, amint a Clary lete sorn neki kldtt rnrl, a
jvt megjsol lmokrl s ltomsokrl mesl neki. A lnynak eszbe
jutott az lom, amiben a btyja egy t jegn kzeledett fel, mikzben a
htbl kinv fekete szrnyakbl folyt a vr...
Clary ledobta magrl a takart. Melege volt, viszketett a bre, s
tlsgosan feszlt volt hozz, hogy el tudjon aludni. Kimszott az gybl,

s lecaplatott a fldszintre egy pohr vzrt. A halvnyan megvilgtott

nappalibl boszorknyfny szivrgott ki a folyosra. Az ajt mgl
mormogs hallatszott. Valaki bren volt, s a konyhban beszlt. Clary
vatosan kzelebb lopzott az ajthoz, amg a sutyorgs ismers
szavak fzrv vltozott. Elszr anyja ktsgbeesstl feszlt hangjt
ismerte fel.
-

De nem rtem, hogy kerlhetett a szekrnybe - mondta. - Nem

lttam, amita... Amita Valentine New Yorkban elvette mindennket.

Aztn Luke hangja hallatszott.
-

Nem azt mondta Clary, hogy Jonathannl van?

De igen, viszont akkor meg kellett volna semmislnie azzal a

borzalmas lakssal egytt, nem? - Jocelyn egyre hangosabban beszlt;

Clary megllt a konyhba vezet ajt eltt. - Meg az sszes tbbi
ruhval, amiket Valentine vett nekem, mintha visszamennk hozz.
Clary mozdulatlanul llt. Az anyja s Luke a konyhaasztalnl lt;
Jocelyn az egyik tenyerben nyugtatta a fejt, mikzben Luke a htt
masszrozta. A lny korbban mindent elmondott a laksrl, arrl, hogy
Valentine ott halmozta fel a Jocelynnek vsrolt dolgokat, mivel egy
pillanatig sem ktelkedett benne, hogy a felesge egy nap visszatr
hozz, hogy ismt vele ljen. Jocelyn higgadtan hallgatta, de a trtnet
nyilvnvalan jobban felzaklatta, mint Clary gondolta volna.
-

Meghalt, Jocelyn - mondta Luke. - Tudom, hogy lehetetlensgnek

tnik, Valentine annyira ott volt mindenhol mg akkor is, amikor bujklt.
De most tnyleg halott.
-

A fiam viszont nem az - jegyezte meg Jocelyn. - Emlkszel?

Minden vben a szletsnapjn elvettem ezt a dobozt, s srtam

felette. Nha egy zld szem firl lmodom, akit sosem mrgeztek meg
dmonvrrel, tud szeretni, tud nevetni, tudja, hogyan kell embernek
lenni. n ezt a fit sirattam, pedig valjban soha nem ltezett. - Vedd

el, s srj, gondolta Clary; tudta mennyit jelentett az anyjnak az a

doboz, amivel halott, mgis l finak lltott emlket. Volt benne egy
frt csecsemhaj, nhny fnykp meg egy apr cip. Clary legutbb a
btyjnl ltta. Nyilvn Valentine adta oda neki, br a lny sosem
rtette, mirt tartotta meg Sebastian. Aligha lehetett szentimentlisnak
nevezni.
-

El kell mondanod a Klvnak - szlt Luke. - Ha brmi kze is van

Sebastianhoz, rdekelni fogja ket.

Clarynek sszeszorult a gyomra.
-

Br ne kne! - mondta Jocelyn. - Br egyszeren tzre vethetnm!

Rettenetes rzs, hogy ez az n hibm - trt ki belle. - Pedig soha nem

akartam mst, csak Claryt megvdeni. s a legjobban egy olyan
embertl kell fltenem, aki nlklem meg sem szlethetett volna. Jocelyn hangja ertlen s keser lett. - Meg kellett volna lnm
csecsemkorban. - Htradlt, eltvolodott Luke-tl, s Clary megltta,
mi hever kztk a konyhaasztalon. Az ezst doboz volt az, ppen olyan,
amilyennek emlkezett r. Vaskos, egyszer fedllel s az oldalba
vsett J. C. monogrammal.

A reggeli nap fnye megcsillant a Gard eltt ll j kapun. Clary

gyantotta, hogy a rgi a Gard nagy rszt elpusztt s a domboldalt
felperzsel csatban semmislt meg. A kapu tloldaln ltni lehetett
Alicantt, a csatornk szikrz vizt meg a dmontornyok gnek tr
kupolit, amik gy ragyogtak a napfnyben, mint csillmpala a kben.
Magt a Gardot teljesen helyrelltottk. A tz rintetlenl hagyta a
kfalakat s a tornyokat. A kkerts tovbbra is srtetlenl vette krbe,
az j kapukat pedig a dmontornyok alapanyagul szolgl tiszta,
kemny adamantinbl ksztettk. gy tnt, kzzel kovcsoltk ket,
vonalaik elegns vekben vettk krl a Tancsot szimbolizl ngy C

bett. Mindegyik C-t gy formztk meg, hogy az alvilgiak egy-egy

gra

utaljon.

Flhold

jelkpezte

farkasokat,

knyv

boszorknymestereket, csillag a vmprokat s egy man nylvesszje a

tndreket.
Csillag. Clarynek semmi sem jutott volna eszbe, amit a vmprok
jelkpl vlaszthattak volna. Vr? Fogak? A csillagban viszont volt
valami egyszer s elegns. Fnylett a soha nem szn sttsgben, s
magnyos volt, mint minden, ami nem halhat meg soha.
Clarynek fjdalmasan hinyzott Simon. Alig aludt jszaka, az rzelmi
tartalkai szinte teljesen kimerltek. Az sem segtett, hogy gy rezte,
mintha szz ellensges pillants kereszttzben llna. A kapuk krl
nyzsg tbb tucatnyi rnyvadsz nagy rsze ismeretlen volt a szmra.
Sokan titkon Jocelyn s Luke fel pillantgattak; pran odasiettek
dvzlni ket, msok a httrbl figyeltek kvncsian. Jocelynnek
lthatlag csak komoly erfesztsek rn sikerlt megriznie a
nyugalmt.
jabb s jabb rnyvadszok kzeledtek a Gard dombra vezet
svnyen. Clary megknnyebblten ismerte fel Lightwoodkat. Maryse
s Robert jttek ell, Isabelle, Alec s Jace pedig szorosan a sarkukban
kvettk ket. Mindannyian fehr gyszruht viseltek, Maryse klnsen
komoran festett benne. Clary akaratlanul is szrevette, hogy Robert meg
nmi tvolsgot tartanak egymstl, mg a kezk sem rt ssze,
ahogy egyms mellett gyalogoltak.
Jace elvlt a tbbiektl, s a lny fel indult. Szmos tekintet fordult
utna, de mintha szre sem vette volna. A fi klns hrnvre tett
szert a nephilimek kztt - Valentine fia, aki mgsem Valentine fia.
Sebastian elrabolta, de a Mennyek kardja megmentette. Clary jl ismerte
a trtnetet, mint mindenki ms is Jace krnyezetben, de a pletykk
feltartztatatlanul terjedtek, jabb s jabb elemekkel gazdagtva a

kalandot.
-

...angyalvr...

...klnleges kpessgek...

...lltlag Valentine trkkket tantott neki...i

...tz van a vrben...

...nem alkalmas nephilimnek...

Az sem zavarta ket a sutyorgsban, hogy Jace ott stlt kzttk.

Tiszta tli id volt, hideg, de napos, a fnyek kiemeltk az arany s
ezst szlakat a fi hajban, ahogy megllt Clary eltt.
-

Gyszruha? - Megrintette a lny felsjnek ujjt.

Te is azt vettl fel - jegyezte meg Clary.

Nem hittem, hogy neked is van.

Amatis - felelte a lny. - Figyelj... El kell mondanom neked

valamit.
Clary

flrevonta

fit,

beszmolt

neki

anyja

Luke

beszlgetsrl a dobozzal kapcsolatban.

-

Biztos, hogy erre a dobozra emlkszem. Ezt rizgette anym

gyerekkoromban, s ezt lttam Sebastian laksban is.

Jace beletrt vilgos hajba.
-

Gondoltam, hogy trtnt valami. Maryse ma reggel zenetet

kapott anyukdtl. - A fldre sttte a tekintett. - Sebastian tvltoztatta

Luke nvrt - tette hozz. - Szndkosan csinlta, hogy fjdalmat
okozzon Luke-nak, s rajta keresztl anyukdnak is. Gylli Jocelynt.
Nyilvn aznap este jtt el Alicantba Amatisrt, amikor a Burrenen
harcoltunk. Gyakorlatilag elre szlt nekem, hogy erre kszl, amikor
mg ssze voltunk ktve. Azt mondta, el fog rabolni egy rnyvadszt
Alicantbl, csak azt nem rulta el, pontosan kit. - Clary blintott. Mindig
klns rzs volt hallgatni, amikor Jace arrl az njrl beszlt, aki
Sebastian bartja volt - nem is a bartja, inkbb a szvetsgese. Arrl a

Jace-rl, aki az Jace-nek a brbe bjt, mgis valaki egszen ms

volt. - Akkor hozhatta magval a dobozt, s nyilvn otthagyta Amatis
hzban - folytatta a fi. - Tudnia kellett, hogy a csaldod egy nap
megtallja. Affle zenetnek sznhatta vagy taln a kzjegynek.
-

Ez a Klv vlemnye? - krdezte Clary.

Ez az n vlemnyem. - Jace a lnyra szgezte a tekintett. - s

tudod, hogy mi ketten jobban kiigazodunk Sebastianon, mint k valaha is

fognak. Egyltaln nem rtik t.
-

Micsoda mzlistk!

Harang kondult, a kapu szrnyai flrecssztak. Clary s Jace kzelebb

hzdott a Lightwoodokhoz, Luke-hoz s Jocelynhez a befel znl
rnyvadszok tengerben. thaladtak az erd eltti kerten, felmentek
egy lpcsn, aztn belptek a tancsteremhez vezet hossz folyosra
nyl ajtn.
A konzuli ltzetet visel Jia Penhallow a bejratnl figyelte, ahogy
egyik rnyvadsz a msik utn lp be a terembe. A hatalmas helyisg
olyan volt, mint egy amfitetrum: az ell fellltott szgletes emelvnyt
flkr alakban vettk krl a lpcszetesen emelked padsorok. Az
emelvnyen kt felolvasllvny is helyet kapott, egy a konzul, egy
pedig az inkviztor szmra. Mgttk kt nagy ablak ngyszgn t
nylt kilts Alicantra.
Clary Maryse-szel, a Lightwood gyerekekkel, Jace-szel s Jocelynnel
egytt letelepedett, Robert Lightwood pedig elindult lefel, hogy
elfoglalja az inkviztori helyt.
Az emelvnyen, a felolvasllvnyok mgtt ngy nagy szk llt,
mindegyik tmljra egy-egy szimblum kerlt: knyv, hold, nylvessz,
csillag. Az alvilgiak Tancsba kldtt kpviselit vrtk. Luke a maga
szkre szegezte a tekintett, mgis Jocelyn mell lt le. Ez nem teljes
tancsls

volt

alvilgiak

rszvtelvel,

gy

sem

hivatalos

minsgben volt jelen. A padsorok el kk brsonnyal letakart asztal

kerlt. A brsonyon hever hossz, les trgy csak gy ragyogott az
ablakokon berad fnyben. A Vgzet Kardja volt az.
Clary krlnzett. Mr csak pr rnyvadsz szivrgott befel, a terem
majdnem a visszhangos kupolig megtelt emberekkel. Rgebben nem
csak a Gardon keresztl lehetett megkzelteni a tancstermet. Clary
gy tudta, hogy a Westminster Abbeybl is vezetett ide t, mint ahogy a
Szent Pter-bazilikbl s a Vaszilij Blazsennij-szkesegyhzbl is,
ezeket azonban a portl feltallsa utn megszntettk. Akaratlanul is
elgondolkodott rajta, vajon valamilyen varzslat akadlyozza-e meg,
hogy a terem zsfolsig megteljen. Ilyen sok embert taln mg sosem
ltott idebent, de azrt mg maradt pr res hely, amikor Jia Penhallow
az emelvnyre lpett, s lesen sszecsapta a tenyert.
-

Krem a Tancs figyelmt! - kiltotta.

A teremre azonnal csend telepedett, sok rnyvadsz a nyakt

nyjtogatta. A pletykk riadt madarakknt repkedtek az utbbi idben, s
az egyre feszltebb hallgatsg szomjazott a megbzhat informcira.
-

Bangkok, Buenos Aires, Oslo, Berlin, Moszkva, Los Angeles -

sorolta Jia. - Gyors egymsutnban tmadtk meg az intzeteket,

mieltt

egyltaln

jelenthettk

volna

trtnteket.

Mieltt

figyelmeztethettk volna a tbbieket. Ezekben a vrosokban a konklvk

minden tagjt elfogtk s tvltoztattk. Prat, nagyon keveset, a
nagyon regeket s a nagyon fiatalokat megltk, a testket pedig ott
hagytk, hogy mi lltsunk nekik mglyt, s mi temessk el ket a
Nma Vrosban az elveszett rnyvadszok kztt.
Egy hang szlalt meg az els sorokbl. Egy fekete ruhs nhz
tartozott, akinek stt arcbrre egy halat tetovltak. Clary ritkn ltott a
jeleken kvl tetovlst a nephilimeken, de nem volt pldtlan az ilyesmi.
-

Azt mondod, tvltoztattk. Ugye ezalatt nem azt rted, hogy

lemszroltk ket?
Jia sszeszortotta a szjt.
-

Nem azt rtem alatta, hogy lemszroltk ket - felelte. -

tvltoztattk mindegyiket. A stt harcosokrl beszlnk, azokrl,

akiket Jonathan Morgenstern, vagy ahogyan hvja magt, Sebastian
tvltoztatott, eltrtve ket a nephilimek tjrl a Pokol Kelyhnek
segtsgvel. Minden intzet megkapta a jelentst a Burrenen
trtntekrl. Egy ideje mr tudunk a stt harcosok ltezsrl, de
tisztban vagyok vele, hogy pran nem akartk elhinni a tudstsokat.
Mormogs futott vgig a termen, Clary tudatig azonban mindez el sem
jutott. Erezte, hogy Jace megfogja a kezt, de csak a szl zgst
hallotta a Burrenen, s csak az rnyvadszokat ltta maga eltt, akik,
miutn ittak a Pokol Kelyhbl, felnztek Sebastianra, a Szrke Knyv
rni pedig mris halvnyulni kezdtek a brkn...
-

rnyvadszok nem harcolhatnak rnyvadszokkal - szlalt meg

egy idsebb frfi valahol ell. Jace Clary flbe sgta, hogy az illet a
reykjavki Intzet vezetje. - Az istenkromls lenne.
-

Istenkromls is - rtett egyet Jia. - Az istenkromls Sebastian

Morgenstern hitvallsa. Az apja meg akarta szabadtani a fldet az

alvilgiaktl. Sebastiannak egszen ms a clja. el akarja puszttani a
nephilimeket, s ehhez ms nephilimeket akar felhasznlni.
-

Ha kpes volt a nephilimeket szrnyetegg vltoztatni,

bizonyosan megtalljuk a mdjt, hogy visszavltoztassuk ket jegyezte meg Nasreen Choudhury, a mumbai Intzet rnkkal dsztett
fensges szrit visel vezetje. - Nem mondhatunk le olyan knnyen a
sajtjainkrl.
-

Berlinben talltunk egy ntudatlan stt harcost - szlt Robert. -

Megsebeslt, valsznleg egyszeren otthagytk meghalni. A Nma

Testvrek mr vizsgljk, htha felfedeznek valamit, ami elvezethet a

gygymdhoz.
-

Melyik stt harcosrl van sz? - rdekldtt a n a halas

tetovlssal. - Nyilvn volt neve is, mieltt tvltoztattk. rnyvadsz

neve.
-

Amalric Kriegsmesser - felelte Robert egy pillanatnyi ttovzs

utn. - A csaldjt mr rtestettk.

A Spirlis Labirintus boszorknymesterei is dolgoznak a gygymdon.
Egy Nma Testvr suttog hangja szlalt meg a teremben lvk
elmjben. Clary felismerte az emelvny kzelben karba tett kzzel ll
Zakaris testvrt. Mellette ott volt a fehr gyszruht visel, feszltnek
tn Helen Blackthorn is.
-

Azok csak boszorknymesterek - jegyezte meg valaki ms

lekicsinyln.
-

Biztosan nem juthatnak tbbre, mint a mi Nma Testvreink.

Nem lehet kikrdezni Kriegsmessert? - szlt kzbe egy magas,

sz haj n. - Taln tudja, mi lesz Sebastian kvetkez hzsa, st

esetleg azt is, hogyan lehet kigygytani az llapotbl...
Amalric Kriegsmesser alig van magnl, radsul a Pokol Kelyht
szolglja, felelte Zakaris testvr. Teljes egszben a hatsa alatt ll.
Nincs sajt akarata, amit meg lehetne trni.
Ismt a tetovlt n szlalt meg.
-

Igaz, hogy Sebastian Morgenstern sebezhetetlen lett? Hogy nem

lehet meglni?
Ismt mormogs futott vgig a termen. Jia felemelte a hangjt.
-

Mint mondtam, az els tmadsoknak nem volt nephilim tllje.

A Los Angeles-i Intzet elleni tmadst kveten azonban hatan letben

maradtak. Hat gyerek. - Helen Blackthorn, lgy kedves elvezetni a
tankat.
Helen blintott, s eltnt egy oldalajtn keresztl. Egy pillanattal

ksbb visszatrt. Most mr lassabban lpkedett, kezt egy hullmos

barna haj, vkony gyerek vlln nyugtatta. A kisfi nem lehetett tbb
tizenkt vesnl. Clary azonnal felismerte. Az Intzetben ltta, amikor
elszr tallkozott Helennel. A lny szorosan markolta a kisfi csukljt,
akinek csupa viasz volt a keze, miutn elzleg hosszasan jtszadozott
a falakat dszt gyertykkal. Csintalanul vigyorgott, a szeme ugyanolyan
kkeszld volt, mint a nvr.
Helen Juliannek szltotta. Az ccse volt.
A csintalan vigyornak most nyoma sem ltszott. A kisfi fradtnak,
piszkosnak s riadtnak tnt. Vkony csuklja kiltszott a kelletnl egy
szmmal kisebb zakjnak rvid ujja all. Egy nla is kisebb, taln ha
hromves fit tartott a karjban, akinek ugyanolyan kusza barna haja
volt, mint neki; ez csaldi vonsnak tnt. A tbbi gyerek hozzjuk
hasonlan klcsnkapott gyszruht viselt. Juliant egy tzves forma
lny kvette, aki egy vele nagyjbl egykor fi kezt szorongatta. A
lny haja sttbarna volt, a finak kusza, fekete frtk takartk el az
arct. Clary gy sejtette, ktpetj ikrek lehetnek. Utnuk egy nyolckilenc ves lny jtt, spadt arct barna copfok fogtk kzre. Minden
Blackthorn gyerek - mert gy hasonltottak egymsra, hogy csakis egy
csald tagjai lehettek - zavartnak s ijedtnek tnt, taln csak Helen nem,
akinek az arcn dh s gysz keveredett egymssal.
Clarynek elszorult a szve az elgytrt tekintetek lttn. A rnira
gondolt, s nagyon szeretett volna rajzolni egyet, ami enyhti a
vesztesg okozta fjdalmat. Lteztek gyszrnk, de azokkal csak a
tiszteletket rttk le a holtak eltt, ugyangy, ahogy az eskvkn
hasznlatos rnk a szerelem ktelkt szimbolizltk. Nem lehetett
egyetlen rnval elrni, hogy valaki beleszeressen az emberbe, mint
ahogy azt sem, hogy knnyebb legyen a gysz. Annyi mgia, gondolta
Clary, az sszetrt szvet mgsem gygythatja semmi.

Julian Blackthorn - szlt gyengden Jia Penhallow. - Krlek, lpj

elre.
Julian nyelt egyet, blintott, majd tadta az lben tartott kisfit a
nvrnek. Aztn kilpett a tbbiek kzl, s krbejrtatta a tekintett.
Nyilvnvalan keresett valakit. ppen kilt az arcra a csalds, amikor
jabb gyerek szaladt fel az emelvnyre. Lny volt, Julianhez hasonlan
tizenkt v krl, sttszke haja a vllra hullott. Farmert s egy tl b
plt viselt, a fejt pedig lehajtotta, mintha nehezen viseln, hogy ilyen
sok ember bmulja t. Nyilvnval volt, hogy nem rzi jl magt a
sznpadon,

st

taln

Idrisben

sem.

Julian

azonban

lthatlag

megnyugodott, amikor megltta t. A tekintetbl rgtn eltnt a

riadalom, ahogy a lny, szemt tovbbra is lestve, elfoglalta a helyt
Helen mellett.
-

Julian - folytatta Jia ugyanolyan kedvesen. - Megtennl neknk

valamit? Kzbe vennd a Vgzet Kardjt?

Clary felkapta a fejt. Tartotta mr a kezben a kardot, rezte a slyt.
A fm hidege mintha kampkkal rngatta volna ki belle az igazsgot. A
Vgzet Kardjval a kezben senki nem hazudhatott, de mg az igazsg
is gytrelem volt, hiba mondta volna ki az ember akr sajt jszntbl
is.
-

Ezt nem tehetik - suttogta. - Csak egy kisfi...

a legidsebb azok kzl, akik megmenekltek a Los Angeles-i

Intzetbl - sgta oda Jace. - Nincs ms vlasztsuk.

Julian blintott, s kihzta magt.
-

Kzbe veszem.

Robert Lightwood megkerlte a felolvasllvnyt, s az asztalhoz

lpett. Felvette a kardot, s odavitte Julianhez. Szinte vicces volt, ahogy
ott llt egyms mellett a nagydarab, szles vll frfi s a vzna, kcos
haj kisfi. Julian kinyjtotta a kezt, s tvette a kardot. Ahogy az ujjai

sszezrultak a markolat krl, megremegett, de egy pillanat alatt le is

kzdtte a testn tfut fjdalmat. A szke lny a hta mgtt elindult
fel, s mieltt Helen visszarntotta a tbbiek kz, Clary egy pillanatra
megltta az arcn a vak dht.
Jia letrdelt. Klns ltvnyt nyjtott a kisfi a karddal a b kntst
visel konzul s az inkviztor kztt.
-

Julian! - Jia halkan beszlt, szavait mgis mindenhol lehetett

hallani a tancsteremben. - El tudod mondani, ki van ma itt velnk az

emelvnyen?
A fi tiszta, gyermeki hangon vlaszolt.
-

n. Az inkviztor. A csaldom, Helen nvrem meg Tiberius, Livia,

Drusilla s Tawy. Octavian. s a legjobb bartom, Emma Carstairs.

-

Mindannyian veled voltak, amikor az Intzetet megtmadtk?

Julian megrzta a fejt.

-

Helen nem volt ott. mr rgen eljtt ide.

Meg tudod mondani, mit lttl, Julian? Anlkl, hogy brmit is

kihagynl.
A fi nyelt egyet. Spadt volt. Clary el tudta kpzelni, micsoda
fjdalmat rezhet a kard slya alatt.
-

Dlutn trtnt - mondta. - Az edzteremben gyakoroltunk,

Katerina tantott bennnket, Mark meg figyelte. Emma szlei rjratra

mentek a partra. Villanst lttunk, elszr azt hittem villmlik, vagy
tzijtkot lttek fel valahol. De... tvedtem. Katerina s Mark lementek a
fldszintre, neknk meg azt mondtk, maradjunk az edzteremben.
-

De nem maradtatok - llaptotta meg Jia.

Csatazajt

hallottunk.

Elvltunk

egymstl,

Emma

elfutott

Drusillrt s Octavianrt, n pedig az irodba vittem Lvit s Tiberiust,

hogy hvjuk a Klvt. El kellett osonnunk a fbejrat kzelben, hogy
odajussunk. Akkor lttam meg t.

t?

Tudtam, hogy rnyvadsz, de mgsem az. Vrs kpeny volt

rajta, tele rnkkal.

-

Milyen rnkkal?

Nem ismertem ket, de valami nem volt rendjn velk. Egyltaln

nem hasonltottak a Szrke Knyv rnira. Valahogy rosszulesett rjuk

nzni. Aztn htratolta a csuklyjt. Fehr haja volt, szval elszr azt
hittem, hogy reg, de aztn rjttem, hogy Sebastian Morgenstern az.
Egy kardot tartott a kezben.
-

Le tudod rni a kardot?

Ezstszn volt, fekete csillagokkal a pengn s a markolaton.

Elhzta a hvelybl, s... - Juliannek elakadt a llegzete, s Clary

szinte rezte, ahogy az emlkezs borzalma kzd benne a knyszerrel,
hogy elmondjon, s jra tljen mindent. A lny elredlt, klbe
szortotta a kezt, szinte szre sem vette, hogy krmei a tenyerbe
vjnak. - Apm torkhoz szortotta - folytatta Julian. - Msok is ott voltak
Sebastiannal. k is vrs ruht viseltek...
-

rnyvadszok? - krdezte Jia.

Nem tudom. - Julian kezdett kifogyni a szuszbl. - Nmelyiken

fekete kpeny volt, msokon harci ltzet, de piros. Soha nem lttam
mg piros harci ltzetet. Egy barna haj n egy kelyhet tartott, ami
pontosan olyan volt, mint a Vgzet Kelyhe. Knyszertette az apmat,
hogy igyon belle, meg elesett, s ordtani kezdett. Hallottam, hogy a
btym is ordt.
-

Melyik btyd? - krdezte Robert Lightwood.

Mark - felelte Julian. - Lttam, ahogy a bejrat fel indulnak, aztn

Mark megfordult, s rnk kiablt, hogy szaladjunk fel az emeletre, s

tnjnk el onnan. Elestem a legfels lpcsn, s amikor visszanztem,
lttam, hogy rrontanak... - A finak elszorult a torka. - Akkor apm

felllt, akkor mr neki is fekete volt a szeme, s a tbbiekkel egytt

elindult Mark fel, mintha nem is ismern...
Juliannek elakadt a hangja, mire a szke lny kitpte a karjt Helen
szortsbl, s a fi meg a konzul kz vetette magt.
-

Emma! - Helen utnaindult volna, de Jia felemelt kzzel

visszatartotta.
Emma spadt volt, s zihlva kapkodta a levegt. Clary gy rezte,
soha nem ltott mg ennyi dht egy ilyen kis testben koncentrldni.
-

Hagyjk bkn! - kiltotta a lny, s szttrta a karjt, mintha a

testvel vdhetn meg a nla vagy egy fejjel magasabb Juliant. - Ez

knzs! Hagyjk bkn!
-

Semmi baj, Emma - mondta a fi, br kezdett visszatrni az

arcba a szn, hogy mr nem faggattk tovbb. - Meg kell tennik.

A lny fel fordult.
-

Nem kell. n is ott voltam. Lttam, mit trtnt. Velem csinljk! -

Kinyjtotta a kezt, szinte knyrgve, hogy tegyk bele a kardot. - n

dobtam Sebastian szvbe a kst, n lttam, hogy nem hal meg. Engem
kellene kikrdeznik!
-

Azt mr nem... - kezdte Julian, de Jia tovbbra is gyengden a

szavba vgott.
-

Emma, ez utn tged krdeznk ki. A Vgzet Kardja fjdalommal

jr, de nem rtalmas.

-

Hagyjk abba! - mondta Emma. - Csak hagyjk abba!

A tovbbra is a kardot szorongat Julianhez fordult. Nyilvnval volt,

hogy a finak esze gban sincs tadni neki a fegyvert. Mg akkor is a
fejt rzta, amikor a lny a kezre tette a kezt, s egytt fogtk tovbb
a kardot.
-

Kst hajtottam Sebastian szvbe! - Emma hangja zengett a

teremben. - Kihzta a pengt, s nevetett. Azt mondta: Kr, hogy nem

maradsz letben. Akkor elmeslhetnd a Klvnak, hogy Lilith

mrhetetlenl erss tett. Taln csak Dicssges vethetne vget az
letemnek. A nephilimek bnhatjk, hogy nem krhetnek tbb
szvessget a Mennyektl, mert az Adamantin Citadellban kovcsolt
sznalmas kis fegyvereik tbb nem tehetnek krt bennem.
Clary htn vgigfutott a hideg. Sebastian hangjn hallotta Emma
szavait, s szinte ltta maga eltt a fit. A Klv tagjai kztt morajls
futott vgig, a lny nem is hallotta, mit sg oda neki Jace.
-

Biztos vagy benne, hogy nem vtetted el a szvt? - krdezte

Robert, sszehzva stt szemldkt.

Julian vlaszolt.
-

Emma sosem hibzik - jelentette ki, mintha valaki egyenesen t

bntotta volna meg.

-

Tudom, hol van a szv - kzlte a lny, s dhsen, st srtetten

meredt a konzulra meg az inkviztorra. - Maguknak viszont fogalmuk

sincs rla szerintem.
Megprdlt, s ahogy lerohant az emelvnyrl, kis hjn fellkte
Robertt, aztn eltnt ugyanazon az ajtn keresztl, ahol bejtt. Clary
hallotta a sajt llegzett, ahogy ki-be ramlik sszeszortott fogai
kztt. Ht senki nem megy utna? Julian nyilvnvalan szeretett volna,
de a konzul meg az inkviztor kztt, a Vgzet Kardjval a kezben nem
mozdulhatott. Helen fjdalmas tekintettel nzett a lny utn, mikzben a
legkisebb fit, Tawyt lelte.
Egy pillanattal ksbb Clary talpra ugrott. Az anyja utnanylt, de
mr vgtatott is lefel a padsorok kztti lejts folyosn. A folyos
falpcskben

folytatdott;

Clary

szinte

felszkellt

rajtuk,

aztn

elszguldott a konzul, az inkviztor meg Helen mellett, s az oldalajtn t

Emma utn vetette magt.
Majdnem fellkte a nyitott ajtbl mogorva tekintettel az esemnyeket

figyel Aline-t. Amikor a lny megpillantotta Claryt, arcn a mogorvasg

helyt meglepets vette t.
-

Te meg mit csinlsz?

A kislny... - felelte lihegve Clary. - Emma. Erre futott el.

Tudom. Prbltam meglltani, de fakpnl hagyott. Csak... Aline

felshajtott, s a tancsterem fel nzett, ahol Jia folytatta Julian

kikrdezst. - Nagyon nehz volt nekik, Helennek meg a kicsiknek. Alig
pr ve halt meg az anyjuk. Nem maradt nekik ms, csak egy nagybcsi
Londonban.
-

Ez azt jelenti, hogy Londonba kltztetik a gyerekeket? Mrmint

ha ennek vge lesz.

Aline megrzta a fejt.
-

A nagybtyjuknak felajnlottk a Los Angeles-i Intzet vezetst.

Szerintem azt remlik, hogy elfogadja az llst, s felneveli a

gyerekeket. Viszont egyelre nem tudok rla, hogy igent mondott volna.
Valsznleg is sokkot kapott. Elvesztette az unokaccst, a btyjt...
Andrew Blackthorn nem halt meg, de akr meg is halhatott volna. Ez
tulajdonkppen rosszabb. - Keser volt a hangja.
-

Tudom - blintott Clary. - Pontosan tudom, milyen.

Aline alaposabban megnzte a lnyt.

-

Ht, gondolom, tnyleg tudod - mondta. - Csak... j lenne tbbet

tenni Helenrt. Elemszti a bntudat, amirt itt volt velem, nem pedig
Los Angelesben, amikor megtmadtk az Intzetet. Kitesz magrt, de
nem tud ennyi kisgyerek anyukja lenni, a nagybtyjuk pedig mg nem
rt ide. Aztn mg itt van Emma is, az Angyal legyen vele. Egy llek
sem maradt a csaldjbl.
-

Szeretnk beszlni vele. Emmval.

Aline a fle mg igaztott egy ksza frtt; a Blackthornok gyrje

megvillant az ujjn.

Csak Juliannel hajland szba llni.

Hadd prbljam meg! - erskdtt Clary. - Krlek!

Aline Clary elsznt arcra nzett, s felshajtott.

-

A folyosn az els ajt balra.

A folyos ve elvezetett a tancsteremtl. Clary elindult, mgtte egyre

tvolodott az rnyvadszok hangja. A falak sima kbl voltak, s a
nephilimek trtnelmnek esemnyeit megrkt falikrpitok dsztettk.
A bal oldalon elsknt egy kznsges faajt nylt. Rsnyire nyitva llt,
de Clary kopogott, mieltt teljesen kitrta volna, nem akarvn meglepni,
akrki is volt odabent. Az egyszer szobban a falakat lambria
bortotta, s mindenfel szkek lltak kusza rendetlensgben. Clarynek
olyan rzse tmadt, mintha egy krhzi vrszobba lpett volna be.
Volt valami slyos a levegben, mint azokon a helyeken szokott, ahol az
emberek a feszltsggel vagy a gysszal igyekeznek megbirkzni.
A szoba sarkban, egy fal mell tolt szken ott lt Emma. Kisebb volt,
mint amilyennek messzirl ltszott. Csak egy rvid ujj plt viselt,
csupasz karjn ltszottak a jelek. A Voyance rna a bal kezre kerlt ezek szerint is balkezes volt, mint Jace -, amit most az lben fekv
kivont kardon nyugtatott. Kzelebbrl Clary ltta, hogy a haja valjban
vilgosszke, csak a rtapadt rengeteg kosztl tnik sttnek. A lny
dacosan pillantott fel a kcos frtk kzl.
-

Mi van? - krdezte. - Mit akarsz?

Semmit. - Clary behzta maga mgtt az ajtt. - Csak beszlgetni.

Emma gyanakodva hzta ssze a szemt.

-

Rajtam is hasznlni akarod a Vgzet Kardjt? Ki akarsz krdezni?

Nem. n is fogtam mr a kezemben, s rettenetes. Sajnlom,

hogy a bartodnak vgig kell mennie ezen. Szerintem is ms megoldst

kne tallniuk.
-

Igazn megbzhatnnak benne - mondta Emma. - Julian nem

hazudik. - Kihvan pillantott Claryre, mintha csak azt vrn, hogy a lny
ellentmondjon neki.
-

Persze hogy nem. - Clary tett egy lpst a szoba belseje fel. gy

rezte magt, mintha valami vad erdei lnyt prblna maghoz

desgetni. - Julian a legjobb bartod, igaz?
Emma blintott.
-

Az n legjobb bartom is egy fi. Simonnak hvjk.

s hol van? - Emma tekintete Clary hta mg ugrott, mintha azt

vrta volna, hogy Simon hirtelen testet lt ott.

-

New Yorkban - felelte Clary. - Nagyon hinyzik.

gy tnt, Emma trzi a dolgot.

-

Egyszer Julian is elment New Yorkba. Hinyzott, gyhogy amikor

visszajtt, meggrtettem vele, hogy soha tbb nem megy el nlklem

sehova.
Clary mosolygott, s kzelebb lpett Emmhoz.
-

Gynyr a kardod - mutatott a lny lben hever fegyverre.

Emma tekintete lgyabb vlt valamelyest. Megrintette a levelekkel

s rnkkal dsztett pengt, amire szavakat is vstek: Cortana vagyok,
Joyeuse s Durendal trsa.
-

Apm volt. Mindig tovbbadtk a Carstairs csaldban. Hres kard

- tette hozz bszkn. - Nagyon rgen kszlt.

-

Joyeuse s Durendal trsa. Mindegyik hres kard. s tudod,

kiknek vannak hres kardjai?

-

Kiknek?

A hsknek. - Clary letrdelt a fldre, hogy a kislny lesttt

szembe nzhessen.
Emma elhzta a szjt.
-

n nem vagyok hs - jelentette ki. - Nem tettem semmit, hogy

megmentsem Julian apjt meg Markot.

Annyira sajnlom - mondta Clary. - Tudom, milyen rzs

vgignzni, ha valakit, aki fontos neked, tvltoztatnak. Ha valaki ms

lesz belle.
De Emma a fejt rzta.
-

Markot nem vltoztattk t. Elvittk.

Clary felhzta a szemldkt. - Elvittk?

-

Nem akartk, hogy igyon a kelyhkbl, mert tndrvr is van

benne. - Clarynek Alec mr emltette egyszer, hogy a Blackthornok

csaldfjn egy tndr is szerepel. Mintha csak szmtott volna a
krdsre, Emma vatosan folytatta: - Csak Mark s Helen szrmazik
flig egy tndrtl. Ugyanaz volt az anyjuk, de Mr. Blackthornra hagyta
ket kiskorukban. Julian s a tbbiek msik anytl szlettek.
-

! - Clary nem akart tlsgosan tolakod lenni, nehogy szegny

lny azt higgye, is olyan, mint a tbbi felntt, s csak vlaszokat akar
kapni a krdseire, igazbl nem is trdik vele. - Helent ismerem. Mark
hasonlt r?
-

Igen. Helennek s Marknak is hegyes picit a fle, s mindegyiknek

vilgos haja van. Rajtuk kvl egyik Blackthorn gyerek sem szke. Mind
barna hajak, csak Ty nem, s senki nem tudja, hogyan lett fekete.
Livvy nem az, pedig ikrek. - Emma arcba vgre nmi szn kltztt, s
a tekintete is lettel telibb lett. Nyilvnval volt, hogy szvesen beszl a
Blackthorn csaldrl.
-

Szval nem akartk, hogy Mark igyon a kehelybl? - krdezte

Clary. Magban csodlkozott, hogy Sebastiant gy vagy gy, de rdekli

az ilyesmi. nem gyllte megszllottan az alvilgiakat, mint Valentine,
br persze nem is rajongott rtk. - Taln nem mkdik, ha valakinek
alvilgi vr is folyik az ereiben.
-

Taln - blintott Emma.

Clary kinyjtotta a kezt, s Emmra fektette. Rettegett a vlasztl,

de muszj volt feltennie a krdst.

-

A szlidet nem vltoztatta t, ugye?

Nem. - Emmnak remegett a hangja. - k meghaltak. Nem voltak

az Intzetben, dmontevkenysget jelentettek, annak jrtak utna. A

parton talltk meg a holttestket a tmads utn. Velk mehettem
volna, de n inkbb az Intzetben maradtam. Julesszal akartam
trningezni. Ha elksrem ket...
-

Ha elksred ket, akkor te is meghaltl volna - mondta Clary.

Honnan tudod? - csattant fel Emma, de a szemn ltszott, hogy

hinni akar a msik lnynak.

-

Ltom, milyen j rnyvadsz vagy - folytatta Clary. - Ltom a

rnidat. Ltom a sebeidet. s ltom, hogy tartod a kardodat. Ha te ilyen

j vagy, egszen biztos, hogy k is azok voltak. De akrmi is vgzett
velk, biztosan nem tudtad volna megmenteni ket tle. - vatosan
megrintette a kardot. - A hsk sem gyznek mindig. Nha vesztenek
is, de harcolnak tovbb, s mindig talpra llnak. Nem adjk fel. Ezrt
lesznek hsk.
Emma reszketeg llegzetet vett, ppen amikor drmbls hallatszott
a htuk mgl. Ahogy Clary htranzett, kinylt az ajt, fny ramlott be
a folyosrl, s Jace jelent meg a kszbn. Elkapta a lny tekintett,
elmosolyodott,

az

ajtflfnak

tmaszkodott.

haja

stt

aranysznben jtszott, a szeme egy rnyalattal vilgosabb volt. Clary

nha gy rezte, ltja benne a tzet, ami megvilgtja a szemt, a brt,
az ereit.
-

Clary! - szlalt meg a fi.

A sarokbl halk, nyszt hang hallatszott. Emma a kardjt

szorongatta, tgra nylt szemt ide-oda kapkodta Clary s Jace kztt.
-

Vge a tancslsnek - folytatta Jace -, s Jia szerintem nem

repes a boldogsgtl, amirt gy kirohantl.

Szval bajban vagyok - llaptotta meg Clary.

Szoks szerint - blintott a fi, de a mosolya elvette a dolog lt.

Indulunk haza. Jssz velnk?

Clary megrzta a fejt.

-

Nlatok tallkozunk. Akkor majd elmondhatjtok, mi trtnt.

Jace habozott.
-

Hozd magaddal Aline-t s Helent is - mondta vgl. - A konzul

csak pr hznyira lakik az inkviztortl. - Felhzta a cipzrjt, kilpett a

szobbl, s becsukta maga mgtt az ajtt.
Clary visszafordult Emmhoz, aki mg mindig t bmulta meredten.
-

Te ismered Jace Lightwoodot? - krdezte.

Hogy... mi?

nagyon hres! - felelte a kislny nyilvnval csodlattal a

hangjban. - A legjobb rnyvadsz! A legeslegjobb!

-

A bartom - mondta Clary, megllaptvn, hogy a beszlgets

vratlan fordulatot vett.

Emma sokatmondan pillantott r.
-

A fid.

De honnan...

Lttam, ahogy rd nzett. Meg klnben is, mindenki tudja, hogy

Jace Lightwood bartnjt Clary Fairchildnak hvjk. Mirt nem rultad el

a nevedet?
-

Nem hittem, hogy valaha is hallottad - felelte csodlkozva Clary.

Nem vagyok hlye! - jelentette ki Emma olyan bosszsan, hogy

Clarynek vissza kellett nyelnie feltr nevetst.

-

Nem, tnyleg nem vagy az. Nagyon is okos vagy - mondta a lny.

- s rlk, hogy tudod, ki vagyok, mert azt szeretnm mondani, hogy

brmikor megkereshetsz, ha beszlgetni akarsz velem. Nem csak arrl,
ami az Intzetben trtnt, hanem brmirl, amirl csak akarsz. s Jace-

szel is beszlhetsz. rdekel, hol tallsz meg bennnket?

Emma megrzta a fejt.
-

Nem. - Megint visszafogottabb lett a hangja. - Tudom, hol lakik az

inkviztor.
-

Ok. - Clary karba fonta a kezt, leginkbb azrt, hogy uralkodni

tudjon magn, s ne lelje meg a kislnyt. gy rezte, Emma nem

djazn. Az ajt fel fordult.
-

Ha Jace Lightwood bartnje vagy, szerezned kne egy jobb

kardot - szlalt meg hirtelen Emma. Clary lenzett az oldaln lg

fegyverre, amit aznap reggel csatolt fel. Rgi darab volt, a New York-i
holmijaival egytt hozta magval.
Megrintette a markolatot.
-

Ez nem j?

Emma megrzta a fejt.

-

Egyltaln nem az.

Annyira komoly volt a hangja, hogy Clary elmosolyodott.

-

Ksznm a tancsot.

AMIKOR CLARY

MEGRKEZETT AZ INKVIZTOR HZHOZ,

s bekopogtatott,

Robert Lightwood nyitott ajtt.

A lny mozdulatlann dermedt, nem igazn tudta, mit is mondjon.
Soha nem beszlgetett mg Jace fogadott apjval, nem is volt alkalma
kzelebbrl megismerni. Robert csak egy stt folt volt a httrben,
ltalban Maryse mgtt, a n szknek tmljt markolva. A
megtermett, stt haj frfi gondosan nyrt szakllat viselt. Clary nem
tudta elkpzelni, hogy valaha is az apja bartja volt, pedig tudta, hogy
Robert belpett a Valentine alaptotta Krbe. Tl sok rnc volt az arcn,
s tlsgosan mogorvnak tnt hozz, hogy elkpzelje, milyen lehetett
fiatalon.
Ahogy Claryre nzett, a lny most elszr vette szre, hogy a szeme
nem fekete, mint eddig hitte, hanem nagyon stt kk. Robert
arckifejezse nem vltozott, sugrzott rla a rosszalls. Clary gyantotta,
hogy nem csak Jit bosszantotta fel, amikor kirohant a tancslsrl
Emma utn.
-

Ha a gyerekeimet keresed, odafent vannak - szlt a frfi. - A

legfels emeleten.
Clary kikerlte, s a mess nappaliban tallta magt. A hivatalosan a
Klv mindenkori inkviztora s csaldja szmra kijellt plet
gynyr volt a magas, tgas terekkel s a slyos, drgnak tn
btorokkal. A hz elg nagy volt hozz, hogy tbb boltves tjr s egy
hatalmas lpcs is belekerlhessen. A mennyezetrl lelg csillr tompa
boszorknyfnnyel vilgtott. Clary kvncsi lett volna r, hol van Maryse,

s tetszik-e neki a hz.

-

Ksznm! - mondta.

Robert Lightwood vllat vont, s egyetlen sz nlkl eltnt az

rnykban. Clary kettesvel vve a lpcsfokokat, elindult felfel. J pr
fordult elhagyott, s egy egszen meredek padlslpcst is meg kellett
msznia, mire a legfels emeletre rt. Egy folyosn tallta magt. Az
egyik flig nyitott ajt mgl hangokat hallott.
Gyors kopogs utn belpett. A padlsszoba falait fehrre festettk, a
sarokban hatalmas szekrny llt szlesre trt ajtszrnyakkal. Alec
praktikus, kicsit megkopott ruhi lgtak az egyik oldalon, Jace ropogs,
fekete s szrke holmijai a msikon. A kt fi harci ltzete ezek alatt
hevert gondosan sszehajtogatva.
Clary majdnem elmosolyodott, br igazbl maga sem tudta, mirt.
Volt valami bbjos abban, hogy a kt fi egy szobn osztozott. Kvncsi
lett volna, hogy alvs helyett vgigbeszlgetik-e nha az jszakkat gy,
mint szokta Simonnal.
Alec s Isabelle az ablakprknyon lt. Mgttk Clary ltta, ahogy a
lenyugv nap fnye szikrkat vet a csatorna vizn. Jace az egyik gyon
fekdt

elterlve,

csizmjt

nemes

egyszersggel

feltette

brsonytakarra.
-

Szerintem nem akarjk ttlenl kivrni, hogy Sebastian mg tbb

intzetet megtmadjon - mondta Alec. - Az bujkls lenne. Az

rnyvadszok nem bjnak el.
Jace megdrzslte vllval az arct. Fradtnak tnt, vilgos haja
sszekcoldott.
-

Ht pedig ez nagyon bujklsnak tnik - mondta. - Sebastian

odakint van, mi meg idebent. Megerstett vdvonalak mgtt. Minden

intzetet kirtettnk. Nincs senki, aki megvja a vilgot a dmonoktl. Ki
rzi az rzket?

Alec felshajtott, s megtrlte a szemt a kezvel.

-

Remlhetleg nem marad gy sokig.

Nehz elkpzelni, mi trtnhet - jegyezte meg Isabelle.

Egy rnyvadszok nlkli vilg. Dmonok mindentt. Az alvilgiak

egymsnak esnek.
-

Ha n lennk Sebastian... - kezdte Jace.

De nem vagy. Nem te vagy Sebastian - vgott a szavba Clary.

Mindannyian rnztek. Alec s Jace egyltaln nem hasonltottak

egymsra, de egy-egy pillantsuk vagy gesztusuk nha annyira
egyforma volt, hogy az csakis az egytt tlttt gyerekkor eredmnye
lehetett. Most mindketten kvncsian s kiss aggodalmasan pillantottak
Claryre. Isabelle inkbb fradt s bosszs volt.
-

Jl vagy? - krdezte floldalas mosollyal kszns gyannt. - s

hogy van Emma?

-

Pocskul - felelte Clary. - Mi trtnt, miutn otthagytam az lst?

A kihallgats mr nem tartott sokig - felelte Jace. - Nyilvnvalan

Sebastian ll a tmadsok mgtt, s most mr komoly csapatot tudhat

maga mgtt stt harcosokbl. Senki nem sejti, pontosan hnyn
vannak, de azt kell feltteleznnk, hogy minden eltnt rnyvadszt
tvltoztatott.
-

Azrt mi mg mindig messze tbben vagyunk - mondta Alec. -

az eredeti embereivel meg a hat konklv tagjaival gazdlkodhat, akiket

tvltoztatott. Mindenki ms velnk van.
Volt valami Jace tekintetben, amitl a szeme szne sttebbre vltott,
mint az arany.
-

Ezt Sebastian is tudja - mormogta. - Az utols harcosig pontosan

tudja, kik llnak a rendelkezsre. Tisztban van vele, mivel rdemes

prblkoznia s mivel nem.
-

Az alvilgiak is mellettnk llnak - tette hozz Alec. - Ez a lnyege

a holnapi lsnek, nem? Megllapodunk a kpviselikkel, megerstjk

a szvetsgeket. Most, hogy tudjuk, mit csinl Sebastian, kialakthatjuk a
stratginkat. Megtmadhatjk az jszaka gyermekei, a tndrek, a
boszorknymesterek...
Clary sztlanul nzett ssze Jace-szel. Most, hogy tudjuk, mit csinl
Sebastian, valami mst fog kitallni. Valamit, amire egyelre nem is
szmtunk.
-

Aztn mindenki Jace-rl kezdett beszlni - mondta Isabelle. -

Tudod, szoks szerint.

-

Jace-rl? - Clary nekidlt a fi gya lbnl lv deszknak. -

Mirt?
-

Egy csomt vitatkoztak rla, hogy Sebastian most vajon

sebezhetetlen-e, s ha igen, hogyan lehetne mgis rtani neki vagy

meglni t. Dicssges alkalmas lett volna r a mennyei tz miatt, de a
mennyei tz egyetlen forrsa jelenleg...
-

Jace - blintott komoran Clary. - A Nma Testvrek mindent

megprbltak, hogy megszabadtsk Jace-t a mennyei tztl, mgsem

kpesek r. Benne van a lelkben. Szval mit terveznek? Addig tik
Sebastian fejt Jace-szel, amg eljul?
-

Zakaris testvr nagyjbl-egszbl ugyanezt vetette fel -

vlaszolta Jace. - Csak taln kevsb gnyosan.

-

Mindenesetre vgl az merlt fel, hogy fogsgba kellene ejteni

Sebastiant anlkl, hogy meglnnk. Elvitatkozgattak arrl, hogy el

lehet-e puszttani az sszes stt harcost, meg hogy hol s miknt
lehetne trbe csalni Sebastiant. Taln nem is olyan lnyeges, hogy nem
lehet vgezni vele - mondta Alec.
-

Tegyk adamantin koporsba, s dobjk a tengerbe - szlt

Isabelle. - Ez az n javaslatom.
-

Akrhogy is, amikor vget rt a legjobb rsz, s mr nem rlam

beszlgettek - folytatta az elbeszlst Jace -, megint azzal kezdtek el

foglalkozni, hogyan lehetne meggygytani a stt harcosokat. Egy
vagyont fizetnek a Spirlis Labirintusnak, hogy visszafejtsk valahogy a
varzslatot, amivel Sebastian megalkotta a Pokol Kelyht a ritul
vgrehajtshoz.
-

Nem kne ilyen megszllottan foglalkozniuk a stt harcosok

meggygytsval - jelentette ki szigoran Isabelle.

-

Sokan kzlk ismernek olyanokat, akiket tvltoztattak, Isabelle -

mondta Alec. - Termszetes, hogy vissza akarjk kapni ket.

-

Nos, n is vissza akarom kapni az csmet - kzlte a lny egyre

lesebb hangon. - Ht nem rtik, mit tett Sebastian? Meglte ket.

Meglte bennk azt, ami emberi, s most dmonok jrklnak a rgi
ismerseink brbe bjva. Ennyi az egsz...
-

Csak halkan! - szlt r a hgra Alec az idsebb testvrek int

magabiztossgval. - Tudod, hogy Anya s Apa is a hzban van, ugye?

Fel fognak jnni.
-

, valban itt vannak - mondta Isabelle. - A kt, egymstl

legtvolabb es hlszobt vlasztottk ki maguknak, de itt vannak.

-

Nem a mi dolgunk, hol alszanak, Isabelle.

A mi szleink.

Igen, de a sajt letket lik - felelte Alec. - Ezt tiszteletben kell

tartanunk, s nem szabad beleszlnunk. - Komorabb lett a tekintete. Sokan szaktanak, miutn meghal a gyerekk.
Isabelle halkan felnygtt.
-

Izzy? - Alec lthatlag rjtt, hogy tl messzire ment. Max

emltse jobban lesjtotta Isabelle-t, mint brki mst a csaldbl,

Maryse-t is belertve.
A lny megfordult, kirohant a szobbl, s bevgta maga mgtt az
ajtt.

Alec beletrt a hajba, amitl az sszeborzoldott, s szerteszt llt,

mint egy kacsa pihs tollai.
-

Az isten verje meg! - szitkozdott, de azonnal el is vrsdtt...

Alec szinte soha nem kromkodott, vagy ha nha mgis, akkor is csak
drmgve. Szinte bocsnatkr pillantst vetett Jace-re, aztn a hga
utn sietett.
Jace felshajtott, hossz lbt leemelte az gyrl, s felllt.
Kinyjtzott, mint egy macska, megropogtatta a vllait.
-

Gondolom, ez a jel, hogy ideje hazaksrnem tged.

Egyedl is meg tudom oldani.

A fi megrzta a fejt, s felkapta az gy lbra akasztva lg

kabtjt. Volt valami trelmetlensg a mozdulataiban, valami megfontolt
vatossg, amitl Clary htn vgigfutott a hideg.
-

Amgy is jrni akartam egyet. Gyere, menjnk!

- Egy rja! Legalbb egy rja, eskszm! - szlt Maia. A kanapn

fekdt Jordan s Simon laksban, csupasz lbt Jordan lben
nyugtatta.
-

Nem thai kajt kellett volna rendelnnk - jegyezte meg

szrakozottan Simon. A fldn lt, s egy Xbox kontrollervel babrlt,

ami napok ta nem mkdtt. A kandallban egy fahasb izzott. A laks
teljes berendezshez hasonlan a kandallt sem igazn tartottk
rendben, emiatt a szoba gyakran megtelt fsttel, amikor hasznltk.
Jordan folyton panaszkodott a hidegre, az ablakok meg a falak
repedseire s a fbrlre, aki egy szalmaszlat sem tett keresztbe,
hogy brmit megjavtson. - Sosem hozzk ki idben.
Jordan kedlyesen vigyorgott.
-

Tged meg mit rdekel? gysem eszel.

Inni mr tudok! - jegyezte meg Simon. Ez igaz volt. Addig edzette

a gyomrt, amg a legtbb folyadkot, mint pldul a tejet, a kvt vagy

a tet mr be tudta fogadni. A szilrd teltl viszont mg mindig
klendezni kezdett. Persze ktelkedett benne, hogy az italok brmifle
tprtkkel brtak volna szmra. Csakis a vrtl lakott jl, de egy kicsit
embernek rezte magt tle, hogy kpes volt nyilvnosan olyasmit
fogyasztani, amitl senki sem rohant el siktva. Felshajtott, s ledobta a
kontrollert. - Azt hiszem, ez az iz vgkpp tnkrement. Ez azrt
nagyszer, mert nincs pnzem msikat venni helyette.
Jordan kvncsian nzett a fira. Simon minden megtakartst
magval hozta otthonrl, amikor bekltztt, de ez nem jelentett sokat.
Szerencsre kiadsa is kevs volt. A lakst a Praetor Lupustl breltk,
akik vrrel is ellttk Simont.
-

Van pnzem - mondta Jordan. - Nem lesz gond.

Az a te pnzed, nem az enym. Nem vigyzhatsz rm rkk.

Simon a kandallban lobog kk lngokba meredt. - Utna mi lesz?

Most ppen egyetemre jelentkeznk, ha... nem trtnt volna mindaz, ami
trtnt. Zent tanulnk. Diplomt szereznk, keresnk egy llst. gy
viszont senki nem fog felvenni. Tizenhat vesnek nzek ki, s mindig is
annyinak fogok.
-

Hm - szlalt meg Maia. - A vmproknak nem szokott llsuk lenni,

ugye? Nhny vrfarkas dolgozik; Bat pldul DJ, Luke-nak meg

knyvesboltja van. De a vmprok klnokban lnek. Tuds vmprokrl
nem tudok.
-

Sem zensz vmprokrl - blintott Simon. - Szembe kell nznem

vele, hogy legfeljebb hivatsos vmpr lehetek.

-

Igazbl kicsit meglep, hogy a vmprok mg nem leptk el az

utckat, hogy turistkat egyenek, most, hogy Maureen vezeti ket mondta Maia. - Elg vrszomjas a csaj.
Simon elhzta a szjt.

Felteszem, pran a klnbl azrt igyekeznek t kordban tartani.

Fleg taln Raphael. Meg Lily... az egyik legokosabb kzlk. Mindent

tud. gy vannak Raphaellel, mint a bors meg a hja. De nem igazn
vannak vmpr bartaim. Tekintve, milyen clpont vagyok, meglep, hogy
egyltaln vannak bartaim.
Hallotta a kesersget a sajt hangjban, s krbenzett a
fnykpeken, amiket Jordan rajzszgezett fel a falra; maga volt rajtuk
a bartaival vagy Maival. Simon arra gondolt, hogy neki is ki kellene
raknia a sajt kpeit. Br egyet sem hozott el otthonrl, Clarytl
klcsnkrhetett volna prat, hogy jobban a sajtjnak rezhesse a
lakst. Hiba lakott azonban szvesen Jordannel s rezte itt jl magt,
nem ez volt az otthona. Egy pillanatig sem tartotta lland lakhelynek,
ahol vglegesen berendezkedhetne.
-

Mg gyam sincs - mondta ki hangosan.

Maia fel fordult.

-

Simon, mi bajod? Azrt vagy ilyen, mert Isabelle elment?

A fi megvonta a vllt.
-

Nem tudom. Vagyis igen, hinyzik Izzy, de... Clary azt mondja,

tisztznunk kell a kapcsolatunkat.

-

, hogy tisztzni!

Tudod, eldnteni, hogy jrnak-e egymssal - magyarzta Maia,

Jordan rteden tekintett ltva. - Amgy tnyleg meg kne tennetek.

-

Mirt van rajtam kvl mindenki tisztban az ilyen dolgokkal? -

krdezte Simon. - Akar Isabelle a bartnm lenni?

-

Nem mondhatom el - felelte Maia. - Ez a lnyok trvnye.

Krdezd meg t.
-

Idrisben van.

Akkor krdezd meg, ha visszajtt. - Miutn Simon nem felelt, a

lny gyengdebben hozztette. - Vissza fog jnni. s Clary is. Csak

tancskoznak.
-

Nem is tudom. Az Intzetek nincsenek biztonsgban.

Te sem vagy - kzlte Jordan. - Ezrt tartalak szemmel.

Maia Jordanre nzett. Volt valami klns a tekintetben, amit Simon

nem tudott azonostani. Egy ideje mintha nem lett volna minden
rendben kettejk kztt, a lny tvolodni kezdett, s kimondatlan
krdsek villantak a szemben, ha a bartja fel fordult. Simon vrta,
hogy Jordan mondjon neki valamit, de a fi nem hozta szba a dolgot.
rdekelte

volna,

hogy

Jordan

szrevette-e

Maia

nyilvnval

tvolsgtartst, vagy maga eltt is makacsul tagadta, hogy valami

nincs rendjn.
A lny most Simonra fordtotta a figyelmt. - Akkor is napjr lennl,
ha tudnl vltoztatni a dolgon?
-

Nem tudom. - Simon is feltette mr magnak ugyanazt a krdst,

de elhessegette. Nem lett volna rtelme olyasmi miatt emsztenie

magt, amin gysem tud vltoztatni. Napjrnak lenni azt jelentette,
hogy a vmprnak arany folyt az ereiben. Ms vmprok meg akartk
szerezni maguknak, mert ha ittak belle, k is kimehettek a napra.
Sokan azonban inkbb elpuszttani akartk, mert meggyzdsk
szerint a napjrknak nem volt keresnivaljuk a vilgon. Simon
visszaemlkezett r, mit mondott neki Raphael annak a manhattani
szllodnak a tetejn. s imdkozz, napjr, hogy ne vesztsd el azt a
jelet a hbor kezdete eltt! Mert ha megtrtnik, az ellensgeid sorba
llnak, hogy meglhessenek. s n llok majd legell.
s mgis.
-

Hinyozna a napfny - monda. - Azt hiszem, attl maradok ember.

A tz fnye megcsillant Jordan szemben, ahogy Simonra nzett.

-

Egyltaln nem olyan nagy szm embernek lenni - szlt

mosolyogva.

Maia hirtelen lekapta a lbt a fi lbl. Jordan aggodalmas pillantst

vetett fel, de mieltt brmit mondhatott volna, csengettek.
Simon egy szemvillans alatt talpra ugrott.
-

Kaja! - jelentette be. - Majd n tveszem - tette hozz

htrapillantva a vlla fltt, mikzben a folyosn a bejrati ajt fel

tartott. - Kt hete senki sem prblt meglni. Taln meguntk, s nem
prblkoznak tovbb.
Mormogst hallott a hta mgl, de nem is figyelt r; Maia s Jordan
egymssal beszlgetett. A kilincsrt nylt, s ahogy egyik kezvel kitrta
az ajtt, a msikkal mris a pnztrcja utn nylt.
Hirtelen lktetst rzett a mellkasnl. Lenzett, ltta, hogy Isabelle
medlja vrsen izzik a mellkasn, s azonnal htravetette magt,
ppen csak elkerlve az rte nyl kezet. Felkiltott - magas, vrs
rnyvadsz harci ltzetet visel frfi llt az ajtban. Arca mindkt felt
csf rnk bortottk, kiugr sasorra, s szles, spadt homloka volt.
Vicsorogva kzeltett Simon fel.
-

Simon, a fldre! - kiltotta Jordan. A fi azonnal a padlhoz lapult,

s oldalt grdlt. Egy szmszerj nyila svtett el fltte a folyosn. A

stt rnyvadsz hihetetlen sebessggel fordult ki elle, a lvedk pedig
az ajtba frdott. Jordan dhsen felkiltott, de a kvetkez pillanatban
Maia szguldott el mellette farkas alakjban, s a stt harcosra vetette
magt.
Fjdalmas vlts hallatszott, ahogy a lny fogai a tmad torkba
mlyedtek. Vr frccsent szerteszt, ss, vrs prval tltve be a
levegt. Ahogy Simon felllt, s bellegezte, fertztt vr szrs
aromjt rezte. A stt harcos megragadta Mait, s egyszeren
flrehajtotta. A lny csupa fog s csupa karom szrlabdaknt vgdott a
falnak.
Jordan felkiltott. Simon a vmprok sziszegshez hasonl halk

torokhangot adott ki, s rezte, hogy a fogai kipattannak a helykrl. A

stt harcos elrelpett, s br a vr mltt a torkbl, stabilan llt a
lbn. Simon gyomrt elszortotta a flelem. A Burrennl ltta, hogyan
harcolnak Sebastian katoni, tudta, hogy ersebbek meg gyorsabbak az
rnyvadszoknl, s nehezebb meglni ket. Abba eddig bele sem
gondolt, mennyivel lehet nehezebb meglni ket, mint a vmprokat.
-

Flre az tbl! - Jordan megragadta Simon vllt, s az ppen

feltpszkod Maia utn tasztotta. A lny nyakn vres volt a bunda,

farkasszemben izzott a dh. - Tns innen, Simon! Majd mi elintzzk.
Tns innen!
Simon megvetette a lbt.
-

Nem megyek sehov! rtem jtt.

Tudom! - kiltotta Jordan. - n vagyok a Praetor Lupus testrd.

Hagyd, hogy a munkmat vgezzem!

Jordan megprdlt, s megint felemelte a szmszerjat. A nylvessz
ezttal a stt harcos vllba frdott. A frfi megtntorodott, s egy
Simon szmra ismeretlen nyelven elkromkodta magt. Nmet lehet,
gondolta a fi. A berlini Intzetet is megtmadtk...
Maia megkerlte Simont, s Jordannel egytt fenyegeten kzeltettek
a stt harcos fel. Jordan htrapillantott a fira, barna szembl sttt
az elszntsg. Simon blintott, s visszarohant a nappaliba. Kitrta az
ablakot

- a vetemedett fa les csikorgssal engedett, szraz

festkdarabok pattantak mindenfel -, s kimszott a tzltrra, ahol

Jordan farkasgykr-palnti kornyadoztak a prknyon a tli hidegben.
Minden porcikja tiltakozott az ellen, hogy elmenjen, de gretet tett
Isabelle-nek. Meggrte, hogy engedi Jordannek a testri munkjt
vgezni, s meggrte, hogy nem keresi a bajt. Egyik kezvel
megragadta Isabelle medljt a nyakban, s elindult lefel a fmltrn.
A htl csszs fokok hangosan zrdltek, ahogy rjuk lpett. J

prszor majdnem le is esett, mire vgl megrkezett a ltra aljra, s

leugrott a stt jrdra.
Azonnal vmprok vettk krl. Simon csak kettt ismert fel kzlk - a
stt hajt s a gonoszul vigyorg szke Zeke-t, mindketten a Dumortkln tagjai voltak -, mieltt egy zskot dobtak a fejre. Valamit
megszortottak a nyaka krl, mire Simon hrgni kezdett. Nem azrt,
mert levegre volt szksge, hanem a torkban rzett fjdalomtl.
-

Maureen dvzlett kldi - sgta a flbe Zeke.

Simon kinyitotta a szjt, hogy kiltson, de a sttsg magval

rntotta, mieltt egyetlen hangot is kiadhatott volna.
- Nem is tudtam, hogy ilyen hres vagy - mondta Clary, mikzben Jaceszel az Oldway-csatorna partjt ksr keskeny jrdn stltak.
Estre jrt az id, nemrg sttedett be, s az utck megteltek vastag
kpenyekbe burkolz, ridegen maguk el mered emberekkel.
Az els csillagok fnye lgyan pettyezte a keleti gboltot. Jace
kvncsian pillantott Claryre.
-

Mindenki ismeri Valentine fit.

Tudom, de... Amikor Emma megltott, gy csinlt, mintha a

kedvenc celebje lennl. Mintha minden hten te fesztenl az

rnyvadsz magazin cmlapjn.
-

Amikor belltottak abba a pzba, azt mondtk, zlses lesz...

Feltve, hogy egy szerfpengt is tartottl a megfelel helyen,

nem ltom, mi gond lehetne vele - mondta Clary. Jace kurtn felnevetett,
ami azt jelentette, hogy Clarynek sikerlt meglepnie a trfval. Ez volt a
kedvenc nevetse. Jace mindig olyan visszafogott volt, ezrt jra meg
jra rmet okozott neki, ha bebizonyosodott, hogy azon kevesek
egyike, akik be tudnak frkzni a gondosan sszeillesztett pncl mg,
s meg tudtk lepni.

Tetszett, ugye? - krdezte a fi.

Clary csodlkozva nzett vissza r.

-

Ki tetszett? - Egy terecskt szeltek t. A lny emlkezett a

macskakvekre meg a kzpen ll ktra, amit most egy klappal fedtek

be, valsznleg azrt, hogy ne fagyjon be a vize.
-

Az a lny. Emma.

Volt benne valami - ismerte el Clary. - Taln ahogy killt Helen

ccsrt,

Julianrt.

Brmit

megtenne

rte.

Nagyon

szereti

Blackthornokat, s mindenkijt elvesztette...

-

Sajt magadat juttatta eszedbe.

Nem hiszem - rzta meg a fejt a lny. - Azt hiszem, inkbb rd

emlkeztetett.
-

Mert kicsi vagyok, szke, s jl ll nekem a copf?

Clary meglkte a fit a vllval. Az utca vgre rtek, ahol egymst

kvettk az zletek. Most mindegyik zrva volt, br a rccsal fedett
kirakatok mgtt boszorknyfny derengett. A lnynak olyan rzse
tmadt, mintha lmodna - Alicante mindig ilyen hatssal volt r.
Lenygzte a vgtelen gbolt, a legendk faragott jeleneteivel dsztett
si pletek sora s fleg a szmtalan magasba tr dmontorony,
amikrl Alicante az vegvros nevet kapta.
-

Mert elvesztette a vr szerinti rokonait - felelte Clary, ahogy

elhaladtak egy kirakat eltt, ami nagy vekni kenyerekkel volt teli. Viszont ott vannak neki Blackthornk. Nincs ms, nincsenek nagybtyjai
meg nagynnjei, nincs senki, aki befogadja, de Blackthornkra
szmthat. Szval meg kell tanulnia, amit te is megtanultl. Hogy a
csald nem ott van, ahov a vr kt, hanem ott, ahol szeretnek. Ott, ahol
melletted llnak. Ahogy Lightwoodk szerettek tged, s ahogy k lltak
melletted.
Jace megtorpant, Clary fel fordult, s rnzett. A jrkelk radata

kettvlt krlttk. A fi egy keskeny siktor bejratnl llt az egyik

bolt mellett. Az utcn vgigfj szl sszeborzolta szke hajt s
meglibbentette kicipzrozott dzsekijt. Clary ltta, hogyan lktet az r a
nyakban.
-

Gyere velem! - mondta rekedten.

A lny tett fel egy vatos lpst. Taln mondott valamit, amivel
felbosszantotta Jace-t? A fi ritkn haragudott r, s olyankor ezt
ltalban nem rejtette vka al. Jace most fel nyjtotta a kezt,
megkerlte az plet sarkt, s maga utn hzta Claryt a tvolban foly
csatorna fel kanyarg stt tjrba.
Nem volt itt rajtuk kvl senki, a szk bejrat miatt az utcrl sem
lehetett

ltni

ket.

Jace

arca

egszen

szgletesnek

hatott

flhomlyban: les jromcsont, puha szj, egy oroszln aranyszn

szeme.
-

Szeretlek - szlt. - Nem mondom elg gyakran. Szeretlek.

Clary a falnak dlt. Hideg volt a k. Ms krlmnyek kztt

kellemetlennek tallta volna a hidegt, de most egyltaln nem
rdekelte. vatosan maghoz hzta a fit, amg ppen csak egymshoz
nem rt a testk, s mr rezte a belle rad meleget. Persze hogy
nem kellett felhznia a cipzrt, amikor tz gett az ereiben. Feketebors,
szappan s hideg leveg aromja vette krl, ahogy Clary a vllra
fektette a fejt, s beszvta az illatt.
-

Clary! - Jace suttogsa figyelmeztetsnek hatott. Clary hallotta a

hangjban a nyers vgyakozst a kzelsg jelentette megersts, akr

a legkisebb rints utn. Ktoldalt a kfalhoz tmasztotta a tenyert, a
karjai alkotta kalitkba zrva Claryt. A lny rezte a llegzett a hajban,
a fut rintst, ahogy egy-egy pillanatra sszert a testk. Minden
porcikja hihetetlenl rzkeny lett; ahol Jace megrintette, mintha a
gynyr s a fjdalom tit hztk volna vgig a brn.

Krlek, mondd, hogy nem azrt rngattl be egy siktorba, s nem

azrt rsz jra meg jra hozzm, mert azt tervezed, hogy megcskolsz.
Nem hiszem, hogy el tudnm viselni - szlt halkan.
Jace behunyta a szemt. A lny ltta, hogy a stt pillk vgigsimtjk
az arct, felidzte, milyen volt feltrkpezni a vonsait az ujjaival, milyen
volt, amikor teljes slyukkal egymshoz simulhattak, milyen volt, amikor
a bre a brhez rt.
-

Nem azt tervezem - felelte a fi. ltalban knnyed hangja mgtt

Clary most kihallotta a komorsgot. Olyan kzel voltak egymshoz, hogy

amikor Jace bellegzett, a lny rezte, hogyan telik meg a tdeje
levegvel. - Nem lehet.
Clary a fi mellre tette a kezt; Jace szve gy vert, mint a kalitkba
zrt madr szrnya.
-

Akkor vigyl haza - suttogta, s ajkval vatosan megrintette a

fi szja sarkt.
Vagy legalbbis azt tervezte, hogy vatosan megrinti, de Jace
lehajolt, s elfordtotta a fejt. Clary ersebben feszlt neki, mint akarta,
szja mr teljesen a fi szjra simult. rezte, ahogy Jace meglepetten
kifjja a levegt, aztn mris cskolztak, igazn cskolztak, vgtelenl
lassan s szenvedlyesen.
Vigyl haza. Csakhogy ez volt az otthona, ahol Jace karja vette krl,
ahol az alicantei hideg szl a ruhjukba tpett, ahol az ujjai a fi tarkjt
simogattk lgyan a nyakra hull haja alatt. Jace tovbbra is a kvet
tmasztotta mellette, de a testvel most mr t is odaprselte a falhoz,
mikzben egyre reszelsebb lett a llegzse. A kezvel nem rintette
meg Claryt, de a lny megrinthette t, a keze szabadon bklszott a
karjn, a mellkasn, az izmai hatrozott vonaln, aztn kifel tartott
tovbb, felgyrve Jace pljt. Vgl az ujja hegye csupasz brt rintett,
s felfel siklott a pl alatt. Clary olyan rgen nem nylhatott gy a

fihoz, hogy mr el is felejtette, milyen puha a bre ott, ahol nincsenek

rajta hegek, vagy hogyan ugrlnak a hta izmai az rintsre. Jace
cskjnak zben tea, csokold s s keveredett egymssal.
Clary tvette az irnytst a csk fltt, aztn a fi teste megfeszlt, s
megint diriglt. Addig harapdlta a lny ajkt, amg az beleremegett,
fogaival a szja szlt csipkedte, aztn vgigcskolta az lla vonalt, a
nyakn lktet eret szvogatta, szinte lenyelve Clary rlten lktet
pulzust. Jace bre izzott a lny keze alatt, egyre csak izzott, s...
A fi htralpett, szinte gy tntorodott meg, mintha rszeg lenne, s
nekidlt a szemkzti falnak. A szeme tgra nylt, s egy kba pillanatig
Clary mintha lngokat ltott volna benne, kt ikertzet a sttben. Aztn
kialudt a fny, a fi leveg utn kapkodott, mintha futott volna, s a
tenyerbe temette az arct.
-

Jace! - szlt a lny.

Jace leengedte a kezt.

-

Nzd meg a falat! - Egszen fak volt a hangja.

Clary megfordult, s elkerekedett a szeme. A hta mgtt, ahol a fi

tmaszkodott, kt tenyr alak foltban meggett a k.

A tndrkirlyn az gyn fekdt, s a hlszobja kmennyezett

bmulta. A dsztsl szolgl csupa l, tkletes vrvrs rzsbl
font koszorkon mg a tvisek is rintetlenl maradtak. A virgok
minden este elhervadtak, de reggelre kicserltk ket, s frissek
keskedtek helyettk a szobban.
A tndrek keveset aludtak, s csak ritkn lmodtak, de a kirlyn
szerette, ha knyelmes az gya. A szles kpamlagra tollakbl kszlt
matrac kerlt, amit vastag brsony s sikamls selyem bortott.
-

Elfordult mt, hogy megszrta egy tske, felsg? - krdezte a

mellette hever fi.

A kirlyn a takark kztt terpeszked Jonathan Morgensternre

pillantott. A fi persze arra krte, hogy szltsa inkbb Sebastiannak, s
ezt tiszteletben is tartotta - a tndrek sem engedtk, hogy a tbbiek a
valdi nevkn szltsk ket. A fi a hasn fekdt, fejt sszefont
karjn nyugtatta, a htn mg a flhomlyban is ltszottak a rgi
korbcstsek nyomai.
A kirlynt mindig lenygztk az rnyvadszok - rszben angyalok
voltak, mint a tndrek, valamifle rokonsgnak lennie kellett kzttk -,
de soha nem gondolta volna, hogy tall kztk olyat, akit t percnl
tovbb

el

br

viselni.

Amg

nem

tallkozott

Sebastiannal.

Az

rnyvadszok olyan rettenetesen nelgltek voltak. Kivve Sebastiant.

Embernek is klnleges volt, rnyvadsznak pedig vgkpp.
-

Azt

hiszem,

kevesebbszer,

mint

ahnyszor

sajt

szellemessged ttt vissza rd, drgasgom - felelte a n. - Tudod,

hogy nem szeretem, ha felsgnek szltanak. Az asszonyom ppen
megfelel, vagy legfeljebb a hlgyem, ha valami elegnsabbhoz
ragaszkodsz.
-

Azt

mintha

nem

bnn,

amikor

szpsgem-nek

vagy

gynyrsges asszonyom-nak szltom. - A hangjban nem volt

bnbns.
-

Hmm - mormogta a kirlyn, s karcs ujjaival beletrt Sebastian

ezsts hajba. Haland ltre gynyr sznei voltak: a haja ezst,

mint egy kard pengje, a szeme zld, mint az nix. - Frisst volt az
alvs? Fradt vagy?
Sebastian az oldalra fordult, s elmosolyodott.
-

Azt hiszem, van mg bennem nmi er.

A n lehajolt, hogy megcskolja, Sebastian pedig beletrt vrs

hajkoronjba. Az egyik frtt az ujja kr csavarta, nzte, ahogy
sebhelyes brre tekeredik, aztn az archoz rintette. Mieltt a kirlyn

mg egy szt szlhatott volna, kopogs hallatszott a hlszoba ajtaja

fell.
-

Mi az? - kiltotta. - Ha nem klnsen fontos dologrl van sz,

tvozz, klnben odavettetlek a nixiknek a folyban!

Az ajt kinylt, s egy fiatalabb udvarhlgy lpett be rajta. Kaelie
Whitewillow, egy pixi. Trdet hajtott.
-

Asszonyom, Meliorn van itt, s nnel hajt beszlni.

Sebastian felhzta fak szemldkt.

-

Egy uralkodnak mindig dolgoznia kell.

A kirlyn felshajtott, s kigrdlt az gybl.

-

Kldd be! - mondta. - s hozd ide az egyik kntsmet, hvs van

idebent.
Kaelie blintott, s kisietett a szobbl. Egy pillanattal ksbb Meliorn
lpett be, s meghajtotta a fejt. Ha Sebastian alkalmasint klnsnek is
tallta, hogy a kirlyn pucran fogadja az udvaroncait a hlszobja
kzepn, ennek semmifle jelt nem adta. Egy haland n zavartan
prblta volna meg takargatni magt, de a kirlyn kirlyn volt, bszke
asszony, aki tudta, hogy ugyanolyan gynyr ruha nlkl is, mint
felltzve.
-

Meliorn! - szlt. - Hreket hoztl nekem a nephilimektl?

A kldnc kihzta magt. Meliorn szoks szerint egymst fed

lemezekbl sszelltott fehr pnclt viselt. A szeme zld volt, a haja
nagyon hossz s fekete.
-

Asszonyom - szlt, s a takarjt a dereka kr csavarva az

gyon l Sebastianra pillantott a n hta mgtt. - Fontos hreket

hoztam. Stt harcosokbl ll j csapataink Edom eldjben
tartzkodnak tovbbi utastsokra vrva.
-

nephilimek?

Ismt

megjelent

Kaelie,

aki

egy

liliomszirmokbl sztt kntst hozott magval. Felemelte, a kirlyn

pedig belebjt, s sszefonta maga krl a simogat fehrsget.

-

A Los Angeles-i Intzetbl megszktt gyerekektl megtudtk,

hogy Sebastian ll a tmadsok mgtt - felelte savany arccal Meliorn.

-

Amgy is kitalltk volna - mondta Sebastian. - Megvan az a

sajnlatos szoksuk, hogy mindent rm akarnak kenni.

-

Az a krds, hogy felismertk-e a mieinket - szlt a kirlyn.

Nem ismertk fel ket - kzlte elgedetten Meliorn. - A gyerekek

azt feltteleztk, hogy minden tmad stt harcos volt.

-

Ez szp, fleg, hogy a Blackthorn fi ereiben tndrvr is folyik -

jegyezte meg Sebastian. - Az ember azt hinn, hogy r vannak

hangoldva az ilyesmire. - Mit akarnak kezdeni vele?
-

Tndrvr van benne, a mink - felelte Meliorn. - Gwyn ignyt

tart r, hamarosan elkldi a vadzsre. - A kirlyn fel fordult. - j

katonkra van szksgnk. Az intzeteket kirtik, a nephilimek Idrisbe
meneklnek.
-

s mi a helyzet a New York-i Intzettel? - krdezte lesen

Sebastian. - Mi a helyzet a fivremmel meg a hgommal?

-

Clary Frayt s Jace Lightwoodot Idrisbe kldtk - vlaszolta

Meliorn. - Egyelre nem ksreljk meg onnan elhozni ket anlkl, hogy
felfednnk a krtyinkat.
Sebastian megrintette a karktt a csukljn. A kirlyn mr
korbban is szrevette, hogy ltalban ezt teszi, ha nem akarja
kimutatni a dht.
A fmbe valamelyik rgi emberi nyelven egy mondatot karcoltak:
Hogyha pedig nem lgyul a menny: Achernt verem n fel!2
-

Kellenek! - jelentette ki.

s meg is kapod ket - mondta a kirlyn. - Nem felejtettem el,

hogy ez is az alku rsze, de lgy trelemmel.

2

Vergilius: Aeneis (Lakatos Istvn fordtsa).

Sebastian mosolya felsznes maradt.

-

Mi, halandk, hajlamosak vagyunk a kapkodsra.

De te nem vagy htkznapi haland. - A kirlyn visszafordult

Meliorn fel. - Lovagom! - mondta. - Mit tancsolsz kirlyndnek?

-

Tbb katonra van szksgnk - ismtelte az udvaronc. - Tovbbi

fegyverek is hasznunkra vlnnak.

-

Nem azt mondta, hogy minden rnyvadsz Idrisben van? -

krdezte Sebastian.
-

Mg nem egszen. Bizonyos vrosokban a vrtnl tovbb tart a

nephilimek evakulsa. A londoni, a Rio de Janeir-i, a kairi, az

isztambuli s a tajpeji rnyvadszok mg a helykn vannak. Legalbb
egy intzetet mg el kell foglalnunk.
Sebastian elmosolyodott. Az a fajta mosoly volt ez, amelyik nem
bjosabb varzsolta az arct, hanem egy mantikr vicsorhoz hasonl
kegyetlen, csupa fog maszkk alaktotta t.
-

Akkor beveszem Londont! - mondta. - Mr ha nincs ellene

kifogsa, kirlynm.
A n akaratlanul is elmosolyodott. vszzadok teltek el azta, hogy
valamelyik haland szeretje utoljra megmosolyogtatta. Lehajolt, hogy
megcskolja Sebastiant, s rezte, ahogy a fi keze vgigsiklik kntse
szirmain.
-

Legyen ht London a tid, szerelmem, raszd el vrrel! - szlt. -

Ez az n ajndkom neked.
__________
- Jl vagy? - Clary gy rezte, Jace legalbb szzadszor teszi fel a
krdst. Amatis hznak lpcsjn llt az ablakokon kiszrd kevske
fnyben. Jace kzvetlenl alatta toporgott, kezt zsebre vgta, mintha
nem mern szabadon engedni.

Az imnt sokig bmulta a kt gett foltot a bolt faln, majd a helyre

rngatta a pljt, s gyakorlatilag kitasztotta Claryt a zsfolt utcra,
mintha nem lenne helynval kettesben maradniuk. A hazaton aztn
vgig sztlan maradt, szjt vkony vonall prselte ssze.
-

Jl vagyok - biztostotta a lny. - Vgl is a falat getted meg, nem

engem. - Sznpadias mozdulattal krbefordult, mintha az j ruhjt

akarn megmutatni. - Ltod?
Jace tekintete komor maradt.
-

Ha rtottam neked...

Nem rtottl. Nem vagyok cukorbl.

Azt hittem, egyre jobban sikerl kordban tartanom, hogy az rk

Jordannel segtettek. - A hangjbl radt a frusztrci.

-

Sikerl. Segtettek. A kezedre koncentrltad a tzet, ez halads.

Megrintettelek, megcskoltalak, s semmi bajom. - Clary vgigsimtotta

a fi arct. - Egytt csinljuk ezt vgig, ugye nem felejtetted el? Nem
fordthatsz htat nekem. Nem duzzoghatsz magadban.
-

Arra gondoltam, lehetnk az idrisi duzzogcsapat tagja a

kvetkez olimpin - mondta Jace, de mr lgyabb volt a hangja. Eltnt

belle az nutlat le, s fanyar kedlyessg vette t a helyt.
-

Aleckel indulhatntok pros duzzogsban - mosolyodott el Clary. -

Elhozntok az aranyat.
Jace elfordtotta a fejt, s puszit nyomott a lny tenyerbe, a haja
Clary ujjait birizglta.
Minden nma s mozdulatlan volt krlttk. Clary szinte gy rezte,
mintha rajtuk kvl egy llek sem lenne Alicantban.
-

Azon gondolkodom - mondta Jace, el sem vve a szjt a lny

brtl -, vajon mit fog gondolni az a boltos, amikor reggel munkba

megy, s megltja a kt kznyomot a falon.
-

Remlem, fizeti a biztost!

Jace elnevette magt, a kiraml leveg csiklandozta Clary tenyert.

-

Jut eszembe - szlt a lny -, holnap lesz a kvetkez tancsls,

ugye?
Jace blintott.
-

Haditancs lesz. Csak a Klv kivlasztott tagjai vehetnek rszt

rajta.
Ingerlten mozgatta meg az ujjait. Clary rezte a bosszsgt. Jace
nagyszeren rtett a stratgihoz, radsul a Klv egyik legjobb
harcosa volt, s igencsak nehezmnyezte volna, ha lemarad akr
egyetlen, csatkkal kapcsolatos megbeszlsrl is. Fleg, gondolta a
lny, ha azt vitatjk meg, hogyan hasznlhatnk fel fegyverknt a
mennyei tzet.
-

Akkor taln segthetnl nekem. El kell mennem egy fegyverboltba.

Kardot akarok venni. Mghozz egy nagyon jt.

Jace elbb meglepetten, aztn kedlyesen nzett r.
-

Minek?

Ht tudod. ldklni. - Clary egy kzmozdulattal igyekezett

jelezni, milyen gyilkos szndk vezrli, ha a vilgban fellelhet

gonoszsgrl van sz. - Azrt most mr j ideje rnyvadsz vagyok.
Rm fr egy rendes fegyver, nem?
A fi arcn lassan sztterlt a mosoly.
-

A legjobb fegyverbolt Dian a Flinta utcban. - Felcsillant a

szeme. - Holnap dlutn rted jvk.

-

Megbeszltk - blintott Clary. - Hadirandi lesz.

Sokkal jobb, mint vacsorzni meg moziba menni - jelentette ki

Jace, s eltnt a sttben.

MAIA

FELNZETT, AHOGY KIVGDOTT A LAKS AJTAJA,

s Jordan rontott be

rajta olyan sebessggel, hogy majdnem elcsszott a padln.

-

Van valami? - krdezte.

A lny megrzta a fejt. Jordan arcra kilt a csaldottsg. Miutn

megltk a stt harcost, Maia a falkt hvta, hogy segtsenek
eltakartani a rendetlensget. A dmonokkal ellenttben a stt harcosok
nem prologtak el egyszeren, miutn megltk ket. Meg kellett
szabadulni tlk. Normlis esetben ilyenkor az rnyvadszokat s a
Nma Testvreket hvtk, de az Intzet s a Csontvros ajtajai most
zrva voltak. Helyettk most Bat jelent meg a tbbiekkel, hullazskot
tartva a kezben, mikzben a harc kvetkezmnyeknt mg mindig tbb
sebbl vrz Jordan elment megkeresni Simont.
Amikor rk mltn vgl visszatrt, a tekintete mindent elrult Mainak. Megtallta Simon darabokra trt s affle gnyos zenetknt
htrahagyott telefonjt a tzltra aljn. Ezen kvl nyomt sem tallta a
finak.
Ez utn persze egyikk sem aludt. Maia visszatrt a falka
fhadiszllsra Battel, aki ha nmi habozs utn is, de meggrte, hogy
keresteti a farkasokkal Simont, s megprblja elrni az rnyvadszokat
Alicantban. Bizonyos csatornk nyitva lltak, hogy eljussanak a
nephilimek fvrosba, m ezeket csak a falkk s a klnok vezrei
hasznlhattk.
Maia hajnalban trt vissza csggedten s kimerlten Jordan
laksba. Amikor a fi is belpett, a konyha kzepn llt, s egy

nedves paprtrlt szortott a homlokra. Amikor Jordan rnzett,

elvette onnan, s a vz, mint knnypatak csrgtt vgig az arcn.
-

Semmi hr - mondta a lny.

Jordan a falnak dlt. Csak egy rvid ujj plt viselt, az Upanisadokbl
szrmaz rs tisztn kivehet volt a bicepszei krl. Hajt a
homlokhoz tapasztotta az izzadsg, nyakn vrs csk hzdott, ahol
fegyvernek szja a brbe vgott. Sttt rla az elkeseredettsg.
-

Nem hiszem el - mondta a fi Maia rzse szerint vagy

egymilliomodszorra. - Elvesztettem. n feleltem rte, s elvesztettem,

hogy az Isten verje meg!
-

Nem a te hibd. - A lny tudta, hogy Jordan ettl nem fogja

jobban rezni magt, de muszj volt legalbb ennyit mondania. Figyu, nem kergethetsz el minden vmprt meg ms rosszfit az
llamban. Igazn nem volt szp a Praetortl, hogy ezt krtk tled.
Miutn Simon elvesztette a jelt, segtsget krtl, igaz? s nem
kldtek senkit. Megtettl minden tled telhett.
Jordan lenzett a kezre, s maga el drmgtt valamit.
-

Nem volt elg.

Maia tudta, hogy oda kellene mennie a fihoz, hogy tlelje s

megvigasztalja. Hogy meggyzze, nem rontott el semmit.
Csakhogy kptelen volt rvenni magt. A bntudat lomsllyal
nehezedett a mellkasra, a kimondatlan szavak elszortottk a torkt.
Hetek ta gy ment mr. Jordan, mondanom kell neked valamit.
Jordan, muszj. Jordan, n...
Jordan...
Telefon csrgse hastott bele a kettejk kztti csndbe. A fi
kapkodva a zsebbe trt, s kirntotta a mobiljt. Ugyanazzal a
mozdulattal, amivel sztnyitotta, mr a flhez is emelte.
-

Hall?

Mikzben a fit figyelte, Maia olyan messzire elrehajolt, hogy a

konyhapult pereme a bordi kz vgott. Csak mormogst hallott a
vonal tls vgrl, s mr-mr siktott a trelmetlensgtl, mire Jordan
sszecsukta a kszlket, s a remny szikrjval a tekintetben
rnzett.
-

Tel Waxelbaum volt az, a Praetor parancsnokhelyettese - mondta.

- Azonnal jelensem van a fhadiszllson. Szerintem segteni fognak

megkeresni Simont. Velem jssz? Ha most rgtn elindulunk, dlre
odarhetnk.
Knyrgs volt a hangjban a Simon miatt rzett aggodalom mgtt.
Jordan nem buta, gondolta Maia. Tudja, hogy valami nincs rendben.
Tudja...
Mly llegzetet vett. A szavak a torkba tolultak...
Jordan, beszlnnk kell valamirl... De hallgatst knyszertett
magra. Simon most mindennl fontosabb volt.
-

Ht persze - mondta. - Ht persze hogy jvk.

Simon elszr a taptt pillantotta meg. Nem is volt rossz, de kicsit

idejtmltnak tnt azrt. s egyrtelmen hmlott. Komolyan kittt rajta
a pensz.
Mindent egybevetve sokkal rmesebb ltvny is fogadhatta volna,
amikor kinyitotta a szemt. Kettt pislogott, ahogy felmrte a virgmintt
tszel vastag cskokat. Beletelt pr pillanatba, mire rjtt, hogy azok a
cskok valjban rcsok. Egy ketrecben volt.
A htra grdlt, s anlkl llt fel, hogy ellenrizte volna, milyen
magas a ketrec. A koponyja a fenti rcsokon koppant, hangosan
elkromkodta magt, s lefel kapta a fejt.
Megpillantotta magt.
B, buggyos fehr inget viselt. Ennl is aggasztbbnak tallta azonban

a lbn feszl brnadrgot.

Nagyon feszlt.
Nagyon brbl volt.
Simon vgigmrte magt, s igyekezett befogadni a ltvnyt. Az ing b
fodrait. A mly, mellkast megmutat kivgst. A br feszessgt.
-

Mirt van az - szlalt meg egy id utn -, hogy ahnyszor csak azt

hiszem, hogy megesett mr a legrettenetesebb dolog, ami valaha trtnt

velem, mindig kiderl, hogy tvedek?
Mintha ez lett volna a jel, kinylt az ajt, s egy apr alak rkezett
rohanvst a szobba. A sarkban egy titkosgynk sebessgvel
rkez idegen becsukta mgtte az ajtt.
A jvevny lbujjhegyen llt meg a ketrec eltt, s a kt rcs kz
dugta az arct.
-

Simon! - shajtotta.

Maureen.
Simon normlis esetben mindenkppen megkrte volna, hogy engedje
ki, kertsen egy kulcsot, segtsen neki, de volt valami a lny
megjelensben, ami azonnal elrulta, hogy nem fog segteni. Ez a
valami egszen pontosan a csontokbl kszlt korona volt a fejn.
Ujjcsontokbl llt. Taln lbcsontokbl is. s ezt a csontkoront kkvek
dsztettk. Aztn ott volt az a kiss megviselt vrs s szrke
nagyestlyi is, ami a kiszlestett csprsszel a tizennyolcadik
szzadban jtszd kosztms filmekre emlkeztette Simont. Nem az
ilyen ltzet hozza meg az ember nbizalmt.
-

Szia, Maureen - szlt vatosan a fi.

Maureen elmosolyodott, s mg jobban a rcsok kz prselte az

arct.
-

Tetszik a gnyd? - krdezte. - Szereztem neked ezt-azt. Van

frakkod, skt szoknyd meg mindenfle holmid, de azt akartam, hogy

elszr ezt vedd fel. Ki is sminkeltelek. n voltam!

Simonnak nem kellett hozz tkr, hogy tudja, ki van hzva a szeme.
Szemernyi ktsge sem volt felle, hogy ez a helyzet.
-

Maureen...

Nyaklncot is ksztek neked - vgott a szavba a lny. -

Szeretnm, ha tbb kszert hordanl. Karktket. Azt akarom, hogy

legyen valami a csukldon.
-

Maureen, hol vagyok?

Velem vagy.

Ok. Hol vagyunk?

A szllodban, a szllodban, a szllodban...

A Dumort Szll. Ez legalbb kiszmthat volt.

-

rtem - mondta Simon. - s mirt zrtatok... ketrecbe?

Maureen ddolni kezdett magban, aztn vgighzta a kezt a

rcsokon; elmerlt a sajt vilgban.
-

Egytt, egytt, egytt... egytt vagyunk. Te s n. Simon s

Maureen. Vgre!
-

Maureen...

Ez lesz a szobd - kzlte a lny. - s ha kszen llsz, kijhetsz.

Mindenfle dolog vr rd. Szereztem neked egy gyat. Meg ms

dolgokat is. Szkeket. Minden tetszeni fog. s rzendthet a zenekar!
Ezzel megprdlt, de kis hjn elvesztette az egyenslyt a nehz
ruhban.
Simon rezte, hogy igen vatosan kell megvlogatnia a kvetkez
szavait. Tudta, hogy kellemes a hangja. rzkeny tud lenni, ha kell.
Megnyugtatan tud beszlni.
-

Marueen... tudod, hogy... kedvellek...

Erre a lny abbahagyta a prgst, s megint megragadta a rcsokat.

-

Csak

idre

van

szksged

jelentette

ki

htborzongat

kedvessggel a hangjban. - Idre. Okosabb leszel. Belm szeretsz.

Most mr egytt vagyunk. Uralkodni fogunk. Te s n. Uralkodni fogunk
a birodalmamon. Kirlyn vagyok.
-

Kirlyn?

Kirlyn. Maureen kirlyn. Maureen, az j kirlynje. Maureen, a

sttsg kirlynje. Maureen, a holtak kirlynje.

Kivett egy gyertyt az egyik tartbl, s hirtelen bedugta a rcsok
kz. Aprnyit megdnttte, s mosolyogva figyelte, ahogy a fehr viasz
knnycseppjei a padl kopott vrs sznyegre hullanak. Annyira
koncentrlt, hogy mg az als ajkt is beharapta, mikzben a csukljt
forgatva igyekezett alakzatba rendezni a cseppeket.
-

Szval kirlyn vagy? - krdezte ertlenl Simon. Azt tudta, hogy

Maureen lett a New York-i vmprkln vezetje. Meglte Camille-t, s

elfoglalta a helyt. Csakhogy a klnvezreket nem hvtk kirlynak vagy
kirlynnek, s normlisan ltztek, mint Raphael, nem aggattak
magukra

mindenfle

tetrlis

gncket.

Fontos

szemlyeknek

szmtottak az j gyermekeinek kzssgn bell.

Maureen persze ms volt. Gyerek volt mg, egy lhalott gyerek.
Simon emlkezett szivrvnyszn karmelegtire, vkony hangjra,
nagy szemre. Kislny volt mg, az ehhez ill rtatlansggal, amikor
Simon megharapta, aztn Camille s Lilith maghoz vette s
tvltoztatta; gonoszsggal tltttk meg az ereit, ami aztn az
rtatlansgot rlett zllesztette.
Simon tudta, hogy a hibs. Ha Maureen nem ismerte volna, nem
kvette volna mindenfel, akkor nem trtnt volna ez vele.
A lny mosolyogva blintott, s egyre inkbb az apr vulkn alakjt fel
vev viaszkupacra koncentrlt.
-

Dolgom van - szlt hirtelen, s leejtette a mg mindi g gyertyt,

ami fldet rve azonnal kialudt.

A lny elvgtatott. Amint megindult, a testrszer frfi mris feltpte

eltte az ajtt. Simon megint magra maradt a gyertya fstlg
maradvnyval, az j brnadrgjval meg bntudata rettenetes slyval.

Maia egsz ton sztlan volt, mikzben a nap felfel haladt az gen, s
Manhattan zsfolt pleteinek helyt elbb a Long Island-i autplya
dugktl lass forgalma, majd a North Fork vidkies hangulat
kisvrosai s farmjai vettk t. Most mr kzelebb jrtak a Praetorhoz,
s bal oldalon az cen hvs szlben fodrozd hullmai ksrtk ket.
Maia elkpzelte, milyen lenne a vzbe vetnie magt, s megborzongott a
hideg gondolatra.
-

Minden rendben? - Jordan is alig beszlt az ton. A furgonban

hideg volt, s a fi br autskesztyt viselt, ami azonban nem rejtette el

kormnyt szorongat ujjain a fehr btykket. Maia rezte, hogy a fibl
hullmokban had a feszltsg.
-

Jl vagyok - felelte. - Nem mondott igazat. Aggdott Simon miatt,

s mg mindig a torkt elszort kimondatlan szavakkal kszkdtt. Nem

ez volt a megfelel pillanat, hogy vgre beszlni kezdjen, hiszen Simon
eltnt, mgis, minden egyes pillanat, amikor csendben maradt,
hazugsgnak rzdtt.
Bekanyarodtak

tvolba

tn

hossz

fehr

tra.

Jordan

megkszrlte a torkt.
-

Tudod, hogy szeretlek, ugye?

Tudom - felelte halkan Maia, s meg kellett kzdenie a feltr

ksztetssel, hogy hozztegye: Ksznm! Nem szoks megksznni,

ha valaki szerelmet vall az embernek. Azt szoks mondani, amire most
nyilvnvalan Jordan is szmtott. A n kinzett az ablakon, s
csodlkozva trt maghoz az lmodozsbl.
-

Jordan, havazik?

Nem hiszem. - De a furgon ablaka eltt fehr pelyhek sodrdtak,

s lassan sszegyltek a szlvdn. Jordan meglltotta a kocsit,

letekerte az egyik ablakot, s nyitott tenyrrel prblt elkapni egy
hpelyhet. Amikor visszahzta a kezt, elkomorodott a tekintete.
-

Ez nem h - mondta. - Ez hamu.

Maia szve majd kiugrott a helybl, ahogy a fi megint sebessgbe

tette a furgont, s csikorg gumikkal megindultak. Ahol a Praetor Lupus
aranyszn fhadiszllsnak kellett volna emelkednie a szrke dli
gbolt eltt, csak fekete fst pamacsait lttk. Jordan kromkodva
hzdott le balra. A furgon fl kereke lecsszott az t menti rokba, s
sarat meg fldet szrt a levegbe. Jordan kirgta az ajtt, s leugrott.
Maia egy pillanattal ksbb kvette.
A Praetor Lupus fhadiszllsa egy tenger fel lejt hatalmas zld
lanka kzepn llt. A romn stlusban aranyszn kvekbl felhzott
pletet boltves oszlopcsarnokok vettk krl. Vagyis nemrg mg gy
volt. Mostanra csak fa s k fstlg halmai maradtak a helyn, akr az
elszenesedett csontok a krematriumban. A nvnyeket fehr por s
hamu bortotta vastagon. Maia fulladozni kezdett a csps fsttl, s a
kezvel igyekezett vdeni az arct.
Jordan barna hajra srn telepedett a barna hamu. Krlnzett, arcn
dbbenet keveredett rtetlensggel.
-

Ezt n nem...

Maia hirtelen mozgst pillantott meg valahol a fstben. Megragadta

Jordan kabtjnak ujjt.
-

Nzd! Van ott valaki.

A fi futsnak eredt a Praetor pletnek lerombolt maradvnyai fel.

Maia kvette, br legszvesebben tvol tartotta volna magt a fldbl
kill romokat ltva. A falakon mr nem volt tet, az ablakok kitrtek
vagy elolvadtak, itt-ott fehren villant valami, ami akr tgla, akr csont

is lehetett...
Jordan megtorpant a lny eltt. Maia kzelebb hzdott, s megllt
mellette. Hamu tapadt a cipjre, betlttte a fz rseit. Jordannel a
kigett pletek kells kzepn lltak, a kzelben ltszott az cen vize.
A tz nem terjedt tovbb, de azrt krben akadt nhny elszenesedett
falevl - s a gondosan nyrt svnyek kztt holttestek hevertek.
Az svnyeken klnfle kor - br legfkppen fiatal - vrfarkasok
testt lepte be lassan a hamu, mintha hvihar nyeln el ket lassacskn.
A vrfarkasok sztnsen kerestk a hozzjuk hasonlk trsasgt,
falkkban ltek, s egymsbl mertettek ert. Ennyi halott lkantrp
sajg fjdalom volt, ttong lyuk a vilg testn. Mainak Kiplingnek a
Praetor falaira rt sorai jutottak eszbe: Mert a farkas vja a falkt, falka
a farkasokat?3
Jordan krbejrtatta a tekintett, az ajka mozgott, ahogy magban a
halottak neveit sorolta: Andrea, Teal, Amon, Kurosh, Mara. A vzparton
Maia hirtelen mozgst rzkelt - egy flig almerlt test volt az. A lny
futsnak eredt, Jordan pedig kvette. Maia a hamun csszva rkezett
meg oda, ahol a f a homoknak adta t a helyt, s a fldre vetette
magt a halott mellett.
Scott Praetor teste hintzott a hullmokon arccal lefel. szls szke
haja lucskosan tapadt a fejre, a vizet halvnypirosra sznezte krltte
a vr. Maia lehajolt, hogy tfordtsa, s azonnal klendezni kezdett. A
frfi tgra nylt szeme lettelenl meredt az gre, a torkt hosszan
felvgtk.
-

Maia! - Jordan a lny vllra tette a kezt. - Ne...

A fi hangja hrgve elhalt, Maia pedig riadtan megprdlt. Az el

trul ltvny borzalmtl egy pillanatra sttsg ereszkedett a
3

Rudayard Kipling: A dzsungel trvnye (Weres Sndor fordtsa).

szemre. Jordan mgtte llt, fl kezt fel nyjtotta, arcn dbbenet

ltszott.
A mellkasa kzepbl egy kard fekete csillagokkal dsztett pengje llt
ki. Egszen bizarr kp volt, mintha valaki egy sznpadi kellket
ragasztott volna oda.
A penge krl lassan mleni kezdett a vr, vrsre festve Jordan
kabtjt. A fi mg egyszer felhrdlt, majd miutn a kard kicsszott a
testbl, trdre rogyott.
Egy fi llt fltte fekete-ezst karddal a kezben, s lenzett Maira.
A fegyver markolatt vr bortotta - ami azt illeti, az egsz fi vres volt,
fak hajtl egszen a csizmjig, mintha egy vrs festket spriccel
ventiltor el llt volna. Szles vigyora az egsz arct betlttte.
-

Maia Roberts s Jordan Kyle - szlt. - Hogy mennyit hallottam mr

rlatok!
Maia letrdelt a fi mell, aki ppen ebben a pillanatban dlt az
oldalra. A lny elkapta, s gyengden az lbe fektette. Az egsz teste
elzsibbadt a borzalomtl, olyan volt, mintha az cen jeges mlyn
heverne. tlelte a reszket Jordant, akinek a szja sarkbl szivrgott
a vr.
Felnzett a mellett ll fira. Egy kba pillanatig azt hitte, hogy a
btyja, Daniel lpett el a rmlmaibl. Ez a fi is gynyr volt, ppen
gy, mint Daniel, de egybknt nem is klnbzhettek volna jobban
egymstl. Daniel bre ppen olyan barna volt, mint Mai, ezt az
idegent viszont mintha jgbl faragtk volna ki. Fehr bre volt, les,
spadt vonsai, homlokba hfehr frtk hullottak. Mindezek mell
fekete, kifejezstelen, hvs cpaszem trsult.
-

Sebastian - szlalt meg a lny. - Valentine fia vagy.

Maia - suttogta Jordan. A lny a bartja mellkasn nyugtatta vres

kezt. A finak tocsogott az inge, mg a homokszemeket is

sszetapasztotta alattuk a ragacsos, vrs folyadk.

-

Ne maradj itt... Fuss...

Pszt! - Maia megcskolta a fi arct. - Meg fogsz gygyulni.

Nem fog - kzlte unottan Sebastian. - Meg fog halni.

Maia felkapta a fejt.

-

Kuss legyen! - sgta. - Kuss legyen, te... iz...

Sebastian rntott egyet a csukljn - Maia soha senkit nem ltott ilyen
sebessggel mozogni, taln Jace-en kvl -, s a kard hegye mris a
lny torka eltt lebegett.
-

Csendet, alvilgi! Nzz krl, hnyn fekszenek itt krltted.

Szerinted haboznk mg egyet meglni?

Maia nyelt egyet, de nem hzdott tvolabb.
-

Mirt? Azt hittem, az rnyvadszokkal hborzol...

Hossz trtnet - felelte a fi. - Legyen elg annyi, hogy a londoni

Intzetet bosszantan jl vdik, s ennek a Praetor fizette meg az rt.

Valakit mindenkppen meg akartam ma lni, csak amikor reggel
felkeltem, mg nem tudtam, ki lesz az. Imdom a reggeleket. Tele
vannak lehetsggel.
-

A Praetornak semmi kze a londoni Intzethez...

, ebben bizony tvedsz. Rengeteg szl fzi ket ssze. Persze

ez nem fontos. Igazad van, a nephilimekkel vvok hbort, de ez azt is

jelenti, hogy egyben a szvetsgeseikkel is. Ez... - Szabad kezvel
krbemutatott az izz romokon a hta mgtt. - Ez az n zenetem. s
te fogod tadni.
Maia a fejt kezdte rzni, amikor hirtelen valami megszortotta a
csukljt. Jordan ujjai voltak azok. Lenzett a fira. Az arca falfehr volt,
a tekintete az vt kereste. Krlek, mondta a szeme. Tedd, amit mond!
-

Milyen zenetet? - krdezte suttogva a lny.

Hogy ne feledjk Shakespeare-t - felelte Sebastian. - Hogy nincs

sznet szmomra, nincs meglls, mg vagy a hall fogja le szemem,

vagy j sorsom b bosszval lakat.4 - Szempilli vres arct rintettk,
ahogy kacsintott. - Mondd meg az sszes alvilginak, hogy bosszra
szomjazom, s el is fogom rni. gy bnok el mindenkivel, aki az
rnyvadszokkal szvetkezik. Nincs vitm a fajtddal, amg nem
kvetitek a nephilimeket a csatba, ha viszont melljk lltok, az n
pengm s a seregem penginek martalkai lesztek. Az utols szlig
lekaszllak benneteket a fld sznrl! - Leengedte a kardjt, a hegye
vgigkarcolta a gombokat a lny blzn. Sebastian tovbbra is
mosolyogva hzta vissza a fegyvert.
-

Nem fogod elfelejteni, farkaslny?

De...

Ht persze, hogy nem fogod elfelejteni. - A fi lenzett a Maia

lben mozdulatlanul hever Jordanre. - Mellesleg a pasid meghalt tette hozz. Visszacssztatta a kardot a derekn lg hvelybe, sarkon
fordult, s elvonult. Csizmja nyomn hamufelhk szlltak fel az grl.

Magnus utoljra akkor jrt a Vrvrs Holdban, ahol mondnok gyltek

ssze, hogy a srga fldig leigyk magukat, amikor az mg zugkocsma
volt az alkoholtilalom idejn. Valamikor a 40-es vekben aztn alvilgi
tulajdonosok vettk t az ivt, s azta a maguk kzl valkat elssorban vrfarkasokat - lttk vendgl.
A hely ppen olyan lepusztult volt, mint korbban, a padlt vastagon
bortotta a ragads frszpor. A pulton az vtizedek sorn szmtalan
nyomot hagytak a nedves poharak s az les karmok. Vrfagyaszt
Pete, a kocsmros ppen klt szolglt fel Bat Velasqeznek, Luke
manhattani farkasfalkja ideiglenes vezetjnek. Magnus elgondolkodva

William Shakespeare: VI. Henrik, III rsz. (Nmeth Lszl fordtsa).

hunyorgott r.
-

Az j falkavezrt mregeted? - krdezte Catarina, aki egy stt

bokszban kuporgott Magnus mellett egy Long Island Iced Tea-t

szorongatva kk ujjai kztt. - Azt hittem, tllptl a vrfarkasokon
Woolsey Scott utn.
-

Nem mregetem - felelte Magnus ggsen. Bat nem nzett ki

rosszul, ha valaki szerette a szgletes arc, szles vll frfiakat, de a

boszorknymester ppen elmerlt a gondolataiban. - Msfel jrt az
agyam.
-

Akrmit is fontolgatsz, ne csinld - mondta Catarina. - Rossz tlet.

Ezt meg mirt mondod?

Mert csak rossz tleteid vannak. Rgta ismerlek, s ebben

teljessggel biztos vagyok. Ha azt tervezed, hogy megint kalznak llsz,

az klnsen hlye tlet.
-

Nem kvetem el ktszer ugyanazt a hibt - ismtelte srtdtten

Magnus.
-

Igazad van, j s mg nagyobb hibkat kvetsz el inkbb - kzlte

vele Catarina. - Ne tedd meg, akrmit is forgatsz a fejedben. Ne szts

vrfarkas-lzadst, ne csinlj semmit, ami puszta vletlensgbl
apokalipszishez vezethet, s ne alapts sajt flitterkollekcit, hogy aztn
megprbld eladni a Sephornak.
-

Ez az utols egszen kivl javaslat - jegyezte meg Magnus. - De

nem azt tervezgetem, hogy j foglalkozs utn nzek. Ms jrt a

fejemben...
-

Alec Lightwood? - Catarina elmosolyodott. - Nem lttam mg

senkit, aki miatt ennyit emsztetted volna magadat.

-

Nem ismertl mindig - mormogta a boszorknymester klnsebb

meggyzds nlkl.
-

Jaj mr! Azrt kldtl engem az Intzethez megnyitni a portlt,

hogy ne kelljen tallkoznod vele, aztn mgis megjelentl, hogy

elksznj tle. Ne is tagadd, lttalak!
-

Nem tagadtam semmit. Odamentem elksznni. Hiba volt. Nem

kellett volna megtennem. - Magnus nagyot hzott az italbl.

-

, az isten szerelmre! Mi ez az egsz, Magnus? Soha nem

lttalak olyan boldognak, mint Aleckel voltl. Ha szerelmes vagy,

ltalban nyomorultul rzed magad. Nzd csak meg Camille-t, t
gylltem. Ragnor is gyllte...
Magnus az asztalra ejtette a fejt.
-

Mindenki gyllte - folytatta knyrtelenl Catarina. - Szmt volt

s sunyi, megvezette szegny cuki fidat. Ez tnyleg elg hozz, hogy

vget vess miatta egy teljesen j kapcsolatnak? Olyan ez, mintha
rusztanl egy pitont egy nyuszikra, s dhngenl, ha a nyuszika
veszt.
-

Alec nem nyuszika, hanem rnyvadsz.

s mg sosem jrtl rnyvadsszal. Errl van sz?

Magnus eltolta magt a srszag asztaltl.

-

Bizonyos rtelemben - mondta. - Vltozik a vilg. Te nem rzed,

Catarina?
A n a pohara pereme fltt nzett vissza r.
-

Nem mondhatnm, hogy rzem.

A nephilimek tlltek ezer vet - folytatta Magnus. - De most

kzeledik valami, valami nagy vltozs. A mi vilgunkhoz mindig

hozztartoztak, de vannak nagyon reg boszorknymesterek, akik mg
emlkeznek r, milyen volt, amikor nem ltek nephilimek a fldn. ppen
olyan gyorsan el is tnhetnek, mint ahogy megjelentek.
-

De igazbl nem hiheted, hogy...

lmodtam rla - vgott a n szavba Magnus. - Tudod, hogy

sokszor meglmodom, ami megtrtnik.

Apd miatt. - Catarina letette az italt. A tekintete that volt,

eltnt belle minden kedlyessg. - Lehet, hogy csak rd akar ijeszteni.

Catarina azon kevesek kz tartozott, akik tudtk, kicsoda valjban
Magnus apja. Ragnor Feli is elmondhatta magrl ugyanezt. A
boszorknymester nem szvesen beszlt errl. Egy dolog, ha az ember
valamelyik szlje dmon, de egszen ms tszta, ha az apja birtokolja
a Pokol egy jkora darabkjt.
-

Mit akarhatna elrni vele? - Magnus megvonta a vllt. - Nem n

llok a kzelg forgszl kells kzepn.

-

De flsz tle, hogy Alec ppen ott lesz - mondta a n. - s el

akarod tasztani magadtl, mieltt elveszted.

-

Azt mondtad, ne tegyek semmit, ami puszta vletlensgbl

apokalipszishez vezethet. Tudom, hogy vicceltl, de kevsb humoros

a dolog, ha nem tudok szabadulni az rzstl, hogy gy vagy gy, de a
szban forg apokalipszis kzelt. Valentine Morgenstern kis hjn
minden rnyvadszt elpuszttott, a fia pedig ktszer olyan okos, s
hatszor olyan gonosz, mint . s nem egyedl fog jnni. Apmnl is
nagyobb dmonoktl kap majd segtsget...
-

Honnan tudod? - krdezte lesen Catarina.

Utnajrtam.

Azt hittem, nem segtesz tbb az rnyvadszoknak. - A n

feltartotta a kezt, mieltt Magnus brmit is vlaszolhatott volna. - Nem

rdekes. Elgszer hallottam mr tled ilyesmit, hogy tudjam, soha nem
gondolod igazn komolyan.
-

Az a helyzet - folytatta Magnus -, hogy utnajrtam, de nem

talltam semmit. Akrkivel is fogott ssze Sebastian, nem maradt

nyoma a szvetsgknek. Folyton gy rzem, hogy hamarosan
felfedezek valamit, aztn kiderl, hogy a nagy semmiben tapogatzom.
Nem hiszem, hogy segteni tudnk nekik, Catarina. Lehet, hogy senki

sem tud.
Magnus elfordtotta a tekintett a n hirtelen sznakozv vl arcrl,
hat a pulton tmaszkodott, s a telefonjval jtszott; a kperny fnye
rnykokat vetett az arcra. Olyan rnykokat, amiket Magnus minden
ember, minden rnyvadsz, minden hallra tlt lny arcn ltott.
-

A halandk meghalnak - mondta Catarina. - Mindig is tudtad, hogy

gy van, eddig mgis szeretted ket.

-

De nem gy - felelte Magnus.

Catarina meglepetten szisszent fel.

-

! - szlt. !- Kzbe vette az italt. - Magnus - szlt gyengden.

- Lehetetlenl hlye vagy.

Magnus sszehzott szemmel nzett vissza a nre.
-

Tnyleg?

Ha gy rzel, vele kellene lenned. Gondolj Tessra. Ht semmit

sem tanultl tle? Nem esett le, hogy a szerelem megri a fjdalmat,
amit vgl a vesztesg okoz?
-

Alicantban van.
s? - krdezte a n. - Neked kellett volna a boszorknymestereket

kpviselned a Tancsban, csak a nyakamba varrtad a dolgot. Ht n

most visszavarrom a te nyakadba. Menj el Alicantba! Amgy is az a
benyomsom, hogy tbb mondanivald akad a Tancsnak, mint nekem
valaha is lenne. - Belenylt nvregyenruhja zsebbe; egyenesen a
krhzbl jtt, ahol dolgozott. - Ja, s itt van ez.
Magnus kivette a gyrtt paprdarabot a n ujjai kzl, s
hitetlenkedve rmeredt.
-

Vacsorameghvs?

Meliorn, a tndrlovag szeretn, ha a Tancsls eltti este az

alvilgi tagok egytt vacsorznnak - magyarzta Catarina. - Gondolom,

valamifle barti gesztusnak sznja. Vagy csak mindenkinek az idegeire

akar menni a rejtvnyeivel. Akrhogy is lesz, rdekesnek tnik a dolog.

-

Tndrtel - jegyezte meg Magnus komoran. - Utlom a tndrek

teleit. Mrmint a biztonsgos fogsokat is, amitl nem ropod a knknt

a kvetkez szz vben. Az a rengeteg zldsg meg bogr...
Elhallgatott. A helyisg tls vgben Bat a flhez emelte a
telefonjt, msik kezvel pedig a brpult szlt markolta.
-

Valami baj van - mondta Magnus. - Valami a falkval.

Catarina

letette

pohart.

Ismerte

mr

annyira

msik

boszorknymestert, hogy felismerje, amikor valsznleg igaza van.

is Batre pillantott, aki ppen sszecsapta a telefonjt. Elspadt, az
arcn lv sebhely vrsen izzott a brn. thajolt a pult fltt, valamit
odasgott Vrfagyaszt Pete-nek, aztn kt ujjt az ajkai kz
illesztette, s fttyentett.
Mintha egy gzmozdony spolt volna, a hang elnyomta a br
vendgeinek halk mormogst. Pillanatokon bell az sszes lkantrp
talpra ugrott, s Bat fel sereglett. Magnus is felllt, br Catarina
elkapta a zakja ujjt.
-

Ne!

Semmi gond nem lesz. - Magnus lerzta magrl a nt, s a

vrfarkasok kztt elindult Bat irnyba. A falka tbbi tagja krbellta a

vezrt. Bizalmatlanul mregettk a kzttk feltnt mregkevert,
kzben pedig tolakodtak, nehogy lemaradjanak valamirl. Egy szke
vrfarkasn Magnus el lpett, de Bat felemelte a kezt.
-

Nyugalom, Amabel! - szlt. A hangja nem volt ppen bartsgos,

de azrt udvarias maradt. - Magnus Bane, igaz? Brooklyn f

boszorknymestere. Maia Roberts azt mondta, bzhatok magban.
-

Bzhat.

Rendben, de srgs megbeszlnivalnk van a falkval. Mit akar?

Kapott egy telefonhvst. - Magnus Bat telefonja fel intett. - Luke

volt az? Trtnt valami Alicantban?

Bat kifrkszhetetlen tekintettel rzta meg a fejt.
-

Akkor jabb intzetet tmadtak meg? - krdezte Magnus. Azt

szokta meg, hogy vlaszol a krdsekre, s rhellte, hogy most nem

tud semmit.
s br a New York-i Intzetet kirtettk, ez nem jelentette azt, hogy a
tbbi vdtelen. Akr mg csata is lehetett, s Alec esetleg gy dnttt,
hogy sem marad ki belle...
Nem intzetet - felelte Bat. - Maia hvott. A Praetor Lupus fhadiszllst porig gettk. Legalbb szz vrfarkas meghalt, kztk Scott
Praetor s Jordan Kyle is. Sebastian Morgenstern mr ellennk is
hbort indtott.

- NE

DOBD EL!

KRLEK,

KRLEK, NE DOBD EL!

Istenem, ht nem eldobta! -

mondta megadan Julian, ahogy a szobn trepl krumplidarab

elzgott a fle mellett.
-

Semmiben nem tett krt - nyugtatta meg a fit Emma. Htt Tawy

kisgynak tmasztva lt, s figyelte, ahogy Julian ppen legkisebbik

ccse dlutni tkezsrl igyekezett gondoskodni. Tawy elrte azt a
kort, amikor mr igencsak megvlogatta, mit hajland megenni, s
brmi, ami nem ment t a szigor szrvizsglaton, a padln vgezte. Kicsit krumplis lett a lmpa, de ennyi.
Br Penhallow-k hznak tbbi rszt meglehetsen elegnsan
rendeztk be, szerencsre a tettr, ahol a hadirvk - ahogyan jabban
a Blackthorn gyerekeket s Emmt neveztk - laktak, meglehetsen
egyszer s dsztelen volt. A hz legfels szintjn szmos egybenyl
szoba, egy kis konyha meg egy frdszoba kapott helyet. Mindenhol
ssze nem ill gyak meg klnfle egyb berendezsi trgyak lltak.
Helen lent aludt Aline-nel, br mindennap feljtt a tbbiekhez. Emma
sajt szobt kapott, mint ahogy Julian is, br a fi szinte meg sem fordult
a sajtjban. Drusilla s Octavian mg most is srva bredtek fel
jszaknknt, s Julian inkbb ledobott egy takart meg egy prnt
Tawy kisgya mell, s az szobjuk padljn aludt.
Mivel nem tudtak etetszket kerteni, Julian most is a fldn lt,
szemben az ccsvel egy telek bortotta takarn. Egyik kezben
tnyrt tartott, tekintetbl sttt a ktsgbeess.
Emma odament hozz, lelt, s az lbe vette Tawyt. A kisfi

boldogtalan grimaszra hzta apr szjt. - Memma! - szlt, ahogy Emma

felemelte.
-

Jtssz kisvonatosat a kanllal! - tancsolta a lny Julesnak. Mr

majdnem szlt neki, hogy spagettiszsz kendtt a hajra, de aztn

mgis inkbb meggondolta magt.
Figyelte, ahogy a fi ide-oda krz a kanllal, mieltt Tawy szjba
laptolja az telt.
A kisfi most mr kuncogott, Emma pedig igyekezett szabadulni a
vesztesg rzstl. Mg emlkezett r, hogyan rendezgette az apja az
telt a tnyrjn, amikor egy idben semmilyen zld dolgot nem volt
hajland elfogyasztani.
-

Nem eszik eleget - mondta halkan Jules, mikzben egy darab

vajas kenyrbl gyrtott vonatot, amire aztn Tawy azonnal le is csapott

ragads kezvel.
-

Szomor. Kisbaba mg, de tudja, hogy valami rossz trtnt -

magyarzta Emma. - Hinyzik neki Emma meg az apuktok.

Jules fradtan drzslte meg a szemt, amitl paradicsomszszos lett
az arca.
-

Nem helyettesthetem sem Markot, sem apmat. - Egy szelet

almt tett a kisfi szjba, amit Tawy komor gynyrsggel az arcn

kptt ki. Julian felshajtott. - Meg kne nznem Drut s az ikreket mondta. - Monopolyztak a hlban, de nem lehet tudni, mikor lesz belle
veszekeds.
Ez gy volt igaz. A legtbb jtszmt a mindent gondosan elemz
Tiberius nyerte meg. Liwy ezt nem is bnta klnsebben, de Druban
tlbuzgit a versenyszellem, gy ht a jtk nemegyszer klcsns
hajtpssel vgzdtt.
-

Majd n. - Emma tadta Tawyt a finak, s ppen felllt volna,

amikor a mogorva tekintet Helen lpett be a szobba. Amikor megltta,

hogy mindketten ott vannak, a mogorvasg helyt aggodalom vette t.

Emma htn gnek llt a szr.
-

Helen! - szlt Julian. - Mi baj?

Sebastian csapatai megtmadtk a londoni Intzetet.

Emma ltta, hogy Julian minden izma megfeszl. Szinte rezte is,
mintha a fi idegei az idegei volnnak, s vele egytt esett pnikba.
Jules elkomorodott, de ugyanolyan biztosan tartotta tovbb az ccst.
-

Arthur bcsi? - krdezte.

Jl van - felelte gyorsan Helen. - Megsebeslt. gy csak ksbb

rkezik meg Idrisbe, de nincs komoly baja. Ami azt illeti, a londoni
Intzetben senkinek sem esett komoly baja. A tmads sikertelen volt.
-

Hogyhogy? - Julian hangja alig volt tbb suttogsnl.

Pontosan mg nem tudjuk - felelte Helen. - Elmegyek a Gardhoz

Aline-nel, a konzullal meg a tbbiekkel, htha sikerl kidertennk, mi

trtnt. - Letrdelt, s megsimogatta Tawy frtjeit. - Ez j hr - mondta
Juliannek, aki inkbb tnt meglepettnek, mint riadtnak. - Tudom,
flelmetes, hogy Sebastian jra tmadott, de most nem gyztt.
Emma tekintete Juliant kereste. A lny gy rezte, fel kellett volna
lelkeslnie a j hrek hallatn, valami mgis emsztette bellrl - a
rettenetes fltkenysg. Mirt maradhattak letben a londoni Intzet
laki, amikor az szlei meghaltak? Hogyan harcolhattak jobban,
hogyan tehettek tbbet?
-

Nem igazsg! - szlt Julian.

Jules - mondta Helen, s felllt. - Ez egy gyzelem. Jelent valamit,

mgpedig

azt,

hogy

legyzhetjk

Sebastiant

csapatait.

Vgezhetnk velk. Megfordthatjuk a dolgokat. Ezutn mindenki kicsit

kevsb fog flni. Ez fontos.
-

Remlem, sikerl lve elfogni. - Emma tovbbra sem vette le a

szemt a firl. - Remlem, meglik az Angyal tern, hogy mind

lthassuk, ahogy meghal. s azt is remlem, hogy j lassan hal meg.

-

Emma! - Helen hallhatan megdbbent, Julian kkeszld szeme

azonban

ppen

olyan

szenvedlyesen

villant,

mint

lny.

Neheztelsnek nyoma sem ltszott benne. Emma mg soha nem

szerette annyira a fit, mint ebben a pillanatban, amikor a szvben
legsttebb rzseken is osztozott vele.

A fegyverbolt meseszp volt. Clary nem hitte volna, hogy valaha is

kpes lesz meseszpnek tallni egy fegyverboltot. Egy napnyugtra
vagy a New York-i horizontra egy tiszta estn biztosan hasznlta volna
ezt a szt, de hogy egy buzognyokkal, brdokkal s staplcba rejtett
kardokkal teli zletre?
Ez a bolt mgis meseszp volt. Az odakint lg fmbl kszlt cgr
egy tegezt formzott, amire cirkalmas betkkel vstk r az zlet nevt:
Diana nyila.
Odabent a falakra erstett kardok hallos arany-, ezst- s
fmlegyezket formztak. A mennyezetrl allg hatalmas rokok
csillrra arany nylvesszket festettek. A faragott llvnyokon valdi
nylvesszket tettek kzszemlre. A falon trkiz, ezst vagy korallvrs
markolat tibeti hosszkardok s vrs- meg srgarzbl kovcsolt
burmai pengk lgtak.
-

s honnan jtt ez neked? - krdezte kvncsian Jace, mikzben

kzbe vett egy japn rsjelekkel dsztett naginatt. Amikor hossz ujjai
sszezrdtak a nyl krl, s a fegyver vgt a fldre tmasztotta, a
penge magasan a feje fl emelkedett. - Mrmint ez a vgy, hogy legyen
egy sajt kardod.
-

Amikor egy tizenkt ves kislny kzli veled, hogy szar a

fegyvered, ideje lecserlned - felelte Clary.

Az elad a pult mgtt elnevette magt. Clary azonnal felismerte:

volt a n a halas tetovlssal, aki felszlalt a tancslsen.

-

Ez esetben a legjobb helyre jttl.

Mag a bolt? - krdezte Clary, s ujja hegyvel megvizsglta egy

hossz vasmarkolat kard pengjt.

A n elmosolyodott.
-

Igen. Diana vagyok. Diana Wrayburn.

Clary kzbe vette volna a fegyvert, de Jace a falnak tmasztotta a

naginatt, s megrzta a fejt.
-

Az a Claymore magasabb, mint te. Nem mintha ehhez olyan

nagynak kne lennie.

A lny kidugta a nyelvt Jace fel, s egy falon lg rvidebb kard fel
nylt. A pengn karcolsok hzdtak. Clary alaposabb mustra utn
rjtt, hogy azok valjban szmra ismeretlen nyelven fmbe vsett
szavak.
-

Azok ott rnk, de nem rnyvadsz rnk - szlt Diana. - Ez egy

viking kard. Nagyon rgi, s nagyon-nagyon nehz.

-

Tudja, mi van rrva?

Csak ki mlt - felelte a n. - Apm mindig azt mondta, hogy egy

fegyver jelentsgnek az az ismrve, ha egy nevet vagy egy

valamilyen szveget vstek r.
-

Tegnap is lttam egy ilyet - mondta Clary. - Valami olyasmi volt

belevsve, hogy Joyeuse s Durendal trsa vagyok.

-

Cortana! - Diannak felcsillant a szeme. - Ogier kardja. Nagy

dolog. Mintha az Excalibur vagy a Kuszanagi-no-curugi. Ha jl tudom, a

Cortana most a Carstairs csald. Emma Carstairsnl van most taln,
annl a kislnynl a tegnapi tancslsrl?
Clary blintott.
Diana cscsrtett az ajkval.
-

Szegny gyermek! - mondta. - s Blackthornk is. Ennyi mindenkit

elveszteni egy szemvillans alatt! Br tehetnk rtk valamit.

-

n is szeretnk - blintott Clary.

Diana vgigmrte a lnyt, aztn lehajolt a pult mg. Egy pillanattal

ksbb jra elkerlt kezben egy karddal, ami nagyjbl olyan hossz
volt, mint Clary alkarja.
-

Ehhez mit szlsz?

A lny a fegyverre meredt. Ktsgtelenl gynyr volt. A markolat, a

markolatgomb s a keresztvas obszidinnal dsztett aranybl kszlt,
az ezstpenge olyan stt volt, hogy szinte feketnek tnt. Clary
gondolatban gyorsan sorra vette a rengeteg kardot, amikrl korbban
tanult - a handzsrokat, a szablykat, a hosszkardokat.
-

Egy cinquedea? - prblt tallgatni.

Ez egy rvid kard. Nzd csak meg a msik felt! - Diana

tfordtotta a fegyvert. A penge tloldaln, a kzpen fut barzdn

fekete csillagok sorakoztak.
-

! - Clary azt hitte, a szve kiugrik a helybl. Htralpett egyet,

s majdnem nekitkztt a felhzott szemldkkel mgtte ll Jacenek. - Ez egy Morgenstern-kard!

-

Igen, az. - Diana ravaszul hzta ssze a szemt. - Rges-rgen a

Morgenstern csald kt fegyvert rendelt Vlundtl, azaz rnyvadsz

nevn Waylandtl, a kovcstl. Egy nagyobbat s egy kisebbet egy
apnak s a finak. Mivel a Morgenstern hajnalcsillagot jelent,
mindegyiket a csillagnak egy msik tulajdonsgrl neveztk el. A
kisebb neve Hesperus lett, ami azt jelenti, hogy hajnalhoz, a nagyobbik
pedig Phaesphoros, ami meg annyit tesz, hogy fnyhoz. Phaesphorost
nyilvn ltttok mr. Valentine Morgenstern hasznlta, utna pedig a fia
rklte tle.
-

Tudja, kik vagyunk - mondta Jace. Nem krdsnek sznta. -

Tudja, ki Clary.

Az rnyvadszok vilga kicsi. - Diana egyikrl a msikra nzett,

aztn vissza. - A Tancs tagja vagyok. Lttalak, amikor vallomst tettl,

Valentine lnya.
Clary bizonytalanul pillantott a pengre.
-

Nem rtem - szlt. - Valentine sosem mondott volna le egy

Morgenstern-kardrl. Hogy lehet magnl?

-

A felesge adta el - felelte a n. - Apmnak, aki ezt a boltot

vezette a Felkels eltti idkben. Az v volt. Most tged illet.

Clary megborzongott.
-

Kt embernl lttam ennek a kardnak a nagyobb hasonmst, s

mindkettejket gylltem. Nincsen olyan Morgenstern ezen a vilgon,

aki ne gonoszsgon trn a fejt.
-

Itt vagy te - mondta Jace.

Clary a fira nzett, de semmit sem tudott kiolvasni a tekintetbl.

-

Amgy sem engedhetnm meg magamnak - llaptotta meg a

lny. - Aranybl van, fekete aranybl meg adamantinbl. Nincsen

pnzem ilyen fegyverre.
-

Neked adom - mondta Diana. - Igazad van, az emberek gyllik a

Morgensterneket. Trtnetek keringenek arrl, hogy ezeket a kardokat

gyilkos mgival kovcsoltk, s egyszerre tbb ezer embert lehet
lemszrolni velk. Persze ezek csak mesk, semmi valsgalapjuk, de
azrt... Ez nem az a kard, amit brkinek is eladhatnnk. Vagy felttlen el
akarnk adni. J kezekbe kell kerlnie.
-

Nem kell - suttogta Clary.

Ha megrettensz tle, hatalma lesz fltted - mondta Diana. -

Fogadd el, vgd el vele a btyd torkt, s lltsd vissza a csaldod

becslett.
Clary fel cssztatta a kardot a pulton. A lny felvette, ujjai
sszezrultak a markolat krl...

A fegyver tkletesen illett a kezbe, mintha eleve neki ksztettk

volna.

Az acl s az rtkes fmek ellenre pehelyknny volt.

Felemelte a kardot, a fekete csillagok pedig rkacsintottak a pengrl,

mintha szikrk futottak volna vgig az aclon.
Amikor felnzett, azt ltta, hogy Diana elkap valamit a levegben: egy
fnyvillans volt az, ami rgtn paprdarabb alakult t. A n elolvasta,
kt szemldke rgtn sszeugrott az aggodalomtl.
-

Az Angyalra! - mondta. - Megtmadtk a londoni Intzetet!

Clary kis hjn elejtette a pengt. Hallotta, ahogy Jace felszisszen a

hta mgtt.
-

Micsoda? - krdezte a fi.

Diana rjuk nzett.

-

Semmi baj - mondta. - A jelek szerint a londoni Intzetet

valamifle klnleges vdelemmel lttk el, amirl mg a Tancs sem

tudott. Pran megsrltek, de senki sem halt meg. Sebastian embereit
visszavertk. Sajnos egyetlen stt harcost sem sikerlt elfogni vagy
meglni. - Clarynek csak most tnt fel, hogy Diana gyszruht visel.
Taln elvesztett valakit a Valentine elleni hborban? Vagy amikor
Sebastian megtmadta valamelyik Intzetet? Mennyi vrt ontott ki a
Morgensternek keze?
-

Annyira... sajnlom - nygte ki Clary. Tisztn ltta maga eltt

Sebastiant, a vrs harci ltzetet, a vrs vrt, az ezst hajat, az

ezstpengt. Htratntorodott.
Hirtelen egy kz szortst rezte a karjn, s tudatosult benne, hogy
hideg levegt llegzik. Valahogy kitntorgott az emberekkel teli utcra,
s Jace mellette llt.
-

Clary - szltotta meg a fi. - Semmi baj. Minden rendben. A

londoni rnyvadszok mind megmenekltek.

-

Diana azt mondta, tbben megsebesltek. Mg tbb vr tapad a

Morgensternek kezhez.
A fi lenzett a kardra. Clary ujjaibl kiszaladt a vr, olyan ervel
szortotta mg mindig a markolatot.
-

Nem kell elfogadnod ezt a fegyvert.

Nem, Diannak igaza volt. Ha flek mindentl, aminek valami

kze van a Morgenstern csaldhoz, akkor Sebastiannak hatalma lesz

flttem. s pontosan ezt akarja.
-

Egyetrtek - blintott Jace. - Ezrt hoztam el neked ezt. - A lny

kezbe nyomott egy stt brbl kszlt, ezst csillagokkal dsztett

kardhvelyt.
-

Nem jrklhatsz csak gy fel-al az utcn egy pre karddal - tette

hozz. - Mrmint jrklhatsz, de akkor elg furcsn fognak nzni rnk.

Clary elvette a brhvelyt, belecssztatta a kardot, aztn tdugta az
vn, s sszegombolta felette a kabtot.
-

Most jobb?

Jace flresimtott egy vrs loknit a lny arcbl.

-

Ez els fegyvered. Az els, ami valban a tid. A Morgenstern

nv nincs eltkozva, Clary. Egy dicssges, rgi rnyvadsz nv tbb

szz v trtnelemmel. Hajnalcsillag.
-

A hajnalcsillag nem is csillag - jegyezte meg mogorvn Clary -,

hanem bolyg. Csillagszatrn tanultam.

-

A mondn iskolk sajnlatosan fldhzragadtak - mondta Jace. -

Nzd! - Felfel mutatott. Clary fel is nzett, de nem az gre. A fit

figyelte, a vilgos hajn tncol napfnyt, mosolyg szjnak vt. - Mg
senkinek fogalma sem volt rla, hogy lteznek egyltaln bolygk, de azt
mr tudtk, hogy fnyes hastkok vannak az jszaka szvetben. A
csillagok. Azt is szrevettk, hogy az egyik kzlk keleten kel a nappal,
s hajnalcsillagnak neveztk el, fnyhoznak, a reggel hrnknek. Ez
olyan rossz volna? Fnyt hozni a vilgnak?

Clary sztnsen lbujjhegyre llt, s arcon cskolta a fit.

-

Ok, legyen - mondta. - Ez emelkedettebb volt, mint a

csillagszatra.
Jace leengedte a kezt, s elmosolyodott.
-

J. Ami most kvetkezik, az is emelkedett lesz. Gyere, mutatni

szeretnk neked valamit.

Simon arra bredt, hogy hideg ujjak rintik meg a halntkt.
-

Nyisd ki a szemed, napjr! - szlt egy trelmetlen hang. - Nem

rnk r egsz nap.

Simon olyan gyorsan lt fel, hogy a vele szemben ll illet hangos
szisszenssel hklt htra. A fi krlnzett. Tovbbra is Maureen
ketrecnek rcsai vettk krl a Dumort Szll dledez szobjban.
Raphael llt eltte. Fehr inget s farmert viselt, nyakban arany villant.
Simon eddig csak elegnsnak s makultlannak ltta, mintha mindig
zleti megbeszlsre kszlt volna, most viszont stt haja kcos volt,
fehr inge pedig piszkos s szakadt.
-

J reggelt, napjr - mondta Raphael.

Te meg hogy kerlsz ide? - mordult r Simon. Mocskosnak rezte

magt, undorodott magtl, s nagyon dhs volt. Radsul mg mindig

buggyos inget viselt. - Mris reggel van?
-

Aludtl, most meg bren vagy. Teht reggel van. - Raphael

termszetellenesen vidmnak tnt. - Ami pedig azt illeti, hogy mirt

vagyok itt, ht nyilvn miattad.
Simon a ketrec rcsainak dlt.
-

Ezt hogy rted? s mellesleg hogy kerltl ide?

Raphael sznakozva nzett r.

-

ketrec

bejutottam.

ajtaja

kvlrl

nyithat.

Meglehetsen

knnyen

Aha. Magnyos vagy, s haverkodni akarsz, vagy mi van? -

rdekldtt Simon. - Amikor legutbb tallkoztunk, arra krtl, hogy

legyek a testrd, s amikor nemet mondtam, kzlted, hogy ha valaha
elvesztem Kin jelt, meg fogsz lni.
Raphael elmosolyodott.
-

Szval most jn a megls rsz? - krdezte Simon. - Meg kell

mondjam, nem csinlod valami gyesen. Feltehetleg elkapnak.

-

Igen. - Raphael elgondolkodott. - Maureen igen boldogtalan lenne,

ha meghalnl. Egyszer vatosan emlteni merszeltem, hogy adjunk el

gtlstalan

boszorknymestereknek,

egyltaln

nem

tallta

viccesnek. Knos pillanat volt. A napjrvr gygyt ereje miatt elg j

pnzt krhetnnk rted. - Felshajtott. - Komoly lehetsg lett volna.
Sajnos Maureen tl ostoba volt hozz, hogy az n szempontombl lssa
a dolgokat. Inkbb itt tartana babnak beltzve. De persze
elmerokkant.
-

Szabad ilyet mondani a vmprkirlyndrl?

Volt id, amikor tnyleg a hallodat akartam, napjr - felelte

kedlyesen Raphael, mintha azt fejtegette volna Simonnak, hogy

egyszer fontolra vette, vegyen-e neki egy doboz csokoldt. Csakhogy kzben nagyobb ellensgre leltem. Te s n ugyanazon az
oldalon llunk.
Simon igyekezett knyelmesebben elhelyezkedni, a ketrec rcsai a
htba vgtak.
-

Maureen? - tippelt. - Mindig is vmprvezr akartl lenni, erre

tvette a helyedet.
Raphael elhzta a szjt.
-

Szerinted ez egy hatalmi jtszma? Nem rted. Mieltt Maureen

talakult, szenved, az rlet hatrn egyenslyoz lny volt. Amikor

maghoz trt a fld alatt, kikaparta magt a koporsbl. Nem volt senki,

aki tantotta volna. Senki nem adott neki els vrt, ahogyan n
megtettem rted.
Simonnak fennakadt a szeme. Hirtelen eszbe jutott a temet, az,
ahogyan kibukkant a fld all a hidegre. Emlkezett az hsgre, a gytr
hsgre, meg Raphaelre, aki odadobott neki egy zacsk vrt. Eddig
egyltaln nem szvessgknt gondolt erre a gesztusra, de valban
belemart volna minden el kerl llnybe, akivel csak tallkozott, ha
akkor nem tpllkozik. Claryt is megmarta volna, ha Raphael nem tartja
vissza vgl. Raphael akadlyozta meg benne.
Raphael vitte Simont a Dumortbl az Intzetbe is. Amikor mr nem
mehettek tovbb, lefektette a vrz fit a lpcsre, s beszmolt a
trtntekrl neki meg a bartainak. Akr titkolzhatott, hazudhatott is
volna

nephilimeknek,

de

igazat

mondott,

viselte

kvetkezmnyeket. Raphael soha nem volt klnsebben kedves

Simonhoz, de a maga mdjn azrt volt benne becslet.
-

n teremtettelek - mondta Raphael. - Az n vrem tett vmprr.

Mindig azt mondtad, hogy rettenetes vmpr vagyok - jegyezte

meg Simon.
-

Nem vrom el, hogy hls legyl. Soha nem akartl az lenni, aki

vagy. Maureen sem, ha tippelnem kell. Belerlt az talakulsba, s

azta sem trt szhez. Nem is gondol r, hogy ha feleltlen mszrlsba
kezd, azzal veszlybe sodor bennnket, mert az emberek knnyen
felfigyelhetnek rnk. Taln eszbe sem jut, hogy ha a vmprok
vlogats nlkl lnnek, egy nap nem maradna neknk tel.
-

Emberek - helyesbtett Simon. - Nem maradnnak emberek.

Rettenetes vmpr vagy - llaptotta meg Raphael. - De ebben a

dologban szvetsgre lphetnk. Te az embereket akarod megvdeni,

n pedig a vmprokat. A clunk egy s ugyanaz.
-

Ht ld meg! - mondta Simon. - ld meg, s a tid lesz a kln.

Nem tehetem. - Raphael hirtelen elkomorodott. - A tbbiek a

klnban imdjk. Nem tudnak hossz tvon gondolkodni, nem ltjk a

sttsget a lthatron. Csak az rdekli ket, hogy szabadon lhetnek,
s

kedvkre

tpllkozhatnak.

Nem

kell

alkalmazkodniuk

Szvetsghez, nem kell betartaniuk egy rjuk erltetett trvnyt.

Maureen vgtelen szabadsgot adott nekik, k pedig ezzel vetnek vget
a j soruknak. - Keser volt a hangja.
-

Tged rdekel, mi trtnik a klnnal - llaptotta meg csodlkozva

Simon. - Elg j vezr lenne belled.

Raphael rmeredt.
-

Br nem tudom, hogy mutatnl egy csonttiarban - folytatta

Simon. - Figyelj, rtem, amit mondasz, de miben segthetnk? Ha

esetleg nem vetted volna szre, ketrecbe zrtak. Ha kiszabadtasz,
elkapnak. s brhov megyek, Maureen gyis megtall.
-

Alicantban nem - mondta Raphael.

Alicantban? - Simon csodlkozva meredt a fira. - gy rted,

Idris fvrosban?
-

Nem vagy valami okos - llaptotta meg Raphael. - Igen, gy

rtem, Idris fvrosban. - Simon dbbent arckifejezst ltva

halvnyan elmosolyodott. - A vmproknak is van kpviseljk a
Tancsban. Anselm Nightshade. Magnak val fazon, a Los Angeles-i
kln vezre, de ismeri nhny... bartomat. Boszorknymestereket.
-

Magnust? - krdezte csodlkozva Simon. Raphael s Magnus

mindketten halhatatlanok voltak, New Yorkban ltek, s alvilgi fajtjuk

meglehetsen befolysos kpviselinek szmtottak. A fi eddig
mgsem gondolt r, hogy ismerhetik egymst, mghozz akr elg jl
is.
Raphael mintha meg sem hallotta volna Simon krdst.
-

Nightshade beleegyezett, hogy engem kld el maga helyett

anlkl, hogy Maurennak szlnnk a dologrl. Elmegyek teht

Alicantba, rszt veszek a Tancs lsn, de azt akarom, hogy te is
velem gyere.
-

Mirt?

Az rnyvadszok nem bznak bennem - felelte egyszeren

Raphel. - Benned viszont igen. Fleg a New York-i nephilimek. Nzz

csak magadra! Isabelle Lightwood nyaklnct viseled. Tudjk, hogy
kzelebb llsz az rnyvadszokhoz, mint az j gyermekeihez. Neked
hinni fognak, ha elmondod nekik, hogy Maureen megszegte a Szvetsg
szablyait, s meg kell lltani.
-

Igaz - blintott Simon. - Bznak bennem. - Raphael tgra nylt,

jmbor szemekkel pillantott a msik fira. - De ezt vletlenl sem azrt

talltad ki, mert nem akarod, hogy a kln megtudja, hogy te adtad fel
Maureent, mivel szeretik, s ellened fordulnnak.
-

Ismered az inkviztor gyerekeit - mondta Raphael. - Szemlyesen

neki tehetnl tanvallomst.

-

Persze - blintott Simon. - A klnbl senkit sem fog rdekelni,

hogy bekptem a kirlynjket, s miattam ltk meg. Tutira frenetikus

lesz az letem, miutn hazajvk.
Raphael megvonta a vllt.
-

Engem is sokan tmogatnak itt. Valakinek ide is be kellett

engednie.

Miutn

elintztk

Maureent,

feltehetleg

viszonylagos

bkessgben trhetnk vissza New Yorkba.

-

Viszonylagos bkessgben. - Simon felhrdlt. - Te aztn meg

tudod nyugtatni az embert.

-

Amgy is veszlyben vagy itt - mondta Raphael. - Ha nem

vdelmezne az a vrfarkas meg az rnyvadszok, szmtalanszor utolrt

volna a hall. Ha nem akarsz velem jnni Alicantba, boldogan itt
hagylak ebben a ketrecben, hogy Maureen eljtszadozhasson veled. A

msik lehetsg, hogy kveted a bartaidat az vegvrosba. Catarina

Loss odalent vr, hogy megnyisson nek n k egy portlt. Rajtad ll,
hogyan dntesz.
Raphael htradlt, fl lbt felhzta, keze knnyedn himblzott a
lidn, mintha csak a parkban csrgne. A hta mgtt, a ketrec
rcsain keresztl Simon egy fekete haj vmprlny krvonalait ltta.
Nyilvn engedte be Raphaelt. Jordanre gondolt. Ha nem vdelmezne
az a vrfarkas. De a klnon belli sszecsapsok meg fleg Maureen
gyilkols s vr utni vgya nem olyasmi volt, amirl beszmolhatott
Jordannek.
-

Nem nagyon van vlasztsom, igaz? - krdezte Simon.

Raphael elmosolyodott.
-

Nem, napjr. Nem nagyon van.

Clary legutbb rettenetes llapotban ltta a Szvetsg Termt. A

kristlymennyezet sszetrt, a mrvnypadl megrepedt, a kzpen ll
szkkt kiszradt. Most el kellett ismernie, hogy az rnyvadszok
idkzben kivl munkt vgeztek. A mennyezet visszakerlt a helyre,
az arannyal erezett mrvnypadl ismt makultlanul sima volt. A tetn
beraml fny megvilgtotta a magas boltvek oszlopaiba faragott
rnkat. A szkkt a sellszoborral ragyogott a ks dlutni nap vizet
bronzbarnra fest sugaraiban.
-

Amikor valaki megkapja az els fegyvert, a hagyomnyok szerint

eljn ide, s megldja a pengt a szkkt vizvel - mondta Jace. - Az

rnyvadszok nemzedkek ta gy csinljk. - A tompa arany fnyben a
szkkthoz lpett. Clarynak eszbe jutott a rgi lom, amiben itt tncolt
a fival. Jace htranzett a vlla fltt, s intett neki. - Gyere ide!
A lny kzelebb lpett, s megllt mellette. A szkkt kzepn ll
sellszobor pikkelyeinek egymsra fekv bronz- s rzlapjait zldre

festette a patina. A sell egy harcos elsznt tekintetvel vizet tlttt a

kezben tartott kancsbl.
-

Mrtsd bele a pengt a vzbe, s mondd utnam! - szlt Jace. -

Mossa e szkkt vize tisztra pengmet. Szentelje fel gy, hogy

egyedl n hasznlhassam, s csakis igaz gyeket szolglhassak vele.
Engedd, hogy becslettel forgassam. Vezessen utamon, hogy Idris
bszke harcosv vlhassak. vjon meg, hogy visszatrhessek ehhez a
szkkthoz, s ismt megldhassam ezt a kardot. Raziel nevben.
Clary a szkktba engedte a kard pengjt, s elismtelte a fi
szavait. A vz vibrlva fodrozdott a penge krl, s a lnynak egy msik
jutott eszbe egy msik helyen, meg Sebastian, amint mgtte lt, s az
eltorztott tkrkpt nzegette. Stt szved van, Valentine lnya.
-

J - blintott Jace. Clary rezte a fi kezt a csukljn. A szkkt

viztl egszen hvs volt a bre, ahol az vt rintette. Jace

visszahzta a lny kardot tart kezt, aztn elengedte, hogy Clary a
magasba emelhesse a pengt. A nap most mr lejjebb jrt az gen, de a
halvnyul sugarak gy is megvillantak a kzpen fot vjatot dszt
obszidin csillagokon.
-

Most pedig nevezd el!

Hesperus! - A lny visszacssztatta a fegyvert a hvelybe, amit

aztn az vre akasztott. - A hajnalhoz.

Jace elfojtotta feltr nevetst, aztn lehajolt, hogy egy cskot
leheljen Clary szja sarkra.
-

Haza kne ksrnem... - Felegyenesedett.

Sokat gondoltl r - szlt Clary.

Ezt bvebben is kifejthetnd - mondta Jace, br a lny gy

sejtette, pontosan tudja, kirl beszl.

-

Sebastianra. gy rtem, tbbet, mint mskor. s valami

foglalkoztat. Mi az?

Mi nem foglalkoztat? - A fi elindult a mrvnypadln a terem

trva-nyitva ll, nagy ktszrny ajtaja fel. Clary kvette, kilpett az

Angyalok terre vezet lpcs fltti szles peremre. Az g kobaltkkre
sttedett.
-

Ne! - szlt a lny. - Ne zrkzz magadba!

Nem llt szndkomban. - Jace hangosan fjta ki a levegt. -

Csak nincs ebben semmi j. Igen, gondolok r. Msra sem gondolok. n

is jobban szeretnm, ha nem gy lenne. Nem tudom elmagyarzni senki
msnak, csak neked, mert te ott voltl. Olyan volt, mintha n lennk ,
most meg, amikor olyanokat mondasz nekem, hogy Amatis hzban
hagyta azt a dobozt, pontosan tudom, mirt tette. s gyllm a
gondolatot, hogy tudom.
-

Jace...

Ne gyere azzal, hogy nem vagyok olyan, mint - torkolta le Claryt

a fi. - Olyan vagyok. Ugyanaz az apa nevelt fel, mind a ketten

rszesltnk Valentine klnleges oktatsnak ldsaibl. Ugyanazokat
a nyelveket beszljk. Ugyanazt a harci stlust tanultuk meg.
Ugyanazokra

az

erklcskre

neveltek

bennnket.

Ugyanolyan

hzillataink voltak. Persze tzves koromban megvltozott krlttem a

vilg, de a gyerekkorban lefektetett alapok mindig az emberrel
maradnak. Nha elgondolkodom, nem az n hibm-e az egsz.
Clary erre sszerezzent.
-

Ezt nem mondhatod komolyan. Semmit nem a sajt jszntadbl

tettl, amg Sebastiannal voltl...

-

Tetszett a dolog - mondta Jace. Volt valami nyersesg a

hangjban, mintha ez a gondolat smirglivel drzsln a lelkt. Sebastian zsenilis, de vannak lyukak a gondolkodsban, vannak
helyek, amiket nem ismer. Ezekben segtettem neki. Leltnk, arrl
beszlgettnk, hogyan gessk fel a vilgot, s n ezt borzasztan

izgalmasnak talltam. Akartam, hogy gy legyen. Hogy puszttsunk el

mindent tzzel s vrrel, aztn meg mindent kezdjnk ellrl, ptsnk
fel egy csillog vrost a dombon.
-

hitette el veled, hogy vgysz ezekre a dolgokra - mondta Clary,

de kiss remegett a hangja. Stt szved van, Valentine lnya. Knyszertett, hogy megadd neki, amit akart.
-

rltem, hogy megadhatom neki. Mit gondolsz, mirt ment olyan

knnyen a pusztts, most meg mirt olyan nehz mindent helyrehozni?

Szval egszen pontosan ez mire is jogost fel? Hogy a pokol
seregeinek katonja legyek? Akr tbornok is vlhatna bellem, mint
Azmodeusz vagy Szamael.
-

Jace...

Valaha k voltak Isten legnagyszerbb szolgli.

Ez trtnik, amikor valaki elbukik. Ami valaha ragyognak tnt,

stt lesz. Amilyen nagyszer voltl, olyan gonosz leszel.

-

Nem buktl el.

Mg nem - mondta a fi.

Az g hirtelen vrs s arany fnyekkel telt meg. Egy kba pillanatra

Clarynek eszbe jutott az jszakai gboltot sznesre fest tzijtk
aznap, amikor az Angyalok tern nnepeltek. A lny most htralpett,
hogy jobban lsson.
Ezttal senki sem nnepelt. Ahogy a lny szeme alkalmazkodott a
vilgossghoz, szrevette, hogy a fny a dmontornyokbl szrmazik.
Mindegyik fklyaknt lobbant fel, s vrsen meg aranysznben
vilgtott a stt g eltt.
-

Ezek harci fnyek. Azonnal a Gardhoz kell mennnk. -

Megragadta a lny csukljt, s lefel vonszolta a lpcsn.

Clary tiltakozni kezdett.
-

De anym... Isabelle, Alec...

Mostanra biztosan k is a Gard fel tartanak.

Idkzben lertek a lpcs aljra. Az Angyalok tere megtelt a

hzaikbl kiront emberekkel, akik csapot-papot otthagyva, rohanvst
indultak meg a domboldalon felfel, egszen a Gardig vezet kivilgtott
svnyen. - Ezt jelenti az arany s vrs jelzs. Irny a Gard! Elvrjk
tlnk, hogy odamenjnk... - Ezzel elhajolt a mellette elrohan
rnyvadsz ell, aki futtban ppen egy karvdt prblt felcsatolni.
-

Mi folyik itt? - kiltott utna Jace. - Mirt kell a vszjelzs?

jabb tmads trtnt. - Egy kopott egyenruhs idsebb frfi

kiltott htra a vlla fltt.

-

Egy jabb intzet ellen? - krdezte Clary. Visszajutottak egy

boltokkal hatrolt utccskra, amire a lny emlkezett is Luke-nl tett

korai ltogatsairl. Felfel futottak, mgsem fogyott ki a szuszbl.
Nmn hlt adott magban az elmlt nhny ht edzseirt.
A karvds frfi megfordult, s htrafel kocogott tovbb.
-

Mg nem tudjuk. A tmads jelenleg is folyamatban van.

jra megprdlt, s kettztt sebessggel vgtatott tovbb a Gardra

felvezet svny kezdete fel tart utcn. Clary arra koncentrlt, hogy
senkinek ne tkzzn neki a tmegben.
Egy mozg, lkdsd emberhalom kzepn haladtak. A lny futs
kzben el sem engedte Jace kezt, j kardja minden lpsnl a lbnak
tdtt, mintha csak emlkeztetni akarn, hogy is ott van: ott van, s
kszen ll a hasznlatra.
A Gardhoz meredek, dnglt fldt vezetett fel. Clary vatosan
igyekezett futni - bakancs s csizma volt rajta, harci felsjt
sszecipzrozta magn, de azrt nem volt olyan, mintha a teljes
ltzetet viselte volna. Egy kavics valahogyan befurakodott a bal
bakancsba, s hatrozottan szrni kezdte a talpt, mire megrkeztek a
Gard kapujhoz, s lelasstottak.

A kapu trva-nyitva llt. Odabent a nyaranta fves, most kopr udvart a

Gard bels falai vettk krl. Az egyik falon kavarg leveg res
ngyszge ltszott. Egy portl. Clary mintha valami fekett, zldet, izz
fehret s taln a csillagos jszakai gbolt apr szelett pillantotta volna
meg mgtte...
Egyszerre Robert Lightwood magasodott elttk, elllva az tjukat.
Jace majdnem egyenesen nekirohant, de gyorsan elengedte Clary
kezt, s visszanyerte az egyenslyt. A portl fell fj ers hideg szl
tjrta Clary harci ltzknek kabtjt, s meglibbentette a hajt.
-

Mi trtnt? - krdezte Jace. - A londoni tmads miatt gyltnk

ssze? Nem gy volt, hogy azt visszavertk?

Robert komoran rzta meg a fejt.
-

A jelek szerint miutn Londonban kudarcot vallott, Sebastian

mshol prblkozott inkbb.

-

Hol? - krdezte Clary.

Az Adamantin Citadella ostrom alatt ll! - Jia Penhallow hangja

emelkedett a tmeg moraja fl. A n a portl mellett llt, a kavarg

levegben gy csapkodott a kpenye, mint egy nagy fekete madr
szrnya. - A Vasnvrek segtsgre sietnk! A felfegyverzett
rnyvadszok azonnal jelentkezzenek nlam!
Az udvar megtelt nephilimekkel, br nem voltak olyan sokan, mint
Clary eleinte gondolta. Korbban mintha tmegvel znlttek volna fel
a dombon a Gard fel, de most mgis csak negyven-tven embert
ltott. Nmelyik harci ltzetet, nmelyik htkznapi ruht viselt. Nem
mindenkinl volt fegyver. A Gard felgyeletvel megbzott nephilimek
sorra hordtk el a raktrbl a kardokat, a szerfpengket, a brdokat
s a buzognyokat, hogy aztn a portl mellett halomba rakjk ket.
-

Menjnk t! - mondta Jace Robertnek.

A harci ltzete fltt szrke inkviztori kpenyt visel frfi egy

ksziklra emlkeztette Claryt: masszv volt s mozdthatatlan.

Robert megrzta a fejt.
-

Semmi szksg r - mondta. - Sebastian alattomos tmadssal

prblkozott. Csak hsz-harminc stt harcost vitt magval. Elg

embernk van a feladatra anlkl is, hogy tkldennk a gyerekeket.
-

Nem vagyok gyerek! - jelentette ki ingerlten Jace. Clary kvncsi

lett volna r, mit gondolt Robert, amikor rnzett a fira, akit rkbe
fogadott. Vajon ltta-e Jace apjt a fi arcban, vagy mg mindig
Michael Wayland nem ltez nyomait kereste benne? Jace az inkviztor
tekintett frkszte, s lassan szrny gyan tmadt benne. - Mire
megy ki a jtk? Van valami, amit nem akarsz nekem elmondani.
Robert arcvonsai megkemnyedtek. Ebben a pillanatban egy harci
ltzetet visel szke n sietett el Clary mellett, mikzben izgatottan
magyarzott ksrjnek:
-

...s azt mondta, megprblhatjuk elfogni a stt harcosokat, hogy

aztn idehozzuk ket. Akkor taln megtallhatjuk a gygymdot. Ez azt

jelenti, hogy esetleg Jasont is megmenthetjk.
Clary gyilkos pillantst vetett Robert Lightwoodra.
-

Az nem lehet... Ugye nem engedi t azokat, akiknek a rokonait

elvittk a tmadsok sorn? Ugye nem akarja azt mondani nekik, hogy a
stt harcosokat meg lehet menteni?
Robert komoran nzett vissza a lnyra.
-

Nem tudjuk, hogy nem lehet ket megmenteni.

De tudjuk! - jelentette ki Clary. - Nem lehet ket megmenteni! Nem

azok, akik voltak! Nem emberek tbb! De ha ezek a katonk megltjk

az ismerseik, a rokonaik arct, habozni fognak, hinni akarnak majd a
megmentskben...
-

s le fogjk kaszabolni ket - blintott Jace. - Robert, ennek vget

kell vetned.

Az inkviztor a fejt rzta.

-

Ez a Klv akarata. E szerint kell cselekednnk.

Akkor egyltaln mirt kell tkldeni ket? - krdezte Jace. - Nem

lenne egyszerbb, ha mindenki itt maradna, s ledfnnk tven

embernket? Idt sprolnnk vele.
-

Ne merszelj ezzel viccelni...

Nem viccelek.

s ne mondd nekem, hogy tven nephilim nem tud legyzni hsz

stt harcost. - Az els rnyvadszok Jia vezetsvel thaladtak a

portlon. Clary htn vgigfutott a pnik hidege. Jia csak azokat engedte
t, akik teljes harci ltzetet viseltek, sokan azonban nagyon idsek
vagy nagyon fiatalok voltak, msok pedig fegyvertelenl rkeztek, s
egyszeren felkaptak valamit a raktrakbl kihordott kupacbl, mieltt
thaladtak volna a tloldalra.
-

Sebastian

ppen

erre

lpsre

szmtott

mondta

elkeseredetten Jace. - Ha hsz harcossal ment oda, annak oka van, s

biztosan rejtzik valahol ersts.
-

Kizrt, hogy van erstse! - Robert megemelte a hangjt. - Nem

lehet megnyitni portlt az Adamantin Citadellba, csak a Vasnvrek

engedlyvel. Bennnket beengednek, de Sebastian csak a szrazfld
fell tmadhat. Nem szmtott r, hogy a Citadellnl is rsen lesznk.
Tudja, hogy tudjuk, hogy a nyomkvet varzslatok hatstalanok vele
szemben. Nyilvn azt hitte, hogy csak az intzeteket figyeljk. Ez
ajndk...
-

Sebastian nem ad ajndkokat! - kiltotta Jace. - Vakok vagytok!

Nem vagyunk vakok! - ordtotta tl a fit Robert. - Lehet, hogy te

flsz tle, Jace, de Sebastian csak egy gyerek, nem a legnagyszerbb

katonai lngelme, aki valaha lt! Megkzdtt veletek a Burrenen, s
vesztett!

Robert sarkon fordult, s elindult Lia fel. Jace olyan kpet vgott,
mintha valaki felpofozta volna. Clary gy sejtette, mg soha nem
vdoltk meg azzal, hogy brkitl is flne.
Jace a lny fel fordult. Egyre kevesebb rnyvadsz tartott a portl
fel, Jia tbbeket elhessegetett. A fi megrintette a Clary oldaln lg
kardot.
-

tmegyek - mondta.

Nem fognak tengedni.

Nem kell tengednik.

A tornyokbl rad vrs s aranyszn fnyben Jace arca olyan volt,

mintha mrvnybl faragtk volna. A hta mgtt jabb rnyvadszok
tartottak felfel a dombon. Olyan knnyedn cseversztek egyms
kztt, mintha egy htkznapi csetepatrl volna sz, aminek tven
rnyvadsz knnyedn vget vethet. Ok nem voltak ott a Burrennl.
Nem lttak semmit. Nem tudtak semmit. Clary tekintete tallkozott Jacevel.
A fi arcn mly rncok jelentek meg, ahogy felhzta a szemldkt,
s sszeszortotta a szjt.
-

Az a krds - szlt Jace -, van-e hangynyi eslyem is r, hogy ha

megprbllak rbeszlni, itt maradsz.

-

Te is tudod, hogy nincsen - felelte a lny.

Jace reszketeg llegzetet vett.

-

rtem. Clary, ez veszlyes lehet, nagyon veszlyes...

Krlttk izgatott rnyvadszok hangja szllt az jszakba kifjt

levegpamacsok htn. Arrl cseversztek, hogy a konzul s a Tancs
ppen a londoni tmadsrl rtekeztek, amikor Sebastian egyszer csak
megjelent a nyomkvet trkpen, kiderlt, hogy alig van utnptlsa, s
most j esllyel megllthatjk. Elbukott Londonban, s el fog bukni
ismt...

Szeretlek - mondta Clary. - De ne akarj meglltani.

Jace megfogta a lny kezt.

-

Rendben. Akkor egytt futunk. Irny a portl!

Futs! - blintott Clary.

s futottak.

VULKNI SKSG

halovny holdbli tjknt terlt el Jace eltt, a tvoli

dombok feketn emelkedtek a lthatr szln. A fldet belepte a h: ittott sr s puha rtegben, mshol ropogs, vkony jgpncll fagyva.
A fehr takar all les sziklk s bokrok fagyott mohval lepett szraz
gai emelkedtek ki.
A hold felhk mg bjt, a brsonyosan stt gen csak itt-ott
derengett egy-kt csillag. Krlttk szerfpengk fnye gylt, a
tvolban pedig mintha egy tbortz lobogott volna.
A portl egymstl pr mternyire kpte ki Jace-t s Claryt a hban.
Most mr vllt vllnak vetve lltak, Clary sztlan volt, vrs hajra fehr
pelyhek telepedtek. Krlttk angyalok neveit kiltottk, s jabb
szerfpengk lobbantak fel.
-

Maradj a kzelemben! - szlt Jace, ahogy Claryvel a domb gerince

fel kzeledtek. A fi felkapott egy hosszkardot az udvarban

felhalmozott fegyverek kzl, mieltt tugrottak a portlon - Jia kiltsai
mg a forgszlbe is kvettk ket. Jace azt vrta, hogy vagy a n, vagy
Robert kveti ket, de a portl kzvetlenl a htuk mgtt el is tnt,
mintha egy ajtt csaptak volna be.
Az ismeretlen fegyver furcsn nehezedett Jace tenyerbe. A fi
szvesebben hasznlta a bal kezt, de a fegyver markolata jobbkezes
volt. A penge tbb helyen behorpadt, a jelek szerint j pr csatt ltott
mr. Jace nem bnta volna, ha a sajt fegyverei kzl hasznlhat
egyet...
Hirtelen pillantottk meg. Egyszerre ott volt elttk, mint egy hal,

amelyik ezst csillanssal szkell ki a vz all. Jace korbban csak

kpen ltta az Adamantin Citadellt. Az erdtmny falai ugyanabbl a
fmbl kszltek, mint a szerfpengk, s csillagok mdjra ragyogtak
az jszakai gbolt eltt. gy nzhette a citadellt Jace tbortznek az
imnt. A kr alak adamantin falban nyl egyetlen kapu kt hatalmas,
rzst egyms fel ll pengre emlkeztetett, mintha egy jkora nyitott
ollt szrtak volna a fldbe.
A citadella krl a vulkanikus talaj fekete-fehr sakktblaknt
nyjtzott a tvolba - flig a kvek ltszottak, flig a h. Jace htn
gnek llt a szr. Mintha megint a Burrennl lettek volta, br arra a
csatra csak gy emlkezett, ahogyan az ember az lmokat idzi fel.
Sebastian vrs ruht visel stt nephilimjeit meg a Klv feketbe
ltztt nephilimjeit ltta maga eltt, hallotta az egymsnak feszl
pengk csattogst, aztn Dicssges tze mindent elhomlyostott.
A Burren talaja stt volt, de Sebastian harcosai most vrs
vrcseppekknt

rajzoldtak

ki

a fehr

havon.

Kezkben

stt

fegyvereikkel ott vrtak a csillagfny alatt, a portlon t rkezett

nephilimek s az Adamantin Citadella kapuja kztt. Br a stt
harcosok messze voltak, s Jace nem lthatta tisztn az arcukat, a
zsigereiben rezte, hogy mosolyognak.
Mint ahogy azt is rezte, hogy a nemrg mg olyan magabiztos s
harcra ksz rnyvadszok elbizonytalanodnak krltte. Csak lltak ott,
a

stt

harcosokat

nztk,

nyilvnvalan

albbhagyott

lelkesedsk.
Ha tl ksn is, de vgre megreztk a stt nephilimek idegensgt.
Nem egyszer rnyvadszok voltak, akik ideiglenesen letrtek a helyes
trl. Egyltaln nem lehetett mr ket rnyvadszoknak nevezni.
-

Hol van? - krdezte suttogva Clary. A hidegben fehr felhv llt

ssze a llegzete. - Hol van Sebastian?

Jace megrzta a fejt. A vrs ruhs rnyvadszok arct egyltaln

nem lehetett ltni a fejkre hzott csuklya alatt. Brmelyikk lehetett
Sebastian.
-

s a Vasnvrek? - Clary vgigjrtatta a tekintett a sksgon. A

havon kvl nem ltott ms fehret. Nyoma sem volt a Kdex

illusztrciirl ismers fehr kpenyes nvreknek.
-

k nyilvn a citadellban maradtak - felelte Jace. - Meg kell

vdenik, ami odabent van. Az arzenlt. Sebastian feltehetleg a

fegyverekrt jtt. A nvrek ilyenkor a testkkel veszik krl a
raktrukat. Ha Sebastiannak vagy stt harcosainak sikerl bejutni a
kapun, azonnal megsemmistik a citadellt, hogy ne kerlhessen az
ellensg kezre. - Komor volt a hangja.
-

De ha ezt Sebastian is tudja... Ha tudja, mit tesznek a nvrek... -

kezdte Clary.
Mint les ks, sikoly hastott az jszakba. Jace megindult elre, s
csak aztn dbbent r, hogy a hang a htuk mgl jtt. Megprdlt, s
egy harci ltzetet visel frfit pillantott meg, akinek a mellkasbl egy
stt rnyvadsz pengje llt ki. Az a nephilim volt, aki megszltotta
Claryt Alicantben, mieltt a Gardhoz rtek.
A stt rnyvadsz szles vigyorral nzett krl. A nephilimek kztt
kilts hallatszott, s a szke n, aki nemrg olyan izgatottan beszlt
Clary fle hallatra, elrelpett.
-

Jason! - A lny reszmlt, hogy a stt harcoshoz beszl, egy

zmk, az vhez hasonl szke haj frfihoz. - Jason, krlek! - A n

hangja remegett, ahogy elrelpett, s kinyjtotta a kezt a stt
harcos fel, aki elhzott egy jabb pengt az vbl, s vrakozssal
nzett r.
-

Krem, ne! - szlt Clary. - Ne... Ne menjen a kzelbe!

De a szke n mr csak egylpsnyire jrt a stt harcostl.

Jason - suttogta. - A btym vagy. Nephilim. Kznk tartozol. Nem

kell ezt tenned... Sebastian nem knyszerthet. Knyrgm...

Elkeseredetten nzett krl. - Gyere velnk. Mr dolgoznak a
gygymdon. Minden rendben lesz...
Jason felnevetett. Villant a pengje, ahogy oldalvst vgott vele. A
szke rnyvadszn feje lehullott a nyakrl. Vr spriccelt szerteszt, s
terlt el feketn a fehr havon, mikzben a n teste a fldre roskadt.
Valaki hisztrikusan siktott, aztn egy msik nephilim felkiltott, s
vadul mutogatott a htuk mg. Jace felnzett, s egy csapat stt
harcost pillantott meg, amint a bezrt portl mgl pp feljk tartottak.
A pengk vilgtottak a holdfnyben. A nephilimek megindultak a
gerincen, de a hadrendjk feloszlott, s terjedt kztk a pnik. Jace
rezte, mintha a szl hozta volna magval az illatt.
-

Kalapcs s ll! - kiltotta, remlve, hogy mindenki megrti.

Szabad kezvel megragadta Claryt, s elrntotta a fldn hever

lefejezett holttesttl. - Futs egy falhoz, brhov, ahol meg tudsz nyitni
egy portlt! Menekts ki bennnket innen!
A lny zld szeme tgra nylt. Jace legszvesebben derkon kapta, s
megcskolta volna, hogy aztn el se engedje tbb, s megvja
mindentl, de a benne l harcos tudta, hogy ppen ismertette meg
Claryt ezzel az lettel. biztatta. tantotta. Amikor Clary szemben a
megrts szikrja csillant, a fi blintott, s elengedte. A lny elhzdott
tle, majd kikerlt egy stt harcost, aki egy botjt forgat nma
testvrrel llt szemben. A csizmja megcsszott a hban, ahogy a
citadella fel rohant. A tmeg ppen akkor nyelte el, amikor a stt
harcosok egyike elrntotta a fegyvert, s Jace-re tmadt.
Mint minden stt rnyvadsznak, ennek is szemkprztatan gyors
volt minden mozdulata. Ahogy felemelte a fegyvert, mintha mg a
holdat is eltakarta volna. Jace vre is felbuzogott; tzknt vgtatott vgig

az erein, ahogy a fi koncentrlta a figyelmt. Semmi ms nem ltezett

szmra a vilgon, csak ez a pillanat, csak a kezben tartott fegyver.
Elrenyjtott karddal vetette magt a stt rnyvadszra.
__________
Clary lehajolt, hogy felvegye Hesperust a hbl, ahov ejtette. A pengt
bebortotta a stt rnyvadsz vre, aki ppen futva tvolodott tle, hogy
ismt belevesse magt a fennskon dl csatba.
Most mr vagy fl tucatszor megtrtnt ugyanez. Clary tmadott,
megprblt kzelharcba bocstkozni egy stt harcossal, de az eldobta
a fegyvert, htrlni kezdett, mintha szellemet ltna, aztn futsnak
eredt. Az els egy-kt alkalommal a lny mg arra gondolt, hogy taln
Hesperustl flnek, mert megzavarja ket, hogy annyira hasonlt
Sebastian fegyverre. Most mr azonban valami mst gyantott.
Sebastian valsznleg arra utastotta a katonit, hogy egy ujjal se
rjenek hozz, s k engedelmeskedtek.
Clary legszvesebben siktott volna. Tudta, hogy a tvolod stt
rnyvadszok utn kne vetnie magt, s htulrl le kellene dfnie ket,
vagy elvgnia a torkukat, de nem tudta rvenni magt. Ezek az emberek
tovbbra is nephilimnek ltszottak, a klsejk teljesen emberi maradt. A
vrk vrsen mltt ki a hra. Gyvasgnak tnt nekimenni valakinek,
aki nem viszonozhatta a tmadst.
Jg roppant mgtte, s Clary megprdlt a kszenltben tartott
karddal. Minden egy szemvillans alatt trtnt: a felismers, hogy
ktszer annyi stt harcos van, mint ahnyra szmtottak, s kt oldalrl
tmadnak rjuk, aztn Jace krse, hogy nyisson meg egy portlt.
tkzdtte magt a harcol tmegen. Nhny rnyvadsz meneklre
fogta, msok harcra kszen vetettk meg a lbukat. Aztn lassan
leszortottk ket a sksg fel, oda, ahol a csata a leghevesebben

zajlott. Fnyl szerfpengk csaptak ssze stt kardlekkel, fekete,

fehr s vrs forgatagban.
Clary

kivtelesen

ldsnak

tallta

apr

termett.

Knnyedn

szguldott t a tmegen, mikzben vgigjrtatta tekintett a csatn.

Nem messze tle egy nla alig idsebb nephilim ktsgbeesett
kzdelembe bonyoldott egy nla ktszer nagyobb stt harcossal, aki a
vres hba knyszertette; kard villant, kilts hallatszott, s egy
szerfpenge rkre elsttedett. Egy halott vrs ruhs fltt fekett
visel rnyvadsz llt. Egyik kezben vres kardot tartott, szembl
patakokban mlttek a knnyek. A kzelben egy vratlanul felbukkan,
de szvesen ltott, ismers pergamenszn kpenyt visel nma testvr
ppen bezzta egy stt rnyvadsz koponyjt a botjval; ellenfele
nmn terlt el. Egy frfi trdre rogyott, tkarolva egy vrs ltzetet
visel n lbt. Az szenvtelenl pillantott le r, majd a lapocki kz
dfte a kardjt. Egyetlen harcos sem tett semmit, hogy meglltsa.
Clary a tloldalon kiszabadult a csatz felek kzl, s a citadellnl
tallta magt. Az plet falai ers fnnyel ragyogtak. Az ollszer kapu
boltvn tl a lny mintha vrs s arany lngokat pillantott volna meg.
Elvette az vbl az irnjt, a falhoz illesztette a hegyt - s
mozdulatlann dermedt.
Alig pr mternyire tle egy stt rnyvadsz kivlt a tbbiek kzl, s
a citadella fel vette az irnyt. A kezben egy buzognyt tartva vetett
mg egy pillantst htra, aztn belpett a kapu al...
Az oll kt szra sszezrdott. Nem hallatszott sikoly, csak csontok
gyomorforgat reccsense nyomta el a csata zajt egy pillanatra. A zrt
kapura szles sugrban frccsent a vr. Clary csak most vette szre,
hogy ugyanez megtrtnt mr korbban is. Tbb hasonl folt
ktelenkedett a citadella faln, a kapu eltt fekete volt a fld...
A lny sszeszorul gyomorral fordult el, s az irnjt mg ersebben

nyomta a khz. Knyszertette magt, hogy Alicantra gondoljon,

megprblta elkpzelni a Gard fves udvart, megfeledkezve a krltte
zajl rletrl.
-

Dobd el az irnt, Valentine lnya! - szlalt meg egy hvs,

rezzenstelen hang.
Clary

mozdulatlann

dermedt.

Amatis

llt

mgtte,

kardjval

egyenesen fel mutatva. llatias vigyor lt ki az arcra.

-

Jl hallottad - mondta. - Dobd az irnt a fldre, s gyere velem.

Tudok valakit, aki nagyon fog rlni neked.

__________
- Mozgs, Clarissa! - Amatis megbkte a lny oldalt a kardjval. Nem
olyan ersen, hogy tdfje a kabtjt, de ppen elgg ahhoz, hogy
kellemetlensget okozzon. Clary elejtette az irnjt, ami gy bnatos
ragyogssal hevert a lba eltt a mocskos hban. - Ne piszmogj mr!
-

Nem bnthat - mondta Clary. - Sebastian parancsba adta.

Csak azt adta parancsba, hogy nem lhetnk meg - kzlte

Amatis,
-

Arrl egy szt sem szlt, hogy nem is bnthatunk. Cseppet sem

fogom sajnlni, ha gy adlak t neki, hogy egyetlen ujjad sem marad.

s ne hidd, hogy a levegbe beszlek.
Clary szikrz tekintettel meredt a nre, aztn megfordult, s hagyta,
hogy Amatis a csata fel terelje. A tekintete ide-oda ugrlt a stt
harcosok kztt, egy ismers szke fejet keresve a vrs tengerben.
Tudnia kellett, mennyi ideje maradt, mieltt Amatis Sebastian lbai el
tasztja, s elszll minden eslye, hogy felvegye a harcot, vagy
meneklre fogja. A n persze elvette tle Hesperost, a Morgenstern
csald fegyvere most ott lgott az oldaln; a csillagok hunyorogtak a
gyenge fnyben.

Lefogadom, hogy azt sem tudja, hol van - szlt Clary.

Amatis ismt az oldalba dftt, mire a lny megbotlott, s kis hjn

tesett egy stt rnyvadsz holttestn. Sr, h s vr lucskoss
taposott keverkben gzoltak.
-

Sebastian els helyettese vagyok. Mindig tudom, hol van. ppen

ezrt engem bzott meg vele, hogy vigyelek el hozz.

-

Dehogy bzik magban. Nem is rdekli semmi. Nzze! - Egy

kisebb

fldtrs

tetejn

jrtak

ppen.

Clary

krbemutatott

csatamezn. - Nzze, hnyn esnek el maguk kzl. Sebastiannak

csak felldozhat emberekre van szksge. Csak kihasznlja magukat.
-

Te tnyleg ezt ltod? Mert n halott nephilimeket. - Clary a

szeme sarkbl figyelte Amatist. A n szes barna haja lebegett a

hideg levegben, a tekintete kemny volt. - Szerinted nem vagyunk
tlerben? Nzd! Nzz csak oda!
Oldalra mutatott, s a lny kelletlenl kvette az ujja vonalt a
tekintetvel. Sebastian seregnek kt fele lassan bekertette a
nephilimeket. Sok rnyvadsz tzesen harcolt. A maguk mdjn
csodlatos ltvnyt nyjtottak a csatban, szerfpengik fnycskja
mintkat rajzolt az g sttjre. Persze ez mit sem vltoztatott azon,
hogy ktsgbevonhatatlanul befellegzett nekik.
-

Azt tettk, amit mindig, amikor Idristl tvol trtnt tmads, s

nem tartzkodott a kzelben egyetlen konklv sem. Azokat kldtk t a

portlon, akik elszr rkeztek a Gardhoz. Sokan kzlk mg nem is
lttak valdi csatt, msok pedig tl sokban is megfordultak. Egyikk
sem kszlt fel r, hogy megljn valakit, akiben a fit, a szerelmt, a
bartjt, a parabatait ltja. - Az utols szavakat szinte undorral ejtette ki
a szjn. - A Klv nem rti a mi Sebastianunkat, s mind halottak
lesznek, mire brmit is felfoghatnnak.
-

Hogyan lettek ennyien? - krdezte Clary. - A Klv azt mondta,

csak hsz stt harcos lehet, s kizrt, hogy Sebastian tbbet is tudjon
rejtegetni.
Amatis htravetette a fejt, s felnevetett.
-

Mintha elmondanm neked. Sebastiannak tbb szvetsgese van,

mint hinnd, kislny.

-

Amatis! - Clary gyelt r, hogy rezzenstelen maradjon a hangja. -

Kznk tartozik. Maga is Nephilim. Luke nvre.

-

Luke alvilgi, s nem a testvrem. Meg kellett volna lnie magt,

amikor Valentine azt mondta neki.

-

Ezt nem gondolhatja komolyan. rlt neki, amikor megjelent a

hzban. Tudom, hogy gy volt.

A

penge

lny

lapocki

kztt

ezttal

nem

egyszeren

kellemetlensget, hanem fjdalmat okozott.

-

Akkor csapdban voltam - mondta Amatis. - Azt hittem,

szksgem van a Klv s a Tancs elismersre. A nephilimek

mindent elvettek tlem. - g tekintettel fordult Clary fel. - A
Vasnvrek elvettk az anymat. Aztn egy vasnvr felgyelte a
vlsomat is. Kettvgta a hzassgi rnimat, s n zokogtam a
fjdalomtl. Nincsen szvk, adamantin van helyette a mellkasukban. s
a Nma Testvreknek is. Az ember azt hinn, nemesek, hogy a
nephilimek is nemesek, mert jk. De a jsg nem egyenl a
nemessggel, s semmi sem kegyetlenebb, mint az erny.
-

De neknk van vlasztsunk - prblkozott Clary, de hogyan is

magyarzhatta volna el a szabad akarat mibenltt olyasvalakinek, aki

nem is sejtette, hogy minden nllsgtl megfosztottk?
-

, a pokolba is, maradj mr csndben... - Amatis elhallgatott, s

megmerevedett.
Clary kvette a tekintett. Egy pillanatig nem tudta, mit bmul annyira
a msik n. Ltta a koszt, a havon a vrt, a pengken megvillan

csillagfnyt, a citadella falnak nyers ragyogst.

Aztn szrevette, hogy a csatnak klns rendje kezd kialakulni - a
harcol felek lassan kettvltak, ahogy valami utat trt magnak a
tmegben, mint a hullmokat hast, s rvnyl koszt maga utn
hagy haj. Karcs, feketbe ltztt, vilgos haj rnyvadsz
kzeledett olyan sebesen, mint a domboldalrl domboldalra ugrl,
mindent lngba bort erdtz.
Az erdt ezttal Sebastian serege jelentette - a stt harcosok sorra
egyms utn hullottak a fldre, mghozz olyan gyorsan, hogy el sem
tudtk rntani fegyvereiket, hasznlni ket pedig vgkpp nem maradt
idejk. A tbbiek sszezavarodva, bizonytalanul htrlni kezdtek.
Nemsokra kisebb tiszts alakult ki a csatatr kzepn, s Clary mr azt
is ltta, ki ll benne.
Szorult helyzete ellenre elmosolyodott.
-

Jace!

Amatis meglepetten szisszent fel. Csak egy pillanatra tereldtt el a

figyelme, de ennyi elg is volt, hogy Clary elrelendljn, kt vdlijt a
n bokja kr fonja, ahogy Jace tantotta neki, s kisprje alla a
lbt. Amatis elesett, kardja kirplt a kezbl, s csrmplve hullott a
fagyott fldre. Azonnal fel is ugrott volna, Clary azonban nem tl
kecsesen, m annl hatkonyabban nekirontott, s ismt a fldre
tasztotta. Amatis tni prblt, de Clary elkapta a fejt, aztn egy gyors
mozdulattal kirntotta Hesperost a n vbl, s a borotvales pengt
egyenesen a torknak szegezte.
Amatis kv dermedt.
-

gy is van - szlt Clary. - Meg ne merjen moccanni!

- Engedj el! - kiltott az apjra Isabelle. - Engedj el!

Amikor a dmontornyok vrsen s aranysznben izzva mindenkit a

Gardhoz hvtak, a lny s Alec villmgyorsan felltttk harci

ltzetket, magukhoz vettk a fegyvereiket, s futsnak eredtek felfel
a dombon. Isabelle szve majd kiugrott a helybl, nem az erlkdstl,
hanem inkbb az izgalomtl.
Alec komor s gyakorlatias volt, mint mindig, Isabelle azonban gy
rezte, nekel hozz a korbcsa. Taln eljtt vgre az igazi csata
pillanata, itt volt az id, hogy ismt szembenzzenek Sebastiannal a
harcmezn, s ezttal meg is ljk.
Az ccsrt! Maxrt.
Alecet s Isabelle-t felkszletlenl rte a Gard udvarban tolong
tmeg s a sebessg, amivel a nephilimeket ttereltk a portlon.
Isabelle elkeveredett a btyjtl, de azrt tovbb tolakodott a portl fel.
Amikor megpillantotta az ppen tlp Jace-t s Claryt, felgyorstotta
volna a lpteit, de hirtelen egy kz nylt ki a tmegbl, s megragadta a
karjt.
Az apja volt az. Isabelle rgkaplva kiltozott Alec utn, de sehol nem
ltta a btyjt, Jace s Clary pedig mr eltnt a portl forgatagban. A
lny fogcsikorgatva kzdtt, de az apja magasabb, ersebb s sokkal
tapasztaltabb volt nla.
Robert Lightwood ppen akkor engedte el a lnyt, amikor a portl egy
utols villanssal bezrdott, aztn eltnt, s csak a fegyverraktr res
fala maradt a helyn. A htrahagyott nephilimek elcsendesedtek,
instrukcikra vrtak. Jia Penhallow bejelentette, hogy mr elegen
vannak a citadellnl, s utastotta a tbbieket, hogy vrjanak odabent a
Gard pletben, htha ksbb erstsre lesz szksg. Semmi rtelme
nem lett volna az udvaron fagyoskodni. Jia tisztban volt vele, hogy
mindenki csatra szomjazik, de rengeteg harcos kzdtt mr a
citadellnl, s Alicantt is riznie kellett egy csapat embernek.
-

Ltod? - Robert Lightwood fradtan pillantott a lnyra, ahogyan

az fel fordult. Isabelle rmmel ltta, hogy apja kezbl szivrog a vr

ott, ahol belekarmolt. - Itt van rd szksg...
-

Fogd be! - szrte a lny a fogai kztt. - Fogd be, te hazug

gazember!
A frfi arct kifejezstelenre radrozta a dbbenet. Isabelle Simontl s
Clarytl tudta, hogy a mondn kultrban bizonyos fokig elvrs, hogy
az ember ordtozzon a szleivel, de az rnyvadszok hittek benne, hogy
az idsebbeket tisztelni kell, ezrt kordban tartottk az rzelmeiket.
Isabelle-nek azonban ppensggel semmi kedve nem volt kordban
tartani az rzelmeit.
-

Isabelle... - Alec fkezett le a lny mellett. Krben egyre ritkult a

tmeg, de Isabelle tudatig csak flig-meddig jutott el, hogy sok nephilim
idkzben bement a Gard pletbe. Akik az udvaron maradtak,
zavartan elfordtottk a tekintetket. Az rnyvadszok nem szvesen
avatkoztak bele msok csaldi viszlyaiba. - Isabelle, menjnk vissza a
hzba!
Alec a hga keze utn nylt, de a lny ingerlten elhzdott tle.
Isabelle imdta a btyjt, de soha mg ilyen szvesen nem vgta volna
orrba.
-

Nem! - csattant fel. - Jace s Clary tment, neknk is velk kellene

tartanunk!
Robert Lightwood kimerltnek tnt.
-

Nem lett volna szabad tmennik - mondta. - A szigor utastsom

ellenre tettk. Nem lenne helynval kvetnetek ket.

-

Tudtk, mit csinlnak! - jelentette ki Isabelle. - Sebastian ellen tbb

rnyvadszt kell bevetni, nem kevesebbet!

-

Isabelle, n erre nem rek r - kzlte Robert, s ingerlten

pillantott Alecre, mintha azt vrta volna, hogy a fia mellll a vitban. Sebastian csak hsz stt harcost vitt magval. Mi tven rnyvadszt

kldtnk.
-

Hsz kzlk felr szz rnyvadsszal is - jegyezte meg

csendesen Alec.
Lehet, hogy a mieink csfos vget rnek.

Ha brmi trtnik Jace-szel s Claryvel, az a te hibd lesz! -

jelentette ki Isabelle. - Mint ahogy Max halla is az!

Robert Lightwood htrahklt.
-

Isabelle! - A lny anyjnak hangja hastott a hirtelen tmadt

rettenetes csendbe. Isabelle htrakapta a fejt, s ltta, hogy Maryse

megllt mgttk. A n Alechez hasonlan dbbentnek tnt. Isabelle-t
valahol a lelke mlyn halvny lelkifurdals fogta el, vulknknt fortyog,
mindenre elsznt nje is csak keser diadalt rzett. Elege volt mr
belle, hogy folyton gy kell tennie, mintha minden rendben lenne.
-

Alecnek igaza van - folytatta Maryse. - Menjnk haza...

Nem! - jelentette ki a lny. - Nem hallotttok a konzult? Itt van rnk

szksg a Gardnl. Lehet, hogy kelleni fog az ersts.

-

Felntteket fognak tkldeni, nem gyerekeket - mondta Maryse. -

Ha nem is jssz haza, krj bocsnatot apdtl. Max... Ami Maxszel

trtnt, azrt kizrlag Valentine-t okolhatjuk.
-

s ha egykor nem lltatok volna Valentine mell, nem trt volna ki

a vgzet hborja - morogta az anyjnak Isabelle, majd az apja fel

fordult.
-

Belefradtam, hogy gy kell tennem, mintha nem tudnm, amit

tudok. Tisztban vagyok vele, hogy megcsaltad anyt. - A lny most mr

kptelen volt lellni; mltt belle a sz. Maryse falfehrre spadt, Alec
kinyitotta a szjt, hogy tiltakozzon, de nma maradt. Robert olyan arcot
vgott, mintha felpofoztk volna. - Max szletse eltt. Tudom. Anya
elmondta. Valami nvel, aki meghalt a vgzet hborjban. s le is
akartl lpni vele, itt akartl hagyni bennnket. Csak azrt maradtl,

mert Max megszletett, s lefogadom, hogy rlsz, hogy meghalt, mert

gy nem kell velnk maradnod.
-

Isabelle... - kezdte elszrnyedve Alec.

Robert Maryse-re meredt.

-

Te elmondtad neki? Az Angyalra, Maryse, mirt?

Ezek szerint igaz? - Alec hangja remegett a felhborodstl.

Robert fel fordult.

-

Alexander, krlek...

De Alec mr htat fordtott az apjnak. Az udvaron mostanra jformn

egyetlen nephilim sem maradt. Isabelle ltta a tvolban a fegyverraktr
ajtajnl ll Jit, aki arra vrt, hogy az utolsk is bemenjenek az
pletbe. Alec odasietett a konzulhoz, s fennhangon vitba szllt vele.
Mindkt szlje gy nzett Isabelle-re, mintha egy vilg omlott volna
ssze bennnk. A lnynak eddig eszbe sem jutott, hogy kpes lehet
megingatni ket. Azt hitte, az apja ordtani fog vele, nem azt, hogy
magba roskadva fog llni szrke inkviztori kpenyben. Robert vgl
megkszrlte a torkt.
-

Isabelle - szlt rekedten. - Akrmit is gondolsz, nem hiheted, hogy

amikor elvesztettk Maxet, n...

-

Ne is szlj hozzm! - kiltotta Isabelle. Botorklva tvolodott a

szleitl, szve trtten kalaplt a mellkasban. - Csak... ne szlj

hozzm.
Ezzel megfordult, s elfutott.

Jace a levegben szllt, aztn sszetkztt egy stt rnyvadsszal, a

fldre tasztotta, s egy sebes csapssal vgzett vele. Valahonnan
szerzett egy msodik kardot, maga sem tudta, honnan. Fejben csak
gy zubogott a tzes vr.
Jace szmtalanszor harcolt mr korbban. Tudott hideg fejjel

gondolkodni, amikor a vilg suttogss lassult krltte, minden

mozdulata pontos volt s precz. A vrt, a fjdalmat, a bzt kpes volt
elmje rejtett szegletbe, egy jgfal mg szmzni.
A jg azonban nem volt tbb; tz vette t a helyt. Hajtotta az izzs
az ereiben, felgyorstotta a mozdulatait, szinte gy rezte, mintha
replne. A stt rnyvadsz fej nlkli holttestt egy msik vrs ruhs
harcos tjba rgta. A n megbotlott, Jace pedig knnyedn kettvgta.
Vr tertette be a havat. A fi is szott benne. A ruhja nehz s lucskos
lett, ahogy a testre tapadt, s orrban rezte a szrs, fmes szagot,
mintha krltte mg a levegt is titatta volna a vr.
Jace elegnsan tugrotta a halott harcos testt, s megindult egy
barna haj frfi fel, akinek hossz hasads ttongott vrs ruhja ujjn.
A fi a jobb kezvel magasba emelte a kardot, mire ellenfele
sszerezzent. Jace meglepdtt: a stt rnyvadszok a jelek szerint
nem ismertk a flelmet, s egyetlen sikoly nlkl haltak meg. Ennek az
arct azonban eltorztotta a rmlet...
-

De most komolyan, Andrew, nem kell ilyen kpet vgnod. Egy ujjal

sem fogok hozzd nylni - szlalt meg egy les, tiszta, ismers, s
rnyalatnyit taln ingerlt hang Jace mgtt. - Feltve, hogy flrellsz az
tbl.
A barna haj rnyvadsz azonnal futsnak eredt. Jace htranzett, de
mr tudta, kit fog maga mgtt tallni. Sebastian llt ott. A fi ltszlag a
semmibl bukkant el, br ezzel nem lepte meg Jace-t. Mg mindig nla
volt Valentine gyrje, ami lehetv tette szmrra, hogy kedve szerint
jelenjen meg vagy tnjn el. Sebastian vrs harci ltzetbe a
vdelmet, a gygyulst s a j szerencst elsegt arany rnkat
szttk. A Szrke Knyv rnit, csupa olyat, amit a kveti nem
viselhettek. A vrs ruha mellett fak haja mg fakbbnak hatott, vigyora
tszelte az arct, ahogy tettl talpig vgigmrte Jace-t.

Az n Jace-em - szlt. - Hinyoztam?

Jace egy szemvillans alatt emelte mindkt kardjt Sebastian szve

fl. Mormogst hallott maga krl a tmegbl. Mintha a nephilimek s
stt rnyvadssz lett egykori trsaik felfggesztettk volna a harcot,
hogy lthassk, mi trtnik.
-

Nem gondolhatod komolyan, hogy hinyoztl.

Sebastian lassan felnzett, vidm tekintete tallkozott Jace-vel. A

szeme fekete volt, mint az apj. A feneketlen mlysgben Jace ltta a
sajt tkrkpt, ltta a lakst, ahol annyi idt tltttek egytt, ltta a
kzs tkezseiket, az egymsnak elmondott vicceiket, a kzsen
megvvott csatikat. Egykor alrendelte magt Sebastiannak, teljesen
feladta a szabad akaratt. Boldog, knny pillanatok voltak azok, s
rul szve legsttebb mlyn Jace tudta, hogy egy kicsit most is
vgyik utnuk.
Ettl pedig csak mg jobban gyllte Sebastiant.
-

Nos, el nem tudom kpzelni, mi msrt jttl volna ide. Tudod,

hogy kznsges pengvel nem lehet meglni. Ha ms nem, az a

klyk a Los Angeles-i Intzetbl biztosan elmondta.
-

Darabokra szabdalhatnlak - mondta Jace. - Kvncsi vagyok,

icuri-picuri darabkkban letben maradnl-e. Vagy levghatnm a fejed.

Lehet, hogy nem halnl bele, de j mka lenne vgignzni, ahogy
keresgled.
Sebastian tovbbra is mosolygott.
-

A helyedben n nem prblkoznk.

Jace kifjt llegzete fehr felhknt lebegett krltte. Ne hagyd, hogy

hzza az idt!, ordtott r az agya, de ht a fenbe is, ismerte annyira
Sebastiant, hogy tudja, egyltaln nem biztos, hogy blffl. Sebastian
gyllt blfflni. Szerette, ha nla volt az elny, s ezt msok is tudtk.
-

Mirt nem? - Jace sszeszortott fogai kztt szrte a szavakat.

A hgom miatt - felelte Sebastian. - Elkldted Claryt, hogy nyisson

meg egy portlt. Nem volt okos hzs elvlnod tle. Az egyik
helyettesem biztos tvolsgban innen fogva tartja. Ha egy ujjal is
hozzm nylsz, elvgja a torkt.
A nephilimek sszesgtak Jace hta mgtt, de a fi kptelen volt
odafigyelni rjuk. Clary neve lktetett az ereiben foly vrben, a bre
gett azon a helyen, ahol valaha Lilith rnja volt rajta. Az a rna, ami
egykor sszekttte t Sebastiannak Azt mondjk, jobb, ha az ember
ismeri az ellensgt, most mgsem sokat segtett a tudat, hogy
ellensge gyengesge egyben a sajt gyengesge is.
A krben llk mormogsa kiltozss ersdtt, ahogy Jace lassan
elkezdte leengedni a fegyvereit. Sebastian olyan sebesen mozgott, hogy
Jace csak egy homlyos foltot ltott belle, ahogy megprdlt a tengelye
krl, s a csuklja fel rgott. Miutn a ks kihullott Jace ertlen
szortsbl, a fi htravetette magt. Csakhogy Sebastian gyorsabb
volt nla, elrntotta a Morgenstern-pengt, s Jace fel sjtott vele,
akinek csak gy sikerlt elkerlnie a dfst, hogy az egsz testt
kifordtotta. A kard hegye vkonyan karcolta vgig a bordit. Most mr a
sajt vre is rkerlt a harci ltzetre.
Jace elhajolt, ahogy Sebastian jra fel dftt, a fegyver kzvetlenl a
fle mellett ftylt el. A fi hallotta, ahogy Sebastian elkromkodja
magt,

megforgatta

fmcsrmpls

kzepette

sajt

pengjt.

csapott

ssze.

kt

fi

hangos

Sebastian

megint

elmosolyodott.
-

Nem gyzhetsz - mondta. - Jobb vagyok nlad, mindig is jobb

voltam. Lehet, hogy n vagyok a legjobb.

-

s szerny is vagy - llaptotta meg Jace, mikzben a kt kard

fmes hanggal csszott el egymson. A fi htralpett, hogy szksg

esetn lendletet tudjon venni.

Te

pedig

nem

rthatsz

nekem

Clary

miatt

folytatta

krlelhetetlenl Sebastian. - ppen gy, ahogy sem rthatott nekem

miattad. Mindig ugyanazt a tncot jrjtok. Egyiktk sem hajland
meghozni az ldozatot. - Egy oldalvgssal Jace-re tmadt. A msik fi
hrtott, br Sebastian csapsnak erejbe az egsz karja beleremegett.
- Azt hihetnnk, hogy ha mr ennyire a jsg megszllottjai vagytok,
legalbb egyiktk hajland lemondani a msikrl a fontosabb gy
rdekben. De nem. A szeretet alapveten nz valami, gy ht ti ketten
is azok vagytok.
-

Nem

ismersz

te

bennnket.

Jace

felszisszent.

Egyre

nehezebben vette a levegt, tudta, hogy csak vdekezik, s Sebastian

szrsait hrtja ahelyett, hogy inkbb tmadna. Az er rna gett a
karjn, hatsa az utolskat rgta. Ez nem jelentett jt.
-

Ismerem a hgomat - felelte Sebastian. - s ha egyelre nem is,

de hamarosan minden egyb elkpzelhet oldalrl is meg fogom

ismerni. - Egszen llatias vigyorra hzta a szjt. Ugyangy nzett
egyszer rges-rgen egy nyri estn a Gardnl, amikor azt mondta:
Vagy taln igazbl csak azrt vagy mrges, mert megcskoltam a
hgodat. Mert akart engem.
Jace-nek hnyingere tmadt, s dhdten Sebastianra vetette magt.
Egy pillanatra elfelejtette a kardvvs alapszablyt, miszerint az
embernek egyenletesen kell elosztania a slyt. Elfelejtett mindent, amit
az egyenslyrl s a precizitsrl tanult, csak a pre gyllet tlttte be
az elmjt. Sebastian mg szlesebben vigyorgott, ahogy oldalt lpett a
tmads tjbl, majd egy knnyed mozdulattal kirgta Jace all a lbt.
A fi hta kemnyen nekitkztt a fagyott fldnek, tdejbl kiszaladt
a leveg. Nem ltta a kardot, csak a zgst hallotta, s sikerlt
flregrdlnie, mieltt a Morgenstern-penge a fldbe hastott volna
ppen ott, ahol egy pillanattal korbban mg fekdt. Fekete g s

ezst csillagok forogtak vele, aztn egy pillanattal ksbb a szintn

feketbe s ezstbe ltztt Sebastian llt fltte. Jace ismt
flregrdlt a lendl kard ell, ezttal azonban nem volt elg gyors, s
rezte, ahogy a penge a hsba mar.
Azonnal knz fjdalmat rzett a vllban. Olyan volt, mintha ramts
rte volna - Jace egsz teste sajogni kezdett, az izmai sszerndultak, a
hta vben meghajlott. Izz forrsg nttte el, gy rezte, sznn
gnek a csontjai. Lngok lobbantak, hogy aztn vgigvgtassanak az
erein, le a gerince mentn...
Sebastian szeme elkerekedett. A kt stt riszben Jace a sajt
tkrkpt ltta, ahogy ott hevert a vrs-fekete fldn, s a vlla tzet
kptt. A sebbl vr helyett lngok frccsentek ki s trtek felfel. Egy
szikra vgigfutott a Morgenstern-penge oldaln, s a markolatnl
ellobbant.
Sebastian kromkodva kapta el a kezt, mintha valaki beledftt volna.
A kard csrmplve hullott a fldre, gazdja a kezt rzva, rtetlenl
meredt r. Jace a fjdalom kbulata ellenre is ltta, hogy Sebastian
tenyerbe fekete mintt getett a fegyver markolata. Valahogy
felknyklt, br a mozdulattl a fjdalom olyan ervel hastott a vllba,
hogy gy rezte, azonnal belepusztul. Elsttedett eltte a vilg. Amikor
maghoz trt, Sebastian torz vigyorral az arcn llt fltte, kardjt ismt
a kezben tartva. Klns alakok gyrje vette krl ket. A grg
orkulumokra
narancsszn

emlkeztet
lngok

fehr kpenyt

lobogtak.

Az

lttt

arcukra

nk

szemben

tetovlt,

gondosan

megmunklt jelek finom indkknt fondtak egymsba. Gynyrek

voltak s rettenetesek. A Vasnvrek.
Mindannyian a fld fel fordtottk adamantin pengj kardjuk hegyt.
Sztlanok voltak, szjukat komor vonall szortottk ssze. Kt vasnvr
kztt, botjval a kezben, az a nma testvr llt, aki korbban a

sksgon harcolt.
-

Hatszz v alatt egyetlenegyszer sem hagytuk el a citadellnkat -

mondta az egyik nvr, egy magas, derkig r fekete haj n. Szemei

ikerkemenckknt izzottak a sttben. - Most azonban a mennyei tz
szltott bennnket, s itt vagyunk. Lpj tvolabb Jace Lightwoodtl,
Valentine fia. Ha mg egy ujjal hozzrsz, vgznk veled.
-

Sem Jace Lightwood, sem a tz az ereiben nem mentheti meg

magukat, Kleofs - mondta Sebastian, tovbbra sem engedve el a

kardjt. Rezzenstelen maradt a hangja. - A nephilimekrt mr senki
nem tehet semmit.
-

Nem tudtad, hogy van flnivald a mennyei tztl. Most mr tudod

- felelte Kleofs. - Ideje visszavonulnod, fi.

A Morgenstern-kard hegye lefel mozdult Jace irnyba - aztn
Sebastian hangos kiltssal elrevetette magt. A fegyver elsvtett
Jace mellett, s a sros hba frdott.
A fld mintha hallos sebet kapva vlttt volna fel. A Morgensternkard hegybl kiindul remegs vgigfutott a talajon. Jace krl lassan
elsttedett a vilg. Ahogy fokozatosan elvesztette az eszmlett, mg
ltta a diadalt Sebastian arcn, s hallotta a fi harsny nevetst,
mikzben egy hirtelen tmadt rettenetes rndulssal egyszeren
megnylt a fld. Hatalmas fekete hasadk tmadt mellettk. Sebastian
beleugrott, s a kvetkez pillanatban mr nem volt sehol.
- Nem olyan egyszer ez, Alec - mondta fradtan Jia. - A portlvarzslat
bonyolult, s nem kaptunk zenetet a Vasnvrektl, hogy segtsgre
lenne szksgk. Az utn pedig, ami reggel Londonban trtnt, itt kell
maradnunk kszenltben...
-

Mondom, hogy rtem - szaktotta flbe Alec. A Gard-dombon

hideg volt, de a fi nem csak ezrt reszketett a harci ltzet ellenre is.

Megdbbentette, amit Isabelle mondott a szleiknek, az apja tekintete

fleg. Legfkppen azonban az aggodalom miatt futkosott a htn a
hideg. - Te nem rted a stt harcosokat. Fogalmad sincs rla,
milyenek...
Hirtelen ktrt grnyedt. Forrsg lobbant t rajta, mintha tzes
lndzst dftek volna a testbe a vlltl a gyomrig. Trdre rogyott, s
fjdalmasan felkiltott.
-

Alec... Alec! - A konzul a fi vllra tette a kezt. Alec tudatig

csak flig-meddig jutott el, hogy a szlei rohanvst indulnak meg fel. A
kn elhomlyostotta a ltst. A fjdalom rtegei egymsra rakdtak, s
ktszer olyan hevesen gytrtk, hiszen nem a sajt fjdalmt rezte. A
szikrk a bordi alatt nem az testt gettk, hanem valaki mst.
-

Jace! - prselte ki vacog fogai kztt. - Valami trtnt... A tz!

Meg kell nyitniuk a portlt! Gyorsan!

Amatis hanyatt fekdt a fldn, s nevetett.

-

Nem fogsz meglni! - mondta. - Nincs hozz elg vr a pucdban.

Clary leveg utn kapkodva bkte a kardot Amatis lla al.

-

Nem tudja, mire vagyok kpes.

Nzz csak rm! - Amatisnak csillogott a szeme. - Nz rm, s

mondd el, mit ltsz!

Clary vgigmrte a nt. Amatis nem volt ppen kikptt msa az
ccsnek, de lluk vonala, bizalomgerjeszt kk szemk, szbe fordul
barna hajuk igencsak hasonltott egymsra.
-

Knyrlet - szlt Amatis maga el emelve a kezt, mintha csak

Clary dfst prbln hrtani. - Megkapom tled?

Knyrlet. Clary mozdulatlann dermedve llt egy helyben, Amatis
pedig lthatlag remekl szrakozott, ahogy felnzett r. De a jsg
nem egyenl a nemessggel, s semmi sem kegyetlenebb, mint az

erny. Tudta, hogy el kellene vgnia Amatis torkt, meg is akarta tenni,
de hogyan mondta volna meg Luke-nak, hogy meglte a nvrt, miutn
az a fldn fekve knyrletrt esdekelt?
Clary keze remegett, gy rezte, mintha tbb nem llna kapcsolatban
a testvel. Krltte egyre halkult a csatazaj. Kiltsokat hallott, de nem
mert htrafordulni, hogy megnzze, mi trtnik. Amatisra koncentrlt,
sajt Hesperust szorongat ujjaira, a vkony cskban csordogl vrre a
n lln, ott, ahol a kard felhastotta a brt...
Megmozdult alattuk a fld. Clary megcsszott a hban, elesett, s
oldalt gurult; kis hjn sajt fegyvervel vgta meg magt. Az ess
kiszortotta a tdejbl a levegt, de egy pillanatra sem engedte el
Hesperust, akrhogy is remegett a lba alatt a talaj. Fldrengs,
gondolta ktsgbeesetten. Szabad kezvel megragadott egy kvet,
mikzben Amatis feltrdelt, s egy ragadoz vicsorval az arcn
krlnzett.
Krben mindenki kiltozott, ktelen zaj tlttte be a levegt. Clary
dbbenten bmulta, ahogy hossz repeds tmad a talajban, s
megnylik a fld. Kvek, por s les perem jgdarabok hullottak al a
semmibe, mikzben a lny ktsgbeesetten igyekezett minl tvolabb
kszni. A nyls egyre szlesebb lett, a repeds lassan hatalmas
szakadkk szlesedett, fggleges falai sttsgbe vesztek odalent. A
remegs lassan abbamaradt. Amatis felllt, s gnyosan pillantott
Claryre.
-

Add t dvzletemet hn szeretett csmnek! - kiltotta Amatis,

s belevetette magt a szakadkba.

Clary kalapl szvvel talpra ugrott, s a nyls peremhez futott.
Lenzett a mlybe. Csak pr mternyi kznsges agyagot ltott, aztn
csak a sttsget - a sttsgben pedig mozg rnyakat. A stt
harcosok a csatamez minden pontjrl a szakadk fel rohantak, hogy

belevessk magukat. Elszntsguk, magabiztossguk s a biztos

landolsba vetett hitk a mugrkra emlkeztette a lnyt.
A nephilimek igyekeztek minl tvolabb hzdni, ahogy vrs ruhs
ellenfeleik elrohantak mellettk a hasadk fel. Clary tekintete ide-oda
ugrlt kzttk, feszlten kutatva egy vilgos haj, feketbe ltztt alak
utn. A hasadktl jobbra hirtelen egy csapat fehrbe ltztt nt
pillantott meg. A Vasnvreket. Mgttk a fldn fekdt valaki, s egy
pergamenszn kpenyt visel frfi hajolt fl...
Clary futsnak eredt. Tudta, hogy kivont karddal nem lenne szabad futnia, de nem rdekelte. Semmivel nem trdve, nephilimek kztt
cikzva, vrtl vrs, csszs hban gzolva tvolodott a rohan stt
harcosoktl, amg vgl ttrt a Vasnvrek krn, s megrkezett Jace
mell.
A fi a fldn fekdt, s Clary felrobbanni kszl szve valamelyest
nyugodtabban vert tovbb, amikor ltta, hogy nyitva van a szeme. Jace
nagyon spadt volt, s olyan hevesen zihlt, hogy a lny mr messzirl
hallotta. A mellette trdel nma testvr hossz ujjaival ppen Jace
zekjnek csatjait kapcsolta ki.
-

Mi folyik itt? - krdezte Clary, s g tekintettel nzett krl.

Tucatnyi vasnvr nzett vissza r nmn. A szakadk msik oldaln

mg tbb fehrbe ltztt n figyelte a magukat mlybe vet stt
harcosokat. Ksrteties ltvny volt. - Mi trtnt?
-

Sebastian - felelte a fogai kztt prselve ki a szavakat Jace. A

lny lehuppant mell a nma testvrrel szemben. A fi nyitott zekje

alatt most mr ltszott a vlln ktelenked vgs. - Sebastian trtnt.
A sebbl tz szivrgott.
Nem vrs folyadk, hanem tz, arany rnyalat, mint az angyalok
vre. Clary szaggatott llegzetet vett, s felnzett Zakaris testvrre. A
szntelen arc, csupa sebhely frfi visszanzett r, majd elvett egy irnt

a kpenye all, azonban nem Jace brhez illesztette, mint a lny vrta
volna, hanem a sajt tenyerbe rajzolt egy rnt. Gyorsan mozgott, de
Clary gy is rezte a jelbl rad ert. Beleborzongott.
Ne mozogj! Ez megsznteti a fjdalmat, hallatszott Zakaris suttogsa
a krltte lvk fejben. Kezt a Jace vlln megnylt tzes sebre
illesztette.
A fi felkiltott. Teste flig felemelkedett a fldrl, a sebben lassan
parzsl tz fellobbant, mintha olajat ntttek volna r, a lngok elleptk
Zakaris testvr karjt is. Kpenye ujja meggyulladt, a nma testvr
htrahklt, Clary ltta, hogy fokozatosan elemszti a tz. A vibrl,
ropog lngok kztt Clary egy formt ltott kirajzoldni - egy rddal
sszekttt szrnyakra emlkeztet rnt. Korbban is tallkozott mr
ezzel a jellel egy manhattani hztetn. Valjban ez volt a Szrke Knyv
legels olyan rnja, ami valaha el kerlt. Most csak egy pillanatra
villant fel, aztn olyan gyorsan tnt el, hogy Clary maga sem tudta, nem
csak kpzeldtt-e. A jelek szerint ez a rna mindig a legfeszltebb
pillanatokban jelent meg eltte, de vajon mit akart mondani? Jace-en volt
hivatott segteni? Vagy Zakaris testvren?
A nma testvr mint a meggett fa, sztlanul zuhant a hba.
A vasnvrek elszrnyedve sgtak ssze. Akrmi is trtnt Zakaris
testvrrel, annak bizonyosan nem lett volna szabad megtrtnnie.
Valami rettenetesen flresikerlt.
A vasnvrek sebeslt fivrk fel indultak. Clary mr nem is ltta
tlk Zakarist, gy inkbb Jace fel fordult. A fi grcsk kztt
fetrengett a fldn, a szemt becsukta, a fejt htravetette. Clary vadul
nzett krl. A vasnvrek kztt ismt megpillantotta a vonagl
Zakaris testvrt; a frfi teste ragyogva izzott a tztk Kilts trt fel a
torkbl - emberi hang volt, egy fjdalmaktl szenved ember hangja,
nem a testvrek nma suttogsa. Kleofs nvr a lngol kpeny fel

nylt, s Clary hallotta, amint a frfit szlongatta.

-

Zakaris, Zakaris...

Nem volt az egyetlen sebeslt. Nhny nephilim sszegylt Jace

krl, a tbbiek azonban gygyt rnkat rajzoltak bajtrsaik testre,
vagy ktszer utn kutattak harci ltzetk alatt.
-

Clary - suttogta Jace. Prblt felknyklni, de a karja nem tartotta

meg a slyt. - Zakaris testvr... Mi trtnt? Mit tettem vele...

-

Semmit. Ne mozogj, Jace. - Clary a hvelybe dugta a kardjt, s

zsibbadt ujjaival az vbe dugott irnja utn tapogatzott. Az eszkz

vgt a fi brhez illesztette, de Jace sszerndult, s elhzdott tle.
-

Ne! - szisszent fel. g aranysznben izzott a szeme. - Ne rj

hozzm! Rd is csak bajt fogok hozni.

-

Nem fogsz. - Clary elkeseredetten a fira vetette magt, egsz

testnek slyval nyomva le a hba. Jace ertlenl kaplzott, bre

forr volt a tztl s sikamls a vrtl. A lny megvetette a trdeit Jace
cspjnek kt oldaln, s nem engedte, hogy a fi kicssszon alla. Jace! - szlt. - Krlek, Jace! - De Jace nem r figyelt, kt keze
grcssen rngatzott a fldn. Clary a fi vllhoz illesztette az irnt,
kzvetlenl a seb fltt.
Aztn megint a hajn volt az apjval, Valentine-nal, s mindent
bevetett, az ereje utols morzsjt, az akarata utols szelett is
elkaparta, hogy megalkossa a rnt, ami felgeti a vilgot, ami
visszjra fordtja a hallt, ami az egekbe repti az cenokat. Ezttal
azonban a legegyszerbb rnt kellett megrajzolnia, azt, amit minden
rnyvadsz a kikpzs els vben megtanul: gygyts!
Az iratze olyan feketn rajzoldott ki Jace vlln, mintha el akarta
volna nyelni a csillagok s a citadella fnyt. Clary rezte, ahogy a rna
menet kzben fokozatosan a sajt erejt is elemszti. Soha nem rezte
mg ilyen intenzven, hogy az irn a sajt ereinek meghosszabbtsa,

hogy a sajt vrvel rajzol. Olyan volt, mintha a kezn s az ujjain

keresztl minden energija elszivrogna, kzdenie kellett, hogy
megtartsa az irnt, s befejezze a rnt. Egy megnyl portl vilgt
forgatagn keresztl mg ltta az Angyalok tert, aztn magba
szippantotta az ressg.

RAPHAEL

ZSEBRE VGOTT KZZEL LLT,

s felnzett a sttvrsen izz

dmontornyokra.
-

Valami trtnik - szlt. - Valami szokatlan.

Simon legszvesebben azzal vgott volna vissza, hogy nem kell annl
szokatlanabb, mint hogy letben msodszor raboltk el s vittk
Idrisbe, de tlsgosan forgott a gyomra. Mr elfelejtette, hogy a portl
sztszedi az embert, aztn a tloldalon gy rakja ssze, hogy nhny
fontos alkatrszrl megfeledkezik.
s persze Raphaelnek igaza volt. Tnyleg valami szokatlan trtnt.
Simon jrt mr Alicantban, s emlkezett az utakra, a csatornkra meg
a dombra a Garddal a tetejn. Tudta, hogy tlagos jszakkon a
csendes utckat a tornyok ragyogsa vilgtja meg. Ma azonban nagy
volt a zaj, s leginkbb a Gard meg a torony fell jtt, ahol gy tncoltak
a fnyek, mintha tbortzeket gyjtottak volna. A dmontornyok
ksrteties vrs-arany fnnyel vilgtottak.
-

A tornyok sznnek vltoztatsval zeneteket kzvettenek -

magyarzta Raphael. - Az arany eskvt s nneplst jelent. A kk a

Szvetsggel kapcsolatos esemnyeket.
-

s a piros? - krdezte Simon.

Az varzslatot - felelte Raphael sszehzva stt szemt. -

Veszlyt.
Lassan krbefordult, felmrve a csendes utct, a csatorna partjn ll
hzakat.

Egy

fejjel

alacsonyabb

volt

Simonnl,

aki

most

elgondolkodott rajta, vajon hny ves lehetett Raphael, amikor vmprr

vltoztattk. Tizenngy? Tizent? Csak kicsit tnt idsebbnek, mint

Maureen. s ki harapta meg? Magnus tudta, de soha nem rulta el.
-

Ott van az inkviztor hza. - Raphael az egyik legnagyobb,

cscsos tetvel s csatorna fl nyl erklyekkel kes pletre

mutatott. - De stt van odabent.
Simon ezt igazn nem tagadhatta, egy pillanatra mgis gy rezte,
hogy egybknt mozdulatlan szve majd kiugrik a helybl. Most itt lakott
Isabelle. Valamelyik ablak mgtt az szobja volt.
-

Biztosan mind fent vannak a Gardnl - szlt. - Ha valamilyen

megbeszls vagy hasonl van, mindig ott gylnek ssze. - Simon nem
rizgetett kedves emlkeket a Gardrl, amita az elz inkviztor
bezratta oda egyszer. - Akr fel is mehetnnk. Megnzhetnnk, mi
trtnik.
-

Igen, ksznm. Tisztban vagyok a megbeszlseikkel meg a

hasonlikkal - mordult fel Raphael, br bizonytalanabbnak tnt, mint

amilyennek Simon valaha ltta. - Akrmi is trtnik, az az rnyvadszok
dolga. Van egy hz nem messze innen, amit a vmprok kpviseljnek
rendelkezsre bocstottak a tancsban. Inkbb oda kellene mennnk.
-

Egytt? - krdezte Simon.

Nagyon nagy hz - felelte Raphael. - Te az egyik vgben leszel,

n meg a msikban.
Simon felhzta a szemldkt. Nem igazn tudta, mire szmtson, de
az fel sem merlt benne, hogy egy hzban fogja tlteni az jszakt
Raphaellel. Nem mintha attl tartott volna, hogy a msik vmpr meg
fogja lni lmban, de a gondolat, hogy egy fedl alatt hzza meg magt
valakivel,

aki

az

els

pillanattl

fogva

nyilvnvalan

rhelli,

meglehetsen klnsnek hatott.

Simon lesen s preczen ltott - azon dolgok egyike volt ez, amit
igazn szeretett a vmpr ltben s ki tudta venni a nagy tvolsgban

zajl esemnyeket is. Elbb vette szre a lnyt, mint ahogy az

megpillanthatta volna t. Gyorsan szedte a lbait, fejt lehajtotta, stt
hajt hossz copfba fonta, mint mskor is oly gyakran, ha csatba
kszlt.

Harci

ltzetet

viselt,

csizmja

hangosan

kopogott

macskakveken, ahogy kzeledett.

Igazi szvtipr vagy, Isabelle Lightwood.
Simon Raphaelhez fordult.
-

Menj el! - mondta.

Raphael elvigyorodott.
-

La belle Isabelle. Remnytelen m, hogy valaha is legyen kztetek

valami.
-

Mert n vmpr vagyok, meg rnyvadsz?

Nem. Mert... Hogy is szoktk mondani? Nem vagytok egy

kategria.
Isabelle mr flton jrt az utcban. Simon a fogt csikorgatta.
-

Ha belekpsz a levesembe, kart dfk beld. Nem viccelek.

Raphael rtatlanul megvonta a vllt, de nem mozdult. Simon htat

fordtott neki, s kilpett az rnykbl az utca kzepre. Isabelle azonnal
megtorpant, s az vn felcsavart korbcs fel nylt. Egy pillanattal
ksbb mr hunyorgott a dbbenettl, a kezt leengedte, s
bizonytalanul megszlalt.
-

Simon?

A fi vratlanul zavarba jtt. Isabelle taln nem fogja djazni, hogy

hirtelen idetolta a kpt Alicantba. Vgtre is ez az rnyvadszok
vilga volt, nem az v.
-

n... - kezdte Simon, de eslye sem maradt, hogy folytassa, mert

a kvetkez pillanatban Isabelle trt karokkal rontott neki, s olyan

hevesen lelte meg, hogy majdnem lednttte a lbrl.
Simon a lny nyakba temette az arct. rezte a szvverst, de

erszakkal eltolta magtl a vr gondolatt. Isabelle puha, mgis ers

volt a karjaiban, haja a fi arct csiklandozta. Az lels htkznapinak,
csodlatosan htkznapinak tnt - mint amikor egy tlagos tizenves fi
szerelmes egy lnyba.
Szerelmes. Simon riadtan hzdott el, s azon kapta magt, hogy egy
fl lpssel tvolabbrl nz Isabelle nagy, stt, csillog szembe.
-

El sem hiszem, hogy itt vagy - szlt leveg utn kapkodva a lny. -

Annyira vgytam r, hogy velem legyl, azt hittem, borzaszt sokig

nem lthatjuk egymst, s... Jesszusom, mi van rajtad?
Simon lenzett buggyos ingre s brnadrgjra. Biztos volt benne,
hogy Raphael kuncog magban a rejtekhelyn.
-

Hossz trtnet. Bemehetnnk esetleg?

Magnus ide-oda forgatta a kezben a monogramos ezstldikt,

macskaszeme

vilgtott

az

Amatis

pincjben

dereng

boszorknyfnyben.
Jocelyn kvncsi izgalommal figyelte. Luke akaratlanul is azokra az
idkre gondolt, amikor a n Magnus tettri laksba hordta az akkor
mg kislny Claryt, s a valszntlen tri sszedugta a fejt, amg Clary
idsebb nem lett, s el nem kezdett emlkezni mindarra, amit el kellett
volna felejtenie.
-

Van valami? - krdezte Jocelyn.

Tbb idre van szksgem. - Magnus az ujjval kezdte bkdni a

dobozt. - A mgikus csapdkat, az tkokat meg az ilyenflket igen

hatkonyan el tudjk rejteni.
-

Csak nyugodtan - szlt Luke, s nekitmaszkodott az egyik

pkhls sarokba lltott asztalnak, ami rges-rgen az desanyja

konyhjban szolglt. Felismerte a gondatlan ksek ltal ejtett
karcolsokat a fban, meg a repedst a btordarab egyik lbn, amibe

mg rgott bele tindzserkorban.

Az asztal most mr hossz vek ta Amatis volt. Mr akkor is az
konyhjban

llt,

amikor

frjhez

ment

Stephenhez,

nha

vacsoravendgeket fogadtak a Herondale-hzban. Aztn az v maradt

a vls utn is, amikor Stephen az j felesgvel a vidki kriba
kltztt. Ami azt illeti, az egsz pinct telezsfoltk rgi holmikkal. Luke
sokat felismert kzlk a szlei hzbl, ms festmnyek s egyb
dsztrgyak pedig Amatis hzas veibl szrmaztak. A frfi kvncsi lett
volna r, mirt rejtette el ezeket a nvre idelent. Taln kptelen volt
rjuk nzni is.
-

Nem hiszem, hogy brmi gond lenne vele - kzlte vgl Magnus,

majd visszatette a dobozt a polcra, ahol Jocelyn korbban helyet tallt

neki, miutn sem a hzban rizgetni, sem eldobni nem akarta.
A boszorknymester megborzongott, s sszedrzslte a kezt.
Szrke s fekete kabtjban gy festett, mint valami viharedzett
magndetektv. Miutn bekopogott, Jocelyn eslyt sem hagyott neki,
hogy levegye a kabtjt, csak megragadta a karjt, s lerngatta
magval a pincbe.
-

Nincsenek csapdk, nincsenek kelepck, nincs itt semmifle

varzslat.
Jocelyn bizonytalannak tnt.
-

Ksznm - mondta. - Hogy megnzted. Kiss paranois vagyok

nha. s a Londonban trtntek utn...

-

Tulajdonkppen mi trtnt Londonban?

Nem tudunk valami sokat - felelte Luke. - Kaptunk egy tzlevelet a

Gardtl, de abbl sem derltek ki rszletek. A londoni azon kevs

intzetek egyike, amit mg nem rtettek ki. A jelek szerint Sebastian s
a csapatai megtmadtk, de valamifle vdvarzslat miatt meg kellett
htrlniuk. Mg a Tancs sem tudja pontosan, mi volt az, mindenesetre

figyelmeztette az rnyvadszokat a kzelg veszlyre, s biztonsgba

vezette ket.
-

Egy

ksrtet.

Magnus

szja

sarkban

halvny

mosoly

jtszadozott. - Egy szellem, aki feleskdtt r, hogy megvja az

Intzetet. Egy n, aki szzharminc ve ott van.
-

Egy n? - Jocelyn a pince poros falnak dlt. - Egy szellem?

Tnyleg? Mi volt a neve?

-

A vezetkneve ismers lenne, ha elrulnm, de nem teszem, mert

tudom, hogy nem rlne neki. - A boszorknymester tekintete a tvolba

rvedt. - Remlem, ez azt jelenti, hogy bkessgre lelt. - Megrzta
magt, s visszatrt a valsgba. - Amgy sem akartam ebbe az
irnyba terelni a beszlgetst. Nem ezrt jttem ide.
-

Azt sejtettem - blintott Luke. - Mindazonltal rlnk a

ltogatsodnak, s bevallom, elcsodlkoztam, amikor meglttalak az

ajt eltt. Nem hittem, hogy ppen ide fogsz jnni.
Azt hittem, Ligbtwoodkhoz tartasz. A szavak kimondatlanul lebegtek
kzttk a levegben.
-

Alec eltt is volt letem - csattant fel Magnus. - Brooklyn f

boszorknymestere vagyok, s azrt jttem Idrisbe, hogy Lilith

gyermekeit kpviseljem a Tancsban.
-

Azt hittem, Catarina Loss kpviseli a boszorknymestereket a

Tancsban - mondta meglepetten Luke.

-

gy volt - ismerte be Magnus. - Knyszertett, hogy vegyem t a

helyt, s jjjek el megltogatni Alecet. - Felshajtott. - Ami azt illeti,

ppen a Vrvrs Holdban voltunk, amikor ezt az ajnlatot tette. s errl
szerettem volna beszlni veletek.
Luke letelepedett a dledez asztal sarkra.
-

Tallkoztl Battel? - krdezte. Bat napkzben ltalban a

Vrvrs Holdban tanyzott a rendrrs helyett. Nem hivatalosan tette,

mgis mindenki tudta, hol keresse.

-

Igen. Maia ppen akkor hvta fel. - Magnus beletrt fekete hajba.

- Sebastian nem repes ppen a boldogsgtl, ha pofra esik - mondta

lassan.

Luke

idegei

pattansig

feszltek.

boszorknymester

nyilvnvalan habozott a rossz hr kzlse eltt. - Miutn megksrelte a

tmadst a londoni Intzet ellen, a Praetor Lupus fel fordtotta a
figyelmt. gy fest, nemigen tud mit kezdeni a lkantrpokkal. Mivel
nem vltoztathatja t ket stt harcosokk, felgyjtotta az pletet, s
mindenkit meglt. Jordan Kyle-lal is vgzett Maia szeme lttra. A lnyt
azrt hagyta letben, hogy tadhasson egy zenetet.
Jocelyn a teste kr fonta a karjt.
-

Istenem!

Mi volt az zenet? - krdezte Luke, amikor vgre szhoz tudott

jutni.
-

Az alvilgiaknak szlt - felelte Magnus. - Telefonon beszltem

Maival. Szrl szra bemagoltatta velem. Mondd meg az sszes

alvilginak, hogy bosszra szomjazom, s el is fogom rni. gy bnok el
mindenkivel, aki az rnyvadszokkal szvetkezik. Nincs vitm a
fajtddal, amg nem kvetitek a nephilimeket a csatba, ha viszont
melljk lltok, a pengm s a seregem penginek martalkai lesztek.
Az utols szlig lekaszllak benneteket a fld sznrl!
Jocelyn felhrdlt.
-

Pont gy beszl, mint az apja, nem?

Luke Magnusra pillantott.

-

s ezt az zenetet a Tancsnak is t fogod adni?

Magnus megkocogtatta az llt csillog krmvel.

-

Nem - felelte. - Viszont nem titkolom el az alvilgiak ell.

Elssorban hozzjuk vagyok lojlis, nem az rnyvadszokhoz. - Ti

persze nem gy vagytok vele. Ezt termszetesen nem mondta ki

hangosan. - Kaptam egy ilyet. - A boszorknymester elhzott a

zsebbl egy paprdarabot. Luke felismerte, neki is volt egy ppen ilyen.
- Elmsz a holnap esti vacsorra?
-

Elmegyek. A tndrek nagyon komolyan veszik az ilyen

meghvkat. Meliorn s az udvar srtsnek venn, ha nem fogadnm el.

-

gy tervezem, hogy akkor szmolok be nekik az zenetrl -

mondta Magnus.
-

s ha bepnikolnak? - krdezte Luke. - Ha magukra hagyjk a

Tancsot s a nephilimeket?
-

Nyilvn amgy sem lehet eltitkolni, mi trtnt a Praetornl.

De Sebastian zenett igen - szlt kzbe Jocelyn. - R akar

ijeszteni az alvilgiakra, Magnus. Azt akarja, hogy nzzenek flre, amg

elpuszttja a nephilimeket.
-

Jogukban llna gy tenni.

Szerinted,

ha

ezt

vlasztjk,

nephilimek

valaha

is

megbocstanak nekik? - krdezte a n. - A Klv nem arrl hres, hogy

knnyedn

tltenn

magt

az

ilyesmin.

Mg

jistennl

is

haragtartbbak.
-

Jocelyn! - szlt Luke. - Nem Magnus hibja.

De Jocelyn nem vette le a szemt a boszorknymesterrl.

-

Mit javasolna most Tessa? - krdezte.

Ugyan, Jocelyn, alig ismered t. szintesgrl papolna, ltalban

azt teszi. Sosem megynk vele semmire, ha eltitkoljuk az igazsgot. Aki

elg sokig l, tisztban van ezzel.
Jocelyn lenzett a kezre. gyes, agilis, gondos mvszkz volt,
amilyennek Luke mindig is szerette.
-

Tbb nem vagyok rnyvadsz - mondta. - Megszktem tlk. Ezt

mind a ketten tudjtok. De egy rnyvadszok nlkli vilg... Flek tle.

-

Volt vilg az rnyvadszok eltt is - jegyezte meg Magnus. -

Utnuk is lesz.
-

Olyan vilg, ahol lni is tudunk? A fiam... - kezdte Jocelyn, de el is

hallgatott. Odafentrl drmbls hallatszott. Valaki volt a bejratnl. Clary? - gondolkodott hangosan a n. - Taln megint elfelejtette magval
vinni a kulcst.
-

Nyitom - mondta Luke, s felllt. Vltott egy gyors pillantst

Jocelyn-nal, mieltt kilpett a pincbl. Forgott vele a vilg. Jordan

meghalt, Maia gyszol. Sebastian egyms ellen prblja fordtani az
alvilgiakat s az rnyvadszokat.
Kinyitotta a bejrati ajtt, s azonnal megcsapta az odakintrl
beraml hideg leveg. Egy vilgosszke haj, harci ltzetet visel
fiatal n llt a kszbn. Helen Blackthorn. Luke tudatig alig jutott el a
vrsl dmontornyok ltvnya, amikor a vendg megszlalt.
-

zenetet hoztam a Gardtl - mondta. - Claryrl van sz. Valami

rettenetes vrt r a sttben, valami, ami ell csak akkor meneklhetett

volna el, ha az rkkvalsgig alszik.

- Maia!
Halk hang trte meg a csendet. A lny megfordult, legszvesebben ki
sem nyitotta volna a szemt.
-

Maia!

A fi az rnykbl nzett r, halvny szeme volt, s stt bre. A

btyja, Daniel. A lny tekintettl ksrve kitpte egy pillang szrnyt,
s a fldre dobta az apr, rngatz testet.
-

Maia, krlek!

Valaki

knnyedn

megrintette

lny

karjt.

Tettl

talpig

sszerndult, s fellt. A hta a falnak tkztt, leveg utn kapott, s

rsnyire nyitotta csips szemt. Pillit sszeragasztotta a s; srt
lmban.

Egy flig-meddig megvilgtott szobban volt, az egyetlen ablak egy

kanyargs belvrosi utcra nzett. A piszkos vegen keresztl ltta a
fk csupasz gait meg egy fmes trgy peremt. gy sejtette, a tzltra
lehet az.
Krlnzett. Keskeny vasgyon fekdt, a vkony takart a lbhoz
rgta. Az gy mell egy reg, szlks tmlj szket hztak. Bat lt
rajta, aki most lassan visszahzta a kezt.
-

Ne haragudj! - mondta.

Ne... - prselte ki magbl Maia. - Ne rj hozzm!

Siktoztl lmodban - magyarzta Bat.

A lny fzsan drzslgette magt. Farmert s ujjatlan felst viselt. A

pulvere, ami Long Islanden mg rajta volt, eltnt, s egszen libabrs
lett a karja.
-

Hol vannak a ruhim? A kabtom, a pulcsim...

Bat megkszrlte a torkt.

-

Mindegyik csupa vr lett, Maia.

rtem - felelte a lny. A szve vadul kalaplt a mellkasban.

Emlkszel, mi trtnt? - krdezte a fi.

Maia lehunyta a szemt. Mindenre emlkezett. Az tra, a furgonra, az

g pletre, a holttestekre a parton. Jordanre, ahogy az lbe dlt, a fi
kiml vrre, ahogy elkeveredett a homokkal. Mellesleg a pasid meghalt.
-

Jordan... - szlt, br nem maradt benne ktely.

A fi komor volt, barna szeme zldes rnyalatot kapott a kevske

fnyben. Maia jl ismerte ezt az arcot. Bat volt az egyik els vrfarkas,
akivel tallkozott. Mg jrtak is egy darabig, de aztn a lny gy rezte,
hogy tlsgosan j mg a vrosban, tlsgosan nyughatatlan egy j
kapcsolathoz, radsul mg nem is tette tl magt Jordann. A fi
msnap szaktott vele, de meglep mdon bartok maradtak.
-

Meghalt - mondta most Bat. - A Praetor Lupus szinte sszes

tagjval egytt. Praetor Scott, a dikok... Alig pran maradtak letben.

Maia, hogy kerltetek oda? Mit kerestetek a Praetornl?
A

lny

beszmolt

Simon

eltnsrl,

Praetortl

rkez

telefonhvsrl, az auttrl Long Islandre, aztn a romokban hever

plet felfedezsrl.
Bat megkszrlte a torkt.
-

Nlam van Jordan pr holmija. A kulcsai, a Praetor-medlja...

Maia gy rezte, levegt sem kap.

-

Nem... nem kellenek a holmijai. Azt akarta volna, hogy a medl

Simon legyen. Ha megtalljuk, neki kell majd adnunk.

Bat nem erltette a dolgot.
-

J hrem is van - szlt. - Hrt kaptunk Idrisbl. Simon bartodnak

nem esett baja. Ami azt illeti, ott van az rnyvadszokkal.

-

! - A Maia gyomrt szort grcs engedett valamelyest a

megknnyebblstl.
-

Azonnal szlnom kellett volna - mondta bocsnatkrleg a fi. -

Csak... annyira aggdtam rted. Nagyon rosszul festettl, amikor

hazahoztunk a fhadiszllsra, azta pedig egyfolytban aludtl.
Fel sem akartam bredni.
-

Tudom, hogy Magnusnak mr elmondtad - folytatta feszlten Bat -,

de lgy szves, magyarzd el nekem is, mirt tmadt Sebastian

Morgenstern a lkantrpokra.
-

zenetnek sznta. - Maia mintha valahonnan nagyon messzirl

hallotta volna a sajt hangjt. - Tudatni akarta velnk, hogy ez vr a

vrfarkasokra, ha sszefognak az rnyvadszokkal, mint ahogy ez vr a
nephilimek sszes tbbi szvetsgesre is.
Hogy nincs sznet szmomra, nincs meglls, mg vagy a hall fogja
le szemem, vagy j sorsom b bosszval lakat.
-

New Yorkban mr nincsenek rnyvadszok, s Luke is Idrisben

van velk. jabb s jabb vdvarzslatokat alkotnak. Hamarosan mr

zeneteket sem igen lehet vltani velk.
Bat feszengett a szkn. Maia rezte, hogy nem mond el valamit.
-

Mi az? - krdezte.

A fi elfordtotta a tekintett.
-

Bat...

Ismered Rufus Hastingset?

Rufus. Maia felidzte a sebhelyes arc, mrges frfit, aki dhngve

rontott ki Praetor Scott irodjbl, amikor elszr ott jrt.
-

Nem igazn.

Tllte a mszrlst. Itt van velnk az rsn. Elmondta, mi trtnt

- magyarzta Bat. - s rgja a tbbiek flt Luke-kal kapcsolatban. Azt

lltja, hogy inkbb rnyvadsz, mint lkantrp, nem lojlis a falkhoz, s
j vezrre van szksgnk.
-

Te vezetsz bennnket - mondta Maia. - Te vagy a helyettes.

Igen, s Luke nevezett ki. Ez azt jelenti, hogy bennem sem lehet

bzni.
Maia az gy szlre csszott. Minden porcikja sajgott. Ahogy
csupasz lbt letette a kpadlra, vgigfutott rajta a hideg.
-

Senki sem hallgat r, ugye?

Bat megvonta a vllt.

-

Ez nevetsges. A trtntek utn ssze kellene fognunk, nem

pedig hagyni, hogy valaki ket prbljon verni kznk. Az rnyvadszok

a szvetsgeseink...
-

Pontosan ezrt tmadott meg bennnket Sebastian.

Amgy is megtmadott volna. Nem rajong az alvilgiakrt.

Vgtre is Valentine Morgenstern fia. - A lnynak izzott a tekintete. Taln egyelre csak azt akarja, hogy ideiglenesen lljunk flre, mert gy
knnyebben elintzheti a nephilimeket, de ha sikerl eltntetnie ket a

fld sznrl, mi kvetkeznk.

Bat egy darabig az ujjaival malmozott, aztn gy tnt, vgl dntsre
jutott.
-

Tudom, hogy igazad van - mondta, s a szoba sarkban ll

asztalhoz lpett. Egy dzsekivel, egy pr zoknival s egy bakanccsal trt

vissza. tadta ket Mainak. - Mgis arra krlek, tedd meg nekem azt a
szvessget, s ma dlutn nem hozol szba ilyesmit. Most az
rzelmek lesz a fszerep.
A lny belebjt a dzsekibe.
-

Ma dlutn? Mi lesz ma dlutn?

Bat felshajtott.
-

A temets - mondta.

- Kinyrom Maureent! - kzlte Isabelle. Alec szekrnynek szlesre trt

ajtaja eltt llt, s halomban doblta a fldre a ruhkat.
Simon meztlb fekdt az egyik gyon - taln Jace-n, taln Alecn -,
miutn lergta riaszt csatos cipjt. Br a bre nem tudott
felhorzsoldni, fantasztikus rzs volt puha felleten heverszni a
Dumort kemny, mocskos parkettja utn.
-

Ahhoz meg kell kzdened New York sszes vmprjval - mondta.

- lltlag odig vannak rte.

-

Ht j zlssel nem lehet vdolni. - Isabelle a kezbe vett egy

sttkk ruhadarabot, amiben Simon Alec egyik pulvert ismerte fel;

leginkbb az ujja vgn lv lyukakrl. - Szval Raphael azrt hozott
ide, hogy beszlhess apmmal?
Simon felknyklt, hogy jobban lthassa a lnyt.
-

Szerinted nem lesz baj?

Nem ht, mirt lenne? Apm imd beszlni. - Keser volt a

hangja. Simon kzelebb hajolt, de amikor Isabelle felemelte a fejt,

mosolygott, s a fi gy gondolta, nyilvn csak kpzelte, hogy valami

nincs rendjn. - Br ki tudja, milyen vget r a csata ma este a
citadellnl. - A lny feszlten harapott az ajkba. - Az is lehet, hogy
elhalasztjk az lst, de az is, hogy elbbre hozzk. Sebastian
nyilvnvalan komolyabb problmt jelent, mint gondoltk. Fel sem
merlt bennnk, hogy egyltaln a citadella kzelbe juthat.
-

Ht, vgtre is rnyvadsz - jegyezte meg Simon.

Nem, nem az! - csattant fel hevesen Isabelle, s lekapott egy zld

pulvert az egyik vllfrl. - Amgy meg frfi.

-

Bocs - mondta a fi. - Idegrl lehet vrni, hogy mi sl ki a

csatbl. Hny embert engedtek t?

-

tvenet vagy hatvanat - felelte Isabelle. - n is menni akartam,

de... nem hagytk. - Visszafogott hangjbl rezni lehetett, hogy olyan

tmhoz rkeztek, amirl nem szvesen beszl.
-

Aggdtam volta rted - kzlte Simon.

Isabelle kelletlen mosolyra hzta a szjt.

-

Ezt prbld fel! - Odadobott a finak egy kevsb megviselt zld

pulvert.
-

Biztosan nem baj, ha klcsnveszek pr cuccot?

Nincs ms vlasztsod. gy festesz, mint aki most szabadult egy

romantikus regnybl. - Isabelle sznpadias mozdulattal a homlokhoz

kapott. - , Lord Montgomery, mit hajt tenni velem, rtatlan, vdtelen
hajadonnal e hlszobban, ahol rajtunk kvl teremtett llek sincs? Kicipzrozta harci ltzete kabtjt, s a fldre dobta. Fehr, ujjatlan
fels kerlt el alla. Buja pillantst vetett Simonra. - Fenyegeti veszly
az erklcseimet?
-

Ht, ... Mi? - Simont mintha ideiglenesen a teljes szkincstl

megfosztottk volna.
-

Tudom, hogy n veszlyes ember - deklarlta Isabelle, majd az

gy fel sasszzott. Lehzta a slicct, s a fldre rgta a nadrgjt.

Fekete fi bokszeralst viselt alatta. - Egyesek kujonnak nevezik.
Mindenki tudja, hogy n rdgien bnik a nkkel potikusan buggyos
ingben s ellenllhatatlan nadrgjban. - Felpattant az gyra, a fi
mell mszott, s gy mricsklte, mint egy kobra, amelyik ppen azt
fontolgatja, hogy elfogyassza-e uzsonnra az arra tvedt mongzt. Esdeklem nhz, legyen tekintettel az rtatlansgomra! - shajtotta. - No
meg szegny, gymoltalan szvemre!
Simon arra jutott magban, hogy ez olyasmi, mint a szerepjtk a
Dungeons & Dragonsban, azzal a klnbsggel, hogy valsznleg
sokkal jobban fog szrakozni kzben.
-

Lord Montgomery csakis a sajt vgyaira van tekintettel - kzlte

rdes hangon. - s mondok n mg valamit. Lord Montgomerynek

tekintlyes mret kastlya van... s hatalmas fldek is tartoznak hozz.
Isabelle elnevette magt, s a fi rezte, hogy rzkdik alattuk az gy.
-

Ok, nem szmtottam r, hogy ennyire belemelegedsz.

Lord Montgomery mindig fellmlja a vrakozsokat. - Simon

megragadta Isabelle derekt, a htra fordtotta a lnyt, s fl

tmaszkodott. Isabelle fekete haja sztterlt a prnn. - Anyk, zrjtok
el a lnyaitokat, zrjtok el a cseldeiteket, aztn zrjtok el sajt
magatokat is. Lord Montgomery portyra indul.
Isabelle kt tenyere kz fogta a fi arct.
-

Uram! - szlt csillog szemmel. - Flek, nem tudok tbb ellenllni

az n srmjnak s frfierejnek. Rendelkezzen velem!

Simon nem volt benne biztos, mit tenne Lord Montgomery, de azt
pontosan tudta, mit akar. Lehajolt, s hossz cskot nyomott a lny
szjra. A lny ajka sztnylt az v alatt, s hirtelen mindent elbortott
az des, stt forrsg, ahogy a szjuk elbb csak incselkedve, aztn
hatrozottabban tapadt egymsra. A lnybl, mint mindig, most is rzsk

s vr illata radt. Simon a nyakn lktet r fl tapasztotta a szjt.

Puhn cskolta, nem harapta meg. Izzy felnygtt, ujjai a fi ingre
tvedtek. Simont egy pillanatig aggasztotta, hogy nincsenek rajta
gombok, de a lny megragadta az anyagot, s egyszeren szttpte a
mellkasn, hogy aztn az ing kt fele csak himblzott a vlln.
-

Jesszusom, mintha paprbl lenne ez a vacak! - mormogta

Isabelle, s nekiltott, hogy levesse a felsjt. Flton jrt, amikor nylt

az ajt, s Alec lpett a szobba.
-

Izzy, te... - kezdte volna, de elkerekedett a szeme, s olyan

sebesen kezdett htrlni, hogy nekiment a falnak, s beverte a fejt. -

meg mit keres itt?
Isabelle a helyre rngatta a felsjt, s dhsen meredt a btyjra.
-

jabban nem szoktl kopogni?

De... ez az n szobm! - nygte ki Alec. Igyekezett nem rnzni

Izzyre vagy Simonra, akiket igencsak flrerthetetlen helyzetben tallt.

Simon gyorsan legrdlt a lnyrl, az pedig fellt, s lesprte magt a
kezvel, mintha csak egy szsztl prblna megszabadulni. A fi
ekzben szttpett ingt igyekezett sszefogni maga eltt.
-

Csak keresni akartam valamit, amit Simon felvehet - magyarzta

Isabelle. - Maureen brnadrgot s buggyos inget adott r, mert

romantikus regnybl szalajtott rabszolgt akart csinlni belle.
-

Hogy mit akart csinlni belle?

Romantikus regnybl szalajtott rabszolgt - ismtelte Isabelle,

mintha Alec klnsen ostoba lenne.

A fi megrzta a fejt, mintha egy rossz lombl prblna felbredni.
-

Tudod mit? Inkbb ne is magyarzkodj. Csak ltzzetek fel!

Szval nem lpsz le, mi? - krdezte duzzogva Isabelle. Kimszott

az gybl, felvette a fldrl a harci ltzet kabtjt, belebjt, aztn

odadobta Simonnak a zld pulvert. A fi boldogan cserlte le a

potikus inget, ami amgy is cafatokra szakadt.

-

Nem. Ez tnyleg az n szobm, radsul beszlnnk is kell,

Isabelle.
Alec hangjbl radt a feszltsg. Simon felkapta a farmerjt meg a
cipjt a fldrl, s bevonult a frdszobba tltzni. Szndkosan
hzta az idt; amikor megint eljtt, Isabelle idegesen kuporgott a feltrt
gyon.
-

Szval

megint

megnyitjk

portlt,

hogy

mindenkit

visszahozzanak? Ez j.
-

J, de amit reztem... - Alec nkntelenl a felkarjra tette a kezt

a parabatai rna kzelbe. - Ht az nem j. Jace nem halt meg - tette

hozz sietve, ltvn, hogy Isabelle elspad. - Arrl tudnk. De valami
trtnt. Valami a mennyei tzzel, azt hiszem.
-

Azt tudod, hogy most jl van-e? s Clary? - krdezte Isabelle.

Vrjatok! Lasstsunk! - szaktotta flbe ket Simon. - Mi van

Claryvel? s Jace-szel?
-

tmentek a portlon - felelte komoran a lny. - A csatba a

citadellnl.
Simon azon kapta magt, hogy ntudatlanul is a jobb kezn lv
aranygyrt szorongatja.
-

Nem tl fiatalok mg hozz?

Nem mondhatnm, hogy engedllyel tettk. - Alec a falnak

tmaszkodott. Fradtnak tnt, szeme alatt sttkk karikk rajzoldtak

ki. - A konzul vissza akarta tartani ket, de nem volt elg gyors.
Simon Isabelle-hez fordult.
-

s te errl egy szt sem szltl nekem.

A lny kerlte a tekintett.

-

Csak a frszt hoztam volna rd.

Alec tekintete ide-oda ugrlt Isabelle s Simon kztt.

-

Te nem mondtad el neki, mi trtnt a Gardnl?

Isabelle dacosan karba fonta a kezt.

-

Nem. sszefutottunk az utcn, feljttnk ide, s... s semmi

kzd hozz.
-

De van, ha az n szobmban csinljtok - kzlte Alec. - Ha ki

akarod hasznlni Simont, hogy elfelejtesse veled a dhdet s a

zaklatottsgodat, azzal semmi bajom, de a sajt gyadba vidd.
-

Nem hasznltam ki...

Simon maga eltt ltta, hogyan csillogott Isabelle szeme, amikor a lny
megpillantotta t az utcn. Akkor azt hitte, a boldogsg az oka, de most
rjtt, hogy valsznleg csak nhny ki nem csordult knnycseppet
ltott. Ahogy Izzy leszegett fejjel, a nyakt behzva kzeltett, mintha
ernek erejvel prbln tartani magt...
-

Dehogynem - szlt. - Klnben elmondtad volna mi trtnt. Nem is

emltetted Claryt s Jace-t, mg azt sem, hogy aggdsz, meg semmi

hasonlt.
sszeszorult a gyomra, ahogy felidzte, hogyan cskolta meg a lny
inkbb ahelyett, hogy vlaszolt volna a krdseire, s rettent ostobnak
rezte magt. Azt hitte, Isabelle annak rl, hogy t ltja, de most gy
rezte, szinte brki lehetett volna a helyben.
A lny arcra kilt a ktsgbeess.
-

Ne mr! Nem is krdezted! - Egy ideje a hajval jtszadozott, most

pedig mindkt kezvel a tarkjhoz nylt, s pr dhs mozdulattal

kontyot varzsolt magnak. - Ha csak lltok ott, s engem hibztattok
mindenrt, taln jobb lenne, ha elmenntek...
-

n nem hibztatlak - kezdte Simon, de Isabelle mr talpon volt.

Megragadta a rubinmedlt, minden finomkods nlkl lerngatta a fi

fejn keresztl, s ismt a sajt nyakba akasztotta. - Egyltaln nem

kellett volna odaadnom! - Csillogott a szeme.

-

Megmentette az letemet - mondta Simon.

Isabelle ettl mintha lecsillapodott volna.

-

Simon... - suttogta.

Aztn elakadt a szava, ahogy Alec hirtelen hangosan felszisszent, a

vllhoz kapott, s a fldre rogyott. A lny odarohant, s letrdelt mell.
-

Alec? Alec! - Egyre lesebb hangjt pnik sznezte.

A fi flrehzta a kabtjt, aztn az ingt, s a nyakt nyjtogatva

prblta megnzni a jelet a vlln. Simon felismerte a parabatai rna
krvonalait. Alec megrintette; az ujja egszen fekete lett, mintha hamu
festette volna meg.
-

Visszajttek a portlon t - mondta. - s valami baj van Jace-szel.

Olyan volt, mint egy lomba, vagy mg inkbb egy rmlomba

visszatrni.
A vgzet hborja utn az Angyal tert elleptk a halottak. Az elesett
rnyvadszok testt gondos sorokba rendeztk, s mindegyiknek a
hallt jelkpez fehr selyemmel ktttk be a szemt.
A tren megint holttestek hevertek, ezttal azonban kosz uralkodott.
A dmontornyok ragyogsa vilgtotta meg a jelenetet, amikor Simon,
Isabelle s Alec megrkezett a Szvetsg Csarnokhoz, miutn
vgigsiettek Alicante kanyargs utcin. A teret megtltttk az emberek.
Harci ltzetet visel nephilimek hevertek a fldn. Pran fjdalmasan
dobltk magukat, msok riasztan mozdulatlanok maradtak.
Maga a Szvetsg Terme stt volt, az ajtajt szorosan bezrtk. A
krben ll nagyobb kpletek egyike llt csak nyitva, odabentrl
mltt a fny. Kapujn ki-be znlttek az rnyvadszok.
Isabelle lbujjhegyre llt, s feszlten frkszte a tmeget. Simon
kvette a tekintett. szrevett pr ismers figurt: az emberek kzt

idegesen fel-al jrkl konzult, Kadirt a New York-i Intzetbl, nhny

pergamenszn kntst visel nma testvrt, akik sztlanul tereltk a
nephilimeket a kivilgtott plet fel.
-

A Basilias nyitva van - mondta Isabelle az elgytrtnek tn

Alecnek. - Taln odavittk Jace-t is, ha megsebeslt...

-

Megsebeslt - jelentette ki kurtn a fi.

Basilias? - krdezte Simon.

A krhz - magyarzta Isabelle a kivilgtott pletre mutatva. A

hangja remegetett a feszlt pniktl. - Oda kne mennem... Mennnk.

-

Veletek megyek - mondta Simon.

A lny megrzta a fejt.

-

Csak rnyvadszokat engednek be.

Isabelle! - szlt Alec. - Gyere. - Azt a vllt, amelyiken a parabatai

rna volt, egszen mereven tartotta.

Simon szeretett volna mondani neki valamit, taln azt, hogy az
legjobb bartja is eltnt ugyanabban a csatban, s megrti a msik fi
aggodalmt. De azt taln csak egy rnyvadsz rthette meg igazn,
milyen egy parabatairt aggdni. Ktelkedett benne, hogy Alec
megksznn neki, ha vigasztalni prbln. Simon ritkn rzkelte ilyen
lesen a klnbsget a nephilimek s a nem nephilimek kztt.
Isabelle blintott, s sz nlkl kvette a btyjt. Simon figyelte, ahogy
a teret tszelve elsietnek az Angyal figyel szobra mellett, ami szomor
mrvnyszemvel most a csata uthatsait szemllte. Aztn felmentek a
Basilias lpcsin, s eltntek vmprszeme ell.
-

Mit gondolsz? - szlalt meg egy halk hang a fi hta mgtt. -

Nagyon zavarn ket, ha tpllkoznnk a halottaikbl?

Raphael volt az. Gndr haja kcos glriaknt vette krl a fejt, s
csak egy vkony plt meg farmert viselt. Gyereknek hatott.
-

A friss halottak vre nem ppen a kedvenc vjratom - folytatta -,

de mg mindig jobb, mint a palackozott vr. Gondolom, egyetrtesz.

-

Igazn elbvl a szemlyisged - jegyezte meg Simon. -

Remlem, ms is emltette mr.

Raphael felhorkant.
-

Irnia! - mondta. - Unalmas.

Simon nem tudta elfojtani ingerlt shajt.

-

Akkor elre! Idd csak a halott nephilimek vrt. Biztosan r vannak

hangoldva. t, de akr mg tz msodpercig is letben hagyhatnak.

Raphael elnevette magt.
-

Rosszabbnak tnik a helyzet, mint a valsg - kzlte. - Nem

haltak meg tl sokan. Rengetegen megsebesltek, de ht komoly

tlerbe tkztek. Most mr nem fogjk elfelejteni, milyen a stt
harcosokkal kzdeni.
Simon sszezzta a szemt.
-

Mit tudsz a stt harcosokrl, Raphael?

Csak titokzatos pletykkat hallottam - felelte a msik fi. - De

gondoskodom rla, hogy mindent megtudjak, ami fontos.

-

Ha ennyi mindent tudsz, ruld el nekem, hol van Jace s Clary. -

Simon nem remnykedett klnsebben. Raphael ltalban csak akkor

segtett msoknak, ha maga is hasznot remlt belle.
-

Jace a Basiliasban van - felelte Simon meglepetsre Raphael. -

gy fest, vgl csak tl sok volt neki a mennyei tz az ereiben. Majdnem

elpuszttotta nmagt s egy nma testvrt is egyben.
-

Mi? - Simon mr nem csak gy ltalban volt feszlt, hanem azt is

tudta, mitl tart. - letben marad? s hol van Clary?

Raphael vgignzett rajta stt, hossz pillj szemvel; floldalas
maradt a mosolya.
-

Nem helynval, ha egy vmpr tlsgosan trdik a halandk

letvel.

Istenemre

mondom,

Raphael,

ha

nem

leszel

srgsen

segtkszebb...
-

Nos, j. Gyere velem! - Raphael mg inkbb az rnykba

hzdott, egy pillanatra sem mozdulva el az pletek tvbl.

Simon sietsre fogta, hogy lpst tudjon tartani vele. Megpillantott egy
sszedugott szke meg barna fejet - Aline s Helen egytt poltk a
sebeslteket -, s hirtelen Alec meg Jace jutott eszbe.
-

Ha azon gondolkodsz, mi trtnne, ha most innl Jace vrbl, a

vlasz az, hogy meghalnl - mondta Raphael. - A vmprok nem brjk a

mennyei tzet. Igen, mg te sem, napjr.
-

Nem ezen gondolkodtam. - Simon sszerncolta a homlokt. -

Arra lennk kvncsi, mi trtnt a csatban.

-

Sebastian megtmadta az Adamantin Citadellt - felelte Raphael,

mikzben kikerlt egy csapat rnyvadszt. - Ott kovcsoljk a

nephilimek fegyvereit. A Vasnvrek lakhelye. Becsapta a Klvt, azt
hittk, csak hsz embere van vele, pedig valjban tbb volt.
Valsznleg meglt volna mindenkit, s be is vette volna a citadellt, ha
nincs a te Jace-ed.
-

Nem az n Jace-em.

s Clary - tette hozz Raphael, mintha Simon meg sem szlalt

volna. - Br a rszletekkel magam sem vagyok tisztban. Abbl, amit

hallottam, az a benyomsom, hogy az rnyvadszok is ssze vannak
zavarodva, s nemigen tudjk, mi trtnt.
-

Hogyan sikerlt Sebastiannak elhitetnie, hogy kevesebb harcosa

van, mint valjban?

Raphael rntott egyet keskeny vlln.
-

Az rnyvadszok nha elfelejtik, hogy nem csak k rthetnek a

mgihoz. A citadella a bolyg trsvonalaira plt. Mindenfle rgi,

nyers varzslatok vannak ott. Lteztek mr Jonathan Shadowhunter

eltt is, s ezt kveten is ltezni fognak...

Elhallgatott, Simon pedig kvette a tekintett. Egy pillanatig csak kk
fny fggnyt ltta. Aztn kitisztult eltte a vilg, s megpillantotta a
fldn hever Claryt. Dbrgs tlttte meg a flt, mintha a vre indult
volna meg. A lny nem moccant, a bre egszen fehr volt, csak az
ujjbegyei s a szja kklt el. A haja nyirkos frtkben tapadt az arcra,
szeme alatt stt karikk rajzoldtak ki. Harci ltzke szakadtan s
vresen lgott rajta, ernyedt keze mellett egy csillagokkal dsztett
Morgenstern-kard fekdt.
Magnus hajolt fl, kezt a lny arcra illesztette, ujjainak vge kken
ragyogott. Jocelyn s Luke Clary msik oldaln trdelt. Jocelyn felnzett,
s megltta Simont, ajkai a fi nevt formltk. Simon semmit nem
hallott a dbrgstl a flben. Clary meghalt volna? Halottnak tnt,
vagy legalbbis flholtnak. Simon elindult fel, de Luke felpattant,
odasietett hozz, elkapta a karjt, s visszahzta.
Vmpr lvn Simon termszetfeletti ervel rendelkezett, de jformn
mg meg sem tanulta hasznlni, radsul Luke sem volt gyengbb nla.
A frfi ujjai a felkarjba mlyedtek.
-

Mi trtnt? - krdezte lesen Simon. - Raphael...? - Krlnzett, a

vmprt keresve, de Raphael eltnt, beleolvadt az rnykba. - Krlek... Simon Luke-ra pillantott, aztn az ismers arcrl Clary fel fordtotta a
tekintett. - Hadd...
-

Simon, ne! - csattant fel Magnus. Ujjai vgigsimtottk Clary arct,

kk szikrkat hzva maguk utn. A lny nem mozdult, mg csak nem is

reaglt. - vatosnak kell lennnk, alig van benne let.
-

Nem a Basiliasban kellene lennie? - krdezte Simon a

krhzplet fel fordulva. Odabentrl mg mindig radt a fny; a fi

meglepetsre Alec a bejrathoz vezet lpcsn llt, s Magnusra
meredt. Mieltt a vmpr inthetett volna neki, gyorsan megfordult, s

visszasietett az pletbe.
-

Magnus... - kezdte Simon.

Fogd mr be a szdat! - szrte Magnus sszeszortott fogai kztt.

A fi kitpte magt Luke szortsbl, de megbotlott, s nekidlt egy

kfalnak.
-

De Clary...

Luke elgytrtnek tnt, a tekintete azonban hatrozott maradt.

-

Clary kimertette magt, amikor megrajzolt egy gygyt rnt.

Nem sebeslt meg, semmifle baja nem esett, s Magnus tbbet tud
rajta segteni, mint a Nma Testvrek. Azzal teszed a legjobbat, ha nem
vagy lb alatt.
-

Jace - mondta Simon. - Alec megrezte, hogy trtnt vele valami a

mennyei tz miatt. Raphael meg valami trsvonalakrl hablatyolt...

-

Figyelj, a csata vresebb volt, mint a nephilimek vrtk. Sebastian

megsebestette Jace-t, de a mennyei tz valami ton-mdon meggette.

Jace-t is majdnem elpuszttotta. Clary megmentette Jace lett, de azrt
a Testvreknek mg el fog tartani egy darabig, mire meggygytjk. Luke fradt, kk szemekkel nzett Simonra. - s te mit kerestl Isabelleknl? Nem gy volt, hogy New Yorkban maradsz? Jordan miatt jttl?
Simon felkapta a fejt.
-

Jordan? Neki mi kze ehhez az egszhez?

Luke-on most elszr ltszott, hogy hatrozottan meghkken.

-

Nem tudod?

Mit nem tudok?

Luke egy hossz pillanatig habozott.

-

Van itt neked valami - mondta aztn. - Magnus hozta New

Yorkbl. - A zsebbe nylt, s egy lncon lg medlt hzott el.

Aranybl kszlt, egy farkasmancs nyoma s kt latin sz dsztette:
Beati bellicosi.

ldottak a harcosok.
Simon azonnal megismerte. Jordan Praetor Lupus-medlja volt.
Sttvrs, rozsdaszn foltok tapadtak a lncra, s magra az rmre
is. Ha valaki, ht egy vmpr biztosan meg tudja klnbztetni a rozsdt
a vrtl.
-

Nem rtem - szlt a fi. A dbrgs jra elkezddtt a flben. -

Mirt van ez nlad? Mirt adod nekem?

-

Mert Jordan azt szerette volna, hogy a tid legyen - felelte Luke.

Szerette volna? - Simon megemelte a hangjt. - Nem gy rted,

hogy szeretn?
Luke mly llegzetet vett.
-

Sajnlom, Simon. Jordan meghalt.

AMIKOR CLARY FELBREDT, egy rna halvnyul kpt ltta a szemhjn mintha egyetlen rd kttt volna ssze kt szrnyat. Az egsz teste
sajgott. Egy pillanatig csak fekdt tovbb, flt a mozgssal jr
fjdalomtl. Az emlkek lassan elksztak a mlybl - a jeges sksg a
citadella eltt, a nevet, gnyosan t hergel Amatis ltvnya, Jace,
amint tvgja magt a stt harcosok tmegn, aztn lngol sebbel a
fldn hever, Zakaris testvr, amint htrahkl az eltr tz ell.
Clarynek felpattant a szeme. Tbb-kevsb arra szmtott, hogy
valami teljesen idegen helyen bred fel, ehelyett azonban a kicsi, de
knyelmes fagyon fekdt Amatis vendgszobjban. Az ablakon
beznl

spatag napfny a

csipkefggny mintit

vettette a

mennyezetre.
A lny prblt feltpszkodni. A kzelben valaki halkan nekelt - az
desanyja volt az. Jocelyn azonnal elhallgatott, felugrott a szkrl, s
Clary fl hajolt.
gy festett, mint aki egy szemhunysnyit sem aludt. Ugyanazt a blzt
s farmert viselte, mint elz este, a hajt pedig egyszer, ceruzval
tszrt kontyba rendezte a tarkjn. Claryt elbb elnttte az ismers
ltvny okozta megknnyebbls, amit azonban mris pnik kvetett.
-

Anya... - Jocelyn a lnya fl hajolt, s a keze fejvel megrintette

homlokt, mintha arra lenne kvncsi, nem lzas-e. - Jace...

-

Jace-nek semmi baja. - Jocelyn elvette a kezt, aztn Clary

gyanakv tekintett ltva megrzta a fejt. - Tnyleg jl van. A

Basiliasban van Zakaris testvrrel. Gygyul.

Clary szigoran pillantott az anyjra.

-

Clary, tudom, adtam r okot, hogy ne bzz meg bennem, de

krlek, hidd el, Jace teljesen jl rzi magt. Tisztban vagyok vele, hogy
sosem bocstand meg, ha nem mondank igazat vele kapcsolatban.
-

Mikor lthatom?

Holnap. - Jocelyn htradlt az gy melletti szken, felfedve a

vgig a hlszoba falt tmaszt Luke-ot. A frfi szomor, szeretetteljes,

v mosollyal pillantott Claryre.
-

Luke! - A lny hatrozottan megknnyebblt. - Mondd meg

Anynak, hogy jl vagyok. El tudok menni a Basiliasba...

Luke megrzta a fejt.
-

Sajnlom, Clary, de Jace egyelre nem fogadhat ltogatkat. s

ma neked is pihenned kell. Hallottuk, hogyan rajzoltad az iratzkat a

citadellnl.
-

Vagy legalbbis azt, amit az emberek lttak. Nem hiszem, hogy

valaha is pontosan meg fogom rteni. - Jocelyn szja sarkban egyre

mlyebbek lettek a rncok. - Kis hjn belehaltl abba, hogy
meggygytottad Jace-t. Jobban kell vigyznod. Neked is vges az
erd...
-

Haldoklott - vgott kzbe Clary. - Lngok csaptak el a sebbl.

Meg kellett mentenem.

-

Eleve nem is kellett volna ott lennetek. - Jocelyn flresprt egy

vrs hajtincset a szembl. - Mit kerestetek a csatban?

-

Nem kldtek t elg embert - felelte halkan. - s mindenki arrl

beszlt, hogy majd megmentik a stt harcosokat, idehozzk ket,

megtalljk a gygymdot... De n ott voltam a Burrennen. Te is ott
voltl, Anya. Tudod, hogy menthetetlenek a nephilimek, akiket Sebastian
maga mell lltott a Pokol Kelyhvel.
-

Lttad a nvremet? - krdezte gyengden Luke.

Clary nyelt egyet, s blintott.

-

Sajnlom. Sebastian... helyettese. Nem nmaga tbb,

egszen picikt sem.

-

Bntott tged? - akarta tudni Luke. Mg mindig nyugodt volt a

hangja, de az arcn rngatzott egy izom.

Clary megrzta a fejt. Kptelen volt rvenni magt, hogy kinyissa a
szjt, s hazudjon, de az igazat sem mondhatta el Luke-nak.
-

Semmi baj. - A frfi flrertette Clary zavart. - Az az Amatis, aki

Sebastiant szolglja, ppen gy nem a nvrem, mint ahogy a

Sebastiant szolgl Jace sem az a fi volt, akit szeretsz. sem a
nvrem mr, ahogy Sebastian sem az a fi, akit desanydnak meg
kellett szlnie.
Jocelyn megfogta Luke kezt, s puhn megcskolta. Clary
elfordtotta a tekintett. Anyja egy pillanattal ksbb visszafordult fel.
-

Istenem, a Klv... Br hallgatnnak a j szra. - Tehetetlenl fjta

ki a levegt. - Clary, rtjk, mirt tetted tegnap este azt, amit, de azt
hittk, biztonsgban vagy. Aztn megjelent Helen, s kzlte, hogy
megsebesltl a csatban a citadellnl. Kis hjn szvrohamot kaptam,
amikor megtalltunk a tren. Kk volt a szd meg az ujjaid. Mintha vzbe
fulladtl volna. Ha nincs Magnus...
-

Magnus gygytott meg? Hogy kerlt Alicantba?

Most nem Magnus a lnyeg - kzlte nyersen Jocelyn -, hanem te.

Jia kitrt a hitbl, gy rzi, engedett t a portlon, s akr meg is

halhattl volna. Tapasztalt rnyvadszokat kldtek a csatba, nem
gyerekeket...
-

Sebastian volt ott - felelte Clary. - Nem rtettk.

Nem neked kell Sebastiannal foglalkoznod. Jut eszembe... -

Jocelyn benylt az gy al. Amikor felegyenesedett, Hesperust tartotta a

kezben. - Ez a tied? A fegyvervedben volt, amikor hazahoztak.

Igen! - A lny sszecsapta a tenyert. - Azt hittem, elvesztettem.

Ez egy Morgenstern-kard, Clary. - Jocelyn gy tartotta a kezben

a fegyvert, mintha egy fej penszes salta lenne. - n magam adtam el

vekkel ezeltt. Honnan szerezted?
-

A fegyverboltban kaptam, ahol eladtad. A tulajdonos azt mondta,

gysem venn meg senki. - Clary kikapta Hesperust az anyja kezbl. Figyelj, Morgenstern vagyok. Nem tehetnk gy, mintha nem folyna
Valentine vre az ereimben. R kell jnnm, hogyan lehetek rszben
Morgenstern gy, hogy ne legyen baj. Nem akarom eljtszani, hogy
valaki ms vagyok... Valaki egy kitallt nvvel, ami nem jelent semmit.
Jocelyn htrahklt kiss.
-

A Frayre gondolsz?

Nem ppen rnyvadsz nv, igaz?

Nem. Nem ppen, de az nem igaz, hogy semmit sem jelent.

Azt hittem, vletlenszeren vlasztottad ki.

A n megrzta a fejt.
-

Hallottl mr a szertartsrl, amit nephilim gyerekeken vgeznek

el a szletskkor. Arrl, amelyik azt a vdelmet adomnyozza az

jszlttnek, amit Jace elvesztett, amikor visszatrt halottaibl, s ami
miatt Lilith rthatott neki. Szval ezt a szertartst ltalban egy vasnvr
s egy nma testvr vgzi el, de mivel bujkltunk, a te esetedben errl
sz sem lehetett. Zakaris testvr volt ott, a vasnvrt pedig egy
boszorknymestern helyettestette. Utna neveztelek el tged.
-

Fray? Fraynek hvtk?

Hirtelen tlet volt a nv - mondta Jocelyn megkerlve a krdst. -

Megkedveltem azt a nt. Tudta, milyen elveszteni valakit, ismerte a

fjdalmat s a gyszt, de ers volt, ahogyan azt szeretnm, hogy te is
ers legyl. Soha nem akartam mst, csak hogy ers legyl,
biztonsgban lj, s ne kelljen elszenvedned, amit n elszenvedtem... A

rettegst, a fjdalmat, a veszlyt.

-

Zakaris testvr! - Clary hirtelen fellt az gyban. - is ott volt

tegnap este. Prblta helyrehozni Jace-t, de a mennyei tz meggette.

Jl van? Nem halt meg, ugye?
-

Nem

tudom.

Jocelyn

kiss

rtetlenl

figyelte

Clary

vehemencijt. - Annyi biztos, hogy a Basiliasba vittk. A Nma

Testvrek ltalban titkolznak a trsaik llapott illeten.
-

Azt mondta, a Testvrek a Herondale csald adsai valami rgi

ktelk miatt - mondta a lny. - Ha meghal, azrt...

-

Senkit sem hibztathatunk majd - vgott kzbe Jocelyn. -

Emlkszem, amikor az v szertartst vgezte rajtad. Megmondtam

neki, hogy azt szeretnm, ha soha semmifle kapcsokba nem kerlnl
az rnyvadszokkal. Azt felelte, hogy az rnyvadszok rvnyknt
szippantjk magukba, aki kzjk val, s igaza is volt. Azt hittem,
megszabadultunk, de itt vagyunk megint Alicantban, hborzunk, a
lnyom arca vres, s egy Morgenstern-kardot tart a kezben.
A hangjban megbv stt feszltsg felborzolta Clary idegeit.
-

Anya! - szlt a lny. - Trtnt valami ms is? Van valami, amit

nem mondasz el nekem?

Jocelyn sszenzett Luke-kal. A frfi szlalt meg elszr.
-

Azt mr tudod, hogy tegnap, mieltt mg elkezddtt volna a

csata a citadellnl, Sebastian megtmadta a londoni Intzetet.

-

De senki sem srlt meg. Robert azt mondta...

Szval Sebastian msfel fordtotta a figyelmt - folytatta

hatrozottan Luke. - Elhagyta Londont az embereivel, s megtmadtk a

Praetor Lupust Long Islanden. Majdnem mindenkit megltek, kztk a
Praetor vezetjt is. Jordan Kyle... - Elcsuklott a hangja. - Jordan is
meghalt.
Clary szre sem vette, hogy megmozdult, de a kvetkez pillanatban

azon kapta magt, hogy nincsen tbb a takar alatt. Lbait tvetette az
gy szln, s Hesperus jjeliszekrnyen hever hvelye utn nylt.
-

Clary! - Jocelyn hossz ujjait a lny csukljra fektette. - Vge

van. Nincs mr mit tenni.

Clary szjban a forr knnyek ss zt a pnik nyersebb, sttebb
aromja nyomta el.
-

s Maia? - krdezte. - Ha Jordant megltk, legalbb jl van?

s Simon? Jordan az testre volt. Simon jl van?

-

Semmi bajom. Nyugalom, semmi bajom - hallatszott Simon

hangja. Kinylt a hlszoba ajtaja, s Clary szinte dbbenetre a

szokatlanul flnknek tn fi lpett be rajta. A lny a takarra dobta a
hvelyt, talpra ugrott, s olyan hevesen vetette magt Simonra, hogy
beverte a fejt a fi kulcscsontjba. Nem is rzkelte, hogy fj-e vagy
sem. Tlsgosan lekttte, hogy gy szortsa maghoz Simont, mintha
most estek volna ki egy helikopterbl, s megllthatatlanul zuhannnak
a fld fel. Belemarkolt a fi gyrtt zld pulverbe, arct Simon
vllba frta, s minden erejt ssze kellett szednie, hogy ne srja el
magt.
Simon csak lelte, s vigasztalni prblta, esetlenl paskolgatva a
htt meg a vllt. Amikor vgl elengedtk egymst, s Clary
htralpett, szrevette, hogy a fi farmerje meg pulvere legalbb egy
szmmal nagyobb a kelletnl, a nyakban pedig fmlnc lg.
-

Te meg hogy kerlsz ide? - krdezte. - s kinek a holmija van

rajtad?
-

Hossz trtnet, s ez itt rajtam fleg Alec - felelte Simon. - A

szavai knnyednek hatottak, de az arcn ltszott a feszltsg. - Ltnod

kellett volna, mit viseltem korbban. Amgy csini a pizsid.
Clary vgignzett magn. Tzoltautkkal dsztett flanelpizsamja a
bokjig sem rt, mellben pedig tl szk volt.

Luke felhzta a szemldkt.

-

Azt hiszem, az enym volt gyerekkoromban.

Nem mondhatjtok komolyan, hogy nem talltatok mst, amit rm

adhattatok volna.
-

Ha

te

ragaszkodsz

hozz,

hogy

meglesd

magad,

ragaszkodom hozz, hogy eldntsem, mi van rajtad, amg gygyulsz felelte halvny mosollyal Jocelyn.
-

A pizsama a bossz - mormogta Clary. Felkapta a fldrl a

farmerjt meg egy plt, s Simonra nzett. - Most tltzm. Amikor

visszajvk, ajnlom, hogy szmolj be rla, mit keresel itt, s ne intzd
el annyival, hogy hossz trtnet.
Simon mormogott valamit arrl, hogy Clary kiss erszakos, de a lny
addigra mr nem volt a szobban. Villmgyorsan lezuhanyozott, lvezte,
ahogy a vz lemossa rla a csata port. Anyja szavai ellenre tovbbra is
aggdott Jace-rt, de Simon felbukkansa azrt sokat javtott a
hangulatn. Akrmilyen butasgnak is tnt, jobban rlt, hogy a fi itt
van szem eltt, ahol vigyzni tud r, mintha New Yorkban maradt volna.
Fleg azok utn, ami Jordannel trtnt.
Amikor Clary nedves hajt copfba fogta, s visszatrt a szobba, az
jjeliszekrnyen kuporg Simon ppen lnk beszlgetsbe bonyoldott
Jocelynnel s Luke-kal. Elmeslte, mi trtnt vele New Yorkban, hogyan
raboltatta el Maureen, aztn hogyan szktette meg s hozta Alicantba
Raphael.
-

Ez

esetben

remlem,

hogy

Raphaelnek

szndkban

ll

megjelenni a ma esti vacsorn, amit a Tndrek Udvarnak kpviseli

rendeznek - mondta Luke. - Anselm Nightshade-et hvtk volna meg, de
ha Raphael ugrott be helyette a Tancsba, a vacsorra is neki kellene
elmennie. Fleg azutn, ami a Praetorral trtnt, az alvilgiak jobban
sszetartanak, mint valaha.

Tudsz valamit Mairl? - krdezte Simon. - Rhellem a

gondolatot, hogy Jordan hallval egyedl maradt. - Elfintorodott beszd

kzben, mintha fizikai fjdalmat okozott volna kimondani azt, hogy
Jordan halla.
-

Nincs egyedl. A falka gondoskodik rla. Bat tartja velem a

kapcsolatot. Maia fizikailag egszsges. Lelkileg nem tudom. Sebastian

vele zent, miutn meglte Jordant. Nem lehetett knny neki.
-

A falknak elbb-utbb kezelnie kell valahogy Maureent - mondta

Simon. - Fel van dobva a csaj, most, hogy az rnyvadszok elmentek.

Ha rajta mlik, New Yorkot a sajt vres jtszternek fogja tekinteni.
-

Ha mondnokat gyilkol, a Klvnek kldenie kell valakit, aki

elbnik vele - jegyezte meg Jocelyn. - Akkor is, ha az illetnek el kell

hagynia Idrist. Amennyiben Maureen megszegi a Szvetsg szablyait...
-

Nem kne Jinak is tudnia errl? - vetette fel Clary. -

Beszlhetnnk vele. nem olyan, mint az elz konzul. Meghallgatna

tged, Simon.
A fi blintott.
-

Meggrtem Raphaelnek, hogy beszlek az inkviztorral s a

konzullal... - Hirtelen elhallgatott, s vgott egy grimaszt.

Clary alaposabban megnzte magnak. A fi a beszrd gyenge
fnyben lt, az arca spadt volt, mint az elefntcsont. Az erek lesen
rajzoldtak ki a testn, mintha tintval festettk volna oda ket. Beesett
arcn a br szorosan feszlt a jromcsontjra, alatta stt rnykok
ktelenkedtek.
-

Simon, mikor ettl utoljra?

A fi sszerezzent. Clary tudta, mennyire gylli, ha emlkeztetik r,

hogy vrre van szksge.
-

Hrom napja - felelte halkan.

Tpllk! - Clary ide-oda forgatta a fejt az anyja s Luke kztt. -

Tpllkot kell szereznnk neki.

-

Jl vagyok. - Simon nem hangzott klnsebben meggyznek. -

Komolyan.
-

A legvalsznbb hely, ahol vrt tallhatunk, a vmprok

kpviseljnek hza - mondta Luke. - Elmennk rte magam is, de nem

hinnm,

hogy

egy

vrfarkasnak

szvesen

adnnak.

Kldhetnk

zenetet...
zenetrl sz sem lehet. Az tlsgosan lass. Most azonnal

indulunk. - Clary kitrta a szekrny ajtajt, s egy kabt utn nylt. Simon, el tudsz jnni odig?
-

Nincs messze - felelte elfojtott hangon a fi. - Csak pr hznyira

az inkviztorktl.
-

Raphael nyilvn alszik - mondta Luke. - Fnyes nappal van.

Akkor felbresztjk. - Clary belebjt a dzsekibe, s felhzta a

cipzrt. - Az a dolga, hogy a vmprokat kpviselje. Segtenie kell

Simonnak.
A fi felhorkant.
-

Raphael nem gondolja, hogy brmit is tennie kne.

Nem rdekel. - Clary felkapta Hesperust, s a hvelybe

cssztatta.
-

Clary, nem hinnm, hogy elg jl vagy egy ilyen sthoz... -

kezdte Jocelyn.
-

Jl vagyok. Sosem voltam jobban.

Jocelyn megrzta a fejt, haja vrsen villant a napfnyben.

-

Egyszval eslyem sincs, hogy visszatartsalak.

Nincs. - Clary az vbe dugta Hesperust. - Fikarcnyi se.

Ma este lesz a tancstagok vacsorja. - Luke a falnak

tmaszkodott. - Clary, el kell indulnunk, mieltt hazartek. rt lltunk a

hzhoz, s stteds eltt vissza kell jnntk.

Te szrakozol velem.

Mg vletlenl sem. Haza kell jnntk, s be kell zrkznotok.

Ha nem rtek ide napnyugtig, rtesteni fogjk a Gardot.

-

Ez mr rendrllam - dnnygte Clary. - Gyere, Simon, menjnk!

Maia a Rockaway-flszigeten lt a parton, a vizet nzte, s reszketett.

Nyron a Rockawayen mindig nyzsgtek az emberek, de most
decemberben szlftta volt s res. Az Atlanti-cen sttszrke vize a
vgtelenbe nylt az ugyanolyan sttszrke g alatt.
A Sebastian ltal meglt vrfarkasok testt, kztk Jordant is,
elgettk a Praetor Lupus romjai kztt. A falka egyik tagja a partra
ballagott, s egy dobozbl hamvakat szrt az cenba. Maia sztlanul
figyelte, ahogy a vz felsznt feketre festik a halottak maradvnyai.
-

Rszvtem. - Bat lt le mell a homokba. Egytt kvettk a

tekintetkkel Rufust, aki egy jabb fadoboznyi hamut nttt a tengerbe. Jordan miatt.
Maia htraigaztotta a hajt. Szrke felhk gylekeztek a lthatron.
Kvncsi volt, mikor kezd el esni.
-

Szaktani kszltem vele - mondta.

Hogyhogy? - Bat arcn ltszott a dbbenet.

Szaktani kszltem vele - ismtelte Maia. - Aznap, amikor

Sebastian meglte.
-

Azt hittem, minden szuperl megy kzterek. Boldognak tntetek.

Tnyleg? - Maia a nyirkos homokba sllyesztette az ujjait. - Nem

kedvelted t.
-

Bntott tged. Rgen volt, s tudom, hogy prblta jvtenni, de...

- Bat megvonta a vllt. - Lehet, hogy n nem bocstok meg olyan

knnyen.
Maia felshajtott.

Taln n sem - mondta. - A vrosban, ahol felnttem, az

elknyeztetett gazdag fehr lnyok szarul bntak velem, mert nem gy

nztem ki, mint k. Hatves koromban anyukm rendezett nekem egy
barbie-s szlinapi zsrt. Tudod, gyrtanak fekete Barbie-t is, de
kiegsztk mr nincsenek hozz. Se bulikellkek, se tortadszek,
semmi. Szval egy szke baba volt a kzpontban, ezek a szke lnyok
meg eljttek, s egytl egyig kinevettek. - A tengerparti leveg hvsen
ramlott Maia tdejbe. - Ezek utn, amikor tallkoztam Jordannel, s
azt mondta, gynyr vagyok, nem kellett sok. Kb t perc alatt flig
beleszerettem.
-

Tnyleg gynyr vagy - jegyezte meg Bat. Ujjaival megbkte a

homokban kszl remeterkot.

-

Boldogok voltunk - folytatta Maia. - Aztn trtnt, ami trtnt,

farkass vltoztatott, s n meggylltem. New Yorkba jttem, gylltem

tovbb, de elkerlt, s nem vgyott msra, csak hogy megbocsssak
neki. Annyira akarta, s annyira sajnlta a mltat. s tudtam, hogy az
emberek rltsgeket mvelnek, ha megharapjk ket. Hallottam
olyanokrl, akik kiirtottk a csaldjukat...
-

Ezrt van a Praetor - blintott Bat. - Vagyis ezrt volt.

s arra gondoltam, hogy nem rhatunk fel valakinek az idk

vgezetig egy rges-rgi dolgot, amit radsul akkor kvetett el, amikor
nem volt beszmthat. gy voltam vele, hogy akr meg is bocsthatok
neki, ha ennyire piszkosul akarja. Megtett mindent, hogy jvtegye a
bnt. Azt hittem, minden mehet tovbb a rgi kerkvgsban, gy,
ahogy annak idejn.
-

Van, amit nem lehet visszacsinlni. - Bat vatosan megrintette az

arcn a sebhelyet. Maia mg sosem krdezte meg tle, hogyan

szerezte. - Nha tl sok minden megvltozik.
-

Nem tudtuk ugyanott folytatni - mondta Maia. - Vagy legalbbis n

nem tudtam. Annyira akarta, hogy megbocsssak. Szerintem nha csak

nzett, s csak a megbocstst ltta. A feloldozst. Engem igazbl
szre sem vett. - Megrzta a fejt. - n nem lehetek senki megvltja.
Csak Maia vagyok.
-

De fontos volt neked - llaptotta meg halkan Bat.

Ahhoz ppen elgg, hogy halogassam a szaktst. Gondoltam,

egy id utn megvltoznak az rzseim. Aztn beindultak az

esemnyek. Simont elraboltk, mi meg utnamentnk, n pedig mg
mindig

nem

beszltem

Jordannel.

gy terveztem,

hogy amint

megrkeznk a Praetorhoz, szaktok vele, de aztn ezzel a... - Maia

nyelt egyet - ...mszrszkkel szembesltnk.
-

Azt mondjk, amikor rtok talltak, az ledben tartottad. Halott

volt, a tenger elmosta a vrt, de te mgis az ledben tartottad a testt.

-

Mindenkinek gy kne meghalnia, hogy valaki leli. - Maia kitrt

egy maroknyi homokot a fldbl. - Csak... olyan lelkiismeret-furdalsom

van. gy halt meg, hogy azt hitte, mg mindig szeretem, rkre egytt
maradunk, s minden a legnagyobb rendben van kzttnk. gy halt
meg, hogy hazudtam neki. - A homokszemek lassan kiperegtek az ujjai
kztt. - Meg kellett volna mondanom neki az igazat.
-

Ne bntesd magad tovbb. - Bat felllt. Magas volt, s flig

becipzrozott anorkjban ltszott, milyen izmos. Rvid haja alig

mozdult a szlben. Krvonalai kirajzoldtak a gylekez szrke felhk
eltt, hta mgtt a falka tbbi tagja sszegylt a gesztikullva beszl
Rufus krl. - Ha nem haldoklott volna, akkor igen, el kellett volna
mondanod neki az igazat. De gy gy halt meg, hogy azt hitte, szeretted,
s megbocstottl neki. Ennl sokkal rmesebb ajndkokat is kaptak
mr emberek. maga is tudta, hogy borzalmas volt, amit veled tett, de
kevs ember csak j vagy csak rossz. Gondolj gy erre, hogy
megajndkoztad a jobbik njt. Akrhov is megy most Jordan, s

szentl hiszem, hogy mindannyian megynk valahov, fogd fel gy,

hogy a szereteted a fny, ami hazavezeti.

Ha eljssz a Basiliasbl, tudnod kell, hogy a Testvrek tancsa ellenre

teszed.
-

Vettem. - Jace felhzta a msik kezre is a kesztyt, s

megmozgatta benne az ujjait. - Elg vilgosan az rtsemre adtad.

nkh testvr haragos tekintettel magasodott a fi fl, ahogy az
lehajolt, s komtos precizitssal befzte a bakancst. Jace a hossz
terem fala mellett sorakoz fehr lepeds krhzi gyak egyiknek
szln lt. Mellette sok hasonl gyon a citadellnl megvvott csatban
megsebeslt rnyvadsz harcosok fekdtek. Szellemszer polk
mdjra nma testvrek cikztak kzttk. A levegben gygynvnyek
s klns kencsk illata terjengett.
Legalbb mg egy jszakt maradnod kne. A tested elgytrt, s
most is g benned a mennyei tz.
Jace vgzett a bakancsa befzsvel, s felnzett. A boltves
mennyezetet egymsba fond kk s ezst gygytrnk dsztettk.
gy rezte, hetek ta bmulja ket, pedig tudta, hogy csak egyetlen
jszakt tlttt itt. A nma testvrek nem engedtek hozz ltogatkat, s
gygytrnkkal meg borogatsokkal kezeltk. Egyik vizsglat kvette
a msikat, vrt vettek tle, hajszlakat, st szempillkat hztak ki belle.
Ksbb klnfle pengket nyomtak a brhez: aranyat, ezstt, aclt,
berkenyt. Jl rezte magt. Hatrozottan az volt a benyomsa, hogy
inkbb azrt tartjk a Basiliasban, mert a mennyei tzet akarjk
tanulmnyozni, nem pedig azrt, hogy meggygytsk.
-

Ltni akarom Zakaris testvrt - mondta.

Jl van. Nem kell aggdnod miatta.

-

Ltni akarom! Kis hjn megltem a Citadellnl...

Az nem te voltl, hanem a mennyei tz. s valban sok mindent tett

vele, de rtani ppensggel nem rtott neki.
Jace felhzta a szemldkt a klnsen megvlogatott szavakat
hallva.
-

Amikor tallkoztunk, azt mondta, gy rzi, adsa a Herondale-

eknek. n is Herondale vagyok. Biztosan is ltni akar.

Utna pedig el szndkozol hagyni a Basiliast?
Jace felllt.
-

Semmi bajom, nem szorulok polsra. Biztosan gymlcszbben

is fel tudjtok hasznlni a tudsotokat a valdi sebesltek gygytsra.

- Lekapta a kabtjt az gy melletti fogasrl. - Nzd, vagy elviszel
Zakaris testvrhez, vagy addig mszklok itt a nevt ordtozva, amg
el nem kerl.
Sok baj van veled, Jace Herondale.
-

Msok is mondtk mr.

Az gyak kztt lv boltves ablakokon t a napfny szles

sugarakban vilgtott be a mrvnypadlra. Kzeledett az este. Jace
kora dlutn bredt fel. Azonnal fellt, s Clary holltrl kezdte faggatni
az

gya

mellett

vrakoz

Nma

Testvrt,

ahogy

fokozatosan

visszatrtek az elz este emlkei. Eszbe jutott a fjdalom, amit akkor

rzett, amikor Sebastian megszrta, eszbe jutottak a penge mentn
felcsap lngok, az g Zakaris. Eszbe jutott, ahogy Clary tkarolta,
s a haja mindkettejket bebortotta, amg vgl az rkez sttsg
vget nem vetett a fjdalomnak. Aztn... semmi.
Miutn a testvrek biztostottk afell, hogy Clary biztonsgban van
Amatis hzban, Jace Zakaris testvr fell rdekldtt. Hiba akarta
azonban megtudni, krt tett-e benne a tz, csak bosszantan homlyos
vlaszokat kapott.
Most a krhzi gyak kzl egy keskeny, fehrre meszelt fal

folyosra kvette nkh testvrt.

Ahogy sorra elhaladtak a ktoldalt nyl ajtk mellett, Jace az egyik
mgtt egy gyhoz ktzve vonagl, siktva kromkod frfit pillantott
meg, akinek a testn mg ltszottak a rongyosra szakadt vrs harci
ltzet maradvnyai. Egy Nma Testvr llt fltte, mgttk a fehr
falat vrcseppek bortottk.
Amalric Kriegsmesser, szlt nkh testvr anlkl, hogy htrafordtotta
volna a fejt. Sebastian egyik stt harcosa. Magad is tudod, hogy
megksreljk visszafordtani a Pokol Kelyhnek tkt.
Jace nyelt egyet. gy rezte, erre nem tud mit mondani. Ltta, hogyan
zajlik a Pokol Kelyhnek szertartsa. A szve mlyn nem hitte, hogy az
tok visszafordthat. Ahhoz tlsgosan alapvet vltozst idzett el.
Msfell viszont korbban azt sem tudta elkpzelni, hogy egy nma
testvr annyira emberi lehet, mint amilyennek Zakaris tnt. Taln ezrt
akart annyira tallkozni vele? Eszbe jutott, amit Clary szerint Zakaris
testvr felelt, amikor a lny megkrdezte tle, ltezett-e valaha olyan
ember, akit annyira szeretett, hogy akr meg is halt volna rte.
Ketten is. Bizonyos emlkeket az id sem radroz ki, Clarissa. Krdezd
meg Magnus Bane bartodat, ha nekem nem hiszel. Az rkkvalsg
nem jelenti azt, hogy az ember elfelejti a vesztesgeit. Csak
elviselhetbb teszi ket.
Ezek a szavak bnatrl s olyan emlkekrl mesltek, amiket Jace
eddig nem kapcsolt a Nma Testvrekhez. A spadt, hangtalan szobrok
tzves kora ta jelen voltak az letben: gygyulst hoztak, titkokat
riztek, de nem szerettek, nem voltak vgyaik, nem vltoztak s nem
haltak meg, csak gy lteztek. Zakaris testvr azonban klnbztt a
tbbiektl.
Megjttnk. nkh testvr egyszer, fehrre festett ajt eltt llt meg.
Felemelte vaskos klt, s bekopogott. Odabentrl csikorgs hallatszott,

mintha egy szket toltak volna odbb, aztn egy frfihang szlalt meg.
-

Szabad!

nkh testvr szlesre trta az ajtt, s beterelte Jace-t a szobba. A

lemen nap nyugatra nz ablakokon beraml fnye spadt fehrre
festette a falakat. Egy alak nzett kifel az alkonyatba: karcs volt, s
nem a Nma Testvrek kpenyt viselte. Jace meglepetten fordult
nkh testvr fel, de az mr idkzben kilpett a folyosra, s behzta
maga mgtt az ajtt.
-

Hol van Zakaris testvr? - krdezte a fi.

Itt vagyok. - Halk hang volt, lgy, kiss hamis, mint egy rg nem

hasznlt zongor. Az ablakban ll alak megfordult. Jace egy nla alig

pr vvel idsebb fiatalembert ltott maga eltt. Stt haja volt,
hatrozott, mgis finom vons; a szeme mintha idsnek s fiatalnak is
mutatta volna egyszerre. Magas jromcsontjn ltszottak a Testvrek
jelei, s ahogy fel fordult, Jace a nyakn is megpillantotta egy rgi rna
fak krvonalait.
Egy parabatai, ppen, mint . s Jace azt is tudta, mit jelent a fak
rna: olyan parabatait, akinek a msik fele mr halott. Azonnal egytt
rzett Zakaris testvrrel, ahogy elkpzelte magt Alec nlkl, gy, hogy
csak a halvny rna emlkezteti r, milyen szoros ktelk fzte valaha
egy emberhez, aki ismerte lelke minden rezdlst, a legjobb s
legrosszabb tulajdonsgait is.
-

Jace Herondale - szlt a fiatalember. - Ismt egy Herondale hozta

el szmomra a szabadulst. Sejthettem volna.

-

n nem... Ez nem... - Jace annyira megdbbent, hogy semmilyen

rtelmes vlasz nem jutott az eszbe. - Lehetetlen! Egyetlen Nma

Testvr sem vltozhat vissza. Te... Nem rtem.
A fi - Jace felttelezte, hogy Zakaris az, aki tbb nem mondhatta
magt Testvrnek - elmosolyodott. Szvszortan trkeny mosoly volt,

gyermeki s szeld.
-

Azt hiszem, n sem rtem igazn - mondta. - De soha nem voltam

htkznapi

nma

testvr.

Azrt

kerltem

kzjk,

mert

nem

szabadulhattam mskpp egy stt varzslat hatsa all. Csak gy

menthettem meg magam. - Lenzett a kezre. Bre nem kemny s
rncos volt, mint a legtbb rnyvadsz, hanem puha s sima, mint egy
fi. A Testvrek tudtak harcolni, ha kellett, de ritkn kerlt r sor. Htrahagytam mindent, amit ismertem, s mindent, amit szerettem.
Illetve teljes egszben nem is hagytam htra, de vegfalat emeltem
nmagam s a korbbi letem kz. Lttam, de nem rinthettem meg,
nem lehettem a rszese. Kezdtem mr elfelejteni, milyen volt egyszer
embernek lenni.
-

Mi nem vagyunk egyszer emberek.

Zakaris felnzett.
-

, valban ezt mondjuk magunknak. De az elmlt vszzadban

volt szerencsm alaposan tanulmnyozni az rnyvadszokat, s jobb,

ha tlem tudod, emberibbek vagyunk a legtbb embernl. Ha sszetrik
a szvnk, csak nagyon nehezen lehet jra sszerakosgatni a
szilnkokat. Nha irigylem a mondnokat a rugalmassgukrt.
-

Tbb, mint szzves vagy? Nekem elg... rugalmasnak tnsz.

Azt hittem, rkre Nma Testvr leszek. Tudod, mi sosem halunk

meg... Vagyis k sosem halnak meg, de sok v mltn elenysznek.

Nem beszlnek, nem mozognak tbb. Vgl lve kerlnek a kriptba.
Azt hittem, rm is ez a sors vr. Aztn amikor megsebesltl, s hozzd
rtem a rns kezemmel, elkapott az ereidben lngol mennyei tz, s
elgette a sttsget a vremben. Megint az az ember lettem, aki
azeltt voltam, hogy belptem volna a rendbe. Illetve mg annl is
rgebben. Az lettem, aki mindig lenni akartam.
Jace rekedten szlalt meg.

Fjt?

Zakaris meglepetten nzett r.

-

Hogyan?

Amikor

Clary

megszrt

Dicssgessel,

iszony

gytrelmet

reztem. Mintha elporladtak volna a csontok a testemben. Miutn

magamhoz trtem, folyton erre gondoltam. A fjdalomra, meg hogy
neked fjt-e, amikor megrintettl.
Zakaris ezen mg jobban elcsodlkozott.
-

Te rm gondoltl? Hogy nekem vannak-e fjdalmaim?

Persze. - Jace ltta kettejk tkrkpt az ablakban Zakaris

mgtt. A fiatalember ugyanolyan magas volt, mint , br valamivel

sovnyabb. Stt hajval s spatag brvel mintha Jace fotnegatvja
lett volna.
-

Herondale-ek! - Zakaris ertlen hangja flig nevetsbe, flig

fjdalmas nygsbe ment t. - Majd elfelejtettem. Nincs mg egy csald,

amelyik ennyi mindent megtenne a szeretetrt, s ennyi bntudatot
rezne miatta. Ne vedd a vlladra a vilg terht, Jace. Azzal mg egy
Herondale sem birkzhat meg.
-

Nem vagyok szent - felelte Jace. - Taln mgis meg kellene

birkznom vele.
Zakaris megrzta a fejt.
-

Te is ismered az idzetet a Biblibl. Mene mene tekel ufarszin.

Megmrettl a mrlegen s hjjval talltattl.5 Igen, ismerem. Az

rs a falon.
-

Az egyiptomiak hittk, hogy a holtak birodalmnak kapujnl

mrlegre teszik az ember szvt, s aki nehezebb egy tollnl, annak az

tja a Pokolba vezet. Mi a Mennyek tze ltal mrettetnk meg, Jace
Herondale, ahogyan az egyiptomiak a mrlegen. Ha tbb bennnk a
5

Daniel knyve 5:27 (Kroli Gspr fordtsa).

gonosz, mint a j, elpusztt bennnket. n magam ppen csak letben

maradtam, mint ahogy te is. A klnbsg az, hogy engem alig rintett a
tz, neked viszont egyenesen a szvedbe hatolt. Most is magadban
hordozod. Nagy teher, de nagy ajndk is egyben.
-

De mst sem akartam, csak megszabadulni tle...

Ettl bizony nem szabadulhatsz meg. - Zakaris testvr nagyon

komoly hangon folytatta. - Ez nem tok, amit le kell rznunk magunkrl,

hanem rd bzott fegyver. Te vagy a Mennyek kardja. Tegyl rte, hogy
mlt legyl r.
-

gy beszlsz, mint Alec - szlt Jace. - Folyton a felelssgrl meg

az rdemekrl beszl.
-

Alec. A parabataiod. A Lightwood fi?

Jace Zakaris nyakra mutatott.

-

Neked is volt parabataiod. Viszont elhalvnyult a rnd.

Zakaris lehajtotta a fejt.

-

Rg meghalt - mondta. - Amikor... A halla utn... - Tehetetlenl

rzta meg a fejt. Hossz vekig csak az elmmmel beszltem, mg ha

szavak formjban is hallotttok a gondolataimat. A hagyomnyos
beszd, a megfelel hangok megtallsa egyelre nem megy valami
knnyen. - Felnzett, egyenesen Jace szembe. - Becsld meg a
parabataiodat. rtkes ez a ktelk. Minden szeretet rtkes. Ezrt
tesszk, amit tesznk. Mirt harcolunk dmonokkal? Mirt nem
alkalmasak r, hogy k vigyzzanak erre a vilgra? Mirt vagyunk mi
jobbak? Mert ptnk, nem pedig rombolunk. k nem tudnak szeretni,
csak gyllni. Mi, rnyvadszok esend emberek vagyunk. Ha nem
lenne meg bennnk a kpessg a szeretetre, nem vhatnnk a
mondnokat. Szeretnnk kell ket, hogy vigyzhassunk rjuk. Az n
parabataiom gy szeretett, ahogy csak kevesen tudnak, minden egyes
porcikjval, minden rezdlsvel. Ltom, hogy te is ilyen vagy.

Nagyobb lnggal g benned, mint a Mennyek tze.

Zakaris testvr izz tekintete mintha a hst kszlt volna lefejteni a fi
csontjairl.
-

Sajnlom - mondta csendesen Jace. - Azt, hogy elvesztetted a

parabataiodat. Van valaki... valaki, akihez mg hazamehetsz?

A fiatalember szja sarka halvny mosolyra hzdott.
-

Van. Mindig is jelentette szmomra az otthont. De nem

kapkodhatom el. Egyelre maradnom kell.

-

Harcolni?

s szeretni s gyszolni. Nma testvr koromban az rzelmeim

valamelyest eltompultak. Mint amikor a zene csak a tvolbl hallatszik,

tisztn, de elfojtva. Most minden egyszerre zdult rm, s grnyedek a
sly alatt. Ert kell gyjtenem, mieltt tallkozom vele. - Zakaris
mosolya megtelt szomor vgyakozssal. - Tudod, milyen rzs, amikor
a szvedben annyi minden zsfoldik ssze, hogy gy rzed, biztosan
szthasad?
Jace az lben sebeslten fekv Alecre gondolt, a Szvetsg
Termnek padljn mozdulatlanul hever Maxre, aztn Valentine-ra,
amikor a frfi tkarolta t, mikzben a homok lassan felszvta alattuk a
vrt. Vgl pedig Claryre gondolt: a megingathatatlan szeretetre, a
btorsgra, amivel megvta t, s az les eszre, amivel segtett
megrizni a jzansgt.
-

Ha egy trtt kardot helyrehoznak, nha ersebb tud lenni a

javtsoknl, mint valaha volt - mondta Jace. - Taln a szv is ilyen.

Zakaris testvr, akibl ppen olyan fi lett, mint Jace maga,
szomoran elmosolyodott.
-

Remlem, igazad van.

- Hihetetlen, hogy Jordan meghalt - szlt Clary. - Nemrg lttam. Az

Intzet kertsn lt, amikor tjttnk a portlon.

A lny Simon mellett stlt az egyik csatorna partjn a vros kzpontja
fel. A krlttk emelked dmontornyok ragyogst szikrzva verte
vissza a vztkr. A fi a szeme sarkbl pillantott Claryre. jra meg jra
eszbe jutott, hogy nzett ki, amikor az elz este megpillantotta:
egszen elkklt, kimerlt, s alig volt magnl, vres ruhi rongyokban
lgtak rajta. Mostanra a lny visszavltozott rgi nmagv, arcba
megint szn kltztt, ahogy zsebre vgott kzzel s az vbl
kikandikl karddal sietett mellette.
Clary szeme csillogva rvedt a tvolba; a fi kvncsi lett volna r,
milyen emlket idz fel. Taln azt, amikor Jordan a Central Parkban azt
igyekezett megtantani Jace-nek, hogyan tartsa kordban az rzelmeit?
Vagy azt, amikor Jordan Magnus laksban egy pentagrammhoz
beszlt? Vagy az els tallkozst, amikor Jordan bebjt a garzsajt
alatt, hogy nekesnek jelentkezzen Simon zenekarba? Azt, amikor
Jordan Simon kanapjn lve egy Xbox-ot nystlt Jace-szel? Azt,
amikor Jordan kzlte Simonnal, hogy feleskdtt a vdelmezsre?
Simon ressget rzett. Egsz jszaka doblta magt az gyban,
rmlmaiban jra s jra megjelent Jordan, amint sztlanul mered r,
karjn a tetovlsokbl vr szivrog, s barna szemvel nmn
knyrg, hogy. segtsen neki, mentse meg.
-

Szegny Maia - szlt a lny. - Brcsak itt lenne! J lenne

beszlgetni vele. Annyira nehz lete volt, most meg ez...

-

Igen. - Simonnak elszorult a torka. - ppen elg fjdalmas volt

Jordan- re gondolnia. Tudta, hogy ha mg Maia is elkezdi foglalkoztatni,

darabjaira hullik.
A kurta vlasz hallatn Clary megszortotta a fi kezt.
-

Simon - szlt. - Jl vagy?

Simon lazn a lny ujjai kz fonta az vit. Ltta, ahogy Clary

tekintete megakad az arany tndrgyrn, amit sosem vett le a kezrl.

-

Azt hiszem, nem - felelte.

Nem, ht persze hogy nem. Hogyan is lehetnl jl. Jordan...

A bartod volt? A laktrsad? A testrd?

-

Miattam halt meg - mondta Simon.

Clary htrahklt.
-

Nem, Simon, csak vigyzott rd. A testrd volt.

Jaj, Clary! Szerinted mit keresett a Praetor Lupus kzpontjban?

Sosem jrt oda. Csakis miattam lehetett ott. Engem keresett. Ha nem
raboltattam volna el magam...
-

Elraboltattad magad? - csattant fel Clary. - gy rted, nknt

jelentkeztl Maureennl, hogy raboljon el?

-

Ez nem ilyen egyszer - felelte halkan Simon.

A lny csodlkozva nzett r.

-

gy tudtam, egy ketrecben tartott a Dumortban. Nem azt

mondtad, hogy...
-

Igen, ketrecben tartott - blintott a fi. - De csak azrt mentem ki

az utcra, mert az egyik stt harcos megtmadott. Nem akartam

elmondani Luke-nak meg anyukdnak - tette hozz. - Fltem, hogy
kiborulnak.
-

Mert ha Sebastian rd kldtt egy stt rnyvadszt, az miattam

trtnt - llaptotta meg feszlten Clary. - Csak el akart rabolni, vagy

meglni is szndkban llt?
-

Nem igazn nylt alkalmam megkrdezni. - Simon zsebre vgta a

kezt. - Jordan azt mondta, hogy menekljek, s n menekltem.

Egyenesen Maureen klnjnak karjaiba. A jelek szerint figyeltette a
lakst. Gondolom, ez a bntetsem, amirt elfutottam, s magra
hagytam Jordant. Ha maradok, nem visznek el, pedig nem megy a
Praetorhoz, s nem lik meg.

Elg! - Simon meglepetten kapta fel a fejt. Clary komolyan

dhsnek ltszott. - Ne hibztasd mr magad! Jordan nem vletlenl

kerlt melld! krte, hogy a testrd lehessen, mert Maia kzelben
akart lenni. Tudta, milyen kockzattal jr rd vigyzni, s nknt vllalta.
Az dntse volt. A bnbocsnatot kereste azutn, ami kzte s Maia
kztt trtnt. Azutn, amit tett. Ezt jelentette neki a Praetor. A
megvltst. gy rezte, hogy ha megvd tged s ms hozzd
hasonlkat, tiszta lesz a lelkiismerete. Szrnyeteg vlt belle. Bntotta
Mait, s t is szrnyetegg tette. Amit mvelt, az megbocsthatatlan.
Ha nincs a Praetor, ha nem gondoskodhat rlad, addig emsztette volna
magt, amg vgl ngyilkos lett volna.
-

Clary! - Simont megdbbentette a lny szavaibl rad komorsg.

Clary megborzongott, mintha csak egy vkony pkhlba tkztt

volna. Befordultak egy csodlatos, reg hzaktl hatrolt hossz utcba
a csatorna mentn. Simont az amszterdami fnykpek gazdag
krnykeire emlkeztette a ltvny.
-

Az ott Lightwoodk hza. A Tancs legfontosabb tagjai mind

ebben az utcban laknak. A konzul, az inkviztor, az alvilgiak

kpviseli. Mr csak arra kell rjnnnk, melyik hz Raphael.
-

Az ott. - Simon egy a csatorna partjn ll keskeny hzra mutatott.

A fekete ajtra ezstszn csillagot festettek. - Az a csillag az jszaka

gyermekeit jelkpezi. Mert nem ltjuk a nap fnyt. - A lnyra
mosolygott, vagy legalbbis megprblt. Az hsg mr gette bellrl,
erei forr drtokknt futottak a bre alatt.
Elfordult, s felsietett a lpcsn. A nehz kopogtat egy rnt
formzott; ahogy a fnak koppant, hangja vgigdbrgtt a hzon.
Clary ppen abban a pillanatban llt meg Simon mgtt a lpcs
tetejn, amikor kinylt az ajt. Raphael llt odabent, gyelve r, nehogy
elrje a kintrl beraml fny. Simon csak az rnykba hzd fi

krvonalait, gndr hajt meg fehren villan fogait ltta.

-

Napjr. Valentine lnya - dvzlte ket a vmpr.

Clary ingerlten fjt egyet.

-

Te soha senkit nem szltasz a nevn?

Csak a bartaimat - felelte Raphael.

Vannak bartaid? - rdekldtt Simon.

Raphael dhsen meredt r.

-

Felttelezem, vrt szeretnl.

Igen - felelte Clary. Simon nem szlt egy szt sem. Amint

meghallotta azt, hogy vr, szdlni kezdett kiss. sszeszorult a

gyomra. hezett.
Raphael vgigmrte a fit.
-

hesnek tnsz. Taln meg kellett volna fogadnod a tancsomat a

tren tegnap este.

Clary felhzta a szemldkt, Simon csak megveten nzett.
-

Ha azt akarod, hogy beszljek a nevedben az inkviztorral, vrt

kell adnod. Klnben a lbai el julok, vagy eszem belle.

-

Gyantom, azt a lnya is elgg rossz nven venn. Br tegnap

este lthatlag odig volt, hogy lthatott. - Raphael visszahzdott a hz

sttjbe.
Clary Simonra nzett.
-

Ha jl rtem, tegnap este tallkoztl Isabelle-lel.

Jl rted.

s nem alakult valami fnyesen?

Simon megszta, hogy vlaszolnia kelljen, mivel ismt elkerlt

Raphael egy vrs folyadkkal teli, bedugaszolt veggel a kezben.
Simon kapkodva vette el tle.
A vr szrs, des illata az vegen t is rzdtt. A fi kirntotta a
dugt, s nagy kortyokban nyelni kezdett. Mg a vmprfogai is

kiugrottak, pedig nem volt rjuk szksge. Nem azrt nttek, hogy
vegbl igyon velk. A fogak vgigkarcoltk a brt, ahogy a keze
fejvel letrlte a szjt.
Raphael barna szeme csillogott.
-

Sajnlattal hallottam, mi trtnt a vrfarkas bartoddal.

Simon minden izma megfeszlt. Clary a karjra tette a kezt.

-

Ezt nem szintn mondod - jelentette ki a fi. - Rhellted a

gondolatot, hogy a Praetor testrt adott mellm.

Raphael elgondolkodva hmmgtt.
-

Se testr, se Kin jele. Nem maradt semmi, ami megvhatna.

Klns rzs lehet, hogy akr vgleg meg is halhatsz, napjr.

Simon rmeredt.
-

Mirt straplod magad ennyire? - krdezte, s mg egyet hzott

az vegbl. A vrnek ezttal kesernys, kiss savas ze volt. - Hogy

megutltasd magad velem? Vagy egyszeren, mert te utlsz engem?
Hossz csend kvetkezett. Simon csak most vette szre, hogy
Raphael meztlb ll kzvetlenl a fny parkettra vetl cskja mgtt.
Mg egy lps, s a nap meggette volna a brt.
Simon kortyolt mg egyet, megzlelte a vrt a szjban. Kicsit
bizonytalannak rezte magt.
-

Te nem utlsz engem - dbbent r a fehr sebhelyet nzve

Raphael nyaka alatt, ahol nha egy feszlet lgott. - Fltkeny vagy.
A vmpr sz nlkl becsapta az ajtt az orruk eltt.
__________
Clary kifjta a levegt.
-

H! Ez jl ment.

Simon nem felelt, csak megfordult, s elindult lefel a lpcsn. A

legals fokon megllt, felhajtotta a maradk vrt, aztn Clary

meglepetsre elhajtotta az veget, ami egy kandelbernek tkztt,

s szilnkokra trve vrfoltot hagyott maga utn a vason.
-

Simon? - Clary a fi utn sietett, le a lpcsn. - Jl vagy?

A fi bizonytalanul legyintett.
-

Nem tudom. Jordan, Maia, Raphael, ez gy egytt tl sok. Nem

tudom, mihez kezdjek.

-

Arra gondolsz, hogy beszlj-e az inkviztorral a kedvrt? - Simon

cltalanul indult meg az utcn, Clary pedig szaporzta a lpteit, hogy

utolrje. A feltmad szl beletrt a fi barna hajba.
-

Mindenre gondolok, gy ltalban. - Simon imbolyogva ballagott

tovbb. Clary gyanakodva hzta ssze a szemt. Ha nem lett volna

biztos az ellenkezjben, rszegnek gondolta volna bartjt. - Nem itt
van a helyem - folytatta a fi. Megllt az inkviztor hza eltt, s
flrebillentett fejjel tanulmnyozta az ablakokat. - Szerinted mit
csinlnak odabent?
-

Vacsorznak? - tippelt Clary. A boszorknyfnylmpk sorra

egyms utn felgyulladtak, s megvilgtottk az utct. - lik az

letket? Jaj, menj mr, Simon! Nyilvn ismerseik is meghaltak a
tegnap esti csatban. Ha tallkozni akarsz Isabelle-lel, holnap lsezik a
Tancs, s...
-

Tudja - mondta a fi. - Azt, hogy a szlei valsznleg el fognak

vlni. Hogy az apjnak volt valakije.

-

Hogy mi? - Clarynek elkerekedett a szeme. - Mikor?

Rgen. - Simon egyre bizonytalanabbul formlta a hangokat. -

Mg Max eltt. El akart menni, de az utn, ami Maxszel trtnt, inkbb

maradt. Maryse vekkel ezeltt elmondta Isabelle-nek. Nem volt
tisztessges ekkora terhet helyezni egy kislny vllra. Izzy ers, de
akkor sem. Nem szabad ilyet csinlni. Senki nem teheti ezt a
gyerekvel. Mindenki cipelje a maga terht.

Simon. - Clary a fi anyjra gondolt, aki elkergette otthonrl. Nem

szabad ilyet csinlni. Senki nem teheti ezt a gyerekvel. - Mita tudod,
mi a helyzet Roberttel s Maryse-szel?
-

Hnapok ta. - Simon a kertkapu fel indult. - Segteni akartam

Izzy-nek, de nem engedte, hogy brmit is mondjak vagy tegyek... Amgy

anyd is tudja. rulta el Izzynek, kivel lpett flre Robert.
Mindenesetre sosem hallott az illetrl. Nem tudom, hogy gy jobb-e
vagy rosszabb.
-

Mi az? Simon, te inogsz! Simon...

Az inkviztor hza eltt hangosan zrdlt a kerts, ahogy a fi

nekizuhant.
-

Isabelle! - kiltotta htrahajtva a fejt. - Isabelle!

Szentsges... - Clary megragadta a fi kabtujjt. - Simon! -

sziszegte. - Vmpr vagy Idris kzepn. Taln nem lenne szerencss

ordiblssal felhvni magadra a figyelmet.
A fi mintha meg sem hallotta volna.
-

Isabelle! - ordtotta megint. - Engedd ki ben hajadat!

Atyamagassg! - mormogta Clary. - Volt valami a vrben, amit

Raphaeltl kaptl, mi? Meg fogom lni.

-

Mr halott - jegyezte meg Simon.

lhalott. Nyilvnvalan gy is meghalhat. Tudod, megint. jra

meglm. Gyere, Simon, menjk vissza, lefekszel, s jeges borogatst

rakok a homlokodra...
-

Isabelle! - kiltotta a fi.

Kivgdott a hz egyik emeleti ablaka, s Isabelle hajolt ki rajta. ben

haja kibontva hullott a vllra. Viszont lthatlag dhs volt.
-

Kuss legyen, Simon! - sziszegte.

Nem! - jelentette ki dacosan a fi. - Mert te vagy az n szvem

hlgye, s elnyerem a szerelmedet!

Isabelle a tenyerbe temette az arct.

-

Rszeg? - krdezte Clarytl.

Nem tudom. - A lnyban a Simon irnti lojalits viaskodott a

ksztetssel, hogy minl elbb elrngassa onnan a fit. - Azt hiszem,

romlott vrt kaphatott, vagy ilyesmi.
-

Szeretlek, Isabelle Lightwood! - bdlt el Simon, mindenkit

megrmtve. Az egsz hzban, s a krnyk tbbi pletben is

felgyulladtak a fnyek. Zaj hallatszott, s egy pillanattal ksbb Aline
meg Helen jelent meg az utcn. Mindketten kimerltnek tntek, Helen
ppen gndr, szke hajt rendezte copfba. - Szeretlek, s nem megyek
el innen, amg nem mondod, hogy te is szeretsz!
-

Mondd neki, hogy szereted - tancsolta emelt hangon Helen. - Az

egsz utct felveri. - Intett Clarynek. - rlk, hogy ltlak.

-

n is - mondta Clary. - Sajnlom, ami Los Angelesben trtnt, s

ha brmiben tudok segteni...

Kt trgy hullott al lebegve az gbl: egy brnadrg s egy klthz
ill fodros ing. Simon lba eltt rtek fldet.
-

Fogd a ruhidat, s menj! - kiltotta Isabelle.

jabb ablak nylt felette, s Alec hajolt ki rajta.

-

Mi folyik itt? - Tekintete megllapodott Claryn s a tbbieken;

zavartan hzta ssze a szemldkt. - Mi ez? Korai betlehemezs?

-

Nem betlehemezem - felelte Simon. - Zsid vagyok. Csak trenderli

dalokat ismerek.
-

Jl van? - krdezte aggodalmasan Aline Clary ti. - Meg tudnak

rlni a vmprok?
-

Nem rlt - felelte Helen. - Rszeg. Olyasvalakinek a vrbl ivott,

aki eltte alkoholt fogyasztott. Olyankor a vmprok is bergnak.

-

Gyllm Raphaelt - mormogta Clary.

Isabelle! - folytatta Simon. - Ne hajiglj ruhkat hozzm! Attl,

hogy te rnyvadsz vagy, n meg vmpr, mg nem kell lemondanunk

egymsrl! Olyan a szerelmnk, mint egy cp s egy... s egy
cpavadsz. De ppen ettl klnleges!
-

! - csattant fel Isabelle. - De melyiknk a cpa, Simon?

Melyiknk a cpa?
Kivgdott a bejrati ajt. Robert Lightwood rontott el. A legkevsb
sem tnt boldognak. A kertshez sietett, kirgta a kaput, s Simon el
vonult.
-

Mi folyik itt? - rdekldtt. Claryre ugrott a tekintete. - Mirt

ordibltok a hzam eltt?

-

Nem rzi jl magt. - A lny megragadta Simon csukljt. - Mr

megynk is.
-

Nem! - jelentette ki Simon. - Nem, beszlnem kell vele. Az

inkviztorral.
Robert benylt a zakja al, elhzott egy feszletet, s Clary dbbent
tekintettl ksrve Simon el tartotta.
-

Szvesen beszlek az jszaka gyermekeinek kpviseljvel a

tancsban, vagy a New York-i kln fejvel - mondta. - De nem llok

szba egy kznsges vmprral, aki megjelenik az ajtm eltt, mg
akkor sem, ha a gyerekeim bartja. Nem is szabadna engedly nlkl
Alicantban tartzkodnod....
Simon egy mozdulattal kikapta a keresztet Robert kezbl.
-

Msik valls - kzlte.

Helen halkan Rittyentett.

-

s ppen az jszaka Gyermekeinek kpviselje bzott meg vele,

hogy idejjjek. Raphael Santiago hozott el Alicantba, hogy beszljek

magval.
-

Simon! - Isabelle kirontott a hzbl, s Simon meg az apja kz

llt. - Mit mvelsz?

Claryre meredt, aki ismt megragadta a fi csukljt.

-

Tnyleg mennnk kell - mormogta.

Robert

tekintete

Simonrl

Isabelle-re

ugrott.

Megvltozott

az

arckifejezse.
-

Van valami kztetek? Ezrt volt az a nagy kiltozs?

Clary meglepetten pillantott Isabelle-re. Eszbe jutott, hogyan

vigasztalta Simon a lnyt Max halla utn. Hogy milyen kzel kerltek
egymshoz az elmlt hnapok sorn. s Isabelle apja semmit sem
sejtett.
-

Bartok vagyunk. Simon mindegyiknknek a bartja. - Isabelle

karba fonta a kezt. Clary nem tudta volna megllaptani, hogy az apjra
haragszik jobban vagy Simonra. - s kezeskedem rte, ha ezen mlik,
hogy Alicantban maradhat-e. - Izz tekintettel meredt a fira. - Most
azonban visszamegy Clarykhez. Igaz, Simon?
-

Forog velem a vilg - jegyezte meg Simon szomoran. -

Mindenestl forog.
Robert leengedte a karjt.
-

Hogy mi?

Rossz vrt ivott - magyarzta Clary. - Nem a sajt hibjbl.

Robert Simon fel fordtotta komor, sttkk szemt.

-

Holnap beszlnk a tancslsen, ha kijzanodtl - mondta. -

Amennyiben Raphael Santiagnak kzlendje van, tolmcsolhatod a

Klv szne eltt.
-

De n nem... - kezdte Simon.

Clary gyorsan a szavba vgott.

-

Rendben, holnap elviszem magammal a Tancs lsre. Simon,

tudod, hogy haza kell rnnk, mieltt vgleg besttedik.

Simon kbn nzett vissza r.
-

Tnyleg?

Akkor holnap tallkozunk - szlt kurtn Robert, majd sarkon

fordult, s visszasietett a hzba.

Isabelle habozott. B, stt blzt s farmert viselt, csupasz lba
spadtan rajzoldott ki a keskeny jrda kvn. Reszketett.
-

Kitl kapott alkoholos vrt? - intett Simon fel.

Raphaeltl - felelte Clary.

Isabelle megforgatta a szemt.

-

Holnapra kutya baja sem lesz. Fektesd le. - Intett Helennek s

Alinnek, akik a kapuoszlopokat tmasztva leplezetlen kvncsisggal

figyeltk az esemnyeket. - Viszlt az lsen!
-

Isabelle... - mondta volna tovbb a magt Simon hevesen

gesztikullva a karjaival, Clary azonban megragadta a kabtjt, s

magval rngatta, mieltt mg nagyobb zrt okozhatott volna.
Mivel Simon be-bekalandozott a klnfle siktorokba, s mindenron ki
akart fosztani egy bezrt dessgboltot, egszen besttedett, mire
Amatis hzhoz rtek. Clary krlnzett az desanyja ltal begrt rt
keresve a tekintetvel, de nem ltott senkit. Az illet vagy klnsen jl
elrejtztt, vagy - ami valsznbb - mris elsietett, hogy rtestse
Jocelynt a ksskrl.
Clary komoran felballagott a bejrathoz vezet lpcsn, kinyitotta az
ajtt, s betuszkolta rajta Simont. A fi mr nem tiltakozott; valahol a
Ciszterna tr krnykn elkezdett stozni, s mostanra majd leragadt a
szeme.
-

Utlom Raphaelt - drmgte.

n is ppen gy vagyok vele - blintott Clary. - Gyere, lefektetlek.

A kanaphoz tmogatta Simont, ahol az ertlenl a prnkra omlott.

Halvny holdfny szrdtt be az utcra nyl hatalmas ablakok
csipkefggnyein t. Simon szeme fsts kvarckristlyra emlkeztetett,

ahogy a fi kszkdve prblta nyitva tartani.

-

Aludnod kne - mondta a lny. - Anya s Luke brmelyik

pillanatban hazarhetnek. - Sarkon fordult, hogy felmenjen a szobjba.

-

Clary! - Simon elkapta a ruhja ujjt. - Legyl vatos!

A lny finoman lefejtette magrl Simon ujjait, s elindult felfel a lpcsn. Elvette a boszorknyfnyt sugrz rnakvt, hogy megvilgtsa
maga eltt az utat. Az emeleti folyosn nyitva voltak az ablakok, a kvek
s csatornavz szagval a htn beraml hvs szell flrefjta Clary
hajt az arcbl. A lny belkte a szobja ajtajt... s mozdulatlann
dermedt.
A kezben lktet boszorknyfny ragyog sugarakat lvellt a
szobba. Valaki lt az gyon. Magas, vilgos, szinte fehr haj fi,
karddal az lben, csukljn a boszorknyfnyben tzesen ragyog
ezst karktvel.
Hogyha pedig nem lgyul a menny: Achernt verem n fel!
-

Szervusz, drga hgom - szlt Sebastian.

CLARY DBRGSKNT HALLOTTA sajt zihl lgzsnek hangjt. Az els

alkalom jutott eszbe, amikor Luke szni vitte a tanyjnl lv tban.
Olyan mlyre sllyedt a kkeszld vzben, hogy a klvilg megsznt
ltezni szmra, nem maradt ms, csak sajt szvversnek torz
visszhangja. Azon gondolkodott, vajon vgleg maga mgtt hagy-e
mindent, s rkre elvsz, amikor Luke utnanylt, s felrntotta,
pedig prszklve, kbn bukkant fel jra a napfnyre.
Most is gy rezte magt. Mintha egy msik, eltorzult, fojtogat,
valszertlen vilgba bucskzott volna t. A szoba ugyanolyan volt,
ugyanazokkal a kopott btorokkal, falambrival, sznes sznyeggel.
Mg a fak holdfny is vltozatlan maradt, csak most Sebastian llt
mindennek a kells kzepn, mint az ismers virgok gysban nyl
egzotikus, mrgez nvny.
Clary gy rezte, lasstott felvtelen fordul meg, hogy kimenekljn a
folyosra - az ajt azonban egy szemvillans alatt becsapdott eltte.
Egy lthatatlan er megragadta, krbefordtotta, s a szoba falhoz
prselte, a feje nekikoppant a lambrinak. A lnynak sr pislogssal
sikerlt visszaszortania a fjdalom miatt feltr knnyeit, s prblta
megmozdtani a lbt. Nem tudta. Ott maradt a falnak prselve, derktl
lefel bnn.
-

Elnzsedet kell krnem a rgzt varzslatrt - mondta

Sebastian, halvny gnnyal a hangjban. Hanyatt dlt az gyon,

felemelte a karjt, s testt macskkhoz mlt mdon vbe hajltva
megrintette a fejtmlt. Felgyrd plja all kiltszott rnk vonalaitl

szabdalt lapos hasa. rezheten csbosnak sznta a pzt; Claryt

azonnal elfogta a hnyinger.
-

Eltartott egy darabig, mire mindent megszerveztem, de tudod,

hogy megy ez. Az ember nem vllalhat kockzatot.

-

Sebastian. - Clary maga is csodlkozott, de meg sem rezzent a

hangja. Csupasznak s vdtelennek rezte magt, mintha harci ltzet

nlkl kellene szembenznie szmtalan fel repl vegszilnkkal. - Mit
keresel itt?
A fi frksz tekintettel mrte vgig Claryt. lmbl bred kgy volt
a napon, nem jelentett veszlyt - egyelre.
-

Hinyoztl, hugi. n is hinyoztam neked?

A lny arra gondolt, hogy sikoltania kne, de tudta, hogy Sebastian trt
szegezne a torknak, mieltt egyetlen hangot is kiadhatna. Prblta
megfkezni dbrg szvt. Korbban is tllte mr a tallkozst a
btyjval; most sem eshet baja.
-

Amikor legutbb tallkoztunk, szmszerjat szgeztl a htamnak

- felelte. - Szval a vlaszom nem.

A fi lusta mintkat rajzolt a levegbe az ujjval.
-

Hazudsz.

Te is - mondta a lny. - Nem azrt jttl ide, mert hinyzom neked,

hanem azrt, mert akarsz valamit. Mi az?

A fi hirtelen talpra ugrott, de olyan sebessggel, hogy Clary mg a
szemvel sem tudta kvetni a mozdulatot. Sebastian fehr haja a
szembe hullott. A lny emlkezett r, amikor a Szajna partjn lltak, s
a nap fnye megcsillant a btyja gyermeklncf virgnak finomsgt
idz frtjein. Kvncsi lett volna r, hogy Valentine is ilyen volt-e
fiatalon.
-

Taln fegyversznetet szeretnk ktni - mondta.

A Klv nem fog belemenni egy fegyversznetbe veled.

Komolyan? A tegnap este utn sem? - Sebastian kzelebb lpett.

Claryt elfogta a pnik, amint ismt tudatosult benne, hogy nem futhat el.
Visszanyelt egy sikolyt. - Ellenkez oldalon llunk. A seregeink
egymsnak feszlnek. Nem ezt szoks ilyenkor tenni? Fegyversznetet
ktni? A msik lehetsg, hogy addig harcolunk, amg valamelyik fl mr
tl sok embert veszt, s megadja magt. Persze az is lehet, hogy
igazbl engem sem izgat az a tzsznet velk. Taln csak veled
akarok fegyversznetet ktni.
-

Mirt?

gysem

bocstasz

meg.

Ismerlek.

Nem

fogod

megbocstani, amit tettem.

Sebastian jra megmozdult, egy szemvillans alatt a lny eltt termett,
testt a testnek fesztette, aztn megragadta a bal csukljt, s a
falhoz prselte a feje fltt.
-

Mit nem bocstok meg? Hogy elpuszttottad a hzamat? Apnk

hzt? Hogy elrultl s hazudtl nekem? Hogy megszaktottad a

ktelket kztem s James kztt? - Clary dht ltott villanni a fi
szemben, rezte, ahogy Sebastian szve vadul kalapl.
Semmit sem szeretett volna jobban, mint egy alaposat rgni a
btyjba, de a lba nem engedelmeskedett. Remegett a hangja.
-

Semmit sem ezek kzl.

Olyan kzel lltak egymshoz, hogy Clary rezte, ahogyan a fi

elengedni magt. Sebastian ers volt, mgis karcs, mint egy agr,
izmai hga hsba mlyedtek.
-

Azt hiszem, szvessget tettl nekem. Mg az is lehet, hogy

szndkosan. - A lny ltta magt Sebastian htborzongat szemeiben;

a kt risz olyan stt volt, hogy szinte egybeolvadtak a pupillkkal. Tlsgosan fggtem apm rksgtl. s Jace-tl. Meg kellett llnom a
sajt lbamon. Nha az embernek muszj mindent elvesztenie, hogy
tovbblphessen, s az j dolgokat csak desebb teszi a vesztesg

fjdalma. Egymagam egyestettem a stt harcosokat. Egymagam

ktttem szvetsgeket. Egymagam vettem be az intzeteket Buenos
Airesben, Bangkokban, Los Angelesben...
-

Egymagad gyilkoltl meg embereket s tettl tnkre csaldokat -

vette kzbe Clary. - Egy r llt kint a hz eltt. Azzal bztk meg, hogy
vigyzzon rm. Mit tettl vele?
-

Emlkeztettem r, hogy jobban kellene vgeznie a munkjt -

felelte Sebastian. - Hogy vigyznia kellene a hgomra. - Felemelte azt a

kezt, amelyikkel nem Clary csukljt szegezte a falhoz, s megrintette
a lny hajt, ujjai a frtkkel jtszadoztak. - Vrs. - lmatagon formlta
a szavakat. - Mint a napnyugta, a vr s a tz. Mint egy hullcsillag, ha a
lgkrbe lpve elg. Morgensternk vagyunk - tette hozz komor
fjdalommal a hangjban. - Ragyog hajnalcsillagok. Isten legszebb
angyalnak, Lucifernek a gyermekei. Annyival gynyrsgesebbek
lesznk, ha elbukunk. - Elhallgatott egy pillanatra. - Nzz rm, Clary!
Nzz rm!
A lny vonakodva engedelmeskedett. Sebastian fekete szeme hesen
tapadt r. A stt szempr lesen elttt hfehr hajtl, spadt brtl,
a halvny prtl a jromcsontjn. A Claryben rejtz mvsz tudta, hogy
a fi gynyr, gy, ahogyan egy prduc, egy fiola csillog mreg vagy
egy fnyesre lakkozott csontvz is tud gynyr lenni. Luke egyszer azt
mondta, Clarynek ahhoz van igazn rzke, hogy meglssa a szpsget
s a szrnysget a htkznapi dolgokban is. Br Sebastian tvolrl
sem volt htkznapi, benne mindkettt ltta.
-

Lucifer Morningstar volt, a Mennyek legszebb angyala. Isten

legbszkbb teremtmnye. Aztn eljtt a nap, amikor Lucifer nem volt

hajland tbb meghajolni az emberisg eltt. Az emberek eltt. Tudta,
hogy kevesebbek nla. Ezrt a mlybe vettetett a prtjra ll
angyalokkal egytt. Belillal, Azazellel, Azmodeusszal s Laviatnnal.

Meg Lilithtel. Az anymmal.

-

nem az anyd.

Igazad van. Tbb anynl. Ha az anym volna, boszorknymester

lennk. Ehelyett a vrvel tpllt a szletsem eltt. Mindenben

klnbzm a boszorknymesterektl, jobb vagyok nluk. Mert Lilith
angyal volt egykoron.
-

Hov akarsz kilyukadni? A dmonok egyszeren angyalok, akik

hoztak pr rossz dntst?

-

A nagyobb dmonok nem is klnbznek annyira az angyaloktl -

felelte a fi. - Te s n sem klnbznk annyira egymstl. Mondtam

mr neked.
-

Emlkszem - blintott Clary. - Stt szved van, Valentine lnya.

Nem gy van? - Sebastian vgigsimtotta a lny frtjeit egszen a

vllig, aztn a keze megllapodott a mellkasn, kzvetlenl a szve

fltt. Clary rezte, hogy vgtatni kezd a pulzusa; el akarta lkni magtl
a fit, de knyszertette magt, hogy ne mozdtsa meg a jobb karjt.
Ujjai a kabtja szeglyhez simultak, a kabt alatt pedig ott rejtztt
Hesperus. Mg ha nem is tudja meglni a fit, taln harckptelenn
teheti, amg megrkezik a segtsg. Esetleg mg csapdba is ejthetik.
-

Anynk htlen volt hozzm - monda Sebastian. - Megtagadott, s

gyllt. Csak egy gyerek voltam, mgis gyllt. Mint ahogy apnk is.
-

Valentine nevelt fel...

De szeretni csak Jace-t szerette. A zrs, lzad, srlt lelk fit.

Mindent megtettem, amire apnk valaha is megkrt, mgis gyllt rte.

s tged is gyllt. - Ezstsen vilgtott a szeme. - Ironikus, nem,
Clarissa? Valentine vr szerinti gyerekei voltunk, s mindkettnket
gyllt. Tged azrt, mert elvetted tle anynkat. Engem azrt, mert
pontosan olyan voltam, amilyennek megalkotott.
Clarynek eszbe jutott a vres, rongyos ruhkat visel Jace, amint a

Morgenstern-karddal a kezben llt a Lyn-t partjn, s Valentine-nal

kiablt. De mirt? Mirt tetted? Nem volt szksged fira, volt mr egy
fiad!
Aztn Valentine rekedten azt felelte: Nem fira volt szksgem.
Katonra. Azt gondoltam, Jonathanbl katona lehet, de tl ers lett
benne a dmontermszet. Tlsgosan barbr volt, tlsgosan hirtelen,
hinyzott belle a kifinomultsg. Alig lpett ki a csecsemkorbl, mr
tartottam tle, hogy sosem lesz elg trelmes vagy szenvedlyes hozz,
hogy a nyomomba lpjen, s hogy az n pldmat kvetve vezesse a
Klvt. Szval jra prblkoztam veled. Csakhogy veled ppen az
ellenkezje volt a gond. Tl szeld voltl. Tl empatikus. Meg kell
rtened, fiam... n szerettelek tged ezekrt.
Sebastian reszels lgzse hallatszott a csendben.
-

Te is tudod, hogy igazat beszlek - mondta.

Csak azt nem tudom, mirt szmt.

Mert

egyformk

vagyunk!

csattant

Sebastian.

Clary

sszerezzent, s kihasznlta az alkalmat, hogy mg egy millimterrel

kzelebb cssztassa az ujjait Hesperus markolathoz. - Az enym vagy
- folytatta a fi. rezheten komoly erfesztsre volt szksge, hogy
kordban tartsa a hangjt. - Mindig is az enym voltl. Amikor
megszlettl, mris az enym lettl, hgom, hiba nem ismertl mg.
Bizonyos ktelkeket semmi sem szakthat szt. ppen ezrt adok
neked egy msodik eslyt.
-

Eslyt? Mire? - Clary mg egy leheletnyit kzelebb igaztotta a

kezt.
-

Gyzni fogok - jelentette ki a fi. - Te is tudod. Ott voltl a

Burrenen meg a Citadellnl. Lttad a stt harcosok erejt. Tisztban

vagy vele, mire kpes a Pokol Kelyhe. Ha htat fordtasz Alicantnak,
velem tartasz, s hsget eskszl nekem, megkapod tlem, amit mg

senki ms nem kapott meg soha, de soha, mert neked tartogattam.

Clary a falnak tmasztotta a fejt. Forgott a gyomra, az ujjai mr a
fegyver markolatt rintettk az vben. Sebastian rszegezte a
tekintett.
-

Mit kapok tled?

fi

elmosolyodott,

gy

fjta

ki

levegt,

mintha

megknnyebblst rezne a krds hallatn. Egy pillanatig szinte

ragyogott az nelgltsgtl; olyan rzs volt rnzni, mintha egy
lngokban ll vrost figyelt volna az ember.
-

Kegyelmet - felelte.

A vacsora meglepen elegns volt. Magnus csak prszor tkezett

korbban tndrekkel letben, de a berendezs mindig a termszetes
fel tendlt - fatrzsek szolgltak asztal gyannt, az eveszkzk
gondosan faragott gak voltak, a tnyrokat erdei gymlcskkel
tltttk meg. A boszorknymesternek mindig az volt a benyomsa,
hogy sokkal jobban lvezn az egsz procedrt, ha mkus lenne.
Itt Idrisben viszont fehr abroszokkal tertettk meg az asztalokat a
tndrek rendelkezsre bocstott hzban. Luke, Jocelyn, Raphael,
Meliorn s Magnus csiszolt mahagnitnyrokbl ettek. Az italt
kristlykancskbl tltttk, az eveszkzk pedig Luke-ra s a
jelenlv tndrekre val tekintettel nem ezstbl, hanem finom
facsemetkbl kszltek. A helyisg minden kijratnl nma s
mozdulatlan tndrlovagok lltak rt. Hossz, fehr lndzsik halvnyan
foszforeszkltak, lgy fnyt rasztva magukbl.
Az tel sem volt rossz. Magnus a villjra tztt egy darabka
vrsboros kakast, s elgondolkodva rgott. Igaz, nem volt klnsebb
tvgya. Feszltnek rezte magt - mindig is gyllte ezt az llapotot.
Valahol a vrosban, a tndrek tkezjnek falain tl ott volt Alec.

Tbb nem vlasztottk el ket nagy tvolsgok. Persze New Yorkban

sem voltak messze egymstl, de nem is a mrfldek, hanem Magnus
hossz lete sorn szerzett tapasztalatai lltak kzjk.
Klns, gondolta. Mindig is btornak gondolta magt. Kurzsi kell
hozz, hogy valaki, aki halhatatlan, ne zrja be a szvt meg az elmjt
az j dolgok s az j emberek eltt. Merthogy ami j, az szinte mindig
ideiglenes. s ami ideiglenes, az sszetri a halhatatlan szvet.
-

Magnus? - Luke egy favillt lblt kzvetlenl a boszorknymester

orra eltt. - Figyelsz egyltaln?

-

Mi? Ht persze - felelte Magnus, s belekortyolt a borba. -

Egyetrtek. Szz szzalkig.

-

Tnyleg? - krdezte Jocelyn szrazon. - Egyetrtesz, hogy az

alvilgiak ne is foglalkozzanak Sebastiannal meg a stt harcosaival, s

hagyjk ket az rnyvadszokra, mondvn, hogy ez az bajuk?
-

Mondtam, hogy nem figyel - jegyezte meg Raphael, aki lthatlag

rendkvl zletesnek tallta a szmra felszolglt vrfondt.

-

Nos, ez valban az rnyvadszok problmja... - kezdte Magnus,

aztn felshajtott, s letette a pohart. A meglehetsen ers bor kezdett

a fejbe szllni. - Na j, bevallom, nem figyeltem. s nem, nyilvn nem
hiszem, hogy...
-

rnyvadszok

lebe! -

fl Meliorn, zld szemt

csattant

sszehzva. A tndrek s a boszorknymesterek kapcsolata soha nem

volt

felhtlen.

Egyik

trsasg

sem

kedvelte

klnsebben

az

rnyvadszokat, ami tlcn knlta a kzs ellensget, de a tndrek

npe lenzte a boszorknymestereket, amirt utbbiak hajlandak
voltak

ruba

bocstani

mgijukat.

Mindekzben

boszorknymesterek megvetettk a tndreket, amirt azok kptelenek

voltak

hazudni,

ragaszkodtak

maradi

szoksaikhoz,

radsul

elszeretettel bosszantottk a mondnokat azzal, hogy megalvasztottk

a tejket s elloptk a teheneiket. - Van egyb okod megrizni a barti

kapcsolatot az rnyvadszokkal azon kvl, hogy egyikk a szeretd?
Luke belekhgtt a borba. Jocelyn htba veregette. Raphael
mindekzben lthatlag jl szrakozott.
-

Haladnod kell az idvel, Meliorn - jegyezte meg Magnus. - Senki

sem mond ma mr olyat, hogy szeret.

-

Klnben is - tette hozz Luke - szaktottak. - Megtrlte a szemt

a keze fejvel, s felshajtott. - De komolyan, tnyleg pletyklkodni

akarunk

most?

Nem

vilgos,

mi

kze

ehhez

brmelyiknk

kapcsolatnak.
-

Minden a kapcsolatokrl szl. - Raphael belemrtott valami

gusztustalant a fondjbe. - Mirt van ilyen problmtok nektek,

rnyvadszoknak? Mert Jonathan Morgenstern bosszt eskdtt
ellenetek. Mirt eskdtt bosszt? Mert gylli az apjt s az anyjt.
Igazn nem akarlak megsrteni - biccentett Jocelyn fel -, de
mindannyian tudjuk, hogy gy igaz.
-

Nem vettem srtsnek - felelte a n, de hvs volt a hangja. -

Nlklem s Valentine nlkl Sebastian semmilyen elkpzelhet

rtelemben nem ltezne. Ezrt vllalom a felelssget.
Luke dhsen hzta ssze a szemt.
-

Valentine tette szrnyetegg - szlt. - s igen, Valentine

rnyvadsz volt. De sz sincs rla, hogy a Tancs elismern vagy

tmogatn akr t, akr a fit. Ellenkezleg, hborban llnak
Sebastiannal, s a segtsgnket krik. Mindenkinek, a lkantrpoknak,
a vmproknak, a boszorknymestereknek s igen, a tndreknek is
megvan a lehetsgk, hogy jt vagy rosszat tegyenek. A Szvetsg
egyik clja, hogy azok, akik jt tesznek, sszefogjanak azok ellen, akik
rosszat tesznek. Vrvonalra val tekintet nlkl.
Magnus Luke-ra mutatott a villjval.

Gynyr beszd volt - llaptotta meg. - Egy pillanatra

elhallgatott. Vitathatatlanul sszefolytak a szavai. Hogyan rghatott be

ennyire ilyen kevs bortl? ltalban sokkal elvigyzatosabb volt.
sszerncolta a szemldkt. - Mifle bor ez? - krdezte.
Meliorn htradlt a szkn, s karba fonta a kezt. Megvillant a
szeme, ahogy visszakrdezett.
-

Taln nem felel meg az vjrat, boszorknymester?

Jocelyn lassan letette a pohart.

-

Ha a tndrek egy krdsre krdssel felelnek, az sosem j jel.

Jocelyn... - Luke kinyjtotta a kezt, hogy megfogja a n csukljt.

Clt tvesztett.
Egy darabig kbn meredt a kezre, aztn lassan leeresztette.
-

Mit mveltl, Meliorn? - krdezte gondosan formlva minden

egyes szt.
A tndrlovag nevetse dallamos zrejnek hatott Magnus szmra. A
boszorknymester letette volna a pohart, de egyszer csak azt vette
szre, hogy idkzben elejtette. A bor, mint a vr mltt vgig a trtn.
Raphaelre pillantott, de a vmpr mr arccal elre, mozdulatlanul fekdt
az asztalon. Magnus zsibbadt ajkaival Raphael nevt prblta formlni,
de egyetlen hangot sem tudott kiadni.
Valahogy sikerlt talpra kszldnia. Forgott vele a szoba. Ltta,
ahogy Luke ertlenl visszarogy a szkre. Jocelyn felllt, de azonnal el
is terlt a fldn; az irnja kigrdlt a kezbl. Magnus az ajthoz lpett,
s kinyitotta...
Tettl talpig vrsbe ltztt stt rnyvadszok lltak a tloldalon.
Arcuk kifejezstelen volt, karjukat s nyakukat rnk bortottk, br
Magnus egyiket sem ismerte. Ezek nem az Angyal jelei voltak.
Disszonancirl, dmonokrl s stt, kegyetlen birodalmakrl regltek.
Magnus elfordult tlk - s sszecsuklottak a lbai. Valami vilgos

emelkedett eltte. Meliorn volt az hfehr pncljban. Fl trdre

ereszkedett, hogy megnzhesse a boszorknymester arct.
-

Dmon gyermeke - szlt. - Tnyleg azt hitted, hogy valaha is

szvetkeznnk a fajtddal?
Magnus zihlva szvta be a levegt. A szeme sarkban egyre sttebb
lett a vilg, mint amikor egy g fnykp a szleinl kezd
megprkldni.
-

A tndrek nem hazudnak - mondta.

Gyermek! - Meliorn hangjban szinte mintha egyttrzs csendlt

volna. - Ennyi v utn sem tudod, hogy a fortly akr az orrod eltt is
rejtzhet? , persze, te olyan rtatlan vagy!
Magnus prblta felemelni a hangjt, s tiltakozni, hogy minden,
csak nem rtatlan, de mr nem jttek a szavak. A sttsg viszont jtt,
s lassan magba szippantotta.

Clary szve sszeszorult a mellkasban. Prblt moccanni, legalbb

rgni, de mintha merevre fagyott volna a lba.
-

Azt hiszed, nem tudom, mit rtesz kegyelem alatt? - suttogta. -

Megitatsz a Pokol Kelyhbl. Az egyik stt harcosod leszek, mint

Amatis.
-

Nem. - Sebastian meglepen feszltnek tnt. - Nem vltoztatlak

t, ha nem akarod. Megbocstok neked is s Jace-nek is. Egytt

lehettek.
-

Egytt veled. - Clary hangjba rnyalatnyi irnia szivrgott.

A fi mintha szre sem vette volna.

-

Egytt, velem. Ha gretet tesztek, ha megesksztk az Angyal

nevre, hinni fogok nektek. Ha minden t is alakul, tged vltozatlanul

megrizlek.
A lny mg egy kicsit lejjebb mozdtotta a kezt, s ujjai most mr

Hesperust rintettk. Nem volt ms htra, csak hogy sszeszortsa ket

a markolat krl....
-

s ha nem teszem?

Sebastian tekintete megkemnyedett.

-

Ha most elutastasz, mindenkit stt harcoss vltoztatok, akit

szeretsz. Te kerlsz sorra utolsnak, hogy vgig kelljen nzned az

talakulsukat, amg mg rzed a fjdalmt.
Clary szraz torokkal nyelt egyet.
-

Ezt jelenti nlad a kegyelem?

A kegyelem felttele a beleegyezsed.

Nem egyezem bele semmibe.

Leeresztett szempillja sztszrta a fnyt, mosolya rettenetes dolgokat

grt.
-

Mi a klnbsg, Clarissa? gy is, gy is mellettem fogsz harcolni.

Vagy megrzd a szabadsgodat, s mellm llsz, vagy elveszted, s

mellm llsz. Mirt ne lennl velem?
-

Az angyal - szlt a lny. - Hogy hvtk?

Sebastian lthatlag meghkkent, s csak egy pillanatnyi habozs

utn vlaszolt.
-

Milyen angyalt hogy hvtak?

Azt, akinek a szrnyait levgtad, s elkldted az Intzetbe. Akit

megltl.
-

Nem rtem - mondta a fi. - Mit szmt az?

Nem - felelte halkan Clary. - Te nem rted. Rettenetes,

megbocsthatatlan dolgokat tettl, s mg csak nem is tudod rluk,

hogy rettenetesek. Ezrt nem fogok soha megbocstani neked. Ezrt
nem foglak sohasem szeretni. Soha.
Ltta, hogy minden egyes szava pofoncsapsknt ri Sebastiant.
Amikor a fi levegt vett, hogy vlaszoljon, Clary elrntotta Hesperust,

s a szve fel dftt vele.

De a fi gyorsabb volt, s az sem segtett, hogy Clary lbt bklyba
kttte a mgia. Sebastian htraszkkent. Clary utnanylt, hogy maga
fel hzza, de a fi knnyedn elrntotta a kezt. A lny csrmplst
hallott, s rjtt, hogy lerntotta Sebastian csukljrl az ezst karktt,
ami a fldre pottyant.
Clary megint a fi fel vgott. Az elhajolt, de Hesperus felhastotta az
ingt. Sebastian elhzta a szjt fjdalmban s dhben. Elkapta a
lny karjt, s a feje fltt az ajthoz szortotta. Clarynek egszen a
vllig futott a zsibbads. Az ujjai elernyedtek, Hesperus kiesett a
kezbl.
Sebastian lenzett a fldn hever pengre, aztn zihlva megint a
lnyra emelte a tekintett. Vr itatta t az inge szvett ott, ahol Clary
megvgta, de ahhoz nem volt elg mly a seb, hogy lelasstsa. A lny
csaldottsga rosszabb volt, mint a sajg fjdalom a csukljban.
Sebastian teste az ajthoz szegezte; Clary minden egyes feszl izmt
rezte. A fi hangja les volt, mint a ks.
-

Ez a kard Hesperus, a Hajnalhoz. Hol talltad?

Egy fegyverboltban - nygte ki a lny. Kezdett visszatrni az rzs

a vllba; egyre intenzvebb volt a fjdalom. - Egy n a tulajdonos,

adta nekem. Azt mondta, msnak gysem kne egy Morgensternpenge. Mocskos a vrnk.
-

De a mi vrnk. - A fi lecsapott a szavakra. - s elfogadtad a

kardot. Akartad. - radt belle a forrsg, gy tnt, mintha reszketne

krltte a leveg, akr egy haldokl csillag lngjai. Lehajtotta a fejt,
amg ajka a lny nyakt rintette, s szinte a brbe beszlt. Clary
sszerezzent, s lehunyta a szemt, ahogy a fi keze vgigsimtotta a
testt. - Hazudsz, amikor azt mondod, hogy sosem fogsz szeretni.
Amikor azt mondod, hogy msok vagyunk. Mint ahogy n is hazudok.

Elg! - szlt a lny. - Vedd le rlam a kezedet!

De az enym vagy - jelentette ki Sebastian. - Azt akarom, hogy...

Azt szeretnm, hogy...

Mly llegzetet vett, pupilli kitgultak. Volt ebben valami, ami jobban
megijesztette Claryt, mint brmi, amit a fi valaha is tett. A hidegvr
Sebastian ijeszt volt. Abba belegondolni is rettenetes, mire lehet kpes
a forrfej Sebastian.
-

Engedd el! - szlalt meg egy tiszta, kemny hang a szoba tls

vgbl. - Engedd el, s vedd le rla a kezedet, klnben hamuv

getlek!
Jace.
A fi hirtelen megjelent Sebastian vlla fltt, ott, ahol az imnt mg
nem volt senki. Az ablak eltt llt, hta mgtt a fggnyk lobogtak a
csatorna fell fj szlben, tekintete kemny volt, mint az achtk. Harci
ltzetet viselt, kardjt a kezben tartotta, lln s nyakn mg
ltszottak a halvnyul sebek. Szembl sttt a mrhetetlen gyllet.
Clary rezte, ahogy Sebastian minden izma megfeszl. A fi egy
pillanattal ksbb sarkon fordult, rtaposott Hesperusra, s a keze mr
replt is az ve fel. Mosolya borotvales volt, de a tekintete vatos.
-

Gyernk, prbld csak meg! - szlt. - A Citadellnl szerencsd

volt. Nem szmtottam r, hogy gy fogsz getni, amikor megvglak.

Hibztam. Nem fog elfordulni mg egyszer.
Jace tekintete krdn ugrott Claryre; a lny egy blintssal jelezte,
hogy nem esett baja.
-

Ezek szerint elismered. - Jace tett feljk egy vatos lpst. - A

mennyei

tz

meglepett.

Kizkkentett.

Ezrt

fogtad

meneklre.

Elvesztetted a csatt a Citadellnl, s te nem szeretsz veszteni.

Sebastian mosolya kicsit szlesebb, de kicsit szinttlenebb is lett
egyben.

Nem kaptam meg, amirt mentem, viszont sokat tanultam.

Nem trted t a Citadella falait - mondta Jace. - Nem jutottl be a

fegyverraktrba. Nem vltoztattad t a Nvreket.

-

Nem fegyverekrt meg pnclrt mentem a Citadellba - kzlte

gnyosan Sebastian. - Azokat knnyedn megszerzem. rtetek

mentem. Ketttkrt.
Clary a szeme sarkbl pillantott Jace-re. A fi kifejezstelen arccal,
mozdulatlanul llt.
-

Nem tudhattad, hogy ott lesznk - mondta a lny. - Hazudsz.

Nem hazudok. - Sebastian gyakorlatilag ragyogott, mint egy g

fklya. - Ltlak, kishgom. Mindent ltok, ami Alicantban trtnik.

Nappal s jszaka, sttsgben s vilgosban, ltlak.
-

Elg legyen! - mordult fel Jace. - Ez nem igaz.

Tnyleg? - krdezte Sebastian. - Akkor honnan tudtam, hogy

Clary itt lesz egyedl?

Jace tovbb kzeledett feljk, mint egy vadsz macska.
-

Hogy nem tudtad, hogy n is itt leszek?

Sebastian vgott egy grimaszt.

-

Nehz kt embert figyelni egyszerre. Annyi vasat tartok a tzben.

s ha Clary kellett neked, mirt nem vitted el sz nlkl? -

rdekldtt Jace. - Mirt hztad az idt ennyi beszlgetssel? Hangjbl cspgtt a megvets. - Azt szeretnd, ha sajt jszntbl
menne veled? Egsz letedben mindenki viszolygott tled. Az anyd. Az
apd. Most pedig a hgod is. Clary nem gyllettel a szvben szletett.
Te rted el, hogy meggylljn. Csakhogy nem ezt akartad. Elfelejted,
milyen ktelk volt kettnk kztt. Elfelejted, hogy lttam az lmaidat.
Valahol a gondolataid mlyn lngokban ll a vilg, te pedig egy
trnterembl nzel le r. Abban a teremben kt trnszk ll. Ki ht a
msik? Ki l melletted az lmaidban?

Sebastian lesen felnevetett. Arcn kt piros folt jelent meg, mintha a

lz ttte volna ki.
-

Hibt kvetsz el, amikor gy beszlsz velem, angyalfi.

Mg lmaidban sem maradsz trs nlkl - folytatta Jace azon a

hangjn, amibe Clary elszr beleszeretett. Annak a finak a hangjn,

aki egy gyerekrl meg egy slyomrl meslt neki, s a leckrl, amit egy
letre megtanult. - De kit is tallhatnl, aki megrt tged? Fogalmad
sincs rla, mi az a szeretet. Tlsgosan is j tantvnya voltl apnknak.
A vr szavt viszont rted, s Clary a te vredbl val. Ha melletted
lehetne, mikzben a vilggst nzed, ms jvhagysra nem is lenne
szksged.
-

Sosem vgytam senki jvhagysra - szrte sszeszortott fogai

kztt Sebastian. - Sem a tiedre, sem az vre, sem senki msra.

-

Tnyleg? - Jace elmosolyodott, ahogy Sebastian felemelte a

hangjt. - Akkor mirt adtl neknk annyi msodik eslyt? - Mr nem

osont kzelebb, megllt a msik fival szemben, aranyszn szeme
halvnyan vilgtott a flhomlyban. - Magad mondtad. Megszrtl. A
vllamat vetted clba. A szvemet is keresztldfhetted volna.
Visszafogtad magadat. Mirt? Miattam? Vagy mert a lelked mlyn
tudtad, hogy Clary sosem bocstan meg, ha vget vetnl az
letemnek?
-

Clary, szeretnl magad is nyilatkozni ebben az gyben? - krdezte

Sebastian, egy pillanatra sem vve le a tekintett a kardrl Jace

kezben. - Vagy felttlenl neki kell vlaszolgatnia helyetted?
Jace Clary fel sandtott, s Sebastian is ugyanezt tette. A lny egy
pillanatra egyszerre rezte magn a fekete s az arany szempr
tekintetnek slyt.
-

Soha nem mennk el veled sehov, Sebastian - szlt. - Jace-nek

igaza van. Ha a kztt kell vlasztanom, hogy veled lem le az letemet,

vagy hogy meghalok, akkor inkbb meghalnk.

Sebastian tekintete elkomorodott.
-

Meg fogod gondolni magad - jelentette ki. - Sajt elhatrozsodbl

foglalod majd el a helyedet azon a trnon mellettem, amikor eljn a vg

ideje. Adtam neked eslyt, hogy nknt velem tarts. A vremmel s sok
kellemetlensggel fizettem rte, hogy mellettem lehess. De ha nem
akarsz velem jnni, akkor is magammal viszlek!
-

Nem! - kzlte Clary.

A kvetkez pillanatban hangos zrej hallatszott a fldszintrl.

-

, te j g! - Jace hangjbl radt a gny. - Azt hiszem, tzlevelet

kldtem a Klvnak az imnt, amikor szrevettem a hd alatt az r

holttestt, akit megltl. Butasg volt tled, hogy nem tntetted el
alaposabban a hullt, Sebastian.
A msik fi arca elkomorult, de csak egy kurta pillanatra; Clary gy
kpzelte, ms szre sem vette volna a dolgot. Sebastian a lny fel
nylt, ajkai szavakat formltak - egy varzsigt, ami megszntette a
titokzatos ert, ami a lnyt a falhoz szortotta.
Clary tasztott egyet a fin, aztn Jace rjuk vetette magt, s lesjtott
a kardjval...
Sebastian kifordult, de a penge elrte, s vres cskot hzott vgig a
karjn. Felkiltott, htratntorodott, aztn megtorpant. A spadtan r
mered Jace-re vigyorgott.
-

A mennyei tz! - szlt. - Mg nem tudod, hogyan irnythatod.

Nha mkdik, nha viszont nem, igaz, csks?

Jace szeme aranyln ragyogott fel.
-

Azt majd megltjuk! - kiltotta, s ismt a msik fira vetette

magt. Kardja fnycskot hzott a sttben.

De hiba: Sebastian tl gyors volt. Elresasszzott, s kittte a
kardot Jace kezbl. Clary kszkdtt, de a varzslat megint a falhoz

szegezte. Mieltt Jace reaglhatott volna, Sebastian megfordtotta a

fegyvert, s a sajt mellnek szegezte.
A kard hegye elbb csak az ingt hastotta fel, aztn a brt is.
Rubinvrs, emberi vr csordult el. Sebastiannak nyilvnvalan
fjdalmai voltak. Elhzta a szjt, a fogai kivillantak, a llegzet akadozott
a torkban, de a keze meg sem rezzent, a kard egyre csak mozgott
tovbb. Az inge kipposodott, aztn ki is szakadt, ahogy a penge
thastotta, bugyog vrt hozva magval.
Az id egyre csak nylt, mintha egy gumiszalag lett volna. A markolat
Sebastian mellkasnak tkztt, a htbl kill pengrl skarlt
folyadk cspgtt al. Jace dbbenten, mozdulatlann dermedve llt,
ahogy Sebastian megragadta t vres kezvel, s kzelebb hzta
maghoz. Amikor megszlalt, dbrg lbak zaja hallatszott a lpcs
fell.
-

rzem a Mennyek tzt az ereidben, angyalfi, rzem, ahogy g a

brd alatt. A vgtelen jsg tiszta, pusztt erejt. Most is a flemben

hallom, hogyan siktottl, amikor Clary beld mrtotta a pengt. Csak
gtl s gtl, ugye? - Zihl hangjbl gyilkos intenzits radt. - Azt
hiszed, olyan fegyvered van, amit felhasznlhatsz ellenem, igaz? Taln
tven vagy szz v mlva, amikorra megtanulod, hogyan urald a tzet,
gy is lenne, de nincs annyi idd. A tz irnythatatlanul lobog benned,
s sokkal inkbb tged fog elpuszttani, mint engem valaha is.
Sebastian felemelte a kezt, Jace tarkjra illesztette, s olyan kzel
hzta maghoz, hogy a homlokuk majdnem sszert.
-

Clary s n egyformk vagyunk - mondta. - Te pedig... Te a

tkrkpem vagy. Egy nap engem vlaszt majd helyetted, ezt

garantlom neked. s ott leszel, hogy vgignzd. - Gyors mozdulattal,
hatrozottan arcon cskolta Jace-t; szja vres nyomot hagyott maga
utn. - Ave, Herondale mester! - szlt, aztn csavart egyet az

ezstgyrjn. A leveg vibrlni kezdett krltte, s Sebastian eltnt.

Jace egy pillanatig sztlanul nzte a helyet, ahol az imnt mg a msik
fi llt, majd Claryhez sietett. A lny lbrl Sebastian eltnsvel
lehullott a mgia bklyja, s most ertlenl csuklott ssze alatta. Trdre
rogyott, azonnal elrevetette magt, s Hesperus utn tapogatzott.
Amikor az ujjai vgl sszezrdtak a penge krl, maghoz hzta a
kardot, s gy lelte, mintha egy vdelemre szorul gyermek volna.
-

Clary... Clary! - Jace lerogyott a lny mell, tkarolta, Clary pedig

hozzsimult, s a vllra hajtotta a fejt. Amint rzkelte, hogy a fi inge

lucskos a btyja vrtl, kivgdott az ajt, s a Klv katoni rontottak
a szobba.
__________
- Tessk - szlt Leila Haryana, a falka egyik legjabb farkasa, amikor
Maia kezbe nyomott egy halom ruht.
A msik lny hlsan vette t tle.
-

Ksznm. Elkpzelni nem tudod, mennyit jelent, hogy tiszta

holmikat vehetek fel - mondta, s tnzte a kupacot: egy ujjatlan fels,

egy farmer s egy gyapjpulver volt benne. Leila s nagyjbl egy
mretet hordtak, s br a ruhk nem illettek r tkletesen, mg mindig
szvesebben vlasztotta ezt a megoldst, mint hogy visszamenjen
Jordan meg Simon laksba. Rg volt mr, amikor legutbb a falka
fhadiszllsn lakott, s minden holmija Jordannl maradt, de mg
belegondolni is rmes volt, milyenek lehetnek az res szobk a kt fi
nlkl. Itt legalbb egy csom msik vrfarkas, knai s malj telek
illata meg konyhai srgs-forgs zaja vette krl. s ott volt Bat is. Nem
tolakodan, de Maia mindig megtallta, ha szksge volt valakire, aki
meghallgatja, vagy csak sztlanul elldgl mellette, s egytt nzegeti
vele a Baxter Street forgalmt.

Persze voltak a dolognak htulti is. A megtermett, sebhelyes, fekete

motoros brruhiban flelmetesnek tn Rufus Hastings mintha
mindenhol ott lett volna, s rekedt hangjn mg ebd kzben is egyre
arrl drmgtt, hogy Luke Garroway megbzhatatlan falkavezr, aki egy
volt rnyvadszt kszl felesgl venni, s olyasvalakit kell tallniuk
helyette, akirl biztosan tudjk, hogy a vrfarkasok rdekeit helyezi
eltrbe.
-

Szvesen. - Leila az arany hajcsatjt kezdte piszklni, lthatlag

zavarban volt kiss. - Maia - mondta -, csak egy j tancs. Nem felttlen
kellene ennyire hangslyoznod a Luke irnti lojalitsodat.
Maia megdermedt.
-

Azt hittem, mind lojlisak vagyunk Luke-hoz - felelte vgl

vatosan.
-

s Bathez.

Ha Luke nem ment volna el, taln gy is lenne - blintott Leila. - De

jformn nem is hallottunk felle, amita Idrisben van. A Praetor nem

falka, de Sebastian kista a csatabrdot. Azt akarja, hogy vlasszunk.
Vagy az rnyvadszok oldaln hborzunk...
-

A hbor elkerlhetetlen - vgott dhsen a lny szavba Maia. sem

vakon

hiszek

Luke-ban.

Ismerek

rnyvadszokat,

Sebastiannal is tallkoztam. Gyll bennnket. Hiba prblunk a

kedvben jrni, nem megynk vele semmire.
Leila feltette a kezt. - Jl van, jl van, mondtam, hogy csak tancsot
szeretnk adni. Remlem, nagyjbl a mreted - tette hozz, s elindult
a folyosn.
Maia felrnciglta magra Leila farmerjt - szk volt, ahogy elre
sejtette -, aztn a pl kvetkezett, vgl pedig a pulverbe is belebjt.
Felkapta a tlcjt az asztalrl, belelpett a bakancsba, aztn Bat
szobjhoz sietett, s bekopogott.

A fi pucr felstesttel nyitott ajtt, amire Maia igazn nem szmtott.

Nem csak az arca jobb feln ktelenkedett egy heg, de a jobb karjn is,
ahol meglttk - nem ezstgolyval. A vilgos seb olyan volt Bat stt
brn, mint egy krter a holdon. A fi felhzta a szemldkt.
-

Maia?

Figyu - kezdte a lny -, most mr legorombtom Rufust. Tele van

vele a hcipm, hogy folyamatosan baromsgokkal tmi a tbbiek fejt.

-

Hks! - Bat felemelte a kezt. - Szerintem ez nem valami j

tlet...
-

Nem fog lellni, hacsak valaki r nem parancsol. Jordan s n

tallkoztunk vele egyszer a Praetornl. Scott Praetor azt mondta,

minden ok nlkl eltrte egy msik vrfarkas lbt. Nhnyan gy ltjk,
hogy hatalmi vkuum tmadt, s be akarjk tlteni. Nem rdekli ket, kin
gzolnak t ekzben.
Maia sarkon fordult, s elindult lefel a lpcsn; hallotta, ahogy Bat
drmgve elkromkodj a magt mgtte, majd egy pillanattal ksbb
mr utol is rte a lpcsn, mikzben kapkodva egy inget rngatott
magra.
-

Maia, szerintem tnyleg nem...

Errl beszltem - szaktotta flbe a lny. Megrkeztek az eltrbe,

ahol Rufus egy rasztalnak tmaszkodott, ami valaha egy rmestert

szolglt ki. Nagyjbl tz msik vrfarkas - kztk Leila - gylt ssze
krltte.
-

Meg kell nekik mutatnunk, hogy ersebbek vagyunk - mondta

ppen. - s hogy a magunk rdekeit nzzk. Mert farkas vja a falkt,

falka a farkasokat. - ppen olyan rdes volt a hangja, ahogy Maia
emlkezett r; mintha valamikor rgen megsrlt volna a torka. Spadt
arcbrn egszen sttnek hatottak a sebhelyek. Amikor megpillantotta
Mait, elmosolyodott. - Hell - szlt. - Ha nem tvedek, mr tallkoztunk.

Sajnlattal hallottam, ami a bartoddal trtnt.

Ezt valamirt ktlem.
-

Az er a hsgben s az egysgben rejlik - csattant fl Maia -,

nem abban, hogy hazugsgokkal osztjuk meg az embereket.

-

Csak most tallkoztunk jra, s mris hazugnak nevezel? -

krdezte Rufust. Knnyedsge mgtt most mr a feszltsg is rzdtt,

mint amikor egy macska ugrsra kszl.
-

Ha azt mondod a tbbieknek, hogy tvol kell maradniuk az

rnyvadszok hborjtl, akkor hazudsz. Sebastian nem elgszik meg

vele, ha megszabadul a nephilimektl. Utnuk mi kvetkeznk.
-

Nem rdeklik az alvilgiak.

Most mszrolta le a Praetor Lupust! - kiltotta Maia. - A pusztts

rdekli igazn! Mindannyiunkat megl!

-

Akkor nem, ha nem llunk ssze az alvilgiakkal!

Ez hazugsg - kzlte Maia. Ltta, hogy Bat eltakarja a szemt,

de a kvetkez pillanatban valami kemnyen meglkte a vllt. Annyira

vratlanul rte az ts, hogy htratntorodott, s csak az asztal szlt
elkapva tudta megrizni az egyenslyt.
-

Rufus! - bdlt el Bat, s Maiban csak ekkor tudatosult, hogy a

trsait lzt vrfarkas lkte meg. sszeszortotta a szjt; nem akarta

megadni neki azt az rmet, hogy lssa a fjdalmat az arcn.
Rufus

ntelt

vigyorral

llt

hirtelen

mozdulatlann

dermedt

vrfarkasok kztt.
Mormogs futott vgig a teremben, ahogy Bat megindult elre. Rufus
hatalmas volt, mg Batnl is magasabb, szles vllai egy ktajts
szekrnnyel vetekedtek.
-

Rufus! - szlt Bat. - Garroway tvolltben n vagyok itt a vezr. A

vendgnk vagy, de nem tartozol a falkba. Ideje odbbllnod.

Rufus sszehzott szemmel nzett vissza r.

Kidobsz? Tudvn, hogy nincs hova mennem?

Biztos vagyok benne, hogy tallsz magadnak valami helyet. - Bat

elfordult.
-

Kihvlak - szlt utna Rufus. - Bat Velasquez, megkzdk veled a

New York-i falka vezetsrt!

-

Ne! - szlt elborzadva Maia, de Bat mr ki is hzta magt. A

tekintete tallkozott Rufusval. A kt vrfarkas kztt tapinthat volt a

feszltsg.
-

Elfogadom a kihvst - kzlte Bat. - Holnap este a Prospect

Parkban tallkozunk.
Sarkon fordult, s kivonult a rendrrsrl. Egy dbbent pillanattal
ksbb Maia is utnarohant.
A hideg leveg azonnal az arcba vgott, ahogy kilpett az utcra. A
Baxter Streeten kavarg jeges szl thatolt a pulvern. Sajg vllal
vgtatott le a lpcsn. Mire utolrte Batet, a fi mr majdnem a sarkon
jrt. Maia megragadta a karjt, s maga fel fordtotta.
Tisztban volt vele, hogy az utcn mindenki ket bmulja, ezrt egy
pillanatra hatrozottan irigyelte az rnyvadszoktl az lcz rnikat.
Bat lenzett r. Dhsen sszehzta a szemldkt, s az arcn a
szoksosnl is vadabbul tkztt ki a sebhely.
-

Megrltl? - krdezte a lny. - Hogy fogadhattad el Rufus

kihvst? Iszonyat nagydarab!

-

Ismered a szablyokat, Maia. A kihvst el kell fogadni.

Csak ha a falkd valamelyik tagja hv ki. Visszautasthattad volna.

Azzal el is jtszottam volna a falka tisztelett - felelte Bat. - Soha

tbb nem engedelmeskednnek a parancsaimnak.

-

Meg fog lni - mondta Maia. Kvncsi volt, vajon Bat hallja-e a

gondolatokat is a szavai mgtt: most nzte vgig Jordan hallt, s

nem biztos, hogy el brn viselni, ha mg egyszer t kne lnie ilyesmit.

Taln nem. - Bat elhzott valamit a zsebbl, ami fmesen

csrdlt, ahogy a lny kezbe nyomta. Egy pillanattal ksbb Maia

felismerte Jordan kulcscsomjt. - A furgonja a sarkon tl parkol. Vidd el,
s maradj tvol az rstl, amg tl nem lesznk ezen. Nem rlk neki,
ha Rufus a kzeledben van.
-

Gyere velem! - knyrgtt Maia. - Sosem akartl falkavezr lenni.

Eltnhetnnk, amg Luke visszajn, s mindent elrendez...

-

Maia! - Bat a lny csukljra tette a kezt, ujjai finoman fontk

krl a tenyert. - Rufus pontosan azt szeretn, ha ttlenl vrnnk

Luke-ra. Ha elmegynk, azzal tulajdonkppen rhagyjuk a falkt. s
tudod, mit fog tenni. Vagy nem tenni. A kisujjt sem mozdtja, amg
Sebastian lemszrolja az rnyvadszokat, s mire a stt harcosok
eljnnek, hogy leszedjenek bennnket, mint az utols bbukat a
sakktblrl, mr mindenkinek ks lesz.
Maia lenzett a keze kr fond finom ujjakra.
-

Tudod - folytatta a fi -, mg emlkszem, amikor azt mondtad,

hogy tbb levegre van szksged. Hogy nem llsz kszen egy valdi
kapcsolatra. Megrtettelek, s hagytam neked levegt. Mg randizni is
kezdtem azzal a lnnyal... A boszorknnyal, hogy is hvtk...
-

Eve - segtette ki Maia.

Igen, Eve-vel. - Bat lthatlag meglepdtt, hogy a lny tudta a

nevet. - Nem lett belle semmi, s klnben is, taln tl sok levegt
hagytam neked. Taln el kellett volna mondanom, mit rzek. Taln...
Maia csodlkozva, zavartan nzett fel r. Ltta, hogyan vltozik meg
Bat arca: a fi egy pillanatig kptelen volt titkolni gondosan rejtegetett
gyengesgt.
-

Nem rdekes - szlalt meg vgl Bat. - Nem tisztessges ezt most

a nyakadba zdtani. - Elengedte a lnyt, s htralpett. - Vidd el a

furgont - mondta mg, majd elvegylt a Canal Street fel tart

tmegben. - Menj el a vrosbl. s vigyzz magadra, Maia. A

kedvemrt.

Jace letette az irnjt a kanapra, s vgighzta az ujjt az iratzn, amit

az imnt rajzolt Clary karjra. Ezst karkt villant a fi csukljn.
Valamikor menet kzben - Clary nem emlkezett, mikor - felemelte a
trgyat a fldrl, s a sajt karjra hzta. A lny nem rzett ksztetst,
hogy megkrdezze, mirt.
-

Hogy vagy?

Mr jobban. Ksz. - Clary farmerjnek szrt felgyrtk a trde

fl. Lbszrn fokozatosan halvnyultak a horzsolsok. A Gard egyik

szobjban voltak, amit a lny valamifle tallkozhelynek vlt. Kzpen
szmos asztal sorakozott, a kandall el pedig ferdn egy kanapt
toltak. Az egyik falat elleptk a knyvek. A szobt csak a pislkol tz
vilgtotta meg, az ablakokbl mess kilts nylt Alicantra s a
ragyog dmontornyokra.
Jace aranyszeme a lny arct frkszte.
-

Biztos minden rendben?

Igen, felelte volna legszvesebben a lny, de a torkn akadt a vlasz. A

testnek nem volt semmi baja. A rnk begygytottk a sebeket. is
egszsges volt meg Jace is, Simon pedig, aki az alkoholos vr hatsa
alatt taludta az egszet, tovbbra is a Gard egy msik szobjban
hzta a lbrt.
Luke s Jocelyn egyszer csak zenetet kapott. A vdelmi intzkedsek
miatt nem jutott el hozzjuk a vacsorn, ahol rszt vettek, de tvozskor
azonnal megkaptk. Clary alig vrta, hogy megint lthassa ket. gy
rezte, kicsszott a lba all a talaj. Sebastian eltnt, legalbbis
egyelre, de gy is zaklatott volt, keser, dhs, bosszszomjas s
szomor.

Az rk megengedtk, hogy sszepakoljon ezt-azt, mieltt elhagyja

Amatis hzt; egy vlts ruha, a harci ltzete, az irnja, a rajzfzete
meg a fegyverei kerltek a tskba. Egyfell szeretett volna tltzni,
hogy megszabadulhasson Sebastian rintsnek emlktl, msfell
viszont nagyon nem akarta elhagyni a szobt, hogy egyedl maradjon
az rzseivel s a gondolataival.
-

Jl vagyok. - Letrte a nadrgja szrt, felllt, s a kandallhoz

lpett. Magn rezte a kanapn l Jace tekintett. A tz fl tartotta a

kezt, mintha melegedni vgyna, pedig egyltaln nem fzott.
Ellenkezleg: ahnyszor akr csak egy pillanatra is a btyjra gondolt, a
dh folykony tzknt izzott fel benne. Klns tvolsgtartssal nzett
remeg kezre. Olyan volt, mintha egy idegen testhez tartoztak volna.
-

Sebastian fl tled - mondta. - Megjtszotta magt, fleg a vgn,

de lttam rajta.
-

A mennyei tztl fl - helyesbtett Jace. - Azt hiszem, sem tud

rla tbbet, mint mi. Egy dolog azrt biztos. Nyugodtan megrinthet,
attl nem lesz semmi baja.
-

Attl nem. - Clary htra sem nzett a fira. - Mirt cskolt meg? -

Nem is ezt akarta krdezni, de jra meg jra ltta maga eltt a jelenetet,
ahogy Sebastian vres kezvel maghoz hzta Jace-t, aztn vratlanul
az archoz nyomta a szjt.
A brkanap hangosan nyikordult, ahogy Jace megmozdult rajta.
-

Amolyan idzetnek sznta - felelte. - A Biblibl. Amikor Jds

megcskolta Jzust a Gecsemn kertben. Azzal rulta el. Megcskolta,

s azt mondta neki: dvz lgy, mester!6. Ebbl tudtk a rmaiak, kit
kell elfogni s keresztre feszteni.
-

Akkor ezrt mondta is, hogy Ave, mester! - esett le a tantusz

Clarynek. - dvz lgy, mester!

6

Mt 26:49 (Kroli Gspr fordtsa).

Azt akarta a tudtomra adni, hogy mr tudja, hogyan fog

elpuszttani. Clary, n... - Ahogy Jace-nek elcsuklott a hangja, a lny

megfordult, s rnzett.
A fi a kanap szln lt, kezvel beletrt kcos szke hajba, tekintett
a padlra szegezte. - Amikor belptem a szobba, s meglttalak
benneteket, meg akartam lni. Azonnal r kellett volna tmadnom, de
fltem, hogy csapdba akar csalni, s ha kzelebb megyek hozztok,
valamilyen ton-mdon megl, vagy megsebez tged. Eddig mindenre
volt vlasza, brmit is tettem. Okos. Okosabb, mint Valentine. n pedig
sosem...
Clary vrt, a szobban nem hallatszott ms, csak a nedves tzifa
ropogsa a kandallban.
-

n pedig sosem fltem gy senkitl - fejezte be vgl a fi,

elharapva a szavakat.
Clary tudta, milyen nehz volt Jace-nek kimondania ezt, miutn az
egsz lete arrl szlt, hogy elrejtse a flelmeit, a fjdalmt meg a
sebezhetsgt. Szvesen megnyugtatta volna a fit, szerette volna azt
mondani neki, hogy nincs mitl flnie, de kptelen volt r. maga is flt,
s tudta, hogy mindkettejknek j okuk van r. Idrisben senkinek nem
volt jobb oka a flelemre, mint nekik.
-

Sokat kockztatott azzal, hogy idejtt - mondta Jace. - Elrulta a

Klvnak, hogy t tud jutni a vdvonalakon. Ezek utn biztosan meg

fogjk ersteni ket. Taln bevlik, taln nem, de minden valsznsg
szerint meg fogja nehezteni Sebastian dolgt. Nyilvn nagyon ltni akart
tged. Elgg ahhoz, hogy megrje neki vllalni a rizikt.
-

Most is azt hiszi, hogy maga mell tud lltani.

Clary. - Jace felllt, s a lny fel nyjtotta a kezt. - Te most...?

Clary elhzdott. Jace arany szemben meglepett fny gylt.

-

Mi a baj? - Jace lenzett a kezre. Brn tsttt az ereiben

lobog tz halvny ragyogsa. - A mennyei tz?

-

Nem.

Akkor?

Sebastian. Hamarabb is el kellett volna mondanom, de... Nem

tudtam rvenni magamat.

Jace nem mozdult, csak a lny szembe nzett.
-

Clary, brmit elmondhatsz nekem. Tudod, hogy megteheted.

A lny mly llegzetet vett, a tz fel fordult, figyelte, ahogy az arany,

zld s zafrkk lngok kergetik egymst.
-

Novemberben trtnt - mondta. - Mieltt elmentnk a Burrenhez.

Amikor tvoztl a laksbl, rjtt, hogy kmkedem. sszetrte a

gyrmet, aztn... Aztn megttt, belelktt egy vegasztalba. A fldre
estem. Majdnem vgeztem vele, nem sok kellett volna hozz, hogy a
torkba dfjek egy vegcserepet, de rjttem, hogy ha t meglm,
azzal tged is megllek, gyhogy nem voltam r kpes. Annyira lvezte.
Nevetett, aztn leszortott, a ruhimat rnciglta, s az nekek nekbl
idzett, meg arrl beszlt, hogy a testvrek rgen egymssal
hzasodtak, mert csak gy maradhatott rintetlen a kirlyi csaldok vre.
Szerinte hozz tartozom, mintha egy brnd lennk, amire rpecsteltk
a monogramjt...
Jace arcra gy lt ki a dbbenet, ahogyan csak nagyon ritkn szokott.
Clary egyszerre ltott rajta srtettsget, flelmet s aggodalmat.
-

De... Vgl...?

Hogy megerszakolt-e? - krdezte Clary. A sz frtelmesen

hastott a szoba csendessgbe. - Nem, vgl nem. Lellt. - A hangja

suttogss halkult.
Jace falfehr lett. Kinyitotta a szjt, hogy mondjon valamit, de Clary
csak valamifle torz zrejt hallott, mintha a fi a vz all beszlne. Egsz
testben vadul reszketett, pedig meleg volt a szobban.

Ma este - mondta vgl. - Mozdulni sem tudtam, a falhoz szortott.

Nem szabadulhattam meg tle, s csak...

-

Meglm! - jelentette ki Jace. Nmi szn visszatrt az arcba, de

leginkbb most is szrknek hatott. - Cafatokra tpem. Levgom a

kezt, amirt hozzd rt...
-

Jace! - Clary hirtelen egszen kimerltnek rezte magt. -

Egymilli okunk van r, hogy a hallt kvnjuk. Arrl nem beszlve nevetett fel szomoran -, hogy Isabelle mr levgta a kezt, s nem vlt
be.
Jace klbe szortotta a kezt, s mlyen a gyomrba nyomta, mintha
el tudn szortani a sajt llegzett.
-

Azt

hittem,

amg ssze voltunk ktve,

ismertem minden

gondolatt, a vgyait, azt hittem, tudom, mit akar. De ezt nem is

sejtettem. s te sem mondtad el nekem.
-

Ez nem rlad szl, Jace.

Tudom - blintott a fi. - Tudom. - Olyan ervel szorult klbe a

keze, hogy az ujjai elfehredtek, s az erek trkpe lesen rajzoldott ki

a kzfejn. - Tudom, s nem hibztatlak, amirt nem mondtad el nekem.
Mit is tehettem volna? Nyilvnval, hogy teljesen haszontalan vagyok itt.
Kt mterre lltam tle, az ereimben g tznek meg kellett volna lnie,
de hiba prbltam, nem sikerlt. Nem tudtam elrni, hogy sikerljn.
-

Jace!

Ne haragudj. Csak... Ismersz. Mindig ktflekppen reaglok a

rossz hrekre. Elbb elfog a dhroham, aztn egy les vltssal

tfordulok nmarcangolsba.
Clary nem szlt. Mindenekeltt fradt volt, rettenetesen fradt.
Elmondani Jace-nek, mit tett Sebastian, olyan volt, mintha egy lehetetlen
slyt emelt volna fel. Most msra sem vgyott, csak hogy lehunyhassa a
szemt, s eltnjn a sttsgben. Olyan rgta volt dhs - brmit

csinlt, a felszn alatt mindig ott lappangott a mrge. Amikor ajndkokat

vsrolt Simonnal, amikor a parkban ldglt, vagy otthon rajzolgatott
magban, a dh egy pillanatig sem tgtott mellle.
Jace lthatlag kszkdtt. Semmit sem tudott elrejteni Clary ell, a
lny ltta a tekintetn tvillan rzelmeket: a haragot, a frusztrcit, a
tehetetlensget, a bntudatot, vgl pedig a bnatot. Meglepen
csendes bnat volt ez Jace-t ismerve. Amikor aztn a fi megszlalt, a
hangja is ppen olyan meglepen csendes volt.
-

Csak azt szeretnm - mondta a padlra szegezve a tekintett -, ha

mindig azt mondhatnm s tehetnm, amivel megknnytem a dolgodat.

Akrmit is akarsz tlem, meg akarom tenni. Melletted akarok llni gy,
ahogy az neked j, Clary.
-

Tessk - szlt halkan a lny.

Jace felnzett.
-

Hogyan?

Ez, amit most mondtl, tkletes volt.

A fi egy pillanatra lehunyta a szemt.

-

Az j, mert nem tudom, kpes lennk-e megismtelni az eladst.

Melyik rsze volt tkletes?

Clary szja szle halvny mosolyra hzdott. Volt valami nagyon Jacees a vlaszban, ahogy az arrogancija sebezhetsggel, az elszntsga
kesersggel s odaadssal keveredett.
-

Csak azt szeretnm tudni mondta -, hogy mskpp gondolsz-e

gy rm. Hogy rosszabbnak tartasz-e.

-

Dehogy! - hkkent meg Jace. - Btor vagy, zsenilis, tkletes, s

szeretlek. Szeretlek, ahogy mindig is szerettelek. Egy rlt cselekedetei

ezen nem fognak vltoztatni.
-

Csccs le! - szlt Clary, mire a fi letelepedett a nyikorg

brkanapra, s fejt htrahajtva nzett fel r. A tz fnye szikrkat

vetett a hajra. A lny mly llegzetet vett, Jace-hez lpett, s vatosan

az lbe lt. - Meglelnl? - krdezte.
A fi tkarolta, s maghoz hzta. Akrmilyen gyengd is volt, Clary
rezte az izmai erejt. Jace keze harcra termett, mgis olyan finom
tudott lenni, ha hozzrt, ha zongorzott, ha olyasmit rintett meg, ami
fontos volt neki.
Clary oldalvst helyezkedett el a fi lben, fejt a vllra hajtotta,
lbt feltette a kanapra. Jace szve hevesen vert.
-

Na, most cskolj meg! - szlt a lny.

Jace habozott.
-

Biztos vagy benne?

Clary blintott.
-

Igen. Igen! Isten a tudja, nem sokat kezdhettnk egymssal az

utbbi idben, de ahnyszor megcskollak, ahnyszor megrintesz, az

egy kisebb gyzelem, ha engem krdezel. Sebastian azrt tette azt, amit
tett, mert nem rti a klnbsget a szeretet s a birtokls kztt. A
kztt, hogy valaki odaadja magt a msiknak, vagy hogy valaki
magv teszi a msikat. Azt hiszi, hogy ha magv tesz, akkor az v
leszek, s szmra ez a szeretet, mert nem ismer mst. De amikor
tged rintelek meg, azt azrt teszem, mert akarom, s ez gy teljesen
ms. Ezt sosem kaphatja meg, s nem is veheti el tlem. Egyszeren
nem.
Kzelebb hajolt, s megcskolta a fit. Ajkaik puhn rintettk
egymst, Clary a kanap htnak tmaszkodott.
Ahogy egy apr szikra pattant kzttk, Jace egy pillanatra
visszatartotta a llegzett. Arcval vgigsimtotta Clary arct, vrs s
arany hajfrtjeik sszekuszldtak.
A lny visszadlt Jace testre. A kandallban lobog lngok melege
lassan beszivrgott a csontjaiba. A finak arra a vllra a hajtotta a fejt,

amelyikre a Herondale csald frfi tagjainak fehr csillaga kerlt. Clary

mindazokra gondolt, akik Jace eltt megkaptk ezt a jelet, akiknek a
vre, a csontjai s az lete segtett ilyenn formlni a fit.
-

Mi jr a fejedben? - krdezte Jace. Beletrt a lny hajba, a

knny frtk tsiklottak az ujjai kztt.

-

Az, hogy jl tettem, hogy elmondtam - felelte Clary. - Te mire

gondolsz?
Jace sokig nem felelt, csak a lngok ropogtak a kandallban.
-

Arra, hogy azt mondtad, Sebastian magnyos - felelte vgl. -

Prbltam felidzni, milyen volt vele abban a hzban. Tbb oka is volt
r, hogy magval vigyen, de jrszt azrt tette, hogy trsasga legyen.
Hogy legyen ott vele valaki, akirl azt hitte, hogy taln megrti t az
azonos neveltets miatt. Igyekeztem visszaemlkezni, hogy kedvelteme. Hogy szvesen voltam-e vele.
-

Szerintem nem. Egyetlen pillanatig sem tntl felszabadultnak

mellette. Te voltl az, de mgsem. Nehz elmagyarzni.

Jace a tzet nzte.
-

Nem is annyira nehz. Azt hiszem, mindenkiben van valami, ami

fggetlen az elmjtl vagy az akarattl, s ehhez a darabhoz nem frt

hozz bennem. Igazbl nem n voltam ott vele, s ezt is tudta. Azt
akarja, hogy nmagrt kedveljk, st szeressk, de az fl sem merl
benne, hogy ennek rdekben megvltozzon. Inkbb az egsz vilgot
meg az emberisget akarja olyann formlni, hogy megszeressk. Elhallgatott egy pillanatra. - Bocs, hogy jtszom itt a kocapszicholgust.
Persze inkbb ez, mint hogy igazi kocv vltozzam.
De Clary mlyen elmerlt a gondolataiban.
-

Amikor a holmijai kzt turkltam, talltam egy levelet, amit rt. Nem

fejezte be, de Szpsgemnek cmezte. Emlkszem, furcsnak

talltam. Mirt rna szerelmes levelet? Mrmint a maga mdjn nyilvn

rti, mi az a szex meg a vgy, de hogy a szerelem? Azt nem nzem ki

belle.
Jace mg kzelebb hzta maghoz a lnyt, megkeresve azt a
testhelyzetet, ahogyan a legszorosabban sszesimulhattak. Clary maga
sem tudta, ki vigasztal kicsodt, de a fi egyenletes szvverse meg
szappanos, desks, fmes illata ismers s megnyugtat volt.
Clary elengedte magt, utolrte s magval ragadta a kimerltsg, a
szeme leragadt. Hossz napon s hossz jszakn volt tl, radsul az
elz napja sem alakult ppen simn.
-

Ha anym meg Luke akkor r ide, amikor alszom, mindenkppen

bressz fel - mondta.

-

Fel fogsz bredni, egy percig se aggdj - felelte lmosan Jace. -

Anyd azt hiszi majd, hogy vissza akarok lni a helyzettel, s

krbekerget a szobban a piszkavassal.
Clary megsimogatta a fi arct.
-

Majd n megvdelek.

Jace nem felelt. Mr aludt, egyenletesen llegzett, a szvk is lassabban,

egy ritmusra vert. Clary bren fekdt, mikzben a fi mellette aludt, s
az ugrabugrl lngokat nzte. Szpsgem visszhangzott a flben,
akr egy lmban hallott, elsuttogott sz emlke.

- CLARY! JACE! BRESZT!

Clary felemelte a fejt, s kis hjn felkiltott, ahogy les fjdalom
hastott elmerevedett nyakba. Jace vllra dlve aludt el; a fi a kanap
sarkba keldve szundtott vele, sszetekert dzsekijt hasznlva
prnnak. Kardja markolata kellemetlenl vjt Clary oldalba, ahogy a
fi hangos nygssel fellt.
A konzul llt felettk a Tancslsekre sznt kpenyben, mosolytalan
arccal. Jace talpra kszldott.
-

Konzul asszony! - szlt sszeszedve minden mltsgt, amit

csak gyrtt ruhiban s mindenfel ll szke hajval tudott.

-

Majd elfelejtettk, hogy ti ketten itt vagytok - mondta Jia. -

Megkezddtt a tancsls.
Clary lassabban llt fel, prblta kinyjtztatni merev izmait a htban
s a nyakban. A szja kiszradt, minden porcikja fjt a feszltsgtl
s a kimerltsgtl.
-

Hol van anyukm? - krdezte. - Hol van Luke?

A folyosn vrok - mondta Jia, de nem mozdult.

Jace becssztatta a karjt a dzsekije ujjba.

-

Mindjrt jvnk, konzul asszony.

Volt valami a konzul hangjban, amire Clary felkapta a fejt. Jia csinos
volt, mint a lnya, Aline, de most a feszltsg les rncai rajzoldtak ki a
szeme s a szja sarkban. Clary mr ismerte ezt a tekintetet.
-

Mi trtnt? - krdezte. - Valami baj van, igaz? Hol van Luke?

Nem tudjuk - felelte halkan Jia. - Nem reagltak az zenetre, amit

tegnap este kldtnk nekik.

A szmos gyorsan egymst kvet sokktl Clary szinte lebnult. Nem
akadt el a llegzete, nem is kiltott fel, csak rezte, ahogy a hideg
vgigfut az ereiben. Felkapta Hesperust az asztalrl, ahov korbban
letette, s az vbe dugta. Anlkl, hogy egy szt is szlt volna, elsietett
a konzul mellett, s kilpett a folyosra.
Simon mr vrt r. Megviseltnek s kimerltnek tnt, mg vmprhoz
kpest is spadt volt. Clary megragadta a kezt, ujjai vgigsimtottk a
fi levelet formz aranygyrjt.
Simon is jn a tancslsre - jelentette ki Clary. Tekintete azt

sugallta, hogy jobb, ha a konzul meg sem szlal.

Jia blintott. gy tnt, tlsgosan fradt hozz, hogy brkivel is lelljon
flslegesen vitatkozni.
-

szlhat az j Gyermekeinek nevben.

De gy volt, hogy Raphael lesz a kpvisel - tiltakozott riadtan

Simon. - Nem kszltem fel r, hogy...

Nem sikerlt elrnnk az alvilgiak kpviselit, kztk Raphaelt

sem.
Jia elindult a folyosn. A falakat bort spadt lambria a frissen
vgott fa illatt rasztotta magbl. Bizonyra a Gardnak ezt a rszt
kellett jjpteni a Vgzet Hborja utn; Clary az elz este
tlsgosan fradt volt hozz, hogy szrevegye az ilyen rszleteket. A
fba egymstl egyenl tvolsgra az angyali er rnit vstk.
Mindegyik lgy fnnyel sugrzott, megvilgtva az ablaktalan folyost.
-

Hogyhogy nem sikerlt elrnik ket? - krdezte Clary Jia utn

sietve. Simon s Jace kvette ket. A folyos kanyarogva vezetett egyre

mlyebben a Gard belsejbe. Clary tompa dbrgst hallott maguk eltt,
mint amikor hullmok mossk az cen partjt.
-

Sem Luke, sem desanyd nem trt vissza a tndrek hzban

rendezett vacsorrl. - A konzul megllt egy nagy eltrben, ahov

rengeteg termszetes fny ramlott be az egymssal vltakoz sima s
festett ablaktblkon t.
A helyisgben ll ktszrny ajtt az Angyal s a Vgzet Ereklyinek
jelkpei dsztettk.
-

Nem rtem - faggatzott tovbb egyre lesebb hangon Clary. -

Ezek szerint mg ott vannak? Meliornnl?

Jia megrzta a fejt.
-

A hz res.

De... Mi van Meliornnl? Mi van Magnusszal?

Semmit sem tudunk biztosan - mondta Jia. - Senki sincs a hzban,

s egyik kpvisel sem felel a nekik kldtt zenetekre. Patrick egy

csapat rrel ppen tkutatja a vrost.
-

Talltak vrt a hzban? - krdezte Jace. - Kzdelemre utal

jeleket vagy brmi ilyesmit?

Jia megrzta a fejt.
-

Nem. Az tel mg az asztalon volt. gy tnt, mintha egyszeren...

kmforr vltak volna.

-

Ms is van mg, igaz? - krdezte Clary. - Ltom az arcn, hogy

ms is van.
Jia nem felelt, csak belkte a tancsterem ajtajt. Zaj ramlott ki az
eltrbe. Ez a hangzavar juttatta az imnt a lny eszbe az cen
morajlst. Most elsietett a konzul mellett, de aztn bizonytalanul
megtorpant a kszbn.
Az alig pr nappal korbban mg oly nyugodt s rendezett tancsterem
most kiltoz rnyvadszokkal telt meg. Mindenki llt, nhnyan kisebb
csoportokban, msok egyedl. A legtbben a mellettk lvkkel
vitatkoztak; Clary nem tudta kivenni a szavaikat, de ltta a dhs
gesztusokat. Tekintete ismers arcok utn kutatott a tmegben - Luke-ot

s Jocelynt valban nem ltta, de Lightwoodk azrt itt voltak: Robert az

inkviztori kpenyben lt Maryse mellett. Nem hinyzott Aline s Helen,
meg a Blackthorn gyerekek hada sem.
Az amfitetrum kzepn, a felolvasllvnyok mellett pedig ott llt
flkrben az alvilgiak ngy faragott szke. Nem lt bennk senki, de
elttk az emelvny deszkira aranyszn festkszersggel kusza
betket festettek:
Veni.
Jace Claryt megkerlve lpett be a terembe. Vllt grcssen
megfesztve meredt az rsra.
-

Ez ichor - szlt. - Angyalok vre.

Clary lelki szemei eltt azonnal megjelent az Intzet knyvtra, a vrtl

ragads padl, az angyal tollai s res csontjai.
Erchomai.
Jvk.
Most pedig ismt egyetlen sz: Veni.
Eljttem.
jabb zenet. gy ltszik, Sebastian nem ttlenkedett. Clary gy
rezte, ostobasg volt azt gondolnia, hogy a fi csakis rte jtt, hogy ez
a kaland nem valami nagyobb szabs akci rsze volt, hogy Sebastian
nem akart tbbet, nem akart puszttani, nem akart mg nagyobb
felfordulst okozni. Eszbe jutott a fi gnyos mosolya, amikor a
Citadellnl vvott csatt emltette. Ht persze, hogy az is tbb volt
egyszer ostromnl: Sebastian ezzel terelte el Alicantrl a nephilimek
figyelmt, akik a vilgot is tkutattk t s stt harcosait keresve,
mikzben sebesltjeik s halottjaik miatt pnikoltak. Mindekzben
Sebastian bejutott a Gard szvbe, s vrrel rt zenetet a padlra.
Az emelvny kzelben egy csapat nma testvr llt csontszn
kpenyben, arcukat elrejtette a csuklyjuk. Clarynek hirtelen eszbe

jutott valami, s Jace-hez fordult.

-

Zakaris testvr... Mg nem is krdeztem, hogy mit tudsz rla. Jl

van?
Jace viszolyogva meredt az rsra a fldn.
-

A Basiliasban tallkoztunk. Jl van, csak... megvltozott.

J rtelemben?

Emberi rtelemben.

Mieltt Clary megkrdezhette volna, hogy ez meg mit jelentsen, valaki

a nevt kiltotta. A terem kzepe fel egy kz emelkedett ki a tmegbl,
s vadul integetni kezdett fel. Isabelle volt az. Alec mellett llt, nmi
tvolsgra a szleitl. Clary hallotta, hogy Jia utnaszl, de Jace-szel s
Simonnal a sarkban mris igyekezett tfurakodni a tancstagok kztt.
Magn rezte a kvncsi pillantsokat. Vgtre is mindenki tudta,
kicsoda , s kicsoda a kt fi mellette. Valentine lnya, Valentine
fogadott fia s a napjr vmpr.
-

Clary! - kiltotta megint Isabelle, ahogy a lny a kt fi

trsasgban szinte a kt Lightwood testvr karjba zuhant, akiknek

sikerlt szabadd tennik egy kisebb terletet maguk krl a tmeg
kells kzepn. Isabelle ingerlten pillantott Simonra, aztn gyorsan
meglelte Jace-t s Claryt. Amint elengedte Jace-t, Alec megragadta a
fi dzsekijnek ujjt, s olyan ervel szortotta, hogy elfehredtek az
ujjai. Jace lthatlag meglepdtt, de nem szlt.
-

Igaz? - krdezte Isabelle Clarytl. - Sebastian tnyleg ott jrt

nlatok az jjel?
-

Amatisnl, igen. Honnan tudod? - rdekldtt a msik lny.

Apnk az inkviztor, persze hogy tudjuk - kzlte Alec. - Mieltt

kinyitottk a tancstermet, mindenki arrl beszlt, hogy Sebastian a

vrosban van. Aztn pedig meglttuk... ezt.
-

Igaz - blintott Simon. - A konzul engem is kikrdezett, miutn

felbresztett. Mintha brmit is tudnk, taludtam az egszet - tette hozz

Isabelle kvncsi pillantst ltva.
-

Mondott valamit errl a konzul? - krdezte Alec szles mozdulattal

a komor ltvny fel mutatva odalent. - s Sebastian?

-

Nem - rzta meg a fejt Clary. - Sebastianra nem jellemz, hogy

beszmolna a terveirl.
-

Nem lett volna szabad hozzfrnie az alvilg kpviselihez. Nem

csak Alicantt rzik, mindegyikk hza kr vdvonalakat hztak mondta Alec. A nyakn vadul lktetett egy r, Jace kabtujjt markol
keze finoman remegett. - Vacsorztak. Biztonsgban kellett volna
lennik. - Elengedte Jace-t, s inkbb zsebre vgta a kezt. - s
Magnus... Magnusnak nem is kellett volna itt lennie. gy volt, hogy
Catarina jn, nem . - Simonra pillantott. - Lttalak vele az Angyal tern
a csata jszakjn. Nem mondta, hogy kerlt Alicantba?
Simon megrzta a fejt.
-

Simn elhessegetett. Claryt gygytotta ppen.

Taln csak blff az egsz - mondta Alec. - Taln csak azrt akarja

elhitetni velnk, hogy tett valamit az alvilgi kpviselkkel, mert gy

akarja elterelni a figyelmnket...
-

Azt tnyleg nem tudjuk, tett-e velk valamit, mindenesetre eltntek

- jegyezte meg csendesen Jace, mire Alec elfordtotta a tekintett,

mintha flne a tbbiek szembe nzni.
-

Veni - suttogta Isabelle az emelvnyt figyelve. - Mirt?

Azt zeni neknk, hogy hatalma van - felelte Clary. - Szmunkra

felfoghatatlan hatalma. - Arra gondolt, ahogy a fi megjelent a

szobjban, hogy aztn egy szemvillans alatt el is tnjn. Ahogy a
Citadellnl megnylt a fld a lba alatt, menedket knlva neki a felszn
veszlyei ell.
lesen

kondult

tancsls

kezdett

jelz

harang.

Jia

felolvasllvnyhoz lpett, kt oldaln a Klv egy-egy felfegyverzett,

csuklys katonja foglalta el a helyt.
-

rnyvadszok! - szlt a konzul. A sz olyan tisztn csendlt a

teremben, mintha mikrofont hasznlt volna. - Csendet krek!

A tancstagok lassacskn elhallgattak, br sokuk tekintetn ltszott,
hogy vonakodnak egyttmkdni.
-

Penhallow konzul asszony! - kiltotta Kadir. - Mit tudsz elmondani

neknk? Mit jelentsen ez a... ez a szentsgtrs?

-

Mg nem tudjuk - felelte Jia. - Az jjel trtnt, valahogy

megkerltk az rsget.
-

Ez bossz! - jelentette ki egy vkony, stt haj rnyvadsz,

akiben Clary felismerte a Budapesti Intzet vezetjt. Balogh Lszlnak

hvtk, ha jl emlkezett a nevre. - Bossz a Londonban s a
Citadellnl aratott gyzelmeinkrt.
-

Nem gyztnk sem Londonban, sem a Citadellnl, Lszl -

mondta Jia. - Mint kiderlt, a Londoni Intzetet egy szmunkra is

ismeretlen er vdte, amit nem tudunk reproduklni. Az ottani
rnyvadszok idejben tudomst szereztek a kzelg veszlyrl, s
biztonsgos helyre vezettk ket. Pran mg gy is megsebesltek.
Sebastian emberei kzl senkinek nem esett bntdsa. A legjobb
esetben is csak sikeres visszavonulsrl beszlhetnk.
-

De a Citadella elleni tmads... - tiltakozott Lszl. - Nem jutott be

az erdbe. Nem frt hozz a fegyverraktrhoz...

-

De nem is vesztett. Hatvan harcost kldtnk t, amibl harmincat

meglt, tzet pedig megsebestett. Neki negyven embere volt, s taln

tizentt vesztett. Ha Jace Lightwood sebeslse utn nem trtnik az,
ami, az negyven embere lemszrolta volna a mi hatvanunkat.
-

rnyvadszok

vagyunk

mondta

Nasreen

Choudhury.

Megszoktuk, hogy az letnk rn is megvdjk azt, amit meg kell

vdennk.
-

Nemes gondolat - szlt kzbe Josiane Pontmercy a marseille-i

Konklvbl. - De nem felttlenl praktikus.

-

Tl kevs embert kldtnk ellene a Citadellhoz. - Robert

Lightwood mennydrg hangja betlttte a termet. - A tmads ta

foglalkoztunk a krdssel, s becslseink szerint ngyszz stt harcos
llhat Sebastian oldaln. Pusztn a szmokat tekintve, ha Sebastian
sszes katonja harcba bocstkozna az sszes rnyvadsszal,
vesztenie kellene.
-

Teht minl elbb meg kell kzdennk vele, mieltt mg tbb

rnyvadszt tvltoztat - llaptotta meg Diana Wrayburn.

-

Nem harcolhatunk azzal, akirl nem tudjuk, hol van - mondta a

konzul. - Tovbbra is eredmnytelen minden prblkozsunk, hogy

megtalljuk. - Felemelte a hangjt. - Sebastian Morgenstern legjobb
eslye jelenleg az, ha kis csapatokban elcsalogat bennnket. Azt
akarja, hogy feldert egysgeket kldjnk ki, akik vagy dmonokra
vadsznak, vagy r. Egytt kell maradnunk itt, Idrisben, ahol nem
szllhat szembe velnk. Ha klnvlunk, ha elhagyjuk az otthonunkat,
vesztnk.
-

Megvr bennnket - szlt kzbe egy szke rnyvadsz a

koppenhgai Intzetbl.
-

Hinnnk kell, hogy nincs hozz trelme - felelte Jia. - Azt kell

feltteleznnk, hogy tmadni fog, s amikor megteszi, a szmbeli

flnynk miatt veszteni fog.
-

Nem csak a trelemmel kell szmolni - mondta Balogh. - Amikor

elhagytuk az intzeteinket, s idejttnk, arrl volt sz, hogy miutn a

tancs az alvilgiak kpviselinek jelenltben befejezte az lsezst,
hazamehetnk. Ha mi elbjunk, ki vdi meg a vilgot? Kldetsnk van,
a Mennyek bztak meg bennnket, hogy megvdjk a vilgot a

dmonoktl. Amg Idrisben vagyunk, nem tudunk mit tenni.

-

Minden vdvonal teljes intenzitssal zemel - kzlte Robert. - A

Vrangel-sziget

folyamatosan

dolgozik.

mivel

kiteljesedett

az

egyttmkdsnk az alvilgiakkal, bzhatunk benne, hogy betartjk a

Szvetsg szablyait. Tbbek kztt errl is szerettnk volna trgyalni a
mai lsen...
-

Ht sok szerencst hozz - mordult fel Josiane Pontmercy - gy,

hogy az alvilgiak sszes kpviselje eltnt.

Eltnt. A sz gy hullott a csendbe, mint kavics a vzbe; fodrozd
hullmok gyrjt kldte krbe a teremben. Clary rezte, hogy Alec
mozdulatlann dermed mellette. Eddig sem engedte meg magnak,
hogy belegondoljon, mi trtnt, s elhiggye, hogy valban eltntek.
Folyamatosan arrl gyzkdte magt, hogy csak Sebastian csele az
egsz. Gonosz egy csel, de semmi tbb.
-

Nem tudhatjuk! - tiltakozott Jia. - Az rk most is keresik ket.

Sebastian pont az szkeik el rta az zenett a fldre! - kiltotta

egy begipszelt kar frfi. A Mexikvrosi Intzet vezetje volt, s a

Citadellnl

sebeslt

meg.

Clarynek

gy

rmlett,

Rosales

vezetkneve. - Veni. Eljttem. A mltkor az angyal hallval zent

neknk New Yorkban, most pedig ppen a Gard szvben csapott le...
-

De ht nem rnk csapott le - vgott a szavba Diana. - Az

alvilgiak kpviselit rabolta el.

-

Ha a szvetsgeseinket tmadja meg, az olyan, mintha rnk

tmadna - kiltotta Maryse. - k is a Tancs tagjai, s ugyanazok a

jogok illetik meg ket.
-

Azt sem tudjuk, mi trtnt velk! - csattant fel valaki a tmegben. -

Lehet, hogy semmi bajuk.

-

Akkor hol vannak? - kiltotta Alec. Mg Jace-t is meglepte, hogy

bartja felemelte a hangjt. Alec majd felrobbant a mregtl, kk

szembe komorsg kltztt, Clarynek pedig eszbe jutott a dhs fi,

akivel mintha ezer ve tallkozott volna az Intzetben. - Prblkozott
valaki nyomkvet rnkkal?
-

Prblkoztunk - felelte Jia. - Nem mkdtt. Nem mindenkit lehet

gy kvetni. A boszorknymestereket sem, a holtakat sem... - Jinak

elakadt a szava, s lesen felkiltott. A baljn ll r egyetlen sz nlkl
mg lpett, s megragadta a kpenye htuljt. les moraj futott vgig a
termen, ahogy a frfi kzelebb hzta maghoz a konzult, s hossz
ezsttrt szortott a torkhoz.
-

Nephilimek! - bdlt el. A csuklyja htrahullott, s lthatv

vltak res szemei meg a stt harcosok kacskarings, ismeretlen rni.

A tmeg moraja tovbb ersdtt, aztn azonnal el is hallgatott, ahogy
a frfi belemlyesztette a pengt Jia brbe. Az elbuggyan vrt
messzirl is ltni lehetett.
-

Nephilimek! - ordtotta megint a stt harcos. Clary az emlkeiben

kutatott; a frfi valahonnan nagyon ismersnek tnt neki. Magas volt,

barna haj, nagyjbl negyvenves lehetett. Vaskos karjn ktelekknt
duzzadtak az izmok, ahogy mozdulatlanul tartotta maga eltt Jit.
-

Maradjatok ott, ahol vagytok! Ne gyertek kzelebb, klnben a

konzulotok meghal!
Aline felsiktott. Helen megragadta, lthatlag gy kellett visszafognia,
nehogy az emelvnyre rohanjon. Mgttk a Blackthorn gyerekek Julian
kr sereglettek, Drusilla az oldalhoz bjt, pedig tkarolta a legkisebb
testvreit. Emma elhzta Cortant, s vn a tbbiek el helyezkedett.
-

Ez Matthias Gonzales - szlt dbbenten Alec. - A Buenos Aires-i

Intzet vezetje volt...

-

Csendet! - harsogta a Matthias nev frfi Jia mgtt, mire feszlt

hallgats telepedett a teremre. A legtbb rnyvadsz Jace-hez s

Alechez hasonlan llt, kezk flton jrt a fegyverk fel. Isabelle a

korbcsa nyelt szorongatta. - Hallgassatok meg, rnyvadszok! Matthias szemben fanatikus tz gett. - Hallgassatok meg, mert egykor
n is kztek tartoztam. Vakon kvettem a Klv szablyait, meg voltam
gyzdve rla, hogy Idris vdvonalain bell biztonsgban vagyok, mert
megvd az Angyal fnye. De itt senki sincs biztonsgban! - llval a
padlra festett betk fel intett. - Senki sem, mg a Mennyek hrnkei
sem. Ekkora hatalma van a Pokol Kelyhnek s annak, aki rendelkezik
vele.
Mormogs futott krbe a teremben. Robert Lightwood elrefurakodott,
feszlten figyelve Jit s a pengt a torknl.
-

Mit akar? - krdezte. - Mit akar tlnk Valentine fia?

, sok mindent akar - felelte a stt rnyvadsz. - Egyelre

azonban megelgszik azzal, ha megkapja a hgt s a mostohafivrt.

Adjtok t neki Clarissa Morgensternt s Jace Lightwoodot, akkor
elkerlhetitek a katasztrft.
Clary hallotta, ahogy Jace lesen beszvja a levegt. Pnikba esve
nzett a fira; rezte, hogy a teremben minden tekintet rjuk szegezdik,
olyan volt, mintha felolddna bennk, mint s a vzben.
-

Nephilimek vagyunk - felelte hvsen Robert. - Nem alkudozunk,

ha a kzlnk valkrl van sz. Ezt is tudja.

-

Mi,

Pokol

Kelyhnek

szolgi

fogsgban

tartjuk

szvetsgeseteket - felelte Matthias. - Meliornt a tndrek npbl,

Raphael Santiagt az j gyermekei kzl, Luke Garrowayt a hold
gyermekei kzl, Jocelyn Morgensternt a nephilimek kzl s Magnus
Bane-t, Lilith gyermekt. Ha nem adjtok t neknk Clarisst s
Jonathant, vas, ezst, tz s berkenye lesz a vgzetk. Ha pedig alvilgi
szvetsgeseitek megtudjk, hogy felldozttok a kpviseliket, csak
hogy a magatok kzl valkat megvdjtek, mindannyian ellenetek
fognak fordulni. Mellnk llnak, s azon kapjtok magatokat, hogy

nemcsak a Pokol Kelyhnek gazdjval, de az egsz alvilggal is

harcban lltok.
Claryt elfogta a szdls, s szinte hnyinger kerlgette. Tudta - ht
persze hogy tudta, vgig ott motoszklt a fejben, ha nem is a
bizonyossg, de valami olyasfle sejts, amit nem hagyhatott csak gy
figyelmen kvl -, hogy az anyja, Luke s Magnus veszlyben vannak, de
egszen ms volt hallani is. Megborzongott, a fejben egy zavaros ima
ismtldtt jra meg jra: Anya, Luke, nehogy bajotok essen, krlek
benneteket, ne essen bajotok. Magnus-nak se legyen semmi baja Alec
kedvrt. Lgy szves!
Isabelle hangjt is hallotta, amint arrl beszlt, hogy Sebastian nem
harcolhat velk s a teljes alvilggal is. A fi csak megtallta a mdjt,
hogy a maga javra fordtsa a helyzetet: ha az alvilgiak kpviselinek
most bntdsa esik, gy tnik majd, mintha az rnyvadszok hibja
lenne.
Jace elkomorodott, de ahogy a lny szembe nzett, Clary mris
tudta, hogy ugyanarra a kvetkeztetsre jutott, mint ami neki is trt dftt
a szvbe. Nem nzhettk ttlenl, hogy ez megtrtnjen. Elmennek
Sebastianhoz. Ez az egyetlen vlasztsuk.
Elindult elre, hogy felszlaljon, de valaki megragadta a csukljt, s
visszarntotta. Megfordult, de br Simonra szmtott, meglepetsre
Isabelle llt a hta mgtt.
-

Ne! - mondta a lny.

Ostoba vagy, s ms feje utn msz - csattant fel Kadir, dhsen

mrve vgig Matthiast. - Egyetlen alvilgi sem fog hibztatni bennnket

azrt, ha nem ldozzuk fel kt gyermeknket Jonathan Morgenstern
halotti mglyjn.
-

, de ht nem ljk meg ket! - mondta Matthias gonosz vigyorral

az arcn. - Megeskszik az Angyalra, hogy a Morgenstern lnynak s a

Lightwood finak haja szla sem grbl. Mindketten a csaldja tagjai, s

szinte vgya, hogy egytt lehessenek. Sz sincs rla, hogy brkit is fel
kne ldoznotok.
Clary gyengd rintst rzett az arcn - Jace nyomott egy gyors
cskot az arcra. A lnynak eszbe jutott Sebastian elz esti
jdscskja, s sarkon fordult, hogy meglelje Jace-t, de az mr kisietett
a padsorok kztt hzd lpcsre.
-

Elmegyek hozz! - kiltotta. A hangja betlttte a termet. -

Elmegyek hozz, sajt jszntambl. - Elhzta a kardjt, s

csrmplve a lpcsre hajtotta. - Elmegyek Sebastianhoz - trte meg
az ezt kvet csendet. - Csak Claryt hagyjtok ki ebbl. hadd
maradjon. Csak engem vigyl el.
-

Jace, ne! - szlt Alec, de a teremben feltmad lrma elnyomta a

szavait. A hangok fst mdjra kavarogva emelkedtek a mennyezet fel.

Jace higgadtan llt, kezt szttrva mutatta, hogy nincsen nla fegyver.
A rnk fnyben ragyog hajval olyan volt, mint egy ldozati angyal.
Matthias Gonzales elnevette magt.
-

Clarissa nlkl nincs megllapods. Sebastian t is akarja, s n

azt viszem el a gazdmnak, amit parancsol.

-

Azt gondolod, hogy ostobk vagyunk - mondta Jace. - Ami azt

illeti, nem egszen gy van. Nem gondolsz te semmit, csak egy dmon
szcsve vagy, nem ms. Nem rdekel tged mr semmi. Sem csald,
sem vr, sem becslet. Nem vagy tbb ember.
Matthias gnyosan mosolygott.
-

Mirt akarna brki ember lenni?

Mert ennek a te zletednek semmi rtelme - felelte Jace. -

Feladjuk magunkat Sebastiannak, meg elengedi a tszokat. s akkor

mi lesz? Annyit strapltad magad, hogy eladd, mennyivel jobb a
gazdd, mint a nephilimek, mennyivel ersebb, mennyivel okosabb.

Hogy

meg

tud

tmadni

bennnket

Alicantban,

mert

sem

vdvonalaink, sem az reink nem llhatnak az tjba. Hogy el fog

puszttani mindannyiunkat. Ha alkut akar ktni valakivel, fel kell ajnlania
neki a lehetsget, hogy a msik jl jjjn ki a dologbl. Ha ember
lennl, tudnd.
Clary gy rezte, az ezt kvet csendben a padlra hull vrcsepp
koppanst is meg lehetett volna hallani. Matthias tovbbra is egy
helyben llt, Jia torknak szortva a trt. Ajkai szavakat formltak,
mintha suttogna...
Vagy mintha azt hallgatn, hogy az flbe sgnak valamit, dbbent
r Clary.
-

Nem gyzhettek! - jelentette ki vgl a frfi.

Jace felnevetett; azzal az les, fanyar nevetssel, amibe a lny annak

idejn beleszeretett. Nem is ldozati angyal, gondolta Clary, hanem
bosszll, csupa arany, vr s tz, magabiztos mg a buks torkban
is.
-

rted mr, mire gondolok? - krdezte Jace. - Akkor mit szmt,

hogy most halunk meg vagy ksbb?

-

Nem gyzhettek - mondta Matthias -, de letben maradhattok.

Mindenki vlaszthatja azt, hogy iszik a Vgzet Kelyhbl, a Hajnalcsillag

harcosa lesz, s Jonathan Morgenstern vezetsvel uralkodik a
vilgban. Aki tovbbra is Raziel gyermeke kvn maradni, megteheti, de
Idrisben kell maradnia. A hatrokat lezrjuk, Idrist elszigeteljk a vilgtl,
ami a mink lesz. Ezt a fldet az Angyal adta nektek. Megtarthatjtok, s
amg a hatrain bell maradtok, nem esik bntdsotok. Ezt meggrjk
nektek.
Jace dhsen meredt a stt harcosra.
-

Sebastian gretei semmit sem jelentenek.

Mrpedig be kell rnetek az greteivel - felelte Matthias. -

Szvetkezzetek tovbbra is az alvilgiakkal, maradjatok Idris hatrain

bell, s letben maradtok. De ez az ajnlat csak addig ll, amg nknt
tadjtok magatokat a gazdmnak. Te is s Clarissa is. Ebbl nem
engednk.
Clary lassan krlnzett a teremben. A nephilimek feszltek voltak,
sokukon flelem vagy dh ltszott. Msok mrlegeltek. A lny lassan
krlnzett. Emlkezett a napra, amikor a Szvetsg Termben killt
ugyanezek el az emberek el, s megmutatta nekik a rnt, amivel
megnyerhettk a hborjukat. Akkor hlsak voltak neki. De persze
ugyanez a Tancs szavazta meg azt is, hogy ne keressk tovbb Jace-t,
miutn Sebastian elrabolta; szerintk nem volt rdemes egyetlen fi
letnek megmentsbe tl sok energit fektetni. Arrl nem is beszlve,
hogy az illet Valentine fogadott fia volt. Clary valaha gy gondolta, hogy
vannak j meg rossz emberek, van a fny s a sttsg, de mr beltta,
hogy tvedett. Ltta a btyja s az apja gonoszsgt, ltta a flresiklott
j szndkbl s a puszta hatalomvgybl ered gonoszsgot. De a
jsg sem jelentett biztonsgot: az erny nha vgott, mint a penge, a
Mennyek tze pedig elvaktotta az embert.
Tvolabb hzdott Alectl s Isabelle-tl, de Simon elkapta a karjt. A
fira nzett, s megrzta a fejt.
Engedned kell.
A fi stt szeme szinte knyrgtt.
-

Ne! - suttogta.

Azt mondta, mind a ketten kellnk - felelte Clary. - Ha Jace

nlklem megy, Sebastian megli.

-

gy is, gy is megl mindketttket. - Isabelle majd elsrta magt

tehetetlensgben. - Nem mehetsz, s Jace sem mehet... Jace!

A fi megfordult, s felnzett rjuk. Egy pillanat alatt megvltozott az
arckifejezse, amikor szrevette, hogy Clary kszkdve prbl elindulni

fel. Megrzta a fejt, ajka egyetlen szt formlt nmn.

-

Ne!

Adjatok neknk idt! - kiltotta Robert Lightwood. - Legalbb

annyit, hogy szavazhassunk!

Matthias elvette a trt Jia nyaktl. Msik kezvel tkarolta a nt, s
megragadta a kpenye elejt. Ahogy a magasba emelte a fegyvert, a
pengn megcsillant a fny.
-

Id? - vigyorodott el Matthias. - Mirt adna Sebastian idt nektek?

les hang hastott t a termen. Valami elzgott Clary mellett, aztn fm

csattant fmen, ahogy egy nylvessz kittte a stt harcos kezbl a
Jia feje fltt tartott trt. Clary oldalra kapta a fejt, s Alecet pillantotta
meg. A fi jban mg mindig rezgett a hr.
Matthias hangosan felkiltott, s vrz kzzel tntorodott htra. Jia
elhzdott, s a fldre hullott fegyver utn vetette magt.
Clary hallotta Jace kiltst:
-

Nakir! - A fi elhzott az vbl egy szerfpengt. A fegyver

ragyogsa betlttte a termet. - Flre az utambl! - kiltotta, s az

rnyvadszok kztt tfurakodva indult el lefel a lpcsn az emelvny
irnyba.
-

Ne! - Alec eldobta az jt, tugrott az eltte ll padok tmljn, s

Jace-re vetette magt. ppen abban a pillanatban sikerlt fldre vinnie a

fit, amikor az emelvny lngra lobbant, akr egy benzinnel alaposan
meglocsolt mglya. Jia les kiltssal ugrott a tmegbe, ahol Kadir
elkapta, s vatosan a fldre segtette, mikzben az rnyvadszok a
magasba tr lngokat figyeltk.
-

Mi a fene? - suttogta Simon tovbbra is Clary karjt szorongatva.

Matthias fekete rnykknt llt a tombol tz kzepn. A lngok

lthatlag nem rtottak neki. Mintha nevetett volna, mikzben kt kezt
jra meg jra a magasba emelte, mintha karmesterknt veznyeln a

tz zenekart. A terem megtelt sikolyokkal s az g fa szagval meg

ropogsval. Aline vrz desanyjhoz szaladt, s srva lelte maghoz.
Helen tehetetlenl figyelte az esemnyeket, s Juliannel egytt a
testvel prblta vdelmezni a fiatalabb Blackthorn gyerekeket.
Emmt ekzben senki sem vdelmezte. A tbbiektl kicsit tvolabb
llva, gyerekarcn dbbenettel hallgatta, ahogy Matthias tlkiablja a
termet betlt htborzongat zajokat.
-

Kt nap, nephilimek! Kt napotok van dnteni a sorsotok fell,

aztn mindannyian elgtek! A Pokol tzben fogtok gni, s Edom

hamvai bortjk majd a csontjaitokat!
A hangja nem e vilgi sikolly ersdtt, aztn egyik pillanatrl a
msikra elhallgatott. A lngok elenysztek, s velk egytt a stt
harcos is semmiv lett. Az utols parazsak mg a padlt nyaldostk, de
az ichorral rt zenet rintetlenl rajzoldott ki ismt az emelvny
deszkin.
Veni.
ELJTTEM.

Maia kt percig csak llt, s mlyeket llegzett a laks ajtaja eltt, mire
r tudta venni magt, hogy becssztassa a kulcsot a zrba.
A folyosn minden htborzongatan htkznapinak tnt. Jordan s
Simon kabtjai a fogason lgtak, a falakat bolhapiacokrl beszerzett
utcai tblk dsztettk.
A lny belpett a nappaliba, ahol mintha megllt volna az id: a
bekapcsolva maradt tv kpernyje resen villdzott, a kt kontroller
mg mindig a kanapn hevert. A kvfzt sem kapcsoltk ki. Maia
odament, s tkattintotta a gombot, igyekezvn szre sem venni a
htre ragasztott szmtalan kpet rla meg Jordanrl. Az egyiken a
Brooklyn hdon lltak, a msikon a Waverly Place egyik ttermben

kvztak, egy harmadikon pedig Jordan nevetve mutogatta a krmt,

amit Maia kkre, zldre s pirosra festett.
A lnynak eddig fel sem tnt, hny kpet ksztett rluk Jordan. Olyan
volt, mintha meg akarta volni rizni egyttltk minden kzs pillanatt,
nehogy elillanjanak az emlkei.
Mainak jra meg kellett acloznia magt, mieltt benyitott a
hlszobba. Az gy bevetetlenl maradt, a fi ruhi szerteszt hevertek
a fldn - Jordan sosem arrl volt hres, hogy nagy rendet tartott volna
maga krl. Maia a fikos szekrnyhez lpett, ahol az holmijainak
talltak

helyet,

gyorsan

megszabadult

Leila

ruhitl.

Megknnyebblten bjt bele sajt farmerjbe s pljba. ppen egy

pulver utn nylt, amikor megszlalt a cseng.
Jordan az gy lbnl hever ldban tartotta a Praetortl kapott
fegyvereit. Maia felnyitotta a fedelt, s elvett egy kis, vasbl kszlt
fiolt, aminek a fedelbe egy keresztet vstek. Magra kapta a pulvert,
s kisietett a nappaliba. A fiolt a zsebbe sllyesztette, de ott is ersen
markolta tovbb. Felrntotta a bejrati ajtt.
A folyosn ll lny stt haja a vllra hullott, arca falfehr volt, ajkt
vrsre festette. Testre szabott fekete kosztmt viselt, modern
Hfehrke volt a vr, a szn s a jg szneivel.
-

Hvtl - szlt. - Jordan Kyle bartnje vagy, jl mondom?

Lily, a kln egyik legokosabb vmprja. Mindent tud. Raphael orszgos

cimborja.
-

Ne tgy gy, mintha nem tudnd, Lily! - csattant fel Maia. - Jrtl

mr itt, elg biztos vagyok benne, hogy te raboltad el Simont ebbl a

laksbl Maureen kedvrt.
-

s? - Ahogy Lily karba fonta a kezt, hallatszott drga ruhja

surrogsa. - Behvsz vagy nem?

-

Nem - felelte Maia. - Itt fogunk beszlgetni a folyosn.

De gz. - Lilly a hml vakolatnak tmaszkodott, s elhzta a

szjt. - Mirt hvtl ide, vrfarkas?

-

Maureen bolond - mondta a lny. - Raphael s Simon elmentek.

Sebastian Morgenstern alvilgiakat gyilkol, hogy keresztbe tegyen a

nephilimeknek. Taln eljtt az ideje, hogy a vmprok s a lkantrpok
szba lljanak egymssal, vagy akr szvetkezzenek is.
-

Ht te aztn igazi cukorfalat vagy! - Lily ellpett a faltl, s

felegyenesedett. - Figyelj, Maureen tnyleg bolond, de akkor is a

klnvezr. s egyvalamit mondhatok. Nem fog lellni cseverszni valami
felkapaszkodott falkataggal, aki kiesett a pixisbl, miutn meghalt a
pasija.
Maia ersebben szortotta a zsebben a fiolt. Maga is megijedt tle,
olyan hevesen vgyott r, hogy Lily arcba lttyintse a tartalmt.
-

Hvj fel, ha te leszel a falkavezr. - A vmprlny szeme stten

villant, mintha szavak nlkl akarna mondani valamit Mainak. - Akkor

beszlgethetnk. - Ezzel sarkon fordult, s tsark cipje vgigkopogott
a folyosn.
Maia lassan elengedte a zsebben a szenteltvzzel teli fiolt.

- Szp lvs - mondta Jace.

-

Nem kell kignyolnod.

Alec s Jace a Gard szmtalan helyisgnek egyikben volt. Nem

ugyanott, ahol Jace s Clary korbban elaludt a kanapn, hanem az
plet regebb szrnynak egy msik, egyszerbben berendezett
szobjban. A btorzatot egyetlen hossz pad alkotta a kbl kivjt
nyugati fal mentn. Jace ezen a pdon trdelt, dzsekijt flrehajtotta, s
felgyrte a jobb ingujjt.
-

Eszemben sem volt - tiltakozott, ahogy Alec az alkarja csupasz

brhez illesztette az irn hegyt. Mikzben az adamantin spirlis fekete

vonalakat hzott maga utn, Jace-nek akaratlanul is eszbe jutott egy
msik alicantei nap, amikor Alec a kezt ktzte be, s dhsen
prlekedett vele:
Majd gy gygyulsz, mint egy mondn. Lassan s csnyn. Jace
akkor puszta kzzel betrt egy ablakot, megrdemelte, hogy parabataia
annyi mindent vgjon a fejhez.
Alec lassan kifjta a levegt; mindig nagyon vatosan rajzolta a
rnkat, fleg ha iratzrl volt sz. Finoman gett a karja ugyanott, ahol
Jace-t perzselte az irn - br Jace-t nem zavarta a fjdalom, a
bicepszt s az alkarjt bort fehr hegek sora errl tanskodott.
Klnleges ervel br az a rna, amit a parabataitl kap az ember.
Ezrt kldtk ket flre, amg a Lightwood csald tbbi tagja a konzul
irodjba

sietett.

Alec

gy

tudta

lehet

leggyorsabban

leghatkonyabban meggygytani Jace-t.

Jace ezen alaposan meglepdtt; arra szmtott, hogy felduzzadt, kkzld csuklval kell vgiglnie a megbeszlst.
-

Eszemben sem volt - ismtelte Jace, amikor Alec vgzett, s

htralpett, hogy szemgyre vegye a mvt. Jace mris rezte, hogyan

terjed az iratze zsibbaszt hatsa az ereiben. Fokozatosan elmltak a
fjdalmai, s felhasadt ajka is begygyult. - A terem kzeprl eltalltad
Matthias kst. Tiszta tallat volt, Jit mg csak nem is srolta a
nylvessz. Matthias radsul mozgott is.
-

Megvolt a kell motivcim. - Alec visszacssztatta az irnjt az

vbe. Stt haja kuszn lgott a szembe; nem vgatta le, amita
Magnus szaktott vele.
Magnus.
Jace lehunyta a szemt.
-

Alec - szlt. - Elmegyek hozz. Tudod, hogy elmegyek.

gy mondod, mintha azt hinnd, hogy ezzel megnyugtathatsz -

felelte Alec. - Szerinted azt akarom, hogy feladd magad Sebastiannak?

Megrltl?
-

Azt hiszem, csak gy kaphatjuk vissza Magnust. - Jace a szemhja

mgtti sttsgbe beszlt.

-

s hajland vagy becserlni rte Clary lett is? - krdezte mar

gnnyal Alec. Jace-nek felpattant a szeme. Parabataia rezzenstelen

tekintettel nzett vissza r.
-

Nem. - Jace hallotta a megadst a sajt hangjban. - Arra nem

lennk kpes.
-

Nem is krnk tled ilyet - mondta Alec. - Ez Sebastian clja. ket

verni kznk, azokat az embereket felhasznlva, akiket szeretnk. Nem

engedhetjk neki.
-

Mikor lettl ilyen blcs? - rdekldtt Jace.

Alec kurtn felnevetett.

-

Akkor leszek n blcs, amikor te vatos.

Taln mindig is blcs voltl - mondta Jace. - Emlkszem, amikor

megkrdeztem, hogy akarsz-e a parabataiom lenni, krtl egy nap

gondolkodsi idt. Aztn visszajttl, s igent mondtl. rdekldtem,
mirt egyeztl bele, erre azt felelted, hogy valakinek gondoskodnia kell
rlam. Igazad volt. Aztn mr nem is gondoltam erre, mert nem volt r
szksg. Ott voltl nekem, s mindig vigyztl rm. Mindig.
Alec sszerncolta a homlokt. Jace szinte ltta, hogyan lktet a
feszltsg parabataia ereiben.
-

Ne! - mondta Alec. - Ne beszlj gy.

Mirt ne?

Mert azok beszlnek gy, akik biztosak benne, hogy meg fognak

halni.

- Ha Claryt s Jace-t tadjuk Sebastiannak, biztos hall vr rjuk mondta Maryse.

A konzul irodjban voltak, valsznleg az egsz Gard legszebben
berendezett helyisgben. A padlra vastag sznyeget tertettek, a
kfalakat krpitok dsztettk, kzpen pedig egy tlsan elhelyezett
hatalmas rasztal llt. Az egyik oldaln Jia Penhallow lt, nyakn az
iratzk hatsra mr kezdett begygyulni a vgs. Szke mgtt a
frje, Patrick llt, kezt a n vllra tve.
Velk szemben foglalt helyet Maryse s Robert Lightwood. Clary
meglepetsre , Isabelle s Simon is a szobban maradhatott.
Persze, vgl is az sorst vitattk meg s Jace-t, de a Klv eddig
nem zavartatta magt, ha valakinek a jvjrl a megkrdezse nlkl
kellett dntenik.
-

Sebastian azt zente, hogy nem bntja ket - mondta Jia.

Semmit sem r a szava - csattant fel Isabelle. - Hazudik. s az

sem jelent semmit, ha megeskszik az Angyalra, mert egyltaln nem

rdekli az Angyal. Lilithet szolglja, ha szolgl valakit egyltaln.
Az ajt halk kattanssal kinylt, s Alec meg Jace lpett be rajta. A
kt fi j pr lpcsfoknyit gurult lefel, s Jace jrt rosszabbul
kettejk kzl: felhasadt az ajka, a csuklja pedig legalbbis
kificamodott, de lehet, hogy eltrt, mostanra azonban megint
egszsgesnek ltszott. A fi prblt rmosolyogni Claryre, de
zaklatott volt a tekintete.
-

Tisztban kell lennetek vele, hogyan fogja ezt nzni a Klv -

mondta Jia. - Harcoltatok Sebastiannal a Burrenen. Mesltetek a stt

harcosok s az rnyvadszok kztti klnbsgrl, de a Citadellnl a
sajt szemkkel is lttk, mi a helyzet. Soha nem lteztek a
nephilimeknl hatalmasabb harcosok. Most pedig vannak ilyenek.
-

Azrt tmadta meg a Citadellt, hogy tjkozdjon - szlt Jace. -

Tudni akarta, mire kpesek a nephilimek. Nemcsak az a kis csapat,

akiket ssze tudtunk kaparni a Burrenen, hanem a Klv ltal kldtt
harcosok. Ltni akarta, mire kpesek az emberei ellen.
-

Prbra tett bennnket - blintott Clary. - Felmrte, mit tudunk.

Jia a lnyra nzett.

-

Mene mene tekel ufarszin - szlt halkan.

Igazad volt, amikor azt mondtad, hogy Sebastian nem akar nagy

csatt - mondta Jace. - Sok kis csatt prbl megvvni, amikben

tllthat jabb s jabb nephilimeket, s besorozhatja ket a sajt
emberei kz. Taln mkdtt is volna az a taktika, hogy itt maradunk
Idrisben, kivrjuk, amg itt jn neknk, s hagyjuk, hogy Alicante sziklin
megtrjn a serege lendlete. Csakhogy most elrabolta az alvilgiak
kpviselit, ami azt jelenti, hogy nem maradhatunk itt. Ha bezrkzunk,
az alvilgiak ellennk fordulnak, s a Szvetsg szthullik. Ahogyan az
egsz vilg is szthullik.
Jia Simon fel fordtotta a tekintett.
-

Mit gondolsz, vmpr? Matthiasnak igaza volt? Ha nem vltjuk ki

Sebastian tszait, az hbort fog jelenteni az alvilggal?

Simon lthatlag meglepdtt, amirt ilyen hivatalos krdst intztek
fel. Taln tudatosan, taln csak sztnsen, de megfogta Jordan
medljt a nyakban, s gy vlaszolt.
Azt hiszem - mondta kelletlenl -, hogy br bizonyos alvilgiakkal

lehetne trgyalni, a vmprokkal biztosan nem. k eleve azt gondoljk,

hogy

nephilimek

legszvesebben

beldoznk

ket.

boszorknymesterek... - Megrzta a fejt. - Nem igazn rtem a

boszorknymestereket. Meg a tndreket sem. A kirlyn a jelek szerint
tud vigyzni magra. Ezeket is segtett elkszteni Sebastiannak.
Felemelt kezn megvillant a gyrje.
-

Valsznnek tnik, hogy nem annyira Sebastiannak akart

segteni, mint inkbb a sajt mlhatatlan kvncsisgt igyekezett

kielgteni - jegyezte meg Robert. - A kirlyn valban kmkedett
utnad, de Sebastianrl akkor mg senki sem tudta, hogy az
ellensgnk. Ami rulkodbb, hogy Meliorn tbbszrsen is biztostott
bennnket a tndrek npnek lojalitsrl, mint ahogy arrl is, hogy
Sebastian az ellensgk. Mrpedig a tndrek nem tudnak hazudni.
Simon megvonta a vllt.
-

Mindegy, a lnyeg, hogy nem ltok bele a fejkbe. De a

vrfarkasok

szeretik

Luke-ot.

Mindent

megtesznek,

hogy

visszaszerezzk.
-

rgen rnyvadsz volt... - kezdte Robert.

Ez csak ront a helyzeten - vgott a szavba Simon, aki hirtelen

mintha nem is Clary rgi bartja lett volna, hanem valaki ms, aki
igencsak jratos az alvilgi politikban. - Abban, ahogy a nephilimek a
nephilimekbl lett alvilgiakat kezelik, annak a bizonytkt ltjk, hogy
az rnyvadszok szerint az alvilgi vr szennyezett. Magnus meslte,
hogy jrt egyszer egy vacsorn valamelyik intzetben, ahov alvilgiak
s rnyvadszok is hivatalosak voltak. Utna az rnyvadszok kidobtk
a tnyrokat, mert alvilgiak ettek bellk.
-

Nem minden nephilim ilyen - szrta kzbe Maryse.

Simon vllat vont.

-

Amikor elszr jrtam a Gardban, Alec hozott ide - mondta. - Azt

hittem, a konzul csak beszlni szeretne velem, ehelyett brtnbe dugtak,

s heztettek. Luke-ot a sajt parabataia akarta rvenni, hogy lje meg
magt, miutn vrfarkass vltozott. A Praetor Lupust egy rnyvadsz
gette porig, s ez akkor is igaz, ha amgy Idris ellensgrl van sz.
-

Szval azt mondod, hbor lesz? - krdezte Jia.

Mris hbor van, nem? - krdezett vissza Simon. - n pldul az

imnt sebeslt meg egy csatban. Csak arra akarok kilyukadni, hogy

Sebastian a szvetsgekben meglv repedseket akarja felhasznlni,

hogy megtrje nket, s jl csinlja, amit csinl. Nem akarom azt
sugallni, hogy rti az embereket, mert valsznleg nem, viszont a
gonoszsgot, az rulst, az nzst nagyon is rti, mrpedig ezek
mindenkit rintenek, akinek van feje meg szve. - Hirtelen becsukta a
szjt, mintha attl flne, hogy mris tl sokat mondott.
-

Szval szerinted teljestennk kellene Sebastian krst, s t

kellene adnunk neki Jace-t meg Claryt? - krdezte Patrick.

-

Nem - felelte Simon. - Azt hiszem, Sebastian mindig hazudik, s

ha tadjuk ket, attl nem lesz jobb semmi. Az sem jelent semmit, ha
megeskszik, jl mondta Isabelle. - Elbb Jace-re nzett, aztn Claryre.
- Ti jobban ismeritek, mint brki ms. Tudjtok, hogy sosem azt mondja,
amit gondol. Mondjtok meg nekik!
Clary nmn rzta meg a fejt. Isabelle vlaszolt helyette.
-

Nem tehetik. gy tnne, mintha az letkrt knyrgnnek, arra

pedig egyikk sem lesz hajland.

-

n mr nknt felajnlottam magam - szlt Jace. - Mondtam, hogy

elmegyek Sebastianhoz. Tudjtok, hogy akar engem. - Szttrta a

karjt. Claryt nem lepte meg, hogy a mennyei tz izzsval teli erei
aranyszn drtknt ltszottak a bre alatt. - A mennyei tz megsebezte
a Burrenen. Fl tle, ezrt tlem is fl. Lttam az arcn Clary
szobjban.
Hossz csnd kvetkezett. Jia htradlt a szkben.
-

Igazatok van - mondta vgl. - Nem tudok vitatkozni

egyiktkkel sem. De nem n irnytom a Klvt. Vannak kztk

olyanok, akik az ltaluk biztonsgosnak vlt megoldst vlasztjk, de
olyanok is, akik eleve gyllik az alvilgiakkal kttt szvetsg
gondolatt, s rmmel utastjk vissza a csert. Ha Sebastiannak az
a clja, hogy klikkekre bontsa a Klvt, s meggyzdsem, hogy ezt

akarja, j mdszert vlasztott. - Krbenzett a Lightwood csaldon,

aztn Jace s Clary kvetkezett. A konzul stt szeme mindannyiukon
megllapodott egy pillanatra. - Szvesen meghallgatok minden
javaslatot - tette hozz kiss szrazon.
-

Elrejtzhetnk - vgta r azonnal Isabelle. - Kereshetnnk egy

helyet, ahol Sebastian sosem tall rm. Aztn azt mondhatnnk nekik,
hogy Jace s Clary megszktek, hiba prbltk visszatartani ket.
Azt igazn nem kenheti magukra.
-

Egy jzan ember biztosan nem hibztatn a Klvt - mondta Jace.

- Csakhogy Sebastian nem jzan.

-

s sehol nem tudunk elrejtzni elle - jegyezte meg Clary. -

Amatis hzban is megtallt. Brhol a nyomomra akad. Magnus taln

segthetett volna, de...
-

Vannak ms boszorknymesterek is - szlt Patrick.

Clary megkockztatott egy pillantst Alec arcra. Olyan volt, mintha

kbl faragtk volna.
-

Jelen helyzetben nem szmthatunk r, hogy segteni fognak,

brmenynyit is fizetnk nekik - mondta a fi. - ppen ezrt raboltk el

a kpviselket. Az alvilgiak nem segtenek a Klvnak, amg nem
ltjk, hogy a Klv segt nekik.
Kopogtattak az ajtn, s kt Nma Testvr lpett be. Kpenyk
ragyogott a boszorknyfnyben.
-

nkh testvr - szlalt meg dvzls gyannt Patrick. - s

Zakaris testvr - fordult a msik jvevny fel, aki htralkte a

csuklyjt.
Hiba szlt elre Jace a tancsteremben, az emberr vlt Zakaris
ltvnya sokkolan hatott. Alig lehetett felismerni, csak az arcn lv
kt stt rna utalt r, ki volt valaha. Karcs volt, mr-mr trkeny,
arcrl s stt hajrl finom, nagyon emberi elegancia sugrzott.

Taln hszvesnek ltszott.

-

Ez itt Zakaris testvr? - krdezte halk, dbbent hangon Isabelle. -

Mikor lett ilyen dgs?

-

Isabelle! - szlt r suttogva Clary, de Zakaris testvr vagy meg

sem hallotta a lnyt, vagy plds nuralomrl tett tanbizonysgot. Jira

nzett, aztn Clary meglepetsre egy szmra ismeretlen nyelven
szlalt meg.
Jia szja egy pillanatig remegett, aztn keskeny vonall prseldtt
ssze. A n a tbbiekhez fordult.
-

Amalric Kriegsmesser meghalt - mondta.

J pr pillanatba beletelt, mire az elmlt rk szmtalan sokkjtl

tompa Clarynek eszbe jutott, kirl is van sz. Amalric Kriegsmesser az
a stt harcos volt, akit Berlinben fogtak el, s a Basaliasban riztek,
amg a Nma Testvrek a gygymdot kerestk.
-

Semmi sem segtett, hiba prblkoztunk - szlt Zakaris testvr.

Dallamos beszdhangja alapjn Clary britnek gondolta. Eddig csak a

gondolataiban hallotta beszlni, s a telepatikus kommunikci eltntette
a dialektusokat.
-

Egyetlen varzsige, egyetlen fzet sem. Vgl megitattuk a

Vgzet Kelyhbl.
Nem lte tl, mondta nkh testvr. Azonnal belehalt.
-

Amalric testt azonnal t kell kldeni egy portlon a Spirlis

Labirintus boszorknymestereinek tanulmnyozsra - jelentette ki Jia. Ha elg gyorsan cseleksznk, taln megtudhatnak valamit a hallbl.
Nyomra bukkanhatnak, ami esetleg elvezethet a megoldshoz.
-

Szegny csaldja - szlt Maryse. - Mg annyi sem jut nekik, hogy

elhamvaszthassk s eltemethessk a Nma Vrosban.

-

mr nem nephilim - jelentette ki Patrick. - Egyetlen helyen

temethetnnk el, a kereszttnl a Brocelind-erd mellett.

Mint anymat - blintott Jace. - meglte magt. Bnzket,

ngyilkosokat s szrnyetegeket csakis ott lehet eltemetni, ahol az utak

keresztezik egymst, igaz?
Vidmsgot tettetett, de Clary jl tudta, hogy ha a fi gy beszl, azzal
a dht vagy a fjdalmt leplezi. Legszvesebben kzelebb hzdott
volna hozz, de tl sokan voltak a szobban.
-

Nem felttlen - vlaszolta halk hangjn Zakaris. - Az egyik fiatal

Longford rszt vett a csatban a Citadellnl, s rknyszerlt, hogy

meglje a sajt parabatait, akit elzleg tvltoztatott Sebastian.
Ksbb maga ellen fordtotta a kardjt, s felvgta az ereit a csukljn.
t a tbbi halottal egytt hamvasztjuk el a szoksos tiszteletads
mellett.
Clarynek eszbe jutott a fiatalember, akit a Citadellnl ltott a
tombol csata kzepette zokogni egy vrs ruhs rnyvadsz holtteste
fltt. J lett volna tudni, hogy ha megll beszlgetni vele, segthetett
volna-e rajta, hogy tehetett volna-e egyltaln brmit is.
Jace gy festett, mint aki rgtn elhnyja magt.
-

Ezrt kell megengednetek, hogy tadjam magam Sebastiannak -

mondta. - Nem mehet gy tovbb. Ezek a csatk, a harc a sttekkel...

Rosszabb dolgokat is ki fog tallni. Sebastian ilyen. Stt harcoss vlni
rosszabb, mint meghalni.
-

Jace! - szlt r a fira lesen Clary, de az flig elkeseredett, flig

esdekl pillantssal nzett r. A tekintetvel knyrgtt, hogy ne

ktelkedjen benne. Aztn elredlt, s kt kzzel megtmaszkodott a
konzul asztaln. - Kldjenek el hozz, s n megprblom meglni.
Felhasznlom a mennyei tzet. Ez a legnagyobb eslyem.
-

Lehetetlen, hogy brhov is elkldjnk - jelentette ki Maryse. -

Nem kldhetnk el hozz, mert nem is tudjuk, hogy hol van. Legfeljebb
hagyhatjuk, hogy elvigyen maghoz.

Akkor hadd vigyen...

Sz sem lehet rla! - Zakaris testvr komorsgt ltva Clarynek

eszbe jutott, mit mondott neki egyszer a frfi: Ha lehetsgein addik

megmenteni a Herondale vrvonal utols kpviseljt, azt fontosabbnak
tekintem, mint a Klvnak tett hsgeskmet. - Jace Herondale! mondta most. - A Klv dnthet gy, hogy engedelmeskedik
Sebastiannak, de gy is, hogy szembeszll vele. Brhogy is lesz, tged
nem adhatunk t neki gy, ahogyan vrja. Meg kell lepnnk,
msklnben egyszeren tadnnk neki az egyetlen fegyvert, amitl fl.
-

Van ms javaslatod? - krdezte Jia. - Csalogassuk el?

Hasznljuk fel Jace-t s Claryt az elfogshoz?

-

Nem hasznlhatjk ket csalinak! - tiltakozott Isabelle.

Taln valahogy elvlaszthatnnk az embereitl.

Sebastiant nem lehet becsapni - kzlte kimerltn Clary. - Nem

rdeklik rgyek s kifogsok. Csak van, meg amit akar, s aki az

tjba ll, azt elpuszttja.
Jia thajolt az asztal fltt.
-

Taln meggyzhetnnk, hogy mst akar. Van valami, amit

felajnlhatnnk neki helyettk?

-

Nincs - suttogta Clary. - Semmi. Sebastian...

De hogyan is magyarzhatta volna el, milyen a btyja? Hogyan

magyarzhatta volna el, milyen egy fekete lyuk stt szvbe nzni?
Kpzeld el, hogy te vagy az utols rnyvadsz a vilgon, kpzeld el,
hogy minden csaldtagod s minden bartod halott, kpzeld el, hogy
nincs mr senki, aki elhinn, hogy az vagy, aki. Kpzeld el, hogy a
Fldn llsz egybillird-csillird vvel az utn, hogy a Nap felperzselt
minden letet, s zokogsz bell, annyira vgysz r, hogy egy, csak
egyetlenegy llny llegezzen melletted, de nincs ott semmi, csak a
tz- s a lvafolyamok. Kpzeld el, hogy ilyen magnyos vagy, aztn

kpzeld el, hogy egyetlenegy mdon tudsz vltoztatni ezen. Vgl

kpzeld el, hogy mit lennl hajland megtenni ezrt a vltozsrt. - Nem.
Nem fogja meggondolni magt. Soha.
A szobban mormogs tmadt. Jia a tenyert sszecsapva teremtett
csendet.
-

Elg! - szlt. - Csak futjuk itt a krket. Most mr a Klvnak s a

Tancsnak kell megvitatnia a helyzetet.

-

Ha tehetek egy javaslatot. - Zakaris testvr elgondolkodva nzett

krl stt pilli all. Vgl Jin llapodott meg a tekintete. - Hamarosan
kezddik a Citadellnl elesettek temetse. Ott a konzulnak s az
inkviztornak is meg kell jelennie. Mi lenne, ha Clary s Jace az inkviztor
r hzban maradnnak, tekintettel jelenlegi knyes helyzetkre, a
Tancs pedig azonnal sszelne a szertarts utn?
-

Jogunk van ott lenni az lsen! - jelentette ki Clary. - Ez a dnts

bennnket is rint. St, egyenesen rlunk szl.

-

Hvatni fogunk benneteket - mondta Jia, de nem nzett sem

Claryre, sem Jace-re. A tekintete elsiklott mellettk Robert s Maryse

meg nkh s Zakaris testvr fel. - Addig is pihenjetek, szksgetek
lesz minden energitokra. Hossz jszaka elbe nzhetnk.

TESTEK

SZABLYOS

SOROKBAN

MEGRAKOTT

MGLYKON

GTEK

Brocelynd-erdbe vezet t mentn. A nap lassan mr lefel tartott a

felhktl fehr gen, az egyms utn lngra lobban tzek narancssrga
szikrkat szrtak szerteszt. Furcsn gynyr volt a ltvny, br Jia
Penhallow biztos volt benne, hogy a skon sszegylt gyszolk
mindegyike szvesen lemondott volna rla.
Valamirt egy gyerekkorban tanult rigmus ismtldtt jra meg jra a
fejben.
Minden ji vadsz csupa fekete,
Hallnak, bnatnak fehr a szne.
Oltr eltt arany a menyasszony,
Varzslathoz az rnyvadsz vrset vlasszon.
Ha testnk mglyn g, kpenynk fehr,
Kk szn jelzi, ha ki elveszett, hazatr.
Ha nephilim szletik, fellobban a tz,
A lng bellnk minden bnt elz.
Titkos tudsra boruljon szrke lepel,
Ki nem regszik, az mind csontsznt visel.
Sfrnyfnyben frdik a kivvott gyzelem,
Zld gygytja bnat szaggatta szvem.
A dmontornyok ezstben ragyogjanak,
Bronz a szn, mely megidz lnok hatalmakat.
Ki nem regszik, az mind csontsznt visel. nkh testvr csontszn

kpenyben fel-al jrklt a mglyk eltt. Mindentt rnyvadszok

lltak vagy trdeltek, s marokszmra dobltk a narancs lngok kz a
tlen is nv spadt fehr alicantei virgokat.
-

Konzul asszony! - szlalt meg egy lgy hang a n vllnl. Jia

megfordult, s Zakaris testvrt pillantotta meg a hta mgtt. Vagy

legalbbis a fit, akit valaha Zakaris testvrknt ismertek. - nkh
testvr azt mondta, beszlni hajt velem.
-

Zakaris testvr - kezdte a n, aztn elbizonytalanodott. - hajtja,

hogy msknt szltsuk? A rgi nevn, amit azeltt viselt, hogy Nma
Testvr lett volna nbl?
-

A Zakaris egyelre megteszi - felelte a fiatalember. - Mg nem

kszltem fel r, hogy ismt a rgi nevemet hasznljam.

-

Azt hallottam... - Jia egy pillanatra elhallgatott, mert kicsit zavarba

ejt tmra kszlt terelni a beszlgetst. - lltlag haland letben n

nemcsak hogy ismerte a Spirlis Labirintus egyik boszorknymestert,
Theresa Grayt, de rzelmeket is tpllt irnta. Valakinek, aki olyan
sokig volt Nma Testvr, mint n, ez egszen klnleges lehet.
-

Egyedl maradt meg nekem azokbl az idkbl - felelte

Zakaris. - s Magnus. Szvesen beszltem volna vele, ha

lehetsgem nylt volna, mieltt...
-

Szeretne elltogatni a Spirlis Labirintusba? - vgott a szavba

Jia.
Zakaris meglepetten pillantott a nre. Jia gy saccolta, a fiatalember
nagyjbl a lnyval lehet egyids. Lehetetlenl hossz pilli voltak, a
szeme egyszerre tnt fiatalnak s idsnek.
-

Elenged Alicantbl? Ht nincs szksg minden harcosra?

Tbb mint szzharminc vig szolglta a Klvt. Nem krhetnk

ntl tbbet.
A frfi htranzett a mglykra meg az g fel gomolyg fekete fstre.

Mennyit tud a Spirlis Labirintus az intzetek s a Citadella elleni

tmadsokrl meg az elrabolt kpviselkrl?

-

k a tudst kpviselik - felelte Jia. - Nem harcosok s nem

politikusok. Tudjk, mi trtnt a Burrenen. rtekeztnk velk Sebastian

varzslatairl, a stt harcosok gygyulsnak lehetsgrl s a
vdvonalak megerstsrl. Egyebekrl nem krdezskdtek...
-

nk pedig nem mondtak semmit - blintott Zakaris. - Szval

fogalmuk sincs az tkzetrl a Citadellnl s a kpviselk eltnsrl.

Jia sszeszortotta a szjt.
-

Most nyilvn azt fogja mondani, hogy szlnom kell nekik ezekrl.

Nem - felelte a frfi. Kezt a zsebbe sllyesztette, llegzete

prja megltszott a hideg levegben. - Nem mondom azt.

Nmn lltak egyms mellett a hban, amg a n meglepetsre
Zakaris Ismt meg nem szlalt.
-

Nem megyek el a Spirlis Labirintusba. Idrisben maradok.

De nem akarja ltni t?

A vilgon semmit sem szeretnk jobban, mint Tessval tallkozni.

De ha tudn, mi trtnik itt, el akarna jnni, hogy mellettnk harcoljon, s

azt vettem szre magamon, hogy ezt nem szeretnm. - Stt haja a
homlokba hullott, ahogy megrzta a fejt. - Azt vettem szre magamon,
hogy amita nem vagyok Nma Testvr tbb, kpes vagyok r, hogy
ilyen hajaim legyenek. Taln nzs, nem tudom. Az viszont biztos,
hogy a Spirlis Labirintus boszorknymesterei biztonsgban vannak.
Tessa biztonsgban van. Ha elmegyek hozz, n is biztonsgban
leszek,

de

ez

azt

jelenti,

hogy

bujklni

fogok.

Nem

vagyok

boszorknymester, nem vehetik hasznomat a Labirintusban. Itt viszont

igen.
-

Vissza is trhet a Labirintusbl. Nem lenne egyszer, de

krhetnm, hogy...

Nem - szaktotta flbe csendesen a nt Zakaris. - Ha szemtl

szembe tallkozom Tessval, nem hallgathatom el elle, mi trtnik itt.

Lehetetlen lenne haland frfiknt el llnom, s magamban tartani,
mit reztem irnta, amikor mg... - Elhallgatott. - s hogy az rzseim
vltozatlanok. Kizrt, hogy beszljek neki minderrl, aztn visszatrjek
arra a helyre, ahol akr meg is halhatok. Jobb, ha azt hiszi, hogy
sosem volt eslynk.
-

Jobb, ha n is azt hiszi. - Jia a frfi szembe nzett, amiben

csak a vak nem ltta a remnyt s a svrgst, aztn az egymstl

elhzdva a hban ll Robert s Maryse Lightwood fel fordult. Nem
messze tlk ott volt a lny, Aline is, aki Helen Blackthorn gndr
szke hajba hajtotta a fejt. - Mi rnyvadszok nap mint nap, rrl
rra veszlyben lnk. Azt hiszem, amiatt, ahogyan lnk, nha a
szvnk is nyughatatlan. Ha odaadjuk magunkat valakinek, minden
porciknkat adjuk. Ha pedig nem kapjuk meg azt, amire annyira
vgyunk, nem tudunk mit kezdeni a helyzettel.
-

Ezek szerint gy gondolja, hogy Tessa esetleg mr nem szeret

engem - mondta Zakaris. - Elvgre annyi id eltelt.

Jia nem felelt. Vgtre is pontosan ez jrt a fejben.
-

Jogos felvets - blintott a fiatalember. - s taln valban nem

szeret. Amg l, jl van s boldog ezen a vilgon, n is megtallom a

magam boldogsgt, mg ha nem is mellette. - A mglyk s a holtak
egyre hosszabbra nyl rnyka fel pillantott. - Melyik az ifj Longford
teste? Az, aki meglte a parabatait?
-

Ennl rosszabbat el sem tudok kpzelni. n nem lettem volna

elg btor hozz. Mivel pedig ltezik valaki, aki az volt, le kvnom rni
eltte a tiszteletemet - mondta Zakaris, s a hlepte fldn a tzek
fel indult.

Vge a temetsnek - szlt Isabelle. - Vagy legalbbis mr nem

szll a fst. - A lny az inkviztor hzban lv szobjnak ablakban

ldglt.
A helyisg kicsi volt, fehr fal, az ablakon virgos fggny lgott.
Clary nem tallta ppen Isabelle-hez illnek, de ht nehz is lett volna
ilyen rvid id alatt lemsolni a csillog-villog szobt a New York-i
Intzetbl.
-

A minap a Kdexet olvasgattam. - Clary begombolta az utols

gombot is a kk gyapjkardignon, amibe tltztt. Egy pillanatig sem

brta volna tovbb elviselni magn az elz napi kk pulvert, miutn
abban aludt, radsul Sebastian is megrintette. - Elgondolkodtam. A
mondnok folyton lik egymst. Mindenfle hborkat vvunk... vagyis
vvnak, s nem kpesek abbahagyni a mszrlst. Az viszont most
elszr trtnt meg, hogy nephilimek ltek nephilimeket. Amikor Jaceszel arrl gyzkdtk Robertet, hogy engedjen el bennnket a
Citadellhoz, nem rtettem, mirt olyan makacs. Most viszont, azt
hiszem, mr leesett a tantusz. Azt hiszem, kptelen volt elhinni, hogy
egyik rnyvadsz fenyegetst jelenthet a msikra, akrmit is mesltnk
neki a Burrenrl.
Isabelle kurtn felnevetett.
-

Nagyon jindulat vagy, hogy gy ltod. - Felhzta a trdt a

mellhez. - Tudod, anyukd elvitt magval az Adamantin Citadellba.

Azt mondtk, j vasnvr lett volna bellem.
-

Lttam ket a csatban - mondta Clary. - Mrmint a nvreket.

Gynyrek voltak, de ijesztek is. Mintha a tzbe nztem voltam.

-

De nem hzasodhatnak. Nem lehetnek egytt senkivel. rkk

lnek, mg sincs... Mg sincs letk. - Isabelle megtmasztotta az llt

a trdn.
-

Annyiflekppen lehet lni - jegyezte meg Clary. - s nzd meg

Zakaris testvrt...
Isabelle felnzett.
-

Hallottam, amikor a szleim rla beszlgettek a minap a Tancsba

menet. Azt mondtk, csoda, ami vele trtnt. Sosem hallottam mg

olyat, hogy valaki megsznt volna Nma Testvr lenni. Mrmint k is
meghalhatnak, de elvileg lehetetlen visszafordtani a varzslatot.
-

Sok minden van, ami elvileg lehetetlen. - Clary beletrt a hajba.

Szvesen lezuhanyozott volna, de nem brta elviselni a gondolatot, hogy

egyedl lljon ott a vz alatt. Az anyja s Luke jrt a fejben. A gondolat,
hogy akr csak egyikket is elvesztheti, ppen olyan rettenetes volt,
mint az, hogy apr foltknt egyedl sodrdik a nylt tengeren, krltte
s alatta semmi, csak a vz, fltte pedig az res gbolt. Semmi sem kti
tbb a szrazfldhz.
Automatikus mozdulatokkal nekiltott kt copfba fonni a hajt. Egy
pillanattal ksbb Isabelle jelent meg mgtte a tkrben.
-

Hadd segtsek! - szlt mogorvn, majd megragadta Clary frtjeit,

s biztos kzzel munkhoz ltott.

Clary lehunyta a szemt, s belefeledkezett az rzsbe, hogy valaki
gondoskodik rla. Kislny korban desanyja minden reggel befonta a
hajt, mieltt eljtt rte Simon, hogy egytt menjenek iskolba. Ksbb a
fi kioldotta a szalagokat, elrejtette ket a legklnflbb helyekre - a
zsebbe vagy a htizskjba pldul -, majd vrta, hogy Clary
szrevegye, s hozzvgja a ceruzjt. Nha egszen hihetetlennek
tnt, hogy nemrg mg ilyen htkznapi volt az lete.
-

Hks! - Isabelle oldalba bkte a lnyt. - Jl vagy?

Semmi baj - felelte Clary. - Semmi baj. Minden rendben.

Clary! - Isabelle vatosan sztfesztette a msik lny ujjait. Clary

csak most rzkelte, hogy nedves a keze. Olyan ervel szortotta

Isabelle egyik hajcsatjt, hogy a vge a tenyerbe vgott, s a kiserken

vr vgigfolyt a csukljn.
-

Mg... arra sem emlkszem, hogy felvettem - mondta tompn.

Add ide! - Isabelle elvette a hajcsatot. - Nem vagy jl.

Jl kell lennem - mondta Clary. - Muszj. ssze kell szednem

magamat, nem csszhatok szt. Anya s Luke miatt sem.

Vlaszul Isabelle csak halkan hmmgtt. Clary rzkelte, hogy a
msik lny irnja vgigsimtja a kezt, s a vr csordoglsa lassan
abbamarad. Tovbbra is elkerlte a fjdalom. Csak a sttsg volt a
lttere szln, a sttsg, ami egyre fenyegetbben kzeledett,
ahnyszor csak a szleire gondolt.
gy rezte, mindjrt megfullad, s folyamatosan kaplznia kell, hogy
valahogyan a felsznen tartsa magt.
Isabelle hirtelen felszisszent, s htrahklt.
-

Mi az? - krdezte Clary.

Lttam egy arcot az ablak eltt.

Clary kikapta Hesperust az vbl, s tsietett a szobn. Isabelle ott

volt a sarkban, ezst-arany korbcsa mr tekeredett is le a csukljrl.
A hegye kiltt, rcsavarodott a kilincsre, s felrntotta az ablakot. les
kilts hallatszott, majd valaki bezuhant a szobba, s ngykzlb rt
fldet a sznyegen.
A korbcs visszaugrott Isabelle kezbe, ahogy a lny dbbenten a
jvevnyre meredt. Az idegen felegyenesedett, s apr, feketbe
ltztt alakot pillantottak meg, akinek spadt arct kapkodva font
copfbl kibj szke haj keretezte.
-

Emma? - szlt Clary.

A Prospect Parkban lv Long Meadow dlnyugati szeglete elhagyott

volt jszaka. A flhold megvilgtotta a brooklyni pleteket a parkon tl,
a csupasz fk krvonalait meg a szraz tli gyep kzepn megtiszttott

terletet.
A nagyjbl hat mter tmrj kr peremn vrfarkasok lltak. A
teljes New York-i falka megjelent: harminc-negyven farkas, fiatalok s
regek. A feszes copfba font haj Leila a kr kzepre lpett, s
sszecsapta a tenyert.
-

kvn

Falkatagok! - szlt. - Kihvsra kerlt sor. Rufus Hastings meg

kzdeni

Bartholomew

Velasquezzel

New

York-i

falka

vezetsrt. - Mormogs tmadt a tmegben. Leila felemelte a hangjt. A kzdelem az ideiglenes falkavezri pozcirt folyik Luke Garroway
tvolltben. Luke levltsa egyelre nem kpezi vita trgyt.
sszefonta a kezt a hta mgtt.
-

Bartholomew s Rufus, lpjetek el!

Bat belpett a krbe, s egy pillanattal ksbb Rufus is kvette.

Mindketten farmert, plt s bakancsot viseltek, karjukat a hideg
ellenre szabadon hagytk.
-

Ismertetem a szablyokat - mondta Leila. - Farkas kzd farkassal,

fegyver gyannt nem hasznlhatnak mst, csak a fogukat s a

krmket. Mivel a falkavezri pozci a tt, a kzdelem nem els vrig,
hanem az egyik fl hallig tart. Aki letben marad, az lesz a vezr, s
az sszes farkas mg ma este hsgeskt tesz neki. Megrtetttek?
Bat blintott. Feszltnek tnt, a szjt sszeszortotta. Rufus vigyora a
flig rt, karjt knnyedn lblta maga mellett. Leila szavaira is csak
legyintett.
-

Mind tudjuk, hogy megy ez, kislny.

Leila vkony vonall prselte ssze az ajkait.

-

Akkor kezdhetitek - mondta, majd mikzben visszahzdott a kr

szlre, drmgve hozztette: - Sok szerencst, Bat. - Arra azrt gyelt,

hogy mindenki meghallja.
Rufust lthatlag nem zavarta a dolog. Tovbbra is mosolygott, s

amint Leila elvegylt a krben ll farkasok kztt, elrevetette magt.

Bat oldalt lpett. Rufus nagy volt s nehz, Bat knnyebb, s egy
rnyalatnyival gyorsabb. Kifordult, ppen hogy csak elkerlve a msik
farkas karmait, majd gy lion vgta Rufust, hogy annak htrabicsaklott
a feje. Kihasznlta a hirtelen szerzett elnyt, s alaposan megsorozta
Rufust, aki mly torokhangon hrgve, kezt klbe szortva, tntorogva
htrlt, a fldn hzva maga utn a lbt.
Bat kvetkez tse ppen abban a pillanatban tallta el Rufus vllt,
amikor az megfordult, s lecsapott a bal kezvel. Hossz, ers karmai
megcsillantak

holdfnyben.

Nyilvnval

volt,

hogy

valahogy

meglestette ket.
A karmok borotvaknt hastottk vgig Bat mellkast, feltptk az ingt,
s vele egytt a brt is. Bat felstestt ellepte a vr.
-

Els vr! - kiltotta Leila, mire a farkasok egytl egyig felemeltk a

bal lbukat, aztn szablyos idkznknt jra meg jra dobbantottak

vele. A fld dobknt dbrgtt krlttk.
Rufus megint elvigyorodott, s megindult elre. Bat jbl llkapcson
tallta, mire Rufus szja megtelt vrrel. A kihv flrefordtotta a fejt,
vrset kptt, de nem inogott meg. Bat htrlni kezdett; a karmai
elugrottak, a szeme srga s kifejezstelen lett. Hrgve rgott
ellenfele fel, de az elkapta a lbt, s csavart rajta egyet, amitl Bat
elterlt a krben. Rufus Batre vetette magt, de az mg idben grdlt
flre, gy a tmad guggolva rkezett a puszta fldre.
Bat feltpszkodott, de nyilvnval volt, hogy egyre tbb vrt veszt. A
vrs folyadk lecsorgott a mellkasn, titatta a nadrgja derekt s
skoss tette a kezt. Lesjtott a karmaival. Rufus kifordult elle - a
csaps a vllt rte, s ngy karcolst hagyott maga utn -, majd
megragadta ellenfele csukljt, s csavart rajta egyet. A csont
reccsense messzire hallatszott, ahogy Bat les kiltssal htraugrott.

Rufus rvetette magt. Slyval a fldre vitte a msik vrfarkast, aki

kemnyen beverte a fejt egy fa gykerbe. Bat egsz teste elernyedt. A
tbbi farkas tovbbra is a lbval dobogott. Nhnyan leplezetlenl
srtak, de senki sem avatkozott kzbe, ahogy Rufus rlt Batre, egyik
kezvel lenyomta t a fbe, a msikat pedig a magasba emelte; ujjai
vgn megvillantak a borotvales karmok. Felkszlt a hallos
csapsra...
-

llj! - Maia hangja csendlt a parkban. A farkasok meglepetten

kaptk fel a fejket.

Rufus elmosolyodott.
-

Szia, kislny! - szlt.

Maia nem mozdult. A kr kzepn llt. Valahogy sikerlt tfurakodnia a

vrfarkasok kztt anlkl, hogy szrevettk volna. Kordbrsony
nadrgot s farmerdzsekit viselt, a hajt feszes copfba kttte htra.
Komor volt a tekintete.
-

Be akarok jelenteni egy kihvst - mondta.

Maia! - szlt Leila. - Ismered a szablyokat. Ha rokonnal vvsz;

vele messze vonulj sr lombok alatt, ne vegyen rszt ms: bels

viszlyba ne hulljon a had.7 Nem szakthatod flbe a kzdelmet.
-

Rufus ppen a hallos csapsra kszl - szgezte le Maia minden

rzelemtl mentes hangon. - Tnyleg gy rzed, hogy muszj t percet

vrnom, mieltt bejelentem a kihvst? Most teszem meg, mg ha Rufus
fl is megkzdeni velem, mert Bat tdejben mg van szusz.
Rufus vltve ugrott le Bat ernyedt testrl, s Maira tmadt. Leila
pnikban kiltott fel.
-

Maia, meneklj! Ha kicsordul az els vr, nem llthatjuk le a

kzdelmet...
Rufus Maira vetette magt. Karmai felhastottk a lny dzsekijt.
7

Rudyard Kipling: A dzsungel knyve (Weres Sndor fordtsa).

Maia a fldre vetette magt, oldalt grdlt, majd kinyjtott karmokkal

feltrdelt. A szve vadul vert, forr vr jabb s jabb hullmt pumplva
az ereibe. A vgs helye lesen hasogatta a vllt. Els vr.
A vrfarkasok megint dobogni kezdtek a fldn, br ezttal nem
maradtak csndben. Mormogs tmadt kzttk, aztn kiltsok
harsantak. Maia igyekezett meg sem hallani ket. Rufus ismt fel
kzeltett. Csak a krvonalait rzkelte a hta mgl st holdfnyben,
s abban a pillanatban nem csak Rufust ltta maga eltt, hanem
Sebastiant, a vzparton fl magasod, jgbl s vrbl faragott
herceget is.
Mellesleg a pasid meghalt.
Maia belemarkolt a fldbe. Ahogy Rufus kinyjtott karmokkal rvetette
magt, az arcba vgta a kezbe kerl fldet s fvet.
A frfi leveg utn kapkodva, vakon tntorodott htra. Maia kzelebb
lpett, s teljes erbl Rufus lbra taposott. rezte, ahogy az apr
csontok sszetrnek a csizmja alatt, s hallotta a frfi les kiltst.
Amint rzkelte, hogy sikerlt elterelnie tmadja figyelmt, karmait
mlyen a szembe vjta.
A frfi torkbl felszakad les kiltsnak egy szemvillans alatt vge
is szakadt. Rufus elterlt a fldn; a hangos puffans egy kivgott fa
hangjra emlkeztette Mait. A lny lenzett a kezre: ujjait vr, agyvel
s ttetsz folyadk bortotta.
Trdre rogyott, s a fbe hnyt. Karmai visszahzdtak, s mikzben
a gyomra jra meg jra grcssen sszerndult, folyamatosan a kezt
trlgette a fldbe. Valaki a htra tette a kezt. Felnzett, s a Leilt
pillantotta meg.
-

Maia!

A lny halk hangjt elnyomta a falka zsivaja, ahogy j vezrk nevt

kntltk.

Maia! Maia! Maia!

Leila stt szembl sttt az aggodalom. Maia talpra llt, dzsekije

ujjval megtrlte a szjt, s Bathez sietett. Lehajolt a fi mell, s
megrintette az arct.
-

Bat?

A fi ernek erejvel felnyitotta a szemt. Szjt megtlttte a vr, de

egyenletesen llegzett. Maia gy sejtette, mris gygyulnak a Rufusszal
folytatott kzdelemben szerzett sebeslsei.
-

Nem is tudtam, hogy piszkos trkkket is ismersz - jegyezte meg

egy flmosollyal Bat.

Maia Sebastianra gondolt, a fi szles vigyorra meg a holttestekre a
parton. Aztn eszbe jutott, mit mondott neki Lily, eszbe jutott az
rnyvadszok hada a vdvonalaik mgtt, a Szvetsg s a Tancs
trkenysge. Piszkos hbor lesz ez, llaptotta meg magban, de
hangosan nem ezt mondta ki.
-

Nem is tudtam, hogy Bartholomew-nak hvnak.

Vres kezvel megfogta a fi kezt. Krlttk a falka tovbbra is a

nevt harsogta.
-

Maia! Maia! Maia!

Bat becsukta a szemt.

-

Mindenkinek vannak titkai.

- Szinte semmi klnbsg - llaptotta meg Jace az ablak el tolt

kanapn kuporogva Aleckel kzs padlsszobjban. - Olyan, mintha
brtnben lennk.
-

Nem gondolod, hogy ez a hzat krlvev fegyveres rk

jelenltnek mellkhatsa? - vetette fel Simon. - Csak egy gondolat.

Jace ingerlten pillantott r.
-

Mirt reznek a mondnok folyton ksztetst, hogy kimondjk azt,

ami amgy is nyilvnval? - krdezte. Elredlt, s kibmult az ablakon.

Simon taln tlzott egy kiss, de tnyleg csak egy kiss. Az inkviztor
hza krli kardinlis pontokon ll alakok taln lthatatlanok maradtak
a gyakorlatlan szemll eltt, de Jace pontosan tudta, hol vannak.
-

Nem vagyok mondn - felelte lesen Simon. - s mirt reznek az

rnyvadszok folyton ksztetst, hogy meglessk magukat, meg

mindenkit, aki fontos nekik?
-

Ne huzakodjatok mr! - Alec a falnak tmaszkodott, s a

klasszikus gondolkod pzban a kezre tmasztotta az llt. - Az rk

azrt vannak itt, hogy vigyzzanak rnk, nem azrt, hogy ne engedjenek
ki bennnket. Relisan kell szemllni ezeket a dolgokat.
-

Alec, ht ve ismersz - mondta Jace. - Mikor szemlltem n

valaha is relisan brmit?

Alec dhdten meredt r.
-

Mg mindig azrt haragszol, mert eltrtem a telefonodat? -

krdezte Jace. - Mert te meg a csuklmat trted el, szval szerintem

kvittek vagyunk.
-

Csak kificamodott - kzlte Alec. - Nem trt el. Kificamodott.

Szval ki huzakodik? - szlt kzbe Simon.

Te inkbb meg se szlalj - intette le mla undorral Alec. -

Ahnyszor rd nzek, az jut eszembe, amikor arra nyitottam be ide,

hogy a nvremet nyalod-falod.
Jace felegyenesedett.
-

Ez nekem j.

Jaj, ne mr! - shajtott fel Simon.

Simon, te elpirultl - llaptotta meg Jace. - Pedig vmpr vagy, s

szinte soha nem pirulsz el, szval valami igen szaftos dologrl lehet sz.
s gzosrl. Valamilyen perverz mdon taln biciklik is szerepelnek a
trtnetben? Esetleg porszvk? Vagy esernyk?

Nagy esernyk, vagy olyan kicsik, amilyeneket a koktlokhoz

adnak? - rdekldtt Alec.

-

Szmt az... - kezdte volna Jace, de elhallgatott, ahogy Isabelle

lpett a szobba, nyomban Claryvel, aki egy kislny kezt fogta. Egy
pillanatnyi dbbent csend utn Jace felismerte a jvevnyt: Emma volt
az, az a kislny, akit Clary a tancslsrl rohant ki megvigasztalni. Az,
aki alig leplezett csodlattal nzett fel r. Nem mintha Jace bnta volna,
ha brki is csodlja, de azrt kicsit meglepte, hogy hirtelen egy idegen
gyerek pottyant bele a bevallottan nmikpp knosan kezdd
beszlgetsbe.
-

Clary - szlt. - Te elraboltad Emma Carstairst?

A lny ingerlten pillantott r.

-

Nem. A sajt jszntbl rkezett.

Az ablakon t jttem - tette hozz segtkszen Emma. - Mint Pn

Pter.
Alec tiltakozott volna, de Clary szabad kezt felemelve belfojtotta a
szt; a msik kezt most Emma vlln nyugtatta.
-

Igazn csendben maradhatntok egy pillanatra - szlt. - Igen,

tnyleg nem kellene itt lennie, de okkal jtt el hozznk. Mondani

szeretne valamit.
-

gy van! - jelentette ki vkony, de elsznt hangon Emma.

Valjban csak gy egy fejjel lehetett alacsonyabb Clarynl, de ht

Clary eleve nagyon kicsi volt. Emma egy nap valsznleg magasra n
majd. Jace megprblt visszaemlkezni a lny apjra, John Carstairsre.
Biztos volt benne, hogy ltta a tancslseken, s egy magas, vilgos
haj frfit vlt felidzni.
Vagy inkbb stt haja volt? Blackthornkra persze emlkezett, de a
Carstairs csald kihullott az emlkezetbl.
A fi les pillantsra vlaszul Clary figyelmezteten hzta ssze a

szemldkt: Lgy kedves! Jace becsukta a szjt. Eddig sosem

gondolkodott el rajta, szereti-e a gyerekeket, br Maxszel mindig
szvesen jtszott. ccsnek fiatal korhoz kpest meglepen j rzke
volt

stratgihoz,

Jace szvesen szrakoztatta klnfle

feladvnyokkal. Meg persze az sem esett ppen rosszul neki, hogy Max
imdta a lba nyomt is.
Jace-nek eszbe jutott egy fbl faragott katona, amit az ccsnek
adott ajndkba, s hirtelen tmadt fjdalmban lehunyta a szemt.
Amikor megint kinyitotta, azt vette szre, hogy Emma t nzi. Nem
azzal a flig megilletdtt, flig riadt Te vagy Jace Lightwood!
pillantssal, mint amikor rjuk nyitott Claryvel a Gardban, inkbb
aggodalmasan. Ami azt illeti, az egsz testtartsban a szinte biztosan
csak tettetett magabiztossg keveredett a nyilvnval ijedsggel.
Meghaltak a szlei, gondolta Jace, mghozz alig pr nappal ezeltt.
Tisztn emlkezett mg r, amikor maga ht vvel korbban azzal a
tudattal llt Lightwoodk el, hogy elvesztette az apjt, s jra meg jra
egy sz csendlt keseren a flben: rva.
-

Emma - szlt, amilyen finoman csak tudott. - Hogyan jutottl el az

ablakhoz?
-

A hztetkn keresztl - mutatott ki a vrosra. - Nem volt

klnsebben nehz. A tetablakok ltalban hlszobkhoz tartoznak,

n meg bemsztam az elsn, s az ppen Clary volt. - Megrntotta a
vllt, mintha sem kockzatos, sem imponl nem lett volna, amit tett.
-

Valjban az enym volt - jegyezte meg Isabelle, aki gy

mregette a lnyt, mint egy lenygz killtsi trgyat, majd lelt a

ldra Alec gya vgben, s kinyjtztatta hossz lbt. - Clary Lukenl lakik.
Emma lthatlag sszezavarodott.
-

Azt nem tudom, hol van, viszont azt hallottam, benneteket mind itt

lehet megtallni. Ezrt jttem.

Alec egy jval idsebb testvr flig szeret, flig aggodalmas
mosolyval nzett le a lnyra.
-

Ne flj... - kezdte volna.

Nem flek - csattant fel Emma. - Azrt jttem, mert segtsgre van

szksgetek.
Jace szja sarka nkntelenl is felfel grblt.
-

Mifle segtsgre? - krdezte.

Felismertem azt a frfit - felelte a lny. - Azt, aki megfenyegette a

konzult. is ott volt Sebastiannal az Intzetben. - Nyelt egyet. - Az a

hely, ahol azt mondta, hogy mindannyian gni fogunk... Edom.
-

Az csak a Pokol egy msik neve - mondta Alec. - Nem ltez

hely. Nem kell aggdnod...

-

Nem aggdik, Alec - vgott a fi szavba Clary. - Csak figyelj.

De igen, ltez hely - jelentette ki Emma. - Amikor

megtmadtk az Intzetet, hallottam ket. Az egyik azt mondta, hogy

elvihetnk

Markot

Edomba,

hogy

ott

ldozzk

fel.

Amikor

megszktnk a portlon t, valaki utnunk kiltotta, hogy Edomban

fogunk gni, gysem meneklhetnk. -- Reszketett a hangja. - Abbl,
ahogyan Edomrl beszltek, tudta, hogy ltez hely, vagy legalbbis
k lteznek gondoljk.
-

Edom! - Clarynek szget ttt valami a fejbe. - Valentine

valahogy gy hvta Lilithet. Edom asszonya, azt mondta neki.

Alec tekintete tallkozott Jace-vel. Alec blintott, s kisietett a
szobbl. Jace egy egszen kicsivel nyugodtabb lett. A zrzavar
kzepette jlesett a tudat, hogy van egy parabataia, aki olvas a
gondolataiban.
-

Msnak is beszltl errl?

Emma egy pillanatig habozott, aztn megrzta a fejt.

Mirt nem? - krdezte Simon, aki eddig a pillanatig meg sem

szlalt. Emma pislogva fordult fel. Mg csak tizenkt ves, gondolta

Jace, s jformn nem is tallkozhatott alvilgiakkal. - Mirt nem
mondtad el a Klvnak?
-

Mert nem bzom a Klvban - felelte bizonytalanul Emma. -

Bennetek viszont igen.

Clary nagyot nyelt.
-

Emma...

Amikor idekerltnk, a Klv kikrdezett mindannyiunkat, fleg

Julest, s a keznkbe adtk a Vgzet Kardjt, hogy biztosan ne

hazudjunk. Fj, de nem rdekelte ket. Tynak s Liwynek is meg kellett
fognia. Drunak is. - Emma hangjn hallatszott a felhborods. Gondolom, Tawynek is meg kellett volna fognia, ha tudna beszlni. s
fj. A Vgzet Kardja fj.
-

Tudom - felelte csendesen Clary.

Penhallow-khoz kltztettek bennnket - folytatta Emma. - Aline

s Helen miatt, meg azrt is, mert a Klv rajtunk akarja tartani a
szemt. Amiatt, amit lttunk. A fldszinten voltam, amikor hazartek a
temetsrl, s hallottam ket beszlgetni, szval... Szval elbjtam.
Sokan voltak, nem csak Patrick s Jia. Egy csom intzet vezetje is
velk jtt. Arrl beszltek, mit kellene tennik, meg hogy a Klvnak mit
kellene tennie. Hogy tadjk-e Jace-t s Claryt Sebastiannak. Mintha ez
az vlasztsuk lenne. Mintha nekik kne eldntenik. Szerintem
viszont ezt rtok kell bzni. Volt kztk olyan, aki azt mondta, nem
szmt, akartok-e menni vagy sem.
Simon talpra ugrott.
-

De Jace s Clary felajnlotta, hogy elmegy Sebastianhoz!

Gyakorlatilag knyrgtek, hogy mehessenek!

-

Igazat mondtunk volna nekik. - Emma flresprte kcos hajt az

arcbl. Hatalmas barna szemben aranyszn s borostynsrga foltok

ragyogtak. - Nem kellett volna a Vgzet Kardjt hasznlniuk, akkor sem
hazudtunk volna nekik, k mgis a keznkbe adtk. Julesnak addig
kellett fognia, amg meggette a tenyert. - Reszketett a hangja. Szval gondoltam, tudnotok kell, mirl beszlgettek. Nem akarjk
elrulni, hogy nem bzzk rtok a dntst, mert Clary kpes r, hogy
portlt nyisson. Tudjk, hogy meg tudtok szkni innen, akkor pedig nem
lesz mit felajnlaniuk Sebastiannak.
Nylt az ajt, s Alec lpett be rajta egy barna brbe kttt knyvvel a
kezben; gy tartotta, hogy nem ltszott a cme. sszenzett Jace-szel,
aztn blintott, majd Emma fel fordult. Jace szve hevesebben kezdett
verni. Alec tallt valamit, mghozz komor arckifejezsbl tlve
olyasmit, ami nem tetszett neki. De a valami mgiscsak tbb a
semminl.
-

Azt is emltettk a Klv tagjai, akiket kihallgattl, hogy mikor

akarnak dntst hozni? - krdezte Jace, rszben azrt, mert rdekelte a

vlasz, rszben pedig azrt, hogy elterelje Emma figyelmt, amg Alec
lelt az gyra, s a hta mg rejtette a knyvet.
A lny megrzta a fejt.
-

Amikor eljttem, mg vitatkoztak. Kimsztam az egyik ablakon a

legfels emeleten. Jules azt mondta, ne csinljam, mert leesek s

meghalok, de tudtam, hogy nem lesz baj. J msz vagyok - tette hozz
bszkn. - pedig tl sokat aggdik.
-

J, ha valaki aggdik rtnk - mondta Alec. - Azt jelenti, hogy

szeret. Innen lehet tudni, hogy j bartod.

Emma kvncsian nzett egyik firl a msikra.
-

Te is aggdsz rte? - krdezte Alectl, aki meglepetsben

felnevetett.
-

Sznet nlkl - felelte. - Jace abban is kpes lenne kipurcanni,

hogy reggel felrngatja a nadrgjt. A parabatainak lenni minden

idmet lekti.
-

Br nekem is lenne parabataiom - mondta Emma. - Olyan, mintha

lenne mg egy csaldtagunk, aki nem azrt az, mert muszj, hanem
mert is szeretn. - Hirtelen zavarba jtt, s elvrsdtt. - A lnyeg,
hogy szerintem senki sem rdemel bntetst, amirt msokat megment.
-

Ezrt bzol bennnk? - krdezte meghatottan Clary. - Mert

megmentnk msokat?
Emma a sznyeget piszklta a cipje orrval. Aztn felnzett.
-

Rlad hallottam - mondta Jace-nek pironkodva. - Mrmint rlad

mindenki hallott. Lehet tudni, hogy Valentine fia voltl, aztn kiderlt,
hogy mgsem, s igazbl Jonathan Herondale-nek hvnak. Nem
hiszem, hogy a legtbb embernek ez brmit is jelentett, gyis mindenki
Jace Lightwoodknt ismer. Apmnak viszont nagyon is szmtott.
Hallottam, amikor azt mondta anymnak, hogy azt hitte, a Herondale
csald gyakorlatilag kihalt, s csak te maradtl. Arra szavazott a
Tancsban, hogy a Klv keressen tovbb, mert szerinte a Carstairs
csald adsa a Herondale-eknek.
-

Mirt? - krdezte Alec. - Mirt az adsaik?

Nem tudom - felelte Emma. - Azrt jttem ide, mert apm gy

akarta volna mg akkor is, ha veszlyes.

Jace halkan felnevetett.
-

Valami azt sgja nekem, hogy tged nem zavar klnsebben, ha

valami veszlyes. - Leguggolt, gy a szeme ppen egy magassgba

kerlt Emmval. - Mst is tudsz mondani neknk? Valami mst is
hallottl?
A lny megrzta a fejt.
-

Nem tudjk, hol van Sebastian. Azt sem tudjk, mi ez az Edom.

Megemltettem, amikor a kezemben tartottam a Vgzet Kardjt, de

szerintem k is azt hittk, hogy egyszeren a Poklot jelenti. Nem

krdeztk, hogy szerintem ltez hely-e, szval nem beszltem rla.
-

Ksznm, hogy elmondtad ezeket. Segtettl. Sokat segtettl.

Most viszont menned kne - tette hozz a lehet legkedvesebben -,

mieltt szreveszik, hogy eltntl. De mostantl fogva a Herondalek
adsai a Carstairs csaldnak. Rendben? Ezt ne felejtsd el.
Jace felllt, Emma pedig Clary fel fordult, aki blintott, s ahhoz az
ablakhoz ksrte, ahol korbban Jace ldglt. Clary lehajolt, meglelte
a kislnyt, majd kinyitotta az ablakot. Emma egy macska gyessgvel
mszott ki rajta. Addig kapaszkodott felfel, amg mr csak a cipje
ltszott, aztn egy pillanattal ksbb az is eltnt. Jace kaparszst
hallott, ahogy Emma vgigfutott odafent a cserepeken, aztn csend lett.
-

Tetszik nekem - szlalt meg vgl Isabelle. - Jace-re emlkeztet,

amikor kicsi volt, makacs, s azt hitte magrl, hogy halhatatlan.

-

Ezekbl kett mg most is igaz - mondta Clary, majd becsukta az

ablakot, s lelt az eltte ll kanapra. - A nagy krds az, hogy

elmondjuk-e Jinak vagy brki msnak a Tancsban, amit Emmtl
hallottunk.
-

Az attl fgg - felelte Jace. - Jinak meg kell hajolnia a teljes Klv

akarata eltt. Ezt maga mondta. Ha gy dntenek, hogy ketrecbe

zrnak bennnket, amg Sebastian eljn rtnk, akkor nem sokra
megynk azzal az elnnyel, amit alkalmasint ez az informci biztost
szmunkra.
-

Teht minden attl fgg, hogy amit megtudtunk, hasznos-e vagy

sem.
-

Igen - blintott Jace. - Alec, mit sikerlt kidertened?

A fi elhzta a hta mgl a knyvet. Egy dmonenciklopdia volt,

olyan ktet, amit biztosan minden rnyvadsz knyvtrban meg lehetett
tallni.

Arra gondoltam, hogy Edom taln az egyik dmonbirodalom neve

lehet.
-

Mindenki abbl indul ki, hogy Sebastian egy msik dimenziban

tanyzhat, azrt nem lehet nyomkvet varzslatokkal megtallni - szlt

Isabelle. - Csakhogy tbb milli dmondimenzi ltezik, s az emberek
nem juthatnak el oda.
-

Nmelyik ismertebb, mint a tbbi - tette hozz Alec. - A Biblia s

az nkhi szvegek j nhnyat emltenek, persze elrejtve mindenfle

trtnetekben meg mtoszokban. Edomot kietlen vidkknt brzoljk. Hangosan, kimrt hangon olvasta fel a vonatkoz rszletet. - s
vltoznak patakjai szurokk, s pora knkv, s lszen flde g
szurokk. jjel s nappal el nem alszik, rkre flgomolyog fstje,
nemzetsgrl nemzetsgre pusztn marad, soha rkk senki t nem
megy rajta.8 - Felshajtott. - s persze a legendk szerint Lilith
uralkodik ott az Azmdeusz nev dmonnal. Valsznleg ezrt
beszltek a stt harcosok arrl, hogy Edomban ldozzk fel neki Mark
Blackthornt.
-

Lilith vigyz Sebastianra - mondta Clary. - Ha a btym egy dmon

birodalmba megy, valsznleg az vt vlasztja.

-

Az, hogy soha rkk senki t nem megy rajta nem hangzik

valami biztatan - jegyezte meg Jace. - Persze eleve lehetetlen eljutni a

dmonbirodalmakba. Ebben a vilgban ide-oda utazgatni egy dolog...
-

n azt hiszem, megvan a mdja - szlt Alec. - Ltezik egy t, amit

a nephilimek nem zrhatnak le, mert nem esik a Trvny hatlya al.
reg, regebb, mint az rnyvadszok. reg, zabolzatlan varzslat. Felshajtott. - A Tndrek Udvarban lehet megtallni, s a kirlyn
emberei rzik. Tbb mint szz ve egyetlen ember sem tette a lbt arra
az tra.
8

zsais knyve 34:9-10 (Kroli Gspr fordtsa).

JACE

FEL-AL JRKLT A SZOBBAN, MINT EGY MACSKA.

A tbbiek a

tekintetkkel kvettk, Simon felhzott szemldkkel.

-

s mshogy nem lehet odajutni? - krdezte Jace. - A portlt sem

rdemes megprblni?
-

Nem vagyunk dmonok, portllal csak a sajt dimenzinkon bell

kzlekedhetnk - felelte Alec.

-

Azt tudom, de Clary ksrletezett portlrnkkal...

Nem teszem meg - vgott kzbe a lny, vn szortva a kezt

irnjt rejt zsebre. - Nem vagyok hajland mindenkit veszlybe

sodorni. Amikor Luke-kal Idrisbe jttem egy portlon t, majdnem
meghaltunk. Nem kockztatok.
Jace tovbbra is jrklt; mindig gy tett, amikor gondolkodott. Ezt Clary
is tudta, de azrt ugyangy aggdott. A fi jra meg jra klbe
szortotta a kezt, mikzben az orra alatt mormogott. Vgl megtorpant.
-

Clary - szlt. - A Tndrek Udvarba tudsz portlt nyitni, igaz?

Tudok - blintott a lny. - Az megoldhat. Jrtam mr ott, s

emlkszem r. De biztonsgban lennnk? Nem kaptunk meghvt, s a

tndrek nem rajonganak az illetktelen behatolkrt...
-

Nem egytt megynk - kzlte Jace. - Egyiktk sem jn velem.

Egyedl fogom vgigcsinlni.

Alec talpra ugrott.
-

Tudtam, kurvra tudtam! s sz sem lehet rla! Kizrt!

Jace felhzta a szemldkt. Nyugodtnak mutatta magt, de Clary

ltta a feszltsget mereven tartott vllrl s arrl, ahogyan sarkt

megemelve elre-htra himblzott.

-

Mita hasznlsz olyan szavakat, hogy kurvra?

Amita a helyzet kurvra megkvnja. - Alec karba fonta a kezt. -

s n mg azt hittem, arrl fogunk beszlgetni, hogy elmondjuk-e a

Klvnak.
-

Azt nem lehet - rzta meg a fejt Jace. - Ha a Tndrek Udvarn

keresztl akarunk eljutni a dmonok birodalmba, akkor semmikpp. Az

szba sem jhet, hogy a fl Klv berontson az Udvarba. Azt a tndrek
hbors lpsnek tekinthetnk.
-

Viszont ha ten vagyunk, addig duruzsolhatunk a flkbe, amg

tengednek bennnket? - Isabelle felhzta a szemldkt.

-

Mskor is egyezkedtnk mr a kirlynvel - felelte Jace. -

Elmentetek hozz, amikor... Amikor Sebastiannl voltam.

-

s rdumlt bennnket kt walkie-talkie gyrre, amiket le tudott

hallgatni - jegyezte meg Simon. - Ha a bel vetett bizalomrl van sz,

nem mennk vele messzebb, mint amilyen tvolra el tudnk hajtani egy
kzepes mret elefntot.
-

Egy rva szval sem mondtam, hogy bzzunk meg benne. gyis

azt fogja tenni, ami abban a pillanatban ppen rdekben ll. Szval el
kell rnnk, hogy rdekben lljon az Edomba vezet tra engedni
bennnket.
-

Tovbbra is rnyvadszok vagyunk - szlt Alec. - A Klv

kpviseli. Nem zavarhatnak el bennnket csak gy.

-

Szval taktikusan s okosan kzeltnk - mondta Jace. - Nzd, j

lenne, ha sikerlne rvenni a Klvt, hogy k trgyaljanak helyettnk a

kirlynvel meg az udvartartsval, de erre egyszeren nincs idnk.
Luke-nak, Jocelynnek, Magnusnak meg Raphaelnek pedig vgkpp
nincs ideje. Sebastian kszldik, egyre gyorsabban cselekszik, s
egyre vrszomjasabb. Ti nem tudjtok, milyen, amikor gy elkapja a hv,

de n tudom. n tudom. - Visszatartotta a llegzett; verejtk vkony

rtege lepte el az arct. - ppen ezrt akarok egyedl menni. Zakaris
testvr azt mondta nekem, hogy n vagyok a mennyei tz, s amgy se
szerezhetnk csak gy mg egy Dicssgest. Nem idzhetnk meg mg
egy angyalt, azt a krtyt kijtszottuk.
-

Rendben - blintott Clary. - De mg ha te is vagy a mennyei tz

egyetlen forrsa, az nem jelenti azt, hogy egyedl kell lpned.

-

Igaza van - fzte hozz Alec. - Tudjuk, hogy a mennyei tz krt

tehet Sebastianban, de abban nem lehetnk biztosak, hogy ez az

egyetlen, ami rthat neki.
-

Azt pedig vgkpp nem jelenti, hogy egyes-egyedl vgezni tudsz

annyi stt harcossal, ahnnyal Sebastian krlvette magt - jegyezte

meg a lny. - s azt sem, hogy biztonsgban bejuthatsz a Tndrek
Udvarba, aztn meg valami isten hta mgtti dmonbirodalomba, ahol
Sebastian rejtzkdik...
-

Azrt nem mkdnek a nyomkvet varzslatok, mert nem

ugyanabban a dimenziban vagyunk - kzlte Jace. Felemelte a

csukljt, rajta Sebastian ezst karktjvel. - Amint az vilgban
leszek, meg tudom tallni. Korbban is csinltam mr ilyet...
-

Mi tudjuk megtallni - mondta Clary. - De Jace, nem elg

rakadnunk. Ez nagy dolog, sokkal nagyobb, mint brmi, amivel eddig

foglalkoztunk. Nem elg meglni Sebastiant, a foglyokkal is trdnnk
kell. Ez egy mentakci. Az letk is veszlyben forog, nem csak a
mink. - Elcsuklott a hangja.
Jace egy pillanatra abbahagyta a jrklst. Egyik bartjrl a msikra
nzett, szinte knyrgtt.
-

n csak nem akarom, hogy brmi is trtnjen veletek.

Igen, mi sem akarjuk, hogy brmi is trtnjen velnk - kzlte

Simon. - De gondolj bele. Mi lesz, ha elmsz, mi meg itt maradunk?

Sebastian Claryt akarja, fontosabb neki, mint te, s tudja, hogy

Alicantban kell keresnie. Semmi sem tartja vissza tle, hogy megint
eljjjn, kivve a sajt grett, hogy vr kt napot. s mit rnek az
gretei egyltaln? Brmikor eljhet brmelyiknkrt, ezt bebizonytotta
az alvilgiak kpviselinek elrablsval. Itt csak tehetetlenl vrjuk, hogy
levadsszon bennnket. Jobban jrunk, ha odamegynk, ahol nem
szmt rnk.
-

Nem dekkolok itt Alicantban, amg Magnus veszlyben van -

jelentette ki Alec meglepen hvs, felntt hangon. - Ha nlklem msz

el, azzal szembe kpd a parabatai esknket, szembe kpsz engem,
mint rnyvadszt, s arrl sem veszel tudomst, hogy ez az n harcom
is.
Jace dbbenten nzett parabataira.
-

Alec, n sosem kpnm szembe az esknket. Te vagy az egyik

legjobb rnyvadsz, akit ismerek...

-

ppen ezrt tartunk veled - szlt kzbe Isabelle. - Szksged van

rnk. Szksged van Alecre s rm, hogy most is ppen gy melletted

lljunk,

mint

mindig.

Szksged

van

Clary

rnira

Simon

vmprerejre. Ez nem csak a te harcod. Ha becslsz bennnket

valamire rnyvadszokknt s a bartaidknt, akkor veled tartunk. Ez
ilyen egyszer.
-

Tudom - felelte halkan Jace. - Tudom, hogy szksgem van rtok.

Amikor Isabelle azt mondta, hogy Jace-nek szksge van a rnira,

Clarynek eszbe jutott az els alkalom, amikor megpillantotta Jace-t,
Aleccel meg Isabelle-lel az oldaln. Mg emlkezett r, milyen
veszlyesnek tallta a fit.
Soha fel sem merlt benne, hogy is lehet olyan, mint Jace - hogy
maga is lehet veszlyes.
-

Ht j - folytatta halkan a fi. - Mindenki vegyen fel harci ltzket,

s pakoljtok be a tskitokat. Hossz utazsra kszljetek. Hozzatok

vizet, annyi lelmet, amennyit csak tudtok, tartalk irnokat, takarkat.
Ami pedig tged illet - tette hozz Simonhoz fordulva -, ha telre nincs is
szksged, a palackozott vrt itt ne hagyd. Lehet, hogy egyltaln nem
lesz mit... enned ott, ahov megynk.
-

Ti ngyen biztosan ott lesztek - jegyezte meg Simon. Halvnyan

mosolygott, s Clary tudta, hogy azrt, mert Jace pillanatnyi habozs

nlkl t is maguk kz szmtotta. A fi vgre elfogadta, hogy akrhov
mennek, Simon is velk tart, akr rnyvadsz, akr nem.
-

Rendben - blintott Alec. - Itt tallkozunk tz perc mlva. Clary,

kszlj, ltre kell hoznod a portlt. s Jace!

-

Igen?

Jobb, ha elre kikumllod, mihez kezdnk, amikor megrkeznk

a Tndrek Udvarba. Nem ronthatunk be sz nlkl.

A portl rvnylse szinte megknnyebblst jelentett. Clary lpett be

utoljra a ragyog nylsba, miutn az mr elnyelte ngy trst. Hagyta,
hogy mintha vz rntan a mlybe, magba szippantsa a hideg sttsg,
kiszortsa a levegt a tdejbl, s elfeledtessen vele mindent a ricsajon
s a zuhanson kvl.
Az egsznek tlsgosan is gyorsan vge lett, a portl elengedte a
szortsbl, a htizskja alfordult, s Clary egy alagt dnglt
agyagpadljra zuhant. Vett egy mly levegt, tfordult, s a falbl
kilg gykerekbe kapaszkodva ll helyzetbe hzta magt. Alec,
Isabelle, Jace s Simon mr feltpszkodott krltte, s ppen a
ruhjukat igazgattk. Claryben csak most tudatosult, hogy nem
kznsges fldre zuhantak, hanem mohasznyegre. A sima falakat is
moha bortotta, ott azonban halvny fnnyel foszforeszklt. A zld foltok
kztt, mint apr lmpcskk, fehr szzszorszpek ragyogtak. Az

alagt

mennyezetrl

lelg

kgyz

gykereket

ltva

lny

elgondolkodott, hogy vajon milyen nvnyek nhetnek odafent. A

ffolyosrl szmos kisebb gazott el, nmelyik olyan keskeny s
alacsony volt, hogy egy ember t sem frt volna rajta.
Isabelle kivett a hajbl egy darab moht, s felhzta a szemldkt.
-

Pontosan hol vagyunk?

Kzvetlenl a trnterem mell cloztam - felelte Clary. - Jrtunk

mr itt, csak mindig mshogy nz ki.

Jace mris nekivgott az alagtnak. A puha mohn mg a
hangtalansgot biztost rna nlkl is nesztelenl haladt elre. A
tbbiek kvettk, Clary a kezt kardja markolatn nyugtatta. t is
meglepte, milyen gyorsan megszokta az oldaln himbldz fegyvert.
Ahnyszor Hesperusrt nylt, s nem tallta a helyn, kis hjn pnikba
esett.
-

Itt vagyunk - szlt halkan Jace, s intett a tbbieknek, hogy

maradjanak csendben. Egy boltv alatt lltak, s csak egy fggny

vlasztotta el ket a mgtte lv teremtl. Amikor Clary legutbb erre
jrt, a fggnyt szrnyukkal susogva verdes l pillangk alkottk.
Ma a tviseken volt a sor, olyanokon, amilyenek Csipkerzsika vrt
vettk krl; egymsba fzve sszefgg leplet alkottak. Clary csak pr
fehr s ezst villanst ltott odabentrl, de mindannyian hallottk a
krnyez folyoskrl kiszrd, nevet hangokat.
Az lcz rnk hatstalanok maradtak a tndrekkel szemben;
eslyk sem volt elrejtzni. Jace rsen volt, minden izma megfeszlt.
vatosan felemelt egy trt, s amilyen halkan csak tudta, sztvlasztotta
a tviseket. Mindannyian kzelebb hajoltak.
A teremben olyasfle tli mesevilgot alaktottak ki, amihez hasonlt
Clary legfeljebb a Luke vidki hzba tett ltogatsai alkalmval ltott.
Az ezst erekkel tsztt sziklafalakat fehr kristlyok bortottk, maga a

kirlyn pedig egy ugyanolyan fehr kristlyokkal dsztett dvnyon

hevert. A padlt belepte a h, a mennyezetrl csng jgcsapokat
arany- s ezsttvisek szalagjaival tekertk krbe. Mindenfel fehr
rzskbl font csokrok hevertek, de jutott bellk a kirlyn dvnyra is,
vrs hajba pedig koronaknt szttk bele a virgokat. A kirlyn
ruhja is fehr s ezstszn volt, ttetsz, akr egy jgtbla:
elmosdottan mg a teste krvonalai is kirajzoldtak alatta. Jg, rzsk
s a kirlyn. Vakt volt az sszhats. A n a dvnya tmljnak dlt,
fejt

felfel

fordtotta,

egy

tettl

talpig

pnclba

ltztt

tndrlovaghoz beszlt. A frfi pnclja barna volt, mint egy fa trzse,

egyik szeme fekete, a msik halvnykk, szinte fehr. Clary egy
pillanatig azt hitte, egy szarvast tart a hna alatt, de alaposabban
megnzve kiderlt, hogy csak egy szarvakkal dsztett sisak volt az.
-

s hogy halad a vadzs, Gwyn? - krdezte a kirlyn. -

Elgedettek a holtak arati? Felteszem, volt mit sszegyjtenetek a

minap az Adamantin Citadellnl. Azt hallottam, a haldokl nephilimek
kiltsai felhastottk az eget.
Clary rzkelte, hogy az rnyvadszok mozdulatlann merevednek
krltte. Eszbe jutott, ahogy Velencben egy csnakban fekve a fejk
felett elhz vadzket figyeltk; csatakiltsok keveredtek sikolyokkal,
a vgtat lovak patja skarltvrs cskot hzott az gen.
-

Magam is gy hallottam, asszonyom - felelte Gwyn olyan rekedt

hangon, hogy alig lehetett rteni a szavait. Mintha egy kard pengje
karcolta volna vgig a durva krget egy fa trzsn. - A vadzs akkor
jelenik meg, amikor a csatamez varjai vrrt kiltanak. A haldoklk
kzl toborozzuk a lovasainkat. De az Adamantin Citadelltl tvol
tartottuk magunkat. A nephilimek s a stt rnyvadszok hborja nem
val a mi vrnknek. A tndrek nem alkotnak j elegyet a dmonokkal
s az angyalokkal.

Csaldst okozol nekem, Gwyn. - A kirlyn lebiggyesztette az

ajkt. - Eljtt az id, hogy a tndrek npe hatalomra tegyen szert.

Ersdnk, felemelkednk, a mink lesz a vilg. Legalbb annyira ott a
helynk a hatalom sakktbljn, mint a nephilimeknek. Azt remltem,
hasznos tancsokat kaphatok tled.
-

Bocsssa meg, asszonyom - felelte Gwyn -, de a sakk tlsgosan

kifinomult jtk a szmunkra. Ez gyben nem adhatok tancsot.

-

De olyan nagyszer ajndkkal leptelek meg! - A Blackthorn

fival. rnyvadsz- s tndrvr egytt, ritkasgszmba megy az ilyen.

Ha mgtted lovagol, a tndrek is flnek majd tletek. Ezt az ajndkot
tlem s Sebastiantl kaptad.
Sebastian. Knnyedn, kzeli ismersknek kijr fesztelensggel
mondta ki a fi nevt. Mg nmi rokonszenv is csendlt a hangjban,
mr ha a tndrek kirlynje kedvelt egyltaln brkit is. Clary hallotta,
ahogy Jace egyre szaporbban szedi a levegt mellette. A tbbiek is
feszltek voltak, arcukra kilt a pnik, ahogy lassan felfogtk a kirlyn
szavait.
Hesperus markolata egyre hvsebb lett Clary kezben. t a
dmonok birodalmba, ami Tndrfldn t vezet. A fld, amint
megnylik Sebastian lba alatt. A fi a szvetsgeseivel dicsekszik. A
kirlyn s Sebastian egy elfogott nephilim gyereket ajndkoznak.
Egytt.
-

A dmonok mr gy is flnek tlem, szpsgem. - Gwyn

elmosolyodott.
Szpsgem. Clary ereiben jeges folyamknt zubogott a vr. Simon egy
gyors, megnyugtat gesztussal Isabelle kezre tette a sajtjt; a lny
elfehredett, s Jace-hez meg Alechez hasonlan gy festett, mint aki
rgtn rosszul lesz attl, amit hall. Simon nyelt egyet, ujjn megvillant az
aranygyr, s Clary Sebastian hangjt hallotta a fejben:

Tnyleg azt hiszed, hogy engedi rtenni a kezedet valamire, amivel

gy kommuniklhatsz a kis bartaiddal, hogy nem hallgat bele? Miutn
elvettem tled a gyrt, beszltem vele. Bolond voltl, amirt bztl
benne, kishgom. A tndrkirlyn a gyztesek oldaln szeret llni. s
az az oldal a mink lesz, Clary. A mink.
-

Egy szvessggel azrt tartozol nekem, Gwyn, a firt cserbe -

szlt a kirlyn. - Tudom, hogy a vadzs csak a maga trvnyeinek

engedelmeskedik, de szvesen ltnlak benneteket a kvetkez
csatnl.
Gwyn felhzta a szemldkt.
-

Nem tudom, r-e annyit a fi, hogy ilyen slyos ktelezettsget

vllaljak cserbe. Mint mondtam, a vadzs nem szvesen rtja bele

magt a nephilimek dolgba.
-

Nem kell harcolnotok - mondta selymes hangon a kirlyn. - Csak

a holttesteknl krnm a segtsgeteket a csata utn. A nephilimek meg

fognak fizetni a bneikrt, Gwyn. Mindenkinek fizetnie kell.
Mieltt Gwyn vlaszolhatott volna, jabb alak sietett a terembe a
kirlyn trnja mgtt kanyarod stt alagtbl. Meliorn volt az, fekete
haja befonva hullott fehr pncljnak htra. Csizmjra mintha
ktrny tapadt volna. Amikor megpillantotta Gwynt, sszerncolta a
homlokt.
-

Egy vadsz ltogatsa sosem j men - szlt.

Nyugalom, Meliorn! - intette le a kirlyn. - Csak klcsns

szvessgekrl beszlgettnk Gwynnel.

Meliorn flrehajtotta a fejt.
-

Hreket hozok, asszonyom, de csak ngyszemkzt osztanm meg

ket nnel.
A n Gwynhez fordult.
-

Megllapodtunk?

vadsz

habozott,

aztn

kurtn

blintott,

bartsgtalan

pillantsokat lvellve Meliorn irnyba, eltnt a stt folyosn, ahonnan

a tndrlovag az imnt rkezett.
A kirlyn elhelyezkedett a dvnyon, ujjai mintha mrvnybl lettek
volna, ahogy a ruhjn nyugtatta ket.
-

Nos, Meliorn, mirl hajtasz velem beszlni? Az alvilgi foglyok

fell hoztl hreket?

Az alvilgi foglyok. Clary hallotta, ahogy Alec lesen beszvja a hta
mgtt a levegt. Meliorn feljk kapta a fejt, s sszeszklt a szeme.
-

Ha nem tvedek, asszonyom - szlt az oldaln lg kard utn

nylva -, ltogatink vannak.

Jace mris lefel cssztatta a kezt az oldaln.
-

Gabriel - suttogta.

A szerfpenge felizzott, Isabelle pedig suhintott egyet a korbcsval,

mire a tvisfggny zrgve hullott a fldre. Jace kezben a fnyl
Gabriellel tugrott a tviseken, s berontott a trnterembe. Clary
elrntotta a kardjt.
Mindenki kvette Jace-t, s flkrben rendezdtek el mgtte. Alec
mris felajzotta az jt, Isabelle kszenltben tartotta csillog korbcst,
Clary maga el emelte Hesperust, Simon pedig... Simonnak nmaga volt
az egyetlen fegyvere, de azrt megvetette a lbt, s csillog fogakkal
mosolygott Meliornra.
A kirlyn felszisszent, s felegyenesedett a dvnyon. Clary most
elszr ltta nyugtalannak.
-

Hogy merszeltek hvatlanul belpni az udvarba? - krdezte. - Ez

a legslyosabb bntny, a Szvetsg trvnyeinek megszegse...

-

Maga beszl a Szvetsg trvnyeinek megszegsrl? - kiltotta

Jace, kezben az izz szerfpengvel. Clary gy gondolta, Jonathan

Shadowhunter is valahogy gy nzhetett ki sok vszzaddal korbban,

amikor elkergette a dmonokat, s megmentette a mit sem sejt vilgot

a pusztulstl. - Maga, aki gyilkolt, hazudott, s rabul ejtette a Tancs
alvilgi tagjait? A gonosszal szvetkezett, s fizetni fog rte!
-

A Tndrek Udvarnak kirlynje nem fizet semmirt! - jelentette

ki a kirlyn.
-

Mindenki megfizet - mondta Jace, s a kvetkez pillanatban a

dvnyon llt a n fltt, kardja pengjt a torknak fesztve. A kirlyn

sszerezzent, de mozdulni sem tudott a prnkon a lbt megvet fi
fegyvertl. - Hogyan csinltk? - krdezte Jace. - Meliorn megeskdtt,
hogy a nephilimek oldaln llnak. A tndrek nem tudnak hazudni. Ezrt
bzott meg magban a Tancs.
-

Meliorn csak flig tndr, hazudhat - felelte a kirlyn.

Lthatlag jl mulatott, ahogy a dbbent Isabelle-re nzett. Csakis a

kirlyn lehet ilyen jkedv, ha kardot szortanak a torkhoz. - Nha a
legegyszerbb vlasz az igaz, rnyvadsz.
-

Ezrt akarta, hogy bekerljn a Tancsba! - szlt Clary, ahogy

eszbe jutott a szvessg, amit a kirlyn mintha rgestelen-rgen krt

volna tle. - Mert tud hazudni.
-

Alaposan kitervelt ruls volt. - Jace kapkodva szedte a levegt. -

Most rgtn el kne vgnom a torkt.

-

Nem merszelnd - mondta a kard hegye ltal mozdulatlansgra

krhoztatott kirlyn. - Ha csak a hajam szla is meggrbl, a tndrek

npe rkk az ellensgetek lesz.
Jace arca megtelt izz fnnyel, ahogy beszlt.
-

s most taln nem az ellensgeink? Hallottuk, mirl beszltek. A

szvetsgeseknt emlegette Sebastiant. Az Adamantin Citadella a Fld

trsvonalain fekszik, azokat pedig a tndrek tartjk hatalmukban.
Maga odavezette t, megnyitotta az utat, s hozzsegtette, hogy lesbl
rnk tmadjon. Azt akarja mondani, hogy mg nem az ellensgnk?

Meliorn arcn valami rt villant t.

-

Hallhattl bennnket beszlni, kis nephilim - mondta -, de ha

meglsz, mieltt visszatrsz a Klvhoz, senki sem fogja elhinni a

mesteket...
A lovag megindult elre. Egy pillanattal ksbb a lbba frdott Alec
nylvesszje. Meliorn hangos kiltssal tntorodott htra.
Alec kzelebb sietett, mikzben mris jabb lvedket illesztett a
hrra. Meliorn nyszrgve fekdt a fldn, a vre vrsre festette
krltte a havat. A fi felajzott nyllal llt meg fltte.
-

ruld el, hol talljuk Magnust, s hogyan szabadthatjuk ki a

foglyokat! - mondta. - ruld el, vagy tprnt csinlok belled!

Meliorn kptt egyet. Fehr pnclja mintha egybeolvadt volna a fldet
bort hval.
-

Semmit sem tudtok meg tlem - jelentette ki. - Megknozhattok,

akr meg is lhettek, de nem rulom el a kirlynmet.

-

Amgy sem szmt, mit mond - szlt kzben Isabelle. - Ne felejtsd

el, hogy tud hazudni.

Alec tekintete elkomorult.
-

Igaz - blintott. - Akkor halj meg, hazug! - s kiltte a kvetkez

nylvesszt.
A lvedk olyan ervel frdott Meliorn mellkasba, hogy a
tndrlovag htrbb siklott a havon. Feje nedvesen puffant a barlang
kfaln.
A kirlyn felkiltott. Az les hang maghoz trtette Claryt a sokkbl.
A folyosk fell kzeled lptek dobogsa s tndrek kiltozsa
hallatszott.
-

Simon! - kiltotta a lny. - Gyere ide!

Visszadugta Hesperust az vbe, elkapta az irnjt, s Simonnal a

tvisfggnytl megfosztott boltv fel rohant.

Emelj fel! - lihegte, a fi pedig krds nlkl megragadta a

derekt, s vmprerejvel gy lendtette felfel, hogy Clary azt hitte,

meg sem ll a plafonig.
Szabad kezvel megkapaszkodott a boltv tetejben, s lenzett.
Tekintete tallkozott a felfel mered Simonval. A fi nyilvnvalan
nem rtette, mi trtnik, de a szortsa nem engedett Clary derekn.
-

Csak tarts! - mondta a lny, s rajzolni kezdett. A tkletes

ellenttt formlta meg annak a rnnak, amit Valentine hajjn alkotott:

ez bezrt s elkertett mindent, az elrejtzst s a biztonsgot szolglta.
Fekete vonalak bjtak el az irn hegybl, s mire meghallotta Simon
hangjt: - Siess! Jnnek! - mr vgzett is.
Megmozdult a lbuk alatt a talaj. Egytt estek el - Clary rzuhant a
nem ppen knyelmes landolst biztost, les trd s knyk
Simonra -, majd mikzben oldalra grdltek, agyagfal siklott a boltv el,
valahogy gy, mint amikor a sznhzban behzzk a fggnyt. A nyls
fel kzeled rnyak rohan tndrek alakjt vettk fel, mire azonban
Simon talpra segtette Claryt, a folyosra nyl boltv egy utols
drrenssel vgkpp bezrult, s a tndrek odakint rekedtek.
-

Az Angyalra! - esett mulatba Isabelle.

Clary az irnnal a kezben megfordult. Jace mozdulatlanul llt, kardja

hegyt a kirlyn szvnek szegezte. Alec Meliorn holtteste fll
rezzenstelen tekintettel pillantott elbb a lnyra, aztn a parabataira.
A hta mgtt nylt a folyos, amin t Meliorn rkezett, Gwyn pedig
tvozott az imnt.
-

Lezrod a hts alagutat is? - krdezte Simon Clarytl.

A lny megrzta a fejt.

-

Meliorn cipje csupa szurok - mondta. - Emlkeztek? s

vltoznak patakjai szurokk, s pora knkv, s lszen flde g

szurokk. Szerintem a dmonok birodalmbl jtt. Ha jl sejtem, arra

talljuk.
-

Jace - szlt Alec. - Mondd el a kirlynnek, mit akarunk, s azt is,

hogy ha megteszik, letben hagyjuk.

A kirlyn lesen felnevetett.
-

Albecsltelek, kis jszfi. lesek az sszetrt szv nyilai.

Alec sszehzta a szemldkt.

-

Mindannyiunkat albecslt a kezdetektl fogva. Maga meg az

arrogancija! Rgi, becsletes np a tndrek, egy ilyen n nem

alkalmas r, hogy vezesse ket. A maga uralma alatt mind ilyenekk
lesznek. - llval Meliorn holtteste fel intett.
-

Te lted meg - mondta a kirlyn. - Nem n.

Mindenki megfizet. - Alec kk szeme meg sem rebbent.

Kveteljk, hogy psgben adjk t a Sebastian Morgenstern ltal

ejtett tszokat - mondta Jace.

A kirlyn szttrta a karjt.
-

Nincsenek ezen a vilgon. Sem Tndrfldn, sem sehol, ahol

nekem szavam lenne. Egyltaln semmit sem tehetek, hogy segtsek

nektek megmenteni ket.
-

Nos, rendben. - Clarynek az az rzse tmadt, hogy a fi

pontosan erre a vlaszra szmtott. - Mg valamit megtehet, amivel r

tud venni, hogy megkmljem az lett.
A kirlyn mozdulatlann dermedt.
-

s mi volna az, rnyvadsz?

Meg kell mutatnia az Edom nev dmonbirodalomba vezet utat -

felelte Jace. - Biztonsgban oda akarunk jutni. Zavartalanul kvnunk

tvozni a kirlysgbl.
Clary meglepetsre a kirlyn mintha megnyugodott volna. A
feszltsge engedett, s halvny, mosoly jelent meg a szja sarkban,
amit a lny egyltaln nem tallt bizalomgerjesztnek.

Nos j, elvezetlek benneteket a dmonok birodalmba vezet

thoz. - A kirlyn felemelte ttetsz ruhjt, hogy leereszkedhessen a

dvnyt krlvev lpcskn. Csupasz lba ppen olyan fehr volt, mint
a h. Elindult a trn mgtt nyl stt folyos irnyba.
Jace utnasietett, Alec Isabelle-lel egytt felzrkzott mg, a klns
menetet Clary s Simon zrta.
-

Kifejezetten rhellem, hogy ezt kell mondanom - jegyezte meg

halkan Simon, miutn a trnterembl belptek a fld alatti alagt

sttjbe -, de ez gyansan knnyen ment.
-

Dehogy ment knnyen - vlaszolta sgva Clary.

Na ja, de a kirlyn... okos. Ha akarja, megtallta volna a mdjt,

hogy kibjjon ez all. Nem kellett volna felttlenl beengednie bennnket

a dmonok birodalmba.
-

De ht akarja - mondta Clary. - Biztos benne, hogy meg fogunk ott

halni.
Simon a szeme sarkbl pillantott a lnyra.
-

s meg fogunk halni?

Nem tudom - felelte Clary, s felgyorstotta a lpteit, nehogy

lemaradjanak a tbbiektl.

A folyos nem volt olyan hossz, mint Clary gondolta. A sttsgben

lehetetlennek tnt megbecslni a tvolsgokat, de csak nagyjbl fl
rt gyalogoltak, amikor egy nagyobb, megvilgtott trbe rtek.
Nmn

haladtak

idig,

Clary

belefeledkezett

gondolataiba.

Visszagondolt a hzra, amit megosztott Jace-szel s Sebastiannak a

vadzs dbrgsre az gbolton, meg a paprlapra, rajta egyetlen
szval: Szpsgem! Nem a szerelmt szltotta meg gy, a tndrek
kirlynje volt a szpsg. A tndrkirlyn a gyztesek oldaln szeret
llni. s az az oldal a mink lesz, Clary, mondta egyszer Sebastian. A

lny mg akkor is csak hetvenkedsnek tekintette ezeket a szavakat,

amikor jelentst tett rluk a Klvnak. Miknt a Tancs, is azt hitte,
hogy a tndrek lojalitst biztosra vehetik, s a kirlyn legalbb addig
nem kt szvetsget senkivel, amg nem ltja biztosan, merrl fj a szl.
Clary arra gondolt, hogyan akadt el Jace llegzete, amikor alaposan
kitervelt rulsrl beszlt. Taln azrt sem merlt fel senkiben ez az
eshetsg, mert nem tudtk volna elviselni a gondolatot, hogy a kirlyn
annyira biztos Sebastian vgs gyzelmben, hogy a Tndrek
Nyomban bjtatja el, ahol nem lelhetnek r nyomkvet varzslatokkal.
Hogy mell ll a csatban. Clarynek eszbe jutott, hogyan nylt meg a
fld az Adamantin Citadellnl, s hogyan nyelte el Sebastiant meg a
stt harcosokat. Az csakis a tndrek varzslata lehetett, hiszen vgs
soron az Udvar is a fld alatt volt. Mi msrt is vittk volna magukkal a
Los Angeles-i Intzet tmadi Mark Blackthornt? Mindenki azt
felttelezte, hogy Sebastian fl a tndrek bosszjtl, de tvedtek. A fi
valjban szvetsget kttt velk. Azrt vitte el Markot, mert tndrvr
folyt az ereiben, s a tndrek emiatt gy gondoltk, hogy kzttk a
helye.
Clary egsz letben nem gondolkodott annyit azon, mit jelent a vr,
mint az elmlt fl vben. A nephilimvr nem hazudtolta meg magt:
rnyvadsz lett belle. Az angyalvr tette azz, aki, s adott neki
hatalmat a rnk felett, s az angyalvr tette Jace-t is erss, gyorss,
ravassz. Morgenstern-vr folyt benne is s Sebastianban is, ez volt az
egyetlen ok, amirt a fi foglalkozott vele. s emiatt lett olyan stt a
btyja szve is, nem igaz? Vajon Sebastiant visszafordthatatlanul
szrnyetegg tette, hogy Morgensternk s dmonok vre keveredett az
ereiben, vagy meg lehet mg vltoztatni, s meg lehet tantani a jra
gy, ahogyan a Lightwoodok megtantottk Jace-t?
-

Itt vagyunk. - A tndrkirlyn hallhatan jl mulatott. - Kitalljtok,

melyik a helyes t?
Akkora barlangban lltak, hogy a mennyezete az rnykba veszett. A
falak foszforeszkltak, krben ngy t vezetett ngy irnyba: az,
amelyiken rkeztek, s hrom msik. Az egyik szles volt, sima talaj,
s egyenesen elre vezetett. A bal oldaliban zld levelek s sznes
virgok ltszottak, Clary pedig egy pillanatra mintha mg az g kkjt is
megpillantotta volna a tvolban; a szve ebbe az irnyba vgyott. Az
utols t, a legsttebb, szk alagt volt, a bejratt szgesdrt
szeglyezte, a falait tvises bokrok bortottk. Clary feketesget
pettyez csillagokat vlt megpillantani a msik vgn.
Alec kurtn felnevetett.
-

rnyvadszok vagyunk - szlt. - Ismerjk a rgi mesket. Ez a

hrom t. - Clary csodlkoz arct ltva hozztette. - A tndrek nem

szeretik, ha kijutnak a titkaik, de a mondn zenszek nha beleszvik
egyiket-msikat a balladikba. Az egyik Rmfarag Tamsrl szl, akit
valaha elrabolt a tndrek kirlynje.
-

Aligha lehetett rablsnak nevezni. Nagyon is nszntbl jtt.

Aztn a kirlyn elvitte egy helyre, ahonnan hrom t gazott el,

s azt mondta neki, hogy az egyik a Mennyorszgba, a msik

Tndrfldre, a harmadik pedig a Pokolba vezet. S ltod azt a keskeny
utat, csupa tvis, hanga? Az az t az igazak, hinnd-e vajh rla? Alec a keskeny alagtra mutatott.
-

A mondnok vilgba vezet - jegyezte meg negdes hangon a

kirlyn. - A npetek elg mennyeien rzi magt kzttk.

-

gy jutott el Sebastian az Adamantin Citadellba, s gy kerlt el

a semmibl az erstse - mondta undorodva Jace. - Ezt az alagutat

hasznlta. A harcosai Tndrfldn vrakoztak, ahol a Klv nem
szerezhetett tudomst

rluk.

Amikor aztn szksg volt

rjuk,

elsereglettek. - Komor pillantst vetett a kirlynre. - Sok nephilim halt

meg maga miatt.

-

Halandk - vonta meg a vllt a kirlyn. - Meghalnak.

Alec mintha meg sem hallotta volna.

-

Az ott - mutatott a virgos alagtra - Tndrflde mlyre visz. Az

pedig - mutatott elre - a Pokolba vezet t. Arra megynk mi.

-

Mindig azt hallottam, hogy j szndkkal van kikvezve - jegyezte

meg Simon.
-

Lpj r az tra, s megtudod, napjr - mondta a kirlyn.

Jace megforgatta a n htt karcol pengjt.

-

Mi akadlyozza meg benne, hogy amint magra hagyjuk,

megzenje Sebastiannak, mire kszlnk?

A kirlyn fel sem szisszent, csak a szjt szortotta ssze. Arca
fiatalsga s szpsge ellenre hirtelen nagyon regnek hatott.
-

J krds. s mg ha meglsz is, ott lesznek a tbbiek az

udvaromban, akik elmondjk neki, hogy ott jrtatok, pedig knnyedn

kitallja a szndkaitokat. Nem tehettek ellene semmit, hogy mindent
elre megtudjon, hacsak nem litek meg az udvarom sszes tndrt.
Jace nem felelt, szerfpengje hegyt a tndrek kirlynjnek
hthoz szortotta. A fegyver fnye megvilgtotta az arct, kiemelve
vonsai szpsgt, ers szemldkt, lla vt; haja gy ragyogott
benne, mintha g tviskoszort viselt volna.
Clary csendben figyelte a fit, ahogyan a tbbiek is; nmasguk a
felttlen tmogatst jelentette. Akrhogyan is dntsn Jace, k killnak
mellette.
-

Jaj mr! - szlalt meg vgl a kirlyn. - Nincsen neked gyomrod

ennyi ldklshez. Mindig is Valentine leglgyabb szv gyereke voltl. Tekintete egy pillanatig vidman idztt el Claryn. Stt szved van,
Valentine lnya.
-

Eskdjn! - parancsolta Jace. - Tudom, mennyit jelentenek a

npnek az gretek. Eskdjn meg, hogy egy szt sem szl

Sebastiannak, s megtiltja, hogy az udvarbl brki is zenjen neki.
-

Eskszm - mondta a kirlyn. - Eskszm, hogy az udvarombl

senki, sem szval, sem tettel nem rulja el neki, hogy itt jrtatok.
Jace tvolabb hzdott a ntl, s leengedte a kardjt.
-

Tudom, hogy azt hiszi, a hallba kld bennnket - szlt. - De nem

patkolunk el olyan knnyen. Nem vesztjk el ezt a hbort. Miutn

pedig gyztnk, maga s a npe szenvedni fognak a tetteikrt.
A kirlyn arcrl lefagyott a mosoly. Elfordultak tle, s az Edomba
vezet alagt fel indultak. Clary mg egyszer visszanzett a vlla fltt,
de csak a n mozdulatlan krvonalait s izz szemt ltta.
A kanyarogva a messzesgbe tart folyos olyan volt, mintha tzzel
gettk volna ki a sziklbl. Ahogy teljes csendben haladtak, a spadt
kfalak egyre sttebbek lettek, s itt-ott elszenesedett foltok jelentek
meg rajtuk, mintha maga a szikla gett volna meg. A kezdetben sima
talaj egyenetlenebb lett, a lbaik alatt kavicsok csikorogtak. A falak
foszforeszklsa fokozatosan elhalvnyult. Egy id utn Alec elvette a
boszorknyfnyt a zsebbl, s a feje fl emelte.
Ahogy a fny szerteszt vetlt az ujjai kzl, Clary rezte, hogy Simon
megmerevedik mellette.
-

Mi az? - krdezte tle sgva.

Valami mozog. - Ujjval az elttk tncol rnykok fel bktt. -

Ott!
Clary hiba hunyorgott, semmit sem ltott. Simon vmprszeme mg
az rnyvadszoknl is jobb volt. A lny amilyen halkan csak tudta,
elhzta Hesperust az vbl, s az alagt falhoz hzdva tett nhny
lpst elre. Jace s Alec beszlgetsbe merltek. Clary megkocogtatta
Izzy vllt, s odasgta neki:

Van ott valaki. Vagy valami.

Isabelle nem felelt, csak a btyja fel fordult, s bonyolult

ujjmozdulatokkal jelzett neki. Alec szemben megrts villant, majd
azonnal Jace fel fordult. Clary mg emlkezett r, amikor elszr ltta
ket egytt a Pandemoniumban. Hossz vek gyakorlata egytt
gondolkod, egytt mozg, egytt llegz, egytt kzd csapatt
kovcsolta ket. Akaratlanul is arra gondolt, hogy brmi trtnik,
brmilyen elsznt rnyvadsz is lesz belle, taln mindig kvlll fog
maradni...
Alec hirtelen lekapta a kezt, mire azonnal kialudt a fny. Egy villans,
egy szikra, s Isabelle eltnt Clary melll. Clary Hesperust markolva
megprdlt; dulakods zajt hallotta, aztn egy puffanst, vgl pedig
egy nagyon is emberi fjdalomkiltst.
-

llj! - kiltotta Simon.

Hirtelen mindent betlttt krlttk a fny. Olyan volt, mintha egy

fnykpezgp vakuja villant volna. Eltartott pr pillanatig, mire Clary
szeme hozzszokott az jonnan tmadt vilgossghoz. A jelenet lassan
rajzoldott

ki eltte. Jace kezben apr napknt ragyogott

boszorknyfny rnak. Alec kszenltben tartotta felajzott jt. Isabelle

korbcsa rtekeredett a barlang falnl kuporg alak bokjra - a fi
vilgosszke haja gndrn hullott kiss hegyes flre...
-

des istenem! - suttogta Clary, majd visszadugta a fegyvert az

vbe, s a tbbiek utn sietett. - Isabelle, llj! Semmi baj! - A fi ruhi

szakadtak s piszkosak voltak, csupasz lbt fekete mocsok lepte. A
karja is pucran maradt, s rnk ltszottak rajta. rnyvadsz rnk.
-

Az Angyalra! - A korbcs visszacsszott Izzy kezbe.

Alec leengedte az jt. A fi felemelte a fejt, s dhsen nzett krl.

-

Te rnyvadsz vagy? - krdezte hitetlenkedve Jace.

A fi erre csak mg dhsebben nzett vissza r. De nem csak harag

volt a tekintetben, hanem flelem is. Ktsg sem frhetett hozz, ki .

Ugyanolyan finom vonsai voltak, mint a nvrnek, ugyanolyan hegyes
lla, s ugyanolyan egszen vilgosszke, vgnl gndrd haja.
Clary emlkezett r, hogy tizenhat ves. Fiatalabbnak tnt.
-

Mark Blackthorn az - mondta a lny. - Helen ccse. Nzztek meg

az arct. Nzztek meg a kezt.

A fi lthatlag sszezavarodott, mire Clary megrintette a gyrt a
sajt ujjn. Marknak leesett a tantusz, s kinyjtotta a jobb kezt. Ujjn
megcsillant a Blackthorn csald egymsba fond tvisekkel dsztett
gyrje.
-

Hogy kerltl ide? - krdezte Jace. - Hogyan talltl meg

bennnket?
-

A vadszokkal voltam a fld alatt - mondta halkan Mark. -

Hallottam, amikor Gwyn elmeslte a tbbieknek, hogy berontottatok a

kirlyn trntermbe. Aztn elosontam a vadszoktl, ha mr gysem
figyelt rm senki. Benneteket kerestelek, s itt ktttem ki. Krbemutatott az alagtban. - Beszlnem kellett veletek. Meg kell
tudnom, mi van a csaldommal. - Az arct elrejtettk az rnykok, de
Clary gy is ltta, hogy megkemnyednek a vonsai. - A tndrek azt
mondtk, hogy mind meghaltak. Igaz ez?
Dbbent csend tmadt. Clary kiolvasta a pnikot Mark tekintetbl,
ahogy a fi a lesttt szem Isabelle-rl a semmibe tekint Jace-re meg
az egyik lbrl a msikra ll Aleckre nzett.
-

Ezek szerint igaz, ugye? A csaldom...

desapdat tvltoztattk, de a testvreid lnek - szaktotta flbe

gyorsan Clary. - Idrisben vannak. Egszsgesek.

Ha arra szmtott, hogy Markon majd ltszik a megknnyebbls, ht
tvedett. A fi falfehr lett.
-

Hogyan?

Julian, Helen s a tbbiek letben vannak. - Clary Mark vllra

tette a kezt, de a fi elhzdott tle. - lnek, s aggdnak rted.

-

Clary! - szlalt meg Jace figyelmeztetleg.

A lny htrapillantott a vlla fltt. Mi lehet most fontosabb annl, mint

hogy beszmoljanak Marknak a testvrei sorsrl?
-

Ettl vagy ittl valamit, amita a tndrekhez kerltl? - krdezte

Jace, mikzben kzelebb hajolt, hogy alaposabban tanulmnyozhassa

Mark arct.
A fi elkapta a fejt, elbb azonban Clary mg hallotta, ahogy Jace
felszisszen.
-

Mi az? - krdezte Isabelle.

A szeme - felelte Jace. A boszorknyfnyt a fi archoz emelte.

Mark megint dhsen nzett r, de hagyta, hogy Jace alaposabban

megnzze magnak.
Mark szeme nagy volt, hossz pillkkal, ppen, mint Helen. A
nvrvel ellenttben az kt szemnek szne azonban klnbztt
egymstl. Az egyik Blackthorn-kk volt, akr a vz, a msik pedig
rnyakkal tsztt arany, Jace szemnek valamivel sttebb prja.
Jace nagyot nyelt.
-

A vadzs - mondta. - Most mr te is oda tartozol. - gy jrtatta

vgig a tekintett a fin, mintha egy knyv volna, amit elolvashat. Nyjtsd ki a kezedet! - szlt vgl, Mark pedig engedelmeskedett.
Jace megragadta a fi mindkt csukljt, s felfel fordtotta ket.
Mark csak egy rvid ujj plt viselt, s ltszott, hogy csupasz alkarjain
vres korbcsnyomok ktelenkednek. Clary mr rtette, mirt hzdott
el a fi, amikor megrintette a vllt. Isten tudja, milyen srlsei
lehettek mg a ruhja alatt.
-

Ezeket mikor kaptad?

Mark elhzta remeg kezt.

Meliorn tette - felelte. - Amikor elszr hozz kerltem. Azt

mondta, nem t tovbb, ha megeszem s megiszom, amit adnak

nekem, gyhogy engedelmeskedtem. Gondoltam, mr gysem szmt,
ha a csaldombl mindenki meghalt. s azt hittem, a tndrek nem
tudnak hazudni.
-

Meliorn tud - jegyezte meg komoran Alec. - Vagy legalbbis tudott.

Mikor trtnt? - krdezte Isabelle. - Egy hete sincs mg, hogy

elraboltak...
Mark megrzta a fejt.
-

Rg a tndreknl vagyok mr. Meg sem tudnm mondani, mita.

Tndrfldn mshogy telik az id - magyarzta Alec. - Nha

gyorsabban, nha lassabban.

-

Gwyn azt mondta, mr a vadzshez tartozom, s nem mehetek

el, csak ha k megengedik. Ez igaz?

-

Igaz - blintott Jace.

Mark ertlenl dlt a barlang falnak. Clary fel fordtotta a fejt.

-

Tallkoztl velk. Tallkoztl a testvreimmel. Emmval is?

Mind jl vannak. Emma is - felelte Clary. J lett volna, ha legalbb

ezzel segteni tud egy kicsit. A fi meggrte, hogy Tndrfldn marad,

mert azt hitte, hogy a csaldjbl senki sem l mr, s most tartania
kellett magt az grethez akkor is, ha hazugsgon alapult. Jobb taln
azt hinni, hogy minden elveszett, s ellrl kezdeni? Vagy knnyebb
azzal a tudattal lni, hogy a szeretteink jl vannak, mg akkor is, ha
soha tbb nem lthatjuk ket viszont?
Az desanyja jutott eszbe, akit ott riztek valahol a folyos vgn tl
kezdd vilgban. Jobb tudni, hogy l, gondolta. Jobb lenne tudni, hogy
Jocelyn meg Luke lnek s egszsgesek, de sosem tallkozhatnak
tbb, mintha meghaltak volna.
-

Helen

nem

tud

gondoskodni

rluk

egyedl

mondta

elkeseredetten Mark. - Jules pedig tl fiatal, nem tudja elltni Tyt.

Fogalma sincs rla, mire van szksge, s nem tudja, hogyan kell
beszlni hozz... - Szaggatott llegzetet vett. - El kell vinnetek
magatokkal.
-

Te is tudod, hogy nem lehet. - Jace kptelen volt Mark szembe

nzni, csak a fldet bmulta. - Ha hsgeskt tettl a vadzsnek, akkor

kzjk tartozol.
-

El kell vinnetek magatokkal - ismtelte Mark. Dbbenten nzett,

mint aki hallos sebet kapott, de mg nem rzi t pontosan a helyzet

slyossgt. - Nem akarok kzjk tartozni. A csaldommal akarok
lenni...
-

A Pokolba megynk - mondta Clary. - Akkor sem vihetnnk

magunkkal, ha biztonsgban elhagyhatnd Tndrfldt.

-

s nem hagyhatod el - tette hozz Alec. - Amint megprblsz

elmenni innen, meghalsz.

-

Inkbb halok meg - szlt a fi.

Jace felkapta a fejt, a szeme aranysznben izzott, mintha a benne

lobog tz ragyogott volna belle.
-

Azrt hoztak ide, mert tndrvr meg rnyvadszvr is folyik az

ereidben. Meg akarjk bntetni a nephilimeket. Mutasd meg nekik,

milyen fbl faragtak! Mutasd meg nekik, hogy nem flsz! Kpes vagy
r, hogy tlld ezt!
Mark a rnak reszketeg boszorknyfnyben Jace-re pillantott. Az
arct lep porba cskokat hztak a knnyei.
-

Nem tudom, mit tegyek - mondta.

Talld meg a mdjt, hogy figyelmeztesd a nephilimeket -

javasolta Jace. - Mi a Pokolba tartunk, ahogy Clary emltette, s taln

sosem trnk vissza. Az rnyvadszoknak meg kell tudniuk, hogy a
tndrek npe nem a szvetsgesk.

A vadszok elfognak, ha zenetet prblok kldeni. - A fi szeme

felvillant. - Meglnek.
-

Akkor nem, ha gyors vagy s okos - mondta Jace. - Kpes vagy

r. Tudom, hogy igen.

-

Jace. - Alec most mr maga mellett tartotta az jt. - El kell

engednnk, mieltt a vadszok szreveszik, hogy eltnt.

-

Igaz - blintott Jace, de habozott. Clary ltta, ahogy megfogja

Mark kezt. Boszorknyfnyt a fi tenyerbe nyomta, ahol az egy

darabig csak vibrlt, aztn megint egyenletesen ragyogott tovbb. - Ezt
vidd magaddal, mert a domb alatti vilg stt, s hosszak ott az vek.
Mark egy pillanatig mozdulatlanul llt a rnakvel a kezben. Olyan
picinek tnt a reszketeg fnyben, hogy Clary szve majd kiugrott a
helybl a ktsgbeesstl - az nem lehet, hogy nem tudnak segteni a
fin, hiszen k nephilimek, akik nem hagyjk cserben a sajtjaikat. Mark
vgl megfordult, s nesztelenl szedve csupasz lbait, elfutott tlk.
-

Mark... - suttogta Clary, aztn elakadt a szava; a fi mr nem volt

sehol. Elnyeltk az rnykok, csak a rnak lidrcfnye tvolodott

sebesen, amg bele nem olvadt a sttbe. A lny felnzett Jace-re. Hogy rtetted azt, hogy a domb alatti vilg? - krdezte. - Mirt mondtad
ezt?
Jace nem felelt; arcra kilt a dbbenet. Clary gyantotta, hogy a
trkeny, rva s magnyos Mark sajt magra emlkeztette a fit.
-

A domb alatti vilg Tndrflde rges-rgi neve - mondta Alec. -

Nem lesz semmi baja - fordult aztn Jace-hez. - Biztosan nem lesz.
-

Odaadtad neki a boszorknyfnyedet - szlt Isabelle. - Mindig

magadnl tartottad...
-

Szarok a boszorknyfnyre! - kiltott fel vadul Jace, majd kllel a

barlang falba vgott. Amikor kurta lngcsva csapott fel, gyorsan

visszahzta a karjt. A keze nyoma belegett a kbe, a tenyere pedig

mg mindig vilgtott, mintha foszfor folyt volna az ereiben. Furcsn,

elfojtottan felnevetett. - Amgy sem igazn van r szksgem.
-

Jace! - Clary a fi karjra tette a kezt. Jace nem hzdott el, de

nem is reaglt. - Nem lehet mindenkit megmenteni - tette hozz

halkabban.
-

Taln nem - mondta a fi, ahogy a fny lassan elhalvnyult a

kezben.
-

De jlesne legalbb egyvalakit megmenteni vgre a vltozatossg

kedvrt.
-

Emberek! - szlalt meg Simon. Furcsn nma volt, amita

rtalltak Markra, s Clary most kis hjn sszerezzent, amikor

meghallotta a hangjt.
-

Nem tudom, ltjtok-e, de van ott valami az alagt vgn.

Fny? - Jace hangjbl radt a szarkazmus, a szeme csillogott.

Ellenkezleg. - Simon elindult elre. Egy bizonytalan pillanattal

ksbb Clary elengedte Jace karjt, s kvette a fit. Az alagt egy

darabig egyenesen haladt tovbb, aztn enyhe vet rt le. Kzelebb rve
mr Clary is ltta azt, amit Simon, s egy szemvillans alatt
mozdulatlann merevedett.
Sttsg. A folyos rvnyl feketesgben vgzdtt. Valami mozgott
benne, gy formlva a sttsget, ahogyan a szl formlja a felhket.
Clary a sugrhajts gpek motorjnak hangjra emlkeztet dbrgst
hallott.
Idkzben a tbbiek is utolrtk ket, meglltak egyms mellett, s
egytt figyeltk a sttsget. Figyeltk, ahogy mozog. Figyeltk az
rnyak ismeretlent rejt fggnyt. Alec szlalt meg elszr, le sem
vve a tekintett a fekete kavargsrl. Az alagtban geten forr
leveg svtett vgig.
-

Ennl nagyobb rltsget mg soha sem csinltunk - mondta a fi.

Mi lesz, ha nem tudunk visszajnni? - krdezte Isabelle. A

nyakban lg rubin vilgtott, mint egy fklmpa, s fnnyel rasztotta

el az arct.
-

Akkor legalbb egytt lesznk - felelte Clary, s vgignzett a

trsain. Kinylt, s megfogta Jace meg a msik oldaln ll Simon

kezt. - Egytt megynk t, s a msik oldalon is egytt maradunk.
Rendben?
Senki sem felelt, de Isabelle megfogta Simon kezt, Alec pedig Jacet. Egy pillanatig nmn lltak. Aztn Clary rezte, hogy Jace ersebben
szortja meg az ujjait.
Elrelptek, s elnyelte ket a sttsg.

- Tkrm, tkrm! - szlt a kirlyn kezt az vegre tve. - Mutasd meg

nekem az n hajnalcsillagomat.
A tkr a kirlyn trntermnek faln fggtt koszork s virgok
kztt; ezekrl a rzskrl senki nem vgta le a tvist. Az vegben
gomolyg kd lassan szertefoszlott, s Sebastian hatrozott vonsai
jelentek meg a helyn.
-

Szpsgem! - szlt a fi. A hangja nyugodt volt s sszeszedett,

br ruhit s az arct vr bortotta. Kardjt a kezben tartotta, a pengt

dszt csillagokat vrs folyadk homlyostotta el. - Momentn
nemigen rek r.
-

Gondoltam, jobb, ha tudod, hogy a hgod s a fogadott testvred

ppen most hagytk el az udvaromat - mondta a kirlyn. - Megtalltk

az Edomba vezet utat. Kzelednek hozzd.
A fi arcra farkasokra emlkeztet vigyor telepedett.
-

s nem grtettk meg veled, hogy nem szlsz nekem az

udvarodba tett ltogatsukrl?

-

De meggrtettk - felelte a kirlyn. - De az fel sem merlt, hogy

a tvozsukat is titokban kellene tartanom.

Sebastian elnevette magt.
-

Megltk az egyik lovagomat - folytatta a n. - Vrt ontottak a

trnom eltt. Most mr nem rhetem utol ket, tudod, hogy a npem
tagjai nem maradhatnak letben a mrgezett vidken. Neked kell
bosszt llnod a nevemben.
A fi szemben j fny csillant. A kirlyn mindig rejtlyesnek tallta
Sebastian Clary s Jace irnt tpllt rzseit, de ht a fi maga mg
sokkal nagyobb rejtly volt. Mieltt Sebastian belltott hozz, s
megtette az ajnlatt, soha fel sem merlt volna benne, hogy
rnyvadszokkal lpjen szvetsgre. A becsletrl alkotott sajtsgos
elkpzelseik megbzhatatlann tettk ket. Sebastianban ppen azrt
bzott, mert nem trdtt ilyesmivel. Az ruls mestersge a tndrek
npnek vrben volt, Sebastian pedig mvsze volt a hazugsgnak.
-

Mindenben a kedvedre teszek, kirlynm - mondta a fi. - Nem

kell mr sokat vrnunk, s a te nped meg az n harcosaim fogjk uralni

a vilgot. Amint eljn az id, bosszt llhatsz mindenkin, aki valaha
megsrtett tged.
A kirlyn Sebastianra mosolygott. A torkn rezte Jace Lightwood
pengjnek lt, a trnterem padljn mg vrsltt a h a vrtl. A
mosolya nem volt szinte, de tapasztalatbl tudta, hogy a szpsge
ltalban nmagban is elegend.
-

Rajongok rted - mondta.

Igen - nyugtzta Sebastian, s megvillant kt stt felht idz

szeme. A kirlyn azon gondolkodott, hogy a fi is gy tekint-e

kettejkre, mint : szeretkknt, akik lelkezs kzben is kst szortanak
a msik hthoz, kszen arra, hogy leszrjk s elruljk egymst. - n
pedig szeretem, ha rajonganak rtem. - Sebastian elvigyorodott. rlk, hogy hozzm tartanak. Hadd jjjenek!

Msodik rsz

Knk s s gette ki egsz fldjt,

be sem vethet, semmit nem terem,
s semmi f sem nevekedik rajta.
Mzes tdik knyve 23:29
(Kroli Gspr fordtsa)

CLARY

EGY RNYKOS DOMB

rnykos lankjt bort pzsiton llt.

Odafent tkletesen kk volt az g, csak itt-ott pettyezte egy-egy

brnyfelh. A lny lba alatt kavicsokbl kirakott svny vezetett egy
meleg aranyszn kvekbl plt udvarhzhoz.
Fejt htrahajtva felnzett. A hz bbjos volt: szne a vaj srgjra
emlkeztetett a tavaszi napstsben, a falakra erstett rcsokon vrs,
arany s narancs rzsk ksztak felfel. A homlokzatbl kovcsoltvas
erklyek nyltak ki, a kt nagy, boltves ajt bronzszn fjba finom
rajzolat szrnyakat vstek.
A Fairchildok szrnyai, sgta egy halk, megnyugtat hang a tudata
mlyn. Ez a Fairchild-birtok. Ngyszz ve ll, s mg ngyszzig llni
fog.
- Clary! - desanyja jelent meg az egyik erklyen elegns,
pezsgszn ruhban. Vrs hajt kiengedte, fiatal volt s gynyr.
Csupasz karjt fekete rnk vettk krl. - Milyennek tallod? Ht nem
mess?
Clary kvette anyja tekintett a domb lba fel, ahol kiegyenesedett a
terep. Fbl kszlt padok sorai kztt keskeny svny vezetett egy
rzskkal feldsztett boltvig. A fldet csakis Idrisben nv fehr virgok
bortottk, a levegben mz sr illata terjengett. A lny visszanzett
Jocelyne-ra, aki mr nem volt egyedl az erklyen. Luke llt mellette,
tkarolta a derekt. Elegns nadrgot s knykig feltrt ujj inget viselt,
mintha mg nem fejezte volna be az ltzkdst egy bl eltt. Kt karjn
a j szerencse, az leslts, az er s a szeretet rni sorakoztak.

Kszen llsz? - krdezte Clarytl.

Mire? - csodlkozott a lny, de gy tnt, meg sem hallottk.

Mosolyogva mentek vissza a hzba. Clary lassan elindult az svnyen.

-

Clary!

Megprdlt. A fi felje tartott a pzsiton - karcs volt, tejflszke haja

vilgtott a napstsben. Fekete ltnyt viselt arany rnkkal a zakja
gallrjn s a kzelin. Mosolygs arcn piszkos folt kendtt el, kezt a
szeme el emelve takarta el a ragyog napkorongot.
Sebastian.
A fi pontosan ugyanolyan volt, mint mindig, mgis teljesen ms. Nem
frhetett hozz ktsg, hogy az, mgis mintha minden porcikja,
minden arcvonsa megvltozott volna. A csontjai nem ugrottak ki olyan
lesen, mskor spadt brt most megfogta a nap, a szeme pedig...
A szeme zlden villant, mint a tavaszi f.
De hiszen Sebastiannak mindig is zld volt a szeme, mondta a hang a
lny fejben. Az emberek sokszor elcsodlkoznak, mennyire egyformk
vagytok ti hrman vele s az desanytokkal. Jonathannak hvjk, a
btyd. Mindig is vdelmezett tged.
-

Clary! - szlt megint a fi. - Nem fogod elhinni...

Jonathan! - trillzta egy vkony hang, s Clary csodlkoz szeme

eltt egy kislny szaladt feljk a fvn. Hta mgtt lobog vrs haja
ppen olyan rnyalat volt, mint Clary. Cipt nem viselt, zld
csipkeruhja pedig leginkbb leveleire tpkedett saltra emlkeztetett,
olyan rongyosra szakadt az ujjai vgnl meg a szeglynl. Az
elbvl, piszkos arc, ngy-t ves kislny elrte Sebastiant, szttrta
a karjt, a fi pedig lehajolt hozz, s a magasba lendtette. A lny
boldogan sikongatott, ahogy Sebastian egszen a feje fl emelte.
-

Jaj, jaj, hagyd mr abba, te dmoni gyermek! - mondta Sebastian,

amikor a kislny a hajba csimpaszkodott. - Val, azonnal hagyd ezt

abba, klnben fejjel lefel foglak meglblni!

-

Val? - visszhangozta Clary. Ht persze, Valentinnak hvjk, sgta

a hang a fejben. Valentine Morgenstern igazi hbors hs volt. A

Hodge Starkweather elleni csatban halt meg, de csak miutn
megmentette a Vgzet Kelyht s vele egytt a Klvt is. Miutn Luke
felesgl vette desanydat, azzal adztak az emlknek, hogy rla
neveztk el a lnyukat.
-

Clary, szlj r, hogy engedjen el! Szlj r... H! -

vistotta a kislny, ahogy Jonathan fejjel lefel fordtotta, s meglblta a

levegben. A sikolyok aztn kuncogss szeldltek, miutn a fi letette
Vlt a fre.
A kislny Luke-hoz ksrtetiesen hasonl kk szemmel nzett fel
Claryre.
-

Szp a blzod - kzlte trgyilagosan.

Ksznm - felelte mg mindig flig kbn Clary, s a mosolyogva

a kishgt figyel Jonathanra pillantott. - Az ott fld az arcodon?

Jonathan odanylt, s megrintette a foltot.
-

Csokold - mondta. - Sosem tallnd ki, min kaptam rajta Valt.

Kt kzzel trt bele az eskvi tortba. Helyre kell majd hoznom. Claryre hunyortott. - Na j, ezt taln nem kellett volna mondanom. gy
nzel ki, mint aki rgtn eljul.
-

Semmi bajom - felelte Clary, idegesen rngatva egyik kezbe

kerl hajtincst.
Jonathan felemelte a kezt, mintha csak tvol akarn tartani a lnyt.
-

Nyugalom, mttet fogok vgrehajtani rajta. Senkinek nem tnik

majd fel, hogy valaki leette a rzsk felt. - Elgondolkodott. Megehetnm a tbbit is, hogy ne legyen felems.
-

Igen! - szlalt meg Val a fi lba melll. Pitypangokat hzkodott ki

a fldbl, a fehr pihk elszlltak a szlben. - Aztn meg - tette hozz

Jonathan - nem szvesen hozom fel, de taln jobb lenne, ha cipt hznl
az eskv eltt.
Clary vgignzett magn. A fi jl mondta. Meztlb volt. Meztlb egy
halvny aranyszn ruhban, aminek a szeglye napnyugtban frd
felhknt libegett a bokja krl.
-

J... De milyen eskv?

Btyja zld szeme tgra nylt.

-

Ht a te eskvd. Tudod, Jace Herondale-lel. gy ilyen magas,

szke, s minden csaj bele van zgva... - Elakadt a hangja. - Csak nem
betojtl? Errl van sz? - Bizalmaskodva kzelebb hajolt. - Mert ha igen,
simn tcsempszlek a francia hatron. s nem rulom el senkinek,
hov mentl, mg akkor sem, ha bambuszrgyet dugnak a krmeim al.
-

De nem... - Clary a fira meredt. - Bambuszrgyet?

Jonathan knnyedn megvonta a vllt.

-

Az egyetlen hgomrt, nem szmtva azt, amelyik ppen a

lbamon l - Val vidman rikkantott egyet -, mg erre is hajland lennk.

Pedig ez nyilvn azt jelenten, hogy nem lthatom Isabelle-t vll nlkli
ruhban.
-

Isabelle-t? Neked tetszik Isabelle? - Clary gy rezte magt, mint

aki lefutott egy maratont, s most nem kap levegt.

A fi hunyorogva nzett r.
-

Taln

gond?

Krztt

bnz

vagy

valami

ilyesmi?

Elgondolkodott. - Ami azt illeti, az elg dgs lenne.

-

Ok, nem vagyok r kvncsi, mit tallsz dgsnek - vgta r

sztnsen Clary. - Pfuj!

Jonathan

elvigyorodott.

Knnyed,

boldog

mosoly

volt

ez:

olyasvalakinek a mosolya, akinek nemigen akadt ms gondja az letben,

mint a szplnyok, vagy az, hogy az egyik hga megette-e a msiknak
az eskvi tortjt. Valahol a tudata mlyn Clary fekete szemprt s

korbcs hagyta hegeket ltott, de nem tudta, mirt. a btyd. a

btyd, s mindig gondoskodott rlad.
-

Ja - szlt Jonathan. - Mert nekem nem kellett vekig azt

hallgatnom, hogy: Jaj, Jace olyan helyes. Szerinted tetszem neki?

-

Csak... - Clary egy pillanatra elhallgatott. Egyre jobban szdlt. -

Csak nem emlkszem, hogy megkrte a kezemet.

Jonathan letrdelt, s meghzta Val hajt. A kislny dudorszva
szzszorszpeket szedett, s csokorba rendezte ket. Clary egy
pillanatra lehunyta a szemt. Biztos volt benne, hogy Val az imnt mg
pitypangokkal jtszott.
-

, nem tudom, trtnt-e egyltaln ilyesmi - jegyezte meg

knnyedn. - gysem volt felle ktsgnk, hogy ez lesz a vge.

Elkerlhetetlennek tnt.
-

De lehetsget kellett volna kapnom, hogy vlasszak - mondta a

lny szinte suttogva. - Nekem kellett volna igent mondanom.

-

Ht azt mondtl volna, nem? - krdezte a fi a pzsit fltt szll

szzszorszpeket figyelve. - Ha mr itt tartunk, szerinted Isabelle

hajland lenne velem eljnni valahov?
Clarynek elakadt a llegzete.
-

De mi van Simonnal?

Jonathan felnzett, a szemben a nap fnye ragyogott.

-

Ki az a Simon?

A lny gy rezte, rgtn megnylik alatta a fld. Kinyjtotta a kezt,

mintha el akarn kapni a btyjt, de csak a semmit markolta. Jonathan
nem volt tbb puszta levegnl. A zld gyep, az aranyszn hz, a fi s
a lny messzire szlltak, Clary pedig megbotlott, s elterlt a fldn.
Ahogy beverte a knykt, les fjdalom szguldott vgig a karjn.
Khgve grdlt oldalra. Kietlen fldn fekdt. Krltte kockakvek
hevertek szerteszt s khzak kigett vzai magasodtak. Az

aclszrke gboltot, mint a vmprok erei szabdaltk a fekete felhk.

Halott vilg volt ez, amibl elszivrgott minden szn s minden let.
Clary sszegmblydtt. Nem az elpuszttott vros romjait ltta maga
eltt, hanem kt szemprt: sosem ltezett btyja s sosem ltezett hga
szemt.

Simon az ablaknl llt, s Manhattant szemllte.

A vros lenygz ltvnyt nyjtott. A Caroline-hz tettri laksbl
el lehetett ltni a Central Park tloldalra, a Met mzeumig meg a
belvrosi felhkarcolkig. Lassan leszllt az j, a vros fnyei sorra
gyltak ki, affle elektronikus virggyst varzsolva a fi el.
Elektronikus virggys. Simon elgondolkodva rncolta ssze a
homlokt. J kis szfordulat, taln le kellene rnia. jabban sosem
maradt r ideje, hogy a dalszvegeken dolgozzon, a tbbi fontos dolog
elvitte az idejt: az interjk, a turnk, a dediklsok, a fellpsek. Nha
szinte el is felejtette, hogy a f foglalkozsa a zenls.
Azrt j kis gondok voltak ezek. Az egyre sttebb gbolt tkrr
vltoztatta az ablakot. Simon rmosolygott sajt hasonmsra az
vegben. Kcos haj, farmer, kirly pl. Ltta a szobt is a hta mgtt:
a tbb hektrnyinak tn padlt, a csillog acl- s brbtorokat, az
arany keretbe foglalt festmnyt a falon. Egy Chagall volt, Clary
kedvence, csupa lgy vrs s kk s zld. A kp hatrozottan elttt a
laks modern berendezstl.
A konyhapulton egy vzban hortenzik virtottak. Az desanyja kldte
neki gratulci gyannt, miutn a mlt hten fellpett a Stepping
Razorral. Szeretlek, llt a mellkelt zenetben. Bszke vagyok rd.
A fi hunyorogva nzte az ajndk tkrkpt. Klnsnek tallta. A
rzsa volt a kedvenc virga, s ezt az anyja is pontosan tudta. Elfordult
az ablaktl, s kzelebbrl is megvizsglta. Rzsk voltak. Megrzta a

fejt, hogy kitisztuljon egy kicsit. Fehr rzsk. Mindig is azok voltak.
Nyilvn.
Kulcsok csrgst hallotta, kitrult az ajt, s egy apr, hossz, vrs
haj, ragyogan mosolyg lny lpett be rajta.
-

Jesszusom! - szlt flig nevetve, flig zihlva Clary. Belkte maga

mgtt az ajtt, s nekidlt. - Az elcsarnok egy llatkert. Sajt, fotsok,

egy agyrm lesz kijutni az pletbl ma este.
Mikzben tsietett a szobn, az asztalra dobta a kulcscsomjt.
Hossz, pillangmints srga selyemruht viselt, s hossz, vrs hajt
is pillangt formz csat fogta ssze. Melegsggel, nyltsggal,
szeretettel lpett a fihoz, tkarolta a nyakt, Simon pedig megcskolta.
ppen gy, mint mindennap, amikor hazajtt.
Jellegzetes Clary-illatban parfm s krta keveredett egymssal,
ujjait elbortottk a sznek. Beletrt a fi hajba, ahogy cskolztak,
lehzta maghoz, aztn elnevette magt, ahogy Simon kis hjn hasra
esett.
-

Magas sarkt kell hordanod, Fray - mondta a fi, szjt Clary

archoz tapasztva.
-

Utlom a magas sarkt. Vagy megkzdesz velem gy, vagy veszel

nekem egy hordozhat ltrt. - A lny elengedte Simont. - Feltve, hogy

nem akarsz elhagyni egy langalta rajongrt.
-

Soha! - jelentette ki a fi, s visszaigaztotta Clary egyik ksza

hajtincst a fle mg. - Tudn egy langalta rajong, mik a kedvenc

teleim? Emlkezne, mikor volt versenyaut formj gyam? Tudn,
hogyan kell knyrtelenl bucira verni Scrabble-ben? Hajland lenne
elviselni Mattt, Kirkt s Ericet?
-

Egy igazi rajong nem egyszeren csak elviseln Mattt, Kirkt s

Ericet.
-

Bartkozz meg a gondolattal - mosolyodott el Simon. - Mellettem

ragadtl.
-

Tllem - felelte Clary, majd levette a fi szemvegt, s az

asztalra tette. Stt, tgra nylt szemmel nzett fel megint Simonra.
A csk ezttal szenvedlyesebb volt. Simon tkarolta a lnyt, s
maghoz hzta.
-

Szeretlek - sgta Clary. - Mindig is szerettelek.

n is szeretlek - mondta vlaszul a fi. - Istenem, hogy mennyire

szeretlek, Isabelle.
rezte, ahogyan a lny megdermed a karjaiban, aztn fekete cskok
futottak szerteszt krltte, mintha egy nagy vegtbla repedt volna
meg. les, vist hang tlttt be mindent, Simon htratntorodott,
megbotlott, s elesett, de nem tkztt a fldnek, csak prgve zuhant
al a sttsgbe.
- Ne nzz oda! Ne nzz oda!
Isabelle nevetett.
-

Nem nzek.

Kt kz takarta a szemt: Simon puha s hajlkony kezei. A fi htulrl

karolta t, s egytt csoszogtak elre nevetve. Simon abban a
pillanatban ragadta meg a lnyt, amikor az tlpte a kszbt, s olyan
szorosan tartotta, hogy Isabelle elejtette a bevsrlszatyrokat.
-

Meglepets! - kzlte mosolyogva a fi. - Csukd be a szemed! Ki

ne nyisd! Komolyan, nem viccelek.

-

Gyllm a meglepetseket - tiltakozott Isabelle. - Te is tudod.

ppen csak a sznyeg peremt ltta Simon keze alatt. Maga

vlasztotta a puha, rzsaszn, borzas darabot. Kicsi, de bartsgos
laksuk volt, Isabelle s Simon dolgainak egyvelege: gitrok s katank,
klasszikus poszterek s rzsaszn gytakark. Amikor sszekltztek,
Simon magval hozta a macskjt, Yossariant is. Isabelle tiltakozott

ugyan, de titkon rlt; hinyzott neki Church, miutn eljtt az Intzetbl.

A rzsaszn sznyeg eltnt, s Isabelle cipjnek sarka mr a konyha
jrlapjain kopogott.
-

Rendben - szlt Simon, s elvette a kezt. - Meglepets!

Meglepets! - A konyha csordultig volt emberekkel. Eljttek

Isabelle szlei, Jace, Alec s Max, Clary, Jordan s Maia, Kirk, Matt s
Eric. Magnus egy csillagszrt lblt ide-oda, a szerteszll ezst
szikrk a konyhapulton meg az lesen felszisszen Jace pljn
landoltak. Clary egy kusza betkkel rt tblt szorongatott: BOLDOG
SZLETSNAPOT, ISABELLE! Felemelte, s integetett.
Isabelle vdln prdlt Simon fel.
-

Ezt te tervelted ki!

Ht persze hogy n - felelte Simon, s maghoz hzta a lnyt. -

Lehet, hogy az rnyvadszok nem foglalkoznak a szletsnapokkal, de

n igen.
Megcskolta Isabelle flt, s belesgta:
-

Mindent meg kell kapnod, Izzy.

Amint a lny kiszabadult Simon lelsbl, rzdult a csaldja.

Miutn mindenki alaposan megszorongatta, tadtk az ajndkokat.
Eric, aki valdi tehetsgnek bizonyult, ha stemnyekrl volt sz, mg
tortt is ksztett, amit aztn Magnus dsztett vilgts cukormzzal. Ez
utbbi sokkal finomabb volt, mint amilyennek a kinzete alapjn
grkezett. Robert tkarolta a mellkasnak tmaszkod Maryse-t, s
elgedetten figyelte Magnust, aki fl kezvel Alec hajt kcolta,
mikzben igyekezett rbeszlni Maxet, hogy vegyen fel egy cscsos
sipkt. Max ezt a kilencvesek minden nrzetvel, hatrozottan
visszautastotta. Trelmetlenl flresprte Magnus kezt, s inkbb a
nvre fel fordult.
-

Izzy, n csinltam a tblt. Lttad a tblt?

Isabelle az idkzben cukormzzal alaposan sszekendtt, kzzel rt

tblra pillantott. Clary rkacsintott.
-

Csodlatos, Max. Ksznm.

Azt is r akartam rni, hogy hnyadik szletsnapod van - mondta

a kisfi -, de Jace szerint hsz utn mr gyis reg vagy, szval

igazbl mindegy.
Jace kezben megllt a villa flton a szja fel.
-

Ezt mondtam volna?

Te aztn rtesz hozz, hogyan rezzk magunkat nyugdjasnak. -

Simon flresprte a hajt a homlokbl, s Isabelle-re mosolyogott.

A lny szvt egy pillanatra elszortotta a fjdalom: annyira szerette
Simont, amirt ezt tette rte, amirt mindig volt az els gondolata.
Szerette a fit, s bzott benne, amita csak ismertk egymst, Simon
pedig soha nem adott r okot, hogy meginogjon a bel vetett hite.
Isabelle lecsusszant a brszkrl, ahol lt, s az ccse el trdelt. A
ht ajtajban ltta a tkrkpket: sajt, most vllig r stt hajt mr csak halvnyan emlkezett r, amikor vekkel ezeltt egszen a
derekig hagyta megnni -, Max barna frtjeit s szemvegt.
-

Tudod, hny ves vagyok?

Huszonkett - felelte a fi. Hallatszott a hangjn, hogy nem rti,

mirt krdeznek tle ekkora butasgot.

Huszonkett, gondolta Isabelle. Ht vvel volt idsebb Maxnl, a nem
vrt kisccsnl, aki annak idejn meglepetsknt rkezett.
Maxnl, akinek most tizent vesnek kellene lennie.
Isabelle nyelt egyet, s hirtelen jeges borzongs futott t rajta. Most is
mindenki beszlgetett s nevetglt krltte, de a hangok mr nagyon
messzirl, visszhangozva jutottak el hozz. Ltta, ahogy Simon a
pultnak tmaszkodva, karba font kzzel, kifrkszhetetlen tekintettel t
figyeli.

s te hny ves vagy? - krdezte a lny.

Kilenc - felelte Max. - Mindig is kilencves voltam.

Isabelle-nek elkerekedett a szeme. A konyha megremegett krltte.

tltott rajta, mintha egy festett fggny lebegne eltte. Minden ttetsz
s vltozkony lett, mint a vz.
-

Drgm - suttogta. - n Maxem, n kistestvrem, krlek, krlek,

maradj velem!
-

Mindig is kilencves leszek - mondta a fi, s megrintette nvre

arct. Az ujjai gy hatoltak t rajta, mintha fstbe nylna. - Isabelle? krdezte mg elhal hangon, aztn szertefoszlott.
Isabelle-t elhagyta minden ereje, s elterlt a fldn. Nem volt mr
krltte nevets, nem volt szp konyha, csak szrke hamu s
megfeketedett kvek. A szemre szortotta a kezt, hogy meglltsa a
knnyeit.

A Szvetsg Termt dszt kk zszlkra a Lightwood csaldot

jelkpez lngokat hmeztk. Ngy hossz asztalt lltottak fel
egymssal szemben, kzpen egy emelvnyen pedig kardokkal s
virgokkal dsztett felolvaspultot helyeztek el.
Alec a leghosszabb asztalnl lt a legmagasabb szken. Magnus a
jobbjn kapott helyet, balra a csaldtagjai sorakoztak: Isabelle, Max,
Robert, Maryse s Jace, Jace mellett pedig Clary. Tbb unokatestvre is
eljtt, kztk olyanok, akiket gyerekkora ta nem ltott. Mindannyiukrl
sugrzott a bszkesg, de a legfnyesebben Alec apjnak a szeme
csillogott.
-

Az n fiam! - mondogatta mindenkinek, aki hajland volt

meghallgatni. Ezttal a konzult kapcsolta le, aki ppen egy pohr borral
a kezben haladt el az asztaluk mellett. - Az n fiam nyerte meg a
csatt. Az ott az n fiam! A Lightwood-vr mindig kitkzik, a csaldom

mindig is harcosokbl llt.

A konzul elnevette magt.
-

Ezt tartogasd a beszdedre, Robert! - mondta, s Alecre kacsintott

a pohr pereme fltt.

-

Jaj, istenem, a beszd! - Alec elszrnyedve rejtette a tenyerbe az

arct.
Magnus gyengden megdrzslgette Alec gerinct, mintha egy
macskt simogatna. Jace rjuk nzett, s felhzta a szemldkt.
-

Mintha nem fordult volna mg el, hogy egy csom ember

sszegylt, s arrl gyzkdtt bennnket, milyen nagyszerek vagyunk

- mondta, aztn amikor Alec dhsen pillantott r, elvigyorodott. - J,
akkor csak engem gyzkdtek.
-

Hagyd bkn a pasimat! - szlt r Magnus. - Ismerek olyan

varzslatokat, amiktl kifordul a fled.

Jace aggodalmasan rintette meg a flt. Robert csikorogva htratolta
a szkt, felllt, s a villja oldalval megkocogtatta a pohart. Ahogy a
hang felcsendlt a szobban, az rnyvadszok elhallgattak, s
vrakozssal telve pillantottak a Lightwood csald asztala fel.
-

Azrt gyltnk ma itt ssze - mondta Robert szlesre trva a karjt

-, hogy megnnepeljk a fiamat, Alexander Gideon Lightwoodot, aki

egymaga megsemmistette a stt harcosok seregt, s csatban
legyzte Valentine Morgenstern fit. Ezenkvl Alec megmentette
harmadik fiunk, Max lett. Bszkn jelenthetem ki, hogy parabataival,
Jace Herondale-lel egytt az n fiam az egyik legnagyszerbb harcos,
akit valaha ismertem. - Mosolyogva fordult Alechez s Magnushoz. Nem elg kt ers kar ahhoz, hogy valaki ers harcos legyen - folytatta.
- Ers elmre s ers szvre is szksg van. A fiam mindkettvel
rendelkezik. Nincsen hjn sem btorsgnak, sem szeretetnek. ppen
ezrt mg egy j hrt megosztok veletek. A tegnapi nap folyamn a fiam

eljegyzst kttt szerelmvel, Magnus Bane-nel...

Hangos ljenzs trt ki, amit Magnus villja knnyed mozdulatval
nyugtzott. Alec elvrsdve csszott lejjebb a szkben. Jace
elgondolkodva nzett r.
-

Gratullok

mondta.

Azt

hiszem,

elszalasztottam

egy

lehetsget.
-

H... hogyan? - hebegte Alec.

Jace megvonta a vllt.

-

Mindig tudtam, hogy bejvk neked, s igazbl te is bejssz

nekem. Gondoltam, jobb, ha tudod.

-

Hogyan? - krdezte megint Alec.

Clary kihzta magt ltben.

-

Figyeljetek - szlt. - Szerintetek van r esly, hogy ti ketten... -

Jace s Alec fel intett. - Elg izgi lenne.

-

Nem! - jelentette ki Magnus. - Nagyon fltkeny boszorknymester

vagyok.
-

Parabataiok vagyunk - kzlte Alec, miutn jra rtallt a

hangjra. - A Klv... Szval... Trvnytelen lenne.

-

Jaj mr! - mondta Jace. - A Klv neked gyis mindent

megengedne. Nzz krl, mindenki imd. - Krbemutatott a teremben.

Az rnyvadszok ljenezve hallgattk Robertt, tbben kzlk a
knnyeiket trlgettk. Az egyik kisebb asztalnl egy lny tblt emelt a
magasba: SZERETNK, ALEC LIGHTWOOD!
-

Szerintem tli eskvt kellene tartanotok - mondta Isabelle,

vgyakozva pillantva a fehr virgokbl font kzponti dszre. - Nem is tl

nagyot. gy t-hatszz vendgnl nem kell tbb.
-

Isabelle! - hrgte Alec.

A lny vllat vont.

-

J sok rajongd van.

, az isten szerelmre! - szlt Magnus, s csettintett az ujjaival

Alec orra eltt. A boszorknymester haja fekete tskkbe tapasztva

meredt az gnek, aranyl szeme csillogott a bosszsgtl. - EZ NEM A
VALSG!
-

Mi? - meredt r Alec.

Csak hallucinlsz - magyarzta Magnus. - Az vltotta ki, hogy

belptl a dmonok birodalmba. Valsznleg egy dmon rejtzik a

bejrat kzelben, aki az utazk lmaibl tpllkozik. A vgyaknak
komoly hatalmuk van - tette hozz, sajt tkrkpt mustrlgatva a
kanlban. - Klnsen szvnk leghbb vgyainak.
Alec krlnzett a teremben.
-

Ez volna szvem leghbb vgya?

Persze - felelte Magnus. - Apd bszke rd. nnepelt hs vagy.

n szerelmes vagyok beld. Mindenki rajong rted.

Alec a parabataira pillantott.
-

Ok, s mi van ezzel a Jace-dologgal?

Magnus vllat vont.

-

Nem tudom. Az a rsze kicsit necces.

Ezek szerint fel kell brednem. - Alec az asztalra fektette a

tenyert, ujjn megvillant a Lightwoodok gyrje. Minden annyira

valsgosnak rzdtt, mgsem emlkezett semmire abbl, amirl az
apja beszlt. Nem emlkezett r, hogy legyzte Sebastiant, vagy hogy
megnyerte a hbort. Nem emlkezett r, hogy megmentette Maxet.
-

Max - suttogta.

Magnus tekintete elkomorodott.

-

Sajnlom - szlt. - A szvnk vgya olyan fegyver, amit be lehet

vetni ellennk. Harcolj, Alec! - megrintette a fi arct. - Ez nem az, amit

szeretnl, ez csak egy lom. A dmonok nem rtik az emberi szvet,
vagy legalbbis nem valami jl. tltnak a homlyos vegen, s

megmutatjk, mire vgysz, de pontatlanul s torztva. Hasznld fel ezt a

torztst ahhoz, hogy kirngasd magad az lombl. Az let nehz,
Alexander, de ennl jobb.
-

Istenem. - Alec becsukta a szemt. rezte, hogy megreped

krltte a vilg, mintha egy tojsbl prblna meg kitrni. A hangok az

tel illatval s a taps morajlsval egytt eltntek, aztn mr a szket
sem rezte maga alatt, vgl Magnus ujjai sem rintettk tbb az arct.
Alec trde a fldn koppant. A finak elakadt a llegzete, s felpattant
a szeme. Szrke tjat ltott maga krl. Szemt bze ttte meg az
orrt, s sztnsen htrahklt, ahogy nem messze tle megltott
valamit gaskodni - egy bizonytalan alakot lt fstpamacs sttjben
srga szempr vilgtott. A fi az ja utn nylt, s felajzotta a hrt. A
lny vltve indult meg fel, szinte grdlt, mint a szl korbcsolta
hullmok. Alec kiltte a rnkkal televsett nylvesszt - az tszelte a
levegt, s mlyen a fstdmonba frdott. A tmad lesen felsikoltott,
teste lktetni kezdett a lvedk krl, fstpamacsok trtek el belle, s
szlltak az g fel...
Aztn a dmon eltnt a semmiben. Alec feltpszkodott, jabb
nylvesszt illesztett a hrra, s krbefordult a tjat frkszve. Olyan volt,
mint a kpek, amiket a Hold felsznrl ltott: gdrk s szrke por
mindenhol. Fltte a srgsszrke gen egyetlen felh sem szott. A
Nap, mint hl parzs, fak narancssrgn pislkolt alig valamivel a
lthatr fltt. A tbbieknek nem ltta nyomt.
Lekzdtte a pnikot, s felrohant a legkzelebbi dombra. A
megknnyebbls hullmokban sprt t rajta. Kt hamu- s khalom
kztt megpillantotta az ppen talpra kszld Isabelle-t. Alec lesietett
a lejtn, s szabad kezvel tlelte a hgt.
-

Iz! - szlt.

A lny gyansan szipogsszer hangot hallatott, s elhzdott.

Semmi bajom - mondta. Knnyek hztak cskokat az arcn.

Alec kvncsi lett volna r, mit ltott. A szvnk vgya olyan fegyver,
amit be lehet vetni ellennk.
-

Max? - krdezte a fi.

Isabelle blintott. A szeme fnylett a visszatartott knnyektl s a

dhtl. Ht persze hogy Isabelle dhs. A hga gyllt srni.
-

Nlam is - mondta Alec, aztn a testvel takarva el Isabelle-t

megprdlt, ahogy lpseket hallott a hta mgl.

Clary volt az Simon trsasgban. Mindketten dbbentnek tntek.
Isabelle kilpett a btyja mgl.
-

Ti mit...

Jl vagyunk - mondta gyorsan Simon. - Lttunk... dolgokat. Klns

dolgokat. Nem nzett Isabelle szembe, s Alec elgondolkodott rajta,

vajon mit lthatott. Vajon mirl lmodhatott, mire vgyhatott Simon?
Alecnek eddig eszbe sem jutott ezzel foglalkozni.
-

Egy dmon volt az - szlt. - Olyan, amelyik lmokkal s vgyakkal

tpllkozik. Megltem, - Isabelle fel fordult. - Hol van Jace?

Clary elspadt az arct bort porrteg alatt.
-

Mi azt hittk, veletek van.

Alec megrzta a fejt.

-

Semmi baja - mondta. - Tudnk rla, ha trtnt volna vele valami.

De Clary mris megfordult, s futva indult vissza arra, ahonnan jttek.

Alec a nyomba eredt, aztn egy pillanattal ksbb a tbbiek is kvettk
ket. Clary felkapaszkodott a dombra, aztn egy mg magasabb
emelked fel sietett tovbb. Alec rjtt, hogy olyan helyet keres,
ahonnan jobb a kilts. Hallotta a lny khgst, s rezte, hogy az
tdeje is megtelik hamuval.
Hall, gondolta. Ebben a vrosban minden halott, s minden porr
gett. Mi trtnt itt?

A domb tetejn sima kvekbl kirakott gyr llt, olyan volt, mint egy
kiszradt kt. A kraks peremn lt Jace, s a fldre meredt maga
eltt.
-

Jace! - Clary csszva llt meg a fi eltt, trdre rogyott, s

megragadta a vllt. Jace res tekintettel nzett vissza r. - Jace! ismtelte kapkodva. - Jace, bredj fel! Ez nem a valsg. Csak egy
dmon lttatja velnk azt, amire vgyunk. rted? Ez nem a valsg!
-

Tudom. - A fi felnzett, s a tekintett ltva Alec gy rezte,

mintha arcul csaptk volna. Jace olyan volt, mintha elvrzett volna,
pedig valjban nyilvnvalan nem srlt meg.
-

Mit lttl? - krdezte Alec. - Maxet?

Jace megrzta a fejt.

-

Nem lttam semmit.

Nem baj, brmit is lttl - mondta Clary. - Nem baj.

Kzelebb hajolt, megrintette Jace arct. Alecnek azonnal Magnus

simogat ujjai jutottak eszbe az lombl, meg az, ahogyan a
boszorknymester azt mondta, hogy szereti. Hitt benne, hogy Magnus
mg letben lehet.
-

n Sebastiant lttam - folytatta a lny. - Idrisben voltunk. Mg llt

a Fairchild-hz. Anym Luke felesge volt. n meg... Szval egy

eskvre kszltnk. - Nyelt egyet. - Volt egy kishgom is, anym
Valentine-rl nevezte el, mert mindenki hsknt emlkezett r.
Sebastiannal is tallkoztam, de teljesen normlis volt. Igazi btymknt
szeretett.
-

J nagy kavar ez - mondta Simon. Kzelebb hzdott Isabelle-

hez, amg sszert a vlluk.

Jace kinyjtotta a kezt, vatosan vgigsimtotta Clary hajt, a tincsek
az ujjai krl tekeregtek. Alecnek eszbe jutott a pillanat, amikor elszr
rdbbent, hogy Jace szerelmes a lnyba. Figyelte, ahogy parabataia

Clary mozgst kveti a szobban, s emlkezett r, hogy arra gondolt:

nem is rdekli semmi ms.
-

Mindannyiunknak vannak lmai - szlt Clary. - Nem jelent semmit.

Emlkszel, mit mondtam korbban? Egytt maradunk.

Jace homlokon cskolta a lnyt, felllt, s kinyjtotta a kezt. Egy
pillanattal ksbb Clary megfogta, s is felegyenesedett.
-

Nem lttam semmit - ismtelte halkan a fi. - Ok?

Clary habozott. Egy pillanatig sem hitt a finak, de azrt esze gban
nem volt erltetni a dolgot.
-

Ok.

Nem szvesen hozom ezt fel - szlt kzbe Isabelle -, de ltta valaki

a visszautat?
Alec visszagondolt az eszeveszett rohansra a dombok kztt,
ahogyan a lthatrt frkszve a tbbieket kereste. Trsai egyre
spadtabban nztek krl.
-

Azt hiszem - mondta -, nincs visszat. Az alagton keresztl

biztosan nem juthatunk ki innen. Szerintem bezrdott mgttnk.

-

Teht csak az egyik irnyba vltottunk jegyet. - Clary hangja csak

egszen kicsit remegett.

-

Nem felttlenl - szrta kzbe Simon. - El kell jutnunk

Sebastianhoz, ezt eddig is tudtuk. Ha pedig ott vagyunk, Jace

bvszkedhet a mennyei tzzel, akrhogyan is csinlja... Nem akartalak
megbntani.
-

Nem is bntdtam meg. - Jace az gre emelte a tekintett.

Miutn kiszabadtottuk a foglyokat - mondta Alec -, Magnus

segthet kijutni innen. Vagy rjvnk valahogy, hogyan kzlekedik

Sebastian. Kizrt, hogy ez legyen az egyetlen kijrat.
-

Optimista vagy - jegyezte meg Isabelle. - Mi lesz, ha nem tudjuk

kiszabadtani a foglyokat, vagy nem tudjuk meglni Sebastiant?

Akkor l meg bennnket - felelte Jace -, s tkmindegy lesz,

hogy ismerjk-e a hazavezet utat.

Clary dacosan kihzta magt.
-

Akkor ideje, hogy nekilssunk megkeresni, nem?

Jace elhalszta az irnjt a zsebbl, s levette Sebastian karktjt

a csukljrl. sszezrta krltte az ujjait, s nyomkvet rnt rajzolt
a kzfejre. Eltelt egy pillanat, aztn mg egy. Jace arcn ltszott, hogy
intenzven koncentrl; vgl felemelte a fejt.
-

Nincs messze - mondta. - Egy, taln ktnapnyi jrsra. -

Visszacssztatta Sebastian karktjt a kezre. Alec clzatosan az

kszerre pillantott, aztn megint Jace-re nzett. Hogyha pedig nem
lgyul a menny: Achernt verem n fel!
Ha viselem, akkor nem vesztem el - magyarzta Jace, majd miutn
Alec nem szlt semmit, rntott egyet a vlln, s elindult lefel a
domboldalon. - Csipkedni kne magunkat - szlt htra a vlla fltt. Hossz t vr rnk.

- LGY OLY KEDVES, NE TPD LE A KAROMAT - mondta Magnus. - Szeretem

azt a kart. Szksgem van r.
-

Huhh! - Raphael mellette trdelt, s a Magnus jobb csukljt fogva

tart lncot markolta, ami a mlyen a padlba sllyesztett adamantin

karikval volt sszektve. - Csak segteni prblok - szlt, s
megrntotta a lncot. Magnus fjdalmasan felszisszent, s dhsen
meredt a vmprra. Raphael vkony, kisfis keze megtveszt volt. A fi
jelenleg minden vmprerejt bevetve azzal prblkozott, hogy a
gykernl fogva tpje ki Magnus lnct a helybl.
Egy kerek cellban tartottk ket fogva. A padlt egymst fed
grnitlapok alkottk, a falakon kpad futott krbe. Ajt krvonalait sehol
sem lehetett kivenni, br keskeny ablakok azrt voltak - olyan
keskenyek, mint egy lrs. Nem vegeztk be ket, s a mlysgkbl
meg lehetett llaptani, hogy a falak legalbb harminc centi vastagok.
Amikor Magnus maghoz trt ebben a helyisgben, vrs ruhs stt
rnyvadszok lltak krltte, s ppen a lncait rgztettk a padlhoz.
Mieltt aztn becsapdott volna mgttk az ajt, a boszorknymester
mg ltta Sebastiant egy pillanatra, aki gy vigyorgott be r a folyosrl,
mint egy hallfej.
Most Luke llt az egyik ablaknl, kifel nzett. Nem kaptak j ruhkat,
gy a frfi most is ugyanazt az ltnynadrgot s fehr inget viselte, amit
az alicantei vacsorra vett fel. Inge mellt rozsdabarna foltok leptk el.
Magnusnak folyamatosan emlkeztetnie kellett r magt, hogy az
valjban bor. Luke elgytrtnek tnt, a haja sszekcoldott,

szemvege egyik lencsje megrepedt.

-

Ltsz valamit? - krdezte Magnus, mikzben Raphael tlpett a

msik oldalra, htha ott knnyebben ki tudja tpni az adamantint a

fldbl. Egyedl a boszorknymestert lncoltk meg. Mire felbredt,
Luke s Raphael mr maguknl voltak. A vmpr az egyik padnak
tmaszkodott, a vrfarkas pedig Jocelynt szlongatta, amitl mr
egszen rekedt lett a hangja.
-

Semmit

felelte

most

kurtn

Luke.

Raphael

felhzott

szemldkkel pillantott Magnusra. Torzonborz hajval egszen fiatalnak

tnt, vmprfogai az als ajkba mlyedtek, ujjai elfehredtek, ahogy a
fmet markolta. A lnc elg hossz volt hozz, hogy Magnus lhessen,
de felllni nem tudott. - Csak kdt. Szrks-srgs kdt. Mintha
hegyek lennnek a tvolban. Nehz megllaptani.
-

Szerinted mg Idrisben vagyunk? - krdezte Raphael.

Nem - felelte kurtn Magnus. - Nem vagyunk Idrisben. A

vremben rzem.
Luke rnzett.
-

Akkor hol vagyunk?

Magnus rezte, hogy felforrsodik a vre, s lassan elhatalmasodik

rajta a lz. Az idegvgzdsei bizseregtek, a szja kiszradt, a torka
fjni kezdett.
-

Edomban - felelte. - Az egyik dmondimenziban.

Raphael ledobta a lncot, s spanyolul elkromkodta magt.

-

Nem tudlak kiszabadtani. - radt rla a frusztrci. - Sebastian

szolgi vajon mirt csak tged lncoltak meg kzlnk?

-

Mert Magnusnak a kezre is szksge van a varzslataihoz -

felelte Luke.
Raphael meglepetten pillantott a boszorknymesterre.
felhzta a szemldkt.

Magnus

Nem is tudtad, vmpr? - krdezte. - Azt hittem, rg rjttl. pp

elg rgta lsz hozz.

-

Taln. - Raphael letrdelt, s a sarkra lt. - De soha nem

forogtam igazn boszorknymesterek trsasgban.

Magnus tekintete azt mondta: Mindketten tudjuk, hogy ez nem igaz.
Raphael elfordtotta a fejt.
-

Kr - jegyezte meg a boszorknymester. - Mindenesetre ha

Sebastian utnajr a dolgoknak, tudn, hogy ebben a vilgban nem

mkdnek a varzslataim. Megzrgette a lncait, mint Jacob Marley
szelleme.
-

Ezek szerint Sebastian vgig itt rejtztt - llaptotta meg Luke. -

Ezrt nem akadtunk a nyomra. Itt rendezte be a fhadiszllst.

-

Vagy - vetette fel Raphael - csak megdgleni s elrohadni hozott

ide bennnket.
-

Azzal nem strapln magt - mondta Luke. - Ha a hallunkat

akarn, mr egyiknk sem lne. Valami nagyobb tervben gondolkodik,

mint mindig. De fogalmam sincs, mirt... - Elhallgatott, s lenzett a
kezre.
Magnusnak hirtelen eszbe jutott sokkal fiatalabban, amikor mg
lobogott a haja, aggodalmas tekintettel szemllte a vilgot, s ami a
szvn volt, az a szjn is egyben.
-

Nem fogja bntani - mondta. - gy rtem, Jocelynt.

Lehet, hogy fogja - jegyezte meg Raphael. - Nincs ki a ngy

kereke.
-

Mirt ne bntan? - Luke hangja olyan volt, mintha a magban

tartott flelem robbanssal fenyegetne. - Mert az anyja? Ez nem gy

mkdik. Sebastian nem gy mkdik.
-

Nem azrt, mert az anyja - rzta meg a fejt Magnus. - Azrt,

mert Clary anyja. Tszknt hasznt veheti, s errl nem fog egyknnyen

lemondani.

rk ta gyalogoltak mr, s Clary kimerlt.

Az egyenetlen talajon mg nehezebben haladtak elre. Egyik domb
sem volt magas, de nem vezetett fel rjuk svny, s les kvek
bortottk ket.
Nha szuroktl ragads skokat kellett tszelnik, ahol nehezen
vonszoltk maguk utn bokig spped lbukat.
Meg-meglltak, hogy a biztos lptek s az er rnit rajzoljk
egymsra, meg hogy vizet igyanak. Kiszradt vidken jrtak, minden
csupa fst s hamu volt, alkalmanknt pedig olvadt kvek folyi
hmplygtek t a kietlen tjon. Az arcuk mris csupa kosz lett,
ruhjukat belepte a por.
-

Ossztok be a vizet - figyelmeztette a tbbieket Alec, s

visszacsavarta a kupakot a manyag palackjra. Egy kis hegy tvben

lltak meg pihenni; odafnt a szikla kiszgellsei egy koronra
emlkeztettek. - Nem tudjuk, meddig kell mg mennnk.
Jace

megrintette

karktt

csukljn,

aztn

pedig

nyomkvetrnjt. sszehzott szemldkkel pillantott a kzfejre.

-

Valaki mutasson egy rnt, amit az elbb rajzoltunk.

Isabelle trelmetlenl felhorkant, aztn Jace orra al dugta a

gyorsasgrnt, amit nemrg Jace kanyartott a csukljra.
-

Halvnyul - mondta hirtelen.

Az n nyomkvet rnm is. Meg az sszes tbbi - llaptotta meg

Jace a brt vizsglgatva. - Azt hiszem, itt gyorsabban fakulnak a rnk.

vatosnak kell lennnk velk. Figyeljk ket, hogy idben jakat
rajzolhassunk.
-

A gyorsasgrnink is fakulnak - szlt ingerlten Isabelle. - Lehet,

hogy emiatt hrom napig kell gyalogolnunk kett helyett. Kzben

Sebastian akrmit is mvelhet a foglyokkal.

Alec elhzta a szjt.
-

Nem csinl velk semmit - mondta Jace. - k jelentik a

biztostkot, hogy a Klv tad neki bennnket. Addig bkn hagyja

ket, amg meg nem gyzdik ennek az ellenkezjrl.
-

Gyalogolhatnnk egsz jjel - javasolta Isabelle. - Hasznlhatunk

bersgrnkat, aztn jra meg jra felrajzolhatjuk ket.

Jace krlnzett. Csupa piszok volt az arca, de mg a homloka is,
ahov a tenyert trlte. Az g citromsrgbl stt narancssznv
vltozott, minden irnyban fekete felhk gomolyogtak. Clary gy sejtette,
ez az j leszlltnak a jele. Kvncsi volt, hogy ezen a helyen az
jszakk is ugyanolyanok-e, mint a nappalok, vagy a napszakok
klnbznek

egymstl,

ahogy

az

ismeretlen

bolyg

maga

szablytalan tjt jrta.

-

Ha az bersgrna elhalvnyul, kidlnk - felelte Jace. - Akkor

gyakorlatilag msnaposan kellene szembenznnk Sebastiannal. Nem

valami j tlet.
Alec kvette Jace tekintett a halott tjon.
-

Akkor pihenhelyet kell keresnnk. Ahol alhatunk is. Nem?

Clary mr nem is hallotta, mit mondott ezutn Jace. Otthagyta a

tbbieket, s felfel kezdett mszni egy meredek sziklafalon. Khgtt
az erfesztstl, a fsttl s hamutl sr leveg fojtogatta, de nem volt
kedve vgighallgatni egy vitt. Elfradt, a feje lktetett, s folyton az
anyjt ltta maga eltt. Jocelynt s Luke-ot, ahogy kz a kzben lltak
az erklyen, s kedvtelve nztek le r.
Amikor a sziklafal tetejre rt, megllt, s krlnzett. A tloldalon egy
meredek lejt a lthatrig hzd sksgra vezetett, amit itt-ott
salakdombok s palak kupacai csftottak el mg jobban. A nap egyre
lejjebb jrt a horizonton, gett aranyszne azonban szemernyit sem

vltozott.
-

Mit nzel? - krdezte mellette egy hang. Clary egy pillanatra

megijedt, de aztn megfordult, s Simont pillantotta meg. A fi nem volt

olyan mocskos, mint a tbbiek - a piszok mintha nem ragadt volna a
vmprokra -, de a haja megtelt porral. A kzeli domb oldaln sorakoz,
ltt sebeknek hat lyukak fel mutatott.
-

Azt hiszem, azok barlangbejratok - mondta.

gy nz ki, mintha a World of Warcraftban szerepelne - mutatott

krbe Simon a hamulepte tjon. - Kivve, hogy nem lehet egyszeren

kikapcsolni s elmenni.
-

n rgta nem tudom kikapcsolni. - Clary ltta, hogy Jace s a

tbbi Lightwood mg mindig veszekednek.

-

Jl vagy? - krdezte Simon. - Nem tudtunk beszlni azta, hogy

anyukd meg Luke eltntek.

-

Nem - felelte Clary. - Nem vagyok jl. De mennem kell tovbb.

Nem tudok nem Anyra gondolni.

-

Sajnlom. - Simon zsebre vgta a kezt s lehajtotta a fejt.

Barna haja a homlokba hullott, oda, ahol nemrg mg Kin jele volt
rajta.
-

Te most hlyskedsz velem? n sajnlom. Mindent sajnlok.

Hogy vmpr lett belled, Kin jelt...

-

Az megvdett - tiltakozott Simon. - Igazi csoda volt. Csak te

lehettl r kpes.
-

Ezrt flek - suttogta Clary.

Hogyhogy?

Tartok tle, hogy nem leszek kpes tbb csodra - felelte a lny,

s sszeszortotta a szjt, ahogy a tbbiek is csatlakoztak hozzjuk.

Jace rdekldve pillantott hol Simonra, hol Claryre, mintha kvncsi lett
volna r, mirl beszlgettek.

Isabelle vgignzett a vgtelen pusztasgon s a fltte szll

porfelhkn.
-

Lttatok valamit?

Mit szlsz azokhoz a barlangokhoz? - Simon a hegyoldal stt

nylsai fel intett. - Menedkl szolglhatnak.

-

J tlet - blintott Jace. - Egy dmondimenziban vagyunk, Isten

tudja, mik lnek itt, te meg be akarsz mszni egy keskeny, stt lyukba,
s...
-

Jl van mr - vgott a fi szavba Simon. - Csak egy tlet volt,

nem kell gy bergnod...

A lthatlag borongs kedvben lv Jace hvsen mrte vgig.
-

Az nem gy nz ki, amikor bergok, vmpr...

Stt felh vlt le az grl, s szguldott feljk olyan sebesen, hogy

szemmel sem tudtk kvetni. Clary egy szrny pillanatra szrnyakat,
fogakat, meg tbb tucatnyi vrs szemet pillantott meg. Aztn a repl
dmon a karmaiba kapta, s a levegbe emelte Jace-t.
Isabelle felsiktott. Clary az vhez nylt, de a lny mr brszer
szrnyaival csapkodva, diadalittas kiltssal emelkedett a levegbe.
Jace semmilyen hangot nem adott ki, s meg sem moccant. Clary ltta
mozdulatlanul himbldz csizmjt.
Meghalt?
Hirtelen minden elfehredett. Clary Alec fel prdlt, aki mris elvette
az jt, s a hrra illesztette a nylvesszt.
-

Lj mr! - kiltotta a lny.

A fi gy forgott, mint egy tncos, s az eget frkszte.

-

Nem ltok tisztn, tlsgosan stt van. Lehet, hogy Jace-t

tallnm el...
Isabelle korbcsa letekeredett a kezrl, s a csillog drt egy
szemvillanssal ksbb mris kptelen magassgba trt. Fnye

megvilgtotta a felhs gboltot, s Clary rgvest meg is hallotta a

dmon les fjdalomkiltst odafentrl.
A lny prgve szllt a levegben, s Jace-szel a szortsban jra
meg jra tbucskzott a sajt feje fltt. Karmait mlyen a fi htba
sllyesztette - vagy taln a fi kapaszkodott bel? Clary mintha egy
szerfpengt ltott volna felvillanni, de taln csak Izzy felfel csap,
aztn szikrz spirlban alhull korbcsa volt az.
Alec kromkodva eresztette el az j hrjt. A nylvessz felfel szllt,
tszelte a sttsget, aztn egy pillanattal ksbb stt massza zuhant
a fldre, hatalmas porfelht verve fel hangos puffanssal.
Mindenkinek elkerekedett a szeme. A kicsavart testtel a fldn fekv
jkora dmon majd akkora volt, mint egy l, sttzld teste leginkbb
mgis egy teknsre emlkeztetett. Htbl ernyedt, brszer szrnyak
nttek ki, hat lba karmokban vgzdtt, a hossz nyakhoz illeszked
kerek kinvsen j pr szem s egy les, kusza fogsor ktelenkedett.
Alec nylvesszjnek nyele a dmon oldalbl llt ki.
Jace a lny htn trdelt szerfpengvel a kezben. A fegyvert jra
meg jra vadul mlyesztette tmadja htba. A feltr fekete ichor
betertette a fi ruhjt s arct. A dmon spolva hrgtt, aztn az
egsz teste elernyedt, s szmos piros szemben kialudt a fny.
Jace zihlva ugrott le a htrl. A szerfpenge mris kezdett
megolvadni, s alakjt vesztve eltorzulni az ichortl. A fi flrehajtotta,
s krbenzett dbbenten rmered bartain.
-

Ilyen leszek, amikor ki vagyok akadva - mondta.

Alec egy flig nygsnek, flig kromkodsnak hat hangot adott ki, s
leengedte az jt. Fekete hajt a homlokhoz tapasztotta az izzadsg.
-

Nem kell ilyen riadt kpet vgnotok - tette hozz Jace. - Ura

voltam a helyzetnek.
Clary szinte szdlt a megknnyebblstl, de gy is felszisszent.

Ura? Ha szerinted valaki, akit egy repl hall tekns elragad

uzsonnnak, ura a helyzetnek, akkor jra kell gondolnunk nhny

fogalmat, Jace Lightwood...
-

Nem tnt el - vgott a lny szavba Simon, aki semmivel sem tnt

kevsb dbbentnek, mint a tbbiek. - A dmon. Nem tnt el, amikor

meglted.
-

Nem, tnyleg nem - blintott Isabelle. - Ez azt jelenti, hogy ez a

dimenzi az otthona. - Htravetett fejjel tanulmnyozta az eget. Clary

szrevette, hogy egy jonnan rajzolt tvolbalt rna virt a nyakn. - s
a jelek szerint ezek a dmonok nappali fnyben is aktvak. Valsznleg
azrt, mert az itteni nap majdnem kigett. El kell tnnnk errl a
krnykrl.
Simon hangosan khintett.
-

Nem azt mondttok, hogy hlye tlet menedket keresni a

barlangokban?
-

Ami azt illeti, az csak Jace volt - jegyezte meg Alec. - Szerintem

teljesen j tlet.
Jace rjuk meredt, s megdrzslte az arct, de csak annyit rt el
vele, hogy sztkente rajta a fekete ichort.
-

Akkor nzzk meg azokat a barlangokat. Egy kicsit keresnk, s

alaposan tkutatjuk, mieltt lepihennk. n kezdem az rkdst.

Alec blintott, s a legkzelebbi barlang bejrata fel indult, a tbbiek
pedig kvettk. Clary Jace mellett szedte a lbt. A fi sztlan maradt,
elmerlt a gondolataiban. A slyos felhk takarja alatt tompa
aranysznben vilgtott a haja, s Clary ltta a hatalmas szakadsokat
harci ltzete htn, ahol a dmon megragadta a karmaival. Jace szja
sarka hirtelen felfel kunkorodott.
-

Mi az? - rdekldtt Clary. - Mi olyan vicces?

Repl halltekns? - krdezett vissza a fi. - Ilyet is csak te tudsz

kitallni.
-

Ilyet is csak n tudok kitallni? s ez j vagy rossz dolog?

Megrkeztek. A barlang bejrata hatalmas ttott szjknt magasodott

elttk. Jace mosolya mg a sttben is olyan volt, mint a higany.
-

Tkletes.

Alig pr mternyit haladtak az alagtban, amikor egy fmkapu zrta el

az tjukat. Alec elkromkodta magt, s htrapillantott. A barlang
bejrata kzvetlenl mgttk volt, odakint Clary narancsszn gboltot
s stt, krz alakokat ltott.
-

Nem... ez j - llaptotta meg Jace, s kzelebb lpett a kapuhoz.

- Nzztek! Rnk.
Valban rnkat vstek a fm veibe. Nmelyik ismers volt, msokat
azonban Clary sosem ltott korbban, mgis azt sgtk neki, hogy
vdelem a cljuk, a dmoni erk tvoltartsa.
-

vrnk - mondta. - Dmonok ellen nyjtanak vdelmet.

Az j - nyugtzta Simon. - Mert jnnek is a dmonok, mghozz

elg gyorsan.
Jace htrapillantott, aztn megragadta a kaput, s rntott rajta egyet. A
lakat letrt, rozsdadarabok repltek rla szerteszt. A fi jra
prblkozott, s a kapu kitrult; Jace keze vilgtott a testbe zrt
fnytl, a fm megfeketedett ott, ahol hozzrt.
A fi belpett a sttsgbe, a tbbiek kvettk. Isabelle mris a
boszorknyfnyrt nylt, Simon t kvette, a sort zr Alec pedig
htranylt, s bevgta utnuk a kaput. Clary a biztonsg kedvrt pr
gyors mozdulattal egy zrrnt is rajzolt.
Izzy boszorknyfnye felragyogott, s egy stt messzesgbe
kanyarg alagutat vilgtott meg. A falakat mrvnyra emlkeztet sima
kzet alkotta, amit elbortottak a vdelem s a szentsg belevsett rni.

Az rdes padl knny lpteket biztostott, a leveg pedig tisztbb lett,

ahogy egyre mlyebbre jutottak a hegy belsejbe. Lassan maguk mgtt
hagytk a sr kd s a dmonok bzt, amg vgl Clary knnyebben
llegzett, mint brmikor azta, hogy megrkeztek ebbe a vilgba.
Vgl egy nagy trben ktttek ki, amit nyilvnvalan emberi kz
alkotott. Olyan volt, mint egy katedrlis kupoljnak belseje: kerek,
hatalmas, velt mennyezettel. Kzpen tzhely llt, de rg kialudtak
benne a lngok. A mennyezetbe illesztett fehr kvek halvnyan
vilgtottak, szolid flhomlyba bortva a termet. Isabelle leengedte a
boszorknyfnyt, s hagyta, hogy pislkolva kialudjon a kezben.
-

Szerintem bvhely lehetett - szlt elfojtott hangon Alec. - Affle

utols menedk, ahol az itt l biztonsgban tudhatta magt a

dmonoktl.
-

Akrki is volt az illet, ismerte a rnamgit - llaptotta meg

Clary. - Nem ismerem fel az sszest, de rzem a jelentsket. Szent

rnk, mint Razieli.
Jace levette a htizskjt, s leengedte a fldre.
-

Ma este itt alszunk.

Alec bizonytalannak tnt.

-

Szerinted tutira biztonsgos?

Feldertjk az alagutakat - felelte Jace. - Clary, gyere velem.

Isabelle, Simon, titek a keleti folyos. - sszerncolta a homlokt. Mindegy, mostantl keleti folyosnak hvjuk. Remlem, ez a dmonok
birodalmban is pontos. - Megtgette az irnytrnt az alkarjn. Ez
volt az egyik els jel, amit minden rnyvadsz megkapott.
Isabelle ledobta a zskjt, elvett kt szerfpengt, s a htn lv
hvelyekbe cssztatta ket.
-

J.
Veletek megyek - kzlte Alec, gyanakv tekintettel mregetve a

hgt meg Simont.

-

Ha muszj - vonta meg a vllt sznpadias kznnyel Isabelle. -

De figyelmeztetlek, smrolni fogunk a sttben. Nagy, cuppogs

smacifeszt lesz.
Simon meglepettnek tnt.
-

Akkor mi... - kezdte, de Isabelle a lbra taposott, gyhogy inkbb

elhallgatott.
-

Smacifeszt? - krdezte Clary. - Az meg milyen sz?

Alec arcra kilt az undor.

-

Taln mgis inkbb itt maradok.

Jace elvigyorodott, s odadobott neki egy irnt.

-

Rakj tzet - mondta. - Sss neknk valamit. Az ember knnyen

meghezik dmonvadszat kzben.

Alec a tz gdrben lv homokba nyomta az irnt, s nekiltott, hogy
megrajzolja a tz rnjt. Mintha arrl mormogott volna valamit, hogy
Jace-nek mennyire nem tetszene, ha reggel leborotvlt hajjal bredne.
Jace Claryre mosolygott. Az ichor s a vr alatt rgi huncut
mosolynak csak a halvny nyoma ltszott, de azrt ez is megtette. A
lny elvette Hesperust. Simon s Isabelle mr eltntek a keletnek
indul alagtban, s Jace pedig a msik irnyba vezet, kiss lejts
folyosn indultak el. Ahogy felgyorstottk a lpteiket, Clary mg hallotta
Alec hangjt a htuk mgl.
-

s a szemldkdet is.

Jace szrazon felnevetett.

__________
Maia nem igazn tudta, mire szmtott, amikor falkavezr lett, de erre
biztosan nem.
A lny egy nagy rasztalon lt a msodik krzet pletnek

elcsarnokban. Bat a mgtte lv forgszkbe telepedett le, s

trelmesen magyarzta a falka irnytsval kapcsolatos ismereteket.
Elmondta, hogyan kommuniklnak a Praetor Lupus Angliban l
megmaradt tagjaival, hogy vltanak zeneteket Idrissel, de mg azt is,
hogyan kezelik a Jde Farkas tteremben leadott rendelseket. Amikor
kivgdott az ajt, mindketten felkaptk a fejket. Egy nvrruhs, kk
boszorknymestern rontott be, nyomban egy fldig r fekete kabtot
visel magas frfival.
-

Catarina Loss - mondta bemutatskppen Bat.

- Az j

falkavezrnk, Maia Roberts...

Catarina egyszeren leintette a frfit. Nagyon kk volt, szinte mint a
zafr, csillog fehr hajt kontyba rendezte.
-

itt Malcolm Fade - intett a mellette ll magas frfira. - Los

Angeles f boszorknymestere.
Malcolm Fade meghajtotta a fejt. Szgletes vonsai voltak, haja szne
a paprra emlkeztetett, szeme liln vilgtott. Igazi liln, gy, ahogy
emberi szem soha. Maia a maga mdjn egszen vonznak tallta.
-

Magnus Bane eltnt! - kzlte, mintha egy kpesknyv cmt

olvasn fel.
-

s Luke is - tette hozz komoran Catarina.

Eltntek? - visszhangozta Maia. - Hogyhogy eltntek?

Pontosabban nem is eltntek. Elraboltk ket - mondta Malcolm,

mire Maia elejtette a kezben tartott tollat. - Ki tudja, hol lehetnek? - gy

beszlt, mintha ez az egsz nagyon izgalmas lenne, s sajnln, hogy
nem veheti ki belle jobban a rszt.
-

Sebastian Morgenstern tette? - krdezte Maia Catarintl.

Igen. Sebastian fogsgba ejtette az alvilgiak sszes kpviseljt,

Meliornt, Magnust, Raphaelt meg Luke-ot. s Jocelynt is. Azt mondja,

csak akkor engedi el ket, ha a Klv tadja neki Claryt s Jace-t.

s ha nem adjk t ket? - krdezte Leila.

Catarina drmai belpje elcsalogatta a falkt, s a lkantrpok

mostanra megtltttk a helyisget s elleptk a lpcst. Aki odafrt,
igyekezett minl kzelebb hzdni az asztalhoz.
-

Akkor minden kpviselt meglnek - mondta Maia. - Jl

gondolom?
-

A Klvnak tudnia kell, hogy ha ezt hagyjk megtrtnni, akkor az

alvilgiak fellzadnak - szlt Bat. - Ezzel gyakorlatilag kinyilvntank,

hogy ngy alvilgi lete kevesebbet r, mint kt rnyvadsz biztonsga.
Nem kt htkznapi rnyvadsz, gondolta Maia. Jace nehz eset
volt, s szrs termszet, Clary pedig eleinte tartzkod, de aztn
harcoltak rte s mellette, megmentettk az lett, Maia pedig
megmentette az letket.
-

Ha tadjk Jace-t s Claryt, az egyenrtk a meggyilkolsukkal -

mondta a lny. - s semmi garancia nincs r, hogy akkor visszakapnnk

Luke-ot. Sebastiannak szoksa hazudni.
Catarinnak megvillant a szeme.
-

Ha a Klv legalbb egy prbt nem tesz Magnus s a tbbiek

kiszabadtsra, nemcsak a Tancsukban l alvilgiakat veszti el, de a

Szvetsgnek is vge lesz.
Maia nma maradt egy pillanatig, br rezte a r szegezd
tekinteteket. A tbbi vrfarkas a vlaszt vrta. A falkavezrk vlaszt.
A lny kihzta magt.
-

Mit mondanak a boszorknymesterek? Mit tesznek? Mi a helyzet a

tndrekkel s az j gyermekeivel?
-

A legtbb alvilgi semmit sem tud az egszrl - felelte Malcolm. -

Nekem trtnetesen van egy informtorom, s Magnus miatt Catarinval

is megosztottam a hrt. Gondoltam, jobb, ha is kpben van. Azrt
ilyesmi nem trtnik mindennap. Emberrabls! Vltsgdj! Tragdia ltal

bernykolt szerelem!
-

Kuss legyen, Malcolm! - drrent r a msik boszorknymesterre

Catarina. - Ezrt nem vesz tged komolyan soha senki. - Maihoz

fordult. - Figyelj, a legtbb alvilgi termszetesen tisztban van vele,
hogy az rnyvadszok sszecsomagoltak, s elmentek Idrisbe, arrl
viszont fogalmuk sincs, hogy mirt. Vrjk a hreket a kpviseliktl,
persze eddig mindhiba.
-

De ez nem marad gy sokig - jegyezte meg Maia. - Az alvilgiak

mindent meg fognak tudni.

-

, de meg m! - Malcolm lthatlag mindent megtett, hogy

komolynak tnjn. - Csak ismeritek az rnyvadszokat, szeretnek

mindent megtartani maguknak. Nyilvn mindenki hallott Sebastian
Morgensternrl meg a stt nephilimekrl, de az intzetek elleni
tmadsokat nem vertk nagydobra.
-

A Spirlis Labirintus boszorknymesterei azon dolgoznak, hogy

visszafordtsk a Pokol Kelyhnek hatst, de mg k sem tudjk,

mennyire srget a helyzet, vagy hogy mi trtnt Idrisben - mondta
Catarina. - Attl tartok, hogy az rnyvadszok magukat puszttjk el
ezzel a nagy titkolzssal. - A n mg kkebbnek tnt, mint korbban; a
szne mintha a hangulatval egytt vltozott volna.
-

s mirt jttetek ppen hozzm? - krdezte Maia.

Mert Sebastian korbban is zent mr rajtad keresztl, amikor

megtmadta a Praetort - felelte Catarina. - s tudjuk, hogy kzeli

kapcsolatban llt az rnyvadszokkal. Pldul az inkviztor gyerekeivel
s Sebastian hgval. Legalbb annyi fogalmad van az esemnyekrl,
mint neknk, st taln mg tbb is.
-

Nem tudok valami sokat - vallotta be Maia. - Az Idrist krlvev

vdvonalakon csak nehezen jutnak t az zenetek.

-

Ebben segthetnk - mondta Catarina. - Ugye, Malcolm?

Hmm? - Malcolm szrakozottan jrklt krbe az rsn, s nha

megllt, hogy fontoskod tekintettel mustrljon olyasfle dolgokat, amik

Mainak egszen htkznapinak tntek: egy lpcskorltot, egy repedt
csempt a falon, egy ablaktblt.
Catarina felshajtott.
-

R se hederts! - sgta oda Mainak. - Elg nagy hatalm, de a

mlt szzad elejn trtnt vele valami, ami miatt azta sem kpes
sszekapni magt. Igazbl rtalmatlan.
-

Segteni? Ht persze hogy segtnk. - Malcolm sarkon fordult,

hogy szembenzhessen velk. - t kell juttatni egy zenetet? Arra ott

vannak a postacick.
-

Mrmint galambok - szlt Bat. - Postagalambok.

Malcolm megrzta a fejt.

-

Postacick. Annyira cukik, hogy senki sem tud ellenllni nekik. s

az egerekkel sem lesz bajotok.

-

Nincsenek

itt

semmifle

egerek

kzlte

Maia.

Egy

megalomnissal van a baj. - Catarinra pillantott. - Sebastian

elhatrozta, hogy ket ver az alvilgiak s az rnyvadszok kz. A
kpviselk elrablsa s a Praetor megtmadsa mg csak a kezdet.
Hamarosan minden alvilgi tudni fogja, mi a helyzet. A krds csak az,
hogy hov llnak.
-

Btran melltek llunk! - jelentette ki Malcolm. Catarina komoran

nzett a frfira, mire az sszerezzent. - Vagyis btran a kzeletekbe

llunk - helyesbtett. - De az biztos, hogy halltvolsgon bell lesznk.
Maia kemny pillantst vetett r.
-

Ezek szerint semmit sem garantltok?

Malcolm vllat vont.

-

A boszorknymesterek a maguk feje utn mennek. s nehz

elkapni ket. Olyanok vagyunk, mint a macskk, csak kevesebbnek van

kzlnk farka. Vagyis azrt nhnyunknak akad. Nekem mondjuk

ppen nincsen...
-

Malcolm! - szlt r Catarina.

Az a helyzet - mondta Maia -, hogy vagy az rnyvadszok

gyznek, vagy Sebastian. Ha Sebastian gyz, utna bennnket,

alvilgiakat fog megtmadni. Az egyetlen vgya, hogy hamuval bortott
kietlen pusztasgg vltoztassa ezt a vilgot. Senki sem fog letben
maradni kzlnk.
Malcolm kiss riadtnak tnt, de Maia gy tallta, hogy kzel sem
annyira, mint ildomos lett volna. Alapveten rtatlan, gyermeki rm
sugrzott rla; semmi sem volt benne Magnus blcsessgbl. A lny
kvncsi lett volna r, hny ves.
-

Ezttal nyilvn nem juthatunk be Idrisbe, hogy harcoljunk az

oldalukon, mint korbban - folytatta Maia. - Viszont megprblhatjuk

terjeszteni a hrt. Kapcsolatba kell lpnnk a tbbi alvilgival, mg
mieltt Sebastian lecsap rjuk. Megprblja majd maga mell terelni
ket, szval meg kell rtetnnk velk, hogy mit jelent sszellni vele.
-

Ennek a vilgnak a pusztulst - szlt Bat.

Szmos

vrosban

vannak

boszorknymesterek,

valsznleg foglalkoznak majd a krdssel. De magunknak valk

vagyunk, ahogy Malcolm is emltette - mondta Catarina. - A tndrek
feltehetleg gysem llnak szba velnk. Nem szoksuk...
-

A vmprok meg kit rdekelnek? - mordult fel Leila.

Amgy is a sajtjaik ellen fordulnak.

Nem - rzta meg a fejt pillanatnyi habozs utn Maia. - Lojlisak

is tudnak lenni. Tallkoznunk kell velk. Ideje, hogy a New York-i falka
s a vmprkln vezeti szvetsget kssenek egymssal.
Dbbent mormogs futott vgig a termen. A vrfarkasok sosem
egyezkedtek a vmprokkal, hacsak egy nagyobb kls er, azaz a

Klv nem knyszertette ket erre.

A lny Bat fel nyjtotta a kezt.
-

Tollat s paprt! - szlt, a frfi pedig tadta ket. Maia gyorsan lert

pr mondatot, letpte a lapot a jegyzettmbrl, majd egy fiatal

farkasklyk kezbe nyomta. - Ezt vidd el Lilynek a Dumortba - mondta.
- zenem neki, hogy tallkozni akarok Maureen Brownnal. Brmilyen
semleges helysznt vlaszthat, ott fogok trgyalni vele. Azt is mondd
meg, hogy a lehet leghamarabb sort kell kertennk a dologra.
Mindkettnk kpviseljnek az lete mlhat rajta.
__________
- Haragudni akarok rd - mondta Clary. A kanyargs alagtban haladtak,
Jace boszorknyfnynek vilga mutatta az utat. A lnynak eszbe
jutott az els alkalom, amikor a kezbe fogott egy ilyen sima kvet.
Minden rnyvadsznak van boszorknyfnyes rnakve.
-

! - A fi bizonytalanul pillantott Claryre. A fldet a lbuk alatt

simra csiszoltk, a folyos fala kecsesen velt flttk. Pr mterenknt

egy-egy rnt vstek a kbe. - Mirt?
-

Amirt kockra tetted az letedet - felelte a lny. - Vagyis persze

mgsem tetted kockra. Csak lltl ott, s a dmon magval vitt. Azrt
azt ismerjk el, hogy elg bunk voltl Simonnal.
-

Ha minden egyes alkalommal, amikor bunk vagyok Simonnal,

elragadna egy dmon, a tallkozsunk napjn fbe haraptam volna.

-

n csak... - Clary megrzta a fejt. Kezdett homlyosan ltni a

kimerltsgtl, s szortott a mellkasa, annyira vgyott az desanyja s

Luke utn. Az otthona utn. - Nem tudom, hogy kerltem ide.
-

n fel tudom idzni, merre jttnk - mondta Jace. - Vgig a

tndrek alagtjn, aztn balra a megtizedelt falunl, jobbra az

eltkozottak kietlen mezejn, aztn meg visszakanyarodtunk a dgltt

dmonok halmnl...
-

Tudod, hogy rtem. Fogalmam sincs, hogy kerltem ide.

Htkznapi letem volt. n is htkznapi voltam...

-

Te sosem voltl htkznapi - vgott a lny szavba halkan Jace.

Clary kvncsi lett volna, mindig ugyangy bele fog-e szdlni a fi

hirtelen ide-oda vltsaiba a trfa meg a komolysg kztt.
-

Az akartam lenni. Htkznapi letet szerettem volna. - A lny

vgignzett magn, poros csizmjn, pecstes ruhjn, az vben

csillog fegyvereken. - Festnek kszltem.
-

s hozzmentl volna Simonhoz? Szltl volna hat gyereket? -

Jace hangjnak most mr volt nmi le. A fi hirtelen eltnt a folyos

les kanyarulata mgtt. Clary felgyorstotta a lpteit, hogy utolrje...
Elllt a llegzete. A folyos hatalmas barlangba torkollott, amit flig
egy vz alatti t foglalt el. A barlang tls falt elnyelte a sttsg.
Gynyr hely volt. Az els gynyr dolog, amit Clary azta ltott,
hogy belptek a dmonok birodalmba.
A barlang cspg vz koptatta mennyezett belepte a kken
foszforeszkl moha. Odalent a vz ugyanolyan kken ragyogott a
flhomlyban, itt- ott kvarcoszlopok emelkedtek ki belle.
Egy keskeny, nagyon finom szem homokkal bortott partszakaszon
lltak. Jace a vzhez stlt, leguggolt, s belemrtotta a kezt. Clary
mgje lpett, csizmja felverte a homokot, aztn a fi mell trdelt,
ahogy az nekiltott, hogy lemossa a fekete ichort az arcrl meg a
nyakrl.
-

Vigyzz! - A lny megragadta Jace karjt. - Lehet, hogy mrgez a

vz.
A fi megrzta a fejt.
-

Nem az. Nzd meg jobban!

A vz tiszta volt s ttetsz, a fenken a tisztasg, a gygyts, a

vdelem halvnyan sugrz rnival dsztett sima kvek ltszottak.

-

Ne haragudj - szlt Jace, kizkkentve Claryt a gondolataibl. A

fi nedves haja a halntkhoz s a jromcsontja vhez tapadt. - Nem

kellett volna azt mondanom Simonrl.
Clary a vzbe lgatta a kezt. Ujjai mozdulatra apr fodrok
szaladtak szerteszt.
-

Tudnod kell, hogy nem vgyom msik letre - felelte. - Ez az

let vezetett el hozzd.

sszeillesztette a kt tenyert, s egy kis vizet emelt a szjhoz. A
hvs, des folyadk segtett, hogy j erre kapjon.
Jace valdi mosolyai egyikt villantotta meg, nem csak a szja szlt
grbtette felfel.
-

Remlhetleg nem csak hozzm.

Clary kereste a szavakat.

-

Ez az let valdi - mondta vgl. - A msik hazugsg volt. lom.

Egyszeren...
-

Nem rajzolsz - szlt kzbe a fi. - Amita elkezdted a kikpzst.

Vagy legalbbis komolyan nem.

-

Nem - felelte csendesen Clary, mert ez volt az igazsg.

Nha elgondolkodom - mondta Jace. - Apm, mrmint most

Valentinerl beszlek, imdta a zent. Megtantott jtszani is. Bachot,

Chopint, Ravelt. Emlkszem, egyszer megkrdeztem tle, mirt mondn
minden komponista. Egyetlen rnyvadsz sem szerzett zent. Azt
mondta, a mondnok lelkben ott lapul az alkots szikrja, a mi
lelknkben viszont a harc szikrja van, s a kett nem fr meg egy
helyen, ahogyan egy lng sem oszthatja magt ktfel.
-

Szval azt gondolod, hogy a bennem lak rnyvadsz... kioltja a

bennem lak mvszt? De anyukm festett... gy rtem, fest is. Magba fojtotta feltr fjdalmt, amit amiatt rzett, hogy ha csak egy

pillanatra is, de mlt idben gondolt Jocelynra.

-

Valentine azt mondta, a Mennyek a mvszetet s az alkots

ajndkt adtk a mondnoknak - magyarzta Jace. - Ezrt rdemesek

r, hogy vjuk ket. Nem tudom, volt-e ebben akrcsak egy morzsnyi
igazsg is - tette hozz. - De ha az emberekben ott a szikra, akkor a tied
ragyog a legfnyesebben, annyit biztosan tudok. Kpes vagy harcolni s
rajzolni is egyszerre. Ezt is fogod tenni.
Clary sztnsen kzelebb hajolt, hogy megcskolja a fit. Jace hvs
ajknak ismers ze ezttal a vz dessgvel keveredett. A lny
szvesen belefeledkezett volna a cskba, de hirtelen lesen pattant
kztk valami, mintha statikus elektromossg cspte volna meg ket.
Clary sajg ajakkal hzdott el.
-

Juj! - nygtt fel lemondan. Jace elgytrtn nzett r. Clary

vgigsimtotta a fi nedves hajt. - Korbban a kapunl lttam, hogy

szikrzik a kezed. A mennyei tz...
Itt nem tudom gy kordban tartani, mint otthon - mondta Jace. -

Van valami ebben a vilgban. Olyan, mintha kzelebb hzn a tzet a

felsznhez. - Lenzett fokozatosan halvnyul kezre. - Azt hiszem,
mindkettnknek vatosnak kell lennnk. Ez a hely nagyobb hatssal lesz
rnk, mint a tbbiekre. Bennnk koncentrltabban van jelen az angyalok
vre.
-

Ht akkor vatosak lesznk. Kordban tudod tartani a tzet. Idzd

fel a gyakorlatokat, amiket Jordan tantott neked...

-

Jordan meghalt - kzlte komoran a fi, majd felllt, lesprte a

ruhjrl a homokot, s kinyjtotta a kezt, hogy Claryt is felsegtse a

fldrl.
-

Gyere, menjnk vissza Alechez, mieltt kitallja, hogy Isabelle

meg Simon a barlang mlyn kufircolnak, s jl kiakad.

Ugye tudod, hogy a tbbiek szerint biztosan kufircolni vonultunk

flre? - szlt Simon. - Gondolom, jl kiakadnak.

-

Pff! - Isabelle boszorknyfnye visszaverdtt a rnkkal teli

falakrl.
Mintha

pont

egy

barlangban

lenne

kedvnk

kufircolni

dmonhordk kztt. Ez a valsg, Simon, nem holmi lzlom.

-

Csak hogy tudd, volt egy idszak az letemben, amikor

valsznbbnek tnt, hogy egy szp napon kufircolni fogok, mint az,
hogy majd dmonhordk vesznek krl - mondta a fi, s megkerlt egy
kkupacot. Az egsz hely a virginiai Luray barlangra emlkeztette,
ahov gimnazistakorban kirndult egyszer az anyjval s Rebeccval.
Vmprszemvel ltta a csillmpalt a sziklban. Nem volt szksge
Isabelle rnakvnek fnyre, hogy lssa az utat, de tudta, hogy a lny
nem boldogulna nlkle, gyhogy nem hozta szba a dolgot.
Isabelle mormogott valamit; Simon nem rtette, de biztos volt benne,
hogy nem dicsr szavakat.
-

Izzy - szlt. - Elrulnd, mirt haragszol rm ennyire?

A lny kvetkez szavai egyetlen gyors shajknt trtek el belle,

ami gy hangzott, mintha azt mondan; nekednemiskneittlenned, de
Simon a vmprhallsa ellenre sem volt biztos a dolgban.
-

Mi van? - krdezte.

Isabelle sarkon fordult, hogy a szembe nzhessen.

-

Neked

nem

is

szabadna

itt

lenned!

mondta.

Hangja

visszaverdtt az alagt falairl. - Azrt hagytunk New Yorkban, hogy

biztonsgban lehess...
-

Nem akarok biztonsgban lenni - vgta r a fi. - n veled akarok

lenni.
-

Te Claryvel akarsz lenni.

Simonnak elakadt a szava. Egymst nztk, egyikk sem mozdult.

Isabelle klbe szortotta a kezt.

-

Errl van sz? Clary az oka? - krdezte a fi.

Isabelle nem felelt.

-

Claryt nem gy szeretem - folytatta Simon. - volt az els

szerelmem. tetszett elszr. Amit viszont irntad rzek, az teljesen

ms. - Felemelte a kezt, ahogy a lny a fejt kezdte rzni. - Hallgass
vgig, Isabelle. Ha azt kred, hogy vlasszak kzted s a legjobb
bartom kztt, akkor jl gondolod, nem fogok vlasztani. Mert senki, aki
valban szeret engem, nem knyszertene ilyen rtelmetlen dntsre.
Olyan lenne, mintha n arra krnlek, hogy vlassz kztem s Alec
kztt. Zavar-e ha egytt ltom Jace-t s Claryt? Nem, a legkisebb
mrtkben sem. A maguk hihetetlenl furi mdjn tkletesen
passzolnak egymshoz. sszetartoznak. n nem tartozom Claryhez,
illetve nem gy. n hozzd tartozom.
-

Ezt komolyan gondolod? - A lny arct elnttte a pr.

Simon blintott.
-

Gyere ide! - mondta Isabelle, s a fi hagyta, hogy egszen kzel

hzza maghoz. A barlang kemny fala mellett sszetapadt a testk. A

lny keze befurakodott Simon plja al, s felfel siklott a htn, a
meleg ujjak gyengden siklottak vgig a fi gerincnek puklijain. Isabelle
llegzete meglibbentette Simon hajt, a fi egsz teste beleremegett a
kzelsgbe.
-

Isabelle, szere...

A lny megttte Simon karjt, de ebben az tsben dhnek mr

nyoma sem volt.
-

Ne most!

A fi Isabelle nyakba temette az arct, beszvta brnek s vrnek

desks illatt.
-

Akkor mikor?

Isabelle hirtelen elhzdott, amitl Simon gy rezte magt, mintha

minden klnsebb ceremnia nlkl letptek volna rla egy ragtapaszt.
-

Hallottad?

A fi ppen megrzta volna a fejt, amikor egyszerre is meghallotta.

Susog hangok, aztn pedig kiltsok hallatszottak a folyos egyelre
felfedezetlen rszbl. Isabelle futsnak eredt, a boszorknyfny vadul
cikzott a falon. Simon eltkozta magban az rnyvadszokat, amirt
elssorban mindig rnyvadszok maradtak, s kvette a lnyt.
A kvetkez kanyar utn egy sszetrt fmkapu maradvnyai eltt
talltk magukat. A kapun tl kietlen, kvektl s mll sziklktl
hemzseg sksg ltvnya fogadta ket. Valamivel tvolabb mr ismt a
sivatag uralkodott, csak itt-ott ntt pr elfeketedett, torz fa. A felhk
valamelyest oszladozni kezdtek, s ahogy Isabelle felfel fordtotta a
fejt, elllt a llegzete.
-

Nzd a Holdat! - szlt.

Simon felnzett, s neki is ttva maradt a szja. Nem egy gitestet

ltott odafent, hanem hrmat. Olyan volt, mintha a Hold hrom rszre
trt volna. Cpk fogaira emlkeztet, cakkos szl darabok sztak az
gen. Mindegyik tompn vilgtott, s az sszetrt holdfnyben Simon
vmprszeme mr rzkelte is krben a mozg lnyeket. Nmelyik olyan
volt, mint az a repl valami, amelyik az imnt magval ragadta Jace-t,
msok inkbb rovarokra hasonltottak. Mindegyik frtelmes volt. Simon
nyelt egyet.
-

Mit ltsz? - krdezte Isabelle, tudvn, hogy a tvollt rna

ellenre sem lett jobb a szeme Simonnl, fleg itt, ahol a rnk olyan
gyorsan halvnyultak.
-

Dmonok vannak arra. Sokan. A legtbb repl.

Isabelle elkomorodott.

Ezek szerint annak ellenre, hogy nappal is el tudnak jnni,

jszaka aktvabbak.
-

Igen. - Simon a szemt erltette. - Van ms is. Egy kves sksg

van elttnk. J messzire nylik, aztn egy lejt jn, utna meg valami
csillog.
-

Taln egy t?

Taln - blintott Simon. - Szinte gy nz ki...

gy nz ki, mint?

Mint egy vros - felelte kelletlenl a fi. - Mint egy dmonvros.

! - Simon ltta, ahogy Isabelle tudatig eljut, mi kvetkezik

mindebbl. A fi egy pillanatra elspadt, de Izzy hozta a formjt.

Kihzta magt, blintott, elfordult, s lassan a hta mgtt hagyta a
nyomorsgos, kietlen tjat. - Akkor ideje visszamennnk, s szlnunk a
tbbieknek.

Jocelyn a kpriccsen fekdt, s a mennyezetrl ezstlncon fgg,

grnitbl faragott csillagokat nzte.
Mr rekedtre kiablta magt, vresre kaparta az ujjait az aclpntokkal
megerstett vastag tlgyfa ajtn, feltrta minden holmijt egy irn utn
kutatva, s addig verte kllel a falat, amg mindkt karjt kk s zld
foltok bortottk.
Semmi sem trtnt. Persze nem is szmtott msra. Ha Sebastian
csak kicsit is az apjra ttt - s Jocelyn gy sejtette, nagyon is hasonlt
hozz -, akkor garantltan nagyon alapos volt.
Alapos s kreatv. Jocelyn az egyik sarokban tallta meg aprra trt
irnja darabjait. Ugyanazokat a ruhkat viselte, amikben elindult Meliorn
vacsorjra, de a cipjt elvettk. A hajt megkurttottk, mr csak a
vllig rt, radsul valamilyen letlen eszkzt hasznlhattak hozz,
mert igencsak szrny llapotba kerlt a frizurja.

Az apr, vltozatos kegyetlenkedsek szrny, trelmes emberre

utaltak. Mint Valentine, Sebastian is kpes volt trelmesen kivrni, amg
megkapta, amit akart, de addig elrte, hogy minden pillanat gytrelmes
legyen.
Az ajt csikorogva kinylt. Jocelyn talpra ugrott, de Sebastian mr bent
is volt a szobban, s kattant mgtte a zr. Mosolyogva nzett a nre.
-

Felbredtl ht, anym?

bren vagyok mr egy ideje. - Jocelyn egyik lbval lassan a

msik mg lpve ugrsra ksz testhelyzetet vett fel.

A fi felhorkant.
-

Ne strapld magad - szlt. - Nem ll szndkomban rd tmadni.

A n sztlanul figyelte a fel lpdel Sebastiant. A keskeny ablakokon

beraml fny megvillant fehr hajn, s kiemelte arca les vonsait.
Jocelyn csak keveset ltott a fiban nmagbl. Csupa Valentine volt
inkbb. Valentine arca, fekete szeme, egy tncos vagy egy harcmvsz
mozdulatai. Csak magas s karcs alakjt rklte az anyjtl.
-

A vrfarkasodnak nem esett bntdsa - mondta Sebastian. -

Egyelre.
Jocelyn eltklte, hogy nem mutatja ki a megknnyebblst. Semmi
ne ltsszon az arcodon! Az rzelmek a gyengesg jelei. Valentine ezt
tantotta.
-

s Clary is - folytatta a fi. - Clarynek sincs semmi baja. Mr

persze ha rdekel. - Tett egy megfontolt, komtos krt a n krl. Ebben nem lehetek biztos. Elvgre egy olyan anyval llok szemben, aki
elg szvtelen volt hozz, hogy elhagyja az egyik gyerekt.
-

Nem voltl a gyerekem - bukott ki Jocelynbl, de aztn gyorsan

lakatott tett a szjra. Ne hdolj be neki, gondolta. Ne mutass

gyengesget. Ne add meg neki, amit akar.
-

s mgis megtartottad a dobozt - mondta Sebastian. - Tudod,

melyik dobozra gondolok. Ott hagytam neked Amatis konyhjban. Apr

ajndk gyannt, hogy rm emlkeztessen. Milyen rzs volt rtallni? Elmosolyodott; ilyenkor mg Valentine-ra sem hasonltott. Valentine
emberi volt. Emberi szrnyeteg. Sebastian valami egszen msnak tnt.
- Tudom, hogy minden vben elvetted, s srtl fltte. Mirt tetted? Jocelyn egy szt sem szlt, mire a fi htranylt a vlla fltt, s
megrintette a htra szjazott Morgenstern-kard markolatt. - Ajnlom,
hogy vlaszolj, klnben nem lesznek skrupulusaim egyesvel levgni
az ujjaidat, s egy kismret rongysznyegre varrni ket rojtnak.
A n nyelt egyet.
-

Azrt srtam a doboz fltt, mert elraboltk tlem a gyerekemet.

A gyerekedet, akivel soha nem trdtl.

Ez nem igaz - kzlte Jocelyn. - A szletsed eltt imdtalak.

Imdtam

mr

rd

gondolni

is.

Imdtalak,

amikor

reztem

szvversedet a testemben. Aztn megszlettl, s...

-

Szrnyeteg lettem?

Halott volt a lelked. Lttam a szemedben, amikor rd nztem. -

Jocelyn karba fonta a kezt, hogy elfojtsa a testn vgigfut remegst. Mirt vagyok itt?
A finak csillogott a szeme.
-

Mondd meg te, ha ennyire jl ismersz, anym.

Meliorn elkbtott bennnket - felelte a n. - Ebbl arra

kvetkeztetek, hogy szvetsgre lptl a tndrek npvel, mghozz

mr j ideje. Felttelezem, arra szmtanak, hogy megnyered az
rnyvadszok hborjt, s mindenkppen a gyztesek oldaln akarnak
llni. Arrl nem is beszlve, hogy rgebben s ersebben neheztelnek a
nephilimekre, mint brki ms az alvilgiak kzl. Segtettek neked
megtmadni

az

intzeteket,

feltltttk

seregedet,

amg

rnyvadszokat toboroztl a Pokol Kelyhvel. Vgl, ha mr elg ers

leszel, elrulod s elpuszttod ket, mert a szved mlyn megveted

mindet. - Hossz sznet kvetkezett, ami alatt Jocelyn vgig higgadtan
nzett a fi szembe. - Jl mondom?
Sebastian nyakn ugrlva lktetett az tere, ahogy kifjta a levegt,
tudvn, hogy Jocelyn a vesjbe ltott.
-

Mikor talltad ki? - krdezte a fogai kztt szrve a szavakat.

Nem csak gy kitalltam. Ismerlek. Ismertem apdat, s ha a

termszetedet nem is tle rklted, mgiscsak nevelt.

A fi egy pillanatra sem vette le anyjrl feneketlenl mly, fekete
szemt.
-

Ha nem hittl volna halottnak - szlt -, ha tudtad volna, hogy

letben vagyok, akkor megkerestl volna? Megtartottl volna?

-

Igen - blintott Jocelyn. - Megprbltalak volna felnevelni,

megvltoztatni, megtantani arra, hogy mi a helyes. Magamat is

hibztatom, amirt ez lett belled. Mindig is gy volt.
-

Felneveltl volna? - Sebastian szinte lmosan pislogott. -

Felneveltl volna annak ellenre, hogy gylltl?

A n blintott.
-

Szerinted akkor most msmilyen lennk? Jobban hasonltank

r?
Beletelt egy pillanatba, mire Jocelynnek leesett a tantusz.
-

Clary - szlt. - Claryrl beszlsz. - Fjt kimondani a lnya nevt;

iszonyatosan hinyzott neki Clary, s kzben iszonyatosan fltette.

Sebastian szereti, gondolta; ha valakit tnyleg szeret, a hgt biztosan.
Mrpedig Jocelyn pontosan tudta, milyen hallos lehet a Sebastian-flk
szeretete. - Ezt mr sosem tudhatjuk meg - folytatta vgl. - Valentine
elvette tlnk a lehetsget.
-

Szeretned kellett volna. - Sebastian most mr hatrozottan

ingerltnek tnt. - A fiad vagyok. Most is szeretned kellene, akrmilyen is

vagyok. Akr hasonltok r, akr nem...

-

Tnyleg? - Jocleyn belfojtotta a szt a fiba. - Te szeretsz

engem, csak mert az anyd vagyok?

-

Nem vagy az anym! - Sebastian elhzta a szjt. - Gyere, ezt

nzd meg! Megmutatom, milyen kpessget kaptam a valdi anymtl!

Elhzott egy irnt az vbl. Jocelyn meghkkent; hajlamos volt
elfelejteni, hogy a fia valjban rnyvadsz, s tudja hasznlni az
eszkzeiket. Sebastian rajzolni kezdett a szoba kfalra. Rnk - a n
azonnal felismerte a mintt, amit minden rnyvadsznak meg kellett
tanulnia. A k lassan ttetszv vlt, Jocelyn vett egy mly llegzetet, s
vrta, mit pillant meg a fal mgtt.
A konzul irodjt ltta a Gard pletben, Alicantban. Jia az aktkkal
telezsfolt hatalmas rasztalnl lt. Kimerltnek tnt, fekete hajba
bsggel vegyltek sz tincsek. Az asztalon nyitva hevert eltte egy
dosszi.

Jocelyn

szemcss

fnykpeket

ltott,

rajtuk

homokos

tengerparttal meg kkesszrke gbolttal.

-

Jia Penhallow! - szlt Sebastian.

Jia felkapta a fejt. Felllt, a dosszibl paprok zporoztak a fldre.

-

Ki az? Ki van ott?

Nem ismer fel? - krdezte gnyosan a fi.

Jia hunyorogva meredt maga el. Nyilvnval volt, hogy akrmit is lt,
nem tiszta eltte a kp.
-

Sebastian - shajtotta. - De mg nem telt le a kt nap.

Jocelyn flretolta a fit.

-

Jia! - szlt. - Jia, ne hallgass r, brmit is mond. Hazudik...

Van mg id - folytatta a konzul, mintha mi sem trtnt volna.

Jocelyn riadtan dbbent r, hogy a n nem ltja s nem hallja. Nem

tudott mit tenni. - Egyelre nem tudok vlaszt adni neked, Sebastian.
-

, nem igaz - felelte a fi. - Szerintem tudsz.

Jia kihzta magt.

-

Ha ragaszkodsz hozz - mondta ridegen. - A Klv megvitatta a

krsedet. Nem adjuk t neked sem Jace Lightwoodot, sem Clarissa

Fairchildot...
-

Clarissa Morgensternnek hvjk. - Sebastian arcn rngatzni

kezdett egy izom. - A hgom.

-

Mint tged, t is az ltala hasznlt nven nevezem - kzlte Jia. -

Nem zletelnk a vrnkbl valkkal. Nem azrt, mert nem akarjuk

visszakapni a foglyokat, hanem mert nem trhetjk, hogy meg akarsz
flemlteni bennnket.
-

Mert biztosan rdekel, hogy mit trtk el, s mit nem - hzta el a

szjt Sebastian. - Tisztban vagy vele, mit jelent ez? Egy botra
tzhetnm Luke Garroway fejt, s elkldhetnm neked.
Jocelyn gy rezte magt, mintha gyomorszjon vgtk volna.
-

Meglehetnd - blintott Jia. - De ha a tszoknak csak a haja szla

is grbl, letre-hallra fogunk hborzni, mrpedig meggyzdsnk,

hogy neked is legalbb annyi flnivald van tlnk, mint neknk tled.
-

Ebben tvedtek - mondta Sebastian. - s azt hiszem, ha

utnajrsz,

fogsz

jnni,

mennyire

lnyegtelen,

hogy

nem

csomagolttok be nekem Jace-t s Claryt korai karcsonyi ajndknak.

-

Ezt meg hogy rted? - Jia hangja hirtelen lesebb lett.

, nagyon knyelmes lett volna, ha gy dnttk, hogy tadjtok

ket - magyarzta a fi. - Knnyebb dolgom lett volna. Mindenkinek

knnyebb dolga lett volna. De most mr ks. Tudod, elmentek.
Megforgatta az irnjt, s az Alicantra nyitott ablak egy szemvillans
alatt bezrdott a dbbent Jia eltt. Ismt sima kfal hatrolta a szobt.
-

J buli volt, nem? - A fi visszacssztatta az irnjt az vbe.

Jocelyn nyelt egyet.

-

Ha Jace s Clary eljttek Alicantbl, akkor hol vannak? Hol

vannak, Sebastian?
A fi egy pillanatig nmn nzte az anyjt, aztn elnevette magt. A
kacagsa tiszta volt s hvs, mint a jeges vz. Mg akkor is nevetett,
amikor az ajthoz vonult, kilpett a folyosra, s a helyre kattant
mgtte a zr.

ALICANTRA

LESZLLT AZ J,

a csillagok ragyog rszemekknt nztek le

az grl, fnyket visszavertk a dmontornyok s a csatornk

idkzben flig befagyott vize. Emma az ikrek szobjban lt az
ablakprknyon, s a vrost kmlelte. Mindig gy kpzelte, hogy elszr
a szleivel fog eljnni Alicantba, az desanyja megmutatja neki
gyerekkora helyszneit, az azta bezrt akadmit, ahov iskolba jrt,
meg a nagyszlk hzt. Vrta, hogy desapja megmutassa neki a
Carstairs csald emlkmvt, amirl mindig olyan bszkn beszlt.
Soha nem hitte volna, hogy amikor elszr pillantja meg Alicante
dmontornyait, a szvt gy megtlti majd a gysz, hogy nha gy rzi,
leveghz sem jut tle.
A tettri ablakokon beraml fny ppen az ikrekre esett. Tiberius
egsz nap hisztizett, mg a kisgya rcsait is rugdosta, amikor kzltk
vele, hogy a hzban kell maradnia. Amikor

Julian igyekezett

megnyugtatni, vistva hvta Markot, vgl pedig kllel belevgott egy

vegbl kszlt kszerdobozba. Ilyen fiatalon mg nem kaphatott
gygytrnkat, gy ht Liwy maghoz szortotta, hogy ne mozogjon,
mikzben Julian egy csipesszel kiszedegette az vegszilnkokat ccse
kezbl, aztn gondosan bektzte a sebet.
Ty vgl csak lefekdt az gyba, br csak azutn aludt el, hogy a
mindig nyugodt Liwy mellbjt, s bektztt kezre tette a kezt. A
kisfi feje most lnytestvre fel fordulva nyugodott a prnn. Tyon csak
lmban ltszott, milyen klnlegesen szp gyerek Botticelli ecsetjre
mlt gndr, stt hajval s finom arcval, ahonnan a kimerltsg

eltntetett minden haragot s ktsgbeesst.

Ktsgbeess, gondolta Emma. Ez jellemezte leginkbb a Tawy
vistozsa mgtt megbj magnyt, a Ty dhnek szvben rejtz
ressget s Liwy htborzongat nyugalmt. Tzves gyerekeknek
nem

szabadna

ktsgbeesnik,

de

nem

tudta

mskppen

megfogalmazni az rzst, ami vgigszguldott az ereiben, ahnyszor

csak a szleire gondolt, s szve minden egyes dobbansa felrt egy
gyszos litnival. Meghaltak, meghaltak, meghaltak.
-

Hah! - A halk hang az ajt fell rkezett, s amikor Emma

felkapta a fejt, Juliant pillantotta meg a kszbn. Ty fekete hajnl

tbb rnyalattal vilgosabb gndr frtjei csapzottak voltak, spatag
arcn kimerltsg ltszott a holdfnyben. Pulvere ujjbl kilg
vkony csuklja elrulta, menynyire girhes. Valami szrset tartott a
kezben.
-

Most mr...

Emma blintott.
-

Alszanak. Igen.

Julian az ikrek gya fel fordult. Kzelrl Emma ltta Ty vres

tenyernek lenyomatt Jules ingn; a fi mg nem rt r tltzni. Egy
nagy plssmhecskt tartott a kezben, amit Helen hozott el az
Intzetbl, amikor a Klv emberei elmentek, hogy tkutassk az
pletet. Emma nem is emlkezett r, mikor kapta Tiberius a
jtkszert, olyan rgen megvolt neki. Mieltt elaludt, Ty ordtva
kvetelte, hogy adjk oda neki. Julian most tsietett a szobn, lehajolt,
hogy ccse mellre fektesse a mhecskt, aztn gyengden
vgigsimtotta Ty frtjeit, mieltt felegyenesedett.
Emma megfogta a fi kezt. Julian bre hvs volt, mintha kihajolt
volna az ablakon a tli jszakba. A lny felfel fordtotta bartja
csukljt, s ujjval kezdett rajzolni az alkarjra. Kisgyerekkoruk ta

csinltk ezt, amikor nem akartk, hogy tanra kzben beszlgetsen

kapjk ket. Az vek sorn annyira belejttek, hogy akr rszletes
zeneteket is tudtak rni egyms karjra, kezre, st vllra a pln
keresztl.
E-T-T--L?, betzte Emma.
Julian megrzta a fejt, de tovbbra sem vette le a tekintett Liwyrl s
Tyrl. A haja csimbkokban llt ssze, mintha szmtalanszor trt volna
bele egyms utn. A lny a felkarjn rezte az ujjai rintst.
N-E-M V-A-G-Y-O-K -H-E-S.
-

Kr. - Emma lecsusszant az ablakprknyrl. - Gyere.

Kiterelte a fit a szobbl. A keskeny folyosrl meredek lpcs indult

lefel a hz tbbi rszbe. Penhallow-k azt mondtk, a gyerekek akkor
esznek, amikor csak akarnak, elre meghatrozott idpontokban zajl
csaldi tkezsekrl viszont sz sem lehetett. Mindent kapkodva faltak
fel a padlsszobban, Tawy, de mg Dru is rendszeresen leette magt,
Julian pedig egyedl takartott utnuk s mosott rjuk, st mg arra is
neki kellett gyelnie, hogy egyltaln jl lakjanak.
Amint az ajt bezrdott mgttk, Julian a falnak dlt, htravetette a
fejt s lehunyta a szemt. Vkony mellkasa sebesen emelkedett s
sllyedt a plja alatt. Emma elbizonytalanodott, nem tudta, mit tegyen.
-

Jules? - szlt.

A fi rnzett. Szeme stt volt a kevske fnyben. Emma ltta rajta,

hogy srssal kszkdik.
Julian rszese volt a legkorbbi emlkeinek is. Szlei egy kisgyba
tettk ket csecsemkorukban; lltlag Emma kimszott, s elharapta a
szjt, amikor a fldre zuhant. Nem srt, de Julian felsrt a vrt ltva, s
a szleik mris futva rkeztek. Egytt tettk meg az els lpseiket. Mint
mindenben, ebben is Emma jrt ell, Julian pedig a kezt fogva,
elszntan kvette. Egytt kezdtk az edzseket is, s egytt kaptk az

els rnkat: a Voyance a finak a jobb, a lnynak pedig a bal kezre

kerlt. Julian soha nem akart hazudni, de ha Emma bajba kerlt, rte azt
is megtette.
Most pedig egytt vesztettk el a szleiket. Julian desanyja kt vvel
korbban halt meg, s rettenetes volt vgignzni, ahogyan a Blackthorn
csald igyekezett megbirkzni a vesztessggel, ezt a helyzetet azonban
egyltaln nem lehetett ahhoz hasonltani. Emma rezte, ahogy a teher
slya alatt megroppannak, s eltvolodnak egymstl, hogy aztn j s
teljesen ms mdon talljanak egymsra ismt. Valami j alakult ki
kzte s Julian kztt. Tbbek voltak mr bartoknl, de azt sem
lehetett mondani, hogy szinte testvrek lennnek.
-

Jules! - ismtelte Emma, s megfogta a fi kezt. A hideg ujjak

egy pillanatig mozdulatlanul simultak a tenyerbe, aztn Julian hirtelen

szorosan megragadta a lny csukljt.
-

Nem tudom, mihez kezdjek - mondta. - Kptelen vagyok

gondoskodni rluk. Tawy mg csecsem, Ty pedig gyll.

-

Az csd. s mg csak tzves. Nem gyll.

Julian szaggatott llegzetet vett.

-

Taln.

Ki fognak tallni valamit - mondta Emma. - A nagybtytok tllte

a londoni tmadst. Amikor ennek vge lesz, odakltztk hozz,

pedig gondoskodik majd rlad meg a tbbiekrl is. Nem a tid lesz
minden felelssg.
Julian vllat vont.
-

Alig emlkszem Arthur bcsira. Latin nyelv knyveket kldtt

neknk, s nha megltogatott bennnket karcsonykor. Egyedl Ty tud

latinul olvasni kzlnk, s is csak azrt tanult meg, hogy bosszantson
bennnket.
-

Szval bna ajndkokat ad, viszont nem feledkezett meg rlatok

karcsonykor. Vagytok elg fontosak neki ahhoz, hogy trdjn veletek,

nem kell majd egy vletlenszeren kivlasztott intzetbe mennetek, vagy
Idrisben maradnotok...
Julian a lny szembe nzett.
-

Ugye nem hiszed, hogy ez vr rd? - krdezte. - Mert nem gy

lesz. Velnk maradsz.

-

Nem felttlenl. - Emma gy rezte, vasmarokkal szortjk a

szvt. Rosszul lett a gondolattl, hogy el kell vlnia Julestl, Liwytl,

Drutl, Tawytl, st Tytl is. Elveszettnek rezte magt, mintha egyedl
sodrdna az cenon. - A bcsikdon mlik, nem? Hogy ott akar-e ltni
az Intzetben. Hogy hajland-e befogadni.
Julian hangjbl radt a szenvedly. Ritkn fordult el vele ilyesmi,
most azonban szikrzott a szeme, s egsz testben remegett, mintha a
hideg rzn.
-

Nem rajta mlik. Velnk maradsz.

Jules... - kezdte Emma, de rgtn el is hallgatott, ahogy

meghallotta az odalentrl felszrd hangokat. Jia s Patrick Penhallow

az alattuk lv emelet folyosjn haladt el. A lny maga sem rtette,
mirt lett olyan feszlt, hiszen szabadon jrhattak a hzban. Mgis
kellemetlenl rezte volna magt, ha a konzul rajtakapja, hogy ilyen
ksi rn mg nincs gyban.
-

Persze a vigyorg kis rohadk igazat beszlt - mondta ppen Jia.

Elgytrt volt a hangja. - Radsul nem csak Jace s Clary tnt el,
hanem Isabelle s Alec is. A Lightwood szlk tombolnak.
Patrick mly hangjn mennydrgte a vlaszt.
-

Nos, Alec hivatalosan mr felntt. Remlhetleg vigyz a

tbbiekre.
Jia ingerlten felmordult. Emma elrehajolt, hogy jobban hallja, mit
felel a n.

Legalbb hagyhattak volna egy zenetet - mondta a konzul. -

Nyilvnvalan dhsek voltak, amikor lelptek.

-

Valsznleg arra szmtottak, hogy kiadjuk ket Sebastiannak.

Jia felshajtott.
-

Ironikus, tekintve, milyen kemnyen kzdttnk ppen ez ellen.

Felteszem, Clary nyitott egy portlt maguknak, s azon keresztl mentek

el innen, de azt egyelre nem is sejtjk, mirt nem mkdnek a
nyomkvet varzslatok. Nincsenek rajta a trkpen. Mintha eltntek
volna a Fld sznrl.
-

Pont, mint Sebastian - szlt Patrick. - Adja magt a felttelezs,

hogy ott vannak, ahol , nem? Hogy maga a hely rejti el ket, nem a
rnk vagy valamilyen egyb varzslat.
Emma hiba hegyezte a flt, a hangok mr a tvolba vesztek. Mintha
mg a Spirlis Labirintust is emltettk volna, de a lny ebben sem volt
biztos. Amikor megint felegyenesedett, Julian t nzte.
-

Te tudod, hol vannak - szlt a fi. - Ugye?

Emma a szjhoz illesztette az ujjt, s megrzta a fejt. Ne krdezd!

Julian halkan felnevetett.
-

Jellemz! Te meg hogyan... Ne, ne is mondd el, nem akarom

tudni. - Frksz tekintettel nzett a lnyra, mintha azt prblta volna

megsaccolni, hazudik-e vagy sem. - Tudod - tette hozz aztn -, van r
megolds,

hogy

ne

kldhessenek

el

az

intzetnkbl.

Hogy

mindenkppen maradhass.
Emma felhzta a szemldkt.
-

Halljuk, zsenikm.

Lehetnnk... - szlt a fi, aztn elhallgatott, nyelt egyet, s

jrakezdte. - Lehetnnk parabataiok.

Flszegen beszlt, elfordtva az arct, vonsait elrejtette a sttsg. Akkor nem vlaszthatnnak el bennnket egymstl - tette hozz. -

Soha.
Emma szve majd kiugrott a helybl.
-

Jules, parabatainak lenni nagy dolog - mondta. - rkre szl.

A fi nylt, szinte tekintettel pillantott Emmra. Hinyzott belle

mindenfle hts szndk.
-

s taln nem akarunk rkre egytt lenni? - krdezte.

Emma elgondolkodott. El sem tudta volna kpzelni az lett Julian

nlkl. Beleveszett volna a rettenetes magnyba: soha senki nem rtette
t gy, mint a fi, senki nem vette gy a vicceit, mint , senki nem
vigyzott gy a szvre meg a lelkre, ahogyan . Nem maradt volna
senki, akivel boldog vagy dhs lehetett volna, akivel megvitathatta
volna a lke tleteit. Nem maradt volna senki, aki befejezte volna a
mondatait, kipiszklta volna a gyllt uborkadarabokat a saltjbl,
megette volna a pirtsa hjt vagy megkereste volna az elhagyott
kulcsait.
-

Ht... - Ebben a pillanatban hangos drrens hallatszott a htuk

mgl. Emma s Julian pnikba esve nzett ssze, s berontottak Ty

meg Liwy szobjba. A lny az gyon lt, lmosan s csodlkozva. Ty
az ablaknl llt egy piszkavassal a kezben. Az vegben egy hatalmas
lyuk ttongott, a padlt betertettk a szilnkok.
-

Ty! - Julian elborzadva meredt az les vegdarabokra ccse

csupasz lba krl. - Ne mozdulj! Hozok egy partvist...

A kisfi elkerekedett szemmel meredt rjuk sznaboglyaszer stt
haja all. Felemelte a jobb kezt; tartott benne valamit. Emma
hunyorogva leste a holdfnyben. Egy makk lenne taln?
-

Egy zenet - mondta Ty, s a fldre dobta a piszkavasat. - A

tndrek gyakran kldenek zenetet a termszetbl sszeszedett

dolgok segtsgvel. Makkokon, leveleken, virgokon keresztl.
-

Azt akarod mondani, hogy az ott egy zenet, amit a tndrek

kldtek? - krdezte ktkedve Julian.

-

Ne legyl mr hlye - felelte Tiberius. - Nyilvn nem a tndrek

kldtk. Marktl jtt, s a konzulnak cmezte.

Nyilvn nappal lehet, gondolta Luke, mert Raphael a kfal szoba egyik
sarkban kuporgott, mg lmban is megfeszlt a teste, stt frtjei
sztterltek a karjn. Ettl eltekintve nehz lett volna megllaptani,
milyen napszakban jrnak, hiszen a sr kdn kvl semmi sem ltszott
az ablakbl.
-

Ennie kell - mondta Magnus. Luke meglepve ltta, milyen feszlt

gyengdsggel

figyeli

Raphaelt.

Mindig

azt

hitte,

hogy

boszorknymester s a vmpr nem szvelik egymst. Amita ismerte

ket, udvarias, de hvs volt kzttk a viszony. Az alvilg ms-ms
szegletben rendelkeztek hatalommal.
-

Ti ismeritek egymst! - esett le a tantusz Luke-nak. Mg mindig a

falat tmasztotta a keskeny ablak mellett, mintha a felhk meg a srgs

kd ltvnya brmit is elrult volna.
Magnus felhzta a szemldkt, mint ltalban, ha valaki egy
nyilvnvalan ostoba krdst tett fel neki.
-

gy rtem, hogy ismerttek egymst - magyarzta Luke. - Azeltt

is.
-

Mi eltt? Mieltt megszlettl? Tisztzzunk valamit, vrfarkas. Az

n letemben szinte minden azeltt trtnt, hogy te megszlettl volna. les szavai ellenre Magnus tekintete szinte szeretettel idztt el az
alv Raphael-en. - tven vvel ezeltt New Yorkban - mondta - eljtt
hozzm egy n, s arra krt, hogy mentsem meg a fit egy vmprtl.
-

s ez a vmpr volt Raphael?

Nem - felelte a boszorknymester. - A n fia volt Raphael. Nem

tudtam megmenteni. Elkstem. Mr tvltoztattk. - Felshajtott, s

Luke egyszerre vszzadok blcsessgt meg bnatt pillantotta meg a

tekintetben. - A vmpr meglte minden bartjt. Fogalmam sincs,
Raphaelt mirt vltoztatta t inkbb. Ltott benne valamit. Akaratot, ert,
szpsget. Nem tudom. Gyerek volt mg, amikor rtalltam, Caravaggio
vrrel festett angyala.
-

Most is gyereknek ltszik - mondta Luke. Bjos ifj arcval s a

holdnl is regebb fekete szemvel Raphael mindig egy rossz tra

tvedt kristafira emlkeztette.
-

Az n szememben nem. - Magnus megint shajtott. - Remlem,

tlli ezt. A New York-i vmproknak okos vezetre van szksgk,

Maureen pedig aligha alkalmas a feladatra.
-

Remled, hogy Raphael tlli? - csodlkozott el Luke. - Ne mr...

Hny embert lhetett meg?

Magnus hvs tekintettel pillantott a frfira.
-

Kinek nem tapad vr a kezhez kzlnk? Te mit tettl, Lucian

Graymark, hogy sajt falkd legyen? Kt falkd is, ami azt illeti.
-

Az ms. Az szksges volt.

s mit tettl a Kr tagjaknt?

Erre Luke mr nem felelt. Gyllt azokra a napokra mg csak gondolni

is. A vr s az ezst napjaira, amikor Valentine meggyzte, hogy minden
a legnagyobb rendben van, s elfojtotta a lelkiismerete hangjt.
-

Fltem a csaldomat - mondta vgl. - Fltem Claryt, Jocelynt s

Amatist. Nem tudom mg Raphaelt is flteni. Te pedig... Azt hittem, te

Alec miatt aggdsz majd.
Magnus sszeszortott fogai kztt fjta ki a levegt.
-

Nem akarok Alecrl beszlni.

Jl van.

Luke ennyiben hagyta a dolgot, csak tmasztotta tovbb a hideg

kfalat, s figyelte, ahogy Magnus a lncait babrlja. Egy pillanattal

ksbb a boszorknymester megszlalt.

-

rnyvadszok - mondta. - Bemsznak az ember vrbe, bebjnak

bre

al.

Voltam

vmprokkal,

vrfarkasokkal,

tndrekkel,

boszorknymesterekkel, amilyen n is vagyok. s emberekkel is, annyi

trkeny emberrel! De mindig azt mondtam magamnak, hogy egy
rnyvadsznak sosem adom oda a szvemet. Olyan kzel lltam
hozzjuk,

annyira

megszerettem

ket.

Elbvltek,

nha

egsz

genercik. Edmund, Will, James s Lucie... Akiket megmentettem, s

akiket nem tudtam. - Egy pillanatra elcsuklott a hangja, s Luke hirtelen
rdbbent, hogy Magnus most elszr mutatta ki eltte a valdi
rzelmeit. - s Claryt is szerettem, mert lttam felnni. De soha nem
szerettem bele rnyvadszba. Egyetlenegyszer sem, amg nem
tallkoztam Aleccel. Mert angyalok vre folyik az ereikben, s az
angyalok szeretete szent.
-

s az olyan rossz? - krdezte Luke.

Magnus vllat vont.

-

Nha az embernek vlasztania kell - szlt. - Vagy egyvalakit

mentnk meg, vagy az egsz vilgot. Lttam mr ilyet, s nz vagyok;

szeretnm, ha az illet, aki szeret, engem vlasztana. A nephilimek
viszont mindig a vilg mellett dntenek. Ha Alecre nzek, gy rzem
magam, mint Lucifer az Elveszett Paradicsomban. Zavartan llt a
Stn, rezte: htborzongat a jsg 9 Mrpedig szp s j, ha valami
htborzongat, de a szerelmet megmrgezi. Igazi szerelem csak
egyenlk kztt lehetsges.
-

Alec mg szinte gyerek - mondta Luke. - Nem tkletes. s te

sem buktl el.

-

Mindannyian elbuktunk. - Magnus megigaztotta a lncait, s

elhallgatott.
9

John Milton: Elveszett Paradicsom (Jnosy Istvn fordtsa).

- Te hlyskedsz velem - szlt Maia. - Itt? Komolyan?

Bat megdrzslte a tarkjt, ujjaival felborzolva rvid hajt.
-

Ez egy riskerk?

Maia lassan megfordult. Egy hatalmas elstttett jtkboltban lltak a

Negyvenkettedik utcban.
Odakint a Times Square neonfnyei kkre, pirosra s zldre festettk
az jszakt. A bolt felfel trt, az egyms fltt sorakoz polcokat
megtltttk a sznes manyag szuperhsk, a jtk mackk, a
rzsaszn s csillog Barbie babk. Az riskerk fljk emelkedett, a
himblz manyag gondolkat matrick dsztettk.
Mainak halvnyan rmlett, hogy az anyja tzves korukban egyszer
elvitte a testvrvel egytt a kerkre. Daniel megprblta kilkni Mait,
pedig keservesen srt.
-

Ez... rlet - suttogta most.

Maia!

Egy

fiatal,

sovny,

rasztahaj

vrfarkas

szlalt

megfeszltn.
A lnynak nem kevs munkjba kerlt, mire leszoktatta rla ket,
hogy br volt az ideiglenes falkavezr, asszonyom-nak, hlgyemnek vagy brmi msnak szltsk Main kvl.
-

tkutattuk az pletet. Ha voltak is biztonsgi rk, valaki mr

eltntette ket.
-

Nagyszer. Ksznm. - Maia Batre pillantott, aki megvonta a

vllt. Tizent msik farkas ksrte el ket a falkbl, akik igen

klnsen festettek a Disney-hercegnk s a plss rnszarvasok kztt.
-

Mehet.

Az riskerk csikorogva elindult. Maia htrahklt, s kis hjn

fellkte Batet, aki megragadta a vllt. A lassan forg kerk zenlni
kezdett. A lny elg biztos volt benne, hogy az Its a Small Worldt
jtssza, br a vkonyka dallamot nem ksrte nek.

Farkasok! ! Farkasok! - bgta egy hang, s a rzsaszn

kntsben,

szivrvnyszn

tiarjval

valdi

Disney-hercegnre

emlkeztet Maureen lpett el meztlb egy halom cukorka kzl. Az t

kvet nagyjbl hsz vmpr olyan spadt volt a halvny fnyben, mint
a prbababk. Lily kzvetlenl a sarkban lpdelt, fekete hajt tkletes
kontyban viselte, cipje sarka kopogott a padln. gy nzte meg
magnak Mait, mintha soha nem ltta volna mg korbban.
-

Hell, hell! - nekelte Maureen. - Annyira rlk, hogy

tallkozunk!
-

n is rlk - felelte mereven Maia. Kezet nyjtott, de Maureen

csak kuncogott, kiemelt egy csillog varzsplct egy kzeli dobozbl,

s meglblta a levegben.
-

Sajnlattal hallottam, hogy Sebastian meglte a kis farkas

bartaidat - mondta Maureen. - Olyan csnya fi!

Maia elhzta a szjt, ahogy megjelent eltte Jordan arca, s jra
rezte a fi tehetetlen slyt a karjaiban. Megaclozta magt.
-

ppen errl akartam veled beszlni - szlt. - Sebastianrl. Az

alvilgiakat fenyegeti... - Elhallgatott, ahogy Maureen dudorszva

nekiltott felkapaszkodni egy raks piros-fehr mikulsos szoknyt
visel, karcsonyi Barbie babkat rejt doboz tetejre. - Prbl az
rnyvadszok ellen fordtani bennnket - folytatta Maia kiss zavartan.
Odafigyelt r egyltaln Maureen? - Ha sszefogunk...
-

, igen - szlt Maureen a legfels dobozrl. - ssze kell fognunk

az rnyvadszok ellen. Hatrozottan.

-

Nem, azt mondtam...

Hallottam, mit mondtl. - Maureen szeme megvillant. - Butasg

volt. Nektek, vrfarkasoknak mindig olyan butasgokon jr az eszetek.

Sebastian nem valami aranyos, de az rnyvadszok rosszabbak.
Ostoba szablyokat tallnak ki, s knyszertenek bennnket, hogy

tartsuk be ket. Lopnak tlnk.

-

Lopnak? - Maia a nyakt nyjtogatta, hogy lssa a msik lnyt.

Elloptk Simont. Nlam volt, de mr nincs. Tudom, kik vittk el.

rnyvadszok.
Maia tekintete tallkozott Batvel, aki rtetlenl nzett r. A lnynak
beugrott, hogy elfelejtett beszmolni Maureen Simon irnt rzett
vonzalmrl. Ksbb mindent el kell neki mondania - mr ha lesz
ksbb. A Maureen mgtt vrakoz vmprok meglehetsen hesnek
tntek.
-

Azrt krtem, hogy tallkozzunk, mert szvetsgre szeretnk lpni

veled - mondta Maia vatosan, mintha csak arra gyelne, hogy el ne

ijesszen egy llatot.
-

Imdom a szvetsgeket - kzlte Maureen, s leugrott a

dobozokrl. Valahonnan szerzett egy hatalmas, szivrvnyszn, kerek

nyalkt, s nekillt lefejteni rla a csomagolst. - Ha szvetsgre
lpnk, rszt vehetnk az invziban.
-

Az invziban? - Maia felhzta a szemldkt.

Sebastian meg fogja szllni Idrist - magyarzta Maia, miutn a

fldre dobta a celofndarabot. - Megkzd velk s legyzi ket, aztn

pedig felosztjuk a vilgot magunk kztt, s annyi embert ehetnk meg,
ahnyat csak akarunk... - Beleharapott a nyalkba, aztn elhzta a
szjt. - Pfuj! Undi! - Kikpte az dessget, de az mris pirosra meg
kkre festette az ajkt.
-

rtem - blintott Maia. - Ez esetben abszolt. Szvetkezznk az

rnyvadszok ellen.
A lny rezte, hogy Bat sszerndul mellette.
-

Maia!

Maia oda sem figyelt r, inkbb tett egy lpst elre. Felajnlotta a
csukljt.

A vr pecsteli meg a szvetsget! - mondta. - gy mondjk a rgi

trvnyek. Igyl ht a vrembl, hogy sszefoghassunk.

-

Maia, ne! - kiltotta Bat, de a lny egyetlen pillantssal belfojtotta

a szt.
-

gy kell ezt csinlni - mondta.

Maureen elmosolyodott. Flredobta a nyalkt, az pedig darabokra trt

a padln.
-

, buli! - szlt. - Vrtestvrek lesznk.

Egy szemvillans alatt. - Maia sszeszortotta a fogt, ahogy a

fiatalabb lny megragadta a kezt. Maureen apr ujjai hidegek voltak, s

ragadtak a cukortl, ahogy sszefondtak az ujjaival. A vmprfogak
halk cuppanssal ugrottak el.
-

Egy szemvillans...

Maureen foga Maia csukljba mlyedt; a lny meg sem prblt finom
lenni. Maia felszisszent a karjba hast les fjdalomtl. A vrfarkasok
nyugtalanul fszkeldtek. Bat mly llegzeteket vett, s minden erejvel
igyekezett visszafogni magt, nehogy nekimenjen Maureennek, s
elszaktsa a falkavezrtl.
Maureen mosolyogva ivott, fogai tovbbra is a msik lny csukljba
mlyedtek. Maia karjban lktettek az erek a fjdalomtl, tekintete
tallkozott Lilyvel Maureen feje fltt. A lny hvsen mosolygott.
Maureen hirtelen fulladozva elhzdott, s a szjhoz kapott. Az ajka
felduzzadt, mint amikor egy allergist megcspnek a mhek.
-

Ez fj - szlt, majd egy pillanattal ksbb repedsek indultak ki a

szjbl, s vgigfutottak az arcn. Grcsbe rndult a teste. - Mama! suttogta vkony hangon, aztn mllani kezdett. A haja hamuv porladt,
aztn a bre kvetkezett, felfedve a fehr csontokat. Maia lktet
csuklval lpett htra, ahogy Maureen csillog rzsaszn ruhja a fldre
hullt... resen.

Szentsges... Mi trtnt? - krdezte Bat, aztn gyorsan elkapta az

sszees Mait. A lny csukljn mris gygyulni kezdett a seb, de

azrt gy is kba volt kiss. A farkasfalka hangosan drmgtt krltte,
ennl azonban sokkal aggasztbb volt, hogy az sszesg vmprok
szntelen arca gyilkos gyllettel telt meg.
-

Mit tettl? - krdezte szinte vistva egy szke fi. - Mit tettl a

vezrnkkel?
Maia Lilyre nzett; a msik lny hvs tekintetbl semmit sem
lehetett

kiolvasni.

Maia

most

elszr

rezte

mellkasban

tereblyesed pnikot. Lily...

-

Szenteltvz - magyarzta a vmprlny. - Elzleg beinjekcizta

vele a vrt, hogy megmrgezze Maureent.

A szke vmpr kivillantotta elugr fogt.
-

Az rulsnak kvetkezmnyei vannak - jelentette ki. - A

vrfarkasok...
-

Nyugalom! - intette le Lily. - Azrt tette, mert megkrtem r.

Maia kifjta a levegt. Maga is meglepdtt rajta, milyen ervel fut

vgig rajta a megknnyebbls. Lily krbenzett a zavarodottan
rmered vmprokon.
-

Sebastian Morgenstern neknk is az ellensgnk, mint minden

alvilginak. Ha elpuszttja az rnyvadszokat, a kvetkez dolga az lesz,

hogy rnk tmad. A stt harcosok serege elbb megli Raphaelt, aztn
vgez mindenkivel az jszaka gyermekei kzl. Maureen ezt kptelen
lett volna elre ltni. Mindannyiunkra pusztuls vrt volna, ha t
kvetjk.
Maia a csukljt rzva fordult a falkhoz.
-

Megllapodtam Lilyvel - mondta. - Ez volt az egyetlen lehetsg.

Valdi szvetsget ktttnk. Most van csak eslynk, amg Sebastian

serege kicsi, s az rnyvadszok mg ersek. Most kell cselekednnk,

ha clt akarunk rni. Most kell cselekednnk, ha bosszt akarunk llni

azokrt, akik meghaltak a Praetornl.
-

s ki vezet majd bennnket? - nysztette a szke vmpr. -

Mindig az lesz a vezr, aki meglte a eldjt, de egy vrfarkas mgsem

parancsolhat neknk. - Maira pillantott. - Mr ne vedd srtsnek.
-

Nem vettem annak - mormogta a lny.

n ltem meg Maureent - mondta Lily. - Maia csak a fegyver volt a

kezemben, de n terveztem meg mindent, n lltam a httrben. n

leszek a vezr. Hacsak nincs ez ellenre valakinek.
A vmprok tancstalanul nztek ssze. Maia meglepetten, de
vidman hallotta, ahogyan Bat hangosan trdeli az ujjait a hirtelen
tmadt csendben.
Lily mosolyra hzta vrs ajkt.
-

Gondoltam, hogy senki sem jelentkezik. - Maihoz lpett,

elegnsan kikerlve a tllruht s a kevske hamut, ami Maureenbl

maradt. - Nos - mondta. - Akkor taln beszlgessnk errl a
szvetsgrl.

- Tortt nem stttem - kzlte Alec, amikor Jace s Clary visszatrt a

barlang nagy kzponti termbe. A fi hanyatt fekdt egy pokrcon,
sszehajtogatott dzsekijt hasznlva prnnak. A gdrben tz gett, a
lngok hosszks rnykokat rajzoltak a falakra.
Alec

elksztette

az

ennivalt:

kenyeret,

csokoldt,

dit,

mzliszeleteket, vizet meg nhny barnul almt. Clarynek sszerndult

a gyomra; most rezte csak, milyen hes valjban. Az tel mellett
hrom manyag palack vrta ket: kettben vz volt, a harmadikban, a
sttebbikben pedig bor.
-

Tortt nem stttem - ismtelte a fi, szles mozdulattal

krbemutatva. - Mgpedig hrom okbl. Elszr is hinyoznak a

hozzvalk. Msodszor pedig fogalmam sincs, hogyan kell tortt stni.

Elhallgatott, nyilvnvalan vrt valamire. Jace kihzta a kardjt az
vbl, a barlang falnak tmasztotta, majd megadan feltette a
knlkoz krdst:
-

s harmadszor?

Harmadszor, mert nem vagyok a csicsktok - jelentette ki Alec

elgedetten.
Clary nkntelenl elmosolyodott. Lecsatolta a fegyvervt, s
gondosan lefektette a fldre. Jace szemt forgatva kvette a pldjt.
-

Ugye tudod, hogy az a bor ferttlentsre van? - krdezte, s

elegnsan ledlt Alechez a pokrcra. Clary lelt melljk. Minden

porcikja sajgott; mg a tbb hnapnyi kikpzs sem kszthette fel az
egsz napos kimert gyaloglsra a forr homokban.
-

A borban nincs elg alkohol ahhoz, hogy ferttlentsre lehessen

hasznlni - kzlte Alec. - Klnben sem vagyok rszeg. Csak

tndtem.
-

rtem. - Jace felkapott egy almt, gyakorlott mozdulattal

kettvgta, s felajnlotta a felt Clarynek. A lny beleharapott a

gymlcsbe, s eszbe jutott, hogy az els cskjuknak almaze volt.
-

s min tndtl? - krdezte.

Azon, hogy mi trtnhet otthon - felelte Alec. - Mostanra

valsznleg szrevettk, hogy eltntnk meg minden. Aline-t meg

Helent sajnlom. J lett volna szlni nekik.
-

s a szlidet nem sajnlod? - rdekldtt Clary.

Nem - mondta hossz sznet utn a fi. - Megvolt a lehetsgk,

hogy azt tegyk, amit kell. - Az oldalra fordult, s a msik kettre

nzett. A tz fnyben hihetetlenl kk volt a szeme. - Mindig azt hittem,
hogy mivel rnyvadsz vagyok, el kell fogadnom a Klv dntseit, s
ha nem helyeslem ket, akkor htlen vagyok. Kifogsokat kerestem

nekik, s talltam is. De most gy rzem, egyszerre kt fronton kell

harcolnunk. Megkzdnk az ellensggel, s megkzdnk a Klvval is.
Mr nem... Nem is tudom, mit gondoljak.
Jace parabatira mosolygott a tz fnyben.
-

Lzad vagy.

Alec vgott egy grimaszt, s felknyklt.

-

Ne gnyoldj! - csattant fel olyan ervel, hogy Jace csodlkozva

nzett vissza r. A fi tekintetbl ltalban nem lehetett kiolvasni

semmit, de Clary elg jl ismerte hozz, hogy szrevegye az arcn
tvillan srtettsget s feszltsget, ahogy kzelebb hajolt, s ppen
vlaszolni kszlt Alecnek.
Ebben a pillanatban azonban Isabelle s Simon rontott be a terembe.
Isabelle vrs arccal zihlt, de inkbb csak gy, mint aki futott, nem gy,
mint aki az imnt adta t magt a szenvedlynek. Szegny Simon,
gondolta vidman Clary, jkedve azonban rgvest szertefoszlott, amint
megltta kt jonnan rkezett trsa arckifejezst.
-

A keleti folyos egy kapuban vgzdik - jelentette minden

teketria nlkl Isabelle. - Olyasmi, mint amelyiken t bejttnk ide, csak

ez ssze van trve. s lttunk dmonokat is a repl fajtbl. Nem jttek
kzel, de jl ki lehetett ket venni. Valakinek a biztonsg kedvrt
szemmel kne tartania ket.
-

Majd n - mondta Alec, s felllt. - gysem fogok aludni.

n sem. - Jace is talpra kszldott. - Meg amgy is rd fr a

trsasg. - A fi Claryre pillantott, aki btortlag mosolygott vissza r.

Tudta, mennyire nehezen viseli Jace, ha Alec mrges r. Taln a
parabataiok kztti kapcsolat miatt rezte a fi bartja neheztelst,
taln pusztn ennyire empatikus volt, de az is lehet, hogy mindkett
egyttvve.
-

Hrom hold van - szlt Isabelle, majd lelt a fldre, s egy

mzliszeletrt nylt. - s Simon mintha egy vrost ltott volna. Egy

dmonvrost.
-

Nem voltam biztos benne - fzte hozz gyorsan Simon.

A knyvek szerint Edomnak van egy fvrosa. Idumenak hvjk -

mondta Alec. - Szval nem kizrt, hogy jl lttad. Figyelni fogunk. Lehajolt, hogy felvegye az jt, s elindult a keleti folyosn. Jace
megragadott egy szerfpengt, gyorsan megcskolta Claryt, s a bartja
utn indult. Clary az oldalra heveredett, a tzet nzte, s hagyta, hogy
Isabelle s Simon halk duruzsolsa lomba ringassa.

Jace htban s nyakban sszerndultak az izmok a kimerltsgtl,

ahogy lassan letelepedett a fldre, s addig csszott htra, amg neki
nem tudta vetni a htt egy nagyobbacska sziklnak. Igyekezett nem tl
mlyeket szippantani a keser levegbl. Lassan Alec is elhelyezkedett
mellette, harci ltzetnek durva anyaga hangosan srldott a fldn.
jt az lbe fektette, s krbejrtatta tekintett a tjon.
-

Vagy ez is egy olyan nap, amikor haragszol rm, gyhogy inkbb

nem szlsz egy szt sem?

-

Nem haragszom rd - felelte Alec. Brkesztys kezvel

vgigsimtotta az jt, aztn az ujjaival dobolni kezdett a fn.

-

Pedig azt hittem. Ha belementem volna, hogy keressnk egy

helyet jszakra, nem tmadtak volna meg. Mindannyiunkat veszlybe

sodortam...
Alec mly llegzetet vett, aztn lassan kifjta a levegt. A holdak
magasabbra kapaszkodtak az gen, s derengve vilgtottk meg az
arct. Piszkos, kusza hajval s szakadt ingvel nagyon fiatalnak tnt.
-

Tudtuk,

hogy

kockzatos

lesz

eljnni

ide

veled.

nknt

jelentkeztnk a hallra. Persze inkbb letben maradnk, ha van r

lehetsg. De mind magunk dntttnk.

Amikor elszr tallkoztunk - mondta Jace, s lenzett trdt

krllel kezre -, lefogadom, nem gondoltad, hogy miattam fogsz

meghalni egyszer.
-

Amikor elszr lttalak, azt kvntam, hogy br visszamennl

Idrisbe.
Jace hitetlenkedve nzett Alecre; a fi megvonta a vllt.
-

Tudod, hogy nem szeretem a vltozst.

Azrt csak megszoktl - szgezte le Jace magabiztosan.

Egy id utn - blintott Alec. - Mint valami nem ml

brbetegsget.
-

Szeretsz engem. - Jace a sziklnak tmasztotta a fejt, s fradt

szemmel nzte a halott tjat. - Szerinted kellett volna zenetet hagynunk

Maryse-nek s Robertnek?
Alec szrazon felnevetett.
-

Maguktl is rjnnek majd, hov tntnk. Egy id utn legalbbis.

Taln nem is rdekel, hogy apm megtudja-e. - Alec htravetette a fejt,

s felshajtott. - des istenem, hogy milyen kliss vagyok! - mondta
elkeseredetten.

- Ha apm gyllni akar, amirt nem a lnyokhoz

vonzdom, akkor nem ri meg szenvednem miatta, ugye ?

-

Ne tlem krdezd - felelte Jace. - A mostohaapm tmeggyilkos

volt, ehhez kpest mg most is foglalkoztat a vlemnye. Erre vagyunk

programozva. Apd mindig nagyon j fejnek tnt az enymhez kpest.
-

Persze, tged br - mondta Alec. - Heteroszexulis vagy, s nem

sokat vrsz el egy aptl.

-

Szerintem ezt fogjk a srkvemre vsni. Heteroszexulis volt, s

nem vrt el sokat.

Alec kurtn, erltetetten elmosolyodott. Jace sszehzott szemmel
nzett r.
-

Biztosan nem haragszol? n gy ltom rajtad, hogy egy kicsit

igen.
Alec felnzett az gre. Egyetlen csillag sem ltszott, csak a felhk
srgs feketesge.
-

Nem minden rlad szl.

Ha nem rzed jl magad a brdben, ne tartsd magadban -

mondta Jace. - Iszonyatos rajtunk a nyoms, de ssze kell tartanunk,

amennyire csak...
Alec a parabataia fel prdlt. Hitetlenkeds ltszott a szemben.
-

Ha nem rzem jl magam a brmben? - mordult fel. - Te

mennyire reznd jl magad, ha Sebastian Claryt rabolta volna el? Ha t

jttnk volna megmenteni gy, hogy azt sem tudjuk, l-e egyltaln? Te
hogy reznd magad a brdben?
Jace gy rezte magt, mintha Alec felpofozta volna. Radsul tudta,
hogy meg is rdemelte. J prszor prblkozott, mire sikerlt kiprselnie
magbl a kvetkez szavakat.
-

Darabjaimra hullank.

Alec felllt. Krvonalai kirajzoldtak a sttkk gbolt eltt, a hrom

darabba trt hold megvilgtotta a fldet. Jace mindent ltott a msik fi
vonsaiban: mindent, amit a parabataia olyan rgta elfojtott. Eszbe
jutott, ahogyan Alec meglte a tndrlovagot az Udvarban: hidegvrrel,
gyorsan, knyrtelenl. Ez egyltaln nem vallott Alecre, Jace mgsem
gondolt bele, mi vltotta ki ezt a szenvtelensget: a fjdalom, a dh, a
flelem.
-

Ez... - Alec vgigmutatott magn. - Ez vagyok n darabokban.

Alec...

Nem vagyunk egyformk. n... n nem tudom folyton eljtszani,

hogy

minden

rendben.

Tudok

vicceket

megprblhatok, de vannak hatrok. Nem tudok...

Jace feltpszkodott.

meslni,

mindent

Nem is kell megjtszanod magadat - mondta zavartan. - Nem kell

gy tenned, mintha minden rendben lenne. Szabad...

-

Szabad sszezuhannom? Mind a kerten tudjuk, hogy ez nem igaz.

Tartanunk kell magunkat, s amita csak ismerlek, rajtad is mindig azt

ltom, hogy tartod magadat. Figyeltelek, miutn azt hitted, hogy meghalt
az apd, figyeltelek, amikor azt hitted, hogy Clary a hgod. Vgig
figyeltelek, s azt lttam, hogy gy tetted tl magad mindenen. Szval ha
n is tl akarom tenni magam mindenen, nekem is a te plddat kell
kvetnem.
-

De te nem vagy olyan, mint n - mondta Jace. gy rezte, lassan

megnylik alatta a fld. Tzves korban a Lightwoodk szolgltatta

masszv alapokra ptette fel az lett. Legfkppen Alecre. Mindig azt
hitte, hogy parabataiok lvn tmaszkodhatnak egymsra, hogy nem
csak szmthat Alecre, ha sszetrik a szve, de Alec is ugyangy
szmthat r fordtott esetben, most azonban rjtt, hogy nem is
foglalkozott a bartjval, amita elraboltk a tszokat. Bele sem gondolt,
milyen lehet neki nem tudni, hogy Magnus l-e vagy hal-e. - Jobb vagy
nlam.
Alec Jace-re meredt, a mellkasa sebesen emelkedett s sllyedt.
-

Mit hittl? - krdezte hirtelen. - Amikor tjttnk ebbe a vilgba.

Lttam az arcodat, amikor megtalltunk. Nem igaz, hogy nem lttl

semmit. A semmitl nem vgtl volna ilyen kpet.
Jace megrzta a fejt.
-

Te mit lttl?
A Szvetsg Termben voltam. Nagy gyzelmi nnepsget

tartottunk, s mindenki ott volt. Max is. s te meg Magnus, meg

mindenki, Apa pedig beszdet mondott arrl, hogy n vagyok a legjobb
harcos, akit valaha ismert... - Elcsuklott a hangja. - Sosem hittem, hogy
a legjobb harcos akarnk lenni - folytatta. - Mindig gy reztem, hogy

bven megfelel nekem, ha n vagyok a stt csillag, te meg a

szupernva.

Szval

hogy

neked

megvan

az

Angyaltl

kapott

tehetsged. Brmennyit edzhetek... soha nem leszek olyan, mint te.

-

Nem akarnl ilyet - mondta Jace. - Az nem te lennl.

Alec mr nem zihlt annyira.

-

Tudom. Nem vagyok fltkeny. Az els pillanattl fogva tudtam,

hogy mindenki jobbnak gondol nlam. A sajt apm is jobbnak gondolt.

A Klv is jobbnak gondolt. Izzy s Max felnzett rd, benned lttk a
pldakpket, aki mell fel akartak nni. De aznap, amikor felkrtl a
parabataiodnak, tudtam, hogy megbzol bennem, hogy gy rzed,
tmaszkodhatsz rm. Ez azt jelentette, hogy te sem vagy magnyos,
tkletes harcos, aki egyedl is meg tud csinlni mindent. Szksged
volt rm. Rjttem, hogy van mg valaki, aki nem hiszi, hogy jobb vagy
nlam. Te.
-

Sokflekppen lehet jobbnak lenni - jegyezte meg Jace. - Ezt mr

akkor is tudtam. Lehet, hogy nagyobb a fizikai erm, de nem ismerek

senkit, akinek igazabb lenne a szve, s ersebb lenne az emberekbe
vetett hite. Ebben a tekintetben jobb vagy, mint n valaha is lehetek.
Alec meglepetten nzett parabataira.
A legjobb dolog, amit Valentine valaha tett velem, az volt, hogy

elkldtt hozzd - folytatta Jace. - A szleidnek is hls vagyok nyilvn,

de fleg neked. Neked, Izzynek s Maxnek. Nlkletek n is olyann
vltam volna... mint Sebastian. Erre vgytam volna. - Krbemutatott
volna az elttk elterl kietlen tjon. - Egy koponykkal s csontokkal
bortott pusztasg kirlya akartam volna lenni. - Jace elhallgatott, s
hunyorogva kmlelte a tvolt. - Lttad?
Alec megrzta a fejt.
-

Nem lttam semmit.

Megcsillant valamin a fny. - Jace a sivatag rnyait mustrlta, s

elhzott egy szerfpengt az vbl. A tiszta adamantin rubinvrsen

ragyogott a holdfnyben, pedig a fi mg nem is aktivlta. - Itt vrj! rizd
a bejratot. Krlnzek.
-

Jace... - kezdte Alec, de bartja krl kre ugrlva mr futott is

lefel a lejtn. Ahogy a domb tvbe rt, a kvek halvnyabbak lettek,

s morzsldni kezdtek, ahogy rjuk lpett. Vgl szemcss homok
vette t a helyt, amibl itt-ott hatalmas, velt sziklk lltak ki. A fk gy
festettek, mintha egy napkitrstl hirtelen megkvltek volna. A hta
mgtt ott volt Alec s az alagt bejrata, eltte pedig a pusztuls. Jace
vatosan tovbbindult a repedezett kvek s a kiszradt fk kztt.
Egyszerre ismt megltta a felvillan szikrt: valami lt a pusztuls
kzepette. Arrafel fordult, vatosan tve egyik lbt kzvetlenl a
msik el.
-

Ki van ott? - krdezte, aztn sszerncolta a homlokt. - Ht

persze - tette hozz az t krlvev sttsgnek cmezve. - rnyvadsz

vagyok, de mg n is elg filmet lttam hozz, hogy tudjam, mi trtnik
azzal, aki elkiltja magt, hogy: Ki van ott? Azonnal meglik.
Egy hang hallatszott - zihls, kapkod lgzs sziszegse. Jace egy
pillanatra mozdulatlann merevedett, aztn sebesen megindult elre.
Meg is tallta, amit keresett: emberi alak rajzoldott ki eltte a sttben.
Egy n trdelt lehajtott fejjel a fldn, fak kntst vr s por lepte.
Mintha srt volna.
Jace szorosabbra fogta fegyvere markolatt. ppen elg dmont ltott
mr letben, akik kiszolgltatottnak tettettk magukat, gy ersebb volt
benne a gyanakvs, mint a segtkszsg. - Dumah - suttogta, s a
penge fnyesen felragyogott. Most mr tisztbban ltta a nt. Hossz
haja a fldre hullott, s elkeveredett az gett porral, homlokn vaspnt
futott krbe. A haja vrses volt, mint az alvadt vr. Mieltt felllt s
rnzett volna, Jace-nek a tndrkirlyn jutott rla eszbe...

De nem t ltta. Ez a n rnyvadsz volt az. Vagyis tbb annl. A

Vasnvrek mell alatt sszefogott fehr kntst viselte, szemben
narancsszn lngok gtek. Arct s homlokt stt rnk torztottk el.
Kezt sszekulcsolta a mellkasa eltt, aztn mindkt karjt leengedte.
Jace tdejben megfagyott a leveg, ahogy megpillantotta a n testben
ttong hatalmas sebet; a kiml vr elztatta a kpeny fehr szvett.
-

Megismersz, ugye, rnyvadsz? - krdezte a n. - Magdalena

nvr vagyok a Vasnvrektl. Akit megltl.

Jace-nek kiszradt a szja. Nyelt egyet.
-

Maga nem . Maga egy dmon.

A n megrzta a fejt.
-

Megtkoztak,

amirt

elrultam a Klvt.

Miutn megltl,

idejttem. Ez az n poklom, itt vndorlok. A sebem soha nem gygyulhat

meg, szntelenl vrzik. - Htramutatott, Jace pedig csupasz lbak
vres nyomait ltta mgtte. - Ezt tetted velem.
-

Nem n voltam - felelte rekedten a fi.

A n flrebillentette a fejt.
-

Nem-e? - krdezte. - Ht nem emlkszel?

s Jace-nek eszbe jutott a kis prizsi mterem, az adamantin kehely

s Magdalena, aki egyltaln nem szmtott a tmadsra, amikor
elrntotta a kardjt s ledfte. Ltta maga eltt a n arct, amint
haldokolva dlt az asztalra...
Vres lett a pengje, a keze, a ruhja. Nem dmonvr vagy ichor volt.
Nem az ellensg vre, hanem egy rnyvadsz.
-

Szval emlkszel. - Magdalena halvny mosolyra hzta a szjt. -

Honnan tudn egy dmon azt, amit n tudok, Jace Herondale?

-

Nem... nem ez a nevem - suttogta Jace. A vr forrn zubogott az

ereiben, elszortotta a torkt, belfojtotta a szavakat. Eszbe jutott a

kecsesen szll gmekkel dsztett ezst lda, benne az egyik

legnagyszerbb rnyvadsz csald knyvek, levelek s klnfle

ereklyk formjban sszegyjttt trtnelmvel, s eszbe jutott az
rzs, hogy nem mlt megrinteni, amit odabent tallt.
A n arca megrndult, mintha nem egszen rtette volna, amit hallott,
de knnyedn lpdelt tovbb Jace fel a sivr talajon.
-

Akkor ki vagy? A Lightwood nvre nemigen tarthatsz ignyt.

Morgenstern lennl taln? Mint Jonathan?

Jace mly llegzetet vett. A leveg, mint a tz, gy gette a torkt. A
bre egszen nedves lett az izzadsgtl, a keze remegett. Az sztnei
szinte kveteltk, hogy vesse r magt a Magdalena nev lnyre, s
dfje t a szerfpengjvel, de egyre csak azt ltta maga eltt, ahogyan
Prizsban a vasnvr sszeesik s meghal, pedig fltte ll, s
rdbben, hogy mit tett, hogy gyilkoss vlt... s hogyan is lehetne
ktszer meglni ugyanazt az embert?
-

Tetszett, ugye? - suttogta a n. - J volt sszektve lenni

Jonathannal, egynek lenni vele. Felszabadtott. Most azt mondhatod

magadnak, hogy mindent csak knyszerbl tettl, hogy nem te
cselekedtl, nem te dftl le azzal a karddal. De mind a kerten tudjuk az
igazsgot. Lilith ktvarzslata csak rgy volt, hogy azt tehesd, amire
amgy is vgytl.
Clary,

gondolta

fjdalmasan

Jace.

Ha

Clary

itt

lenne,

belekapaszkodhatna a lny megmagyarzhatatlan hitbe, hogy

termszetbl fakadan j. Ennek a hitnek az erdtmnyt semmifle
ktsg nem vehette be. Csakhogy Clary nem volt itt, s Jace magra
maradt a kigett, halott vilgban, ugyanabban a halott vilgban...
-

Ezt lttad, ugye? - Magdalena most mr majdnem odart a fihoz,

szemben vrsen ugrltak a lngok. - Ezt a kigett fldet, ezt a

pusztulst, s magadat, amint uralkodsz fltte? Ez volt a ltomsod?
Ez a szved vgya? - A n elkapta Jace csukljt, a hangja ersebb lett,

szinte rvendezett, mr egyltaln nem is tnt emberinek. - Azt hiszed,

az a stt titkod, hogy olyan akarsz lenni, mint Jonathan. De elmondom
n neked az igazi titkot, a legsttebb titkodat. Mris olyan vagy.
-

Nem! - kiltotta Jace, s a pengje tzes vet rt le az jszakban,

ahogy a magasba emelte. Magdalena megtntorodott, s a fi egy

pillanatra azt hitte, hogy az izz kard meggyjtotta a kpenyt, mert
lngok lobbantak fel kzttk. rezte, hogy gnek az erek a testben, az
izmok a karjban, hallotta, ahogyan a n sikolya nem emberi hrgss
vltozik t. A fi htrahklt...
Egyszerre rdbbent, hogy a tz belle tr el, a kezbl s az ujjai
hegybl radnak a sivatagot megvilgt, mindent felget hullmok.
Magdalena

vonaglani

kezdett,

eltorzult,

frtelmes,

cspjaival

hadonsz lnny alakult t, majd siktva sszezsugorodott, s hamuv

porladt. A fld megfeketedett, a leveg izzott a htl, ahogy Jace trdre
rogyott, s szerfpengje beleveszett a teste krl tombol lngokba. Itt
gek hallra, gondolta a fi, ahogy a tz vadult tombolt a pusztasg
fltt, s beragyogta az eget.
Nem flt.

CLARY

LNGOKRL

LMODOTT,

sivatagon tspr tzoszloprl, ami

mindent felget maga eltt: fkat, bokrokat, ktsgbeesetten kiltoz

embereket. A testk megfeketedett, aztn hamuv porladt, ahogy
megadta magt a lngok erejnek. Flttk rna lebegett, akr egy
angyal, kt szrnyszer forma, sszektve egyetlen vonallal...
Hirtelen sikoly zavarta szt a fstt s az rnyakat, felbresztve Claryt
a rmlombl. A lny szeme felpattant, fny s forrsg vrta. Fellt, s
mr nylt is Hesperusrt.
Ahogy megmarkolta a kardot, a szvverse fokozatosan lelassult. Ez a
tz nem tombolt zabolzhatatlanul. A kis regben gett, fstje lassan
szllt a hatalmas barlang teteje fel. Vilgossgot csempszett a trbe,
Clary Isabelle-t s Simont ltta a fnyben. Izzy ppen zavartan mszott
ki Simon lbl, s hunyorogva nzett krl.
-

Mi van?

Clary mr talpon volt.

-

Valaki siktott - mondta. - Ti ketten maradjatok itt. Megnzem, mi

trtnt.
-

Nem, nem!

Amint Isabelle is felllt, Alec rontott be zihlva a terembe.

-

Jace! - szlt. - Valami trtnt. Clary, hozd az irnodat, s gyere! -

Ezzel sarkon fordult, s visszarohant az alagtba. Clary az vbe szrta

Hesperust, s mr futott is a fi utn. Ahogy az alagtban vgtatott,
meg-megbotlott az egyenetlen talajon, vgl irnjval a kezben kint
tallta magt a szabad g alatt.

Izzott az jszaka. A szrke, szikls domboldal a sivatag fel lejtett, s

ott, ahol a kvek a homokkal tallkoztak, tz gett. Lngok trtek a
magasba, aranysznre festettk az eget, felgettk a fldet. A lny
Alecre nzett.
-

Hol van Jace? - kiltotta tl a lngok ropogst.

A fi a tz szve fel fordtotta a tekintett.

-

Ott - felelte. - Lttam, amikor kitrtek a testbl a lngok, s

elnyeltk.
Clarynek elszorult a szve, s gy lpett htra, mintha Alec megttte
volna. A fi utnanylt.
-

Clary! Nem halt meg. Azt tudnm. Tudnm...

Isabelle s Simon rontott ki a htuk mgtt a barlangbl. Isabelle-nek

elkerekedett a szeme, Simon pedig elborzadva hklt htra. A tz
hallos fenyegetst jelentett a vmprokra, s ez all egy napjr sem
volt kivtel. Isabelle megragadta a fi karjt, mintha csak vni akarn a
veszedelemtl; Clary hallotta, hogy kiabl, de a szavai elvesztek a
lngok dbrgsben.
Clarynek valami gette a karjt. Lenzett, s rdbbent, hogy
ntudatlanul is rajzolni kezdett a brre. Egy tz elleni vdelmet biztost
piro rna vastag s erteljes vonalai jelentek meg a csukljn. Ers rna
volt, a lny rezte a kisugrzst.
Elindult lefel a domboldalon, de azonnal htra is fordult, amint
megrezte, hogy Alec kveti.
-

Maradj itt! - kiltott r a fira, s felemelte a csukljt, hogy

megmutassa neki a rnt. - Nem tudom, bevlik-e - tette hozz. - Te

csak vigyzz Simonra s Izzyre. A mennyei tz elvileg tvol tartja a
dmonokat, de jobb, ha biztosra megynk. - Knnyed szkellsekkel
sietett tovbb a lngok fel, Alec pedig csak llt tovbb a hta mgtt
klbe szortott kzzel.

Kzelrl a tz egyetlen mozg, folyamatosan vltoz falnak tnt. A

szvben vrs, narancsszn s zld foltok villdztak. Clary nem ltott
mst, csak lngokat, a htl izzott a bre s knnyezett a szeme. Vett
egy mly llegzetet - a leveg gette a torkt -, s belpett a tzbe.
tleltk a lngok. A vilg vrs, narancs s aranysznben vibrlt
eltte.

haja

lobogott

forr

szlben;

Clary

nem

tudta

megklnbztetni sajt vrs frtjeit a lngnyelvektl. vatosan haladt,

dlnglt, mintha ers szembeszlben kellene jrnia - a tzrl v rna
lptei ritmusra lktetett a csukljn. A lngok eltte, mgtte, fltte
kavarogtak.
jabb get llegzetet vett, a htt meghajtotta, mintha valami
rettenetes slyt cipelne a vlln, s ment tovbb. Nem volt krltte
ms, csak tz. Meg kellene halnia ebben a tzben, mondta magnak, el
kellene gnie, mint egy madrtollnak, egy lbnyom sem maradhatna
utna ebben az idegen vilgban, semmi, ami elruln, hogy valaha itt
jrt.
Jace, gondolta, s tett mg egy utols lpst. A lngok sztvltak
krltte, mintha egy fggnyt hztak volna szt, felkiltott, elrezuhant,
a trde kemnyen tkztt a fldnek. A tzbiztos rna halvnyult a
karjn, egyre fehrebb lett, ahogy vesztett az erejbl, elszvta Clary
energijt is. A lny felemelte a fejt.
Krben tz fala emelkedett, a lngok a halott dmoneget nyaldostk.
Az g kr kzepn ott trdelt Jace; t magt nem rintette a tz, fejt
htravetette, szemt flig lehunyta. Kt keze a fldn nyugodott,
tenyerbl mintha olvadt arany radt volna. A keskeny, lvaszer foly
megvilgtotta a fldet. Nem, gondolta Clary, nem egyszeren
megvilgtotta. talaktotta a fldet, kemny, aranyszn anyagg
vltoztatta, ami gy csillogott, mint...
Mint az adamantin. A lny Jace fel kszott, alatta a grngys talaj

csszs, vegszer fellett vltozott, olyann, akr az adamantin, csak

a szne volt arany fehr helyett.
Jace nem mozdult. Mint a Lyn-t vzbl rezzenstelenl kiemelked,
vztl cspg Raziel angyal, is merev maradt, csak a tz folyt belle.
Krltte a fld megkemnyedett, s aranny vltozott.
Vagyis adamantinn.
A klnleges anyag ereje a lny csontjig hatolt. Clary lelki szemei
eltt magasba emelked, aztn tzijtkknt elillan rnk jelentek meg.
Legszvesebben megsiratta volna ket, de annyian voltak, hogy nem
tudhatta meg, mit jelentenek vagy mi a cljuk egyltaln. Viszont mr
centimterekre jrt Jace-tl, s hirtelen felrmlett eltte az els rna,
amit valaha elkpzelt, a rna, amirl napok ta lmodott. Kt szrny,
amiket egyetlen rd kt ssze... Nem, nem is szrnyak... Egy kard
markolata... Mindig is egy kard markolata volt az.
-

Jace! - kiltotta. A finak felpattant a szeme. Mg a tznl is

fnyesebb aranyszn volt.

Jace hitetlenkedve nzett Claryre, aki azonnal rjtt, mit csinl: a fi
trden llva vrta, hogy meghaljon, hogy elemssze a tz, mint valami
kzpkori szentet.
A lny legszvesebben felpofozta volna.
-

Clary, hogyan...

Clary a fi csuklja utn nylt, de az gyorsabb volt, s elkapta a kezt.

-

Ne! Ne rj hozzm! Nem biztonsgos!

Jace, hagyd ezt abba! - A lny felemelte a karjt, rajta az

ezstsen vibrl piro rnval. - tjttem hozzd a tzn keresztl kiablta tl a lngok morajt. - Itt vagyunk. Mind a ketten itt vagyunk,
rted?
A fi tekintetbl sttt a ktsgbeess.
-

Clary, menj el!

Nem! - A lny megragadta Jace vllt, s ezttal nem hzdott

el. Clary minden erejvel belemarkolt a harci ltzet anyagba. - Tudom,

hogyan hozhatjuk ezt helyre! - kiltotta, majd kzelebb hajolt, s a fi
ajkra tapasztotta az ajkt.
Jace szja forr volt s szraz, a bre getett, ahogy a lny
vgigsimtotta a nyakt, vgl pedig kt tenyere kz fogta az arct.
Tz, korom s vr zt rezte a fi ajkn, s kvncsi lett volna, Jace is
ezeket rzi-e az vn.
-

Bzz bennem! - suttogta. Br tovbbra is sszert a szjuk, s br

szavait elnyelte a krlttk tombol kosz, rezte, hogy a fi

valamelyest elengedi magt, blint, s nekidl. Mikzben tombolt
kzttk a tz, beszvtk egyms llegzett s szikrkat zleltek egyms
ajkn.
-

Bzz bennem! - sgta megint Clary, s a kardjrt nylt.

Isabelle tkarolta Simont, hogy visszatartsa. Tudta, hogy ha elengedi a

fit, az vgigvgtat a lejtn a tzhz, oda, ahol Clary eltnt, s a lngok
kz veti magt. Akkor pedig egy szemvillans alatt elgett volna, akr a
tzifa. Akr a gzolajjal titatott tzifa. Ez vrt a vmprokra a tzben.
Isabelle maghoz hzta ht Simont, kt kezt sszekulcsolta a teste
eltt, s mintha rezte volna az ressget a mellkasban, ott, ahol a
szvnek kellett volna dobognia. A lny szve zakatolt Simon helyett is.
Hajt htrafjta a lejt aljn tombol rettenetes tz fell fj forr szl.
Alec flton lefel bizonytalanul megllt, krvonalai feketn rajzoldtak
ki a vrs httr eltt.
A lngok az gig rtek, fnyktl a hrom darabba trt holdat sem
lehetett ltni. Vibrltak, folyton vltoztak, hallosan gynyr aranyfalat
hzva fel a sivrsgban. A remeg lngok kztt Isabelle mozg
rnyakat pillantott meg - valaki trdelt, egy msik, kisebb rny pedig a

fldhz lapulva kszott kzelebb hozz.

Clary, gondolta a lny. Egyre kzelebb kerlt Jace-hez a lngtenger
kzepn. Tudta, hogy Clary piro rnt rajzolt a karjra, de soha nem
hallott mg olyan jelrl, ami egy ilyen tzviharnak ellen tudna llni.
-

Iz - suttogta Simon -, n nem...

Pszt! - Isabelle mg ersebben lelte Simont, mintha csak gy

tudn megakadlyozni, hogy maga is darabjaira hulljon. Jace odabent

volt a tz szvben, s nem veszthetett el mg egy testvrt,
egyszeren nem... - Nem esett bajuk - mondta. - Ha Jace megsrlne,
Alec tudn. s ha Jace-nek nincs baja, akkor Clarynek sincs.
-

Hallra gnek - mondta Simon. Elveszettnek tnt.

Isabelle felkiltott, ahogy a lngok hirtelen mg magasabbra csaptak.

Alec elrelpett egyet, aztn trdre rogyott, s letenyerelt a fldre. Hta
fjdalmas vben hajlott meg. Az gen szdt sebessggel kavarogtak a
lngnyelvek cscsai.
Isabelle elengedte Simont, s a btyjhoz rohant. Fl hajolt,
megragadta a kabtja htt, s segtett neki felegyenesedni.
-

Alec! Alec!

A fi talpra kszldott, az arca holtspadt volt, kivve ott, ahol fekete

korom tapadt r. Htat fordtott Isabelle-nek, s lerngatta magrl harci
ltzete fels rszt.
-

A parabatai rnm... Ltod?

Isabelle-nek sszeszorult a gyomra. Egy pillanatig gy rezte, rgtn

eljul. Elkapta Alec gallrjt, lehzta az inget a vllrl, aztn
megknnyebblten felshajtott.
-

Mg ott van.

Alec visszabjt a felsjbe.

-

Vltozst reztem, mintha kicsavarodott volna bennem valami... -

Megemelte a hangjt. - Lemegyek oda.

Ne!

Isabelle elkapta a btyja karjt, de Simon hirtelen felkiltott mellette.

-

Nzztek!

A tz fel mutatott. Isabelle egy pillanatig rtetlenl nzett, aztn maga

is szrevette, mi trtnt. A lngok lassan elkezdtek visszahzdni. A
lny, kezt tovbbra is Alec karjn nyugtatva, megrzta a fejt, mint aki
gy rzi, hogy nem lt tisztn, de ez nem illzi volt. A tz albbhagyott.
Az imnt mg gig r narancsszn lngoszlopok srgv fakultak, s
visszahajlottak, akr egy kz ujjai. Isabelle elengedte Alecet, s hrman
figyeltk vllt vllnak vetve, ahogy a kialv tz helyn lassan lthatv
vlik a megfeketedett fld kr alak foltja, kt alakkal, Claryvel s Jaceszel a kzepn.
A fst s a mg mindig vrsen izz parzs ragyogsa tovbbra is
elrejtette ket flig-meddig, de nyilvnval volt, hogy lnek, s nem esett
bajuk. Clary llt, Jace eltte trdelt, s a lny kezt fogta, mintha arra
vrna, hogy lovagg ssk. Volt valami ritulis a testhelyzetkben,
valami, ami klns, si mgit sejtetett. Ahogy a fst szertefoszlott, s
Jace felllt, valami fnyesen villant a hajban. Mindketten elindultak
felfel.
Isabelle, Simon s Alec elszakadtak egymstl, s eljk rohantak.
Isabelle Jace-re vetette magt, aki elkapta, s meglelte, majd tovbbra
is szorosan tartva a lnyt, kinyjtotta a fl karjt a hta mg, s
megfogta Alec kezt.
Jace bre hvs volt, szinte hideg. Ruhjn egyetlen gett folt sem
ltszott, mint ahogy a sivatagban sem maradt semmifle nyoma, hogy
pillanatokkal korbban mg hatalmas tzvihar tombolt.
Isabelle elfordtotta a fi mellkasra hajtott fejt, s ltta, hogy Simon
Claryt leli. A fi a fejt rzta, Clary pedig ragyog mosollyal nzett fel
r; Isabelle hirtelen rdbbent, hogy a fltkenysgnek szikrjt sem

rzi. Simon egszen pontosan ugyangy lelte Claryt, ahogy Jace lelte
t. Le sem lehetett volna tagadni, hogy szeretik egymst, de testvri
szeretet volt ez, nem ms.
Isabelle kibjt Jace karjai kzl, s szlesen Claryre mosolygott, aki
btortalanul viszonozta a mosolyt. Egy pillanattal ksbb Alec lelte
meg Claryt, Simon s Jace pedig vatosan farkasszemet nzett
egymssal. Simon hirtelen elvigyorodott - Isabelle imdta ezt a vratlan,
szles mosolyt az arcn, amit a fi a legrmesebb helyzetekben is
kpes volt megvillantani -, s kitrta a karjt. Jace megrzta a fejt.
-

Nem rdekel, hogy az elbb gyjtottam fl magam - mondta. -

Akkor sem lellek meg.

Simon hangos shajjal engedte le a karjt.
-

Nem tudod, mit hagysz ki. Pedig ha akarod, megengedtem volna,

de szintn szlva csakis s kizrlag sznalombl.

Jace Clary fel fordult, aki idkzben mr elengedte Alecet, s
vidman nzte ket, kezvel Hesperus markolatn. A fegyver halvnyan
ragyogott, mintha tragadt volna r valamennyi a tz fnybl.
-

Hallottad ezt? - krdezte Jace. - Sznalombl?

Alec felemelte a kezt, mire mindenki meglepetsre Jace elhallgatott.

-

Tisztban vagyunk vele, hogy mindannyiunkat eltlt az letben

marads gyermeki rme, ami tn meg is magyarzza jelenleg

tapasztalhat buta viselkedsnket. - Alec a magasba tartotta a
mutatujjt.

Mindazonltal

gy

vlem,

magyarzattal

tartozol

hrmunknak. Mi trtnt? Hogyan vesztetted el az uralmadat a tz fltt?

Megtmadtak?
-

Egy dmon volt az - felelte kurta sznet utn Jace. - Egy n

alakjt vette fel. Valakit, akivel rosszat tettem, amikor Sebastian

irnytsa alatt lltam. Addig hergelt, amg nem volt tbb hatalmam a
mennyei tz fltt. Clary segtett mindent helyrelltani.

Ennyi? s mind a ketten jl vagytok? - krdezte flig hitetlenkedve

Isabelle. - Azt hittem... Amikor lttam, mi trtnik, azt hittem, Sebastian

az. Hogy eljtt rtnk, te meg el akartad getni, de magadat gyjtottad
fel...
Ilyesmi nem fog elfordulni. - Jace gyengden megrintette Izzy

arct. - Most mr megint uralom a tzet. Tudom, hogyan hasznljam, s

hogyan ne hasznljam. Hogy hogyan irnytsam.
s hogyan? - rdekldtt Alec.

Jace habozott. Vetett egy gyors pillantst Claryre, aztn elkomorodott.

-

Bznotok kell bennem.

Ennyi? - krdezte csodlkozva Simon. - Egyszeren bzzunk

benned?
-

Te nem bzol? - krdezte Jace.

Ht... - Simon Isabelle fel fordult, a lny pedig a btyjra

pillantott.
Egy pillanattal ksbb Alec blintott.
Elgg bztunk benned ahhoz, hogy kvessnk ide - mondta. -

Most mr bzni fogunk benned a vgig.

Amgy azrt kirlysg lenne, ha bennnket is beavatnl a tervbe.

Tudod, mg idben - szlt Isabelle. - gy rtem, a vge eltt.

Alec felhzott szemldkkel nzett a lnyra. Isabelle rtatlanul vllat
vont.
-

Csak egy kevssel eltte - mondta. - Szeretnk felkszlni.

Tekintete tallkozott a btyjval, aztn Alec - egy kicsit rekedten,

mintha majdnem elfelejtette volna mr, hogyan is kell csinlni - elnevette
magt.

Tisztelt konzul asszony!

A tndrek nem a szvetsgeseink, hanem az ellensgeink.

Gyllik a nephilimeket, egyetlen cljuk, hogy elruljanak s

elpuszttsanak

bennnket.

Egyttmkdtek

Sebastian

Morgensternnel az intzetek elleni tmadsokban. Ne bzzanak

Meliornban s a Tndrek Udvarnak egyetlen kvetben sem. A
tndrkirlyn az nk ellensge.
Ne prbljanak vlaszolni erre az zenetre. Jelenleg a Vadzs
lovasa vagyok, s meg fognak lni, ha kiderl, hogy brmit is
elrultam nknek.
Mark Blackthorn
Jia Penhallow olvasszemvege fltt nzett Emmra s Julianre, akik
idegesen lltak a konzul hznak knyvtrszobjban, az rasztal eltt.
A n mgtti hatalmas ablakbl Emma ltta a terpeszked Alicantt: a
domboldalakat ellep hzakat, a Szvetsg Terme fel hmplyg
csatornkat, az gnek tr Gard-dombot.
Jia ismt a kezben tartott paprdarabra pillantott, amit k hoztak neki.
Szinte rdgi lelemnyessggel hajtogattk bele a makkba, s rengeteg
idbe telt, mire vgl Ty ki tudta piszklni gyes ujjaival.
-

Mst is rt az csd ezen kvl? Neked szl szemlyes zenetet

esetleg?
-

Nem - felelte Julian. A vlasz elg kurta s srtdtt lehetett

ahhoz, hogy Jia higgyen neki, mert a konzul nem faggatzott tovbb
ezzel kapcsolatban.
-

Tisztban vagytok vele, mit jelent ez - mondta a n. - A Tancs

nem akarja majd elhinni. Azt fogjk mondani, hogy csak egy trkk az
egsz.
-

Ez Mark kzrsa - felelte Julian. - s az a jel ott... - A lap aljn

lv mintra pillantott: a tviseket mintha vrsesbarna tintval rajzoltk

volna oda. - Vrbe mrtotta a csaldi gyrt, azzal csinlta. - A fi

elvrsdtt. - Egyszer megmutatta nekem, hogyan kell. Nem lehet

msnl a Blackthorn csaldi gyr, ha pedig mgis msnl lenne, az
illetnek eszbe sem jutna ilyen mintt pecstelni vele.
Jia Julian klbe szortott kezrl Emma elsznt arcra nzett, aztn
blintott.
-

Jl vagytok? - krdezte immr melegebb hangon. - Tudjtok, mi

az a Vadzs?
Ty rszletes eladst rgtnztt rla, de Emma a konzul szenvtelen
tekintettl zavarba jve nem tallta a szavakat. Vgl Julian szlalt
meg.
-

Tndrek, akik vadsznak - mondta. - Az gen lovagolnak. Az

emberek hiedelmei szerint aki kveti ket, azt elvezetik a holtak

orszgba vagy Tndrfldre.
-

Gwyn ap Nudd parancsol nekik - fzte hozz Jia. - Nem tartozik

elszmolssal senkinek, nagyobb lptk varzslat rszese. A holtak

aratjnak is hvjk. Igaz, hogy tndr, de r s a vadszaira nem
vonatkoznak a szvetsg szablyai. Nincsen megllapodsuk az
rnyvadszokkal, s nem ismerik el a fennhatsgunkat, ezrt nem
tartjk be a trvnyeinket. Semmilyen trvnyt nem tartanak be. rtitek?
A kt gyerek res tekintettel nzett a konzulra. A n felshajtott.
-

Ha a btytok Gwynnl van, s az vadsza lesz belle, akkor

taln lehetetlen...
-

Azt mondja, taln nem sikerl hazahozni Markot - llaptotta meg

Emma, s ltta Juliann, hogy sszetrik benne valami. Legszvesebben

tugrott volna az asztalon, hogy alaposan elnspngolja a konzult a
pedns rendben sorakoz, gondosan felcmkzett dossziival.
Az egyik cmke gy szktt Emma szembe, mintha neonbetkkel
rtk volna: CARSTAIRS: ELHUNYT. A lny igyekezett nem kimutatni,
hogy felismerte a csaldnevt.

Csak annyit mondok, hogy nem tudom. - A konzul szttertette

ujjait az asztal lapjn. - De ht egyelre olyan keveset tudunk. Csendes, szinte megtrt volt a hangja. - Az, hogy a tndrek npt mr
nem tudhatjuk a szvetsgeseink kztt, slyos csaps. Minden alvilgi
kzl k a legrafinltabb ellenfelek, s a legveszlyesebbek is. - Felllt. Vrjatok egy kicsit.
A lambribl nyl ajtn t elhagyta a szobt. Pr pillanattal ksbb
lptek zaja szrdtt be, aztn Emma Patrick hangjt hallotta. Csak egykt szt tudott kivenni: tanvalloms, vgzet, ruls.
rezte, hogy mellette Juliannek minden izma pattansig megfeszl,
akr egy tlttt szmszerj hrja. Kinyjtotta a kezt, finoman
megrintette a fi htt, s ujjai mr formltk is a betket a lapocki
kztt: J-O-L V-A-G-Y?
Julian anlkl rzta meg a fejt, hogy a lnyra nzett volna. Emma
elbb az asztalon felstszolt dosszik, aztn az ajt fel lesett. Vgl
vetett mg egy pillantst Julianre, s hatrozott. Az rasztalhoz rohant,
s kihzta a dosszik kzl a CARSTAIRS feliratt. Egy nem tlsgosan
vaskos, sszefztt paprkteg volt az.
Emma Julian mell lpett, felrntotta a meglepett fi ingt, s a
farmerja htuljba dfte a dosszit. ppen megigaztotta az inget,
amikor nylt az ajt, s Jia lpett be ismt.
-

Hajlandak lenntek mg egyszer utoljra tanskodni a Tancs

eltt? - krdezte a konzul. Elbb Emmra nzett, aki gy sejtette,

nagyon elpirulhatott, aztn pedig Julianre, aki gy festett, mintha
ramts rte volna.
Emma rcsodlkozott, milyen szigor lett a fi tekintete. Hajlamos volt
elfelejteni, hogy a mskor vgtelenl szeld Julian szeme nha olyan
hideg is tud lenni, mint a partot mos habok tlen.
-

A Vgzet Kardja nlkl - tette hozz Jia. - Csak szeretnm, ha

elmondantok mindenkinek, amit tudtok.

-

Ha meggri, hogy megprbljk kiszabadtani Markot alkudozott

Julian. - s ne csak gy mondja, cselekednik is kell.

A konzul nneplyesen nzett a fira.
-

grem, hogy a nephilimek nem hagyjk magra Mark Blackthornt,

amg csak l.
Julian felengedett egy kicsit.
-

Ht j.

A hirtelen magasba szk lngok virgknt nyltak ki a fekete gbolton.

Luke riadtan hklt htra az ablaktl, majd ismt a keskeny nylsra
tapadt, igyekezvn azonostani a fny forrst.
-

Mi az? - Raphael, aki ppen Magnus mellett trdelt, felnzett. A

boszorknymester aludt, szemei kt stt flholdnak tntek az arcban.

Knyelmetlen testhelyzetben kuporodott ssze a lncok fogsgban,
betegnek, de legalbbis kimerltnek tnt.
-

Nem tudom biztosan.

Luke mozdulatlan maradt, a vmpr pedig odalpett mell az ablakhoz.

A frfi sosem rezte magt igazn fesztelenl Raphael trsasgban.
Olyannak tnt, mint Loki, vagy valamelyik msik trfs kedv isten, aki
nha a jk, nha a rosszak mell llt, de mindig a sajt rdekeit tartotta
szem eltt.
Raphael most drmgtt valamit spanyolul, s Luke mell furakodott.
-

Gondolod, hogy Sebastian mve? - krdezte a vrfarkas.

Nem. - Raphael tekintete a tvolba rvedt, s Luke-nak megint

eszbe jutott, hogy br az eltte ll angyalarc fi tizenngy vesnek

ha tnik, valjban idsebb, mint , st idsebb, mint az apja lenne, ha
lne, vagy idsebb, mint az anyja lenne, ha haland maradt volna. - Van

valami szentsges ebben a tzben. Sebastian dmonokat hasznl fel.

Ez viszont olyan, amilyennek Istent lttk a sivatagban vndorlk. Az r
pedig megy vala elttk nappal felhoszlopban, hogy vezrelje ket az
ton, jjel pedig tz- oszlopban, hogy vilgtson nkik, hogy jjel s
nappal mehessenek.10
Luke felhzta a szemldkt. Raphael vllat vont.
-

J katolikus finak neveltek. - Flrebillentette a fejt. - Akrmi is

ez, azt hiszem, Sebastian bartunknak nem fog klnsebben tetszeni.

-

Mst is ltsz? - krdezte Luke. A vmprok szeme mg a

vrfarkasoknl is jobb volt.

-

Valami... romokat, taln egy elhagyatott vrost. - Raphael

frusztrltan rzta meg a fejt. - Nzd, mr nem g gy a tz. Kialszik

lassan.
Halk mormogs hallatszott a fldrl. Luke lenzett, s ltta, hogy
Magnus a htra grdlt. A lncai elg hosszak voltak hozz, hogy
legalbb a hasra tehesse a kezt, mintha fjdalmai lennnek. A
boszorknymester kinyitotta a szemt.
-

Nemcsak a tznek annyi...

Raphael megint letrdelt Magnus mell.

-

ruld el neknk, boszorknymester - mondta -, mit tehetnk

rted? Soha nem lttalak mg ilyen betegnek.

-

Raphael... - Magnus beletrt verejtktl lucskos fekete hajba. A

lncai csrgtek. - Az apm miatt van - kzlte vratlanul. - Ez az

birodalma. Vagyis az egyik a sok kzl.
-

Az apd?

Apm dmon - felelte kurtn Magnus. - Ez nyilvn nem lep meg

klnsebbkppen. Ne vrd, hogy tbbet is elruljak.

10

Mzes msodik knyve 13:21 (Kroli Gspr fordtsa).

Rendben, de mirt kne megbetegedned attl, hogy apd

birodalmba kerltl?
-

Azt akarja elrni, hogy megltogassam. - Magnus felknyklt. - Itt

knnyen elrhet engem. Ebben a birodalomban nem tudok varzsolni,

gyhogy nem tudom megvdeni magamat. Ha akarja, megbetegszem,
ha akarja, meggygyulok. Most betegsget kldtt rm, mert azt hiszi,
hogy ha elg pocskul rzem magam, segtsget krek majd tle.
-

s fogsz? - krdezte Luke.

A boszorknymester megrzta a fejt, s vgott egy grimaszt.

-

Nem. Tl nagy rat kellene fizetnem rte. Apm vilgban

mindennek ra van.
Luke egyre feszltebb lett. Magnusszal nem voltak kzeli bartok, de
mindig kedvelte s tisztelte a boszorknymestert. Becslte Magnust,
Catarina Losst, Ragnor Fellt s a hozzjuk hasonlkat, akik nemzedkek
ta segtettk az rnyvadszokat. Most megijesztette a ktsgbeess
Magnus hangjban s az elkeseredettsg a tekintetben.
-

Akkor sem fizetnd meg, ha az leted lenne a tt.

boszorknymester

fradtan

pillantott

Luke-ra,

aztn

megint

vgignylt a kpadln.
-

Lehet, hogy nem nekem kellene megfizetnem - mondta, s

becsukta a szemt.
-

Akkor... - kezdte Luke, de Raphael intleg rzta meg a fejt.

A vmpr sszekuporodott Magnus mellett, karjval tkarolta a trdt.

Stt erek rajzoldtak ki a halntkn s a nyakn, jelezve, hogy nem
mostanban tpllkozott utoljra. Luke el tudta kpzelni, milyen klns
ltvnyt nyjthatnak: az hez vmpr, a haldokl boszorknymester
meg az ablakbl ket figyel vrfarkas.
-

Semmit sem tudsz az apjrl - szlt halkan Raphael. A

boszorknymester nem mozdult, lthatlag megint aludt, lmban

zihlva vette a levegt.

-

De nyilvn tisztban vagy vele, kicsoda Magnus apja - mondta

Luke.
-

Egyszer sok pnzt fizettem rte, hogy megtudjam.

Mirt? Mi hasznod szrmazott ebbl az informcibl?

Szeretek tudni dolgokat - felelte Raphael. - Hasznos lehet. Ismerte

anymat, gy tnt igazsgosnak, ha n meg megtudom, ki az apja.

Magnus egyszer megmentette az letemet - tette hozz szenvtelenl. Amikor vmpr lettem, meg akartam halni. akadlyozta meg, hogy
kivessem magam a napfnyre. Magnus mutatta meg, hogyan kell szent
fldn jrni, hogyan kell kimondani Isten nevt, hogyan kell keresztet
viselni. Nem varzslatot kaptam tle, csak trelmet, de ppen gy
megmentett vele.
-

Szval az adsa vagy - llaptotta meg Luke.

Raphael egyetlen gyors mozdulattal levetette a dzsekijt, s Magnus

feje al gyrte. A boszorknymester megmozdult, de nem bredt fel.
-

Azt gondolsz, amit csak akarsz - kzlte. - Nem adom ki a titkait.

Egyvalamit azrt rulj el nekem - mondta Luke, htt a hideg

kfalnak tmasztva. - Magnus apja olyasvalaki, aki segthet neknk?

Raphael kurta, les nevetsben nyoma sem hallatszott jkedvnek.
-

Nagyon vicces vagy, vrfarkas - szlt. - Nzz csak tovbb kifel az

ablakon, s ha az a fajta vagy, aki szokott imdkozni, taln imdkozz

rte, hogy Magnus apjnak eszbe se jusson segteni neknk. Tudom,
hogy jottnyit sem bzol bennem, de azt az egyet elhiheted nekem, hogy
jobb neknk a segtsge nlkl.

- Te most tnyleg megettl hrom pizzt? - krdezte Lily Battl, undorral

vegyes csodlattal a hangjban.
-

Ngyet - helyesbtett Bat, s kedlyes mosollyal dobta a Joes

Pizza felirat dobozt egy nagy raks msik ugyanolyan tetejre. Mait
megrohanta a frfi irnt rzett szeretet. Nem avatta be a terveibe a
tallkoz eltt Maurennal, Bat mgsem reklamlt, csak megdicsrte,
amirt faarccal megrizte a titkot. Radsul hajland volt lelni vele s
Lilyvel, hogy megtrgyaljk a szvetsgkts rszleteit, br Maia tudta,
hogy nem rajong a vmprokrt.
Tovbb eltette neki a pizzt, amelyiken nem volt ms, csak sajt, mivel
nem felejtette el, hogy Maia nem szereti a feltteket. Mr a negyedik
szeletnl tartott, mikzben Lily kecsesen ldglt az asztal szln a
rendrrs elterben, egy hossz cigarettt szvott (annak, aki mr gyis
meghalt,

nyilvn

nem

lett

volna

rtelme

tdrk

miatt

aggodalmaskodnia), s gyanakodva mustrlta a pizzt. Mait nem

rdekelte, mennyit eszik Bat - elvgre kellett az zemanyag azoknak az
izmoknak -, feltve, hogy szvesen vesz rszt vele a megbeszlsen.
Lily betartotta a Maurennal kapcsolatos megllapodsukat, de Maia gy
rezte, gy is a frszt hozza r.
-

Azt kell mondjam - szlt most Lily csizms lbt lblva valami

kiss...

izgalmasabbra

szmtottam.

kevesebb

telefonra.

sszehzta a szemldkt.
Maia felshajtott, s krlnzett. A rendrrs elcsarnoka trtnete
sorn feltehetleg most elszr telt meg vrfarkasokkal s vmprokkal
egyszerre. Egy nagy halom paprra felrva ott volt szmtalan fontos
alvilgi telefonszma vagy e-mail cme: minden, amit sikerlt elkrni,
ellopni vagy elbnyszni valahonnan. Mint kiderlt, a vmprok
meglepen pontos informcikkal rendelkeztek arra nzvst, hol ki a
fnk. Most mindenki a telefonokon meg a szmtgpeken lgott, hogy
gy vagy gy, de kapcsolatba lpjenek a klnok s a falkk vezreivel
meg minden ltaluk ismert boszorknymesterrel.
-

Hla az gnek, hogy a tndrek gy kzpontostottk magukat -

jegyezte meg Bat. - Van a Tndrek Udvara meg a Tndrek

Ellenudvara.
Lily elmosolyodott.
-

A domb alatti orszg a messzi tvolba nylik - mondta. - A kt

udvar csak az a darabkja, amit ebbl a vilgbl is el tudunk rni.

-

Nos, jelenleg ez a vilg rdekel bennnket. - Maia kinyjtzott, s

megdrzslte a tarkjt. maga is egsz nap telefonlt, SMS-eket meg

e-maileket kldtt, s alaposan elfradt. A vmprok az j leszllta utn
rkeztek meg, s gy volt, hogy reggelig dolgoznak, mikzben a
vrfarkasok alszanak.
-

Ugye, te is tudod, mit mvel majd velnk Sebastian Morgenstern,

ha vgl gyz. - Lily elgondolkodva nzett krl a zsfolt teremben. Ktlem, hogy szvesen bocst meg azoknak, akik ellene dolgoznak.
-

Taln bennnket l meg elszr - felelte Maia. - De elbb-utbb

mindenkppen megl bennnket. Tudom, hogy ti, vmprok szeretitek,

ha valami a jzan szen meg a logikn alapul, de ez nem gy mkdik.
fel akarja getni a vilgot. Ms nem rdekli.
Lily kifjta a fstt.
-

Nos - mondta -, az igencsak kellemetlen lenne, tekintve, hogyan

viszonyulunk a tzhz.
-

Ugye nem gondoltad meg magad? - Maia prblta elrejteni a

feszltsget a hangjbl. - Amikor legutbb beszltnk, nagyon

biztosnak tntl benne, hogy egytt kell szembeszllnunk Sebastiannal.
-

Nagyon vkony jgen jrunk, ez minden - felelte Lily. - Ismered azt

a kifejezst, hogy ha tvol a macska, cincognak az egerek?

-

Persze. - Maia Batre pillantott, aki komoran drmgtt valamit

spanyolul.
-

A nephilimek sok szz ven t betartottk a szablyaikat, s

gondoskodtak rla, hogy mi se szegjk meg ket - mondta Lily. -

Igencsak nehezmnyeztk, ha nha a magunk feje utn mentnk. Most

elbjtak Idrisben, s nem tehetnk gy, mintha az alvilgiak nem
lveznk a tvolltk bizonyos elnyeit.
-

Pldul hogy embert ehetnek? - rdekldtt Bat, mikzben

kettbe hajtott egy pizzaszeletet.

-

Nem csak a vmprokrl van sz - kzlte hvsen Lily. - A

tndrek szvesen hergelik s gytrik az embereket, de az rnyvadszok

nem engedik nekik. Most jra rabolhatnak embergyerekeket. A
boszorknymesterek is annak adhatjk el a varzslataikat, akik a
legtbbet knljk rtk, mint...
-

A varzsprostik? - Mindannyian meglepetten kaptk fel a fejket.

Malcolm Fade llt a kszbn, s ppen azzal volt elfoglalva, hogy

lesprje a hpelyheket amgy is fehr hajrl. - Ezt akartad mondani,
ugye?
-

Egyltaln nem - felelte Lily zavartan.

, mondhatsz, amit csak akarsz - jelentette ki vidman Malcolm. -

Semmi bajom a prostitcival. A civilizci motorja. - Lerzta magrl a

havat.

Egyszer

fekete

ballonkabtot

viselt,

Magnus

feltn

tarkabarkasgnak nyoma sem ltszott rajta. - Nos, emberek, ti hogy

brjtok a havat? - krdezte.
-

Emberek? - mordult fl Bat. - gy rted, vrfarkasok?

gy rtem, keleti partiak - felelte Malcolm. - Kinek kell ez az id,

ha meg lehet szni? H, jges, zivatar. Egy fertlyra alatt Los

Angelesbe kltznk. Tudttok, hogy a fertlyra valdi idtartam?
Tizent percet jelent. Annyi id alatt igazbl azrt nem lehetne
elkltzni.
-

Catarina azt mondta, szp egy alak vagy, de rtalmatlan.

Malcolm ennek lthatlag megrlt.

-

Catarina azt mondta, szp vagyok?

Maradjunk a lnyegnl - javasolta Maia. - Lily, ha amiatt aggdsz,

hogy az rnyvadszok majd bosszt llnak az alvilgiakon, ha

nhnyunkkal elszabadul a l, amg k Idrisben vannak, ht ppen ezrt
tesszk, amit tesznk. Elmagyarzzuk az alvilgiaknak, hogy a
Szvetsg trvnyei most is rvnyesek, az rnyvadszok dolgoznak a
kpviselink kimenektsn, s Sebastian a valdi ellensg. gy a
legnagyobb a valsznsge, hogy megsszuk a koszt Idrisen kvl, s
hogy javtani tudunk az eslyeinken egy csata esetre meg a
ksbbiekre, ha vge lesz ennek az egsznek...
-

Catarina! - kiltott fel hirtelen Malcolm, mintha valami kellemes

jutott volna az eszbe. - Majd elfelejtettem, mirt ugrottam be hozztok!

Catarina kldtt, hogy keresselek meg benneteket. A Beth Israel krhz
halottashzban van, s azt kri, hogy siessetek oda, amilyen gyorsan
csak tudtok. Ja, s azt is mondta, hogy hozzatok egy kalitkt.

Az ablak mellett kilazult egy tgla a falban. Jocelyn azzal mlatta az idt,
hogy a hajcsatjval megprblta kipiszklni a helyrl. Bolondnak kellett
volna lennie, hogy azt higgye, meg is szkhet a lyukon, de azt remlte, a
tgla fegyverknt szolglhat majd. Hogy beverheti vele Sebastian fejt.
Mr ha kpes lesz rvenni magt, hogy megtegye. Ha nem habozik.
Amikor Sebastian mg csecsem volt, nem tudott rtani neki. A karjban
tartotta, s tudta, hogy valami nincs rendjn vele, hogy valami
helyrehozhatatlan trtnt, mgsem tudott cselekedni. Valahol a szve
legeslegmlyn hitt benne, hogy mg meg lehet menteni a fit.
Kulcs csikordult a zrban, mire a n gyorsan megfordult, s
visszacssztatta a csatot a hajba. Clary csatja volt, egyszer fests eltt
vette el az asztalrl, hogy ne kenje ssze a hajt. Azrt nem adta
vissza, mert a lnyra emlkeztette, most azonban gy rezte, ezen a
helyen mg gondolnia sem szabadna Claryre, pedig hinyzott neki,

mghozz annyira, hogy az mr fjt.

Kinylt az ajt, s Sebastian lpett be rajta.
Fehr inget viselt, s ismt az apjt juttatta Jocelyn eszbe. Valentine
szeretett fehrben jrni. A bre spadtabbnak, a haja fehrebbnek tnt
tle, egy egszen kicsikt kevsb hatott emberinek. Sebastian
esetben ugyanez volt a helyzet. Szemei mintha fekete foltok lettek
volna egy fest fehr vsznn. A fi Jocelynra mosolygott.
-

Anym!

Jocelyn karba fonta a kezt.

-

Mit keresel itt, Jonathan?

A fi megrzta a fejt, arcrl tovbbra sem tnt el a mosoly. Elhzott

egy trt az vbl; a pengje keskeny volt, mint egy cipsz rja.
-

Ha mg egyszer gy nevezel - mondta -, ezzel fogom kivjni a

szemedet.
A n nyelt egyet. , kisfiam! Emlkezett mg r, amikor a karjban
tartotta Sebastiant. Egyltaln nem olyan volt, mint egy tlagos gyerek.
Nem srt. Egyetlenegyszer sem.
-

Azrt jttl, hogy ezt elmondd nekem?

Sebastian megrntotta a vllt.

-

Azrt jttem, hogy feltegyek egy krdst. - Unottan nzett krl a

szobban. - s hogy mutassak valamit. Gyere velem.

Jocelyn kelletlenl, de egyben megknnyebblten kvette. Gyllte a
celljt, s biztos volt benne, hogy csak jl jrhat vele, ha tbbet is lt a
helybl, ahol fogva tartjk. Felbecslheti a mrett, megnzheti a
kijratokat.
Odakint a folyos nagy mszk tglit betonnal tapasztottk ssze. A
padlt lptek koptattk simra, a hely mgis valami don rzetet
rasztott magbl, mintha vtizedek vagy taln vszzadok ta nem jrt
volna itt senki. A folyosrl nyl ajtk rendszertelen tvolsgokban

kvettk egymst.
Jocelyn gy rezte, a szve majd kiugrik a helybl. Luke brmelyik ajt
mgtt ott lehetett. Legszvesebben odarohant volna mindegyikhez,
hogy feltpje ket, de Sebastian mg mindig a kezben tartotta a trt, s
a nnek nem volt felle ktsge, hogy errl sem feledkezett meg.
Amikor a folyos kanyarulathoz rtek, Sebastian megszlalt.
-

Mi lenne, ha azt mondanm, hogy szeretlek?

Jocelyn lazn sszefzte az ujjait maga eltt.

-

Azt hiszem - felelte vatosan -, azt felelnm, hogy te sem

szerethetsz jobban engem, mint n tged.

Ktszrny ajthoz rtek. Meglltak eltte.
-

Nem volna illend, hogy legalbb megjtszd magad?

Te kpes lennl r? - krdezte Jocelyn. - Tudod, n is ott vagyok

benned. A dmonvr megvltoztatott, de tnyleg azt hitted, hogy ezen

kvl mindent Valentine-tl rkltl?
Vlasz helyett Sebastian belkte a vllval az ajtt, s belpett rajta.
Egy pillanattal ksbb Jocelyn is kvette - aztn mozdulatlann
merevedett.
A szoba nagy volt s flkr alak. A mrvnypadl kbl s fbl plt
emelvnyig vezetett a nyugati falnl. Az emelvny kzepn kt trn llt;
ms

sz

nem

is

illett

volna

rjuk.

hatalmas

elefntcsont

lalkalmatossgokat arannyal dsztettk, tmljukat vekre faragtk,

mindegyikhez hat kln lpcsfok vezetett. Mindkett mgtt risi
ablak volt a falban, de az vegkn t nem lehetett ltni mst, csak
feketesget. Volt valami furcsn ismers a szobban, de Jocelyn nem
tudta volna megmondani, pontosan micsoda.
Sebastian felsietett az emelvnyre, s intett Jocelynnak, hogy
kvesse. A n lassan felkapaszkodott a pr lpcsfokon, s csatlakozott
a fihoz, aki diadalittas arccal llt meg a kt trn eltt. Jocelyn ugyanezt

a tekintetet ltta, amikor a fi apja annak idejn a Vgzet Kelyhre

nzett.
-

Nagy lszen, s a Magassgos Finak hivattatik; s nki adja a

Stn az atyjnak kirlyi szkt - szavalta Sebastian. - s uralkodik a

Poklon mindrkk; s az kirlysgnak vge nem lszen!
-

Nem rtem - mondta Jocelyn. Mg maga is resnek s

lettelennek hallotta a hangjt. - Ebben a vilgban akarsz uralkodni? A

dmonok s a pusztts halott vilgban? Holttesteknek akarsz
parancsolgatni?
Sebastian felnevetett. A nevetse olyan volt, mint Valentine-: nyers,
de dallamos.
-

Jaj, dehogy! - mondta. - Teljesen flrertesz. - Tett egy gyors

mozdulatot az ujjaival, olyat, amilyet Jocelyn Valentine-tl ltott, amikor

a frfi varzsolni tanult, s a trnok mgtti kt ablakot tbb nem
feketesg tlttte be. Az egyikben htborzongat tj ltszott: korhadt ft,
felgetett fldet s a trtt hold eltt krz szrnyas lnyeket. Az ablak
eltt

elterl kietlen,

szikls

pusztasgot

egymstl tvol ll,

mozdulatlan alakok npestettk be. Jocelyn egy pillanattal ksbb

rjtt, hogy a stt harcosok llnak rsget.
A msik ablak eltt Alicante aludt bksen az jszakai fnyben. A
csatornk vizben vibrlva tkrzdtt a hold flkrve s a szmtalan
csillag ragyogsa. Jocelyn ismerte ezt a kiltst, s riadtan dbbent r,
mirt rezte gy, hogy jrt mr itt azeltt.
A Gard tancstermnek pontos msban llt. Ezt a helyisget
amfitetrumbl trnteremm alaktottk t, de a boltves mennyezet
ppen ugyanolyan volt, s az egyik hatalmas ablakbl is az
vegvrosnak ugyanarra a darabjra nylt kilts. Viszont most csak az
egyik ablakbl lthatta az ismers vilgot, Idrist, az otthont. A msik azt
a vilgot mutatta, ahol fogva tartottk.

Az erdtmnyemnek mindkt vilgra nylik ajtaja - magyarzta

ntelten Sebastian. - Ez a vilg lettelen, igen. Egy valaha szp hely

kivreztetett holtteste. De a te vilgod! Az bizony megrett r, hogy
uralkodjam rajta. jjel-nappal msrl sem lmodom. Lassan puszttsam
el a vilgot jrvnyokkal s hnsggel, vagy legyen inkbb gyors s
fjdalommentes a mszrls? Annyi sebesen kioltott let, kpzeld csak,
micsoda vilggs lenne! - Lzasan izzott a tekintete. - Kpzeld el,
micsoda magassgokba emelkedhetnk sok millird ember sikolynak,
sok millird g szv fstjnek htn! - A n fel fordult. - Erre mondd,
hogy tled rkltem! Erre mondd, hogy brmit is tled rkltem belle!
Jocelynnal forgott a vilg.
-

Kt trn van - mondta.

Apr rnc jelent meg Sebastian kt szemldke kztt.

-

Hogyan?

Kt trn van - ismtelte a n. - s nem vagyok ostoba. Tudom, kit

szeretnl magad mell ltetni. Szksged van r, hogy itt legyen veled.
Akarod, hogy itt legyen veled. A diadalod semmit sem r, ha nincs ott
is, hogy vgignzze. s ezt, a szeretet utni vgyat, ezt bizony tlem
rklted.
A fi Jocelynra meredt. Olyan ervel harapott az ajkba, hogy a n azt
hitte, rgtn kiserken a vre.
-

Gyengesg - mondta Sebastian flig nmagnak. - Ez egyszer

gyengesg.
-

Emberi rzs - felelte Jocelyn. - De tnyleg azt hiszed, hogy Clary

nknt s dalolva melld l majd?

Egy pillanatra mintha szikra gylt volna Sebastian szemben, de
rgvest vissza is trt a rideg feketesg.
-

Jobb lenne, ha nknt s dalolva foglaln el a helyt, de

megelgszem vele, ha egyszeren itt lesz. Annyira nem fontos, hogy a

sajt akaratbl jjjn el.

Jocelyn agyban mintha felrobbant volna valami. Elrevetette magt,
s a Sebastian kezben lv tr utn kapott. A fi htralpett, elhajolt a
tmads eltt, frge, kecses mozdulattal megprdlt, s kirgta a n all
a lbt. Amint fldet rt, Jocelyn oldalra grdlt, s ugrsra kszen fl
trdre emelkedett. Mieltt azonban brmit is tehetett volna, egy kz
elkapta a gallrjt, s talpra rntotta.
-

Hlye ribanc! - vicsorogta kzvetlen kzelrl az arcba Sebastian.

Ujjai mlyen a n brbe martak, kzvetlenl a kulcscsontja alatt. - Azt

hiszed, krt tehetsz bennem? A valdi anym varzslata gyis megv
engem.
Jocelyn prblta kitpni magt a fi szortsbl.
-

Engedj el!

A bal oldali ablakot megtlttte a fny. Sebastian htratntorodott,

arcra kilt a dbbenet. A halott vilg kietlen pusztasgt hirtelen
tombol aranyszn lngok tltttk meg, oszlopknt emelkedve a sivr
g fel. A stt rnyvadszok hangyk mdjra rohangsztak fel-al. Az
eddig fak csillagok most visszavertk a tz vrs, arany, kk s
narancsszn fnyt. A ltvny gynyr s rettenetes volt, mint egy
angyal.
Jocelyn szja sarkban halvny mosoly jtszadozott. Most elszr
kltztt a szvbe remny, amita maghoz trt ebben a vilgban.
-

A mennyei tz - suttogta.

Valban. - Sebastian is elmosolyodott. A n keseren nzett r.

Arra szmtott, hogy a fi elborzad, csakhogy most inkbb tlradan

boldognak tnt. - Ahogy a Szentrs mondja: Ez az egszen gldozat
trvnye: Legyen az egszen gldozat az oltron lev tzelhelyen
egsz jszaka, mind reggelig, s az oltrnak tze gve maradjon

azon.11 - Magasba emelte mindkt karjt, mintha maghoz akarn lelni

az gig r lngokat. - Vesztegesd tzedet a sivatagra, btym! kiltotta. - radjon csak a homokra, mint a vr vagy a vz, s meg ne llj!
Meg ne llj, amg a szemedbe nem nzhetek!

11

Mzes harmadik knyve 6:9 (Kroli Gspr fordtsa).

Az

ENERGIARNK REMEK DOLGOK,

gondolta Clary kimerlten, ahogy

felkapaszkodott a soron kvetkez homokdne tetejre, de mg

vletlenl sem vettk fel a versenyt egy cssze kvval. Meglehetsen
biztos volt benne, hogy knnyedn gyalogolna tovbb mg egy napig is,
nha bokig gzolva a hamuban, ha koffein folyna az ereiben...
-

Te is arra gondolsz, amire n? - Simon zrkzott fel mell. A fi

megviseltnek s fradtnak tnt, hvelykujjt htizskja pntjba

akasztotta.
Persze mindenkit megviseltek az eddigiek. Miutn a mennyei tz
kialudt, Alec s Isabelle vllaltk az rsget, de sem dmonokat, sem
stt rnyvadszokat nem lttak a krnyken. Azrt mind feszltek
voltak, s egyikk sem aludt tbbet pr rnl. Jace-t mintha az idegei
s az adrenalin hajtottk volna a csukljn lv karkt nyomkvet
varzslata ltal mutatott irnyt kvetve. Nha utna kellett kiltani, vagy
futva a nyomba eredni, mert megllni is elfelejtett, hogy bevrja a
tbbieket, olyan rlt tempban rohant Sebastian fel.
-

Van egy br vmproknak nem messze a Union Square-tl, ahol

ppen a megfelel mennyisg vrt keverik a kvba - folytatta Simon. Se nem tl kvs, se nem tl ss.
Clary megllt. A cipfzje beleakadt egy fldbl elkanyarg szraz
gba.
-

Emlkszel?

Beszlgettnk

arrl,

hogy

nem

kell

elmondanod.
-

Isabelle meghallgatja, ha vmprdolgokrl meslek neki.

mindent

Clary elhzta Hesperust. A kard a belevsett j rnval mintha

ragyogott volna a kezben. A hegyt a szvs, tsks g al illesztette,
s kiszabadtotta a cipfzjt.
-

Isabelle a bartnd - mondta. - Muszj meghallgatnia.

Szerinted az? - Simon meglepetten nzett a lnyra.

Clary megadan felemelte a kezt, s elindult lefel a dombrl. A

talajon itt-ott repedsek futottak vgig, mindent vgtelen, fak porrteg
bortott. A levegben keser bz terjengett, az g fak zld volt. Alec s
Isabelle a domb lbnl llt Jace mellett, aki a karktjt szorongatva
komoran meredt a tvolba. Clary egy villanst vlt szrevenni a szeme
sarkbl, s megtorpant. Hunyorogva meredt a tvolba. Elvette az
irnjt, s gyorsan egy tvolbalt rnt rajzolt a karjra. Ahogy az
eszkz hegye a brt rintette, a tompa, get rzs elzte a
kimerltsg kdt a fejbl, s lesebb tette a ltst.
-

Simon! - szlt, ahogy a fi megllt mellette. - Ltod?

Simon kvette a tekintett.

-

Tegnap este szrevettem arra valamit. Emlkszel, amikor Isabelle

azt mondta, hogy mintha egy vrost lttam volna?

-

Clary! - Jace nzett fel rjuk odalentrl, arca egszen spadtnak

tnt a hamuval teli levegben. - Mi a helyzet?

A lny arrafel mutatott, ahol mr hatrozottan ltta a kirajzold
krvonalakat.
-

Van ott valami - kiltotta. - Simon szerint egy vros.

Elhallgatott, mert Jace mr rohant is a mutatott irnyba. Isabelle s

Alec riadtan sszenzett, s k is futsnak eredtek. Clary megadan
kifjta a levegt, s Simonnal az oldaln kvette ket.
Flig futva, flig csszva jutottak le a dne aljra, hagytk, hogy a
talajt bort apr kvek a htukon vigyk ket. Clary mr sokadszorra
adott hlt a harci ltzkrt: egy hagyomnyos cipt meg ruht mr

cafatokra tptek volna a repl kdarabok.

Rohanvst rkezett meg a lejt aljra. Jace mr jcskn elttk jrt,
Alec s Isabelle pedig alig maradtak le mgtte. Sebesen haladtak
elre, sziklkon kapaszkodva keresztl, olvadt salak keskeny folysait
ugorva t. Ahogy Clary lassan ledolgozta a htrnyt, ltta, hogy a
sivatag valamivel elttk egyszeren megsznik. Taln egy fennsk
pereme lehetett ott? Vagy egy szikla?
Clary mg jobban felgyorstott, felkapaszkodott az utols, fldbl
kiugr sziklra, s majdnem legurult a tloldaln. Talpra rkezett...
Simon sokkal kecsesebben kvette, Jace pedig mr egy hatalmas
sziklaorom peremn llt. Eltte a ttong mlysg olyan volt, mintha a
Grand Canyonban talltk volna magukat. Alec s Isabelle meglltak
Jace kt oldaln. Htborzongat csendben meredtek elre a tompa
fnyben.
Jace testtartsa mr tvolrl elrulta Clarynek, hogy valami nincs
rendjn. Aztn megltta a fi arct is, s a helyzetrtkelst nincs
rendjn-rl baromi nagy zr van-ra vltoztatta.
A fi gy nzett le a vlgybe, mintha egy sr volna, ahov szvnek
kedves valakit temettek. Egy vros romjai ltszottak odalent. Egy
regnl is regebb vros llt ott valaha egy domb oldalain. A domb
teteje szrke felhkbe s kdbe burkolzott. A hzakbl csak kraksok
maradtak, az utckra s a romokra hamu telepedett.
A pusztuls kzepette, mint elhajtott gyufaszlak, spadt kbl
faragott, enyszetkben is gynyr oszlopok emelkedtek.
-

Dmontornyok - suttogta Clary.

Jace komoran blintott.

-

Nem tudom, hogyan lehetsges - suttogta -, de ez itt... Ez

Alicante.

- Rettenetes teher, ha ilyen fiatalon ilyen felelssg nyugszik az ember

vlln - llaptotta meg Zakaris, ahogy a tancsterem ajtaja bezrdott
Emma Carstairs s Julian Blackthorn mgtt. Aline s Helen is a
gyerekekkel tartott, hogy hazaksrjk ket a hzba, ahol megszlltak.
Mire a tancs vgzett a kihallgatsukkal, mindketten alig lltak a lbukon
a kimerltsgtl, s stt karikk gyltek a szemk al.
A tancstagok kzl csak pran maradtak a teremben: Jia, Patrick,
Maryse s Robert Lightwood, Kadir Safar, Diana Wrayburn, Tomas
Rosales meg pr Nma Testvr s intzetvezet. A legtbben egyms
kztt beszlgettek, Zakaris azonban Jia felolvasllvnynl llt, s
mly szomorsggal a tekintetben nzett a nre.
-

Sok vesztesggel kellett megbirkzniuk - mondta Jia. - De

rnyvadszok vagyunk. Sokan vesztik el kzlnk fiatalon a szeretteiket.

-

Ott van nekik Helen s a nagybtyjuk - szlt kzbe Patrick, aki

nem messze lldoglt tlk a feszltnek s elgytrtnek tn Robert s

Maryse trsasgban. - Megfelelen fognak gondoskodni rluk, Emma
Carstairs pedig nyilvnvalan a Blackthorn csald tagjnak tekinti
magt.
-

Gyakran nem a vrrokonaink vigyznak rnk - mondta Zakaris.

Jia klnleges melegsget, mr-mr sajnlatot vlt felfedezni a

fiatalember tekintetben, amikor Emmra nzett. Br taln csak
kpzelte. - Helyettk olyanok nevelnek fel, akik szeretnek bennnket, s
akiket mi is szeretnk, gy trtnt ez az n esetemben is. Most az a
legfontosabb, hogy ne vlasszk el Blackthornktl s fleg Juliantl.
Jia fl fllel hallotta, hogy frje megnyugtatja az egykori Nma
Testvrt, de a gondolatai mr Helen fel kanyarodtak. Szve mlyn
nha aggdott a lnyrt, amirt olyasvalakinek adta a szvt, aki
legalbbis

rszben

megbzhatatlansgukrl

ismert

tndrektl

szrmazott. Tudta, hogy Patrick nem rl, amirt Helen fi helyett egy

lnyt vlasztott, s azt is tudta, hogy a frje - szerinte nz mdon szomor, amirt vele gy ki is hal a Penhallow csaldnak ez az ga.
-

Mennyire hihet szerinted, hogy a tndrek elrultak bennnket? -

krdezte Kadir.
-

Teljessggel hihet - felelte Jia. - Sok mindent megmagyarz. Azt,

hogy hogyan voltak kpesek a tndrek bejutni Alicantba, aztn

elrabolni a tszokat a kpviseljk rendelkezsre bocstott hzbl. Azt,
hogy hogyan tudta elrejteni ellnk a katonit Sebastian a Citadellnl.
Azt, hogy mirt kmlte meg Mark Blackthorn lett. Nem azrt, mert flt
magra

haragtani

tndreket,

hanem

mert

gesztust

tett

szvetsgesnek. Holnap szmon krem a tndrkirlynt, s...

-

A kell tisztelettel - szlt kzbe halkan Zakaris. - Nem hiszem,

hogy gy kellene tennie.

-

Mirt nem? - krdezte Patrick.

Mert tud valamit, amirl a tndrkirlyn azt hiszi, hogy nem tudja,
felelte nkh testvr. Ritkn alakul gy a helyzet. Hborban ez
erflny komoly elnyt jelenthet, de a tuds gyszintn. Ne mondjunk
le errl.
Jia habozott.
-

Lehet, hogy rosszabb a helyzet, mint gondolnnk - mondta, s

elhzott valamit a zakja zsebbl. Egy tzlevl volt az, amit a Spirlis
Labirintusbl kapott. tadta Zakarisnak.
A frfi mozdulatlann dermedt. Egy pillanatig csak nzte az zenetet,
aztn vgighzta az ujjt a papron. Jia rjtt, hogy nem olvas, csak a
levl rjnak alrst kveti. A nv lthatlag olyan hatssal volt r,
mintha szven lttk volna egy nylvesszvel.
Theresa Gray.
-

Tessa azt mondja - szlt vgl, majd megkszrlte a torkt, mert

rekedtes s bizonytalan volt a hangja. - Azt mondja, a Spirlis

Labirintusban megvizsgltk Amalric Kriegsmesser holttestt. Sajnlja,

de semmikppen nincs r md, hogy a stt harcosokat meggygytsuk.
Nekromancia segtsgvel taln mozgsra brhatjuk a testket, de a
lelkk rkre odaveszett.
-

Csak a Pokol Kelyhnek ereje tartja ket letben. - Jia hangjban

lktetett a bnat. - Bell halottak.

-

Ha magt a Pokol Kelyht sikerlne megsemmisteni... -

elmlkedett Diana.
-

Akkor taln mindannyian meghalnnak, igen - blintott Jia. -

Csakhogy nincs nlunk a Pokol Kelyhe. Sebastiannl van.

-

Nem hiszem, hogy helyes lenne egyetlen hzssal mindet

meglni. - Tomas lthatlag elborzadt a gondolatra. - Vgl is

rnyvadszok.
-

Nem azok - jelentette ki Zakaris lnyegesen kevsb bartsgos

hangon, mint amit Jia megszokott tle. Meglepetten nzett a frfira. Sebastian azzal szmol, hogy rnyvadszokknt kezeljk ket. gy
gondolja, hogy habozni fogunk, s kptelenek lesznk meglni az
emberi arcot visel szrnyetegeket.
-

A knyrletnkre szmt - szlt Kadir.

Ha engem is tvltoztatnnak, azt akarnm, hogy valaki vessen

vget a szenvedseimnek - folytatta Zakaris. - Az lenne a knyrletes

cselekedet. Ezt adta meg Edward Longford is a parabatainak, mieltt
maga ellen fordtotta a kardjt. Ezrt rttam le eltte a tisztelemet. Megrintette az elhalvnyult rnt a nyakn.
-

Akkor azt krjk a Spirlis Labirintustl, hogy adjk fel? - krdezte

Diana. - Hogy ne keressk tovbb a gygymdot?

-

Mris feladtk. Nem hallotta, mit rt Tessa? - csattant fel Zakaris.

- Nem lehet mindenre gygymdot tallni. Vagy legalbbis nem

idejben. Tudom, mert a sajt brmn tanultam meg. Nem lehet ez az

egyetlen remnynk. Halottknt kell gyszolnunk a stt harcosokat, s

nem szabad elfelejtennk, kik vagyunk: rnyvadszok s harcosok. Azt
kell tennnk, amire teremtettek bennnket. Kzdennk kell.
-

De hogyan vdjk meg magunkat Sebastiantl? Elg baj volt,

amikor csak a stt harcosokkal kellett szembeszllnunk, erre most itt

van a tndrek npe is - mormogta Tomas. - Te meg fi vagy mg.
-

Szznegyvenhat ves vagyok - felelte Zakaris. - s nem ez az

els megnyerhetetlen hborm. Meggyzdsem, hogy a tndrek

rulst a javunkra fordthatjuk. Szksgnk lesz hozz a Spirlis
Labirintus segtsgre, de ha meghallgatnak, elmondom, mit tegynk.

Clary, Simon, Jace, Alec s Isabelle nmn bandukolt Alicante

htborzongat romjai kztt. Merthogy Jace nem tvedett: ez a vros
Alicante volt, nem frhetett hozz ktsg. Tlsgosan sok ismers
helyet lttak ahhoz, hogy mshol legyenek. A vrost krlvev fal
sszeomlott, a kapukat rozsdsra marta a savas es. A Ciszterna tr. A
kiszradt, szivacsos, fekete mohval teli csatornk.
A dombbl csak sivr khalom maradt. Az egykori gyalogutak
maradvnyai hegekknt rajzoldtak ki rajta. A domb tetejt, ahol a
Gardnak kellett volna llnia, sr kd rejtette.
Vgl tkapaszkodtak egy magas trmelkhalmon, s az Angyal tern
talltk magukat. Clary meglepetten szvta be a levegt - br a krnyez
pletek kzl a legtbb sszedlt, maga a tr meglepen srtetlen
maradt, kockakveit srgs fny vilgtotta meg. A Szvetsg Terme
llt.
Viszont nem fehr kbl volt. Az emberi dimenziban leginkbb egy
grg templomra emlkeztetett, ebben a vilgban viszont fmlemezek
bortottk. Magas, szgletes plet volt, mr ha valamit, ami gy nz ki,
mint az gbl alcsorgatott olvadt arany, pletnek lehet nevezni.

Krben hatalmas metszetek futottak, mint szalag az ajndk dobozn.

Az egsz tompa aranyszn fnyben ragyogott.
-

A Szvetsg Terme! - Isabelle korbcst a csukljra csavarva

llt, s felnzett az pletre. - Hihetetlen!

Elindultak felfel a fekete hamu s rozsda cskozta aranyszn
lpcsn. Odafent megtorpantak a hatalmas ktszrny ajt eltt. Minden
egyes kovcsoltfm-beraks ms jelenetet brzolt.
-

Egy trtnetet mesl el. - Jace kzelebb lpett, s fekete kesztys

ujjval megrintette a vsett mintt. A kpek alatt ismeretlen nyelv

feliratok lltak. A fi Alecre pillantott. - El tudod olvasni?
-

Csak n figyeltem a nyelvrkon? - krdezte fradtan Alec, majd

kzelebb lpett, hogy alaposabban megvizsglhassa a szveget. Elszr is a beraksok. Ez valban egy trtnet. - Az els kpre
mutatott, amelyiken egy csapat meztlbas, kpenybe ltztt ember
kuporodott a fldre, mikzben flttk megnylt az g, s egy karmokban
vgzd kz nylt le feljk. - Emberek laktak itt, vagy legalbbis
emberszer lnyek - mutatott a fi az alakokra. - Bkben ltek, amg
meg nem jelentek a dmonok. s aztn... - Elhallgatott. Keze egy olyan
kphez rt, amit Clary gy ismert, mint a sajt tenyert. Raziel angyal
emelkedett ki rajta a Lyn-t vzbl, kezben a Vgzet Ereklyivel. - Az
Angyalra!
-

Hogyan... - csodlkozott el Isabelle. - Ez tnyleg a mi angyalunk?

A mi tavunk?
-

Nem tudom. Az ll itt, hogy jttek a dmonok, s megteremtettk

az rnyvadszokat, hogy szlljanak szembe velk - folytatta Alec, lass

lptekkel kvetve a falon sorakoz jeleneteket. Egyszerre az rsra
bktt. - Ez a sz itt nephilim-et jelent. De az rnyvadszok
visszautastottk az alvilgiak segtsgt. A boszorknymesterek s a
tndrek Pokol-bli szleik mell lltak. A dmonok oldaln harcoltak.

Legyztk s lemszroltk a nephilimeket. Az utols napokban alkottak

egy fegyvert, amivel tvol tarthattk volna a dmonokat. - Az egyik
beraksra mutatott, ahol egy n valami vasrdflesget tartott a kezben
g kvel a vgn. - Nem voltak szerfpengik, nem talltk fel ket.
gy fest, Nma Testvrek s Vasnvrek sem voltak. A kovcsaik
ksztettek szmukra valamifle fegyvert, amirl azt gondoltk, hogy a
segtsgkre lehet. Az a sz ll itt, hogy szkeptron, de nem tudok rla,
hogy brmit is jelentene. Akrhogy is, a szkeptron kevsnek bizonyult. A kvetkez kp pusztulst brzolt. A nephilimek, kztk az imnt mg
vasrudat tart nvel, holtan hevertek, maga a rd flrehajtva rvlkodott
a fldn. - A dmonok - itt azmodeuszoknak nevezik ket -, kigettk a
napot, s hamuval meg felhkkel bortottk az eget. Tzet tmasztottak
a fldn, s porig romboltk a vrosokat. Megltek mindent, ami lt s
mozgott. Kiszrtottk a tengereket, amg mr a vzben sem maradt
semmi, ami lt.
-

Azmodeusz - visszhangozta Clary. - Hallottam mr ezt a szt.

Lilith hasznlta Sebastiannal, mieltt mg megszletett volna. Az a

gyermek, aki ezzel a vrrel az ereiben szletik meg, ersebb lesz, mint a
vilgok kztti szakadkok nagyobb dmonai. Hatalmasabb lesz, mint
az azmodeuszok.
-

Azmodeusz a vilgok kztti szakadkok egyik legnagyobb

dmona - magyarzta Jace. Clary tudta, hogy a fi ppen olyan jl

emlkszik Lilith beszdre, mint . Ugyanazt a ltomst mutatta meg
nekik Ithuriel angyal is.
-

Mint Abbadon? - krdezte Simon. - is nagyobb dmon volt.

Nla sokkal hatalmasabb. Azmodeusz a Pokol hercege. Kilencen

vannak. Semmi remny nincsen r, hogy az rnyvadszok legyzhetik

ket. Angyalokat is kpesek csatban meglni. Vilgokat alakthatnak t
- magyarzta Jace.

Az azmodeuszok, gy tbbes szmban, Azmodeusz gyermekei.

Nagy hatalm dmonok. Elpuszttottk ezt a vilgot, aztn tadtk a

gyengbb dmonoknak, hogy a halottakbl lakmrozzanak. - Alec
hangjbl sttt az undor. - Ez tbb nem a Szvetsg Terme, hanem
egy srbolt. Az ezen a vilgon valaha ltezett let sremlke.
-

De ez a mi vilgunk? - Isabelle megemelte a hangjt. -

Elrementnk az idben? Ha a kirlyn becsapott bennnket...

-

Nem csapott be. Legalbbis azzal kapcsolatban nem, hogy hol

vagyunk - mondta Jace. - Nem elre mentnk az idben, hanem oldalra.

Ez a mi vilgunk tkrdimenzija. Egy olyan hely, ahol kiss mshogy
alakult a trtnelem. - Az vbe szrta a hvelykujjt, s krlnzett. Ez egy olyan vilg, ahol nincsenek rnyvadszok.
-

Mint A majmok bolygja - szlalt meg Simon. - Csak az a jvben

jtszdott.
-

Ht igen, knnyen elfordulhat, hogy ez lesz a jvnk, ha

Sebastian elri a cljt - blintott Jace. Megkocogtatta a kpet,

amelyiken a n az g szkeptront tartotta, sszerncolta a homlokt,
aztn nagyot tasztott az ajtn.
A zsanrok nyikorgsa lesen hastott a csendbe. Clary sszerezzent.
Jace kivonta a kardjt, s vatosan belesett a rsen. Odabent szrks
fny rasztotta el az pletet. A fi a vllval beljebb lkte az ajtt, majd
mieltt belpett volna rajta, intett a tbbieknek, hogy vrjanak.
Isabelle, Alec, Clary s Simon sszenzett, aztn anlkl, hogy egy
szt is szltak volna, azonnal kvettk a fit. Alec haladt ell lvsre
kszen tartott jjal, majd Isabelle kvetkezett a korbcsval s Clary a
kardjval. A sort Simon zrta, szeme mint egy macsk, vilgtott a
flhomlyban.
A Szvetsg Termnek belseje egyszerre volt ismers s ismeretlen.
A mrvnypadln repedsek futottak vgig, tbb lap kett is trt. Sok

helyen nagy, fekete foltok bortottk a kvet, rges-rgi vr maradvnyai.

Valaha itt is vegbl lehetett a tet, mint Alicantban, azonban itt mr
csak nhny megmaradt szilnk rajzoldott ki ttetsz ksek mdjra az
g alatt.
Maga a terem res volt, csak egy szobrot helyeztek el a kzepn.
Mindent betlttt a beteges, srgsszrke fny. Jace a szoborral
szemben llt, s sarkon fordult, amikor a tbbiek a kzelbe rtek.
-

Szltam, hogy vrjatok - mordult r Alecre. - Soha nem teszitek

azt, amit mondok?

-

Igazsg szerint nem is mondtl semmit - jegyezte meg Clary. -

Csak intettl.
-

Az ints is szmt - kzlte Jace. - Nagyon kifejezen tudok inteni.

Nem te vagy a fnk - jelentette ki Alec, s leengedte az jt.

Valamelyest mintha olddott volna a feszltsge. Nyilvnvalan nem

rejtztek dmonok a zugokban. Semmi sem takarta el ellk a rozsds
falakat, s az egsz teremben semmi sem maradt llva, csak a szobor. Nem a te dolgod megvdeni bennnket.
Isabelle a szemt forgatva pillantott a fikra, aztn kzelebb lpett a
szoborhoz, s a fejt htravetve felnzett r. Az aranytalapzaton
pnclba ltztt, lnccsizms frfi llt. Mellnyt sszekapcsold
kkarikk alkottk, mellkast angyalszrnyat brzol minta dsztette.
Kezben egy vas szkeptront tartott, a vgn egy fmgmbbel, amibe
vrs kkvet illesztettek. Akrki is ksztette a szobrot, rtette a
mestersgt. A jkp, szgletes ll frfi tiszta tekintettel meredt a
tvolba. De nem csak egy snjdig harcost sikerlt megrkteni: volt
valami nyersesg abban a szemprban meg az sszeszortott szjban,
valami, ami nzsrl s kegyetlensgrl meslt.
A talapzatra szavakat is vstek, s br nem angolul voltak, Clary
megrtette ket.

JONATHAN SHADOWHUNTER
AZ ELS S UTOLS NEPHILIM
-

Els s utols - suttogta Isabelle. - Ez a hely egy srbolt.

Alec

lekuporodott.

Ms

is

llt

mg

talapzaton

Jonathan

Shadowhunter neve alatt. Hangosan felolvasta a szveget.

-

s aki gyz, s aki mindvgig megrzi az n cselekedeteimet,

annak hatalmat adok a pognyokon. s uralkodik rajtuk vasvesszvel.

s adom annak a hajnalcsillagot.12
-

Ht ez meg mit akar jelenteni? - krdezte Simon.

Azt hiszem, Jonathan Shadowhunternek kicsit nagy lett az arca -

felelte Alec. - Szerintem azt hitte, hogy ez a szkeptron iz nem

egyszeren megmenti az embereket, hanem egyttal biztostja, hogy
uralkodhasson az egsz vilgon.
-

s adom annak a hajnalcsillagot- mondta Clary. - Ez a Biblibl

van. A mi Biblinkbl. s a Morgenstern hajnalcsillagot jelent.

-

A hajnalcsillag rengeteg dologra vonatkozhat - felelte Alec. -

Jelentheti a legfnyesebb csillagot az gen, a mennyei tzet, de azt a

tzet is, ami a bukott angyalokat ksri, amikor kivetik ket a
Mennyorszgbl. Aztn meg Lucifernek, a fnyhoznak, a bszkesg
dmonnak a neve is. - Felegyenesedett.
-

gy vagy gy, de ezek szerint az a valami a szobor kezben

valban fegyver - llaptotta meg Jace. - Ahogyan azt a vsetekrl is

sejtettk. Azt mondtad, itt a szkeptront alkottk meg a szerfpenge
helyett a dmonok ellen. Nzztek a karcolsokat a nyeln. Ezt
csatban is hasznltk.
Isabelle megkocogtatta a nyaklncn lg kszert.
12

s a vrs k. gy fest, ugyanabbl az anyagbl ksztettk, mint

Jelensek knyve 2:26-28 (Kroli Gspr fordtsa).

a medlomat.
Jace blintott.
-

Szerintem is ugyanaz a k. - Clary tudta, mit fog mondani a fi

legkzelebb, mieltt egyltaln kinyitotta volna a szjt. - Az a fegyver

kell nekem.
-

Ht pedig nem lesz a tied - kzlte Alec. - Hozzfaragtk a

szoborhoz.
-

Nem. - Jace a vasrdra mutatott. - Nzd meg jobban. A szobor

markolja ugyan, de valjban kt teljesen klnll darabrl van sz.

Kifaragtk a szobrot, aztn a kezbe nyomtk. Elvileg el lehet venni
onnan.
-

Nem biztos, hogy ez pontosan gy van... - kezdte Clary, de Jace

mris megvetette a lbt az emelvnyen, s mszni kezdett. Ott volt a

szemben a csillogs, amit a lny egyszerre imdott s amitl rettegett.
Ez a tekintet mindig azt zente: gyis a magam feje utn megyek, s
magasrl teszek a kvetkezmnyekre.
-

Vrj! - Simon Jace utn sietett, s rkiltott. - Bocsnat, de senki

nem ltja, mi folyik itt?

-

Neeeeeeem! - nyjtotta el a szt Jace. - Lgy szves, ruld el

neknk. Voltakppen baromira rrnk.

Simon karba fonta a kezt
-

J pr hadjratot vgigcsinltam...

Hadjratot? - krdezte dbbenten Isabelle.

Dungeons s Dragons jtkokra gondol - tisztzta Clary.

Jtkokra? - visszhangozta hitetlenkedve Alec. - Ha nem vetted

volna szre, ez nem jtk!

-

Nem ez a lnyeg - mondta Simon. - Az van, hogy amikor az ember

Dungeons s Dragonst jtszik, s a csapata belefut egy raks kincsbe,

egy nagy, csillog kkbe vagy egy mgikus aranykoponyba, sosem

szabad maghoz vennie. Minden ilyesmi egy csapda. - Vadul

hadonszni kezdett a karjval. - Ez itt csapda.
Jace egy darabig nem szlt. Elgondolkodva nzte Simont, mintha soha
nem ltta volna mg korbban, vagy legalbbis nem szentelt volna ennyi
figyelmet neki.
-

Gyere ide! - mondta aztn.

Simon felhzta a szemldkt, s a fi mell lpett.

-

Mi... Pf!

Jace Simon kezbe nyomta a kardjt.

-

Megfognd ezt, amg mszom? - szlt, s mr fel is ugrott a

talapzatra.
Simon tiltakozst elnyomta Jace csizmjnak kopogsa a kvn,
ahogy a fi egyik kezvel a msik utn nylva fokozatosan felfel hzta
magt a szobron. Amikor a test kzephez rt, s a mellny lncszemei
elegend tmaszt biztostottak neki, kinylt, s megragadta a szkeptron
markolatt.
Taln csak illzi volt, de Clary gy ltta, mintha a szobor mg
kegyetlenebb grimaszra hzn a szjt. A vrs k hirtelen kigylt. Jace
visszahzta a kezt, de a termet mr flsikett zaj tlttte be: mintha
egy ember prblt volna tlvistani egy tzriasztt.
-

Jace! - Clary a szoborhoz rohant, de a fi mr le is ugrott a fldre,

s fintorgott a szrny ricsaj hallatn. A vrs k egyre erteljesebben

vilgtott, vres fnnyel tltve be a termet.
-

Az istenit neki! - ordtotta tl a zajt Jace. - Rhellem, amikor

Simonnak igaza van!

Simon dhsen lkte vissza Jace kezbe a kardjt; a fi elvette tle,
tekintete feszlten ugrlt ide-oda. Isabelle kszenltben vrt a
korbccsal. Clary kihzott egy trt az vbl.
-

Ideje lenne felszvdnunk - ordtotta Alec. - Lehet, hogy nem

trtnik semmi, de...

Isabelle felszisszent, s a mellkashoz kapott. A medlja villogni
kezdett, lassan, kitartan lktetett, mint a szvvers.
-

Dmonok! - kiltotta, s ebben a pillanatban az g megtelt repl

lnyekkel.
Kerek testk fak lrvra emlkeztetett, s szmtalan tapadkorong
sorakozott rajtuk. Nem volt arcuk: mindkt vgkn hatalmas,
cpafogakkal teli rzsaszn szj ttogott. Tbb sorra val zmk
szrnyaik pengeles karmokban vgzdtek. s rengetegen voltak.
Mg Jace is elspadt.
-

Az Angyalra... Futs!

Rohanni

kezdtek,

de

lnyek

tekintlyes

kerletk

ellenre

gyorsabbak voltak. Frtelmes, cuppan hangokat kiadva sorra rtek

fldet krlttk. Clarynek az az rzse tmadt, mintha risi nylas
paprgalacsinok hullannak al az gbl. A szkeptron fnye kialudt,
amint megjelentek a dmonok, a termet megint az g rt, srgs
flhomlya vilgtotta csak meg.
-

Clary! - kiltott fel Jace, ahogyan az egyik dmon srga nyltl

cspg kerek szjt kittva a lny fel indult.

Puff! Egy nylvessz frdott bele a tmad szjpadlsba. A lny
fekete nylat kpve hklt htra. Clary ltta, ahogy Alec elvesz egy
jabb nylvesszt, felajzza az jat, s l. A kvetkez dmon is
megtorpant, majd szinte azonnal lesjtott r Isabelle korbcsa is, hogy
darabjaira szeletelje. Simon megragadott egy msik lnyt, belemarkolt
hsos, szrke testbe, Jace pedig tdfte a kardjval. A dmon
sszecsuklott, magval rntva Simont a padlra. A fi hanyatt zuhant, s
Clary mintha vegcsrmplst hallott volna a htizskjbl. Egy
pillanattal ksbb azonban Simon Jace segtsgvel mr ismt talpon
volt, s egytt vetettk magukat jra a harcba.

Claryt jeges nyugalom tlttte el: a csata nma hidegsge. Az a lny,

amelyiket Alec elszr megltt, a padln vonaglott, s megprblta
kikpni a szjba frdott nylvesszt. Clary mell lpett, s beledfte a
kst; a kifrccsen fekete vr elztatta a lny harci ltzett. Az egsz
terem megtelt a dmonok rothad szemtre emlkeztet bznek s az
ichor savas szagnak keverkvel. Clary klendezve figyelte, ahogyan a
dmon mg egyszer megrndul, aztn sszeesik.
Alec htrlva ltte ki az jabb s jabb nylvesszket: egyik dmon a
msik utn tntorodott meg sebeslten. Jace s Isabelle azonnal rjuk
vetette magt, s a karddal meg a korbccsal miszlikbe szabdaltk ket.
Clary kvette a pldjukat, odaugrott a soron kvetkez sebeslt
dmonhoz, s a szja alatti puha hsba dfte a trt. Olajos dmonvr
bortotta keze megcsszott a markolaton. A dmon sziszegve roskadt
ssze. Ahogy magval rntotta Claryt, a tr kiesett a lny kezbl. Clary
utnavetette magt, felkapta, s ppen abban a pillanatban grdlt
oldalra, amikor egy jabb dmon vetette r magt.
A lny ppen ott rt fldet, ahol Clary az imnt fekdt. Ketthajtotta
hosszks testt, gy Clarynek kt vicsorg szjjal kellett szembenznie.
Dobsra kszen emelte fel a trt, amikor ezst-arany villanssal
lecsapott Isabelle korbcsa, s kettszelte a dmont. A lny szthullott,
bels szervei gzlgve bucskztak ki a fldre.
Br minden erejvel a csatra koncentrlt, Clary kis hjn elhnyta
magt. A dmonok ltalban meghaltak s felszvdtak, mieltt az
ember lthatta volna, hogy nznek ki bellrl. Ez a valami most kt
darabban volt, mgis elre-htra doblta magt. Isabelle vgott egy
grimaszt, s megint felemelte a korbcst... Ebben a pillanatban a lny
egyik vonagl fele htrafel vetette magt, s Isabelle vdlijba
mlyesztette a fogait.

A lny siktva csapott le ismt a korbccsal, mire a dmon azonnal

elengedte. Isabelle hanyatt dlt, ahogy sszecsuklott alatta a lba. Clary
elre- ugrott, s addig dfte a trt jra meg jra a tmad msik felbe,
amg az darabokra hullott eltte, pedig egy nagy pocsolya
dmonvrben trdelt, s zihlva szorongatta a fekete folyadktl
cspg pengt.
Csend lett. A riaszt elhallgatott, a dmonok eltntek. Mindegyikkel
vgeztek, mgsem tudtak rlni a gyzelemnek. Isabelle a fldn hevert
korbcsval a csukljn, a bal lbn lv flhold alak sebbl mltt a
vr. Kapkodva vette a levegt, a szemhja vibrlt.
-

Izzy! - Alec eldobta az jt, s a vrtcskon tgzolva a hghoz

rohant. Trdre rogyott mellette, az lbe emelte a fejt, s kirntotta az

irnt Isabelle vbl. - Iz, Izzy, kitarts...
Jace, aki ekzben felvette parabataia jt a fldrl, gy festett, mint aki
rgtn okdni fog. Clary meglepve ltta, hogy Simon ersen szortja
Jace karjt, mintha segtene neki talpon maradni.
Alec megragadta Isabelle tharapott nadrgjt, s trdig felszaktotta.
Clary elfojtott egy kiltst. Isabelle lba olyan volt, mintha cpa harapta
volna meg, ha hinni lehetett a termszetfilmek kpeinek; a fogak ltal
hagyott mly lyukakat vr s sztmarcangolt szvet vette krl.
Alec a lny trdhez illesztette az irnjt, s rajzolt egy iratzt, aztn
mg egyet valamivel lejjebb. A vlla reszketett, de az ujjai hatrozottan
mozogtak. Clary megszortotta Jace kezt. A fi bre jghideg volt.
-

Izzy! - suttogta Alec, ahogy az iratzk lassan elhalvnyultak, s

belevesztek a lny brbe, fehr nyomokat hagyva htra.

Clarynek eszbe jutott, hogyan rajzoltk hiba egyik gygyt rnt a
msik utn Hodge testre; a sebek tl slyosak voltak, a jelek minden
hatalmuk ellenre elhalvnyodtak, s a frfi meghalt.
Alec felnzett. Egszen klns volt a tekintete, arct vr bortotta.

Isabelle-, gondolta Clary.

-

Clary - szlt a fi. - Taln ha megprblnd...

Simon hirtelen mozdulatlann dermedt.

-

El kell tnnnk innen - mondta. - Szrnysuhogst hallok. Tbb is

lesz bellk.
Isabelle mr nem zihlt. A lbbl lassabban szivrgott a vr, de Clary
elkeseredve ltta, hogy a duzzadt, gvrs seb vltozatlanul ott van.
Alec felllt, a karjba vette hga ernyedt testt; Izzy haja gy lgott
al, mint zszl a szlcsendben.
-

Hova menjnk? - krdezte tehetetlenl. - Hiba futunk, utolrnek.

Jace sarkon fordult.

-

Clary!

A tekintetbl knyrgs radt. Clary szve majd megszakadt. Jace,

aki szinte soha nem knyrgtt, most esdekelve krte, hogy tegyen
valamit Isabelle-rt, a legbtrabbrt mindannyiuk kzl.
Alec a szoborrl Jace-re nzett, aztn ntudatlan hga arcra.
-

Valaki csinljon valamit... - szlt elcsukl hangon.

Clary sarkon fordult, s rohanvst indult a fal fel. Olyan sebessggel

rkezett meg, hogy megllni is alig tudott idben, aztn elkapta az
irnjt a csizmjbl, s a khz szortotta. Az eszkz hegye olyan
ervel rte a mrvnyt, hogy a lny karja beleremegett, de azrt sajg
ujjakkal rajzolni kezdett. Fekete vonalak jelentek meg a falon,
hamarosan egy ajt formjt vettk fel, s vibrlni kezdtek. Clary hallotta
a dmonokat a hta mgl: a karmokban vgzd szrnyak suhogst,
a rikcsolst. Az jonnan keletkezett ajtban egyszerre vilgossg gylt.
Izz rnkkal krlvett ezsts tglalap volt, feneketlen, mint a vz, de
mgsem vz. Egy portl. Clary kinyjtotta az egyik kezt, s megrintette
a felsznt. Minden porcikjval egyetlen helyre koncentrlt.
-

Nyoms! - kiltotta, tekintett a portlra szegezve. Nem mozdult,

megvrta, amg a hgt cipel Alec elrohant mellette, s egy

szemvillans alatt eltnt a semmiben. Simon is kvette a fit, aztn Jace
kvetkezett, aki visszanylt, s megragadta Clary szabad kezt. A
lnynak csak egy szemvillansnyi ideje maradt, hogy visszanzzen hatalmas fekete szrny hzott el eltte, aztn mregtl cspg,
frtelmes fogak villantak fel -, mieltt a portl vihara magval ragadta, s
a forg koszba reptette.
Clary kemnyen csapdott a fldnek, lehorzsolta a trdt. A portl
elszaktotta Jace-tl. Grdlt egyet, villmgyorsan felpattant, s zihlva
krlnzett. Mi van, ha nem sikerlt? Mi van, ha rossz helyre kerltek?
De a barlang rnkkal teli, ismers mennyezete magasodott felettk. Ott
volt kzpen a tzhely is meg a karcolsok a padln, ahol elz jjel
aludtak. Jace sem hinyzott; felllt, Alec ja kiesett a kezbl. Simon is
megrkezett.
Alec Isabelle mellett trdelt. Clary minden elgedettsge, amit a portl
sikere

miatt

rzett,

egy

szemvillans

alatt

tovaszllt.

Isabelle

mozdulatlanul, ernyedten fekdt, kurta, felletes llegzeteket vett. Jace

lehuppant parabataia mell, s gyengden megrintette a lny hajt.
Simon megragadta Clary csukljt. Megviselt volt a hangja.
-

Ha tudsz tenni valamit...

A lny mintha egy lomban lpett volna elre, letrdelt Jace-szel

szemben Isabelle msik oldaln, az irnt vres ujjai kz vette. A hegyt
Izzy csukljhoz illesztette, s felidzte, mit tett az Adamantin
Citadellnl, hogyan adta bele nmagt Jace gygytsba. Gygyts,
gygyts, gygyts, imdkozott, amg vgl az irn letre kelt, s Izzy
karjn fekete spirl formldott komtosan. A lny felnygtt, s
sszerndult Alec karjban.
A fi lehajtott fejt hga hajba temette.
-

Krlek, Izzy! - suttogta. - Nem akarom, hogy Max utn te is.

Krlek, Izzy, maradj velem!

Isabelle shajtott, a szempilli remegtek. vbe grblt a teste - aztn
visszazuhant a fldre, ahogy az iratze eltnt a brrl. A lbn ttong
sebbl lass lktetssel szivrgott a feketre sznezdtt vr. Clary
olyan ervel szortotta az irnt, hogy a fm elgrblt a kezben.
-

Nem tudom megcsinlni - suttogta. - Nem tudok elg erset

rajzolni.
-

Nem miattad van, hanem a mreg miatt - szlt Jace. -

Dmonmreg kerlt a vrbe. Nha a rnk sem tudnak segteni.

-

Prbld meg jra! - mondta Alec a lnynak. Szraz volt a szeme,

de fjdalmasan csillogott. - Az iratzt. Vagy egy j rnt. Kitallhatnl

egyet...
Clarynek kiszradt a szja. Soha nem szeretett volna jobban j rnt
alkotni, de az irnt mr nem a keze meghosszabbtsnak tallta, csak
egy lettelen trgy volt a kezben. Soha nem rezte mg magt
tehetetlenebbnek.
Isabelle hrgve vette a levegt.
-

Valakinek segtenie kell! - kiltotta hirtelen Simon, hangja

visszaverdtt a falakrl. - rnyvadszok vagytok, folyton dmonokkal

harcoltok. Nem igaz, hogy semmit sem tudtok tenni!
-

s folyton meg is halunk! - ordtott vissza Jace, aztn hirtelen

Isabelle mell rogyott a fldre, s ktrt grnyedt, mintha gyomorszjba

vgtk volna. - Isabelle, istenem, bocsss meg nekem, bocsss meg
nekem...
-

Menj odbb! - mondta Simon, s egy pillanattal ksbb is ott

trdelt Isabelle mellett.

Most mr mindannyian ott csoportosultak a lny krl, s Clarynek
eszbe jutott a rettenetes ltvny, amikor Lightwoodk sszehajoltak
Max holtteste fltt. Nem trtnhet meg jra, nem trtnhet meg jra...

Hagyd bkn! - mordult fl Alec. - Te nem tartozol a csaldba,

vmpr!
-

Nem - felelte Simon. - Nem tartozom. - Kipattantak fehr,

thegyes vmprfogai. Clarynek a llegzete is elakadt, ahogy Simon a

szjhoz emelte a sajt csukljt, s beleharapott. A felszakadt erekbl
ml vr vgigfolyt a karjn.
Jace-nek elkerekedett a szeme, felllt, s htrlni kezdett. klbe
szortotta a kezt, de nem lltotta meg Simont, aki Isabelle lba fl
emelte a csukljt, s hagyta, hogy az ujjain vgigcsorg vr lecspgve
befedje a sebet.
-

Te meg mit mvelsz? - szrte a fogai kztt Alec, de Jace

felemelte a kezt, mikzben tekintett egyetlen pillanatra sem vette le

Simonrl.
-

Hagyd csak - mondta szinte suttogva. - Bevlhat. Hallottam mr

ilyesmirl...
A tovbbra is ntudatlan Isabelle teste vbe grblt btyja karjai kztt.
A lba rngatzni kezdett, csizmja sarka a fldbe vjt, ahogy feltpett
bre lassan megint sszeforrt. Simon lassan csorg vre belepte a
sebet, de Clary mg gy is ltta, hogy j, rzsaszn br fedi a
sztmarcangolt hst.
Isabelle kinyitotta a szemt; kerek volt s stt. Az ajka szinte fehrre
fakult, de lassan kezdett visszatrni bele a szn. rtetlenl pillantott
Simonra, aztn lenzett a lbra.
A nemrg mg cafatokban lg br megint egyenletes volt, csak
nhny, egymstl szablyos tvolsgra sorakoz flhold alak fehr
heg emlkeztetett r, hol hatoltak be a dmon fogai. Simon vre mg
most is cspgtt az ujjairl, br a seb a csukljn szinte teljesen
begygyult.
Clary riadtan szlelte, hogy a fi spadt - jval spadtabb, mint

egybknt -, s az erei feketn rajzoldnak ki a bre alatt. Megint a

szjhoz emelte a csukljt, fogai kibjtak az nybl.
-

Simon, ne! - szlt Isabelle. A lny kszkdve fellt, s a dbbent

kk szemekkel bmul Alecnek tmaszkodott.

Clary elkapta Simon csukljt.
-

Elg lesz - mondta. A fi kabtjnak ujjt, az ingt, a szja sarkt

vrsre festette a vr. A bre hideg volt. - Semmi baj... Isabelle jl van. Clary talpra segtette Simont. - Hagyjuk ket magukra egy kicsit - tette
hozz halkan, s kicsit tvolabb ksrte a fit, ahol az a falnak
tmaszkodott.
Jace s Alec Isabelle fl hajolva halkan mormogott valamit. Clary
Simon csukljt szorongatta, a fi a knek dlve llt, szemhja remegett
a kimerltsgtl.

STT RNYVADSZNNEK SPADT BRE VOLT

ami

valaha

bizonyra

szpsges

s hossz rzvrs haja,

lehetett,

mostanra

azonban

csimbkokban llt a kosztl. A nt ez lthatlag nem rdekelte, ahogy a

padlra tette az telt - hg, szrke zabkst Magnus s Luke szmra,
Raphaelnek pedig egy veg vrt -, s htat fordtott a foglyoknak.
Sem

Luke,

sem

Magnus

nem

nylt

tnyrja

utn.

boszorknymester annyira rosszul volt, hogy nem is gondolt az evsre,

klnben is gyantotta, hogy Sebastian mrget vagy altatt tett az telbe,
esetleg mindkettt. Raphael viszont felkapta az veget, s mohn inni
kezdett, amg mr a szja sarkbl is csrgtt a vr.
-

Na de Raphael! - szlalt meg egy hang a sttben, s egy

pillanattal ksbb Sebastian Morgenstern jelent meg a kszbn. A n

fejet hajtott, kisietett Sebastian mellett, s bezrta maga mgtt az ajtt.
A fi dbbenetesen hasonltott az ennyi ids apjra, gondolta Magnus.
A furcsa stt, barnt nyomokban sem tartalmaz szempr a
szokatlansga miatt tnt olyan gynyrnek. Sebastian szja ugyangy
torzult fanatikus mosolyra, mint annak idejn Valentine-. Jace-bl ez
hinyzott - vakmer volt, s nha frdtt az elkpzelt npusztts
kaotikus gynyrben, de vakbuzgnak nem lehetett nevezni. s
Valentine ppen ezrt kldte el, gondolta Magnus. Az ellensg
megsemmistshez kalapcs kellett, Jace pedig sokkal kifinomultabb
fegyver volt.
-

Hol van Jocelyn? - Ezt persze Luke krdezte mly, morg hangon,

klbe szortott kezt maga mellett tartva. Magnus kvncsi lett volna,

milyen

rzs

volt

Luke-nak

rnzni

Sebastianra,

hogy

fi

hasonlatossga egykori parabataival, Valentine-nal mg most is fjt-e,

vagy ezen a vesztesgen mr rg sikerlt tltennie magt. - Hol van?
Sebastian elnevette magt. Ez a nevets viszont a sajtja volt;
Valentine soha nem nevetett knnyen. Jace humora vele szletett,
vitathatatlanul a Herondale-ektl rklte.
-

Jl van - mondta a fi. - Nagyon is jl, ami alatt azt rtem, hogy l.

Igazbl ennl tbbet nem is remlhetsz.

-

Ltni akarom - jelentette ki Luke.

Hmm. - Sebastian gy tett, mintha elgondolkodna. - Nem. Nem

ltom, milyen elnym szrmazna belle.

-

Az anydrl van sz - mondta Luke. - Lehetnl kedvesebb vele.

Semmi kzd hozz, kutya. - Most elszr tkztt ki a fiatalsg

Sebastian hangjbl: hatrozottan ingerltnek hatott. - Rszlltl az

anymra, s elhitetted Claryvel, hogy egy csald vagytok...
-

Inkbb vagyok a csaldja tagja, mint te - felelte Luke. Magnus

figyelmeztetleg pillantott fel, ahogy Sebastian elfehredett, s ujjai

elindultak a derkszja fel, ahol a Morgenstern-kard markolata ltszott.
-

Ne! - szlt r halkan a boszorknymester, aztn hangosabban

folytatta. - Tudod, hogy ha csak egy ujjal is Luke-hoz rsz, Clary gyllni
fog. s Jocelynt sem bnthatod.
Sebastiannak lthat erfesztsbe telt, hogy elvegye a kezt a
fegyverrl.
-

Megmondtam, hogy a haja szla sem fog grblni.

Nem, csak tszknt tartod fogva - mondta Magnus. - Vagy a

Klvtl, vagy Clarytl s Jace-tl akarsz valamit. n az utbbira

tippelek. A Klv soha nem rdekelt klnsebben, az viszont fontos
neked, mit gondol a hgod. Ami azt illeti, nagyon kzeli bartok vagyunk
- tette hozz.

Annyira kzeliek nem lehettek. - Sebastian hangja mr nem volt

olyan hatrozott, mint korbban. - Aligha fogok mindenkit letben

hagyni, akivel valaha tallkozott. Nem rltem meg.
-

Ht pedig nagyon rltnek tnsz - jegyezte meg Raphael, aki

mostanig egy szt sem szlt.

-

Raphael! - intette vatossgra Magnus, de Sebastian nem tnt

mrgesnek. Elgondolkodva mregette a vmprt.

-

Raphael Santiago - szlt. - A New York-i kln vezre, ugye? Nem,

az Camille tisztsge volt, most pedig a zakkant kiscsaj vette t a helyt.

Elg idegest lehet ez neked. Az a benyomsom, hogy a manhattani
rnyvadszoknak rg kzbe kellett volna lpnik. Sem Camille, sem
szerencstlen Maureen Brown nem volt alkalmas vezrnek. Megszegtk
a Szvetsg szablyait, a trvnyekre magasrl tettek. Te viszont nem
ilyen vagy. Nekem gy tnik, hogy az sszes alvilgi faj kzl a
vmprokat kezeltk a legigazsgtalanabbul az rnyvadszok. Elg csak
megnzni a te helyzetedet.
-

Raphael! - ismtelte Magnus, s elrehajolva igyekezett elkapni a

vmpr tekintett. A lncai csrgve rntottk vissza a csukljnl fogva,

arca fjdalmas grimaszra torzult.
Raphael a fldn trdelt, arcba szn kltztt a nemrg elfogyasztott
vr hatsra. Kcos hajval ppen olyan gyereknek tnt, mint amikor
Magnus elszr tallkozott vele.
-

Nem vilgos, mirt mondod ezt most nekem - szlt.

Nem mondhatod, hogy rosszabbul bntam veled, mint a

klnvezreid - felelte Sebastian. - Kaptl enni. Nem zrtalak ketrecbe.

Tudod, hogy gyzni fogok, mindannyian tudjtok. Amikor eljn a napja,
boldogan gondoskodom rla, hogy te, Raphael uralkodj a New York-i
vmprok fltt. St mi tbb, az szak-amerikai vmprok fltt. Mind az
alattvalid lehetnek. Nem krek rte mst, csak hogy lltsd az jszaka

gyermekeit az n oldalamra. A tndrek npe mr csatlakozott hozzm.

k mindig a gyztest vlasztjk, neked nem gy kne tenned?
Raphael felllt, s komoran pillantott le a kezt bort vrre. Igazn
finnys vmpr volt.
-

rtelmes javaslatnak tnik - mondta. - Csatlakozom hozzd.

Luke a tenyerbe temette az arct. Magnus a fogai kztt szrte a

szavakat.
-

Raphael,

tnyleg

alulmltad

minden

veled

kapcsolatos

vrakozsomat.
-

Nem szmt, Magnus - mondta Luke. A boszorknymester tudta,

hogy csak t akarja megvni a kvetkezmnyektl. Raphael mr

eldnttte, hogy Sebastian oldalra ll. - Hadd menjen, nem nagy
vesztesg.
Raphael felhorkant.
-

Nem nagy vesztesg, azt mondod? Elegem van belle, barmok,

ahogy itt vergdtk a cellban, s a bartaitok meg a szeretitek miatt

nyafogtok. Gyengk vagytok, mindig is azok voltatok...
-

Hagynom kellett volna, hogy a napfnyre vesd magad - mondta

Magnus. Raphael sszerezzent. Egszen apr mozdulat volt, de a

boszorknymester szrevette. Nem mintha jobban rezte volna magt
tle.
Sebastiannak is feltnt Raphael reakcija, s stt szembe
kvncsisg kltztt. Az vbl elhzott egy hossz, vkony pengj
trt. Az ilyesfle fegyvereket arra hasznltk, hogy a mr legyztt
ellenfl pncljnak rsei kztt tszrva bevigyk a kegyelemdfst.
A fm villanst ltva Raphael htralpett, de Sebastian csak
mosolygott. Megfordtotta a fegyvert a kezben, s markolattal elre a
vmpr fel nyjtotta.
-

Nesze!

Raphael gyanakv tekintettel nyjtotta a kezt. Megfogta a trt, s

lazn lgatva vette az ujjai kz. A vmprok nemigen tudtak mit kezdeni
a fegyverekkel. k maguk voltak a fegyver.
-

Nagyon j - mondta Sebastian. - Most pedig pecsteljk meg

vrrel a megllapodsunkat. ld meg a boszorknymestert!

A tr kihullott Raphael kezbl, s csrmplve hullott a padlra.
Sebastian ingerlten lehajolt rte, felkapta, s megint a vmpr kezbe
nyomta.
-

Mi nem karddal lnk - jelentette ki Raphael a vkony pengrl a

fi rideg arcra pillantva.

-

De most igenis azzal - kzlte Sebastian. - Nem hagyom, hogy

csak gy kitpd a torkt. Tl nagy felfordulssal jr, s tl knny

elszrni. Tedd, amit mondok. Menj oda a boszorknymesterhez, s ld
meg ezzel a trrel. Vgd t a torkt, szrd szven, mit bnom n.
Raphael Magnus fel fordult. Luke mr indult is, hogy kzjk lljon,
de Magnus feltartotta a kezt.
-

Luke! - mondta. - Ne!

Raphael, ha megteszed, nem lesz bke a falka s az jszaka

gyermekei kztt. Sem most, sem soha tbb. - Luke szeme zlden
vilgtott.
Sebastian elnevette magt.
-

El sem tudod kpzelni, hogy ne legyl tbb falkavezr, igaz,

Lucian Graymark? Amikor megnyerem ezt a hbort, mrpedig

megnyerem, a hgommal az oldalamon fogok uralkodni, s ketrecben
tartalak majd, hogy Clary odavethessen neked egy csontot a maga
szrakoztatsra.
Raphael tett mg egy lpst Magnus fel. Hatalmasra nylt a szeme. A
brt olyan gyakran rintette a gyakorta a nyakban hordott feszlet,
hogy a heg rkre megmaradt. A penge vilgtott a kezben.

Ha azt hiszed, hogy Clary eltrn... - kezdte Luke, de egy

pillanattal ksbb megfordult, hogy Raphaelre vesse magt. Sebastian

villmgyorsan kzttk termett, s a Morgenstern-karddal zrta el az
tjt.
Magnus klns tvolsgtartssal figyelte, ahogy Raphael kzelt fel.
Annyit rzkelt, hogy a szve hevesebben ver a szoksosnl, de nem
flt. Szmtalanszor jrt mr kzel a hallhoz; annyiszor, hogy a gondolat
nem ijesztette meg tbb. Nha gy rezte, valahol a lelke mlyn mg
vgyik is utna, a nem ismert tartomny, az egyetlen hely utn, ahol
mg nem jrt, az egyetlen rzs utn, amit mg nem tapasztalt meg.
A ks hegye a nyakt rintette. Raphaelnek reszketett a keze. Magnus
rezte, ahogy a penge vatosan megbki a brt.
-

Ez az! - szlt Sebastian llatias vigyorral az arcn. - Vgd el a

torkt! Hadd folyjon a padln a vre. gy is tl sokig lt mr.

Magnus Alecre gondolt, a kk szemre s a meleg mosolyra. Arra,
ahogyan htat fordtott neki a New York-i alagtban. Azon elmlkedett,
mirt tette.
Igen, felbosszantotta, hogy a fi sszeszrte a levet Camille-lal, de
tbbrl volt sz ennl.
Emlkezett r, ahogy Tessa a karjaiba omolva srt Prizsban, pedig
arra gondolt, hogy nem tudja trezni a vesztesgt, mert soha senkit
nem szeretett gy, mint a lny. Akkor flt tle, hogy egy nap t is
magval ragadjk az rzelmek, aztn Tesshoz hasonlan el kell
vesztenie haland szerelmt. Hogy jobb annak a flnek lenni, aki
meghal, mint annak, aki tovbb l.
Ksbb ezt hagymzas fantzilsnak minstette, s elvetette, aztn
eszbe sem jutott a dolog, amg egyszer csak tallkozott Aleckel. Addig
gytrte magt emiatt, amg vgl elhagyta a fit. De ha egy halhatatlan
halandt szeretett, istenek vesztek oda, mrpedig ha a szerelem

nyomn istenek pusztultak el, Magnus aligha remlhetett jobbat. A

szempillin keresztl nzett fel Raphaelre.
-

Emlkszel - szlt olyan halkan, hogy remnyei szerint Sebastian

nem hallotta meg. - Tudod, hogy az adsom vagy.

-

Megmentetted az letemet - mondta Raphael, de tompa volt a

hangja. - Csakhogy n nem akartam ezt az letet.

-

Bizonytsd be, hogy komolyak a szndkaid, Santiago - csattant

fel Sebastian. - ld meg a boszorknymestert.

Raphael szorosabbra fogta a tr markolatt. Az ujjai elfehredtek.
-

Nincsen lelkem - mondta Magnusnak. - De anym kszbn

tettem neked gretet, pedig szent a szmomra.

-

Santiago... - kezdte Sebastian.

Akkor mg gyerek voltam. Mr nem vagyok az. - A tr a fldre

hullott. Raphael megfordult, tiszta tekintettel nzett a fira. - Nem tudom

megtenni. Nem fogom megtenni. Az adsa vagyok sok vvel ezelttrl.
Sebastian nem mozdult.
-

Csaldtam benned, Raphael - mondta, majd visszadugta a

Morgenstern-kardot a hvelybe. Elrelpett, felvette a trt a vmpr

lba ell, s megforgatta a kezben. Egyetlen tzes knnycseppnyi
fnyfolt dalolt a pengn. - Nagyot csaldtam. - Ezzel olyan sebesen,
hogy szem nem tudta kvetni a mozdulatt, Raphael szvbe dfte a
trt.

A krhzi krbonctanon meg lehetett fagyni. Maia nem reszketett, de

gy rezte, mintha szmtalan apr tvel szurklnk a brt.
Catarina a holttesteket rz fmfikokkal teli falnak vetette a htt. A
fluoreszkl srgs fnyben kk bre s zld nvrruhja egszen
faknak tnt. Egy klns nyelven mormogott valamit maga el, amitl
Maia htn futkrozott a hideg.

Hol van? - krdezte Bat. Egyik kezben riaszt klsej vadszkst

tartott, a msikban pedig egy jkora ketrecet, amit most hangos

koppanssal dobott le a fldre, mieltt krbejrtatta volna tekintett a
helyisgben.
A hullahz kzepn kt csupasz, aclbl kszlt asztal llt. Az egyik
hirtelen mozogni kezdett, kerekei lassan grdltek elre a jrlapokon.
Catarina arrafel mutatott.
-

Ott! - mondta. Tekintett a ketrecre szgezte, a rcsok ujjai

egyetlen mozdulatra vibrlni s szikrzni kezdtek. - Az asztal alatt.

-

Nem mondod. - Lily cipsarka hangosan kopogott, ahogy elindult

a jelzett irnyba.
Lehajolt, hogy benzzen az asztal al, aztn leset siktott, s
htraugrott. Szllt a levegben, s az egyik pulton landolt, ahol aztn
gy kuporgott, mint valami denevr. Fekete haja kibjt a copfbl, s
betertette a vllt.
-

Frtelmes! - llaptotta meg.

Egy dmon - mondta Catarina. Az asztal nem mozgott tovbb. -

Valsznleg egy dantalion vagy hasonl hullarabl fajta. A halottakbl

tpllkoznak.
-

, az isten szerelmre! - Maia vatosan kzelebb lpett, mieltt

azonban clhoz rhetett volna, Bat egyszeren felrgta az asztalt

csizms lbval, Az acl hangosan csrmplt a padl kvn, s
elkerlt alla a lny. Lily igazat beszlt: tnyleg frtelmes volt. Akkora
lehetett,

mint

egy

nagyobbacska

kutya,

de

leginkbb

szrke

belssgekbl gyrt lktet golyra emlkeztetett, rajta flresikerlt

veskkel, genny- s vrduzzanatokkal. A szervek koszbl egyetlen
srga, sr szem meredt rjuk.
-

Pfuj! - szlt Bat.

n megmondtam - kzlte Lily.

Ebben a pillanatban egy hossz bldarab ltt ki a dmon testbl, Bat

bokja kr tekeredett, s vadul rntott rajta egyet. A fi hangosan
felszisszent, ahogy a fldre zuhant.
-

Bat! - kiltotta Maia, de mieltt megmozdulhatott volna, a fi

megprdlt, ksvel tvgta a lktet cspot, s htrlva igyekezett

elkerlni a frccsen ichort.
-

Annyira undort! - mondta Lily. Tovbbra is a pulton lt, s gy

tartott maga el egy hosszks fmtrgyat, mintha tvol tudn tartani

vele a dmonokat. A telefonja volt az.
Bat feltpszkodott, a dmon pedig Maia irnyba indult. A lny felje
rgott, mire a lny dhs, cuppog hangot kiadva elgrdlt elle. Bat
lenzett a ksre. A fm lassan elfolyt, ahogy felolddott a dmon
vrben. A fi undorodva hajtotta el.
-

Fegyvert! - kiltotta, s krlnzett. - Kell egy fegyver...

Maia felkapott egy szikt az egyik kzeli asztalrl, s elhajtotta. A

penge hangos cuppanssal vgdott a lny testbe. A dmon
felnysztett. Egy pillanattal ksbb a szike gy vgdott vissza, mintha
egy klnsen ers kenyrpirt ltte volna ki, majd olvadva, sziszegve
csszott vgig a padln.
-

A hagyomnyos fegyverek hatstalanok ellenk. - Catarina

elrelpett, s felemelte a jobb kezt. Kk lng lobogott krltte. Rns pengk kellenek...
-

Akkor kertsnk olyanokat! - Bat vistva htrlt, ahogy a lktet

dmon megindult fel.

-

Csak rnyvadszok hasznlhatjk ket. - Catarina felkiltott, s

kk tz lvellt ki a kezbl. Telibe tallta a lnyt, ami jra meg jra

tfordulva gurulni kezdett a fldn. Bat megragadta a ketrecet, lerakta a
fldre a dmon eltt, s amikor az belegrdlt, rcsapta az ajtt.
Maia a helyre tolta a reteszt, s a lny mr be is volt zrva.

Mindannyian htrlni kezdtek, s elborzadva bmultk, ahogy foglyuk

ide-oda

hnykoldik

boszorknymesteri

mgival

megerstett

brtnben. Csak Lily maradt rezzenstelen, ahogy telefonjval

tovbbra is a dmonra mutatott.
-

Ezt most filmezed? - krdezte Maia.

Taln - felelte Lily.

Catarina megtrlte a homlokt a ruhja ujjval.

-

Ksz

segtsget

mondta.

dantalionokat

mg

boszorknymester- varzslattal sem lehet meglni.

-

Mirt filmezel? - krdezte Maia Lilytl.

A vmprlny megvonta a vllt.

-

Ha a macska tvol van, cincognak az egerek... Mindig j

emlkeztetni az egereket, hogy abban az esetben, ha a macska tvol

van, megeszik ket a dmonok. Elkldm ezt a videofjlt minden egyes
alvilgi kapcsolatunknak az egsz vilgon, htha elfelejtettk, hogy a
dmonok elpuszttshoz szksgnk van az rnyvadszokra. Ezrt
vannak kzttnk.
-

Ht mr nem lesznek sokig kzttnk - sziszegte a Dantalion

dmon. Bat felkiltott, s mg egy fl mterrel htrbb ugrott. Maia meg

tudta rteni. A lny ttott szja sikamls, fogakkal kirakott fekete
alagtnak tnt. - Holnap este tmads! Holnap este kezdik a hbor.
-

Milyen hbor? - krdezte Catarina. - ruld el, dmon, vagy ha

hazaviszlek, minden elkpzelhet mdon meg foglak knozni...

-

Sebastian Morgenstern - felelte a lny. - Holnap este meg fogja

tmadni Alicantt. Holnap este vgk lesz az rnyvadszoknak.

__________

A barlang kzepn tz gett, fstje felfel kanyarogva elveszett a

mennyezet alatti rnykban. Simon rezte a lngok melegt, vagyis

inkbb csak a bre feszlst, mint magt a ht. Gyantotta, hogy hideg
lehet a barlangban, mert Alec vastag pulvert vett fel, a fejvel az lben
alv Isabelle-t pedig gondosan egy pokrcba csavarta. Simon persze
nem rzkelte a hmrskletet.
Clary

Jace

elment,

hogy

bejrjk

az

alagutakat,

meggyzdjenek rla, hogy tovbbra sem fenyegetik ket dmonok

vagy ms ocsmnysgok. Alec nem akarta magra hagyni Isabelle-t,
Simon pedig tl gyenge s kba volt, hogy akr csak gondoljon a
mozgsra. Nem mintha ezt bevallotta volna brkinek is. Elvileg rt llt,
s gondosan flelt, nem tmad-e rjuk valami a sttbl.
Alec a lngokba meredt. A srga fnyben fradtnak s a kornl
idsebbnek tnt.
-

Ksznm! - szlt hirtelen.

Simon ppen csak nem ijedt meg. Alec egyetlen szt sem szlt hozz
amita azt krdezte, mit mvel.
-

Mit?

Hogy megmentetted a hgomat - felelte Alec. Ujjaival beletrt

Isabelle stt hajba. - Tudom... - kezdte akadozva. - Vagyis tudtam,

amikor idejttnk, hogy ez taln ngyilkos kldets. Tudtam, hogy
veszlyes. Tudtam, hogy fel kell kszlnm r, taln nem mind ljk tl.
De azt hittem, inkbb n veszek itt oda, nem Izzy...
-

Mirt? - krdezte Simon. Lktetett a feje, a szja kiszradt.

Mert szvesebben fekdnk n a helyben - felelte Alec. - ...

Isabelle. Okos, kemny, j harcos. Jobb nlam. Megrdemli, hogy

egszsges legyen. Hogy boldog legyen. - Simonra nzett a tzn
keresztl. - Neked is van lnytestvred, ugye?
Simont meglepte a krds. New York mintha egy msik vilgbl, egy
msik letbl rmlett volna fel.
-

Rebecca - felelte. - gy hvjk.

s mit csinlnl azzal, aki boldogtalann tenn?

Simon vatosan nzett farkasszemet Aleckel.

-

Elbeszlgetnk vele - mondta. - Megdumlnnk a dolgot. Taln

egy megrt lelssel is prblkoznk.

Alec felmordult, s ppen vlaszolni kszlt, amikor htrakapta a fejt,
mintha hallott volna valamit. Simon felhzta a szemldkt. Nem srn
fordult el, hogy egy ember hamarabb meghallott valamit, mint egy
vmpr. Egy pillanattal ksbb aztn maga is felismerte Jace kzeled
hangjt. Vilgossg tncolt a tvolabbi alagt vgnl, s nemsokra
meg is jelent a fi a boszorknyfnyt tart Claryvel.
A lny mg csizmban is csak alig rt Jace vllig. Nem rintettk
egymst, de egytt tartottak a tz fel. Amita elszr hazamentek
Idrisbl, ltszott rajtuk, hogy sszetartoznak, de Simon gy ltta, most
mr tbbrl van sz. Csapatot alkottak.
-

Valami emltsre mlt? - krdezte Alec, ahogy Jace lelt a tz

mell.
-

Clary lcarnkat rajzolt a barlang bejrataira. Elvileg senki nem

lthatja, hogy ide egyltaln be lehet jutni.

-

Meddig fognak kitartani?

Reggelig biztosan, taln valamennyire mg holnap nap kzben is -

felelte Clary Izzyre pillantva. - Persze itt gyorsabban elhalvnyodnak a

rnk, gyhogy ksbb ellenrzm ket.
-

s most mr hatrozottabb elkpzelsem van rla, merre vagyunk

Alicanthoz kpest. Elg biztos, hogy a szikls pusztasg, ahol tegnap

este jrtunk - Jace a jobb oldali alagtra mutatott - arra a helyre nz, ami
valaha a Brocelind-erd lehetett.
Alec flig lehunyta a szemt.
-

Ez lesjt. Az az erd meseszp volt.

Mr nem az. - Jace megrzta a fejt. - Csak kietlen tj, ameddig a

szem ellt. - Lehajolt, s vgigsimtotta Isabelle hajt. Simont elfogta az

rtelmetlen fltkenysg, amirt Jace ilyen knnyedn megrinthette a
lnyt, s nem kellett megfontolnia, hogy kimutassa-e a ragaszkodst. Hogy van?
-

Jl. Alszik.

Szerinted

holnapra

sszeszedi

magt

annyira,

hogy

tovbbllhassunk? - krdezte feszlten Jace. - Nem maradhatunk itt.

Elg jelt adtuk annak, hogy itt vagyunk. Ha nem jutunk el
Sebastianhoz, tall meg bennnket elszr. s az lelmnk is fogy.
Simon mr nem hallotta, mit mormog vlaszul Alec. Hirtelen les
fjdalom hastott a testbe, s ktrt grnyedt. gy rezte, nem jut
tbb llegzethez - pedig egyltaln nem volt szksge levegre. A
mellkasa fjt, mintha kitptek volna belle valamit.
-

Simon! Simon! - kiltotta Clary. A fi vllra tette a kezt, az pedig

felnzett r, a szembl kicsordul knnyeket vr festette vrsre. Jesszus, Simon, mi a baj? - krdezte ktsgbeesetten.
A fi lassan fellt. A fjdalom kezdett albbhagyni.
-

Nem tudom. Olyan volt, mintha valaki szven szrt volna egy

kssel.
Jace gyorsan letrdelt el, ujjait Simon lla al illesztette. Halvny
aranyszn szeme a fi arct frkszte.
-

Raphael - llaptotta meg vgl szntelen hangon. - nemzett, az

vre tett vmprr.

Simon blintott.
-

s?

Jace megrzta a fejt.

-

Semmi - mormogta. - Mikor tpllkoztl utoljra?

Jl vagyok - felelte Simon, de Clary mris elkapta a jobb kezt, s

felemelte. A tndrek aranygyrje megcsillant a fi ujjn. A keze

hallosan fehr volt, az erek feketn rajzoldtak ki a bre alatt, mint

repedsek hlzata a mrvnyban. - Nem vagy jl. Nem tpllkoztl?
Annyi vrt vesztettl!
-

Clary...

Hol vannak az vegek, amiket hoztl? - A lny krlnzett Simon

tskja utn kutatva, amit vgl a falnak tmasztva pillantott meg.

Odarntotta maghoz. - Simon, ha nem kezdesz el jobban vigyzni
magadra...
-

Ne! - A fi kitpte Clary kezbl a htizsk pntjt. - Eltrtek -

mondta. - Minden veg eltrt, amikor a dmonokkal harcoltunk a

Szvetsg Termben. Nem maradt vr.
Clary felllt.
-

Simon Lewis! - szlt dhsen. - Errl mirt nem szltl egy szt

sem?
-

Mirl nem mondott semmit? - krdezte Jace.

Simon hezik - magyarzta Clary. - Vrt vesztett, amikor

meggygytotta Izzyt, s minden tartalkt elvesztette a csatban.

-

Mirt nem szltl? - krdezte most Jace. Felllt, s flresprt a

homlokbl egy szke tincset.

-

Mert aligha kapunk el itt valami llatot, hogy vrhez jussak - felelte

Simon.
-

Itt vagyunk mi - kzlte Jace.

Nem akarom a bartaim vrt inni.

Mirt nem? - Jace megkerlte a tzet, s kvncsi, nyitott

tekintettel nzett le Simonra. - Akadt mr plda r, igaz? Amikor

legutbb heztl, a vremet adtam neked. Taln kiss homoerotikus
lmny volt, de biztos vagyok a szexualitsomban.
Simon felshajtott. Tudta, hogy a flegmasg lcja mgtt Jace
teljessggel komolyan gondolja az ajnlatot. Nem annyira azrt, mert

szexinek tallja, inkbb mert akkora hallvgy dolgozott benne, mint ide
Brooklyn.
-

Nem harapok meg valakit, akinek az erei csordultig vannak

mennyei tzzel - kzlte Simon. - Nem akarok megslni.

Clary htrasimtotta a hajt, hogy szabadd tegye a nyakt.
-

Tessk, igyl az n vrembl. Mindig mondtam, hogy szvesen

adom...
-

Nem - vgta r azonnal Jace. Simon ltta rajta, hogy eszbe jut,

mi trtnt Valentine hajjn, amikor azt mondta: Megltelek volna,

Jace pedig elgondolkodva azt felelte: n pedig hagytam volna.
-

, az isten szerelmre! Akkor itt vagyok n. - Alec vatosan

lefektette a fldre Izzyt, betakargatta, aztn felllt.

Simon a barlang falnak tmasztotta a fejt.
-

Mg csak nem is brsz engem, mgis felajnlod a vredet?

Megmentetted a hgomat. Az adsod vagyok. - Alec vllat vont,

rnyka elnyjtva vetlt a falra.

-

J. - Simon zavartan nyelt egyet. - Ok.

Clary kinyjtotta a kezt. Egy pillanattal ksbb Simon megfogta, s

hagyta, hogy a lny talpra lltsa. Akaratlanul is a flig Alec kk
pokrcba csavarva alv Isabelle-re tvedt a tekintete. A lny lassan, de
stabilan llegzett. Izzy mg lt, s ezt neki ksznhette.
Simon Alec fel lpett, de elvesztette az egyenslyt. A msik fi
elkapta a vllt, s segtett neki megllni a lbn. Simon rezte Alec
feszltsgt a szortsa erejben, s hirtelen rbredt, mennyire bizarr a
helyzet. Jace s Clary ttott szjjal meredt rjuk, Alec pedig gy festett,
mint aki ppen felkszl r, hogy nyakon ntik egy vdr jeges vzzel.
A fi kiss balra fordtotta a fejt, s felknlta a nyakt, mereven
bmulva kzben a szemkzti falat. Simon vgl arra jutott, hogy nem is
gy nz ki, mint akit rgtn nyakon ntenek jeges vzzel, hanem mint

akinek t kell esnie egy knos vizsglaton az orvosi rendelben.

-

Nem csinlom itt, mindenki eltt - jelentette ki Simon.

Ez nem vegezs - mondta Clary. - Ez csak tel. Nem mintha te

tel lennl, Alec - tette hozz gyorsan a fi tekintett ltva. Feltartotta a

kezt. - Mindegy.
-

, hogy az Angyal... - kezdte Alec, s megszortotta Simon karjt.

- Gyere! - Berngatta a fit a kapu fel vezet alagtba egy kiugr szikla
mg, ahol a tbbiek mr nem lthattk ket.
Azrt Simon hallotta, mit mondott Jace, mieltt eltntek szem ell.
-

Mirt? Kettesben kell lennik. Ez egy intim pillanat.

Szerintem hagynod kellene meghalni - mondta Simon.

Kuss legyen! - parancsolt r Alec, s nekilkte az alagt falnak.

Elgondolkodva nzte a fit. - Muszj a nyakamat megharapnod?

-

Nem. - Simon gy rezte magt, mintha egy bizarr lomba tvedt

volna. - A csukld is megteszi.

Alec felgyrte a pulvere ujjt. A karja csupasz volt s spadt a rnk
alatt, az erek tltszottak a brn. Simon hiba prblta elfojtani
magban a kimerltsget is elspr hsget: rezte a vr lgy, ss,
napfnytl aroms illatt. rnyvadsz vr volt, mint Izzy. Megnyalta a
fels fogsort, s csak egy kicsit lepte meg, hogy szemfogai mris
lesebbek lettek.
-

Csak, hogy tudd - szlt Alec, mikzben elrenyjtotta a csukljt -,

tisztban vagyok vele, hogy a vmproknak ez a tpllkozs nha szinte

felr a szexszel.
Simonnak elkerekedett a szeme.
-

A hgom taln tbb mindent elmeslt, mint amire kvncsi lettem

volna - vallotta be Alec. - Mindegy, a lnyeg, hogy a legkisebb

mrtkben sem vonzdom hozzd.
-

rtem - mondta Simon, s megfogta Alec kezt. Amolyan

testvries gesztusnak sznta, de nem igazn sikerlt a dolog, mivel

knytelen volt visszafeszteni a fi tenyert, hogy hozzfrjen a
csukljhoz. - Ht te sem jssz be nekem, gyhogy azt hiszem, egy-egy.
Br t percre tehettl volna gy...
-

Nem - vgott kzbe Alec. - Utlom, amikor a heterk azt hiszik,

hogy minden meleg finak tetszenek. Nekem ppen gy nem tetszik

minden fi, mint ahogyan neked sem tetszik minden lny.
Simon mly, tudatos llegzetet vett. Mindig klns rzs volt
llegezni annak ellenre, hogy semmi szksge nem volt r, de a
tdejbe raml leveg megnyugtatta.
-

Alec - szlt -, nyugi. Nem hiszem azt, hogy szerelmes vagy belm.

Ami azt illeti, tbbnyire gy rzem, hogy gyllsz.

Alecnek fennakadt a szeme.
-

Nem gylllek. Mirt gyllnlek?

Mert alvilgi vagyok? Mert vmpr ltemre szerelmes vagyok a

hgodba, s szerinted tl j hozzm?

-

Mirt, szerinted nem? - krdezett vissza Alec, de nem volt a

hangjban indulat. Egy pillanattal ksbb el is mosolyodott, s

jellegzetesen felgyl Lightwood-arca Izzyre emlkeztette Simont. - a
kishgom, szerintem senki sem elg j hozz. Te viszont... Te j ember
vagy, Simon. Fggetlenl attl, hogy vmpr is vagy egyben. Hsges
vagy, okos, s... s boldogg teszed Isabelle-t. Nem tudom, mirt, de
gy van. Igaz, eleinte nem kedveltelek, de ez megvltozott. Radsul
aligha rhatom fel a hgomnak pont n, hogy egy alvilgival jr.
Simon mozdulatlanul llt. Alecnek semmi kifogsa nem volt a
boszorknymesterek ellen, ezt nem lehetett tagadni. De k eleve
boszorknymesternek szlettek. Alec volt a legkonzervatvabb a
Lightwood gyerekek kzl - nem rajongott a koszrt s a kockzatos
hzsokrt, mint Jace vagy Isabelle -, s Simon mindig azt rezte rajta,

hogy a vmprokat csak elfuserlt valamiv talakult embereknek tartja.

-

De nem lennl hajland vmprr vltozni - llaptotta meg. - Mg

azrt sem, hogy rkre Magnusszal lehess. Igaz? Nem akartl rkk
lni, ezrt inkbb tle akartad elvenni a halhatatlansgot.
Alec sszerezzent.
-

Nem - mondta. - Nem akarnk vmpr lenni.

Szval tnyleg azt gondolod, hogy kevesebb vagyok nlad -

szgezte le Simon.
Alecnek elakadt a hangja.
-

Prblkozom - szlt, s Simon rezte, hogy mennyire akarja Alec,

hogy gy legyen. St taln valban prblkozott is egy kicsit. s

vgeredmnyben ha Simon nem lett volna vmpr, akkor mondnknt
mg kevesebbet rt volna. Alec tere lktetett a csukljn. - Gyernk! mondta alig lehelve a szt. Nyilvnvalan gytrelem volt szmra a
vrakozs. - Csinld mr!
-

Vegyl egy mly levegt! - javasolta Simon, s a szjhoz emelte

Alec csukljt. Kihezett teste a kettejk kztti feszltsg ellenre

azonnal reaglt. Izmai megkemnyedtek, szemfoga azonnal kipattant a
helyrl.
Alec tekintetben meglepets s flelem tkrzdtt. Az hsg tzknt
szguldott vgig Simon testn, ahogy a fi igyekezett kigondolni, milyen
emberi dolgot is mondhatna mg. Remlte, hogy kill szemfogakkal is
rthetek a szavai.
-

Sajnlom, ami Magnusszal trtnt.

n is. Most mr harapj! - Simon engedelmeskedett, fogai

thastottk a brt, s a vr a szjba tolult.

Alec felszisszent, Simon pedig nkntelenl is ersebben szortotta a
karjt, mintha meg akarn akadlyozni, hogy elhzdjon tle. De Alec
nem is prblkozott ilyesmivel, szvversnek hangja, mint harangzgs

dbrgtt vgig az erein. A vr zvel egytt Simon rezte a flelem

fmes zamatt, a fjdalom szikrjt s ugyanazt a buzg fellngolst is,
amivel akkor tallkozott elszr, amikor Jace vrt itta Valentine
hajjnak mocskos fmpadljn. Kicsit taln minden rnyvadsz vgyott
a hallra.

AMIKOR ALEC

SIMON

VISSZATRT

a barlang kzponti termbe, Isabelle

mg mindig egy halom pokrcba bugyollva aludt. Jace a tz mellett lt,

a kezvel tmaszkodott, arcn fnyek s rnykok kergetztek. Clary
fejt a fi lbe hajtva fekdt, br ahogy kzeledtek, Simon a szeme
csillogsbl ltta, hogy nem alszik.
Jace felhzta a szemldkt.
-

Irultok-pirultok, mi, fik?

Alec dhs pillantst lvellt fel. gyelt r, hogy a bal csukljt befel
fordtva tartsa, gy rejtve el a fognyomokat, br a brre rajzolt iratznak
ksznheten azok idkzben nagyjbl-egszbl el is halvnyultak.
Nem tolta el magtl Simont, hagyta, hogy addig igyon, amg magtl
abba nem hagyja, gy kicsit kiment a szn az arcbl.
-

Nem volt szexi - kzlte.

Azrt egy kicsit az volt - mondta Simon, aki a vrnek

ksznheten sokkal jobban rezte magt, s nem tudott ellenllni a

ksztetsnek, hogy egy kicsit ugrassa Alecet.
-

Nem volt az - ragaszkodott hozz Alec.

n reztem valamit - lltotta Simon.

Nyugodtan nyavalyogj csak rr iddben. - Alec lehajolt, s

megragadta a fldn hever htizskja pntjt. - n megyek rkdni.

Clary stva lt fel.
-

Komolyan gondolod? Krsz egy vrptl rnt?

Mr kettt is rajzoltam magamra - felelte Alec. - Nem lesz semmi

bajom. - Felllt, s alv hgra pillantott. - Csak vigyzzatok Isabelle-re,

ok? - A tekintete megllapodott Simonon. - Fleg te, vmpr.

Ezzel nekivgott a folyosnak, rnakve boszorknyfnyben rnyka
elnylva tncolt a falon. Jace s Clary gyorsan sszenzett, majd a fi
feltpszkodott, s kvette Alecet az alagtba. Simon mg messzirl is
hallotta, hogy mormogva beszlgetnek, de nem tudta kivenni mit
mondanak.
Alec szavai visszhangoztak a fejben. Vigyzzatok Isabelle-re! Aztn
arra gondolt, mit mondott neki a fi az alagtban. Hsges vagy, okos,
s boldogg teszed Isabelle-t. Nem tudom, mirt, de gy van. A
gondolat, hogy boldogg teszi Isabelle-t, melegsggel tlttte el. Simon
csendben lelt a lnyhoz, aki fejt a karjn nyugtatva gy fekdt a
takark kztt, mint egy macska. vatosan is elnylt mellette. Isabelle
nem maradhatott volna letben nlkle, s a btyja az imnt olyasmit
tett, amivel ktsgbevonhatatlanul ldst adta a kapcsolatukra.
Hallotta, ahogy Clary halkan elneveti magt a tz tloldaln.
-

J jt, Simon - szlt.

A fi Isabelle selymes hajnak simogatst rezte az arcn.

-

J jt - felelte, s lehunyta a szemt. Az erei megteltek Lightwood-

vrrel.

Jace knnyedn utolrte Alecet, aki megtorpant ott, ahol a barlangba

vezet alagt a kapu fel kanyarodott. A falak olyan simk voltak,
mintha nem vs, hanem vz vagy szl koptatta volna ket
vszzadokon t, br Jace nem ktelkedett benne, hogy a jratokat
emberi kz alkotta.
Alec, aki a falnak tmaszkodva nyilvnvalan a bartjra vrt,
felemelte a boszorknyfnyt.
-

Valami baj van?

Jace lelasstotta lpteit, ahogy parabataihoz kzeledett.

Csak kvncsi voltam, minden rendben van-e veled.

Alec rntott egyet a vlln.

-

Amennyire lehetsges, igen, azt hiszem.

Bocsss meg! - monda Jace. - Megint. Hlye kockzatokat

vllalok. Kptelen vagyok visszafogni magam.

-

Mi meg hagyjuk - blintott Alec. - Nha bejn, amikor rizikzol.

Azrt hagyjuk, mert muszj hagynunk. Ha nem hagynnk, semmit sem

tudnnk megoldani. - Pulvere szakadt ujjval megdrzslte az arct. Isabelle ugyanezt mondan.
Nem tudtuk mg befejezni a korbbi beszlgetsnket - mondta

Jace. - Csak oda akartam kilyukadni, hogy nem kell mindig kemnynek
lenned. Azrt krtelek meg, hogy legyl a parabataiom, mert szksgem
van rd, de azzal sincs semmi baj, ha neked is szksged van rm. Ez
itt - mutatott a parabatai rnjra - azt jelenti, hogy te vagy a jobbik
felem, a msik felem, s fontosabb vagy nekem, mint nmagam. Ezt
sose feledd. Sajnlom, hogy nem vettem szre, milyen rosszul rezted
magad a brdben, de most mr ltom.
Alec egy pillanatig mozdulatlanul llt, levegt is alig vett. Aztn Jace
megrknydsre kinyjtotta a kezt, s az idsebb testvrek kedlyes
gesztusval sszeborzolta parabataia hajt. A mosolya vatos volt,
mgis tele valdi ragaszkodssal.
-

Ksznm, hogy utnam jttl - szlt, s tovbbindult a folyosn.

- Clary!
A lny lassan bredt fel melegsgrl s tzrl szl, szntl s
almtl illatos lmbl. Az lomban Luke tanyjn lgott fejjel lefel egy
fagrl, mikzben Simon odalentrl integetett neki. Fokozatosan
tudatra bredt a cspjt s htt nyom kemny knek s Jace

lbnak a feje alatt.

-

Clary! - ismtelte tovbbra is suttogva a fi. Simon s Isabelle

egyetlen stt kupacot alkotva aludt valamivel tvolabb. Jace halvny

aranyszn szemben tncolt a tz fnye. - Frdni akarok.
-

Ht ja, nekem meg kell egymilli dollr. - Clary megdrzslte a

szemt. - Mindenki akar valamit.

A fi felhzta a szemldkt.
-

Ne mr, gondold csak vgig. Ott van az a barlang a tval. Simn

frdhetnnk.
A lnynak eszbe jutott a gynyr kk vz, ami mly volt, mint az
alkonyat, s hirtelen gy rezte, mintha vastag koszrteg lepn: por, vr,
ichor s verejtk. Radsul a haja is zsros csomkba tapadt.
Jace szeme tncolt, s Clary megint az ismers ksztetst rezte a
mellkasban; azt a ksztetst, ami nem sznt az els tallkozsuk ta.
Nem tudta volna megmondani, pontosan melyik volt az a pillanat, amikor
beleszeretett Jace-be, de mindig volt benne valami, ami egy oroszlnra
emlkeztette: egy nagyvadra, akit nem ktnek szablyok, s aki a
szabad let grett hozta el neki. Olyan ember volt, aki soha nem azt
mondta, hogy nem lehet, hanem azt, hogy megcsinlom. Csupa
kockzatvllals s bizonyossg, semmi flelem vagy megings.
Clary talpra llt, amilyen halkan csak tudott.
-

Jl van.

Jace rgvest felpattant, megragadta a lny kezt, s vgigvonszolta a

kzponti barlangbl elvezet nyugati folyosn. Nmn haladtak, Clary
boszorknyfnye vilgtotta meg az utat. A lny szinte flt megtrni a
csendet, nehogy szertefoszlassa a bke illzijt maguk krl.
A hatalmas barlang hirtelen megnylt elttk, s Clary zsebre vgta a
rnakvt, elfojtva a fnyt. A krnyezet foszforeszklsa elegend
vilgossggal szolglt: fny radt a falakbl, az elektromos jgcsapok

mdjra a mennyezetrl lelg cseppkvekbl, sugarak ksei hastottak

bele az rnykokba. Jace elengedte a lny kezt, s megtette az utols
lpseket a vz peremig, ahol a keskeny part menti sv finom
homokjban csillmpaladarabok szikrztak.
-

Ksznm! - mondta.

Clary meglepetten nzett r.

-

Mit?

A tegnap estt. Megmentettl. Azt hiszem, a mennyei tz meglt

volna. Amit tettl...

-

Akkor sem mondhatjuk el a tbbieknek - jelentette ki a lny.

Tegnap este sem mondtam el, ugye? - gy volt igaz. Hagytk,

hogy a tbbiek azt higgyk, Clary egyszeren segtett Jace-nek uralni s

megfkezni a tzet, s semmi ms nem vltozott.
-

Nem kockztathatjuk, hogy elruljuk magunkat, mg egy vatlan

pillantssal vagy rosszul megvlasztott szval sem - mondta a lny. - Mi

szereztnk mr elg rutint ahhoz, hogy eltitkoljunk bizonyos dolgokat
Sebastian ell, de k nem. Nem lenne igazsgos velk szemben. Szinte
azt kvnom, br mi se tudnnk...
Elhallgatott, bizonytalanul, amirt a fi nem vlaszolt. Jace a htt
fordtotta fel, a feneketlen kk vzre meredt. Clary odalpett hozz, s
gyengden megsimogatta a vllt.
-

Jace - szlt. - Ha valami mst szeretnl csinlni, ha gy rzed, j

tervekre van szksg...

A fi megfordult, s Clary hirtelen a karjai kztt tallta magt. Egsz
testn remegs futott vgig, ahogy Jace kt keze a lapockjra tapadt,
s ujjai knnyedn futottak vgig a plja htn. A lny fejbl gy
szlltak el a gondolatok, mint tollpihk a szlben.
-

Mikor lettl ilyen vatos? - krdezte a fi.

Ez nem vatossg - felelte Clary, ahogy Jace megrintette a

halntkt az ajkval. A fi meleg llegzete meglibbentette a frtket a

flnl. - Csak nem te vagyok.
Jace felnevetett, kt kezvel vgigsimtotta a lny oldalt.
-

Az tuti. Sokkal csinosabb vagy.

Te tnyleg szerelmes lehetsz belm. - Clarynek egy pillanatra

elakadt a llegzete, ahogy ajkai gytr lasssggal vgigksrtk az

llt. - Nem hittem volna, hogy egyszer csinosabbnak fogsz tallni
valakit magadnl.
Benne szorult a sz, ahogy a fi szja rtallt az szjra, ajka az
ajkt zlelte. Clary beledlt a cskba, elszntan, hogy legalbb rszben
tveszi az irnytst. tkarolta Jace nyakt, s gyengden beleharapott
az als ajkba.
Nagyobb hatst rt el vele, mint gondolta. A fi ersebben markolta a
derekt, s halkan felnygtt. Egy pillanattal ksbb elvrsdve,
csillog szemmel szakadt el Clarytl.
-

Minden rendben? - krdezte. - Akarod?

A lny blintott, s nyelt egyet. Az egsz teste vibrlt, mint egy

megpendtett hr.
-

Igen, akarom. n...

Csak olyan rgen nem is rhettem hozzd, s most hirtelen lehet -

mondta Jace. - De taln nem ez az a hely...

-

Ht elg mocskosak vagyunk - ismerte be a lny.

Azrt ez mg nem az erklcsi fert...

Clary tenyrrel elre felemelte a kezt. A piszok beette magt a

brbe s a krmei al. A fira mosolygott.
-

Sz szerint rtettem - mondta, s llval a vz fel bktt. - Nem

arrl volt sz, hogy lemosakszunk a vzben?

A fi szemt borostynsznre festette a benne villan szikra.
-

Valban - blintott, s lehzta a dzsekijn a cipzrt.

Clary kis hjn rkiltott: Mit mvelsz? Persze teljessggel nyilvnval

volt, mit mvel. A lny felvetette, hogy frdjenek meg, s aligha
gzolhattak be a vzbe teljes harci ltzetben. Clary egyszeren nem
gondolkodott ennyire elre.
A fi a fldre dobta a dzsekijt, s kibjt a pljbl. A gallr egy
pillanatra elakadt, s Clarynek tgra nylt a szeme. Hirtelen tudatosult
benne, hogy kettesben vannak, s a fi csupasz felstestt bmulja.
Jace mzszn brt rgi s j rnk bortottk, kzvetlenl a bal
mellizma alatt egy fakul heg ltszott. Lapos, barzds hasa keskeny
csphz illeszkedett; fogyott egy keveset, fegyverve lazn lgott a
derekn. A lba s a karja kecses volt, akr egy tncos. Vgl
lerntotta magrl a plt, megrzta vilgos hajt, s Clary sszeszorul
gyomorral hirtelen arra gondolt, hogy ez a fi biztosan nem lehet az v.
Az ilyen embereknek kznsges fldi halandk a kzelbe sem
mehetnek, arrl pedig vgkpp nem is lmodhatnak, hogy megrintsk
ket. Aztn Jace felnzett r, kezt az vbe akasztotta, s
megvillantotta ismers, floldalas mosolyt.
-

Te nem vetkzl? - krdezte. - Meggrhetnm, hogy nem nzek

oda, de hazudnk.
Clary kicipzrozta a dzsekijt, s odadobta a finak. Az elkapta, s
mosolyogva sajt ruhi kupacnak tetejre ejtette. Kicsatolta az vt, s
az is ment a tbbi utn.
-

Perverz vagy! - szlt a lny. - Br menti a helyzetet, hogy legalbb

nem titkolod.
-

Tizenht ves vagyok, ennyi idsen mindenki perverz. - Jace

lergta a cipjt, s kilpett a nadrgjbl. Clary egyszerre rzett

megknnyebblst s nmi csaldottsgot, amirt fekete bokszeralsjt
magn tartva gzolt trdig a vzbe. - Vagy legalbbis pr hten bell
tizenht ves leszek - szlt vissza a vlla fltt. - Apm leveleit

sszevetettem a Felkels idpontjval, s kiszmoltam. Janurban

szlettem.
Volt valami htkznapi a hangjban, ami megnyugtatta Claryt. A lny
kibjt a csizmjbl, levetette a pljt, aztn a nadrgjt, s belelpett
a tba. A bokjt nyaldos vz hvs volt, de nem hideg.
Jace rnzett, s elmosolyodott. Aztn a tekintete a lny arcrl a
testre vndorolt, egyszer pamutbugyijra s melltartjra. Clary azt
kvnta, br valami csinosabbat vett volna fel, de nem flancos
fehrnemkre gondolt, amikor a dmonok birodalmba tett kirndulsra
csomagolt. A melltartja halvnykk pamutbl kszlt, az a totlisan
unalmas tpus volt, amit szupermarketekben lehet venni, br Jace gy
nzett r, mintha valami egzotikus s lenygz darab lenne.
A fi hirtelen elvrsdtt, elfordtotta a tekintett, s addig htrlt,
amg a vz mr a vllig ellepte. Albukott, s amikor ismt kidugta a
fejt, mr kevsb tnt zavarodottnak, viszont sokkal nedvesebb lett;
haja aranyszn frtkbe tapadt ssze.
-

Knnyebb, ha gyorsan belemerlsz - mondta.

Clary mly llegzetet vett, s elrebukott, a vz sszezrult a feje fltt.

Csodlatos volt - sttkk, benne a fenti fny ezstszlaival. Knny volt
lebegni; amint a lny elengedte magt, a felsznre emelkedett. Kirzta a
vizet a hajbl.
Megknnyebblten

shajtott

fel.

Nem

volt

nla

szappan,

de

sszedrzslte a kezt, s figyelte, ahogy az elszabadul por s vr

felolddik a vzben. Haja a felsznen lebegett, a vrs elvegylt a
kkben.
Vzcseppek frccsentek r, s felkapta a fejt. Jace a hajt rzta.
-

Ezek szerint egy vvel idsebb vagyok nlad - mondta. -

Csecsemkkel kezdek.
-

Fl vvel - helyesbtett Clary. - s bak vagy, mi? Makacs,

vakmer, kikerli a szablyokat. Azt hiszem, nagyjbl stimmel.

Jace megragadta a lny cspjt, s maga fel hzta a vzben. ppen
hogy csak lert a lba, Clary viszont messze volt a talajtl, gy a fi
vllba kapaszkodott, az pedig a cspjre igaztotta a lny lbt. Clary
gyomrt elnttte a forrsg, ahogy Jace nedves nyaknak, vllnak s
mellkasnak karcs vonalra nzett. A vzcseppek csillagokknt
ragyogtak a fi szempilli kztt.
Egyszerre

hajoltak

elre,

hogy

megcskoljk

egymst;

ajkuk

tallkozsnak ereje gynyrsges fjdalom hullmt indtotta el Clary

testben. Jace keze vgigsiklott a lny brn, aztn megllapodott a
tarkjn, ujjai a nedves frtkkel jtszottak. Szjval sztnyitotta Clary
szjt, nyelvvel bellrl simogatta az ajkt. Mindketten reszkettek, a
lny halkan felnygtt, llegzetk elvegylt egymssal.
Jace htranylt, hogy fl kzzel megtmaszkodjon a barlang faln, de
az sikamls volt a vztl, s a fi megcsszott. Clary megszaktotta a
cskot, Jace pedig jra megtallta az egyenslyt, mikzben a bal
kezvel mg mindig ersen maghoz szortotta t. A fi pupillja
kitgult, szve vadul zakatolt.
-

Ht ez... - lihegte, arct Clary vlla s nyaka tallkozshoz

szortva. gy kapkodott leveg utn, mintha a lnyt akarn bellegezni.

Remegett kicsit, de a szortsa nem engedett a hatrozottsgbl. - Ht
ez intenzv volt.
-

Rg nem engedhettk gy el magunkat - mormogta a lny

gyengden vgigsimtva Jace hajt.

-

Hihetetlen - mondta a fi. - Fel sem tudom fogni, hogy

megcskolhatlak, megrinthetlek, gy isten igazbl megrinthetlek

anlkl, hogy flnem kellene...
Cskolt lehelt Clary nyakra, a lny megremegett. Jace flrehajtotta a
fejt, s felnzett r. Vzcseppek csorogtak az arcn, mintha knnyezne,

megrajzoltk jromcsontja les vonalt, az lla vt.

-

Vakmer? - krdezte. - Tudod, miutn az Intzetbe kerltem, Alec

annyiszor nevezett vakmernek, hogy utnanztem a jelentsnek egy

sztrban. Nem mintha nem ismertem volna a szt, de mindig gy
gondoltam, egyszeren csak annyit jelent, hogy valaki btor. Aztn
kiderlt,

hogy

aki

vakmer,

az

nem

szmol

cselekedetei

kvetkezmnyeivel.
Clary azonnal megsajnlta a kis Jace-t.
-

De te szmolsz a kvetkezmnyekkel.

Taln nem elgg. Nem mindig. - A finak remegett a hangja. -

Tged is gy szeretlek. Vakmeren, az els pillanattl fogva, hogy

megismertelek. Sosem szmoltam a kvetkezmnyekkel. Meggyztem
magamat, hogy de igen, szmolok velk, mert te is gy akarod, gyhogy
prblkoztam, de valjban nem trdtem vele, mi lesz. Jobban
akartalak tged, mint jnak lenni. Jobban akartalak, mint brmi mst az
letben valaha.
A fi izmai kkemnyek voltak Clary keze alatt, egsz teste vibrlt az
idegessgtl. A lny kzelebb hajolt, ajkval megrintette Jace ajkt,
hogy oldja a feszltsget, de a fi elhzdott, s olyan ervel harapott
bele a sajt ajkba, hogy elfehredett a bre.
-

Clary - szlt rekedten. - Vrj... vrj mg.

A lny egy pillanatra elbizonytalanodott. Jace imdott cskolzni;

rkra kpes volt belefeledkezni, s rtett is hozz. Radsul azt se
lehetett mondani, hogy nem volt kedve a dologhoz. Nagyon is volt kedve
hozz. Clary a fi cspje kr fonta a lbait.

Minden rendben?

El kell mondanom valamit.

Jaj, ne! - A lny Jace vllra ejtette a fejt. - Ok, mirl van sz?
Amikor megrkeztnk a dmonbirodalomba, mindenki ltott

valamit - felelte a fi. - Ugye emlkszel, hogy n viszont azt mondtam,

semmit sem lttam?
-

Nem kell beszlned rla - felelte gyengden Clary. - Csak a te

dolgod.
-

De kell - mondta a fi. - Muszj tudnod rla. Egy szobban voltam,

benne kt trnnal. Aranybl s elefntcsontbl kszlt trnokkal. Az

ablakbl lttam a vilgot, s minden csupa hamu volt. Mint ebben a
vilgban, csak frissebb volt a pusztts. Mg gtek a tzek, az gen meg
rettenetes repl izk krztek. Sebastian lt az egyik trnon, n meg a
msikon. Ott voltl te, Alec, Izzy meg Max is. - Nyelt egyet. - Csak
ketrecbe zrva. J nagy ketrec volt ers lakattal az ajtajn. s tudtam,
hogy n zrtalak be benneteket, n fordtottam r a kulcsot. Radsul
meg sem bntam. Diadalt reztem. - Hangosan kifjta a levegt. - Most
mr undorodva ellkhetsz magadtl. J lesz gy.
De ht persze hogy nem volt jl. A fi szntelen, remnyvesztett
hangjbl sttt, hogy semmi sincs jl. Clary sszerzkdott a karjban.
Nem mintha elborzadt volna, csak megsajnlta a fit. Tudta, milyen
ingatag most Jace nmagba vetett hite, s minden szavt alaposan
megfontolta.
-

A dmon mindannyiunknak azt mutatta meg, amire szerinte

vgyunk - felelte vgl. - Nem azt, amit valjban akarunk. Egy csom
dologban tvedett, gy sikerlt kiszabadulnunk. Mire megtalltunk,
magadtl is kitrtl az illzibl, szval nem az igazi vgyaidat lttad.
Valentine mindent az ellenrzse alatt tartott, amg nevelt tged. Soha
semmit nem tekintett biztonsgosnak, s mindent gyanakodva szemllt,
amit szerettl. A dmon a lelkedbe nzett, s ezt ltta, egy gyerek
fantziit arrl, hogy teljes egszben uralja a vilgot, mert csakis gy
nem trtnhet semmi rossz azokkal, akiket szeret. Ezrt ezt prblta
megadni neked, de te igazbl egyltaln nem ezt akartad. Szval

felbredtl. - Clary megrintette a fi arct. - Valahol mg mindig az a

kisfi vagy, aki azt hiszi, hogy szeretni egyet jelent a puszttssal, de
mr tanulsz. Mindennap tanulsz.
Jace egy pillanatig dbbenten nzett a lnyra, ajka enyhn sztnylt.
Clary rezte, hogy pr szkik az arcra. A fi gy meredt r, mintha
lenne az els csillag, ami valaha megjelent az gen, egy igazi, mr-mr
hihetetlen, nem e vilgi csoda.
-

Hadd... - kezdte, aztn elhallgatott. - Megcskolhatlak?

Vlasz helyett a lny Jace ajkra tapasztotta az ajkt. Ha az els

cskjuk a vzben felrt egy robbanssal, akkor most mintha a nap
vltozott volna szupernvv. Heves, ajakharapdls csk volt, a
nyelveik s a fogaik kemnyen tkztek ssze, ahogy mindketten
igyekeztek minl kzelebb prselni magukat a msikhoz. Br tapadt
brhz, szvet szvethez, a vz hidege testk melegvel keveredett.
A fi egyszerre megemelte Claryt, s kilpdelt vele a tbl, testkrl
szles sugrban csurgott a vz. Jace letrdelt a part finom homokjn, s
gyengden ruhik kupacra fektette a lnyt. Clary fszkeldtt egy
darabig, aztn megadta magt, hanyatt dlt, s magra hzta a fit,
mikzben egyre hevesebben cskolta, amg az vgl fel nem nygtt.
-

Clary, nem tudom... - suttogta Jace. - El kell mondanod...

Fogalmam sincs...
Clary beletrt a fi hajba, s ppen csak annyira hzdott vissza,
hogy lthassa az arct. Jace kipirult, szembl sttt a vgy, szembe
lg, szrad hajba lassan visszatrtek a hullmok. A lny finoman
megciblta a nyirkos frtket.
-

Semmi baj - felelte. - Semmi baj, nem kell abbahagynunk.

Akarom. - Lassan, hevesen cskolta a fit. - Akarom, ha te is akarod.

-

Ha akarom? - Jace halk nevetsnek hatrozott le volt. - Ht

nem ltszik? - s mris ismt cskolta a lnyt, beszvta az als ajkt,

aztn szjval kvette a nyaka, a kulcscsontja vonalt, mikzben Clary

keze fel-al jrt a testn abban a biztos tudatban, hogy megrinthetik
egymst gy, ahogy akarjk, ott, ahol akarjk.
A lny gy rezte, mintha lerajzoln Jace-t, keze feltrkpezte a testt,
a hta lejtjt, lapos hast, a mlyedseket a cspje fltt, az izmokat a
karjn. Olyan volt, mint amikor egy festmny fokozatosan letre kel a
keze nyomn.
Amikor a fi ujjai a melltartja al tvedtek, Clarynek elakadt a
llegzete, aztn blintott, ahogy rezte, hogy a fi mozdulatlann
merevedik. Mg! Jace jra s jra megllt, mieltt lefejtett egy
ruhadarabot

valamelyikkrl,

tekintetvel

krdezte,

hogy

folytathatja-e, a lny pedig minden egyes alkalommal blintott: Igen,

folytasd, igen! Amikor a csupasz brkn kvl vgre semmi sem volt
kzttk, Clary arra gondolt, hogy ennl kzelebb mr nem is lehet
kerlni egy msik emberhez. A kvetkez lps az lenne, ha feltpn a
mellkast, s lecsupasztan a szvt.
Jace izmai megfeszltek, ahogy a fi kinylt valamirt a fldn, majd
egy pillanattal ksbb Clary flia zrgst hallotta. Hirtelen minden
annyira valsgosnak tnt, a lny minden idegszla megborzongott:
tnyleg megtrtnik.
A fi nem mozdult. Szabad keze Clary tarkjt fogta, kt knyke a
homokba mlyedve tartotta a slyt a lny fltt. Egsz teste pattansig
feszlve remegett, a szeme tgra nylt, arany risze vkony perem volt
csak a fekete pupillk krl.
-

Valami baj van?

Jace bizonytalansgt hallva a lny gy rezte, darabokra hasad a

szve.
-

Dehogy - suttogta, s megint magra hzta a fit. Mindketten ss

zt reztek. - Cskolj meg! - knyrgtt, s Jace engedelmeskedett.

A lass, megfontolt cskok aztn felgyorsultak, ahogyan a szvversk

is, testk egyre hevesebben mozgott egymson. Minden csk ms volt,
magasabbra s magasabbra trtek, mint a szikrk a fellobban tzben:
a gyors, puha cskok szerelemrl rulkodtak, a hossz, lass, imdattal
teli cskok elmondtk, hogy Jace-ben mg l a remny, a rajong
cskok arrl mesltek, hogy gy hisz Claryben, ahogyan senki msban.
A lny tadta magt a cskoknak, a kifejezerejknek, a kettejk kztti
szavak nlkli beszdnek. Jace keze remegett, de frgn s gyesen
mozgott a lny testn, amg Clary mr majd megrlt, s az ajkval meg
az ujjaival nmn srgetve, egyre csak hzta maghoz a fit.
Mg az utols pillanatban is, amikor tnyleg megrettent egy pillanatra,
Jace kr fonta magt, s egy pillanatra sem engedte eltvolodni. Nyitva
tartotta a szemt, amikor a teljes testben remeg fi a nyakba frta az
arct, s jra meg jra a nevt ismtelte. Amikor vgl lehunyta a
szemt, a barlang mintha aranyszn s fehr fnyben izzott volna fel,
hogy aztn mindkettejket mennyei tzzel bortsa be. Clary soha
letben nem ltott mg ilyen szpet.

Simon tudatig halvnyan eljutott, hogy Clary meg Jace felllnak, aztn
sutyorogva kistlnak a barlangbl. Nem lopakodtok m olyan
hangtalanul, mint hiszitek, gondolta magban mosolyogva, de egyltaln
nem sajnlta tlk a kettesben tlttt idt, tekintve, hogy msnap mi vrt
mindannyiukra.
-

Simon! - A suttog hangot alig lehetett hallani.

A fi felknyklt, s Isabelle-re pillantott, aki idkzben a htra

fordult, s most felnzett r. A szeme hatalmas volt s stt, arcba pr
szktt. Simon szve azonnal elszorult az aggodalomtl.
-

Jl vagy? - krdezte. - Belzasodtl?

A lny megrzta a fejt, s flig-meddig kikszldott a takark alkotta

gubbl.
-

Csak melegem van. Ki csomagolt be gy, mint egy mmit?

Alec - felelte Simon. - Szerintem taln... a takark alatt kellene

maradnod..
-

Inkbb nem. - Isabelle tkarolta a fi vllt, s kzelebb hzta

maghoz.
-

n nem tudlak felmelegteni. Hideg a testem. - Simon hangja kiss

ertlennek tnt.
Isabelle befszkelte magt a fi nyaka s vlla kz.
-

Azt hiszem, leszgezhetjk, hogy kettnk helyett is elg forr a

vrem.
Simon kptelen volt uralkodni magn, s vgigsimtotta a lny htt.
Isabelle megszabadult a harci ltzettl, s csak egy vastag, puha,
fekete felst viselt. Olyan igazi volt s valsgos, ahogy egyenletes,
mly llegzeteket vett. A fi magban ksznett mondott Isabelle
gygyulsrt Istennek, akinek a nevt mr ki is tudta mondani.
-

Van itt ms is? - krdezte a lny.

Jace s Clary lelptek, Alec meg vllalta az els rsget - felelte

Simon. - Magunk vagyunk. Mrmint nem gy, n nem...

A finak a llegzete is elllt, ahogy Isabelle tfordult, egyszerre flbe
kerekedett, s a fldhz szortotta, karjt gyengden keresztbe fektetve
a mellkasn.
-

Ezt taln nem tennm a helyedben - jegyezte meg Simon. -

Mondjuk ettl mg ne hagyd abba.

-

Megmentetted az letemet - mondta a lny.

Nem is... - A finak elakadt a szava, ahogy megltta Isabelle

sszehzott szemt. - Ezek szerint hs megment volnk? prblkozott.

-

Aha. - A lny Simon llra tmasztotta az llt.

Csak semmi entyem-pentyem! - figyelmeztette a fi. - Brki

bestlhat.
-

s mit szlnl egy kis hagyomnyos smrolshoz?

Arrl lehet sz - felelte Simon, s a lny mr-mr elviselhetetlenl

puha ajka azonnal az vre tapadt.

A fi keze utat tallt Isabelle plja al, s a htt simogatta,
vgigkvetve lapocki vt. Amikor vgl elszakadtak, a lny ajka vrs
volt, s Simon ltta a nyakban lktet vrt... Isabelle ss, des vrt.
Nem volt hes, mgis annyira akarta...
-

Megharaphatsz - suttogta a lny.

Nem. - Simon htrbb hzdott kiss. - Nem lehet, tl sok vrt

vesztettl. Nem tehetem meg. - A mellkasa megemelkedett a

szksgtelenl beszvott levegtl. - Aludtl, amikor beszlgettnk rla,
de nem maradhatunk itt. Clary lcz rnkat tett a bejratokra, de nem
tartanak ki sokig, s az lelmnk is fogy. A barlang levegjtl
legyenglnk s megbetegsznk. s Sebastian meg fog tallni
bennnket. Holnap neknk kell elmennnk hozz a Gardba. - Ujjaival
beletrt a lny puha hajba. - Ez pedig azt jelenti, hogy minden erdre
szksged lesz.
Isabelle sszeszortotta a szjt, tekintett vgigjrtatta a fin.
-

Amikor tjttnk a tndrek udvarbl ebbe a vilgba, te mit lttl?

Simon knnyedn megrintette a lny arct. Nem akart hazudni, de az

igazsg... Az igazsg nehz volt s knos.
-

Iz, nem kell...

n Maxot lttam - vgott a szavba Isabelle. - De tged is. A

pasim voltl. Egytt ltnk, s az egsz csaldom elfogadott.

Gyzkdhetem magamat, hogy nem akarlak bevonni az letembe, de a
szvem tudja, hogy nem gy van. Belopakodtl az letembe, Simon
Lewis, nem tudom, hogyan s mirt, st azt sem, hogy mikor, de

megtrtnt. Rhellem a dolgot, de nem tudok rajta vltoztatni, gyhogy

ez van.
A fi kurta, khg hangot hallatott.
-

Isabelle...

Most pedig te mondd el, mit lttl. - A lny szeme csillogott, mint

kt drgak.
Simon megtmaszkodott a barlang kpadljn.
-

Hres

rocksztrknt

lttam

magamat

mondta

lassan.

Meggazdagodtam, a csaldom egytt maradt, s Claryvel voltam. volt

a bartnm. - rezte, hogy Isabelle megdermed fltte, s le is grdlt
volna rla, ha Simon nem kapja el a karjt. - Isabelle, ide figyelj! Hallgass
meg! A bartnm volt, aztn amikor odajtt hozzm, s azt mondta
szeret, azt feleltem neki: n is szeretlek, Isabelle.
A lny csodlkozva meredt r.
-

Isabelle - folytatta Simon. - Amint kimondtam a nevedet,

felbredtem a ltomsbl. Mert tudtam, hogy valami nincsen benne

rendjn. Igazbl nem ezt akartam.
-

Mirt csak rszegen meg lmodban vallasz nekem szerelmet? -

krdezte Isabelle.
-

Pocskul idztek, de ez nem azt jelenti, hogy nem gondolom

komolyan. Akarunk dolgokat mlyen a tudatunk s az rzseink al

rejtve. Van, amit a lelknk akar, s az enymnek te kellesz.
Isabelle kifjta a levegt.
-

Hadd halljam! - szlt. - Hadd halljam, amikor jzan vagy.

Szeretlek - mondta Simon. - Azt akarom, hogy csak akkor mondd

ki te is, ha komolyan gondolod, de szeretlek.

Isabelle megint elredlt, s ujjait a fi ujjaihoz illesztette.
-

Komolyan gondolom.

Simon felknyklt, a lny lehajolt, s az ajkaik tallkoztak. Hosszan,

puhn, desen, gyengden cskoltk egymst. Amikor aztn Isabelle

lihegve elhzdott, Simon megkrdezte:
-

Akkor most tisztztuk a kapcsolatunkat?

Isabelle felhzta a szemldkt.

-

Hogy mit csinltunk?

Hivatalosan is a bartod vagyok, te meg a bartnm? Van erre

valami rnyvadsz ritul? t kell lltanom a Facebookon a bonyolult

kapcsolatban-t kapcsolatban-ra ?
Isabelle bbjos grimaszt vgott.
-

Vmprokat felengednek egyltaln a Facebookra?

Simon elnevette magt, Isabelle pedig lehajolt, s jra megcskolta.

Ezttal a fi tkarolta, lehzta maghoz, s a takarkba gabalyodva
fondtak ssze, cskolzva, sugdolzva. Simon belefeledkezett a lny
ajknak zbe, a hta meleg brbe, a cspje vonalba a keze alatt.
Elfelejtette, hogy a dmonok birodalmban vannak, hogy msnap
csatba indulnak, s hogy taln soha tbb nem ltjk az otthonukat.
Minden semmiv foszlott, csak Isabelle maradt.
-

Mirt kell folyton ennek trtnnie?

veg csrmplt, s amikor felltek, Alecet lttk dbbenten rjuk

meredni. A fi elejtette a kezben tartott res borosveget, a barlang
padljn csillog szilnkok hevertek szerteszt. - Mirt nem mentek
mshova, ha ilyen szrnysgeket akartok mvelni? A szemem!
-

Egy dmonbirodalomban vagyunk, Alec - felelte Isabelle. - Nincs

hov mennnk.
-

s amgy is azt mondtad, hogy vigyzzak r... - kezdte Simon, de

aztn rjtt, hogy ezzel valsznleg nem a legkellemesebb irnyba

tereln a beszlgetst, s befogta a szjt.
Alec ledobta magt a fldre a tz tloldaln, s dhsen a msik
kettre meredt.

Hov tnt Jace meg Clary?

! - szlt kedlyesen Simon. - Ki a megmondhatja...

Heterk! - hrdlt fl Alec. - Hogy mirt nem kpesek brni

magukkal?
-

Rejtly - blintott Simon, s ledlt aludni.

__________

Jia Penhallow az irodjban lv rasztalon lt. Annyira laznak rezte

magt, hogy akaratlanul is elgondolkodott, vajon szentsgtrsnek
tekintenk-e, hogy a konzul arctlanul letelepedett az si btordarabra.
De egyedl volt a szobban, s minden elkpzelst fellmlan
fradtnak rezte magt.
Egy New Yorkbl rkezett zenetet szorongatott a kezben. Egy
boszorknymester tzlevele volt, elg ers hozz, hogy tjusson a vros
krli vdvonalakon. Jia felismerte Catarina Loss kzrst, de a levelet
mgsem fogalmazta.
Tisztelt Penhallow konzul asszony!
Maia Roberts vagyok, a New York-i falka ideiglenes vezre.
Tudomsunk szerint nk mindent megtesznek, hogy hazajuttassk
a mi Luke-unkat s a tbbi tszt. Ezt nagyra becsljk.
J szndkunkat kifejezsre juttatva t szeretnk adni nnek egy
informcit. Sebastian s a csapatai holnap megtmadjk Alicantt.
Krem, tegyenek meg mindent, hogy felkszlten vrjk ket.
Szvesen kivennnk a rsznket mi is a csatbl az nk oldaln,
de tudjuk, hogy ez nem lehetsges. Nha nincs mit tenni, csak
tjkoztatni, vrni s remlni. Nem felejtjk, hogy a Klv s a
Tancs - rnyvadszok s alvilgiak egytt - a vilg lmpsai.
Remnnyel telve, Maia Roberts

Remnnyel telve. Jia sszehajtogatta a levelet, s a zsebbe

cssztatta. A vrosra gondolt az jszakai gbolt alatt, a mg spadt
szrke dmontornyokra, amelyek hamarosan vrsen villogva jelzik
majd, hogy kitrt a hbor. A frjre s a lnyra gondolt. A ldkra
gondolt, a Spirlis Labirintus pecstjvel elltott szmtalan ldra,
amiket Theresa Gray kldtt nemrg, s amik most a fldbl
kiemelkedve sorakoztak az Angyal tern. Egyre hevesebben vert a szve
- rszben a flelemtl, de a megknnyebblstl is, amirt vge a
vrakozsnak, s vgre megkapjk az eslyt. Tudta, hogy Alicante
rnyvadszai a vgskig harcolnak majd elszntan, btran, makacsul,
tzesen, dicsn.
Remnnyel telve.

- JESSZUS, A FEJEM! - Alec s Jace a szrke, omladkos orom tetejn egy

kiugr szikla mellett trdelt. Itt fedezkben voltak, s tvollt rnik
segtsgvel szemmel tarthattk a flig romokban hever erdt s a
krltte nyzsg stt rnyvadszokat.
Olyan volt, mintha az alicantei Gard-domb torz tkrkpt lttk volna.
A domb tetejn ll plet emlkeztetett arra a Gardra, amit k is
ismertek, csak azt ers fal zrta krl, mint egy kolostort a kereng.
-

Taln nem kellett volna annyit innod tegnap este. - Jace elredlt,

s sszehzta a szemt. A fal krl koncentrikus krket alkot stt

harcosok a bejratnl mg srbben csoportosultak, s a domboldal
stratgiai pontjain is kisebb csapatokat alkottak. Alec ltta, hogy
parabataia magban szmba veszi az ellensget, s mris haditerveket
dolgoz ki, aztn vet el.
-

Te meg vghatnl valamivel kevsb nelglt kpet a tegnap

estd utn - jegyezte meg Alec.

Jace kis hjn leesett az oromrl.
-

Nem is vgok nelglt kpet. Vagyis - helyesbtett - nem jobban,

mint mskor.
-

Ugyan mr! - Alec elvette az irnjt. - gy olvasok az arcodbl,

mint egy nagyon nyitott s nagyon pornogrf knyvbl. Br ne gy lenne!

-

Ezzel azt akarod mondani, hogy tartsam a szmat? - rdekldtt

Jace.
-

Emlkszel, amikor kignyoltl, amirt suttyomban tallkozgattam

Magnusszal, s megkrdezted, hogy kitrtem-e a nyakamat? - Alec az

alkarjhoz illesztette az irn hegyt, s elkezdett rajzolni egy iratzt. - Ez

a bossz.
Jace felmordult, s kikapta az irnt Alec kezbl.
-

Add azt ide! - mondta, s megszokott sznpadias mozdulataival

fejezte be az iratzt parabataia helyett. Alec egy pillanattal ksbb mr

rezte is a hatst, ahogy a fejfjsa mlni kezdett. Jace ismt a domb
fel fordtotta a figyelmt. - Tudod, mi az rdekes? - krdezte. - Lttam
pr repl dmont, de vletlenl sem mennek a Stt Gard kzelbe.
Alec felhzta a szemldkt.
-

Stt Gard?

Tudsz r jobb nevet? - vont vllat Jace. - A lnyeg, hogy kerlik a

Stt Gardot s a dombot. Sebastiant szolgljk, de a jelek szerint kell

tvolsgot tartanak tle.
-

Ht tlsgosan messze nem lehetnek - jegyezte meg Alec. - Elg

gyorsan odartek a Szvetsg Termbe, amikor megszlaltattad a

riasztt.
-

Taln odabent tanyznak az erdben - fogalmazta meg Jace azt,

amire mind a ketten gondoltak.

-

Nem lett volna rossz, ha sikerl megszerezned azt a szkeptront -

mondta elfojtott hangon Alec. - Az az rzsem, hogy elg sok dmont el

lehetne intzni vele. Mr ha mkdik mg annyi v utn. - Jace arcn
klns kifejezs futott t. - Nem mintha brki is megszerezhette volna tette hozz sietve a msik fi. - Te mindent megprbltl...
-

Fene tudja. - Jace a semmibe meredve vette szmtsba a

ltottakat. - Gyere, menjnk vissza a tbbiekhez.

Nem hagyott idt a vlaszra, mr el is indult. Alec htrafel kszva
kvette, amg mr biztosan nem lthattk meg ket a Stt Gardbl.
Miutn elg messze jutottak, fellltak, s flig-meddig csszva siettek le
a lejt aljn vrakoz tbbiekhez. Simon Izzy mellett lt, Clary pedig

rnkat rajzolt egy rajzfzetbe. Lthatlag nem ment olyan jl, mint
szerette volna, mert a fejt rzva sorra tpte ki s gyrte ssze a
lapokat.
-

Te most szemetelsz? - krdezte Jace, miutn Alec s meglltak

hrom trsuk mellett.

Clary lesjtnak sznt pillantsa meglehetsen gyengdre sikeredett,
Jace pedig nem kevsb gyengden viszonozta. Alec kvncsi lett volna,
mi trtnne, ha ldozatot mutatna be a vilg stt dmonisteneinek,
cserbe azrt, hogy ne emlkeztessk r folyton, milyen magnyos.
Radsul nem egyszeren magnyos volt. Nemcsak hogy hinyzott neki
Magnus, de borzasztan fltette is; a mlysges rettegs egyetlen
pillanatra sem mlt el teljesen.
-

Jace, ez a vilg hamuv gett, minden llny halott - felelte

Clary. - Elg biztos vagyok benne, hogy nem maradt senki, aki
foglalkozna a hulladk jrahasznostsval.
-

Mit lttatok? - krdezte Isabelle. Egyltaln nem rlt neki, amirt

htrahagytk, amg Alec s Jace elrement feldertnek, de a btyja

ragaszkodott hozz, hogy sprolnia kell az erejvel. Alec gy rezte, a
lny az utbbi idben egyre inkbb hallgat r, valahogy gy, mint ahogy
azokra szokott, akiknek ad a vlemnyre. Jlesett.
-

Megmutatom.

Jace elvette az irnjt a zsebbl, letrdelt, s levette a harci ltzet

felsjt. A htn megfeszltek az izmok, ahogy az eszkz hegyes
vgvel rajzolni kezdett a srgs porba. - Itt van a Stt Gard.
Egyflekppen lehet bejutni, mgpedig a kls falban lv kapun
keresztl. Zrva van, de egy nyit rna nyilvn megoldja a dolgot. A
krds inkbb az, hogyan jutunk el a kapuhoz. A legvdhetbb pontok itt
vannak, itt s itt. - Az irn sebesen cikzott a porban. - Szval kerlnk,
s htul megynk fel. Ha a domborzati viszonyok itt is ugyanolyanok,

mint Alicantban, mrpedig egyelre nagyon gy fest, akkor a tloldalon

vezet felfel egy termszetes svny. Amint kzelebb jutunk, sztvlunk
itt s itt. - Az irn kacifntos mintkat rajzolt a fldre, mikzben a fi
lapocki kztt egyre tereblyesedett a stt izzadsgfolt. - Prblunk
kzpre terelni minden dmont s stt harcost. - Az ajkt rgva dlt
htra. - Sokat el tudok puszttani kzlk, de nektek kzben le kell
foglalnotok ket. rtitek a tervet?
Pr nma pillanatig mindannyian csendben meredtek r. Aztn Simon
a rajzra mutatott.
-

Mi az az iz ott? - krdezte. - Egy fa?

Az a kapu - felelte Jace.

! - szlt elgedetten Isabelle. - s azok a kacskarings valamik?

Van vrrok is?

-

Azok a rpplyk grbi. Komolyan n vagyok itt az egyetlen, aki

ltott mr stratgiai trkpet? - Jace ledobta az irnt, s ujjaival beletrt

szke hajba. - Felfogtatok brmit is abbl, amit mondtam?
-

Nem - kzlte Clary. - Valsznleg zsenilis a haditerved, de

katasztroflisan rajzolsz. Minden stt harcos fnak tnik, az erd meg

olyan, mint egy bka. Valami jobb mdszert kell tallnod, hogy
elmagyarzd, amit akarsz.
Jace trklsbe lt, s karba fonta a kezt.
-

Kvncsian hallgatom, mi lenne az.

Van egy tletem - kzlte Simon. - Emlkeztek, hogy a mltkor a

Dungeons s Dragonst emlegettem?

-

lnken - blintott Jace. - Nehz idk voltak.

Simon mintha meg sem hallotta volna.

-

Minden stt rnyvadsz vrset visel - mondta. - s nem lehet

azzal vdolni ket, hogy baromi okosak vagy nllak lennnek. A jelek
szerint nincs sajt akaratuk, s legalbbis rszben Sebastian vezrli

ket. Igaz?
-

Igen - felelte Isabelle. Jace a pillantsval igyekezett belfojtani a

szt.
-

A D&D-ben az els lpsem egy ilyen ellensges hadsereggel

szemben az lenne, hogy elcsalok egy csoportot, mondjuk t embert, s

elveszem a ruhikat.
-

Azrt, hogy meztelenl kelljen visszamennik az erdbe, s a

knos jelenet negatvan befolysolja a kzmorlt? - rdekldtt Jace. Mert ez elg bonyesznek tnik.
-

Elg biztos vagyok benne, hogy gy gondolta, szedjk le rluk a

cuccaikat, s vegyk fel lruhnak - szlt Clary. - gy szrevtlenl a

kapu kzelbe juthatnnk. Ha a tbbi stt harcos nem valami les
elmj, biztosan nem szrnak ki bennnket. - Jace meglepetten nzett a
lnyra. - Nem kszlt mg olyan film a vilgon, amiben ne lett volna
ilyen.
-

Mi nem nznk filmeket - jegyezte meg Alec.

A krds inkbb az, Sebastian nz-e filmeket - mondta Isabelle. -

Arra az esetre, ha vgl eljutunk hozz, amgy tovbbra is az a

stratgink, hogy bzzuk csak rd?
-

Igen, bzztok csak rm - felelte Jace.

Ja, j - blintott Isabelle. - Egy pillanatra mr aggdtam, hogy lesz

igazi terv is, mondjuk olyasmi, amihez tarthatnk magunkat. Tudod,

valami megnyugtat.
-

Van terv. - Jace az vbe cssztatta az irnjt, s frgn talpra

ugrott. - Mgpedig Simon tlete, hogy hogyan jussunk be Sebastian

erdjbe. Meg fogjuk csinlni.
Simon a fira meredt.
-

Komolyan?

Jace felvette a felsjt.

J tlet.

De ht nekem jutott eszembe - csodlkozott Simon.

s j volt, teht megcsinljuk. Gratullok. Felmegynk a dombon

gy, ahogy felvzoltam, aztn a tet fel tartva vgrehajtjuk a tervedet.

s amikor odarnk... - Jace Clary fel fordult. - Az az iz, amit a
tndreknl csinltl, tudod, amikor felugrottl, s rnt rajzoltl a falra.
Meg tudod ismtelni?
-

Elvileg nem lehet gond - mondta Clary. - Mirt?

Jace elmosolyodott.
__________
Emma a kis padlsszobban lt az gyon, s paprlapok vettk krl.
Vgre kivehette ket a dosszibl, amit a konzul irodjbl emelt el. A
lapok szttertve hevertek a pokrcon, csak a kis ablakon beraml
napfny vilgtotta meg ket. A lny alig brta rvenni magt, hogy
egyltaln hozzjuk rjen.
Volt ott pr szemcss fot, amit szikrz Los Angeles-i napstsben
ksztettek a szlei holttestrl. Most mr ltta, mirt nem vihettk ket
Idrisbe. Mindkettejket levetkztettk, a brk szrke lett, mint a hamu,
s ocsmny fekete firkk leptk el, amik egyltaln nem is hasonltottak
rnkra. Nedves volt krlttk a homok, mintha esett volna az es, br
messze hevertek a vz vonaltl. Emma feltr hnyingert lekzdve
prblta knyszerteni magt, hogy feldolgozza az informcikat arrl,
hogy mikor talltk meg s mikor azonostottk a holttesteket, s hogy
hogyan hullottak darabokra, amikor az rnyvadszok megprbltk
felemelni ket...
-

Emma! - Helen llt a kszbn. Az ablakon beraml fny

ezstsznre festette a hajt, ahogyan Markt is mindig. A lny egyre

jobban hasonltott a btyjra. Ahogy lefogyott a sok feszltsgtl,

tisztbban ltszott, milyen finomak a vonsai s milyen hegyes a fle. Honnan szerezted ezeket?
Emma dacosan szegte fel az llt.
-

A konzul irodjbl hoztam el ket.

Helen lelt az gy szlre.

-

Emma, vissza kell vinned az sszest.

A kislny a lapokra bktt.

-

Nem fogjk kiderteni, hogy mi trtnt a szleimmel - mondta. -

Szerintk csak vletlenszeren tmadtk meg ket a stt harcosok, de

ez nem igaz. Tudom, hogy nem igaz.
-

Emma, a stt harcosok s a szvetsgeseik nem csak az Intzet

rnyvadszait ltk meg. Megsemmistettk a teljes Los Angeles-i

Konklvt. Logikus, hogy a szliddel is vgeztek.
-

De mirt nem vltoztattk t ket? - krdezte Emma. - Szksgk

van minden megszerezhet harcosra. Igaz, hogy megsemmistettk a

teljes Konklvt, de egyetlen holttestet sem hagytak htra. Mindenkit
tvltoztattak.
-

Csak a fiatalokat s a nagyon regeket nem.

Ht a szleim egyik sem voltak.

Jobban rlnl, ha tvltoztattk volna ket?

- krdezte

csendesen Helen, s Emma tudta, hogy a sajt apjra gondol.

-

Nem - felelte a kislny. - De komolyan gy gondolod, hogy nem

szmt, ki lte meg ket? Hogy ne is akarjam megtudni, mirt tettk?

-

Mit mirt tettek? - Tiberius llt az ajtban, kcos fekete haja a

szembe hullott. Mg a maga tz vnl is fiatalabbnak tnt, annl is

inkbb, mert kedvenc plssmhe lgott a kezben. Finom vonsaira
rtelepedett a fradtsg. - Hol van Julian?
-

Lement a konyhba ennivalrt - felelte Helen. - hes vagy?

Haragszik rm? - krdezte Ty Emmra nzve.

Nem, de tudod, hogy felzaklatja, ha kiablsz vele, vagy krt teszel

magadban - felelte vatosan a lny. Nehz volt elre ltni, mi ijeszti meg
Tyt, vagy mitl kap hisztirohamot. Emma gy tapasztalta, hogy jobb
mindig megmondani neki a kendzetlen igazsgot. Az esetben az ez
a szuri gysem fog fjni tpus kegyes hazugsgok, amikkel a
gyerekeket szoks ltatni, felrtek egy katasztrfval.
Az elz nap Julian nem kevs idt tlttt azzal, hogy kipiszklja az
vegszilnkokat ccse vres lbbl, aztn meglehetsen komoran
elmagyarzta neki, hogy ha megint trtt vegen stl, akkor a felnttek
is meg fogjk tudni, s el kell majd viselnie a bntetst, amit kap. Ty
vlaszul belergott, vres lbnyomot hagyva Julian ingn.
-

Jules azt szeretn, hogy ne legyen semmi bajod - mondta most

Emma. - Csak ez a fontos neki.

Helen szttrta a karjt Ty fel, s Emma meg is tudta rteni. A fi
egszen kicsinek s zavartnak tnt, az pedig, ahogyan a mhet
szorongatta, egszen aggaszt volt. Emma maga is szvesen meglelte
volna, de Ty nem szerette, ha Liwyn kvl brki megrintette. Most is
elhzdott a fltestvrtl, s inkbb az ablakhoz lpett. Egy pillanattal
ksbb Emma is csatlakozott hozz, gyelve, hogy elg helyet hagyjon
neki.
-

Sebastian simn ki-be jr a vrosban - mondta Ty.

Igen, de csak egyetlenegy ember, s nem is rdekeljk t

klnsebben. Egybknt is gy hiszem, hogy a Klvnak van

valamilyen terve a megvsunkra.
-

Szerintem is van. - Ty leszegett fejjel nzett ki az ablakon, s

elremutatott. - Csak nem tudom, mkdni fog-e.

Beletelt pr pillanatba, mire Emma rjtt, mit mutat a fi. Az utck
megteltek, s nem kznsges jrkelkkel. A Gard egyenruhjt vagy
harci ltzket visel nephilimek kalapcsot, szgeket meg csupa

olyasmit vittek magukkal, amiktl Emmnak elkerekedett a szeme:

ollkat, patkkat, kseket, trket, vlogatott fegyvereket, st mg
rnzsre, flddel megtlttt dobozokat is. Egy ember j pr S felirat
vszonzskkal sietett valahov. Minden egyes ldra s zskra
ugyanazt a szimblumot pecsteltk: egy spirlt. Emma ltott mr ilyet a
Kdexben. A boszorknymesterek Spirlis Labirintusnak jele volt.
-

Hideg vas - mondta elgondolkodva Ty. - Kovcsoltk, nem hevtve

formztk. S van benne meg egy sr pora.

Helen olyan arcot vgott, mint a felnttek szoktak, amikor tudnak
valamit, csak nem akarnak beszlni rla a gyerekek eltt. Emma a
csendes, sszeszedett Tyra pillantott, aki vgigjrtatta komoly, szrke
szemt a krnykbeli utckon. Mellette llt Helen, aki feszlt arccal kelt
fel az gybl.
-

Mgikus muncirt kldtek - folytatta a kisfi. - A Spirlis

Labirintusbl. Vagy taln a boszorknymesterek tlete volt. Nem nagyon

derlt ki.
Emma kinzett az ablakon, aztn megint a hossz pilli all vele
szemez Tyra pillantott.
-

Mit jelent ez? - krdezte.

Ty megvillantotta ritka mosolyai egyikt.

-

Azt, hogy igaz, amit Mark a levelben rt - mondta.

Clary nem emlkezett r, hogy valaha is ennyi rna kerlt volna r, vagy
akr hogy a Lightwoodokon ennyi mgikus jelet ltott volna, mint most.
maga rajzolta az sszeset; mindent beleadott, minden vgyakozst,
hogy ne essen bajuk, s minden svrgst, hogy megtalljk az
desanyjt meg Luke-ot.
Jace karja gy festett, mint egy trkp, de mg a vllt, a mellkast s
a kzfejt is rnk bortottk. Clary sajt bre is idegennek hatott,

amikor vgignzett magn. Egyszer ltott egy fit, aki a brre

tetovltatta az emberi test teljes izomzatt, s azt gondolta, hogy olyan,
mintha vegbl lenne. Kicsit ilyennek ltta most a trsait is, ahogy egytt
tartottak felfel a dombon a Stt Gard fel: btorsguk, remnyeik,
lmaik s vgyaik trkpe rajzoldott ki a brkn. Az rnyvadszok
gyakran nem fedtk fel valdi szndkaikat, de a brkrl mindig
mindent le lehetett olvasni.
Clary gygyitrnk sokasgt rajzolta magra, mgis fjt a tdeje a
rengeteg bellegzett portl. Emlkezett r, mit mondott neki Jace arrl,
hogy k tbbet szenvednek, mint a tbbek, mert bennk magasabb az
angyalok vrnek koncentrcija. Most megllt, s fekete vladkot
khgtt fel. Kezvel gyorsan megtrlte a szjt, mieltt Jace lthatta
volna, mi trtnt. Akrmilyen vacakul is rajzolt a fi, a terve hibtlannak
bizonyult. Ide-oda cikzva haladtak felfel, egyik megfeketedett
khalomtl a msikig. Mivel a nvnyzetbl alig pr kiszradt farnk
maradt, csak ezek mgtt a kvek mgtt tallhattak fedezket a
domboldalon.

Egyetlen

stt

harcossal

tallkoztak,

akivel

egy

szemvillans alatt vgeztek is; a vrt azonnal beszvta a hamulepte

fld. Clary emlkezett az alicantei Gardhoz vezet gynyr zld
svnyre, aztn gyllettel nzett krl a kietlen pusztasgon.
A leveg sr volt s forr, mintha a kigett narancsszn nap
nehezedett volna rjuk. Meglltak egy kiszgells mgtt. Reggel
megtltttk a palackjaikat a barlangban lv tbl, s Alec most fekete
portl mocskos arccal krbeknlt egy adag vizet.
-

Ez az utja - mondta, s Isabelle kezbe nyomta a palackot. A

lny kortyolt egyet, aztn tnyjtotta az italt Simonnak, aki, mivel nem
volt szksge vzre, azonnal tovbb is adta Clarynek.
Jace Claryre pillantott. A lny a sajt tkrkpt ltta a szemben:
trkeny volt, spadt s piszkos. Kvncsi lett volna, hogy Jace vajon

msknt tekint-e r az elz este utn. Tulajdonkppen arra szmtott,

hogy tekint majd msknt a fira, amikor reggel egyms kezt fogva
felbrednek a tz kihlt maradvnyai mellett. De ugyanaz a Jace volt, az
a Jace, akit szeretett. s a fi is gy nzett r, ahogy mindig: mintha
Clary egy kisebb csoda lenne, akit legszvesebben soha nem engedne el
maga melll.
A lny kortyolt egyet a vzbl, s tadta a termoszt Jace-nek, aki
htravetett fejjel ivott belle. Clary lenygzve figyelte a nyakban
mozg

izmokat,

aztn

gyorsan

msfel

nzett

inkbb,

mieltt

elpirulhatott volna. J, egy s ms megvltozott, de a pillanat igazn nem

volt r alkalmas, hogy ezen elmlkedjen.
-

Ez ki is fjt - mondta Jace, s flrehajtotta az res termoszt.

Egytt figyeltk, ahogyan lefel grdl a kveken. Elfogyott a vz. Ennyivel is kevesebbet kell cipelni - tette hozz. Prblt knnyed
maradni, de vgl olyan szraz lett a hangja, mint a por krlttk.
Az ajka teljesen kicserepesedett, s az iratzk ellenre vrzett is kiss.
Alec szeme alatt rnykok hzdtak, a bal keze idegesen rngatzott.
Clary gy tallta, hogy mind elg rmesen festenek, kivve Simont, aki
ppen gy nzett ki, mint mindig. A fi a kiszgells kzelben llt, kezt
knnyedn az egyik kvn nyugtatta.
-

Ezek srok - szlalt meg hirtelen.

Jace felkapta a fejt.

-

Mi?

Ezek a kraksok. Srok. Rgiek. A csatban elesett emberek

testt kvekkel fedtk be.

-

rnyvadszok - llaptotta meg Alec. - Ki ms halt volna meg a

Gard-domb vdelmben?
Jace brkesztys kezvel megrintette a kveket, aztn sszerncolta
a homlokt.

Mi elgetjk a halottainkat.

Ebben a vilgban taln nem gy csinljk - mondta Isabelle. - Itt

minden ms. Taln csak nem maradt idejk. Taln ez volt az utols
menedkk...
-

Csend! - vgott a szavba Simon. Mozdulatlann dermedve

koncentrlt. - Valaki jn. Ember.

-

Honnan tudod, hogy ember? - krdezte elfojtott hangon Clary.

A vrbl - felelte szkszavan. - A dmonvrnek ms a szaga.

Ezek emberek. Nephilimek, de mgsem.

Jace felemelte a kezt, mire mindannyian elhallgattak. Htt a knek
tmasztotta, s vatosan kilesett mgle.
-

Stt harcosok - sgta. - ten vannak.

Tkletes szm - mondta Alec meglepen moh vigyorral az

arcn. Clary szemmel is alig tudta kvetni a mozdulatt, olyan sebesen

kapta el az jt. Egy pillanattal ksbb kilpett a k mgl, s kiltte a
nylvesszjt.
Jace csodlkozva hzta fel a szemldkt - nem szmtott r, hogy
parabataia lp elszr -, majd megragadott egy kvet, s tlendlt a
rakson. Isabelle macskaknt szkellt utnunk, t pedig Simon kvette
frgn, puszta kzzel. Clary gy rezte, ezt a vilgot eleve a halottaknak
teremtettk. Aztn hossz, hrgsszer kiltst halott, ami hirtelen
szakadt flbe.
Hesperus utn nylt, de aztn meggondolta magt, s inkbb egy trt
hzott el az vbl, mieltt kiugrott volna a kraks mgl. A Stt
Gard feketn s baljslatan emelkedett fltte a domb tetejn. Ngy
vrsbe ltztt rnyvadsz fldbe gykerezett lbbal, dbbenten llt,
egy szke n pedig a fldn hevert, torkbl nylvessz llt ki.
Ez megmagyarzza a hrg hangot, gondolta Clary kiss kbn,
mikzben Alec ismt felajzotta az jt, s jabb lvedket eresztett az

tjra. A stt rnyvadszok kzl egy fekete haj, pocakos frfi les
kiltssal htratntorodott; a nylvessz a lbn tallta el. Egy pillanattal
ksbb Isabelle mr ott is termett mellette, s korbcsa elmetszette a
nyakt. Jace a fldre zuhan frfi testre pattant, s az ess lendlett
felhasznlva elrevetette magt. Kardjai mint az oll kt pengje
kereszteztk egymst, lenyesve egy kopasz frfi fejt, akinek vrs harci
ltzett mris trsai vre bortotta. jabb adag vr frccsent el, s a
fej nlkli holttest a fldre csszott. les kilts hallatszott, az eddig a
frfi mgtt ll stt rnyvadszn a magasba emelte velt pengj
szablyjt, s Jace-re kszlt lesjtani vele. Clary elhajtotta a trt. A
fegyver egyenesen a n homlokba llt, az pedig egyetlen nyekkens
nlkl sszerogyott.
Az utols stt harcos botladozva eredt futsnak felfel a dombon.
Simon villmgyorsan, egy macska gyessgvel szguldott el Clary
mellett, majd a menekl frfira vetette magt. A stt rnyvadsz riadt
sikollyal zuhant a fldre, Simon pedig fl magasodott, hogy kgyknt
csapjon le r. Olyan hang hallatszott, mintha valaki egy paprlapot tpne
kett.
Mindannyian elfordtottk a tekintetket. Egy hossz pillanattal ksbb
Simon felllt a mozdulatlan test melll, s elindult lefel a dombon. Vr
bortotta az ingt, a kezt, az arct. Elfordult, felkhgtt valamit, s
kptt egyet. gy festett, mint aki mindjrt elhnyja magt.
-

Keser - mondta. - Mrmint a vrk. Mint Sebastiannak, olyan az

ze.
Isabelle undorodva hzta el a szjt; akkor sem irtzott ennyire, amikor
a stt rnyvadsz torkt vgta el.
-

Gyllm! - jelentette ki hirtelen. - Sebastiant. Frtelmes, amit

ezekkel a szerencstlenekkel tett, rosszabb, mintha meglte volna ket.

Mr nem is emberek. Ha meghalnak, nem temethetjk el ket a Nma

Vrosban. s senki sem siratja meg egyikket sem, azon mr rg tl

vannak. Ha valakibl, akit szeretek, ilyen stt rnyvadsz lenne,
vrnm a hallt.
Zihlva kapkodott leveg utn; senki nem felelt neki. Jace vgl
felnzett az gre, szeme aranyln vilgtott piszoktl stt arcban.
-

Haladjunk tovbb. Lassan lemegy a nap, s nincs kizrva, hogy

meghallottak bennnket.
Gyorsan, nesztelenl levetkztettk a holttesteket. Volt valami
gyomorforgat ebben a munkban, ami akkor mg nem tnt ilyen
rettenetesnek, amikor Simon felvzolta a tervet. Clary lt mr
dmonokat meg elhagyatottakat - s Sebastiannal is vgzett volna, ha
nem okozza vele Jace hallt is egyben. Mgis volt valami rettenetes s
kegyetlen abban, ahogyan lefejtettk a ruhkat a halott rnyvadszokrl,
mg ha a hall s a Pokol rnit is viseltk a testkn. A lny
akaratlanul is az egyik elesett nephilim, egy barna haj frfi arcra
nzett, s azon kezdett gondolkozni, lehet-e Julian apja.
Az alacsonyabb n ruhit vette magra, de mg gy is minden tl nagy
volt r. Ksvel gyorsan levgta a fels ujjait s szeglyt, a fegyverv
pedig gondoskodott rla, hogy a nadrg ne cssszon le rla. Alec
azonban nem tudott mit tenni: neki jutott a legtestesebb rnyvadsz
felsje, amiben szinte elveszett. Simonra tl szk volt az ltzk, s fel
kellett vgnia a varrst a vllnl, hogy knnyebben mozoghasson a
karja. Jace-nek s Isabelle-nek sikerlt megfelel mret holmikat
tallnia magra, br a lny ruhjt alvadt vr foltjai bortottk. Jace-nek
valahogyan mg a sttvrs is jl llt, ami hatrozottan bosszant volt.
Elrejtettk a holttesteket a kraks mg, s tovbbindultak felfel a
domboldalon. Jace-nek igaza volt, a nap lassan tnyleg lenyugodott, tz
meg vr vrsvel vonva be a dmonbirodalmat. Lassan felvettk
egyms lpteinek ritmust, ahogy egyre kzelebb jutottak a Stt Gard

hatalmas sziluettjhez.
A terep hirtelen egyenletess vlt a lbuk alatt, s ott lltak a
fennskon az erdtmny eltt. Mintha kt fotnegatv fedte volna
egymst. Clary lelki szemei eltt ltta a sajt vilgnak Gardjt, a fkkal
s bokrokkal bortott domboldalt, az pletet krlvev kertet, a mindent
beragyog boszorknyfnyeket, a nappal vilgt napkorongot, az jjel
vilgt csillagokat.
Itt a domb teteje is kietlen volt, radsul olyan ervel fjt a hideg szl,
hogy mg Clary ruhjn is thatolt. A lthatr vkony vrs cskja
tvgott

torokra

emlkeztetett.

fennskon

nyzsg

stt

rnyvadszoktl kezdve a Stt Gard pletig mindent elnttt a

vrvrs fny. Ilyen kzelrl mr lthattk a falat s a hatalmas kapukat
is.
-

Hzd fel a csuklydat! - Jace megragadta a szban forg holmit,

s a lny fejre hajtotta. - A hajadrl knnyen felismerhetnek.

-

A stt nephilimek? - krdezte Simon, aki igen klnsen festett.

Clary soha nem tudta volna elkpzelni harci ltzetben.

-

Sebastian - felelte kurtn Jace, majd is a homlokba rntotta a

csuklyjt.
Elvettk a fegyvereiket. Isabelle korbcsa vilgtott a vrs fnyben.
Alec megragadta az jt. Jace felnzett a Stt Gardra. Clary szinte
vrta, hogy mondjon valamit, taln mg beszdet is tartson, Jace
azonban

nma

maradt.

lny

csak

kiugr

jromcsontjt

sszeszortott llkapcst ltta kivillanni a csuklya all. Kszen llt.

Mindannyian kszen lltak.
-

A kapuhoz megynk - jelentette ki Jace, s mr indult is.

Clary testt hideg jrta t - csata eltt mindig ez a jeges lehelet

segtett, hogy kihzza magt, s egyenletesen llegezzen. Egyszerre
feltnt neki, hogy itt ms a por. A pusztasggal ellenttben itt lbak

sokasga dagasztotta a talajt. Egy vrsbe ltztt harcos haladt el

mellette, magas, izmos, barna br frfi. Rjuk sem hedertett. Mintha
rjratban lett volna, mint sokan msok is a stt rnyvadszok kzl:
lthatlag egy szmra kijellt tvonalon jrklt fel-al. Nem sokkal
lemaradva egy szl haj n kvette. Clary ereiben egy pillanatra
megfagyott a vr - Amatis? -, de kzelebb rve mr egyltaln nem
tallta ismersnek a stt nephilimet. Azrt nem tudott szabadulni az
rzstl, hogy a n gy is t figyeli, s megknnyebblt, amikor eltntek
szem ell.
A Gard most mr kzvetlenl elttk magasodott. A hatalmas vaskapu
kt szrnyra egy gmbben vgzd szkeptront tart kezet vstek.
Nyilvnval volt, hogy a kaput hossz vek ta nem tartjk tiszteletben:
a felszne horpadt volt s repedezett, itt-ott ichor meg zavarba ejten
emberi vrnek tn valami foltjai bortottk.
Clary kzelebb lpett, s a fm fellethez illesztette az irnja hegyt.
Mris formldott a fejben a nyitrna - de nem volt r szksg, a kapu
az els rintsre kitrult. A lny rtetlenl nzett vissza a tbbiekre.
Jace az ajkt harapdlta. Clary krdn hzta fel a szemldkt, de a fi
rntott egyet a vlln, mintha azt mondta volna: Megynk tovbb. Mi
mst tehetnnk?
s mentek. Odabent hd velt t egy keskeny szakadk fltt. A
mlysgben kavarg sttsg srbb volt, mint brmilyen kd vagy fst.
Isabelle indult elre, korbcst a kezben tartva, a sort pedig Alec zrta,
htrafel clozva az jval. Ahogyan libasorban tkeltek a hdon, Clary
megkockztatott egy pillantst a katlanba, s kis hjn htrahklt. A
sttsgnek hossz, kamps pklbai s vilgt srga szemei voltak.
-

Ne nzz oda! - sgta Jace, s Clary visszakapta a tekintett

Isabelle aranysznben ragyog korbcsra.

A fegyver vilgtott a sttben, gy amikor a Gard falhoz rtek, Jace

knnyen megtallta a reteszt, s belkte az ajtt.

Sttsg fogadta ket. Egymsra nztek, egy kurta pillanatra
mindannyiuknak fldbe gykerezett a lba. Clary azon kapta magt,
hogy prblja az emlkezetbe vsni a tbbieket: Simon barna szemt,
Jace vllnak vonalt a vrs fels alatt, Alec szemldknek vt,
Isabelle sszerncolt homlokt.
llj! - mondta magnak. Ez nem a vg. Ltod mg ket.
Vetett egy pillantst a hta mg. A hdon tl ott volt a szlesre trt
kapu, odakint pedig a stt harcosok lltak. Clary gy rezte, k is
figyelnek. Minden mozdulatlann dermedt egy nma pillanatra a buks
eltt.
Most! Elindult befel a sttsgbe. Hallotta, ahogyan Jace nagyon
halkan, szinte suttogva utnaszl, aztn mr tlpte a kszbt, s a
maga hirtelensgben egyszerre vakt fny vette krl. Egy pillanattal
ksbb a tbbiek is elfoglaltk mellette a helyket, aztn az ajt hangos
csattanssal bezrdott mgttk.
Clary krlnzett. Hatalmas eltrben lltak, akkora volt, mint a teljes
Szvetsg Terme. Kt szles klpcs vezetett felfel, spirljaik egyms
alatt s fltt kanyarogtak, de sehol sem tallkoztak egymssal.
Mindegyiket kkorltok szeglyeztk. Sebastian az egyik feljk fordul
korltnak tmaszkodva llt, s mosolyogva nzett le rjuk.
Hatrozottan llatias vigyor lt az arcn: kjes s vrakozssal teli.
Makultlan vrs harci ltzetet viselt, a haja fmesen csillogott.
Megrzta a fejt.
-

Clary, Clary - szlt. - Azt hittem, sokkal okosabb vagy ennl.

A lny megkszrlte a torkt; gy rezte, eltmtette a por, s

elszortotta a flelem. A bre bizsergett, gy rezte, mintha lenyelt volna
egy adag adrenalint.
-

Minl okosabb? - krdezte, s kis hjn sszerezzent, ahogy

visszavertk a hangjt a csupasz kfalak. Egyetlen krpitot vagy

festmnyt sem lehetett ltni, nem volt semmi, ami tomptotta volna a
ridegsget.

De

ht

mi

msra

is

szmtottak

volna

egy

dmonbirodalomban? Ht persze hogy nem voltak festmnyek.

-

Itt vagyunk - tette hozz. - Az erddben. Mi ten vagyunk, te meg

egyedl.
-

Ja, tnyleg - mondta a fi. - Most el kne jtszanom, hogy

csodlkozom? - Clary gyomra sszerndult, ahogy a fi meglepetst

tettetve undok grimaszra hzta a szjt. - Ki hitte volna? - krdezte
gnyosan. - Az most tk mindegy, hogy a kirlyn rg figyelmeztetett az
rkezsetekre, de amita megjttetek, gyjtottatok egy irdatlan nagy
tzet, megprbltatok ellopni valamit, amire dmonok vigyznak... Mr
csak az hinyzott, hogy egy hatalmas villog nyl mutasson rtok. Felshajtott. - Mindig tudtam, hogy a legtbben kzletek rettenetesen
ostobk. Mg Jace is. Csinos vagy, de nem valami okos, igaz? Taln ha
Valentine mg pr vet kihzott volna veled. De nem, valsznleg akkor
is hlye maradtl volna. A Herondale-eket mindig is inkbb az lluk
elegns vonalrt becsltk, mint az eszkrt. A Lightwoodokrl meg
jobb nem is beszlni. Tbb nemzedkre val idita. De Clary...
-

Rlam megfeledkeztl - szlt kzbe Simon.

Sebastian gy mrte vgig a fit, mint valami szrnyen zlstelen

trgyat.
-

Tged se lehet egyknnyen lerzni - mondta. - Unalmas kis

vmpr. Megltem, aki tvltoztatott, tudsz rla? Azt hittem, a vmprok

megrzik az ilyesmit, de te msnak tnsz. Szrnyen rzketlennek.
Clary rezte, hogy Simon megmerevedik mellette, s eszbe jutott,
amikor a fi ktrt grnyedt a barlangban a titokzatos fjdalomtl, s azt
mondta, olyan volt, mintha valaki egy kst dftt volna a mellkasba.
-

Raphael! - suttogta Simon.

Alec ltvnyosan elspadt mellette.

-

s mi van a tbbiekkel? - krdezte reszels hangon. - Magnussal,

Luke- kal...
-

Az anynkkal - folytatta Clary. - t mg te sem bntand.

Sebastian mosolya hirtelen sokkal trkenyebbnek tnt.

-

Nem az anym - mondta, aztn sznpadiasn megvonta a vllt. -

Mindenesetre l - tette hozz. - Ami a boszorknymestert s a vrfarkast

illeti,

fogalmam

sincs.

Egy

ideje

mr

nem

nztem

rjuk.

boszorknymester nem festett tl jl, amikor utoljra lttam. Azt hiszem,

ez a dimenzi nem tesz valami jt neki. Knnyen lehet, hogy idkzben
meghalt. De igazn nem vrhatttok el tlem, hogy ezt elre lssam.
Alec maga el kapta az jt.
-

Ezt lsd elre! - szlt, s mr ltt is.

nylvessz

egyenesen

Sebastian

fel

szllt,

de

fi

villmsebessggel flrelpett, s rptben elkapta; ujjai sszezrdtak a

markban vibrl lvedk krl. Clary hallotta, hogy Isabelle hangosan
leveg utn kap, s egsz testt thatotta a rettegs. Sebastian a
nylvessz hegyvel Alecre mutatott, mint egy vonalzval fegyelmez
tanr, s kzben elgedetlenkedve ciccegett.
-

Rossz fi! - szlt. - Itt tmadsz rm a sajt erdtmnyemben? Itt,

ahol a legersebb a hatalmam? Mondtam n, hogy hlyk vagytok. Tett

egy

gyors

mozdulatot

csukljval,

nylvessz

pisztolylvsszer hangot kiadva ketttrt.

A terem kt vgben kitrultak a ktszrny ajtk, s dmonok
znlttek be rajtuk.
Clary szmtott valami hasonlra, de erre nem volt felkszlve.
Rengeteg klnfle dmont ltott mr, most azonban, ahogy kt oldalrl
egyms hegyn-htn rkeztek a lnyek - pkszer, hjas test valamik,
megnyzott

emberre

emlkeztet,

vrtl

cspg

szrnyetegek,

hatalmas, ttott szj imdkoz sskk -, gy rezte, hogy a bre le

akar vlni a hsrl. Nyugalmat erltetett magra, kezt Hesperus
markolatra fektette, s felnzett a btyjra. Tekintete tallkozott
Sebastian stt szemvel. Eszbe jutott a ltomsa, amiben a finak
ppen olyan zld szeme volt, mint neki.
Rncok jelentek meg a fi homlokn. Felemelte a kezt, s csettintett
az ujjaival.
-

llj! - A dmonok belefagytak a mozdulatba Clary s a tbbiek kt

oldaln. A lny hallotta Jace zihl lgzsnek hangjt, s rezte, ahogy

a fi megszortja a kezt a hta mgtt. Jelt adott.
Trsaik mozdulatlanul lltak krlttk. - Ne bntstok a hgomat! folytatta Sebastian. - Hozztok ide. A tbbieket ljtek meg. sszehzott szemmel pillantott Jace-re. - Ha tudjtok.
A dmonok ismt mozgsba lendltek. Isabelle nyaklnca lktetett,
mint egy stroboszkp. A vrs s arany sugarak fnyben Clary ltta,
hogy a tbbiek megfordulnak, s szembeszllnak a dmonokkal.
Eljtt a pillanat. Megprdlt, s a fal fel futott. A gyorsasgrna gette
a karjt, ahogy bal kezvel elkapta a durva kvet, lendletet vet, s
jobbjval gy vgta bele a mrvnyba az irn hegyt, mintha baltval
hastan t egy fa krgt. A k megremegett: apr repedsek jelentek
meg rajta, azonban nem htrlt, lendletes mozdulatokkal tovbb
rajzolt. Azonnal rezte a hatst. Mintha minden, mg a rettenetes
csatazaj, a dmonok bze s ordtsa is tvolodott volna tle. Csak az
ismers rnk erejt rezte a testben, mikzben csak rajzolt s rajzolt
s rajzolt...
Valami megragadta a bokjt, s rntott rajta egyet. les fjdalom
hastott a lbba; lenzett, s ktlszer cspot pillantott meg a
csizmja szra krl. A csp szrnyak helyett ntt ki egy vedl
papagjra

emlkeztet

dmon

testbl.

Clary

mg

ersebben

kapaszkodott a falba, fel-al mozgatva az irnjt. A kvek remegtek,

ahogy a fekete vonalak beljk martak.
A lny bokjn ersdtt a szorts. Clary hangosan felkiltott, elejtette
az irnjt, s a fldre zuhant. Oldalra grdlt, majd a kvetkez
pillanatban egy nylvessz szllt el a feje mellett, s frdott mlyen a
dmon hsba. A lny felkapta a fejt, s Alecet pillantotta meg, aki
mris jabb lvedk utn nylt, mikzben a fal friss rni mennyei tzbl
rajzolt trkpknt izzottak fel. Jace Alec mellett llt karddal a kezben,
tekintett Claryre szegezte.
A lny alig szreveheten blintott. Csinld!
A bokjt fogva tart dmon felhrdlt, a csp engedett. Clary
kiszabadtotta magt, s talpra ugrott. Nem sikerlt szgletes ajtt
rajzolnia, gy a rgtnztt tjr inkbb egy barlang bejrathoz
hasonltott. Az izz krvonalakon bell fodrozd vztkrknt vibrlt a
portl. Jace elszguldott a lny mellett, s a ragyogsba vetette magt.
Clary egy kurta pillanatra megltta mgtte a kihalt Szvetsg Termt,
benne Jonathan Shadowhunter szobrval, majd elrevetette magt, s
tenyert a portlra tapasztva gondoskodott rla, hogy Sebastian ne
zrhassa be. Jace-nek alig pr msodpercre volt csak szksge...
Sebastian egy Clary szmra ismeretlen nyelven kiltozott. A dmonok
bze mindent betlttt. A lny sziszeg, csrg hangokat hallott a hta
mgl;

amikor

megfordult,

egy

Falnkot

pillantott

meg,

amint

skorpifarkt felemelve fel rohant. Htrahklt, de egy pillanattal

ksbb a dmon teste kettvlt, ahogy Isabelle korbcsa flbevgta.
Bzl ichor radt szt a padln. Simon megragadta Claryt, s
visszarntotta, ppen amikor a portl vakt fnnyel fellobbant, s Jace
lpett t rajta.
Clarynek elakadt a llegzete. A fi leginkbb egy felhk s lngok
kzl elbukkan bosszll angyalra hasonltott. Vilgos haja mintha

gett volna, ahogy knnyedn megllt, s felemelte a kezben tartott

fegyvert. Jonathan Shadowhunter szkeptronja volt az. A gmb ragyogva
vilgtott a vgn. Mieltt bezrdott volna a portl Jace mgtt, Clary
mg ltta a repl dmonokat, s hallotta dhdt kiltsaikat, amikor
rjttek, hogy a fegyvert elloptk, s a tolvaj mr el is tnt a szemk ell.
Ahogy Jace felemelte a szkeptront, a dmonok htrlni kezdtek.
Sebastian holtspadt arccal markolta a korltot maga eltt. Dbbenten
meredt a fira.
-

Jonathan! - Hangja betlttte a termet. - Jonathan, megtiltom...

Jace az g fel nyjtotta a szkeptront, mire a gmbbl lngcsva trt

el. Ragyog, kkes fnnyel g lng volt ez, tbb fny radt belle,
mint h, ragyogsa betlttte a termet. A dmonokbl hamarosan csak
az izz sziluettjk ltszott, aztn megremegtek, s hamuv robbantak
szt. Elszr a Jace-hez legkzelebb lvk pusztultak el, de a fny
sebesen szguldott vgig rajtuk, mintha egy hasadk nylt volna meg a
fldben, s sorban egyms utn, vistva lettek semmiv, vastag
szrksfekete hamurteget hagyva maguk utn a fldn.
A fny tovbb ersdtt, amg Clary vgl becsukta a szemt, s az
utols lobbanst mr csak a szemhjn keresztl rzkelte. Amikor
megint felnzett, az eltr szinte res volt. Csak s a trsai maradtak.
A dmonok mind eltntek - htrahagyva a lpcsn a dbbenettl
holtspadt Sebastiant.
-

Ne! - szrte a fi sszeszortott fogai kztt.

Jace mg mindig a kezben tartotta a szkeptront; a gmb fekete s

lettelen lett, mint egy kigett villanykrte. A fi felnzett Sebastianra,
mellkasa sebesen emelkedett s sllyedt.

Azt hitted, nem tudtuk, hogy vrsz bennnket? - krdezte. - Ht

szmtottunk r. - Tett egy lpst elre. - Ismerlek. - Tovbbra is

kapkodva vette a levegt, a haja kcos volt, arany szeme ragyogott. - A
hatalmadba kertettl, knyszertettl, hogy azt tegyem, amit te akartl,
de kzben mindent megtudtam rlad. Ott voltl a fejemben, tisztn
emlkszem.

Emlkszem,

hogyan

gondolkodsz,

hogyan

tervezel.

Emlkszem mindenre. Tudtam, hogy al fogsz becslni bennnket, azt

fogod hinni, hogy nem is szmtunk a csapdra, s nincs semmilyen
tervnk erre az esetre. Elfelejted, hogy ismerlek. Hogy az arrogns kis
elmd legaprbb zugt is ismerem...
-

Fogd be a szdat! - vicsortotta Sebastian. Reszket kzzel

mutatott a trsasgra. - Ezrt vrrel fogtok fizetni! - mondta, majd sarkon

fordult, s felrohant a lpcsn. Olyan gyorsan tnt el, hogy Alec utna
szll nylvesszje sem rt a nyomba. A lvedk a klpcst tallta el,
a becsapds erejtl flbetrt, s kt darabban hullott a fldre.
-

Jace! - Clary megrintette a fldbe gykerezett lbbal ll fi

karjt. - Jace, amikor azt mondta, hogy vrrel fogunk fizetni, nem a mi
vrnkre gondolt, hanem az vkre. Luke-re, Magnusra meg
Anyra. Meg kell keresnnk ket!
-

Egyetrtek. - Alec leengedte az jt. Vrs kabtjt letptk rla,

alkarvdjt vr bortotta. - A kt lpcs klnbz szintekre vezet. Szt

kell vlnunk. Jace, Clary, tietek a keleti lpcs, mi meg elindulunk a
msikon.
Senki sem tiltakozott. Clary tudta, hogy Jace nem lett volna hajland
elvlni tle, mint ahogy Alec sem tgtott volna a hga melll, s Isabelle
meg Simon is ragaszkodott egymshoz. Ha mr nem maradhattak mind
egytt, ez volt az egyetlen megolds.
-

Jace!

dermedtsgbl.

Alecnek

vgre

sikerlt

felrznia

parabatait

A fi flrehajtotta a kiget szkeptront, felnzett, s blintott.

-

Rendben - mondta.

Ebben a pillanatban kivgdott mgttk az ajt. Vrs ruhs stt

rnyvadszok rontottak a terembe. Jace megragadta Clary csukljt, s
futsnak eredtek. Alec s a tbbiek a lbukat szedve kvettk ket, amg
a lpcskhz nem rtek, s kln nem vltak egymstl. Clary mintha
Simon hangjt hallotta volna, ahogy Jace-szel a keleti lpcs fel vettk
az irnyt, de hiba nzett htra, a fit mr nem ltta sehol. A terem
megtelt stt harcosokkal, sokan kzlk mris a fegyverkrt - a
szmszerjukrt, st a parittyjukrt - nyltak, s clzsra emeltk. Clary
behzta a nyakt, s futott tovbb.

Jia Penhallow a Gard erklyn llt, s lenzett Alicantra.

Csak ritkn hasznltk ezt az erklyt. Egy idben a konzul ugyan
gyakorta szlt innen a vros lakihoz, de aztn a tizenkilencedik
szzadban felhagytak ezzel a szokssal, amikor Fairchild konzul arra
jutott, hogy az ilyesmi inkbb ppknak meg kirlyoknak val.
Lassan bealkonyodott, s sorra meggyjtottk Alicante lmpsait.
Minden hz ablakban, minden bolt kirakatban boszorknyfnyek
gtek. Boszorknyfnyek vilgtottk meg a szobrot az Angyal tern,
boszorknyfny radt a Basiliasbl. Jia mly llegzetet vett, s Maia
Roberts remnyt kelt levelt a bal kezben szorongatva sszeszedte
magt.
A dmontornyok kken izzottak fel, s a konzul beszlni kezdett.
Hangja toronyrl toronyra szllva betlttte az egsz vrost. Jia ltta,
ahogy az emberek megtorpannak az utcn, s nyakukat nyjtogatva
nznek felfel, vagy a sajt hzuk kszbn mozdulatlann dermedve
hallgatjk a levegben rad szavait.
-

Nephilimek, az Angyal gyermekei, harcosok! Fel kell kszlnnk,

mert ma este Sebastian Morgenstern ellennk vezeti a csapatait. - Jia

megborzongott az Alicantt krlvev dombok kzl fj jeges szlben. Sebastian Morgenstern el akar puszttani bennnket - folytatta. - Olyan
harcosokat kld, akik a mi arcunkat viselik, mgsem nephilimek. Nem
habozhatunk. Amikor szembeszllunk velk, amikor a stt harcosokra
nznk, nem a fivrt, az anyt, a nvrt, a felesget kell ltnunk bennk,
hanem az elgytrt lelket. Az embert, akit megfosztottak emberi
mivolttl. A szabad akaratunk nlkl nem lehetnk azok, akik valjban
vagyunk. Szabadon dnthetnk, s mi gy dntnk, hogy felvesszk a
harcot. gy dntnk, hogy legyzzk Sebastian katonit. Az oldalukon
a sttsg ll, a mienken az Angyal ereje. A tz az arany prbja. Ez a
tz most bennnket tesz prbra, s mi helyt fogunk llni. Tudjtok, mi a
dolgotok. Menjetek, Angyal gyermekei! Menjetek, gyjtstok meg a
hbor fnyeit!

HIRTELEN SZIRNA LES HANGJA HASTOTT A LEVEGBE. Emma riadtan lt fel

az gyon, a paprok a fldre hullottak krltte. A szve majd kiugrott a
helybl.
Szobja nyitott ablakbl ltta a vrs s arany sznekben villog
dmontornyokat. A hbor sznei.
Feltpszkodott, s az gy melletti fogason lg harci ltzete utn
nylt. ppen felvette, s lehajolt, hogy beksse a cipjt, amikor
kivgdott a szobja ajtaja. Julian volt az. A fi olyan sebessggel
rkezett, hogy csak jval a kszb utn fkezett le. Elbb a fldn
hever lapokra, aztn Emmra nzett.
-

Emma... Nem hallottad a bejelentst?

Elszunykltam - felelte kurtn, mikzben a htra csatolta a

Cortant a hthoz rgzt pntokat, s a hvelybe cssztatta a

fegyvert.
-

Megtmadtk a vrost - mondta a fi. - A Szvetsg Termbe kell

mennnk. Oda zrjk be az sszes gyereket, az a legbiztonsgosabb

hely a krnyken.
-

n nem megyek - jelentette ki Emma.

Julian rmeredt. Farmert viselt, a harci ltzet felsjt, s egy

sportcipt; az vbe rvid kardot dugott. Puha, barna haja rg nem ltott
fst.
-

Hogyhogy?

Nem akarok elbjni a Szvetsg Termben. Harcolni akarok.

Julian beletrt sznaboglyaszer hajba.

Ha te harcolsz, n is harcolok - mondta. - Ez pedig azt jelenti,

hogy senki nem viszi el Tawyt a Szvetsg Termbe, s nem lesz senki,
aki megvdje Liwyt, Tyt meg Drut.
-

s Helen meg Aline? - krdezte Emma. - Penhallowk...

Helen rnk vr. A Penhallow csaldbl mindenki felment a

Gardba, Aline-t is belertve. Senki nincs itthon, csak Helen meg mi. Julian a lny fel nyjtotta a kezt. - Helen nem vdhet meg
mindannyiunkat gy, hogy kzben mg a csecsemt is a karjban tartja.
is csak egy ember.
Emma a fira nzett, s flelmet ltott a szemben: azt a flelmet, amit
ltalban olyan gondosan elrejtett.
-

Emma! - folytatta Julian. - Te vagy kzlnk a legeslegjobb

harcos. Nem egyszeren a bartom vagy, n pedig nem egyszeren a

btyjuk. Az apjuk is vagyok egyben, mr amennyire ez lehetsges.
Szksgk van rm, nekem pedig szksgem van rd. - Reszketett a
keze, tengerkk szeme tgra nylt spadt arcban. Nem gy festett, mint
aki brkinek is az apja lehetne. - Krlek, Emma!
A lny lassan megfogta Julian kezt, s az ujjai kr fonta az ujjait.
Ltta a fi alig szrevehet, megknnyebblt shajt, s rezte, hogy
elszorul a szve. Julian hta mgtt, a nyitott ajtn keresztl
megpillantotta a tbbieket: Tawyt, Drut, Lvit s Tiberiust. Az feladata
volt vigyzni rjuk.
-

Menjnk! - mondta.

A lpcs tetejn Jace elengedte Clary kezt. A lny megragadta a

korltot, s igyekezett nem khgni, br gy rezte, mintha a tdeje ki
akarna szakadni a mellkasbl. Jace rnzett: - Mi a baj? -, de aztn
mozdulatlann merevedett. A htuk mgl rohan lbak dobogsa
hallatszott. A stt harcosok a nyomukban voltak.

Gyere! - szlt a fi, s mr futott is tovbb.

Clary knyszertette magt, hogy kvesse. gy tnt, mintha Jace teljes

bizonyossggal tudn, hov tart. A lny arra gondolt, hogy az alicantei
Gard trkpe biztosan ott van a fejben, s annak alapjn tjkozdik az
plet kzepe fel tartva.
Befordultak egy hossz folyosra. gy flton jrhattak rajta, amikor
Jace megllt egy nagy ajt eltt. A fm szrnyakra ismeretlen rnkat
festettek. Clary a hall Poklot s sttsget idz rnira szmtott, ezek
azonban bnatrl s egy elpuszttott vilg feletti gyszrl mesltek. J
lett volna tudni, ki alkotta ket, s milyen mly volt a fjdalma. A lny
ltott mr gyszrnkat; az rnyvadszok jelvnyknt viseltk ket,
amikor meghalt valaki a szeretteik kzl, pedig amgy szemernyit sem
enyhtettek a szenvedsen. Persze egszen ms volt egyetlen embert
gyszolni, mint egy egsz vilgot.
Jace lehajtotta a fejt, s gyorsan szjon cskolta a lnyt.
-

Kszen llsz?

Clary blintott, mire a fi kitrta az ajtt, s belpett rajta. A lny

kvette.
A helyisg, ahol talltk magukat, legalbb akkora volt, mint a
tancsterem az alicantei Gardban, vagy taln mg annl is nagyobb. A
mennyezet magasan hzdott felettk. A padsorok hinyoztak, helykn
res mrvnypadl nyjtzott a terem vgben ll emelvnyig. Az
emelvny mg kt hatalmas, klnll ablak kerlt. Mindkettn
napnyugta fnye szrdtt be, br az egyiknek a szne aranyra, a
msik vrre emlkeztetett.
Sebastian a vres arany fnyben trdelt a szoba kzepn. Rnkat
rajzolt a padlra, stt, egymshoz kapcsold jelekbl ll krt. Clary
azonnal rjtt, mire kszl, s elindult fel... Aztn siktva hklt htra,
ahogy hirtelen egy hatalmas szrke valami magasodott eltte.

Olyan volt, mint egy risi ny, nylks testn egyetlen rs ltszott:
recs fogakkal teli szja. Clary azonnal felismerte. Ltott mr egy ilyet
Alicantban, amint vr, veg s porcukor keverkben fetrengett. Egy
Behemt dmon volt.
A lny a tre utn nylt, de Jace, kardjval a kezben, mris a lnyre
vetette magt. Szinte replt a levegben, aztn a lny htn landolt, s
pengjt a szemek nlkli fejbe dfte. Clary elhtrlt a rettenetes
sikolyokat hallat, felhastott torokkal vonagl Behemt ell, akibl vadul
frcsgtt a mar ichor. Jace tovbbra is a dmon htba kapaszkodott,
s addig sjtott le r jra meg jra a kardjval, amg a dmon hrgve
ssze nem csuklott, s hangos puffanssal el nem terlt a fldn. A fi
kt trde kz szortotta a testet, s az utols pillanatig rajta maradt.
Vgl legrdlt rla, s megvetette a lbt a fldn.
Egy pillanatra csend lett. Jace gy nzett krl a teremben, mintha
arra szmtana, hogy mg egy dmon kszl rjuk rontani, de nem volt
ott senki, csak Sebastian, aki most felllt az idkzben elkszlt rnakr
kzepn.
A fi lassan tapsolni kezdett.
-

Szp munka! - szlt. - Komolyan, gy kell vgezni egy dmonnal.

Lefogadom, kaptl volna egy piros pontot Aptl. Na most. Elszr is

mellzzk a ktelez formasgokat. Ugye tudjtok, hol vagyunk?
Jace krlnzett a teremben, s Clary kvette a tekintett. Az
ablakokon tl mr halvnyult a fny, s jobban ki lehetett venni az
emelvnyt. A kzepn ott llt kt hatalmas... Nos, egyedl a trn sz
volt alkalmas a megnevezskre. Elefntcsontbl meg aranybl
kszltek, s aranylpcs vezetett fel hozzjuk. A tmljukba egy-egy
kulcsot vstek.
-

s az l vagyok; pedig halott valk - mondta Sebastian -, s m

lek rkkn-rkk men, s nlam vannak a pokolnak s a hallnak

kulcsai.13 - Szles mozdulattal a kt szkre mutatott, s Clary riadtan

vette szre, hogy valaki trdel a bal oldali mellett: egy vrs harci
ltzket visel stt rnyvadsz n. - Trnok formjban kaptam meg
ezeket a kulcsokat az ebben a vilgban uralkod dmonoktl, Lilithtl s
Azmdeusztl.
A fi stt szeme megllapodott Claryn, aki gy rezte, mintha hideg
ujjak masszroznk a gerinct.
-

Nem tudom, mirt mutatod meg ezt nekem - szlt a lny. - Mire

szmtottl? Elismersre? Nem kapod meg. Fenyegethetsz is, ha

akarsz, tudod, hogy nem rdekel. Jace-t nem fenyegetheted meg. A
Mennyek tze folyik az ereiben, gysem tudsz krt tenni benne.
-

Nem tudok? - krdezte a f. - Ki tudja, mennyi maradt a mennyei

tzbl a minapi nagy tzijtk utn? Az a dmon az elevenedre tapintott,

igaz, fivrem? Tudtam, hogy sosem fogod igazn elviselni a tudatot,
hogy megltl valakit a sajtjaid kzl.
-

Te knyszertettl gyilkossgra - felelte Jace. - Nem az n kezem

tartotta a kst, ami meglte Magdalna nvrt, hanem a tied.

-

Ha gy tetszik - mosolyodott el ridegen Sebastian. - gy vagy gy,

de mindig vannak msok, akiket megfenyegethetek. Amatis, llj fel, s

hozd ide Jocelynt.
Clary ereiben mintha apr jgkristlyok szguldottak volna. Igyekezett
nem kimutatni, mit rez, ahogy a trn mellett trdel n felemelkedett.
Valban Amatis volt az a zavarba ejten Luke-ra hasonlt kk
szemvel. Elmosolyodott.
-

rmmel - szlt, s kivonult a terembl. Hossz, vrs kabtjnak

szeglye lobogott utna.

Jace artikullatlan kiltssal vetette magt elre... Aztn pr mterrel
azeltt, hogy elrte volna Sebastiant, megtorpant. Kinyjtotta a kezt, s
13

Jelensek knyve 1:18 (Kroli Gspr fordtsa).

valami ttetszbe tkztt: egy lthatatlan falba.

Sebastian felhorkant.
-

Mintha a kzelembe engednlek a mennyei tzeddel. Egyszer is

elg volt belle, ksznm.

-

Szval te is tisztban vagy vele, hogy meg tudlak lni. - Jace

megllt a msik fival szemben, s Clarynek akaratlanul is feltnt

mennyire hasonltanak, mgis mennyire klnbznek. Mint a jg s a
tz. Sebastian csupa fehr volt s fekete, Jace pedig aranyban s
vrsben pompzott.
-

Nem rejtzhetsz itt rkk. hen fogsz halni.

Sebastian gyors mozdulatot tett az ujjaival - gy, ahogy Magnus

szokott, amikor varzsol -, Jace pedig a levegbe emelkedett, s
egyenesen a mgttk lv falnak replt.
Clarynek elakadt a llegzete, ahogy a fi utn fordult. Jace vres
sebbel a halntkn zuhant a fldre. Sebastian elgedetten hmmgtt,
s leengedte a kezt.
-

Ne aggdj - mondta kedlyesen, miutn ismt Claryre fordtotta a

tekintett. - Rendbe jn. Elbb-utbb. Feltve, hogy nem gondolom meg

magam a sorsval kapcsolatban. Bizonyra rted, mirl beszlek, most,
hogy lttad, mire vagyok kpes.
Clary nem mozdult. Tudta, milyen fontos, hogy rezzenstelen
maradjon az arca, ne forduljon pnikba esve Jace fel, s ne mutassa ki
a dht meg a flelmt. A szve mlyn mindenki msnl jobban tudta,
mit akar a fi. Tudta, milyen, s ez volt a legjobb fegyvere ellene.
Vagyis taln a msodik legjobb.
-

Nem jdonsg, hogy vannak kpessgeid - mondta, ernek

erejvel knyszertve magt, hogy ne nzzen Jace-re, ne is figyeljen oda

a mozdulatlansgra meg az arcn vastag cskban foly vrre. Az els
pillanattl biztos volt benne, hogy gy lesz: neki kell majd szembeszllnia

Sebastiannal, egyedl, gy, hogy mg Jace sincs mellette.

-

Kpessgeim! - visszhangozta a fi, mintha srtnek talln a

szt. - gy nevezed? Itt nem egyszeren kpessgeim vannak, Clarissa.

Ebben az erdben a magam kedve szerint formlhatom a valsgot. Fel-al kezdett jrklni a krben, amit az imnt rajzolt, ujjait lazn
sszekulcsolta a hta mgtt; olyan volt, mint egy eladst tart
professzor; - Ezt a vilgot csak egszen vkony szlak ktik ssze
azzal, amelyikben szlettnk. A Tndrfldn t vezet t az egyik ilyen
szl. Ez a kt ablak egy msik. Ha azon lpsz t - mutatott a jobb oldali
ablakra, amelyiken tl Clary sttkk alkonyt s csillagokat ltott -,
visszatrhetsz Idrisbe. De azrt nem ilyen egyszer. - Tekintete elidztt
az idrisi gbolton. - Azrt jttem ebbe a vilgba, mert itt elrejtzhettem.
Aztn lassan sszellt a kp. Bizonyra sokszor hallottad apnktl
ugyanezt - gy szlt Jace-hez, mintha a fi hallan, amit mond -, de jobb
a Pokolban uralkodni, mint a Mennyorszgban szolglni. s itt n
uralkodom.

Vannak

stt

harcosaim

dmonaim.

Van

sajt

erdtmnyem. s ha egyszer lezrjuk ennek a vilgnak a hatrait,

minden az n fegyverem lesz. A kvek, a kiszradt fk, mg maga a fld
is a kezem al dolgoznak, s a rendelkezsemre bocstjk az erejket.
Ha az reg Nagyobb Dmonok ltjk majd a mvemet, megjutalmaznak,
dicssgben trnra emelnek, s uralkodni fogok a vilgok kztti
szakadkokon meg a csillagok kztti tereken.
-

s uralkodik rajtuk vasvesszvel. - Clarynek eszbe jutottak Alec

szavai a Szvetsg Termbl. - s adom annak a hajnalcsillagot.

Sebastian csillog szemmel prdlt a lny fel.
-

Igen! - szlt. - Igen, nagyon j, most mr rtem. gy voltam vele,

hogy a mi vilgunkat akarom megdnteni, s vrbe bortani, de

valjban tbb kell nekem. A Morgenstern-rksget akarom.
-

Te akarsz lenni az rdg? - krdezte Clary flig rtetlenl, flig

riadtan. - Uralkodni akarsz a Pokolban? - Szttrta a karjt. - Elre

akkor! - mondta. - Senki nem fog meglltani. Engedj haza bennnket,
grd meg, hogy bkn hagyod a vilgunkat, s tid lehet a Pokol.
-

mbr

felelte

Sebastian

felfedeztem

valamit,

ami

megklnbztet Lucifertl. n nem akarok egyedl uralkodni. - Elegns

mozdulattal kinyjtotta a karjt, s az emelvnyen ll kt nagy trnra
mutatott. - Az egyik az enym, a msik pedig... A msik a tied.

Alicante utci trltek, fordultak, s gy trtek vissza nmagukba, mint

rvnyek

tengerben;

ha

Emma

nem

az

egyik

kezben

boszorknyfnyt, a msikban pedig szmszerjat tart Helent kveti,

remnytelenl eltvedt volna.
A nap lassan eltnt az grl, az utck mr sttek voltak. Julian vitte
Tawyt, a baba a btyja nyakba fonta a karjt. Emma Dru kezt fogva,
az ikrek pedig nmn kapaszkodtak egymsba.
Dru amgy sem volt gyors, most radsul meg-megbotlott. J prszor
elesett, s Emmnak kellett talpra segtenie. Jules ilyenkor rszlt, hogy
vigyzzon, s Emma igyekezett is vigyzni. El nem tudta kpzelni,
hogyan kpes a fi ennyire vatosan tartani az ccst, kzben pedig
mg olyan megnyugtatan is suttogni a flbe, hogy Tawy egyltaln
nem srt.
Dru nmn zokogott; Emma letrlte a knnyeket a kislny arcrl,
miutn

negyedszer

is

felsegtette,

butasgokkal

igyekezett

vigasztalni, mint t az desanyja annak idejn, amikor elesett.

Soha nem hinyoztak mg ennyire a szlei. Gytrelmes rzs volt,
mintha kst dftek volna a bordi kz.
-

Dru - kezdte, aztn hirtelen felizzott az g. A dmontornyokon a

figyelmeztets aranysznt izz skarltvrs vette t.

Megtmadtk a vrost - mondta Helen a Gardra szegezve a

tekintett. Emma tudta, hogy Aline-re gondol. A tornyok vrse a vr

sznre festette a lny vilgos hajt. - Siessetek!
Emma egyltaln nem volt benne biztos, hogy tudnak gyorsabban
haladni. Szorosabbra fogta Drusilla csukljt, s valami bocsnatkrs
flt mormogva vonszolta maga utn a kislnyt. Az ikrek gyorsabbak
voltak, frgn szaladtak fel az Angyalok terhez vezet lpcsn Helen
nyomban. Majdnem felrtek, amikor Julian felkiltott:
-

Helen, a htunk mgtt!

Emma megprdlt, s egy fehr pnclba ltztt tndrlovagot ltott

a lpcs aljhoz kzeledni. Hajltott fagbl kszlt jat tartott a kezben,
haja olyan szn volt, mint a fakreg.
A tekintete tallkozott Helenvel. Arckifejezse megvltozott, s Emma
akaratlanul is elgondolkodott rajta, rzkelte-e vajon a tndrek vrt a
lnyban. Aztn Helen felemelte a jobb kezt, s elsttte a szmszerjt.
A tndr kifordult, s a nylvessz a falat tallta el a hta mgtt. A
lovag gnyosan elmosolyodott, felszkkent az els lpcsfokra, aztn a
msodikra... lesen felvlttt. A lny most elszr vette szre, hogy a
lpcsfokok perembe csavarhzkat, szgeket s ms hidegen
kovcsolt fmtrgyakat kalapltak. A lovag les vltssel tntorodott
htra. Helen ismt rltt. A nylvessz thatolt a tmad pncljn, s a
mellkasba frdott. A tndr a fldre rogyott.
-

Tndrbiztoss tettk ket! - Emmnak eszbe jutott, mit lttak,

amikor Tyjal s Helennel kinztek Penhallow-k ablakn. - Minden

vasat, a fmtrgyakat. - Egy kzeli pletre mutatott, ahol ollk hossz
sora lgott a tet sarkaira erstett zsinron. - Ezzel foglalkoztak a
katonk...
Dru hirtelen felkiltott. jabb tndrlovag rohant feljk az utcn;
ezttal egy halvnyzld pnclt visel n, karjn egymst fed leveleket

formz faragott pajzzsal.

Emma elkapott egy kst az vbl, s elhajtotta. A tndr
sztnsen maga el emelte a pajzsot, s flrelkte vele a kst, ami gy
elszguldott mellette, s elvgta a szomszdos hz tetejre ktztt
zsinrt. A zsinron lg oll leesett, s hegyvel elre ppen a lapocki
kztt tallta el a tndrt. A n vistva zuhant a fldre, teste grcssen
rngatzott.
-

Szp volt, Emma! - mondta Helen. - Gyertek gyorsan...

Egyszerre elhallgatott, ahogy hrom stt harcos rontott el egy

mellkutcbl. Az Emma rmlmaiban oly gyakran felbukkan ltzket
mg lnkebb sznre festette a dmontornyok fnye.
A gyerekek egyetlen hangot sem adtak ki. Helen felemelte a
szmszerjt, s ltt. A nylvessz a vlln tallta el az egyik stt
harcost, aki egy pillanatra elvesztette az egyenslyt, de talpon maradt.
A lny jabb nylvesszrt nylt, Julian tovbbra is Tawyt tartva szabad
kezvel megragadta az oldaln lg kardot. Emma Cortana markolata
kr fonta az ujjait...
Prg fnykr hastotta t a levegt. tvgta az ell halad stt
rnyvadsz nyakt, mgtte vr frccsent a falra. A frfi a torkhoz
kapott s elterlt a fldn. Kt jabb kr rkezett, s gyors
egymsutnban belefrdtak a megmaradt tmadk mellkasba.
Mindketten nmn csuklottak ssze, alattuk tcsba llt ssze a vr a
kockakveken.
Emma sarkon fordult, s felnzett. Valaki llt a lpcs tetejn. Egy
fiatal, stt haj rnyvadsz volt az, izz chakhrammal a jobb kezben,
s j pr msikkal az vn. A dmontornyok vrs fnyben mintha
maga is vilgtott volna. Stt harci ltzetet visel magas, karcs alakja
lesen rajzoldott ki az jszakban, hta mgtt mint spadt holdkorong
emelkedett a Szvetsg Terme.

Zakaris testvr? - krdezte dbbenten Helen.

- Mi trtnik? - krdezte rekedten Magnus. Mr lni sem tudott, csak

fekdt a cella padljn, flig-meddig felknyklve. Luke a fal mellett
llt, s az ablakknt szolgl lrshez nyomta az arct. Merev vllizmain
ltszott a feszltsge; jformn meg sem mozdult, amita meghallottk
az els kiltsokat s sikolyokat.
-

'

Fnyt ltok - felelte vgl a frfi. - Valami fny ramlik ki az

erdbl. Eloszlatja a prt. Odakint a fennskon rohangsznak a stt

harcosok. Nem tudom, mi vltotta ki.
Magnus ertlenl felnevetett. Fmes zt rzett a szjban.
-

Jaj mr! - szlt. - Mgis mit gondolsz?

Luke a boszorknymesterre pillantott.

-

A Klv?

A Klv? - krdezett vissza Magnus. - Nem akarlak elkeserteni,

de nem izgatjuk ket annyira, hogy idejjjenek rtnk. - Htrahajtotta a

fejt. Nem emlkezett r, hogy rezte-e magt valaha is ilyen rosszul.
Br volt az az eset a patknyokkal meg a futhomokkal valamikor a
szzadfordul krl. - A lnyod viszont... Na tle kitelik.
Luke elborzadva nzett r.
-

Clary? Ne! Neki nem szabadna itt lennie!

Ht nem mindig ott van, ahol nem szabadna lennie? - krdezte

Magnus. sszernek tnt a krds, br a boszorknymester annyira

szdlt, hogy mr nem tudta, mi sszer s mi nem. - Meg a tbbiek is.
A trsai. Az n...
Kivgdott az ajt. Magnus fellt volna, de nem tudott; visszazuhant a
knykre. Tompa bosszsg fogta el. Ha Sebastian jtt, hogy meglje
ket, szvesebben halt volna meg llva, mint knyklve. Hangokat
hallott: elbb Luke kiltott, vgl msok is, aztn egy arc szott a kpbe,

s gy lebegett fltte, mint csillagok a spadt gen.

Magnus kifjta a levegt - egy pillanatig nem is rezte, hogy beteg,
hogy fl a halltl, hogy dhs s elkeseredett. Megknnyebbls
sprt t rajta, kinyjtotta a kezt, s sebes ujjaival megrintette a fl
hajol fi arct. Alec hatalmasra kerekedett kk szembl sttt a
mlysges szomorsg.
-

Jaj, n Alecem - szlt Magnus. - Annyira bnatos voltl. Nem is

tudtam.

Ahogy tovbbhaladtak a vros kzpontja fel, egyre srbb lett a tmeg:

tbb lett a nephilim, a stt harcos s a tndr is, br utbbiak
nehzkesen, fjdalmak rn mozogtak, mivel legyengtette ket a
vrosban az ellenk val vdekezs cljbl bsggel elhelyezett vas,
acl, berkenye s s. A tndrkatonk ereje legends volt, de Emma
ltta,

hogy

sokan

akik

pedig

ms

krlmnyek

kztt

fellkerekedhettek volna - elesnek a nephilimek villan kardjai ltal, s

vrk az Angyalok ternek fehr kveire frccsen.
A stt harcosok viszont nem lettek gyengbbek. gy tnt, egyltaln
nem izgatja ket tndr trsaik balsorsa, ahogy sztcsaptak az Angyalok
tert megtlt nephilimek kztt. Julian becipzrozta Tawyt a kabtjba,
a kisfi srsa elveszett a csatazajban.
-

Meg kell llnunk! - kiltotta Julian. - El fogunk keveredni

egymstl! Helen!
Helen elspadt, lthatlag rosszul volt. Minl kzelebb kerltek a
lassan fljk magasod Szvetsg Termhez, annl srbben kvettk
egymst a tndrek ellen vd varzslatok. A lny csak rszben tndr
vre is elg volt hozz, hogy megrezze. Vgl Zakaris testvr - most
mr csak Zakaris, emlkeztette magt Clary, egyszer rnyvadsz,
mint k maguk - volt az, aki sorba lltott minden Blackthornt s

Carstairst. Emma Julian vt ragadta meg, mivel a fi egyik kezvel

Tawyt tartotta. Mg Tynak is meg kellett fognia Drusilla kezt, br ezt
csak egy undok pillants ksretben volt hajland megtenni, amivel
jabb knnyeket csalt a lny szembe.
Egymsba kapaszkodva haladtak tovbb az plet fel, Zakaris
elttk

lpkedve

vezette

ket.

frfi

idkzben

kifogyott

dobkorongokbl, s egy hossz pengj lndzst vett el helyettk.

Menet kzben ide-oda dftt vele a tmegben, higgadtan s hatkonyan
tiszttva meg tjukat a stt harcosoktl.
Emma gett a vgytl, hogy kirntsa Cortant a hvelybl, az
ellensgre vesse magt, s sse-vgja azokat, akik megltk a szleit,
akik megknoztk s tvltoztattk Julian apjt, akik elvettk tlk
Markot. Csakhogy akkor el kellett volna engednie Juliant s Liwyt, ezt
pedig nem tehette meg. Tl sokkal tartozott Blackthornknak - fleg
Julesnak. Julesnak, aki nlkl nem maradt volna letben, aki elhozta
neki Cortant, amikor mr azt hitte, hogy belehal a gyszba.
Vgl Helen meg Zakaris mgtt felbotladoztak a Szvetsg
Termnek lpcsin, s megrkeztek a hatalmas ktszrny ajthoz.
Mindkt oldaln egy-egy r llt, egyikk hatalmas fareteszt tartott a
kezben. A msikban Emma felismerte a Diana Wrayburn nev tetovlt
nt, aki nha felszlalt a tancslseken.
-

ppen kszlnk bezrni az ajtt - mondta a frfi, aki a reteszt

fogta. - Ti ketten nem mehettek be. Csak a gyerekeket hagyhatjtok itt...

-

Helen! - szlt remeg hangon Dru. A sor megszakadt, ahogy a

Blackthorn gyerekek krlvettk a lnyt. Julian hamuszrkre vlt arccal

flrellt, szabad kezvel Tawy hajt simogatta.
-

Semmi

baj

mondta

Helen

akadoz

hangon.

Ez

legbiztonsgosabb hely Alicantban. Nzztek, st meg srokbl vett

fldet szrtak a lpcsre, hogy tvol tartsk a tndreket.

s hidegen kovcsolt vas van a kvek alatt - tette hozz Diana. -

A Spirlis Labirintus minden instrukcijt betrl betre kvettk.

A Spirlis Labirintus emltsre Zakaris mly llegzetet vett, s
letrdelt. A szeme ppen egy magassgba kerlt Emmval.
-

Emma Cordelia Carstairs - szlt. Egyszerre tnt nagyon fiatalnak

s nagyon regnek. Vres volt a nyaka, ahol a kifakult rna fehrlett

rajta, de nem az vre volt. Tekintete a lny arct frkszte, br Emma
nem sejtette, mit prblt kiolvasni belle. - Maradj a parabataioddal! folytatta vgl Zakaris olyan halkan, hogy senki ms nem hallhatta
ket. - Nha ahhoz kell nagyobb btorsg, hogy ne harcoljon az ember.
vd meg ket, s tartogasd ksbbre a bosszdat.
A lnynak elkerekedett a szeme.
-

De nincs is parabataiom... s honnan tudta...

Az egyik r felkiltott, s a fldre zuhant, mellkasbl vrs tollas

nylvessz llt ki.
-

Befel!

kiltott

Diana.

Megragadta

gyerekeket,

majdhogynem behajtotta ket az pletbe. Emmn is nagyot tasztott; a

lny megfordult, hogy mg egy pillantst vessen Zakarisra s Helenre,
de elksett. A ktszrny ajt bevgdott mgtte, a hatalmas retesz
ellentmondst nem tr puffanssal zuhant a helyre.

- Nem! - Clary ide-oda forgatta a fejt a rmiszt trn meg Sebastian

kztt. rtsd ki az elmdet, mondta magnak. Koncentrlj Sebastianra,
arra, ami itt trtnik, arra, hogy mivel llthatod meg. Ne gondolj Jace-re.
- Tudnod kell, hogy nem fogok itt maradni. Te taln szvesebben
uralkodsz a Pokolban, mint hogy a Mennyben szolglj, de n egyikre
sem vgyom. Nem akarok mst, csak hazamenni, s lni az letemet.
-

Az nem lehetsges. Mr lezrtam az utat, amelyiken idejttetek.

Senki sem juthat t rajta. Csak ez maradt. - Az ablak fel intett. - s

nemsokra ezt az tjrt is megsemmistem. Nem trhettek tbb haza,

fleg te nem. Neked itt a helyed mellettem.
-

Mirt? - krdezte suttogva a lny. - Mirt ppen n?

Mert szeretlek - felelte Sebastian. Lthatlag feszengett. Ideges

s zaklatott volt, mintha olyasvalamirt nylt volna, amirl maga is

tudta, hogy nem rheti el. - Nem akarom, hogy bntdson essen.
-

De ht... Bntottl. Megprbltl...

Az nem szmt, ha n bntalak - vgott kzbe a fi. - Mert az

enym vagy. Azt tehetek veled, amit akarok. De nem akarom, hogy
msok megrintsenek, a magukv tegyenek vagy bntsanak. Azt
akarom, hogy a kzelemben legyl, csodlj engem, hogy lsd, mit rtem
el. Ezt hvjk szeretetnek, nem?
-

Nem - felelte halk, szomor hangon Clary. - Nem ezt hvjk annak.

- Tett egy lpst a fi fel, de a csizmja beletkztt a rnakr

lthatatlan erterbe. Nem juthatott kzelebb. - Ha szeretnk valakit,
akkor arra vgyunk, hogy viszontszeressen.
Sebastian sszehzta a szemt.
-

Ne legyl mr ilyen lekezel. Tudom, hogy szerinted mi a szeretet,

Clarissa, csak trtnetesen nem rtek egyet veled. Elfoglalod a helyedet

ezen a trnon, s mellettem fogsz uralkodni. Stt szved van, s
osztozunk ezen a sttsgen. Amikor csak n leszek mr a vilgodban,
amikor semmi sem marad rajtam kvl, viszont fogsz szeretni.
-

Nem rtem...

Hogyan is rthetnd? - Sebastian gnyos vigyorra hzta a szjt. -

Nem vagy ppen birtokban minden informcinak. Hadd tallgassak.

Ugye, fogalmad sincs, mi trtnt Alicantban, amita eljttetek?
Clary jeges szortst rzett a gyomrban.
-

Egy msik dimenziban vagyunk - mondta. - Nem tudhatunk

semmit.

Tvedsz. - Sebastian hangjbl radt az elgedettsg. Mintha a

lny ppen belestlt volna a szmra lltott csapdba. - Nzz ki a

keleti trn fltti ablakon, s lthatod, mi zajlik most Alicantban.
Clary engedelmeskedett. Amikor belpett a szobba, csak a csillagos
gboltot ltta a keleti ablakbl, de most, hogy koncentrlt, az veg
vibrlni kezdett. Hirtelen Hfehrke trtnete jutott eszbe a varzslatos
tkrrel, ami megmutatta a kinti vilgot...
A Szvetsg Termt ltta bellrl. Tele volt gyerekekkel. A fiatal
rnyvadszok sszekapaszkodva ltek vagy lltak. Ott voltak szorosan
egyms mellett a Blackthornok is. Julian a babval az lben lt, szabad
karjt kitrta, mintha egyszerre t tudn lelni az sszes testvrt, hogy
megvja ket.
Emma sem tgtott a kzelkbl, arca merev volt, aranyszn kardja
ragyogott a vlla fltt.
A kp az Angyalok terre vltott. A Szvetsg Terme krl nyzsgtek
a nephilimek, krlttk stt harcosok forgattk a fegyvereiket. De nem
csak a stt harcosok voltak ott: Clary elkeseredetten llaptotta meg,
hogy tndrek is vegyltek a tmadk kz. Egy kk s zld haj magas
tndrlovag ppen az anyja eltt ll Aline Penhallow-val hadakozott.
Jia is a kezben tartotta a kardjt, kszen llt, hogy az lett adja, ha
kell. A tr msik vgbl Helen igyekezett Aline kzelbe furakodni, de
tl nagy forgatag llta az tjt. A hadakozkon sem verekedte volna
knnyen t magt, de ott voltak mg a holttestek is: az elesett nephilim
harcosok holttestei, kztk sokkal tbb fekete, mint vrs ruhs.
Vesztsre lltak...
Ahogy a jelenet halvnyodni kezdett eltte, Clary Sebastian fel fordult.
-

Mi trtnik?
Vge van - felelte a fi. - Krtem, hogy a Klv adjon t

benneteket

nekem.

Nem

tettk

meg.

Ktsgkvl

azrt,

mert

megszktetek, de gy vagy gy, a lnyeg, hogy nem veszem tbb

hasznukat. A csapataim megszlltk a vrost. A nephilim gyerekek a
Szvetsg Termben bjtak el, de amikor mindenki ms meghal, azt is
bevesszk. Alicante az enym lesz. Egsz Idris az enym lesz. Az
rnyvadszok elvesztettk a hbort. Nem mintha valami nagy harc lett
volna, azt hittem, sokkal nehezebb dolgom lesz velk.
-

Aligha k az sszes ltez rnyvadsz - jegyezte meg Clary. - k

csak azok, akik ppen Alicantban voltak. Bven akadnak mg

nephilimek szerte a vilgon.
Minden rnyvadsz, akit itt ltsz, hamarosan iszik majd a Pokol

Kelyhbl. Utna a szolgim lesznek, s elkldm ket, hogy keressk

meg a testvreiket, aztn vltoztassk meg vagy ljk meg ket. A
Vasnvreket s a Nma Testvreket is elpuszttom a citadellikban.
Egy hnap sem kell hozz, s Jonathan Shadowhunter utdai eltnnek
a vilgbl. Akkor pedig... - Rettenetes mosolyra hzta a szjt, s az
Edom kietlen, halott pusztasgra nz nyugati ablak fel intett. - Ltod,
mi trtnik egy vdelmezk nlkli hellyel - mondta krrvenden. - A
vilgod megsemmisl. Hall hallt kvet, az utckat ellepi a vr.
Clary Magnus szavaira gondolt. Egy vrost lttam, csontbl plt
tornyokkal, ahol gy folyt a vr az utckon, akr a vz.
-

Nem hiheted - szlt lettelen hangon a lny -, hogy ha ezt

vgigcsinlod, hogy ha amirl most beszltl, valban meg is fog

trtnni, akkor a leghalvnyabb eslyed is van r, hogy lelk melld a
trnra. Inkbb vlasztanm, hogy knozz halra.
-

, nem hiszek n semmi ilyesmit - kzlte knnyedn a fi. - Ezrt

nem siettem, tudod. Hogy te dnthess. A szvetsgeseml szegdtt

tndrek s a stt harcosok, akiket ott ltsz, mind az n parancsomra
vrnak. Csak jelt kell adnom, s visszavonulnak. A vilgod megmenekl.
Persze te soha nem mehetsz vissza, minden hatrt lezrok. Sem ember,

sem dmon szmra nem lesz tbb tjrs. De az a vilg biztonsgban

lesz.
-

Azt mondtad, arra vrtl, hogy n dnthessk - szlt Clary.

Ht persze. Uralkodj velem, s megkmlem a vilgodat. Ha

nemet mondasz, kiadom a parancsot, s minden elpusztul. Ha engem

vlasztasz, hgom, sok milli, sok millird letet menthetsz meg. Egy
egsz vilgot megvhatsz azzal, ha egyetlen lelket a krhozatba
kldesz. A sajtodat. ruld ht el, hogyan dntttl?

- Magnus! - Alec elkeseredetten ragadta meg a boszorknymester

bilincseit padlhoz rgzt adamantin lncokat. - Jl vagy? Megsrltl?
Isabelle s Simon Luke-ot vizsglta sebek utn kutatva.
A lny kzben feszlten leste Alecet. Btyja szndkosan kerlte a
tekintett, nem akarta, hogy Isabelle lssa a flelmet a szemben. Keze
fejvel megrintette Magnus arct.
A boszorknymester bre egszen srga volt, az ajka szraz, szeme
alatt szrke karikk rajzoldtak ki.
n Alecem! - mondta az elbb Magnus. Annyira bnatos voltl. Nem is
tudtam. Aztn visszadlt a padlra, mint akit kimertett a beszd.
-

Ne mozogj! - szlt most Alec, s elvett egy szerfpengt az

vbl. ppen kinyitotta a szjt, hogy nevet adjon neki, amikor Magnus
a csuklja kr fonta karcs ujjait.
-

Nevezd Raphaelnek! - mondta. Alec csodlkozva nzett r, mire

Magnus a kardra pillantott.

A finak eszbe jutott, mit mondott Sebastian az eltrben: Megltem
azt, aki teremtett. Magnus szja halvny mosolyra grblt.
-

Ez egy angyal neve.

Alec blintott.
-

Raphael! - mondta halkan, majd amikor a penge felragyogott,

lecsapott vele az adamantin lncra, ami azonnal ketthasadt. A lnc

lehullott, Alec eldobta a kardot, s megragadta a boszorknymester
vllt, hogy felsegtse.
Magnus kinyjtotta a kezt, de nem llt fel, inkbb magra rntotta a
fit, s bizonytalanul, de kemnyen s elszntan megcskolta. Alec egy
pillanatra mozdulatlann dermedt, aztn tadta magt a csknak,
amiben azt hitte, soha tbb nem lesz mr rsze. Keze vgigsimtotta a
boszorknymester vllt, felvndorolt a nyakra, s gy tartotta
Magnust, hogy kzben szinte fuldokolva cskolta.
Vgl Magnus hzdott el; csillogott a szeme.
-

Alec... - kezdte halkan.

Igen? - Alec borzasztan szerette volna tudni, mit akar krdezni

tle a boszorknymester.
-

ldznek benneteket?

Ht... hm, nhny stt harcos keres bennnket - felelte vatosan

a fi.
-

Kr. - Magnus lehunyta a szemt. - J lenne, ha le tudnl fekdni

mellm. Csak... egy kicsit.

-

Nem lehet - kzlte Isabelle egytt rzn. - El kell tnnnk innen.

A stt harcosok brmelyik pillanatban megrkezhetnek, s megvan,

amirt jttnk...
-

Jocelyn!

Luke

ellpett

faltl,

kihzta

magt.

Megfeledkeztetek Jocelynrl.
Isabelle kinyitotta a szjt, aztn megint becsukta.
-

Igazad van - mondta. Az vhez nylt, lecsatolt rla egy kardot,

majd Luke kezbe nyomta. Vgl lehajolt, s felvette a fldrl Alec mg

mindig ragyog szerfpengjt.
Luke az olyanok knnyed hozzrtsvel fogta meg a fegyvert, akik
egsz letkben kardot forgattak. Alec nha hajlamos volt elfelejteni,

hogy a frfi rnyvadsz volt valaha, most azonban rgvest eszbe jutott.
-

Fel tudsz llni? - krdezte Alec gyengden. Magnus blintott, s

hagyta, hogy a fi felsegtse.

Majdnem tz msodpercig brta, mieltt sszecsuklott alatta a trde, s
khgve elrebukott.
-

Magnus!

kiltotta

Alec,

fldre

vetette

magt

boszorknymester mellett. Magnus elhessegette, s minden erejt

sszeszedve feltrdelt.
-

Menjetek nlklem - mondta ertlenl. - Csak lelasstanlak

benneteket.
-

Nem rtem. - Alec gy rezte magt, mintha satuba szortottk

volna a szvt. - Mi trtnt? Mit tett veled?

Magnus megrzta a fejt. Luke vlaszolt helyette.
-

Ez a dimenzi megli Magnust. Van itt valami az apja miatt, ami

elpuszttja.
Alec a boszorknymesterre pillantott, de az csak megint megrzta a
fejt. A fi elfojtotta feltr dht, s mly llegzetet vett.
-

Ti menjetek, keresstek meg Jocelynt - szlt. - n itt maradok

Magnusszal. Elindulunk az erd kzepe fel, ha sikerrel jrtok, ott

keressetek bennnket.
Isabelle ktsgbeesett arcot vgott.
-

Alec...

Krlek, Izzy! - mondta a fi, s ltta, hogy Simon a lny htra

teszi a kezt, majd a flbe sg valamit.

Isabelle vgl blintott, aztn az ajt fel fordult. Luke s Simon
kvette; mindketten visszanztek mg Alecre, a fi agyba mgis a
hga kpe gett be, ahogy a kezben tartott szerfpenge csillagknt
ragyogott eltte.
-

Gyere! - mondta a lehet leggyengdebben, s kinyjtotta a

kezt, hogy felsegtse Magnust.

A boszorknymester feltpszkodott, Alecnek pedig sikerlt tvetnie
az egyik karjt a vlln. Magnus sovnyabb volt, mint valaha, az inge a
bordihoz tapadt, az arca beesett, de azrt gy sem volt egyszer
megkzdeni vkony, csontos karjval meg lbval.
-

Kapaszkodj belm! - mondta Alec. Magnus rmosolygott, amitl

a fi gy rezte, mintha valaki egy almamagozt illesztett volna a

szvhez, hogy kivjja vele a kzept.
-

Mindig, Alexander - felelte Magnus. - Mindig rd tmaszkodom.

A csecsem elaludt Julian lben. A fi szorosan lelte Tawyt, szeme

alatt stt karikk rajzoldtak ki. Liwy s Ty az egyik oldaln bjtak
ssze, Dru pedig a msik oldalrl dlt hozz.
Emma mgtte lt, htt Jules htnak vetette, hogy az ccst tart
fi megtmaszkodhasson. Egyetlen szabad oszlop vagy csupasz
faldarab sem maradt, aminek nekidlhettek volna. Tbb tucat, tbb
szz gyerek zsfoldott ssze a Szvetsg Termben.
Emma Jules tarkjnak dnttte a fejt. A fi illata olyan volt, mint
mindig: szappan s izzadsg szaga keveredett benne az cen
sssgval. Az ismers kiprolgs megnyugtat, de zavarba ejt is volt
egyben.
-

Hallok valamit - suttogta a lny. - Te is?

Julian rgtn a testvreire pillantott. Liwy fllomban volt, llt a

tenyerre tmasztotta. Dru a termet frkszte, tgra nylt kkeszld
szeme mindent befogadott. Ty a mrvnypadln dobolt az ujjaival, s
knyszeresen elszmolt egytl szzig, aztn vissza. Nemrg mg vistva
rgkaplt, amikor Julian meg akart vizsglni egy kk foltot a karjn, amit
az utcn elesve szerzett. Btyja vgl inkbb feladta a kzdelmet, s
hagyta, hogy Ty tovbb szmoljon magban. Ettl megnyugodott s

elcsendesedett, s vgs soron ez volt a lnyeg.

-

Mit hallasz? - krdezte Jules.

Emma htrahajtotta a fejt, ahogy a hang egyre ersebb lett. Mintha

durva szl tmadt volna, vagy risi tbortz ropogott volna hangosan.
A gyerekek jrklni s kiltozni kezdtek, tekintetket a Szvetsg
Termnek vegmennyezete fel fordtottk.
Felhket lttak tszni a hold eltt - aztn lovasok vgtattak el
kzlk. Voltak, akik lngol patj fekete lovak htn ltek, msok
hatalmas,

narancssznben

izz

szem

kutykat

irnytottak.

modernebb kzlekedsi eszkzk sem hinyoztak: lttak csdrk

csontvzai ltal hzott fekete kocsikat s vilgt krmbl, csontbl meg
nixbl kszlt motorokat.
-

A vadzs! - suttogta Jules.

A szl mintha lt volna, ahogy hegyekbe s vlgyekbe rendezte a

felhket. A kzttk szguld lovasok kiltsai mg a szl zgsn
keresztl

is

buzognyaikat,

hallatszottak,
lndzsikat

ahogy
meg

sorra

elkaptk

szmszerjaikat.

kardjaikat,
Szvetsg

Termnek bejrata remegni kezdett, az el helyezett retesz szilnkjaira

robbant. A nephilimek riadtan meredtek az ajtra. Emma az egyik r
hangjt hallotta:
-

A Vadzs elkergeti a harcosainkat a trrl! A stt harcosok

eltakartjk a vasat meg a srok fldjt! Be fogjk trni az ajtt, ha nem

tesznk valamit!
-

Megjtt a dhng forgatag - szlt Ty, aki idkzben felhagyott a

szmolssal. - Megjttek a holtak arati.

-

De a Tancs megvdte a vrost a tndrektl - tiltakozott Emma. -

Mirt...
-

Ezek nem kznsges tndrek - magyarzta Ty. - A s, a srok

fldje meg a hidegen kovcsolt vas nem hasznl a Vadzs ellen.

Dru megprdlt, s felnzett.

-

A Vadzs? - krdezte. - Ezek szerint Mark is itt van? Eljtt, hogy

megmentsen bennnket?
-

Ne butskodj! - torkollta le Ty. - Mark most mr a vadszok kz

tartozik, k pedig csatkat akarnak ltni. Amikor vge van a harcnak,

sszegyjtik a halottakat, azok pedig ket szolgljk.
Dru zavartan rncolta ssze a homlokt. Az ajt egyre hevesebben
remegett, a zsanrok majd kiszakadtak a falbl.
-

De ha Mark nem jn el rtnk, akkor ki ment meg bennnket?

Senki - felelte Ty. Ujjai ideges dobolsn kvl semmi sem utalt r,

hogy felzaklatja a gondolat. - Senki sem ment meg bennnket. Meg

fogunk halni.

Jocelyn mg egyszer az ajtnak vetette magt. A vlla mris kk-zld

volt s vrzett, a krmei beszakadtak, addig kaparta a zrat. Mr vagy
negyedrja a csata zajt hallotta, fut lbak s vist dmonok
eltveszthetetlen hangjait...
Az ajt gombja fordulni kezdett. A n htralpett, s felkapta a tglt,
amit sikerlt kivjnia a falbl. Tudta, hogy nem lheti meg Sebastiant, de
ha sikerlne megsebeznie, taln lelassthatja...
Kitrult az ajt, s Jocelyn elhajtotta a tglt. A kszbn ll frfi
lehajolt; a tgla a falat tallta el a hta mgtt. Luke felegyenesedett, s
kvncsian nzett a nre.
-

Remlem, ha sszehzasodunk, nem gy fogsz dvzlni, amikor

hazarek - szlt.
Jocelyn rgvest a nyakba ugrott. A frfi mocskos volt, vres s poros,
az inge elszakadt. Jobb kezben kardot tartott, de a baljval tkarolta a
n derekt, s kzel hzta maghoz.
-

Luke! - kiltotta a frfihoz simulva, s egy pillanatig gy rezte,

annyira remeg, hogy rgtn darabjaira hullik a megknnyebblstl, a

boldogsgtl s a flelemtl. ppen gy reszketett Luke karjaiban akkor
is, amikor megtudta, hogy megharaptk. Br mr akkor rjtt volna,
hogy gy szereti a frfit, ahogyan csak azt az embert lehet, akivel le
akarja lni az egsz lett. Akkor minden mskppen alakult volna.
Persze akkor Clary sem szlethetett volna meg. Elhzdott, s Luke
rezzenstelen kk szembe nzett.
-

A lnyunk? - krdezte.

Itt van - felelte a frfi, s oldalra lpett, hogy Jocelyn lthassa a

folyosn vrakoz Isabelle-t s Simont. Mindketten zavartan feszengtek,

mintha

kt

lelkez

felnttnl

knosabb

ltvnyt

mg

egy

dmonbirodalomban sem tudtak volna elkpzelni. - Gyere velnk,

megkeressk.

- Mg semmi sem biztos - mondta elkeseredetten Clary. - Lehet, hogy az

rnyvadszok nem vesztenek. Megfordthatjk a csatt.
Sebastian elmosolyodott.
-

Erre is bazrozhatsz. De hallgass ide! Megrkeztek Alicantba a

vilgok kztt fj szelek lovasai. Vonzza ket a mszrls. Nzd csak

meg!
Az Alicantra nyl ablak fel intett. Clary a Szvetsg Termt ltta a
holdfnyben, a httrben nyugtalanul mozogtak fel-al a felhk, aztn
szertefoszlottak, s valami ms jelent meg helyettk. Valami, amit Clary
ltott mr egyszer Velencben, amikor Jace-szel a csnakban fekdtek.
A Vadzs szguldott az gbolton: stt ruhs, hangosan rikoltoz, llig
felfegyverkezett marcona harcosok vgtattak szellemszer htasaik
nyergben.
-

A Vadzs - szlt tompn a lny, s eszbe jutott a

megkorbcsolt, megtrt tekintet Mark Blackthorn.

A holtak arati - blintott Sebastian. - Dgev keselyk,

odamennek, ahol ldklst ltnak. s ezt az ldklst csak te

akadlyozhatod meg.
Clary lehunyta a szemt. gy rezte, mintha fekete vztkrn lebegne,
s egyre csak tvolodni ltn a parti fnyeket. Nemsokra magra
marad az cenon, fltte a fagyos gbolt, alatta sok kilomternyi res
sttsg.
-

Foglald el a trnt! - mondta a fi. - Ha megteszed, mindenkit

megmenthetsz.
Clary rnzett.
-

Honnan tudjam, hogy llod a szavadat?

Sebastian vllat vont.

-

Hlye lennk becsapni. Azonnal rjnnl, hogy hazudtam, s

harcolni kezdenl velem, azt meg nem akarom. Klnben is, csak akkor
lehet teljes itt a hatalmam, ha lezrom a hatrokat a kt vilg kztt. Ha
ezzel megvagyunk, a stt harcosok a te vilgodban legyenglnek. El
lesznek vgva tlem, az erejk forrstl, s a nephilimek legyzhetik
ket. - Megvillantotta hfehr, vakt mosolyt. - Csoda lesz. Csoda,
amit neknk ksznhetnek. Vagyis nekem. Ironikus, nem gondolod? n
leszek a megmentjk. Az rangyaluk.
-

s mi lesz azokkal, akik itt vannak? Jace-szel? Anyukmmal? A

bartaimmal?
-

Fellem letben maradhatnak. Nekem aztn mindegy. Most sem

tehetnek krt bennem, ha pedig le lesznek zrva a hatrok, vgkpp

nem jelentenek majd rm veszlyt.
-

s nincs ms dolgom, csak lelni arra a trnra - mondta Clary.

Persze meg kell grned, hogy leted vgig mellettem maradsz.

Elismerem, szp hossz idrl beszlnk. Miutn lezrtuk ezt a vilgot,

nemcsak sebezhetetlen leszek, de rkk is fogok lni. s m lek

rkkn-rkk men, s nlam vannak a pokolnak s a hallnak

kulcsai.
-

Kpes vagy ezt megtenni? Lemondasz a mi fldnkrl, a stt

rnyvadszaidrl, a bosszdrl?
-

Mr kezdett untatni - felelte Sebastian. - Ez rdekesebb. szintn

szlva mr tged is kezdelek unni. Dntsd el vgre, hogy lelsz-e a

trnra vagy sem. Vagy gyzkdnm kell mg?
Clary ismerte Sebastian meggyzsi mdszereit: ks a krm al, kz
a torkon. A lelke mlyn nem bnta volna, ha a fi megli, neki pedig
nem kell meghoznia ezt a dntst. Nem remlhetett segtsget. Ebben a
dologban teljesen egyedl maradt.
-

Nem csak n fogok rkk lni. - A lny meglepetsre Sebastian

szinte kedvesen folytatta. - Jl gondolom, hogy amita felfedezted az

rnyvilgot, titkon mindig hs szerettl volna lenni? Egy klnleges np
legklnlegesebb tagja? Igazbl mind a ketten a magunkfajtk hsei
szeretnnk lenni.
-

A hsk megmentik a vilgokat - felelte Clary. - Nem elpuszttjk

ket.
-

n ppen ezt a lehetsget knlom fel neked - mondta a fi. -

Azzal, hogy lelsz arra a trnra, megmented a vilgot. Megmented a

bartaidat. Korltlan hatalmad van. Felbecslhetetlen ajndkot adok
neked, mert szeretlek. Meglheted a magad szvnek sttsgt, mgis
abban a tudatban lhetsz, hogy helyesen cselekedtl. Mi msra
vgyhatnl mg?
Clary lehunyta a szemt, s csukva tartotta, amg dobbant egyet a
szve, aztn mg egyet. Ennyi id ppen elg volt, hogy felvillanjanak
eltte az ismers arcok: Jace, az desanyja, Luke, Simon, Isabelle,
Alec. Aztn annyian msok is: Maia, Raphael, a Blackthorn gyerekek, a
kis Emma Carstairs, a tndrek a kirlyn udvarbl, a Klv tagjai, st,

apjnak szellemszer emlke is.

Kinyitotta a szemt, s elindult a trn fel. Hallotta, ahogy a hta
mgtt Sebastian lesen szvja be a levegt. Ezek szerint hiba radt a
fi hangjbl a magabiztossg, mgis maradtak ktsgei. Nem volt
biztos Clary dntsben.
A trnok mgtt a kt ablak kpernyknt vibrlt: az egyik a puszttst
mutatta, a msik az alicantei tkzetet. Clary megpillantotta a Szvetsg
Termnek belsejt is, ahogy a lpcshz rt, s elindult rajta felfel.
Hatrozottan haladt. Meghozta a dntst, mr nem volt visszat.
A trn hatalmas volt, Clarynek mintha egy emelvnyre kellett volna
felmsznia. Az arany jghideg volt, amikor megrintette. Amikor az
utols lpcsfokra rt, megfordult, s lelt.
Mintha tbb kilomternyi mlysgbe nzett volna le egy hegycscsrl.
A Tancs termt ltta maga eltt, Jace-t, ahogy mozdulatlanul hevert a
fal tvben. Sebastian arcra szles mosoly lt ki.
-

Nagyszer! - mondta. - Hgom! Kirlynm!

A SZVETSG TERMNEK

AJTAJA HATALMAS ERVEL VGDOTT KI.

Mrvny

darabjai s fa szilnkjai szlltak szerteszt, mint az sszetrt csont.

Emma tehetetlenl meredt a beznl vrs ruhs harcosokra, akiket
fehrbe, zldbe s ezstbe ltztt tndrek kvettek. Mgttk jttek a
nephilimek:

fekett

visel

rnyvadszok,

akik

ktsgbeesetten

igyekeztek megvni a gyerekeiket.

Egy csapatnyi r prblta elllni a stt harcosok tjt az ajtnl, de
lekaszaboltk ket. Emma gy rezte, mintha lasstott felvtelt nzne,
ahogy sorban elterltek a fldn. Azt is alig rzkelte, hogy maga
felllt. Aztn Julian Livia karjba nyomta Tawyt, s egytt lltak a kisebb
Blackthorn testvrek el, mg ha maguk is tudtk, milyen remnytelen
ez a gesztus.
Ennyi volt ht, gondolta a lny. Los Angelesben elmenekltek
Sebastian katoni ell, Penhallow-knl menedkre leltek, onnan
idejttek a Szvetsg Termbe, most pedig itt fognak meghalni sarokba
szortott patknyokknt. Akr ne is menekltek volna egyltaln.
Ahogy Cortana utn nylt, az apjra gondolt, arra, hogy mit mondana,
ha most feladn. A Carstairsek nem adjk fel. Szenvednek, s letben
maradnak, vagy csizmban halnak meg. Ha meghal, gondolta, legalbb
viszontlthatja a szleit. Ennyi rme biztosan lesz.
A stt harcosok betrtek a terembe, s mint aratk a bzamezn,
gy vgtk le az rnyvadszokat, ahogy a helyisg kzepe fel tartottak.
Egyetlen gyilkos forgatagnak tntek, de Emma tekintete hirtelen
megllapodott az egyikkn, aki kivlt a tmegbl, s egyenesen a

Blackthorn testvrek fel tartott.

Julian apja volt az.
Nem vlt elnyre a Sebastian szolglatban tlttt id. A bre fak volt
s szrke, arct vres vgsok bortottk, mgis cltudatosan haladt
elre, tekintett a gyerekekre szgezve.
Emma mozdulatlann dermedt. Ahogy Julian is megpillantotta az apjt,
fldbe gykerezett a lba, mintha egy kgy kszott volna el. Emma
rdbbent, hogy a fi ugyan tanja volt, amikor apja ivott a Pokol
Kelyhbl, de azt mr nem ltta, amikor fegyvert emelt Markra, nevetett
sajt fia hallnak gondolatn, majd trdre knyszertette Katerint,
hogy megknozhassk s tvltoztathassk...
-

Jules! - szlt Emma. - Jules, nem az apd...

A finak tgra nylt a szeme.

-

Emma, vigyzz!

A lny sarkon fordult, s felkiltott. Egy ezstszn pnclba ltztt

tndr harcos magasodott fl, a haja nem is haj volt, csak tvisekkel
teli gak kusza szvevnye. Fl arca felhlyagzott, ahol vas vagy s rte
taln. Egyik szemnek csak a fehrje ltszott, a msikkal azonban
gyilkos pillantsokat vetett Emmra. A lny ekkor Diana Wayburnt vette
szre; a n fekete haja vadul lobogott mgtte, ahogy feljk rohant, s
szjt figyelmeztet kiltsra nyitotta. De hiba tett meg mindent, eslye
sem volt, hogy idben odarjen. A tndr llatias vicsorral emelte
magasba bronzkardjt...
Emma elrelendlt, s a mellkasba sllyesztette Cortant. A tndr
vre olyan volt, mint a zld vz, ahogy betertette a lny kezt. Emma
riadtan elengedte a fegyver markolatt, tmadja pedig hangos
csrmplssel terlt el a Szvetsg Termnek mrvnypadljn. A
lny vgl utnaugrott, s ppen ismt megragadta Cortana markolatt,
amikor Julian felkiltott.

Ty!

Emma

megprdlt.

teremben

uralkod

kosz

kzepette

megpillantotta a Blackthornokat. Andrew Blackthorn megllt a gyerekei

eltt; arcn klns mosoly jtszott, ahogy kinyjtotta a kezt.
Ty pedig - ppen Ty, a legbizalmatlanabb, a legkevsb szentimentlis
mindannyiuk kzl - elindult fel, tekintett a frfira szegezte, karjt
kitrta.
-

Apu? - krdezte.

Ty! - Livia az ikertestvre utn nylt, de csak az res levegt

markolta. - Ty, ne!

-

Ne hallgass r! - szlt Andrew Blackthorn, s ha maradt is volna

ktsg afell, hogy tbb nem az az ember, aki valaha Julian apja volt,
az is szertefoszlott, amikor Emma meghallotta a hangjt. Semmifle
melegsg nem volt benne, csak rideg, krrvend knyrtelensg. Gyere ide, kisfiam, gyere, Tiberius...
Ty mg egyet lpett elre. Julian elvett egy trt az vbl, s
elhajtotta.

fegyver

zgva

szllt

levegben,

Emma

htborzongatan tisztn ltta maga eltt a jelenetet, amikor az utols

Intzetben tlttt napjukon Katerina arra tantotta ket, hogyan kell a
kst olyan kecsesen s egyenesen dobni, mint egy verssor. Hogyan kell
gy eldobni, hogy soha ne tvesszen clt.
A fegyver elreplt Tiberius mellett, s belefrdott Andrew Blackthorn
mellkasba. A frfi szeme tgra nylt a sokktl, szrke keze a bordi
kzl kill markolat fel nylt... Aztn sszecsuklott, s elterlt a fldn.
Vre sztfolyt a padln, ahogy Tiberius les kiltssal nekirontott a
btyjnak, s klvel kezdte cspelni a mellkast.
-

Nem! - zihlta a kisfi. - Ezt mirt csinltad, Jules? Gylllek,

gylllek...
Julian meg sem rezte az ccse tseit. Arra a helyre meredt, ahol az

apja hevert; a tbbi stt harcos mris feljk kzeledett, gondolkods

nlkl gzolva t elesett trsuk testn.
Diana Wrayburn valamivel tvolabb llt. Elindult a gyerekek fel, de
aztn megllt, tekintetbl sttt a bnat.
Egy kz kapta el Tiberius ingt, elrngatva a fit Juliantl. Liwy volt az.
-

Ty! - szlt r hatrozottan az ikertestvrre, s lefogta klbe

szortott kezt. - Ty, ezt most azonnal hagyd abba!

Ty engedelmeskedett, s nvre vllra dlt; Liwy akrmilyen
trkeny is volt, elbrta a slyt.
-

Ty! - ismtelte halkan. - Nem tehetett mst. Ht nem rted? Nem

tehetett mst.
Julian falfehr arccal htrlt, amg vgl nekitkztt az egyik
koszlopnak, s sszeroskadt a tvben. Nma zokogstl rzkdott a
vlla.

Hgom! Kirlynm!
Clary mereven lt az elefntcsont- s aranytrnon. gy rezte magt,
mint egy kisgyerek a felnttek szkben: az alkalmatossgot nla jval
nagyobb darab emberre mreteztk, lbai a legfels lpcsfok fltt
himblztak. Hiba fogta meg a karft, ujjai nem rtek el a vgig - br
ezt nem bnta, ugyanis az ott lv faragott koponykat amgy sem
vgyott megrinteni.
Sebastian a vdelmez rnakrn bell jrklt fel-al. Idnknt
megllt, s felnzett Claryre azzal a boldog, fesztelen mosollyal, ami a
lnynak a bntelen zld szem Sebastiant juttatta eszbe a ltomsbl.
A fi elhzott egy hossz, hegyes trt az vbl, s vgighzta a
pengt a tenyern. Htrahajtotta a fejt, flig lehunyta a szemt, s
kinyjtotta a kezt; a vr vgigfolyt az ujjain, s a rnkra csppent. A
jelek halvnyan vilgtani kezdtek a cseppek rintsre. Clary a trn

tmljhoz prselte magt. A rnk nem a Szrke Knyvbl szrmaztak,

furcsk s ismeretlenek voltak.
A terem ajtaja kitrult, s Amatis vonult be rajta, kt sorba rendezdtt
stt

harcosokkal a nyomban.

A vrsbe ltztt

nephilimek

kifejezstelen arccal, nmn helyezkedtek el a falak mentn, Amatis

szemben azonban aggodalom ltszott. Tekintete elsiklott a halott
dmon mellett mozdulatlanul hever Jace-en, s a gazdjn llapodott
meg.
-

Sebastian uram! - szlt. - Az desanyja nincs a celljban.

Sebastian sszerncolta a homlokt, s klbe szortotta vrz kezt.

A rnk most mr hideg, kk lnggal, hevesen gtek krltte.
-

Bosszant - szlt a fi. - Nyilvn a tbbiek engedtk ki.

Clary nem tudta, hogy remnykedni kezdjen, vagy mg jobban

megijedjen. Knyszertette magt, hogy nma maradjon, de ltta, hogy
Amatis felje pillant. A n lthatlag nem lepdtt meg, hogy a trnon
ltja Claryt. Ellenkezleg: az ajka elgedett mosolyra hzdott.
-

Kvnja, hogy a keresskre kldjem a sereget? - krdezte

Sebastiantl.
-

Nem lesz r szksg. - A fi a trn fel nzett, s elmosolyodott.

Hirtelen

rettenetes

csrmpls

hallatszott,

Clary

mgtt

pkhlszer, kusza vonalak szaladtak szerteszt az Alicantra nz

ablakon. - Lezrulnak a hatrok. Majd n idehozom ket.

- Kzelednek a falak - mondta Magnus.

Alec igyekezett segteni a boszorknymesternek, hogy mg inkbb
felegyenesedhessen, de az fejt a fi vllra hajtva tovbbra is ersen
tmaszkodott r. Alecnek fogalma sem volt rla, merre tartanak. Rg
eltvedt

kanyarg

folyosk

labirintusban,

de

ezt

nem

llt

szndkban Magnusszal is kzlni. A boszorknymester amgy is elg

vacak llapotban volt. Zihlva, felletesen llegzett, a szve kapkodva

vert. Most meg mg ez is.
-

Minden rendben! - mondta nyugtatlag Alec, s tkarolta Magnus

derekt. - Csak el kell jutnunk a...

-

Alec - szlt a boszorknymester meglepen hatrozott hangon. -

Nem hallucinlok. Mozognak a falak.

A fi krlnzett, s elfogta a pnik. A folyos levegjben sr por
lebegett, a falak vibrlva remegni kezdtek, majd a padlt felgyrve
elindultak egyms fel. A folyos, mint egy szemtprs, szklni
kezdett. Magnus megcsszott, fjdalmasan felszisszent, s az egyik
mozg falnak dlt. Alec megragadta az egyik karjt, s kzelebb hzta
maghoz.
-

Sebastian - hrdlt fl a boszorknymester, mikzben Alec

igyekezett tvolabb vonszolni a fenyeget kvektl. - csinlja ezt.

A fi hitetlenkedve nzett r.
-

Hogyan lehetsges ilyesmi egyltaln? Nem irnyt mindent.

Kpes lehet r... ha lezrja a dimenzik kztti hatrokat. -

Magnus nehzkes llegzetet vett, s futsra knyszertette magt. Akkor teljes lehet a hatalma e fltt a vilg fltt.

Isabelle

siktott,

ahogy megnylt

mgtte

fld.

Mg

idben

elrevetdtt, gy nem zuhant bele a folyost kettvlaszt szakadkba.

-

Isabelle! - kiltotta Simon, s a vllnl fogva megragadta a lnyt.

Nha megfeledkezett rla, milyen ert klcsnztt az ereiben foly

vmprvr az izmainak. Olyan lendlettel rntotta htra Isabelle-t, hogy
mind a ketten a fldre zuhantak, s a lny ppen rajta landolt. Ms
krlmnyek kztt mg lvezte is volna a dolgot, a leoml kfalak
kztt azonban ms volt a helyzet.
Isabelle talpra ugrott, s a fit is felrntotta a padlrl. Luke-tl s

Jocelyntl mr korbban elszakadtak, amikor egy fal kettvlt, s

pikkelyekknt doblta le magrl a kveket. Azta vakon rohantak,
lehull fa- s kdarabokat kerlgetve, most meg mg a fld is megnylt
alattuk. Simon kzdtt az elkeseredssel: akaratlanul is gy rezte, eljtt
a vg, s a darabjaira hull erd lesz a srjuk.
-

Ne! - szlt leveg utn kapkodva Isabelle. Stt haja megtelt

porral, az arca vrzett, ahol egy repl kdarab megvgta.

-

Mit ne? - A fld megemelkedett, s Simon flig ugorva, flig esve

bucskzott t egy msik folyosra. Nem tudott szabadulni a gondolattl,

hogy maga az erd tereli ket valahov. Mintha clja lett volna a
rombolsnak, mintha a ledl falak irnyt mutattak volna...
-

Ne add fel! - zihlta a lny, s nekivetette magt egy ajtnak,

ahogy az jabb folyos is kezdett sszedlni mgttk. A szrnyak

kitrultak, Isabelle s Simon pedig egy jkora helyisgben talltk
magukat.
Amint az ajt becsapdott mgttk, kizrva az erd robajt, Isabellenek elllt a llegzete. Simon elszr hlt adott az gnek, amirt stabil
fldet rzett a lba alatt, s a falak sem mozogtak tbb.
Aztn rzkelte, hol van, s a megknnyebblse tovaszllt. A
hatalmas, flkr alak terem velt vgben, flig rnykba burkolzva
egy emelvny llt. Krben a falak mentn stt harcosok sorakoztak,
akr egy hatalmas skarltvrs fogsor.
A terem szuroktl, kntl s a dmonvr flreismerhetetlen szagtl
bzltt. Egy dmon felpuffadt teteme hevert az egyik falnl, mellette egy
msik test. Simonnak kiszradt a szja. Jace!
A fldre rajzolt rnk ragyog krn bell ott llt Sebastian, s
mosolyogva nzte, ahogy Isabelle Jace-hez rohan, s a fldre veti
magt. Ujjt a fi nyakhoz illesztette, s egy pillanattal ksbb
lthatan olddott a feszltsge.

letben hagytuk - jegyezte meg unottan Sebastian. - A kirlyn

parancsra.
Isabelle felnzett. Pr fekete tincst az archoz tapasztotta a vr. Vad
volt s gynyr.
-

A tndrkirlynre? Mit rdekli t Jace?

Sebastian elnevette magt. gy tnt, rendkvl j hangulatban van.

-

Nem a tndrkirlynrl beszlek, hanem ennek a birodalomnak a

kirlynjrl - felelte. - Taln ismered is.

Szles mozdulattal a terem vgben lv emelvny fel mutatott.
Simon mozdulatlan vmprszve sszeszorult. Amikor belpett a
terembe, csak egy pillantst vetett az emelvny irnyba. Most mr
ltta, hogy kt elefntcsontbl s aranybl kszlt trn ll rajta, s a jobb
oldalin ott l Clary. Haja lngvrsen vilgtott a fehr s aranyszn
httr eltt. Arca spadt volt s mozdulatlan; semmit nem lehetett
leolvasni rla.
Simon nkntelenl is elrelpett, mire azonnal tucatnyi stt harcos
llta tjt, Amatisszal az len. A n hossz lndzst tartott a kezben,
tekintetbl sttt a gyllet.
-

Ne tovbb, vmpr! - szlt. - Nem kzeltheted meg a birodalom

rnjt.
Simon htratntorodott. Ltta, hogy Isabelle ide-oda kapkodja a
tekintett kzte, Sebastian meg a trn kztt.
-

Clary! - kiltotta a fi.

Clary nem adta jelt, hogy meghallotta volna, de Sebastian arcn

komor fellegek jelentek meg.
-

Megtiltom, hogy kimond a hgom nevt! - vicsortotta. - Akrmit is

gondoltok, most mr az enym, s nem osztozom rajta!

-

Neked elment az eszed - mondta Simon.

Te meg meghaltl - vont vllat Sebastian. - Szmt ez most? -

Tekintetvel vgigmrte a vmprt.

-

Drga hgom! - szlt olyan hangosan, hogy az egsz teremben

hallani lehetett. - Teljesen biztos vagy benne, hogy ezt itt nem akarod
bntani?
Mieltt a lny felelhetett volna, kivgdott a bejrati ajt, s Magnus
meg Alec esett be rajta, nyomukban Luke-kal s Jocelynnel. A szrnyak
becsapdtak mgttk, Sebastian pedig sszettte a kt tenyert. Az
egyik kezrl vrcsepp hullott a fldre, s sisteregve prolgott el, amikor
az izz rnkat rintette; valahogy gy, ahogy a vzcsepp sistereg a
forr serpenyben.
-

Vgre mindenki megjtt! - jelentette ki boldogan a fi. - Indulhat a

buli!

Clary sok mindent ltott mr letben: csodlatos, gynyrsges

dolgokat, de rengeteg borzalmat is. Semmi sem volt azonban olyan
borzalmas, mint az desanyja tekintete, amikor szrevette, hogy ott l a
Sebastian melletti trnon.
-

Anya! - shajtotta a lny olyan halkan, hogy senki se hallhassa

meg.
Mindannyian rmeredtek: Magnus s Alec, Luke s Jocelyn, Simon s
Isabelle, akinek a hajfrtjei gy hullottak az lben fekv Jace-re, mint
egy kend rojtjai.
Pontosan olyan szrny volt, mint amilyennek Clary elkpzelte. Mg
annl is szrnybb. Arra ugyan szmtott, hogy megdbbennek s
elborzadnak, de arra nem, hogy a fjdalom s az elrultsg rzse is gy
st majd rluk. Jocelyn htralpett, Luke pedig tkarolta, hogy el ne
essen, kzben azonban vgig gy meredt Claryre, mintha egy
vadidegent ltna.
-

dvzllek benneteket, Edom polgrai! - szlt Sebastian. Szja

gy grblt felfel, mint amikor egy j hrjt fesztik meg. - dvzllek

benneteket az j vilgotokban!
Ezzel kilpett a rnk izz krbl. Luke az vhez kapott, Isabelle
felpattant a fldrl, de Alec volt a leggyorsabb kzlk. Egyik kezvel az
jrt nylt, a msikkal elrntott egy nylvesszt a htn lg tegezbl,
s mr ltt is, mieltt Clary egyltaln rkilthatott volna, hogy ne tegye.
A nylvessz egyenesen Sebastian fel szllt, s a mellkasba
frdott. A fi htratntorodott a becsapds erejtl, s Clary hallotta,
ahogy a stt rnyvadszok felszisszennek. Egy pillanattal ksbb
Sebastian visszanyerte az egyenslyt, s bosszs tekintettel kihzta a
lvedket a mellbl. Vres volt a hegye.
-

Szerencstlen! - mondta. - Nem rthatsz nekem. Semmi sem

rthat nekem, amit a Mennyek alkottak. - Alec lbhoz hajtotta a

nylvesszt. - Azt hitted, te kivtel vagy?
A fi tekintete csak egy kurta pillanatra ugrott Jace fel, de Sebastian
szrevette, s elvigyorodott.
-

, igen! - szlt. - A te hsd a mennyei tzzel. Csakhogy az

kialudt, nem igaz? Elpazarolta dhben, amikor egy dmont kldtem el

a sivatagba. - Csettintett az ujjaival, mire hvs kk szikra pattant ki
bellk, s pra szllt fel. Clary egy pillanatig nem ltta tisztn Jace-t s
Isabelle-t, de aztn khgst hallott. Jace kibjt a lny karjai kzl, fellt,
majd talpra llt. Clary mgtt az ablak tovbbra is repedezett, a lny
hallotta az veg pattogst. A kintrl beraml fny csipks rnykokat
vetett a padlra.
-

dv ismt kzttnk, btym! - szlt nyugodtan Sebastian, ahogy

Jace krlnzett a teremben, s az arcbl egy szemvillans alatt

kiszktt a szn, ltvn a harcosok sorfalt, hallra vlt bartait, vgl
pedig Claryt a trnon. - Szeretnl tenni egy prbt, hogy meg tudsz-e
lni? Rengeteg fegyvered van. Ha gy rzed, eljtt az ideje, hogy

elpusztts a mennyei tzzel, itt az alkalom. - Szlesre trta a karjt. Hagyom magam.
Jace Sebastiannal szemben llt. Egyforma magasak voltak, szinte
egyforma felptsek, br Sebastian karcsbbnak s inasabbnak tnt.
Jace arcra piszok s vr tapadt, a ruhja elszakadt, a haja
csimbkokba tapadt. Sebastian ezzel szemben hatrozottan elegns
volt vrs ruhjban; mintha mg a kezt is szndkosan vrezte volna
ssze. A csuklja csupasz volt - Jace-n viszont ezst karkt villant.
-

A karktmet viseled - llaptott meg Sebastian. - Hogyha pedig

nem lgyul a menny: Achernt verem n fel. Illik ide, nem gondolod?
-

Jace! - sgta Isabelle. - Gyernk! Szrd le! Csinld mr...

De Jace csak a fejt rzta. Kezt eddig a fegyvervn tartotta, de

most lassan leengedte. Isabelle elkeseredetten kiltott fel. Alec
ugyanolyan ktsgbeesett arcot vgott, de csendben maradt.
Sebastian kinyjtotta a kezt.
-

Azt hiszem, ideje visszaadnod a karktmet, btym. Meg kell

adnod a csszrnak, ami a csszr. Krek vissza mindent, ami az

enym, idertve a hgomat is. Lemondasz rla az n javamra?
-

Nem! - Nem Jace felelt, Jocelyn kiltott fel. Ellpett Luke melll,

s kinyjtott kzzel megindult Sebastian fel. - gyis gyllsz, vgezz

ht velem! Knozz meg! Tgy velem, amit akarsz, csak hagyd bkn
Claryt!
A fi a szemt forgatta.
-

De ht knozlak.

Kislny mg - mondta zihlva Jocelyn. - Az n gyerekem, az n

lnyom.
Sebastian villmgyorsan kinyjtotta a kezt, megragadta a nt az
llnl fogva, s felemelte a levegbe.
-

n is a gyereked voltam - szlt. - Lilithtl egy birodalmat kaptam,

tled meg csak egy tkot. Az ilyet nem lehet anynak nevezni, s
megtiltom, hogy a hgom kzelbe menj. Csak azrt maradhatsz
letben, mert ragaszkodik hozz. Ez mindannyitokra vonatkozik.
Megrtetttek? - Elengedte Jocelynt. A n arcn vres kznyom maradt,
ahogy htratntorodott. Luke kapta el, nehogy elessen. - Csak azrt
ltek, mert Clarissa azt akarja, hogy ljetek. Nincsen ms oka.
-

Azt mondtad neki, hogy nem lsz meg bennnket, ha lel arra a

trnra. - Jace lecsatolta az ezst karktt a csukljrl. Szntelen

hangon beszlt, s kerlte Clary tekintett. - Igaz?
-

Nem egszen - felelte Sebastian. - Sokkal tbbet knltam neki,

valami sokkal... jelentkenyebbet.

-

A vilgot - szlt kzbe Magnus. Lthatlag a puszta akaratereje

tartotta talpon. Olyan volt a hangja, mintha beszd kzben kavicsok

kaparnk a torkt. - Lezrod a hatrokat ez a vilg meg a mi vilgunk
kztt, ugye? Erre val a rnakr, nem pusztn vdelmet nyjt. gy
nyugodtan dolgozhattl a varzslatodon. Ha lezrod a kapukat, tbb
nem kell megosztanod a hatalmadat a kt vilg kztt. Minden erd ide
koncentrldik majd, s jformn legyzhetetlen leszel.
-

De ha lezrja a hatrokat, hogyan akar visszajutni a mi

vilgunkba? - krdezte Isabelle. Idkzben felllt, korbcsa ragyogott a

csukljn, de meg sem prblta hasznlni.
-

Nem akar - felelte Magnus. - Egyiknk sem juthat vissza. A vilgok

kzti kapuk rkre bezrdnak, s mind ennek a helynek a foglyai

lesznk.
-

Foglyok - tndtt el Sebastian. - Olyan csnya sz. Inkbb...

vendgek lesztek. - Elvigyorodott. - Foglyul ejtett vendgek.

-

Ezt ajnlottad neki - folytatta a boszorknymester Claryre emelve

a tekintett. - Azt mondtad, hogy ha hajland itt uralkodni veled, akkor

lezrod a hatrokat, s bkn hagyod a vilgunkat. Lgy Edom

kirlynje, mentsd meg a vilgot, igaz?

-

tltod a dolgokat - mondta rvid sznet utn Sebastian. -

Idegest.
-

Clary, ne! - kiltotta Jocelyn. Luke visszahzta a nt, de az csak a

lnyra figyelt. - Ne csinld...

-

Muszj - felelte Clary. Most elszr szlalt meg, hangja meglep

ervel terjedt a kfalak kztt. Hirtelen mindenki t nzte. Mindenki,

csak Jace nem; az ujjai kztt tartott karktre meredt. A lny kihzta
magt a trnon. - Muszj. Ht nem rtitek? Ha nemet mondok, mindenkit
meg fog lni a mi vilgunkban. Mindent el fog puszttani. Sok milli, sok
millird embert. Ilyenn fogja vltoztatni a Fldet. - Az Edom kietlen
pusztasgra nyl ablak fel intett. - Megri. Meg kell hogy rje. Majd
megtanulom szeretni. Nem fog bntani. Elhiszem neki.
-

Azt hiszed, megvltoztathatod, megszeldtheted, jobb emberr

teheted, mert egyedl te vagy fontos neki - mondta Jocelyn. - Ismerem a

Morgensterneket. Nem mkdik. Meg fogod bnni...
-

Soha nem mlt rajtad egy egsz vilg sszes lakjnak lete,

Anya - felelte Clary. A hangjban vgtelen gyengdsg keveredett

vgtelen bnattal. - Ebben most nem hallgathatok rd. - Sebastianra
nzett. - Azt vlasztom, amit vlaszt. Elfogadom az ajndkt.
Jace nyelt egyet. A karktt Sebastian nyitott tenyerbe ejtette.
-

Clary a tid - mondta, s htralpett.

Sebastian csettintett az ujjaival.

-

Hallotttok - szlt. - Trdeljetek le a kirlyntk eltt! Mindannyian.

Ne! - gondolta Clary, de mozdulatlan nmasgot knyszertett magra.

Figyelte, ahogy a stt harcosok sorban egyms utn trdre
ereszkednek, s fejet hajtanak eltte. Utoljra Amatis trdelt le, de
nem hajtotta meg a fejt. Luke tgra nylt szemmel meredt a nre. Clary
rdbbent, hogy a frfi hiba tudta, mi trtnt a nvrvel, most elszr

ltta stt harcosknt.

Amatis az rnyvadszok fel fordult. Ahogy a tekintete egy fut
pillanatra tallkozott a btyjval, ajkt gonosz mosolyra hzta.
-

Gyernk! - szlt. - Engedelmeskedjetek, klnben megllek

benneteket!
Magnus trdelt le elszr. Clary egy pillanatig sem gondolta volna,
hogy gy lesz. A boszorknymester olyan bszke volt, de persze az
bszkesge azzal is jrt, hogy semmibe vette az res gesztusokat.
Biztosan nem szgyellt letrdelni, amikor az egsz gysem jelentett
semmit. Magnus kecsesen ereszkedett a fldre, Alec kvette. Aztn
Isabelle trdelt le, utna Simon, majd Luke, aki magval hzta Clary
anyjt is. Jace zrta a sort, szke fejt lehajtva. Trde ppen a fldet
rintette, amikor a lny mgtt szilnkjaira robbant az ablak. Ilyen
hangot adhat ki egy megszakad szv is.
A padlra zporoz vegcserepek helyn puszta k ltszott. Nem nylt
tbb ablak Alicantra.
-

Megvolnnk. Nincs tbb tjrs a vilgok kztt.

Sebastian nem mosolygott, de... mintha izzott volna. A rnakr a

fldn kkes tzzel gett. A fi az emelvnyhez sietett, kettesvel
szedve a fokokat, felrohant a lpcsn, s kinyjtotta a karjt. Clary
megfogta a kezt, felllt a trnrl, s megllt Sebastian eltt. A fi ujjai
tzbl kszlt karktkknt fontk krl a csukljt.
-

Elfogadod - szlt Sebastian. - Elfogadod ht az ajnlatomat?

Elfogadom. - Clary knyszertette magt, hogy egyenesen a fi

szembe nzzen. - Igen.

-

Akkor cskolj meg! Cskolj meg, ahogyan azt cskolod, akit

szeretsz.
A lnynak sszeszorult a gyomra. Szmtott erre, de olyan volt, mint
amikor az ember egy pofont vr. Nem lehetett felkszlni r. Tekintete

Sebastian arct frkszte; egy msik vilgban, egy msik idben egy
msik fivr mosolyogva nzett r a pzsiton, a szeme zld volt, akr a
tavasz.
-

Itt mindenki eltt? Nem kellene inkbb...

Meg kell mutatnunk nekik - jelentette ki a fi. Az arca

rezzenstelen maradt, akr egy tletet mond angyal. - Azt, hogy

egyek vagyunk. Bizonyts, Clarissa!
A lny reszketve hajolt kzelebb.
-

Krlek - szlt -, karolj t.

Clary ltott valamit megvillanni a fi szemben - sebezhetsget,

csodlkozst a krs hallatn -, aztn Sebastian kr fonta a karjt, s
kzelebb hzta maghoz. A lny egyik kezt a vllra tette, a msik
pedig sajt derekhoz kszott, ahol Hesperus hvelyt az vbe dugta.
Ujjai Sebastian nyakra tapadtak. A fi szeme tgra nylt, tere
hevesen lktetett.
-

Most, Clary! - mondta, a lny pedig htrahajtotta a fejt, s

Sebastian archoz rintette az ajkt.

rezte, ahogy Sebastian egsz testben megremeg, ahogy szjval
tovbbra is a fi brt rintve a flbe sgta:
-

dvz lgy, mesterem!

Sebastian szeme elkerekedett, ahogy a lny kiszabadtotta Hesperust,

aztn csillog vben felfel rntotta, s mlyen a bordi kz dfte,
egyenesen a szvt vve clba.
A fi felhrdlt, grcssen rngatzni kezdett Clary karjai kztt, aztn
htrlni kezdett. A mellbl kill markolatot ltva mg nagyobbra nylt a
szeme, s a lny ltta benne a dbbenetet, amirt elrultk; ltta a
dbbenetet s a knt. Fjt: valahol mlyen, egy olyan helyen, amirl
Clary azt hitte, mr rg nem is ltezik, gyszolta a sosem volt igazi fivrt.
-

Clary! - nygte a fi. Kihzta magt, szemben a csaldottsg

helyt lassan a dh szikrja vette t.

Nem sikerlt, gondolta rmlten a lny. Nem sikerlt, s mg ha a
vilgok kztti tjrk be is zrultak, a btyja most rajta, a bartain, a
csaldjn s Jace-en fogja kitlteni a haragjt. - Okosabb vagy te ennl folytatta Sebastian. - Nem rthat nekem semmilyen fegyver, amit a
Mennyek alkottak... - Felszisszent, s elhallgatott. Ujjai sszezrdtak a
markolat krl, kzvetlenl a melln ejtett vgs fltt. Vrnek nem
ltszott nyoma, de valami vrsen villant. Egy szikra. Tz. A seb gni
kezdett. - Mi... ez? - krdezte sszeszortott fogakkal.
-

s adom annak a hajnalcsillagot - felelte Clary. - Ezt a fegyvert

nem a Mennyek alkottk. Ez a Menny tze maga.

Sebastian hangos kiltssal kihzta a testbl a kardot. Hitetlenked
pillantst vetett a markolatra, aztn a penge csillagaira, majd felizzott,
mint egy szerfpenge. A lny htralpett, megbotlott a trn lpcsjben,
s egyik karjt flig az arca el kapta. Sebastian gett, gett, mint a
lngoszlop, ami az izraelitknak mutatta az utat. Mg ltni lehetett a fit
a tzben, de a lngok krlvettk, s a szemkprztat fehr izzs
lassan elemsztette, amg mr csak elszenesed krvonalak ltszottak
belle.
Clary elfordult, s az arcba temette a karjt. Gondolatban visszatrt
arra az jszakra, amikor kvette Jace-t a tzbe, megcskolta, s arra
krte, hogy bzzon benne. A fi egy pillanatig sem ktelkedett benne,
amikor a fldbe szrta Hesperust, s irnjval rnkat rajzolt kr ugyanazt

rnt

jra

meg

jra.

jelet,

amit

mintha

egy

rkkvalsggal ezeltt ltott volna egy manhattani hztetn: az angyal

kardjnak szrnyas markolatt.
Ithuriel ajndka lehetett, gondolta, hiszen annyi mindent kapott tle. A
kp megbjt a fejben, amg vgl szksge volt r. A mennyei tzet
fellobbant rna. Aznap jjel a dmonok pusztasgn a krlttk

lobog lngokat mind beszippantotta Hesperus pengje, amg a fm

gett, ragyogott s az angyalok krusnak dalt dalolta, ha megrintette.
A tz csak vegg vltozott homok szles krt hagyta htra, ami gy
szikrzott, mint a rmlmaiban oly sokszor ltott t felszne: a befagyott
t, ahol Jace s Sebastian csatztak letre-hallra.
Ez a fegyver meglheti Sebastiant, mondta akkor. Jace kevsb volt
biztos a dologban, s fltette t. Megprblta elvenni a kardot, de a
penge ragyogsa elhalt, amikor megrintette a fegyvert. Hesperus
csakis a teremtjnek engedelmeskedett. Abban Clary is egyetrtett,
hogy vatosnak kell lennik, htha nem vlik be a terv. Elkpeszt
arctlansgnak tnt azt kpzelni, hogy csapdba ejtette a mennyei tzet
egy fegyverben gy, ahogyan az nemrg mg Dicssges pengjben
rejtztt...
De az Angyaltl kaptad a teremts kpessgt, felelte Jace. s taln
nem az vre folyik az ereinkben?
Akrmi is brta neklsre a pengt, most mr tvndorolt Sebastianba.
Clary hallotta a btyja sikolyt, a hta mgl pedig a stt harcosok
kiltsait. A krltte zg forr szl si sivatagok illatt hozta magval,
ahol htkznapiak voltak a csodk, s a tzben manifesztldott
minden, ami isteni.
A hang ppen olyan hirtelen sznt meg, mint ahogy elkezddtt. Az
emelvny megremegett Clary alatt, ahogy nagy sly zuhant r. A lny
felnzett, s ltta, hogy a tz kialudt, br a fldn ott maradtak a nyomai,
s mindkt trn megfeketedett. Az arany megolvadt, s belepte a hamu.
Sebastian nem messze tle a htn fekdt. Mellkasban nagy, fekete
lyuk ttongott. Ahogy Claryre nzett, elgytrt arca falfehr lett a
fjdalomtl. A lnynak elszorult a szve.
Sebastiannak zld volt a szeme.
Clary lbbl elillant minden er; trdre rogyott az emelvnyen.

H! - suttogta a fi, s Clary elborzadva, mgis lenygzve meredt

r. Kptelen volt levenni a tekintett a mvrl. Sebastian arcbl

minden szn elszivrgott, olyan volt, mintha egy paprlapot fesztettek
volna a csontjaira. A lny alig mert lenzni a mellkasra, ahol sztnylt a
harci ltzet felsje. Fekete foltot ltott terjedni Sebastian ingn, mintha
savval ntttk volna le. - A kard pengjbe zrtad... a mennyei tzet.
Okos... hzs volt.
-

Csak egy rna kellett hozz. - Clary a fi fltt trdelt, tekintete az

vt kereste. Egszen megvltozott, nemcsak a szeme, de az egsz

arca is. Az ve lgyabb lett, ajkrl eltnt a gonosz grblet. Sebastian...
-

Nem. Nem vagyok. n... Jonathan vagyok - mondta a fi alig

hallhatan. - Jonathan vagyok.

-

Irny Sebastian! - Amatis idkzben felllt, hta mgtt a stt

harcosokkal. Gysz s dh sttt a tekintetbl. - ljtek meg a lnyt!

Jonathan l helyzetbe kzdtte magt.
-

Ne! - kiltotta rekedten. - Ne gyertek kzelebb!

Az elretr stt rnyvadszok zavartan megtorpantak. Egyszerre

Jocelyn furakodott t kzttk, flretolta Amatist anlkl, hogy egy
pillantsra is mltatta volna, majd felrohant a lpcsn az emelvnyre.
Sebastianhoz - Jonathanhoz - lpett, aztn mozdulatlann dermedt.
Csak llt fltte, tekintetben meghkkens keveredett rettenetes
borzalommal.
-

Anym? - szlt Jonathan. Felnzett a nre, de mintha nem ltott

volna tisztn. Felkhgtt. Vr csrgtt a szjbl, llegzete reszelsen

ramlott a tdejben.
Nha egy zld szem firl lmodom, akit sosem mrgeztek meg
dmon vrrel, tud szeretni, tud nevetni, tudja, hogyan kell embernek
lenni. n ezt a fit sirattam, pedig valjban soha nem ltezett.

Jocelyn vonsai megkemnyedtek, mintha nmagt megaclozva

kszlne valamire. Vgl letrdelt Jonathan mell, s az lbe emelte a
fi fejt. Clary elcsodlkozott: nem hitte, hogy az anyja kpes lesz erre.
Persze az anyja mindig is nmagt hibztatta azrt, hogy Jonathan a
vilgra jhetett. Most volt valami az elszntsgban, ami azt sugallta,
hogy ha mr megszlte ezt a fit, vele lesz az utols pillanatokban is.
Amint az anyja felemelte a fldrl, Jonathan lgzse knnyebb lett.
Vres hab buggyant ki a szjn.
Sajnlom - mondta zihlva. - Annyira... - Tekintete Claryt kereste. -

Tudom, hogy mr semmit sem tehetek, eslyem sincs, hogy

mltsggal haljak meg. s minden okod meglenne r, hogy most
elvgd a torkom. De... megbntam. Ne haragudj rm.
Clary nem tallta a szavakat. Mit is mondhatott volna. Semmi baj? De
ht hogyne lett volna baj! A fi csakis rosszat tett a vilggal ppgy, mint
vele. Bizonyos dolgokat sosem lehet megbocstani.
Viszont nem mvelte azt a rengeteg szrnysget. Ez a fi, akit az
anyja gy tartott az lben, mintha vezekelnie kellene miatta, aki
embereket knzott s gyilkolt meg, aki pusztulst hozott a vilgra, nem
Sebastian volt. Eszbe jutott, mit mondott egyszer Luke. Mintha vek
teltek volna el azta. Az az Amatis, aki Sebastiant szolglja, ppen gy
nem a nvrem, mint ahogy a Sebastiant szolgl Jace sem az a fi
volt, akit szeretsz. sem a nvrem mr, ahogy Sebastian sem az a fi,
akit desanydnak meg kellett szlnie.
-

Ne - szlt a fi flig lehunyva a szemt. - Ltom, hogy prblod

kisakkozni, mit tegyl, hgom. Hogy megbocsss-e nekem, ahogyan

Luke megbocstana a nvrnek, ha megszabadulna a Pokol
Kelyhnek hatsa all. De ne feledd, hogy valaha a testvre volt,
valdi ember. n pedig... - jabb adag vrt khgtt fel. - n pedig
sosem lteztem. A mennyei tz minden gonoszt elget. Jace azrt lte

tl Dicssgest, mert j. pen maradt belle annyi, ami elg volt

hozz, hogy ne haljon meg. n viszont romlottnak szlettem, nincs
bennem annyi p rsz, ami letben tarthatna. Csak a szellemt ltjtok
annak, aki lehettem volna. Ez minden.
Jocelyn srt, a knnyek csendben folytak vgig az arcn, ahogy
egyenes httal, mozdulatlanul lt.
-

Figyelmeztetnem kell benneteket - suttogta Jonathan. - Amikor

meghalok... a stt harcosok megtmadnak benneteket. Nem fogom

tudni visszatartani ket. - Claryre ugrott a tekintete. - Hol van Jace?
-

Itt vagyok - felelte a fi, s mris ott llt az emelvnyen, az arca

kemny volt, zavart s szomor. A tekintete tallkozott Claryvel. A lny

tudta, milyen nehz lehetett eljtszania a szerepet a sznjtkban,
elhitetni Sebastiannal, hogy sikerrel jrt, hagyni, hogy Clary mindent
kockra tegyen. s azt is tudta, milyen nehz lehet a bosszra vgy
Jace szmra a felismers, hogy Sebastiannak az a darabja, amelyik
bntetst rdemelt volna, nincs tbb. Msik ember lett, valaki teljesen
ms, aki soha nem kapta meg az eslyt az letre, s most mr nem is
fogja.
-

Fogd a kardom! - szlt az egyre szaggatottabban llegz

Jonathan, s a nem messze tle a fldn hever Phosphorusra mutatott.

- Vgd... Vgd fel.
-

Mit vgjon fel? - krdezte rtetlenl Jocelyn, de Jace mr

mozgsba is lendlt. Lehajolt, felkapta Phosphorust, s leugrott az

emelvnyrl. Aztn tsietett a termen, kikerlte az sszesereglett stt
harcosokat meg a rnakrt, s mris az ichorba fagyva, holtan hever
Behemt dmon mellett llt.
-

Mit csinl? - krdezte Clary, br mivel Jace felemelte a kardot, s

belevgta a dmon testbe, sok ktsg nem maradhatott a szndkai

fell. - Honnan tudta...

Ismer... engem - shajtotta Jonathan.

Bzl dmonbelssgek buggyantak ki a padlra. Jace arca eltorzult

az undortl - aztn az undort felvltotta a csodlkozs, vgl pedig a
felismers. A fi lehajolt, s puszta kezbe vett egy ichortl ragacsos
trgyat. Ahogy a magasba tartotta, Clary azonnal rismert a Pokol
Kelyhre.
Jonathanra pillantott. A finak kifordult a szeme, egsz teste rzkdott.
-

M... mondd meg neki - dadogta -, hogy dobja a rnakrbe.

Clary felemelte a fejt.

-

Dobd be a krbe! - szlt oda Jace-nek.

Amatis megprdlt.
-

Ne! - kiltotta. - Ha a Kehely megsemmisl, mindannyian

odavesznk! - Az emelvny fel fordult. - Sebastian uram! Ne hagyd,

hogy a sereged megsemmisljn. Hsgesek vagyunk hozzd!
Jace

Luke-ra

pillantott,

aki

vgtelen,

mlysgesen

mly

szomorssggal a tekintetben figyelte a nvrt. Luke rkre

elvesztette a testvrt, Clary pedig csak nemrg kapta vissza a sajtjt,
akitl elvlasztotta az let. Most mgis mindkettejkre hall vrt.
Jonathan flig Jocelyn vllnak dlve pillantott Amatisra. Zld szeme
olyan volt, mint kt lmps.
-

Ne haragudj - szlt. - Soha nem kellett volna megteremtenem

tged.
Ezzel elfordtotta a tekintett.
Luke kurtn blintott Jace fel, a fi pedig a rnk krbe hajtotta a
Kelyhet, ami hangos csrmplssel rt fldet, s darabjaira trt.
Amatis hrgve kapott a mellkashoz. Egy pillanatra - egyetlen rvid
pillanatra - a felismers vagy taln egyenesen a szeretet szikrja gylt a
szemben, ahogy a btyjra nzett.
-

Amatis! - suttogta Luke.

A n a fldre rogyott. A tbbi stt harcos sorban egyms utn kvette.

Ott, ahol voltak, egyszeren sszecsuklottak, amg a terem vgl
megtelt holttestekkel.
Luke elfordult, Clary r sem tudott nzni, annyi fjdalom volt a
szemben. A lny tvoli, les kiltst hallott. Arra gondolt, hogy taln
Luke-tl, vagy valamelyik msik trstl szrmazhatott, aki elborzadva
ltta ennyi nephilim hallt, de a hang egyre csak ersebb s ersebb
lett, mg vgl a terem Edomra nz ablaka is beleremegett. Odakint
kavarogni kezdett a por, az g vrvrsbe fordult, s a kilts lassan elelakadva halkulni kezdett, mintha az univerzum srn el a bnatt.
-

Lilith - suttogta Jonathan. - A vrbl szletett halott gyermekeit

siratja. ket siratja, s engem is.

Emma kihzta Cortant a halott tndrharcos testbl, nem is trdve a

kezt beszennyez vrrel. Az egyetlen gondolata az volt, hogy Julianhez
siessen - ltta a fi elszrnyedt tekintett, ahogy a fldre csszott,
mrpedig ha Julian sszetrik, akkor az egsz vilg sszetrik, s soha
tbb semmi sem lesz rendben.
A tmeg nyzsgtt krltte, de a lny alig ltott valamit maga krl,
ahogy a forgatagban igyekezett a Blackthorn testvrek kzelbe
furakodni. Dru az oszlop tvben kuporgott Jules mellett, testvel
vdelmezve Tawyt. Livia mg mindig Ty csukljt szortotta, de most
testvre hta mgtt bmult valamit elkerekedett szemekkel. s Jules...
Jules mg mindig ertlenl dlt az oszlopnak, de mr felemelte a fejt,
s csodlkozva nzett elre. Emma megfordult, hogy lssa, mi
dbbentette meg ennyire a tbbieket.
Krben a teremben a stt harcosok sorra egyms utn csuklottak
ssze. gy zuhantak a fldre, mint a lettt sakkfigurk, nmn,
egyetlen hang nlkl. Tndr szvetsgeseik rtetlenl nztk, hogyan

hullanak el egytl egyig a nephilimekkel vvott csata kzepn.

Nhny rnyvadsz hangosan kurjantott a gyzelem rmre, de
Emma szinte meg sem hallotta ket. Botorklva jutott el Julianig, aztn
trdre rogyott mellette. A fi kkeszld szembl radt a ktsgbeess,
ahogy rnzett.
-

Azt hittem - szlt rekedten -, hogy az a tndr meg fog lni. Azt

hittem...
-

Jl vagyok - suttogta Emma. - s te?

Julian megrzta a fejt.

-

Megltem - felelte. - Megltem az apmat.

Az az ember nem az apd volt. - A lnynak gy kiszradt a torka,

hogy tbb sz mr nem jtt ki rajta. Inkbb megfogta Julian karjt, s az

ujjval rajzolni kezdett a kzfejre. Ezttal nem betket formlt, hanem
jeleket: elbb a btorsg, aztn az sszetrt szv rnjt.
A fi megrzta a fejt, mintha csak azt akarn mondani: Nem, n nem
rdemlem meg ezeket, de Emma megint a brre rajzolta a kt rnt,
aztn odasimult hozz, s nem trdve az egsz testt bebort vrrel, a
vllra hajtotta a fejt.
A tndrek meneklre fogtk, fegyvereiket eldoblva rohantak ki a
Szvetsg Termbl. Helyettk jabb s jabb nephilimek rkeztek
odakintrl. Emma megpillantotta a feljk tart Aline-t meg Helent, s
amita elindultak Penhallow-k hzbl, most elszr merte elhinni,
hogy letben maradhatnak.

- Meghaltak - mondta Clary, s csodlkozva nzett vgig Sebastian

hadseregnek maradvnyain. - Mind meghaltak.
Jonathan leveg utn kapkodva nevetett fel.

Termszetem dacra nmi jt kvnok tenni14 - mormogta, s

Clary felismerte az idzetet irodalomrrl. A Lear kirlybl volt, minden

tragdik legtragikusabbikbl. - Ez nem volt semmi. A stt
harcosoknak bevgeztetett.
Clary feszlten hajolt a fi fl.
-

Jonathan - szlt. - ruld el, hogyan lehet megnyitni a hatrt.

Hogyan juthatunk haza? Kell, hogy legyen valamilyen mdja.

-

Nincsen...

Nem

juthattok

haza

suttogta

Jonathan.

Elpuszttottam az tjrkat. A tndrek udvarn tvezet utat is

lezrtam. Le... lehetetlen. - Nehzkesen emelkedett a mellkasa. Sajnlom.
Clary nem szlt. Keser zt rzett a szjban. Kockra tette az lett,
s megmentette a vilgot, most mgis meg kell halnia mindenkinek, akit
szeret. Egy pillanatra elnttte szvt a gyllet.
-

J - mondta Jonathan, hga arct frkszve. - Gyllj csak!

rvendezz, amikor meghalok. Nem szeretnm, ha mg gyszolnod is

kne.
Clary az anyjra nzett. Jocelyn egyenes httal, mozdulatlanul lt a
fldn, nmn hullottak a knnyei. Clary mly llegzetet vett. Eszbe
jutott egy prizsi tr, ahol Sebastiannal ltek egy kis asztal mellett, s a
fi azt mondta: Szerinted, meg tudsz nekem bocstani? Gondolod, hogy
a magamfajta egyltaln remnykedhet feloldozsban? Szerinted milyen
lett volna, ha Valentine tged is velem egytt nevelt volna fel? Szerettl
volna?
-

Nem gylllek - szlt vgl a lny. - Sebastiant gyllm. Tged

nem ismerlek.
Jonathan lehunyta a szemt.
14

Zld pzsitrl lmodtam egyszer - mondta ertlenl. - Egy hzrl

William Shakespeare: Lear kirly V.felvons 3. szn (Vrsmarty Mihly fordtsa).

meg egy vrs haj kislnyrl. ppen eskvre kszltek. Ha lteznek

msik vilgok, akkor taln van olyan is, amelyikben j testvr s j fi
vagyok.
Taln, gondolta Clary, s egy pillanatra lesen vgyott abba a vilgba
az desanyja s sajt maga kedvrt. rzkelte, hogy Luke ott ll az
emelvny mellett, s knnyes arccal ket figyeli. Jace, a Lightwood
testvrek meg Magnus kicsit tvolabb voltak, Alec Isabelle kezt fogta.
Krlttk stt harcosok holttestei hevertek.
-

Nem hittem volna, hogy tudsz lmodni - mondta Clary, s mly

llegzetet vett. - Valentine megmrgezte a vredet, aztn gylletre

nevelt. Semmi eslyed nem volt. Aztn a kard minden rosszat elgetett.
Taln ez az igazi ned.
A fi reszels, nehzkes llegzetet vett.
-

Ez gynyr hazugsg lenne, ha elhinnm - suttogta, s

valszntlen, keserdes mosoly suhant t az arcn. - Dicssges tze

elgette bennem a dmon vrt, ami egsz letemben az ereimet marta,
a szvemet szabdalta, s lomslyknt nehezedett rm. Egsz
letemben, s mg csak nem is tudtam rla. Fogalmam sem volt rla, mi
a valsg. Soha nem reztem mg magamat ilyen... knnynek mondta halkan, majd lehunyta a szemt, s meghalt.

Clary lassan felllt. Anyja trdelt, Jonathan holttestt az lben tartotta.

-

Anya! - suttogta a lny, de Jocelyn nem nzett fel r. Egy

pillanattal ksbb valaki megrintette Claryt. Luke volt az. A frfi

megszortotta a kezt, aztn letrdelt Jocelyn mell, s gyengden a
vllra tette a kezt.
Clary elfordult; nem brta tovbb. Nyomaszt sllyal nehezedett r a
bnat. Jonathan hangjt hallotta a fejben, ahogy leballagott a lpcsn:
Soha nem reztem mg magamat ilyen knnynek. A buks nyomaszt

tudatt emsztve vonult vgig az ichor tcsi meg a holttestek kztt.

Hiba tett meg annyi mindent, gy sem menthette meg ket. A tbbiek
vrtak

r:

Jace,

Simon

Isabelle,

Alec

Magnus.

boszorknymester betegnek s nagyon- nagyon kimerltnek tnt.

-

Sebastian meghalt - mondta a lny.

A bartai rnztek, arcuk fradt volt s piszkos. gy tnt, ahhoz sem

maradt mr bennk elg er, hogy brmit, akr megknnyebblst is
rezzenek a hr hallatn. Jace elrelpett, megfogta a lny kt kezt,
felemelte s gyorsan megcskolta ket. Clary becsukta a szemt, gy
rezte, legalbb egy kevs melegsg s fny visszatrt bel.
-

Egy harcos keze - mondta halkan a fi, majd htralpett. Clary

lenzett az ujjaira, prblta azt ltni bennk, amit Jace. De ez a kz

egyszeren csak az keze volt, kicsi, brkemnyedses, s csupa kosz
meg vr.
-

Jace elmeslte, mit tettl a Morgenstern-karddal. Hogy vgig csak

szvattad Sebastiant - mondta Simon.

-

A vgn nem - rzta meg a fejt a lny. - Amikor mr tvltozott

Jonathann.
-

Jobban rltem volna, ha bennnket is beavattok a tervbe -

jegyezte meg Isabelle.

-

Ne haragudj - suttogta Clary. - Fltem, hogy ha nem vlik be,

nagyon csaldottak lettetek volna. gy reztem, jobb lesz, ha nem

keltek hi remnyeket.
-

Nha csak a remny tartja bennnk a lelket, napsugaram -

mondta Magnus, br nem gy tnt, mintha haragudna.

-

Fontos volt, hogy Sebastian elhiggye - magyarzta Clary. - Szval

fontos volt, hogy ti is elhiggytek. A reakciitokat ltva biztosnak kellett

lennie a gyzelmben.
-

Jace tudta - szlt Alec, de sem tnt dhsnek, inkbb csak kba

volt taln.
-

s nem is nztem r, amg szven nem szrta azt a rohadkot -

mondta Jace. - Kptelen voltam. Amikor tadtam a karktt... Elhallgatott. - Bocsnat. Nem kellett volna rohadknak neveznem.
Sebastian az volt, de Jonathan nem ugyanaz az ember... s
desanyd...
-

Olyan, mintha ktszer vesztette volna el a gyerekt - szlt kzbe

Magnus. - Kevs szrnybb dolgot tudok elkpzelni.

-

Mit

szlnl

ahhoz,

hogy

valaki

csapdba

esett

egy

dmonbirodalomban, ahonnan nem vezet t kifel ? - krdezte Isabelle.

- Clary, haza kell jutnunk Idrisbe. Nem szvesen krdezem, de mondott
valamit Seb... Mondott valamit Jonathan arrl, hogyan lehet jra
megnyitni a hatrokat?
Clary nyelt egyet.
-

Azt mondta, lehetetlen. rkre zrva maradnak.

Ezek szerint itt ragadtunk - llaptotta meg Isabelle. Stt

szemben dbbenet ltszott. - De rkre? Az nem lehet. Kell, hogy

legyen egy varzslat... Magnus...
-

Nem

hazudott

mondta

boszorknymester.

Nincs

lehetsgnk az Idrisbe vezet utak megnyitsra.

Rettenetes csend tmadt. Vgl Alec szlalt meg, aki egy pillanatra
sem vette le a szemt a boszorknymesterrl.
-

Azt mondtam - felelte Magnus. - Nincs lehetsg a hatrok

megnyitsra.
-

Nem. - Volt valami szokatlan hatrozottsg Alec hangjban. - Azt

mondtad,

neknk

nincs

lehetsgnk

az

Idrisbe

vezet

utak

megnyitsra. Ez azt jelenti, hogy valaki ms kpes lehet r.

Magnus tvolabb hzdott Alectl, s vgignzett a trsasgon. A
tekintete nylt volt, eltnt belle a szoksos tvolsgtarts. Egyszerre

tnt nagyon fiatalnak, s nagyon-nagyon regnek. Az arca egy

fiatalember arca volt, de a szeme vszzadokat ltott eltelni; Clary
szmra ez eddig sosem volt nyilvnvalbb.
-

Van, ami rosszabb a hallnl - mondta Magnus.

Taln hagyhatnd, hogy ezt mi dntsk el - kzlte Alec.

Magnus elkeseredetten drzslte meg az arct a kezvel.

-

des istenem! Alexander, leltem az letemet anlkl, hogy

egyetlenegyszer is visszatrtem volna erre az tra. Egyetlen alkalmat

kivve, amikor megtanultam a leckt. Mrpedig ez nem az a lecke, amit
szeretnm, ha ti is megtanulntok.
-

De lsz - llaptotta meg Clary. - Tllted azt a leckt.

Magnus rettenetes mosolyra hzta a szjt.

-

Nem lett volna valami tanulsgos lecke, ha belehalok - mondta. -

De n tudtam, mit vllalok. A sajt letemmel kockzni egy dolog, a

tietekkel viszont...
-

gy is, gy is itt halunk meg - jegyezte meg Jace. - Nem tiszta

jtszma ez. Ne hagyjuk veszni azt a kevs eslynket.

-

Pontosan - blintott Isabelle, s a tbbiek is hangot adtak

egyetrtsknek.
Magnus az emelvny fel pillantott, ahol Jocelyn meg Luke tovbbra is
egyms mellett trdelt, aztn felshajtott.
-

Tbbsgi szavazs - llaptotta meg. - Tudttok, hogy egy rgi

alvilgi monds szerint a veszett kutyk s a nephilimek sosem

hallgatnak a j szra?
-

Magnus... - kezdte Alec, de a boszorknymester csak a fejt rzta,

s nagy nehezen feltpszkodott a fldrl.

Mg mindig azoknak a holmiknak a szakadt maradvnyait viselte,
amiket arra a rges-rgi vacsorra vett fel a tndrek idrisi menedkbe:
egy ssze nem ill zak meg nyakkend foszlnyait. Ujjain vilgtottak a

gyrk, ahogy kt tenyert sszeillesztette, mintha imdkozna, aztn

becsukta a szemt.
-

n atym! - szlt. Alec lesen szvta be a levegt. - n atym, aki

a Pokolban vagy, szentsgtelenttessk meg a te neved, jjjn el a te

orszgod, legyen meg a te akaratod, amint Edomban, gy a Pokolban is.
Ne bocssd meg a bneimet, mert a tzek tzben nem vr szeret
melegsg, sem szenvedly, sem megvlts. n atym, aki hbort szt
napkeleten s napnyugaton, jjj el most hozzm. Fiadknt szltalak, s
veszem vllamra megidzsed terht.
Magnus kinyitotta a szemt. Kifejezstelen volt a tekintete. t dbbent
arc nzett vissza r.
-

Az Angyalra... - kezdte Alec.

Nem - szlt egy hang kzvetlenl a csapat mgtt. - A ti

angyalotokra aztn biztosan nem.

Clary htrakapta a fejt. Elszr semmit sem ltott, csak egy vibrl
rnykot, aztn egy alak vlt ki a sttbl. Magas frfi volt vaktan fehr
ltnyben. Csukljn legyeket formz ezst mandzsettagombok
vilgtottak. Emberi arcn spadt br feszlt, jromcsontjai lesen
killtak. Nem ltez hajt csillog szgesdrt fonat ptolta. Arannyal
vegyl zld szemben hastott volt a pupillja, mint egy macsknak.
-

Apm! - shajtotta Magnus, mintha valami vgtelenl szomor

szt kellene kimondania. - Ht eljttl!

A frfi elmosolyodott. Macskaszer, hegyes fogai voltak.
-

Fiam! - szlt. - Rg jrtl felm. Kezdtem attl tartani, hogy taln

nem is ltogatsz meg tbb.

-

Nem terveztem - kzlte szrazon Magnus. - Egyszer eljttem,

hogy biztosan megtudjam, te vagy-e az apm. Az ppen elg volt.

-

Megsebzel - mondta a frfi, s hegyes fog mosolyt a tbbiek

fel fordtotta. - Azmodeusz vagyok. A Pokol kilenc hercegnek egyike.

Taln hallottatok rlam.

Alec kurta hangot hallatott, ami gyorsan benne is szakadt.
-

Valaha szerf voltam, az angyalok egyike - folytatta Azmodeusz,

lthatlag igencsak elgedetten nmagval. - Egy szmtalan egynbl

ll trsasg tagja. Aztn jtt a hbor, s gy buktunk al az gbl,
mint a csillagok. n is kvettem a Fnyhozt, a Hajnalcsillagot, mert az
egyik f tancsadja voltam. Amikor albukott, n is albuktam.
Magval vitt a Pokolba, s a kilenc uralkod egyikv tett ott.
Amennyiben rdekel benneteket, valban jobb a Pokolban uralkodni,
mint a Mennyben szolglni. Rszemrl mindkettt prbltam.
-

Maga... Magnus apja? - krdezte elfojtott hangon Alec, aztn

Magnushoz

fordult.

boszorknyfnyt,

Amikor

szivrvnysznben

metralagtban
vilgtott.

Az

megfogtad
miatta

volt?

a
-

Azmodeuszra mutatott.
-

Igen - blintott a boszorknymester. Nagyon fradtnak tnt. -

Figyelmeztettelek, Alexander, hogy nem felttlen fog tetszeni, amit ltsz.

-

Nem rtem, mire fel ez a nagy hh. J pr boszorknymestert

nemzettem - jegyezte meg Azmodeusz. - Magnusra vagyok a

legbszkbb.
-

s kik a tbbiek? - rdekldtt gyanakodva Isabelle.

Azt nem emltette, hogy a legtbben halottak kzlk. - Egy

pillanatra apja szembe nzett, aztn elfordtotta a fejt, mintha nem

brn sokig a dmon tekintett. Vkony, rzkeny szjt egyenes
vonall prselte ssze. - Szintgy nem emltette, hogy a Pokol minden
hercegnek sajt birodalma van, ahol uralkodik. Ez az v.
-

Ha ez a hely, Edom, a maga birodalma - szlt Jace -, akkor maga

hagyta, hogy ez trtnjen vele?

-

Valban az n birodalmam, br ritkn tartzkodom itt - felelte egy

mrtr shajval Azmodeusz. - Rgen izgalmas hely volt. Ennek a

vilgnak a nephilimjei nem adtk knnyen magukat. Amikor feltalltk a

szkeptront, azt hittem, az utols pillanatban mg gyzhetnek is, de az
itteni Jonathan Shadowhunter megoszt szemlyisg volt. Nem tudta
egyesteni az embereit, s vgl elpuszttottk magukat. Mindenkire ez
vr, tudjtok. Bennnket, dmonokat hibztatnak, de mi csak kinyitjuk az
ajtt. Az emberisg lp be rajta.
-

Ne mentegetzz! - csattant fel Magnus. - Lnyegben meglted az

anymat...
-

Minden jtkban benne volt a kis husi, biztosthatlak - felelte

Azmodeusz.
Magnus elvrsdtt. Clary valami tompa csodlkozsflt rzett
annak lttn, hogy ilyet lehet mvelni a boszorknymesterrel, amihez
elg volt egy gunyoros megjegyzs a csaldjrl. Amita csak ismerte,
mindig olyan sszeszedett volt.
De persze az is lehet, hogy az embernek a szlei mindig a lelkbe
tudnak gzolni, akrhny ves is.
-

Akkor taln trjnk a lnyegre - szlt Magnus. - Tudsz ajtt

nyitni, igaz? Visszakldhetsz bennnket Idrisbe, a mi vilgunkba.

-

Szeretntek bemutatt? - krdezte Azmodeusz, majd az emelvny

fel csettintett az ujjaival.

Luke mr llva figyelte, mi trtnik, s mintha Jocelyn is kszldtt
volna feltpszkodni. Clary ltta az aggodalmat az arcukon... Aztn egy
szemvillans alatt mindketten semmiv lettek Jonathan holttestvel
egytt, csak a leveg vibrlt a helykn. Mieltt vgleg eltntek volna,
Clary egy pillanatra megltta a Szvetsg Termt a sells szkkttal
meg a mrvnypadlval, aztn az egsz eltnt, ahogy befoltoztk a
szakadst az univerzum szvetn.
les kilts trt fel a lny torkbl.
-

Anya!

Visszakldtem ket a vilgotokba - mondta Azmodeusz. - Most

mr tudjtok. - A krmeit kezdte mustrlni.

Clary leveg utn kapkodott a pniktl s a dhtl.
-

Hogy merszeli...

Ezt akarttok, nem? - krdezte Azmodeusz. - Az els kettt

megkapttok ingyen. Mindenki msnak... Nos, ra van. - A rmered

tekinteteket ltva felshajtott. - Dmon vagyok - magyarzta cspsen. De komolyan, mit tantanak mostanban a nephilimeknek?
-

Tudom, mit akarsz - mondta feszlten Magnus. - s meg is

kaphatod. De a Hajnalcsillagra kell eskdnd, hogy egytl egyig

visszakldd a bartaimat Idrisbe, s soha tbb nem zaklatod ket.
Nem lesznek az adsaid.
Alec elrelpett.
-

llj! Ne... Magnus, hogy rted? Mit akar? Mirt beszlsz gy,

mintha nem jnnl velnk vissza Idrisbe?

-

Mindannyiunk szmra eljn az id, amikor haza kell trnnk

apnk hzba. Most Magnusra kerlt a sor.

-

Az n Atymnak hzban sok lakhely van15 - mormogta Jace.

Nagyon spadt volt, gy nzett ki, mint aki rgtn elhnyja magt. Magnus! Nem gondolhatja komolyan... Ugye nem akar hazavinni
magval? Vissza a...
-

A Pokolba? Nem egszen errl van sz - vgott a fi szavba

Azmodeusz. - Mint Magnus emltette, Edom az n birodalmam.

Lilithtel osztoztam rajta, aztn a fattya pusztasgg vltoztatta,
sztverte az erdmet... Minden romokban hever odakint. Te meg
kinyrtad a lakk felt a szkeptronnal. - Az utols mondatot Jace-hez
intzte kiss srtdtten. - Rengeteg energia kell egy birodalom
mkdtetshez.
15

Abbl

mertnk

ert,

Jnos evangliuma 14:2 (Kroli Gspr fordtsa).

amit

htrahagytunk,

Pandemonium nagyszer vrosbl, a tzbl, amibe albuktunk. De

eljn az id, amikor az let ad neknk energit. s a halhatatlan let a
legjobb mind kzl.
A Clary vgtagjaira nehezed tompa sly egy pillanat alatt eltnt,
ahogy a lny kihzta magt, s Magnus el lpett. Kis hjn
sszetkztt

tbbiekkel.

Mindannyian

igyekeztek

boszorknymester s dmon apja kz llni; mg Simon is.

-

El akarja venni az lett? - krdezte Clary. - Ez mg egy

dmontl is ostoba kegyetlensg lenne. Hogyan lenne kpes meglni

a sajt gyerekt?
Azmodeusz felnevetett.
-

Bbjos! - szlt. - Nzd csak ezeket a gyerekeket, Magnus!

Szeretnek, s meg akarnak vdeni. Ki gondolta volna! Gondoskodom

rla, hogy ha eltemetnek, ezt vssk majd a srodra: Magnus Bane, a
nephilimek szve cscske.
-

Nem nylhat hozz - jelentette ki aclos hangon Alec. - Taln

elfelejtette, de mi, nephilimek dmonokat szoktunk lni. Akr a Pokol

hercegeit is.
-

, nem felejtettem n el semmit. Vgeztetek a rokonommal,

Abbadon-nal, Lilith hercegnnket pedig odadobttok az ressg

szeleinek. persze mg visszatr, Edomban mindig otthonra lel. Ezrt
engedtem meg a finak, hogy berendezkedjen itt, br bevallom, nem
sejtettem, hogy ekkora felfordulst fog csinlni. - Azmodeusz a szemt
forgatta. Clarynek koncentrlnia kellett, hogy ne borzongjon meg; a
dmon zldesarany pupillja krl jfekete volt a szeme. - Nem
tervezem meglni Magnust. Sok zrrel jrna, s elg nagy butasg
lenne. Azt akarom, hogy nknt bocsssa rendelkezsemre az lett,
mert egy halhatatlan letben rengeteg energia rejlik, arra pedig
szksgem van, hogy mkdtessem a birodalmamat.

De ht a fia - tiltakozott Isabelle.

s velem is fog maradni - mosolyodott el Azmodeusz. - Llekben,

mondhatni.
Alec Magnus fel fordult, aki a kezt zsebre vgva, sszerncolt
szemldkkel llt.
-

El akarja venni a halhatatlansgodat?

Pontosan - felelte a boszorknymester.

De... letben maradnl? Csak nem lennl tbb halhatatlan?

Alecen ltszott, hogy rettenetesen rzi magt. Clary borzasztan

megsajnlta. A boszorknymesterrel val szakts utn a fi biztosan
nem rlt, ha emlkeztettk r, hogy valaha el akarta venni Magnus
halhatatlansgt.
-

Elvesztenm a halhatatlansgomat - mondta Magnus. - letem

eddigi vei egyszerre szakadnnak rm. Nem valszn, hogy tllnm.

Majdnem ngyszz v elg sok, mg akkor is, ha az ember
rendszeresen hidratl.
-

Nem lehet! - szlt knyrgve Alec. - Azt mondta, nknt kell

rendelkezsre bocstanod a halhatatlansgodat. Mondj nemet.

Magnus felemelte a fejt, s Alecre pillantott. A tekintett ltva Clary
elpirult, s flrefordtotta a fejt, annyi elkeseredssel s bszkesggel
vegyes szeretet radt a szembl. Nylt, szinte tekintet volt, a lny
illetktelennek rezte magt, hogy lssa.
-

Nem mondhatok nemet, Alexander - szlt a boszorknymester. -

Akkor mindannyian itt maradnnk, s elkerlhetetlenl vgnk lenne.

hen halnnk, s a hamvainkbl a birodalom dmonjai lakmroznnak.
-

J - mondta Alec. - Senki nincs kzttnk, aki odadobn az

letedet, hogy megmentse a minket.

Magnus krbenzett piszkos, kimerlt, elgytrt s ktsgbeesett
trsain, Clary rzkelte, hogyan vltozott meg az arckifejezse, amikor

lassan rjtt, hogy Alec igazat beszlt. Egyikk sem dobta volna oda a
boszorknymester lett, hogy megmentse a sajtjt vagy akr
mindannyiukt.
-

Eleget ltem mr - mondta vgl Magnus. - Annyi, de annyi vet,

mgsem rzem gy, hogy elg lett volna. Nem fogom azt hazudni, hogy
belefradtam. lni akarok, s rszben miattad, Alec. Soha letemben
nem volt annyi rmm az letben, mint az elmlt pr hnapban veled.
Alec lthatlag sszetrt.
-

Egytt halunk meg - mondta. - Legalbb hadd maradjak veled.

Vissza kell mennetek. Haza kell jutnotok a vilgotokba.

Nem akarom a vilgot. Tged akarlak! - jelentette ki Alec.

Magnus behunyta a szemt, mintha fjnnak neki a szavak.

Azmodeusz lnken, szinte hesen figyelte ket, s Clarynek eszbe
jutott,

hogy

flelemmel,

dmonok

rmmel,

az

emberek

szeretettel,

rzelmeivel

fjdalommal.

tpllkoznak:
Legfkppen

fjdalommal.
-

Nem maradhatsz velem - mondta rvid sznet utn Magnus. -

Megsznk ltezni, a dmon elveszi minden letermet, s a testem

elenyszik. Ngyszz v, ne felejtsd el.
-

A dmon - mordult fl Azmodeusz. - Legalbb kimondhatnd a

nevemet, mikzben untatsz.

Clary ezen a ponton arra a kvetkeztsre jutott, hogy jobban gylli
Azmodeuszt, mint brmelyik msik dmont, amivel valaha is tallkozott.
-

Ne vacakolj mr, fiam! - tette hozz Azmodeusz. - Nem rek r az

rkkvalsgig vrni. s ami azt illeti, most mr te sem.

-

Meg kell mentenem tged, Alec - mondta Magnus. - Tged s

mindenkit, akit szeretsz. Ezrt igazbl nem is nagy az r, amit meg kell
fizetnem, igaz?
-

Nem mindenkit, akit szeretek - suttogta Alec.

Clary rezte, hogy knnyek gylnek a szembe. Mindent megtett, hogy

neki kelljen megfizetnie azt az rat. Nem rezte tisztessgesnek, hogy
ppen Magnus jrjon prul, aki pedig a tbbieknl jval inkbb
kvlllnak szmtott ebben a nephilimekrl, angyalokrl, dmonokrl
s bosszrl szl trtnetben. Az a Magnus, aki csak azrt keveredett
bele a dologba, mert megszerette Alecet.
-

Ne! - szlt Alec, s a knnyein keresztl Clary ltta, ahogy k

ketten egymsba kapaszkodnak. Mg Magnus ujjainak a fi vllra

simul grbletbl is gyengdsg radt, ahogy sszert az ajkuk.
Inkbb a ktsgbeess s a ragaszkods cskja volt ez, mint a
szenvedly. A boszorknymester olyan ervel szortotta Alecet, hogy
ujjai a karjba vjtak, vgl azonban htralpett, s az apja fel fordult.
-

Rendben - mondta, s Clary ltta, hogy igyekszik sszeszedni

minden erejt, mintha ppen halotti mglyra kszlne vetni a sajt

testt. - Jl van, a tied vagyok, s...
Egyszerre elrelpett Simon, aki eddig a pillanatig egyetlen szt sem
szlt, s akinek a jelenltrl Clary szinte meg is feledkezett.
-

n vllalom.

Azmodeusz felhzta a szemldkt.

-

Ez meg mi a szsz volt?

Isabelle-nek elbb esett le a tantusz, mint a tbbieknek. Elspadt.

-

Ne, Simon, ne!

De a fi csak ment tovbb egyenes httal, felszegett llal.

-

n is halhatatlan vagyok - mondta. - Nem Magnus az egyetlen

kzttnk.

Vegye

ht

el

az

enymet!

Vegye

el

az

halhatatlansgomat.
-

! - shajtotta Azmodeusz, s felragyogott a szeme. - Azazel

meslt rlad. Egy kznsges vmprban semmi rdekes nincs, de egy

napjrban! A vilgotok napjnak erejt tartogatod az ereidben. Napfny

s rk let, ez aztn a valdi er!

-

Igen - blintott Simon. - Ha az n halhatatlansgomat vlasztja

Magnus helyett, akkor megkapja. nknt...

-

Simon! - kiltotta kzbe Clary, de mr elksett.

nknt jelentkezem - fejezte be a fi, s sszeszortott szjjal

nzett krbe a tbbieken. Ltszott a tekintetn, hogy nem ll

szndkban vitt nyitni a dologrl.
-

Istenem, Simon, ne! - Magnus hangjbl rettenetes szomorsg

radt.
-

Csak tizenht ves vagyok - mondta Simon. - Ha az n

halhatatlansgomat veszi el, egyszeren lelem az letemet. Nem fogok

itt meghalni. Soha nem krtem a halhatatlansgot, nem akartam vmpr
lenni. Csak pp a htam kzepn.
-

Nem fogod lelni az letedet! - Isabelle szemben knnyek

csillogtak. - Ha Azmodeusz elveszi a halhatatlansgodat, akkor hulla

leszel, Simon. lhalott vagy.
Azmodeusz gorombn felhrdlt.
-

Nagyon buta vagy, te lny - szlt. - A Pokol hercege vagyok. Le

tudom dnteni a vilgok kztti falakat. Vilgokat tudok teremteni vagy

megsemmisteni. Azt hiszed, nem tudok visszavltoztatni egy vmprt
emberr? Azt hiszed, nem tudom elrni, hogy jra dobogjon a szve?
Gyerekjtk.
-

De mirt tenn meg? - krdezte zavartan Clary. - Mirt vltoztatn

t l emberr? Maga dmon. Nem rdekli...

Nem is rdekel, de akarok dolgokat - felelte Azmodeusz. - s mg

valami kell nekem tletek. Mg valami, amivel megpecstelhetjk az

zletet. - Elvigyorodott, fogai les kristlyokknt ragyogtak.
-

s mi az? - Magnus hangja remegett. - Mit akarsz?

Az emlkeit.

Azazel tett neknk egy szvessget, s cserbe mindannyiunktl

elvett egy emlket - szlt Alec. - Mirt izgatjk a dmonokat ennyire az

emlkek?
-

Az emberek nknt tadott emlkei tpllkul szolglnak neknk -

magyarzta Azmodeusz. - A dmonok a Pokolban szenvedk

gytrelmn s fjdalmn lnek. Kpzeld csak el, milyen csodlatos
vltozatossgot jelent nha egy boldog emlkekbl ll lakoma. Igen
zletes tud lenni az des s a savany keverke. - Macskaszeme
csillogott, ahogy krlnzett. - s mris ltom, hogy sok boldog emlket
kaphatok, kis vmpr, mert tged nagyon szeretnek, igaz ?
Simonon ltszott a feszltsg.
-

De ha elveszi az emlkeimet, ki leszek? - krdezte. - n nem...

Nos - szaktotta flbe Azmodeusz -, elvehetnm minden

emlkedet, s csak egy nylcsorgat gyogys maradna belled, de

persze kinek kellenek egy csecsem emlkei? Azok uncsik. A krds az,
hogy mi lenne a legszrakoztatbb? Az emlkek zletesek, de a fjdalom
is az. Mi okozn a legtbb fjdalmat a bartaidnak? Mi emlkeztetn r
ket, hogy fljk a dmonok hatalmt s erejt? - sszekulcsolta az
ujjait a hta mgtt. Fehr zakjnak minden gombja egy legyet
formzott.
-

A halhatatlansgomat ajnlottam fel - mondta Simon. - Nem az

emlkeimet. Azt mondta, nknt kell tadni...

-

Isten a Pokolban, ez olyan banlis - shajtotta Azmodeusz, majd

frgn, mint egy lngnyelv, a fi mellett termett, s megragadta a karjt.

Isabelle kettejk kz vetette magt, mintha meg akarn ragadni
Simont, de felszisszenve hklt htra. Vrs csk jelent meg az arcn;
dbbent tekintettel kapott oda.
-

Hagyja bkn! - kiltotta Simon, s kitpte a karjt a dmon

szortsbl.

Alvilgi! - lehelte a dmon, s hossz, vkony ujjaival megrintette

a fi arct. - Neked aztn j ers szved lehetett annak idejn, amikor

mg vert.
-

Engedje el! - Jace elrntotta a kardjt. - a mink, nem a

mag! A nephilimek megvdik az viket...

-

Ne! - szlt Simon. Egsz testben remegett, de egyenes maradt a

hta. - Jace, ne! Ez az egyetlen lehetsg.

-

Val igaz - blintott Azmodeusz. - Egyiktk sem veheti fel a

harcot a Pokol hercegeivel a sajt erdjkben. Mg te sem, Jace

Herondale, angyalok gyermeke, s te sem, Clarissa Fairchild a
cseleiddel meg a rniddal. - Ujjai egyetlen rpke mozdulatra Jace
kardja a fldre hullott, a fi pedig fjdalmas grimasszal kapta el a kezt,
mintha meggett volna. Azmodeusz csak egy kurta pillantsra mltatta,
mieltt ismt felemelte a fejt.
-

Ott van az tjr. Nzztek!

A fal csillogni kezdett, aztn ttetszv vlt. A tloldaln Clary a

Szvetsg Termnek homlyos krvonalait pillantotta meg. A fldn
stt harcosok skarltvrsbe ltztt holttestei hevertek, kzttk
rnyvadszok futottak vagy botladoztak trsaik fel, hogy tlelhessk
egymst. A gyzelmet nnepeltk.
s ltta az desanyjt is Luke-kal, amint zavarodottan nztek krbe.
Most is ugyanabban a testhelyzetben voltak, mint az imnt az
emelvnyen. Luke llt, Jocelyn trdelt, fia testvel az lben. A tbbi
rnyvadsz csak most kezdte lassacskn szrevenni ket. Meglepetten
kaptk oda a fejket, mintha Luke s Jocelyn a semmibl kerltek volna
el - ami pontosan gy is trtnt.
-

Ott van minden, amit akartok - szlt Asmodeus, ahogy felvillant,

majd elsttlt az tjr. - Cserbe elveszem a napjr halhatatlansgt

s vele egytt az emlkeit az rnyvilgrl. Minden emlkt rlatok, arrl,

amit megtudott, arrl, aki mostanban volt. Ez a kvnsgom.

Simonnak elkerekedett a szeme. Clary szve majd kiugrott a
mellkasbl. Magnus olyan kpet vgott, mintha valaki leszrta volna.
-

Na tessk - suttogta. - A csel, amin eldl a jtszma sorsa. Nem

lehet megszni, ha dmonokrl van sz.

Isabelle hitetlenkedve nzett.
-

Ezek szerint azt akarja, hogy felejtsen el bennnket?

Mindent veletek kapcsolatban, azt is, hogy valaha ismert

benneteket - felelte Azmodeusz. - Ez az ajnlatom. Cserben letben

marad. Egy kznsges mondn lett li majd. Visszakapja a csaldjt,
az anyjt, a nvrt. Bartai lesznek, iskolba jr, rsze lesz mindenben,
ami egy htkznapi ember lethez hozztartozik.
Clary ktsgbeesetten pillantott Simonra. A fi reszketett, jra meg
jra klbe szortotta a kezt, de nma maradt.
-

Sz sem lehet rla! - jelentette ki Jace.

Ht j. Akkor mind itt haltok meg. Nem vagytok valami j

alkupozciban, kis rnyvadsz. Mit szmtanak az emlkek, amikor

ennyi letrl van sz?
-

Simon teljes lnyrl beszlnk - mondta Clary. - rkre el akarja

venni tlnk.
-

Igen. Ht nem gynyrsges? - mosolygott Azmodeusz.

Ez nevetsges - szlt Isabelle. - Ttelezzk fel, hogy tnyleg

elveszi

tle

az

emlkeit.

Mi

akadlyozna

meg

benne,

hogy

megkeressk, s mindent elmondjunk neki az rnyvilgrl? Hogy

megmutassuk, hogyan mkdnek a varzslatok. Megtettk korbban is,
megtehetjk jra.
-

Amikor elszr tallkozott veletek, felttlenl megbzott Claryben -

felelte a dmon. - Most senkit sem fog ismerni kzletek. Mind idegenek
lesztek a szmra, s mirt hallgatna rlt idegenekre? Radsul ti is

ppen olyan jl ismeritek a Szvetsg trvnyt, mint n. Azt is

megszegitek, ha nyoms ok nlkl beszltek neki az rnyvilgrl, s
veszlybe sodorjtok az lett. Annak idejn klnlegesek voltak a
krlmnyek. Most mr nem lesznek azok. A Klv megfoszt benneteket
a rnitoktl, ha megprbljtok.
-

A Klvrl jut eszembe - jegyezte meg Jace. - Nem fognak

repesni a boldogsgtl, ha visszakldesz egy mondnt oda, ahol

jelenleg mindenki vmprnak hiszi. Simon sszes bartja tud rla. A
csaldja, a nvre, az anyja. k akkor is elmondjk neki, ha mi nem.
-

rtem. - Azmodeusz csaldottnak tnt. - Ez valban okoz nmi

bonyodalmat. Taln mgis inkbb Magnus halhatatlansgt kellene

elvennem...
-

Nem! - jelentette ki Simon. Ltszott rajta a rosszullttel vegyes

sokk, de elsznt volt a hangja. Azmodeusz mohn mregette.

-

Fogd mr be, Simon! - szlt elkeseredetten Magnus. - Engem

vlassz, apm...
-

A napjr kell - kzlte Azmodeusz. - Magnus, Magnus, sosem

rtetted igazn, mit jelent dmonnak lenni, igaz? Fjdalommal

tpllkozni. De mi a fjdalom? A testi szenveds olyan unalmas, azt
brmelyik mezei dmon kpes elidzni. A mi ltezsnk viszont azltal
nyer rtelmet, hogy a fjdalom mvszei vagyunk. Gytrelmet okozunk,
lelkeket fekettnk be, nemes szndkot vltoztatunk gonoszsgg,
szerelmet bujasgg, aztn gyllett, rmforrsbl szenveds forrsa
lesz a keznk nyomn. - Hangja betlttte a termet. - Elltogatok a
mondn vilgba, megfosztom az emlkeiktl azokat, akik kzel llnak a
napjrhoz. Mindenki csak halandknt fog emlkezni r. Claryt mintha
soha nem is ismertk volna.
-

Ne! - kiltotta Clary.

Azmodeusz htravetette a fejt, s felnevetett. Lenygz kacagsa

eszbe juttatta a lnynak, hogy is angyal volt valaha.

-

Nem veheti el az emlkeinket! - jelentette ki dhsen Isabelle. -

Nephilimek vagyunk, ez tmadsnak szmtana ellennk. A Klv...

-

A ti emlkeitek rintetlenek maradhatnak - szaktotta flbe a

dmon. - Ha ti tovbbra is emlkezni fogtok Simonra, akkor a Klv nem

kthet belm, radsul szenvedni fogtok, ami csak fokozza a
gynyrmet. - Elmosolyodott. - Lyukat tpek a vilgotok szvbe, s
ahnyszor megrzitek, eszetekbe jutok majd. Emlkezni fogtok rm! Azmodeusz kzelebb hzta maghoz Simont, tenyert a mellre
illesztette, mintha a bordi kztt egszen a szvig benylhatna. - Itt
kezdjk. Felkszltl, napjr?
-

llj! - Isabelle a korbcsval a kezben elrelpett, a szeme

lngokat szrt. - Ismerjk magt, dmon! Azt hiszi, flek vgezni a Pokol
hercegvel? Kitennm a falamra a fejt, mint egy trfet, s ha
Simonnak csak a haja szla is meggrbl, levadszom magt. Azzal
fogom tlteni az letemet, hogy levadsszam...
Alec tkarolta a hgt, s szorosan tartotta.
-

Isabelle - mondta csendesen. - Ne!

Hogyhogy ne? - krdezte Clary. - Nem hagyhatjuk, hogy gy

legyen! Jace...
-

Simon mr dnttt. - Jace fldbe gykerezett lbbal llt. Falfehr

volt, de nem mozdult. Tekintett a vmprra szegezte. - Tiszteletben kell

tartanunk.
Simon Jace-re pillantott, s meghajtotta a fejt. Aztn a tekintete
lassan krbejrt a tbbieken; Magnusrl Alecre ugrott, onnan Jace-re,
majd Isabelle-re, ahol aztn megllapodott, s gy megtelt most mr
soha valra nem vl lehetsggel, hogy Clarynek megszakadt a szve.
Aztn Simon Claryre nzett, s a lny vgkpp sszetrt. Annyi
minden volt Simon szemben, annyi vnyi szeretet, annyi elsuttogott

titok s gret, annyi kzs lom. A fi az egyik ujjval babrlt, aztn a

kvetkez pillanatban egy fnyes trgy szllt Clary fel a levegben. A
lny sztnsen elkapta. Az aranygyr volt az, amit adott a finak. A
keze sszezrult krltte, olyan ervel szortotta, hogy a fm jles
fjdalommal mart a tenyerbe.
-

Elg! - csattant fel Azmodeusz. - Gyllm a bcszkodst. -

Ersebben szortotta maghoz Simont. A fi felhrdlt, tgra nylt a

szeme, s a mellhez kapott.
-

A szvem... - nyszrgte, s Clary tudta. A fi arcbl tudta, hogy

megint ver a szve.

A szeme megtelt knnyel, s pislogva prblt tjkozdni a hirtelen
mindent ellep fehr kdben. Hallotta, ahogy Simon felkilt fjdalmban;
nkntelenl megmozdult a lba, s mr rohant is elre, amg egy
lthatatlan falnak nem tkztt. Valaki elkapta - Jace, gondolta. A
Simont s a dmont krllel pra torndknt forgott, flig-meddig
elrejtve ket szem ell.
Alakok kezdtek kirajzoldni az egyre srbb kdben. Clary nmagt s
Simont ltta gyerekekknt, ahogy kzen fogva tkelnek egy brooklyni
utcn; neki csatok fogtk ssze a hajt, Simon pedig imdnivalan
kcos volt, s a szemvege flig lecsszott az orrrl. Aztn a Prospect
Parkban hgolyztak, meg napbarntottan lgtak fejjel lefel a fkrl
Luke tanyjn. Ksbb a Java Jonesban ltta magukat, amint Eric
rettenetes verseit hallgattk, meg egy repl motorbicikli nyergben,
ahogy gyakorlatilag lezuhantak egy parkolban, mikzben Jace
hunyorogva figyelte ket a szikrz napstsben. Aztn ott volt Simon
Isabelle-lel, kt tenyere kz fogva az arct cskolta a lnyt, s most
Clary is gy ltta t, ahogyan a fi: trkenynek, mgis ersnek, s
annyira, de annyira gynyrnek. Aztn Valentine hajja kvetkezett Simon Jace-en trdelt, a testt, az ingt, a msik fi nyakt bebortotta a

vr -, az idrisi cella Hodge elgytrt arcval, majd maga, amint Simon

homlokra rajzolta Kin jelt. Aztn Maureen, a lny vre a padln s a
kis rzsaszn sapkja, a manhattani hztet, ahol Lilith feltmasztotta
Sebastiant, aztn Clary adott t egy aranygyrt Simonnak, aztn egy
angyal emelkedett ki eltte a tbl, aztn a fi Isabelle-t cskolta...
Simon sszes emlke a mgirl, az sszes emlke a tbbiekrl
kiszllt belle, s mint a fonal, gombolyagg tekeredett, ami fehr
aranysznben ragyogott, akr a napfny. A kzeled vihar morajlsra
emlkeztet hang vette ket krl, de Clary szinte meg sem hallotta.
Esdekelve nyjtotta ki a karjt, br maga sem tudta, kinek knyrg.
-

Krem...

Jace karja szorosabbra zrult krltte, aztn Claryt is elrte a vihar

szle. Prgve emelkedett a levegbe. A kfal terem rettenetes
sebessggel tvolodott tle. Simon utn kiltott, de a vihar megforgatta
a hangjt, s szaggatott szlzgss vltoztatta. Jace keze elengedte a
vllt. Egyedl maradt a koszban, s egy pillanatra azt hitte,
Azmodeusz vgig hazudott nekik, nincs is tjr, s mindannyian a
semmiben fognak lebegni, amg meg nem halnak.
Aztn sebesen zuhanni kezdett. A Szvetsg Termnek arannyal
tsztt mrvnypadljt ltta, mieltt nekitkztt. Olyan ervel rt talajt,
hogy a fogai is sszekoccantak, aztn automatikusan oldalt grdlt,
ahogyan tanulta, s a sells szkkt tvben llapodott meg a terem
kzepn.
Fellt, s krlnzett. A helyisg megtelt dbbent csndben r mered
arcokkal, de k nem szmtottak. Nem idegenek utn kutatott. Elszr
Jace-t pillantotta meg. A fi harcra ksz testhelyzetben, guggolva rt
fldet, aztn hamarosan elernyedtek az izmai, amikor szrevette, hogy
otthon vannak Idrisben, s a hbor vget rt. Aztn ott volt Alec, aki
mg mindig Magnus kezt fogta. A boszorknymesteren ltszott, hogy

beteg s kimerlt, de lt.

Isabelle sem hinyzott. volt a legkzelebb Claryhez, alig fl mterrel
odbb rkezett a fldre. Mris talpra ugrott, tekintete a termet frkszte
egyszer, ktszer, aztn ktsgbeesve harmadszor is.
Mindannyian ott voltak. Mindannyian, kivve egyvalakit.
Isabelle lenzett Claryre, szemben csillogtak a knnyek.
-

Simon nincs itt - mondta. - Tnyleg elvesztettk.

Az sszegylt rnyvadszokat fogsgban tart csend egy szemvillans

alatt foszlott szerteszt: hirtelen nephilimek rohantak feljk. Clary
elszr az desanyjt pillantotta meg, aztn Luke-ot, Robertet s
Maryse-t, Aline-t s Helent, st mg Emma Carstairst is. Mindannyian
krlvettk a jvevnyeket, hogy megleljk s meggygytsk ket,
hogy segtsenek nekik. Clary tudta, hogy jt akarnak, hogy a
megmentskre sietnek, mgsem rzett megknnyebblst. Csak mg
ersebben szortotta a kezben az aranygyrt, sszegmblydtt a
padln, s vgre nem tartotta vissza a rg feltrni kszl zokogst.

- KI KPVISELI HT A TNDREK UDVART? - krdezte Jia Penhallow.

A Szvetsg Termt a gyzelem kk lobogi dsztettk. Olyanok
voltak, mintha az gbl vgtak volna ki darabokat. Mindegyikre a diadal
arany rnjt hmeztk. Odakint tiszta tli nap volt, az ablakon beraml
fny megvilgtotta a terem kzepn lv emelvny krl fellltott
hossz szksorokat. Az emelvnyen a konzul s az inkviztor lt egy
hossz asztalnl, ahol szintn a kk s az arany uralkodott. A hatalmas
arany gyertyatartk majdnem eltakartk Emma ell a szintn az asztal
krl helyet foglal alvilgiakat. A vrfarkasokat kpvisel Luke-ot, a Lily
nev fiatal nt, akit a vmprok kldtek, illetve a hres Magnus Bane-t a
boszorknymesterek rszrl.
Tndrflde kpviseljt nem vrta szk az asztalnl. A krben lk
kzl lassan egy fiatal n emelkedett fel. Az egsz szeme kk volt,
fehrje egyltaln nem ltszott. Hegyes fle Helenre emlkeztetett.
-

Kaelie Whitewillow vagyok - szlt. - n kpviselem a Tndrek

Udvart.
-

De a Tndrek Ellenudvart nem? - Jia tolla egy paprtekercs

fltt lebegett.
Kaelie sszeszortott szjjal rzta meg a fejt. Mormogs futott vgig a
termen. A zszlk lnk sznei ellenre a hangulat inkbb feszlt volt,
mint rmteli. A Blackthorn testvrek eltti sorban kaptak helyet
Lightwoodk: Maryse nylegyenes httal lt, mellette pedig Alec s
Isabelle sutyorogtak stt fejket sszedugva. Jocelyn Fairchild Maryse

mell kerlt, Clary Frayt s Jace Lightwoodot azonban sehol nem

lehetett ltni.
-

A Tndrek Ellenudvara nem kld kpviselt - mondta Jia, s

lejegyezte a paprra. Szemvege fltt nzett Kaelie-re. - Milyen

zenetet

hozott

neknk

Tndrek

Udvarbl?

Elfogadjk

feltteleinket?
Emma hallotta, ahogy a sor szln l Helen mly llegzetet vesz.
Dru, Tawy meg az ikreik tl fiatalok voltak hozz, hogy rszt vegyenek
az lsen. Elvileg tizennyolc vnl fiatalabbak egyltaln nem is lehettek
volna jelen, de kivtelt tettek a hozz meg Julianhez hasonlk kedvrt,
akiket kzvetlenl is rintett a most mr stt hborknt emlegetett
viszly.
Kaelie kilpett a szksorok kztti folyosra, s elindult az emelvny
fel. Robert Lightwood talpra ugrott.
-

Engedlyt kell krnie, hogy megkzeltse a konzult - kzlte rdes

hangjn.
-

Nem adok engedlyt - mondta nyersen Jia. - Maradjon ott, ahol

van, Kaelie Whitewillow. gy is tkletesen hallom.

Emma hirtelen nagyon megsajnlta a tndrlnyt - mindenki gyilkos
tekintettel meredt r. Mindenki, kivve Aline-t s Helent, akik szorosan
sszebjva ltek, s olyan ervel szortottk egyms kezt, hogy
elfehredtek az ujjaik.
-

A Tndrek Udvara knyrletrt esedezik - mondta Kaelie,

sszefzve maga eltt karcs ujjait. - Tlsgosan kemny feltteleket

szabtak neknk. A tndrek mindig is szuvern np volt sajt kirlyokkal
s kirlynkkel, sajt katonkkal. si np vagyunk. Amit tlnk krnek,
az a vgnket jelenten.
Halk mormogs futott vgig a termen. Nem volt ppen bartsgos
hang. Jia felvette az asztalrl az eltte hever paprt.

Tekintsk akkor t a helyzetet - szlt. - Krjk, hogy a Tndrek

Udvara vllaljon minden felelssget a sttek hborjban az

rnyvadszokat s az alvilgiakat rt vesztesgekrt. A tndrek npe
llja a tnkrement vdvonalak kijavtsnak, a Praetor Lupus Long
Island-i

jraalaptsnak,

illetve

az

Alicantban

esett

krok

helyrehozatalnak kltsgeit. A sajt vagyonukat fogjk ezekre klteni.

Ami a tlnk elrabolt rnyvadszokat illeti...
-

Ha Mark Blackthornra gondol, t a Vadzs vitte magval -

mondta Kaelie. - Felettk nincsen hatalmunk. nknek kell trgyalniuk

velk. Nem fogjuk megakadlyozni.
-

Nem csak t vettk el tlnk - jelentette ki Jia. - Vannak

ptolhatatlan vesztesgeink. rnyvadszok s lkantrpok estek el a

csatban, msokat a Pokol Kelyhe szaktott el tlnk.
-

Ezek Sebastian Morgenstern bnei, nem az Udvari - tiltakozott

Kaelie. - Mrpedig rnyvadsz volt.

-

Ezrt nem kapnak a nyakukba egy hbort bntetsl - felelte

hvsen Jia. - Azt hatatlanul elvesztenk. Ehelyett csak ahhoz

ragaszkodunk, hogy oszlassk fel a seregket, s szereljk le a
tndrharcosokat. Tbb nem viselhetnek fegyvert. Azt a tndrt, aki a
Klv kln engedlye nlkl fegyvert tart magnl, a helysznen
kivgezzk.
-

Ezek tl szigor felttelek - lltotta Kaelie. - A tndrek nem

fogadhatjk el ket. Fegyvertelenl nem vdhetjk meg magunkat.

-

Ez esetben szavazunk. - Jia letette a paprt az asztalra. - Aki nem

rt egyet a tndrek npe szmra szabott feltteleinkkel, most

szlaljon fel.
Hossz

csend

kvetkezett.

Emma

szrevette,

hogy

Helen

sszeszortott szjjal nz krl a teremben; Aline szorosan fogta

bartnje csukljt. Vgl szklb csikordulsa visszhangzott a

csendben, s egy magnyos alak emelkedett szlsra.

Magnus Bane. A boszorknymester mg mindig spadt volt az
Edomban elszenvedett gytrelmek utn, de Emma a terem tls
vgbl is ltta a zld szemben g tzet.
Tudom, hogy a legtbb rnyvadszt nem rdekli klnsebben a

mondnok trtnelme - mondta Magnus. - De egy idben, mg a

nephilimek megjelense eltt, Rma Karthg vrosval hadakozott,
amg vgl tbb egymst kvet hbor utn gyzedelmeskedett. Az
egyik hbor utn Rma azt kvetelte, hogy a karthgiak oszlassk fel
a hadseregket, a vrost romboljk le, s a helyt hintsk be sval.
Tacitus, a trtnetr szerint, ahol a rmaiak pusztasgot teremtenek,
azt bknek nevezik. - Jihoz fordult. - A karthgiak nem felejtettek.
Rma irnti gylletk jabb hborhoz vezetett, ami halllal s
rabszolgasggal vgzdtt. Az sem volt bke. Ez sem az.
Az egybegyltek hurrogni s ftylni kezdtek.
-

Taln nem is akarunk bkt, boszorknymester! - kiltotta valaki.

Akkor maga mit javasol? - krdezte ms.

Engedkenysget - felelte Magnus. - A tndrek rgta gyllik a

nephilimeket a kemnykezsgk miatt. Mutassk meg, hogy nem csak

kemnykezek tudnak lenni, k pedig megmutatjk, hogy nem csak
gyllni tudjk nket.
Ismt ricsaj tmadt, ezttal mg hangosabb. Jia felemelte a kezt,
mire a tmeg elhallgatott.
-

Ms is hajt killni a tndrek npe mellett? - krdezte a n.

Magnus visszalt a helyre, s alvilgi trsaira pillantott, de Lily csak

nelglten mosolygott, Luke pedig merev tekintettel az asztalt bmulta.
Kztudott volt, hogy a hgt Sebastian Morgenstern az elsk kztt tette
stt harcosv, hogy Jordan Kyle-on kvl is szmos bartja akadt a
Praetor vrfarkasai kztt... Mgis ktelkedst lehetett leolvasni az

arcrl.
-

Luke! - Magnus halkan szlt, hangja mgis visszhangzott a

teremben. - Krlek!
A ktsg szertefoszlott. Luke komoran megrzta a fejt.
-

Ne krj olyasmit, amit nem adhatok meg - szlt. - A teljes Praetort

lemszroltk, Magnus. A vrfarkasok kpviselje vagyok, nem

mondhatok mst, csak amit k vrnak tlem. Ha gy tennk, a Klv
ellen fordulnnak, az pedig nem vezetne semmi jra.
-

Ht akkor ennyi - mondta Jia. - Beszljen, Kaelie Whitewillow.

Elfogadjk a feltteleinket, vagy hbor lesz kzttnk?

A tndrlny leszegte a fejt.
-

Elfogadjuk a feltteleket.

Az egybegyltek tapsban trtek ki. Csak pran nem csaptk ssze a

tenyerket: Magnus, a Blackthorn testvrek, Lightwoodk s Emma. A
lnyt tlsgosan lekttte a helyre visszal Kaelie ltvnya. A tndr
taln meg- adan fejet hajtott, de az arca vak dhrl rulkodott.
-

Akkor

ezt

az

gyet

lezrhatjuk

jelentette

ki

lthat

elgedettsggel Jia. - A kvetkez napirendi pont...

-

Vrj! - Sovny, stt haj rnyvadsz emelkedett szlsra. Emma

nem ismerte fel. Brki lehetett. Cartwright taln? Vagy Pontmercy? Foglalkoznunk kell mg Mark s Helen Blackthorn gyvel is.
Helen lehunyta a szemt. gy festett, mint aki egy trgyalson arra
szmtott, hogy bnsnek nyilvntjk, de azrt mgis remnykedett a
felment tletben, most azonban kiderlt, hogy mgsem szhatja meg.
Jia kezben megllt a toll.
-

Mire gondolsz, Balogh?

Balogh kihzta magt.

-

Mr

szba

kerlt,

hogy

Morgenstern

emberek

meglep

knnyedsgvel jutott be a Los Angeles-i Intzetbe. Mark s Helen

Blackthorn ereiben is tndrek vre folyik. Tudjuk, hogy a fi mr

csatlakozott a Vadzshez, teht elrhetetlen a szmunkra, ellenben a
lnynak nem szabadna rnyvadszok kztt tartzkodnia. Nincs ez gy
jl!
Aline talpra ugrott.
-

Ez nevetsges! - kiltotta. - Helen rnyvadsz, mindig is az volt!

Az Angyal vre is ott van benne, ezt nem hagyhatjk figyelmen kvl!
-

Meg a tndrek vre - mondta Balogh. - Tud hazudni. Mr

becsapott bennnket egy ilyen, s alaposan prul jrtunk vele. n azt

mondom, fosszuk meg a jeleitl...
Luke hangos drrenssel csapott le az asztalra. Magnus elredlt
arct a tenyerbe temette, a vlla megereszkedett.
-

A lny nem tett semmi rosszat! - jelentette ki Luke. - Nem

bntethetik meg azrt, akinek szletett!

-

A szletsnk tesz bennnket azz, akik vagyunk - lltotta

makacsul Balogh. - Tagadhatatlan, hogy tndrvr folyik az ereiben.

Tagadhatatlan, hogy kpes hazudni. Ha megint kitr a hbor, vajon
kinek az oldalra fog llni?
Helen talpra ugrott.
-

Most kinek az oldalra lltam? - krdezte. - Harcoltam a Burrenen,

a Citadellnl s Alicantban is, hogy megvdjem a csaldomat s

megvdjem a nephilimeket. Soha nem adtam r okot, hogy brki is
ktelkedjen a hsgemben.
-

Tessk, ez trtnik. - Magnus felemelte a fejt. - Nem ltjtok,

hogyan kezddik ellrl az egsz?

-

Helennek igaza van - mondta Jia. - Nem tett semmi rosszat.

jabb rnyvadsz llt fel, egy stt hajt kontyban visel n.

-

Elnzsedet krem, konzul asszony, de nem vagy elfogulatlan -

szlt. - Mindannyian tudunk a lnyod s a tndr kapcsolatrl. Nem

szabadna rszt venned ebben a vitban.

-

Helen Blackthornra szksg van, Mrs. Sedgewick! - Diana

Wrayburn felhborodottan emelkedett szlsra. Emmnak eszbe jutott,

hogyan prblt a n a segtsgre sietni a Szvetsg Termben. - A
szleit megltk, t kisebb testvre van, akikrl gondoskodnia kell...
-

Nincs r szksg - csattant fel Sedgewick. - jra megnyitjuk az

Akadmit. A gyerekek vagy odamehetnek, vagy elkldhetjk ket

klnbz intzetekbe...
-

Ne! - suttogta Julian. Keze klbe szorult a trdn.

Sz sem lehet rla! - kiltotta Helen. - Jia, nem hagyhatod...

A konzul a lnyra nzett, aztn lassan, kelletlenl blintott.

-

Arthur Blackthorn - szlt. - llj fel, krlek.

Emma rezte, hogy Julian mozdulatlann dermed mellette, ahogy a

terem tls vgben felemelkedett egy eddig a tbbiek takarsban l
rnyvadsz. Vkonydongj frfi volt, Julian apjnak spadtabb,
trkenyebb msa, kopaszod barna hajjal s flig szemveg mg
rejtett Blackthorn-szemprral. Lthatlag nehezre esett megllnia a
botjra dlve, ami arra utalt, hogy a tmasztkot szksgess tev
srlst csak nemrgiben szerezte.
-

Vrni szerettem volna az ls vgig, hogy a gyerekek nyugodt

krlmnyek kztt tallkozhassanak a nagybtyjukkal - mondta Jia. Termszetesen azonnal idehvtam, amint rtesltem a Los Angeles-i
Intzet elleni tmads hrrl, de megsebeslt Londonban. Csak ma
dleltt rkezett Idrisbe. - Felshajtott. - Arthur, krlek, mutatkozz be.
A frfinak kerek, bartsgos arca volt, s lthatlag igen kellemetlenl
rezte magt, amirt ennyien meredtek r egyszerre.
-

Arthur Blackthorn vagyok, Andrew Blackthorn ccse - szlt. Brit

akcentussal beszlt; Emma mindig elfelejtette, hogy Julian apja

eredetileg Londonbl szrmazott, csak az vek sorn tformldott a

beszde. - Amint lehetsges, a Los Angeles-i Intzetbe kltzm, s

magammal viszem az unokaccseimet s az unokahgaimat is. Az n
vdelmem alatt fognak llni.
-

Tnyleg a bcsiktok? - krdezte suttogva Emma.

Igen, az - felelte a lthatlag zaklatott Julian. - Csak... Mr

remltem... Szval kezdtem azt hinni, hogy nem jn el. Jobban... Jobban
rlnk, ha Helen vigyzna rnk.
-

Egszen biztos vagyok benne, hogy mindannyian elmondhatatlan

megknnyebblst rznk, amirt n fog gondoskodni a Blackthorn

gyerekekrl - szlt Luke -, de ne feledjk, hogy Helen is kzjk tartozik.
Azzal, hogy felelssget vllal a kisebb testvrekrt, egyben kinyilvntja
egyetrtst azzal a javaslattal kapcsolatban is, miszerint a lnyt
fosszk mega jeleitl?
Arthur Blackthorn elborzadva nzett.
-

Sz sincs rla - felelte. - A btym taln nem bizonyult mindig

blcsnek, ha... romantikus kalandokrl volt sz, de minden elzmny

arra utal, hogy az rnyvadszok gyerekei is rnyvadszok. Ahogyan
mondani szoks, ut incepit fidelis sic permanet.
Julian lejjebb csszott ltben.
-

Latinul szvegel - mormogta. - Pont, mint Apa.

Mit jelent? - krdezte Emma.

Hsges volt, hsges marad, vagy valami ilyesmit.

Julian krlnzett a teremben. Mindenki a szomszdjval sutyorgott,

s vagy ket, vagy Arthurt nzte. Jia suttogva trgyalt Roberttel s az
alvilgiak kpviselivel. Helen tovbbra sem lt le, br gy tnt, csak
Aline tartja meg llva.
Az emelvnyen vge szakadt a megbeszlsnek, s Robert Lightwood
elrelpett. Viharfelhk vonultak t az arcn.
-

Hogy ne rhesse sz a hz elejt Jia szemlyes rintettsge miatt

Helen Blackthorn gyben, a konzul nem vett rszt a dntshozatalban szlt. - Mi, tbbiek gy hatroztunk, hogy mivel Helen tizennyolc ves,
s ennyi ids korban amgy is sok fiatal rnyvadszt thelyeznk ms
intzetekbe, hogy megismerkedjenek a vilggal, ezrt elkldjk t a
Vrangel-szigetre, ahol a vdvonalakat fogja tanulmnyozni.
-

Meddig lesz ott? - krdezte azonnal Balogh.

Hatrozatlan ideig - felelte Robert.

Helen lehuppant a helyre Aline mell, arcn bnat keveredett

dbbenettel. Ugyan a Vrangel-szigeten mkdtek a vilgot v
vdvonalak, ezrt sok szempontbl megtiszteltetsnek szmtott, ha
valakit odakldtek, de mgiscsak egy aprcska szigetrl volt sz a
Jeges-tengeren, Oroszorszgtl szakra, tbb ezer mrfldre Los
Angelestl.
-

Ez gy megfelel? - krdezte hvsen Jia. - Mr. Balogh? Mrs.

Sedgewick? Szavazzunk. Aki egyetrt azzal, hogy Helen Blackthornt

thelyezzk a Vrangel-szigetre, amg meg nem gyzdnk a hsgrl,
kiltson igen-t.
A zeng igen-ekbe csak halkan keveredett a nem-ek krusa. Emma
nem szlalt meg, mint ahogy Jules sem: mind a ketten tlsgosan
fiatalok voltak mg ahhoz, hogy szavazzanak. Emma megfogta Julian
kezt, s ersen megszortotta; a fi ujjai jghidegek voltak. gy festett,
mint az, akit mr annyiszor megtttek, hogy nincs kedve felllni tbb.
Helen halkan zokogott Aline karjaiban.
-

Akkor mr csak Mark Blackthorn krdse maradt - mondta Balogh.

Mifle krds? - Robert Lightwood most mr hatrozottan

ingerltnek tnt. - A fit magval vitte a Vadzs. Eleve valszntlen,

hogy trgyalsokkal sikerl elrnnk a kiszabadulst. Nem r r ezzel
akkor foglalkozni majd?
-

ppen ez az! - szlt Balogh. - Ha nem trgyalunk a

kiszabadtsrl, a problma megoldja nmagt. Valsznleg amgy is

jobb neki a maga fajtjval.
Arthur Blackthorn kerek arca elspadt.
-

Nem! - jelentette ki. - A btym nem ezt akarta volna! biztosan

otthon akarn tudni a fit a csaldjval. - Arrafel intett, ahol Emma s a

tbbiek ltek. - Annyi mindent elvettek tlk. Mirt kne mg tbbet
elvennnk?
-

Ellenkezleg, megvjuk ket! - csattant fel Segdewick. - Egy

btytl s egy nvrtl, akik idvel gyis elruljk ket, amikor rjnnek,
hogy valjban az Udvarhoz tartoznak. Aki arra szavaz, hogy vgleg
hagyjunk fel Mark Blackthorn keressvel, kiltsa, hogy igen!
Emma tkarolta az ltben sszeroskad Juliant, s esetlenl
hozzbjt. A fi minden izma kkemnyre merevedett, mintha egy
essre vagy egy tsre prblna felkszlni. Helen kzelebb hajolt, s
Jules flbe suttogott valamit, de az arcn is csorogtak a knnyek.
Aline tnylt a bartnje mellett, hogy megsimogassa Julian hajt, s
Emma megpillantotta az ujjn a Blackthornok gyrjt. Ahogy az igenek rettenetes szimfnija vgigzengett a termen, az kszer csillansa
egy vszjelz villogsra emlkeztette a nylt tengeren, ahol senki sem
lthatta, s ahol senki nem volt, aki segtsen.
Ha ez a bke meg a gyzelem, gondolta Emma, taln a hbor volt a
jobb.
__________
Jace lecsusszant a nyeregbl, s Clary fel nyjtotta a kezt, hogy t is
a fldre segtse.
-

Megjttnk - mondta, s a t fel fordult.

Keskeny kavicsos svon lltak a Lyn-t nyugati partjn. Nem ugyanaz

a hely volt, ahol Valentine megidzte Raziel angyalt, nem ugyanaz a

hely, ahol Jace elvrzett, s meghalt, hogy aztn visszakltzzn bel

az let, de Clary nem jrt a tnl azta a nap ta, s a ltvnytl most a
csontja velejig futott a jeges borzongs.
Gynyr hely volt, nem frhetett hozz ktsg. A tvolba nyl tavat
a tli gbolt sznezte ezstre, a vztkr gy fodrozdott a szl
rintsre, mintha valaki egy darab aluflit gyrgetett volna. A felhk
fehrek voltak, krben a dombok csupaszok.
Clary egszen kzel lpett a vzhez. Azt hitte, az desanyja is vele jn,
de Jocelyn vgl inkbb maradt. Azt mondta, mr rgen elbcszott a
fitl, s most Claryn van a sor. A Klv elgette a testet - Clary
krsre. A hamvaszts megtiszteltetsnek szmtott; azoknak a testt,
akik

dicstelenl

haltak

meg,

egy

kereszttnl

temettk

el

hamvasztatlanul. Jace anyja is gy jrt annak idejn.

Azrt ezttal nem csak Clarynek tettek szvessget az elgetssel. A
Klv csak gy lehetett benne teljesen biztos, hogy a fi halott. Az
persze azrt szba sem jhetett, hogy Jonathan hamvait a Nma
Testvrek lakhelyn helyezzk el. Sosem kerlhetett a Csontvrosba, a
fi lelke nem kaphatott helyet a nephilimek lelkei kztt.
Nem azok kztt temettk el, akiknek okozta a hallt, s ezt gy
mg Clary is igazsgosnak tallta. A stt harcosok testt elgettk, a
hamvaikat egy kereszttnl temettk el Brocelind kzelben. Idvel egy
emlkmvet is terveztek ott fellltani azokrt, akik valaha rnyvadszok
voltak. Jonathan Morgensternnek azonban mg ennyi sem jrt, r nem
akart emlkezni senki. Mg maga Clary is szvesen elfelejtette volna, de
persze ez nem ment ilyen knnyen.
A t vize tiszta volt, s a szivrvny szneiben ragyogott a part
kzelben, mintha olajfolt szott volna a felsznen. A fodrok Clary
csizmjnak talpt nyaldostk, ahogy a lny kinyitotta a kezben tartott
ezst

ldikt.

Szrke

hamvak

tltttk

meg,

kzttk

egy-egy

megfeketedett csontdarabkval. Ott volt kztk az ezstsen ragyog

Morgenstern-gyr is. Az kszer egy lncon lgott Jonathan nyakban,
amikor a fit elgettk, a tz semmifle nyomot nem hagyott rajta.
-

Sosem volt btym - szlt Clary.

Jace a htra fektette a kezt a lapocki kztt.

-

Dehogynem - mondta. - Simon. minden lnyeges szempontbl

a btyd volt. Kitartott melletted, mikzben felnttl, megvdett, kzdtt

veled s rted, trdtt veled egsz letedben. a vlasztott btyd.
Mg akkor is, ha... nincs mr velnk, t senki s semmi nem veheti el
tled.
Clary mly llegzetet vett, s elhajtotta a ldikt, amilyen messzire
csak tudta. Az pedig csak szllt a szivrvnyos vz felett, szrke hamvak
csvjt hzva maga utn. Aztn kihullott belle a gyr is, jra meg
jra tfordult a levegben, ezst szikrkat vetve, amg vgl el nem tnt
a mlyben.
-

Ave atque vale - idzte Clary az si verset. - Ave atque vale in

perpetuum, frater. Vedd bcsm, testvr.

A t fell fj hideg szl mintha jeget kldtt volna az arcba; a lny
csak most vette szre, hogy sr, s azrt fzik annyira az arca, mert
nedves a knnyektl. Amita megtudta, hogy Jonathan l, sokat
gondolkodott rajta, hogy vajon mirt zokog az anyja minden vben a fi
szletsnapjn. Mirt siratta, ha egyszer gyllte? Most mr viszont
mindent rtett. Anyja a sosem volt fit siratta, a sajt lmait arrl, hogy
lesz majd egy fia, meg arrl, hogy milyen lesz az a fi. Srt a keser sors
miatt, ami elpuszttotta azt a gyereket, mieltt egyltaln megszlethetett
volna. Clary a Vgzet Tkrnek partjn llt, s a sosem volt btyjt
siratta, a fit, aki nem is kapott eslyt az letre. s siratott mindenkit, aki
odaveszett a stt hborban, srt az anyjrt s mindenkirt, akit
Jocelyn elvesztett. Srt Emma meg a Blackthorn gyerekek miatt, akik a

knnyeikkel kszkdtek, amikor elmeslte nekik, hogyan tallkozott

Markkal a tndrfldei alagtban, s hogy megy a sora a btyjuknak a
Vadzsben. Siratta Simont s az utna maradt ressget a szvben,
srt, mert tudta, hogy lete minden htralv napjn hinyozni fog neki a
fi. Srt nmaga miatt, srt, mert megvltozott, s mert nha a
legjobbfle vltozs is felrt egy apr halllal.
Jace csak llt mellette, s nmn fogta a kezt, amg Jonathan hamvai
nyomtalanul el nem sllyedtek a tban.

- Ne hallgatzz! - mondta Julian.

Emma dhsen meredt r. Tny s val, hallotta a konzul irodjnak
rsnyire nyitva maradt ajtajn t kiszrd hangokat. Na j, az is igaz,
hogy kzelebb hajolt, htha gy mr azt is ki tudja venni, mirl
beszlnek. De ht nem jobb tudni dolgokat, mint nem tudni ket?
-

Mert? - formlta ajkval a szt Julian fel fordulva.

A fi felhzta a szemldkt. Nem mondhatni, hogy rajongott a

szablyokrt, de betartotta ket. Ezzel szemben Emma gy gondolta, a
szablyok arra valk, hogy megszegje vagy legalbbis a maga szja ze
szerint rtelmezze ket.
Radsul unatkozott. A Tancs egyik tagja ksrte el ket idig a
majdnem a teljes Gardon tvezet hossz folyosn. Az iroda bejrata
krl az vek sorn megkopott falikrpitok lgtak. A legtbb kzlk az
rnyvadszok trtnelmnek egy-egy jelenett brzolta: a tbl
kiemelked Razielt a Vgzet Ereklyivel, az Angyalt, amint tadja a
Szrke Knyvet Jonathan Shadowhunternek, a Szvetsg megktst,
a sanghaji csatt, a Buenos Aires-i tancslst. Akadt egy lnkebb
szn, jabb krpit is: ezen ismt az Raziel emelkedett ki a tbl, ezttal
a Vgzet Ereklyi nlkl. A vzparton szke frfi llt, a kzelben pedig,
szinte szrevtlenl, egy irnt tart vrs haj lny...

Egy nap te is kapsz majd sajt kpet - mondta Jules.

Emma a fi fel kapta a tekintett.

-

Csak azt hmezik r egy ilyenre, aki valami nagy dolgot tesz.

Pldul megnyer egy hbort.

-

Te simn megnyerhetsz egy hbort - jelentette ki magabiztosan a

fi. Emmnak elszorult a szve. Amikor Julian gy nzett r, mintha

vgtelenl csodlatos lenne, mindig elviselhetbbnek rezte a szlei
hinya miatt rzett fjdalmat. Vgtre is, ha valaki ennyire szerette az
embert, soha nem lehetett igazn egyedl.
Hacsak nem dntenek gy, hogy elvlasztjk Julestl, s Idrisbe
kltztetik vagy valamelyik olyan intzetbe, ahol tvoli rokonai ltek:
Angliba, Knba vagy Irnba. Hirtelen pnikba esett, elkapta az
irnjt, s egy hallsrnt rajzolt a karjra, mieltt Julian rosszall
tekintetvel mit sem trdve az ajthoz tapasztotta a flt.
Azonnal tisztn hallott mindent. Elszr Jia hangjt ismerte fel, aztn
egy pillanattal ksbb az odabent lv frfit is: a konzul Luke
Garrowayjel beszlgetett.
-

...Zakaris? De mr nem is aktv rnyvadsz - mondta ppen

Jia. - Elutazott a mai ls eltt, azt mondta, el kell varrnia nhny szlat,
aztn semmikppen sem mulaszthat el egy tallkozt Londonban,
janur elejn.
Vlaszul Luke mormogott valamit, amit a lny nem rtett tisztn. Nem
tudta, hogy Zakaris elment, s sajnlta, hogy nem ksznhette meg
neki a segtsget, amit a csata jszakjn kapott tle. s az is nagyon
rdekelte volna, honnan tudta a frfi, hogy a msodik keresztneve
Cordelia.
Mg kzelebb hajolt az ajthoz, s Luke mondanivaljnak kzepn
vette fel a fonalat.
-

hogy neked mondjam el elszr - mondta ppen a vrfarkas. -

gy tervezem, hogy nem vllalom tovbb a kpviselsget. Maia

Roberts veszi t a helyemet.
Jia csodlkoz hangot hallatott.
-

Nem tl fiatal mg ehhez?

Rendkvl tehetsges lny - felelte Luke. - Nem hinnm, hogy

bizonygatnom kellene.
-

Nem kell - rtett egyet Jia. - Ha nem figyelmeztet bennnket

Sebastian tmadsa eltt, sokkal tbb rnyvadszt vesztettnk volna el,

mint gy.
-

s mivel mostantl vezeti a New York-i falkt, praktikusabb, ha a

kpvisel is lesz helyettem. - Luke felshajtott. - Aztn meg, Jia,

elvesztettem a hgomat. Jocelyn elvesztette a fit, nem elszr. Clary
pedig mg mindig le van sjtva amiatt, ami Simonnal trtnt. Szeretnk
most a lnyom mellett lenni.
Jia hangjbl kihallatszott a szomorsg.
-

Taln nem lett volna szabad megengednem, hogy megprblja

felhvni.
-

Biztosnak kellett lennie a dologban - mondta a frfi. - Vesztesg

rte, fel kell dolgoznia. Gyszolnia kell. Szeretnk mellette lenni, hogy
tsegtsem ezen az idszakon. Aztn meg akarok nslni. Szeretnm,
ha a csaldom szmthatna rm. Vissza kell vonulnom.
-

Termszetesen ldsom r - szlt a n. - Br jl jtt volna a

segtsged az Akadmia jraalaptsnl. Annyi embert elvesztettnk.

Rg halt meg ilyen sok nephilim egyszerre. Krl kell nznnk a mondn
vilgban, meg kell keresnnk azokat, akik alkalmasak a felemelkedsre,
s ki kell kpeznnk ket. Rengeteg dolgunk lesz.
-

s sokan fognak segteni benne. - Luke hajthatatlan maradt.

Jia felshajtott.
-

Szvesen ltom Mait, egyet se flj. Szegny Magnust nk veszik

krl.
-

Ktlem, hogy bnja, vagy egyltaln szreveszi - mondta Luke. -

Br meg kell mondjam, Jia, hogy igaza volt. Indokolatlanul kegyetlen

dnts volt feladni Mark Blackthorn keresst, s elkldeni Helen
Blackthornt a Vrangel-szigetre.
Nmi ksssel rkezett a vlasz.
-

Tudom - szlt halkan Jia. - Gondolod, hogy nem rzem t, mit

mveltem a sajt lnyommal? De ha Helen itt marad... Lttam a

gylletet a sajt rnyvadszaim szemben, s fltettem Helent.
Fltenm Markot is, ha megtallnnk.
-

A szerencstlen Blackthorn gyerekek teljesen sszetrtek.

A gyerekek szvsak.

Elvesztettk a btyjukat meg az apjukat, s most a nagybtyjuk

fogja nevelni ket, akivel alig prszor tallkoztak.

-

Meg fogjk ismerni. J ember. Diana Wrayburn krte, hogy a

tanruk lehessen, s hajlok r, hogy beleegyezzem. Lenygzte t a

btorsguk.
-

De mgsem az anyjuk. Engem mg gyerekkoromban hagyott ott

az anym - mondta Luke. - Vasnvr lett belle. Kleofs. Soha tbb

nem lttam. Amatis nevelt fel. Nem tudom, mihez kezdtem volna nlkle.
Senki ms nem maradt nekem.
Emma gyorsan Julianre pillantott, de a fi biztosan nem hallotta Lukeot; kkeszld szeme a tvolba meredt, mintha az cent frkszte volna,
amire emlkeztetett. A lny kvncsi lett volna, hogy a mltat idzi fel
vagy a jvtl fl.
J lett volna visszaforgatni az idt, jra egytt lenni a szleivel,
visszaadni Julesnek az apjt, Helent s Markot, helyrehozni mindent,
ami odalett.
-

Sajnlom, ami Amatisszal trtnt - szlt Jia. - s hidd el, n is

aggdom a Blackthorn gyerekekrt. De mindig is voltak rvink,

nephilimek vagyunk. Ezt te is ppen olyan jl tudod, mint n. Ami a
Carstairs lnyt illeti, t Idrisbe hozzuk. Aggaszt, hogy egy kicsit
nfejnek tnik...
Emma belkte az iroda ajtajt; sokkal knnyebben engedett, mint
szmtott r, s szinte beesett a helyisgbe.
-

Ne! - kiltotta.

Jia s Luke meglepetten kapta fel a fejt. Jia szja is ttva maradt,
Luke pedig elmosolyodott.
-

Egy kicsit? - krdezte.

Emma Carstairs! - Jia felpattant a szkrl. - Hogy merszeled?

Hogy merszeli? - Emmt igencsak meglepte, hogy Julian szlalt

meg mellette; zld szeme szikrkat szrt. t msodperc alatt vltozott t

aggd kisfibl dhs fiatalemberr, barna haja gy llt gnek, mintha
minden szla kln-kln is dhngene. - Hogy merszel gy beszlni
Emmval, amikor ppen maga tett gretet! Maga grte meg, hogy a
Klv soha nem feledkezik meg Markrl, amg l! Meggrte!
Jiban volt annyi tisztessg, hogy jl lthatan elszgyellje magt.
-

most mr a Vadzshez tartozik - mondta. - k ugyan nem

halottak, de nem is lnek.

-

Szval tudta! - dhngtt Julian. - Tudta, hogy az grete semmit

sem jelent!
-

Idris megmentst jelentette - magyarzta Jia. - Sajnlom.

Szksgnk volt ketttkre, s... - Nehzkesen buktak ki belle a

szavak. - Betartottam volna az gretemet, ha lehetett volna. Ha lenne r
md... ha meg lehetne oldani... gondoskodnk rla.
-

Akkor az adsunk! - Emma hatrozottan megvetette a lbt a

konzul rasztala eltt. - Tartozik neknk, mert megszegte az grett.

gyhogy ezt most meg kell tennie a kedvnkrt.

Mit? - krdezte rtetlenl Jia.

Nem kltzm Idrisbe. Nem! Los Angelesben van a helyem!

A lny rezte, hogy Julian megdermed mellette.

-

Ht persze hogy nem kltzl Idrisbe - szlt. - Mirl beszlsz?

Emma vdln mutatott Jira.

-

mondta.

Sz sem lehet rla! - jelentette ki a fi. - Emma Los Angelesben l,

ott van az otthona. Lakhat az Intzetben. Az rnyvadszok gy szoktk.

Az Intzet menedkhely.
-

A bcsiktok fogja vezetni az Intzetet - mondta Jia. - Rajta mlik.

Mit mondott? - krdezte Julian, s ebben a hrom szban

rzelmek kavalkdja gylt fel. Ha Julian szeretett valakit, azt rkk

szerette, ha pedig gyllt valakit, azt rkk gyllte. Emmnak az a
benyomsa tmadt, hogy ebben a pillanatban dl el, a fi szeretni vagy
gyllni fogja a bcsikjt egsz letben.
-

Azt, hogy befogadja - felelte Jia. - De komolyan gy gondolom,

hogy Emmnak az rnyvadsz Akadmin lenne a helye itt Idrisben.

Rendkvl tehetsges, s itt a legjobb oktatkkal lenne krlvve,
radsul szmos msik dikot is rt vesztesg. Lenne, aki segtsen
feldolgozni a gyszt.
A gyszt. Emma fejben forogni kezdtek a gondolatok: a szlei
tengerparton hever holttestrl kszlt fotk, a Klv nyilvnval
vonakodsa, hogy utnajrjon, mi trtnt velk, az apja, amint lehajolt,
hogy megcskolja, mieltt beszllt az autba, ahol az desanyja vrta. A
nevetsk a szlben.
-

Engem is rtek vesztesgek - szrte sszeszortott fogai kztt

Julian. - Segthetek neki.

-

Tizenkt

megvlaszolna.

ves

vagy

felelte

Jia,

mintha

ezzel

mindent

Nem leszek mindig annyi! - kiltotta Julian. - Emma s n egsz

letnkben ismertk egymst. Olyan, mintha... mintha...

-

Partabataiok lesznk! - jelentette ki hirtelen Emma, mieltt a fi

kimondhatta volna, hogy olyan, mintha testvrek lennnek. Valamirt ezt

nem szvesen hallotta volna.
Mindenkinek elkerekedett a szeme, mg Juliannek is.
-

Julian megkrt, s n igent mondtam - folytatta a lny. - Tizenkt

vesek vagyunk, elg idsek ahhoz, hogy meghozzunk egy ilyen

dntst.
Luke csillog szemmel nzett a lnyra.
-

Parabataiokat nem lehet elszaktani - mondta. - Az ellenttes

lenne a Klv trvnyeivel.

-

Egytt kell edzennk - jelentette ki Emma. - Egytt kell letennnk

a vizsgkat, egytt kell rszt vennnk a szertartson.

-

Igen, igen, rtem - szlt Jia. - Ht j. Julian, a bcsikd nem bnja,

ha Emma is az Intzetben marad, s ha parabataiok lesztek, az minden

ms szempontot fellr.
A lnyrl a csillog szem Julianre nzett. A fi boldognak tnt, igazn
boldognak. Emma nem is emlkezett r, mikor ltta utoljra gy
mosolyogni.
-

Biztosak vagytok benne? - krdezte mg a konzul. - Parabatainak

lenni nagy dolog, ilyesmire nem szabad knnyelmen vllalkozni.

Komoly elktelezettsget jelent. Figyelnetek s vigyznotok kell
egymsra, jobban trdni a msikkal, mint nmagatokkal.
-

Ez mris gy van - jelentette ki magabiztosan Julian.

Emmnak egy pillanattal tbbre volt szksge, hogy vlaszoljon. Mg

mindig a szleit ltta maga eltt. Csak Los Angelesben tallhatta meg a
vlaszt a krdsre, hogy mi trtnt velk. Mrpedig neki vlaszokra volt
szksge. Ha soha senki nem bosszulja meg a hallukat, az olyan,

mintha nem is ltek volna.

s persze amgy sem volt semmi kifogsa az ellen, hogy Julian
parabatia legyen. A gondolat, hogy egytt tlthetik az egsz letket,
hogy soha senki nem vlaszthatja el ket egymstl, az gret, hogy
sosem lesz egyedl, elnyomta a vkonyka hangot, ami azt suttogta a
fejben: Vrj...
Hatrozottan blintott.
-

Igen - felelte. - Teljesen biztosak vagyunk benne.

Idris zld, arany s vrsesbarna volt sszel, amikor Clary elszr ltta.
Ilyenkor tlen, karcsony krl, egszen impozns ltvnyt nyjtott a tj.
A tvolban fehr hsapkval bortott hegyek emelkedtek, a ttl
Alicantba vezet t mentn sorakoz lombjukat vesztett fk csupasz
gai csipks mintkat rajzoltak a ragyog gre.
Knyelmes tempban haladtak, Vndor knnyedn poroszklt. Clary
Jace mgtt lt, tkarolta a derekt. A fi nha lelasstotta a lovat, hogy
megmutassa egy-egy gazdagabb rnyvadsz csald krijt; ezeket
ltalban eltakartk a lombok, most azonban jl ltszottak. A lny
hirtelen feszltebb lett, amikor elhaladtak egy plet kzelben, amelyik
a kfalait bort repkny miatt szinte beleolvadt a mgtte lv erdbe.
Nyilvnvalnak tnt, hogy porig gett, aztn jjptettk.
-

A Blackthorn-uradalom - szlt Jace. - Ami azt jelenti, hogy azon a

kanyaron tl... - Vndor felkapaszkodott egy alacsony dombra. Jace

visszafogta a lovat. A domb tloldaln az t ktfel vlt. Az egyik ga
Alicantba vezetett (Clary ltta a dmontornyokat a tvolban), a msik
pedig egy meleg, aranyszn kvekbl plt, alacsony kertssel
krlvett nagy plet fel kanyargott. - Ott a Herondale-birtok - fejezte
be a mondatot a fi.
A feltmad jeges szl sszeborzolta Jace hajt. Clary felhzta a

csuklyjt, de a fi sem a fejn, sem a kezn nem viselt semmit; azt

mondta, gyll kesztyt hzni lovaglshoz, inkbb puszta kzzel fogja a
kantrt.
-

Szeretnd megnzni kzelebbrl is? - krdezte a lny.

Jace llegzete fehr felhknt lebegett eltte.

-

Nem is tudom.

Clary reszketve simult a fihoz.

-

Aggaszt, hogy kihagytuk a tancslst? - A lny nem rlt, hogy

gy alakult, de msnap haza kellett trnik New Yorkba, s ksbb mr

nem lett volna alkalmuk titokban rk nyugovra helyezni a btyja
hamvait. Jace tlete volt, hogy kssk el a lovat az istllbl, s
lovagoljanak el a Lyn-thoz, amg gyis szinte mindenki a Szvetsg
Termben van. A fi rtette, mirt fontos neki, hogy eltemesse csak
gondolataiban ltez btyjt, br mindenki msnak csak nagyon
nehezen magyarzta volna el.
Jace megrzta a fejt.
-

Tl fiatalok vagyunk mg szavazni. Klnben is elvannak

nlklnk. - sszerncolta a homlokt. - A konzul szerint, amg

ragaszkodom a Jace Lightwood nvhez, nem formlhatok jogot a
Herondale-vagyonra. Mg Herondale-gyrm sincs. Nem is ltezik olyan
amgy, a Vasnvreknek jat kellene ksztenik. Ami azt illeti,
tizennyolc ves koromban teljesen elvesztem a jogomat a nv
viselsre.
Clary mozdulatlanul lt, knnyedn kapaszkodva a fi derekba. Jace
nha azt szerette, ha feldobtk neki a labdt s krdezgettk rla,
mskor meg azt, ha nem; ez az utbbi alkalmak egyike volt. Elbb-utbb
gyis kibki, amit akar. A lny csak lelte ht csendben, amg Jace
vgl megfesztette az izmait, s Vndor oldalba mlyesztette a sarkt.
A l getve indult el lefel az ton a hz fel. A repl madarakkal

dsztett alacsony vaskapu nyitva llt, mgtte az t kavicsos

kocsifelhajtban folytatdott, ami kt oldalrl megkerlt egy ppen nem
mkd hatalmas k szkkutat. Jace a bejrati ajthoz vezet szles
lpcsfokokhoz lptetett, s felnzett az res ablakokra.
-

Itt szlettem - szlt. - Itt halt meg anym, s itt vgott ki a testbl

Valentine. Aztn Hodge magval vitt, s elrejtett, hogy senki ne tudja

meg. Akkor is tl volt.
-

Jace... - Clary a fi mellkasra cssztatta a kezt, rezte a szve

lktetst az ujjai alatt.

-

Azt hiszem, Herondale szeretnk lenni - mondta hirtelen Jace.

Lgy ht Herondale!

Nem mintha el akarnm rulni Lightwoodkat. k a csaldom.

Csak rdbbentem, hogy ha nem veszem fel a Herondale nevet, ki is hal

velem a csald.
-

Nem ktelessged...

Tudom - blintott a fi. - A dobozban, amit Amatistl kaptam,

talltam egy levelet. Apm rta nekem, mg a szletsem eltt.

Elolvastam prszor. Elsre gylltem, br azt rta, hogy szeret. Viszont
volt pr mondat, amit nem tudtam kizni a fejembl. Azt mondta:
Szeretnm, ha jobb ember lennl, mint n voltam. Ne hagyd, hogy brki
megmondja neked, ki vagy, vagy milyennek kellene lenned. Htrahajtotta a fejt, mintha ki tudn olvasni a jvjt az ereszcsatornk
kanyarulatbl. - Ha megvltoztatom a nevemet, attl nem leszek ms
ember. Nzd meg Sebastiant. Vagyis Jonathant. Vgl is nem osztott,
nem szorzott, hogy Sebastiannak nevezte magt. Azrt akartam eldobni
a Herondale nevet, mert azt hittem, hogy gyllm apmat. Csakhogy
nem gyllm. Igen, gyenge volt, s rossz dntseket hozott, de ezt is
tudta. Nincsen r okom, hogy gylljem. Klnben is sok nemzedknyi
Herondale lt eltte is, s rengeteg jt tettek ennek a csaldnak a tagjai.

Ostobasg lenne, ha hagynm, hogy veszendbe menjen a nv, csak

mert bosszt akarok llni apmon.
-

Most elszr hallottam, hogy az apdnak nevezted - szlt Clary. -

ltalban Valentine-t szoktad apdknt emlegetni.

Jace shajtott, aztn Clary mellkasn nyugv kezre tette a kezt.
Hvsek voltak az ujjai, hosszak s karcsak; a lny a sttben is
felismerte volna az rintsket.
-

Egy nap taln itt lnk majd - mondta a fi. - Egytt.

Clary elmosolyodott, br tudta, hogy Jace nem lthatja.

-

Azt hiszed, le tudsz venni a lbamrl egy francos krval? -

krdezte. - Ne kpzelj tl sokat magadrl, Jace. Jace Herondale - tette

mg hozz, majd szorosan tkarolta a fit a hidegben.

Alec a tet peremn lt, s a levegben lblta a lbt. Gyantotta, hogy

ha a szlei hazarnek, s megltjk, kiablni fognak vele, de biztos volt
benne, hogy Maryse s Robert nem kerlnek el egyhamar. A
tancsls utn a konzul irodjba rendeltk ket, s valsznleg mg
most is ott voltak.
A tndrekkel kttt j szerzds feltteleit az elkvetkez ht sorn
terveztk foganatostani, s gy volt, hogy ez id alatt a szlk Idrisben
maradnak, a testvrek pedig nlklk trnek haza New Yorkba. Ez azt
jelentette, hogy egy htig Alecnek kellett vezetnie az Intzetet. A fi
maga is meglepdtt, de voltakppen vrta, hogy gy legyen.
A felelssg tkletesen alkalmas r, hogy elterelje az ember figyelmt
egyb dolgokrl. Arrl, hogyan nzett maga el Jocelyn, amikor meghalt
a fia, vagy arrl, hogyan rzkdott a hangtalan zokogstl a padln
kuporogva Clary, amikor rjtt, hogy ugyan hazatrtek Edombl, de
Simon nlkl. Magnus elkeseredett tekintetrl, ahogy kimondta az apja
nevt.

A vesztesg hozztartozott az rnyvadsz lthez, az embernek

szmtania kellett r, de ez mit sem segtett, amikor a tancsteremben
Alec a Vrangel- szigetre szmztt Helen arct figyelte.
-

Nem tudtl volna mit tenni. Ne bntesd magad - szlalt meg egy

ismers hang a hta mgtt.

Alec szorosan becsukta a szemt, s vett egy mly llegzetet, mieltt
vlaszolt.
-

Hogy jttl fel?

Ruha szvete susogott, ahogy Magnus letelepedett a tet szlre a fi

mell. Alec megkockztatott egy pillantst a boszorknymesterre. Csak
ktszer ltta rvid idre Magnust, amita visszatrtek Edombl egyszer, amikor a Nma Testvrek kiengedtk ket a karantnbl, s
egyszer nemrg a tancsteremben. Egyik alkalommal sem tudtak
beszlni. Alec gy sejtette, nemigen sikerlt elrejtenie a vgyakozst a
tekintetbl, ahogy most a boszorknymesterre nzett. Magnus arca
visszanyerte egszsges sznt az edomi spadtsg utn. A sebei
nagyrszt begygyultak, a szeme ismt csillogott az egyre sttebb g
alatt.
Alecnek eszbe jutott, milyen volt, amikor tlelte a meglncolt
Magnust a dmonbirodalomban, s elgondolkodott rajta, vajon mirt
knnyebb annyival az ilyesmit megtenni, amikor az ember azt hiszi, hogy
meg fog halni.
-

Mondanom kellett volna valamit - szlt vgl a fi. - Arra

szavaztam, hogy ne kldjk el a lnyt.

-

Tudom - blintott Magnus. - Te meg kb tz msik ember. Az

elspr tbbsg a szmzets mellett dnttt. - Megrzta a fejt. Amikor

az

emberek

megijednek,

mindig

azokon

vezetik

le

feszltsgket, akiket msnak gondolnak. Mindig ugyanez van, ezerszer

lttam mr.

Annyira haszontalannak rzem magamat.

Minden vagy, csak haszontalan nem. - Magnus htrahajtotta a

fejt, tekintete az eget frkszte, ahogy sorra bjtak el a csillagok,

egyik a msik utn. - Megmentetted az letemet.
-

Edomban? - krdezte Alec. - Segtettem, de igazbl te mentetted

meg a sajt letedet.

-

Nem csak Edomban. Majdnem ngyszz ves vagyok, Alexander.

Az reged boszorknymesterek kezdenek begypsdni. Mr nem

reznek semmit. Nem tudnak szeretni, nem izgatja fel vagy lepi meg
ket semmi. Mindig azt mondtam magamnak, hogy ilyesmi velem nem
trtnhet meg. Hogy igyekszem Pter Pn lenni, s nem nni fel soha.
Hogy mindig kpes leszek rcsodlkozni a vilgra, beleszeretni valakibe,
meglepdni, tlni a fjdalmat ugyangy, mint a boldogsgot. Az elmlt
hsz vben mgis gy reztem, hogy kezd lassan utolrni a fsultsg.
Eltted rg nem volt senki. Senki, akit szerettem volna. Amg be nem
lltottl arra a bulira, azt hittem, soha tbb nem rzek ilyen
szenvedlyt.
Alec visszatartotta a llegzett, s lenzett a kezre.
-

Mit akarsz ezzel mondani? - Akadozott a hangja. - Hogy megint

ssze akarsz jnni velem?

-

Ha te is szeretnd - felelte Magnus. Annyira bizonytalannak tnt,

hogy a fi meglepetten kapta fel a fejt. A boszorknymester most

nagyon fiatalnak ltszott, arany s zld szeme tgra nylt, fekete frtjei a
halntkt simogattk. - Ha te is...
Alec mozdulatlanul lt. Hetek ta arrl brndozott, hogy Magnus
ezeket a szavakat mondja majd neki, most azonban, hogy ez meg is
trtnt, egyltaln nem azt rezte, amire szmtott. Nem izzott fel a tz a
mellkasban, res s hideg volt a szve.
-

Nem tudom - felelte.

Magnus szemben kihunyt a fny.

-

Ht megrtem, hogy... Nem voltam valami kedves veled.

Nem - mondta nyersen Alec. - Nem voltl az, br gondolom,

nehz kedvesen szaktani. Az a helyzet, hogy sajnlom, amit tettem.

Tvedtem. Hihetetlen, mekkort tvedtem. De a mgtte ll okok nem
vltoztak. Nem lhetek gy, hogy azt rzem, egyltaln nem ismerlek.
Folyton azt mondogatod, hogy a mlt csak a mlt, de mgis az tett azz,
aki vagy. Tudni akarom, mi minden trtnt veled, s ha nem szeretnl
beszlni ezekrl a dolgokrl, akkor taln jobb is, ha nem vagyunk egytt.
Mert ismerem magamat, s ezt soha nem lennk kpes elfogadni.
Szval inkbb ne menjnk vgig mg egyszer ugyanazon.
Magnus felhzta a trdt a mellkashoz. Az alkonyi flhomlyban
egszen cingrnak tnt hossz lbval, hossz karjval meg gyrktl
csillog hossz ujjaival.
-

Szeretlek - mondta csendesen.

Ne... - szlt Alec. - Ne. Ez nem tisztessges. Klnben is... -

Elfordtotta a tekintett. - Ktlem, hogy n vagyok az els, aki sszetrte

a szvedet.
-

Tbbszr trt ssze a szvem, mint ahnyszor megszegtk a

Klv tilalmt az rnyvadszok meg az alvilgiak kztti romncokkal

kapcsolatban - trflt Magnus, de bizonytalan volt a hangja. - Alec...
igazad van.
Alec a szeme sarkbl pillantott a boszorknymesterre. Soha nem
ltta mg ilyen gyengnek.
-

Ez nem tisztessges veled szemben - folytatta Magnus. - Mindig

azt grtem magamnak, hogy nyitott leszek az j lmnyekre, s amikor

azt reztem, hogy lassan megmerevedem, sokkot kaptam. Azt hittem,
mindent jl csinltam, s nem zrtam be a szvemet. Aztn eszembe
jutott, amit mondtl, s rjttem, mirt kezdek lassan meghalni bell. Ha

soha senkinek nem mondod el az igazsgot magadrl, vgl te is

elfelejted. A szerelmeket, a csaldsokat, az rmt, a bnatot, a j
cselekedeteimet s a szgyenletes tetteimet... Ha ezeket mind
magamban tartom, akkor idvel eltnnek az emlkeim. Aztn n is
eltnk.
-

n... - Alec nem igazn tudta, mit mondjon.

A szaktsunk utn rengeteg idm volt gondolkodni - folytatta

Magnus. - s ezt rtam. - A bels zsebbl elhzott egy fzetet:

htkznapi spirlos jegyzetfzet volt. Amikor kinylt a szlben, Alec ltta,
hogy a vonalas lapokat kacskarings sorok bortjk. Magnus kzrsa. Lertam az letemet.
Alecnek elkerekedett a szeme.
-

Az egsz letedet?
Nem az egszet - felelte vatosan Magnus. - Inkbb csak azokat

az esemnyeket, amik ilyenn formltak. Az els tallkozsomat a fiatal

Raphaellel. - A boszorknymesternek szomor volt a hangja. - Azt,
hogyan szerettem bele Camille-ba. A Dumort Hotel trtnett, br abban
Catarinnak is segtenie kellett. Nhny korai, s nhny ksbbi
szerelmemet. Pr nevet ismersnek tallhatsz... Pldul a Herondale-t...
-

Will Herondale - blintott Alec. - t Camille emltette. - tvette a

fzetet; a lapok domborak voltak, mintha Magnus nagy ervel nyomta

volna oda a tollat rs kzben. - Egytt... egytt voltatok?
Magnus elnevette magt, s megrzta a fejt.
-

Nem. De tbb Herondale is szerepel ezeken az oldalakon. Will fia,

James Herondale figyelemre mlt jelensg volt, ahogyan a hga, Lucie

is. Viszont Stephen Herondale egszen elvette a kedvemet a csaldtl,
amg fel nem bukkant Jace. Idegest egy alak volt. - szrevette, hogyan
nz r Alec, s gyorsan hozztette: - Egyetlen Herondale-lel sem jrtam.
Ami azt illeti, mg rnyvadsszal sem.

Nem jrtl egy rnyvadsszal sem?

Egyik sem lopta be magt a szvembe gy, mint te - mondta

Magnus. Knnyedn megkocogtatta a fzetet. - Tekintsd gy, hogy ez

els rszlete mindannak, amit el szeretnk mondani neked. Nem voltam
biztos a dolgomban, de remltem, hogy ha te is velem akarsz lenni,
ahogyan n veled, ezt taln bizonytknak tekinted majd. Bizonytknak,
hogy szvesen adom neked, amit mg soha senkinek: a mltamat, az
igazsgot magamrl. Szeretnm megosztani veled az letemet,
mgpedig a jelenemet, a jvmet s a teljes mltamat. Ha akarod. Ha
akarsz engem.
Alec kinyitotta a fzetet. Az els oldalon csak kt sz llt: Drga Alec...
Tisztn ltta maga eltt az utat: ha visszaadja a fzetet, s htat fordt
Magnusnak, akkor majd keres magnak egy rnyvadsz fit, akibe
beleszerethet,

aztn

osztozhat

vele

nappalok

jszakk

kiszmthatsgn, a htkznapi letben rejl kltszeten.

Vagy elindulhat az ismeretlenbe azltal, hogy Magnust meg a benne
rejl sokkal klnsebb kltszetet vlasztja, a zsenialitst, a
lobbankonysgt, a duzzogst meg a tlrad rmt, klnleges
kpessgeit a varzslatra ppgy, mint a szeretetbl rad klnleges
varzslatot.
Nem is volt ezen mit gondolkodni. Alec mly llegzetet vett, s
megborzongott.
-

Ht j - mondta.

Magnus majd sztrobbant a visszafojtott energitl, ahogy a fi fel

fordult a sttben, a szeme izgatottan csillogott.
-

Tnyleg?

Tnyleg - blintott Alec. Megfogta a boszorknymester kezt, s

az ujjai kz fzte az ujjait. Vilgossg gylt a fi szvben, ott, ahol

eddig olyan stt volt.

Magnus

hossz ujjaival

gyengden

krllelte Alec

llt,

megcskolta a fit. Lass, finom csk volt, de rengeteg mindent grt

ksbbre, amikor mr nem lthatja meg ket brmelyik jrkel a tetn.
-

Szval n vagyok az els rnyvadszod, mi? - krdezte Alec,

miutn nagy sokra elvltak az ajkaik.

-

Annyi mindenben te vagy nekem az els, Alec Lightwood - felelte

Magnus.

A nap lenyugvban volt, amikor Jace elksrte Claryt Amatis hzhoz,

megcskolta, aztn visszafel indult a kanlis partjn oda, ahol az
inkviztor lakott. Clary figyelte, ahogy tvolodik, majd nagyot shajtva a
bejrat fel fordult. rlt, hogy msnap vgre elmennek innen.
Bizonyos dolgokat nagyon szeretett Idrisben. Tovbbra sem ltott
Alicantnl bjosabb vrost: a hzak fltt lenyugv nap fnye ppen
szikrkat vetett a dmontornyok tetejn. A csatornt szeglyez
pleteknek mr csak a krvonalai rajzoldtak ki brsonyosan. De
szvfjdt szomorsgot okozott belpni Amatis hzba, tudvn, hogy
Luke nvre mr sosem fog hazatrni ide.
Odabent meleg flhomly uralkodott, Luke a kanapn olvasott, Jocelyn
pedig mellette aludt egy pokrcba burkolzva. A frfi rmosolygott Claryre, s bizarr mozdulattal a konyha fel mutatott, amit a lny gy
rtelmezett magban, hogy ha hes, tall magnak ennivalt.
Clary blintott, s lbujjhegyen felosont a lpcsn, gyelve, nehogy
felbressze az anyjt. A szobjba lpve mr vette is le a kabtjt; egy
pillanattal ksbb rjtt, hogy nincs egyedl.
A szobban hvs volt, a flig nyitott ablakon t radt befel a hideg
leveg. A prknyon ott lt Isabelle. Farmerjre hossz szr csizmt
hzott, kiengedett haja lobogott a szlben. Claryre pillantott, s
bocsnatkren elmosolyodott.

Clary az ablakhoz lpett, s felkapaszkodott Izzy mell. Alig jutott elg

hely kettejknek, a cipje orra a msik lny nadrgjt rte. Karjval
tfonta a trdt, s vrt.
-

Bocs - szlt vgl Isabelle. - Nyilvn az ajtn t kellett volna

bejnnm, de el akartam kerlni a szleidet.

-

Minden rendben volt a tancslsen? - krdezte Clary. - Trtnt

valami...
Isabelle kurtn felnevetett.
-

A tndrek elfogadtk a Klv feltteleit.

Ez j, igaz?

Taln. gy tnt, Magnus nem gy gondolja. - Isabelle fjt egyet. -

Csak... Mindenhol rusnya tskk meredeztek, egyltaln nem olyan

rzs volt, mintha gyztnk volna. Helen Blackthornt elkldik a Vrangelszigetre, hogy gymond tanulmnyozza a vdvonalakat. Ezt kapd ki! El
akarjk paterolni kzlnk, mert tndrek is vannak a felmeni kztt.
-

Ez rettenetes! s Aline?

Aline vele megy. Legalbbis azt mondta Alecnek - felelte Isabelle.

- s jtt valami nagybcsi, aki majd gondoskodik a Blackthorn

testvrekrl meg a kiscsajrl. Tudod, aki annyira br tged meg Jace-t.
-

Emmnak hvjk. - Clary megbkte a lny lbt a cipje orrval. -

Igazn megjegyezhetnd. Segtett neknk.

-

Ja, csak most egy kicsit nehz hlsnak lennem. - Isabelle

vgigsimtotta sajt, farmerbe bjtatott lbszrt, s mly llegzetet vett.

- Tudom, hogy ez volt az egyetlen megolds. jra meg jra
elgondolkodom rajta, hogyan alakulhatott volna msknt, de semmi nem
jut eszembe. Muszj volt Sebastian utn mennnk, aztn meg ki kellett
jutnunk Edombl, klnben mind meghaltunk volna. Csak nagyon
hinyzik Simon. jjel-nappal hinyzik, s azrt jttem ide, mert rajtam
kvl csak neked hinyzik ennyire.

Clary nem mozdult. Isabelle a nyakban lg piros drgakvel jtszott,

s mereven bmult kifel az ablakon. Olyasfle nzs volt, amivel azt
mondta: nem fogok srni.
-

Megrtelek - mondta Clary. - Nekem is folyton hinyzik, csak

mshogy. Olyan, mintha reggelente arra brednk, hogy elvesztettem az

egyik karomat vagy lbamat. Valamit, ami eddig mindig megvolt, s
szmthattam r, most meg nincs sehol.
Isabelle tovbbra is az utct nzte.
-

Mesld el a telefont! - szlt.

Nem is tudom - habozott Clary. - Gz volt, Iz. Taln jobb lenne,

ha...
-

Mesld csak el! - szrte sszeszortott fogai kzt Isabelle.

Clary hangos shajjal blintott. Nem mintha nem emlkezett volna a

beszlgetsre; minden msodperce belegett az agyba.
Hrom nap telt el a visszatrsk ta, amit mindannyian karantnban
tltttek.

Korbban

egyetlen

rnyvadsz

sem

lte

tl

dmondimenziba tett kirndulst, s a Nma Testvrek meg akartak

rla gyzdni, hogy biztosan nem hoztak-e magukkal valamifle stt
mgit. A hrom nap alatt Clary vgig ordtva kvetelte a testvrektl az
irnjt, portlt akart nyitni, hogy megltogathassa Simont, vagy
legalbbis el akart kldeni valakit, hogy megnzze, jl van-e a fi. A
karantn ideje alatt nem tallkozhatott Isabelle-lel, de mg az
desanyjval s Luke-kal sem, de bizonyra k is ordiblhattak ppen
eleget, mert amint a Nma Testvrek makultlannak nyilvntottk ket,
megjelent egy r, s a konzul irodjba vezette Claryt.
A Gard-domb tetejn, a Gard legmlyn, a konzul irodjban volt
Alicante egyetlen mkd telefonkszlke. Valamikor a szzadfordul
krnykn, nem sokkal a tzlevl feltallsa eltt Ragnor Fell, a
boszorknymester

zemelte

be

egy

varzslattal.

prszor

megprbltk

felszmolni,

mondvn,

hogy elvileg

krt

tehet

vdvonalakban, mivel azonban ennek semmifle jelt nem lehetett

tapasztalni, a kszlk a helyn maradt.
A szobban nem volt ms, csak Jia Penhallow, aki hellyel knlta
Claryt.
-

Magnus Bane tjkoztatott rla, mi trtnt Simon Lewisszel a

dmonbirodalomban - szlt. - Szerettem volna elmondani, mennyire

sajnlom, hogy ilyen vesztesg rt.
-

Nem halt meg - mondta Clary a fogait csikorgatva. - Legalbbis

elvileg nem. Straplta valaki magt azzal, hogy utnajrjon? Megnztk,

hogy jl van-e?
-

Igen - felelte meglehetsen vratlanul Jia. - Jl van, az

desanyjval s a nvrvel l. gy fest, nincs az gvilgon semmi

baja. Termszetesen nem vmpr tbb, egyszer mondn, aki nagyon
is htkznapi letet l. Megfigyelseink alapjn gy gondoljuk,
semmifle emlke nincsen az rnyvilgrl.
Clary sszerezzent, aztn kihzta magt.
-

Beszlni akarok vele.

Jia sszeprselte az ajkt.

-

Ismered a trvnyt. Nem beszlhetsz egy mondnnak az

rnyvilgrl, ha nincsen veszlyben. Nem mondhatod el neki az

igazsgot, Clary. Magnus szerint a dmon, aki hazakldtt benneteket,
ezt nem is rejtette vka al.
-

- Nem mondok el Simonnak semmit, rendben? Csak a hangjt

szeretnm hallani. Tudnom kell, hogy jl rzi magt.

Jia egy shajjal a lny fel tolta a telefont. Clary megragadta a
kszlket, aztn elgondolkodott, hogy vajon hogyan kell trcszni
Idsbl - s amgy is, hogyan fizetik a telefonszmlt? -, de vgl gy
dnttt, egyszeren ugyanazt csinlja, mintha Brooklynban lenne. Ha ez

nem vlik be, akkor majd rr segtsget krni.

A lny meglepetsre a telefon kicsngtt, s egy pillanattal ksbb
valaki fel is vette. Simon anyjnak ismers hangja szlalt meg a
vonalban.
-

Hall? - A kagyl majd kicsszott Clary kezbl, annyira izzadt a

tenyere. - Simon otthon van?

-

Hogyan? Ja, igen, a szobjban tanul - felelte Elaine. - Ki keresi?

A lny lehunyta a szemt.

-

Clary vagyok.

Rvid csend kvetkezett, majd Elaine megkrdezte:

-

Elnzst, kicsoda?

Clary Fray. - A lny fm keser zt rezte a szjban. - A... a

Saint Xavierbe jrok. Az irodalomhzi miatt szeretnk beszlni vele.

-

! Rendben - mondta Elaine. - Mris hvom. - Flretette a kagylt,

Clary pedig csak vrt, amg a n, aki kidobta Simont a hzbl,

szrnyetegnek nevezte, s hagyta trdre roskadva vrt okdni a
csatornba, elment a firt, aki hamarosan bizonyra htkznapi
tindzserknt szl majd bele a telefonba.
Nem az hibja volt. Kin jele hatott r anlkl, hogy tudott volna rla,
az szaktotta el Simont a csaldjtl, gyzkdte magt Clary, de
tovbbra is ugyangy izzott benne a dh, s ugyanolyan szorongs
tlttte el. Elaine tvolod lpteit hallotta, aztn beszlgets hangjait,
vgl ismt lpseket...
-

Hall? - Simon hangjra Clary kis hjn elejtette a telefont. Olyan

hevesen vert a szve, hogy gy rezte, rgtn darabjaira hullik. Tisztn

ltta maga eltt a kiss girhes, barna haj fit, amint a keskeny
telefonasztalknak

tmaszkodik

Lewis

csald

kzvetlenl a bejrati ajtn bell.

-

Simon! - mondta. - Simon, n vagyok az. Clary.

elszobjban,

Csend lett. Egy id utn a fi zavartan szlalt meg ismt.

-

Ht... Ismerjk egymst?

Minden sz olyan volt, mintha egy-egy szget tttek volna a testbe.

-

Egytt jrunk irodalomra - magyarzta a lny, ami voltakppen

igaz is volt. A legtbb rt egytt vettk fel, amikor Clary mg mondn

gimnziumba jrt. - Mr. Price-hoz.
-

Ja, vilgos. - Simon nem volt bartsgtalan, st inkbb

kedlyesnek tnt, de hallhatlag nem rtette a helyzetet. - Bocs, pocsk

az arc- meg a nvmemrim. Mi a helyzet? Anym valami hzit
emlegetett, de holnapra nem kaptunk semmit.
-

Krdezhetek valamit?

A Kt vros regnyrl? - A fi mintha mosolygott volna a vonal

tls vgn. - Figyu, az van, hogy mg nem olvastam. A modernebb

dolgokat szeretem, A 22-es csapdjt,

Zabhegyezt, ilyeneket. -

Flrtl, gondolta Clary. Simon nyilvn azt hitte, hogy azrt hvta fel, mert
tetszik neki. Valami csaj a sulibl, akinek a nevt sem tudta.
-

Ki a legjobb bartod? - krdezte a lny. - A legjobb bartod az

egsz vilgon?
Simon egy pillanatig nem felelt, aztn elnevette magt.
-

Kitallhattam volna, hogy Ericrl van sz. Tudod, ha az szma

kell, egyszeren elkrhetted volna tle...

Clary letette a telefont, s gy meredt r, mintha egy mrges kgy
volna. Hallotta Jit, ahogy megkrdezte tle, mi trtnt, s hogy jl rzi-e
magt, de nem felelt, csak sszeszortotta a szjt, s igyekezett ert
venni magn, nehogy srva fakadjon a konzul eltt.
-

Gondolod, hogy nem csak megjtszotta magt? - krdezte az

ablakban lve Isabelle. - Taln csak gy tette, mintha nem tudn, ki

vagy, mert flt, hogy veszlybe sodor.
Clary habozott. Simon olyan jkedv volt, annyira tkletesen

htkznapi. Ezt senki nem tudn tettetni.

-

Teljesen biztos vagyok a dologban - mondta. - Nem emlkszik

rnk.
Izzy visszafordult Clary fel, s a msik lny tisztn ltta a knnyeket a
szemben.
-

Mondani akarok neked valamit - szlt Isabelle. - s nem

szeretnm, ha megutlnl miatta.

-

Nem tudnlak utlni - tiltakozott Clary. - Az lehetetlen.

Ez majdnem rosszabb, mintha meghalt volna. Ha halott lenne,

gyszolhatnm, de ezzel nem tudok mit kezdeni. Jl van, l, hlsnak

kellene lennem ezrt. Mr nem vmpr, s gyllt vmpr lenni.
Boldognak kne lennem. De nem vagyok boldog. Azt mondta, szeret.
Azt mondta, szeret, Clary, most meg azt sem tudja, ki vagyok. Ha ott
llnk eltte, nem ismern fel az arcomat. Olyan, mintha soha nem is
szmtottam volna neki. Az egszbl semmi sem szmtott, semmi nem
is trtnt. Soha nem is szeretett. - Dhsen trlte le az arct. Gyllm ezt! - trt ki belle hirtelen. - Gyllm ezt az rzst, olyan,
mintha valaki lne a mellkasomon.
-

Hinyzik?

Igen - felelte Isabelle. - Nem gondoltam volna, hogy valaha is gy

rzek egy fi irnt.

-

nem csak egy fi - mondta Clary. - Simon. s tnyleg

szeretett tged. s szmtott, ami trtnt. taln nem emlkszik, de te

igen. s n is. Az a Simon, aki most Brooklynban l, a fl vvel ezeltti
Simon. s nincs ebben semmi rettenetes. Csodlatos ember volt. Miutn
megismerted, megvltozott. Ersebb lett, bntottk, sok mindenen
tment. Ez a Simon szeretett beld, s te is ebbe a Simonba szerettl
bele. Most gyszolsz, mert nincs tbb, de letben tarthatod azzal,
hogy emlkszel r. Mind a ketten letben tarthatjuk gy.

Isabelle visszanyelte a knnyeit.

-

Gyllm, ha elvesztek valakit! - Hangja nyers le olyasvalaki

ktsgbeessrl rulkodott, aki fiatal kora ellenre mris rengeteg

vesztesget lt t. - Gyllm!
Clary megfogta Izzy karcs jobb kezt, azt, amelyiknek az ujjain a
Voyance rna feszlt.
-

Tudom - blintott. - De ne felejtsd azt sem, hny j emberre

talltl. n pldul megismertelek tged, s hls vagyok ezrt.

Ersebben szortotta Izzy kezt. Egy pillanatig nem trtnt semmi,
aztn a msik lny ujjai az vi kr fondtak. Nmn ltek az
ablakprknyon, sszekulcsolt ujjaik thidaltk a tvolsgot kettejk
kztt.

Maia a kanapn lt a nappaliban, ami most mr az v volt.

Falkavezrknt kapott nmi szerny fizetst, amibl ki tudta fizetni
Jordan s Simon egykori laksnak brleti djt, s gy elejt vehette,
hogy egy dhs fbrl egyszeren kihajiglja a fik cuccait az utcra.
Azt tervezte, hogy lassacskn tnz mindent, sszecsomagolja, amit
tud, szortrozza az emlkeket. Elzi a szellemeket.
Mindez azonban rrt. Most csak ldglt csendben, s a kis trgyat
nzegette, amit Jia Penhallow kldtt neki Idrisbl. A konzul nem
ksznte meg az zenetet, amiben Maia Sebastian tmadsra
figyelmeztette a Klvt, br szvesen ltta a lnyt a New York-i falka
most mr vgleges vezreknt. Hvs s tvolsgtart volt a hangja.
A csomagban azonban egy bronz pecstnyom volt: a Praetor Lupus
vezrnek pecstnyomja, amivel a Scott csald rta al a leveleit. A
Long Island-i plet romjai kzl kerlt el. Egy kurta levl is rkezett
vele, mindssze kt sz, Jia elegns kzrsval.
Kezdjk jra!

__________
- Nem lesz semmi baj. Meggrem.
Emma gy rezte, Helen vagy hatszzadszorra mondja el ugyanezt.
Valsznleg tbbet segtett volna, ha nem hallatszik a hangjn, hogy
leginkbb nmagt szeretn meggyzni. Helen majdnem mindent
sszepakolt, amit magval hozott Idrisbe. Arthur bcsi (a frfi azt
mondta Emmnak, hogy szltsa is csak gy) meggrte, hogy
utnakldi a tbbit is. A frfi most a fldszinten vrt Aline-nel, hogy
egytt ksrjk el Helent a Gardba, ahonnan a lny egy portl
segtsgvel jut majd el a Vrangel-szigetre. Aline a kvetkez hten
tervezte kvetni, miutn Alicantban minden szerzdst alrtak s
minden szavazs lezajlott.
Emma szmra az egsz unalmasnak, komplikltnak s rettenetesnek
hangzott. Csak annyit tudott, hogy megbnta, amirt valaha is nylasnak
tallta Helent s Aline-t. Helen most mr egyltaln nem tnt nylasnak,
csak

szomornak,

ahogy

vrs

szemmel,

reszket

kzzel

becipzrozta a tskjt, aztn az gy fel fordult.

Hatalmas gy volt, hatan is elfrtek rajta. Julian az egyik oldalon,
Emma pedig a msikon lt a fejtmla mellett. Akr az egsz csaldnak
jutott volna hely kzttk, de Dru, az ikrek meg Tawy a sajt
szobjukban aludtak. Dru s Liwy rengeteget srt, Tiberius pedig
elkerekedett szemmel, zavarodottan fogadta Helen tvozsnak hrt,
mintha nem tudta volna, mi trtnik krltte, s mit is vrnak tle
tulajdonkppen. Vgl megrzta a nvre kezt, s sok szerencst
kvnt neki, mintha csak egy munkatrsa utazott volna el valahov zleti
tra. Helen knnyekben trt ki.
-

, Ty! - szlt, mire a fi elborzadva htrlni kezdett.

Helen aztn letrdelt, szeme majdnem egy magassgba kerlt az

gyon l Julesvel.
-

Ne felejtsd el, amit mondtam!

Nem lesz semmi baj - visszhangozta Julian.

Nvre megszortotta a kezt.

-

Nagyon

rossz

rzs

itt

hagyni

benneteket

mondta.

Gondoskodnk rlatok, ha engednk. Te is tudod, igaz? tvennm az

Intzetet. Annyira szeretlek benneteket.
Julian gy feszengett, ahogyan a tizenkt ves fik szoktak, ha
szeretetrl beszlnek nekik.
-

Tudom - bkte ki vgl.

Az egyetlen vigaszom, hogy j kezekben hagylak benneteket. -

Mlyen az ccse szembe nzett.

-

Arthur bcsira gondolsz?

Rd gondolok. - Juliennek elkerekedett a szeme. - Tudom, hogy

nagy krs - tette hozz Helen. - De azt is tudom, hogy szmthatok rd.
Tudom, hogy segtesz Drunak lekzdeni a rmlmait, s vigyzol Lvira
meg Tawyre. Persze Arthur bcsi is segthet. Nagyon j ember.
Szrakozott, de ltom, hogy szeretne mindent megtenni... - Elhallgatott
egy pillanatra. - De Ty... - Mlyet shajtott. - Ty klnleges. mshogy
ltja magban a vilgot, mint mi. Nem mindenki rt a nyelvn, de te igen.
Vigyzz r a kedvemrt, j? Valami egszen rendkvli lesz belle, csak
nem szabad engednnk, hogy a Klv is szrevegye, milyen kivteles.
Nem szeretik, ha valaki ms - fejezte be a lny keseren.
Julian egyenesen lt, arcra kilt az aggodalom.
-

Ty gyll engem - mondta. - llandan veszekszik velem.

Ty imd tged - helyesbtett Helen. - Azzal a mhecskvel alszik,

amit tled kapott. Folyton tged les. Olyan akar lenni, mint te. Csak...
nehz. - Helen nem tudta, hogyan fogalmazza meg, amit mondani
szeretne: hogy Ty fltkeny, amirt Julian olyan knnyedn boldogul a

vilgban, amirt egy pillanat alatt megszeretteti magt msokkal. Hogy

amit Julian olyan magtl rtetden tesz nap mint nap, az Ty
szemben varzslatnak tnik. - Nha nehz, ha az ember olyan
szeretne lenni, mint valaki ms, de nem tudja, hogyan csinlja.
Julian zavarodottan rncolta ssze a szemldkt, de Helenre nzett
s blintott.
-

Vigyzok Tyra - szlt. - Meggrem.

J. - Helen felllt, s gyorsan nyomott egy cskot Julian feje

bbjra. - Mert csodlatos s rendkvli. Mindannyian azok vagytok. - A

lny az ccse fltt Emmra mosolygott. - Te is az vagy, Emma - tette
hozz. Ahogy kimondta a lny nevt, elcsuklott a hangja, mintha srni
kszlne.
Lehunyta a szemt, mg egyszer tlelte Juliant, s szinte kimeneklt
a szobbl, futtban kapva fel a brndjt s a kabtjt. Emma hallotta,
ahogy lesiet a lpcsn, aztn mormog hangok kzepette bezrdott
odalent az ajt.
Emma Julianre pillantott. A fi mereven lt, mellkasa olyan sebesen
emelkedett s sllyedt, mintha futott volna. Emma megfogta a kezt, s
az ujjval betket rajzolt a tenyerbe: M-I B-A-J?
-

Hallottad Helent - felelte halkan Julian. - Azt vrja, hogy n

vigyzzak rjuk. Drura, Tawyre, Liwyre, Tyra. Tulajdonkppen az egsz

csaldomra. n leszek az... Tizenkt ves vagyok, Emma, s ngy
gyerekem lesz.
Emma izgatottan megint rni kezdett. N-E-M L-E-S-Z...
-

Nem kell ezt csinlnod - szlt kzbe a fi. - Nincsenek itt a

szleink, akik meghallhatnnak bennnket. - Szokatlanul keser szavak

voltak ezek Juliantl; a lnynak elszorult a torka.
-

Tudom - mondta vgl. - Csak szeretem, hogy titokban tudok

beszlgetni veled. Vgl is ki mssal beszlhetnnk ezekrl, ha nem

egymssal?
A fi az gy httmljnak dlt, s Emmra nzett.
-

Igazsg szerint egyltaln nem ismerem Arthur bcsit. Csak

nnepekkor tallkoztunk. Tudom, hogy Helen lltlag tbbet tud rla, s

szerinte j fej meg minden, de a testvreimrl van sz. n ismerem ket,
pedig nem. - klbe szortotta a kezt. - Majd n trdm velk.
Gondoskodom rla, hogy mindenk meglegyen, amit csak akarnak, s
soha tbb semmit ne vegyenek el tlk.
Emma Julian karjrt nylt, s a fi - ezttal a szemt flig lehunyva hagyta, hogy csuklja bels felre rajzolja a betket.
M-A-J-D -N S-E-G--T-E-K.
Julian elmosolyodott, de a lny ltta a feszltsget a szemben.
-

Tudom - mondta a fi. Ujjait a lny keze kr kulcsolta. - Tudod,

mit mondott nekem utoljra Mark, mieltt elvittk? - krdezte. A

vgtelensgig kimerltnek tnt. - Azt mondta: Maradj Emmval! Szval
egytt maradunk. Mert a parabataiok sosem vlnak el.
Emma gy rezte, mintha kiszorult volna a tdejbl a leveg.
Parabatai. Nagy sz - az rnyvadszok szmra az egyik legnagyobb.
Magban foglalja az elkpzelhet legintenzvebb rzelmet s az
elkpzelhet legkomolyabb elktelezettsget a szerelmen meg a
hzassgon kvl.
Azt tervezte, hogy miutn visszatrnek a hzba, valami ton-mdon
elmondja Juliannek, hogy amikor a konzul irodjban kitrt belle,
milyen tervei vannak a fival kapcsolatban, nem csak az jrt a fejben,
hogy a parabataia akar lenni. Mondd el neki, sgta egy vkony hang a
flben. Mondd el neki, hogy azrt tetted, mert Los Angelesben kell
maradnod. Mondd el neki, hogy azrt tetted, mert ott kell lenned, hogy
megtudd, mi trtnt a szliddel. Hogy bosszt llhass.
-

Julian - szlt halkan, de a fi nem mozdult. A szeme csukva volt,

stt pilli az arct simogattk. Az ablakon beszrd holdfny fehr s

ezst cskokat vetett r. Vonsai mris hatrozottabbnak tntek, kezdtk
elveszteni gyermeki finomsgukat. Emma hirtelen pontosan el tudta
kpzelni, milyen lesz az idsebb, magasabb, ersebb felntt Julian.
Jkp frfi vlik belle, gondolta, csngeni fognak majd rajta a lnyok,
s az egyik majd rkre megszerzi magnak. Mert Emma a parabataia
lesz, ami azt jelenti, hogy mr biztosan nem lehet az a lny. Soha nem
szeretheti gy Juliant.
Jules motyogott valamit, s fszkeldni kezdett lmban. Karjt
kinyjtotta, keze kevs hjn a lny vllt rintette. Inge ujja knykig
felgyrdtt.
Emma megrintette a fi csupasz alkarjt, s betket kezdett formzni
ott, ahol a finom, spadt brt mg nem bortottk hegek.
N-E H-A-R-A-G-U-D-J, J-U-L-E-S, rta, aztn llegzett visszatartva
htradlt. De a fi nem vett szre semmit, nem bredt fel.

2008. mjus

A LEVEGBEN MR OTT LEBEGETT A NYR GRETE. A nap melegen sttt le

a Carroll Street s a Hatodik sugrt sarkra, a hzak sora eltt sr,
zld lomb bortotta a fkat.
Miutn feljttek a metrbl, Clary levetette vkony kabtjt, s
farmerben meg egy szl plban llt meg a St. Xavier bejrata eltt, a
kapun kiznl dikok tmegt figyelve.
Isabelle s Magnus egy fnak tmaszkodott nem messze tle. A
boszorknymester brsonyzakt meg farmert viselt, a lny pedig rvid,
ezstszn ruht, ami egyltaln nem rejtette el a jeleit.
Clary jelei ppgy lthatak voltak vgig a kt karjn, a hasn a rvid
fels alatt, meg htul a nyakn. Akadtak kztk llandak s
ideiglenesek is, de mindegyik azt bizonytotta, hogy mr ms. Nem
csak ms, mint az iskolbl kisiet, egymstl msnap reggelig
elkszn vagy Java Jonesba ksbbre tallkozkat megbeszl
dikok, hanem ms, mint az egykori nmaga. Az az nmaga, aki valaha
ezek kz a gyerekek kz tartozott.
Egy idsebb, kalapos n ftyrszve stltatta az uszkrjt a
napstsben. A kutya odatotyogott a fhoz, ahol Magnus s Isabelle
tmaszkodott. A n megllt, s tovbbra is bksen ftyrszett;
Isabelle, Clary s Magnus teljessggel lthatatlanok maradtak a
szmra.
Magnus mrgesen pillantott az uszkrra, mire az nysztve htrlni

kezdett, gazdjt is magval vonszolva. Magnus utnuk nzett.

-

A lthatatlansgi varzslatoknak is van htultjk - llaptotta

meg.
Az Isabelle arcn megjelen mosoly szinte azonnal el is tnt.
-

Ott van!

Clary felkapta a fejt. Az imnt ismt kinylt az iskola ajtaja, s hrom

fi jelent meg a lpcsn. Az utca tloldalrl is azonnal felismerte ket.
Kirk, Eric s Simon.
Kirk s Eric szemernyit sem vltozott. A lny karjn felragyogott a
tvolbalt rna, ahogy a tekintete tugrotta ket. Simont bmulta
inkbb, igyekezett magba inni minden porcikjt.
Utoljra a dmonbirodalom fak, mocskos s vres decemberben
ltta. A fin ltszottak az azta eltelt hnapok, tbb nem maradt
belefagyva az idbe. A haja hosszabb lett, a homlokba hullt, htul
elfedte a nyakt. Arcba szn kltztt. Lbt az als lpcsfokon
nyugtatva llt, vkony s csontos volt, mint mindig, br egy egszen picit
mintha mgis szedett volna magra. Azt a kopott kk inget viselte, ami
mr vek ta megvolt neki. Egyik kezvel megigaztotta szgletes
szemvegt, mikzben a msikkal, amelyikben egy kteg felcsavart
paprlapot tartott, hevesen gesztikullt.
Clary egy pillanatig sem vette le rla a szemt, mikzben elvette az
irnjt, s rajzolni kezdett a karjra, hatstalantva az lcarnt. Magnus
mormogott valamit arrl, hogy jobban kellene vigyznia. Ha valaki ppen
arra nzett, lthatta, ahogyan egyik pillanatrl a msikra megjelenik kt
fa kztt.
gy tnt azonban, hogy senki nem ltott semmit, s Clary visszadugta
az irnt az vbe. Remegetett a keze.
-

Sok szerencst! - mondta Isabelle anlkl, hogy megkrdezte

volna a lnytl, mit csinl. Clary gy sejtette, nyilvnval a dolog.

Isabelle feszltnek s megviseltnek tnt, ahogy egyenes httal

tovbbra is a ft tmasztotta. Magnus egy kk topzgyrt forgatott bal
keznek egyik ujjn; nmn Claryre kacsintott, mieltt a lny lelpett a
jrdrl.
Isabelle sosem lett volna kpes Simonnal beszlni, gondolta Clary,
ahogy elindult az utca tloldalra. Nem kockztatta volna meg az res
tekintetet, azt, hogy a fi nem ismeri fel. Nem lett volna kpes
szembenzni a bizonytkkal, hogy Simon elfelejtette t. Clary is kezdte
mazochistnak rezni magt, amirt ilyesmire vllalkozott.
Kirk idkzben odbbllt, de Eric elbb pillantotta meg a lnyt, mint
Simon - Clary egy pillanatra lefagyott, de hamar nyilvnval lett, hogy
neki sem maradt rla semmifle emlke. Zavartan, a csinos lnyoknak
kijr pillantssal nzett Claryre. Nyilvn azon gondolkodott, fel tart-e
ppen.
A lny megrzta a fejt, s llval Simon fel bktt. Eric felhzta a
szemldkt, elkszns gyannt Simon vllra csapott, aztn mr fel is
szvdott.
Simon a lny fel fordult. Clary gy rezte magt, mintha
gyomorszjon vgtk volna. A fi mosolygott, szabad kezvel
megigaztotta arcba hull barna hajt.
-

Szia, Simon! - szlt Clary, amikor megllt eltte.

Zavart, sttbarna szempr nzett vissza r.

-

Mi... Ismerjk mi egymst?

Clary nagyot nyelt, hogy megszabaduljon a hirtelen tmadt keser ztl

a szjban.
-

Rgen bartok voltunk - felelte, aztn pontostott. - De nem

mostanban volt. Mg az oviban.

Simon ktelkedve hzta fel a szemldkt.
-

Igazn elbvl hatves lehettem, ha mg emlkszel rm.

Tnyleg emlkszem - mondta a lny. - Emlkszem Elaine-re, az

anyukdra,

meg

nvredre,

Rebeccra

is.

Rebecca

mindig

megengedte, hogy jtsszunk az hes vzilovas jtkval, de te folyton

megetted a golykat.
Simonon enyhe napbarntottsga ellenre is ltszott, hogy elspad.
-

Honnan... Tnyleg gy trtnt, de egyedl voltam. - A hangjba a

zavarodottsgon kvl valami ms is vegylt.

-

Nem, nem voltl egyedl. - Clary a fi szembe nzett, szinte

knyszerteni prblta, hogy emlkezzen legalbb valamire. - Mondom,

hogy bartok voltunk.
-

Ht... Azt hiszem, n nem... Nem emlkszem - szlt lassan Simon,

br az arcn tfut rnyk elgondolkodtatta a lnyt.

-

Anyukm frjhez megy - folytatta Clary. - Ma este. ppen az

eskvre tartok, ami azt illeti.

A fi szabad kezvel megdrzslte a halntkt.
-

s kell egy pasi, aki elksr?

Nem, az van.

Clary nem tudta eldnteni, hogy Simon csaldott vagy csak

zavarodottabb lett, miutn a szmra elkpzelhet egyetlen logikus
magyarzat a trtntekre tvesnek bizonyult. A lnynak gett az arca.
Ilyen knos szitucinak kitenni magt valamirt nehezebbnek tnt, mint
szembenzni egy raks Husa dmonnal a Glick Parkban. Mrpedig volt
alapja az sszehasonltsra, hiszen a csatra ppen az elz este kerlt
sor.
-

Csak... annak idejn nagyon jban voltatok anymmal, szval

gondoltam, ill szlnom a dologrl. Fontos nap a mai, s ha minden

rendben ment volna, te is velnk lennl.
-

De... - Simon nyelt egyet. - Nem rtem.

Nem a te hibd - felelte Clary. - Egy pillanatig sem volt a te hibd.

Rajtad semmi sem mlt. - Knnyek gettk a szemt, ahogy

lbujjhegyre llt, s gyorsan arcon cskolta a fit. - Lgy boldog! mondta mg, s htat fordtott. A tloldalon homlyosan ltta a r vr
Isabelle s Magnus krvonalait.
-

Vrj!

Visszafordult. Simon utnasietett, s fel nyjtott valamit. Egy szrlap

volt az, amit a kezben tartott ktegbl hzott el.
-

A zenekarom - mondta flig-meddig bocsnatkren. - Eljhetnl

egy koncertnkre. Taln. Valamikor.

A lny egy sztlan biccentssel elvette a szrlapot, s tfutott a
tloldalra. A htban rezte Simon tekintett, de kptelen volt rvenni
magt, hogy sarkon forduljon, s lssa a fi flig zavart, flig sznakoz
pillantst.
Isabelle ellpett a ftl, ahogy a lny kzeledett feljk. Clary
lelasstott, elvette az irnjt, s jra a karjra rajzolta az lcarnt.
getett, de most mg rlt is a fjdalomnak.
-

Jl gondoltad - fordult Magnus fel. - Ennek tnyleg nem volt

semmi rtelme.
-

Nem

azt

mondtam,

hogy

nincs

semmi

rtelme.

boszorknymester szttrta a karjt. - Azt mondtam, hogy nem fog

emlkezni rd, s csak akkor szabad eljnnd, ha megbartkoztl ezzel
a gondolattal.
-

Sosem fogok megbartkozni vele - csattant fel Clary, aztn slyos,

mly llegzetet vett. - Bocs - mondta. - Ne haragudj, Magnus, nem a te

hibd. s Izzy... Te sem rezhetted valami jl magad. Ksznm, hogy
eljttl velem.
A boszorknymester rntott egyet a vlln.
-

Nincs mirt bocsnatot krned, napsugaram.

Isabelle komor tekintettel vgigmrte Claryt, aztn kinyjtotta a kezt.

Mi az?

A bandja szrlapja - felelte Clary, s tadta a paprdarabot. Izzy

felhzott szemldkkel vette el tle. - n r sem brok nzni. Rgen n

segtettem neki fnymsolni meg terjeszteni ezeket... - Vgott egy
grimaszt. - Nem rdekes. Ksbb taln rlni fogok, hogy eljttnk. Ertlenl elmosolyodott, s visszabjt a dzsekijbe. - n megyek.
Tallkozunk a tanyn.
Isabelle figyelte, hogyan tvolodik Clary apr alakja az utcn, a
jrkelk szmra lthatatlanul. Aztn lepillantott a kezben tartott
szrlapra.
SIMON LEWIS, ERIC HILLCHURCH, KIRK DUPLESSE S
MATT CHARLTON
A VGZET EREKLYI
MJUS 19-N A PROSPECT PARK SZNPADN
HOZD EL EZT A SZRLAPOT,
S KAPSZ 5% KEDVEZMNYT A BELPTI DJBL!
Isabelle-nek elakadt a llegzete.
-

Magnus!

A boszorknymester is Claryt figyelte. Most Isabelle-re pillantott, aztn

a lapra tvedt a tekintete. Mindketten a szvegre meredtek, aztn
Magnus fttyentett.
-

A Vgzet Ereklyi?

gy nevezte el a zenekart. - A papr reszketett Isabelle kezben. -

Na j, Magnus, muszj... Azt mondtad, ha brmire is emlkszik...

A boszorknymester Clary utn nzett, de a lnynak mr rgen
nyomt sem lehetett ltni.
-

Rendben - blintott. - De ha nem vlik be, ha nem akarja, sosem

mondhatjuk el Clarynek.
Isabelle sszegyrte a lapot a markban, s msik kezvel mr nylt is
az irnja utn.
-

Ahogy akarod. De legalbb meg kell prblnunk.

Magnus blintott, zld-arany szemben rnykok kergettk egymst.

Isabelle ltta, hogy a boszorknymester aggdik rte, fl, hogy csaldik
s sszeroppan. A lny egyszerre akart haragudni r s hlsnak lenni
neki.
-

Meg fogjuk.

Klns nap, gondolta Simon. Elszr a Java Jonesban krdezte meg a

pultos csaj, hogy hol van a bartja, az a csinos lny, aki ltalban vele
egytt jtt, s mindig feketn krte a kvt. Simon rtetlenl meredt r nem igazn voltak kzeli lny bartai, olyanok fleg nem, akikrl illett
volna tudnia, hogy szeretik a kvt. Amikor azt mondta a pultosnak, hogy
nyilvn valaki msra gondolt, az gy nzett r, mint a bolondokra szoks.
Aztn meg odament hozz az a vrs haj lny a St. Xavier lpcsjn.
Most nem volt senki az iskola eltt. Eric meggrte, hogy hazaviszi, de
eltnt, amikor a lny elkerlt, s aztn mr nem is jtt vissza. Kedves
volt Erictl, hogy azt hitte, ilyen jtszi knnyedsggel szed fel csajokat,
gondolta Simon, de azrt bosszantotta, hogy emiatt metrval kellett
hazamennie.
Igazbl fel sem merlt benne, hogy megprblja felszedni a lnyt.
Annyira trkenynek tnt, mg a karjt meg a vllt bort elg dgs
tetovlsok ellenre is. Taln elmehborodott volt - a jelek mindenesetre
erre utaltak -, de hatalmas, szomor zld szemmel nzett r, s
Simonnak a sajt tekintete jutott rla eszbe az apja temetsnek
napjn: mintha valami lyukat ttt volna a bordi kz, s csavart volna
egyet a szvn. Ha a lnyt is ilyen vesztesg rte, akkor... Nem, biztosan

nem

azrt

ment

oda

hozz,

hogy

sszejjjn

vele.

Tnyleg

meggyzdse volt, hogy valaha sokat jelentettek egymsnak.

Taln tnyleg ismerte ezt a lnyt, gondolta. Taln egyszeren
elfelejtette. Vgtre is ki emlkszik az vods bartaira? s mgis
kptelen volt elzni a gondolataibl a lny arct, amint nem szomoran
nz r, hanem a vlla fltt mosolyog, mikzben valamit tart a kezben egy rajzot taln? Simon dhsen rzta meg a fejt. A kp eltnt, mint
egy higany frgesg hal, amikor lecsusszan a horogrl.
Erejt megfesztve prblt visszaemlkezni. jabban sokszor kapta
magt azon, hogy ezt mveli. Emlkfoszlnyok bukkantak fel, verssorok,
amikrl nem is sejtette, hol tanulta ket, egy-egy gyorsan tovatn
hangfoszlny. Nemegyszer izzadva, reszketve riadt fel az jszaka
kzepn; lmban kietlen tjakat ltott, szrny hangokat hallott, vr zt
rezte a szjban, jat s nylvesszket tartott a kezben. (Egyszer egy
nyri

tborban

megtanult

ugyan

jszkodni,

de

sosem

izgatta

klnsebben a dolog, szval nem rtette, mirt lmodik most folyton

errl.) Ilyenkor ltalban nem tudott visszaaludni, sajg fjdalmat rzett,
mintha valami hinyozna: nem tudta, mi, de rettenetes ressg tmadt a
mellkasban. Az egszet a tl sok jszakba nyl Dungeons &
Dragons kalandnak, a tizedik osztllyal jr stressznek meg az egyetem
miatti aggodalomnak tudta be. Ahogyan az anyja mondta: ha az ember
elkezd aggdni a jv miatt, a mlt megszllottja lesz.
-

Foglalt ez a hely? - krdezte egy hang. Simon felnzett, s egy

magas, tsks fekete haj frfit pillantott meg, aki csillog hmzssel
dsztett iskolai brsonyzakt s vagy egy tucat gyrt viselt. Volt valami
klns az arcban...
-

Hogyan? Hm, nem. - Simon kvncsi volt, hny idegen szltja le

mg aznap. - Lelhetsz, ha akarsz.

A frfi lenzett, s elhzta a szjt.

Ltom, sok galamb rottyantott ma erre a lpcsre - jegyezte meg. -

Inkbb llva maradok, ha nem tekinted udvariatlansgnak.

Simon nmn megrzta a fejt.
-

Magnus vagyok. - A frfi megvillantotta hfehr fogsort, ahogy

elmosolyodott. - Magnus Bane.

-

Rgi bartok vagyunk netn? - rdekldtt Simon. - Csak kvncsi

vagyok.
-

Nem, igazbl sosem jttnk ki klnsebben jl - felelte Magnus.

- Rgi ismersk inkbb. Compadrk, mondjuk. A macskm brt tged.

Simon megdrzslte a szemt.
-

Azt hiszem, lassan megrlk - jegyezte meg csak gy magnak.

Ez esetben nem lehet gondod azzal, amit mondani kszlk

neked. - Magnus kiss elfordtotta a fejt. - Isabelle?

Egy lny jelent meg a semmibl. Taln a leggynyrbb lny, akit
Simon valaha ltott. Hossz, fekete haja ezstszn ruhjra omlott, s
Simon hirtelen ksztetst rzett, hogy vacak dalokat rjon csillagos
jszakkrl. Fedetlen karjt s lbt ugyanolyan fekete s kacskarings
tetovlsok bortottk, mint amilyeneket a msik lnyon ltott.
-

Szia, Simon! - mondta a lny.

Simon rtetlenl meredt r. Teljessggel rtelmezhetetlen volt

szmra, hogy egy lny, aki gy nz ki, valaha is ilyen hangsllyal
mondja ki a nevt. Mintha az egyetlen nv lenne, ami szmt a vilgon.
Simon agya dcgve lellt, mint egy reg aut.
-

Mgh? - krdezte.

Magnus kinyjtotta a kezt, s a lny a tenyerbe tett valamit. Egy

fehr brbe kttt knyv volt az, fedlapjn aranysznnel llt a cme.
Simon nem tudta kiolvasni az elegns, kacifntos kzrst.
-

Ez a knyv - mondta Magnus - varzslatokat tartalmaz.

Erre nemigen knlkozott semmifle vlasz, gyhogy Simon nem is

prblkozott.
-

A vilg tele van mgival - folytatta a frfi csillog szemmel. -

Dmonokkal,

angyalokkal,

vrfarkasokkal,

tndrekkel

meg

vmprokkal. Egyszer te is tudtl ezekrl. A mindennapjaid rsze volt a

mgia, de elvettk tled. A cl az volt, hogy nlkle ld le az leted
htralv rszt, anlkl hogy emlkeznl r. El kellett volna felejtened
mindenkit, aki tud a mgirl, akrmennyire is szeretted ket.
Htkznapi let vrt volna rd. - Megfordtotta a knyvet a kezben, s
Simon most mr tisztn lthatta a latin nyelv cmet. Volt benne valami,
ami hirtelen energival tlttte el a testt. - Ez persze azzal is egytt jrt,
hogy megszabadtott a nagysg terhtl. Mert nagy voltl, Simon.
Napjr, igazi harcos. leteket mentettl, dmonokat ltl, angyalok
vre s napfny szguldott az ereidben. - Magnus most mr szlesen,
st kiss megszllottan mosolygott. - s nem tudom, de nekem az a
benyomsom, hogy ezt csak egy zsarnok veheti el valakitl.
Isabelle htravetette fekete hajt. Valami megvillant a nyakban. Egy
vrs rubin. Simon ugyanazt az energialketet rezte, ezttal mg
ersebben. Mintha a teste vgyott volna valamire, amire az elmje
kptelen volt visszaemlkezni.
-

Egy zsarnok? - visszhangozta a lny.

Igen - blintott Magnus. - Clary klnlegesnek szletett. Simonnak

a nyakba zdult a klnlegessg. Alkalmazkodott hozz. Mert a vilg

nem klnleges s htkznapi emberekre oszlik meg. Mindenkiben ott
rejlik a lehetsg, hogy klnleges legyen. Amg valakinek van lelke s
szabad akarata, brmi lehet belle, brmit tehet, brmit vlaszthat
magnak. Simonnak is meg kell adni a vlaszts lehetsgt.
Simon nagyot nyelt.
-

Bocsnat - mondta. - De te meg mirl beszlsz?

Magnus megkocogtatta a kezben tartott knyvet.

Kerestem a mdjt, hogyan lehetne visszafordtani ezt a

varzslatot, ezt a rd bocstott tkot. - Simon majdnem tiltakozni

kezdett, hogy t ugyan nem tkozta el senki, de inkbb visszafogta
magt. - Ezt a valamit, ami miatt annyit felejtettl. Aztn leesett. Sokkal
hamarabb is rjhettem volna, de mindig olyan szigorak voltak a
Felemelkedssel

kapcsolatban.

Olyan

kekecek.

Aztn

Alectl

megtudtam, hogy borzaszt nagy szksg van j rnyvadszokra.

Annyian odavesztek kzlk a stt hborban. A te esetedben nincsen
semmilyen

bkken,

annyian

kezeskednnek

rted.

Lehetnl

rnyvadsz, Simon. Mint Isabelle. Egy keveset tehetek ezzel a knyvvel.

Nem tudok mindent visszafordtani, nem tehetlek azz, aki valaha voltl,
de elkszthetlek a Felemelkedshez. s ha az megtrtnik, ha
rnyvadsz leszel, mr egy ujjal sem nylhat hozzd. A Klv vdelmt
lvezed majd, s semmi sem tiltja majd, hogy mindent megtudj az
rnyvilgrl.
Simon Isabelle-re pillantott. Kicsit olyan volt, mintha a napba bmult
volna, de az, ahogyan a lny visszanzett r, megknnytette a dolgot.
gy rezte magt, mintha hinyzott volna ennek a szpsgnek, br
maga is tudta, hogy ez lehetetlen.
-

Tnyleg ltezik varzslat? - krdezte. - Vmprok, vrfarkasok

meg varzslk...
-

Boszorknymesterek - helyesbtett Magnus.

Ezek mind? Lteznek?

Lteznek - blintott Isabelle. des, kicsit ftyolos volt a hangja, s

nagyon ismers. Simon hirtelen napsts s virgok illatt rezte, szjt

fmes z tlttte meg. Sivatagi tjat ltott maga eltt a dmonok napja
alatt, aztn egy vros tornyait, amik gy ragyogtak, mintha jgbl s
vegbl pltek volna. - Ez nem csak mese, Simon. Aki rnyvadsz, az
harcos is. Veszlyes let, de csodlatos annak, akinek val az ilyesmi.

Soha nem lennk ms.

-

Neked kell meghoznod a dntst, Simon Lewis - mondta Magnus.

- Maradhatsz a mostani vilgodban, elmehetsz egyetemre, tanulhatsz

zent, megnslhetsz. lheted az letedet. Vagy vlaszthatod a
bizonytalan sorsot rnyak s veszlyek kztt. Rszeslhetsz abban az
rmben, hogy mindenfle trtneteket olvasol hihetetlen esemnyekrl,
de ha akarod, te is rszese lehetsz ezeknek a trtneteknek. - Kzelebb
hajolt, s Simon ltta a fnyt megcsillanni a szemben. Vgre rjtt, mit
tallt benne olyan furcsnak. Magnus zldes aranyszn szemben
fggleges volt a pupilla, mint egy macskban. Egyltaln nem emberi
szem volt. - Csakis rajtad mlik.

Claryt

mindig

meglepte,

hogy

vrfarkasok

milyen

gyesnek

bizonyulnak, ha virgos dekorcikrl van sz. Luke rgi falkja amelyik most Mai volt - vllalta, hogy feldszti a tanyt, ahov a lagzit
terveztk, meg a rgi pajtt, ahol maga a szertarts zajlik majd. A
farkasok helyrepofoztk az egsz ptmnyt. Az reg sznapadls mr
akkor csikorgott, amikor Clary mg gyerekkorban ott jtszott Simonnal,
a festk mllott, a padl deszki felpposodtak. Most mindent
lecsiszoltak s jrafestettek, a fa rgi fnyben pompzott. Valakinek
mg humorrzke is volt: a gerendkrl vadon ntt farkasbabbl font
koszork lgtak.
A hatalmas favzkba ndbuzognyokat, aranyest s liliomokat
tettek. Clary vadvirgokbl font csokrot kapott, br olyan rgta
szorongatta a kezben, hogy mr kezdett hervadozni. A szertartsbl
alig rzkelt valamit: hallotta az eskt, ltta a virgokat, a gyertyafnyt,
anyja boldog mosolyt, a csillogst Luke szemben. Jocelyn vgl nem
egy ruhakltemnyt vlasztott, hanem egyszer fehr nyri ruht vett fel,
a hajt pedig kontyba csavarta fel, s igen, egy sznes ceruzt dugott t

rajta. A galambszrke ltnyben igen jkp Luke lthatlag cseppet

sem bnta a dolgot.
Most mr nyzsgtek a vendgek. A vrfarkasok villmgyorsan
eltntettk a szkeket, s egy hossz asztalon halmoztk fel az
ajndkokat. A kp, amit Clary az desanyjrl s Luke-rl ksztett, az
egyik falon lgott. Borzasztan jlesett megint festeni, jra ecsetet meg
festket venni a kezbe. Nemcsak rnkat rajzolni, hanem valami
igazn szpet alkotni, amiben msok is gynyrkdhetnek.
Jocelyn ppen Mait szorongatta, akit lthatlag teljesen elbvlt a n
lelkesedse. Bat a boldogsgtl kba Luke-kal beszlgetett. Clary rjuk
mosolygott, aztn kisietett a pajtbl.
A hold magasan jrt az gen, fnyben szinte ragyogott a tanya s a
birtok vgben elterl vz tkre. A fkra akasztott lmpsokat enyhe
szell hintztatta. Az utakat apr, ragyog kristlyok szeglyeztk
Magnus hozzjrulsaknt. Viszont hol volt Magnus? Clary nem ltta a
szertartson, pedig szinte mindenki ms ott volt: Maia s Bat, az ezst
ruht visel Isabelle, a stt ltnyben nagyon komoly Alec, meg Jace
is, aki dacosan elhajtotta a nyakkendjt, feltehetleg egy kzeli
bokorba. Mg Robert s Maryse sem hinyzott; Clarynek fogalma sem
volt rla, hogyan alakul a kapcsolatuk, s nem akardzott neki senkit
sem megkrdezni.
A lny elindult a legnagyobb fehr stor fel. A DJ-pultot mr
fellltottk Batnek, s a falka nhny tagja ms vendgek segtsgvel
ppen azzal foglalatoskodott, hogy kialaktsk a tncparkettet. Az
asztalokat hossz, fehr abroszokkal bortottk be, s a Luke ltal a
krnykbeli falvak bolhapiacain hossz vek sorn sszegyjttt rgi
porcelntnyrokkal tertettk meg. Nem volt kztk kt egyforma, pohr
gyannt rgi befttesvegek szolgltak, a dsztst pedig ilyen-olyan
tlakban elhelyezett szirzskkal meg lherkkel oldottk meg. Clary

mg soha letben nem ltott ennl szebb eskvt.

Egy hossz asztalon pezsgspoharak sorakoztak; Jace ott llt
mellette, s amikor megltta a lnyt, kacsintva emelte fel a maga
pohart. Ahogy telt az id, egyre zilltabbnak tnt: gyrtt lett a zakja,
sszekcoldott a haja, s persze a nyakkendjt sem viselte mr. A
kora nyri napststl aranybarna brvel olyan szp volt, hogy
Clarynek belesajdult a szve.
A fi Isabelle s Alec trsasgban pezsgztt; Isabelle lenygzen
festett laza kontyba rendezett hajval. Clary tudta, hogy az idk
vgezetig sem lenne kpes megtanulni ezt az elegancit, s egyltaln
nem bnta a dolgot. Isabelle Isabelle volt, Clary pedig hlt adott az
gnek, amirt ltezett, s minden egyes mosolyval szenvedlyesebb
helly tette a vilgot.
Isabelle fttyentett, s kvncsi pillantsokat vetett a stor msik vge
fel.
-

Azt nzztek!

Clary odapillantott, s tgra nylt a szeme. Egy taln tizenkilenc ves,

lobog barna haj, kedves arc lnyt pillantott meg. Zld ruhja kiss
divatnak hatott, nyakban jdelncot viselt. Clary korbban is ltta
mr egyszer, amikor a Klv nnepsgn Magnusszal beszlgetett az
Angyalok tern.
Egy rendkvl ismers s rendkvl jkp, zillt haj fiatalember kezt
fogta, aki meglehetsen nyakiglbnak tnt elegns fekete ltnyben, s
hatrozott vons arct kiemel hfehr ingben. Mikzben Clary ket
figyelte, odahajolt a lnyhoz, s a flbe sgott valamit, az pedig
elmosolyodott, s felderlt az arca.
-

Zakaris testvr - mondta Isabelle. - A Dgs Nma Testvrek

Naptrnak poszterfija janurtl decemberig.

-

Ltezik olyan, hogy Dgs Nma Testvrek Naptra? - krdezte

Alec. - Meg lehet venni?

-

Csihadj! - Isabelle oldalba knyklte a btyjt. - Magnus

brmelyik pillanatban itt lehet.

-

Tnyleg, hol van Magnus? - krdezte Clary.

Isabelle belemosolygott a pezsgjbe.

-

Dolga akadt.

Clary megint Zakarist s a lnyt kereste a tekintetvel, de azok

beleolvadtak a tmegbe. Kifejezetten sajnlta, hogy nem ltja mr ket volt valami a lnyban, ami nagyon rdekelte -, de egy pillanattal ksbb
Jace letette az asztalra a pezsgspoharat, s megragadta a csukljt.
-

Gyere, tncoljunk! - mondta.

Clary a sznpad fel pillantott. Bat mr elfoglalta a helyt a DJ-pultnl,

de mg nem szlt a zene. A sarokban elhelyezett piannn a kken
ragyog br Catarina Loss klimprozott ppen.
-

Nincs hozz zene - llaptotta meg a lny.

Jace rmosolygott.
-

Nincs is r szksgnk.

s most jtt el az ideje, hogy odbblljunk. - Isabelle

megragadta Alecet a knyknl fogva, s magval vonszolta a

nsznp kz. Jace vigyorogva nzett utnuk.
-

Isabelle kitst kap az rzelgssgtl - llaptotta meg Clary. - De

komolyan, zene nlkl nem tncolhatunk. Mindenki bennnket fog

bmulni.
-

Akkor menjnk valahov, ahol nem ltnak - mondta Jace, s

tvolabb hzta Claryt a stortl. Jocelyn ezt a napszakot szokta kk

r-nak nevezni: mindent bebortott az alkonyat fnye, a fehr stor
csillagknt vilgtott, a pzsit minden egyes fszla ezstsen ragyogott.
Jace a lny mg lpett, htulrl szorosan tkarolta a derekt, ajka
Clary nyakszirtjt rintette.

Bemehetnnk a hzba - szlt. - Ott vannak hlszobk.

A lny megfordult a karjban, s az ujjval hatrozottan megbkte a

mellkast.
-

Anym eskvjn vagyunk. Nem fogunk szeretkezni! - jelentette

ki. - Egyltaln sehol.

-

De amikor ppen lopva a legjobb szeretkezni.

A hz amgy is tele van vmprokkal - mondta vidman Clary. -

Meghvtk ket, s mr tegnap este idertek. Mostanig azt vrtk, hogy

lemenjen a nap.
-

Luke vmprokat is hvott?

Maia hvta ket. Bklkeny gesztusnak sznta. Igyekeznek

jobban kijnni egymssal ezentl.

-

Azrt a vmprok biztos lennnek olyan udvariasak, hogy nem

nyitnak rnk.
-

Biztos, hogy nem lennnek azok - mondta Clary, s a hz fel

vezet svnyrl a fk kz rntotta a fit. Itt az rnykok elrejtettk

ket szem ell, a fldet gykerek bortottk, a fatrzseken krbefut
nvnyek virgai fehr csillagokknt vilgtottak a sttben.
A lny az egyik fnak vetette a htt, s magval hzta Jace-t is, aki
hozzsimult, s ktoldalt megtmaszkodott, karjai fogsgba zrva
Claryt. Clary vgighzta a tenyert Jace zakjnak puha szvetn.
-

Szeretlek - mondta.

A fi lenzett r.
-

Azt hiszem, mr tudom, mire gondolt Madame Dorothea, amikor

azt mondta, hogy nem a megfelel emberbe leszek majd szerelmes.

Clarynek elkerekedett a szeme, s egy pillanatra megijedt, hogy a fi
szaktani fog vele. Azt mindenesetre elhatrozta, hogy ha valban gy
alakul, lesz majd egy-kt keresetlen szava Jace-hez az idztsvel
kapcsolatban, miutn belefojtotta a tba. A fi mly llegzetet vett.

Elbizonytalanodom miattad - magyarzta. - Nap mint nap. gy

neveltek, hogy csakis a tkletessgben higgyek. Tkletes harcosnak,

tkletes finak kellett lennem. Amikor a Lightwood csald befogadott,
akkor is meggyzdsem volt, hogy tkletesnek kell lennem, klnben
el fognak kldeni. Nem tudtam, hogy a szeretetnek a megbocsts is
rsze. Aztn jttl te, s darabokra zztl mindent, amiben hittem.
Elkezdtem msknt ltni a vilgot. Benned... annyi szeretet volt, annyi
megbocsts, annyi hit. Kezdtem azt gondolni, hogy taln rszolgltam
a belm vetett hitre. Hogy nem kell tkletesnek lennem, az is elg, ha
csak mindent megteszek rte. - Lehunyta a szemt; Clary ltta a
halntkn lktet eret, rezte a fi feszltsgt. - Szval azt hiszem,
nem te voltl a megfelel ember annak a Jace-nek, aki voltam. Viszont
teljesen ms a helyzet a mostani Jace-szel. Akit mellesleg sokkal jobban
szeretek, mint a rgit. Megvltoztattl, s jobb emberr tettl. Ezt mr
akkor sem lehetne elvenni tlem, ha most elhagynl. - Elhallgatott egy
pillanatra. - Nem mintha el kellene hagynod - tette hozz aztn gyorsan,
s a lny homloknak tmasztotta a homlokt. - Mondj valamit, Clary.
A lny vllra tette remeg kezt, tenyere melegen simult Clary
brre. A szeme mg az alkony kk fnyben is aranysznben
ragyogott. Clary emlkezett mg azokra az idkre, amikor ridegnek s
tvolinak, st egyenesen ijesztnek tallta a fi tekintett. Aztn rjtt,
hogy egyszeren olyasvalakinek nzett a szembe, aki tizenht v alatt
nvdelembl megtanulta minden rzst elrejteni. Tizenht ven t gy
vdte a szvt.
-

Remegsz - mondta csodlkozva a lny.

Miattad.

Jace llegzete

Clary arct

csiklandozta,

keze

vgigsimtotta a lny csupasz alkarjt. - Mindig. Minden egyes

alkalommal.
-

Megemlthetek egy unalmas tudomnyos tnyt? - krdezte

suttogva Clary. - Lefogadom, hogy rnyvadszknl nem tantottk

trtnelemrn.
-

Ha gy prblod elterelni a szt, hogy inkbb ne az rzseimrl

kelljen beszlgetni, elg tltszan csinlod. - Jace megrintette a lny

arct. - Tudod, hogy nagymonolgokat szoktam eladni. Semmi baj,
nem kell utnam csinlnod. Csak mondd, hogy szeretsz.
-

Nem prblom elterelni a szt. - Clary felemelte a kezt, s

megmozgatta az ujjait. - Az emberi testben szztrilli sejt van. s az n

testem minden egyes sejtje szeret tged. A sejtjeink sorban elhalnak, s
jak szletnek helyettk, nekem pedig minden egyes sejtem mg jobban
szeret, mint a rgiek. Ezrt szeretlek minden ldott nap jobban, mint egy
nappal korbban. Ez tudomnyos tny. Miutn meghalok, elgetik a
testemet, a hamvaimat magval viszi a szl, s sztterti a fldn, ott
leszek a fkban s a csillagokban. Akkor majd mindenki, aki bellegzi
azt a levegt, ltja az abbl a fldbl nv virgokat, vagy felnz azokra
a csillagokra, emlkezni fog rd, s szeretni fog tged, mert n annyira
szeretlek. - Elmosolyodott. - Ez megfelelt nagymonolgnak?
Jace nmn meredt a lnyra; nem srn fordult el vele, hogy ennyire
ne tallja a szavakat. Mieltt vlaszolhatott volna, Clary lbujjhegyre llt,
s megcskolta. Elszr csak rtatlanul rt ssze az ajkuk, aztn egyre
hevesebb lett a csk, s Jace nyelve hamarosan utat tallt a lny
szjba. Jace ajkn a pezsg aromja keveredett a sajt des zvel. A
fi keze lzasan jrt fel-al Clary htn, gerince dudorain, selyemruhja
pntjain, csupasz lapockjn. A lny Jace zakja al nylt, s azt kezdte
fontolgatni, hogy taln csak bemehetnnek a hzba, mg ha tele is van
vmprokkal...
-

rdekes - szlalt meg mellettk egy vidm hang.

Clary sietve elhzdott Jace-tl, s Magnust pillantotta meg kt fa

kztt. A boszorknymester nylnk alakja frdtt a holdfnyben. Ezttal

semmilyen meredek ruhadarabot nem lttt magra; tkletes szabs

fekete ltnye olyan volt, mint egy tintafolt az egyre sttebb gbolton.
-

rdekes? - visszhangozta Jace. - Magnus, hogy kerlsz ide?

rtetek jttem - felelte a boszorknymester. - Mutatni szeretnk

valamit.
Jace lehunyta a szemt, mint akinek gy kell nyugalmat erltetnie
magra.
-

Nem rnk r!

Vettem szre. Tudod, azt mondjk, az let rvid, de azrt annyira

mgsem az. Elg hossz tud lenni, s ti egytt tlthetitek az egszet,

szval komolyan azt javaslom, hogy gyertek velem, mert megbnjtok,
ha nem.
Clary ellpett a fa melll, de tovbbra is szorosan fogta Jace kezt.
-

Ok - mondta.

Ok? - Jace kvette a lnyt. - Komolyan?

Bzom Magnusban - felelte Clary. - Ha fontos, ht fontos.

Ha pedig nem az, belefojtom a tba - visszhangozta Jace a lny

korbbi, kimondatlan gondolatt. Clary mosolyt elrejtette a sttsg.

Alec a stor sarkban llt, s a tncolkat figyelte. A nap mr olyan

alacsonyan jrt, csak egy vrs csk maradt belle a lthatron, s a
vmprok is kijttek a hzbl, hogy csatlakozzanak a tbbiekhez.
Diszkrten oldottk meg, hogy k se szenvedjenek hinyt semmiben; a
kezkben tartott karcs fmpoharak tltszatlan fala elrejtette a bennk
rejl folyadkot.
Lily, a New York-i vmprkln feje lt a zongora elefntcsont
billentyinl, s jazzel tlttte be a helyisget. Hirtelen egy hang szlalt
meg Alec mgtt.
-

Nekem nagyon tetszett a szertarts.

Alec

htrafordult, s

az apjt pillantotta meg, amint

karcs

pezsgspohrral a kezben a vendgeket szemllte. Robert termetes,

szles vll frfi volt, soha nem ltnyben futotta a legjobb formjt. gy
festett, mint egy mreten felli iskolsfi, akire bosszs szlei
erszakoltk fel a zakt.
-

Szia! - mondta Alec. Az anyjt is ltta, amint a helyisg msik

felben

Jocelynnel

beszlgetett.

Maryse

hajban

mintha

megszaporodtak volna az sz szlak, de azrt elegns volt, mint mindig.

- Szp tled, hogy eljttl - folytatta kelletlenl a fi. A szlei szinte
fjdalmasan hlsak voltak, amirt s Isabelle visszatrtek hozzjuk a
stt hbor utn. Annyira hlsak, nem is haragudtak rjuk, s meg
sem szidtk ket. Annyira hlsak, hogy Alec inkbb nem is mondott
nekik semmit Magnusrl. Amikor anyja is visszatrt New Yorkba,
egyszeren sszegyjttte a maradk holmijt is az Intzetbl, s a
brooklyni tettri laksba kltztt. Azrt gy is szinte mindennap
megfordult az Intzetben, s gyakran tallkozott Maryse-szel, Robert
azonban Alicantban maradt, s Alec nem is kereste vele a kapcsolatot.
- Hogy gy teszel, mintha jl kijnntek Anyval meg minden. Rendes
dolog.
Alec ltta, ahogy apja sszerezzen. Megrtnek prblt mutatkozni, de
soha nem rtett klnsebben az ilyesmihez.
-

Nem csak gy tesznk, mintha jl kijnnnk. Most is szeretem

desanydat, s fontosak vagyunk egymsnak. Csak... a hzassgunk

nem mkdik. Korbban el kellett volna vlnunk, de azt hittk, gy
cseleksznk helyesen. A j szndkunkban nincs okotok ktelkedni.
-

A Pokolba vezet t - felelte szkszavan Alec, s a poharra

szegezte a tekintett.
-

Nha - folytatta Robert - az ember tl fiatalon vlaszt trsat

magnak, aztn megvltozik, de a msik nem vltozik vele.

Alec mly llegzetet vett; hirtelen forrni kezdett a vre a dhtl.

-

Ha ezzel nekem meg Magnusnak akartl odaszrni, feldughatod

magadnak - mondta. - Elvesztetted a jogodat, hogy tlkezz felettem

meg a kapcsolataim fltt, amikor kijelentetted, hogy egy meleg
rnyvadsz igazbl nem is rnyvadsz. - Letette a pohart egy kzeli
hangfalra. - Nem rdekel, hogy...
-

Alec! - Volt valami apja hangjban, amire a fi odakapta a fejt.

Nem dhsnek, inkbb megtrtnek tnt. - Megbocsthatatlan dolgokat

tettem s mondtam. Ezt n is tudom. De mindig is bszke voltam rd, s
most sem vagyok semmivel sem kevsb bszke.
-

Nem hiszek neked.

Ennyi ids, st mg fiatalabb koromban volt egy parabataiom -

meslte Robert.
-

Igen, Michael Wayland - blintott Alec. Nem rdekelte, milyen

keser a hangja, vagy hogy az apja milyen arcot vg. - Tudom. Ezrt
fogadtad be Jace-t. Mindig az volt a benyomsom, hogy nem llhattatok
klnsebben kzel egymshoz. Nem gy tnt, mintha hinyzott volna,
vagy egyltaln sajnltad volna a hallt.
-

Nem hittem, hogy meghalt - mondta Robert. - Tudom, hogy nehz

elkpzelni. De megszakadt kztnk a ktelk, amikor a Klv

szmzetsre tlte, s korbban is eltvolodtunk mr egymstl. De
volt id, amikor nagyon kzel lltunk egymshoz, amikor volt a legjobb
bartom. Egyszer mg azt is mondta, hogy szeret engem.
Volt valami a frfi szavainak slyban, amitl Alecnek elllt a llegzete.
-

Michael Wayland szerelmes volt beld?

Nem... nem voltam valami kedves vele - folytatta Robert. -

Rparancsoltam, hogy soha tbb ne mondjon nekem ilyet. Fltem, s

magra hagytam a gondolataival, az rzseivel meg a flelmeivel. Ezek
utn mr sosem volt olyan a kapcsolatunk, mint korbban. Azrt

fogadtam be Jace-t, hogy legalbb valamelyest jvtegyem a hibmat,

de tudom, hogy ezt nem lehet helyrehozni. - Hatrozott tekintettel nzett
a fira. - Azt hiszed, tged szgyellek, pedig magamat szgyellem. Rd
nzek, s a sajt gorombasgomat ltom olyasvalakivel szemben, aki
ezt egyltaln nem rdemelte meg. Sajt magunkat talljunk meg a
gyerekeinkben, taln jobbak lehetnek nlunk. Alec, te sokkal jobb ember
vagy, mint n valaha is voltam vagy leszek.
Alecnek fldbe gykerezett a lba. Eszbe jutott a ltomsa a
dmonok fldjn, amiben Robert mindenkinek azzal krkedett, hogy
milyen btor s milyen j rnyvadsz a fia, azt viszont sosem hitte volna,
hogy az apja egyszer azt is mondja neki, hogy milyen j ember.
s ez valahogy mg sokkal jobb volt.
Robert szeme s szja krl elmlyltek a feszltsg rncai. Alec
elgondolkodott rajta, hogy apja vajon meslt-e valaha msnak is
Michaelrl, s vajon milyen erfeszts kellett hozz, hogy most
elmondja ezeket.
Egy fut pillanatra az apja karjra tette a kezt; hnapok ta most
rintette meg elszr sajt jszntbl.
-

Ksznm, hogy elmondtad az igazat.

Megbocstsnak ezt nem lehetett nevezni, de azrt kezdetnek j volt.

A f nyirkos volt a kzeled este hvstl. Clary rezte, ahogy a

nedvessg beszivrog a szandljba, ahogy a stor fel tartott Jaceszel s Magnusszal.
ppen megtertettk az asztalokat, csillogott a porceln s az ezst.
Mindenki segtett, mg azok is, akik mskor visszafogottak voltak: Kadir,
Jia, Maryse.
A storbl kiszrdtt a zene. Bat csak henylt a DJ-pultnl, valaki
viszont jazzt jtszott egy zongorn. Alec az apjval beszlgetett, aztn

sztnylt a tmeg, s Clary ismers arcok sort pillantotta meg: az

egymssal cseveg Mait s Aline-t, Isabelle-t, mellette pedig Simont,
aki valamirt zavartnak tnt kiss...
Simon!
Clary megtorpant. Mintha a szve is megllt volna egy pillanatra. Elbb
forrsg nttte el, aztn kiverte a jeges vertk. gy rezte, rgtn
eljul. Az ott nem lehetett Simon, biztosan valaki mst ltott. Egy msik
nyurga, kcos barna haj, szemveges fit. Csakhogy ez a fi itt
ugyanazt a fak inget viselte, mint Simon aznap dlutn, s a haja mg
mindig az arcba hullt, s kicsit bizonytalanul mosolygott r a nsznp
kzl, s Simon volt az, s Simon volt az, s Simon volt az.
Clary szre sem vette, mikor kezdett el futni, de Magnusnak hirtelen
vasmarokkal kellett visszarntania a vllnl fogva.
-

Vigyzz! - szlt a boszorknymester. - Nem emlkszik mindenre.

Adhatok neki pr emlket, nem sokat. A tbbivel vrni kell, de Clary... Ne

felejtsd el, hogy semmire se emlkszik. Ne szmts tl sok mindenre.
A lny bizonyra blintott, mert Magnus elengedte, aztn mr vgtatott
is keresztl a pzsiton, s olyan lendlettel ugrott Simon nyakba, hogy
a fi majdnem hanyatt esett. Mr nincs meg a vmprereje, csak nyugi,
csak nyugi, mondta Clary esze, de egyetlen msik porcikja sem akart
hallgatni r. tkarolta Simont, s zokogva frta az orrt a fi mellkasba.
rzkelte, hogy Isabelle, Jace meg Maia ott llnak mellettk, s
Jocelyn is feljk siet. Clary elhzdott Simontl, ppen csak annyira,
hogy felnzhessen az arcra. Ktsgbevonhatatlanul volt az. Ilyen
kzelrl mr ltszottak a szeplk az arcn meg az apr heg az ajkn,
egy nyolcadikban trtnt focibaleset maradvnya.
-

Simon - suttogta Clary, aztn: - Meg... megismersz ? Tudod, ki

vagyok?
A fi feljebb tolta a szemvegt az orrn. Kiss remegett a keze.

Ht... - Krlnzett. - Olyan ez, mint egy csaldi tallkoz, ahol

szinte senkirl nem tudok semmit, engem viszont mindenki ismer. - Ez...
-

Nyomaszt? - krdezte Clary. Igyekezett vka al rejteni a

csaldottsgot, amit amiatt rzett, hogy a fi nem ismerte fel. - Nem baj,
ha nem tudod, ki vagyok. Van mg idnk.
Simon lenzett r. Bizonytalansg s remny radt a tekintetbl.
Kicsit kbnak tnt, mint aki most bredt fel lmbl, s mg nem
teljesen biztos benne, hol van. Aztn elmosolyodott.
Nem emlkszem mindenre - mondta. - Mg nem. De rd

emlkszem. - Megfogta Clary jobb kezt, s megrintette a tndrek

aranygyrjt a mutatujjn. - Clary vagy. A legjobb bartom.

Alec felbaktatott a hegyre, ahol Magnus llt az svnyen a stor fltt. A

boszorknymester zsebre dugott kzzel egy fnak tmaszkodott, Alec
pedig megllt mellette, hogy egytt nzzk, ahogy Simon, mint egy
jszltt kiskacsa, zavartan toporgott. Jace, Maia s Luke vette krl, s
mg Jocelyn is srva lelgette, mit sem trdve elkend sminkjvel.
Csak Isabelle llt kicsit tvolabb a tbbiektl, ujjait sszekulcsolta maga
eltt, arcn nem ltszott rzelem.
-

Az ember szinte azt gondoln, hogy nem is rdekli a dolog -

jegyezte meg Alec, mikzben Magnus ppen az nyakkendjt

igazgatta. A boszorknymester segtett neki kivlasztani az ltnyt, s
nagyon bszke volt r, hogy a vkony kk cskok tkletesen emeltk ki
Alec szeme sznt. - Azrt elg biztos vagyok benne, hogy rdekli.
-

Jl mondod - blintott Magnus. - Tlsgosan is rdekli, ezrt

hzdott flre.
-

Megkrdeznm, hogyan csinltad, de nem biztos, hogy tudni

akarom. - Alec a boszorknymesternek dlt. Jlesett a tmaszt nyjt

test melegsge a hta mgtt. Magnus a fi vllra fektette az llt, s

egy pillanatig mozdulatlanul figyeltk a boldog kavalkdot odalent. - De

rendes volt tled.
-

Van, amit az embernek muszj megtennie - mormogta a fi flbe

Magnus.

Aztn

remnykedik

benne,

hogy

nem

lesznek

kvetkezmnyei, vagy legalbbis nem slyosak.

-

Ugye nem gondolod, hogy apd mrges lesz? - krdezte Alec, s

Magnus szrazon felnevetett.

-

Akad elg dolog rajtam kvl is, ami lekti a figyelmt. s a te

apd? Lttam, hogy az elbb Roberttel beszlgettl.

Magnus egyre feszltebbnek tnt, ahogy Alec elismtelte neki, amit az
apjtl hallott.
-

Tudod,

ezt

sosem

gondoltam

volna

mondta

vgl

boszorknymester. - Pedig tallkoztam Michael Waylanddel. - Alec

rezte, hogy Magnus megrntja mgtte a vllt. - Ebbl is ltszik, hogy
a szv rkk tapasztalatlan marad.
-

Mit gondolsz? Bocsssk meg neki?

Szerintem, amit elmondott neked, azt magyarzatnak sznta, de

nem menti a viselkedst. Ha megbocstasz neki, magad miatt tedd, ne

miatta. Idpocskols haragudni - mondta Magnus. - Elvgre te vagy az
egyik legmelegebb szv ember, akit valaha ismertem.
-

Ezrt bocstottl meg te is nekem? Miattam vagy magad miatt? -

krdezte Alec. Nem volt mrges, csak kvncsi.

-

Azrt bocstottam meg, mert szeretlek, s gyllk nlkled lenni.

Gyllk, s a macskm is gyll. Meg mert Catarina meggyztt, hogy

hlye voltam.
-

Hm! Brom a csajt.

Magnus htulrl tkarolta Alecet, s a mellkasra tapasztott a tenyert,

mintha a szvverst prbln kitapintani.
-

s te is megbocstottl nekem - szlt. - Amirt nem tudtalak

halhatatlann tenni, s nem is ldoztam fel a sajt halhatatlansgomat.

-

Nincs mit megbocstani - felelte Alec. - Nem akarok rkk lni. -

Egyik kezt Magnusra fektette, s sszefzte az ujjaikat. - Lehet, hogy

gy nem lesz annyi idnk. Megregszem s meghalok. De azt grem,
hogy addig nem hagylak el. Ez az egyetlen gret, amit tehetek.
-

Sok rnyvadsz nem regszik meg - mondta Magnus. Alec rezte

a boszorknymester pulzusnak lktetst. Klns volt ezt a Magnust

ltni, akibl nem jttek olyan knnyedn a szavak, mint mskor. Alec
megfordult a frfi karjban, s szembenzett vele. Szinte itta a
megunhatatlan vonsokat: az les jromcsontokat, az aranyzld szemet,
a folyton mosolyg szjat. Magnus most mintha aggdott volna kicsit.
-

Mg ha csak pr naprl is lenne sz, azt is mind veled akarnm

tlteni. Ez jelent valamit? - krdezte a fi.

-

Igen - felelte a boszorknymester. - Azt jelenti, hogy mostantl

minden napunk klnleges lesz.

Tncoltak.
Lily valami lass, lgy dallamot jtszott a zongorn, s Clary a
vendgek kztt sodrdott Jace karjaiban. Pontosan ezt a fajta tncot
szerette: nem volt tl kompliklt, csak bele kellett kapaszkodnia a
partnerbe, s gyelnie r, nehogy elgncsolja.
Arct Jace mellre fektette, az ing puha szvete sszegyrdtt a
bre alatt. A fi keze a Clary kontybl elszabadult frtkkel jtszott,
ujjai a nyakt simogattk. Clarynek nkntelenl is eszbe jutott egy rgi
lom, amelyikben Jace-szel tncolt a Szvetsg Termnek kzepn. A
fi akkoriban olyan tvolsgtart volt, olyan rideg; ha mostansg
rnzett, Claryt nha elkpesztette, hogy ez ugyanaz a Jace. Az a Jace,
akiv segtettl vlnom, mondta. Ezt a Jace-t sokkal jobban szeretem.
De nemcsak Jace vltozott meg, hanem is. ppen kinyitotta a szjt,

hogy ezt a finak is elmondja, amikor valaki megkocogtatta a vllt. Az

anyja llt mgtte, s mosolyogva nzett mindkettejkre.
-

Jace - szlt Jocelyn. - Krhetnk tled egy szvessget?

Jace s Clary abbahagytk a tncot; egyikk sem szlt. Az elmlt fl

v utn Jocelyn mr jobban kedvelte a fit, mint azeltt, br nha gy is
gy tnt, mintha nem lenne odig lnya rnyvadsz szerelmrt.
-

Lily elfradt, de mindenkinek annyira tetszik a zongoramuzsika.

Clary- tl tudom, milyen tehetsges vagy. Jtszanl neknk?

Jace olyan gyors pillantst vetett Claryre, hogy a lny csak azrt vette
szre, mert tudta, hogy mi kvetkezik. A fi igazn udvarias is tudott
lenni, ha akart. Angyali mosollyal pillantott Jocelynra, majd a zongora
fel indult. Egy pillanattal ksbb klasszikus zene taktusai tltttk be a
strat.

Tessa Gray s a fi, aki valamikor Zakaris testvr volt, a legtvolabbi

asztalnl lt a sarokban, s figyeltk, ahogy Jace Herondale knny ujjai
a zongora billentyin tncolnak. Jace nem viselt nyakkendt, s flig
kigombolta az ingt, arcn ltszott a koncentrci, ahogy szenvedllyel
adta t magt a zennek.
-

Chopin - azonostotta a zent meleg mosollyal Tessa. - Kvncsi

vagyok, hogy egy nap vajon a kis Emma Carstairs is fog-e hegedlni.
-

Csak vatosan! - szlt az asztaltrsa nevetve. - Az ilyesmit nem

lehet erltetni.
-

Nehz ez. - Tessa komoly tekintettel fordult a fi fel. - J lenne,

ha tbbet is elmondhatnl neki a ketttk kztti kapcsolatrl. Akkor nem

rezn magt annyira egyedl.
Bnat biggyesztette le rzkeny ajkt.
-

Tudod, hogy nem lehet. Mg nem. Csak clozgattam r, egyelre

ennyit tehettem.

Rajta tartjuk majd a szemnket - mondta Tessa. - Mindig rajta

tartjuk majd a szemnket. - Szinte htattal rintette meg a Nma

Testvrek kztt eltlttt idbl maradt jeleket a fi arcn. - Emlkszem,
azt mondtad, ez a hbor a Lightwoodok, a Herondale-ek s a
Fairchildok trtnete volt, s ez persze igaz, de a Blackthornok s a
Carstairsek is. Nagyon j ltni ket, de mindig eszembe jut a mgttk
ll mlt. Ltom, ahogyan Jace Herondale zongorzik, s ltom a
zenben felbukkan szellemeket. Te nem?
-

A szellemek emlkek, azrt maradnak velnk, mert akiket

szeretnk, nem hagyjk el a vilgot.

-

Igen - blintott a lny. - Csak azt sajnlom, hogy nem lthatja ezt

is. Hogy nem lehet velnk csak legalbb mg egyszer.

A fi selymes fekete haja vgigsimtotta Tessa brt, ahogy lehajolt, s
a rgi idk gesztust idzve megcskolta a lny kezt.
-

Velnk van, Tessa. Lt bennnket, hiszem. rzem, ahogyan azt is

megreztem mindig, ha szomor, dhs, magnyos vagy boldog volt.

A fi megrintette Tessa gyngy karktjt, aztn knny, rajong
ujjakkal az arct is.
-

s most mit rez? - krdezte a lny. - Boldog, svrog, szomor

vagy magnyos? Ne mondd, hogy magnyos. Mert tudnod kell. Mindig

tudtad.
-

Boldog, Tessa. rmmel tlti el, hogy egytt lt bennnket, ahogy

engem is rmmel tlttt el, amikor egytt voltatok. - A fi mosolyban

ott volt a vilg minden igazsga, ahogy elvette a kezt a lnyrl, s
htradlt. Kt alak kzeledett az asztaluk fel: egy magas, vrs n, s
egy zld szem lny ugyanolyan hajjal. - s ha mr a mltrl
beszlgetnk - tette hozz -, azt hiszem, van itt valaki, aki beszlni
szeretne veled.

Clary ppen Churcht figyelte mosolyogva, amikor az desanyja

odalpett hozz. A macskra tbb tucatnyi apr ezstcsengettyt
aggattak, s most bosszra szomjazva igyekezett lyukat rgni a zongora
egyik lbba.
-

Anya - szlt a lny gyanakodva. - Miben mesterkedsz?

Jocelyn meleg tekintettel nzett r, s megsimogatta a hajt.

-

Szeretnk bemutatni neked valakit - mondta, s megfogta a lnya

kezt. - Itt az ideje.

-

Az ideje? Minek van itt az ideje? - Clary klnsebb meggyzds

nlkl tiltakozott csak, s hagyta, hogy anyja egy fehr terts asztalhoz
vonszolja a stor sarkba.
Az a barna haj lny lt mellette, akit Clary korbban ltott. A lny
rjuk nzett, ahogy fel kzeledtek. Zakaris testvr felllt mellle,
melegen Claryre mosolygott, majd tsietett a helyisgen Magnushoz, aki
Alec kezt fogva ppen lestlt a dombrl.
-

Clary - szlt Jocelyn. - Szeretnm neked bemutatni Tesst.

- Isabelle?
A lny felnzett. Mostanig a zongornak dlve hagyta, hogy Jace
jtka (s a fa halk csikorgsa Church fogai alatt) elhdtsa. A zene a
gyerekkorra emlkeztette, azokra a hossz rkra, amiket Jace a
zeneszobban, hangjegyek kavalkdja kzepette tlttt az Intzetben.
Simon llt mellette. A storban kigombolta a farmerdzsekijt, arca
kipirosodott a melegtl, szembl sttt a zavarodottsg. Volt benne
valami idegen. Ez a Simon ki tudott pirulni, hidegben fzott, melegben
melege volt, radsul felntt... s eltvolodott tle.
A fi kvncsian nyugtatta rajta stt szemt; Isabelle ltta benne a
felismers szikrjt, de azrt ez mg nem volt az igazi. Simon eddig nem
gy nzett r, hanem vgyakozva, des fjdalommal a tekintetben. A

lny mindig gy rezte, hogy ott ll eltte valaki, aki ltja t, Isabelle-t,
azt az Isabelle-t, aki megmutatta magt a vilgnak, s azt az Isabelle-t
is, aki az rnykban rejtztt, ahol csak nagyon kevesen vethettek r
egy pillantst. Simon ezen kevesek egyike volt. Most pedig... valaki ms
lett belle.
-

Isabelle - ismtelte Simon. A lny rzkelte, hogy Jace kvncsian

pillant fel r, mikzben ujjai a zongora billentyin szguldanak. Tncolsz velem?

A lny egy shaj ksretben blintott.
-

Rendben - mondta, s hagyta, hogy a fi a tncparkettre terelje.

Magas sark cipjben ppen elrte Simon magassgt. A finak a

szemvege mgtt ugyanolyan kvbarna volt a szeme, mint rgen.
-

lltlag... - kezdte Simon, aztn megkszrlte a torkt. - Vagyis

az a benyomsom, hogy te meg n...

-

Ne! - vgott a szavba a lny. - Ne beszlj rla. Ha nem

emlkszel, nem akarom hallani.

A fi Isabelle vllra tette az egyik kezt, a msikkal tkarolta a
derekt. A bre meleg volt, nem olyan hvs, mint amilyennek a lny
emlkezett r. Hihetetlenl emberinek s trkenynek tnt.
-

De akarok emlkezni - mondta, s Isabelle-nek hirtelen eszbe

jutott, mennyire szeretett mindig vitatkozni. Legalbb ez nem vltozott. Egykt dologra emlkszem. Pldul nem igaz, hogy gzm sincs, ki
vagy, Isabelle.
-

Izzynek hvtl. - A lny hirtelen nagyon fradtnak rezte magt. -

Izzy-nek, nem Isabelle-nek.

A fi kzelebb hajolt, Isabelle rezte a lehelett a hajn.
-

Izzy - mondta Simon. - Emlkszem a cskodra.

A lny sszerezzent.
-

Nem emlkszel.

De igen. - Simon keze Isabelle htra siklott, ujjai ppen azt a

pontot rintettk kzvetlenl a lapockja alatt, amit mindig a legjobban

szeretett. - Hnapok teltek el - folytatta halkan -, s reztem, hogy semmi
sincs jl. Mindig tudtam, hogy valami hinyzik. Most mr tudom, hogy ez
volt, ez az egsz, de egyben te is. Napkzben nem emlkeztem, de
jszaknknt lmodtam rlad, Izzy.
-

lmodtl rlunk?

Csak rlad. A nagyon stt szem lnyrl. - Knnyedn

megrintette Isabelle hajt. - Magnus szerint egy hs voltam, s amikor

rm nzel, ltom a szemedben, hogy azt a srcot keresed. A srcot, akit
hsnek ismertl, aki nagyszer dolgokat tett. Ht n ebbl nem
emlkszem semmire. Nem tudom, hogy gy is hs vagyok-e mg, de
szeretnk jra azz a srcc vlni. Azz a srcc, aki megcskolhat
tged, mert rszolglt. Csak lgy trelemmel, s engedd, hogy tegyek
egy prbt.
Ez annyira simonos volt. Isabelle felnzett a fira, s most elszr nem
fojtotta el azonnal a mellkasban tmad remnyt.
-

Taln engedem is - felelte. - Mrmint azt, hogy tegyl egy prbt.

De semmit sem grek.

-

Nem is szmtottam r. - A finak felragyogott az arca, s Isabelle

mintha egy emlk rnykt ltta volna tvonulni a szemben. - Igazi

szvtipr vagy, Isabelle Lightwood - mondta Simon. - Ennyire biztosan
emlkszem.

- Tessa boszorknymester - mondta Jocelyn -, br annak igen

klnleges. Emlkszel, mesltem, hogy pnikba estem, amirt nem
tudtam, hogyan kapd meg a minden rnyvadszt szletsekor megillet
vdvarzslatot.

hogy

vgl

Zakaris

testvr

meg

boszorknymestern segtett. rla beszltem. Tessa Grayrl.

egy

Azt is mondtad, hogy tle kaptad az tletet a Fray nvhez. - Clary

letelepedett a Tessval szemkzti szkre a kerek asztalnl. - F, mint

Fairchild - gondolkodott hangosan. - A tbbi meg a Graybl.
Tessa elmosolyodott, s felderlt az arca.
-

Megtiszteltets volt.

Kisbaba voltl, nem emlkezhetsz - mondta Jocelyn, de Clarynek

szget ttt a fejbe, hogy mr elsre pillantsra is ismersnek tallta a

lnyt.
-

Mirt csak most mondod ezt el? - krdezte. - Mirt nem beszltl

rla korbban?
-

n krtem, hogy ha gy gondolja, akkor a jelenltemben mondja

majd el. - Tessa dallamos, lgy hangjban brit akcentus halvny nyomt
lehetett felfedezni. - s attl tartok, rg eltvolodtam mr az
rnyvadszok vilgtl. Keserdes emlkeket rzk csak rla, s nha
inkbb kesereket, mint deseket.
Jocelyn nyomott egy puszit Clary fejre.
-

Beszlgessetek csak - mondta, s a Kadirral cseveg Luke fel

indult.
Clary a mosolyg Tesshoz fordult.
-

Boszorknymester vagy, de egy Nma Testvrrel bartkozol.

Illetve nem is egyszeren bartok vagytok. Ez azrt egy kicsit szokatlan,

nem?
Tessa az asztalra knyklt, s nkntelen mozdulattal megrintette a
bal csukljn villan gyngy karktt.
-

Semmi sem ppen htkznapi az letemben, de persze ugyanezt

rlad is el lehetne mondani, nem igaz? - Csillogott a szeme. - Jace

Herondale nagyon jl zongorzik.
-

s ezt tudja is magrl.

Mint egy igazi Herondale. - Tessa elnevette magt. - El kell

rulnom, Clary, csak nemrg tudtam meg, hogy Jace gy dnttt,

Herondale lesz, nem pedig Lightwood. Mindkett tiszteletremlt csald,
s mindkettnek tbb tagjt ismertem, de a sorsom leginkbb a
Herondale-ekvel fondott ssze. - Mintha vgyakozs lett volna a
tekintetben, ahogy Jace-re pillantott. - Bizonyos csaldokhoz, a
Blackthornokhoz, a Herondale-ekhez, a Carstairsekhez, mindig is
klnsen ktdtem. Csak a tvolbl figyeltem ket, megtanultam, hogy
ne avatkozzam kzbe. Rszben ezrt vonultam vissza a Spirlis
Labirintusba a Felkels lezrultval. Ott elrejtzhettem a vilg ell, s
bkessgre lelhettem az utn, ami a Herondale csalddal trtnt. Aztn
a vgzet hborjnak befejeztvel megkrdeztem Magnust, hogy
szerinte megkeressem-e Jace-t, s beszljek-e vele a Herodale-ek
mltjrl, de azt javasolta, hogy hagyjak mg neki idt. Hogy a mlt
ismerete nehz teher. Visszatrtem ht a Labirintusba. - A lny nyelt
egyet. - Most pedig ismt stt idket ltnk t, nagyon stt idket.
rnyvadszok, alvilgiak, mindenki. Annyi vesztesg rt bennnket,
annyit gyszoltunk. Jttek a stt harcosok, n pedig gy gondoltam,
azzal segthetek a legtbbet, ha segtek megtallni a gygymdot.
Csakhogy gygymd nem ltezik. Br rakadtam volna, de nincs mindig
mindenre megolds. - Csillog szemmel nzett Zakarisra. - Persze
azrt nha trtnnek csodk. Zakaris elmeslte, hogyan lett megint
haland. Azt mondta, ez a trtnet a Lightwoodokrl, a Herondale-ekrl
s a Fairchildokrl szl. - Mosolyogva nzte az ppen Churcht
simogat egykori Nma Testvrt. A macska idkzben felmszott a
pezsgs asztalra, s vidman lkdste fel a poharakat. Tessa
tekintetben bosszsg keveredett szeretettel. - Nem tudod, mit jelent
nekem, hogy mennyire hls vagyok azrt, amit az n... Amit Zakarisrt
tettl. Amit mindannyian tettetek rte.
-

Sokkal inkbb Jace volt az, mint brki ms. Igazbl... Jl ltom,

hogy Zakaris felvette Churcht? - Clary csodlkozva figyelte, ahogyan

a macska lustn a fi karja kr tekeri a farkt. - Az a macska mindenkit
gyll!
Tessa elmosolyodott.
-

Azt azrt nem mondanm, hogy mindenkit.

Szval most... Zakaris haland lett? - krdezte Clary. -

Htkznapi rnyvadsz?
-

Volt

Igen - blintott Tessa. - s n nagyon rgta ismerjk egymst.

egy

megllapodsunk,

hogy

minden

vben

janur

elejn

tallkozunk. Idn, teljes dbbenetemre, halandknt lltott be.

-

s nem is tudtad, mieltt tallkoztatok? n kinyrtam volna.

Tessa szja szles mosolyra grblt.

-

Ht gy nem sok rmm lett volna benne. s azt hiszem, nem

volt benne biztos, hogyan fogadom halandknt, amikor n nem vagyok

haland. - A lny arca most Magnusra emlkeztette Claryt. A
felfoghatatlanul reg szempr a fiatal arcban olyan bnatot sugrzott,
amit nem rthetett meg senki, aki az emberek kurta lett lte. - egyre
idsebb lesz, s meghal, n pedig maradok, aki vagyok. De hossz lete
volt, hosszabb, mint a legtbb embernek, s megrt engem. Egyiknk
sem annyi ids, amennyinek ltszik. s szeretjk egymst. Ez az, ami
igazn fontos.
Tessa lehunyta a szemt, s egy pillanatra mintha teljesen
belefeledkezett volna a zongoramuzsikba.
-

Hoztam nektek valamit - mondta, miutn ismt felnzett. A szeme

szrke volt, akr az esvz. - Neked s Jace-nek. - Elhzott valamit a

zsebbl, s Clary fel nyjtotta. Tompn csillan ezstkarika volt az,
amibe repl madarakat vstek. - Ez a gyr James Herondale- volt.
Valdi Herondale-gyr, j reg. Ha Jace gy dnttt, hogy is
Herondale lesz, akkor gy ill, hogy viselje.

Clary elvette a gyrt. Csak a hvelykujja volt elg vastag hozz, hogy
rhzza.
-

Ksznm! - szlt. - Br te magad is odaadhatnd neki. Taln

ideje, hogy beszlj vele.

Tessa megrzta a fejt.
-

Nzd, milyen elgedett! - mondta. - Most dnti el, ki akar lenni

vgl, s rmt leli benne. Hadd legyen mg egy darabig ilyen

felhtlenl boldog, mieltt megint terheket vesz a nyakba. - Felvett
valamit, ami addig a mellette lev szken hevert. Az rnyvadsz Kdex
kk brsonyba kttt pldnya volt. - Ez a tied. Biztosan megvan neked
is, de ez a ktet nagyon kedves volt szmomra. ll valami a htoldaln.
Nzd csak! - tfordtotta a knyvet, s Clary arany betket pillantott meg
a brsonyra nyomtatva.
-

Szabadon szolglunk, mert szabadon szeretnk16 - olvasta

hangosan a lny, aztn felnzett Tessra. - Ksznm szpen, ez

gynyr. Biztos, hogy meg akarsz vlni tle?
Tessa elmosolyodott.
-

A Fairchildok is mindig nagyon kedvesek voltak a szvemnek -

mondta -, s a vrs hajad meg a nyakassgod olyanokra emlkeztet,

akiket nagyon szerettem valaha. Clary! - Elredlt az asztal fltt, jde
medlja kiszabadult a ruhja all. - Azrt is kzel rezlek magamhoz,
mert te is elvesztetted a btydat meg az apdat. Tudom, hogy knnyen
tletet mondtak feletted, s gyakran csak Valentine Morgenstern
lnyaknt, most meg mr egyenesen Sebastian hgaknt emlegetnek.
Mindig lesznek olyanok, akik a neved meg a felmenid alapjn akarnak
megtlni, de ne hagyd, hogy msok dntsk el helyetted, ki vagy.
Dntsd el te magad. - Jace-re pillantott, akinek az ujjai tncoltak a
zongora billentyin. Hajban mintha csillagok ragyogtak volna a
16

John Milton: Elveszett Paradicsom.

gyertyafnyben, a bre ragyogott. - Ez a szabadsg nem ajndk,

hanem mindenkinek vele szletett joga. Remlem, te s Jace ltek is
majd vele.
-

Annyira komoly lettl, Tessa. Ne ijeszd meg! - Zakaris llt meg a

lny szke mgtt.

-

Dehogy ijesztem! - nevette el magt Tessa. Htrahajtotta a fejt,

s Clary elgondolkodott rajta, hogy vajon is gy szokott-e felnzni

Jace-re.

Mindenesetre

remlte.

Nyugodt,

boldog

tekintet

volt;

olyasvalaki tekintete, aki biztos volt benne, hogy szeretetet ad s kap. Csak tancsot adtam neki.
-

Riasztan hangzik. - Klns volt, ahogy Zakaris valdi hangja

egyszerre tnt ppen olyannak s mgis teljesen msnak, mint amikor

Clary mg csak az elmjben hallotta. Az letben ersebb volt a brit
akcentusa, mint Tess. Nevetve segtette fel a lnyt a szkrl. - Attl
tartok, mennnk kell. Hossz utazs ll elttnk.
-

Hov tartotok? - krdezte Clary, vatosan az lben tartva a

Kdexet.
-

Los Angelesbe - felelte Tessa, s Clarynek eszbe jutott, hogy a

lny az imnt azt mondta, a Blackthorn csald is klnsen kedves neki.

rlt, hogy gy van. Tudta, hogy Emma s a tbbiek az Intzetbe
kltztek Julian nagybtyjval, de megnyugtatnak tallta a gondolatot,
hogy valaki klnleges, egy affle rangyal is vigyzni fog rjuk.
-

rlk, hogy tallkoztunk - mondta Clary. - Ksznm. Mindent

ksznk.
Tessa ragyog mosollyal tnt el a nsznp kztt azzal, hogy megy
elksznni Jocelyntl. Zakaris a kezbe vette a kabtjt s a sljt.
Clary kvncsian figyelte.
-

Emlkszem, egyszer azt mondtad nekem - szlalt meg aztn -,

hogy kt embert a vilgon mindennl jobban szerettl. Tessa volt az

egyik?
-

Igen, - felelte a fi, s belebjt a kabtba. - Sosem szntem meg

szeretni sem t, sem a parabataiomat. A szerelemnek nem vet vget a

hall.
-

A parabataiodat? Elvesztetted a parabataiodat? - Clary azonnal

megsajnlta a fit; tudta, mit jelent ez egy nephilimnek.

-

A szvemben most is itt van, sosem fogom elfelejteni. - vtizedek

szomorsga suttogott a hangjban, s a lnynak hirtelen eszbe jutott,

milyen volt a Nma Vrosban nmaga pergamenszn kntsbe burkolt
rnykaknt. - Az emlkeink szilnkjai tesznek ki bennnket. Ott
vagyunk azoknak a remnyeiben s flelmeiben, akik szeretnek
bennnket. Amg l a szeretet s az emlkezet, nincsen valdi
vesztesg.
Clarynek eszbe jutott Max, Amatis, Raphael, Jordan, st mg
Jonathan is, s hirtelen elszorult a torka. Zakaris tvetette a vlln
Tessa sljt.
-

Mondd meg Jace Herondale-nek, hogy nagyon jl jtssza Chopin

msodik zongoraversenyt - szlt mg, aztn a lny utn sietett. Clary a

gyrt s a Kdexet szorongatva nzett utna.
-

Ltta valaki Churcht? - krdezte a hta mgtt egy hang. Isabelle

volt az; a lny Simon karja kr fonta az ujjait. Maia mellettk llt, s a
gndr hajt tart aranyszn csatot babrlta. - Szerintem Zakaris
lenylta a macsknkat. Eskszm, lttam, amikor bedobta Churcht egy
kocsi hts lsre.
-

Az kizrt! - jelentette ki Jace, aki idkzben szintn elkerlt. Inge

ujjt knykig felgyrte, arca egszen vrs lett a zongorzs hevtl. Church mindenkit gyll.
-

Nem mindenkit - mormogta mosolyogva Clary.

Simon lenygzve, de egyben kiss riadtan is meredt Jace-re.

Az lehet, hogy n... Hogy mi... Szval megharaptalak?

Jace megrintette a heget a nyakn.

-

Hihetetlen, hogy pont erre emlkszel.

s... egy haj gyomrban hemperegtnk?

Igen, megharaptl, igen, voltakpp bejtt a dolog, s igen, tbbet

ne beszljnk errl - felelte Jace. - Mr nem vagy vmpr. Koncentrlj!

-

A tisztessg kedvrt jegyezzk meg, hogy Alecet is megharaptad

- szlt Isabelle.
-

Az meg mikor trtnt? - krdezte Maia. Vidm fny gylt a

szemben, ahogy hirtelen megjelent mellette Bat, sz nlkl kivette a

csatot

kezbl,

visszacssztatta

hajba,

gyesen

sszekattintotta. A keze egy pillanatig mg gyengden elidztt a lny

hajn.
-

Ami a dmonbirodalomban trtnt, az a dmonbirodalomban is

marad - jelentette ki Jace, s Claryre pillantott. - Nem szeretnl stlni

egyet?
-

Stlni stlni vagy csak stlni? - rdekldtt Isabelle. - Mrmint

hogy ti most akkor...

-

Szerintem mind lemehetnnk a thoz. - Clary egyik kezben a

Kdexszel, a msikban a gyrvel felllt. - Gynyr odalent. Fleg

jszaka. Szeretnm, ha a bartaink is ltnk.
-

Emlkszem r - mondta Simon, s a mosolya lttn Clary gy

rezte, mindjrt kiugrik a szve a helybl. Annak idejn minden nyarat a

tanyn tltttek. Tudta, hogy ez a hely rkk Simonhoz fog kapcsoldni
a szvben. Attl, hogy a fi is emlkezett r, sokkal boldogabbnak
rezte magt, mint aznap reggel el tudta volna kpzelni.
Jace kezbe cssztatta a kezt, s mindannyian kivonultak a storbl.
Isabelle elszaladt, hogy a btyjt s Magnust is elhvja. Clary nemrg
mg kettesben szeretett volna maradni Jace-szel. Most mr azt akarta,

hogy mind egytt legyenek.

gy rezte, mintha rgestelen-rgta szeretn mr Jace-t. Nha majd
belehalt, mert e nlkl a szerelem nlkl nem lhetett, sokig mgsem
kapta meg. De ezek az idk elmltak. A ktsgbeess helyt bke s
csendes boldogsg vette t. Most, hogy tbb nem rezte gy, hogy
minden kzs pillanatukat valamilyen fenyeget katasztrfa keserti
meg, most, hogy el tudta kpzelni bks, vicces, knnyed, nyugalmas,
meleg pillanatokkal teli kzs letket, semmire sem vgyott jobban,
mint hogy lestljanak a thoz a tanya vgben a bartaikkal, s
nnepeljenek.
Mieltt a lejts svnyen tovbbindultak volna a vz fel, Clary mg
egyszer htrapillantott. Jocelyn s Luke a stornl llt, s ket kvettk
a tekintetkkel. Luke elmosolyodott, Jocelyn pedig utnuk integetett,
majd megfogta jdonslt frje kezt.
k is tmentek ugyanazon, gondolta Clary. Hossz veket tltttek kln, szomoran, most pedig elttk llt az let. Egy boldog pillanatokkal
teli let. A lny felemelte a kezt, visszaintegetett, aztn siets lptekkel
a bartai utn eredt.

Magnus ppen a pajta oldalt tmasztva figyelte a beszlgetsbe

feledkez Claryt s Tesst, amikor Catarina llt meg mellette. A n
hajba tztt kk virgok kiemeltk bre zafrkk sznt. Magnus a
gymlcsfk kztt elnzett a tvolba, ahol gy ragyogott a t, mintha
valaki a kt tenyerben tartotta volna a vizt.
-

Mintha aggdnl - szlt Catarina bartsgosan a frfi vllra tve

a kezt. - Mi az? Lttam, amikor az elbb megcskoltad az rnyvadsz

fidat, vele nem lehet baj.
Magnus megrzta a fejt.
-

Nincs is. Aleckel minden rendben.

Tessval is lttalak beszlni. - Catarina a nyakt nyjtogatva

nzett krl. - Furcsa, hogy itt van. Ez zavar? A mlt s a jv

tallkozsa. Klns rzs lehet.
-

Taln - felelte Magnus -, de valjban nem ez zavart. Rgi

szellemek, elmulasztott lehetsgek. Br mindig kedveltem Tesst meg

a fiit.
-

A fia elg kemny di volt - jegyezte meg Catarina.

Ahogyan a lnya is. - Magnus nevetse szraz volt, mint a tli

gallyak. - Egyre jobban rzem a mlt slyt mostansg, Catarina. A rgi

hibk ismtldnek. Mindenflt hallok az alvilgban, kzeled viszlyrl
pletyklnak. Bszke np a tndrek, bszkbb mr nem is lehetne.
Nem fogjk nmn eltrni, hogy a Klv gy megszgyentse ket,
elbb-utbb visszavgnak.
-

Bszkk, de trelmesek - blintott Catarina. - Sokig, akr

genercikon t is kpesek lehetnek vrni a bosszra. Egyelre nincs

mitl tartani, mg hossz vekig nem ereszkedik le az rnyk.
Magnus nem nzett a nre. A strat figyelte, ahol Clary Tessval
beszlgetett, ahol Alec egytt nevetett Maival meg Battel, ahol Isabelle
s Simon arra a zenre tncolt, amit Jace jtszott a zongorn. Chopin
flbemsz, des dallamai egy msik idre emlkeztettk s egy
heged hangjra karcsonykor.
-

! - szlt Catarina. - ket flted! Amiatt aggdsz, hogy az rnyk

azokra ereszkedik majd, akiket szeretsz.

-

Rjuk vagy a gyerekeikre.

Alec elszakadt a tbbiektl, s elindult fel a dombon a pajta fel.

Magnus figyelte, ahogy kzeledik - stt rny a mg sttebb httr
eltt.
-

Jobb szeretni s flteni, mint semmit sem rezni. Klnben

megkvesednk. - Catarina megrintette Magnus karjt. - Amgy

sajnlom, ami Raphaellel trtnt. Eddig nem volt alkalmam elmondani.

Tudom, hogy egyszer megmentetted az lett.
is megmentette az enymet - mondta Magnus, aztn felemelte

a fejt, ahogy Alec odart hozzjuk.

A fi udvariasan biccentett Catarina fel.
-

Magnus, lemegynk a thoz - szlt. - Velnk tartasz?

Mirt? - rdekldtt a boszorknymester.

Alec vllat vont.

Clary szerint szp ott. Mondjuk n is lttam mr, de akkor ppen

egy bszme angyal emelkedett ki belle, s az elterelte a figyelmemet. Kinyjtotta a kezt. - Gyere! Mindenki jn.
Catarina elmosolyodott.
Carpe diem - mondta Magnusnak. - Ne vesztegesd az iddet

aggodalmaskodsra. - Felkapta a szoknyjt, s elballagott a fk kztt;

lbai olyanok voltak a fben, mint kt kk virg.
Magnus megfogta Alec kezt.

partjn

szentjnosbogarak

repkedtek.

Pislkol

fnykkel

megvilgtottk az jszakt, ahogy a trsasg tagjai letertettk a fldre

a kabtjaikat meg a pokrcokat, amiket Magnus lltlag a semmibl
teremtett el, br Clary gyantotta, hogy a trvnyeket nem tisztelve
inkbb egy lakberendezsi boltbl varzsolta ket oda.
A t ezst tkrben ezer csillagval egytt ragyogott az g. Clary
hallotta, ahogy Alec sorra veszi a csillagkpeket Magnusszal; az
Oroszlnt, a Nyilast, a Pegasust.
Maia lergta a cipjt, s meztlb stlt a tparton. Bat kvette, aztn
bizonytalanul megfogta a lny kezt.
Maia nem tiltakozott.
Simon s Isabelle sszehajolva sugdolzott. A lny arca vidmabb

volt, mint hnapok ta brmikor.

Jace lelt az egyik pokrcra, s magval hzta Claryt, ktoldalt
elrenyjtva a lbt.

Clary nekidlt,

a gerincn rezte a fi

szvversnek megnyugtat temt. Jace tkarolta, ujjai megrintettk a

Kdexet a lny lben.
-

Mi ez?

Ajndk. s te is kaptl valamit. - Clary megfogta a fi kezt, s

egyesvel kihajtotta az ujjait. Vgl egy kicsit kopottas ezstgyrt

fektetett a tenyerre.
-

Egy Herondale-gyr? - Jace lthatlag nem rtette a dolgot. - Ezt

meg honnan...
-

James Herondale- volt - felelte a lny. - Nincs kznl csaldfa,

gyhogy nem tudom, ez pontosan mit jelent, de nyilvnvalan az egyik

sd. Emlkszem, amikor azt mondtad, hogy a Vasnvreknek jat kell
ksztenik neked, mert Stephen nem hagyott rd gyrt. De most mr
van egy.
A fi jobb keznek gyrsujjra hzta az kszert.
-

Minden egyes alkalommal - szlt halkan a fi. - Minden egyes

alkalommal, amikor hinyzik bellem egy darabka, megkapom tled.

Nem volt mit mondani, Clary nem szlt ht. Csak htrafordult a fi
karjban, s arcon cskolta. Gynyrnek ltta az jszakai gbolt alatt.
Csillagok fnye ragyogott a hajban s a szemben. A Herondale-gyr
szikrzott az ujjn, emlkeztetvn az elmlt idkre s az eljvendkre.
Az emlkeink szilnkjai tesznek ki bennnket. Ott vagyunk azoknak a
remnyeiben s flelmeiben, akik szeretnek bennnket. Amg l a
szeretet s az emlkezet, nincsen valdi vesztesg.
-

Tetszik a Herondale nv? - krdezte Jace.

A te neved, gyhogy odavagyok rte - felelte a lny.

Akad nhny elg gz rnyvadsz nv, ami rajtam maradhatott

volna - mondta a fi. - Bloodstick. Ravenhaven.

-

Kizrt dolog, hogy a Bloodstick ltez nv legyen.

Lehet, hogy mr tnyleg nem hasznljk - ismerte be Jace.

A Herondale viszont dallamos. Mondhatni mr-mr muziklis.

Gondolj bele, milyen jl hangzik az, hogy Clary Herondale.

-

Jesszusom, ez rettenetes!

Mindannyiunknak ldozatot kell hoznunk

a szerelemrt.

Elmosolyodott, s felemelte Clary lbl a Kdexet. - Ez se mai. Rgi

kiads. - Megforgatta a kezben a knyvet. - A szveg a htuljn
Miltontl van.
-

Ht persze, hogy ezt is ismered - mondta szeretettel Clary, s a fi

mellkasnak dlt.
Magnus tzet rakott, a lngok vidman lobogtak a t partjn, szikrkat
szrva az g fel. A tz tkrkpe vgigszguldott Isabelle vrs
medljn. Ahogy a lny Simon fel fordult, lesen ragyogott fel a
boszorknymester szemben, s arany svokk vltoztatta a t vznek
fodrait. Megvilgtotta a Kdex htuljra nyomtatott betket is, ahogy a
fnyl sttsgben Jace dallamos hangjn felolvasta Clarynek az
idzetet.
Szabadon szolglunk, mert szabadon szeretnk,
Szeretnk vagy sem, ezen ll let vagy hall.

Akiket szeretek, tudjk, hogy szeretem ket. Ezttal az olvasimnak

szeretnk ksznett mondani, akik annyi izgalmas, feszlt, rzelmekkel
teli pillanaton t kitartottak mellettem e hossz utazs sorn. Nem
cserlnlek el benneteket Magnus laksnak minden csillogsrt sem.

A
VGZET EREKLYI
sorozat vget rt, m ez kzel sem jelenti, hogy
elengedjk a szereplket.
Ezttal egy rvid kpregnyben trnek vissza kicsit, s
nem csak k. Most, hogy mr tudjuk, mi trtnt a
Sebastian ellen vvott hborban, megismerhetjk a
POKOLI SZERKEZETEK
kt mg l fszerepljnek sorst is.
Mi trtnt A hercegn epilgusa utn?
Most kiderl!

Hisz mint tudjuk,

az rnyvadszok vilgban
minden sszefgg...