You are on page 1of 193

Neil Gaiman Tkr s fst A fordts az albbi kiadvny alapjn kszlt: Neil Gaiman: SMOKE AND MIRRORS Copyright

1998 by Neil Gaiman Avon Books, New York 1998 november Fordtottk: Horvth Norbert, Papp Cseperke, Csigs Gbor, Laczk Krisztina Felels szerkesztk: Gyrffy Andrs s Hauck Ferenc Lektor: Moose Bortterv: Hawk DTP: Szigeti Sndor Levilgts: TIMP Stdi Kiadja a Beneficium Kiad gyvezet igazgat: a kiad gyvezetje ISBN 963 85914 9 8

Budapest, 1999
BENEFICIUM

m ahol szrnyeteg van, a csoda ott van. Ogden Nash: Tl ritkk a srknyok

Tartalom A jsls tudomnya (rond) fordtotta Horvth Norbert Bevezet fordtotta Horvth Norbert Kldets fordtotta Horvth Norbert Mikls fordtotta Horvth Norbert Az ajndk fordtotta Horvth Norbert Troll fordtotta Horvth Norbert Ne krdezd a krampuszt! fordtotta Horvth Norbert Az aranyhalas medence s ms trtnetek fordtotta Horvth Norbert A fehr t fordtotta Papp Cseperke Ksek kirlynje fordtotta Papp Cseperke Vltozsok fordtotta Horvth Norbert Baglyoknak lenya fordtotta Horvth Norbert Shoggoth Klnleges fordtotta Horvth Norbert Vrus fordtotta Horvth Norbert Keresem a lnyt fordtotta Horvth Norbert Megint vilgvge fordtotta Horvth Norbert Bay Wolf fordtotta Horvth Norbert Leszlltjuk nagykerron fordtotta Csigs Gbor Egy let, korai Moorcock-stlusban fordtotta Laczk Krisztina Hvs sznek fordtotta Horvth Norbert Az lomsepr fordtotta Horvth Norbert Idegen rszek fordtotta Csigs Gbor Vmpr sextina fordtotta Papp Cseperke Egr fordtotta Horvth Norbert Vltoz tenger fordtotta Horvth Norbert Amikor elmentnk megnzni a vilg vgt rta Keleti Hajnalka, 11 s ves fordtotta Horvth Norbert Sivatag szele fordtotta Horvth Norbert Kstolk fordtotta Laczk Krisztina Babahs fordtotta Horvth Norbert A gyilkossg misztriuma fordtotta Horvth Norbert s Csigs Gbor H, tkr, almk fordtotta Horvth Norbert Gondolatok a mtoszrl fordtotta Csigs Gbor

13 15 45 59 61 67 77 79 113 125 135 145 149 161 163 175 191 199 211 227 239 241 257 259 269 273 279 281 289 291 323 335

A jsls tudomnya (rond)


gy rtem mondta Alice , mit kezdhet egy ember az regedssel? Egy taln semmit mondta Humpty Dumpty , de kett taln igen. Megfelel segtsggel megllhattl volna htvesen. LEWIS CARROLL: Alice Tkrorszgban

Hvjk szerencsnek, vagy Vgzetnek Krtya, csillag, maga tjt jrja. Eljn a holnap, de nincsen prja Cskrt, hallrt mind megfizetnek. rdekel a jv? Csak trelem: Krdsedre megfejtem a vlaszt Hvjk szerencsnek, vagy Vgzetnek Krtya, csillag, maga tjt jrja. Ma jjel, kedvesem, ma ott leszek, Taln megborzongsz, de senki sem ltja, aludj csak, n megsgom a vlaszt. Jslataim mg sosem tvedtek, Hvjk szerencsnek, vagy Vgzetnek. Fordtotta: Horvth Norbert

Bevezet
rni olyan, mint replni lmomban. Ha emlkszem r. Ha lehetsges. Ha mkdik. Ilyen egyszer. jegyzetek, 1992. februr

Tkrkkel csinljk. Klis, persze, de gy van. A bvszek tkrket hasznlnak, ltalban negyvent fokos szgben megdntve. Azta van ez gy, mita a viktorinus korban elkezdtek megbzhat, tiszta, minsgi tkrket gyrtani tbb, mint szz vvel ezeltt. John Nevil Maskelyne kezdte 1862-ben egy szekrnnyel, ami egy ravaszul elhelyezett tkrnek hla tbbet rejtett el, mint amennyit megmutatott. A tkrk csodlatos dolgok. gy tnik, az igazat mondjk, az letet vettik vissza rnk; de egy megfelelkppen elhelyezett tkr olyan meggyzen kpes hazudni, hogy azt hisszk, valami eltnt, ott sem volt; egy galambokkal, pkokkal, zszlcskkkal teli doboz valjban res; esetleg a sznpad szln, vagy a zenekari rokban rejtz emberek szellemknt replnek t a sznpadon. A megfelel szgben belltott tkr mgikus tulajdonsgokkal br; olyan dolgokat mutathat, amiket csak kpzeletben lthat az ember; vagy mg ott sem. (A fst pedig elmossa a kontrokat.) A trtnetek gy vagy gy: tkrk. Arra hasznljuk ket, hogy elmagyarzzuk magunknak, hogyan mkdik a vilg, s hogyan nem. Elvonjk a figyelmet a sttben lapul dolgokrl. A fantasy s bizonyos szempontbl minden trtnet az egy tkr. Torz kpet adhat ugyan s elrejthet dolgokat, negyvent fokos szgben a valsghoz kpest, de mindig tkr marad, aminek segtsgvel elmeslhetnk olyan dolgokat, amiket amgy nem ltnnk. (A tndrmesk, amint arra G. K. Chesterton egyszer rmutatott, tbb mint igazak. Nem azrt, mert megmutatjk: srknyok lteznek, hanem azrt, mert azt mondjk el neknk, hogy a srknyokat le lehet gyzni.) Beksznttt a tl. Az g szrkre vltott, eleredt a h s a sttedsig szakadatlanul esett. Figyeltem, hogyan hullanak a pelyhek; csillogtak, tncoltak a fnyben, aztn eltntek a sttben, n pedig azon tndtem, honnan erednek a trtnetek. Ez olyasmi, amirl akkor tndik az ember, ha abbl l, hogy kitall dolgokat. Mg mindig nem sikerlt meggyznm magam, hogy ez igazi foglalkozs, de most mr tl ks: olyb tnik, sikerlt vgl olyan plyt vlasztani, amihez nem kell korn flkelnem. (Gyermekkoromban a felnttek azt mondogattk, ne talljak ki dolgokat s figyelmeztettek, mi minden trtnhet, ha nem hagyom abba. Tapasztalataim alapjn az, hogy sokat utazom klfldre, s nem kell tl korn flkelnem.) A legtbb trtnet, amit sszegyjtttem ebbe a knyvbe mindenfle szerkesztk szrakoztatsra szletett, akik megkrtek, hogy rjak valamit egy adott antolgiba. (Olyan ktetbe, amiben a Szent Grlrl szl novellk lesznek, szexrl, tndrmesk felntteknek, szexrl s horrorrl, a bosszrl, babonasgokrl, mg tbb szexrl). Nhnyat sajt szrakoztatsomra rtam, vagy, egszen pontosan azrt, hogy kizzek a fejembl egy tletet vagy kpet, s paprra rgztsem; ez van olyan j indok az rsra, mint brmi ms: szabadjra engedni a dmonokat. Nhny trtnet akkor szletett, amikor nem volt jobb dolgom: elkpzeltem valamit, kvncsi voltam, aztn elszabadultak. Egyszer kitalltam egy trtnetet, amit nszajndkba akartam adni egy bartomnak. Egy hzasprrl szlt, akik egy trtnetet kaptak nszajndkba. Nem volt megnyugtat trtnet. Miutn kitalltam, gy dntttem, taln jobban jrnnak egy pirtsstvel, gy vettem nekik egyet s a mai napig nem rtam meg a trtnetet. Itt ldgl a fejemben, arra vr, hogy olyasvalaki hzasodjon meg, aki rtkeln.

Eszembe jutott (mikzben kk tlttollal egy fekete kts jegyzetfzetbe rom ezt az elszt ha valakit rdekel), hogy a legtbb trtnet ebben a knyvben a szerelemrl szl valamilyen formban. Kevs a vidm trtnet a kellen viszonzott szerelemrl pldul, hogy ellenslyozza a tbbit, ami mg szerepel benne, s trtnetesen vannak olyan emberek, akik nem olvasnak elszavakat. Elbb-utbb e sorok olvasja is meghzasodhat. Teht azoknak, akik szoktak elszt olvasni, me egy trtnet, amit nem rtam meg. (Ha pedig nem tetszik a ksz trtnet, kihzhatom az egszet, s az olvas sosem tudja meg, hogy abbahagytam az elszt, hogy egy trtnetet rjak helyette.)

A nszajndk
Az eskv minden rme s nyge, a tboly s a varzslat elmlta utn (valamint Belinda apjnak knos pohrkszntje utn, amiben flsorolta a csald sszes fl- s lemenjt), s a mzeshetek gyakorlati (de nem metaforikus) vgeztvel s mieltt mg a sok napozstl lebarnult brk kifakult volna az angol sz spadt fnyben, Belinda s Gordon nekillt kicsomagolni az eskvi ajndkokat s megrni a ksznleveleket. Minden egyes trlkzrt s pirtsstrt, turmixgprt s kenyrstrt, a tertk s ednyek garmadjrt. Rendben mondta Gordon. Ez volt az utols ksznlevl a nagyobb trgyakrt. Mi van mg? A bortkok mondta Belinda. Remlem pnz. Akadt nhny csekk, szmos kpeslap s ajndkutalvny, mg egy tzfontos knyvkupon is, amit Gordon nagynnje, Marie nni adott, aki szegny volt, mint a templom egere, meslte Gordon Belindnak, de kedves asszony. Mita az eszt tudja, minden szletsnapjra knyvutalvnyt kapott tle. Aztn, a kupac legaljn ott hevert egy nagy, barna, irodai bortk. Mi az? krdezte Belinda. Gordon kinyitotta s egy krmszn paprlapot hzott el belle, teteje s alja rojtos volt, egyik oldaln gpelt rssal. A szavakat hagyomnyos rgppel rhattk r, ilyesmit Gordon mr vek ta nem ltott. Lassan elolvasta a szveget. Mi az? krdezte Belinda. Kitl van? Nem tudom mondta Gordon. Olyasvalakitl, akinek mg van rgpe. Nincs alrva. Egy levl? Nem igazn mondta s megvakarta az orrt, aztn jra elolvasta. Ht mondta Belinda ingerlten (valjban nem volt ideges, boldog volt. Mikor reggel flkelt, ellenrizte, hogy ugyanolyan boldog-e mg, mint elz este, vagy akkor, amikor gordon flbresztette, ahogy hozzsimult. Mg mindig boldog volt). Akkor mi az? gy tnik, az eskvnk lersa mondta. Szpen megfogalmazott rs. Tessk. Belinda tolvasta. Trtnt pedig, hogy egy csps kora oktberi napon Gordon Robert Johnson s Belinda Karen Abingdon eskvel fogadtk, hogy szeretni fogjk egymst, amg a hall el nem vlasztja ket. A mennyasszony sugrz s csodlatos volt, a vlegny ideges, de lthatan bszke s ugyanolyan elgedett. gy kezddtt. Tisztn, egyszeren, lenygzen rta le a szertartst s a vacsort. Milyen kedves mondta Belinda. Mit r a bortkon? Gordon s Belinda eskvje olvasta Gordon. Nincs nv? Semmi, amibl kiderlne, ki kldte? Nincs. Ht, mindenesetre nagyon kedves s elzkeny, brki kldte is.

Belenzett a bortkba, htha akad mg benne valami, egy cetli az ajndk rjtl, de semmit sem tallt s valahol hls volt rte, hogy eggyel kevesebb ksznlevelet kell rniuk. Visszatette a krmszn paprt a barna bortkba, s az egszet belerakta egy dobozba a meghv s a vacsora tlapja, valamint a meghvottak listja mell. Volt mg a dobozban egy szl fehr rzsa az eskvi csokorbl. Gordon ptsz volt, Belinda llatorvos. Amivel foglalkoztak mindkettejk szmra hivats volt, nem munka. Hszas veik elejn jrtak, egyikk sem volt mg hzas korbban, mg komoly kapcsolatuk sem igazn akadt. Akkor tallkoztak, amikor Gordon elvitte tizenhrom ves golden retriever kutyjt, Goldie-t a rendelbe, mert flig lebnult s el kellett altatni. Gyermekkora ta az v volt a kutya s ott akart lenni, amikor elalszik. Belinda fogta a kezt, amg srt, aztn hirtelen s amatr mdon tlelte a frfit s maghoz szortotta, mintha kiprselhetn a vesztesget s a gyszt belle. Egyikk megkrdezte a msikat, hogy tallkozhatnnak-e aznap este a helyi srzben egy italra, de nem tudtk volna megmondani, ki tette fl a krdst. Hzassguk els kt vrl a kvetkez fontos dolgokat kell tudni: egszen boldogok voltak. Idnknt civakodtak, olyakor nagy veszekedseket csaptak valami aprsg miatt, s a vgn knnyek kzt kibkltek, szeretkeztek s lecskoltk egymsrl a knnyeket, szinte bocsnatkrseket sgtak egyms flbe. A msodik vben, hat hnappal az utn, hogy Belinda lellt a fogamzsgtl szedsvel, llapotos lett. Gordon apr rubinokkal kivert karperecet vett neki s a vendgszobt gyerekszobv alaktotta t, amit sajt maga taptzott ki. A paprcskokon mesehsk sorakoztak tarkn, vidman, jra meg jra. Miutn Belinda hazajtt a krhzbl a kis Melanie-val, Belinda anyja hozzjuk kltztt egy htre s a nappaliban a dvnyon aludt. A harmadik napon trtnt, hogy Belinda elkereste a dobozt, amiben az eskvi emlkeket riztk, hogy megmutassa az anyjnak s nosztalgizzanak egy kicsit. Megmosolyogtk a szraz barna valamit, ami egykor fehr rzsa volt s csacsogtak az tlap s a meghv szvege fltt. Mris nagyon tvolinak tnt az eskv. A doboz aljn ott llt a nagy, barna bortk. Gordon s Belinda hzassga olvasta Belinda anyja. Az eskvnk elbeszlse magyarzta Belinda. Nagyon aranyos, mg apa beszdrl is r. Belinda kinyitotta a bortkot, kivette a krmszn paprt. Elolvasta a szveget, aztn fintorgott. Visszatette anlkl, hogy brmit mondott volna. Elolvashatom? krdezte az anyja. Szerintem Gordon vicceldik mondta Belinda. Nem valami mulatsgos. Belinda aznap jjel lt az gyban, szoptatta Melanie-t. Gordon nzte ket, arcn buta vigyorral. Drgm, mirt rtl olyanokat? krdezte Belinda. Mit? A levlben. Az eskvi rs. Tudod. Nem tudom. Nem vicces. Gordon shajtott. Mirl beszlsz? Belinda a dobozra mutatott, amit flhozott magval a hlszobba s a pipereasztalra tette. Gordon kinyitotta s kivette belle a bortkot. Mindig ez volt rajta? krdezte. gy emlkszem, az eskvnkrl rt valamit. Kivette a paprt s elolvasta az egy oldalnyi egyszer szveget, aztn sszerncolta a homlokt. Ezt nem n rtam megfordtotta a lapot, rmeredt az res oldalra, mintha arra szmtott volna, hogy a tloldaln is van rs.

Nem te rtad? krdezte Belinda. Tnyleg nem te rtad? Gordon megrzta a fejt. Felesge letrlt egy cspp tejet a baba arcrl. Hiszek neked mondta. Azt hittem, hogy te rtad. Nem. Hadd nzzem meg mg egyszer mondta. Gordon odaadta, - Ez olyan furcsa. Nem mulatsgos s nem is igaz. A papron, gppel rva hzassguk elmlt kt vnek rvid sszefoglalsa llt. Nem volt j kt v a papr szerint. Hat hnappal az eskv utn Belindt megharapta egy pincsi, de olyan csnyn, hogy ssze kellett varrni az arct. Csnya heg maradt utna, s ami mg rosszabb, Belinda inni kezdett, taln azrt, hogy enyhtse a fjdalmt. Sejtette, hogy Gordon viszolyog az arctl, a baba pedig csak egy ktsgbeesett prblkozs volt hzassguk megmentsre. Mirt rnnak ilyesmit? krdezte. Kicsodk? Akik ezt a szrnysget elkvettk egyik ujjt vgighzta az arcn: sima volt s hibtlan. Nagyon szp, fiatal n volt, br mostansg fradtnak s trkenynek ltszott. Honnan tudod, hogy tbben vannak? Nem tudom mondta, mikzben temelte a babt a msik mellhez. Olyan csapatmunknak tnik. Megrni, aztn kicserlni a rgivel s vrni, hogy valamelyiknk elolvassa Gyere Melanie, gyes kislny. Kidobjam? Igen. Nem. Nem tudom. Azt hiszem vgigsimtott a baba homlokn. Tartsuk meg. J lesz bizonytknak. Taln Al keze van a dologban (Al Gordon fiatalabbik ccse volt) Gordon visszatette a paprt a bortkba, a bortkot a dobozba, azt pedig az gy al toltk, s lassacskn elfelejtettk. Egyikk sem aludt tl sokat az elkvetkez pr hnapban a szoptatsok s a srs miatt. Melanie ugyanis hasfjs baba volt. A doboz az gy alatt maradt. Gordonnak llst knltak Prestonban, prszz mrflddel szakabbra s mivel Belinda otthon maradt a gyerekkel s nem tervezte, hogy a kzeljvben visszamegy dolgozni, mg tetszett is neki az tlet. Egy macskakves utcban ll, erklyes hzba kltztek, ami magas volt, reg s mly. Belinda olykor besegtett a helyi llatorvosnl, kisllatokat vizsglgatott. Mikor Melanie tizennyolc hnapos lett, Belinda fit szlt, akit Gordon nagyapja utn Kevinnek neveztek el. Gordon zlettrs lett egy ptszeti vllalkozsban. Mikor Kevin vods lett, Belinda visszament dolgozni. A doboz sosem veszett el, a hz egyik emeleti szobjban kuporgott egy halom ptszek szaklapja s ptszeti magazin alatt. Belinda gondolt nha a dobozra s a tartalmra, aztn egyik jjel, amikor Gordon Skciba ment trgyalni egy rgi csaldi kria fljtsrl, elkereste. Kivette a paprt a bortkbl s elolvasta. Aztn visszatette, elrakta a dobozt s csak lt a szobban megrendlten s kicsit melyegve. A gondosan gpelt rs szerint Kevin, a msodik gyermekk meg sem szletett; Belinda thnapos terhesen elvetlt, s azta gyakran depresszi s melanklia trt r. Gordon ritkn volt otthon, mivel meglehetsen nyomorsgos viszonyt folytatott egy vonz, de ideges, nla tz vvel idsebb nvel, aki a kollgja volt. Belinda egyre tbbet ivott s magas nyak pulvereket hordott, meg slakat, hogy takargassa az arcn esett sebet. Gordonnal keveset beszltek, kivve, ha kicsinyes dolgokon vitatkoztak a nagy dolgoktl val flelmkben, tudvn, hogy amit mondhatnnak egymsnak, az tl komoly s tnkretehetn az letket. Belinda, semmit sem mondott Gordonnak a Gordon s Belinda hzassga legjabb vltozatrl. Gordon pr hnappal ksbb magtl elolvasta, amikor Belinda anyja megbetegedett s elutazott hozz egy htre, hogy polja.

A papron, amit Gordon a bortkbl kivett egy hasonl hzassg lersa llt, mint amit Belinda olvasott, br legjabban azt rta, hogy a kollgval folytatott viszony rossz vget rt, s veszlyben forgott az llsa. Gordon kedvelte a fnkt, de nem tudta volna elkpzelni, hogy viszonyt folytasson vele. Szerette a munkjt, br rlt, volna valami nll kihvsnak. Belinda anyjnak llapota javult, ezrt hamarosan hazajtt. Frje s gyermekei mr nagyon vrtk. Karcsonyeste volt; amikor Gordon odahozta a bortkot Belindnak. Te is megnzted, ugye? korbban belopztak a gyerek szobjba, s beletettk az ajndkokat a zoknikba. Gordon repesett az rmtl, mikzben az elstttett hzban osontak s megllt az gyuk mellett; m az eufriba nmi szomorsg is vegylt: tudta, az ilyen boldog pillanatok nem tartanak rkk. Az ember nem llthatja meg az idt. Belinda tudta jl, mire gondolt. Igen, elolvastam mondta. Mit gondolsz? Mr nem hiszem, hogy trfa lenne. Mg csak rossz trfa sem. Hmm, akkor micsoda? krdezte Gordon. ltek a flhomlyos nappaliban s figyeltk a kandallban tncol lngokat. Szerintem tnyleg eskvi ajndk mondta Belinda. Egy olyan hzassgrl szl, amit nem ltnk meg. A rossz dolgok mind ott trtnnek a papron, nem itt, a mi letnkben. Ahelyett, hogy tlnnk, olvasunk rla s tudjuk, hogy gy is eshetett volna. Akkor szerinted varzslat? nem kellett volna hangosan kimondania, de Karcsonyeste volt s nem gtek a lmpk. Nem hiszek a mgiban mondta Belinda hatrozottan. Ez egy eskvi ajndk s szerintem vigyznunk kell, hogy ne trtnjen baja. Msnap reggel a bortkot az kszeres fikjba tette, amit mindig zrva tartott. A nyaklncok, gyrk s brossok al tette. A tavaszbl nyr lett, a tlbl megint tavasz. Gordon fradt volt. Napkzben az gyfelekkel foglalkozott, tervezett, ptkezsi vllalkozkkal kttt szerzdseket, jszaknknt pedig sokig fnnmaradt s magnak dolgozott, mzeumokat s galrikat tervezett; kzpleteket mindenfle plyzatokra. Nha dicsr kritikkat kapott s terveit lekzltk az ptszeti jsgokban. Belinda nagyobb llatokkal kezdett foglalkozni s egyre jobban lvezte. Jrta a krnykbeli farmokat s lovakat, birkkat, teheneket ltott el. Olykor a gyerekeket is magval vitte az ilyen utakra. A mobiltelefonja ppen akkor csrdlt meg, amikor egy karmban egy vemhes kecskt prblt megvizsglni, de az llat nem hagyta magt mg csak megfogni sem. Visszavonult a kerts msik oldalra, magra hagyva a meredten bmul llatot s flvette a telefont. Igen? Talld ki, mi trtnt? Szia drgm. Megnyerted a lottt? Nem, de majdnem. A Brit Npmvszeti Mzeumra beadott plyzatom bekerlt a dntbe. Nem vagyunk sokan, de itt mr nagyon kemny a verseny. Az a lnyeg, hogy bekerltem. Ez, csodlatos! Beszltem Mrs. Fulbright-tal s tkldi Sonjt ma este, hogy vigyzzon a gyerekekre. nnepelnk. Nagyszer. Szeretlek mondta. Most vissza kell trnem a kecskhez. Aznap este a kelltnl tbb pezsgt ittak az nnepi vacsora fltt. Mikor a hlszobjukban Belinda levette a flbevalit, azt krdezte Megnzzk, mit mond az ajndk?

Gordon komoran nzet r az gybl. Csak zokni volt rajta. Nem, nem hiszem. Ma klnleges este van. Nem akarom elrontani. Betette a flbevalt a fikba s bezrta, aztn levette a harisnyjt. Azt hiszem igazad van. gyis tudom, mit rhat. Depresszis vagyok s alkoholista, te pedig egy pancser. Pedig mi... ht, ppensggel egy kicsit becsptem, de nem ezt akarom mondani. Ott kuksol a bortk a fik aljn mint az a festmny a padlson a Dorian Gray arckpben. s csak a gyrjrl ismertk fl. Igen, emlkszem. Mg az iskolban olvastam. Igazbl ettl flek mondta Belinda magra hzva egy hlinget , hogy az micsoda ott; a papron a hzassgunk igaz trtnete s mi csak egy szp festmny vagyunk. Az az igazi s mi nem. Vagyis erlkdve beszlt, a becspett emberek lass mdjn nem gondolod, hogy mindez tl szp, hogy igaz legyen? Nha blintott Gordon. Ma este, pldul. Belinda megborzongott. Taln tnyleg rszeges vagyok, s kutyaharaps van az arcomon, te meg keflsz mindenkivel, aki csak mozog, Kevin pedig meg sem szletett s az a sok szrnysg. Gordon flllt, odastlt hozz s tlelte. De nem igaz mondta. Ez az igazi. Valdi vagy, s n is. Az az eskvi dolog csak egy trtnet. Szavak. Aztn megcskolta s maghoz szortotta. Kevs sz esett aznap jjel. Hossz hat hnap telt el, mg bejelentettk, hogy Gordon terve nyerte meg a plyzatot a mzeumra, br a The Times szerint tl agresszv s modern volt, a klnfle ptszeti jsgok szerint pedig tl rgimdi, az egyik zsritag szerint pedig, a Sunday Telegraphnak, nyilatkozott kompromisszumos megolds mindenki msodik vlasztsa. Londonba kltztek, a prestoni hzat kiadtk brbe egy festnek s a csaldjnak, mert Belinda nem hagyta, hogy Gordon eladja. Gordon kemnyen, de boldogan dolgozott a mzeumon. Kevin hat ves volt, Melanie nyolc. Kevin szerette Londont, Melanie szerint ijeszt volt. Mindkt gyerek rosszul viselte kezdetben, hogy elveszettk a bartaikat s osztlytrsaikat. Belinda alkalmi munkt vllalt egy kisllatklinikn Camdenben, hetente hrom dlutn dolgozott. Hinyoztak neki a tehenek. A londoni napok hnapokk, aztn vekk nyltak, Gordon pedig az alkalmi anyagi nehzsgek ellenre egyre lelkesebben dolgozott. Kzeledett a nap, amikor lerakhatjk a mzeum alapkvt. Egyik este Belinda flkelt mg kora hajnalban s nzte alv frjt az utcai lmpa ntriumsgra fnyben, ami pp a hlszobjukkal szemben llt. A haja kezdett visszahzdni a homlokbl, s a tarkjrl, pedig azon tndtt, vajon milyen lenne egy kopasz ember felesgnek lenni. gy gondolta, ugyanolyan lenne, mint amilyen mindig is volt. Legtbbszr boldog legtbbszr j. Eszbe jutottak k, ott, a bortkban. rezte az ajndk jelenltt, szraz s komor volt, a hlszoba sarkban lapult egy fikba zrva, biztonsgban. Hirtelen sajnlatot rzett a bortkban, a papron ragadt Belinda s Gordon irnt, amirt gylltk egymst, meg minden. Gordon horkolni kezdett. Finoman megcskolta az arct, aztn suttogva elcsittotta. A horkols abbamaradt, de Gordon nem bredt fl. Mellfszkelte magt s jbl elnyomta az lom. Msnap, nem sokkal ebd utn Gordon a toszknai mrvny importrvel beszlgetett, amikor nagyon meglepetten a mellkashoz nylt s annyit mondott. Szrnyen sajnlom aztn megroggyantak a trdei s a padlra zuhant. Hvtk a mentket, de mire megrkeztek, Gordon mr halott volt. Harminchat ves mlt. A trvnyszki orvosszakrt szerint a boncols kimutatta, hogy Gordon szve szletse ta gyenge volt. Brmelyik pillanatban flmondhatta a szolglatot.

A halla utn hrom napig Be1inda semmit sem rzett, mlysgesen s szrnyen semmit. Vigasztalta a gyerekeket, beszlt a bartaival s Gordon bartaival, a csaldjval s Gordon csaldjval bszkn s visszafogottan fogadta a rszvtnyilvntsokat, ahogy a kretlen ajndkokat szoks. Hallgatta, hogyan srnak msok Gordon miatt, de neki mg nem sikerlt. A megfelel dolgokat mondta mindenkinek, de nem rzett semmit. Melanie, aki ekkor tizenegy ves volt, gy tnt egszen jl viselte. Kevin azonban nem trdtt a knyveivel, a szmtgpes jtkokkal, csak lt a szobjban s nzett ki az ablakon, senkivel nem akart beszlni. A temets utn a szlei visszamentek vidkre s magukkal vittk a gyerekeket. Belinda nem akart menni. Azt mondta, tl sok mg a teend. A temets utni negyedik napon ppen, begyazta az gyukat, amikor srva fakadt. A zokogs hatalmas, szrny hullmokban trt r, patakzott a knnye s folyt az orra. Hirtelen a fldre huppant, mint egy marionett, aminek elvgtk a zsinrjait s tbb, mint egy rn keresztl zokogott, mert tudta, hogy tbb nem lthatja t. Megtrlte az arct, aztn kinyitotta az kszeresdobozt, kivette a bortkot s flnyitotta. Kivette a krmszn paprt s tfutotta a gondosan gpelt sorokat. Az a Belinda rszegen sszetrte az autjukat s bevontk a jogostvnyt. (Gordonnal mr napok ta nem lltak szba. Csaknem msfl ve, hogy elvesztette az llst s napjai nagy rszt otthon tlttte, salfordi laksukban. Csak Belinda dolgozott. Melanie nevelhetetlen volt: egyik nap, a szobjt takartva Be1inda t s tzfontosokat tallt egy dobozban. Mikor megkrdeztk, hogyan lehetsges, hogy egy tizenegy ves gyereknek ennyi pnze van, nem vlaszolt, csak visszavonult a szobjba s sszeszortott szjjal meredt rjuk, mikzben faggattk. Sem Gordon, sem Belinda nem krdezskdtt tovbb, fltek attl, amit megtudhattak volna. A hz, ahol laktak dohszag volt s nyirkos, a vakolat foltokban potyogott s mindhrmukat alattomos szraz khgs gytrte. Belinda sajnlta ket. Visszatette a bortkba a paprt s azon tndtt, milyen lenne gyllni Gordont. Vajon milyen lenne, ha nem volna Kevin, nem ltn a replgpes rajzait, vagy nem hallan, amint hamisan ftyrszi a npszer slgereket. Eltndtt, vajon Melanie nem az Melanie-ja, hanem a msik, ott a papron , honnan szerezte azt a pnzt s megknnyebblt, hogy az Melanie-jt csak a balett s az Enid Blyton knyvek rdekeltk. Annyira hinyzott neki Gordon, hogy gy rezte, valami les, hegyes dolgot dftek a szvbe, egy kart taln, vagy jgcsknyt, amit hidegsgbl s magnybl kovcsoltak s abbl a gondolatbl, hogy soha tbb nem lthatja t. Aztn fogta, a bortkot, lestlt a nappaliba, ahol a kandallban gett a tz, mert Gordon szerette a lngokat. Azt mondta, hogy a tz letet ad. Belinda nem szerette a szntzels kandallkat, de megszoksbl minden reggel meggyjtotta, mert ha nem tette volna, azzal vgrvnyesen beismerte volna, hogy Gordon nem jn vissza tbb. Egy ideig bmulta a tzet, azon gondolkozott, mit rt el az letben, mit mondhat az vnek s mit adott fl; s azon gondolkozott, hogy melyik a rosszabb szeretni valakit, aki nincs tbb, vagy gyllni valakit, aki l. Aztn vgl, szinte flegmn a tzbe dobta a bortkot s figyelte, ahogy megfeketedik, sszekunkorodik, s pillanatok alatt elhamvad, amint lngra kap. A nszajndk hamarosan mr csak pernye volt, nagy pelyhekre szakadt s a huzat magval ragadta, fl a kmnyen, ki az jszakba. Belinda htradlt a szkben, lehunyta a szemt s vrta, hogy megjelenjen a sebhely az arcn. *

Ez teht a trtnet, amit vgl nem rtam meg a bartom eskvjre. Ugyanakkor ez nem az a trtnet, amit akkor rtam volna, st, nem is az aminek indult pr oldallal korbban. Amibe belekezdtem, az sokkal rvidebb volt, elbeszlsszerbb s nem gy rt vget (Most mr nem tudom, hogyan mshogy rt volna vget. Volt valami vge, de amint a trtnet belelendlt, az igazi vg elkerlhetetlenn vlt). A legtbb trtnet, ami itt sszegyjtsre kerlt, ebben megegyezik: nem oda rkeztek meg, ahova n szntam. Nha csak onnan tudom, hogy vget r egy trtnet, hogy nem akad tbb sz, amit lerhatnk.

A jsls tudomnya (rond)


Azok a szerkesztk, akik azt mondjk rj, amit csak akarsz. Becssz. Brmit. Csak rd meg azt a trtnetet, amit mindig is szerettl volna, ritkn kapnak brmit is. Ebben az esetben Lawrence Schimel krt fel, hogy rjak egy verset az ltala szerkesztett antolgia elejre, amiben jvendmondsrl szl trtnetek voltak. Olyan verset krt, amiben ismtld sorok vannak, mint egy villanelle, vagy pantum, hogy ezzel is utaljon az elkerlhetetlen jvre. rtam ht egy rondt a jvendmonds elnyeirl s htrnyairl, s elbiggyesztettem a leghalvnyabb pont az Alice Tkrorszgban lapjairl. Valahogy j kiindulsnak tnt ehhez a knyvhz is.

Kldets
Rossz hetem volt. Forgatknyvet kellett volna rnom, de nem akart sszejnni, napokig ltem az res kperny eltt, olykor lertam egy nvelt, rkig bmultam, aztn lassan, betrl betre kitrltem, helyette s-t, vagy de-t ptygtem. Aztn kilptem a szvegszerkesztbl. Ed Kramer telefonlt s emlkeztetett, hogy tartozom neki egy trtnettel egy Szent Grlrl szl antolgiba, amit a mindentt jelenlv Marty Greenberggel egytt szerkesztett. Mivel volt egy tletem s semmi ms nem akart jnni, azt mondtam, rendben. Egy htvge alatt rtam meg, affle isteni ajndk, knnyen s simn ment. Hirtelen megvltoztam: a vihar szembe nevettem s kptem az ri vlsgra. Aztn jabb egy htig meredtem bambn az res kpernyre, mert az isteneknek van humorrzkk. Pr vvel ezeltt egy dedikls alkalmval valaki a kezembe nyomott egy egyetemi jegyzetet, ami a feminista nyelvezet elmletrl szlt s sszehasonltotta a Kldetst" Tennyson Shalott rnje cm versvel s egy Madonna szmmal. Remlem, egy napon majd rok egy novellt Mrs. Whitaker vrfarkasa cmmel s kvncsian vrom, milyen sszehasonlt elemzsnek lesz rsze. Ha felolvasst tartok, szeretem ezzel a novellval kezdeni. Nagyon bartsgos trtnet s szeretem hangosan olvasni.

Mikls
Minden karcsonykor kapok kpeslapot grafikus bartaimtl is. Maguk ksztik el, megfestik, vagy megrajzoljk. Gynyrek, a kreativits s inspirci emlkmvei. Minden karcsonykor jelentktelennek, alsbbrendnek rzem magam s tehetsgtelennek. Egyik ven ezt a trtnetet rtam mg karcsony eltt. Dave McKean elegns betkkel lerta, n pedig elkldtem mindenkinek, aki csak eszembe jutott. Az n karcsonyi dvzllapom.

Pontosan szz szbl ll* (102 a cmme1 egytt) elszr a Drabble II-ben jelent meg, ami 100 szavas trtnetek gyjtemnye volt. Mindig eszembe jut, hogy rhatnk egy jabb karcsonyi dvzllapot, de mire szbe kapok, mr december 15. van, gy elhalasztom egy vvel.

Az ajndk
Az irodalmi gynkm, a New Yorkba valsi Ms. Merilee Heifetz az egyik leghiggadtabb ember a vilgon, aki legjobb tudomsom szerint mindssze egyszer javasolta, hogy rjak valami konkrt knyvet. Egy pr ve trtnt. Figyelj mondta, az angyalok nagyon mennek mostansg, az emberek pedig mindig szerettk a macskkrl szl knyveket, ezrt arra gondoltam, milyen j lenne, ha valaki rna egy olyan knyvet, ami egy macskrl szl, aki valjban angyal, vagy egy angyalrl, aki igazbl macska. n pedig egyetrtettem, hogy ez egy nagyon j zleti tipp s fontolra vettem. Sajnos, mire vgre tgondoltam a trtnetet, az angyalos knyvek mr kimentek a divatbl. Az tlet azonban mr megszletett s egy szp napon megrtam. (A kvncsi olvasnak: vgl egy fiatal hlgy beleszeretett a Fekete Macskba s elvitte maghoz. Mikor legutbb lttam, mr akkora volt, mint egy kisebbfajta puma s ha jl rtesltem, mg mindig nvekszik. Kt httel azutn, hogy a Fekete Macska elment, egy barna keverk macska rkezett s bekltztt a verandra. Mikzben ezt rom, a szfa tmljn szunykl.) Most, hogy belegondolok, szeretnm megksznni a csaldomnak, hogy hagytk, hogy ket is belerjam a trtnetbe, s ami mg fontosabb, hogy egyltaln hagytak rni s csak nha nyaggattak, hogy menjek jtszani.

Troll
Ezt a trtnetet 1994-ben World Fantasy djra terjesztettk, br nem nyerte meg. Ellen Datlow s Terri Windling krsre rtam, akik a Snow White, Blood Red, cmmel antolgit szerkesztettek, amiben klasszikus tndrmesk szerepeltek felnttek szmra tdolgozva. n a The Three Billy Goats Gruff* cmt vlasztottam. Ha egyik kedvenc rm Gene Wolfe (s, ha mr eszembe jutott: az egyetlen ember rajtam kvl, aki tudomsom szerint elszba rejtett egy trtnetet) nem hasznlta volna el vekkel korbban, azt a cmet adtam volna neki, hogy Trip Trap.

Ne krdezd a krampuszt!
Lisa Snellings egy figyelemre mlt szobrsz. Ez a trtnet, az egyik szobrrl szl, amit elsk kztt lttam meg tle. Azonnal beleszerettem: egy dmoni rugs bb. Adott rla egy msolatot s meggrte, hogy az eredetit, rm hagyja a vgrendeletben. Lisa Snellings minden szobra olyan, mint, egy trtnet, amit fba, vagy gipszbe foglaltak. (Van tle a kandallmon egy szrnyas lny egy ketrecben, amint egy tollat knl az arra jrnak, amg az rzje alszik; gyantom, ez legalbb egy regny. Majd megltjuk.)

* *

Angolul; magyarul 85, 86 a cmmel egytt Leginkbb a Ht kecskegida cm meshez hasonlthat. [a fordt]

Az aranyhalas medence s ms trtnetek


Az rs gyakorlata lenygz. Ez a trtnet 1991-ben kezddtt, akkor hrom oldalt rtam belle, aztn gy reztem, rzelmileg tl kzel vagyok a tmhoz, ezrt flbehagytam. Vgl 1994-ben gy dntttem, hogy befejezem egy antolgiba, amit Janet Berliner s David Copperfield szerkesztett. Diribdarabokban rtam egy viseltes laptopon, replkn lve, szllodkban s autkban, mintha jegyzeteltem volna; prbeszdeket, kpzeletbeli tallkozkat ptygtem le, mg vgl majdnem biztos voltam benne, hogy elkszlt. Akkor sorrendbe raktam a jeleneteket s bekezdseket s legnagyobb meglepetsemre sszellt. Ennek a trtnetnek egyes elemei valsgosak.

Triptichon: Flfalatva (Jelenetek egy filmbl), A fehr t, Ksek kirlynje


Pr vvel ezeltt, nhny hnap leforgsa alatt hrom elbeszl kltemnyt rtam. Mind a hrom trtnet erszakrl, frfiakrl, nkrl s a szerelemrl szlt. Az els egy pornogrf horrorfilmhez kszlt, szigoran jambikus pentameterben rdott; azt a cmet adtam neki: Flfalatva (Jelenetek egy filmbl). Meglehetsen extrmre sikeredett (s tartok tle, nem szerepel ebben a knyvben). A msodik nhny rgi angol npmest beszlt el, ennek A fehr t cmet adtam. Annyira volt csak extrm, amennyire az eredeti trtnetek. Az utolst az anyai nagyszleimrl rtam s a bvszetrl. Ez kevsb extrm, de remnyeim szerint ppoly flkavar, mint az elz kett. Mindhromra bszke voltam. A knyvkiads szeszlyei folytn a hrom vers egy v leforgsa alatt jelent meg klnbz kiadvnyokban gy mindegyik belekerlt egy, az v legjobbjait bemutat gyjtemnybe (mindhrmat bevlogattk az amerikai Year's Best Fantasy and Horror antolgiba, egyet a brit Year's Best Horror ktetbe s egyiket, nem kis meglepetsemre kivlasztottak egy nemzetkzi ktetbe, az v legjobb erotikus trtnetei kz).

A fehr t
Kt trtnet ksrtett s zaklatott az vek sorn, olyan trtnetek, amik gyermekkorom ta egyszerre vonzanak s tasztanak. Egyikk Sweeney Todd trtnete, a Fleet Street stni borblya. A msik trtnet Mr Foxrl szl ez leginkbb a Kkszakll trtnetnek angol verzija. Ehhez a vershez azokat a verzikat hasznltam fl, amit a Neil Phillip szerkesztette The Penguin Book of English Folktales c. kiadvnyban olvastam: Mr. Fox trtnete, valamit a hozz tartoz utsz s a Mr. Foster cm mese, ahol elszr tallkoztam a fehr t lersval, s azzal, ahogy a leny krje vgigmegy az ton, viszolyogtat hzig. Mr. Fox trtnetben a refrn Nem gy volt, mondom nem gy volt, s Isten riz, hogy gy legyen litniaknt ismtldik, mikzben Mr. Fox menyasszonya elbeszli azokat a szrnysgeket, amiket szerinte lmban ltott. Vgl felmutatja a vres ujjat, vagy kzfejet, amit a hzban tallt s ezzel bebizonytja, hogy igaz, amit mondott. Ezzel a trtenetnek gyakorlatilag vge szakad. Ugyanakkor a vers azoktl a furcsa knai s japn npmeskr1 is szl, amelyekben a vgn mindig a rkknl ktnek ki.*

Fox angolul rkt jelent. [a fordt]

Ksek kirlynje
Ez, akrcsak a Mr. Punch cm kpregny, elg kzel jr az igazsghoz, gy olykor nhny rokonomnak el kell magyarznom, hogy valjban nem trtnt meg. Legalbbis nem gy.

Vltozsok
Egy nap flhvott Lisa Tuttle s megkrt, hogy rjak egy trtnetet egy antolgia szmra, ami a nemekr1 szlt. Mindig szerettem a sci-fit, mint kzeget s fiatalkoromban biztos voltam benne, hogy ha nagy leszek, sci-fi r leszek Ez nem trtnt meg. Mikor elszr jutott eszembe ennek a novellnak az tlete, tz vvel ezeltt, mg gy kpzeltem, tbb sszefgg rvid trtnetb1 ll, ami a nemek megvltozsnak lehetsgt fedezi fl. Vgl nem rtam meg egyiket sem. Amikor Lisa flhvott, eszembe jutott, hogy foghatnm az elkpzelt vilgot s elmeslhetnm gy a trtnetet, ahogy Eduardo Galeano tette az amerikai kontinensek trtnelmvel Memory of Fire cm trilgijban. Amikor befejeztem a trtnetet, megmutattam egy bartomnak, aki azt mondta, olyan, mint egy regny vzlata: Csak gratullni tudtam neki a j megltsrt. Lisa Tuttlenak azonban tetszett, gy nekem is megfelelt.

Baglyoknak lenya
John Aubrey, a tizenhetedik szzadi gyjt s trtnsz egyike kedvenc rimnak. rsai a hiszkenysg, a mveltsg, az anekdotk, a visszaemlkezs s a tallgats nagyon termkeny egyvelegt alkotjk. Aubrey knyveit olvasva az embernek az az rzse tmad, hogy egy l szemllyel beszl a mltbl, amennyire ez vszzadok tvolbl lehetsges: hihetetlenl szeretetremlt, rdekes szemly lehetett. Szeretem a helyesrst is. Tbb k1nbz szemszgbl prbltam mr megrni ezt a trtnetet, de sosem voltam elgedett. Aztn eszembe jutott, hogy gy rjam meg, mintha Aubrey mve volna.*

Shoggoth Klnleges
A London s Glasgow kztt kzleked vonat jszakai jrat, ami hajnali tre, rkezik meg vgllomsra. Mikor leszlltam a vonatrl, bestltam a plyaudvar szllodjba. A recepcihoz akartam menni, kivenni egy szobt, aztn aludni mg egy keveset. Az elkvetkez pr napot a szllodban megrendezsre kerl science fiction tallkozra akartam sznni. Hivatalosan egy orszgos napilapnak tudstottam. A recepci fel tartva elhaladtam a br mellett, ahol egy csodlkoz csaposon kvl csak egy angol sci-fi rajong, John Jarrold ldglt, aki a tallkoz tiszteletbeli rsztvevje volt s kedvre fogyaszthatott ingyen a brban, amit akkor hasznlt ki, amikor mindenki, aludt. Meglltam ht a brban, hogy beszlgessek Johnnal s sosem jutottam el a recepciig. Az elkvetkez negyvennyolc rban beszlgettnk, vicceket s trtneteket mesltnk egymsnak, s lelkesen kivesztnk mindenkit s mindent ami csak esznkbe jutott a Guys and Dolls-bl, egszen addig, amg a br ismt kezdett kirlni. Valamikor kzben alkalmam nylt beszlgetni az azta elhunyt Richard Evans-szel, aki akkoriban szerkeszt volt. Hat vvel ksbb ebbl a trsalgsbl szletett a Neverwhere.* Mr nem emlkszem r, pontosan mirt kezdtnk el Johnnal a Cthulhurl beszlgetni Peter
*

Aubrey ri stlust, legfkppen szhasznlatt magyarul nem lehet visszaadni. Lvn, hogy az itt szerepl trtnet egyfajta stlusgyakorlat, tekintsnk gy a magyar vltozatra, mintha egy rges-rgi knyvben tallt kzirat lenne. * Seholvolt, Gaiman els nll regnye

Cook s Dudley Moore hangjn, vagy arra, hogy mirt vgtam bele egy kiseladsba H. P. Lovecraft przai stlusrl. Gyantom, hogy a kialvatlansg lehetett az oka. Napjainkban John Jarrold elismert szerkeszt s a brit knyvkiads egyik meghatroz egynisge. Ennek a novellnak a kzepe akkoriban szletett, a brpultnl, mikzben John s n Peter Cook s Dudley Moore hangjn H. P. Lovecraft teremtmnyeit utnoztuk. Mike Ashley volt az a szerkeszt, aki rvett, hogy rjam meg.

Vrus
Ezt a verset David Barret Digital Dreams cm antolgijba rtam, ami a szmtgpekrl szlt. Manapsg, mr nem jtszom szmtgpes jtkokkal. Amikor jtszottam, rjttem, hogy befszkelik magukat a fejembe. Kockk potyogtak az gbl, vagy kis emberkk rohangltak s ugrltak a szemhjam mgtt elalvs eltt. Legtbbszr vesztettem, mg akkor is, ha kpzeletben jtszottam. Ez szletett belle.

Keresem a lnyt
Ez a trtnet a Penthouse huszadik vforduls jubileumi szmba kszlt 1985. janurjban. Eltte pr vig jsgrknt tartottam fnt magam, jrtam London utcit s hressgekkel ksztettem interjkat, a Penthouse s a Knave szmra mindkett pucr magazin volt, de jval szeldebbek, mint amerikai vltozatuk; mindent sszevetve inkbb oktat jellegek voltak, Egyszer interjt ksztettem az egyik modellel s megkrdeztem, nem rzi-e magt kizskmnyolva. n? krdezte. Marie-nek hvtk. Jl megfizetnek rte, des. Jobb, mint jszakai mszakban dolgozni egy kekszgyrban. Megmondom n, ki van kizskmnyolva. Azok a pancserok, akik megveszik az jsgot s havonta az n kpem fltt verik ki. k vannak kizskmnyolva. Azt hiszem, ez a trtnet ekkor kezdett kialakulni. Elgedett voltam vele amikor megrtam: az els olyan novella volt, ami tnyleg gy hangzott, mintha n rtam volna s nem gy, mintha valakit utnoznk. Kezdett stlusom lenni. A trtnet eltt kutatmunkt vgeztem a Penthouse londoni irodjban s tlapozgattam hsz vknyvet Az els Penthouse-ban talltam egy rst Dean Smithrl, a bartomrl. Dean sminkes volt a Knave-nl s, mint kiderlt, volt a legels Penthouse Pet of theYear 1965-ben. Lenyltam az 1965-s Charlotte flszvegt, feltrekv individualista, meg ilyesmi. Utoljra azt hallottam, hogy a Penthouse a huszontdik vforduls, nnepsgek kapcsn kerestette Deant, aki valahogy eltnt szem ell. Tele voltak vele az jsgok. Akkoriban feltnt, mikzben kt vtized Penthouse termsben szemezgettem, hogy az ilyen s ehhez hasonl jsgok egyltaln nem a nkrl szltak, hanem teljes mrtkben a nkrl kszlt fnykpekrl. Ez volt a trtnet msik kezdete.

Megint vilgvge
Steve Jones s n mr tizent ve bartok vagyunk. Egyszer egytt szerkesztettnk egy knyvet, csintalan gyermekversekbl. Ez a bartsg azt jelenti, hogy olykor flhv, s olyasmiket mond, hogy elksztek egy antolgit, ami H. P. Lovecraft-fle Innsmouthban jtszdik. rj egy sztorit. Ez a trtnet szmos dologbl szletett (neknk, rknak gy Tmadnak Az tleteink, ha valakit rdekel). Az egyik tletet Roger Zelezny jszaka a Magnyos Oktberben cm knyve adta, ami remekl eljtszadozik a horror s a fantasy klisfigurkkal: Roger pr hnappal korbban adott egy pldnyt a knyvbl, n pedig remekl szrakoztam rajta. Nagyjbl ezzel egy idben olvastam egy beszmolt egy hromszz vvel ezeltt lezajlott

francia vrfarkasperrl. Mikzben a vallomsokat olvastam, rjttem, hogy az egyik tan vallomsa lehetett inspirl Saki csodlatos Gabriel Ernest cm trtnethez s James Branch Cabell The White Robe cm knyvhez, de mind Saki, mind Cabell tl jl nevelt volt, hogy flhasznlja a kihnyt ujjakat, amik egybknt kulcsfontossgak voltak a perben. Ez azt jelentette, hogy az egsz csak rm vrt. Larry Talbot volt az eredeti farkasember neve, aki tallkozott Abottal s Costellval.

Bay Wolf
s ismt jtt Steve Jones. Szeretnm, ha rnl egy olyan verses trtnetet. egy detektvsztori kellene, ami a kzeljvben jtszdik. Taln megint hasznlhatnd a Larry Talbot karaktert a Megint vilgvge novellbl. gy esett, hogy ppen befejeztem trsszerzknt egy forgatknyv rst. A rgi angol elbeszl kltemny, a Beowulf legenda adaptcija volt. Kicsit meglepdtem, amikor tbben flrehallottk a nevet s azt hittk, rtam egy Baywatch epizdot. gy ht nekilttam s jra feldologztam a Beowulf legendt egy futurisztikus Baywatch formjban, egy detektvtrtneteket tartalmaz antolgiba. Akkor gy tnt, ez az egyetlen lehetsges megolds.* Nzzk, n sem krem szmon, honnan szerzik az tleteiket.

Leszlltjuk nagykerron
Ha a ktetben szerepl rsokat idrendi sorrendbe tennk ehelyett a furcsa, sszetkolt, gy-jl-nz-ki sorrend helyett, ez lenne az els novella. 1983-ban, egy jszaka a rdira aludtam el. Mikor elnyomott az lom, ppen egy hirdets ment, nagyttelben vsrolhat dolgokrl, mikor flbredtem, brgyilkosokrl volt sz. Innen szletett ez a trtnet. Tbb John Collier novellt olvastam, mieltt megrtam volna. Pr vvel ezeltt jraolvastam a novellmat s rjttem, hogy egy John Collier trtnet volt. Nem olyan j, mintha Collier rta volna, nem volt, olyan jl megrva; de ennek ellenre leginkbb egy John Collier novella volt, amit nem vettem szre, amikor megrtam.

Egy let, Moorcock korai stlusban


Mikor megkrtek, hogy rjak egy novellt egy Michael Moorcock Elricjrl szl antolgiba, gy dntttem, olyan kisfirl fogok rni, amilyen n is voltam valamikor, s az kpzelethez val viszonyrl. Sejtettem, hogy semmi olyasmit nem tudnk rni Elricrl, ami nem utnzat volna, de tizenkt ves koromban Moorcock karakterei szmomra ugyanolyan valsgosak voltak, mint brmi ms az letemben s sokkal valsgosabbak, mint mondjuk a fldrajzrk. Az sszes novella kzl a mag s Tad Williams tetszett a legjobban mondta Moorcock, amikor sszefutottunk New Orleansban pr, hnappal ksbb. Az v [Williams] azrt tetszett, jobban, mert Jimmy Hendrix is szerepelt benne. A cmet egy Harlan Ellison novellrl klcsnztem.

Hvs sznek
Az vek sorn szmos mdiafajtnak dolgoztam. Nha megkrdezik tlem, honnan tudom,
*

A szjtk vgett, s mivel a filmsorozat magyarul is Baywatch cmen futott, maradtam az angol vltozatnl. [a fordt]

melyik tlet melyikhez tartozik. Legtbbjkbl kpregny lesz, vagy film, esetleg vers, vagy prza, novella, regny, vagy valami hasonl. Az ember j elre tudja, mit fog rni. Ez viszont csak egy tlet volt. rni akartam valamit azokrl az rdngs masinrikrl, a szmtgpekrl, fekete mgirl s arrl a Londonrl, amit a nyolcvanas vek vgn lttam a mrtktelen pnzklts s az erklcsi csd kora volt. Nem tnt sem novellnak, sem regnynek, gy vgl versknt rtam meg s bevlt. A The Time Out Book of London Short Stories kedvrt tszerkesztettem przba, amitl egy csom olvas rtetlenl nzett.

Az lomsepr
Ezt az rst egy Lisa Snellings szobor ihlette, egy frfi knyklt egy seprnylre. Nyilvnvalan valami gondnokfle lehetett. Elgondolkoztam rajta, hogy vajon milyen gondnok, s gy szletett ez a trtnet.

Idegen rszek
Ez egy jabb korai rsom. 1984-ben rtam, a vgs vltozatot (sietve jrasminkeltem s betmtem a legfeltnbb rseket) 1989-ben ksztettem el. 1984-ben nem tudtam eladni (a sci-fi magazinoknak nem tetszett a szex, a szexmagazinoknak nem tetszett a betegsg). 1987ben megkrdeztk, hogy eladnm-e egy szexulis sci-fi novellsktet szmra, de nem adtam oda. 1984-ben nemi betegsgrl rtam ezt a novellt. Ugyanez a trtnet 1987-ben mr ms felhangokat kapott. Maga a trtnet nem vltozott volna, de a krnyezete egszen biztosan: mr az AIDS-rl beszltek, gy akr akartam, akr nem, a trtnet is errl szlt. Ha jrarom a trtnetet, az AIDS-et is szmtsba kell vennem, azt pedig nem akartam. Tl nagy, tl ismeretlen dolog volt, tl megfoghatatlan. 1989-re a kulturlis tj ismt nagyot vltozott, ahol habr nem knyelmesen, de kevsb reztem knyelmetlenl magam a trtnet miatt, kivehettem a fikbl, leporolhattam s elkldhettem, hogy kedves emberekkel tallkozzk. Mikor Steve Niles megkrdezte, hogy van-e valami kiadatlan dolgom a Words Without Pictures cm antolgijba, odaadtam neki. Mondhatnm, hogy nem az AIDS-rl szlt a trtnet, de hazudnk, legalbbis rszben. Manapsg gy tnik, az AIDS mr csak egy jabb fertzs Vnusz arzenljban. Igazsg szerint n gy gondolom, a magnyrl, a szemlyazonossgrl szl s taln annak az lvezetrl, ahogy megtalljuk a helynket a vilgban.

Vmpr sextina
Ez az egyetlen sikerlt sextinm. (olyan versforma, ahol az els hat verssor utols szavai ismtldnek a tbbi versszak vgn, vltoz sorrendben, az utols versszak pedig hromsoros). Elszr a Fantasy Tales-ben jelent meg s Steve Jones Mammoth Book of Vampires cm kiadvnyban jranyomtk. Hossz vekig ez volt az egyetlen vmprokrl szl rsom.

Egr
Ezt a trtnet egy Pete Crowther szerkesztette Touch Wood cm, babonkrl szl antolgijnak rtam. Mindig akartam rni egy Raymond Carver novellt; olyan knnynek tnt. Ennek a novellnak az rsa sorn megtanultam, hogy nem az. Attl tartok, egyszer valban hallottam azt a rdibeszlgetst, ami a szvegben szerepel.

Vltoz tenger
Ezt egy kis garzsplet tetejn rtam Earls Courtban. Egy Lisa Snellings szobor inspirlta s Prtosmouth tengerpartjnak emlke gyermekkorombl: a tenger zaja, ahogy visszahzdik a kavicsos parton. ppen a Sandman utols epizdjt rtam, aminek A vihar volt a cme, gy Shakespeare szndarabjnak egyes zrejei is belekerltek, amint ppen visszahzdtak a fejemben.

Amikor elmentnk megnzni a vilgvgt rta Keleti Hajnalka, 11 s ves


Alan Moore (aki az egyik legkivlbb r s legkivlbb ember, akit ismerek) s n egy nap leltnk Northamptonban s elkezdtnk beszlgetni egy kpzeletbeli helyrl, ahol a trtneteink jtszdhatnnak. Ez a trtnet ott jtszdik. Egy napon majd Northampton tisztes polgrai flkerekednek, s boszorknyknt elgetik Alan Moore-t, ami nagy vesztesg lesz a vilgnak.

Sivatag szele
Egy nap kaptam egy kazettt Robin Anderst1, aki a Boiled in Lead egyttes dobosa, azzal az zenettel, hogy szeretn, ha rnk valamit az egyik szmrl, ami a kazettn szerepelt. Az volt a cme, hogy Desert Wind. Ezt rtam.

Kstolk
Ezt a trtnetet ngy v alatt rtam. Nem azrt, mert fnyesre pucoltam minden szavt, minden betjt, hanem azrt, mert mindig zavarba jttem tle. rtam egy bekezdst, aztn letettem s hagytam, hogy kiszlljon a pr az arcombl. Ngy-t hnap mlva ismi leltem, megint rtam egy bekezdst. Ellen Datlow Of Limits: Tales, of Alien Sex cm antolgijba kezdtem rni, ami erotikus sci-fi trtneteket tartalmazott. Termszetesen lekstem a hatridt, de folytattam, hogy a msodik ktetbe bekerlhessen. Sikerlt nagyjbl egy jabb oldalt rnom, amg lejrt a hatrid. Nagyjbl ekkortjt flhvtam Ellen Datlow-t s figyelmeztettem, hogy id eltti elhallozsom esetn van egy flksz pornografikus novellm a winchesteremen DATLOW nven elmentve, de ne vegye magra. Mg kt hatridt kstem le, ngy v telt el, mita lertam az els bekezdst s mire befejeztem, Ellen Datlow, valamint bntrsa, Terri Windling pedig betettk a Sirens cm erotikus fantasy rsokat tartalmaz ktetkbe. A trtnet javarsze abbl a gondolatbl szletett, hogy vajon az emberek mirt nem beszlgetnek soha szeretkezs vagy szex kzben. Nem hiszem, hogy erotikus lenne, de mire vgre befejeztem a trtnetet, mr nem talltam annyira knosnak.

Babahs
Egy fabula, amit a People for the Ethical Treatment of Animals nev llatvd egyeslet kiadvnyba rtam. Azt hiszem, elg egyrtelm. Az egyetlen olyan dolog, ami valaha is felkavart. Tavaly egyszer ppen akkor lptem be a szobba, amikor Michael, a fiam a Warning: Contains Language cm felolvas CD-met hallgatta. Nagyon meglepdtem, amikor a hangfalakbl egy halvnyan ismers hang, az n hangom hallatszott, amint ppen ezt a trtnetet olvasom.

A tisztessg kedvrt: brdzsekit hordok s eszem hst, de egszen, jl bnok a gyerekekkel.

A gyilkossg misztriuma
Mikor ez az tlet megszletett, Angyalok vrosa volt a cme. Mire tnylegesen elkezdtem megrni, bemutattak egy azonos cm Broadway darabot, gy mikor a vgre rtem, j cmet adtam neki. Az Els gyilkossg-ot a Midnight Graffiti magazin szerkesztje, Jessie Horsting krsre rtam egy antolgia szmra, aminek meglep mdon Midnight Graffiti a cme. Pete Atkins, akinek vzlatrl vzlatra elfaxoltam s trtam, felbecslhetetlen rtk szviv s a trelem, valamint a humorrzk mintakpe volt. Igyekeztem tisztessgesen jtszani, ami a trtnet bngyi rszt illeti. Mindentt vannak nyomok. Mr a cmben is.

H, tkr, almk
Ez megint egy olyan trtnet, ami a Neil Philip-fle The Penguin Book of English Folktales kapcsn szletett. A frdkdban olvastam, immron taln ezredszer ezt a mest. (Mg mindig megvan az illusztrlt verzija hromves korombl.) Az ezeregyedik olvass bvs hatst gyakorolt rm s elkezdtem gondolkozni a trtneten visszafel, aztn a rossz irnybl is. Pr htig motoszklt a fejemben, aztn egy replt sorn kzzel elkezdtem megrni. Mikor leszllt a gp, mr hromnegyedig ksz volt a trtnet, gy bejelentkeztem a szllodba, leltem egy szkbe a sarokban s befejeztem. Elszr a DreamHaven Press adta ki egy korltozott szm kiadvnyban, ami a Comic Book Legal Defense Fund javra kszlt (ez egy jogi szervezet, ami a kpregnyrk, kiadk s kereskedk szlsszabadsgt hivatott vdelmezni). Poppy Z. Brite is kiadta a Love in Vein II cm antolgijban. Szeretek vrusknt gondolni erre a trtnetre. Ha egyszer elolvasta az ember, az eredeti trtnet sosem lesz ugyanolyan tbb. Szeretnm megksznni Greg Ketternek aki a DreamHaven Pressnl pr vvel ezeltt kiadta ezeknek a trtneteknek egy rszt az Angels and Visitations cm gyjtemnyben, amiben knyvkritikk, esszk, jsgcikkek s egyb rsaim is szerepeltek. Ezen kvl itt jelent meg kt fzetem a Comic Book Legal Defense Fund tmogatsra. Szeretnm megksznni annak a szmtalan szerkesztnek, aki flkrt, megbzott, elfogadta, vagy jra kiadta ezeket az rsokat, valamint az sszes bta-tesztelnek (k tudjk, kikrl van sz), akik vllaltk, hogy tadom, tfaxolom, e-mailen elkldm nekik az rsaimat, s akik elolvastk, amit kldtem nekik, aztn a maguk mdjn elmondtk, hogy mi szorult javtsra. Ksznm nekik. Jennyfer Hershey ptyolgatta ezt a knyvet, amg egy tletbl valsg lett, sok trelem, bj s szerkeszti blcsessg kellet hozz. Nem tudom elgg megksznni nekik. Ezen trtnetek mindegyike bizonyos dolgok tkrzdse ms dolgokon, nem megfoghatbbak, mint egy vkony fstcsk. zenetek Tkrorszgbl s alakzatok az gen sz felhkn: fst s tkr, ez minden. n lveztem megrni ket, s cserbe szeretem azt hinni, hogy nekik pedig jrzs, hogy olvassk ket. Isten hozott. Neil Gaiman 1997. december Fordtotta: Horvth Norbert

Kldets
Mrs. Whitaker megtallta a Szent Grlt; egy szrmebunda alatt hevert. Mrs. Whitaker minden cstrtkn elstlt a postra, hogy flvegye a nyugdjt, br a lbai mr nehezen brtk. Hazafel menet mindig benzett az Oxfam szatcsboltba s vsrolt magnak valami, aprsgot. Az Oxfam rgi ruhkat, csecsebecsket; furcsasgokat, hasznlhatatlan kacatokat s rengeteg rgi knyvet rult. Mind adomny volt, amelyek legtbbszr hagyatkokbl kerltek ki. A bevtel jtkony clra ment. A boltban nkntesek dolgoztak; aznap ppen egy tizenht ves lny, Marie volt az elad. Kicsit tlslyos volt, mlyvaszn melegtt viselt, ami gy nzett ki, mintha a boltbl klcsnzte volna magnak. Marie a pult mgtt lt, kezben A modern n cm jsggal s ppen egy szemlyisgtesztet tlttt ki. Olykor htralapozott a pontszmokhoz, hogy megnzze, az adott krdsnl az A), B), vagy C) vlasz r-e tbb pontot. Mrs. Whitaker krbenzeldtt a boltban. Mg mindig nem adtk el a kitmtt kobrt, jegyezte meg magban. Csaknem fl esztendeje llt mr ott, kezdte ellepni a por; vegszemei fenyegeten meredtek a ruhspolcokra, a porcelnfigurkkal s megrgott gyerekjtkokkal teli szekrnyre. Mrs. Whitaker bartsgosan megveregette a kgy fejt, mikzben elhaladt mellette. Levett pr Mills & Boon regnyfzetet a knyvespolcrl (Mennydrg lelke s Viharos szve, darabja egy schilling), fontolgatta, hogy megvegyen egy res veg Mateus Ros-t, amin csinos lmpaerny dszelgett, de vgl gy dnttt, nincsen hova tennie. Arrbb tett egy meglehetsen feslett, molyszag szrmebundt, ami alatt egy staplca s A. R. Hope Moncrieff Lovagi romantika s legendk c. knyvnek zott pldnya hevert; ra t penny. Kzvetlen a knyv mellett fekdt a Szent Grl. Kis, kerek paprmatrica volt a talpra ragasztva, rajta filctollal az ra: 30 penny. Mrs. Whitaker flemelte a poros ezstserleget s megvizsglta vastag szemvegn keresztl. Ez pomps mondta Marie-nak. Marie megvonta a vllt. Nagyszeren mutatna a kandalln. Marie ismt vllat vont. Mrs. Whitaker tven pennyt fizetett, visszakapott tizet, mell egy barna paprzacskt hogy belerakhassa a Szent Grlt s a knyveket. tstlt a szomszdba a henteshez, vett egy pr szp mjat, aztn hazastlt. A kehely belsejt barnsvrs por bortotta. Mrs. Whitaker gondosan kitiszttotta, egy rig ztatta meleg vzben, amihez egy csppnyi ecetet adott. Aztn lepucolta kvlrl is, mg vgl csillogott-villogott s fltette a trsalgban a kandallprknyra kt porceln vadszkop kz, megboldogult Henryje fnykpe mell, ami 1953-ban kszlt Frinton-ban, a tengerparton. Igaza lett: jl mutatott a prknyon. Aznap este vacsorra kisttte a mjat pirtott kenyrdarabkkkal s hagymval. Nagyon kellemes volt. Msnap pntekre virradt; minden msodik pnteken Mrs. Whitaker s Mrs. Greenberg megltogattk egymst. Ezen a hten Mrs. Greenbergen volt a sor. A nappaliban ltek, puszedlit ettek, s tet szrcslgettek Mrs. Whitaker egy cukorral itta a tet, de Mrs. Greenberg destt hasznlt, amibl mindig a tskjban hordott egy dobozzal. Ez pomps, mondta Mrs. Greenberg a Grlra mutatva. Mi az?

A Szent Grl mondta Mrs. Whitaker. A kehely, amibl Jzus az utols vacsorn ivott. Utna ebben a kehelyben fogtk fl a vrt, ami abbl a sebbl csorgott, ahol a rmai centri lndzsja megvgta. Mrs. Greenberg szipogott. Alacsony volt, zsid, s nem szerette az egszsggyi szempontbl nem megfelel dolgokat. n ezt nem tudhatom mondta , de nagyon szp. Az n Myronom is ilyet kapott, amikor megnyerte az szbajnoksgot, csak azon a neve is rajta van. Mg mindig azzal a kedves lnnyal l? A fodrsszal, igaz? Bernice? , igen. El akarjk jegyezni egymst mondta Mrs. Greenberg. Ez pomps mondta Mrs. Whitaker. Vett egy jabb puszedlit. Mrs. Greenberg sajt maga ksztette a puszedlit s minden pnteken, amikor megltogatta Mrs. Whitakert, hozott belle egy tnyrral: kicsi, des, cukormzas stemnyek voltak egy szem mandulval. Beszlgettek Myronrl s Bernic-rl, Mrs. Whitaker unokaccsrl, Ronaldrl (Mrs. Whitakernek nem voltak gyermekei) s bartnjukrl, Mrs. Perkinsrl, aki szegnykm krhzban volt a cspjvel. Dlidben Mrs. Greenberg hazament, Mrs. Whitaker pedig sajtos pirtst ksztett magnak ebdre, utna pedig bevette a gygyszereit: egy fehret, egy pirosat s kt kis narancssrgt. Csngettek. Mrs. Whitaker kinyitotta az ajtt. Egy fiatalember llt odakint, vllig r haja volt, olyan szke, hogy majdnem fehrnek ltszott, csillog, ezst pnclt viselt s egy fehr kpnyeget. J napot mondta. J napot mondta Mrs. Whitaker. Egy kldetsben jrok. Ez pomps mondta Mrs. Whitaker udvariasan. Bejhetek? krdezte a frfi. Attl tartok, nem rzta meg a fejt Mrs. Whitaker. A kldetsem clja megtallni a Szent Grlt mondta a fiatalember. Itt tallom? Van valami igazolvnya? krdezte Mrs. Whitaker. Tudta, hogy botorsg volna ismeretlen frfiakat engedni a hzba, klnsen, hogy idsdik s egyedl l. Eltnhet az ersznye a tskjbl, vagy mg rosszabb is trtnhet. A fiatalember visszastlt a kerti tra. Lova, egy hatalmas, szrke csatamn, akkora, mint egy igavon l, bksen, magasra tartott fejjel lldoglt a kertkapuhoz pnyvzva. A lovag beletrt a nyeregtskba s egy tekerccsel trt vissza. Az rst Arthur, Minden Britek Kirlya lltotta ki, s kzlte mindenkivel, hogy Galaad a Kerekasztal Lovagja az rs hordozja aki Nemes Kldetsben jr. Egy fiatalember arct rajzoltk az rs al. Egszen hasonltott. Mrs. Whitaker blintott. Egy kis, fnykpes krtyra szmtott, de ez sokkal kellemesebb volt. gy vlem, jobb, ha befrad mondta. Bementek a konyhba. Fztt egy cssze tet Galaadnek s tstltak a trsalgba. Galaad megltta a Grlt a kandallprknyon s fltrdre roskadt. Gondosan letette a tescsszt a sznyegre s flnzett a kehelyre. A behzott fggny rsei kztt tszrd aranysrga napsugr beragyogta htatos tekintett, szke hajt pedig ezst ragyogsba vonta. Valban ez a Szent Grl mondta nagyon halkan. Gyorsan pislogott prat, mintha knnyeit prbln visszafojtani. Lehajtotta a fejt s nmn imdkozott. Vgl flllt s Mrs. Whitaker fel fordult. Kegyes hlgy, a Szent Kehely rzje, engedje meg, hogy tvozzak a becses trggyal, hogy vget rjen hossz utam s teljesthessem vllalt kldetsemet. Tessk? krdezte Mrs. Whitaker.

Galaad el lpett s reg kezt ers tenyerbe fogta. Kldetsem vget rt mondta. A Szent Grl vgre megkerlt. Mrs. Whitaker rosszallan cscsrtett. Flvenn a csszjt a sznyegrl, krem szpen? mondta. Galaad bocsnatkr kifejezssel flvette a csszt. Nem, nem hiszem folytatta Mrs. Whitaker. Nagyon tetszik ott, ahol van, a kutya s az n Henrym kpe kztt. Arany kell? Errl van sz? Nemes hlgyem annyi aranyat Nem mondta Mrs. Whitaker. Nem krek semennyi aranyat sem. Nem rdekel az ilyesmi. Kiterelte Galaadet az ajtig. rlk, hogy megismertem mondta. A csatamn tlgatta a fejt a kertsen, s a kardvirgokat legelszte. A szomszdbl nhny gyerek gylt ssze a jrdn bmszkodni. Galaad elvett egy pr cukorrgt a nyeregtskjbl s megmutatta a btrabb gyerkcknek, hogyan etessk meg a lovat: laposan kitartott tenyrbl. A gyerekek kuncogtak, az egyik idsebb lny a l orrt simogatta. Galaad egyetlen knnyed mozdulattal nyeregbe lt. L s lovasa vgiggettek a Hawthorne Crescent kvein. Mrs. Whitaker figyelte ket, amg el nem tntek a szeme ell, aztn flshajtott s visszament a hzba. A htvge csndesen telt. Szombaton Mrs. Whitaker buszra szllt s elltogatott Maresfieldbe unokaccshez Ronaldhoz s felesghez, Euphonihoz, akiknek kt lnyuk volt, Clarissa s Diilian. Ribizlis pisktt sttt nekik. Vasrnap reggel Mrs. Whitaker templomba ment. A helyi templom Szent Jakabnak volt flszentelve, alig volt tbb egy pletnl, ahol hasonl gondolkods emberek sszejttek felfrisslni, s jkedvre derlni. Mrs. Whitaker nem rajongott az ilyen helyekrt tlsgosan, de kedvelte Bartholomew atyt, a plbnost, de csak akkor, ha ppen nem gitrozott. Az istentisztelet utn megfordult a fejben, hogy megemlti az atynak, hogy a Szent Grl ott ll a kandallprknyn, a trsalgban, de vgl meggondolta magt. Htfn reggel Mrs. Whitaker a hts kertben dolgozott, ahol egsz kis fvszkert burjnzott, amire nagyon bszke volt: kapor, vasf, hibiszkusz, csipkebogy, menta, kakukkf s petrezselyem. A kert szln trdelt, vastag gumikesztyt viselt, ppen gyomllt s a csigkat gyjttte ssze egy manyag zacskba. Mrs. Whitaker nagyon lgyszv volt, ha csigkrl volt sz. Mindig sszeszedte ket, a kert vgbe ment s kiszrta ket a kerts tloldalra, ami mgtt nem sokkal a vasti tlts kezddtt. Leszedett egy kevs petrezselymet a salthoz, amikor udvarias khgst hallott a hta mgl. Galaad llt a kert bejratnl, pnclja csillogott a felkel nap sugaraiban. Karjban hossz, olajozott brbe csomagolt trgyat tartott. Visszatrtem mondta. J napot mondta Mrs. Whitaker. Igen lassan flllt s levette a kesztyit. Nos, ha mr itt van, hasznoss tehetn magt. Odaadta neki a csigkkal teli zacskt s megmondta, hogy szrja ki ket a kert vgben a kertsen tlra. Galaad megtette. Ezutn bestltak a konyhba. Tet vagy limondt? krdezte Mrs. Whitaker. Amit n iszik mondta Galaad.

Mrs. Whitaker kivett egy kancs sajt kszts limondt a htbl s elkldte Galaadet a kertbe, hogy szedjen kt levelet a mentrl. Kt hossz poharat vett el, gondosan lemosta a mentt s belehelyezte a pohrba, mieltt rnttte volna a limondt. A maga lova ll odakint? krdezte. , igen. Grizzel a neve. s messzirl jtt, ha nem tvedek. Nagyon messzirl. rtem mondta Mrs. Whitaker. Elvett egy manyag lavrt, megtlttte vzzel, Galaad pedig kivitte a lovnak. Megvrta, mg a l megissza, aztn visszahozta az res lavrt. Ha jl sejtem, mg mindig a Grlt keresi. Igen, arra van szksgem mondta. Flvette a brbe csomagolt trgyat a padlrl, rtette az asztaltertre, s kicsomagolta. Cserbe ez knlom. Egy kard volt, pengje csaknem ngy lb hossz, oldalba vgig szavakat vstek. A markolata ezstbl s aranybl kszlt, a gombja egy begyazott kk volt. Nagyon szp mondta Mrs. Whitaker ktkedve. Ez mondta Galaad , Balmung, amit Wayland Smith kovcsolt az idk hajnaln. Flamberge ikertestvre. Aki, ezt a kardot viseli, legyzhetetlen a csatban, kptelen gyvasgot elkvetni. Markolatban az kkvet Bircone-nak hvjk, megvdi tulajdonost a borba vagy serbe tett mregrl s a bartok rulstl. Biztosan nagyon les mondta Mrs. Whitaker rvid sznet utn. Egy hajszlat kettszel a levegben. Nem, egy napsugarat is kettvg! mondta Galaad bszkn. Nos, akkor taln jobb, ha elteszi mondta, Mrs. Whitaker. Nem kell? krdezte Galaad lthatan csaldottan. Ksznm, nem mondta Mrs. Whitaker. Eszbe jutott, hogy megboldogult frje, Henry nagyon rlt volna neki. Kiakasztotta volna a falra a kitmtt ponty mell, amit Skciban fogott s mutogatta volna a ltogatinak. Galaad visszacsomagolta Balmugot az olajozott brbe s tkttte egy fehr zsineggel, aztn csak lt, gondolataiba merlten. Mrs. Whitaker ksztett nhny uborks-sajtosszendvicset a visszatra s zsrpaprba csomagolta. Adott egy almt is, Grizzelnek. Galaad mindkt ajndknak nagyon rlt. Bcst intett nekik az ajtbl. Dlutn busszal bement a krhzba, hogy megltogassa Mrs. Perkinst, aki szegny, mg mindig bent fekdt a cspjvel. Mrs. Whitaker vitt neki hzi sts gymlcskenyeret, de mandult nem sttt bele, mert Mrs. Perkins fogai mr nem voltak olyan jk. Aznap este a kis televzijt nzte s korn lefekdt aludni. Kedden jtt a posts. Mrs. Whitaker a padlson volt ppen, tett-vett, csak lassan lpdelt le a ltrafokokon. Nem rt ki idben, a posts elment s hagyott egy paprt a ldban, hogy itt jrt, megprblt kikzbesteni egy kldemnyt, de senkit sem tallt otthon. Mrs. Whitaker felshajtott. Az zenetet a tskjba tette s lestlt a postra. A csomagot Shirelle unokahga kldte Sydneybl Ausztrlibl. Fnykpek voltak benne frjrl, Wallace-rl s kt lnyukrl, Dixierl s Violetrl, meg egy kagylhj gyapjba csomagolva. Mrs:Whitakenek volt mr nhny dszes kagylhja s csigahza a hlszobban. A kedvence az volt, amelyiken Bahama ltkpe volt, zomncfestkkel festve. A nvre, Ethel hozta neki, aki 1983-ban meghalt. Betette a kagylt s a fnykpeket a tskjba. Ha mr gyis a krnyken jrt, benzett az Oxfam boltba. Hell, Mrs. W mondta Marie.

Mrs. Whitaker hossz pillantst vetett r. Marie kirzsozta magt, (meglehet, nem a legmegfelelbb rnyalattal s taln nem a leggyesebben, de ez majd idvel javulni fog, gondolta Mrs. Whitaker), s egy igen rvid szoknyt hzott. Jelents halads volt. , j napot, kedveskm mondta Mrs. Whitaker. Volt itt egy frfi a mlt hten, arrl a dologrl krdezett, amit vsrolni tetszett. A kis fmpohr-szersg. Megmondtam neki, hogy hol tetszik lakni. Remlem nem bnja... Nem, kedvesem mondta Mrs. Whitaker Mr jrt nlam. lom az a pasi. Igen nagyon jkp mondta Marie lmatagon. Nem utastanm vissza. s volt egy nagy fehr lova, meg minden. Egyenesebb httal is ll, jegyezte meghelyesl biccentssel Mrs. Whitaker. A knyvespolcon tallt egy j Mills & Boon fzetet (Fensges Szenvedlye), br mg nem olvasta ki a mltkoriakat. Flvette a Lovagi romantika s legendk viseletes pldnyt s kinyitotta. Dohos szaga volt Ex Libris Fisher rta bele valaki gyngybetkkel, vrs tintval. Visszatette oda, ahonnan elvette. Mikor hazart, Galaad mr vrta. A szomszd gyerekeket lovagoltatta krbe az utcban. rlk, hogy itt tallom mondta Mrs. Whitaker. Volna nhny lda, amit odbb kellene tenni. Flvitte a padlsra, Galaad pedig flretolta a brndket s dobozokat az tbl, hogy Mrs. Whitaker hozzfrhessen egy szekrnyhez. Nagyon nagy volt a por odafnt Egsz dlutn ott maradtak, Galaad ide-oda tologatta a ldkat, mikzben Mrs. Whitaker tisztogatott. Galaadnek volt egy friss vgs az arcn s egyik karjt kiss nehezen mozgatta. Beszlgettek egy keveset, mikzben takartottak. Mrs. Whitaker meslt megboldogult Henryjrl, hogyan tudta kifizetni a hzat az letbiztostsbl, hogyan kerltek hozz ezek a dolgok, amiket nincs igazn kire hagynia, senkire, csak Ronaldra s a felesgre, aki annyira szerette a modern dolgokat. Elmeslte hogyan tallkozott Henryvel a hbor alatt; meslt a helyrl, ahov estnknt tncolni jrtak; arrl, hogyan utaztak fel Londonba a hbor utn, amikor elszr ivott bort. Galaad meslt az anyjrl, Elaine-rl, aki lha volt, csak azt kapta, amit megrdemelt, s akit boszorknynak tartottak; nagyapjrl, Pelles kirlyrl, aki jhiszem volt, br, kicsit szrakozott, fiatalsgrl Bliant kastlyban a Boldogszigeten. Meslt apjrl, akit gy ismert, Mal Fet Lovag s jformn teljesen rlt volt, de valjban Lancelot du Lac-nak hvtk. volt a legnagyobb lovag, csak lczta magt s mr nem volt esznl; s meslt Camelotban tlttt aprdveirl. t rakor Mrs. Whitaker szemrevtelezte a szobt s gy dnttt, megfelel az elvrsainak. Kinyitotta az ablakot, hogy szellzzn s lementek a konyhba, ahol flrakta a vzforralt a tzre. Galaad lelt a konyhaasztalhoz. Kinyitotta brersznyt s egy kerek, fehr kvet vett el. Akkora volt, mint egy krikettlabda. Hlgyem mondta. Ezt magnak hoztam a Szent Grlrt cserbe. Mrs. Whitaker flvette a kvet, ami nehezebb volt, mint amilyennek ltszott s a fny fel tartotta. Tejsznen tltsz volt, legbell ezstsen csillmlott a kora dlutni napfnyben. Kellemesen meleg volt. Ahogy tartotta a fny fel, klns rzs szllta meg: legbell mozdulatlansgot s bkessget rzett. Nyugalom, vgtelen nyugalom ez volt a legmegfelelbb sz r. Tisztnak rezte magt. Vonakodva tette vissza az asztalra. Csodlatos mondta.

Ez a Blcsek Kve, a k, amit No a brkjban kifggesztett, hogy fnyt adjon, amikor sttsg volt; kpes aranny vltoztatni a fmeket s mg ennl is tbbet tud mondta Galaad bszkn. s ez mg nem minden. Tessk. Egy tojst vett el az ersznybl s Mrs. Whitaker kezbe adta. Nem volt nagyobb egy libatojsnl, ragyog fekete szne volt, nhol vrs s fehr pettyekkel. Ahogy megrintette, rezte, hogy flll a szr a htn. Mintha vgtelen forrsgot s, szabadsgot rzett volna. Tvoli tzek ropogst vlte hallani s egy pillanatra gy rezte, fltte ll az egsz vilgnak, lngbl val szrnyakon replt s zuhant. Letette az asztalra a Blcsek Kve mell. Ez a fnix tojsa mondta Galaad. A tvoli Arbibl val. Egy napon maga a Fnixmadr kel ki belle; s amikor eljn az id, a madr tzbl rak fszket magnak, lerakja tojst s meghal, hogy tzbl szlessen jj egy msik korban. Gondoltam, hogy ez lesz az mondta Mrs. Whitaker. s vgl, hlgyem mondta Galaad ezt hoztam. Egy almt hzott el az ersznybl s a kezbe nyomta, mintha egyetlen rubinbl faragtk volna ki, borostyn szrral. rintsre lgy volt, megtveszten lgy, ujja mris flsrtette a hjt s az alma ds leve vgigcsordult Mrs. Whitaker kezn. A konyha csaknem szrevtlenl, mgikusan megtelt a nyri gymlcsk illatval, epervel, szibarackval, mlnval, ribizkvel. Mintha tvoli hangokat hallott volna nekelni, halk zene hangjtl ksrve. Ez a Heszperidk egyik almja mondta Galaad halkan. Egy harapsa meggygyt minden betegsget s sebet, a msodik haraps fiatall s szpp tesz, a harmadik harapstl, mondjk, rk letet nyerhet az ember. Mrs. Whitaker lenyalta az ujjrl az alma levt. Mintha finom bor ze lett volna. Egy pillanatra minden emlk visszatrt: milyen volt fiatalnak lenni, milyen volt karcsnak, ersnek lenni, milyen rzs volt vgigfutnia bektton pusztn a futs gynyrrt, milyen volt, amikor rmosolyogtak a frfiak azrt, mert nmaga volt. Mrs. Whitaker Sir Galaadre nzett, a legilledelmesebb lovagra mind kzl, amint dlcegen s bszkn ldgl a konyhjban. Elakadt a llegzete. Ez minden, amit hoztam mondta Galaad. Nem volt knny megszerezni ket. Mrs. Whitaker az asztalra tette az almt a Blcsek Kve s a Fnix tojsa mell. Aztn bestlt a trsalgba s a kandallra nzett: a porceln vadszkopra, a Szent Grlra s volt frje, Henry fnykpre, amint flmeztelenl, kezben fagylalttal mosolygott csaknem negyven v tvolbl. Visszatrt a konyhba. A vzforral ppen ftylni kezdett. Egy kevs vizet a teskannba nttt, ott megkeverte s kinttte. Kt kanl tet tett bele s mg egyet a kannnak, aztn rnttte a maradk forr vizet. Mindvgig sztlan maradt. Vgl Galaad fel fordult s a szembe nzett. Tegye el az almt mondta hatrozottan. Nem lenne szabad ilyesmit knlni egy reg hlgynek. Nem illik. Elhallgatott. De elfogadom a msik kettt folytatta, nmi tpr engs utn. Jl mutatnak majd a kandalln. s kettt egyrt j vsrnak hangzik. Galaad arca felragyogott az rmtl. Az almt visszatette az ersznybe aztn fltrdre ereszkedett s megcskolta Mrs. Whitaker kezt. Elg legyen mondta Mrs. Whitaker. Elvette a legjobb porcelncsszit, amit klnleges alkalmakra tartogatott s abba tlttt tet maguknak.

Sztlanul ldgltek a tet szrcslgetve. Mikor megittk, bementek a trsalgba, Galaad pedig a kandall hoz lpett s leemelte a Grlt. Mrs. Whitaker elhelyezte a Tojst s a Kvet a Grl helyn. A Tojs mindig eldlt, ezrt az egyik porcelnkutynak tmasztotta. Tnyleg pompsan nznek ki mondta Mrs. Whitaker. Igen helyeselt Galaad Valban pompsak. Adhatok valamit enni, mieltt visszamegy? krdezte Mrs. Whitaker. Galaad megrzta a fejt. Egy kis gymlcskenyeret mondta. Most nem kri, de pr ra mlva rlni fog neki, majd megltja. s, ez az utols alkalom, hogy hasznlja az illemhelyet. Most pedig adja azt ide, n majd becsomagolom. A kis vc fel terelte a lovagot, pedig, kezben a Grllal a konyhba ment. Tallt egy kevs karcsonyi csomagolpaprt, belecsomagolta a Grlt s sprgval tkttte. Nagy szeletet vgott a gymlcstortbl s egy barna paprzacskba tette egy bannnal s egy alufliba csomagolt darab sajttal egytt. Galaad visszatrt az illemhelyrl, Mrs. Whitaker pedig tadta neki a paprzacskt s a Szent Grlt. Ezutn lbujjhegyre llt s megcskolta a lovag arct. Maga kedves fiatalember mondta Vigyzzon magra. Galaad tlelte, Mrs. Whitaker pedig kihessegette a konyhbl, ki a hts ajtn s becsukta mgtte az ajtt. Tlttt magnak egy jabb cssze tet s csndesen zokogott egy papr zsebkendvel a kezben, amg elhalt a patadobogs a Hawthorne Crescenten. Mrs. Whitaker szerdn egsz nap otthon maradt. Cstrtkn elment a postra, hogy flvegye a nyugdjt, aztn be ugrott az Oxfam boltba. A pult mgtt ll nt nem ismerte. Hol van Marie? krdezte Mrs. Whitaker. A pult mgtt ll nnek szbe hajl, kkesszrke haja volt, kk keretes szemveget viselt. Megrzta a fejt s megvonta a vllt. Elment egy fiatalemberrel mondta. Lhton. Piha! Ht krem szpen! Heathfieldben kellene lennem, a msik boltban gy most Johnny l ott helyettem, amg tallunk valaki mst. mondta Mrs. Whitaker. Ht, pomps, hogy tallt magnak egy kedves fiatalembert. Neki taln igen mondta a n. De msnak meg Heathfieldben kellene lennie. A bolt htuljban, az egyik polcon megkopott ezst edny llt, aminek hossz csre volt. Hatvan penny volt az ra, hirdette az oldalnak tmasztott cdula. Leginkbb egy lapos, megnyjtott teskannra emlkeztetett. Levette a knyvespolcrl a Mills & Boon fzetet, amit mg nem olvasott. Egyszer Szerelme ez volt a cme. Fogta a knyvet s az ezst ednyt, s a pulthoz vitte. Hatvant penny lesz, kedvesem mondta a n s flvette az ezst ednyt s megnzte magnak. Furcsa egy szerzemny, nem? Ma reggel rkezett. Rgi knai jeleket karcoltak bele s elegns v fogantyja volt. Valami olajoskanna, azt hiszem. Nem, nem olajoskanna mondta Mrs. Whitaker, aki pontosan tudta, mi az. Ez egy lmps. Valaki barna sprgval egy apr fmgyrt ktztt a lmps fogantyjhoz. Tudja mit mondta Mrs. Whitaker. Meggondoltam magam, azt hiszem, csak a knyvet viszem el. t pennyt fizetett a regnyfzetrt s visszatette a lmpst oda, ahol tallta, a bolt htuljban. Vgtre is, gondolta Mrs. Whitaker hazafel, amgy sem tudn hova tenni. Fordtotta: Horvth Norbert

Mikls
reg volt, mint a vilg, a szaklla fak fehrr kopott. Meg akart halni. A sarkvidki barlangok trpi nem beszltk a nyelvt, sajt csetteg-cserreg mdjukon trsalogtak, rthetetlen szertartsokat jrtak, amikor ppen nem dolgoztak. vente egyszer, hiba tiltakozott zokogva, a Vgtelen jszakba knyszertettk. tja sorn minden gyermek gya mellett hagyott egyet a trpk lthatatlan ajndkbl, mikzben a csppsgek aludtak, az idbe dermedten. Irigyelte Promteuszt s Lokit, Sziszifuszt s Jdst. Az bntetse kegyetlenebb volt. Hull a pelyhes fehr h. Fordtotta: Horvth Norbert

Az ajndk
A csavargk s vndorok gyakran hagynak jelzseket kapuflfkon, fkon, ajtkon amerre jrnak, hogy tudassk a trsaikkal, milyen npek lnek a hzakban s farmokon. Szerintem nincs ez msknt a macskknl sem: mi ms magyarzn azokat a macskkat, akik vrl vre fltnnek az ajtnk eltt hesen, bolhsan, elhagyatottan. Befogadjuk ket, bolhtlantjuk ket, telt adunk nekik s megvizsgltatjuk az llatorvossal. Fizetnk az oltsokrt, s olykor, min mltnytalansg, ivartalanttatjuk ket. Egy darabig velnk maradnak: taln pr hnapig, taln vekig, esetleg rkre. Legtbbje nyron rkezik. Vidken lakunk, pp elg messze a vrostl, hogy mifelnk rakjk ki a megunt kedvenceket a vrosi npek. Emlkezetem szerint sosem volt nyolcnl tbb macsknk, s ritkn volt kevesebb hromnl. A macskapopulci jelenleg gy nz ki a hzunkban: Hermione s Pod, egyik cirmos, a msik fekete, k az rlt nvrek, akik a: tettri dolgozszobmban laknak s nem elegyednek a prnppel. Hpihe, a kkszem, hosszszr, fehr macska, aki vekig lakott az erdben, mieltt fladta volna tkozl napjait puha dvnyokrt s gyakrt; vgl, de nem utolssorban Szrmk, Hpihe tarka, prnaszer lnya, aki narancssrga, fekete s fehr sznekben pompzik t klykkorban fedeztem fl a garzsunkban flig megfulladva, a feje ugyanis beleszorult egy rgi, szakadt tollastbe. Meglepetsnkre letben maradt s felnve a legjlelkbb, legszeldebb macska lett, aki valaha is nlunk lakott. s ott van a fekete macska. Nincs ms neve, csak Fekete Macska, aki nagyjbl egy hnappal ezeltt tnt fl. Elszr nem hittk, hogy velnk fog lakni: tl jl tplltnak tnt, hogy kbor llat legyen, tl reg s j kedly ahhoz; hogy magra hagyott jszg legyen. gy nzett ki, mint egy kicsinytett prduc s gy mozgott, akr egy halk, stt folt. Egy nyri napon pillantottuk meg, a veranda rendetlenebbik vge krl lfrlt. Els rnzsre nyolc, taln kilenc ves lehetett, kandr; zldessrga szemek, nagyon bartsgos volt s nyugodt. Azt gondoltam, hogy egy szomszd lak vagy egy farmer. Pr htre elutaztam otthonrl, hogy befejezzek egy knyvet, s mire visszatrtem, mg mindig a verandn volt, egy rgi kosarat s pokrcot kapott a gyerekektl. Alig lehetett rismerni. Foltokban hinyzott rla a szr, szrke brn hossz karmolsok egyik flnek hinyzott a vge, egyik szeme alatt vkony seb, a szjba is belekapott valami. Fradtnak s sovnynak tnt. Elvittk az llatorvoshoz, ahol flrtak neki valami antibiotikumot, amit az telbe kevertnk estnknt. Azon, tndtnk, mivel verekedhetett? Hpihvel, a csald fehrbunds kirlynjvel? Mosmedvvel? Vadmacskval? Minden jszakval egyre ntt a sebek szma s egyre csnybbakat szerzett harapsnyom az oldaln, hossz karmolsok a hasn. Mikor egyik reggel gy talltam, levittem a pincbe, hogy flgygyuljon a kazn alatti dobozok kztt. Meglepen nehz volt, ahogy a kosrral egytt levittem, tettem mell egy dobozba almot, egy kevs telt s egy tl vizet. Mikor fljttem a pincbl, le kellett mosnom a vrt a kezemrl. Ngy napig maradt odalent. Elszr tl gyengnek tnt mg az evshez is: egyik szeme alatt akkora vgs volt, hogy szinte nem is ltott vele, bicegett s sokszor eldlt, a szjt rt karmolsbl srgs vladk szivrgott. Minden reggel s este lementem, megetettem, adtam neki gygyszert s igyekeztem elltni a legcsnybb sebeit, mikzben beszltem hozz. Hasmense volt, a pince annak ellenre bzltt tle, hogy rendszeresen cserltem az almot. Az a ngy nap, amg a pincben lakott, elg szrnyen telt a hzban: a baba elcsszott a kdban s bettte a fejt, csaknem megfulladt; megtudtam, hogy az egyik munkmat egy

Hope Mirrels regny tvjtk adaptcijt lefjta a BBC s nem volt erm jrakezdeni s hzalni, a tbbi tvtrsasgnl; a lnyom elutazott a nyri tborba s szinte azonnal levlradatot zdtott rnk, naponta t-hat szvszaggat levelet, amiben arra krt, hogy hozzuk haza a fiam sszeveszett a legjobb bartjval annyira, hogy mr nem is voltak beszl viszonyban; s egyik jszaka a felesgem hazafel jvet elttt, az autval egy zet. Az z elpusztult, az aut totlkros lett s a felesgem is megvgta magt az egyik szeme fltt. A negyedik napra a macska mr jrklt a pincben, vatosan, de trelmetlenl, fl-al a knyveket s kpregnyeket, leveleket s kazettkat tartalmaz dobozok kztt. Nyvogott, hogy engedjem ki, n pedig vonakodva br, de engedtem. Visszament a verandra, lefekdt a szfra s ott aludt egsz nap. Msnap reggel jabb mly karmolsnyomok voltak az oldaln s a veranda padljn fekete szrcsomkat talltam a bundjbl. Levelet kaptunk a lnyomtl, hogy kezd jl alakulni a tbor s kibr mg nhny napot; a fiam kibklt a bartjval, br nem tudtam meg, mi volt a vita trgya taln gyjtgets krtyk; a Csillagok hborja, egy lny... A BBC producerrl, aki megvtzta a Mirrels adaptcit kiderlt, hogy kenpnzt (vagyis ktes eredet hitelt) vett fl egy fggetlen produkcis irodtl, ezrt vglegesen szabadsgoltk; az utda, kellemes meglepetsemre az a n volt, aki elszr javasolta, hogy vgjak bele a forgatknyvbe. Azon gondolkoztam, hogy visszaviszem a Fekete Macskt a pincbe, de vgl mgsem tettem. Helyette elhatroztam, hogy megtudom, milyen llat jr a hzunkhoz jjelente s teszek valamit ellene csapdt lltok, taln. Szletsnapomra s karcsonyra mindenfle, aprsgokat, szerszmokat, rtkes jtkokat kapok, aminek mindig nagyon rlk, de hamar elvesztem az rdekldsemet irntuk, s ritkn kerlnek ki a dobozukbl. Van egy gymlcsaszalm, egy elektromos faragksem, egy kenyrst gpem; legutbb egy jjellt szemveget kaptam. Karcsonykor beleraktam az elemeket s stlgattam a stt pincben, mert nem brtam kivrni az jszakt s egy csapat kpzeletbeli manra vadsztam a dobozok kztt. (Tartozott hozz egy figyelmeztets, hogy fnyes helyen ne kapcsoljam be, mert megsrlhet a kszlk s valsznleg a szemem is.) Azutn visszatettem az egszet a dobozba s azta is ott kuporog a szobban egy doboz szmtgpes kbel s egyb alkatrsz kztt. Taln, gondoltam, ha ez a lny, kutya, macska, mosmedve, rozsomk, vagy ki tudja micsoda, ltn, hogy, ott lk a verandn, nem jnne el, gy fogtam egy szket, belltottam az ltzszobba, ami a verandra nzett, s amikor mindenki lefekdt aludni, kimentem a verandra s j jszakt kvntam a Fekete Macsknak. Ez a macska, mondta a felesgem, amikor a vendgnk megrkezett, egy szemlyisg. Van benne valami karakterisztikus, emberi vons taln: szles, fekete orra volt, zldessrga szeme, s bartsgos szja (amibl mg mindig szivrgott a srgs vladk). Megsimogattam a fejt, megvakartam az lla alatt s elbcsztam. Aztn, visszamentem a hzba s lekapcsoltam a vilgtst odakint. Leltem az elstttett hz apr szobcskjba, lemben az jjellt szemveggel. Bekapcsoltam s figyeltem, ahogy apr zld fnypontok gylnak ki a lencsjnl. Telt-mlt az id. Azzal ksrleteztem, hogy bmultam a sttsget a szemvegen t, szoktattam a szememet az lessghez s a zldes rnyalatokbl ll vilghoz. Riaszt mennyisg rovart lttam az jszakai udvaron: mintha egy nagy sr eves lett volna, amiben szmtalan ltforma szklt. Aztn lenztem a koromfekete, kkes foltokkal tarktott res, csendes s bks vidkre. Telt az id, egyre tbb erfesztsembe kerlt bren maradni s hinyolni kezdtem a kvt, meg a cigarettt, kt szenvedlyemet, amirl sikerlt leszoknom. Mieltt teljesen elnyomott volna az lom, a kert fell les hang hallatszott, amitl teljesen flbredtem. Sietve a szemem

el kaptam az jjelltt, de csaldnom kellett, csak Hpihe futott keresztl a kerten; egyetlen villmgyors zldesfehr fnyfoltknt, aztn eltnt az erdben. Mr ppen htradltem volna a szkben, amikor elkezdtem azon gondolkozni, hogy vajon mi lehetett az, ami ennyire megijesztette Hpiht, gy elkezdtem frkszni a kert tvolabbi rszt, macskt, kutyt, mosmedvt, brmilyen llatot keresve. Vgl meg is pillantottam valamit, ami a kocsifelhajt fell kzeltett a hzhoz. Tisztn lttam a szemvegen keresztl. Az rdg volt az. Mg sosem lttam az rdgt azeltt, s br rtam rla munkssgom sorn, ha nagyon sarokba szortottak volna, el kellett volna ismernem, hogy nem igazn hittem benne azon kvl, hogy egy kpzeletbeli, tragikus, leginkbb miltoni figura. De a kocsifelhajtn kzelt alak nem Milton Luciferje volt. Az rdg volt az. Szvem hevesen kalaplt, annyira, hogy az szinte fjt. Remltem, hogy nem lt, hogy a hz sttjben, egy ablak mgtt megbjva szrevtlen vagyok. A kzeled, alak folyamatosan vltozott. Az egyik pillanatban Minotaurusz-szer volt, stt s bikaforma, a kvetkezben karcs nalak, aztn egy macska, egy sebhelyes, nagydarab szrkszld vadmacska, gyllettl torz pofval. A verandra ngy falpcs visz, amire mr rfrne egy jrafests (tudtam, hogy fehr, br ez is zldesnek ltszott a szemvegen keresztl). A lpcs aljn az rdg megllt s mondott valamit, hrom, taln ngy szt les s vonyt hangon, ami mr akkor is rgi s elfeledett nyelv lehetett, amikor Babilon mg fiatal volt. Br nem rtettem a szavakat, reztem, ahogy flll a szr a htamon. Aztn fojtottan, de mg kiveheten meghallottam egy mly morgst, affle feleletet s lassan, bizonytalanul egy fekete alak stlt le a lpcsn az rdg fel. A Fekete Macska jrsa mr nem egy prducra emlkeztetett, botladozott s imbolygott, akr egy matrz, aki nemrg lpett partra. Az rdg ekkor ni alakot lttt, mondott valami megnyugtatt a macsknak leginkbb francira emlkeztet nyelven, aztn kinyjtotta fel a kezt. A macska beleharapott a kzbe, a nalak pedig vicsorogva fel kptt. Ekkor rm nzett s ha eddig ktsgeim lettek volna felle, hogy az rdg, most mr egsz biztos voltam benne: tekintette vrsen izzott, de az jjelltn keresztl nem ltni mst, csak zld rnyalatokat. Az rdg szrevett az ablakon keresztl. Ltott engem. Teljesen biztos voltam benne. Az rdg megrndult s talakult, most leginkbb saklra emlkeztetett, egy lapos pofj, nagyfej bikanyak lnyre, valahol a hina s a ding kztt. Frgek rgtk a bundjt. Elindult flfel a lpcsn. A Fekete Macska rugrott, aztn pr msodperc alatt vad dulakods kezddtt, kivehetetlen, ide-oda hemperg verekeds a szem szmra kvethetetlen mozdulatokkal. Mindez nma csndben. Aztn mlyrl jv dbrgs hallatszott a kocsifelhajtn tlrl, messzirl, majd kibontakozott egy kamion, reflektorainak fnye lesen izzott az jjelltn keresztl, mint kt nvekv zld nap. Lekaptam a szemveget s csak a sttsget lttam, aztn a lgy srga fnyeket, majd a hts lmpk vrs foltjait, amint lassan eltnnek. Mikor jra flvettem a szemveget, mr nem volt semmi a hz eltt, csak a Fekete Macska lt a lpcs tetejn s az eget kmlelte. Flnztem n is s lttam valamit tvolodni kesely taln, vagy egy sas ami aztn eltnt a fk mgtt. Kimentem a verandra s flvettem a Fekete Macskt, simogattam s nyugtattam. Elszr sznalmasan nyvogott, aztn egy id mlva elaludt, n pedig visszatettem a kosarba s flmentem aludni. Msnap reggel alvadt vrfoltokat lttam a plmon s a nadrgomon. Ez egy httel ezeltt trtnt.

A lny, amit jszaka lttam, nem jn el minden nap, de legtbbszr igen: ltjuk a macskn, az j sebekbl s a szemeiben csillog fjdalombl. A bal mells mancst mr nem tudja hasznlni, akrcsak a jobb szemt. Eltndm, vajon mivel rdemeltk ki a Fekete Macskt. Vajon ki kldhette? s nz, riadt mdon azon tndm, mennyi ideje van mg htra. Fordtotta: Horvth Norbert

Troll
A snek nagy rszt mg a hatvanas vek elejn flszedtk; akkoriban gy hrom, ngy ves lehettem. Flszabdaltk a vasutat, gy csak egy t maradt, Londonba. A kis vroska pedig, ahol ltem, vglloms lett. A legkorbbi emlkem: msfl ves vagyok, anym krhzban, a hgomat szlte ppen, n pedig a nagymammmal stltam egy hdon. Flemelt, hogy lssam a vonatot, amint tzakatol a hd alatt, kmnybl srn pfgtetve a fstt, mint valami fekete fmsrkny. Nem sokkal ksbb leptettk a gzmozdonyokat, s velk egytt eltnt a vasti hlzat is, ami sszekttte egymssal a falvakat s vroskkat. Nem is rzkeltem, hogy tnnek el a vonatok, s mire htves lettem, mr nyomuk sem maradt. Egy rgi hzban laktunk a vros szln. A szomszdos mez res volt, parlagon hagytk. Mindig tmsztam a kertsen s egy ssliget rnykban olvasgattam; ha pedig kalandosabb kedvemben voltam nekiindultam flfedezni a kzeli res krit. A kertjben gazzal bentt dszes prkny t llt, alacsony fahd vezetett t rajta. Sosem tallkoztam kertsszel vagy gondnokkal a birtokon tett tjaim sorn s soha nem prbltam bemenni a kriba. Tl kockzatos lett volna, mellesleg szentl hittem, hogy minden elhagyatott hzban ksrtetek jrnak. Nem mintha babons lettem volna, egyszeren csak hittem a stt s veszlyes dolgokban. Gyerekfejjel gy kpzeltem, hogy az jszaka hemzseg a talpig feketbe ltztt boszorknyoktl s szellemektl. Ennek ellentteknt a nappalok megnyugtatan biztonsgosak voltak. A napfny mindig biztonsgot nyjt. Volt egy szertartsom: a nyri sznet eltt, az utols tantsi nap vgn hazafel tartva levettem a cipmet s a zoknimat, a kezemben vittem haza s meztlb stltam vgig a kavicsos ton. A nyri sznet alatt csak akkor vettem el a cipmet, ha muszj volt. Htves koromban fedeztem fel az erdn keresztl vezet svnyt. Nyr volt, rekken hsg, a nap vaktan tztt, n pedig messzire kszltam el aznap. Felfedez krton voltam. Elstltam a kria mellett, melynek ablakait bedeszkztk, tvgtam a rteken s egy ismeretlen erdn. Lekapaszkodtam egy meredek lejtn s egy rnyas svnyen talltam magam, amit mg nem ismertem. Teljesen benttk a fk, az gak kzt tszrd napfny zld s aranyszn volt. Azt gondoltam, elrkeztem tndrorszgba. Keskeny patak csordoglt az svny mentn, apr csillog pncl rkok hemzsegtek benne. Kivettem ket a vzbl, figyeltem ahogy kaplznak az ujjaim kztt, amikor a htukra fordtottam ket, aztn visszaengedtem mindet. Elindultam, vgig az svnyen. Teljesen egyenes volt, rvid f ntte be. Idnknt csodlatos kavicsokat talltam: hlyagos, olvadt kvek; barna, bbor s fekete sznekben pompztak. Ha napfny fel tartottam, ltni lehetett a szivrvny sszes sznt. Biztos voltam benne, hogy nagyon rtkesek, ezrt teletmtem velk a zsebeimet. Mendegltem a csndes arany-zld folyosn, de senkivel sem tallkoztam. Nem voltam sem hes, sem szomjas, csak baktattam tovbb, kvettem az svnyt. Nylegyenes volt, teljesen lapos, nha egy vlgyben haladt, nha domboldalban, olyankor ellttam a fk koronja fltt s elszrtan hzakat pillantottam meg. Vlgyek s fennskok, vlgyek s fennskok s gy tovbb. Vgl az egyik vlgynl egy hdhoz rkeztem. Tiszta, vrs tglbl plt, hatalmas vben szelte t az svnyt, az oldalban klpcs vezetett fl a domboldalba, a lpcsk tetejnl pedig egy kis fbl kszlt kapu llt. Teljesen meglepett, hogy emberi kz nyomra bukkantam utam sorn, pedig mr ppen meggyzdtem rla, hogy egy termszetes alakzat, mondjuk vulkn mentn haladtam.

Inkbb kvncsisgbl; mint ms hatrozott indokkal (vgtre is, felttelezsem szerint mrfldek szzait tettem mr meg s brhol lehettem) flmentem a lpcsn s tlptem a kapun. Megrkeztem seholfldre. A hdon fldt vezetett keresztl, kt vgn mezk terltek el. Az n oldalamon kukoricafld volt, a msikon kaszl. Az ton hatalmas traktorkerknyomok barzdi szradtak a talajba. tstltam a hdon, meztlb, hangtalanul. Mrfldeken t semmi sem ltszott, csak szntfldek, kukorics s fk. Letptem egy kalszt egy korpval bevetett fldn, kiszemezgettem az des magokat s tndve elrgcsltam. Ekkor jttem r, hogy kezdek hes lenni, ezrt lementem a lpcskn a flszedett snek helyn fut svnyre. Ideje volt hazaindulnom. Nem tvedtem el, csak kvetnem kellett az utat hazig. Egy troll vrt rm a hd alatt. n egy troll vagyok mondta aztn rvid sznet utn, csak gy magnak hozztette Fol rol de ol rol. Nagyon nagy volt, a feje a hd aljt srolta. Egy kicsit tltsz is volt: mgtte kiss elmosdottan kivehettem a tglkat s a fkat. A testet lttt rmlom. Nagy, ers fogai voltak, gcsrts ujjain veszedelmes karmok, hossz s szrs karjai izmosak. Hossz, csimbkos haja volt, mint a hgom manyag babinak, szemei kidlledtek. Meztelen volt, pnisze lelgott a lbai kztti bozontos szrzetbl. Hallottalak, Jack suttogta, hangja akr a szl susogsa. Hallottam, hogy tstltl a hidamon. Most pedig megeszem az letedet. Csak ht ves voltam, de nappal volt, nem emlkszem, hogy fltem volna. A gyerekek elnyben vannak, ha tallkoznak a tndrmesk alakjaival: sokkal felkszltebbek velk szemben. Ne egyl meg mondtam a trollnak. Cskos mints barna, plt s barna kordnadrgot viseltem, mg a hajam is barna volt, s akkoriban hinyzott az egyik metszfogam. Prbltam megtanulni ftylni, de mg nem ment. Megeszem az letedet, Jack mondta a troll. Egyenesen a troll arcba meredtem. A nvrem nemsokra erre jn fllentettem. sokkal zletesebb, mint n. Edd meg t. A trol1 beleszimatolt a levegbe s elmosolyodott. Egyedl vagy mondta. Senki ms nincs az svnyen. Senki. Lehajolt, s vgigtapogatott az ujjaival: olyan rzs volt, mintha tucatnyi pillang rt volna az arcomhoz mintha vak ember tapogatzott volna. Nincsen nvred. Csak egy hgod van s is a bartainl jtszik. Ezt mind a szagombl tudtad meg? krdeztem csodlkozva. A trollok rzik a szivrvny illatt s a csillagokt suttogta szomoran. A trollok rzik az lmaid szagt, mg azokat is, amiket szletsed eltt lmodtl. Gyere kzelebb s meg eszem az letedet. Vannak rtkes kveim mondtam a trollnak. Vedd el azokat. Tessk. Fel nyjtottam egy marknyi lva-drgakvet, amit korbban talltam. Salak mondta a troll A gzmozdonyok hulladka. Szmomra nem rtkes. Tgra nyitotta a szjat, kivillantak les fogai. A leheletnek avar s mohaszaga volt. Megeszlek. Most. Egyre szilrdabb lett a szemem lttra, egyre valsgosabb, a vilg pedig kezdett elhalvnyulni krlttem, egyre laposabb vlt. Vrj mondtam, lbujjaimmal belemarkoltam a fldbe, ersen tartottam magam a vals vilgban. Egyenesen a szembe nztem. Mg nem akarhatsz megenni. Csak csak ht ves

vagyok. Mg alig ltem. Nem olvastam sok knyvet, nem ltem repln. Mg ftylni sem tudok mg nem. Engedj el. Ha idsebb leszek s nagyobb, finomabb falat, akkor visszajvk. A szemei gy vilgtott akr egy aut reflektorai. Aztn blintott. Ha visszajssz, teht mondta s mosolygott. Megfordultam s elindultam visszafel a flszedett snek nma svnyn, aztn egy id mlva mr szaladtam. Addig futottam a zldes fnyben sz svnyen, amg szr fjdalmat reztem az oldalamban, a megerltets fjdalmt; fjtatva s lihegve, oldalamat fogva tovbbszaladtam. Ahogy nttem, gy tntek el a szntfldek szpen lassan, sorrl sorra j hzak jelentek meg, az j utckat vadvirgokrl s hres rkrl neveztk el. A mi hzunkat, egy reg, mlladoz vakolat, viktorinus pletet eladtuk, az utnunk rkez lebontotta s j hzakat ptettek a helyre. Mindentt hzakat ptettek. Egyszer eltvedtem az j laknegyedben, ami kt olyan rt helyn llt, amit kiskoromban jl ismertem. Nem zavart tlzottan, hogy beptik a mezket. rgi krit megvsrolta egy multi, s mg tbb hzat ptett. Nyolc v telt el, mire ismt visszatrtem a rgi vastvonalhoz, de akkor nem voltam egyedl. Tizent ves voltam; mr ktszer vltottam iskolt. A lnyt Louise-nak hvtk, volt az els szerelmem. Szerettem szrke szemt, lgy; barna hajt s furcsa jrst (mint jszltt kiscsik, amint ppen jrni tanul, br ez elg butn hangzik, ezrt elnzst krek); tizenhrom vesen lttam elszr amint rgzott s azonnal hallosan beleszerettem. A gond csak az volt, hogy nagyon j bartok voltunk s mindketten mssal jrtunk. Sosem mondtam meg neki, hogy szerelmes vagyok bel, azt sem, hogy tetszik nekem. Bartok lettnk. Aznap este, nla voltunk: a szobjban ltnk s az els Stranglers lemezt, a Rattus Norvegicust hallgattuk. Ez volt a punk kezdete s minden olyan izgalmasnak tnt, a lehetsgek szma vgtelen volt a zenben, ahogy minden msban is. Vgl eljtt az id, hogy hazamenjek, pedig gy dnttt, hogy elksr. Kzenfogva stltunk, rtatlanul, csak, mint bartok s szp lassan tettk meg a hzunkig vezet tzperces utat. A Hold fnyesen vilgtott, minden ltszott, csak ppen szntelenl, az, jszakai leveg pedig kellemesen meleg volt. Elrkeztnk a hzunkhoz, lttuk az ablakokon kiszrd fnyeket s a kocsibejrn megllva beszlgettnk a zenekarrl, amit ppen megprbltam sszehozni. Nem mentnk be. Ekkor dntttem el, hogy n ksrem haza t. Elindultunk vissza a hzukhoz. Beszlt arrl; mennyit veszekedik a hgval, mert mindig ellopja a sminkkszlett s parfmjeit. Louise sejtette, hogy mr lefekdt msokkal. Louise mg szz volt, akrcsak n. lltunk az ton a hzuk eltt, egy villanypzna srga fnykrben, egyms fekete ajkait s spadt, fehr arct frksztk. Egymsra mosolyogtunk. Aztn csak stltunk, csndes utckat s kihalt svnyeket vlasztottunk. Az egyik j hztmb mgtt egy fldt vezetett az erdbe, mi pedig kvettk. Az svny egyenes volt s stt, de a tvoli hzak fldre hullott csillagokknt ragyogtak, a hold fnye is elg vilgossgot adott, hogy lssunk is valamit. Egyszer megijedtnk, amikor valami szimatolt s horkantott elttnk. Egymshoz bjtunk, aztn szrevettk, hogy csak egy borz az s sszenevettnk.

Csndben beszlgettnk semmisgekrl, arrl, hogy mit lmodtunk, mire vgyunk s mi jr a fejnkben. Egsz id alatt meg akartam cskolni, megfogni a mellt s taln a lbai kz cssztatni a kezem. Vgl elrkezett az n idm. Egy rgi khd velt t az svny alatt, mi pedig meglltunk alatta. Hozzsimultam, kinyitotta a szjt... Aztn hideg lett, merev s nem mozdult. Hell mondta a troll. Eleresztettem Louise-t. A hd alatt stt volt, de a troll alakja betlttte a sttsget. Meglltottam az idejt mondta , hogy beszlhessnk. Most pedig megeszem az letedet. Zakatolt a szvem s reztem, hogy reszketek. Ne. Te mondtad, hogy visszajssz. gy lett. Megtanultl ftylni? Igen. Az j. Sosem tudtam ftylni megszimatolt s biccentett. Elgedett vagyok. Megntt az leted s a tapasztalatod. Tbb ennival. Tbb. Megragadtam Louise-t s magam el toltam. Ne egyl meg. Nem akarok meghalni. Vedd el t. Szerintem sokkal finomabb, mint n. Kt hnappal idsebb nlam. Mirt nem veszed el t? A troll elhallgatott. Megszagolta Louise-t, tettl talpig, a lbt, az gykt, mellt s hajt. Aztn rm nzett. A lny rtatlan mondta. Te nem vagy az. Nem kell. Te kellesz. A hd bejrathoz lptem, kinztem a csillagokra s felshajtottam. Annyi mindent nem csinltam mg mondtam rszben magamnak. Szval, mg nem... soha nem szeretkeztem mg. Nem jrtam Amerikban. Mg nem:.. nem csinltam semmit. Mg nem. A troll nem vlaszolt. Visszajvk hozzd, ha mr idsebb leszek. A troll nem szlt. Visszajvk. grem. Visszajssz? krdezte Louise. Mirt? Hova msz? Visszafordultam. A troll nem volt sehol, a lny, akirl azt hittem, hogy szeretem, ott llt a hd rnykban. Hazamegynk mondtam. Gyere. Hazastltunk, egy szt sem vltottunk egymssal tkzben. sszejtt a bandm dobosval aztn jval ksbb sszehzasodott valaki mssal. Mikor egyszer tallkoztunk egy vonaton, megkrdezte, emlkszem-e arra az jszakra. Igen, feleltem. Megtetszettl aznap jjel, Jack mondta. Azt hittem, megcskolsz. Azt hittem, egytt jrunk majd. Igent mondtam volna, ha megkrdezel. De nem tettem. Nem mondta. Nem tetted. Nagyon rvidre vgta a hajt, nem illett hozz. Nem lttam soha tbb. Nem ugyanaz a lny volt, akit szerettem s kellemetlen volt beszlgetni vele. Londonba kltztem, aztn vekkel ksbb visszatrtem, de a vroska mr nem hasonltott arra; amit otthagytam; nem voltak szntk, se farmok, se macskakves kis utck. Amilyen hamar csak lehetett, tovbbkltztem egy aprcska faluba, tz mrflddel lejjebb.

A csaldommal kltztnk oda idkzben megnsltem, nemrg szletett meg a gyermeknk a rgi hz egykor vastlloms volt. A sneket flstk s a szomszd reg hzaspr zldsgeket termesztett a helyn. regedtem, egyik nap talltam egy sz hajszlat; ksbb hallottam magamat egy felvtelen s rjttem, hogy gy beszlek, akr az apm. Londonban dolgoztam az egyik legnagyobb lemezkiadnak. ltalban ingztam London s a hzunk kztt, nha bent aludtam. Egy kis lakst kellett fnntartanom Londonban; nehz ingzni, ha olyan zenekarokat hajt fl az ember, akik jflig nem is tntorognak a sznpadra. Ez azt is jelentette, hogy knny volt megfektetni valakit, ha akartam. Azt hittem, hogy Eleanora gy hvtk a felesgemet, taln mr mondanom kellett volna nem tud a tbbi nrl, de egy tli napon, kt hetes New York-i t utn hazatrve hidegen, s kihaltan talltam a lakst. Hagyott egy levelet Nem zenet volt, hanem tizent szpen legpelt oldal, minden szava igaz. Belertve az utiratot is, ami gy szlt: Nem szeretsz igazn. Sosem szerettl. Flvettem egy tlikabtot, elindultam otthonrl s csak stltam, megdbbenve, kicsit tompn. H nem esett mg, de deres volt a fld, levelek ropogtak a lbam alatt, a fk csupasz gai feketn rajzoldtak ki a szrke g alatt. Mentem az t szln, autk suhantak el mellettem Londonba menet s jvet. Megbotlottam egy gykrben, ami flig killt a fagyott fldbl, orra buktam, flszakadt a nadrgom s megvgtam a lbam. Elrtem a szomszd falut. Egy kis foly futott az t jobb oldaln, mellette egy svny, amit mg sosem lttam, n pedig lestltam rajta s bmultam a flig befagyott folycskt. Csobogott, locsogott s nekelt. Az svny szntfldeken vezetett t, egyenes volt, f ntte be. Talltam egy kvet az svny szln, flvettem s lesprtem rla a fldet. Olvadt, bbor szn kavics volt furcsa szivrvnyszn csillogssal. A kabtom zsebbe tettem s markoltam sta kzben. Felmelegtett s megnyugtatott, hogy ott volt. A folycska elkanyargott a szntk fel, n pedig csndben tovbb stltam. Mr egy rja ton lehettem, amikor hzakat pillantottam meg magam fltt a hegyoldalban: j, kicsi, szgletes laksok fnyeit s rnykait. Mikor meglttam a hidat, azonnal tudtam, hol vagyok: a rgi vast nyomvonaln, csak a msik irnybl rkeztem. A hd oldalra graffttiket fjtak: Bazdmeg, s Barry szereti Susant s a Nemzeti Front mindentt jelenlv NF monogramjt. Meglltam a hd vrs tgls ve alatt, krlttem jgkrmes paprok, chipses zacskk s egy sznalmas, hasznlt vszer hevert. A leheletem prafellegeit bmultam a hideg dlutni levegben. A vr a nadrgomra szradt. Autk hajtottak t flttem a hdon, hallottam, ahogy az egyikben bmbl a rdi. Hell? mondtam halkan. Hlynek reztem magam. Hell? Nem jtt vlasz, csak a szl grgette a szemetet. Visszajttem. Megmondtam, s most itt vagyok. Hell? Nmasg. Akkor srva fakadtam, ostoba mdon, nmn zokogtam a hd alatt. Egy kz rintette meg az arcomat. Flnztem. Nem gondoltam, hogy visszajssz, mondta a troll. Olyan magas volt, mint n, de egybknt nem vltozott. Hossz, csimbkos hajba levelek ragadtak, szeme tgra nylt s magnyos volt. Megvontam a vllam s megtrltem az arcomat a kabtom ujjval.

Visszajttem. Hrom gyerek szaladt t a hdon kiltozva. n egy troll vagyok suttogta a troll alig hallhat, riadt hangon. Fol rol de ol rol. Reszketett. Kinyjtottam a kezem s megfogtam karmos mancst. Elmosolyodtam. Minden rendben mondtam. Tnyleg. Semmi baj. A troll biccentett. A fldre nyomott, r a levelekre s szemtre, aztn rm ereszkedett. Flemelte fejt, kittotta a szjt s ers, les fogaival megette az letemet. Mikor befejezte, flllt s leporolta magt. Belenylt kabtja zsebbe s kivett egy hlyagos, megkvlt salakdarabot. Felm nyjtotta. Ez a tid mondta a troll. Flnztem r: olyan knyelmesen, knnyedn viselte az letemet, mintha mr vek ta ezt tenn. Elvettem a salakot a kezbl megszagoltam. reztem a vonat szagt, amelyikrl leesett sok-sok vvel ezeltt. Megmarkoltam szrs kezemmel. Ksznm mondtam. Sok szerencst mondta a troll. Igen, persze. Neked is. A troll az n arcommal mosolygott rm. Htat fordtott s elstlt arra, amerrl jttem, a faluba, ahol az, res hzat hagytam aznap reggel; ftyrszett sta kzben. Azta itt lapulok s vrok. Rsze vagyok a hdnak. Az rnykbl figyelem, ahogy az emberek jrklnak mellettem: Kutyt stltatnak, beszlgetnek, csinljk, amit az emberek szoktak. Nha megllnak a hidam alatt, csorognak, pisilnek, szeretkeznek. n pedig figyelem ket, de nem szlok semmit; k pedig nem ltnak engem. Fol rol de ol rol. Itt is maradok a hd vnek sttjben. Hallom minden lpseteket, a ciptk kopogst a hidamon. igen, hallak, benneteket De nem bjok el. Fordtotta: Horvth Norbert

Ne krdezd a krampuszt!
Senki sem tudta, honnan jtt a jtk, melyik nagyszl, ddszl, nagynni hagyta a gyerekekre. Egy faragott, arany s vrs sznre festett doboz volt. Ktsgtelenl jl nzett ki s, legalbbis a felnttek szerint igazi antikvitsnak szmtott. A zrja sajnos berozsdllt az vek sorn, a kulcsa pedig rg elveszett, gy a krampusz sosem ugrott el belle. Mgis, figyelemremlt darab volt, slyos s veretes. A gyerekek nem jtszottak vele. Egy rgi jtkoslda mlyn pihent, ami akkora volt, mint egy kincseslda, amiben a kalzok szoktk elsni a kincsket, gondoltk a gyerekek. A krampusz vonatok s babk, bohcok s paprmas csillagok, jtkkrtyk s remnytelenl sszegabalyodott marionett-bbuk, babaruhk (itt egy foszlott eskvi ruha, amott egy miniatr kemnykalap), manyag kszerek, trtt karikk s lomfigurk al temetve hevert. A gyerekek nem jtszottak vele. sszesgtak egyms kztt, mikor egyedl voltak a padlson. Komorabb napokon, amikor odakint ftylt a szl s es verte az ablaktblkat, trtneteket mesltek egymsnak a krampuszrl, br soha senki nem ltta. Egyikk szerint a krampusz egy gonosz varzsl volt, aki szrny s lerhatatlan bnei miatt zratott a dobozba; egy msik (biztos vagyok benne, hogy valamelyik kislny) azt lltotta, hogy a doboz Pandora Szelencje volt s a krampuszt, bztk meg az rzsvel, hogy mg egyszer ne szabadulhassanak ki a szrnysgek. Ha tehettk, nem is rintettk meg a dobozt, br olykor valamelyik felntt hinyolni kezdte s elvette a ldbl, hogy elkelbb helyre, a kandallprknyra tegye. Kis id mlva, mikor a gyerekek mr elgg sszeszedtk a btorsgukat, megint eldugtk valahova a sttbe. A gyerekk nem jtszottak a dobozzal. Mikor pedig felnttek s elhagytk a hzat, a gyerekszoba a padlson csaknem teljesen feledsbe merlt. De nem egszen; ugyanis minden gyermek, kln-kln, a maga mdjn emlkezett r, hogy az jszaka csendjben, a hold fnyben fllopakodtak a padlsra, meztlb. Mintha alvajrk lettek volna, hangtalanul suhantak a falpcsn, aztn a gyerekszoba vastag sznyegn. Emlkeztek r, hogy kinyitottk a kincsesldt, belekotortak a babk s ruhk s jtkok halmazba, aztn kivettk a dobozt. Akkor pedig megrintettk a zrt s a fed flnylt, lassan, akr a naplemente, majd megszlalt a zene s elbjt a krampusz. Nem rugzott, nem pattant: nem az a fajta volt. Helyette szpen, lassan tudatosan, kiemelkedett a dobozbl, intett a gyermekeknek, jjjenek kzelebb, kzelebb, s mosolygott. Aztn a hold fnynl mindegyiknek mondott valamit, amire nem emlkeztek tisztn, olyasmit, amit mgsem tudtak teljesen kiverni a fejkbl. A legidsebb fi a meghalt a Nagy Hborban. A legfiatalabb, szlei halla utn megrklte a lakst. Nem sokkal ksbb elkoboztk tle, mert a pincben talltk, amint olajba ztatott gyolcsdarabokkal fl akarta gyjtani az reg hzat. A bolondokhzba vittk, taln mg most is ott van. A tbbi gyermek, akik egykor lenyok voltak, mostanra asszonyok lettek, tagadtk, hogy valamelyikk is visszatrt volna a hzba, ahol flnttek; az ablakokat bedeszkztk, az ajtkat hatalmas fmkulcsokkal zrtk le s csak olyan gyakran ltogattk, amilyen gyakran legidsebb btyjuk srjt, vagy sznalmas idegronccs torzult legfiatalabb ccsket. Teltek-mltak az vek, a lnyok ids asszonyok mr, a padlst pedig baglyok s denevrek lakjk, patknyok bjnak meg a rg elfeledett jtkok kztt. Az llatok kzmbsen merednek a fak tapta mintira, a sznyeg maradvnyait is belepte mr az rlkk. A lda mlyn, a dobozban pedig a krampusz csak vr, s mosolyog; titkait megtartja magnak. A gyermekeket vrja. Akr az rkkvalsgig is vrhat.

Fordtotta: Horvth Norbert

Az aranyhalas medence s ms trtnetek


Esett aznap, amikor Los Angelesbe rkeztem, gy reztem magam, mintha megannyi rgi mozifilm vett volna krl. Fekete egyenruhs limuzinsofr vrt a reptren, kezben tblval, rajta a nevem, termszetesen hibsan rva. Egyenest a szllodba viszem, uram mondta a sofr. Kicsit csaldottnak tnt, amirt nem volt rdemleges cipelnival brndm, csak egy viharvert sporttska plkkal, alsnadrgokkal s zoknikkal. Messze van? A sofr megrzta a fejt. Huszont, taln harminc perc, legfeljebb. :Jrt mr LA.-ben? Nem. Ht n mindig azt szoktam mondani, hogy LA. egy harmincperces vros. Akrhova akar menni, az mindig harmincpercnyire van. Nem tbb. Berakta a tskmat a kocsi htuljba, amit csomagtartnak nevezett, aztn kinyitotta elttem a hts ajtt. Szval, hov valsi? krdezte, ahogy kihajtottunk a repltrrl az esztatta, neonfnyes utckra. Angliba. Angliba, mi? Igen. Jrt mr ott? Nem, uram. De lttam filmeket. Maga sznsz? r vagyok. Elvesztette az rdekldst. Alkalmasint a bajusza alatt szitkokat szrt a tbbi autsra. Hirtelen svot vltott, lassan elhajtottunk egy ngyes karambol mellett abban a svban, ahol addig haladtunk. Alig esik pr csepp es, mris mindenki elfelejti, hogyan kell vezetni mondta. Mg mlyebbre sppedtem az lsbe. Maguknl Angliban van m es kijelents volt, nem krds. Egy kevs. Annl azrt tbb. Angliban minden nap esik nevetett. s kd van. Bazi sr kd. Nem igazn. Ezt meg hogy rti? krdezte zavartan, vdekezn. Lttam a filmeken. Hallgatsba burkolztunk, utaztunk a hollywoodi, esben; vgl megint megszlalt. Krdezzen r arra a szobra, ahol Belushi meghalt. Kicsoda? Belushi. John Belushi. A maga szllodjban halt meg. Nark. Hallott rla? . Igen. Filmet is csinltak a hallrl. Egy kvr ipse jtszotta, egyltaln nem hasonltott r. De az igazat senki sem mondja meg. Nem volt egyedl, tudja. Kt msik fick is volt vele. A stdik persze nem akartk szellztetni. De ha limuzinsofr az ember, hall egyet, s mst. Igazn? Robin Williams s Robert De Niro. k voltak vele. Ott tdztk vele a tndrport. A szlloda plete egy fehr, l-gtikus chateau volt. Elbcsztam a sofrtl s bejelentkeztem; nem krdeztem arrl a szobrl, ahol Belushi meghalt. Kistltam az esbe; egyik kezemben a sporttskval, msikban egy mark kulccsal, ami a recepcis szerint kinyitott minden kaput s tjrt a kis kerti lakig. A levegnek nyirkos por illata volt s furcsamd kanalasorvossg szaga is terjengett. Alkonyat volt, csaknem, teljesen stt.

Vz csobogott mindentt. Erekben s, patakokban folyt az ereszeken, az ablakokon s az udvaron. A vz jelents rsze egy kis halasmedencbe ramlott, ami az udvar egyik fala mentn dszelgett. Flmentem a lpcskn egy nyirkos kis szobba. Sznalmas hely volt egy filmsztr hallhoz. Az gy kicsit nedves volt, az es pedig rjten dobolt a lgkondicionln. Nztem egy kicsit a tvt az ismtlsek sivataga: a Cheers szrevtlen folyt t a Taxiba, ami aztn kifakult, fekete fehr lett s mris az I Love Lucy lett , aztn elnyomott az lom. Arrl lmodtam, hogy dobok szlnak krlelhetetlenl, alig harminc perc tvolsgra. A telefon csrgse bresztett. Hj-hj-hjj. Rendben idert? Ki az? Jacob vagyok a stdibl. ll mg a reggeli, hj-hjj? Reggeli...? Nem gond. Harminc perc mlva rted megyek a hotelbe. Ne aggdj, foglaltunk helyet. Megkaptad az zeneteimet? n... Tegnap este faxoltam t. Viszlt. Elllt az es. Vaktan s forrn sttt a nap: a megfelel hollywoodi fny. Elstltam a fpletig, eukaliptuszlevelek sznyege ropogott a lbam alatt a kanalasorvossg-illat forrsa. A recepcin egy bortkot nyjtottak t, benne egy fax: a menetrendem azelkvetkez pr napra, mellette btort zenetek s firkk a lap szlen: Tuti kasszasiker lesz!" s Nagy filmet csinlunk belle! A faxot Jacob Klein rta al, az energikus hang a telefonbl. Korbban soha nem volt dolgom Jacob Kleinnel. Egy vrs sportkocsi fkezett a szlloda eltt, vezetje kiszllt s vidman integetett. Odastltam. Vkonyra borotvlt tsi krszaklla volt, nyakban aranylncot hordott s Az ember fiai egy pldnyt dugta az orrom al. volt Jacob. Kezet rztunk. David is itt van? David Gambol? David Gambollal beszltem annakidejn telefonon, mikor ezt az utat megbeszltk. Nem , volt a producer, pontosan nem tudnm megmondani, mi is volt a beosztsa. gy hivatkozott magra, hogy csatlakozott a projekthez. David mr nincs a stdinl. Tulajdonkpp most n intzem itt a dolgokat s j ha tudja, hogy nagyon fel vagyok dobva. Hj-hjj. Az j? Beszlltunk a kocsiba. Hol lesz a megbeszls? krdeztem. Jacob megrzta a fejt. Ez nem megbeszls mondta , hanem reggeli zavartnak tnhettem, mert megsajnlt. Egy megbeszls eltti megbeszls-flesg magyarzta. A szllodtl egy bevsrlkzponthoz hajthattunk, az t fl rt sem vett ignybe. Kzben Jacob, elmondta, mennyire tetszett, neki a knyvem s mennyire rl hogy csatlakozott a projekthez. Azt mondta, az tlete volt, hogy ebben a hotelben szlljak meg. Ettl olyan hollywood-filnged lesz, amit a Ngy vszak vagy a Ma Maison sosem tud nyjtani, igaz? aztn megkrdezte, hogy abban a fahzban lakom-e, ahol John Belushi meghalt. Azt feleltem, hogy nem tudom, de valszntlennek tartom. Tudod ki volt vele, amikor meghalt? A stdik persze eltussoltk. Nem. Ki? Meryl s Dustin. Mrmint Meryl Streepre s Dustin Hoffmanra gondolsz? Persze.

Honnan tudod? Szbeszd. Hollywood. Tudod? Blintottam, mint aki tudja. Vannak, akik azt lltjk, hogy a knyvek magukat rjk, de ez hazugsg. A knyvek nem maguktl rdnak. Gondolatok, kutats, htfjs, jegyzetels, kell hozz s sokkal tbb id, meg munka, mint azt az ember kpzeln. Kivve Az ember fiait, az tbbnyire magtl rdott. A legbosszantbb krds, amit fl szoktak tenni neknk neknk, mint rknak gy szl: Honnan szedi az tleteket? A vlasz pedig: egybeessekbl. sszejnnek a dolgok, a megfelel komponensek, aztn hirtelen: abrakadabra! Egy dokumentumfilmet nztem Charles Mansonrl, tulajdonkppen vletlenl (egy videokazettn volt, amit egy bartomtl kaptam; tbb olyan dolog utn, ami miatt klcsnkrtem): volt egy felvtel Mansonrl, amikor letartztattk; akkoriban mindenki azt hitte, hogy rtatlan, csak a kormny rszllt a hippikre. A kpernyn pedig ott volt Manson egy karizmatikus, jkp, messisszer sznok. Olyasvalaki, akit hanyatt-homlok kvetne az ember akr a pokolba is. Valaki, akirt lni lehet. Elkezddtt a per; eltelt pr ht s a sznok eltnt, csak egy reszketeg, majomszer, habog senki maradt a helyn, aki keresztet karcolt a homlokba. A zsenialits, nem volt tbb, elszllt. De korbban ott volt. A dokumentumfilm folytatdott: egy szrs szem csal, aki egytt lt Mansonnal, ppen magyarzott, Charles Manson? Ugyan, Charlie csak egy rossz trfa volt. Egy senki. Mind rajta rhgtnk, tudja? Egy senki volt! n pedig blintottam. Volt id, amikor Manson volt a karizmatikus uralkod. lds volt taln, vagy ajndk, amit elvettek tle. Megszllottan nztem tovbb a dokumentumfilmet. Aztn egy fekete-fehr kimerevtett fott mutattak, mialatt a narrtor mondott valamit. Visszatekertem s megint meghallgattam. Akkor tmadt az tlet. Jtt egy knyv, ami megrta nmagt. A narrtor azt mondta, hogy azok a gyermekek, akiket Manson nemzett a csald asszonyainak, nevelotthonba kerltek; bri vgzssel megvltoztattk a vezetknevket s adoptltattk ket. Nekem pedig eszembe jutott egy tucat huszont ves Manson, akik mind egyformn rkltk a karizmatikus adottsgot. Tizenkt fiatal, vgzs Manson, letk teljben, akiket a vilg minden tjrl valami szpen, lassan L.A. fel hz. Eszembe jutott mg egy Manson-lny, aki ktsgbeesetten prblja megakadlyozni ket, hogy tallkozzanak s, ahogy a knyv hts bortjn olvashattuk szembesljenek szrny sorsukkal. Egy hnap alatt, szinte egyltmben rtam meg Az ember fiait, aztn elkldtem az gynkmnek, aki meglepdtt egy kicsit (Ht, nem igazn olyasmi, amit eddig rtl, kedvesem mondta btortan), aztn egy rvers utn eladta, tbb pnzrt, mint ,amennyit valaha is remlhettem rte. (korbbi knyveim, hromktetnyi elegns s ravasz ksrtethistria sszesen nem hozott annyit a konyhra, amennyibe a szmtgpem kerlt.) Aztn mg kiads eltt megvsrolta Hollywood, egy jabb rvers utn. Hrom, vagy ngy stdi tett ajnlatot: azt fogadtam el, amelyik felknlta, hogy n rjam a forgatknyvet. Tudtam, hogy nem fog bejnni, sosem fogjk elfogadni, aztn hirtelen, egyik, jszaka mleni kezdtek a faxok a telefonombl minden faxot egy nagyon lelkes Dave Gambol nev alak rt al; aztn egy reggel alrtam egy rmiszten vaskos, tpldnyos szerzdst, pr htre r pedig az gynkm jelentette, hogy megrkezett az els csekk, valamint egy repljegy Hollywoodba, elzetes egyeztetsek cmn. Olyan volt, akr egy lom. A jegy business class-ra szlt s akkor mr tudtam, hogy nem lom.

Egy jumbo ppjban csrgve utaztam Hollywoodba, fstlt halat majszoltam s Az ember fiai friss, kemnyfedeles pldnyt tartottam a kezemben. Teht. Reggeli. Elmondtk, mennyire tetszett nekik a knyv. Valahogy egyikk nevt sem voltam kpes megjegyezni. A fickk szakllasak voltak, vagy baseballsapkt viseltek, vagy mindkett; a n llegzetellltan vonz volt a maga steril mdjn. Jacob rendelte a reggelit s is fizetett. Elmagyarzta, hogy a kvetkez meeting csak formalits lesz. A te knyvedet szeretjk mondta. Mirt vettk volna meg, ha nem akarnnk megcsinlni? Mirt krtnk volna tged fl, hogy rd meg a forgatknyvet, ha nem a te klnleges stlusodat akarnnk visszaadni? A te-sgedet. Nagyon komolyan blintottam, mintha a fent emltett n-sg olyasmi lett volna, amin eltte hossz rkat tprengtem. Ez az tlet. Ez a knyv. Te igazn klnleges vagy. Az egyik legklnlegesebb mondta egy Dina vagy Tina nev n, de lehet, hogy Deanna volt a neve. Flvontam a szemldkm Szval milyennek kell lennem a megbeszlsen? Lgy fogkony mondta Jacob. Lgy pozitv. A stdiba vezet t mintegy fl rt vett ignybe Jacob kis sortkocsijval. A kapunl Jacobnak kisebb vitja tmadt az rrel. gy vettem ki, Jacob mg j volt a stdinl s mg nem kapott lland belpt. Odabent pedig, gy tnt, lland parkolhelye sem volt. Mg mindig nem rtem a lnyeget: Jacob szerint a parkolhely krlbell annyira szmtott sttusznak a stdiknl, mint amennyire az si Knban a csszr ltal osztogatott ajndkok. Egy furcsn lapos New York utcin hajtottunk vgig s egy hatalmas, rgi bank eltt parkoltunk le. Tzpercnyi sta utn egy tancsteremben voltam Jacobbal, azokkal, akikkel egytt reggeliztem s vrtunk valakit. A nagy nyzsgsben valahogy nem sikerlt elcspnem, kit vrunk s pontosan mit is csinl az illet. Elvettem a knyvemet s kiraktam magam el az asztalra, affle talizmnknt. Bejtt valaki. Magas volt, az orra fitos s hegyes a jromcsontja, a haja pedig tl hossz mintha elrabolt volna egy nla sokkal fiatalabb szerencstlent s elvette volna a hajt. Meglepetsemre afrfi ausztrlnak bizonyult. Lelt. Rmnzett. Rajta mondta. Vgignztem a reggelirl ismert arcokon, de egyikk sem nzett rm, kerltk a tekintetemet. Elkezdtem ht beszlni a knyvrl, a cselekmnyrl, a vgrl, a leszmolsrl a Los Angeles-i night clubban, ahol a j Manson lny flrobbantja a tbbieket. Legalbbis azt hiszi. Beszltem arrl az tletemrl is, hogy egy sznsz jtszhatn az sszes Manson fit. Maga elhiszi ezt? ez volt az els krds Valaki szjbl. Ez knny volt. Mr legalbb egy tucat brit jsgrnak megvlaszoltam. Elhiszem-e hogy termszetfltti er szllta meg Charles Mansont egy idre s a mai napig ott lappang a gyermekeiben? Nem. Elhiszem-e, hogy valami furcsa dolog trtnt? Azt hiszem, knytelen vagyok. Taln tnyleg gy trtnt, egy rvid ideig a tbolya sszhangban volt a krnyez vilggal. Nem tudom. Hmmm. Ez a Manson gyerek. Keanu Reeves j lenne? Jzusom, dehogy, gondoltam. Jacob elkapta a tekintetemet s ktsgbeesetten blintott. Vgl is, akr is lehet mondtam. Az egsz amgy is csak kpzelgs volt. Csak az lehetett.

ppen leszerzdnk az embereivel mondta Valaki tndve. Elkldtek, hogy csinljam meg a kziratot jvhagysra. Az k ez esetben az Ausztrl Valakit jelentette, br nem lehettem egszen biztos benne. Mieltt tvoztam, kaptam 700 dollrt s al kellett rnom egy paprt: kt ht, per diem. A kvetkez kt napot rssal tltttem. Igyekeztem elfelejteni a knyv szerkezett, s filmszeren flpteni a trtnetet. Jl haladtam. ltem a kis szobban, s egy laptopon ptygtem, amit a stdi kldtt nekem s a ksz anyagot kinyomtattam egy kis tintasugaras nyomtatn, amit szintn a stdi kldtt. A szobmban ettem. Dlutnonknt tettem egy rvid stt a Sunset Boulevardon, elstltam a majdnem nonstop knyvesboltig, ahol jsgot vsroltam magamnak. Aztn leltem a szlloda kertjben egy fl rra, hogy kiolvassam az jsgot, aztn, miutn beszereztem a napi napfny s friss leveg szksgletemet, visszavonultam a stt szobba s talaktottam a knyvemet valami mss. Volt ott egy nagyon reg fekete ember, szllodai alkalmazott, aki minden nap fjdalmas lasssggal vgigstlt az udvaron megntzte a nvnyeket s ellenrizte a halakat. Rmvigyorgott, amikor elhaladt mellettem, n pedig biccentettem. A harmadik napon flkeltem s odalptem mell, amg a halasmedenct bmulta s kzzel szedegette ki belle a szemetet: egy pr pnzrmt cigarettsdobozt. Hell mondtam. Uram mondta az reg. Arra gondoltam megkrem, hogy ne nevezzen uramnak, de nem tudtam volna gy megfogalmazni, hogy az kellen udvarias legyen. Szp halak. Blintott s mosolygott. zsiai pontyok. Egyenesen Knbl hoztk ket. Nztk, ahogy szklnak a vzben. Biztos nagyon unatkoznak. Az reg megrzta a fejt. Az unokm ichthyolgus. Tudja mi az? A halakat tanulmnyozza. gy van. azt mondja, hogy ezeknek gy flperces memrijuk van. sznak egy krt a medencben s mindig meglepets ri ket: j itt mg nem jrtam. Tallkoznak egy msik hallal, amivel mr szz ve egytt szklnak, s azt mondja te ki vagy? mg nem ismerlek. Megkrdezne valamit az unokjtl? Az reg blintott. Azt olvastam valahol, hogy a pontyoknak nincs meghatrozott letkoruk. Nem gy regednek, ahogy mi. Meghalnak, ha megljk ket, vagy egy ragadzhal felfalja ket, vagy elkapnak valami betegsget, de nem pusztulnak el regsgben. Elvileg rkk lnek. Blintott. Megkrdezem. Ez jl hangzik. Ezek hrman... ezt itt gy hvom, Szellem. Csak ngy, vagy t ves. A msik kett viszont akkor kerlt ide Knbl, amikor n mg jonc voltam a szllodban. s az mikor volt? Lssuk csak. Az r ezerkilencszz huszonnegyedik vben. Hny vesnek ltszom? Nem tudtam megmondani Akr fbl is faraghattk az reget. Idsebb, mint tven, de fiatalabb, mint Matuzslem. Ezt feleltem neki. 1906-ban szlettem. Isten bizony. Itt szletett, Los Angelesben? Megrzta a fejt. Amikor n szlettem, Los Angeles nem volt ms, egy narancsliget nagyon tvol New Yorktl.

Haleledelt szrt a vzbe. A hrom hal flmerlt, spadt, halvnyezst szellemkpnyeg mintzatukkal, szjuk folyamatosan ttogott s O-bett formlt, egymssal beszlgethettek nma, titkos nyelvkn. Rmutattam az egyikre, amit korbban is mutatott. Szval, Szellem, igaz? Igen, az. Az meg ott a liliom alatt... ltja a farkt? Buster, Buster Keaton utn. Keaton itt lakott akkoriban, amikor megkaptuk a halakat. Az meg ott ami Hercegnnk. Hercegn volt a legfelismerhetbb a hrombl. Spadt krmszn volt, htn hosszban egy lnkvrs folttal. Aranyos. Az bizony. Az mr biztos. Nagy levegt vett s khgni kezdett, egsz teste beleremegett. Akkor lttam rajta elszr a kort. Jl van? Blintott. Jl, jl. Vn csontok mondta. Vn csontok. Kezet fogtunk, aztn visszatrtem a forgatknyvhz s a flhomlyhoz. Kinyomtattam a ksz adaptcit s tfaxoltam Jacobhoz a stdiba. Msnap tjtt a hzikmba. Zaklatottnak tnt. Minden rendben? Van valami gond az adaptcival? Csak szar van. Csinltunk egy filmet ezzel a... s itt megnevezett egy jl ismert sznsznt, aki rgebben mr jtszott nhny sikeres filmben Nem bukhatunk vele, mi? Csak az a gond, hogy mr nem olyan fiatal s mgis erskdik, hogy maga akarja csinlni a pucr jeleneteket. Ht megsgom, erre a testre mr nem kvncsiak a npek. Az a sztori, hogy van egy fnykpsz, aki rbeszli a nket, hogy vetkzzenek le neki, pedig megtcskli ket. Csak az a gond, hogy senki sem hisz nekik. A rendrparancsnok Missz Megmutatom a Valagam az Egsz Vilgnak, rjn, hogy csak gy tudja letartztatni, ha is eljtssza az ldozatot. Lefekszik vele. Na, most jn a csavar... Beleszeret? , igen. Aztn rjn, hogy a nk mindig is a frfiak nideljainak rabsgban fognak lni, ezrt, hogy bizonytsa szerelmt, amikor a rendrsg jn hogy letartztassa, flgyjtja a fnykpeit s benng a hzban. Elszr a ruhi gnek le rla. Szerinted ez hogy hangzik? Hlyn. Mi is ezt gondoltuk, amikor elszr lttuk. Ezrt kirgtuk a rendezt s jra vgtuk az anyagot, meg leforgattunk hozz pr j jelenetet. Eszerint a csaj fl van drtozva, amikor egytt vannak, s amikor mr kezd beleszeretni, rjn, hogy az ipse lte meg az csikjt. Egyszer azt lmodja, hogy leg rla a ruha aztn rohamrendrkkel rajta akar tni a fotson, de addigra a hugicja lelvi, mert vele is tcsklt a fszer. s ettl jobb? Megrzta a fejt Szemt ez gy, ahogy van. Ha hagyn, hogy dublrt hasznljunk a meztelen jelenetekben, jobb helyzetben lennnk. Mi a vlemny a forgatknyvrl? Micsoda? Az n forgatknyvem. Amit tkldtem. Ja, az adaptci. Szuper. Neknk tetszett. Tnyleg j volt. Nagyon izgatottak vagyunk. Teht, hogyan tovbb? Ht, ha mr mindenki tfutotta s elolvasta, sszelnk s megbeszljk a tovbbiakat. Vllon veregetett s elment, nekem pedig semmi dolgom nem akadt. gy dntttem, rok egy novellt. Volt egy tletem mg Angliban, mieltt elutaztam volna. Egy kis sznhzrl, ami egy ml vgben ll. Bvsztrkkk zskszmra. Meg egy

kznsg, aki nem tudja, mi a klnbsg a mgia s az illzi kztt, s akiknek nem szmtana, ha minden illzi valsg volna. Aznap dlutn sta kzben vettem egy pr knyvet a bvsztrkkkrl, a viktorinus illuzionistkrl a majdnem non-stop boltban. Egy trtnet legalbbis a csrja kezdett formt lteni a fejemben, n pedig fl akartam fedezni. ltem a padon, az udvarban, s lapozgattam a knyveket. Egy sajtos hangulatot kerestem a trtnethez. A zsebes bvszekrl olvastam ppen, akik brmilyen trgyat kpesek voltak elvarzsolni kabtjuk szmtalan zsebnek egyikbl. Nem illzi volt, csupn figyelemre mlt memria s szervezs krdse. rnyk vetlt a lapra. Flnztem. Hell mondtam az regnek. Uram mondta. Krem, ne hvjon gy. gy rzem, mintha frakkot kellene viselnem, vagy szmokingot megmondtam neki a nevemet. is megmondta a sajtjt: Pious Dundas. Pious? nem voltam biztos benne, hogy jl hallottam. Bszkn blintott. Nha igen, nha nem. Anym ezt a nevet adta nekem s n jnak tartom. Az is. Szval mit csinl itt, uram? Nem igazn tudom. Egy filmet kellene rnom, azt hiszem. Legalbbis vrom az zenetet, hogy belekezdhetek. Megvakarta az orrt. Ha elkezdenm flsorolni a hres filmeseket, akik itt laktak, jv szerdig is sorolhatnm s mg mindig nem rnk a vgre. Kik voltak a kedvencei? Harry Langdon. Egy riember volt. George Sanders. Angol volt, mint maga. Azt szokta mondani Ah, Pious, imdkozzon a lelkemrt. n pedig azt feleltem, A maga lelke az a maga dolga, Mister Sanders, de azrt imdkoztam rte. s June Lincoln. June Lincoln? Flcsillant a szeme s elmosolyodott. volt a filmvszon kirlynje. Szebb volt, mint az sszes tbbi: Mary Pickford, meg Lillian, Gish, vagy Theda Bara, vagy Louise Brooks... volt a legszebb. Volt benne valami. Tudja, mi? Szexepil. Annl is tbb. Minden megvolt benne, amirl csak lmodhatott az ember. Ha ltott egy June Lincoln filmet, az embernek kedve tmadt elhallgatott, egyik kezvel krket rtt a levegbe, mint aki keresi a megfelel szt Nem is tudom. Fltrdre ereszkedni, mint egy pnclos lovag a kirlynje eltt. June Lincoln, volt a legjobb. Mesltem rla az unokmnak, de semmit sem sikerlt tallnia tle viden. Semmi sincs rla. Mr csak a magamfajta regek emlkezetben l. a homlokra bktt. Nem lehetett semmi. Blintott. Mi trtnt vele? Flakasztotta magt. Voltak, akik szerint azrt, mrt nem tudta flvenni a versenyt a hangosfilmekkel, de, ez nem igaz: olyan hangja volt, csak egyszer hallotta az ember, tbbet nem felejtette el. Lgy volt a hangja s stt, akr egy cssze r kv. Egyesek azt mondjk, egy frfi trte ssze a szvt, vagy egy msik n, vagy a szerencsejtk, a gengszterek, vagy az ital. Ki tudja? Fktelen idk voltak. Ezek szerint maga hallotta.

Elvigyorodott. Azt mondta nekem fi, nem tudod, hol lehet a slam? aztn amikor elkertettem s odaadtam, azt mondta gyes fi vagy. Aztn a frfi, akivel egytt volt, azt mondta June, ne vdj a szemlyzettel pedig mosolygott, adott t dollrt s azt mondta nem, bnja, igaz?, n pedig csak megrztam a fejem. Erre , tudja, cscsrtett a szjval. Cskot dobott? Valami olyasmi. Itt reztem mondta s a mellkasra bktt. Azok ajkak. Megbolondtottk a frfiakat. Az als ajkt rgcslta, tekintete elrvedt. Vajon hol jrhat, s mikor, tndtem. Aztn megint rm nzett. Akarja ltni az ajkait? Hogy rti ezt? Jjjn. Kvessen. Mit akar? azt kpzeltem, mutat valami ajaklenyomatot a betonban, olyasmit, mint a kzlenyomatok a knai mozi eltt. Megrzta a fejt s ujjt a szjhoz illesztette. Csend. Becsuktam a knyvet. tstltunk az udvaron a halastig. Figyelje a Hercegnt mondta. Azt, amelyiken a piros folt van? Blintott. A hal egy knai srknyra emlkeztetett: spadt s blcs. Egy szellemhal, csontfehr, kivve a vrs foltot a htn kt-hrom centi, akr kt j. Csak lebegett a vzben, mintha tndtt volna. Ez az mondta. Ott, a htn. Ltja? Nem igazn rtem. Nem felelt, csak meredt a halra. Nem akar lelni? krdeztem, mert mr komolyan aggdtam miatta. Nem azrt fizetnek, hogy csrgjek mondta nagyon komolyan. Aztn, mintha egy kisgyerekhez beszlne, magyarzni kezdett. Akkoriban, mintha istenek lettek volna. Manapsg csak a tv van: kis hsk. Kis emberkk kis dobozokban. Olykor megfordul itt nhny. Kis emberek. A rgi idk sztrjai: risok voltak, ezst fnybl fonva, akkork, mint egy hz amikor tallkozott velk az ember, mg mindig akkork voltak. Az emberek hittek bennk. Nagy blokat tartottak itt. Aki itt dolgozott, ltta, hogyan mennek a dolgok Volt itt pia, f, meg miegyms, amit alig hinne az ember. Volt egy parti... A sivatag szve volt a film cme: Hallott mr rla? Megrztam a fejem. Az egyik legnagyobb film 1926-bl a Dicssg minden ron mellett, amiben Victor McLagen s Dolores Del Rio jtszott, meg az Ella Ginders Colleen Moor-ral. Hallott mr rluk? Ismt megrztam a fejem. Hallott mr Warner Baxterrl? Belle Bennettrl? Kik voltak? Nagy, nagy sztrok 1926-ban elhallgatott. A sivatag szve. Itt tartottk a partit, miutn befejeztk a forgatst. Volt itt bor, sr, whiskey s gin ez mg az alkoholtilalom idejn trtnt, de a stdik akkoriban zsebre tettk a rendrsget, gyhogy azok nem figyeltek. Volt rengeteg tel s jkora ostobasgok is trtntek; Itt volt Ronald Colman s Douglas Fairbanks az idsebbik , meg a teljes stb; egy jazz-banda jtszott ott, ahol most a lakok llnak. June Lincoln volt a blkirlyn aznap jjel. jtszotta az arab hercegnt a filmben. Akkoriban az arabok mg a szenvedlyessget jelentettk meg a vgyat. Manapsg... ht, vltoznak az idk.

Nem tudom, hogyan kezddhetett; gy hallottam; fogadott valakivel vagy tn csak rszeg volt. Szerintem csak sokat ivott. Szval flkelt, a zenekar valami lasst jtszott. pedig idestlt, ppen ide, ahol most n llok. Nevetett s nevetett Miss Lincoln kivette a halat: belenylt a vzbe s kt kzzel kiemelte, csak gy, aztn az arca el emelte. No, ekkor kezdtem aggdni, mert alig pr napja hozattk ket Knbl s darabja ktszz dollrba kerlt Ez mg azeltt trtnt, hogy, n gondoskodtam a halakrl. Nem az n fizetsembl vontk volna le. Mgis, ktszz dollr akkoriban rengeteg pnz volt. Aztn rmosolygott mindannyiunkra s lassan megcskolta ott, a htn. Nem ficnkolt, vagy ilyesmi, csak hevert a kezben, meg megcskolta a vrvrs ajkaival s mindenki nevetett s tapsolt. Visszatette a halat a medencbe s egy pillanatra gy tnt, a hal nem is akar elmenni ott maradt s bkdte az ujjait. Aztn felrppentek az els tzijtk raktk s, akkor elszott. A rzsa, vrs volt, olyan vrs, amennyire csak elkpzeli az ember, az hagyta nyomot a hal htn... Ott van. Ltja? A Hercegn, a fehr ponty korallvrs folttal a htn meglibbentette az uszonyt s folytatta rkkval harminc msodperces tjt a medencben. A vrs folt tnyleg gy nzett ki, mint egy ajaklenyomat. Az reg haleledelt szrt a vzbe, azok hrman pedig a felsznre buktak s beszippantottk. Visszastltam a hzamhoz, kezemben a rgmlt illziirl szl knyvekkel. Csrgtt a telefon: valaki a stdibl keresett. Az adaptcirl akarnak beszlni velem. Egy aut jn rtem harminc perc mlva. Jacob ott lesz? Addigra mr letettk. A megbeszlsen az Ausztrl Valaki s az asszisztense, egy szemveges, ltnys frfi vrt. Rajta lttam elszr ltnyt, mita megrkeztem, szemvege lnk kk szn volt. Idegesnek tnt. Hol lakik? krdezte a Valaki. Megmondtam. Nem az a hely, ahol Belushi? gy mondjk. Blintott. Nem volt egyedl, amikor meghalt. Nem? Egy ujjval megdrzslte fitos orrt. Volt ott mg egy pr ember. Mindketten rendezk, a legnagyobbak, amennyire ez akkoriban lehetsges volt. A nevek nem fontosak. Akkor tudtam meg, amikor az utols Indiana Jones filmet csinltam. Knos csnd. Egy hatalmas, kerek asztal krl ltnk, csak mi hrman, mindannyiunk eltt egy-egy pldny a forgatknyvbl. Mi a vlemnyk? Tbb-kevsb egyszerre blintottak. Aztn, amennyire csak brtk, elmagyarztk, mennyire utltk, mikzben kerltek minden olyan szt, amivel flzaklathattak volna. Nagyon furcsa prbeszd volt. A harmadik szegmenssel van egy, kis problmnk mondtk, azt sejtetve, hogy ez nem az n hibm, nem is a forgatknyv, hanem csakis az vk. Azt akartk, hogy szimpatikusabbak legyenek a szereplk. les fnyeket s rnykokat akartak, nem szrke rnyalatokat. Azt akartk, hogy a hsn frfi legyen. n pedig blogattam s jegyzeteltem. A tallkoz vgn kezet rztam Valakivel, meg a kk szemvegkeretes asszisztenssel, aki keresztlvezetett a folyosk labirintusn a klvilgba, a sofrmhz s az autmhoz.

tkzben megkrdeztem, van-e a stdinak brmilyen fnykpe June Lincolnrl. Fogalmam sincs ismertem be. De hres volt, hresebb, mint Marie Provost. Kicsoda? A gyztes, aki kutyaeledel lett. A nmafilmek egyik legnagyobb sztrja. Szegnyen halt meg, miutn bejtt a hangosfilm s megette a dakszlija. Nick Lowe rt rla egy dalt. Kicsoda? Ismertem a lnyt, amikor mg tncolt. Mindegy. Szval June Lincoln. Tudna valaki egy fnykpet kerteni rla? Megint lejegyzett valamit a fzetkjbe. Egy darabig csak meredt r, aztn megint lert valamit. Aztn blintott. Ekkor rtnk ki a napfnyre, az autm mr vrt. Mellesleg mondta , j, ha tudja, hogy nagy szarrg. Tessk? Szarrg. Nem Spielberg s Lucas volt ott Belushival. Bette Midler s Inda Ronstadt. Kokainparti volt. Ezt mindenki tudja. Nagy szarrg. Radsul akkoriban gyakornok knyvelasszisztens volt az Indiana Jones filmnl, az gszerelmre! Mintha csinlta volna. Seggfej. Kezet rztunk. Beltem az autba s visszamentem a szllodba. Az ideltolds vgl elkapott aznap jjel s menthetetlenl flbredtem hajnali ngykor. Flkeltem, vcztem, farmert hztam (plban alszom) s stlni indultam. A csillagokat akartam ltni, de a vros tl fnyes volt, a fnyszennyezs pedig ers. Az g vrhenyes, csillagtalan srga volt, nekem pedig eszembe jutottak a csillagkpek, amiket az angol vidken lthat az ember. Hollywoodba rkezsem ta elszr ostobamd nagyon honvgyam tmadt. Hinyoztak a csillagok. A novellt akartam rni, vagy nekiltni a vgleges forgatknyvnek, ehelyett dolgozhattam a finomtson. Tizenkettrl tre cskkentettem a Manson-fivrek szmt, mr az elejn rtheten letisztztam, melyik kzlk a j fi, s egyrtelmv tettem, hogy a msik ngy gonosz. Kldtek egy filmes magazint, aminek rgi, nyirkos paprszaga volt s egy vrs pecsttel a stdi neve llt a bortjn s az, hogy ARCHVUM. A bortjn John Barrymore lt egy hajban. Egy cikk volt benne June Lincoln hallrl. Alig volt olvashat s alig is rtettem: utalt a tiltott bnkre, amik a hallt okozhattk, ennyit ki tudtam venni, de mintha olyan kdnyelven utaltak volna r, amit a mai olvas mr nem rthet. Vagy taln a nekrolg r maga sem tudott tbbet rla s csak kdstett. Hasznosak legalbbis rthetbbek voltak a fotk. Egy egsz oldalas, fekete szegly fot egy nagy szem, szp mosoly nrl, amint cigarettzik (a fst, megtlsem szerint meglehetsen gyetlenl utlag retusltatott a kpre: volt id, hogy az emberek bevettk az ilyet?); egy msik, belltott fot, amin Douglas Fairbanks-szel lelkezik; egy kisebb fot, amint ppen kilp egy autbl, kezben egy pr apr kutyussal. A fotk alapjn nem a kor szpsgidelja volt. Nem sugrzott olyan lgies knnyedsget, mint Louise Brooks, nem volt olyan szexepilje mint Marilyn Monroe-nak, nem volt rzkien szajha, mint Rita Hayworth. A hszas vek buta kis csillagocskja volt: tekintetben nyoma sincs titokzatossgnak, tkletesen kihzott dundi ajkai voltak. Fogalmam sem volt, hogyan nzne ki, ha ma lne. Mgis, igazi volt. Imdtk s szerettk a filmpalotkban, megcskolta a halat s jrt ebben a szllodban hetven vvel ezeltt: Angliban nem id, Hollywoodban egy rkkvalsg.

Bementem a stdiba, hogy beszljnk az adaptcirl. Senki sem volt ott azok kz1, akikkel korbban beszltem. Helyette egy nagyon fiatal fickhoz vezettek egy nagyon kis irodban; a frfi, nem mosolygott s elmondta, mennyire tetszett az adaptci s mennyire rlt, hogy a stdinl vannak a jogok. Elmondta, mennyire tetszik neki a Charles Manson karakter milyen vagny s taln, "teljesen kidolgozva" lehetne a kvetkez Hannibal Lecter. Deht Manson valdi szemly. Most is brtnben van, Az emberei ltk meg Sharon Tate-et. Sharon Tate? Sznszn volt. Filmsztr. llapotos volt, amikor megltk. Polanski felesge volt. Roman Polanski? A rendez, igen. Felmordult. ppen most kszlnk leszerzdni Polanskival. Az nagyszer. Polanski remek rendez. Tud errl? Mirl? A knyvrl? A filmrl? Sharon Tate hallrl? Megrzta a fejt: nem ezekrl Egy hrom-filmes szerzds. Flig-meddig Julia Roberts is benne van. Azt mondja, Polanski nem tud errl az adaptcirl? Nem, n azt mondtam... Az rjra nzett. Hol lakik? krdezte. Legalbb j helyen szllsoltuk el? Igen, ksznm mondtam. Pr hzikra lakom attl, ahol Belushi meghalt. jabb bizalmas sztrinformcira szmtottam: hogy John Belushi Julia Roberts s Missz Rfi trsasgban dobta fl a talpt. Tvedtem. Belushi meghalt? krdezte flvont szemldkkel Az lehetetlen. Most forgatunk vele. Ez a btyja, John mondtam. Pr vvel ezeltt halt meg. Megvonta a vllt. Elg szar helynek tnik mondta. Legkzelebb, ha itt jr, szljon, hogy a Bel Airbe rakjuk. Akarja, hogy tkltztessk? Nem, ksznm mondtam. Mr hozzszoktam a helyhez. Mi legyen a forgatknyvvel? krdeztem. Hagyja itt. Azon kaptam magam, hogy kt rgi sznpadi illzi felkeltette a figyelmemet. A knyvekben talltam ket: A mvsz lma s Az elvarzsolt ablak. Metafork voltak, efell semmi ktsgem; de a hozzjuk kapcsold trtnet nem akart kialakulni. Els mondatokat rtam, amik sosem bvltek els bekezdss, els bekezdseket, amik sosem bvltek els oldall. Csak gpeltem a szvegszerkesztben, aztn kilptem anlkl, hogy elmentettem volna. ldgltem az udvaron s nztem a kt fehr halat, meg a vrs foltos harmadikat. Kezdtem gy ltni ket; mintha Escher-grafikk lettek volna, ami meglepett, mivel sosem gondoltam, hogy lehet brmi realisztikus Escher munkiban. Pious Dundas a nvnyek leveleit tisztogatta. Egyik kezben spricni, msikban finom rongy. dv, Pious. Uram. Szp napunk van. Blintott, khcselt, megtgette a mellkast, aztn megint khgtt. Otthagytam a halakat s leltem a padra. Mirt, nem nyugdjaztk? krdeztem. Tizent vvel ezeltt vissza kellett volna vonulnia.

Tovbb tisztogatta a nvnyeket. A francokat, n itt mtrgy vagyok. Ezek csak mondhatjk, ki mindenki lakott a szllodjukban; de n azt is elmondom, mit reggelizett Cary Grant. Emlkszik r? Dehogy. De k ezt nem tudjk megint khgtt. Mit r? Ht, mlt hten adaptcit rtam egy filmhez. Aztn mg egyet. Most pedig vrok valamire. Szval mit r? Egy trtnetet, ami csak nem akr jnni. Egy viktorinus bvsztrkkrl szl, aminek az a cme hogy A mvsz lma Egy mvsz jn a sznpadra, kezben vszonnal, amit egy llvnyra tesz. Egy nt brzol festmny van rajta. A mvsz pedig nzi a festmnyt s, vgyakozik, hogy is igazi fest lehessen. Aztn lefekszik aludni, a festmny pedig letre kel, kilp a vszonbl s elmondja neki, hogy ne adja fl; kzdjn tovbb. Egyszer nagy fest lesz belle. Aztn visszalp a vszonba. A fnyek elhalvnyulnak. Aztn flbred s ismt csak egy festmnyt lt a msik illzinak pedig mondtam a nnek a stdiban, aki elkvette azt a hibt, hogy rdekldst mutatott a tma irnt a megbeszls elejn , az a cme, hogy Az elvarzsolt ablak. Egy ablakkeret lg a levegben, s mindenfle arcok tnnek fl benne, pedig senki sincs ott. Azt hiszem, ltok valami furcsa prhuzamot az elvarzsolt ablak s a televzi kztt, taln: vgl is termszetes leszrmazottnak tnik. n a Seinfeldet szeretem mondta a n. Ltta mr? Semmirl sem szl. Vagyis egsz epizdok nem szlnak semmirl. s Garry Shadlinget szerettem, mieltt mg megcsinlta az j msort, ami mr sokkal komolyabb. Az illzik folytattam , akrcsak a tbbi nagy illzi arra indtanak minket, hogy megkrdjelezzk a valsgot. Ugyanakkor behatroljk kignyoljk, azt hiszem azt, amiv a szrakoztatipar vlhat. Filmek mieltt mg ltezett volna film, tv, mieltt mg fltalltk volna a televzizst. A n felhorkant. Ez egy film? Remlem, hogy nem. Egy novella lesz, ha sikerl megrnom. Akkor beszljnk a filmrl lapozgatott egy jegyzetfzetben. A hszas vei kzpn jrhatott s egyszerre volt vonz s steril. Eszembe jutott, vajon nem ez a n volt-e ott az els megbeszlsen az tteremben. Deanna vagy Tina. rtetlenl nzett valamit, aztn flolvasta: Ismertem a lnyt, amikor mg tncolt? Ezt is lerta? Ez nem ez a film. Blintott. Szval, lenne nhny dolog az adaptcival kapcsolatban, ami vitatott. A Manson dolog szval, nem biztos, hogy mkdni fog. Ki lehetne venni a trtnetbl? De ht ez az egsz lnyege. vagyis a knyv Manson gyermekeirl szl. Ha kiveszik belle nem sok marad, nem gondolja? gy rtem, maguk ezt a knyvet vettk meg flmutattam neki a talizmnom. Ha kivennk belle Mansont, az pont olyan lenne, mint, nem is tudom, mintha pizzt rendelne, aztn panaszkodna, hogy lapos, kerek s paradicsomszsz meg sajt van rajta. Nem lttam rajta, hogy hallotta volna, amit mondok. Azt krdezte Mit szlna, ha az lenne a cme: Rosszak voltunk? Nem tudom. Nem akarjuk, hogy az emberek azt higgyk, vallsos dolog. Az ember fiai. gy hangzik, mintha keresztnyellenes lenne. Ht, ppensggel a Manson gyerekek bizonyos rtelemben dmoni kpessgekkel rendelkeznek. Valban?

A knyv szerint. Sikerlt sznakozan nzni rm, ami nagyjbl annyit tett, hogy szerintk a knyve olyan szerzi jogi trgyak, amiket nagyjbl alapul vve megfilmesthetnek. Ht, szerintem a stdi ezt nem fogja elfogadni. mondta. Tudja, ki volt June Lincoln? krdeztem. Megrzta a fejt. Dave Gambol? Jacob Klein? Ismt megrzta a fejt, ezttal kicsit ingerltebben. Aztn adott egy gpelt listt azokrl a dolgokrl, amiket szerinte t kellene dolgoznom; ez nagyjbl az egsz trtnetet jelentette. A lista tetejn a CMZETT rovatban az n nevem szerepelt, meg egy fl tucat ismeretlen, a FELAD alatt pedig Donna Leary neve. Azt mondtam, ksznm, Donna, s visszamentem a szllodba. Egy napig rosszkedv voltam, aztn eszembe jutott egy mdszer, ahogy megoldhatnm a Donna ltal flvetett problmkat. Mg egy nap gondolkods s rs utn tfaxoltam a harmadik vltozatot a stdinak. Pious Dundas megmutatta az albumt, miutn gy ltta, hogy rdekldst mutatok June Lincoln irnt mint kiderlt, a hnaprl s az elnkrl kapta a nevt, de Ruth Baumgarten nven szletett 1903-ban. Egy brktses don vzlatfzet volt, mretre s slyra egy csaldi Biblinak felelt meg. Huszonngy ves volt, amikor meghalt. Brcsak lthatta volna mondta Pious Dundas. Brcsak megmaradt volna pr filmje. Nagy volt. volt a legnagyobb sztr. J sznszn volt? Hatrozottan megrzta a fejt. Nem. Szpsgidel volt? Mert ha igen, n nem ltom rajta. Megint megrzta a fejt. A kamera szerette, ez biztos. De nem ez volt a lnyeg. Egy iskolai krus leghts sorban tucatnyi klnb szpsget tall az ember. Akkor mi volt benne a klnleges? Filmcsillag volt mondta. Ezt jelenti sztrnak lenni. tlapoztam a knyvet: jsgkivgsok, sosem hallott filmek kritiki olyan filmek, amiknek egyetlen negatvja, sszes kpija az enyszet lett: elveszett, elpusztult, vagy a tzoltsg gette el: nitrtalap hordozfellet fokozottan tzveszlyesnek szmtott; jabb kivgsok filmes magazinokbl: June Lincoln jtszik, June Lincoln pihen, June Lincoln forgats kzben, June Lincoln risi szrmekabtban Szerette? Megrzta a fejt. Nem gy, ahogy egy asszonyt szeret az ember mondta. Elhallgatott. Lapozott prat a knyvben. A nejem meglne, ha hallan, amit most mondok jabb sznet. De igen, csontos, halottfehr n. Azt hiszem, szerettem becsukta a knyvet. De magnak nem halott, igaz? Megrzta a fejt. Aztn elment, de nlam hagyta az albumot, hogy nzegessem. A mvsz lma illzi titka, a kvetkez: a mvsz a vszonnal egytt behozta a lnyt is. A vsznat lczott kbelekkel s drtokkal tartottk, gy a mvsz lthat knnyedsggel, minden erfeszts nlkl behozta a kpet, mgtte a szorosan hozzbj lnnyal. A festmny tulajdonkppen egy vszonredny volt. Az elvarzsolt ablak-nl ellenben tkrket hasznltak. Trtsk tkrlapot, a tkrzd arcokat pedig a sznpad kt oldaln megbj emberek szolgltattk.

A mai napig sok bvsz tkrt hasznl a mutatvnyhoz, hogy elhitesse, olyasmit ltunk, ami nincs is ott. Knny, ha tudjuk, hogyan csinltk. Mieltt belevgnnk mondta a frfi , el kell mondanom, hogy nem szoktam forgatknyv vzlatokat olvasni. Mindig gy rzem, gtat szab a kreativitsomnak. Ne aggdjon, a titkrnm rt egy rvid sszefoglalt, gyhogy kpben vagyok. Szaklla volt s hossz haja, kicsit Jzusra hasonltott, br ktlem, hogy neki ilyen hibtlan fogsora lett volna. gy tnt, a legfontosabb ember, akivel eddig beszltem, John Raynek hvtk, mg n is hallottam rla, br nem tudtam, mit is csinl egszen pontosan: a neve ltalban filmek fcmben, kzvetlenl az EXECUTIVE PRODUCER neve alatt szokott szerepelni. A telefonban egy hang azt mondta, amikor megbeszltk ezt a tallkozt, hogy k, mint a stdi, nagyon izgatottak, hogy csatlakozott a projekthez. s az sszefoglal nem gtolja a kreativitst? Elvigyorodott. Nos, szerintnk nagyszer munkt vgzett. Igen lenygz. Volna azonban nhny dolog, amivel gondunk van. Mint pldul? Ht, ez a Manson dolog. Meg ez az tlet a gyerekekkel kapcsolatban. Szval eljtszadoztunk itt nhny tlettel: mondok egy pldt. van egy ipse, akit gy hvnak, Jack Ross kt s-sel, mint a rossz-ban, de z nlkl. Ez Donna tlete volt Donna szernyen fejet hajtott. Leltetik stni dolgok miatt, megstik egy villamosszkben, s amikor meghal, megfogadja, hogy visszajn s elpusztt mindenkit. Ugrs a mba, ltjuk, ahogy flcseperednek ezek a klykk, akik egy Lgy Ross nev videojtkkal jtszanak. Az arca van a gpeken. Ahogy jtszanak, mondjuk szpen, lassan megszllja ket. Lehet esetleg valami furcsa az arcval, egy Jason, vagy Freddy-dolog elhallgatott, mintha az n jvhagysomat vrn. Teht, ki gyrtja a jtkot? krdeztem vgl. Rm mutatott. Maga az r, bartom. Azt akarja, hogy mindent mi talljunk ki maga helyett? Nem feleltem. Nem tudtam, mit mondhatnk. Gondolkozz filmekben, gondoltam. A filmeket megrtik. De amit maguk javasolnak, az olyan, mint A brazliai fik Hitler nlkl. rtetlenl nzett rm. Egy Ira Levin film mondtam. A felismers leghalvnyabb szikrja sem. Rosemary gyermeke tovbb nzett rtetlenl. Sliver. Blintott. Valahol messze leesett neki a tantusz. Vettem mondta. Ha megrja Sharon Stone-ra, minden kvet megmozgatunk, hogy megszerezzk. Ismerem az gynkeit. Ezzel tvoztam. Hvs volt aznap jjel, ami nem volt rendjn, hiszen L.A.-ben voltam, a levegben pedig mg inkbb kanalasorvossg illata terjengett. Egy rgi bartnm L.A.-ben lt, gy dntttem, flhvom. Fltrcsztam egy szmot, amit mg rgebben kaptam, aztn tovbb telefonlgattam, mg vgl az estm nagy rsze rment, hogy megtalljam. jabb s jabb telefonszmokat kaptam, rendre flhvtam ket, aztn egyszer csak ismers hangot hallottam. Tudod, hol vagyok? krdezte. Nem mondtam. Most sikerlt megszereznem a szmodat. Egy krhzi szobban vagyok mondta. Az anymnl. Agyvrzse volt.

Sajnlom. Jl van? Nincs. Sajnlom. Knos csnd. Hogy vagy? krdezte. Elg rosszul mondtam. Elmesltem neki az egszet, ami addig trtnt velem s elmondtam, mit rzek. Mirt van ez gy? krdeztem. Mert flnek. Flnek? Mitl? Mert csak annyira vagy j, amennyire az els film, amihez a nevedet adod. Hogyan? Ha igent mondasz valamire, a stdi taln filmet csinl belle, belekerl hsz, harmincmilli dollrba, s ha buks lesz, hozzragad a neved, akkor pedig vesztenek az arcukbl. Ha nemet mondasz, nincs kockzat. Igazn? Nagyjbl. Honnan tudod mindezt? Zensz vagy, nem filmekben utazol. Fradtan nevetett: Itt lek. Mindenki, aki itt l, tudja az ilyesmit. Prbltad mr, hogy megkrdezel valakit a forgatknyvrl? Nem. Prbld ki egyszer. Brkit. A benzinkutast. Akrkit. Mindenkinek van aztn valaki mondott neki valamit, vlaszolt, aztn megszlalt. Figyelj, most mennem kell s letette a telefont. Nem talltam a raditort, mr ha volt valaha egyltaln a szobban, n pedig kis hjn megfagytam a kis lakban, amiben Belushi meghalt; ugyanaz a lehangol ressg s hvs nyirkossg. Forr frdt vettem, hogy felmelegedjek, de csak mg jobban fztam. Fehr aranyhalak szkltak ide-oda a tban, eltntek-flbukkantak a vzililiomok kztt. Az egyiknek vrs folt volt a htn, ami egszen hasonltott egy ajaklenyomatra: egy csaknem elfeledett istenn csodlatos stigmja. A kora reggeli szrke gbolt tkrzdtt a vzen. Komoran bmultam a tavat. Jl van? A hang irnyba fordultam. Pious Dundas llt mgttem. Korn flkelt. Rosszul aludtam. Fztam. Krhetett volna fttestet, meg takarkat a recepcistl. Ez nem jutott eszembe. Nehezen llegzett. Jl van? Dehogyis. reg vagyok. Ha maga is ennyi ids lesz, fiam, maga sem lesz jobban. De mg itt leszek, amikor elmegy. Hogy halad a munka? Nem tudom. Abbahagytam a forgatknyvet s elakadtam A mvsz lma trtneten egy viktorinus bvszrl szlna egy angliai dlvroskban, a tengerparton. A bvsz eladja az illzit s a kznsg valahogy megvltozik. Megrinti a szvket. Lassan blintott. A mvsz lma mondta. s maga a mvsz vagy a bvsz? Nem tudom mondtam. Egyikk sem, azt hiszem. Elfordultam, hogy induljak, aztn eszembe jutott valami.

Mr. Dundas mondtam. Magnak van forgatknyve? Amit maga rt? Nincsen mondta. Becssz? Elvigyorodott. Becslet szavamra mondta. Visszamentem a szobmba. tlapoztam Az ember fiai angol kiadst, s azon tndtem, hogy lehet, hogy egy ilyen rosszul megrt regny valaha is piacra kerlhetett; vajon hogy lehet, hogy Hollywood egyltaln megvette, s vajon mirt nem akarjk most, hogy az vk. Megint nekifutottam A mvsz lmnak s megint csfos kudarcot vallottam. A karakterek nem mozogtak. lettelenek voltak s resek. A vcbe mentem, gzlg srgt vizeltem s nztem, ahogy egy cstny keresztlfut a tkrn. Visszamentem a szobba, j dokumentumot kezdtem s azt rtam: Esre gondolok s Anglira a ml vgben egy furcsa sznhzra fjdalomra, emlkre, flelemre, mgira. A flelem tbolyra, tndrmese mgija, Esre gondolok s Anglira. Nincs magyarzat a magnyra a buks utn maradt hinyra, fjdalomra, emlkre, flelemre, mgira. Egy mgusra gondolok s kavarodsra, hazugsgba bjtatott igazsgra. Esre gondolok s Anglira. Bizarr refrnknt ismtld formkra, itt egy kardra, ott egy kzre, aztn a Grlra, fjdalomra, emlkre, flelemre, mgira. A varzsl int, mindenki elspad, szomor igazsgok, mindhiba. Esre gondolok s Anglira. Fjdalomra, emlkre, flelemre, mgira.

Nem tudtam, hogy j-e a vers, vagy sem, de nem szmtott. rtam valami jat s frisset, amit eddig nem sikerlt s csodlatos rzs volt. Reggelit rendeltem a szobapincrtl, meg egy raditort s pokrcokat. Msnap rtam egy hatoldalas vzlatot Rosszak voltunk cmmel, amiben Jack Ross, egy rlt sorozatgyilkos, aki keresztet karcolt a homlokra, kivgzse utn visszatr egy videojtk formjban s megszll ngy fit. Az tdik gy gyzi le, hogy elgeti azt a villamosszket, amiben kivgeztk Rosst, ami trtnetesen egy panoptikumban kerlt killtsra, ahol az tdik fi bartnje dolgozik napkzben. jszaka sztriptztncosn volt. A recepcis elfaxolta a vzlatot, n pedig visszamentem a szobmba.

Elalvs kzben azt remltem, a stdi hivatalosan is visszadobja a forgatknyvet, n pedig vgre hazamehetek. lmaim sznhzban egy szakllas, baseball-sapks frfi behozott egy mozivsznat a sznpadra, aztn kistlt. A vszon a levegben lgott. Egy karcos, pislkol nmafilm kezddtt el rajta: egy n lpett ki belle s rmmeredt. June Lincoln volt az, fekete-fehrben pislkolt a vsznon s ott llt eltte is, majd az gyamhoz lpett s lelt. Most azt fogod mondani, hogy ne adjam fl? krdeztem. Bizonyos fokig tudtam, hogy lmodom. halvnyan emlkszem r, hogy megrtettem, mirt volt sztr s emlkszem, hogy sajnltam, egyetlen filmje sem maradt fnt. Igazn gynyr volt lmomban eltekintve attl az lnk vrs csktl, ami a nyakn krbefutott. Mirt tennk ilyet? krdezte. lmomban gin s rgi celluloid szaga volt, br ne emlkszem, hogy korbban valaha is reztem volna szagokat lmomban. Tkletes feketefehr mosolya volt. n is kiszlltam, nem? Aztn flllt s krbejrt a szobban. Hihetetlen, hogy mg ll ez a szlloda mondta. Idejrtam keflni hangja recsegett s zgott. Visszatrt az gyam mell s gy nzett, ahogy egy macska bmul t egy lyukon. Blvnyozol engem? krdezte. Megrztam a fejem. Mellm lpett s ezstfny kezbe fogta a kezemet. Tbb mr senki sem emlkszik semmire mondta. Harmincperces vros ez Volt valami, amit meg akartam krdezni tle. Hol vannak a csillagok? krdeztem. Kerestem az gen, de nincsenek ott. A padlra mutatott. Rossz helyen keresed ket mondta. Korbban mg nem vettem szre, hogy a hzik egy jrda volt, aminek minden kvn egy csillag volt, benne egy nvvel nevek, amiket nem ismertem: Clara Kimball Young, Linda Arvidson, Vivian Martin, Norma Talmadge, Olive Thomas, Mary Miles Minter, Seena Owen June Lincoln kimutatott az ablakon. s odakint. Az ablak nyitva llt, azon keresztl lttam egsz Hollywoodot: sznes fnyek vgtelen mintzata volt. Ht nem szebbek, mint a csillagok? krdezte. s igaza volt. Rjttem, hogy az utcai lmpkbl s autk fnyeibl is csillagjegyeket lehetett kivenni. Blintottam. Ajka hozzrt az ajkamhoz. Ne felejts el suttogta, szomoran, mintha tudn, gyis elfelejtem. A telefon csrgsre bredtem. Flvettem s belednnygtem valamit a kagylba. Itt Gerry Quoint a stdibl. Beszlnnk kellene egy ebd mellett. Dnnyg, dnnyg, dnnyg. Kldnk magrt egy kocsit mondta. Az tterem flrnyira van. Tgas, zld s levegs tterem volt, mind ott vrtak rm. Ekkora mr tnyleg meglepdtem volna, ha flismerek valakit. A bemutatkozsok utn elmondtk, hogy John Ray flbontotta a szerzdst sszefrhetetlensg miatt, Donna pedig tvozott vele egytt, termszetesen. Mindkt frfi szakllas volt; egyikknek nagyon rncos volt a bre, a n sovny s kellemes klsej.

Megkrdeztk, hol szlltam meg, s miutn megmondtam, az egyik szakllas kzlte (termszetesen bizalmasan), hogy egy Gary Hart nev politikus s az Eagles egyik tagja narkzott Belushival a szllodban. Ezutn elmondtk, mennyire vrjk mr, hogy kzsen dolgozzunk. n krdeztem elszr Az ember fiairl vagy a Rosszak voltunkrl lesz sz? firtattam. Mert az utbbival problmim vannak. Zavartnak tntek. Azt mondtk, az Ismertem egy lnyt, amikor mg tncolt kapcsn akarnak beszlni velem. Azt mondtk, Nagyszer tlet s J Tma. Hozztettk azt is, hogy Mennyire Aktulis, ami fontos egy olyan vrosban, ahol az egy rval ezeltt mr trtnelemnek szmtott. Szerintk az lenne j, ha hsnk megmenten a lnyt a boldogtalan hzassgbl, s egytt tncolnnak tovbb. Rmutattam, hogy a filmjogokat Nick Lowe-tl kell megvsrolniuk, mert rta a dalt s nem, nem tudom ki az gynke. Vigyorogtak s biztostottak rla, hogy ez nem lesz gond. Javasoltk, hogy forgassam meg a fejemben az tletet, mieltt nekiltok a forgatknyvnek s mindannyian megemltettek pr fiatal csillagot, akiket szem eltt tarthatnk rs kzben. n pedig kezet rztam velk s biztostottam ket, hogy gy lesz. Megemltettem azt is, hogy knnyebb lenne nekem, ha otthon, Angliban dolgozhatnk rajta. Azt mondtk, rendben van. Pr nappal korbban megkrdeztem Pious Dundast, hogy volt-e valaki Belushival akkor jjel, amikor meghalt. Ha valaki, akkor biztosan tudja. Egyedl halt meg mondta Pious Dundas, regen, akr Matuzslem, szemrebbens nlkl. Nem szmt, volt-e vele valaki, vagy sem. Egyedl halt meg. Furcsa rzs volt elhagyni a hotelt. A recepcihoz mentem. Ma dlutn kijelentkezem. Rendben van, uram Lehetsges volna a gondnok, Mr. Dundas. Egy ids r. Nem is tudom. Nem lttam mr pr napja. Szeretnk elbcszni tle. A gondnoktl? Igen. Zavartan nzett rm. Nagyon csinos lny volt, szederszn ajakrzst hasznlt. Eltndtem, vajon felfedezsre vr-e. Flvette a telefont s halkan beleszlt. Sajnlom, uram mondta aztn. Mr. Dundas pr napja nem dolgozik. Meg tudn adni a telefonszmt? Sajnlom, uram, tiltja a szablyzat rm nzett, mikzben azt mondta, mennyire sajnlja Hogy halad a forgatknyve? krdeztem. Honnan tudja? krdezte. Ht Joel Silver asztaln van mondta. Arnie, a bartom, vele egytt rtuk, szval a kzbest. Odatette joel Silver asztalra, mintha egy rendes gynktl rkezett volna. Sok szerencst mondtam. Ksznm felelte s rmmosolygott szederszn ajkaival.

A tudakoz kt Dundas P-t ismert, ami elg valszntlennek tnt s elrult valamit Amerikrl, vagy legalbbis Los Angelesrl. Az els, mint kiderlt egy bizonyos Ms. Persephone Dundas volt. A msodik szmon, amikor Pious Dundast kerestem, egy frfihang megkrdezte Ki keresi? Megmondtam neki a nevemet s a hotel nevt, meg azt, hogy volt nlam valami, ami Mr. Dundas. Uram, a nagyapm meghalt tegnap jjel. A meglepets valra vltja a klisket: reztem, ahogy kifut a vr az arcombl; elakadt a llegzetem. Rszvtem. Kedveltem a nagyapjt. Egen. Vratlan lehetett. reg volt. Megfzott valaki megkrdezte tle, hogy kivel beszl, pedig azt felelte, senkivel. Aztn Ksznm, hogy hvott. Dbbenten lltam. Nzze, nlam maradt az albuma. Itt felejtette. Az a rgi filmes iz? Igen. Sznet. Tartsa meg. Haszontalan holmi. Nzze, miszter, rohannom kell. Kattans s megszakadt a vonal. Elfordultam, hogy elcsomagoljam az albumot a tskmba, s nagyon meglepdtem, amikor egy knnycsepp hullott a bortjra s rjttem, hogy srok. Meglltam a halastnl, hogy bcst intsek Pious Dundasnak s Hollywoodnak. Hrom ksrtetfehr aranyhal szklt a medence idtlensgben. Nem felejtettem el a nevket: Buster, Szellem s Hercegn; de tbb mr nem lehetett megklnbztetni ket egymstl. Az aut a bejrat eltt vrt. Harminc perc alatt kint voltunk a repltren s mris felejteni kezdtem. Fordtotta: Horvth Norbert

A Fehr t
Brcsak eljnnl hozzm egy napon hzam eltted nyitva ll. Annyi mindent megmutatnk neked. Jegyesem lesti szemt, s, igen, megremeg. Apja s trsasga mind jt kacag s nevet. gyetlen mese, Rka r kt belm egy spadt n a szoba sarkbl, haja bzaszke, szeme felhszrke, hs van csontjain, gmblyded, szjn gnyos s ders mosoly. Hlgyem, mesemond nem vagyok hajlok meg fel, ha jobbat tud, ossza meg velnk! felvonom szemldkm. Mosolyog tovbb. Blint, felll, szra nylnak ajkai: Egy vrosi lnyt, egy egyszer lnyt, szerelme, egy dik bnre csbtott. gy mikor vrzse kimaradt, pocakja egyrtelmen nagyra ntt, elment hozz, srt forr knnyeket. A fi tkarolta, hzassgot grt, szkst messzire, az jszakba, egytt, nnjhez. A lny hitt neki; pedig ltta a fit szemezni egyszer a tanr r lnyval, kinn az udvaron, szppel, gazdaggal, s mgis, hitt neki. Vagy elhitte, hogy hitt neki. Volt valami sunyi a fi mosolyban, les, fekete szemben, rtvrs hajban. Valami, ami korbban kldte a lnyt a tallkahelyre. A tlgy al, a galagonya mell. Valami, amitl megmszta a ft, s vrni kezdett. Megmszni egy ft, msllapotban. Szerelme megjtt alkonyatkor, sompolyogva a homlyban, egy zskkal a htn, melybl csknyt, laptot s les kst kivett. Dolgozott kemnyen, a galagonya mellett, a tlgy alatt, ftyrszett halkan, nekelt, mikzben sta a gdrt, egy rgi dalt Kvnjtok, hogy elnekeljem? Megll, mi egytt tapsolunk, s kiltunk, vagyis majdnem egytt:

Jegyesem, haja oly stt, orcja olya piros, ajkai oly vrsek, zaklatottnak tnik. A szpsg (Ki ? A fogad vendge, gondolom) nekelni kezd: tnak indult a rka, ragyogott az j A hold vezette tjn, elg volt a fny. Mrfldekre messze, hossz volt az j, Az odvt mg elrte, hj, Hj az odvt, hj! Mrfldekre messze, hossz volt az j, az odvt mg elrte, hj! Hangja des s szp, de a jegyesem mg szebb. A gdr elkszlt, kicsiny gdr, hiszen a lny is apr egszen, apr mg gy is, gyermekkel a hasban. Stlt alatta a fi, fl s al, a tettet ekpp prblva el: J estt, malackm, szerelmem, ks az j, te pedig mily spadt, gyermekemnek anyja, gyere, hadd lellek. Egyik karjval lelte a semmit, msik kezben gonosz kst tartva csak dfte s dfte a sttsget. Megremegett a lny a tlgyfn fltte. Levegt alig vett, mgis, gy reszketett. Mire a fi flkmlelt: Baglyok, gondolom. Msodszor: Macska van fenn? Ciccska, jer ide A lny persze maradt. Magt gnak, gallynak, levlnek kpzelve, mozdulatlanul. Hajnalban a fi felvette csknyt, laptjt, les kst, zskmnytl megfosztva, morogva tvozott. A bolyong lnyt megtalltk ksbb, elmje elborult. Hajban tlgylevelek, neke gy szlt: A gally meghajlott, a gally letrt Lttam a rkt sott kis gdrt. A szv hallgatott a szv megszakadt Lttam a rkt Hallt akart. Megszletett a gyermek, egyik keze rkamancs volt

A flelem csontkovcsa, mondtk az asszonyok. A dik megszktt A mesl lel, tapsot kap sokfell. A mosoly megremeg, ajkai mg bjik: ott van mg, tudom, szrke szemeiben vr. Dersen rmnz. Olvastam, hogy a tvoli keleten a papokat s a dikokat kvet magukat nknek, hzaknak, hegyeknek, isteneknek, forrsoknak lcz rkk mindig megismerkszenek rulkod farkukrl kezdenm, de jegyesem apja kzbevg: Ha mr a mesknl tartunk, kedvesem, emltetted, hogy neked is volna egy? Jegyesem elpirul. Orcja a legszebb rzsaszirom. Blint, s belekezd: Az n mesm, Atym? Az n mesm egy lom. Az lmom mesje. Hangja oly halk s oly lgy, elhallgat mindenki, hogy hallja. A csendben behallatszanak az jszaka hangjai: egy bagoly huhog. De, mint ahogy mondani szoks: ki fk kzt l, bagolytl nem fl. Jegyesem rmnz. Uram, lmomban lovon jttl hozzm, gy hvtl magadhoz: Jjj a hzamba desem, a fehr t hozzm vezet. Annyi mindent mutatok majd neked. Megkrdeztem ekkor, hogyan tallom meg a fehr ton a hzadat, hisz hossz az t s stt fk alatt vezet, hol a fny zld s arany, ha a nap delel, de mskor rnykos, hideg. jjel koromfekete: hold nem sti a fehr utat s n, Rka r, klns mdon de az lmok csalkk olykor, klnsek, sttek is , azt ajnlotta, hogy vgst ejt egy malacon, mely majd kveti nt, szpsges fekete csdre mgtt. Mosolygott, mosolygott, Rka r, vrs ajkaival, zld szemeivel, szemekkel melyek kpesek egy hajadon lelkt csapdba ejteni srga fogakkal, melyek kpesek volnnak megenni a szvt Isten rizz mosolyogtam. Minden szem rmnzett akkor, nem a lnyra, br nem az n mesm volt, hanem az v. Szemek, micsoda szemek. gy, lmomban, mikor megltogathattam nagyszer hzt, melyre olyannyiszor krlelt az r, stlhattam kertjben, svnyein, lthattam tavait a grg szobrait, tiszafit,

a nyrfa stnyt, a ligetet, a lugast. Mivel lom volt csupn, nem hvtam el a gardedmomat; Savany szrke aszalt asszony, ki ne mltatta volna spadt brt, sem zld szemeit, megnyer modort, uram. Kaptattunk ht a mszfehr ton, a vrvrs nyomokat kvetve, Betsy lovam s n. Zldell fk kztt. Tz mrfld utn a vr mezk s patakok kztt egy kavicsos ton vezetett tovbb. De nehz volt kivenni, alig egy-kt cspp maradt, (szegny pra, rg meghalhatott) Egy hz el kerltem vgl, n s a lovam. Micsoda hz! Oly szp s hatalmas, gynyr csoda, ablakok, oszlopok, egy tjkp nmaga, a fgglegessg fehr kmomentuma. Volt egy szobor a kertben, pont a hz eltt, egy sprtai gyermek, kpenyben lopott rka flig eltakarva kucorog, harapja a gyermek oldalt; beleit; gyomrt s ms belssgeit, a sztoikus gyermek nem mond semmit mit is mondhatna, hideg mrvnyszobor. Csak llt, szemeiben fjdalom, egy alapzaton, melyre nyolc szt vsett a szobrsz: Krbestltam, gy hangzott az rs: Lgy mersz, lgy btor, de ne lgy vakmer. Kipnyvztam az n kis Betsymet az istllban, tizenkt csillog jfekete csdr mell, mindnek szemben vr s flelem. Nem lttam senkit. A hz el mentem, fel a hatalmas lpcskn. A roppant nagy ajtk zrva, mereven lltak. Kopogtam, de szolga nem jtt. lmomban (ne feledje Rka r, hiszen csak lom, Oly spadtnak tnik) a hz megigzet, elnttt a kvncsisg (ltom, Rka r, tudja mirl beszlek) azt mondjk ettl j reg leszek. Talltam egy ajtt, egy kicsiny ajtt, enyhn nyitva llt. Belktem, s bent voltam. A folyoskon polcok, dszek, szobrok, kemny tlgyfaajtk. Hangtalanul jrtam, bborsznyegen, majd elrtem a legnagyobb termet, ahol jra, ragyog vrs kvekkel a fehr mrvnyra rva szavak: Lgy mersz, lgy btor,

de ne lgy vakmer, Mert megfagy a vr, a hall pedig elj. Skarltszn lpcsk vezettek tovbb el a nagyterembl, felmentem ht rajtuk halkan, nagyon halkan. Tlgyfaajtk itt is. Az ebdlben jrtam. Gondolom gy lehet. Kihlt grizzly maradkai utaltak erre. Egy flig rgott kz s egy arc, megstve, megkopasztva, attl tartok, az letben rm hasonlthatott Isten vjon az ilyen lmoktl kilt fel az apja. Ltezhet ilyesmi? Nem gy volt nyugtattam. A szke n mosolya ragyog. Az embereket nha nyugtatni kell. Az ebdl mgtt volt egy msik terem, ez a fogad ppen belefrne, benne kupacokban gyrk s karktk, gyngyk, bli ruhk, szrmk, selymek s brsonyok, cipellk, csizmk, kalapok s trck. Kincsestr, ltz lbam alatt rubin, sztszrva sok gymnt. A terem utn a pokolba rtem. lmomban... Fejeket lttam. Fiatal lnyokt. Egy falat lttam kitpett vgtagok szgelve r sorban. Egy halom mell. Bl s mjkupacok, a szemek, a... Nem. Nem mondhatom. Mindentt legyek, dongs, egy mly dong zsongs Belzebubzebubzebub, zsongtk. Leveghz nem jutottam, zokogva szaladtam onnan, neki egy falnak Rkafszek valban mondta a szke asszony ( Mondom, nem gy volt dnnygm magamban.) Rendetlen lnyek, odvaikban ldozatuk csontjai, bre s tolla szerteszt. A franciknl Renaird, a sktoknl Tod a fenevad neve. Az ember nem maga vlasztja a nevt mondja jegyesem apja, is a levegt kapkodja, mint mindannyian. A tz fnynl, a tz melegnl sreik mellett. A fogad fala trfekkal teleaggatva.

A lny folytatja: Kintrl csattans s robajl lptek zajra futsnak eredtem, vgig a vrs sznyegen le a szles lpcsn tl ks! az ajt kinylt! a maradk lpcsrl perdlve, gurulva vetettem magam remnyt vesztve egy asztal al ahol imm mormoltam, reszketve vrtam. Rm mutat. Igen, n, Uram, n lpett a terembe n tntorgott be a sztzzott ajtn t, egy fiatal nt hzva-vonszolva vrs hajnl, torknl fogva. Hossz, bomlott haja volt, sikoltva kzdtt szabadulsrt. n nevetett, mlyen, torokbl, csupa verejtk, fltl flig vigyor. Rmnz, arca kipirult. Egy kardot vett el, Rka r, s ahogy sikoltott, gy vgta t a torkt, fltl a flig, csak hallgattam bugyogst, shajt, sikolyt, behunyt szemmel, imdkozva rte amg elhallgatott. s hossz-hossz, tl hossz id volt, mire elhallgatott. Kilestem. Mosolygott uram, kardjval kezben, kezei vrben ztatottan lmodtad mondom neki. lmomban. A mrvnyon fekdt, n vagdalta, szrta, tpte s ttte. Fejt vllrl levette, nyelvt a vrs ajkak kz dfte Levgta kezeit. Spadt, fehr kezeit. Letpte a fzt, levgta a melleket. Ekkor zokogni kezdett, vlteni. Majd hirtelen a tzvrs hajzatot, a hossz hajzuhatagot megragadta a fejet lblva a lpcsn flrohant. Amint tehettem, kimenekltem a nyitott ajtkon hazalovagoltam Betsymen, vissza a fehr ton. Minden szem rajtam csngtt ekkorra. Letettem srm az reg faasztalra. Nem gy volt Mondom neki, mondom mindenkinek

Mondom, nem gy volt, Isten rizz, hogy gy legyen. Gonosz lom volt csupn. Nem kvnok senkinek ily frtelmes lmokat. Mieltt kijttem a kriptahzbl mieltt Betsym tajtkosra hajtottam mieltt letrtnk volna a fehr trl a vrs vrrl (valban koca volt, kinek a torkt elvgta, Rka r?) mieltt apm fogadjba vgre elrtem volna mieltt eljk estem, hang nlkl atym s fivreim, bartaim el Mind becsletes paraszt, rkavadsz, fekete csizmban mind a padln dobol, Mindezek eltt Rka r a fldrl, a vrztatta fldrl a lny kezt elhoztam, a lny kezt, kit szemem lttra daraboltl fel. Nem gy volt. Nem lom volt. Te vadllat, te Kkszakll. Mondom, nem gy volt. Te Gilles-de-Rais. Te szrnyeteg. Isten rizz, hogy gy legyen! Mosolya kedvetlen s hideg. Barna haja archoz gndren simul, rzsk lelik gy a lugast arcn a pr kt kicsiny foltban g. me, Rka r, a kz, a lny spadt, fehr keze! Keblei kzl elhzza ht (enyhn szepls, lmaim keblei) ledobja az asztalra elm. Apja, btyja s bartai, bmulnak rm mohn, felveszem az apr holmit. A prm vrs, valban, s pazar. Grcsben a mancs s a karom. A vge vres, de a vr megszradt. Ez nem kz. Mondom nekik. Az els ts kiszortja bellem a szuszt;

Egy tlgyhusng a vllamat ri, tntorgok kicsit fekete csizms rgs a padlra tert Majd tsek zpora zdul felm sszegmblydm, nyvogok, kezemben szorosan a mancsot. Taln srok is. Ltom ekkor a szke lnyt, mosoly jra ajkain, szoknyja libben, ahogy tovalp, szrke szeme leplezetlen vidmsggal, a szobbl el. Mrfldekre messze. Hossz lesz az j. s ahogy tvozik, a fldrl ltom, farka a padlt sepri, kiltottam volna, de beszlni mr nem tudtam, ma jjel ngy lbon szalad tovbb, biztos lbon, vgig a fehr ton. Mi lesz, ha vadszok jnnek? Mi lesz, ha jnnek? Lgy mersz, suttogom el, mieltt meghalok, De ne lgy vakmer Ennyi a mesm. Fordtotta: Papp Cseperke

Ksek kirlynje
A hlgy visszatrse egyni zls krdse WILL GOLDSTON: Trkkk s illzik

Kisfikoromban olykor nagyszleimnl laktam egy idre (regek voltak: tudtam, hiszen a csokold megmaradt kvetkez rkezsemig, ez jr ht a korral) Nagyapm mindig ksztet reggelit napkeltekor: egy kancs tea, nekik s nekem, pirts s lekvr (Az Arany s Ezst Szelet). Ebdet s vacsort nagyanym csinlt, hiszen a konyha az birodalma, minden serpeny s kanl, a hsdarl, habverk s ksek, h alattvalk. Velk ksztette el az telt, mikzben nekelgetett: Virgszlam, mond ht mirt, mskor pedig Beldhabarodtam, gy trtnt. Biz gy. Nem volt j hangja, egyltaln. Vnszorgott az id. Nagyapm idejt a padlson tlttte, a sttszobban, ahova nem mehettem, a sttsgbl paprarcokat csinlt, msok nyarnak mvi mosolyt, nagyi a szrke stnyra vitt olykor egy stra, gy idm legjavban felfedeztem a hz mgtti fves helyet, sarat s a fldiszedreket, a sufni titkait. Nehz hete lehetett a nagyszlknek llandan szrakoztatni egy kvncsi gyermeket, gy egy napon, elvittek a Kirlyi Sznpadra, a Kirlyi Variet! A fnyek kialudtak, vrs fggnyk emelkedtek fel. A kor npszer komikusa kvetkezett, nevt eldadogta (rmelt valamire), egy tkrt vett el, flig mg llt; felemelte kezt s lbt, mely tkrzdtt, mintha lebegne ez volt a f szma, ezrt nevettnk, s mindenki tapsolt. Mondott egy-kt viccet, elg rosszul. Szerencstlenkedett s gyetlenkedett, ezt jttnk megnzni.

Szrakozott, szemveges, kopaszod, kicsit nagyapmra emlkeztetett. A komikus befejezte msort. Csupalb nk tncoltak vgig a sznpadon. A dalt nem ismertem, amit az egyik nekelt. A kznsg regekbl llt, nyugalmazott nyugdjasok, mint nagyszlk, tapsoltak, nevettek. A sznetben nagyapm sorballt csokifagyirt. Mg ettk a fagyit, mikor jra stt lett. A BIZTONSGI FGGNY felemelkedett, majd az igazi is. A nk jra vgigtncoltak a sznpadon, mennydrgs robajlott, fst gomolygott el, majd egy bvsz jelent meg s meghajolt. Tapsoltunk. Oldalrl n stlt el mosolyogva: ragyogott. Csillmlott. Mosolygott. Rnztnk, s abban a pillanatban a bvsz ujjaibl virgok nttek, selymek s zszlk. A nemzetek zszli, bkdstt nagyapm. A kabtujjban voltak. Fiatalember kora ta (nem tudtam t gyermekknt elkpzelni) a nagyapm sajt bevallsa szerint, tudta, hogyan mkdnek a dolgok. Sajt tvt ksztett, meslte nagyanym, mg friss hzasok voltak; hatalmas darab volt, br a kperny kicsi. Mg nem volt igazi msor, de azrt nztk, szellemek vagy vals emberek kpt. Plyzott az egyik tallmnnyal, de sosem gyrtottk. A helyi nkormnyzatnl harmadik helyezst rt el. Megjavtotta a borotvt, a rdit, elhvta a filmet, ptett hzat a babknak. (Anym babahza volt. Otthon mg megvolt kopott s reg, rg elfeledve, kinn az udvaron.) A ragyog n egy ldt gurtott be. Magas lda volt, felntt mret s fekete. Kinyitottk, megforgattk, htt megkopogtattk. A n belpett, mg mindig mosolygott. A varzsl rzrta az ajtt. jra kinyitotta, a n sehol. Meghajolt.

Tkrk, magyarzta nagyapm, A n mg mindig benn van. Egy mozdulat, s a lda sszeomlott. Csapajt, nyugtatott nagyapm, Nagyanym intette csendre. A bvsz mosolygott, sok apr fogval, a nztrre stlt, a kznsg kz. Nagyanymra mutatott, meghajolt, a fldig, s a sznpadra hvta, kivlasztottknt. A kznsg nevetet s tapsolt. Nagyanym habozott. Annyira kzel volt a bvsz reztem klnijt, s azt suttogtam: Engem, engem. De mgis, hossz ujjait nagyanym fel nyjtotta. Menj vele, kedves. mondta a nagyapm. Menj csak. Nagyanym akkoriban lehetett vagy hatvan, ppen leszokott a cigirl, fogyzott. Legbszkbb sajt fogaira volt. Cigitl srgk, mgis, egytl egyig az v. Nagyapa a sajtjt elvesztette rg, biciklizs kzben, hatalmas tlettl vezrelve egy buszba kapaszkodott, a busz befordult, nagyapm pedig megcskolta a fldet. desgykeret rgott, a tvt nzve este, karamellt szopogatott, taln bntetsbl. A nagyi kicsit lassan flllt ekkor. Letette a fagyit, kiment a padsorok kz, fl a lpcskn, fl a sznpadra. A bvsz megtapsolta jra. J fogs. Ez volt a nagyi. Egy fogs. Oldalrl bejtt a csillog n jra, egy msik ldt hozott. Ez piros volt. Ez , blintott nagyapm, aki az elbb eltnt. Ltod? Ez az a n. Taln. Csak egy csillog nt lttam a nagyi mellett (aki gyngyeivel babrlt, kicsit feszengett) A n rnkmosolygott, majd gy maradt, mint egy szobor, vagy kirakati baba. A bvsz a ldt knnyedn maghoz hzta oda, ahol a nagyi llt, kicsit beszlgettek,

honnan jtt, mi a neve, ilyesmikrl. Nem tallkoztak soha? Megrzta a fejt. A bvsz ajtt nyitott, a nagymamm belpett. Taln mgsem ugyanaz a n. Ltta be nagyapm elgondolkozva, Mintha az elbbiek a haja sttebb lett volna. Nem tudtam a vlaszt. Bszke voltam a nagyira, s egy kicsit izgultam is, remltem nem csinl semmi knosat, nem nekli el a dalait. Belpett a ldba, rzrtk az ajtt. A bvsz egy kis nylst a tetejn kinyitott, lthattuk az arct. Kedvesem, jl van, kedvesem? A nagyi mosolyogva blint. A bvsz bezrja az ajtcskt is. A n egy hossz, vkony dobozt ad t, melyet a bvsz kinyit. Egy kardot vesz belle el, tszrja a ldn. Egyms utn jnnek ki a kardok, nagyapm kuncogva maygarz. A penge visszanyomdik a markolatba, s egy msik jn ki az oldaln. Egy fmlapot vesznek el, a ldt kettvgjk vele. A kt elad a n s a frfi a fls felet szpen a sznpadra leemelte, benne egy fl nagyi. A fels fele. A kisajtt egy pillanatra jra kinyitotta, a nagymamm biztatan mosolygott, Amikor a bvsz becsukta az ajtt, egy csapajtn lement most csak flig ltszik, a sznpad alatt ll igazbl sgta bizalmasan nagyapm. Majd elmesli, ha vge az egsznek. Szerettem volna, ha csendben marad: kellett a varzs. Most kt ks, a fl ldba szrva, nyak magassgban. Hogy van, kedvesem? Krdezte a mgus. Lssuk csak nekelne neknk valamit?

A fick nekel, mondta nagypapa, hasbeszl. Mintha a nagyi lenne, mondtam n Ht persze, hasonlt, mondta , Ht persze. J a fick, mondta, nagyon j. A bvsz kinyitotta a kisajtt, A lda kalapdoboz mret ekkorra. Nagymamm most mr egy msik dalnl tartott: , utazni j, utazni j, mrt llt meg a l? gy fordulunk vissza, gy fordulunk vissza j reg Londonba. Nagyi tnyleg Londonban szletett. Meslt rla nha. A rgi idkrl, gyermekkorrl. Hogyan csfoldtak a kissrcok apja zletbe hirtelen berohanva majd jra ki. Nem engedett a nagyi engem fekett hordani mert emlkezett mg a Keletinl a menetre. Moseley Feketeingesei. Mg a nvrnek is behztak egyet. A bvsz egy konyhakst vett el, lassan beleszrta a piros kalapdobozba. Az nekls abbamaradt. Szpen visszarendezte a ldt, egyenknt kihzta a sok kst s kardot. Kinyitotta a nylst a tetejn, a nagyi mosolygott kiss zavartan, sajt, srgs fogaival. Majd kihzta az utols kst. Kinyitotta a nagy ajtt, de nem volt a helyn. Egy mozdulat, a piros lda eltnt egy pillanat alatt. A kabtujjban, mondta nagyapm bizonytalanul. Kt galamb szllt el egy lngol tlcbl. Fstfelh, s a bvsz is eltnt. A nagyi lent vr minket valahol, mondta a nagyapm, iszik egy tet. Virgokat hoz majd, meg csokoldt. Csoki j lenne, gondoltam. jra tncos lnyok. A komikus, utoljra. Majd mindenki egytt a vgn. A finl, mondta nagyapm. Figyelj a nagyi brmikor eljhet. De nem. nekeltek:

hullmok htn lovagolsz a szllel nap ragyog az gen. A fggny bezrult, tolongs kifel. lldogltunk egy kicsit. A hts kijratnl vrtuk a nagyit. A bvsz kijtt, utcai ruhban, a csillog nni furcsa volt eskabtban. Nagyapm beszlt a bvsszel. Az megvonta a vllt. Nem beszl angolul, mondta el neknk, inkbb egy flkoronst varzsolt el a flem mgl, s eltnt az esbe a szemnk ell. Sosem lttam tbb a nagyit. Hazamentnk. Ment az let tovbb. Most nagyapmnak kellett fznie. gy reggelre, ebdre, vacsorra, arany pirtst ettnk ezstlekvrral, hozz tet. Aztn anymk jttek rtem. Az estt kveten oly reg lett hirtelen mintha az vek egyszerre rtk volna el. Virgszlam, nekelte, mond htmirt. Ha csak ketten volnnk szles e vilgban. Az regem szerint, szivrvny lesz megint. A nagyapmnak volt a legjobb hangja a csaldban, mondjk akr kntor is lehetett volna, de valakinek el kellett hvni a kpeket, villanyborotvt, rdit javtani testvrei hres duett: a Nightingales. Mg tvben is szerepeltek akkoriban. Jl viselte, br egy ks jjel, mikor felbredtem, s lementem nyalkrt a spjzba, a konyhban nagyapmat lttam meztlb a kvn. Lttam ahogy grnyed, egy dobozba kst dftt. Belhabarodtam. gy trtnt, biz gy. Fordtotta: Papp Cseperke

Vltozsok
I. Ksbb hga hallnak tulajdontottk, a rknak, ami elemsztette a tizenkt ves gyermeki testet, a tojsnyi daganatoknak. htvesen, srtehaj, fitos orr kisfiknt nzte vgig a hallt a fehr orvosi szobban tgra nylt szemekkel, s azt mondjk Ez volt a kezdet. Taln igazuk van. A Reboot c. letrajzi filmben (rendezte Robert Zemeckis, 2018) elreszaladnak tindzserkorba, ezttal AIDS-ben haldokl tanrt figyeli, akivel korbban nzeteltrse tmadt egy nagy, spadt has bka boncolsa kapcsn. Mirt vgjuk fl? krdezi a fiatal Rajit, mikzben flersdik a zene. letet kellene adnunk inkbb. Tanra, akit az azta elhunyt James Earl Jones jtszott, szgyenkezve nz, azutn mintha ihlet szllta volna meg, flemeli a kezt a krhzi gyrl s a fi csontos vllra teszi. Ha valaki kpes lesz r, Rajit, az te leszel mondja jellegzetes mly hangjn. A fi blint, aztn a fanatizmus hatrt srol elsznt tekintettel mered rnk a kamera lencsjn keresztl. Ez sosem trtnt meg. II. Szrke novemberi nap, Rajit immr sudr frfi, negyvenes veiben jr, stt keretes szemveget hord, amit most nem vett fl. A szemveg hinya tovbb hangslyozza meztelensgt. l a kdban, a vz mr rgen kihlt, a zrbeszdt gyakorolja. ltalban kicsit grnyedten jr, br most kihzza magt, s gondosan megfontolja minden szavt, mieltt megszlalna. Nem egy sznoki alkat. A brooklyni laks, amit egy msik kutatval s egy knyvtrossal egytt brel, ma res. Pnisze kicsire zsugorodott a hideg vzben. Ez azt jelenti mondja hangosan s tagoltan , hogy megnyertk a rk elleni hbort. Aztn elhallgat, kpzeletben egy jsgr krdsre figyel. Mellkhatsok? ismtli meg a visszhangos frdszobban. Igen, vannak mellkhatsok, de amennyire meg tudtunk gyzdni rla, semmi tartsabb nem marad. Kimszik a repedezett csempj kdbl s meztelenl a vccsszhez stl, aztn a lmpalz els tnete gyannt hny, majd a rohamok mltval fogat mos, szjat blt, felltzik s metrra szll Manhattan fel. III. Amint azt a Time ksbb megrja, ez egy olyan felfedezs, ami ugyangy alapjban vltoztatja meg az orvostudomnyt, mint annak idejn a penicillin flfedezse. Mi lenne mondja Jeff Goldblum a kzpkor Rajit szerepben Zemeckis filmjben , csak tegyk fl, hogy ha visszallthatnnk a test genetikai kdjait? Rengeteg betegsg szrmazik abbl, hogy a test elfelejtette, hogyan kellene mkdnie. Zavaros lett a kdllomny. Megsrlt a program. Mi lenne mi lenne, ha meg lehetne javtani? rlt vagy mondja gynyr, szke bartnje a filmben. A valdi letben nincs bartnje; Rajit szexulis lete alkalmi, rohamszer zleti tranzakcikbl ll kzte s az AAA-Ajax Escort gynksg fiatal fii kztt. H mondja Jeff Goldblum sokkal meggyzbben, mint Rajit valaha is , olyan ez, mint egy szmtgp. Ahelyett, hogy az ember nekillna kijavtani a hibkat, amit egy srlt program okoz, egyszeren jrainstalllja az egszet. Az informci mindig is megvolt. egyszeren meg kell mondani a testnek, hogy ellenrizze az RNS-t s a DNS-t hogy olvassa jra a programot, ha gy rthetbb. Aztn indtsa jra a rendszert.

A szke sznszn mosolyog, s egy cskkal hallgattatja el, csodlkozva, lenygzve s szenvedlyesen. IV. A nnek rkos daganatai vannak a lben, a nyirokcsomiban s a hasregben: nonHodgkin limfma. ezenkvl tdgyulladsa is van. Beleegyezett, hogy rajit kiprblja rajta a ksrleti kezelst. a n azt is tudja, hogy az amerikai trvnyek szerint bncselekmny, ha valaki azt lltja, hogy kpes meggygytani a rkot. Nemrgiben mg kvr volt, de mostanra teljesen lesorvadt rla a flsleg. A n egy napon olvadoz hemberre emlkezteti Rajitot: minden nappal egyre tprdttebb, egyre flismerhetetlenebb lesz. Ez nem gygyszer, legalbbis a hagyomnyos rtelemben mondja a nnek. Ez egy utastskszlet vegyletekbl a n rtetlenl nz. Ktampullnyi tiszta folyadkot fecskendez a karjba. Hamarosan elalszik. Mikor flbred, mr nincs rkja. Hamarosan belehal a tdgyulladsba. Rajit a n halla eltti kt napon azon gondolkozik, hogyan fogja megmagyarzni azt, amit a boncols ksbb egyrtelmen igazol, hogy a betegnek immr pnisze van, s minden szempontbl, funkcionlisan s kromoszmailag teljes rtk frfi. V. Hsz vvel ksbb jrunk egy kis New Orleans-i laksban (lehetne akr Moszkvban, Manchesterben, Prizsban vagy Berlinben is). Nagy buli lesz az este, Jo/e pedig hdtani akar. Vlaszthat egy krinolin-stlus tizennyolcadik szzadi lengyelke s Sir Philip Sydney udvari ruhjnak fekete brsonybl s ezstszlbl kszlt msolata kzt. Vgl Jo/e, mrlegelve a lehetsgeket a gmblyded idomok mellett dnt az erekci ellenben. Tizenkt rja van: Jo/e kinyitja a piros tablettkat tartalmaz vegcst; a pirulkon X jel tallhat. Bekap kettt. Dleltt 10 ra van, Jo/e pedig lefekszik, maszturblni kezd, a pnisze mr flig merev, de elalszik, mieltt ellvezne. A szoba nagyon kicsi, ruhk lgnak mindentt. res pizzsdoboz fekszik a fldn. Jo/e ltalban hangosan horkol, de mikor jraindt, mg csak nem is szuszog, mintha kmban lenne. Este tzkor bred, jnak s lgynak rzi magt. Eleinte ilyenkor mindig gondosan ellenrizte az elsdleges jegyeket, a fitymt vagy a csiklt, ellenrizte milyen heg tnt el, melyik maradt meg. Mostanra Jo/e mr rutinos, gyakorlottan lti fel a fzt, ami egymshoz szortja j (kemny s ruganyos) melleit, aztn a harisnyt s a kosztmt. A nagy szoknya miatt flveheti j reg Doctor Martens bakancsait, senki sem ltja (nem tudhatod, mikor kell esetleg futsnak eredni vagy rgni, a cipellk ilyenkor teljesen haszontalan dolgok). Feltuprozott rizsporos parkt lt, parfmt fj magra. Aztn Jo/e keze az alsszoknya alatt matat, egyik ujjt a lba kzfrja (nem hord bugyit, a Martens ellenben szereti kihangslyozni a tnyeket). A taxi 11:05-kor rkezik, Jo/e pedig lestl. Jo/e blba megy. Holnap este Jo/e jabb tablettkat vesz be; Jo/e munkahelyi szemlyazonossga ht kzben szigoran frfi. VI. Rajit sosem tartotta tbbnek a Reboot nemvlt kpessgt egyszer mellkhatsnl. A Nobel-djat a rkellenes munkssgrt kapta (az jraindts a legtbb rkfajta esetn bevlt, de mint kiderlt, nem mindegyiknl volt hatsos). Okos ember ltre Rajit meglehetsen rvidlt volt. Bizonyos dolgokat nem ltott elre. Pldul: Azt, hogy lesznek emberek, akik inkbb a rk ltali hallt vlasztjk, mint a nemvltst.

Azt, hogy a katolikus egyhz tiltakozni fog Rajit gygyszere ellen, amit Reboot nven hoztak forgalomba; a szmtgpes szakszrl kapta a nevt, lvn, hogy a nemvlts sorn a ni test elnyelte s flszvta a magzatot: a frfiak nem lehetnek terhesek. Szmos valls tiltakozott a Reboot ellen, legtbbjk a Teremts Knyvt hozta fl rvknt: s frfinak s nnek teremtette ket az r. A tiltakoz egyhzak a kvetkezk voltak: az Iszlm, a Keresztny Tudomny, az Orosz Ortodox Egyhz, a Rmai Katolikus Egyhz (nhny eltr nzponttal egytt), az Egyesls Egyhza, az Ortodox Trek Kzssg, az Ortodox Judaistk s az U.S.A. Fundamentalista Szvetsge. A Reboot mellett kill vallsok kz a kvetkezk tartoztak (azzal a kittellel, hogy megfelel esetben, orvosi felgyelet mellett alkalmazhat): a Buddhistk tbbsge, a Jzus Krisztus s az tletnapi Szentek Egyhza, a Grg-keleti Ortodox Egyhz, a Szcientolgia, az Anglikn Egyhz (nhny eltr nzponttal egytt); az j Trek Kzssg, a Liberlis s Reform Judaistk s az Amerikai New Age Koalci. Azok a szektk, akik kezdetben a Reboot lvezeti hasznlata mellett lltak: egy sem. Mg Rajit r nem eszmlt, hogy a Reboot szksgtelenn teszi a mtti ton trtn nemvltst, sosem jutott estbe, hogy egyesek szexulis vgybl, vagy meneklsknt vlasztjk majd a gygyszert. gy azt sem lthatta elre, hogy a Reboot s hasonmsai fltnnek a feketepiacon; sem azt, hogy tizent vvel a Reboot kereskedelmi forgalomba kerlse s kzegszsggyi jvhagysa utn a Reboot-msolatok illeglis vltozatai (bootleg, kalzkiads, gy hvtk ket) akr tzszer rtkesebbek lesznek a heroinnl s a kokainnl. VII. Kelet-Eurpa nhny jkommunista orszgban a bootleg birtoklsa azonnali hallos tletet vont maga utn. Thaifldn s Mongliban a jelentsek szerint a fikat erszakkal a gygyszer beszedsre knyszertettk, mert gy tbbet rtek prostitultknt. Knban az jszltt lnyokat fikra vltoztattk: a csaldok egsz vagyonokat tettek flre egyetlen adagrt. Az regek pedig ugyangy meghaltak rkban, mint annak eltte. Az ezt kvet szletsi vlsgot nem tekintettk problmnak, csak amikor mr tl ks volt. A problma megoldsra hozott drasztikus megoldsokat nagyon negz volt rvnyesteni, s ez vgl elvezetett a vgs forradalomhoz. Az Amnesty International jelentsei szerint a Pn-Arab llamokban azokat a frfiakat, akik nem tudtk meggyzen igazolni, hogy frfinak szlettek s nem olyan nk, akik frfilcban menekltek a ftyolviselet ellen, bebrtnztk, s gyakran megerszakoltk, majd kivgeztk. A legtbb arab vezet tagadta mindkt jelensg ltezst. VIII. Rajit hatvanves, amikor a The New Yorkerben azt olvassa, hogy a vltozs sz olyan mellkzngkre tett szert, hogy tabunak nyilvntottk. A kisiskolsok zavartan kuncognak, mikor olyan kifejezsekkeltallkoznak a huszonegyedik szzad eltti trtnelmi s irodalmi szvegekben, hogy: vltozsokra van szksgem, vagy a vltozsok ideje, a vltozs szelei fjnak. Norwichban egy angolrn szrnylkd s undorod kuncogs fogadja egy tizenngy ves gyerek flfedezst az egyik szvegben: a vltozs is lehet pihentet. A Kirlyi Nyelvszeti Trsasg levlben kesereg a Times hasbjain, amirt egy jabb kivl sz esett ldozatul a kornak. Pr vvel ksbb egy streathami fiatalt sikeresen eltlnek, amirt jl olvashat betkkel ez llt a pljn: TELJESEN MEGVLTOZTAM.

IX. Jackie a Szirmokban dolgozik, West Hollywood egyik night clubjban. Egy tucatnyi, ha nem tbb Jackie l Los Angelesben, ezernyi az orszgban, szzezernyi vilgszerte. Nhnyan a kormnynak dolgoznak, nhnyan vallsi szervezetnek vagy cgeknek. New Yorkban, Londonban, Los Angelesben Jackie-hez hasonl emberek posztolnak a bejratoknl. Jackie a kvetkezt csinlja: figyeli az rkez embereket, s arra gondol, szletett F, most N, szletett N, most F, szlelett F, most F, szletett F, most N, szletett N, most N Ha Termszetes Estket (vagy durvbban vltozatlan) tartanak, Jackie sokszor mondja azt, Sajnlom, ma este nem jhet be. Jackie-hez hasonl emberek 97 szzalkos pontossggal dolgoznak. Egy cikk szerint, ami a Sientific American hasbjain jelent meg, a szletett nemet megllapt kpessg genetikailag rkldtt; olyan kpessg, aminek nem volt jelentsge a tlls szempontjbl, egszen mostanig. Jackie-t kora hajnali rkban tmads ri munka utn, a Szirmok parkoljban. Mikzben egyre jabb tsek zdulnak az arcra, mellkasra, fejre s lgykra, Jackie azt gondolja szletett F, most N, szletett N, most N, szletett N, most F, szletett F, most F Mikor Jackie-t kiengedik a krhzbl, csak egy szemre lt, arca s mellkasa egyetlen lila folt, egy nagy csokor virg s egy zenet vrja, hogy szeretettel visszavrjk a munkahelyre. Jackie azonban fell a Chicagba tart expresszre, onnan egy szemlyvonattal leutazik Kansas Citybe s ott marad, fest-mzolknt s villanyszerelknt dolgozik; ez a tanult szakmja. X. Rajit mr hetven ves. Rio de Janeirban l, elg gazdag, hogy minden szeszlyt kielgtse; tbb azonban nem szeretkezik senkivel. Bizalmatlanul mreget mindenkit szobja ablakbl, a Copacabana bronzbarnra slt testei s gondolkozik. A tengerparton napoz emberek nem trdnek vele, legtbbjk azt hiszi, Rajit mr rgen meghalt. Nem rdekli ket. Felttelezik, hogy egyes rkfajtk tovbb mutldtak s tllik a nemvltst is. Sok bakterilis s vrusos fertzs kpes r, egy marknyi egyenesen az jraindtsokon lskdik. Egy tripperflt elmletileg maga az jraindts aktivl, ami addig lappang a gazdatestben, amg szre nem veszi, hogy a nemi szervek talakultak msik fajtjv. A nyugati ember letkora mgis megnvekedett. Nhny szenvedlybl nemet vlt ltszlag normlisan regszik, msok szinte jelt sem adjk az regedsnek, s ez zavarba ejti a tudsokat. Egyesek szerint az utbbi csoport sejtszinten tovbb regszik, msok szerint mg tl korai lenne megmondani s senki sem tudhatja biztosan. Az jraindts nem fordtja vissza az regedsi folyamatot; egyeseknl azonban bizonytottan meglltja. Az regebb nemzedk tagjaibl sokan, akik eddig ellenlltak az lvezetbl jraindtsnak, elkezdik rendszeresen szedni, akr indokolt orvosilag, akr nem. XI. A vltpnz helyett az apr, vagy a tantusz szavakat hasznljk. A nemi talakulst ltalban az tfordul szval rjk le. XII. Rajit prosztatatrkban haldoklik rii laksban. Kilencven ves mlt. Sosem szedte a Rebootot; most mr a gondolata is elborzasztja. A rk elburjnzott a medencjben s elrte a herit.

Csnget az polnak. Rvid vrakozs, amg kikapcsolja a szappanopert, lerakja a csszt. Vgl bejn. Vigyen ki a levegre mondja neki rekedtes hangon. Az elszr gy tesz, mintha nem hallan meg, gy Rajit elismtli portuglul is. Fejrzs a vlasz. Kikszldik az gybl tprdtt figura, olyan grnyedt, mintha ppos lenne, olyan trkeny, hogy egy ersebb szllks fldnten s elindul az ajt fel. Az pol hiba prblja meg lebeszlni. Vgl megfogja a kezt s elksri a felvonig. Kt ve nem mozdult ki a laksbl. Mr alig lt. Az pol kiksri a vakt napstsbe, keresztl az ton, le a Copacabana homokjra. A parton stkrezk bmuljk az regembert, aszott s kopasz, rgimdi pizsamt hord s szntelen, egykor barna szemekkel nz krbe szdsveg szemvege mgl. Visszabmul rjuk. Aranylak s gynyrek. Nhnyan alszanak a homokban, legtbbjk meztelen vagy valami frdruha-szersget visel, ami csak kiemeli meztelensgt. Rajit akkor mr flismeri ket. Ksbb, sokkal ksbb csinltak egy msik filmet. Az utols jelenetben az regember trdre rogy a parton, ahogy a vals letben tette, aztn vr szivrog t a nadrgja tvben s a lgy homokra hullik. Krlnz, egyik emberrl a msikra rebben a tekintete, mintha vgre megtanulta volna, hogyan kell a napba bmulni. Egy szt mondott, mieltt meghalt volna, krltte az aranyl emberekkel, akik sem nem frfiak, sem nem nk nem voltak. Azt mondta: Angyalok. Az emberek, akik megnztk az letrajzi filmet, ugyanolyan aranylak s gynyrek voltak, ugyanannyira megvltoztak, mint azok, akik a parton lltak; s akkor tudtk, hogy az volt mindennek a vge. s ahogy Rajit a maga mdjn felfogta, valban az volt. Fordtotta: Horvth Norbert.

Baglyoknak lenya
Rszletek az Fajisgrl s Judaismusrl rta JOHN AUBREY, R.S.S. (1686-87), (262-263. old.) Eme trtnetet kedves bartom Edmund Wlyd beszlte el nekem, aki Mr. Farringdontl hallotta, ki azt mondta, mr sihederkorban is rgi szbeszd volt. Dymton vrosban egy jszltt lenyt hagytak a templomnak lpcsjn, ahol megtallta t msnap a sekrestys, s az csecsszop gyermek kezben fura dolgot tartott: egy bagolynak kpetjt, amit sztmorzsolvn megszokott dolgokat mutatott: br, fogak, apr csontok voltak a kpetben. Az vrosnak asszonyai ekkor kvetkezkppen szltak: a lenyz baglyoknak lenya volt s mglyn kell elgetni, mivel nem lenynak szletett. Mindezek ellenre a vrosi tancsnak tagjai msknt vlekedtek, s a gyermeket a Klastromba vittk (nem sokkal a Ppai Idk utn esett mindez, s a Klastrom elhagyatva llott, lvn a derk lakk rdngknek, s egyb rt teremtmnyeknek, ksrtetek baglyainak bvhelyl tartottk) s ottan hagytk, az vrosnak asszonyai kzl pediglen minden napon egy flment a Klastromba s megetette a gyermeket. Azt jvendltk sokan, hogy az gyermek elpusztul majd, de nem gy lett: helyette cseperedett vrl vre, mgnem elrte az xiiii esztendejt. A legcsinosabb teremts volt, akit szem lthatott, szp szl leny, aki napjait a Klastrom magas kvei kztt lte, ahol senki nem lthatta, csak az asszonyok, akik naponta megltogattk s gondjt viseltk. Egy napon a vsrpiacon az egyik asszony tlontl hangosan tallt szlni a lenynak szpsgrl, meg arrl, hogy nem tudott beszlni sem, mivel nem akadt, aki megtanthatta volna r. Dymton emberei, az idsebbek, s a fiatalok, akiknek nem pelyhedzett mg a szaklljuk sem, sszebeszltek s gy gondolkodtak: ha megnznnk magunknak, ugyan ki tudn meg? (Megnzs alatt azonban azt rtettk, mind magukv teszik.) Vgl kigondoltk hogyan legyen: akrha vadszatra indulnnak egytt, hagy trsasgban sszegylnek, mikor a Hold telve lesz: gy is tettk, egyenkint kilopztak hzukbl s tallkoztak az ispn hza megett, aztn a Klastromhoz mentek s ott mindenki egyenknt besurrant a kapujn. A pincnek legvgben talltak re, ahova a zajok ell bjt a leny. A lenyz pedig szebb volt, mint azt kpzeletkben gondoltk: haja veres volt, ami nem szokvnyos eset, s egyetlen fehr ingruht viselt, s mikor megltta a frfiakat nagyon megijedt, mert azeltt sohasem lthatott frfit, csak az asszonyokat, akik ellttk t: nagy szemeket meresztett rjuk s kurtn sikkangatott, mintha azt mondan nkik, ne bntsk. A vrosnak frfiai azonban csak mulattak ezen, hiszen gaztettre gyltek s gonosz, kegyetlen emberek voltak: s a Holdnak fnynl jttek. Akkor a leny nagy rikoltsba s sikoltozsba kezdett, azonban a frfiakat nem tntortotta el ez cljuktl s az ablaknak keretjben elsttlt a Holdnak fnye: eltakarta valami s hatalmas szrnyak csapkodsa hallattszk; m a frfiak nem talltk gy, hogy ez gtjt vethetn annak, amit tenni kszltek. A Dymtonban maradt npek aznap jjel huhogssal, rikoltssal lmodtak, miflket nagy madarak szoktak hallatni: arrl lmodtak, hogy kicsiny, apr egerekk s patknyokk vltoztak. Reggelre virradvn, mikor mr magasan jrt a Nap, a vrosnak asszonyai keresni kezdtk mindentt az embereket s fiaikat; midn a Klastromhoz rkeztek, a pince padlzatjn csontokat s baglyoknak kpett leltk: a kpetekben pedig hajat s csatokat s rmket s kis csontokat talltak s szalmt szerteszrva. Dymton embereit nem lttk tbb. Pr vvel mindezek utn azonban, mondjk egyesek, ltni vltk a lenyt magas helyeken, mint pldul a legmagasabb tlgyfa tetejn; ez mindig hajnalban s jszaka esett s senkise akadt, aki eskvel merte volna fogadni, hogy valban volt az.

(Fehr teremts volt: Mr. E. Wyd azonban nem emlkezett r, hogy a npek, akik lttk t, mondottk-e, hogy volt rajta ruha, avagy nem) Nem tudhatom ennek a trtnetnek igazsgt, de rdekes elbeszls, amit paprra vetek. Fordtotta: Horvth Norbert

Shoggoth Klnleges
Benjamin Lassiter arra az hatatlan kvetkeztetsre jutott, hogy a n, aki a Gyalogtra a brit partvidken cm tiknyvet rta, melynek egy pldnya a htizskjban lapult, valsznleg sosem volt gyalogtrn s mg akkor sem ismern fl a brit partvidket, ha az keresztltncolna a hlszobjn, egy rezesbanda ln, mikzben az n Vagyok a Brit Partvidk cm dalt nekeln, melyet az rthetsg kedvrt egy tnckar ksrne. Immr tdik napja kvette a knyv tancsait, de kevs haszna volt belle, kivve nhny vzhlyagot s htfjst. Minden brit partmenti dlhelyen tallhat egy marknyi panzi, amiknek tulajdonosai trt karokkal s kedvesen fogadjk a turistkat szezonon kvl is, szlt az egyik tancs. Ben gondosan kihzta s a lap szlre a kvetkezket rta: Minden brit partmenti dlhelyen tallhat egy marknyi panzi, amiknek tulajdonosai Spanyolorszgba, vagy Provance-ba utaznak szeptember utols napjaira, s tvoztukban gondosan bezrjk maguk mgtt az ajtt. Ezen kvl mg szmtalan lbjegyzetet is ksztett tkzben. Olyanokat, mint: soha, ismtlem, soha ne rendelj slt tojst az tszli kvzkban, vagy mi ez a slt hal s slt krumpli mizria?, vagy Nem, nem igaz. Ez utbbit egy olyan bekezds mell rta, amely azt lltotta, hogy ha van valami, amit a brit partvidk laki szvesen ltnak, az egy gyalogtrn lv amerikai turista. t pokoli napon keresztl jrt falurl falura, des tet s instant kvt iszogatott az t menti kvzkban s szrke, szikls sksgokat meg lejtket bmult az lomszn tenger mentn, vacogott kt vastag melegtben is s egyetlen begrt ltvnyossgban sem volt rsze. Egyik jszaka, mikor egy buszmegllban kitertette hlzskjt, lefordtotta az tiknyv kulcsszavait: elbvl annyit tett, jellegtelen; festi azt jelentette ronda, de szp lenne a kilts, ha valaha is elllna az es; kellemes valsznleg annyit tett soha nem jrtunk mg arra s senkit sem ismernk, aki megfordult volna ott. Ezen fell arra a kvetkeztetsre jutott, hogy minl egzotikusabb egy falucska neve, annl unalmasabb maga a telepls. gy esett, hogy Ben Lassiter az tdik napon, valahol szaknak Bootle-tl elrkezett Innsmouth faluba, amit sem elbvlnek, sem festinek, sem kellemesnek nem titulltak az tiknyvben. Nem rtak a korhad mlrl, sem a rothad rkpnclokrl a kavicsos bl partjn. A part mentn hrom panzi llt egyms mellett: Tengeri Kilts, Megbzhat s Shub Niggurath, mindegyik ablakban MEGTELT tblk porosodtak, az ajtkra pedig JV NYRIG ZRVA zenetet rajzszgeztek. Egyetlen kvz sem volt nyitva az t mentn. Az egyetlen magnyos slt halas tkezde ajtajn is ZRVA tbla lgott. Ben a nyitsra vrva megllt eltte, mikzben a szrke dlutni fny lassan valdi szrkletbe hajlott. Vgl egy alacsony, enyhn bkakp asszonysg stlt vgig a helysgen s kinyitotta a bolt ajtajt. Ben megkrdezte, hogy mikor lesz nyitva, mire az reg hlgy csodlkozva rnzett s azt mondta: Htf van, kedveskm. Sosem vagyunk nyitva htfn ezzel bezrta maga mgtt az ajtt s otthagyta Bent az utcn hesen, vacogva. Ben egy szraz vrosban ntt fl Texas szaki rszn: vizet egyedl a kerti medencben ltott s az utazs egyetlen mdja a lgkondicionlt kisteheraut volt. A gyalogls teht, radsul vz mentn egy olyan orszgban, ahol akcentussal beszltk az angolt, hvogatnak tnt. Ben szlvrosa dupln is szraz volt: azzal bszklkedhetett, hogy harminc vvel korbban betiltotta az alkoholt, mint Amerika tbbi rsze s ezt soha nem is oldottk fl; gy Ben szmra a pub-ok ugyanolyan bns helyek voltak, mint a brok, csak kedvesebb nevk volt. A Gyalogtra a brit partvidken szerzje mindazonltal azt sugalmazta, hogy az effle srzk kellemes helyek, ahol a krnyk jellegzetes figurit lehet fllelni, tjkoztatst

is kaphat az utaz, valamint a betrnek illik llni egy kr italt s egyes helyeken mg ennivalval is szolglnak. Az innsmouthi srz neve Halottak Nevvel Teli Knyv volt s a cgr szerint a tulajdonos egy bizonyos A. Al-Hazred volt, aki engedllyel rustott szeszes italokat. Ben eltndtt, vajon ez azt jelenti-e, hogy indiai teleket is rustanak, mint legutbb Bootle-ben, ami egybknt nagyon finom volt. Megllt az eltrben egy tbla eltt, amin kt nyl alatt az ltalnos Br s a Szalon Br feliratok jeleztk a vlasztsi lehetsget. Azon morfondrozott, vajon az ltalnos Br ugyanolyan zrtkr-e, mint az angol ltalnos Iskolk, vgl, mivel sokkal vadnyugatiasabbnak hangzott, a Szalon Brba ment. A Szalon Brt csaknem teljesen resen tallta. Olyan szaga volt, mint a mlt hten kinttt srnek s a tegnapeltti hamunak s cigarettafstnek. A brpult mgtt egy molett, piszkosszke haj n llt. Az egyik sarokban egy pr hossz ballonkabtos, mints slat visel riember ldglt. Dominztak s valami sttbarna, habos srszersget ittak homlyos vegkorsikbl. Ben a pulthoz lpett. rulnak maguk ennivalt? A pultosn megvakarta az orrt, aztn vonakodva beismerte, hogy ppensggel tud kszteni egy parasztosat. Bennek fogalma sem volt, mi az a parasztos s immr szzadszorra azt kvnta, brcsak a Gyalogtra a brit partvidken tartalmazott volna egy amerikaiangol sztrt. Az ennival? krdezte. A n blintott. Ok, akkor krek egyet. s inni. Klt krnk. Nincsen klnk. Akkor Pepsit. Az sincs. Akkor mi van? Sprite? 7UP? Gatorade? A n mg bambbb arckifejezst vgott. Azt hiszem, akad mg egy pr veg meggyl valahol. Az nagyszer lesz. t font s hsz penny lesz. A parasztosat meg hozom, amint kszen van. Ben gy okoskodott, mikzben egy ragacsos fapadon ldglt egy ragacsos asztal mellett valami vilgos mregvrs des lttyt kortyolgatva, hogy a parasztos biztosan valami sztkflesg a maga mdjn. Erre abbl kvetkeztetett, illetve gy kpzelte a maga remnytelenl idealista mdjn, hogy affle npi eledel, amit a paraszt, egsz napi sznts s vets utn, napnyugtakor hazatrve eszik, amikor, akrcsak most , olyan hes, hogy akr egy egsz krt flfalt volna. Itten van. A parasztos mondta a pultos s egy tnyrt rakott Ben el. A parasztos, mint kiderlt, egy szgletes darab, szrs z sajt volt saltalevllel s egy alulmretezett, ujjlenyomatos paradicsommal, mellette egy nedves s barna, leginkbb savany lekvrra emlkeztet kupaccal s egy kicsi, kemny cipval. Ben jfent nagyot csaldott, pedig eddigre mr elknyvelte, hogy a briteknl az tel egyfajta bntetsnek szmt. Elrgcslta a sajtot s a saltalevelet, mikzben magban tkozta az sszes parasztot, amirt ilyen szrnysgesen l lakomt. A szrke ballonkabtos riemberek, akik a sarokban ltek, befejeztk a dominzst, megfogtk a korsjukat s leltek Ben mell. Mit iszik? krdezte egyikk kvncsian.

Meggylnek hvjk felelte. Olyan ze van, mintha egy vegyi zemben gyrtottk volna. rdekes, hogy eztet mondja mondta az alacsonyabbik. rdekes, hogy eztet mondja, mert volt nekem egy bartom, aki egy vegyi kombintban dolgozott s sosem ivott meggylevet hatssznetet tartott, aztn belekortyolt barna italba. Ben vrta, hogy folytassa, de gy tnt, ennyi a trtnet; a trsalgs megfeneklett. Udvariassgi gesztusknt Ben visszakrdezett: s maguk, maguk mit isznak? A magasabbik, gyszos kinzet alak felderlt. Ht ez nagyon kedves magtl. Egy pint Shoggoth Klnlegeset innk. Nekem is mondta a bartja. lni tudnk egy Shoggothrt. H, fogadok, ez j reklmszveg lenne: lni tudnk egy Shoggothrt. Le kne rnom s elkldeni nekik, fogadok, nagyon rlnnek, hogy ilyen j tletet javasoltam. Ben a pulthoz lpett s ppne arra gondolt, kr kt pohr Shoggoth Klnlegeset s egy pohr vizet, de addigra a n mr kitlttt hrom Shoggothot. Ht, gondolta, ennl rosszabb mr gyse lehet, legalbbis a meggylnl biztosan nem. Belekortyolt. A srnek leginkbb olyan ze volt, amit a reklmok gy neveznnek, testes, br egyttal felttelezni kellett, hogy az illet test egy kecskhez tartozott. Kifizette a srket s visszaegyenslyozott a hrom pohrral jdonslt bartaihoz. Szval, mit keres Innsmouthban? krdezte a magasabbik. Fogadok, maga is egy olyan amerikai testvrnk, aki eljtt megltogatni a leghresebb angol falvat. Amerikban is elneveztek rlunk egy falut, tudja mondta az alacsonyabbik. Van egy Innsmouth az llamokban is? krdezte Ben. Mondhatni felelte az alacsonyabbik. Mindig rla rt. , akinek a nevt nem ejtjk ki. Bocsnat? mondta Ben. Az alacsony emberke elnzett a vlla fltt, aztn nagyon hangosan flsziszegett. H. P. Lovecraft! Mondtam mr, hogy ne ejtsd ki a nevt mondta a bartja s belekortyolt a srbe. H. P. Lovecraft. H. P. francos Lovecraft. H. francos P. francos Love francos craft elhallgatott, hogy levegt vegyen. Mit tudott egyltaln, he? Mi a francot tudott egyltaln? Ben belekortyolt a srbe. A nv halvnyan ismersnek rmlett; emlkezett r, amikor egyszer apja bakelitlemezei kzt turklt a garzsban. Nem egy rockbanda volt? Nem rockbandrl beszlek. Az rrl. Ben megvonta a vllt. Sosem hallottam rla ismerte be. Igazsg szerint ltalban westernt olvasok s hasznlati tmutatkat. Az alacsony frfi oldalba bkte a trst. Hallod ezt, Wilf? Hallod? Mg sosem hallott rla. Ht, nem bn az. n rgebben Zane Greyt olvastam. Egen. No, erre nem lennk bszke. Ez az ipse mit mondott, hogy hvjk? Ben. Ben Lassiter. s maguk? Az alacsony emberke elmosolyodott. Szrnyen hasonltott egy bkra, gondolta Ben. A nevem Seth mondta. A bartom pedig Wilf. rvendek mondta Wilf. Hell mondta Ben. Frankn mondta az alacsony ember. Igaza van. Valban? krdezte Ben csodlkozva. Az alacsony ember blintott.

Ja. H. P. Lovecraft. Nem tudom, minek ez a nagy felhajts. Nem is tudott rni beleszrcslt a srhabba, aztn hossz, rugalmas nyelvvel lenyalta, ami a szjra tapadt. Ott van pldul a szhasznlata. Vszterhes. Tudja, mit jelent az, hogy vszterhes? Ben megrzta a fejt. gy rmlett, irodalomrl beszlget kt idegennel egy angol kocsmban, mikzben srzget. Egy pillanatra eltndtt, vajon ne vltozott-e meg egy vatlan pillanatban. A sr egyre kevsb volt rosszz, minl tbbet ivott belle s kezdte elmosni a meggyl utzt. Vszterhes. Azt jelenti, hogy klns. Titokzatos. Francosul furcsa. Ezt jelenti. Megnztem egy sztrban. s a flteljes? Ben ismt megrzta a fejt. Flteljes azt jelenti, hogy majdnem telehold van. s mi az a msik sz, ahogy mindig nevezett minket, he? Hogyishjk. B-vel kezddik. Itten van a nyelvemen. Bdsek? krdezte Wilf. Nem. Izk. Tudod, batrachinusok. Ezaz. Azt jelenti, gy nznek ki, mint a bkk. Vrjl mondta Wilf. Azt hittem, az iz, az valami tevefajta. Seth harciasan megrzta a fejt. Tutibiztos bkk. Nem tevk, bkk. Wilf kortyolt a Shoggothbl. Ben is vatosan beleivott a sajtjba. Szval? krdezte. Kt dudoruk van mondta Wilf, a magasabbik. A bkknak? krdezte Ben. Nem. A batrachinusoknak. Amg a normlis dromedroknak csak egy van. Azrt van, mert hossz az t a sivatagon keresztl. Azt eszik. A bkkat? krdezte Ben. Tevedudorokat meredt Wilf srga glszemeivel Benre. Hallgass csak rm, cimbora. Ha az ember hrom-ngy htig kszl a sivatagban, egy tnyr slt tevepp nycsikland telnek tnik. Seth rosszallan nzett a trsra. Sosem ettl teveppot. De ehettem volna mondta Wilf. Igen, de nem ettl. Sosem voltl a sivatagban. Ht, tegyk fl, hogy zarndokton voltam Nyarlathotep srjnl Az sk stt uralkodja, aki jszaka jn kelet fell, s nem tudod, ki az? R gondolsz? Persze, hogy r gondolok. Csak ellenriztelek. Hlye krds, ha tudni akarod. Msra is gondolhattl volna. Ht, nem tl gyakori nv pedig. Nem gondolod? Nyarlathotep. Nem igazn futkorszik belle kett, nem igaz? Hell, a nevem Nyarlathotep, micsoda vletlen, hogy sszefutottunk, mert engem is gy hvnak. Ht n nem hiszem. Szval ott baktatok a sivatagban, dne, dne utn s azt gondolom, lni tudnk egy tevepprt De nem voltl a sivatagban, igaz? Sosem jrtl messzebb az blnl. Ht nem. Ltod mondta diadalmasan Seth Bennek. Aztn elrbbhajolt s halkan hozztette. Mindig ilyen, ha kicsit tbbet iszik a kelletnl. Hallottam m mondta Wilf. Helyes mondta Seth. Szval H. P. Lovecraft. s ilyen francos mondatokat rt. hm. A flteljes hold vszterhesen csngtt Dulwich baljs vrosnak batrachinus laki fltt. Mit jelent ez, he? Mit jelent? Megmondom n, mit jelent. Azt jelenti, hogy a hold majdnem tele volt s Dulwichban egy csom francosul furcsa bka lakott. Ezt jelenti. s mit jelent az a msik sz, amit mondtl? krdezte Wilf.

Mi? Baljs. Az meg mi? Seth megvonta a vllt. Fogalmam sincs ismerte be. De marhra sokszor hasznlta. Sznet kvetkezett. n mg tanulok mondta Ben. Kohsz leszek valahogy sikerlt befejeznie az els pintnyi Shoggoth Klnlegeset, ami, mint arra kellemesen rcsodlkozott, lete els pohr alkoholja volt. s maguk mit csinlnak? Mi akolitusok vagyunk mondta Wilf. A Hatalmas Cthulhu tantvnyai mondta Seth bszkn. Igen? mondta Ben. s az mit jelent? Szavamra Szavamra mondta Wilf. Vrj csak. Wilf a pulthoz ment s jabb pohr Shoggothokkal trt vissza. Szval mondta ez azt jelenti, hogy gyakorlatilag nem sokat jelent mostansg. A tantvnysg nem igazn, hogyismondjam teljes kr elfoglaltsg ebben, a nem tl forgalmas vszakban. Ez azrt van, mert ppensggel alszik vagyis, nem igazn alszik. Ha lnyegretrbben akarunk fogalmazni, akkor meg kell llaptsuk, hogy halott. R'lyeh elsllyedt honban lmodik a halott Cthulhu szrta kzbe Seth. Vagy, ahogy a klt mondja Nem halott, mi rkk fekszik lomban De mg a hall is meghalhat a Rejtelmes Enokban idzte Wilf. s a rejtelmes alatt azt rti, hogy marha furcsa Pontosan. Itt nem holmi normlis Enokrl van sz. Ben kiss meglepdtt, mert gy tnt, immr a msodik pohr testes Shoggoth klnlegesnl tart. Az aszott kecske ze msodjra mr nem volt olyan ers. rmmel szlelte ugyanakkor, hogy nem hes, felhlyagosodott lba pedig mr nem fjt s a trsasgban lv kt riember csupa intelligencia s kellem volt, br a nevket kptelen lett volna helyesen prostani az arcokhoz. Nem volt elg tapasztalata az alkoholok tern, hogy tudja, ez annak a jele, hogy a msodik pohr Shoggoth Klnlegeset issza. Szval mostansg mondta Seth, vagy taln Wilf , kevs a teend. Leginkbb vrakozsbl ll. s imdkozsbl tette hozz Wilf, hacsak nem volt Seth. s imdkozsbl. De hamarosan minden meg fog v1tozni. Igen? krdezte Ben. s mirt? Szval vallotta, be a magasabbik , a Hatalmas Cthulhu (jelenleg tmenetileg elhallozott), a mi fnknk, brmelyik pillanatban felbredhet vz alatti, gymond szllsn. Aztn mondta az alacsonyabbik nyjtzkodik, meg st, felltzik Valsznleg kimegy a vcre, amin egyltaln nem lepdnk meg Taln az jsgot is elolvassa. Aztn kijn az ceni mlysgkbl, s teljesen elnyeli a vilgot. Ben ezt kimondhatatlanul mulatsgosnak tallta. Mint egy parasztosat mondta. Pontosan. Pontosan. Fiatal amerikai bartunk helyesen fogalmazott. A Hatalmas Cthulhu, mintegy parasztos gyannt bekebelezi a vilgot, csak egycsppnyi szederdzsemet hagy a tnyr szln. Az a barna micsoda? krdezte Ben. Biztostottk, hogy igen, aztn flkelt s a pultnl jabb hrom pohr Shoggoth Klnlegeset rendelt. A trsalgs tbbi rszre nemigen emlkezett. Rmlett, hogy megitta a srt, aztn jdonslt bartai meginvitltk, hogy krbevezetik a faluban s megmutogattk a nevezetessgeket ott

klcsnzzk a videkat, az a bazi plet mellette pedig a Megnevezhetetlen Istenek Nvtelen Temploma, ahol szombatonknt kirustst tartanak a kriptkban Ben pedig elmagyarzta nekik az tiknyvrl gyrtott elmlett, aztn rzelemtl tlfttten hozztette, hogy Innsmouth egyszerre festi s elbvl. Hozztette mg, hogy igazn nagyszer bartok s Innsmouth egy nagyon kellemes hely. A hold majdnem tele volt s a spadt fnyben bartai meglehetsen bkkra hasonltottak. Vagy az is lehet, hogy tevkre. Hrmasban vgigstltak a roskatag mln s Seth s/vagy Wilf megmutatta Bennek az elsllyedt R'lyeh romjait, amik jl ltszottak a vz alatt, Benre pedig hirtelen megmagyarzhatatlan rosszullt trt, br megprblta elmagyarzni bartainak, aztn mg erteljesebben s visszavonhatatlanul rosszul lett a roskatag ml korltjn t az bl fekete vizbe... Aztn az egsz mg furcsbb lett. Ben Lassiter hvs domboldalban, keser zzel a szjban bredt. Feje a htizskjn pihent. Minden oldalrl szikls legel vette krl, sehol egy festi, elbvl, st mg kellemes falu sem. Csaknem egy mrfldet botorklt s sntiklt a legkzelebbi tig, aztn addig ment rajta, amg egy benzinkthoz rt. Ott azt mondtk neki, hogy a krnyken sehol sem volt Innsmouth nev falu. Nem tudtak olyan kocsmrl sem, amit Hallottak Nevvevel Teli Knyvnek hvtak. Ben pedig beszlt kt frfirl, akit Sethnek s Wilfnek hvtak, meg egy bartjukrl, akinek Rejtelmes Egon volt a neve s mlyen, aludt valahol, mr ha nem meghalt. Azt mondtk neki, hogy nem tartjk sokra az amerikai hippiket, akik a vidket jrjk s narkznak, de biztosan jobban rzi majd, magt egy cssze meleg tea meg egy tonhalas-uborks szendvics utn. Ha ezek utn mg mindig drogokra vgyna, mondtk, az ifjabbik Ernie kszsgesen adna neki a hzi termeszts fvb1, de ahhoz vissza kellene jnnie dlutn. Ben elhzta a Gyalogtra a brit partvidken gyrtt pldnyt s megprblta megtallni benne Innsmoutht, hogy bizonytsa az igazt, de nem tallta sehol ha benne volt egyltaln. Egy oldal nagy rsze azonban hinyzott a knyvbl, valaki kitphette. Ekkor Ben telefonon taxit rendelt, Bootl-be vitette magt, ahol flszllt a manchesteri vonatra, ahol a flszllt a Chicagba tart replre, ott tszllt egy dallasi jratra, onnan egy szaknak tart gpre, aztn autt brelt s hazament. Megnyugtatnak tallta, hogy tbb mint hatszz mrfldnyire van az centl; pr vvel ksbb Nebraskba kltztt, mg tvolabb a vztl: olyan dolgokat ltott, legalbbis olyan dolgokat vlt ltni arrl a roskatag mlrl, amiket sosem volt kpes kiverni a fejbl. Volt valami, ami szrke ballonkabtok alatt lopakodott. Baljs. Nem volt szksge, hogy megnzze egy sztrban. Tudta. Baljs dolgok voltak. Pr httel hazatrse utn elkldte kiterjedt lbjegyzetekkel s javaslatokkal elltott tiknyvt a kiadnak egy levl ksretben, amiben arra krte a Gyalogtra a brit partvidken rnjt, hogy kldje el neki a hinyz oldal fnymsolatt, amit valaki kitpett a knyvbl, lelkiismerete megnyugtatsa vgett. Titokban azonban megknnyebblt, ahogy egyre teltek a hetek s a hnapok, aztn az vek, majd vtizedek, s nem kapott vlaszt. Fordtotta: Horvth Norbert

Vrus
Volt egy jtk a szmtgpre, a bartom adta, jtszott vele, mondta milyen j, jtsszak n is, gy is tettem. Lemsoltam a lemezrl, brkinek, aki krte, azt akartam, mindenki jtsszon vele. Mindenki szrakozhat egy jt. Flraktam a netre is, de odaadtam minden bartomnak is. (Szemlyes kontaktus, n gy kaptam a jtkot.) A bartaim, akrcsak n: volt, aki vrusoktl flt, kaptl egy lemezt, aztn hirtelen, jv hten, vagy egy pnteken leformzta a winchestert, vagy tnkretette a memridat. De ez nem tett ilyet. Ez nem olyan volt. Mg a bartaim is belevgtak, akik addig nem jtszottak: minl jobb vagy, annl nehezebb; taln sosem nyersz, de egsz j lehetsz. n egsz j vagyok. Sok idt elvesz, persze, ha jtszol. Akrcsak a haveroknak s az haverjaiknak. s az utcn jrva ltod az embereken, az utckon stlva, hossz sorokban llva, tvol a gpktl, tvol az egyre szaporod jtktermektl, brmerre jrnak, a fejkben tovbb jtszanak, kombinlnak, terveznek, vonalakat hznak s szneznek, forgatnak s rendeznek, j plykat vrnak, zent hallgatnak. Persze sokat gondolnak r az emberek, de leginkbb jtszanak. Az n rekordom tizennyolc ra egyhuzamban. 40012 pont s hrom fanfr. Patakz knnyeken t s sajg zletekkel, hezve, aztn Egyszer csak elmlik minden. Kivve a jtkot ugye. nincs tbb hely a fejemben; nincs hely ms dolgoknak. Lemsoltuk a jtkot, odaadtuk a haveroknak. Tlmutat a nyelven, lekti az idt, azt hiszem, nha elfelejtek egyet, s mst.

Vajon mi trtnt a TV-vel. Mintha lett volna ezeltt. Vajon mi trtnik, ha kifogyok a mirelitbl. Vajon mi trtnt az emberekkel, hova lettek, aztn eszembe jut, ha elg gyors vagyok, vrs vonal mell fekete ngyzetet rakhatok, tkrzm s elforgatom, akkor eltnnek mind a ketten, kirl a bal oldal, flmerl egy fehr bubork (Akkor eltnnek mind a ketten.) Ha pedig rkre elmegy az ram, akkor a fejemben mindhallig jtszom. Fordtotta: Horvth Norbert

Keresem a lnyt
1965-ben tizenkilenc ves voltam, csnadrgot hordtam s a hajam majdnem a vllamig rt. Amikor az ember bekapcsolta a rdit, a Help! szlt, a Beatlestl. Szerettem volna John Lennon lenni, aki utn annyit sikongattak a lnyok s mindig volt a tarsolyban egy cinikus megjegyzs. Ebben az vben vettem az els Penthouse-t egy jsgosbdban a King's Roadon. Minden vagyonom rment, a dzsekimbe rejtve vittem haza, s idnknt megnztem, nem getett-e lyukat a kabtomon. Az a pldny mr rgta nincs meg, de mindig emlkezni fogok r: higgadt levelek a cenzrrl; egy H. E. Bates novella s egy interj egy amerikai regnyrval, akirl mg soha nem hallottam; egy ktoldalas reklm fehrnemkrl s nyakkendkrl, amiket a Carnaby Streeten lehetett megvsrolni. s persze ott voltak a lnyok, termszetesen; mind kzl a legjobb Charlotte. Charlotte is tizenkilenc ves volt. Az sszes lny az jsgban egyformnak rmlett, tkletes manyag br, minden hajszl a helyn (szinte rezni lehetett a hajlakk szagt); dersen mosolyogtak a fnykpezgpbe, sr szempilljuk, fehr ajakrzsuk, fehr fogaik, fehr melleik voltak s bikinit hordtak. Sosem gondoltam azokra a furcsa pozcikra, akiben olyan kacran feszengtek, gy, hogy lehetleg egy szl nemi szrzet se ltszdjk mintha tudtam volna akkoriban, mit ltok. Csak a spadt fenekek s keblek rdekeltek, szemrmes, de hvogat pillantsuk. Aztn lapoztam s ott volt Charlotte. Ms volt, mint a tbbiek. Charlotte maga volt a szex; amit mintha ttetsz ftyolknt, illatos parfmfelhknt viselt volna. Szveg is volt a kpekhez, n pedig szdelegve elolvastam. Az igz Charlotte Reave tizenkilenc ves... feltrekv individualista, beatklt Frzisok pufogtak az oldalon, n pedig tzetesen megnztem a kpeket: egy chelseai laksban pzolt a fotsben, gondolom s tudtam, hogy kell nekem ez a lny. Annyi ids volt, mint n. Charlotte. Tizenkilenc ves. Attl fogva rendszeresen vsroltam a Penthouse-t, remlvn, hogy megint fltnik, de nem. Akkor mg nem. Fl v mlva anym megtallta a cipdobozt az gy alatt s belenzett. Elszr jelenetet rendezett, aztn kidobta az jsgokat, vgl engem is. Msnap talltam magamnak munkt s egy garzonlakst Earl's Courtban, tulajdonkppen minden nehzsg nlkl. Az els munkahelyem egy elektronikai bolt volt az Edgware Roadon. n csak a konnektor szerelshez rtettem, de akkoriban az emberek megengedhettk maguknak, hogy ezrt szerelt hvjanak. A fnkm azt mondta, hogy kitanulhatom a szakmt. Hrom htig tartott. Els munkm igazn izgalmas volt dugt kellett cserlnem egy angol filmhressg jjelilmpjn, aki azzal szerzett hrnevet magnak, hogy vagny Casanovkat jtszott. Mikor odartem, ppen gyban volt kt csinibabval. Kicserltem a dugt s tvoztam nagyon visszafogott volt a dolog, mg csak egy mellbimbt sem pillantottam meg, de nem is invitltak maguk kz. Hrom httel ksbb kirgtak s mg aznap elvesztettem a szzessgemet. Egy flancos helyen trtnt Hampsteadben, senki nem volt otthon, csak a szobalny, egy stthaj n, pr vvel idsebb nlam. Letrdeltem, hogy kicserljek egy konnektort, pedig flllt egy szkre mellettem, hogy leporolja egy ajt tetejt. Flnztem: a szoknya alatt harisnyt s harisnyatartt viselt, de mit ad Isten, semmi mst. Flfedeztem azt a pontot, amit a fnykpeken nem mutattak. Egy hampsteadi, ebdlasztal alatt esett mg a dolog. Manapsg mr nem tallni ilyen

szolgllnyokat. Ugyangy jrtak, ahogy a buborkautk s a dinoszauruszok. Az llsomat ezutn vesztettem el. Mg a fnkm, aki ismerte milyen alkalmatlan vagyok, mg sem hitte el, hogy hrom rba tellett kicserlnem egy konnektort n pedig nem akartam elmondani neki, hogy ebbl kt rt az ebdlasztal al bjva tltttem el, mert a hzigazda s felesge kzben hazart. Ezutn egy sor krszlet munka kvetkezett: elszr nyomdszknt, aztn betszedknt dolgoztam, vgl egy kis reklmgynksgnl ktttem ki az Old Compton Streeten egy bf fltt. Tovbbra is vsroltam a Penthouse-t. Mindenki gy nzett ki benne, mintha a Bosszllkban szerepelt volna, de akkoriban az utcn volt mskpp. Cikkeket olvastam Woody Allenrl, Szapph szigetrl, Batmanrl s Vietnmrl, sztriptztncosnkrl ostorral a kezkben, divatrl s szexrl. A zakkon brsonygallr jelent meg, a lnyok pedig sszeborzoltk a hajukat. A ftis volt a divat. London swingelt, az jsgok cmlapjai pszihedelikusak voltak, s ha nem is volt anyag az ivvzben, mind gy tettnk, mintha lett volna. 1969-ben lttam jra Charlotte-ot, jval azutn, hogy mr lemondtam rla. Azt hittem, hogy elfelejtettem hogyan nz ki. Aztn egy nap az gynksg fnke egy Penthouse-t dobott az asztalomra egy cigarettareklmot mutatott, amit mi ksztettnk s nagyon bszke volt r. Huszonhrom ves voltam, feltrekv, gy igazgattam a mvszeti osztlyt, mintha tudnm, mit csinlok s nha ez gy is volt. Nem emlkszem magra a cikkre, csak Charlotte-ra. Vad, borzas haj, kihv tekintet, gy mosolygott, mintha az let minden titkt ismern, mindet, amik a melleihez kzel helyezkedtek el. Akkor nem Charlotte volt a neve, hanem Melanie, vagy ilyesmi. A cikk szerint tizenkilenc ves volt. Egy Rachel nev tncos lnnyal ltem akkoriban Camdenben, egy kis laksban. volt a legcsinosabb, legdersebb lny, akivel valaha is tallkoztam. Aznap korn hazamentem Charlotte kpvel a tskmban, bezrkztam a frdszobba, s kifulladsig hokiztam. Nem sokkal ezutn szaktottunk Rachellel. A reklmgynksg virgzott akkoriban minden virgzott s 1971-ben azt a feladatot kaptam, hogy talljam meg Az Arcot egy ruhahirdetshez. Olyan lnyt akartak, aki a szexualitst testesti meg; gy viseln a ruhkat, mintha brmelyik pillanatban letpn magrl, hacsak egy frfi nem r oda elbb. n pedig tudtam, ki kell nekik: Charlotte. Flhvtam a Penthouse-t, ahol nem tudtk mirl beszlek, de vgl vonakodva megadtk azoknak a fotsoknak a szmt, akik korbban lefnykpeztk A Penthouse-nl nem is akartk elhinni, hogy a kt kpen ugyanaz a lny volt. Sikerlt beszlnem a fotsokkal, megprbltam elkrni a lny gynksgnek a szmt. Azt mondtk, hogy nem ltezik. Legalbbis nem gy, hogy megtallhassam. Persze, mindketten tudjk, melyik lnyrl beszlek. Egyikk azt mondta olyan furcsa a lny. Kifizettk neki a szoksos djat s eladtk a kpeit. Nem, nem tudjk megadni a cmt. Huszonhat ves voltam s bolond. Azonnal rjttem, hogy mi trtnik: csak etetnek. Valamelyik msik gynksg mr leszerzdtt vele, taln egy nagyobb reklmhadjratot ksztenek vele, s megfizettk a fotsokat, hogy tartsk a szjukat. Hatalmas sszegeket ajnlottam fl. Azt mondtk, hogy kopjak le. A kvetkez hnapban megint benne volt a Penthouse-ban. Az jsg addigra mr nem pszichedelikus volt, kicsit elegnsabb lett a lnyoknak fanszrzetk ntt, frfifal tekintetet fejlesztettek ki, lgytott fotkon bzamezben ugrabugrltak; rzsaszn foltok arany httrrel. A neve, rta a szveg, Belinda. Rgisgkeresked. Azonnal flismertem Charlotte-ot, br ezttal stt haja volt s flcsavarva hordta. A szveg szerint tizenkilenc ves.

Flhvtam az ismersmet a Penthouse-nl s megint elkrtem a fots nevt. John Felbridge. Flhvtam. Akrcsak a tbbiek, is azt lltotta, hogy nem tud rla semmit, de addigra mr n is sokat tanultam. Ahelyett, hogy telefonon prbltam volna meggyzni, adtam neki egy munkt tisztessges pnzrt, egy fagylaltoz kisfit kellett fnykpeznie. Felbridge hossz haj, harmincas vei vgn, jr pasas volt, kopott prmkabtot hordott. J fots volt. A fnykpezs utn meghvtam egy italra, aztn beszlgettnk az idjrsrl, a fotzsrl, a tzes szmrendszerrl s a korbbi munkirl, meg Charlott-rl. Szval azt mondod, hogy lttad a kpeket a Penthouse-ban? krdezte Felbridge. Blintottam. Mindketten kapatosak voltunk egy kicsit. Mondok neked valamit arrl a csajrl. Tudod mit? Miatta akarok felhagyni a giccsel, s komolyra vltani. Azt mondta, hogy Belindnak hvjk. Hogy tallkoztl vele? pp azt akarom mondani, nem? Azt hittem, valamelyik gynksg kldte. Kopogtat az ajtn, engem pedig kivert a hideg vertk. Behvtam. Azt mondta, nem gynksgtl jtt, hanem eladni akar... sszerncolta a homlokt, kicsit zavartnak tnt. Ht nem furcsa? Elfelejtettem, mit rult. Taln semmit sem. Nem tudom. Legkzelebb a nevemet felejtem el. reztem, hogy klnleges. Megkrdeztem, bellna-e pr kpre, mondtam neki, kser a dolog, nem a bugyijba akarok befrkzni. Erre rblint. Kitt-katt, mris t tekercs elment. Amint vgeztnk, felltztt, elindult kifel az des. Mi lesz a pnzeddel? krdeztem. Kldd el. mondja, aztn mr le is ment a lpcsn. Szval megvan a cme? krdezte, igyekezvn kzmbsnek ltszani. Nem, a franc vigye el. Vgl flretettem a fizetsgt, htha megint feltnik. Emlkszem, mikzben csaldottan hallgattam, az jrt a fejemben, hogy a fots akcentusa valdi-e. De .arra akartam kilyukadni, hogy mikor elhvtam a kpeket, tudtam, hogy... ht, ami a ciciket meg nunkat illeti... nem, ami egy egsz pucr n fotzst illeti, mindent megcsinltam. maga volt a n, rted? Mind. Nem, nem, most n jvk Bloody Mary, igaz? Meg kell mondjam, alig vrom, hogy jra egytt dolgozzunk. De nem lett tbb kzs munka. Az gynksget tvette egy rgebbi, nagyobb cg, akiknek a kapcsolataink kellettek. A cg vezetit megtartottk, nhny jobb szerkesztt, meg rt is, minket tbbieket pedig szlnek eresztettk. Visszamentem a laksomba s vrtam, hogy jjjenek az llsajnlatok, de persze egy sem jtt. Egy bartom bartnjnek az ismersvel beszlgettem egyik este egy klubban (valami ismeretlen ipse volt akkor a msor, egy David Bowie nev pali, akinek sosem hallottam azeltt a nevt, rhajsgncben nekelt, a zenekar pedig ezst cowboyruhban; nem is figyeltem igazn a dalszvegeket) s hirtelen azon kaptam magam, hogy sajt zenekart menedzselek, aminek Diamonds of Flame volt a neve. Ha a hetvenes vekben az ember nem jrt le a klubokba, valsznleg sosem hallott rluk, br nagyon j zenekar voltak. Kemny, de lrai. t ipse; kett kzlk manapsg mr nagyon lvonalbeli bandkban zenl. Egyikk vzszerel Walsallban, mg mindig kapok tle karcsonyi dvzllapokat. A msik kett mr tizent ve halott: nvtelen kbszeresek. Egy hten bell lttk tl magukat mind a ketten, a banda pedig sztment. n is sztestem utna. Kiestem a mfajbl olyan messzire akartam kerlni a vrostl s ettl az letstlustl, amennyire csak brtam. Vettem egy kis farmot Walesben. Jl reztem ott magam, a birkkkal, a kecskkkel meg a kposztkkal. Taln mg ma is ott lennk, ha nem lett volna s a Penthouse. Nem tudom honnan jtt; egyik reggel kilptem a hzbl s egy Penthouse-t talltam a kertben, arccal a srban, csaknem egy ves volt mr. Belelapoztam s ott volt a kpe. Nem viselt sminket, egy nagyon elegns laksban pzolt. Elszr lttam teljesen meztelenl, illetve

majdnem, ha a fot nem lett volna mvszien ellgytva, elmosva. Mintha kdbl bukkant volna el. Lesley volt a neve. Tizenkilenc ves volt. Attl kezdve nem tudtam megmaradni. Nevetsgesen olcsn eladtam a farmot s 1976 utols napjaiban visszatrtem Londonba. Seglyen ltem, s egy nkormnyzati laksban laktam a Victorin. Ebdidben keltem, bevetettem magam a kocsmkba, amg be nem zrtak, jsgot olvastam a knyvrban nyitsig, aztn irny vissza a kocsmkba. Fltem a seglyt s elittam a megtakartott pnzemet. Harminc voltam, de sokkal regebbnek reztem magam egy nvtelen kanadai szszivel ltem egytt, akivel a Greek Streeten ismerkedtem meg. volt a brtndr, s egy jszaka zrskor elpanaszolta, nincs hol laknia, n pedig flajnlottam neki a dvnyomat. Mint kiderlt, csak tizenhat volt s nem jutott el a dvnyig, Kis, almnyi mellei voltak, a htn koponyatetovls s Frankenstein mennyasszonya frizurt viselt. Azt mondta, hogy csinlt mr mindent s nem hisz semmiben. rkig tudott beszlni a vilg dolgairl, arrl, hogyan haladunk az anarchia fel s azt lltotta, hogy nincs remny s nincs jv. Viszont gy keflt, mintha tallta volna ki, nekem pedig ez ppen megfelelt. Mikor mellm bjt az gyba, szegecsekkel kivert, fekete br nyakrvet hordott s tonnnyi fekete sminket kent magra. Mindig kpkdtt a jrdaszleken, amerre csak jrtunk, ami engem nagyon zavart. Magval rngatott mindenfle punk klubokba, ahol nzhettem, hogyan kpkd, szitkozdik s pogzik. Akkor tnyleg regnek reztem magam. Volt azonban nhny zenekar, akik tetszettek a Peaches, meg ilyenek. Lttam a Sex Pistolst koncertezni. Velejig rohadtak voltak. Aztn a kis punk csaj otthagyott, azt mondta, vn trotty vagyok s egy hjas arab hercegfi oldaln kttt ki. Azt hittem, nem hiszel semmiben kiltottam utna, amikor beszllt az rte kldtt Rollsba. Hiszek a szzdollros kzimunkban s a szrmebundban felelte Frankenstein menyasszonya-frizurjt babrlva Meg hiszek egy arany vibrtorban. Ezekben hiszek. Elhagyott egy olajmgnsrt s egy j ruhatrrt n pedig ellenriztem vagyonkmat s rjttem, hogy tnkrementem gyakorlatilag egy fillrem nem volt. Alkalmanknt mg mindig vettem Penthouse-t. A hatvanas vek zlsn kiforrott lelkemet mlyen srtette s megborzongatta a pucr brfellet mennyisge. Semmit sem hagytak meg a kpzeletnek, ami egyszerre vonzott s tasztott. Aztn, 1977 vge fel megint meglttam t. Haja sokszn volt, az n Charlotte-omnak, a szja olyan vrs, mintha epret szopogatott volna. Szatn lepedn hevert, kkvekkel kirakott maszkot tartott az arca eltt, msik kezt lbai kz simtotta, mmortan, kjesen. volt minden, amire szksgem volt: Charlotte. Titania nven futott ppen, pvatollakba burkolzott. A rovarszer, fekete betk tansga szerint ingatlangynk volt dlen. Szerette az rzki, szinte frfiakat: Tizenkilenc ves volt. s a fenbe is, tnyleg tizenkilencnek nzett ki. n pedig le voltam gve, seglybl ltem, mint millian msok s sehova sem jutottam el az letben. Eladtam a lemezgyjtemnyemet, aztn a knyveket s ngy kivtelvel az sszes Penthouse-t, meg a btoraim java rszt s vettem magamnak egy jobbfajta fnykpezgpet. Aztn krbetelefonltam fots ismerseimet; akiket mg akkor ismertem meg, amikor a reklmszakmban dolgoztam, tz vvel ezeltt. Legtbbjk nem emlkezett rm, vagy nem akart. Azok, akik megismertek, nem akartak maguk mell egy lelkes fiatal asszisztenst, aki radsul harminc elmlt s nem volt tapasztalata. Tovbb prblkoztam, vgl sikerlt elrnem Harry Bleaket, egy szes haj regfit, akinek sajt stdija volta Crouch Enden, s egy marknyi drga fija.

Elmondtam neki, mit akartam. Egy pillanatig sem habozott. Legyl itt kt rn bell. Semmi felttel? Kt ra. Nem tbb. Ott voltam. Az els vben n takartottam a stdit, httereket festettem, krbejrtam a helyi boltokat s utckat, hogy dszleteket klcsnzzek, vsroljak, vagy kunyerljak a stdinak. A kvetkez vben segthettem a vilgtssal, a belltsok elksztsnl, a fstgpnl s a szrazjgnl, meg a teafzsnl. Persze egy kicsit tlzok csak egyszer fztem tet; szrny ze volt. De pokoli sokat tanultam a fotzsrl. Aztn hirtelen eljtt 1981, a vilg jra romantikus hely lett, n pedig harminct s annyinak is reztem magam. Bleak azt mondta, vigyzzak pr htig a stdira, amg elutazik Marokkba egy kis jl megrdemelt dzslsre. Abban a hnapban megint benne volt a Penthouse-ban. Vagnyabb s mesterkltebb volt, mint eltte, hi-fi tornyok s egy Scotch-reklm kztt vrt rm Dawn volt a neve, de mg mindig az n Charlotte-om volt, mellbimbi mint kt vrcsepp meredtek napbarntott mellein, stt bozont vgtelen hossz lbai kztt, a kp valahol egy tengerparton, kszlt: Mindssze tizenkilenc ves volt, mondta a szveg. Charlotte Dawn. Harry Bleak Marokkbl hazajvet meghalt: resett egy busz. Nem vicces, igazn egy kompon utaztak Calaisbl, Harry pedig, leszaladt az autkhoz, hogy kivegye a szivarjait, amit kocsija kesztytartjban trolt. Viharos volt az id s egy turistabuszt (a cikk szerint, ahogy Harry szipog bartja elmeslte, egy wigani bevsrlkzpont dljrata volt) pedig nem rgztettk le rendesen. Harryt sajt ezst mercijnek oldalhoz prselte. Mindig knosan gyelt az autjra. Mikor flolvastk a vgrendelett kiderlt, hogy a vn kujon rm hagyta a stdit. Meggyszoltam s egy htig merev rszeg voltam, utna aztn megint kinyitottam a stdit. Trtn egy, s ms azta. Megnsltem. Hrom htig tartott, aztn dntttnk, lefjjuk. Azt hiszem, nem vagyok az a hzasod tpus. Egyik jszaka egy rszeg skt flholtra vert a vonaton, a tbbi utas pedig gy tett, mintha nem ltott volna semmit. Vettem kt termetes teknbkt s egy terrriumba raktam ket a stdi fltti laksban. Rodney s Kevin. Egszen j fots lettem, csinltam naptrakat, reklmfotkat, divatkpeket, portrkat kisgyerekekrl s nagy sztrokrl. Aztn egy tavaszi napon, 1985-ben tallkoztam, Charlotte-tal. Egyedl voltam a stdiban egy kedd dleltt, borostsan s meztlb. Szabadnapom volt, takartssal, rendrakssal s jsgolvasssal akartam tlteni az idt. Nyitva hagytam a stdi ajtajt, hogy a friss leveg s a huzat kiszellztesse a hzat, amikor egy ni hangot hallottam: Bleak stdija? gy van mondtam, de nem fordultam a hang irnyba. De Bleak meghalt, most n csinlom helyette. Modellt szeretnk llni. Megfordultam. Szzhatvant magas volt, mzszn haja, olvazld szemei s olyan mosolya volt, ami elolvasztotta volna az Antarktiszt is. Charlotte? flrebillentette a fejt. Ha tetszik. Szeretnl lefotzni? Bambn blintottam. Bedugtam a lmpkat, egy tglafal el lltottam s csinltam nhny polaroidot. Semmi klnleges smink, semmi dszlet, csak pr lmpa, egy Hasselblad s a vilg legszebb lnya. Hamarosan elkezdte levenni a ruhit. Nem krtem r. Nem emlkszem, hogy brmit is mondtam volna, vetkztt n pedig csattogtattam a fnykpezgpet. Mindent tudott. Tudta, hogyan kell pzolni, tetszelegni, nzni. Nmn flrtlt a

fnykpezgppel s mgtte velem. Krbejrtam, csattogtattam. Nem emlkszem, hogy brmirt is meglltam volna, de biztosan cserltem filmet, mert mire vgeztnk, egy tucat tekercs vrt elhvsra. Gondolom, most azt hiszik, hogy miutn lefotztam, lefekdtem vele. Hazudnk, ha azt mondanm, hogy sosem kefltem mg modellekkel, a magam idejben, volt, hogy k ugrottak rm. De t nem rintettem meg. volt az lmom; ha pedig megrintesz egy lmot, az szertefoszlik, mint egy bubork. Szval egyszeren nem rintettem meg. Hny ves vagy? krdeztem mieltt mg elment volna, mikzben a kabtjt s cipjt hzta. Tizenkilenc mondta anlkl, hogy htranzett volna, aztn kistlt. Nem bcszott el. A fotkat elkldtem a Penthouse-nak. Hova mshova kldhettem volna? Kt nappal ksbb flhvott a mvszeti szerkeszt. Imdjuk a csajt! A nyolcvanas vek arca. Nagyon eredeti! Mit kell tudni rla? A neve Charlotte mondtam. Tizenkilenc ves. n pedig harminckilenc vagyok s egy napon majd tven leszek, pedig mg mindig tizenkilenc. De akkor mr valaki ms fogja lefnykpezni. Rachel, a kis tncosom hozzment egy ptszhez. A szke kanadai punkcsaj egy multinacionlis divathlzatot vezet. Olykor-olykor dolgozom nekik. Rvidre vgta a hajt, egy kis szrke vegyl bele s mostansg leszbikus. Azt mondta egyszer, mg mindig imdja a szrmebundt, de az arany vibrtort csak kitallta. Az exnejem hozzment egy rendes pasashoz; aki kt videotkt zemeltet; Sloughba kltztek. Ikrei szlettek, kt fi. A szobalnnyal nem tudom, mi trtnt. Charlotte? Grgorszgban a filozfusok vitatkoznak, Szkratsz kortyolgatja az italt, pedig modellt ll Erato, a szerelmi dal mzsjnak szobrhoz, tizenkilenc ves. Krtn a kebleit olajozza s bikkat tncoltat az arnban, mikzben Minsz kirly tapsol, valaki pedig a hasonmst festi egy boros amforra. Tizenkilenc ves. 2065-ben vgighever egy fots forg holografikus letapogatasztaln, ami rgzti t, mint erotikus lmot, vgydst, a ltvnyt, a hangjt s az illatt is, egy apr gymnt mtrixban. Csak tizenkilenc ves. Egy barlanglak kormos fadarabbal a sziklra rajzolja a krvonalait, a testt flddel s bogyk levvel sznezi ki. Tizenkilenc. Charlotte ott van mindentt, mindenkor, tsuhan a kpzeletnkn, az rkkval lny. Annyira kvnom, hogy az nha fj. Akkor elveszem a kpeit, s csak bmulom egy darabig, mikzben azon tndm, mirt nem prbltam megrinteni, mirt nem prbltam beszlni vele, amg ott volt a stdiban, de sosem tudtam megvlaszolni ezeket a krdseket. Azt hiszem, ezrt rtam le az egszet. Ma reggel jabb sz hajszlat talltam a halntkomon. Charlotte tizenkilenc ves. Valahol. Fordtotta: Horvth Norbert

Megint vilgvge
Rosszul kezddtt a nap. Pucran bredtem a sajt gyamban, sajgott a gyomrom s pokolian reztem magam. Az ablakon nyls, fmszer fny mltt be, szne mint egy rossz migrn. Dlutnra jrhatott az id. A szobban hideg volt, jgvirg lepte be az ablakot. A leped cafatokban krlttem mindentt llati szr, ami szrt s csiklandozott. Arra gondoltam, hogy gyban maradok egy htig mindig kifraszt az talakuls , de rosszullt trt rm, knytelen voltam kikszldni gybl, s a frdszobba tmolyogni Megint jttek a grcsk, az ajtflfba kellett kapaszkodnom s kivert a hideg vertk. Taln lzas voltam; remltem, hogy nem betegedek le. A grcs egyre ersdtt a gyomrom tjn. Szdltem. A padlra roskadtam, aztn okdtam, mieltt mg elrhettem volna a vccsszt. Bds, srga l buggyant el, benne egy kutya mancsa, taln egy dobermann, nem tudom; egy krumpli hja, srgarpa s kukorica, flig megrgott hs cafatjai s nhny ujj. Elg aprk voltak, spadtak, egy gyermek ujjai lehettek. A picsba. A grcsk albbhagytak, az melygs is mlban volt. Trdeltem a padln, bds nyl csorgott a szm sarkbl s az orrombl, arcomon a rosszullt knnyei peregtek. Amint jobban reztem magam, sszeszedtem az ujjakat s a mancsot, aztn lehztam a vcn. A mosdban kibltettem a szmat, fltrltem a hnys maradkt, amennyire csak tudtam, aztn bemsztam a zuhany al s csak lltam a forr vz alatt, akr egy zombi. Mire teljesen lemosdottam, szrke, koszos vz csorgott a lefolyba. Igencsak mocskos lehettem. A hajam teljesen sszeragadt. Vr, gondoltam. Addig drzsltem a szappannal, amg teljesen kijtt, azutn lltam a zuhany alatt; mg a vz jghideg lett. Egy cetli vrt az ajtm alatt, a hzinni kldte. Azt rta, hogy ktheti brrel tartozom, meg azt is, hogy a vlasz a Jelensek Knyvben van. Hozztette, hogy nagy zajt csapok reggelente, amikor hazarek, gyhogy megksznn, ha a jvben halkabb lennk. Az llt alatta, hogy az si Istenek kikelnek az cenbl s elpuszttjk a Fld spredkt, a hitetleneket s gyengket, a vilgot jg s vz tiszttja majd meg. A vgn mg emlkeztetett r, hogy a htben csak egy polc ll a rendelkezsemre s a jvben igyekezzek ehhez tartani magam. sszegyrtem a paprt, s a padlra dobtam a Big Mac-es s pizzsdobozok, meg a rgta megszradt, flkunkorodott pizzadarabkk mell. Ideje, volt munkba indulnom. Mg csak kt hete laktam Innsmouthban, de mris utltam; bzltt a haltl. Szk kis vroska volt: keletre mocsarak, nyugatra sziklaszirtek, kzpen pedig egy bl, rajta pr imbolyg, rothad hajval; mg a naplementben sem nzett ki festinek. A yuppiek azrt csak idejttek a nyolcvanas vekben, megvettk a csinos kis halszkunyhkat, amik az blre nztek. Pr ve azonban mr mind elmentek, a hzikk pedig lerobbantak, dledeztek. Innsmouth laki szerteszt laktak a rozzant viskkban s a vrosszli lakkocsi-telepeken, de persze nem utaztak sehov. Felltztem. Csizmt hztam, magamhoz vettem a kabtomat, aztn elindultam. A hzinni nem volt sehol: alacsony, glszem regasszony volt, keveset beszlt, helyette terjedelmes zeneteket hagyott ajtkra egyb jl lthat helyre tzve, hogy vletlenl se tvesszem el. Az egsz hzban tengeri telek szaga terjengett, a konyhbl radt szerte, ahol lbasokban, kondrokban soklb, vagy lbatlan lnyek fttek rotyogva. Voltak ugyan mg szobk a hzban, de senki sem lakott bennk. Nincs pesz ember, aki a tl kzepn Innsmouthban szllna meg. Az utcn sem volt jobb leveg, mint a hzban, csak hvsebb s cspsebb volt az id.

Leheletem apr, fehr pamacsokban foszlott szt, a h fagyott volt s ropogs; a felhk mg tbbet grtek. Az bl fell ss levegt fjt a szl, a sirlyok nyomorultul rikcsoltak a vz fltt. Szarul reztem magam. Az irodmban is jghideg lehet, jutott eszembe. A Marsh Street s a Leng Avenue sarkn llt a Srnyit nev br, zmk plet apr, stt ablakokkal, ami mellett legalbb tucatszor elstltam mr az elmlt hetekben. Azeltt mg sosem jrtam bent, de most szksgem volt valami italra s taln melegebb is van odabent, gondoltam. Kinyitottam az ajtt. Tnyleg meleg volt oda benn. Lerztam a havat a csizmmrl, mieltt belptem volna. A hely csaknem teljesen res volt, kirtetlen hamutartk szaga terjengett s csak kt regember sakkozott a brpultnl. A csapos egy rgi, arany s zld szn, brkts Tennyson ktetet olvasgatott. Hello. Egy Jack Daniel's-t krek, tisztn. Rendicsek. Maga mg j mifelnk jelentette ki s arccal lefel fordtva letette a knyvet a pultra, hogy kintse az italomat. Ennyire ltszik? Elvigyorodott s a kezembe nyomta a Jack Daniel's-t. A pohr koszos volt, peremnl egy zsros ujjlenyomat ltszott, de nem zavart igazn, Egy hzsra lehajtottam a whiskyt. Alig reztem az zt. Kutyaharapst szrvel? krdezte. Bizonyos rtelemben. Egyesek gy tartjk mondta a rkavrs, htrazsrozott haj csapos , hogy a lykantropok visszanyerhetik eredeti alakjukat, ha ksznetet mondanak nekik, vagy a nevkn szltjk meg ket. Igen? Ht ksznm. jbl megtlttte a poharamat, pedig nem is krtem. Peter Lorre-ra emlkeztetett egy kicsit, br Innsmouthban mindenki Lorre-ra hasonltott, mg a hzinnim is. Flhajtottam a msodik Jack Daniel's-t, de ezttal vgiggrgettem a torkomon gy, ahogy kell. Ezt mondjk. Nem mondtam, hogy hiszek benne. Miben hisz? El kell getni az vket. Micsodt? A lykantropok emberi brbl kszlt vet hordanak, amit els tvltozsukkor kapnak pokolbli uraiktl. El kell getni az vket. Az egyik sakkoz felm fordult, nagy, kidlled, hlyogos szemeivel rm nzett. Ha esvizet iszol egy vrfarkas lbnyombl, magad is farkass vlsz, ha teliholdkor teszed mondta. Az egyetlen gygymd, ha megkeresed s megld a farkast, aki a lbnyomot hagyta, egy szz ezstbl kovcsolt kssel. Szz, mi? vigyorogtam. Sakkoztrsa, egy kopasz, rncos arc reg megrzta a fejt s krogsszer hangot hallatott. Lpett egyet a kirlynvel s jbl krogott. Ilyen figurkkal van tele egsz Innsmouth. Kifizettem az italt s egy dollr borravalt hagytam a pulton. A csapos mr a Tennysont olvasta, nem is trdtt vele. Odakint nagy, kvr pelyhekben eleredt a h, rtapadt a ruhmra mg a szempillmra is. Utlom a havat. Utlom New Englandet s utlom Innsmoutht is: nem j hely a magnyra, br mg nem talltam olyan helyet, ahol j lett volna egyedl lenni. Az zlet azonban mindig mozgsban volt, bele sem merek gondolni, hny telihold ta. Lestltam pr sarkot a Marsh Streeten mint mindenhol Innsmouthban, tizennyolcadik

szzadi amerikai gtikus hzak, ks tizenkilencedik szzadi khzak s ks huszadik szzadi elemes pletek alkottak szembnt egyveleget. Elrkeztem egy bedeszkzott ablak sltcsirke-tkezdhez s flstltam mellette pr klpcsn egy rozsdsod biztonsgi fmajthoz. Szemben italbolt llt, fltte tenyrjs fogadott. Valaki fekete filctollal zenetet hagyott az ajtmon: HALJ MEG. Mintha az olyan egyszer volna. Kinyitottam a fmajtt s flmentem a falpcskn, egyetlen szobbl ll irodmig. Gyakran vltoztatom a helyemet, gy sosem fradtam, azzal, hogy vegre rassam a nevemet Egy tpett kartondobozon csupa nagybetvel, filctollal ll a nevem: LAWRENCE TALBOT KRRENDEZ Kinyitottam az ajtt s belptem. Krbenztem az irodmban, s olyan szavak jutottak eszembe rla, mint kopott, meg avas, s szurtos; aztn fladtam. Egyszer volt a berendezse, egy rasztal, szk, res irattart szekrny, egy ablak, amibl csodlatos kilts nylt az italbolt s a kihalt tenyrjs hznak homlokzatra. Rgi stzsr szaga szivrgott fl az alattam lv sltcsirke-tkezdbl. Eltndtem, vajon mita van bedeszkzva az zlet; elkpzeltem, amint a koromsttben ezernyi cstny mszkl mindenfel. gy nz ki a vilg, mondta egy mly, bls hang, aminek rezgst a gyomromban is reztem. Az iroda egyik sarkban reg karosszk llt, csak nhol ttt el az eredeti mintzat a krpit porszn, fak anyagbl. A kvr ember lehunyt szemekkel lt a szkben s folytatta. Csodlkozva szemlldnk a vilgban, s kzben knyelmetlenl rezzk magunkat. gy tartjuk si liturgik ismeri vagyunk, akik egyszer testnkben olyan vilgon ragadtak, amit nem mi teremtettnk. Az igazsg ennl sokkal egyszerbb: vannak olyan dolgok a sttsgben, alattunk, amik rtani akarnak neknk. Fejt a szk tmljnak tmasztotta, nyelvnek hegye kilgott a szja sarkbl. A gondolataimban olvas? A frfi nagy levegt vett, torka mlyrl halk horkants hallatszott, Igazn kvr volt, hsos ujjai, mint megannyi spadt uborka. Vastag, rgi kabtot hordott, ami egykor fekete lehetett, mra azonban szrkv fakult. Mg nem olvadt le a h a csizmjrl. Meglehet. A vilgvge furcsa fogalom. A vilgnak mindig vge van s ezt a vget mindannyiszor elkerlik, egyszer szerelembl, msszor ostobasgbl, vagy egyszeren a vak szerencsnek ksznheten. Ah, de mindegy. Most mr tl ks: az si istenek dntttek. Ha flkel a hold... Vkony nylcsk buggyant ki lefel grbl szja sarkbl s a gallrjra csppent. Valami stt rnyk surrant a nyakbl a kabt al. Igen? Mi trtnik, ha flkel a hold? A frfi megmozdult, kinyitotta apr gombszemt s nagyokat pislogott. Azt lmodtam, hogy rengeteg szm van mondta j, furcsn vkonyka, hozz nem ill hangon, Azt lmodtam, hogy minden szj nylik s csukdik, kln-kln. Volt, amelyik beszlt, volt, amelyik suttogott, vagy evett. Volt olyan is, ami csndben vrakozott. Krlnzett, letrlte a nylt a szjrl, aztn htradlt a szkben s zavarodottan pislogott. Ki maga? n brlem ezt a helyet mondtam. Hangosan felbfgtt. Bocsnat mondta vkonyka hangjn s nagy nehezen flllt a szkbl. Alacsonyabb

volt, mint n. Alaposan vgigmrt Ezst pisztolygolyk jelentette ki rvid sznet utn. Rgi gygymd. Egen dnnygtem. Ez tl egyszer taln ezrt nem jutott eszembe. H, most aztn verhetetem a fejemet a falba. De komolyan. Maga gnyoldik egy regemberrel mondta. Nem igazn. Sajnlom. Most pedig kifel, nekem dolgom van. Lassan kistlt, n pedig leltem az rasztalom mg a forgszkbe s onnan bmultam ki az ablakon. Fjdalmasan tapasztaltam meg, hogy ha bal fel forgok vele, akkor lecsavarodik a talprl. ltem ht mozdulatlanul s vrtam, hogy megcsrrenjen a poros, fekete telefon, mikzben a fny lassan elszivrgott a nyugati horizonton. Csrr. Frfihang: Gondolt mr alumnium burkolatra? Letettem a kagylt. Az irodban nem volt fts. Vajon mennyi ideje aludhatott a kvr pasas a karosszkben? Hsz perccel ksbb ismt csrgtt a telefon. Egy zokog asszony krlelt, hogy segtsek neki megtallni tves kislnyt, aki mlt jszaka tnt el a szobjbl. Hinyzott mg a csald kutyja is. Nem foglalkozom elveszett gyerekekkel, mondtam. Sajnlom: a tl sok rossz emlk. Letettem a kagylt s megint rosszul reztem magam. Mr sttedett s elszr, mita Innsmouthba jttem, a szemben lv hzon kigyulladt egy felirat: MADAME EZKIEL KRTYA S TENYRJS A neonlmpa vrs fnye vrsznv vltoztatta a havat. A Vgtletet mindig apr dolgok hrtjk el. gy volt ez s gy is kell lennie. Harmadszor is csrrent a telefon. Flismertem a hangot; az alumniumos fick volt. Tudja mondta trsalogva , emberbl llatt s visszaalakulni alapveten lehetetlen, ms megolds utn kell nznnk. Egyrtelmen szemlyisgzavar s valamifle kivetls. Agysrls? Taln. Pszeudoneurotikus skizofrnia? Nyilvnvalan. Nhny esetben intravns tioridazin-hidrokloriddal kezelhet. Sikeresen? Flkuncogott. Ezt szeretem. Van humorrzke. Biztosan tudunk zletet ktni. Mr megmondtam, nincs szksgem alumnium burkolatra. A mi ajnlatunk ennl sokkal figyelemre mltbb s jelentsebb. Maga j a vrosban, Mr. Talbot. Sajnlatos lenne, ha homlokegyenest ellenkez llsponton volnnk. Azt mond, amit akar, haver. Az n knyvemben maga csak egy jabb krrendezsi ttel. Vget vetnk a vilgnak, Mr. Talbot. Az si Istenek kiemelkednek majd a tengerbl s flfaljk a holdat. Akkor nem kell aggdnom a kvetkez telihold miatt? Ne prbljon az utunkba llni kezdte, de rmordultam, mire elhallgatott. Odakint mg mindig esett a h. A Marsh Street tloldaln, neonlmpjnak fnyben a leggynyrbb n llt, akit valaha is lttam. Hvogat mozdulatot tett felm. Letettem a kagylt, aztn lestltam, csaknem futva szeltem t az ttestet; de elbb sztnztem mindkt irnyba. A n selyemruhkat viselt, a szoba fstltl s pacsulitl illatozott, s csak a gyertyk gtek benne.

Elmosolyodott, amikor belptem s intett, hogy ljek le mell az ablakhoz. Tarotkrtyval paszinszozott; mikor odartem, egyetlen elegns mozdulattal sszesprte a lapokat, becsomagolta egy selyemslba s gondosan egy fadobozba tette. A szobban terjeng illatoktl lktetni kezdett a fejem. Rjttem, hogy mg semmit sem ettem aznap, taln ettl reztem magam olyan knnynek. Leltem vele szemben az asztalhoz. Kinyjtotta a kezt s megfogta az enymet. A tenyeremet nzte, lgyan megrintette a mutatujjval. Szr? krdezte zavartan. Na, igen, sokat vagyok egyedl vigyorogtam. Igyekeztem bartsgosan mosolyogni, mgis flvonta az egyik szemldkt. Mikor magra nzek mondta Madame Ezkiel , egy ember szemeit ltom. De ltom egy farkas szemt is. Az ember szemben becsletet, tisztessget s rtatlansgot ltok. Egyenes httal jr. A farkas szemben morgst s vicsorgst, jszakai vontst s sikolyokat ltok, s egy szrnyeteget, amint vres bundval szalad a sttben, a vros hatrban. Hogy lt morgst, vagy sikolyt? Elmosolyodott. Nem nehz mondta. Nem amerikai volt a kiejtse. Orosz, taln mltai, vagy egyiptomi. A llek szemvel sok mindent ltni. Madame Ezkiel lehunyta zld szemt. Feltnen hossz szempilli voltak, bre spadt, haja mindig mozgsban lgyan hullmzott, mintha tenger ringatn. Van egy hagyomnyos mdszer mondta , hogy lemossunk egy nem kvnt alakot. Folyvzben, tiszta forrsvzben llva rzsaszirmokat kell enni. s azutn? Elmossa a stt rnyat. De visszatr mondtam. A kvetkez teliholddal. Ha lemosta magrl az alakot mondta Madame Ezkiel , fl kell vgnia az ereit, hogy elmossa a vz. Nagyon szrs, tudom, de a foly elviszi a vrt. Selymek s slak sokszn garmadjba ltztt, mg a gyertyafnyben is lnk sznekben pompzott. Kinyitotta a szemt. Most pedig a tarot mondta s kicsomagolta a krtyapaklit a fekete selyembl, aztn odaadta, hogy keverjem meg. Kitertettem, tfordtottam, sszereppeltem. Lassabban, lassabban mondta. Hadd ismerjk meg. Hadd szeressk meg, ahogy ahogy egy asszony szeretn magt. Megszortottam, aztn visszaadtam neki. Flcsapta az els lapot. A Vrfarkas volt. Sttsget s borostynszn szemeket brzolt, meg egy vrs s fehr vigyort. Zld szemeiben rtetlensg tkrzdtt. Ez a krtya nem az n csomagombl val mondta s flfordtotta a kvetkez lapot. Mit tett a krtyimmal? Semmit, asszonyom, csak fogtam ket. Semmi mst. A lap, amit flfordtott a Mlysglak volt. Valami zldes s tvolrl polipra emlkeztet dolog ltszott rajta. A lny szjai, ha szjak voltak egy1taln s nem cspok hullmzani kezdtek a szemem lttra. Madame Ezkiel jabb lapot rakott ki, aztn mg egyet s mg egyet. Az sszes res volt. Maga csinlta ezt? krdezte a srs kszbn. Nem. Menjen el. De... Menjen mondta lesttt szemmel, mintha nem is lennk a szobban.

Fllltam a fstl s gyertyaviasz szag szobban s kinztem az ablakon az utca tloldalra. Fny villant az irodmban. Kt frfi zseblmpval kutakodott, res fikokat hzogattak ki, krbeszaglsztak, aztn elfogla1tk a helyket; egyikk a karosszkben, a msik az ajt mgtt, vrtk, hogy visszarkezzek. Elmosolyodtam. Hideg s bartsgtalan volt az a szoba, kis szerencsvel rkat is vrhatnak ott, mire vgre rjnnek, hogy nem megyek vissza. Otthagytam Madame Ezkielt, aki egyenknt flfordtotta az sszes lapot, htha a sok szemmereszgetstl visszatrnek az eredeti kpek. Lestltam az utcra s elballagtam a Marsh Street sarkra, a brba. A br res volt, csak a csapos cigarettzott, amg be nem jttem, akkor elnyomta a cigijt. Hol vannak a sakkozk? Nagy esemny lesz az jszaka. Lent lesznek az blnl. Lssuk csak Jack Daniels, igaz? Jl hangzik. Kitlttte nekem. Flismertem az ujjlenyomatot a pohr szln. Flvettem a Tennyson versesktetet a pultrl. J knyv? A rkahaj csapos elvette a knyvet, kinyitotta s olvasni kezdett: Alant a fls mlysg robajlik; Mlyen a feneketlen tenger alatt, lomtalan lomban alszik A Krk Befejeztem az italomat. s? Mire akar kilyukadni? Megkerlte a pultot s az ablakhoz hzott: Ltja? Ott lent. Nyugatnak mutatott a vros fltti szirtek fel. A tetejn tbortz fnye pislkolt; flizzott s zldes-rzsznnel gni kezdett. Flbresztik a Mlysglakkat mondta a csapos. A csillagok, a bolygk s a hold, mind a megfelel helyen vannak. A szrazfld elsllyed, a tengerek megemelkednek Mert a vilg jg s vz ltal tisztul meg s megksznnm, ha csak a sajt polct hasznln a htben mondtam. Tessk? Semmi. Hogy lehet a leggyorsabban fljutni a szirtekre? Vissza, kell menni, a Marsh Streetre, balra kell fordulni Dagon templomnl, amg elri a Manuxet Wayt, aztn csak menni azon tovbb levett egy kabtot az ajtn lv fogasrl s magra lttte. Gyernk, elksrem. Nem szeretnk kimaradni a bulibl. Biztos benne? Senki nem fog betrni egy italra ma este. Kilptnk az utcra, pedig bezrta az ajtt mgttnk. Hvs volt, a havat fehr kdfelhknt sodorta a szl. Innen mr nem tudtam kivenni, hogy Madame Ezkiel mg a szobjban van-e, vagy azt, hogy vendgeim mg mindig ott lapulnak-e az irodmban. Lehajtott fejjel gyalogoltunk a fagyos szlben. A szl zajn t hallottam, hogy a, csapos motyog valamit az orra alatt: Az bred verdes hatalmas karjaival kntlta. Ott szunnyadt a korokon t A tenger hatalmas frgei megett Mg a tz perzseli fl a mlysgeket Majd ember s angyal tekintete mellett Dbrgve bred

Itt elhallgatott s nma csndben haladtunk tovbb az arcunkba csapd les hpelyhek fellegben. s a felsznen ri a hall, folytattam gondolatban. Hszpercnyi sta utn kirtnk Innsmouthbl. A Manuxet Way keskeny, fagyott fldtnak adta t a helyt. Bizonytalanul, csszklva kapaszkodtunk fl a sttsgben. A hold mg nem kelt fl, de a csillagok mr elbukkantak, akr a gymntpor s zafrszilnk pettyeztk tele az eget. A sziklaszirt tetejre rve a tbortz mgtt kt ember vrakozott egyikk magas s kvr, a msik sokkal alacsonyabb. A csapos melljk stlt s szembefordult velem. Lsstok! mondta. Az ldozati farkas furcsn ismers volt a hangja. Nem szltam semmit. A lng zldes fnnyel gett, alulrl vilgtotta meg mindhrmuk arct: klasszikus ijeszt megvilgts. Tudod, hogy mirt hoztunk ide fl? krdezte a csapos, s mr tudtam, honnan ismers a hangja: akart alumnium burkolatot eladni telefonon keresztl. Hogy meglltsam a vilgvgt? Kinevetett. A kvr alak ugyanaz a frfi volt, akit az irodmban talltam. Ht, ha eszkatologikus akar lenni dnnygte olyan mly hangon, hogy szinte beleremegett a szikla, amin lltunk. Szemei csukva voltak, mlyen aludt. A harmadik alak stt selymekbe burkolzott s pacsuliolajszagot rasztott. Kst tartott a kezben s nem szlt semmit. Ma jszaka mondta a csapos , a hold a Mlysglakk plantja. Ma jszaka a csillagok az si, stt korokat idz alakokat s mintkat veszik fl. Ma jszaka, ha hvjuk ket, eljnnek, ha mlt az ldozatunk. Ha meghalljk a kiltsunkat. Az bl tloldaln felkelt a hold, hatalmas volt, nehz s borostynszn, vele egytt mly, rekedtes kntls hangja szllt fl az blbl. A holdfny nem az igazi, mg ha havon s jgen csillan is, de megteszi. A ltsom kilesedett: az bl jghideg vizben mindentt emberek imbolyogtak bkk gyannt. Frfiak s asszonyok akr a bkk: mintha a hzinnit is ltni vltem volna kzttk. Mg tl korai volt a kvetkez tvltozshoz; mg ne pihentem ki az elz jszakt, de furcsn reztem magam a borostyn hold alatt. Szegny farkasember suttogtk a selymek. Ez lett az lmaibl: magnyos hall egy szikla tetejn. Az rzkeim kilesednek a holdfnyben: hallottam az cen morajt, ki tudtam venni minden egyes hullm emelkedst s sllyedst, a tajtk rotyogst; hallottam a bkaemberek csapsait, a vzbefltak suttogsait s a zld roncsok nyikorgst a vz alatt. A szaglsom is javult. Az alumniumos frfi ember volt, mg a kvr fick fell ms vr szagt is reztem. A selymekbe burkolz figura reztem parfmjnek illatt, amikor mg ember volt. Most mr mst is reztem, valami sokkal slyosabbat; bomls s rothads bzt. A selymek megzizzentek, az alak felm kzeledett, kezben a kssel. Madame Ezkiel? hangom mlyebb, rekedtesebb lett. Nemsokra ennyi sem lesz. Nem rtettem, mi trtnik, de a hold egyre magasabbra hgott, borostyn rnyalata eltnt, spadt fnye betlttte az elmmet. Madame Ezkiel? Megrdemled a hallt mondta hvsen Mr csak azrt is, amit a krtymmal mveltl. Rgi pakli volt. n nem halok meg mondtam. Mg a tiszta szv frfi is, ha imt mormol jszaka: Emlkszel?

Baromsg mondta. Tudod mi a legrgibb mdja a vrfarkastok megszntetsnek? Nem. A tbortz mr gyengbben gett, fnye a tenger alatti vilg zldjre hasonltott, az alga s a lgyan hullmz hnr szneire. Megvrod, mg emberi alakban van, egy hnapnyira a legkzelebbi tvltozstl, aztn fogod az ldozati trt s megld. Ilyen egyszer. Megperdltem, el akartam szaladni, de a csapos mr mgttem volt, megrntotta a karomat, kicsavarta a csuklmat. A ks ezstsen csillant a holdfnyben. Madame Ezkiel elmosolyodott. Elvgta a torkomat. Vr mltt a sebbl, aztn folydoglt, vgl lelassult s abbamaradt Lktets a fejemben, nyoms a htamon. Hullmz, terjed vltozs, horr-rrorr-rorr vltozs s egy vrs fal, egyre kzeledik az jszaka sttjbl reztem a ss vzben felolddott csillagokat, pezsegtek, s tvolinak tntek ujjaimat milli apr tszrs zsibbasztotta el, brmet lngbl val nyelvek csapkodtk, szemeim topzbl voltak, reztem velk az jszakt Leheletem sr pamacsokban trt el. sztnsen mly morgst eresztettem meg, mancsaim a hba mlyedtek. Lekuporodtam, megfesztettem az izmaimat s rugrottam. Volt valami fertszag a levegben, reztem magam krl, kdfelhknt lelt krbe. Ugrsom cscsvn mintha megllt volna az id s valami elpattant, akr egy szappanbubork Mlyen a stt tenger alatt voltam, ngy lbon lltam sikamls sziklapadln egy citadellaszer, hatalmas, durvn faragott kvekbl rtt plet bejrata eltt. A kvek spadt fnyt sugroztak, ksrteties ragyogs volt, akr egy ra sttben vilgt mutati. Fekete szn vr felhje szivrgott a nyakambl. A n elttem llt a hatalmas kapuban, most mr magasabb volt, mint kt mter, aszott, rncos hs feszlt a csontokon, ami addig selyem volt, hnrr vltozott, lebegett krltte az lomtalan mlysgben. A hnrok lomha, zld ftyolknt takartk el az arct. Kagylk tapadtak meg a karjn s a mellkasn. Mintha sszeroppantottk volna. Nem tudtam gondolkozni. Felm mozdult, a feje krli hnrfggny sztvlt. Az arca romlott telhez hasonltott, csupa tapadkorong, tske s hajszlvkony gombafonalak; s valahol, ennek mlyn tudtam, hogy mosolyog. Hts lbaimmal ellktem magam a talajtl. sszecsaptunk s megharcoltunk. Stt volt s hideg. sszezrtam az llkapcsomat az arcn s reztem, ahogy hasad s roppan valami. Majdnem csk volt, odalenn a vgtelen mlysgben Puhn rkeztem le a hba, fogaim kztt egy selyemsllal. A tbbi sl lassan szllingzott lefele, Madame Ezkielnek pedig nyoma sem volt. Az ezst tr a fln hevert. lltam a holdfnyben, ngy lbon s csuromvizesen. Megrztam magam, a tz vadul sistergett a ss vzpermettl. Szdltem s gyenge voltam. Mly levegt vettem. Odalenn, mlyen az blben a bka-emberek fadarabokknt lebegtek a vz felsznn; egy pr msodpercig mg ide-oda ringatztak a hullmokon, aztn egyenknt, halk csobbansokkal lemerltek a vz al.

Valaki sikoltott. A rkahaj csapos volt, a glszem bdogember, az jszakai gre meredt, a srsd felhkre, amik eltakartk a csillagokat s siktott. Harag s csalds volt abban az vltsben. Megrmisztett. Flkapta a trt a hbl, letiszttotta rla a vrt, megtrlte a kabtjba, aztn egyenesen rm nzett. Srt. Te rohadk mondta. Mit tettl vele? Megmondtam volna neki, hogy n semmit, hogy mg mindig rkdik odalenn a mlyben, de nem tudtam beszlni, csak morogni s nyszteni. A csapos srt. Tboly s csalds szaga radt belle. Flemelte a trt s nekem rontott, n pedig flrelltam. Vannak emberek, akik mg az apr vltozsokra sem tudnak reaglni. A csapos elbotladozott mellettem s lesodrdott a szirtrl, le a mlybe. Holdfnynl fekete a vr, ne vrs. Ess kzben szrkbe maszatoldott fekete foltokat hagyott maga utn, aztn vgl mozdulatlanul fekdt a fagyos sziklkon a part mellett. Egy kar nylt ki a tengerbl s fjdalmas lasssggal behzta a stt vzbe. Egy kz vakargatta a fejem bbjt. kellemes rzs volt. Hogy mi volt ? Csak a Mlysglakk egyik avatrja, uram. Egy eidolon, manifesztum, ha tetszik, akit azrt kldtek, hogy elhozza a vilgvgt. Megrztam magam. Nem, vge egyelre. Megzavarta t, uram. A ritul felttelei pedig igen szigorak. Hrmunknak kell elsorolni a szent neveket, mikzben rtatlan vr folyik a lbunk alatt. A kvr emberre nztem s egy krdst vakkantottam neki. lmosan veregette meg a htamat. Termszetesen nem szeret tged, fi. Alig ltezik ezen a ltskon, legalbbis anyagi rtelemben. Ismt eleredt a h, a tbortz pedig lassan kialudt. Vlemnyem szerint vletlen, hogy tvltoztl ma este. Megkockztatom, hogy egyenes kvetkezmnye az gitestek s lunris energik klnleges egyttllsnak, ami olyan tkletes alkalom lett volna rgi bartaim visszatrsre az Als Vilgbl s folytatta tovbb a beszdet, taln fontos dolgokat is mondott, de soha nem fogom megtudni, mert nvekv hsgem elnyomta szavainak slyt; tovbb nem rdekelt a tengerpart s a sziklaszirt. zek vgtattak az erdben, a rten tl; reztem a szagukat a tiszta tli levegben. n pedig elssorban hes voltam. Meztelen voltam, mikor magamhoz trtem. Kora reggel volt, mellettem egy flig megevett z hevert a hban. Egy lgy mszott ppen egyik szemgolyjn, a nyelve kilgott a szjbl, amitl egyszerre volt mulatsgos s sznalmas, ahogy a kpregnyekben szoktak kinzni. A h rikt vrs volt krltte, arcom s mellkasom ragacsos volt a vrtl. A torkomon lassan gygyul forrads hzdott, szrt is egy kicsit; de a kvetkez teliholdkor mr nyoma sem lesz. A nap tvolinak tnt, apr volt, fnye spadt srga, az g azonban tiszta kk volt s felhtlen, mg a szl sem mozdult. Nem messze tlem hallottam a tenger robajt. Fztam, meztelen voltam s vres. Egyedl voltam. Ah, ugyan gondoltam, mindannyian gy kezdjk. A klnbsg, hogy nlam havonta megismtldik. Nagyon fradtnak reztem magam, de ki kellett tartanom, amg tallok egy elhagyott istllt, vagy barlangot. Akkor majd alszom pr htig. Egy hja replt el alacsonyan a h fltt, felm tartott, valami csngtt a karmaibl. Egy szvdobbansnyi ideig lebegett flttem, elejtette terht, egy kis, szrke polipot, aztn flreplt. A nylks, cspos lny mozdulatlanul s nmn hevert elttem a vres hban.

men volt, ez nem vits, de hogy j vagy rossz, azt nem tudtam megmondani s ne is rdekelt igazn. Htat fordtottam a tengernek, Innsmouth stt hzainak s elindultam a vros fel. Fordtotta: Horvth Norbert.

Bay Wolf
Figyelj, Talbot. Valaki irtja az embereimet, mondta Roth, hangja mordult, akr a tenger. Talld meg ki s mirt s lltsd meg. Hogyan? krdem n. Ahogy jnak ltod, mondta. Nem akarom, hogy megssza, ha rted, mire gondolok. n pedig rtettem s elvllaltam. Figyelj: ez hsz-hszban trtnt L.A.-ben, a Venice Beachen. Gar Roth uralta a vidket arrafel, stimekkel, szteroidokkal pumplta a npet, konditermek, miegyms j bizniszt csinlt. Az sszes src, izomagyak gykktben, a csajok felfjt idomokkal, ferro-monk, hor-monk, mind imdtk Rotht. Kurva j anyaga volt. A yard lenylta a spot, tekintett flrekapta; v volt a vidk, Laguna Beach s Malibu, villja volt a parton, ahol az izom s az idom szvott, lfrlt, rpkdtt. , az a vros a hsnak hdolt; vk volt a hs. Buliztak. Mindenki bulizott, szipuzott s beltte magt, aztn kittte magt, a zene olyan hangos, a csontjaidban remegett, s ekkor trtnt, hogy valami elvitte ket, halkan, brmi volt is az. Betrte a fejket. Ketttpte ket. Senki sem hallotta sikoltsukat a slgerek s a tajtk robajban. A hall s a metl visszatrsnek ve volt. Tn egy tucatnyit ragadott el, behzta ket a vz al, hall a reggeli habokban. Roth szerit egy msik drogkartell volt, mg tbb rt lltatott, kopterek krztek, csnakokkal vrtk mikor jn vissza. Az meg jtt, jra meg jra. A kamerk s a kazettk nem lttak semmit. Fingjuk nem volt, mi az, mgis ketttpte ket, fejek hullottak a fvenyre, leeresztettek a domborod keblek, szteroidtl aszott testek maradtak a nyomn, mint megannyi vilgforma lny a homokban. Roth bajban volt: a part nem volt tbb ugyanaz, ekkor trtnt, hogy flhvott engem. tlpdeltem mindenfle alv idomokon s izmokon, vllon veregettem Rotht. Mire egyet

pislanthattam volna, egy tucat stukker bmult az arcomba, gy azt mondtam, H, nem vagyok szrny. Nem a tietek, legalbbis. Egyelre. Odaadtam a krtymat. Talbot, mondta. A krrendez, akivel beszltem? gy van, mondtam n, tksen, neked pedig rendeznival krod van. me az ajnlat, mondtam. Megoldom a gondodat. Te fizetsz, fizetsz s fizetsz. Roth azt mondta, Rendben, ahogy akarod. Legyen. n? Szerintem az Eurizraeli Maffia, vagy a Tongok. Flsz tlk? Nem, mondtam. Nem flek. Brcsak ott lehettem volna a dics napokban: Roth csinos alattvali kezdenek sovnyodni, lapulni, egyikk sem olyan kemny s feszes s idomos, mint tvolrl tnt. Alkonyatkor kezddik a buli. Mondtam Rothnak, mr els hallsra rhellem a death metlt. Azt mondta, regebb lehetek, mint amennyinek ltszom. Hangosan jtsszk, a mlynyomktl lktet s reszket a fveny. Kibjok a ruhmbl, bevetsre kszen, vrok, ngy lbon egy dne rnykban. Vrok nappal s jjel, vrok s vrok. Hol a francban vagy, hol vannak az embereid? Krdezte Roth harmadnap. Mi a szarrt fizetlek tged? Semmi sem volt a parton, csak egy rohadt kutya. n csak mosolyogtam. Sehol a problma eddig, brmi legyen is, mondtam. n pedig ott voltam egsz vgig. Mondom neked, az izraeliek azok, mondja. Sosem bztam az eurpaiakban. Eljn a harmadik jszaka. A hold hatalmas, vegyszervrs. Ketten jtszanak a parton. Fi s lnyka, hormonjaik mg aktvak, a csaj nevet, a hullmok halkan zgnak. Hlyesg volna, ha mindennap eljnne, de nem jn az ellensg, azok meg szaladglnak a strandon.

pancsolnak, sikongatnak a gynyrtl. lesek a fleim (hogy jobban halljalak) s jk a szemeim (hogy jobban lssalak) s olyan kurva fiatalok, olyan vidman keflnek, hnyni tudnk. A magamfajta szmra a legnehezebb: a hall az fajtjuknak jn el. Elszr a csaj sikolt. A vrs hold magasan jrt alig mlt telihold. Figyeltem, ahogy a habokba bukik, mintha tz mter mly lenne a vz. A src iszkol, bepislt, innen ltom, bukdcsol s kaplzik futtban. Lassan jn el a vzbl, mint egy gumigncbe bjt ember a film hajnaln. Kezben hozta a lnyt. stottam, ahogy csak a nagy kutyk tudnak s megnyalogattam a vknyamat. A lny leharapta a csaj arct, a homokba dobta, ami maradt, n pedig azt gondoltam, hs s vegyszer, milyen gyorsan vlnak hss s vegyszerr, csak egy haraps s mris csak hs s vegyszer Roth emberei jttek, szemkben flelem, kezkben automata fegyverek. Az meg flkapta ket, fltpte ket s a holdfnyes fvenyre dobta ket. A lny peckesen lpdelt a parton, fehr homok tapadt szrke-zld lbra, meglt a rncokban, a karmain. Enym a vilg, Anya, vonytotta. Mifle anya lehet, gondoltam, aki megszlt egy ilyen gyermeket? Fljebb a parton hallottam Roth vltst, Talbot, Talbot, bazdmeg. Hol vagy? Fllltam s kinyjtztam, meztelenl vgigstltam a parton. Szeva, mondtam. H, tks, mondta . Letpem a szrs lbad, ledugom a torkodon. Nem illik gy ksznni, mondtam neki. Nagy Al a nevem, mondta. S te ki vagy? Bodri a csahos kutyakp src? Darabokra szedlek, szttplek s szarr verlek. El innt, szrnyeteg, mondtam. gy meredt rm, szeme akr a f parazsa, El innt? Kis szaros. Te akarsz kikezdeni velem? n, vakkantottam. n bizony. n vagyok az elit grda. Csak bmult res tekintettel, srtetten, tn zavartan s egy pillanatra majdnem megsajnltam. Aztn a felhk mgl elbjt a hold,

s n felvonytottam. Bre spadt, akr egy halnak, fogai lesek, akr egy cpnak, ujjain karmok s rncok, morgott s a torkomnak ugrott. Azt krdezte, Mi vagy te? Azt mondta, , jaj, ne. Azt mondta, A francba, ez nem fair. Aztn ne mondott mr semmit, egy szt sem, egyetlen szt sem, mert letptem a karjt s hagytam, hogy ott rngjon s remegjen a homokban. Nagy Al a hullmok kz meneklt, nyomban ott voltam n. A hullmok ssak: a vre bzs. reztem a szmban. szott, n kvettem, lejjebb, egyre lejjebb, tdm szinte sztrobbant, a vilg rnehezedett a torkomra s fejemre s agyamra s mellemre, fojtogatott, akr egy szrny, gy rkeztnk meg, egy olajfr torony roncsaihoz, ahova Nagy Al meghalni ment. Itt foganhatott egykor, a vz alatt egy rozsds, elhagyott roncs tvben. Mr majdnem halott volt, mikor utolrtem. Hagytam meghalni: fura haleledel lett volna, mrgez hs, meg minden. Mgis, llkapcson rgtam, kivertem egy les, cpaszer fogt, hogy szerencst hozzon. Ekkor jtt a msik, csupa karom s fogak. Mirt lenne furcsa, hogy a dgnek is van anyja? Sokunknak van szlanyja. tven vvel ezeltt mindenkinek volt. Jajveszkelt s kesergett a firt, meg zokogott. Azt krdezte, hogy lehettem ily kegyetlen. Lekuporodott, az arct simogatta, aztn felnygtt. Aztn beszltnk, kzs nevezt kerestnk. Hogy mit csinltunk, ahhoz semmi kzd. Nem volt tbb, vagy kevesebb, te is csinltl mr ilyet, Akr szerettem, akr megltem, a fia halott, akr az bl.

Hemperegtnk, prm s pikkely, nyaka a fogam kzt, karmaim a htt szntottk Trallala. A legsibb nta. Ksbb a parton stltam. Hajnalodott, roth mr vrt. Nagy Al fejt a fldre dobtam, finom fehr homok tapadt nyirkos szembe. Ez volt a problmd, mondtam. Ja, ltod, halott, mondtam. s most? krdezte. Danegeld, mondtam. Gondolod, a Tongoknak dolgozott? krdezte. vagy az Eurizraelieknek? vagy kinek? Egy szomszd volt, mondtam. Tl hangosak voltatok. Gondolod? krdezte. Tudom, mondtam a fej fel biccentve. Honnan jtt? krdezte Roth. Felltztem az tvltozs kifrasztott. Hs s vegyszer, suttogtam. Tudta, hogy hazudok, de a farkasok szletett hazugok. Leltem a partra, az blt figyeltem, nztem, hogyan r vget a napfelkelte, s arrl a naprl lmodtam, amikor n is meghalhatok. Fordtotta: Horvth Norbert

Leszlltjuk nagykerron
Peter Pinter soha nem hallott a krni Arisztipposzrl, Szkratsz egy kevss ismert kvetjrl, aki gy vlekedett, hogy a lehet legnagyobb j, mit ember elrhet, az a baj elkerlse mgis ennek az elvnek megfelelen lte esemnytelen lett. Egyetlen dolog kivtelvel (kptelen volt rvenni magt arra, hogy kihagyjon egy-egy j zletet de ht melyiknk mentes ettl teljessggel?) Peter minden tekintetben igen mrtktart ember volt. Sohasem esett tlzsokba. Illendn s tartzkodn beszlt, nem evett tl sokat, s inni is csak annyit ivott, amennyit egy j trsasgi ember szokott. Tvol llt a gazdagsgtl, m hinyt sem szenvedett semmiben. Szerette az embereket s az emberek viszontszerettk t. Mindezt szben tartva gondoln-e brki, hogy London East End negyednek rnykosabb oldaln, egy lepukkant kocsmban tall r, amint ppen egy brgyilkost prbl leszerzdtetni valaki ellen, akit alig ismer? Senki nem gondolna ilyet. Mg arra sem szmtannk, hogy ott talljuk a kocsmban. s egy bizonyos pntek dlutnig igazunk is lenne. De a szerelem, amit egy n irnt rez, fura dolgokra ksztethet egy frfit legyen az mgoly szntelen egyn is, mint Peter Pinter , s annak a felfedezse, hogy a purley-i Oaktree Terrace 9-es szma alatt lak, 23 ves Miss Gwendolyn Thorpe egy sima modor, ifj riernberre1 kever a Knyvelsrl (ahogyan azt az utca embere mondan) teht ennek a felfedezse, azutn, bizony, tegyk csak hozz, hogy a hlgy egy ideje mr beleegyezett annak a kilenc kartos, aranybl kimunklt, valdi rubinszilnkokkal s mg egy valamivel (taln gymnttal?) dsztett eljegyzsi gyrnek (37,50 font) a viselsbe, melynek kivlasztsa Peter egy teljes rnyi ebdidejt vette ignybe nos, mindez valban igen furcsa dolgokra ksztethet egy frfit. Miutn tesett eme megdbbent felfedezsn, Peter egy egsz lmatlan, forgoldssal s hnykoldssal teli jszakt tlttt rmltomsaival Gwendolyn s Archie Gibbons (a Clamages Knyvelsi Osztly Don Juanja) tncolt s szklt fel s al szemei eltt olyan dolgokat mveltek, amikrl Peter, ha muszj lett volna, maga is elismeri hogy teljessggel valszntlenek. De mr elnttte az epe, keser fltkenysg marta s reggelre Peter gy dnttt, hogy le kell szmolnia rivlisval. A szombat, dlelttt azzal tlttte, hogy megprblt rjnni, vajon hogyan s miknt lp kapcsolatba az ember brgyilkosokkal. Peter legjobb tudomsa szerint egy sem llt a Clamages alkalmazsban (mely nagyruhz viszont munkt adott rk hromszgnk mindegyik tagjnak egybknt az a bizonyos gyr is innt szrmazott), pedig vakodott brkit is nyltan megkrdezni, mert attl tartott, hogy ezzel magra irnytan a figyelmet. gy esett, hogy amikor rksznt a szombat dlutn, Peter mr a Yellow Pages oldalain, a szolgltatsok kztt vadszott. Az Orvgyilkosok cmsz nem szerepelt az Orszgt-karbantartk s az Orvosok kztt. A Gyilkosok sem volt ott a Gyertyaksztk s Gyktenysztk kztt, s a Brgyilkosokat sem tallta meg a Brgpek s a Brhajk kztt. A Krtevirts mr gretesebbnek tnt, m a krtevirtk hirdetsei, midn alaposabban, kzelebbrl is szemgyre vette ket szinte kizrlag csak a patknyokat, egereket, bolhkat, cstnyokat, nyulakat, vakondokat s patknyokat cloztk meg (hogy csak az egyiket idzzk, amellyel kapcsolatban Peter gy rezte, kiss tl kemnyen ll hozz a patknyokhoz) nem pedig azt, ami az fejben jrt. Peter azonban, alapos termszet ember lvn, ktelessgtudan tbngszte az sszes hirdetst ebben a kategriban. A msodik oldal aljn tallt valamit, kis betkkel szedve, ami igencsak gretesnek tnt. Vgleg, s diszkrten megszabadtjuk bosszant, nemkvnatos emlsktl stb. szlt a hirdets, Ketch, Hare, Burke, s Ketch. A Rgi cg Ezutn egy telefonszm, cm nlkl.

Peter, noha ezzel magt is ersen meglepte, feltrcszta a szmot. Br szve a torkban dobogott, megprblt nemtrdmnek tnni. A telefon kicsngtt, egyszer, ktszer, hromszor. Peter mr pp kezdte remlni, hogy nem veszi majd fel senki, pedig elfelejtheti az egszet m a remnybe hirtelen belekattant valami, s egy lnk, fiatal, ni, hang szltotta meg. Ketch, Hare, Burke, Ketch, segthetek? Peter, gondosan gyelve nevnek elhallgatsra, gy felelt: , milyen nagy akarom mondani: mekkora emlskig mennek el? Hogy , megszabadtsanak tle? Nos, ez attl fgg, hogy n, uram, milyen mretre gondolt. Peter sszegyjttte minden btorsgt. Egy szemly? Ht persze, uram. Van kznl tolla s paprja? A n hangja nyugodt, s lnk maradt. J. Legyen a Little Courtney Streeten, a Koszos Szamr kocsmban, ma este nyolckor. Legyen magnl a Financial Times egy sszehajtott pldnya tudja, az az a rzsaszn paprra nyomott jsg, uram. Az gynknk kapcsolatba lp majd nnel. Ezzel letette a telefont. Peter teljesen fellelkeslt. Sokkal knnyebbnek bizonyult ez az mint gondolta. Lement az jsgrushoz, vett egy Financial Timest, visszajtt, kikereste a Little Courtney Streetet a London, AZ-ig-ben, aztn azzal tlttte a dlutn htralev rszt, hogy focikzvettst nzett a tvben, mikzben jra s jra elkpzelte a Knyvelsen dolgoz fiatalember temetst.

Peternek beletelt egy kevs idejbe, hogy megtallja a kocsmt. Vg1 szrevette a szamarat brzol cgrt, ami tnyleg szerfelett piszkos volt. A Piszkos Szamr apr, tbb-kevsb koszos s gyren megvilgtott lebujnak bizonyult, tele kis csoportokban csorg, borotvlatlan, poros brdzsekibe bjt emberekkel, akik egymst figyeltk gyanakvn, rsejbnit rgcsltak, s korsszm ittk a Guinnest, a barna srt, ami Petert soha nem tudta lzba hozni. Peter az egyik hna al fogta a Financial Timest, olyan feltnen, ahogy csak tudta de senki nem lpett oda hozz, gy ht vett egy fl pohr koktlt, s visszavonult egy sarokasztal mell. Mivel kptelen volt brmi mst kitallni a vrakozs idejre, megprblt elolvasni valamennyit az jsgbl, de hamarosan azon kapta magt, hogy zavarodottan, s nmileg elveszetten ll egyrszt a gabonahozam-jslatok, msrszt egy gumigyr kztt, ami valaha valamifle aprsgot rul (hogy az az aprsg mi is valjban, Peter mr nem tudta megmondani), gyht feladta, s az ajtt kezdte bmulni. Mr majd tz perce vrt, amikor egy alacsony ember lpett be, nzett szt gyorsan maga krl, majd indult egyenesen Peter asztalhoz. Lelt. Elrenyjtotta a kezt. Kemble. Burton Kemble, a Ketch, Hare, Burke, Ketch-tl. gy hallom, munkja van szmunkra. Nem pont gy nzett ki, , mint egy gyilkos. Peter ezt szv is tette. , az Isten ldjon meg minket, nem. Valjban nem vagyok tagja az igazi munkaernknek, uram. n az zletktsen dolgozom. Peter biccentett. gy mr volt rtelme a dolognak. Itt, , nyugodtan beszlhetnk? Persze. Senki nem figyel rnk. Nos, akkor hny embertl is szeretne megszabadulni? Csak egytl. A neve Archibald Gibbons, s a Clamages knyvelsi osztlyn dolgozik. A lakcme Kemble flbeszaktotta.

Ezzel ksbb is foglalkozhatunk, uram, ha nincs ellene kifogsa. Tekintsk t gyorsan a dolog pnzgyi rszt. Elszr is, a szerzds tszz fontjba kerl majd Peter biccentett. Ennyit megengedhetett magnak, s igazbl arra szmtott, hogy kicsit majd tbbet kell fizetnie. br, mint mindig, van egy klnleges ajnlatunk fejezte be Kemble finoman. Peter szeme felragyogott. Mint azt mr korbban emltettem, imdta a j zleteket, s gyakran vsrolt rleszlltskor s klnleges ajnlatokkal olyan dolgokat, amiknek aztn semmifle elkpzelhet hasznt nem ltta. Eltekintve eme kis hibjtl (melyet oly sokan osztunk meg vele) teljessggel mrtkletes ember volt. Klnleges ajnlata? Kettt egy rrt, uram. Hmm. Peter ezen elgondolkodott. Ez, akrhogy is szmolta, 250 font volt fejenknt, ami, brhogy vesszk is, nem hangzott rosszul. Egyetlen apr bkken akadt csupn. Attl tartok, nincs senki ms, akit szeretnm, ha meglnnek. Kemble csaldottnak ltszott. Ez bizony kr, uram. Kettrt taln mg az rat is levihettk volna egy kicsit, nos, mondjuk 450 fontra sszesen. Valban? Legalbb lenne mit csinlni az gynkeinknek, uram. Ha mr gyis meg kell tudnia, s itt kiss levitte a hangjt mr nincs elg munka s feladat ebben az gazatban ahhoz, hogy elfoglaljuk ket. nem gy, mint a rgi szp idkben. Nincs mg egy, csak egyetlen egy ember, akit szvesen ltna holtan? Peter eltprengett. Gyllte elszalasztani az effle zleti lehetsgeket, de ha az lete mlt volna rajta, akkor sem tudott volna mondani senki mst. Szerette az embereket. Mgis: az alku, az alku volt. Nzze mondta Peter. Gondolkodhatnk rajta holnapig? Tallkozhatnnk este ugyanitt. Az zletkt elgedettnek tnt. Termszetesen, uram. Biztos vagyok abban, hogy eszbe fog jutni valaki. A vlasz az oly nyilvnval vlasz aznap jjel, elalvs kzben, az lmok hatrn jutott Peter eszbe. Felegyenesedett az gyban, matatva a villanykapcsol utn nylt, s felrta a nevet egy bortk htuljra, arra az esetre, ha netn elfelejten. Az igazat megvallva nem gondolta, hogy el tudn felejteni, mivel olyan fjdalmasan egyrtelm volt de az ember soha nem tudhatja ezekkel a ks esti gondolatokkal. A nv, amit a bortk htuljra rt, a kvetkez volt: Gwendolyn Thorpe. Lekapcsolta a lmpt, oldalra fordult, s hamarosan elaludt. Bks, kifejezetten ldklsmentes lmokat lmodott. Vasrnap jjel, mire megrkezett, Kemble mr ott vrta a Piszkos Szamrban. Peter rendelt egy italt s letelepedett mell. lek az ajnlatval. A klnlegessel mondta, mintegy bevezetskpp. Igen blcs dnts, uram, ha megjegyezhetem. Peter Pinter szernyen mosolygott, gy, mint aki olvasta a Financial Timest s blcs zleti dntst hozott. Ez akkor ngyszztven font lesz, ha jl rtettem. Ngyszztvenet mondtam volna? , te jsgos elnzst krem. Bocssson meg, de nagy ttelre vonatkoz rban gondolkoztam. Kt ember az 475 font lesz. Csaldottsg s kapzsisg keverke lt ki Peter fiatalos, szeld arcra. Ez plusz huszont fontot jelentett. Ennek ellenre volt valami Kemble szavaiban, ami felkeltette az rdekldst. Nagy ttelre vonatkoz rat mondott? Igen, de ktlem, hogy n rdekelt lenne ebben uram.

Nem, nem, az vagyok. Mesljen rla. Nos, rendben van uram. A 450 font, amit mondtam, nagy mennyisgre vonatkozik. Tz ember. Peter azon tprengett, vajon jl rtette-e. Tz ember? De hiszen az csak 45 font fejenknt. Igen, uram. A nagy mennyisg az, ami jvedelmezv tezi a dolgot. rtem mondta Peter. Aztn: Hmmm tprengett Peter. Ide tudna jnni holnap ugyanekkor? Termszetesen, uram. Miutn hazart, Peter fogott egy cetlit s egy tollat. A cetli egyik oldalra felrta egytl tzig a szmokat, aztn kitlttte a cetlit, valahogy gy: 1)Archie G. 2)Gwennie 3) s gy tovbb. Az els kett lersa utn lelt, s tollt szopogatva vadszni kezdett a gondolataiban, ellene elkvetett vtkekre s olyan emberekre, akik nlkl jobb lenne a vilg. Elszvott egy cigarettt. Fel s al jrklt a szobban. Aha! Volt egyszer egy fizikatanr az egyik iskolban, ahov jrt, aki abban lelte rmt, hogy megkesertette Peter lett. Hogy is hvtk? S ha mr itt tartunk letben van-e mg? Peter nem volt bizonyos a vlaszban, de azrt odarta a hrmas szm mell: Fizikatanr, az Abbot Utcai Kzpiskolbl. A kvetkez knnyebbnek bizonyult az osztlyvezetje megtagadta tle nhny hnappal ezeltt a bremelst. Az, hogy a fizetse vglis mgis megntt, nem szmtott. Mr. Huntersonbl lett a negyedik. tves korban egy Simon Ellis nev fi festket nttt a fejre, mg egy msik klyk, James Valaki lefogta. Egy Shannon Hartsharpe nvre hallgat lny pedig vgig ott nevetett rajta. ttl htig kerltek a listra, szpen, egyms utn. Ki ms? Ott volt mg a tvben az az ember, aki a hreket olvasta be, azzal az idegest vihogsval. Felkerlt a listra. S mi a helyzet a nvel a szomszd laksbl, akinek olyan kis csahos kutyja van, ami folyton odapiszkt a hallba? Kilencedikknt rta fel, kutystul. A tizedik volt a legnehezebb. Peter a fejt vakarta, s elindult a konyhba egy kvrt, majd visszarohant Az n J Mervyn Nagybtym, rta fel a tizedik helyre. Azt beszltk, hogy az reg elg gazdag, s volt arra egy esly (noha meglehetsen kicsi), hogy Peterre hagy egy kevs pnzt. A jl vgzett munka megnyugtat rzsvel ment el lefekdni. A htf a megszokott kerkvgsban zajlott a Clamagesnl. Peter felad volt a knyvosztlyon munkja igazbl igen kevs erbefektetst kvetelt. Peter szorosan markolta a listt a zsebe mlyn. Nagy rmt lelte a hatalomban, amit a cetli adott neki. Az ebdid szabad rjt igen kellemesen tlttte, a kantinban, a fiatal Gwendolynnal (aki nem tudta, hogy Peter ltta, amint Archie-val egytt belptek a raktrba), s amikor elment mellette a folyosn, mg r is mosolygott a fiatalemberre, aki a knyvelsi osztlyon dolgozott. Aznap este bszkn mutatta meg Kemble-nek a listjt. A kis zletkt kpe kiss megnylt. Attl tartok, hogy ez nem tz, Mr. Pinter magyarzta. A szomszd laksban l nt egybeszmolta a kutyjval. Pedig az mr tizenegy, ami s mr ptygtt is valamit a zsebszmolgpn hetven font. Mi lenne, ha a kutyt elfelejtennk? Peter megrzta a fejt. A kutya ppoly rossz, mint a n. Ha nem rosszabb. Akkor attl tartok, van egy kis bkken. Hacsak

Igen? Hacsak nem kvnja kihasznlni a nagykereskedelmi r nyjtotta elnyket. De, termszetesen, n nem Vannak szavak, amik hatssal vannak az emberre, szavak, melyek hallatn elpirulunk az rmtl, az izgatottsgtl, vagy pp a szenvedlytl. A krnyezeti jelz lehetne plda, s az okkult szintn. Peter szavai a nagykerr, illetve annak szinonimi voltak. Htradlt a szkben. Beszljen nekem errl mondta, a tapasztalt vsrl rutinos nyugalmval. Nos, uram, felelte Kemble, s megengedett magnak egy kis kuncogst hm, mi leszlltjuk nnek mind, nagykerron. Tizenht font tvenrt, egyedenknt, ha legalbb tvenet kr, vagy egy tzes egyedenknt, ha ktszz fl megy. Jl gondolom, hogy lemegy egy tsig, ha ezer embert akarnk eltetetni lb all? , nem, uram Kemble kiss dbbentnek tnt. Ha mr ekkora szmoknl tart: egyenknt egy bankrt megcsinljuk. Egy fontrt? Ahogy mondja, uram. Nem tl nagy a haszonkulcsunk, de a nagy forgalom s a produktivits tbb, mint elegend indok szmunkra Kemble felllt az asztal melll. Holnap ugyanebben az idben, uram? Peter biccentett. Ezer font. Ezer ember. Peter Pinter nem is ismert ezer embert. Mg akkor is ott volt az Orszggyls. Nem kedvelte a politikusokat. Folyton vitznak, meg perelnek s gy tovbb. S ha mr itt tartunk Egy tlet, mely sokkol a maga vakmersgben. Nagyratr. Mersz. Mgis, mr megszletett, s nem akart eltnni. Egy tvoli unokatestvre egy earlhz, vagy brhoz, vagy valami hasonl ccshez ment felesgl Azon a dlutnon, hazafel menet megllt egy kis boltnl, ami mellett eladdig mr legalbb ezerszer elment anlkl, hogy akr benzett volna. Jkora felirat llt az ablakban garantlta, hogy felkutatjk brki leszrmazst, s mg egy cmert is ksztenek hozz, ha esetleg az illet elhagyta volna valahogyan , s volt egy cmertudomnyi trkp is. Igen segtkszek voltak, s ne sokkal ht utn mr fel is hvtk, hogy elmondjk a hreket. Ha megkzeltleg tizenngymilli hetvenktezer nyolcszztizenegy ember meghalna, , Peter Pinter Anglia kirlya lenne. Nem volt tizenngymilli hetvenktezer nyolcszztizenegy fontja, de gyantotta, hogy ha ekkora szmokrl esik sz, Mr. Kemble elll majd egy jabb klnleges kedvezmnnyel. Mr. Kemble gy tett. Mg a szemldke sem rezzent. ppensggel magyarzta nagyonis olcsn ki tudjuk hozni a dolgot: tudja, nem kne egyesvel, szemlyenknt csinlni. Kis haterej nukleris fegyverek, kevske szakrten kivitelezett bombzs, elgzosts, jrvnyok, szmedencbe dobott rdik, s aztn mr csak a csellengket kell eltakartani. Mondjuk ngyezer font. Ngy ezer? Ez hihetetlen! Az zletkt elgedettnek tnt nmagval. gynkeinknek nagy rmre szolgl majd a munka vigyorgott Kemble. Bszkk vagyunk nagykereskedelmi gyfeleinknek nyjtott szolgltatsainkra. Amikor Peter elhagyta a kocsmt, hidegen fjt a szl, himblta az reg cgrt. Most nem annyira koszos szamrnak ltszott, gondolta Peter, mint inkbb ksrtetiesen spadt lnak. Azon az jjelen mr majdnem elaludt, mikzben gondolatban a Koronzsi Beszdet gyakorolta de hirtelen eszbe tltt valami, ami aztn nem moccant onnt tovbb. lehetsges lenne, hogy lehet, hogy ppen elszalaszt egy minden eddiginl jobb megtakartsi

lehetsget? Lehet, hogy kihagy egy ilyen elnys vsrt? Peter kikszldott az gybl s a telefonhoz stlt. Mr majdnem hrom rval jr az id jfl utn, de mgis A Yellow Pages ott fekdt nyitva, ahol az elz szombaton hagyta. Feltrcszta a szmot. gy tnt, hogy a telefon soha nem hagyja abba a kicsengst. Aztn kattans, s egy unott hang. Burke Hare Ketch segthetek? Remlem nem tl ksei a hvsom kezdte Peter. Termszetesen nem, uram. Azt szeretnm tudni, hogy beszlhetnk-e Mr. Kemble-el. Tudja tartani? Megnzem, elrhet-e. Peter pr percig vrt. Hallgatta a ksrteties sercegst, s a suttogst, ami mindig ott visszhangzik az egybknt nma vonalakon. Ott van mg, hv? Igen, itt vagyok. Kapcsolom. Berregs, aztn: Itt Kemble beszl. Ah, Mr. Kemble. Hell. Sajnlom, ha felbresztettem, vagy Itt, hm, Peter Pinter. Igen, Mr. Pinter? Nos, sajnlom, tnyleg ks van, de elgondolkodtam. Mennyibe kerlne mindenkit meglni? Mindenkit a vilgon? Mindenkit? Az sszes embert? Igen. Mennyi lenne? gy rtem, egy ekkora megrendels esetn jkora rkedvezmnnyel dolgoznak, nem? Mennyibe kerlne? Mindenki? Semmibe, Mr. Pinter. gy rti, nem csinlnk meg? gy rtem, megcsinljuk semmirt, Mr. Pinter. Csak krnie kell valakinek, rti? Minket mindig meg kell, hogy krjen valaki. Peter kiss sszezavarodott. De s mikor kezdenk? Kezdeni? Most rgtn. Azonnal. Mr rgta kszen llunk. De valaki meg kellett, hogy krjen, Mr. Pinter. J jt. rm volt nnel zletelni. A vonal elnmult. Peter furn rezte magt. Minden olyan tvolinak tnt. le akart lni. Mi a pokolra gondolhatott ez az ember? Mindig meg kell, hogy krjen valaki. Alapveten szokatlan volt. Senki sem csinlt semmit ingyen ebben a vilgban. Peter gy gondolta, visszahvja Kemble-t, s lemondja az egszet. Lehet, hogy egy kicsit tlreaglta a dolgot, lehet, hogy volt valami tkletesen rtatlan oka annak, hogy mirt ment be Archie s Gwendolyn egyszerre a raktrba. Beszl majd a lnnyal, igen, ezt fogja tenni. Ez lesz az els dolga holnap reggel, beszl Gwennie-vel. Ekkor kezddtt a zaj. A zajok. Fura kiltsok sikolyok? az utca tloldalrl. Macskk verekednnek? Peter remlte, hogy valaki hamarosan hozzjuk vg egy fl cipt. Aztn a laksa eltti folyosrl tompa, nehz lpteket hallott, mintha valaki valami nagyon slyos dolgot vonszolt volna a fldn. Aztn csend. Valaki kopogott az ajtajn, ktszer, nagyon finoman. Az ablakon tl a kiltozs sikoltozs? egyre hangosabb lett. Peter a szkben lt, s tudta, hogy valahogyan, valahol elmulasztott valamit. Valami nagyon fontosat. Megismtldtt a kopogtats. Peter igen hls volt magnak azrt, hogy mindig kulcsra zrta, s belncolta az ajtajt jszakra. Rges-rg kszen lltak, de valakinek meg kellett krnie ket

Amikor az a dolog ttrte az ajtt, Peter vlteni kezdett de nem, igazn nem vlttt tl sokig. Fordtotta: Csigs Gbor

Egy let, korai Moorcock-stlusban


A spadt albn herceg tsre emelte hatalmas fekete kardjt. Ez a Viharhoz mondta s tstnt kiszippantja a lelkedet. A hercegn shajtott. Nagyon j mondta. Ha erre van szksged ahhoz, hogy legyen erd megkzdeni a Srknyharcosokkal, akkor meg kell hogy lj, s engedned kell, hogy pallosod a lelkembl lakmrozzon. Ezt nem akarom megtenni mondta neki a herceg. Jl van mondta a hercegn, ezzel feltpte lenge kntst, feltrva mellkast. Itt a szvem bktt r ujjval , ide kell dfnd. Ennl tovbb sosem jutott. Aznap mondtk meg neki, hogy egy vfolyammal feljebb kerl, s ezutn mr nem volt sok rtelme. Rjtt, hogy mr nem prblhatja vrl vre folytatni a trtneteket. Ekkor volt tizenkt ves. Persze azrt mgiscsak sajnlta. A fogalmazs cme Tallkozs Kedvenc Irodalmi Alakommal volt, s Elricet vlasztotta. Megfordult a fejben Corum, meg Jerry Cornelius, esetleg Conan, a barbr, de mint mindig, most is Melnoboni Elric nyert elspr flnnyel. Richard 3 vvel ezeltt, 9 vesen olvasta elszr a Viharhozt. sszesprolt az nekl Fellegvrra (csak egy Elric-trtnet volt benne, ez tvers konstatlta, miutn befejezte), aztn klcsnkrt az apjtl, hogy megvehesse a Szunnyad Boszorknyt, amire az elz vi skciai nyaralskor bukkant r egy forgllvnyon. A Szunnyad Boszorknyban Elric tallkozott Erekosval s Corummal, kt msik rkkval Bajnokkal, gy szpen mind sszejttek. Ahogy elolvasta, arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a Corum-knyvek s az Erekosknyvek, de mg a Dorian Hawkmoon-knyvek is tulajdonkppen Elric-knyvek, gy ht azokat is elkezdte venni, s lvezettel falta ket. Persze nem voltak olyan jk, mint Elric; Elric volt a legjobb. Nha nekilt, hogy lerajzolja Elricet; megprblt rla pontos kpet alkotni. A knyvbortk festmnyein lv Elricek egyike sem olyan volt, mint az az Elric, aki az fejben lt. Az Elriceket tlttollal rajzolta, csalssal sezrzett, res iskolai dolgozatfzetekbe. Az elejre rrta a nevt: RICHARD GREY. NE LOPD EL. Idnknt gy gondolta, mgiscsak be kellene fejeznie az Elric-sztorijt. Taln valami magazinnak is el tudn adni. De mi van, ha Moorcock rjn? Ha bajba keveri magt? Az osztlyterem tgas volt, teli fa tanulpadokkal. Asztalok karcolsok, vsetek s tintafoltok kpben viseltk magukon gazdik nkifejezsnek nyomt. A falitbln krtarajz llt: a meglehets pontossggal kivitelezett hmvessz egy Y alak fel tartott, ez utbbi ni nemi szervet szndkozott brzolni. Csapdott a lenti ajt, valaki felrohant a lpcsn. Grey, te kis grcs, mit csinlsz itt fnt? Lent kne lennnk az Als Plyn. Focizol ma. Lennnk? Focizok? A ma reggeli gylsen hirdettk ki. A lista ott van a hirdettbln. J. B. C. MacBride homoksznhaj, szemveges, csak kicsit jobb felpts fi volt, mint Richard Grey. Kt J. MacBride ltezett, ezrt sorakoztatott egy halomnyi kezdbett a neve el. . Grey felkapott egy knyvet (Tarzan a Fld magjnl), s utnavgtatott. A felhk sttszrkk voltak, est vagy havat grtek.

Rendsezresen kihirdettek dolgokat, amiket szre sem vett. Kpes volt res osztlyterembe rkezni, megszervezett meccsekrl lemaradni, olyankor iskolba menni, amikor mindenki ms mr hazament. Nha gy rezte, mintha valami egszen ms vilgban lne, mint a tbbiek. Lement focizni, a Tarzant a viseltes kk focisnadrgja htuljba lkte. Gyllte a zuhanyzkat s a frdket. Nem rtette, mirt kell mindkettt hasznlni, de ht ez volt. Fzott, s a jtk sem ment jl. Mr-mr valami perverz bszkesget rzett afelett, hogy ebben az vadban egyetlen glt sem rgott, egy labdt sem rt el, senkit sem cselezett ki, s tulajdonkppen semmi eredmnyt nem tudott felmutatni, hacsak azt nem, hogy csapatsszelltsnl mindig t vlasztottk be utoljra. Elricnek, a Melniboniak bszke albn hercegnek sosem kellett volna a tl kzepn egy futballkapunl csorognia, arra vrva, hogy vge legyen a meccsnek. Gz csapott ki a zuhanyzbl, combja bels feln a br kivrsdtt s hzdott. A fik meztelenl, dideregve lltak sorban, arra vrva, hogy a zuhany al kerljenek, majd be a frdbe. A vad szem, cserzett s rncos arc, majdnem tkkopasz reg Mr. Murchison az ltzben llt, a pucr fikat a zuhanyzba, majd a frdbe irnytgatta. Te fi. Kisfiam. Jamieson. A zuhanyzba, Jamieson. Atkinson, gyermekem, nyoms al szpen. Smiggings, a frdbe. Goring, az helyre a zuhanyzba A zuhany tl forr volt. A frd jghideg s saras. Mikor Mr. Murchison nem volt a krnyken, a fik trlkzvel csapkodtk egymst, a viccek trgya pedig a msik szrs avagy nem szrs pnisze volt. Ne baromkodj mr pisszegett valaki Richard kzelben. Mi van, ha Murch visszajn? Meg fog lni. Idegesen vihogtak. Richard megfordult s odanzett. Egy idsebb finak merevedse volt, a zuhany alatt lassan hzogatta rajta a kezt, fl-le, bszkn mutogatva a bentlevknek. Richard elfordult. Hamistani nagyon egyszer volt. Richard pldul elfogadhatan tudta utnozni Murch alrst, a felgyeltanra kzrsban s alrsban pedig kivl volt. A felgyeltanrt, aki egy magas, kopasz, kimrt ember volt, Trellisnek hvtk. vek ta nem brtk egymst. Richard arra hasznlta az alrsokat, hogy res fzeteket szerezzen az irodbl, ahol paprt, ceruzt, tollakat s vonalzkat adtak ki, ha vittek egy tanri szignval elltott levlkt. A fzetekbe Richard trtneteket s verseket rt, meg kpeket rajzolt. A frd utn Richard megtrlkztt s sietve felltztt; vrta a knyve, egy elveszett vilg, ahova visszatrhet. Lassan stlt kifel az pletbl, nyakkendje flrecsszva, ingszrnyai lobogtak, Lord Greystoke-rl olvasott, azon tprengve, vajon tnyleg ltezett-e egy vilg a vilgon bell, ahol repltek a dinoszauruszok, s sosem volt jszaka. A nappali fny kezdett eltnni, de mg mindig j pr fi volt az iskolnl, teniszlabdkkal jtszottak, nhnyan pedig vadgesztenyecsatt vvtak a padnl. Richard a vrstgls falnak tmaszkodva olvasott, a klvilg megsznt szmra, az ltzbeli megalz jeleneteket elfelejtette. Szgyenfolt vagy, Grey. Nzz vgig magadon. A nyakkendd ferdn ll. Az iskola szgyene vagy. Ez vagy te.

n? A fit Lindfieldnek hvtk, kt vfolyammal jrt fltte, de mris olyan nagy volt, mit egy felntt. Nzd meg a nyakkenddet. Ht nzz mr r. Lindfield megrntotta Richard zld nyakkendjt, szoros kis csomba hzta. Sznalmas. Lindfield s a bartai lelptek. Melniboni Elric az iskola piros tglafalnl llt, s t bmulta. Richard a nyakkendje csomjt rngatta, megprblta meglaztani. Szortotta a torkt. Kezei a nyaka krl matattak. Nem kapott levegt, de nem a lgzssel foglalkozott. Azon kzdtt, hogy llva maradjon. Richard hirtelen elfelejtette, hogyan kell llni. Megknnyebblten fedezte fel, hogy a tglajrda, amin addig llt, milyen puha lett, amint lassanknt megemelkedett s krllelte. Egytt lltak az ezernyi risi csillaggal teleaggatott jszakai gbolt alatt, valamifle romoknl, amely valaha taln egy srgi templom lehetett. Elric karmazsinvrs szemei lenztek r. Richardnak ezekrl a szemekrl egy klnsen elvetemlt fehr nyl jutott eszbe, neki is volt ilyen egyszer, amg az t ne rgta magt a ketrece rcsn, hogy a sussexi hatrba szkjn rtatlan rkkat rmisztgetni. A bre kifogstalanul fehr volt; dszes s elegns, tekervnyes brkkal telertt pnclja pedig tkletesen fekete.Selymes fehr haja a vlla krl lobogott, mintha szell fjn, pedig a leveg nem mozdult. Szval bajnokok trsa akarsz lenni? krdezte. A hangja bartsgosabb volt, mint amilyennek Richard kpzelte. Richard blintott. Elric egyik hossz ujjval Richard lla al nylt, megemelte az arct. Vrszem gondolta Richard. Vres szemek. Te nem trs vagy, fi mondta Melnibon Fennklt Nyelvn. Richard mindig is tudta, hogy megrten a Fennklt Nyelvet, ha hallan, annak ellenre, hogy latinbl s francibl elg gyenge volt. Jl van, akkor ht mi vagyok n? krdezte. Krlek, mondd meg. Krlek. Elric nem vlaszolt. Elstlt Richardtl, be a romos templomba. Richard utnaszaladt. A templom belsejben Richard egy re vr letet tallt, amely teljesen kszen llt arra, hogy ljk, viseljk, s ezen az lten bell mg egyet. mindegyik let, amelyben emerlt, egyre mlyebbre hzta magba, egyre tvolabb attl a vilgtl, ahonnan rkezett. Ltezs ltezst kvetett, lmok folyja s csillagok mezje, a f fltt alacsonyan repl slyom, karmai kzt verbbel, majd zavarodott, apr emberkk vrtak r, hogy fejket lettel tltsk meg, vezredek tntek tova, s nagyon fontos s igazn gynyr hivatst ztt, s szerettk, tiszteltk, becsltk, aztn egy rnts, egy ers hzs, s olyan volt, mintha a medence legmlyrl bukkant volna fel. Csillagok tntek fel fltte, majd egyenknt kihunytak, kkbe s zldbe olvadtak, s ez mly csaldottsggal jrt egytt, hogy Richard Greyj vlt, s ismeretlen, idegen rzssel telve megint maghoz trt. Az rzs valami klns volt, annyira klns, hogy ksbb tudatosult benne: ennek az rzsnek nincs is neve; a sajnlkozs s az undor rzse afelett, hogy visszatrt valahova, amivel, gy hitte, mr rg elszmolt, amin tljutott, amit elfelejtett, ami mr meghalt. Richard a fldn fekdt, Lindfield a nyakkendje csomjt rngatta. Ms fik is lltak krltte, arcok nztek le r, aggdva, rdekldve, megrmlve. Lindfield megigaztotta a nyakkend csomjt. Richard levegrt kzdtt, nagyot kortyolt belle, mlyen letdzte.

Azt hittk, kamuzol. Eljultl mondta valaki. Fogd be mondta Lindfield. Jl vagy? Sajnlom. Tnyleg sajnlom. Jzusom. Sajnlom. Richard egy pillanatig azt hitte, azrt szabadkozik, mert visszarngatta a templomon tli vilgbl. Lindfield meg volt rettenve, ktsgbeesetten, hallra vltan aggdott. Minden bizonnyal sosem lt mg meg senkit ezeltt. Ahogy a klpcskn felksrte Richardot a fnvr irodjba, Lindfield magyarzkodott, hogy az ntudatlan Richardot a kvncsiskod fik gyrjben a jrdn tallta, mikor az dessgboltbl jtt visszafel, s felmrte, mi a gond. Richard egy kis ideig mg a fnvr irodjban maradt, egy nagy tgelybl kapott egy keser aszpirin pezsgtablettt egy manyag pohrnyi vzben, aztn tvittk az osztlyfnk dolgozszobjba. Istenem, nagyon nyzottnak tnsz, Grey! mondta az osztlyfnk, idegesen pfkelve a pipjbl. Egyltaln ne hibztatom a kis Lindfieldet. Vgl is, megmentette az leted. Egy szt se akarok tbbet errl hallani. Sajnlom mondta Grey. Ennyit errl mondta az osztlyfnk, illatos fstfelhben. Vlasztottl mr vallst? krdezte az iskolai lelksz, Mr. Aliquid. Richard megrzta a fejt. Elg sok van, amibl vlaszthatok. ismerte be. Az iskola lelksze egyben Richard biolgiatanra is volt. Gyakran vitte Richard osztlyt 15 tizenhromvest s a mindssze 12 ves Richardot az t tloldalra, az iskolval szemkzt ll hzba. A kertben Mr. Aliquid egy les kis kssel meglt s megnyzott egy nyulat, majd levgta a lbait. Aztn fogott egy pumpt, s flfjta a nyl hlyagjt mint egy lufit, amg az ki nem pukkadt, vrrel telifrcsklve a fikat. Richard okdott, de volt az egyetlen. Hm mondta a kpln. A lelksz dolgozszobja knyvekkel volt teli. Egyike volt annak a nhny tanri szobnak, ami valamikppen mgiscsak meghitt s knyelmes volt. Hogy llsz az nkielgtssel? Mrtktelenl maszturblsz? Mr. Aliquid szeme flcsillant. Mi az hogy mrtktelenl? . Mondjuk napi hrom-ngynl tbbszr. Nem, - mondta Richard nem mrtktelenl. Egy vvel fiatalabb volt mindenkinl az osztlyban, az emberek errl nha megfeledkeztek. Minden htvgn szak-Londonba utazott az unokatestvrhez, hogy egy vkony, aszktikus kntor felksztse a bar micvjra, frummabb a frumnl, kabalaista volt , s rejtett titkok tudja, ehhez a tmhoz egy jl irnyzott krdssel brmikor el lehetett trteni. Richard szakrtje volt a jl elhelyezett krdseknek. Frum ortodox, kemnyvonalas zsid volt. Tejet hssal soha, kt mosogatgp a kt kszlet tnyrnak s eveszkznek. S meg ne fzd a gyermeket anyja tejben. Richard szak-londoni unokatestvrei frumok voltak, br a fik titokban sajtburgert vettek tants utn, s hencegtek vele egymsnak. Richard gyantotta, hogy az teste mr remnytelenl teltve van mreggel. Mindazonltal a nylevsnl meghzta a hatrt. Evett mr nyulat, s utlta, pedig vekig nem is tudta, mi volt az. Az iskolai menzn minden cstrtkn valami undort csirkeragunak tn izt kaptak

ebdre. Aztn egy cstrtkn nylmancs szklt a prkltben, s akkor kapcsolt. Onnantl kezdve cstrtknknt vajas kenyrrel lakott jl. Az szak-Londonba tart fldalattin a tbbi utas arct frkszte, azon tndve, vajon lehete egyikk Michael Moorcock. Ha tallkozna Moorcockkal, megkrdezn tle, hogyan juthatna vissza a romos templomba. Ha tallkozna Moorcockkal, zavarban szlni sem tudna. Nhny jszakn, amikor a szlei nem voltak otthon, megprblta felhvni Michael Moorcockot. Feltrcszta a tudakozt, s Moorcock szmt krte. Nem tudom megadni, drgm. Nincs rajta a listn. Hzelgett s ravaszkodott, de nagy megknnyebblsre sosem jrt sikerrel. Nem tudta, mit mondott volna Moorcocknak, ha egyszer sikerl elrnie. Moorcock regnyei elejn a Szerz eddig megjelent mvei oldalon bejellte azokat, amiket mr olvasott. Abban az vben gy tnt, hogy minden htre jut egy jabb Moorcock knyv. A Viktria plyaudvaron vette ket, mikor a bar micv-elksztkre ment. Volt nhny, amit egyszeren nem tallt a Llekrablk, a Reggeli a romok kzt gy vgl is btortalanul megrendelte ket a knyv htuljban tallhat cmrl. Rvette az apjt, hogy tltsn ki neki egy csekket. Mikor a knyvek megrkeztek, egy 25 pennys szmlt is mellkeltek, drgbbak voltak, mint ahogy a listn eredetileg rtk. De vgre volt egy pldnya a Llekrablkbl s a Reggeli a romok kztbl. A Reggeli a romok kzt htuljn volt egy letrajz Moorcockrl, amiben az llt, hogy elz vben tdrkban meghalt. Richard hetekig vigasztalhatatlan volt. Ez azt jelentette, hogy soha tbb nem lesz j knyve. Az a kibaszott letrajz. Nem sokkal azutn, hogy megjelent, a Hawkwind hajsversenyen voltam, kikerltem a ltszgkbl, az emberek csak jttek, s azt hittem, meghaltam. Mindenki azt mondogatta: halott vagy, meghaltl. Csak ksbb tudatosodott bennem, hogy azt mondtk: azt hittk, meghaltl. M.M. egy beszlgetsben, Notting Hill, 1976 Voltak az rkkval Bajnokok s voltak a Bajnokok Trsai. Moonglum Elric trsa volt, mindig vidm s tkletes ellentte az albn hercegnek, aki hajlott a rosszkedvre s a levertsgre. A multiverzum csillog s varzslatos volt odaknn. Ott voltak az egyenslyban tart erk, a Kosz Istenei, s a Rend Urai. Voltak rgebbi fajok, magasak, spadtak, tndrformk, s a fiatalabb kirlysg, hozz hasonl emberekkel teli. Hlye, unalmas, normlis emberekkel. Nha azt remlte, hogy tvol a fekete kardtl Elric nyugalmat tallhat. De ez nem gy mkdtt. Mindkettnek jelen kellett lennie a fehr hercegnek s a fekete kardnak. Amint a fekete kard kikerlt a hvelybl, vrre szomjazott, reszket hsba kellett mrtani. Aztn kiszippantotta a lelket az ldozatbl, energija Elric trkeny testt tpllta. Richard a szex megszllottja lett, mg lmodott is arrl, hogy szeretkezik egy lnnyal. Kzvetlenl breds eltt olyasmit lmodott, ami minden bizonnyal az orgazmus volt intenzv s varzslatos szerelemrzs kzpontosult a szvben; ilyen volt ez lmban. Egy mly, transzcendentlis, spiritulis gynyr.

Semmi, amit eddig tapasztalt, ne rt fel ehhez az lomhoz. Semmi mg csak meg sem kzeltette. Az me az emberben szerepl Karl Glogauer nem az a Karl Glogauer volt, mint a Reggeli a romok kztben, dnttt Richard, mgis, ennek ellenre egyfajta sajtsgos, istenkroml bszkesget rzett amiatt, hogy a Reggeli a romok kztet az iskola kpolnjban olvasta, a kruskarzaton. Amg ezt visszafogottan mvelte, gy tnt, senki nem foglakozik vele. volt a fi a knyvvel. rkkn rkk. Feje kvlygott a vallsoktl: htvgit most mr a judaizmus nyelvvel s bonyolult hagyomnyrendszervel tlttte. Htkznap minden reggelre az anglikn egyhz faillat, festett veg nneplyessge jutott; az jszakk pedig a sajt valls voltak, amit magnak alaktott ki. Egy furcsa, sokszn panteon, amelyben a Kosz Urai (Arioch, Xiombarg s a tbbiek) vllvetve harcoltak a DC Comics-os idegen Fantommal s Sammel, a szlhmos Buddhval a Zelazny-fle Fnyek Urbl, meg vmprok, beszl macskk s ogrk, s mindenfle dolog, a Lang-festette Tndr-knyvekbl; amelyben minden mitolgia egyszerre ltezett, a hit varzslatos kuszasgban. Richard aztn vgl valahogy mgis felhagyott (tegyk hozz, kiss sajnlkozva) a Narniahitvel. Hatves kortl kezdve fl letn t htatosan hitt minden narniai dologban, egszen addig, mg tavaly jraolvasta a Hajnallpt utazst, gy kb szzadszorra, amikor is eszbe tltt, hogy a csf Eustace Scrub tvltozsa srknny s a rkvetkez Aslan-hitre val ttrse szrnyen hasonl volt Szent Pl megtrshez a damaszkuszi ton; ha elvakultsga egy srkny lenne Onnantl, hogy ezekre gy rjtt, Richard mindenben sszefggst tallt, tl sokat ahhoz, hogy vletlen lehessen. Richard elrakta a Narnia-knyveket, meggyzdssel, hogy ezek mind csak allegrik, szomoran, hogy egy r, akiben bzott, megksrelte tverni. A Challenger Professzor trtneteken ugyangy felhborodott, megcsmrltt, mikor a bikanyak reg prof a Spiritualizmus hve lett; nem mintha Richardnak problmt okozott volna szellemekben hinni Richard gond s ellentmondsok nlkl mindenben tudott hinni de Conan Doyle prdiklt, s ez tttt a szavain. Richard fiatal volt s rtatlan a maga mdjn, s azt hitte, hogy az rk megbzhatak, s semmi rejtett dolog nem lehet egy trtnet mgtt. Az Elric-sztorik legalbb szintk voltak. Ezekben semmi nem volt a felszn alatt: Elric egy halott faj vrszegny hercege, g az nsajnlattl, belekapaszkodik a Viharhozba, a stt l pallosba a kardba, amely letekrt kiltott, ami emberi lelkeket evett, ami a lelkek erejt tadta a legyenglt, hallra tlt albnnak. Richard elolvasta s jraolvasta az Elric-trtneteket, s minden egyes alkalommal rmt rzett, mikor a Viharhoz belemlyedt az ellensg mellkasba, valami egytt rz megelgeds tlttte el, ahogy Elric erre kapott a llek-kardbl, mint egy ponyvaregnyben a heroinfgg, mikor jabb adaghoz jut. Richard meg volt rla gyzdve, hogy egy nap eljnnek hozz a kiadtl az elmaradt 25 pennyrt. Soha tbbet nem mert postn knyvet rendelni. J. B. C. MacBrid-nak volt egy titka. Nem rulhatod el senkinek. Rendben. Richardnak nem volt gondja a titoktartssal. Ksbbi veiben rjtt, hogy egy ktlbon jr titoklerakat lett, olyan titkokat rztt, amiket eredeti rbzik mr rg el is felejtettek.

Egyms vllt tfogva stltak fl az iskola mgtti erdbe. Richard ugyanezen fk kztt kretlenl tudja lett egy msik titoknak is, hrom iskolatrsa itt tallkozgatott a vrosi lnyokkal, s ahogy mondtk itt szoktk megmutatni egymsnak a nemi szervket. Azt nem mondhatom meg, hogy kitl tudom. Rendben mondta Richard. gy rtem, ez igaz. s hallos titok. Jl van. MacBride mostanban sok idt tlttt az iskolai lelksszel, Mr. Aliquiddel. Szval, mindenkinek van kt angyala. Az egyiket Isten kldte, a msikat a Stn. s amikor hipnotizlnak, a Stn angyalnak a kezben van az irnyts. Az Ouija-jstbla gy mkdik. Az a Stn angyal. s akkor knyrghetsz az Isten ltal kldtt angyalnak, hogy beszljen rajtad keresztl. De az igazi megvilgosods csak akkor trtnhet meg, ha tudsz beszlni az angyaloddal. Akkor elmond neked titkokat. Greynek most elszr jutott eszbe, hogy az anglikn egyhznak is meglehet a sajt ezoterikja, a maga misztikus rendszere. A msik fi bagolymd pislantott. Ezt senkinek nem mondhatod el. Bajba kerlhetek, ha megtudjk, hogy elmondtam. Jl van. Sznet llt be. Lttl mr felnttet rejszolni? Nem. Richard titka az volt, hogy mg nem kezdett el nkielgtst vgezni. Mindegyik bartja maszturblt, folyton, egyedl, prban, vagy csoportosan. Egy vvel fiatalabb volt nluk, s nem tudta megrteni, mi ebben a nagy szm, az egsz tmtl knyelmetlenl rezte magt. Csupa geci minden. Ragacsos s nyirkos. Megprbljk a szdba rakni a farkukat, amikor kispriccelik. Pfj. Nem olyan szrny sznetet tartott. Tudod, Mr. Aliquid szerint te nagyon okos vagy. Ha csatlakozni akarnl a kln vallsrihoz, igent mondana. A magn vitacsoport Mr. Aliquid kis agglegnylakjban szokott sszegylni, az iskolval szemben az t tloldaln hetente ktszer, estnknt, tanulszoba utn. Nem vagyok keresztny. Na s? Attl mg lehetsz osztlyels hittanbl, zsidkm. Nem ksz. Figyi, van egy j Moorcock knyvem. Ezt mg nem olvastad. Egy Elric. Nem is. Nincs is j knyv. De van. Az a cme, hogy a Jade-frfi szemei. Zlddel nyomtattk. Egy brightoni knyvesboltban talltam. Elkrhetem, ha elolvastad? Nan. Hvsdni kezdett, visszastltak, kart karba ltve. Mint Elric s Moonglum, gondolta Richard, s ennek legalbb annyi rtelmt ltta, mint MacBride angyalainak. Richard arrl brndozott, hogy elrabolja Moorcockot, s kiszedi belle a titkot. Ha lelvik se tudta volna megmondani, mifle lehet az a titok. Valami kze az rshoz lehetett, meg az istenekhez. Richard azon tndtt, vajon Moorcock honnan veszi az tleteit. Taln a templomrombl, dnttt vgl, br mr nem tudta felidzni, hogy is nzett ki a templom. Emlkezett egy rnykra, meg csillagokra, s a fjdalom rzsre, ahogy visszatrt valamihez, amirl azt hitte, mr rg tl van rajta.

Azon tprengett, vajon minden r innen veszi-e az tleteit, vagy csak Michael Moorcock. Ha azt mondta volna neki, hogy ezek csak gy jnnek, a fejkn kvlrl, sose hitte volna el. Kellett lennie egy helynek, ahonnan a csoda jn. Ht nem? Ez a faszi felhvott mltkor Amerikbl, s azt mondta: Figyeljen mr ember, a vallsrl akarok magval beszlni. Azt mondtam: nem tudom, mirl beszl. Nekem semmilyen kibaszott vallsom nincs. M. M. egy beszlgetsben, Notting Hill, 1976 Eltelt hat hnap. Richardnak megvolt a bar micvja, s iskolt kszlt vltani. s J. B. C. MacBride kora este a fben ltek az iskola mellett, mindketten olvasgattak. Richard a szleit vrta, de azok kstek. Richard az Angol gyilkost olvasta. MacBride az rdg kitrben volt elmerlve. Richard azon kapta magt, hogy hunyorog. Mg nem volt teljesen stt, de mr nem ltott olvasni. Mindent ellepett a szrklet. Mac? Mi akarsz lenni, ha nagy leszel? Meleg volt az este, a f pedig szraz s knyelmes. Nem tudom. Taln r. Mint Michael Moorcock. Vagy T. H. White. Na s te? Richard lt s gondolkozott. Az g lilsszrke volt, a ftyolos hold gy lgott rajta, mint egy lomszilnk. Kihzott egy fszlat, s ujjai kztt lassan apr cafatokk tpkedte. Most mr nem mondhatta, hogy r lesz. Utnzsnak tnt volna. s nem is akart r lenni. Nem igazn. Voltak ms dolgok is, ami lehetne. Ha felnvk mondta vgl elgondolkodva farkas akarok lenni. Az soha ne trtnhet meg mondta MacBride. Taln nem mondta Richard majd megltjuk. Az iskola ablakaiban egyms utn gyltak ki a fnyek, ettl a bborszn g sttebbnek tnt, mint eltte, a nyreste bartsgos volt s csendes. Az vnek ebben a szakban a nappal rkk tart, s az j igazn sose jn el. Szeretnk farkas lenni. Nem mindig. Csak nha. Amikor stt van. gy szaladnk t az erdn, mint jszaka a farkas mondta Richard, leginkbb magnak. Senkit nem bntank. Nem olyan farkas lennk. rkk csak futnk s futnk a holdfnyben, t a fk kztt, s sose fradnk vagy fulladnk ki, s sose kne megllnom. Ez akarok lenni, ha felnvk Kihzott mg egy hossz fszlat, gyakorlottan letpte a szleit, majd lassan elkezdte rgcslni a megmaradt szrat. s a kt gyerek egyedl csrgtt egyms mellett a szrke alkonyatban, s vrtk, hogy elkezddjn a jv. Fordtotta: Laczk Krisztina

Hvs sznek
I. Reggel kilenckor a posts breszt, kiderl, nem a posts, hivatsos galambrus, azt kiltja, Kvr galambok, tiszta galambok, hfehrek, piszkosszrkk, l, llegz galambok, nem holmi reanimlt selejt ez, uram Van galambom ppen elg, meg is mondom neki. Azt mondja, j mg, nemrg kezdte, eltte mrskelten sikeres alkalmazott volt egy zleti kockzatokat elemz cgnl, de lecserltk, egy RS232 alap gp jtt a helybe, amit apr kvarcgmbre gettek. Nincs okom panaszra, az egyik ajt kinylik, a msik becsapdik, haladni kell a korral, uram, haladni kell a korral. Ingyen galambot nyjt felm (j vevkr, uram, ha egyszer kiprblta a galambjainkat, nem kell tbb msik) ezzel visszatr az utcra, azt kiablja l ga-lambok, l ga-lambok. Tzkor zuhanyoztam, megborotvlkoztam (rk fiatalsg kencse s szexulis vonzert nyjt illatos krm, manyag tgelyben tartom) A szobmba viszem a galambot; Megrajzolom jra a krtakrt az reg Dell 310 krl, a monitor sarkaiba v amuletteket teszek, s megteszem, amit kell, a galambbal. Aztn bekapcsolom a szmtgpet: pattan s flzg, odabenn ventilltorok viharokat kavarnak, akr az cenon, tisztes kereskedket pusztt viharokat. Az autoexec csippant: Megteszem, megteszem, megteszem II. Dlutn kett van, stlok az ismers Londonban vagyis, ami ismers volt Londonban, amg a kurzor ki nem trlt bizonyos bizonyossgokat figyelem, ahogy egy ltnys frfi szoptatja mellnyzsebben kuporg Pszion Szervezjt, soros csatlakozja hvs szjknt tapogatja tp utn a mellkast, ismers rzs, figyelem, leheletem prjt a levegben. Mostansg Londonban dermeszt hideg van, sosem hinnd, hogy ez a November,

lbad alatt a fldalatti dbrg odalenn. Titokzatos dolog a metr manapsg, csaknem legenda, csak szzekrt s tiszta szvekrt llnak meg, els lloms Avalon, Lyonesse, vagy a Boldogsg szigete. Taln kapsz egy kpeslapot, taln nem. Szval, vlassz egy reget, tekints a mlybe s tisztn lthat, hogy London alatt nincs hely a metrnak; egy reg fltt melengetem a kezemet. Alant lngok nyalakodnak. Mlyen odalenn egy mosolyg dmon szrevesz, integet, gondosan ttog, ahogy egy sketnek, tvolra, vagy idegennek szoks. Eladsi eladsa hibtlan: Dwarrow klnt csinl, olyan szoftvert mmel, ami fellmlja legvadabb lmaimat, Albertus Magnus ARChivlva, hrom floppyn, Claviculae Solomon VGA-ra ngy sznben, vagy monokrm, mmel s mmel s mmel. A turistk thajolnak a Pokol repedseinek peremn, nzik a krhozottakat (a krhozat legrosszabb rsze tn ez; az rkk tart knok nemes csndben egyedl elviselhetbbek, de ha kznsged van, szotyolval, mogyorval, pattogatott kukoricval, nem is igazn rdekli ket az egsz gy rezhetik, mintha llatkertben lennnek, a krhozottak). Galambok csapkodjk szrnyukat a Pokol krl, ramlatokon vitorlzva, taln a faji emlkezet azt mondja nekik valahol errefel lennie kell ngy oroszlnnak, foly vznek, kembernek odafent; a turistk meg mindenhonnan bmulnak. Egyik alkut kt egy dmonnal: egy csomag res floppy, cserbe a lelke. Egyikk flismeri rokont a lngok kzt s integet Hah! Hah! Joseph bcsi! Nzd Nerissa, ott a ddnagybtyd, Joe bcsi, meghalt, mieltt megszlettl volna, az odalenn, a Mlysgben, nyakig a fortyog miazmban ott, akinek az arct frgek rgjk. Milyen kedves ember. Mind srtunk a temetsn. Integess neki, Nerissa, integess a ddnagybtydnak. A galambrus hurkokat rejt a jrda repedseibe,

aztn morzst szr s vr. Megemeli a kalapjt elttem. A reggeli galamb, uram. Bzom benne, elgedett volt vele. Rblintok, arany schillinget dobok neki (amit tbbszr fmvhez rint, htha tndrek aranya, aztn zsebre vgja). Kedden, mondom neki. Jjjn minden kedden. III. Madrlb kunyhk s lakok tmrlnek London utcin, knnyedn lpdelnek a taxik fltt, olykor zsartnokot hullatnak a kerkprosokra, hossz sorokban llnak a buszok mgtt, kotkotkotkotkot, dnnygik. Vasfog regasszonyok knyklnek az ablakokban, aztn visszatrnek a varzstkrhz, vagy a hzimunkhoz, porszvznak a kdben s szmogban. IV. Ngy rakkor a Rgi Sohoban, ami rohamosan rgi technolgia trhza lesz, a bvigk csikorg rcsait, ezst rakulccsal hzzk fel. Grclnek minden rgi rsnl, meg Dohny- s Ajndkrusnl. Esik. Szendvicsfik stricimobilokon jrnak, b kalapban, modern kertk, anorkos gyermek-kirlyai a jelnek a zajban; neonfnyes lebegpontos tenysziistllkban scubbusok, incubusok, szavatossgi idvel s hitelkrtya tekintettel vrjk, hogy a tied lehessenek, ha mr van sorszmod s tudod a szavatossgod, ilyesmi. Egyikk rm kacsint (kigyl a lmpa: be, be-ki, ki-ki-be), a zaj elnyomja a jelet, ersebb a fellci. (Kt ujjamat sszefonom, a bbjtl binrisan vakodom, de hatsos, mint szupravezet, st, egyszer babona.) Kt kopog szellem osztozik egy hajlkon; a Rgi Soho mindig nyugtalantott. Brewer Strreet. Sziszegs egy siktorbl; Mefisztofelsz kitrja barna kabtjt, bszke a szabsra (adatbzisknt rgztett idzsek, mgiasztte szellemek tblzatban), tkok. gy szl:

Ellensgen bossz? Rossz legyen a terms? Medd a hitves? Tnkretett estly? rtatlan megrontsa? Magnak, uram? Nem, uram? Knyrgk, fontolja meg. Csak egy pr cspp a vrbl erre a paprra mris bszke tulajdonosa ennek a szintetiztornak, hallgassa csak Egy hordozhat Zenithet tesz kopott brndjre, kzben egsz nzsereg kerekedett, bedugja a hangfalat, a c:\> prompt utn berja: RAJTA s mris szl a tiszta les hang: Orientis princeps Beelzebub, inferni irredentista menarche et demigorgon, propitiamus Sietve odbbllok, lbam krl paprszemt, szrlapok gylnek, hallom, amint alkudozik, akr a piactren: Nem hsz nem tizennyolc nem tizent nekem tizenkettben van, a Stnra mondom, de magnak? Mert olyan csinos az arca, hlgyem mert nem akarom, hogy lelketlen legyen. t. gy van. t. Elkelt, a csods szem hlgy V. A hlyogos szem rsek a Szt. Pl sarknl kuporog, alacsony, madrszer de ragyog I/O, I/O, I/O hmmgi. Mindjrt hat lesz, kezddik a cscsforgalom, odalenn nyzsg a jrdn a sok bvtett memria s lopott lom. Odaadom a korsmat. vatosan elveszi, visszabiceg a katedrlis rnykba. Mikor visszatr, a kors ismt tele. Garantltan szentelt? incselkedem. Egy szt r a fagyott porba: WYSISR de nem mosolyog. Whisky sr. Vzkisr. Krkog s szrke slejmet kp a lpcskre.

A korsban vizet ltok: szenteltnek tnik, de nem lehetek biztos benne, nem vagyok sem szirn, sem ksrtet, amint ppen kibjok a telefon kagyljbl, a spol hanggal, akr egy idzs, vagy szrny Tves Kapcsols; akkor derl csak ki, hogy igazi. Nemegyszer dobtam mr telefont egy vdrnyi lbe, aztn nztem, ahogy furcsa lnyek formldtak majd fortyogtak s sziszegtek amint a vz hatni kezdett: feloldozva, flkenve, a Vgs Szentsg. Egy napon vagy fl tucat sorakozott az zenetrgztmn: floppyra msoltam s jl elraktam. Kell? Minden elad. A papra rfr a borotvls, elfogta a reszkets. Borztatta miseruhja a hideg ellen kevs. Pnzt adok neki. (Nem sokat, elvgre csak vz, nhny lny olyan ostoba, csaknem sztolvadnak, mindent megadnak, elg egy pr cspp Perriert szrni rjuk az g szerelmre, kzbe vgig nysztenek, jaj n gonoszsgom, n kis gonoszsgom.) Az reg pap zsebre vgja a pnzt, ad egy mark morzst, mint ajndk, csak l a lpcsn s tleli magt. Szksgt rzem, hogy mondjak valamit, mieltt elmegyek. Nzze, mondom, nem a maga hibja. Tbb felhasznlra tervezett a rendszer. Nem tudhatta. Ha az imt hln lehetne adni, ha ltezne szent-ware s mkdne, akkor a maga oldaln is megbzhatan folynnak a dolgok Azt kapsz dnnygi szenvtelen, Azt kapsz, amit ltsz elmorzsol egy mestersges cipvget s a galamboknak veti, meg sem prblja elkapni egyiket sem. A hideghbork vgn a rossz vesztesek llnak. Hazatrek. VI. Hrek hatkor. Flolvassa Abel Drugger. VII.

Szemem sarkbl gyors, vrtelen mozgst ltok egy egr? Valamilyen perifria, az egyszer biztos. VIII. Ideje aludni. Megetetem a galambokat, aztn levetkzm. Tndm, letltsek-e egy succubust valahonnan, taln egy csatlst (vannak nyilvnos helyek, bordly s baud, shareware, nem kell egy vagyont fizetni, mg a msolsvdett dolgok is msolhatk, mindennek ra van, mindenkinek). Hardware, software, dryware, wetware, blackware, darkware, shareware, haver A modem hvogatan kuporog a telefon mellett, vrs szemekkel. Hagyom az egszet manapsg nem bzhat senkiben az ember. Letltd s ki tudja, ki hasznlta utoljra, honnan jtt. nem tled? nem flsz a vrustl? Mg a jl vdett program is korrupt lehet, mg a legkorruptabb vdelem is j lehet. Hallom, ahogy a konyhban a galambok bgnak s turbkolnak, balkezes ksekrl, ldoztrkrl, tkrkrl lmodnak. Galambvr foltja szrad a szobmban. Egyedl alszom, s egyedl lmodom. IX. Taln egy jjel flbredek s hirtelen valamit megrtek, kinylok, egy paprfecnire fljegyzem felfedezsem, jdonslt megrtsem, tudvn, hogy reggelre przaiv vlik, tudvn, hogy a mgia jszakai dolog, aztn emlkszem, amikor mg A kinyilatkoztats klisv trpl, hallgasd: Mieltt szmtgpet tartottunk volna, egyszerbbnek tnt az let. X. bren, vagy lmodva hallom odakint boszorknyszombat, sikolt szelek, szalagok zgnak, fmgpek zenlnek;

gettjrgnyon l boszorknyok nyzsgnek a hold eltt, aztn leereszkednek egy hangs kertben, gykuk csillan meztelen. Senki nem fizet belpt a gylsre, mind lerendezte elre, babacsontok, rajta zsenge hssal; az ilyesmi j fizetsg, s ltok vagy gy hiszem, hogy ltok, egy arcot, ami ismers, mind az lbt cskoljk, fogjuk krbe az rdgt fik, itt az id, a sttben rm nz, felm fordul: Egyik ajt kinylik, a msik becsapdik, Bzom benne, elgedett volt vele, mind csak azt tesszk, amit tudunk, mindenkinek joga van megkeresni a betevt; mind csdbe mentnk, uram, mind feleslegesek vagyunk, de igyeksznk tvszelni a telet, ez az zlet. tisztes kereskedelem, nem rabls. Kedden reggel, teht, a galambokkal? Biccentek s elhzom a fggnyt, szrlapok mindentt, eljutnak hozzd, gy vagy gy, de eljnnek hozzd; egyszer majd megtallom a metrt a fld alatt, nincs menetdj, csak: Ez a Pokol, ki akarok jutni, aztn megint egyszer lesz az let. gy jn majd el rtem, mint srkny, az alagt sttjben. Fordtotta: Horvth Norbert

Az lomsepr
Miutn elszllt az lom s flbredsz, magad mgtt hagyod az rlet s dicssg vilgt a htkznapok taposmalmrt, kpzeleted romjai kzt ott jr az lomsepr. Ki tudja, mi volt , amg lt? Vagy, ha mr itt tartunk, lt-e valaha? Nem vlaszolna a krdseidre; keveset beszl, mly, morgs hangon, amikor pedig megszlal, ltalban az idjrsrl s a termsrl szl, meg a sportrl. Sajt magn kvl senkit sem szeret. Akkor jn, amikor flbredsz, kitakartja a kirlysgokat s a kastlyokat, az angyalokat s baglyokat, a hegyeket s cenokat. Elspri a vgyat, a szerelmet s a szeretket, a blcseket, akik nem pillangk, a hs virgait, a szarvas futst s a Lusitatnia elsllyedst. Kiseper mindent, ami az lmodbl megmaradt, az letet, amit akkor viseltl, a szemeket, amiken keresztl lttl, a paprlapot, amit sosem talltl meg. Szpen sorban kitakart mindent: az les fog banyt, aki megharapta az arcodat; az apckat az erdbl; a halott karjt, ami kilgott a kdbl; a bborvrs frgeket, amik a brd al frtk magukat, amikor kigomboltad az ingedet. Elspri mind mindent, ami az lmaid utn maradt, aztn elgeti, hogy tiszta legyen a terep msnap jszakra. Bnj vele szpen, lgy udvarias, ne krdezskdj. rlj, ha gyztt a csapata, gyszolj, ha kikaptak, helyeselj, brmit mond is az idjrsra. Add meg neki azt a tiszteletet, ami szerinte kijr neki. Mert vannak olyanok, akiket nem ltogat meg tbb az lomsepr, karjn srknytetovlssal, sodort cigit szvva. Tallkoztl mr velk. Rngatzik a szjuk, a szemk csak mered, ggygnek, halandzsznak, nyladznak s remegnek. Vannak, akik az utckat rjk szakadat ruhikban, minden tulajdonuk a hnuk alatt egy szatyorban. Msokat stt helyre zrta, ahol sem maguknak, sem msoknak nem rthatnak tbb. Nem rltek, illetve nem jzansguk elvesztse a legnagyobb problmjuk. Rosszabb ez, mint az rlet. elmondjk neked, ha hagyod: k azok, akik minden napjukat lmuk romjai kztt lik. s ha az lomsepr egyszer elhagy tged, nem jn vissza tbb. Fordtott: Horvth Norbert

Idegen rszek
A NEMI BETEGSG olyan fertz betegsg, amely tiszttalan nemi kapcsolat kvetkezmnye. A flelmetes egszsggyi elvltozsok, melyek e megbetegeds eredmnyekppen jelentkezhetnek elvltozsok, melyek flelme veken keresztl ksrtheti az elmt, melyek az egszsg teljes forrst megfertzhetik, s trkldhetnek rtatlan utdok ifjonti vrnek cirkulcijba is mindezek valban rettenetes tnyezk, tl rettenetesek ahhoz, hogy ne tegyk e krt mindazok egyikv, melyeket ne kne kslekeds nlkl orvosi felgyelet al helyezni. Spencer Thomas, M.D., L.R.C.S. (Edin): A csaldi Gygykezels s Hzi Sebszet Sztra, 1882

Simon Power nem szerette a szexet. Nem igazn. Idegenkedett attl, hogy brki ms is legyen ugyanabban az gyban, amelyikben , gyantotta, hogy tlsgosan is hamar megy el; mindig knyelmetlenl rezte magt amiatt, hogy teljestmnye valamely mdon minstve volt, mint egy KRESZ-vizsga, vagy egy gyakorlati szigorlat. A fiskola ideje alatt gyba vittk prszor, sz egyszer, hrom vvel ezeltt az iroda jvi partyja utn is. De ez volt, ami volt, s amennyire Simon rdekelt volt az gyben, ennyi elg is volt. Egyszer, az irodai munka resjratban, eszbe jutott, hogy j lett volna Viktria kirlyn idejben lni, ahol a jl nevelt nk nem voltak tbbek neheztel szex-babknl a hlszobban. kioldottk fziket, meglaztottk alsszoknyikat (rzsasznes-fehres hst fedve fel), majd hanyattdltek s elszenvedtk a testi aktus mltatlansgait. Hogy netn lveznik kne e bizonyos mltatlansgot soha mg csak eszkbe sem jutott. Eltette ksbbre a gondolatot csak egy jabb maszturbcis fantzia. Simon sokat maszturblt. Minden jjel nha tbbszr is, ha nem tudott aludni. Olyan hosszra tudta nyjtani vagy olyan rvidre tudta fogni a klimaxhoz szksges idt, amilyenre csak akarta. s gondolatban mind az vi voltak. Film- s tvsztrok, a nk az irodbl, iskolslnyok, a meztelen modellek, akik a Fiesta gyrtt lapjain pffeszkedtek arc nlkli lncokba vert rabszolgk, lebarnult grg istenek testvel br fik jszakrl jszakra ott pardztak eltte. gy biztonsgosabb volt. A gondolatban. s utna elaludt, knyelmesen s biztonsgban egy olyan vilgban, amit irnytott s nem lmodott alvs kzben. Vagy legalbbis reggelre mr soha nem emlkezett az lmaira. Azon a reggelen, amelyen elkezddtt, a rdi bresztette fel (ktszzan meghaltak s felttelezik, hogy magas a sebesltek szma is; s most tadom a szt Jacknek az idjrsi s kzlekedsi hrekkel), kikzdtte magt az gybl, aztn kibukdcsolt, fj hgyhlyaggal, a frdszobba. Felcsapta a WC fedelt s vizelt. gy rezte, mintha szgeket pisilt volna. Reggeli utn jra vizelnie kellett kevss fjdalmasan, mivel mr nem volt olyan ers a folys aztn mg hromszor ebd eltt. Minden alkalommal fjt. Nem lehet nemi betegsg, mondta magnak. Az olyasmi, amit msok kapnak el, olyasmi (s itt hrom vvel ezeltti utols nemi kapcsolatra gondolt) amit msoktl kapunk el. Nem igazn kaphatod el egy WC-lktl, vagy igen? Az nem csak vicc volt? Simon Powers huszonhat ves volt, s egy nagy londoni banknl dolgozott, az rtkpaprosztlyon. Kevs bartja volt a munkahelyn. Egyetlen igazi bartja, Nick Lawrence, egy magnyos kanadai, nemrg tment egy msik rszlegbe, s Simon egyedl lt a szemlyzeti bfben: a dokkok Lego-tjkpt bmulva piszklta pelyhdt, zld saltjt. Valaki vllon veregette.

Simon, hallottam ma egy jt. Akarod hallani? Jim Jones volt az iroda bohca, stt haj, frksz tekintet fiatalember, aki azt lltotta hogy az alsnadrgjn klnleges zseb van, vszereknek. Aha. Igen. Ht tessk. Milyen munksok azok az emberek, akik bankokban dolgoznak? Na? Kitallod? Simon nemet intett a fejvel. Kzimunksok. Simon valsznleg kiss zavartnak ltszott, mert Jim felshajtott s ezt mondta: Nem rted? nem ktkezi munksok, hanem csak kzimunksok. Kzimunka tudod? Istenem, de lass vagy Aztn, miutn szrevett egy csapat fiatal nt egy tvolabbi asztalnl, megigaztotta a nyakkendjt, s tkltztt hozzjuk, tlcstl. Simon hallotta, amint Jim elmesli a nknek a vicct, ezttal plusz kzmozdulatokkal. Nekik azonnal leesett a pon. Simon az asztaln hagyta a saltjt, s visszament dolgozni. Azon az jjelen a szkben lt, egyszobs laksban, kikapcsolt televzi mellett, s megprblta felidzni, mit is tud a nemi betegsgekrl. Ott volt a szifilisz, ami sebhelyess tette az arcot s megrjtette Anglia kirlyait; a gonorrhea a tripper egyfajta zldes folys s mg nagyobb rlet; aztn kis, gyki tetvek, melyek fszkeltek s viszkettek (megvizsglta sajt szrzett egy nagytval, de semmi sem mozdult); AIDS, a nyolcvanas vek pestise, felhvs a tiszta fecskendkre s biztonsgosabb szexulis szoksokra (de mi lehet biztonsgosabb egy maroknyi friss, fehr zsebkendbe elkvetett, egyszemlyes aktusnl?); herpesz, aminek valami kze volt a nthakitshez (megvizsglta az ajkait a tkrben, normlisnak tntek). Ez volt minden, amit tudott. s lefekdt, majd lomba idegeskedte magt, anlkl, hogy maszturblni mert volna. Azon az jjelen apr, res tekintet nkrl lmodott, akik vgtelen sorokban masroztak gigszi irodahzak kztt, harcos hangyk hadsereghez hasonlan. Simon mg kt napig nem tett semmit a fjdalommal kapcsolatban. remlte, hogy majd elmlik, vagy magtl javulni kezd. De nem. Rosszabbodott. A fjdalom mr egy rig is eltartott vizels utn, a pniszt sebesnek, horzsoltnak rezte bellrl. s a harmadik napon felhvta a rendelt, hogy egyeztessen egy idpontot. Irtzott attl, hogy elmondja a telefont felvev nnek azt, hogy mi volt a baj, gy igen megknnyebblt, s taln egy kiss mg csaldottnak is rezte magt, amikor a n nem krdezett r, hanem egyszeren csak eljegyezte msnapra. Az irodavezetjnek azt mondta, hogy torokgyulladsa van, s emiatt kne elmennie orvoshoz. rezte, hogy belevrsdik az arca a beszdbe, de a n nem tett megjegyzst emiatt egyszeren azt felelte, hogy rendben van. Amikor otthagyta az irodt, rjtt, hogy egsz testben remeg. Szrke, ess nap volt, amikor megrkezett az orvosi rendelbe. Nem volt sor, egyenesen bement az orvoshoz. Nem a megszokott orvos volt, s ez megnyugtatta Simont. Ez egy fiatal pakisztni volt. Krlbell Simonnal egyids, aki flbeszaktotta Simon dadog szimptmafelsorolst, hogy megkrdezze: Tbbet vizelnk a szoksosnl ugye? Simon blintott. Brmifle folys? Simon megrzta a fejt. Jl van, no. Szeretnm, ha levenn a nadrgjt, ha nem gond. Simon levette. A doktor alaposan megnzte a pniszt. Mgiscsak van folysa, tudja mondta. Simon felltztt.

Nos Mr. Powers, mondja, elkpzelhetnek tartja, hogy elkapott valakitl egy, hm, nemi betegsget? Simon nyomatkosan megrzta a fejt. Nem volt szexulis kapcsolatom s itt majdnem hozztette, hogy senki mssal krlbell mr hrom ve. Nem? Az orvos nyilvnvalan nem hitt neki. egzotikus fszerillat lengte krl, s az v volt a legfehrebb fogsor, amit Simon valaha ltott. Nos, vagy gonorrhet, vagy NSU-t kapott el. Valsznleg NSU: Nem Specifikus Urethritis. Ez kevss hres s kevsb fjdalmas, mint a gonorrhea, de a kezels kiss hzs. A gonorrhetl egy nagy dzis antibiotikum megszabadtja. Kinyrja a nyavalyst sszecsapta a tenyert, ktszer. hangosan. Pont gy. Teht nem tudja? Hogy melyik az? Te j isten, nem. Meg sem prblom kitallni. Elkldm egy szakrendelsre, ami az sszes effle dolognak a gondjt viseli. Adok egy paprt, amit magval kell vinnie. Elhzott egy fejlces jegyzetpaprtmbt egy fikbl. Mi a foglalkozsa, Mr. Powers? Egy bankban dolgozom. Pnztros? Nem Megrzta a fejt. A ktvnyosztlyon vagyok. Kt aligazgatnak vgzek irodai munkt. Eszbe jutott valami. Ugye nem kell tudniuk errl? A doktor meglepettnek ltszott. Isten ments! Nem. rt egy jegyzetet, gondosan formlt kzrssal, amiben megllaptotta, hogy Simon Powers, 26 ves, valamilyen bajjal br, ami valsznleg NSU. Folysa van. Azt mondta, hogy hrom ve nem lt nemi letet. Rossz a kzrzete. Kri, adjk tudtra a tesztek eredmnyeit. Kacskarings vonssal rta al. Eztn tadott Simonnak egy krtyt, amin rajta volt a szakrendel cme s telefonszma. Tessk. Ide fog elmenni. Nem kel aggdnia sok emberrel megesik. Ltja ezeket a kartonokat itt? Nem kell aggdnia hamarosan teljesen rendbe jn. Hvja fel ket, amikor hazart, s beszljen meg velk egy idpontot. Simon elvette a krtyt, aztn felllt, hogy menjen. Ne aggdjon mondta a doktor. Nem lesz nehz kikezelni. Simon blintott, s megprblt mosolyogni. s brmi trtnjk is, ez egyltaln nem valami undok dolog, mint a szifilisz mondta az orvos. A kt idsebb n, aki a vrteremben ldglt odakint, elragadtatva pillantott fel e vratlanul elkapott foszlny hallatn, majd hes tekintettel bmultk Simont, amint kistlt. Azt kvnta, brcsak halott lenne. Kint, a jrdn, mikzben a hazafel tart buszra vrt, Simon ezt gondolta: Nekem nemi betegsgem van. Nekem nemi betegsgem van. Nekem nemi betegsgem van. jra s jra, akr egy mantrt. Csengt kne rznia, amerre jr. A buszon megprblt nem tl kzel kerlni utastrsaimhoz. Bizonyos volt abban, hogy tudtk (hiszen lttk az arcn a himljegyeket, nem?); s ezzel egyidben szgyellte, hogy titokban kel tartania elttk. Visszatrt a laksba, s egyenesen a frdszobba ment, arra szmtva, hogy egy elaszott horrorfilm-arcot, egy srtl mocskos, rohad koponyt lt majd a tkrben, amint

visszabmul r. ehelyett egy rzsaszn arc banktisztviselt ltott, aki hszas veinek kzepn jrhatott, s tkletes bre volt. Elkotorta pniszt s gondos alapossggal szemgyre vette. nem volt sem szks-zld, sem lepra-fehr, teljesen normlisnak ltszott, eltekintve a nmileg duzzadt cscstl s a vladktl, ami skoss tette a lyukat. Rbredt, hogy fehr alsnadrgja a lps mentn keresztben vgig foltos lett. Simon dhs volt magra, s mg dhsebb Istenre azrt, amirt neki adta (mond ki) (egy adag taps) ami nyilvnvalan msnak jrt. Azon az jjelen maszturblt, ngy nap ta elszr. Egy iskolslnyrl fantzilt, kk pamutbugyiban, aki rendrnv vltozott, aztn kt rendrnv, aztn hromm. Egyltaln nem fjt, mg a cscsra nem jutott, akkor gy rezte, mintha valaki egy rugs kst nyomott volna vgig a farka belsejn. Mintha egy tprnt ejakullt volna. Srni kezdett, a sttben, de hogy a fjdalom, vagy valami ms, kevsb azonosthat dolog miatt, mg maga, Simon sem tudta biztosan. ekkor maszturblt utoljra. A szakrendel egy zordon viktorinus krhzban volt, London kzps rszn. Egy fehr kpenyes fiatalember megnzte Simon krtyjt, elvette orvosnak jegyzett, s megkrte, hogy foglaljon helyet. Simon lelt egy narancssrga manyag szkre, amit barna, cigaretttl szrmaz gsnyomok bortottak. Nhny percig a padlt bmulta. Aztn, kimertve a szrakozs ezen formjt, a falakra fggesztette tekintett, legvgl pedig, nem lvn ms lehetsge, az emberekre. Mindannyian frfiak voltak, hla Istennek a nket a kvetkez emeleten lttk el , tbb, mint tucatnyian. A legknyelmesebben a macs ptkezsi-tpusok reztk magukat, akik mr hetedszer vagy hetvenedszer voltak itt, s kifejezetten elgedettnek tntek magukat illeten, mintha az a brmi, amit elkaptak, frfiassguk bizonytka lenne. Volt nhny belvrosi pasas, nyakkendben s ltnyben. Az egyikk nyugodtnak ltszott, egy mobiltelefont tartott magnl. egy msik a Daily Telegraph mgtt rejtztt, nyakig vrs volt a szgyentl, hogy itt kell lennie; voltak mg kis emberek lehelletnyi bajusszal, vacak eskabtban jsgrusok vagy nyugdjazott tanrok; egy kerekded keleti riember, aki egyms utn gyjtott r a filter nlkli cigarettkra, az jat az elz vgrl gyjtva meg, gy, hogy a parzs soha nem aludt ki, mindig tkerlt az egyik haldokl cigarettrl a kvetkezre. egy sarokban egy ijedt meleg pr lt. Egyikk sem nzett ki tbbnek tizennyolcnl. Nekik is nyilvnvalan ez volt az esl ltogatsuk, ahogy krbepillantgattak. Egyms kezt fogtk, kifehredett ujjakkal, mgis diszkrten. Rmltek voltak. Simon egy kiss megvigasztaldott. Kevsb rezte magt egyedl. Mr. Powers, krem mondta az asztalnl l frfi. Simon felllt, tudatban annak, hogy minden szem rszegezdik, hogy megneveztetett s beazonosttatott mindezen emberek eltt. Egy vidm, vrs haj doktor vrta. Kvessen mondta. Vgigmentek nhny folyson, t egy ajtn (DR. J. BENHAM, ez volt felrva filctollal egy fehr lapra, amit a homlyostott veglapra celluxoztak), be a doktor irodjba. Doktor Benham vagyok mondta az orvos. Nem nyjtott kezet. Van paprja az orvostl? Odaadtam az embernek az asztalnl. Doktor Benham kinyitott egy mappt az asztalon. Szmtgppel nyomtatott cmke llt az oldaln:

REG: 90.JL.2. FFI 90/00666.L. POWERS, SIMON, MR. SZL. 63.OKT.12. NTLEN Benham elolvasta a jegyzetet, megnzte Simon pniszt, aztn tnyjtott neki egy kk lapot a mappbl. Ugyanaz a cmke volt rajta, a tetejre tzve. Krem, ljn le a folysn mondta. Egy nvr majd szltja. Simon a folysn vrt. Nagyon trkenyek, mondta a napbarntotta ember, aki mellette lt, akcentusa alapjn dl-afrikai, esetleg zimbabwei. Kolonilis akcentus, mindenesetre. Pardon? Nagyon trkenyek. A nemi betegsgek. Gondoljon csak bele. Ntht vagy influenzt elkaphat egyszeren gy is, hogy ugyanabban a szobban tartzkodik, ahol valaki olyan van, akinek mr van. A nemi betegsgeknek melegre s nedvessgre van szksgk, s benssges kapcsolatra. Az enymeknek nem, gondolta Simon, de nem mondott semmit. Tudja, mitl flek? krdezte a dl-afrikai. Simon megrzta a fejt. Elmondani a felesgemnek mondta a frfi, s elhallgatott. Egy nvr jtt, s magval vitte Simont. Fiatal volt s csinos, pedig kvette egy kabinba. A n elvette tle a kk paprt. Vegye le a dzsekijt s trje fel a jobb ingujjt. A dzsekimet? A n felshajtott. A vrvizsglathoz . A vrvtel majdhogynem kellemes volt, ahhoz kpest, ami ezutn kvetkezett. Vegye le a nadrgjt mondta Simonnak. rezhet ausztrliai akcentusa volt. Simon pnisze sszezsugorodott, szorosan behzta magt, szrknek s rncosnak tnt. A frfi azon kapta magt, hogy el akarja mondani a nvrnek, hogy normlis esetben jval nagyobb, de ekkor a msik felvett egy fmmszert, melynek drthurok fggtt a vgn, s Simon mris azt kvnta, brcsak mg kisebb lenne. Szortsa meg a pniszt a tvnl s tolja elre nhnyszor. gy tett. A nvr belenyomta a hurkot a pnisze fejbe s krbeforgatta nhnyszor. Simon megvonaglott a fjdalomtl. A nvr a vladkot felkente egy veglemezre. Aztn egy vegednyre mutatott a polcon. Bele tudna vizelni, krem? Micsoda? Innt? A n lebiggyesztette az ajkait. Simon gyantotta, hogy naponta legalbb harmincszor hallotta mr ezt a viccet, mita itt dolgozott. A nvr kiment a flkbl, egyedl hagyta Simont, hogy pisiljen. Simon az esetek tbbsgben nehznek tallta, hogy vizeljen, gyakran kellett vrnia a nyilvnos vckben, mg mindenki ki nem ment. Irigyelte azokat a frfiakat, akik alkalomszeren be tudtak trni egy ilyen helyre, lehzni a zippzrjukat, s vidm beszlgetseket folytattak a szomszdos piszornl ll szomszdaikkal, mikzben srga vizelettel zuhanyoztk a fehr porcelnt. Gyakran megesett vele, hogy egyltaln nem sikerlt. Most nem tudta megtenni. Nem sikerl, Ne aggdjon. Foglaljon helyet a vrban, a doktor egy percen bell szltani fogja. Nos, mondta Dr. Benham. nnek NSU-ja van. Nem Specifikus Urethritis.

Simon blintott, aztn megkrdezte: Az mit jelent? Azt jelenti, hogy nincsen gonorrheja, Mr. Powers. De nem fekdtem le senki, senkivel, kb , amiatt ne aggdjon. Kifejezetten spontn betegsg is lehet nem kellett, hm, belebonyoldnia, hogy elkapja. Benham benylt az asztal egyik fikjba s egy veg pirult hzott el. Vegyen be ebbl egyet napi ngyszer, tkezs eltt. tartzkodjon az alkoholtl, semmi szex s ne igyon tejet pr rig azutn, hogy bevette. Megrtette? Simon idegesen elvigyorodott. Tallkozunk a jv hten. egyeztessen idpontot odalent. Odalent adtak neki egy vrs krtyt, rajta a nevvel s a kvetkez idponttal. Volt rajta mg egy szm is: 90/00666.L. Hazafele stlva az esben Simon megtorpant egy kicsit egy utazsi gynksg eltt. A kirakatbeli poszter napsttte tengerpartjn hrom bronzbarna, bikinis n kortyolgatott hossz italokat. Simon soha nem volt mg klfldn. Az idegen helyek idegess tettk. Ahogy mlt a ht, mlt a fjdalom is, s ngy nappal ksbb Simon mr tudott gy vizelni, hogy arcizma sem rndult kzben. Azonban valami ms Kicsiny magknt indult, ami gykeret eresztett a gondolataiban, s nvekedni kezdett. Beszlt rla Dr. Benhamnek, a kvetkez vizsglat sorn. Azt mondja, teht, hogy gy rzi, a pnisze mr nem az n, Mr. Powers? Pontosan, doktor. Attl tartok, nem egszen rtem. Van valamifle rzkels-vesztesge? Simon rezte a pniszt a nadrgjban, rezte a hsra feszl szvetanyagot. Mocorogni kezdett a sttben. Egyltaln nem. Most is ppgy rzek mindent, ahogy mindig rezni tudtam. Ez csak az, hogy, nos, mshogy rzem, azt hiszem. Mintha mr nem lenne igazbl a rszem. Mintha Itt sznetet tartott. mintha valaki mshoz tartozna. Dr. Benham megrzta a fejt. Hogy megvlaszoljam a krdst, Mr. Powers, ez nem az NSU szimptmja mbr tkletesen elfogadhat pszicholgiai reakci valaki olyantl, aki elkapta. Ez a, hm, undorods nmagtl, taln, amit externalizl, mint sajt nemi szerveinek elutastst. Ez gy krlbell rendjnvalnak hangzik, gondolta Dr. Benham. Remlte, hogy megfelelen elkapta a zsargont. Soha nem szentelt sok figyelmet sem a pszicholgiaeladsoknak sem a szakknyveknek, ami taln megmagyarzta, legalbbis a felesge szerint, hogy mirt ppen egy londoni nemibeteg-gondozban teljestett szolglatot. Powers kiss nyugodtabbnak tnt. Csak aggdtam egy kicsit, doktor, ez minden. Beharapta az als ajkt. Hm, pontosan mi az az NSU? Benham bztatan mosolygott. Nagyon sok minden lehet. NSU ezt akkor szoktuk mondani, amikor nem tudjuk pontosan, mirl is van sz. Nem Specifikus, ha rti. Ez egy fertzs, ami reagl az antibiotikumokra. jut eszembe kinyitott egy asztalfikot s egy jabb heti utnptlst hzott el. Beszljen meg odalent egy idpontot a jv htre. Semmi szex. Semmi alkohol. Semmi szex? gondolta Simon. Kurvra nem valszn. De amikor elstlt a csinos ausztrliai poln mellett, a folysn, rezte, amint a pnisze jra mocorogni kezd, melegszik s megkemnyedik.

Benham a kvetkez hten is tallkozott Simonnal. A tesztek szerint mg mindig megvolt a betegsge. Benham megvonta a vllt. Nem szokatlan tle, hogy ilyen hosszan kitart. Azt mondja, nem rez kellemetlensgeket? Nem. Egyltaln, semmit. s semmilyen vladkot sem lttam. Benham fradt volt, s nyomott fjdalom lktetett a bal szeme mgtt. Lepillantott a tesztekre, a dossziban. Attl tartok, mg mindig megvan. Simon Powers fszkeldtt kicsit a szkben. Nagy, kk szeme knnybe lbadt, arca spadt, boldogtalan volt. Mi a helyzet a msik dologgal, doktor? Az orvos megrzta a fejt. Milyen msik dologgal? Elmondtam magnak mondta Simon. A mlt hten. Elmondtam. Az az rzs, hogy a, hm, pniszem mr nem volt, tbb mr nem az enym. Ht persze, gondolta Benham. Ez az a beteg. Soha nem lesz kpes megjegyezni az egyms utn sorakoz neveket, arcokat s pniszeket, zavartsgukkal vagy pp hetvenkedskkel s izzadt-ideges szagukkal; s szomor kis betegsgeikkel. Mm. Mi van vele? Terjed, doktor. A testem egsz als rszben ott van ez az rzs, mintha valaki ms lenne. A lbaim, meg minden, rzem ket rendesen, s oda mennek, ahov akarom, hogy menjenek, de nha az az rzsem tmad, hogy valahova mshova akarnnak menni ha ki akarnnak stlni a vilgba megtehetnk, s magukkal vinnnek engem is Semmit sem tudnk tenni, hogy meglltsam ket. Benham megrzta a fejt. Nem igazn figyelt. Megvltoztathatjuk az antibiotikumait. Ha a tbbiek nem tttk ki a betegsget eddig, ezek biztosan megteszik majd. Valsznleg megszabadtjk majd ettl a msik rzstl is valsznleg csak az antibiotikumok mellkhatsa. A fiatalember csak bmult r. Benham gy rezte, mondania kellene valami mst. Taln egy kicsit tbbet kne trsasgba jrnia. A fiatalember felllt. A jv hten ugyanekkor. Semmi szex, semmi pia, semmi tej a pirulk utn recitlta az orvos a litnit. A fiatalember elstlt. Benham alaposan megfigyelte, de semmi klnset nem ltott a jrsn. Szombat jjel Dr. Jeremy Benham s a felesge Celia egy vacsorn vett rszt, amit egy professzionlis kollga adott. Benham egy ismeretlen pszichiter mellett lt. A hors doeuvres, azaz a vegyes zelt kstolgatsa alatt kezdtek beszlgetni. A gond azzal, hogy az ember elmondja msoknak, hogy pszichiter mondta a pszichiter, aki amerikai volt, hatalmas s golyfej, leginkbb egy tengeri kereskedre hasonltott az, hogy aztn nzheti, amint egsz este megprblnak normlisan viselkedni. Elgedett, mly s szemrmetlen hangon kuncogott. Benham is kuncogott, s mivel egy pszichiter mellett lt, az este tovbbi rszt azzal tlttte, hogy megprblt normlisan viselkedni. Tl sok bort ivott a vacsorjhoz.

A kv utn, amikor mr semmi ms mondanival nem jutott eszbe, elmondta a pszichiternek (akit egybknt Marshallnak hvtak, br azt mondta Benhamnak, hogy szltsa Mike-nak) mindazt, amit fel tudott idzni Simon Powers tvkpzetbl. Mike nevetett. Viccesen hangzik. Icipicit taln ksrteties. De semmi komoly, ami miatt aggdni kne. Valsznleg csak hallucinci, amit az antibiotikumokra val reakci okoz. Kiss gy hangzik, mint a Capgras Szindrma. Hallottak mr rla idet, Angliban? Benham biccentett, aztn gondolkodott, majd azt mondta, hogy nem. Tlttt magnak mg egy pohr bort, figyelmen kvl hagyva felesge lebiggyed ajkt s alig szreveheten megrzott fejt. Nos, Capgras Szindrmja mondta Mike affle trkks tveszme. Egy egsz cikk jelent meg rla a The Journal of American Psychiatry-ban, krlbell t vvel ezeltt. Alapjaiban, ez az az eset, amikor valaki azt hiszi, hogy fontos emberek az letben csaldtagok, munkatrsak, szlk, szeretett egynek, miegyb ki lettek cserlve ezt figyeld! pontos hasonmsaikra. Nem vonatkozik mindenkire, akit ismernek. Csak a kivlasztottakra. Gyakran csak egy ember az letkbl. nincsenek ksr tveszmk sem. Csak ez az egy dolog. Akut rzelmi nehzsgekkel kzd emberek, paranois tendencikkal. A pszichiter megpiszklta az orrt a krmvel. Nekem volt egy esetem, kt-hrom valahny vvel ezeltt. Meggygytottad? A pszichiter ferde pillantst vetett Benhamra, s elvigyorodott, kimutatva az sszes fogt. A pszichitriban, doktor nem gy, taln, mint a szexulis ton terjed betegsgekkel foglalkoz szakrendelseken nincs olyan dolog, hogy meggygyts, hogy gygyuls. Csak korrekci van. Benham belekortyolt a vrsborba. Ksbb eszbe jutott, hogy soha nem mondta volna ki azt, amit ezutn mondott, ha nincs a bor. vagy legalbbis nem hangosan. Nem hiszem itt egy sznetet tartott, visszagondolva egy filmre, amit mg tizenvesknt ltott (valamifle testrablkrl) Nem hiszem, hogy valaha is lett volna brki, aki leellenrizte volna, hogy azokat az embereket tnyleg nem tvoltottk-e el, s cserltk le pontos hasonmsokra. Benham felesge kizrta a frfit a hlszobjukbl a veszekeds utn. A doktor gy ht a kanapn fekdt, odalent egy gyrtt takar alatt, s az alsnemjben maszturblt, forr magja vgigfreccsent a hasn. Hajnali kett krl bresztette fel az a hvs rzs, lgyktjkon. Letrlte magt a frakkingvel, aztn visszaaludt. Simon kptelen volt maszturblni. Akarta, de nem mozdult a keze. Ott fekdt mellette, egszsgesen, pen, de olyan volt, mintha elfelejtette volna, hogyan kell reaglsra brnia. Ami elg buta dolog, nemde? Nemde? Izzadni kezdett. Arcrl s homlokrl cseppek csordultak le a fehr pamutlepedkre de testnek tbbi rsze szraz volt. Sejtrl sejtre valami felnylt benne. Vgigsimtott az arcn, gyengden, mint egy szeret cskja, aztn a torkt nyalogatta, llegzett az arcn. Megrinti. Ki kell szllnia az gybl. Nem tudott kiszllni az gybl. Megprblt vlteni, de a szja nem akart kinylni. A ggje megtagadta rezgst. Simon mg ltta a mennyezetet, amit az elhalad autk fnyei vilgtottak meg. A plafon elhomlyosodott: a szeme mg mindig az v volt, s knnyek csorogtak belle, forrn, vgig az arcn, a prnt ztatva.

Nem tudjk, mit kaptam el gondolta. Azt mondjk, azom van, amit mindenki ms is elkap. De n nem azt kaptam el. n valami mst kaptam el. Vagy lehet gondolta, amint elkdsdtt a ltsa, s a sttsg elnyelte Simon Powers maradkt hogy kapott el engem. Ne sokkal ezutn Simon elkelt, megmosakodott, s alaposan megvizsglta magt a frdszobatkr eltt. Aztn mosolygott, mint akinek tetszett, amit ltott. Benham mosolygott. rmmel mondhatom mondta hogy ezennel gygyultnak kell nyilvntanom. Simon Powers nyjtzott egyet a szkben, lustn, s blintott. Szrnyen jl rzem magam mondta. Elg jl nz ki, gondolta Benham. Ragyog az egszsgtl. Magasabbnak is tnt. egy igen vonz fiatalember, llaptotta meg a doktor. Szval, hm, nincsenek mr azok az rzsei? rzsek? Azok az rzsek, amikrl nekem beszlt. Hogy a teste nem tartozott mr maghoz. Simon legyintett, nyjasan, meglegyezve az arct. A hideg idjrs megtrt, s London vratlan hhullmban proldott; mr nem is hasonltott Anglira. Simont, gy tnt, megragadta amit az orvos mondott. Ez az egsz test hozzm tartozik, doktor. Efell egszen biztos vagyok. Simon Powers (90/00666.L.NTLEN, FFI) gy vigyorgott, mintha az egsz vilg is hozz tartozott volna. Az orvos figyelte, amint tvozik a rendelbl. Ersebbnek tnt, kevsb trkenynek. A kvetkez beteg Jeremy Benham eljegyzsi krtyjn egy huszonkt ves fi volt. Benhamnak kellett megmondani majd neki, hogy HIV pozitv volt. Gyllm ezt a munkt gondolta. Szabadsgra kell mennem. Vgigstlt a folyson, hogy behvja a fit, s kzben tfurakodott Simon Powers mellett, aki lendletesen beszlt egy csinos fiatal ausztrliai polnhz. nagyon szp hely lehet mondta a frfi a nnek. Ltni akarom. el akarok menni mindenhov. Mindenkivel tallkozni akarok. Egyik kezt a n karjn nyugtatta, aki nem tett semmit, hogy lerzza magrl. Dr. Benham megtorpant mellettk. Megrintette Simon vllt. Fiatalember mondta. Ne hagyja, hogy jra viszontlssam itt. Simon Powers elvigyorodott. Nem fog tbbet itt ltni, doktor mondta. Nem mint ilyen embert, mindenesetre. sszecsomagoltam a munkahelyemen. Elindulok a vilg krl. Kezet rztak. Powers keze meleg volt, kellemes s szraz. Benham tovbbstlt, mgsem tudta nem hallani Simon Powerst mg mindig a nvrhez beszlt. Olyan csodlatos lesz mondta a nnek. Benham kvncsi lett volna, mirl beszl, vajon a szexrl, a vilg krli utazsrl, vagy taln, valahogyan egyszerre mindkettrl? Olyan j szrakozs lesz mondta Simon. Mr most imdom. Fordtotta: Csigs Gbor

Vmpr sextina
Ahol vrok, hatra az lom. rnyk von be. Sttsg z az j. Csps s hideg. gy vrom szerelmem. Holdkoptatta sznnel jelzi t e k. Eljn, bejrjuk ezt a csinos vilgot. ltet majd sttsg, let majd a vr. Magnyos jtk ez, cljban a vr. De nem hagyott mg el az lom, Nem adnm fel, brmit gr a vilg, Holdszvta homlyra enyhl az j, llok az rnykban, szemben a k. Halott-e szeretm, halott-e szerelmem? lmodtam, mg aludtam, szerelmem, Tbb ez, mint let, tbb ez, mint a vr, Napfny keresett mlyen, br fedett a k, Halottabb, mint brmi halott, mgis lom, Mg prologva bredt rm az j, Alkony ztt, hogy jjjek, vilg. Szzadok ta jrom a vilgot, Osztogatok valami fl-szerelmet, Egy lopott cskot, majd jra enym az j, gy j ez az let s a vr. s jn a reggel, s nem vagyok, csak lom, Dermedt, hideg test, fltte k. grtem, hogy nem bntalak. Legyek k, Hogy ldozat lgy, kit mar id, kit mar vilg? Az igazsgot knltam, tl minden lmon, Minden, mit te knltl csupn szerelem, Mondtam, ne aggdj, s hogy a vr ze des, ha szrnyra kap az j. Szerelmeim olyakor elhvja az j, Olyakor fekszenek, hideg test, fltte k, s soha nem kapjk mit az gy knl, s a vr, Nem jrjk az rnykodat, vilg, Inkbb frgekk rohadnak. szerelmem, Azt suttogjk felkeltl, ezt mondta az lmom. Vrtam, elttem k, lassan letelt az j, De nem hagyod el lmod, hogy vadssz a vrre. J jt szerelmem. A vilgot knltam neked. Fordtotta: Papp Cseperke

Az egr
Szmos olyan berendezst knlnak, ami kpes egyetlen pillanat alatt meglni az egeret s akadt nhny olyan is, ami lassan vgzett vele. Tucatnyi vltozata akadt a hagyomnyos egrfognak, amire Regan szeretett gy gondolni, mint a Tom s Jerry csapdra: rugs fmdarab egy deszkra erstve, ami eltri az egr nyakt; voltak egyb mtyrk is a polcon olyan, ami megfojtotta az egeret, egy msik ramtssel vgzett vele, vagy pen vzbe lte. Mindegyik ders, sznes csomagolsban. Nem igazn ilyesmit keresek mondta Regan. Ht, csapdbl csak ilyennk van mondta a n, aki nagy srga manyag nvtblt viselt, amin az llt, hogy BECKY s RMMEL LL AZ N RENDELKEZSRE MACREA LLATKERESKEDSBEN. Itt pldul Egy llvnyra mutatott, ami fltt a HUN-GREE-CAT patknymreg felirat llt, alatta kis zacskkba adagolt mreg. egy kis gumiegr hevert a tetejn gnek mered lbakkal. Regannek hirtelen flvillant egy hvatlan emlkkp: Gwen, amint elegns rzsaszn ujjait flfel fordtva kinyjtja fel a kezt. Mi ez? krdezte. Ez azeltt trtnt, hogy Regan Amerikba utazott volna. Nem tudom felelte. Egy kis hotel brjban ldgltek valahol nyugaton, burgundi szn sznyegek, zbarna tapts falak kztt. Gin-tonikot ivott; Gwen a msodik pohr Chablist kortyolgatta. Gwen egyszer azt mondta, hogy a szkknek csak fehr bort szabad inniuk, az jobban ll nekik. Akkor nevetett rajta, de rjtt, hogy a lny komolyan gondolja. Egy dgltt ilyen mondta lefel fordtva a kzfejt, ujjai gy lgtak, mint egy kis, rzsaszn llat lbacski. Regan mosolygott. Fizettek, aztn flmentek Regan szobjba Nem, nem mrget keresek. Tudja, nem meglni akarom mondta az eladnak. A n kvncsian mregette, mintha hirtelen idegen nyelven szlalt volna meg. De azt mondta, hogy egrcsapdt keres. Nzze, n egy humnusabb csapdt keresek. Mint egy folyos. Az egr bemegy, az ajt becsukdik s nem nylik ki. s hogy li meg? Nem lm meg. Arrbb viszem pr mrflddel s kiengedem. Tbbet nem jn vissza. Becky most mr mosolygott, gy nzett r, mintha a legaranyosabb, legbutbb dolog lenne, amit valaha is ltott. Itt vrjon meg mondta. Krlnzek htul. Bement egy ajtn, amin IDEGENEKNEK TILOS A BEMENET felirat llt. Csinos feneke van, gondolta Regan, vonz is, a maga buta kzpnyugati mdjn. Kinzett az ablakon. Janice a kocsiban lt, jsgot olvasott: vrs haj n knyelmes hzikabtban. Integetett neki, de Janice nem figyelt. Becky kikukucsklt a ajt mgl. Megvan! mondta. Mennyi kell? Kett? Nem problma mondta s megint eltnt, aztn kt zld manyag dobozzal trt vissza. Bettte az rat a pnztrgpbe, mikzben Regan a pnzzel bajldott mg mindig idegen volt neki a sok bankjegy s aprpnz, igyekezett kiszmolni a pontos sszeget. A n megvizsglta a csapdkat, kzben mosolygott. J g mondta. Mi jhet mg ez utn? A hsg az arcba csapott, amikor kilpett a boltbl. Az authoz sietett. A fmkilincs tforrsodott. Beszllt. Kaptam kettt mondta. Az autban a lgkondicionl mkdtt, hvs volt s kellemes. Biztonsgi v mondta Janice. Meg kell tanulnod itt is vezetni letette az jsgjt. Meg is fogok felelte. Elbb-utbb. Regan flt Amerikban vezetni: mintha egy tkr msik oldaln kellett volna kzlekednie.

Nem beszltek rla tbbet, Regan pedig elolvasta a hasznlati utastst az egrfog htuljn. A szveg szerint az volt a csapda leghasznosabb tulajdonsga, hogy sem ltni sem megfogni nem kellett az egeret. Az ajt bezrul mgtte s ksz. Az utastsok nem szltak arrl, hogy nem kell meglni az egeret. Mikor hazartek, kicsomagolta a csapdkat, egy kis mogyorvajat tett mindkettbe, legbellre, aztn a kamra padljra tette ket, egyiket a fal tvbe, a msikat a lyuk kzelbe, amin keresztl az egr kzlekedett. A csapdk egyszer folysok voltak: egyik vgn ajt, a msikon fal. Aznap jszaka az gyban Regan kinylt s megrintette Janice mellt, mikzben a n aludt; finoman nylt hozz, nem akarta flbreszteni. rezheten teltebbek voltak. Azt kvnta, brcsak erotikusnak talln a nagyobb melleket. Azon tndtt, milyen rzs lehet egy szoptats n mellt szvni. gy gondolta, hogy des az anyatej, de nem tudta, pontosan milyen z. Janice mlyen aludt, mgis kzelebb bjt hozz. Regan elhzdott; hevert a sttben s megprblta flidzni hogyan kell aludni. Tl meleg volt, fojtogat. Mikor Ealingben laktak, knnyen el tudott aludni, ebben biztos volt. les sikoly hallatszott a kertbl. Janice mocorogni kezdett, aztn elfordult. Majdnem emberi volt az a hang. A rkk tudnak olyan hangot kiadni, mintha egy gyerek jajgatna Regan ezt mg rgebben hallotta valahol. Taln egy macska volt. Taln egy jszakai madr. Valami elpusztult odakint az jszakban. Efell nem volt ktsge. Msnap reggel az egyik csapdt zrva tallta, de amikor vatosan kinyitotta, res volt. A mogyorvajnak csak nyomai maradtak. Ezttal csokoldt tett bele s visszarakta a fal tvbe. Janice magban srdoglt a nappaliban. Regan megllt mellette, Janice kinyjtotta fel a kezt, pedig megszortotta. A keze hideg volt. Mg mindig a hlingt viselte s nem festette ki magt. Ksbb telefonlt valakinek. Nem sokkal dl eltt egy csomag rkezett Regannek. Gyorsposta volt, benne egy tucatnyi floppy, mindegyik tele szmokkal, amiket t kellett vizsglnia, rendeznie s osztlyoznia. Hatig dolgozott a szmtgpen egy kis fmlaptos ventiltor trsasgban, ami zrgtt s sustorgott mikzben megmozgatta a meleg levegt. Aznap este, amikor vacsort fztt, bekapcsolta a rdit. amit az n knyvem mond el. Amit a liberlisok nem akarnak tudatni velnk a hang les volt, ideges s arrogns. Igen, ht volt kzte olyan, amit nehz elhinni mondta a msorvezet btortan: bls rdis hang, megnyugtat s kellemes a flnek. Persze, hogy nehz elhinni. Ellent mond mindennek, amit az ember hinni akar. A liberlisok, meg a ho-mo-szexulisok a mdikban, k nem hagyjk, hogy megtudjuk. Nos, mi viszont mr tudjuk. egy kis zene utn visszatrnk. Countryzene szlt. Regan ltalban az orszgos rdillomsra hangolt, ahol nha BBC hreket is adtak. Valaki elllthatta, br nem tudta elkpzelni, ki lehetett az. Fogott egy les kst s gondosan vkony cskokra kezdte vgni a csirkemellet, mikzben hallgatta a dalt. Valakinek megszakadt a szve; valakit tbb semmi sem rdekelt. Vget rt a dal, aztn egy srmrkt reklmoztak, majd folytatdott a beszlgets. Az a lnyeg, hogy elszr senki sem hiszi el, de nekem bizonytkaim vannak. Dokumentumok, meg fnykpek. Csak olvassk el a knyvet, majd megltjk. Ez a szentsgtelen szvetsg. s komolyan gondolom, szentsgtelen, mrmint a lobbistk, az

orvosok, meg a ho-mo-szexulisok. A homokosoknak szksgk van ezekre a gyilkossgokra, mert gy szereznek kisgyerekeket, hogy azokon ksrletezzenek s gygyszert talljanak az AIDS-re. Azok a liberlisok meg a nci szrnysgekrl beszlnek, de amit a ncik csinltak, semmi ahhoz kpest, amit k csinlnak. Fogjk a magzatokat, aztn keresztezik az egerekkel, hogy ilyen egr-ember hibridet hozzanak ltre a ksrleteikhez. Aztn megfertzik ket AIDSszel Regannek eszbe jutott a Mengele faln lg szemgoly gyjtemny. Kk szemek, barna szemek, zld A francba! megvgta a hvelykujjt. A szjba kapta az ujjt s a frdszobba sietett ktszert keresni. Ne feledd, holnap legksbb tzkor mr el kell mennem Janice llt mgtte. Regan a tkrben nzte a kk szemt. Nyugodtnak tnt. Rendben bektzte az ujjt, aztn fel fordult. Ma lttam egy macskt a kertben mondta Janice Egy nagy szrkt. Taln kbor. Taln. Gondoltl azta valamilyen hzillatra? Nem igazn. Csak eggyel tbb dolog, ami miatt aggdnunk kellene. Azt hittem, megbeszltk: nincs hzillat. Janice megvonta a vllt. Visszamentek a konyhba. Regan olajat nttt a serpenybe s meggyjtotta a lngot. beledoblta a rzsaszn hscskokat a serpenybe s nzte, ahogy elsznezdnek s sszetprdnek. Janice msnap korn reggel a buszplyaudvarra ment. Hossz t volt a vrosig s mikor visszajn, nem lesz olyan llapotban, hogy vezessen. tszz dollrt vitt magval, kszpnzben. Regan ellenrizte a csapdkat. rintetlen volt mindkett. Ezutn fl-al jrklt a hzban. Vgl flhvta Gwent. Elszr melltrcszott, az ujja flrecsszott, olyan hossz szmsort kellett beptygnie. jraprblta. Kicsngtt, majd egy ni hang Egyeslt Knyvvezetsi trsasg. J napot kvnok. Gwennie? n vagyok az. Regan? Te vagy az? Remltem, hogy elbb-utbb flhvsz. Hinyoztl. a hangja tvoli volt, az cennyi tvolsg recsegett, zrgtt kettejk kzt. Elg drga dolog. Gondoltl mr arra, hogy visszajssz? Nem tudom. Hogy van az asszonykd? Janice elhallgatott, aztn shajtott. Janice jl van. Mostanban az j termkmenedzserrel keflek mondta Gwen Mrmint utnad. Nem ismered a pasit. Mr fl ve, hogy elmentl, kellett az j hs. Reganben flmerlt, hogy ezt utlja a legjobban a nkben: a gyakorlatiassgukat. Gwen mindig vszert hzatott vele, br nem szerette, a n pedig mellette spirlt is hasznlt, meg spermicidet. Regan gy rezte, hogy valahol tkzben elveszett a spontaneits, a romnc s a szenvedly. Azt szerette, ha a szex csak gy megesik, flig szndkosan, flig meg nem. Valami hirtelen, kicsit mocskos s erteljes. Szval, milyen az id arrafel? krdezte Gwen dersen Meleg van mondta Regan. Brcsak itt lenne olyan id. Nlunk mr hetek ta esik.

Regan mondott mg valamit arrl, hogy milyen j volt beszlgetni vele, aztn letete a kagylt. Megnzte a csapdkat. Mg mindig res mind a kett. Bestlt a dolgozszobjba s bekapcsolta a tvt. ez a kicsi itt, ez a magzat. Egy napon feln majd. Mr vannak ujjacski, lbujjai mg kis krmei is. Egy kp: vrs, lktet s kivehetetlen. Vgs egy nre, aki szlesen mosolyog, kezben csecsemvel. Van, amelyikbl pol lesz, ha megn, vagy tanr, vagy zensz. Egyikk taln mg elnk is lesz. Vissza a rzsaszn izre, ami betlti a kpernyt. De ez a kis aprsg sosem n mr fl. Holnap meglik. Az anyja pedig azt mondja, hogy ez nem gyilkossg. Csatornt vltott. Megllapodott az I Love Lucy-nl, idelis httrzrej, aztn bekapcsolta a szmtgpet s munkhoz ltott. Kt rn keresztl keresett egy kevesebb, mint szzdollros hibt, ltszlag vgtelen szmoszlopok kztt. Megfjdult a feje. Kiment a kertbe. Hinyzott neki a kert; az igazi angol gyep, igazi angol fbl. Itt ritks volt, szraz s barna, a fkrl frtkben lgott a szakllvirg, mintha egy sci-fi film dszlete lett volna. Kvetni kezdett egy csapst a hz mgtt, ami bevezetett az erdbe. valami szrke s karcs surrant ftl fig. Cicc, cicc mondta Regan. Gyere ide, cicuska. A fhoz ment s megkerlte. A macska vagy brmi volt is az mr nem volt ott. Valami megcspte az arct. sztnsen odacsapott, aztn arca el emelte a tenyert; pr csepp vr s egy kis fekete folt jelezte a sznyog vgzett. Visszament a konyhba, kvt tlttt magnak. A tea is nagyon hinyzott, de itt nem volt ugyanolyan ze. Janice krlbell hat rakor rt haza. Hogy ment? Megvonta a vllt Rendben. Igen? Igen. Jv hten vissza kell mennem mondta. Ellenrzsre. Hogy meggyzdjenek, semmilyen mszert nem felejtettek benned? Mit tudom n mondta. Bolognait csinltam mondta Regan. Nem vagyok hes mondta Janice. Lefekszem aludni. Flment a lpcsn. Regan addig dolgozott, amg elfogytak a szmok. is flment s halkan a stt hlszobba ment. Levetkztt a hold fnynl, aztn a takar al bjt. rezte Janice-t maga mellett. Reszketett s nedves volt a prnja. Jan? Httal fekdt neki. Szrny volt suttogta a prnba. Annyira fjt. Mg rendes altats sem volt. Azt mondtk, hogy adhatnak valami injekcit, de egy ideje mr nincs altatorvosuk. A n azt mondta, mr nem brta a nyomst s klnben is ktszz dollrral drgbb s senki sem akart fizetni Annyira fjt most mr zokogott s szaggatottan tudott csak beszlni. Annyira

Regan flkelt. Hova msz Erre nem vagyok kvncsi mondta Regan. Erre igazn nem vagyok kvncsi. Tl meleg volt a hzban. Regan egy szl alsnadrgban stlt le. Meztlb volt, a talpa ragacsos hangokat hallatott a pvc-padln. Az egyik csapda zrva volt. Flvette. Egy kicsit nehezebbnek tnt, mint eltte. vatosan rsnyire nyitotta az ajtt. Kt gombszem meredt r. Vilgosbarna bunda. Megint becsukta az ajtt, odabentrl kaparszst hallott. s most? Nem tudta meglni. Semmit sem lett volna kpes meglni. A zld egrcsapdnak orrfacsar szaga volt, alja vizelettl nyirkos. Regan vatosan kivitte a kertbe. Lgy szell tmadt. A hold csaknem tele volt. Letrdelt a fldre, gondosan a szraz fre tette a csapdt. Lassan kinyitotta a kis, zld folyos ajtajt. Szaladj sgta, kicsit zavarba jtt sajt hangjtl. Szaladj, kicsi egr. Az egr nem mozdult. Ltta az orrt a csapda ajtajban. Gyernk mondta Regan. les holdfny; mindent ltott, les fnyek s rnykok sznek nlkl. A lbval megpiszklta a csapdt. Az egr ekkor futsnak eredt. Kiszaladt a csapdbl, aztn megllt, elfordult, s beszkdcselt az erdbe. A fk szlnl megllt s Regan irnyba nzett. Regan szentl hitte, hogy t nzi. Apr, rzsaszn mancsocski voltak. Regan szinte atyai aggodalmat rzett irnta. Btortan elmosolyodott. Szrks csk, inkbb mozgs a sttben, s az egr mris hibavalan kaplzott egy nagydarab, izz szem szrke macska szjban. Aztn a macska eltnt a fk kztt. Egy pillanatra megfordult a fejben, hogy ldzbe veszi a macskt, megprblja kiszabadtani a szjbl az egeret les sikoly hallatszott a fk kzl; csak egy jszakai hang, de egy pillanatra Regan gy rezte, majdnem emberi, mint egy n, akinek fjdalmai vannak. Olyan messzire dobta a manyag egrcsapdt, amennyire csak tudta. remlte, hogy megnyugtat reccsenssel landol egy fnak tkzve, de hangtalanul zuhant a bokrok kz. Regan pedig visszastlt a hzba s becsukta maga mgtt az ajtt. Fordtotta: Horvth Norbert

Vltoz tenger
Eljtt az id, hogy lerjam, hogy esett, a parton a hullmok kavicsokat grgetnek, az es hvs, csapkod, zrget s tlegeli a bdogtett, hogy mr a gondolataimat sem hallom, a szl kzben mlyen bmbl. Higgy nekem, leksznk a fekete hullmokba, de botorsg volna, stt fellegek alatt. Halld figyelmez szavunkat, a tenger szmtalan veszlyt tartogat. A rgi himnusz a nyelvem hegyn, megfogadatlan, taln hangosan neklem is. Nem tudom. Nem vagyok reg, de amikor flbredek, a fjdalom grcsbe rnt, hajroncs vagyok. Nzd a kezeimet. Eltrtk a hullmok, s a tenger: kicsavartk, mint holmi hordalkfk vihar utn a parton. gy tartom a kezemet, ahogy az reg emberek. Apm az ilyen tengert zvegycsinlnak hvta. Anym azt mondta, a tenger mindig zvegyeket csinl, mg akkor is, ha szrke s lgy, akr az g. Igaza volt. Apm derlt idben flt a tengerbe. Olykor eltndm, vajon a vz partra mossa-e csontjait, s tudnm-e, ha gy lenne, kicsavarva, tengertl gyalulva, ilyen lenne. Tizenht ves voltam, balga, akr a legtbb ifj, akit azt hiszi, megszeldtheti a tengert, megeskdtem anymnak, hogy nem szllok hajra. Knyvkereskednek adott, tanoncveim alatt rozsmrl, koncrl tanultam; de amikor anym meghalt, vsroltam egy hajt magamnak. Fogtam apm hlit s kteleit, hrom legnyt fogadtam matrznak, mind idsebbek mint n voltam, elhagytam a tintt s veket s szitt rkre. Voltak j hnapok s voltak rosszak. Hvs volt a tenger, keser s zord, a hl a kezemet vgta, a ktlek csszsak, veszlyes dolgok ilyenkor; mgsem adtam volna fl a vilg minden kincsrt sem. Akkor nem. A vilg ss illata bizonygatta, rkk fogok lni. Hullmok ringattak, lgy szell fjt, mgttem a nap, a haj gyorsabb, mint egy tucat paripa, szeli a fehr habokat, ez volt aztn az let. A tengernek hangulata volt, ezt gyorsan megtanultam. Azon a napon, amikor ez trtnt, vltozkony volt, komisz, a szl a vilg ngy sarkbl felvltva fjt,

a hullmok dacosak. Nem tudtam kiszmtani. Messze jrtunk a parttl, amikor egy kz emelkedett ki a habokbl, mintha egy kezet lttam volna, kinylni a szrke vzbl. Eszembe jutott apm, a tatba futottam s hangosan kiltottam. Vlaszt csupn a magnyos sirlyok rikoltsa adott. A levegben vadul csapkodtak a fehr szrnyak, aztn meglendlt az rbocgerenda, tarkmon tallt el: emlkszem, ahogy lassan kzeledett felm a tenger, elnyelt, tlelt, maghoz emelt. S zt reztem. Mind tengervzbl s csontokbl vagyunk: ezt mondta nekem a knyvkeresked, mikor mg suhanc voltam. Azta eszembe tltt, hogy vz folyik el, hirdetve szletsnk, s biztos vagyok, hogy annak a vznek ss ze van emlkszem taln sajt szletsemre. A vilg odalent homlyos volt s hideg, hideg. Nem hiszem, hogy valban lttam volna t, egy lom, tboly, tdmbl kiszorult leveg, taln az rboc csapsa: csupn ettl lttam azt a nt. lmaimban, olyakor ltom, s akkor nincsen bennem ktely. reg volt, akr a tenger, s fiatal, akr egy hullm, vagy a tajtk rajta. Dlledt szemei engem frksztek. Tudtam, engem akar. Mondjk, a tengeri npeknek nincsen lelke: taln az egsz tenger egyetlen llek, amiben llegeznek, isznak s lnek. Kvnt engem, meg is kaphatott volna; efell ktsgem sincsen. Mgis Kihztak a vzbl, ss lt pumpltak ki a tdmbl amg ds tengervizet okdtam a nyirkos fvenyre. Fztam, nagyon fztam, reszkettem, vacogtam, melyegtem. Kezem eltrt, lbam kifacsarodott, mintha mly vzbl rkeztem volna, hnr s hordalkfa, ezek voltak a csontjaim, rejtett zenetek, hsomba rva. Hajm sosem trt vissza. A legnysget senki sem ltta azta. A falu knyrletn lek: mondjk, a tenger kegyelmbl, mint mindannyian. Teltek az vek: majdnem hsz. A nk megvetve, sznakozva, rosszalln nznek. Odakint, kunyhmon tl a szl vltse sikolyra vlt, dbrg az es a bdogtetn, vz grget zrgve kvet kvn. Halld figyelmez szavunkat, a tenger szmtalan veszlyt tartogat.

Hidd el, kpes lennk lekszni a partra, ngykzlb, kzen-trden mszva. tadnm magam a vznek s a sttnek. s a lnynak. Elszvn a hst roskatag csontjaimrl, tvltoznk valami szpp, srthetetlenn: valami gazdagg s klnlegess. Ostobasg volna. A vihar hangja suttog felm. A fveny hangja suttog felm. A hullm hangja suttog felm. Fordtotta: Horvth Norbert

Amikor elmentnk megnzni a vilg vgt


rta Keleti hajnalka, 11 s ves

Amikor a honalapt atyk nnepnapja volt, apu azt mondta, hogy elmegynk valahov, anyu megkrdezte hov, n azt mondtam, hogy Pnivlgybe akarok menni s pnikon lovagolni, de apu azt mondta, hogy megnzzk a vilg vgt, anyu pedig azt mondta, jajistenem de apu azt mondta, Tanja itt az ideje, hogy a gyerek megtudja mi van, anya pedig azt mondta, hogy nem, nem arra gondolt, csak arra, hogy ilyenkor a Johnson Klns Fnykertje szp szokott lenni. Anyu nagyon szereti Johnson Klns Fnykertjt, ami a Luxban van a 12-ik utca s a foly kztt, s n is szeretem, klnsen, ha adnak krumplit, amivel azokat a kis fehr majmokat lehet etetni, amik odajnnek az asztalhoz. A fehr majmokra van egy sz. Albn. Dolorita Mzkehely azt mondja, hogy a majmok megmondjk a jvdet, ha megfogod ket, de n sose fogtam meg. Azt mondta, hogy neki azt mondta az egyik majom, hogy ha fln, hres balerina lesz s magnyosan, tladagolsban fog meghalni egy intzetben, Prgban. Ezrt apu krumplisaltt csinl. Itt van a receptje. Apu krumplisaltjt kicsi jkrumplibl csinlja, amit flforral, aztn amg meleg, rnti a titkos fzett, ami majonz s tejfl, meg kis hagymaizk, amit snidlingnek hvnak, amit szalonnazsrban fz meg, s ropogs szalonnadarabkk. Ha meghl, az lesz a vilg legfinomabb krumplisaltja s finomabb, mint amit a suliban kapunk, mert annak olyan ze van, mintha fehr plcikk volnnak. Meglltunk a boltnl s vettnk gymlcst meg Coca-colt s rsejbnit, amit beraktak egy dobozba, amit az aut htuljba raktak, aztn beszlltunk az autba apu, anyu, a hgom, aki mg kicsi s Mr Indultunk Is! Ahol lakunk, a hzunknl reggel volt amikor elindultunk, s rmentnk az autplyra s amikor tmentnk a hdon, mr sttedett s aztn este lett. Szeretem, amikor sttben megynk. A hts lsen szoktam lni, mindenflket nekelek, amik gy szlnak hogy l l l l s apu olyankor azt mondja, hogy Hajnalka des hagyd abba, de n tovbb l l lzok. L l l. Az autplyt lezrtk, mert javtottk s akkor olyan tblkat kvettnk, amire azt rtk: TERELT. Anyu azt mondta apunak, nyomja le a gombot az ajtjn s nekem is mondta, hogy nyomjam le az enymet. Mg sttebb lett menet kzbe. Ezt lttam mikzben keresztlmentnk a vros kzepn az ablakon keresztl. Lttam egy szakllas frfit, aki kiszaladt, amikor meglltunk a pirosnl s egy vizes ronggyal bekente az ablakunkat. Rmkacsintott az ablakon keresztl s reg szemei voltak. Aztn mr nem volt ott, anyu s apu meg sszevitatkoztak, hogy ki volt s j szerencst vagy rossz szerencst hozott. De nem rossz vitatkozs volt. Aztn megint lttunk TERELT tblkat s srgk voltak. Lttam egy utct, ahol a legszebb bcsik, akiket valaha is lttam cskokat dobltak felnk s nekeltek, meg egy utct, ahol lttam egy nnit, aki kk fny al tartotta az arct, de vrzett az arca, meg egy msik utct, ahol csak macskk voltak s minket figyeltek. A hgom azt mondta, n, n, ami azt jelenti, nzd, s azt mondta cica.

A babt gy hvjk, Lria, de n Bbebabnak hvom. ez az n titkos nevem neki. Ez egy dalnak a cme, aminek az a cme, hogy Bbe Baba s gy szl, hogy Bbe Baba vlaszolj nekem, megrjt a szerelem, nem lesz nagy eskvnk, nem lesz ngykocsis hintnk, de jl mulatunk majd ketten, mind a ketten egy nyeregben. Aztn kirtnk a vrosbl a hegyek kz. Aztn hzakat lttunk, amik olyanok voltak, mint a palotk, mindkt oldalt, j tvol az ttl. Apu egy ilyen hzban szletett s anyuval megint a pnzrl vitatkoztak s apu azt mondta, hogy mit dobott el magtl, hogy vele legyen, anyu meg azt mondta, jaj mr megint ezzel jssz? Nztem a hzakat. Megkrdeztem aput, melyik hzban lakik a nagymama. azt mondta, nem tudja, de tudtam, hogy hazudik. Nem tudom a flnttek mirt mondanak olyanokat, mint pldul hogy majd ksbb megmondom vagy megltjuk, amikor azt jelenti, hogy ne, vagy nem mondom meg neked mg akkor sem, ha idsebb leszel. Az egyik hzban a kertben emberek tncoltak. Aztn az t elkezdett kanyarodni s apu vezetett a sttben. Nzd! Mondtam anyunak. egy fehr z futott keresztl az ton s emberek ldztk. Apukm azt mondta, hogy kellemetlenek voltak, olyasmik, mint a patknyok, csak szarvuk is van s az volt a legrosszabb, ha elgzolnak egy szarvast, hogy betri az ablakot. Azt is mondta, hogy volt egy bartja, akit agyonrgott egy szarvas, amikor betrte az ablakot az les patival. Anyu erre azt mondta, hogy Jzusom ezt felttlenl tudnunk kellett, apu pedig azt mondta, hogy pedig gy trtnt, anyu pedig azt mondta, hogy javthatatlan. Meg akartam krdezni, hogy kik voltak azok, akik a szarvast ldztk, de inkbb azt nekeltem, hogy l l l l. Apu azt mondta, hagyd abba. Anyu azt mondta az isten szerelmre hagy fejezze ki magt a gyerek, apu meg azt mondta, hogy fogadok, hogy te is aluflit rgcsltl, anyu meg megkrdezte, hogy ez mit jelentsen, apu pedig nem mondott semmit, n pedig megkrdeztem hogy mikor rnk mr oda? Az t mentn tbortzek gtek s nha csontok lltak halomba. Meglltunk egy hegy oldalban. A vilg vge a msik oldalon van mondta apu. Kvncsi voltam, hogy, hogy nz ki. Leparkoltuk az autt a parkolban. Kiszlltunk. anyu vitte Bbebabt. Apu hozta a piknikeskosarat. tmentnk a hegyen s az t kt oldaln gyertyk gtek. egy egyszarv jtt oda hozzm. Fehr volt, mint a h s megbktt a szjval. Megkrdeztem aput, hogy adhatok-e neki almt meg azt mondta, hogy biztos bolhs anyu meg azt, hogy nem. A farka meg kzben hintzott. Odaadtam neki az almmat, az meg rmnzett a nagy ezst szemeivel s gy horkantott, hogy hrrrrfffff, aztn tszaladt a hegyen. Bbebaba azt mondta, hogy n n. gy nz ki a vilgvge, ami a legjobb hely az egsz vilgon. Van egy luk a fldben, ami gy nz ki, mint egy nagyon szles luk s nagyon szp emberek botokat meg handzsrokat tartanak amik gnek. Hossz arany hajuk van, gy nznek ki, mint a hercegnk csak harciasabban. Van amelyiknek szrnya van, de van olyan is, amelyiknek nincsen neki. s van egy nagy luk az gen is s mindenflk jnnek belle, olyan macskafej bcsi s olyan kgyk, amik olyanok, mintha csillogs zselbl lennnek, amit sszesszentekkor szoktam a hajamba kenni. s lttam olyat, ami gy nzett ki, mint egy nagy reg zmilgy, ami lejtt az gbl. Nagyon sok volt bellk. Mint a csillagokbl. Nem mozognak. Csal lgnak ott s nem csinlnak semmit. Megkrdeztem aput, mirt nem mozognak, meg azt mondta hogy mozognak, csak nagyon nagyon lassan de n nem hiszem. Leltnk egy piknikasztalhoz.

Apu azt mondta, hogy a legjobb dolog a vilgvgben az az, hogy nem voltak darazsak meg sznyogok. Anyu pedig azt mondta, hogy a Johnson Klns Fnykertjben sincsenek darazsak. n meg azt mondtam, hogy a Pnivlgyben sincsenek sok darazsak meg sznyogok de vannak pnik, amin lehet lovagolni. Apu erre azt mondta, hogy azrt jttnk ide hogy jlrezzk magunkat. Azt mondtam, hogy szeretnm megnzni htha megint itt van az egyszarv s anyu meg apu azt mondta, hogy ne menjek messzire. A msik asztalnl emberek ltek akik maszkot viseletek. Odamentnk Bbebabval, hogy megnzzk ket. Azt nekeltk, hogy Boldog Szlinapot egy nagy, kvr nninek, akin nem volt ruha csak egy nagy mks kalap. Egy csom cicije volt egszen a hasig. Kvncsi voltam hogy, hogy fjja el a gyertykat a tortjn, de nem volt neki. Nem fogsz kvnni valamit? Krdeztem. Azt mondta, hogy tbbet mr nem kvnhat, mert tl reg volt. Azt mondtam neki, hogy a szlinapomon minden gyertyt elfjtam sokig gondolkoztam, hogy mit kvnjak s azt akartam kvnni, hogy anyu meg apu ne veszekedjenek annyit, de vgl egy shetland pnit kvntam, de sose kaptam meg. A nni megborzolta a hajamat s azt mondta olyan aranyos vagyok, hogy meg tudna enni szrstl brstl. Olyan szaga volt, mint az des szraz tejnek. Aztn Bbebaba teljes ervel srni kezdett s a nni letett engem. Kiabltam az egyszarvnak, de nem lttam. Nha azt hittem, hogy trombitt hallok s nha azt hittem, csak a flemben hallom a zajt. Aztn visszamentnk az asztalhoz. Mi van a vilg vge utn krdeztem aput. Azt mondta semmi. Egyltaln semmi. Ezrt hvjk vilgvgnek. Aztn Bbebaba apu cipjre bfizett s fltakartottuk. Az asztalnl ltem. Megettk a krumplisalltt aminek mr lertam a receptjt, rdemes kiprblni mert nagyon finom s narancslt ittunk meg rsejbnit s puha tojst meg szendvicset. Aztn ittunk Coca-colt. Aztn anyu mondott valamit apunak, amit nem hallottam s csak gy megttte az anyu arct, anyu meg srni kezdett. Apu azt mondta, hogy fogjam Bbebabt s stljak egy kicsit, amg beszlgetnek. Fogtam Bbebabt s azt mondtam, gyere Bbebaba, mert mr is srt de n tl reg vagyok hogy srjak. Nem hallottam, hogy mit beszltek. Flnztem a macskafej bcsira s megprbltam megnzni, hogy mozoge nagyon nagyon lassan, aztn hallottam a trombitt a vilgvgn azt mondta tra tra tra tr. Leltnk egy kre s nekeltem Bbebabnak l l l l l ahogy hallottam a trombitt a fejemben tra tra tra tr. L l l l l l l. L l l. Aztn anyu s apu idejtt, hogy indulunk s minden rendben van. Anyu szeme csupa piros volt. Olyan furn nzett ki, mint egy nni a tvben. Bbebaba azt mondta, hogy oj. Azt mondtam neki, hogy igen, az egy oj. Visszamentnk az autba. Hazafele ton senkise mondott semmit. A baba elaludt. Egy dgltt llat volt az ton amit valaki elttt az autjval. Apu azt mondta hogy egy fehr szarvas. Szerintem az egyszarv volt, de anyu azt mondta, hogy az egyszarvakat nem lehet meglni, de szerintem hazudott mint a flnttek megint. Mikor Szrkletbe rtnk azt mondtam, hogy ha elmondod valakinek a kvnsgodat akkor az azt jelenti, hogy nem vlik valra?

Milyen kvnsg, krdezte apu? A szlinapi kvnsg. Amikor elfjod a ygertykat. Azt mondta a kvnsgok nem vlnak valra akr elmondod, akr nem. Kvnsgok mondta. Nem bzhatsz a kvnsgokban. Megkrdeztem anyut is s azt mondta, hogy ahogy apu mondja, de ezt olyan hideg hangon mondta, amit akkor szokott, ha le akar rzni. Aztn n is aludtam. Amikor meg hazartnk, reggel volt s n nem akarom mgegyszer megnzni a vilg vgt. s mieltt kiszlltunk az autbl s anyu vitte Bbebabt n becsuktam a szememet, hogy semmitse lssak s kvntam s kvntam s kvntam. Azt kvntam, hogy brcsak Pnivlgybe mentnk volna. Azt kvntam, hogy brcsak sehova se mentnk volna. Azt kvntam, hogy brcsak msvalaki volnk. s kvntam. Fordtotta: Horvth Norbert

Sivatag szele
Volt egy reg, napcserzette fekete bre volt, homokvihar szaktotta el a fszerekkel rakott karavntl, amikor fiatal volt, naphosszat jrta a sziklt s homokot, nem ltott mst, csak gykokat s homokszn patknyokat. Harmadnapon selyemstras vrosra lelt, rikt sznk volt. Egy asszony vezette a legnagyobb storig, karmazsinszn volt a selyem, elje tlct rakott, hs srbettel knlta, prnval, hogy megpihenjen, aztn skarltvrs ajakkal homlokra lehelt cskot. Ftyolos tncosok ringatztk krbe, lk akr megannyi homokdne, szemk ozisok stt vize, selyemruhik szne pedig karmazsin, gyrjk arany. Figyelte a tncot, mg szolgk tket hoztak mindenflt, meg bort, ami fehr, akr a selyem s bort, vrs, akr a bn. Aztn a bor, mikor fejbe szllt, flpattant a tncosok kz s jrta, jrta is, talpa a homokot flverte, szkellt s csapkodott, aztn megragadta a tncosok legszebbikt, karjba zrta s megcskolta t. Ajkai csak szraz, sivatagmorzsolta koponyt cskoltak. Minden bbor tncos hstalan csont, de csak jrtk a tncot, csapkodtak lbukkal. Akkor rezte ahogy a strak, akr a szraz, sziszeg, szkell homok ujjai kzt elmorzsoldnak, akkor megreszketett, arct burnuszba frta, s zokogott, hogy ne hallja tbb a dobokat. Egyedl volt, mondta, egyedl bredt. Eltntek a strak, eltntek az ifritek. Kk volt az g, a nap knyrtelen. Egy emberltvel ezeltt trtnt. Meglte s megrte, hogy elmeslje a trtnetet. Fogatlan szjjal nevetett s szlott: ltta a selyemstrak vrost, azta egyszer s tncolt a hsgben. Krdeztem tle, dlibbot ltott-e, igen, felelte. Azt mondtam neki, lmot ltott, pedig blintott, a sivatag lma volt, mondta, nem az enym. Szlt egy v, vagy taln annyi sem, mikor lelt egy emberletet, akkor elindul bele a szlbe, amg a strak kerlnek elbe. ezttal, mondta, velk maradok. Fordtotta: Horvth Norbert

Kstolk
Kis piros-kk szv volt a frfi felkarjra tetovlva, alatta foltnyi rzsaszn br, egy kitrlt nv. Lassan nyalogatta a n bal mellbimbjt, jobb kezvel a nyakszirtjt simogatta. Mi a baj? krdezte a n. Felnzett. Hogy rted? Olyan nem is tudom. Mintha valahol mshol lennl. mondta a n. ez j. nagyon j. Egy hotel lakosztlyban voltak. A n lakosztlyban. A frfi tudta, kicsoda, felismerte, de figyelmeztettk, hogy ne szltsa nevn. Felfel fordtotta az arct, hogy a n szembe nzzen, keze a mellre vndorolt. Derktl felfel mindketten meztelenek voltak. A n selyemszoknyban volt, a frfi farmert viselt. Szval? krdezte. A frfi a n szjhoz illesztette a sajtjt. Ajkaik sszertek. A n nyelve rtallt a frfira. Felshajtott, elhzdott. Teht, mi a baj? Nem tetszem neked? A frfi megnyugtatan vigyorgott. Hogy ne tetszenl? Szerintem csodlatos vagy mondta. Szorosan maghoz lelte a nt. Aztn megfogta a bal mellt, s egsz lass, pumpl mozdulatokkal nyomkodta. A n lehunyta a szemt. Ht akkor suttogta mi a baj? Semmi mondta a frfi. Ez csods. Csodlatos vagy. nagyon gynyr vagy. Az exfrjem szerint kihasznlom a szpsgemet mondta neki. Kzfeje fel-le szaladt a farmer elejn. A frfi hozzsimult, hta vbe hajlott. Biztos igaza van. A n tudta, miknt mutatkozott be neki a frfi, de mivel tisztban volt vele, hogy ez csak lnv, s pusztn knyelmi clokat szolgl, nem szltotta gy. A frfi megrintette az arct, aztn visszatrt a mellbimbra. Most mikzben nyalogatta, kezt a n lbai kz cssztatta. A ruha selyme lgyan simult a kezhez, ujjaival gyrbe fogta a n szemremdombjt, s aprnknt egyre ersebben szortotta. Akkor is valami van mondta a n. Valami jr abban a csinos kis fejecskdben. Biztos hogy nem akarsz beszlni rla? Butasg mondta a frfi. Klnben is, nem magamrt vagyok itt, hanem rted. A n kigombolta a farmert. A frfi megfordult, kibjt a nadrgjbl, a padlra dobta az gy mell. Bborszn, vkony alst viselt, merev pnisze kidomborodott az anyagon. Mg levette a famert, a n megvlt finoman megmunklt ezst flbevalitl. Gondosan az gy mell helyezte ket. A frfi vratlanul felnevetett. Ez most minek szlt? krdezte a n. Csak egy emlk. Vetkzs pker mondta. Klykkoromban, gy 13-14 lehettem, a szomszd lnyokkal jtszottunk. Mindig fel voltak szerelkezve mindenfle szirszarral, nyaklncok, flbevalk. Tz percen bell mi mr pucran ltnk zavartan, k meg mg mindig fel voltak ltzve. Akkor mirt jtszottatok velk? Remnykedtnk mondta. Benylt a n ruhja al, s a fehr pamutbugyin t masszrozni kezdte a szemremajkait. Remltk, hogy futlag lthatunk valamit. Brmit. s lttatok?

Elhzta a kezt, rhemperedett a nre. Cskolztak. Csk kzben az gykuk finoman egymsnak nyomdott. A n belemarkolt a frfi fenekbe. Az megrzta a fejt. Nem. De lmodozni mindig lehet. No teht. Mi ez a butasg? s mirt ne rtenm meg, Mert lktt dolog. Mert Ne tudom, mire gondolsz. A n lehzta rla az alst. Mutatujjval vgigsimtott a frfi pniszn. Tnyleg nagy. Nathalie megmondta, hogy az. Igen? Nem tlem hallod elszr, hogy nagy. A n lehajtotta a fejt, megcskolta a hmvessz tvt, ahol az aranyl szrzet sarjadt, aztn egy kis nylat csorgatott r, s nyelvt lassan vgigfuttatta teljes hosszn. Ezutn elhzdott, barna tekintetvel a frfi kkjbe bmult. Mit jelent az, hogy nem tudod, mire gondolok? Alapesetben szoktad tudni, hogy mire gondolnak az emberek, A frfi megrzta a fejt. Ht mondta - nem egszen. Szavad ne felejtsd mondta a n. Mindjrt itt vagyok. Ezzel felllt, bement a frdbe, becsukta maga mgtt az ajtt, de nem zrta be. Vizeletcsobogs hangja a vckagylban. gy tnt, sokig tart. Vcblts, mozgolds a frdben, szekrny nyit, csuk, megint mocorgs. Kinyitotta az ajtt, kijtt. Immr szinte teljesen meztelen volt. Most elszr tnt nmikpp feszlyezettnek. A frfi az gyon lt, is meztelenl. A haja szke, nagyon rvidre nyrt. Ahogy a n kzeledett fel, kinylt rte, tfogta a derekt, kzel hzta maghoz. Arca a n kldkvel volt egyvonalban, belenyalt, majd fejt a n gykhoz hajtotta, nyelvvel a szemremajkak kz nyomult, szopogatta, nyalogatta. A n lgzse felgyorsult. Mg nyelve a csikljval volt elfoglalva, egyik ujjt a hvelybe tolta. A n mris nedves volt, ujja knnyedn becsszott. Msik kezt vgighzta a n htn, majd a fenkhajlatnl megllapodott. Szval. Mindig tudod, hogy az emberek mire gondolnak? A frfi visszahzta a fejt, szja a ntl volt nedves. Kicsit hlye dolog. Vagyis, nem igazn akarok rla beszlni. Furnak fogsz tartani. A n lenylt, megemelte a frfi llt, megcskolta. Megharapta a szjt, nem tl ersen, fogaival megciblta az ajkait. Furcsa is vagy. De szeretem, ahogy beszlsz. s szeretnm tudni, hogy mi a baj. Mr. Gondolatolvas. Lelt mell az gyra. Fantasztikusak a melleid mondta neki a frfi. Igazn imdnivalak. A n elfintorodott. Nem olyan jk mr, mint voltak. s ne tereld msra a szt. Nem terelem fekdt vissza az gyra. Nem tudok igazn olvasni a gondolatokban. De valami olyasmi. Mikor gyban vagyok velk. Tudom, hogy mi hajtja ket. A n rmszott, a hasra lt. Hlyskedsz. Nem. A frfi gyengden birizglta a csikljt. A n megvonaglott. Finom. Htrbb hzdott, most a frfi pniszn lt, ami kettjk kzt laposra nyomdott. Mozogni kezdett rajta. n ltalban Tudom Tudod milyen nehz koncentrlnom, ha ezt csinlod?

Beszlj mondta a n. Beszlj hozzm. Tedd be. A n egyik kezvel lenylt, megfogta a hmtagot. Megemelkedett kicsit, rguggolt a pniszre, magba fogadta a vgt. A frfi homortott s belnyomult. A n behunyta a szemt, majd kinyitotta s rbmult. Szval? Csak annyi, hogy amikor keflek velk, vagy mr a dugs eltt is, szval Tudok dolgokat. Olyanokat, amiket igazn nem is tudok vagy nem tudhatok. Olyanokrl, amikrl nem is akarok tudni. Nemi erszak. Abortusz. Elmebaj. Vrfertzs. Vagy hogy titkon szadistk, esetleg meglopjk a fnkket. Pldul? Mr teljesen a nben volt, lassan csszklt ki-be. A n kezei a frfi vlln pihentek. Lehajolt hozz, szjon cskolta. Ht, mkdik a szexben is. ltalban tudom, hogyan csinljam. Az gyban. Nkkel. Tudom, mit tegyek. Nem kell megkrdeznem. Tudom. Hogy cscsdugst akar, vagy kzepeset, domina-e vagy szolga. Ignyli-e, hogy vgig azt suttogjam a flbe Szeretlek mikor baszom s mikor egyms mellett feksznk, vagy az kell neki, hogy a szjba vizeljek. Azz vlok, amit akar. Ezrt Jzusom, nem hiszem el, hogy errl meslek neked. Szval ezrt kezdtem el ezt hivatsszeren zni. Aha. Nathalie eskszik rd. adta meg a szmodat. Az egy j n. Nathalie. s a korhoz kpest remekl tartja magt. Na s Nathalie hogy szereti? A frfi rmosolygott. zleti titok mondta. Ktelez a diszkrci. Cserkszbecssz. Vrj mondta a n. Lemszott a frfirl, megfordult. Htulrl. n htulrl szeretem. Tudnom kellett volna mondta a frfi szinte bosszsan. Felkelt, a n mg helyezkedett, egyik ujja vgigszaladt a gerinct bort, finom, puha brn. Kezt a n lba kz rakta, majd megragadta a pniszt s a n hvelybe nyomta. Nagyon lassan mondta a n. Erset lktt a cspjvel, hmtagja a nbe hatolt. A n zihlt. Kellemes? krdezte a frfi. Nem mondta. Kicsit fjt, mikor teljesen bent volt. most ne ilyen mlyre. Szval megtudsz dolgokat a nkrl, mikor dugsz velk. Rlam mit tudsz? Semmi klnset. Nagy rajongd vagyok. Hagyj ezzel. Egyik karjval tfogta a n melleit, a msik kezvel az ajkhoz nylt. A n beszippantotta a frfi mutatujjt, leszopogatta. Na j, nem vagyok olya nagy rajong, de lttalak s a tvben a talkshowban, s csodsnak talltalak. Nagyon viccesnek. Ksz. Ne hiszem el, hogy ezt csinljuk. Mit, hogy dugunk? Nem, hogy beszlgetnk dugs kzben. Szeretek kefls kzben beszlgetni. Ez gy elg volt. Elfradt a trdem. A frfi kijtt belle s visszalt az gyra. Teht tudtad, hogy azok a nk mit gondoltak s mit akartak. Hm. Frfiakkal is mkdik ez? Nem tudom. Sosem szeretkeztem frfival. A n rmeredt. Egyik ujjt a frfi homlokhoz rintette, lassan vgighzta az arcn, le az llig, tkzben megrajzolva a jromcsontjt.

Pedig olyan jl nzel ki. Ksznm. s kurva vagy. Ksr. s hi is. Taln. Te nem? A n fintorgott. Tallt. Szval. Nem tudod, hogy most mit akarok? Nem. A n az oldalra fekdt. Hzz egy kotont s basszl seggbe. Van valami skostd? Az jjeliszekrnyben. A frfi kivette az vszert s a zselt a fikbl, a kondomot felgrgette a pniszre. Utlom a kotont mondta kzben. Viszketek tle. Klnben is egszsges vagyok. Mutattam neked az igazolst. Nem rdekel. Csak gondoltam, megemltem. Ennyi. Bedrzslte a skostt a n nuszba s a nyls kr, majd becssztatta hmvesszeje vgt. A n felnygtt. A frfi megtorpant. J j ez gy? Igen. Elre-htra hintzott, egyre mlyebbre hatolva. A n ritmikusan fel-felmorrant, szintn. Pr perc mlva a n azt mondta: Elg. Kihzta. A n a htra fordult, lehzta a frfi hmvesszjrl a szutykos kotont, a sznyegre ejtette. Most mr jhetsz mondta a frfinak. Mg nem vagyok ksz. Mg rkig folytathatnnk. Nem rdekel. lvezz a hasamra. A n rmosolygott. Verd ki. Most. A frfi a fejt csvlta, de keze mr a pnisze fel tapogatzott, s addig rngatta odavissza, mg ki nem lvellt, csillog nyomot hagyva a n hasn s melln. A n kinyjtotta egyik kezt, s lustn sztkente brn a tejszer ondt. Azt hiszem most mr menned kne mondta a frfinak. De te el sem mentl. Nem akarsz ellvezni? Megkaptam, amit akartam. A frfi sszezavarodva ingatta a fejt. A hmvesszje sszezsugorodott, petyhdten lgott. Tudnom kellett volna tpeldtt. n nem is. Nem tudom. Semmit sem tudok. ltzz fel mondta a n. Menj. A frfi mdszeresen felltztt, a zoknival kezdte. Aztn lehajolt a nhz, hogy megcskolja. A n elfordtotta elle a fejt. Ne mondta. Lthatlak mg? A n megrzta a fejt. Nem hiszem. A frfi reszketett. s a pnz? krdezte. Mr kifizettelek mondta a n. Akkor fizettem, amikor jttl. Nem emlkszel? A frfi zavartan blintott, mint aki nem emlkszik ugyan, de nem meri ezt bevallani. Aztn vgigtapogatta a zsebeit, mire megtallta a pnzzel tmtt bortkot, s mg egyszer blintott.

Olyan resnek rzem magam mondta panaszosan. A n szinte szre sem vette, mikor tvozott. Egyik kezvel a hasn, az gyon fekdt, a sperma hidegre merevedett a brn, az elmje pedig belekstolt a frfiba. Megzlelt minden nt, akivel az lefekdt. belezlelt, mit csinlt a bartnjvel, magban megmosolyogta Nathalie kis perverziit. Belekstolt abba a napba, amelyen a frfi elvesztette els munkjt. Megzlelte a reggelt, amelyre egy kukoricafld kzepn rszegen bredt a kocsijban, amikor ettl elborzadva rkre szaktott az itallal. Tudta a frfi valdi nevt. Emlkezett arra a nvre, ami egykor a karjra volt tetovlva, s azt is tudta, mirt ne lehet ott tbb. Fonkjrl zlelgette a szeme sznt, s beleborzadt a frfi rmlmba, amelyben arra knyszerl, hogy szjban egy tsks halat cipeljen, s amelytl jszakrl jszakra fuldokolva bred. rezte mindannak a zamatt, amelyre a frfi gyomra s fantzija hezett, s felfedezett egy stt gboltot, amely alatt mg kisfiknt llt, bmulva a csillagokat, elcsodlkozva mrhetetlenl hatalmas vgtelensgkn, azt az estt a frfi mr el is felejtette. Mg a legjelentktelenebb, legkevsb gretes anyagokban is nagy kincsekre lehet bukkanni dbbent r a n. A frfinak is volt hozz nmi rzke, mg ha igazn nem is rtette ezt, s a szexen tl msra nem is hasznlta. A frfi emlkeiben s lmaiban szva a n azon tndtt, vajon hinyoznak-e majd neki, szreveszi-e valaha, hogy tovatntek? Ekkor megborzongva, mmoros rvletben ellvezett, ragyog villansok kzt, melyek felmelegtettk, s kiemeltk nmagbl, bele a kis hall seholltnek tklybe. A lenti fasorbl robaj hallatszott. Valaki felbortott egy kukt. A n fellt, letrlte brrl a ragacsot. Aztn anlkl, hogy lezuhanyzott volna, nekillt felltzni, minden sietsg nlkl, elkezdve a fehr pamutbugyival, befejezve a finoman megmunklt ezst flbevalkkal. Fordtotta. Lackz Krisztina

Babahs
Pr vvel ezeltt az sszes llat eltnt. Egyik reggel flkeltnk s mr nem voltak sehol. Mg zenetet sem hagytak htra, sem bcslevelet. Sosem jttnk r, hova mentek. Hinyoztak. Nhnyan azt gondoltk, hogy vge a vilgnak, de nem gy trtnt. Egyszeren csak llatok nem voltak tbb. Sem macska, sem nyl, kutya vagy blna, sem hal a tengerben, vagy madr az gen. Egyedl maradtunk. Nem tudtuk, mit csinljunk. Egy darabig csak cltalanul kvlyogtunk, aztn valaki rjtt, hogy csak azrt, mert nincs tbb llat, mg ne kell megvltoztatni az letnket, nem kell lemondanunk a megszokott trendnkrl, sem a biolgiai s kmiai ksrletekrl. Vgtre is, babk mg voltak. A csecsemk nem tudnak beszlni, szinte mozgskptelenek. Nem racionlis, gondolkod lnyek. Babkat gyrtottunk s flhasznltuk ket. Puha, tpll hsukat ettk, lenyztuk a brket, s abba ltztnk. A baba bre lgy s knyelmes. Ksrleteztnk velk. Kipeckeltk a szemket, olajokat, sampont cspgtettnk bele. Flvgtuk, flboncoltuk, meggettk, fldaraboltuk ket, elektrdkat ltettnk az agyukba. permeteztnk rjuk, lefagyasztottuk s besugroztuk a csecsemket. Bellegeztk a fstt, ereikben ksrleti gygyszereink csordogltak, amg le nem llt a szvk vagy a tdejk felmondta a szolglatot. Nehz dolog volt, persze, de szksg volt r. Ezt senki sem tagadhatta. Most, hogy az llatok, elmentek, mi mst tehettnk volna? Voltak, akik tiltakoztak, persze, de ht ilyenek mindig akadnak. Minden visszatrt a rgi kerkvgsba. Amg Tegnap az sszes baba eltnt. Nem tudjuk, hova lettek, mg csak nem is lttuk tvozni ket. Nem tudom, mihez kezdnk nlklk. De tallunk megoldst. Az emberek okosak. Ebben klnbznk az llatoktl s a csecsemktl. Valamit majdcsak kitallunk. Fordtotta: Horvth Norbert

A gyilkossg misztriuma
s mond a negyedik angyal: Ebbl a rendbl n valk egy, Vigyzvn ezt a helyet az Embertl Mert eredend Bneik vgett Elhagytk az Dicssgt, Emgyen kizettek k, S Kardom ltal vesznek, n leszek Ellensgk, Lngommal emsztem el, ki ellen szegl. A Teremts, dm s va a chesteri misztrium-ciklusbl, 1461

Ez az igazsg. Vagy tz vvel ezeltt Los Angelesben ragadtam egy idre, tvol az otthonomtl. December volt, Kaliforniban kellemes s meleg volt az id, Anglit pedig tli kdk s hviharok tartottk fagyos markukban. Minden nap flhvtam a replteret s mindig ugyanazt a vlaszt kaptam: London nem fogad gpeket, prbljam meg holnap. Mr egy hete ez ment. Alig mltam hsz, akkor. Ha mai fejjel kell belegondolnom, mik is azok a dolgok, amik azokbl az idkbl megmaradtak, kellemetlen rzs fog el, mintha ajndkknt, kretlenl szta volna rm valaki ms: hz, felesg, gyerekek, hivats. Semmi kzm hozzjuk, mondhatnm rtatlanul. Ha ht v alatt valban elpusztul s megjul az emberi test minden sejtje, akkor egy halott ember hagyatkbl maradt rm ez az let, mindaz a rossz, ami annak eltte trtnt megbocsttatott, porr lett s elfeledtettt. Los Angelesben voltam. Igen. A hatodik napon kaptam egy zenetet egy rgi bartn-flesgtl, aki Seattle-bl ismertem: is L.A.-ban volt s a flbe jutott, hogy a vrosban rekedtem. Krdezte, volna-e kedvem megltogatni. Persze, hagytam zenetet a rgztjn. Aznap este egy alacsony szke n lpett hozzm az utcn a hz eltt, ahol laktam. Mr sttedett. rm meredt, mintha megprbln sszepasszolni a kpet, amit kialaktott rlam azzal, amit ltott. ttovn kimondta a nevemet. Igen, n vagyok. Te Tink bartnje vagy? Egen. A kocsi ott ll htul. Gyere, Tink mr nagyon vr. A lny autja egyike volt azoknak a hatalmas, don hajknak, amilyeneket, gy tnik, csak Kaliforniban lt az ember. A belseje megfradt brhuzat illatt rasztotta. Kihajtottunk onnt, ahol voltunk, s elindultunk valamerre, arra, ahova mentnk. Los Angesel, az Angyalok Vrosa akkoriban maga volt a tkletes rejtly a szememben, s azt hiszem, azta sem jutottam sokkal kzelebb ahhoz, hogy megrtsem. Londont, New Yorkot, vagy Prizst fl tudom dolgozni. Bejrhatod ket. Egy hossz dleltti sta, s az ember mr r is rez, mi, merre, mirt. Esetleg metrval msz. Los Angeles viszont az autkrl szl. Abban az idben egyltaln nem vezettem, s Amerikban mg manapsg sem vagyok hajland kormny mg lni. Los Angeles szmomra msok kocsijban tutazott vrosrszek kavalkdja marad, anlkl, hogy flfognm az alakjt, vagy az emberek s a hely kapcsolatt. A szablyos utak, az jra s jra fltn jellegzetes pletek, struktra s a forma absztrakt ismtldse ha szerves egysgknt prblom felidzni L.A. kpt, csak apr fnyfoltok hatrtalan cenja dereng fl. pont gy, ahogyan a vrosba tett els ltogatsom alkalmval, a Griffith Park domboldalbl lttam egyszer, jszaka. Az egyik legcsodlatosabb dolog volt, amit valaha is lttam abbl a tvolsgbl legalbbis.

Ltod azt a hzat? krdezte szke sofrm, Tink bartnje. Vrstgls art deco plet volt, elbvl s meglehetsen ronda. Igen. A harmincas vekbe plt mondta tisztelettel vegyes bszkesggel a hangjban. Valami kellen udvariasat vlaszoltam s megprbltam megrteni egy olyan vrost, ahol tven v hossz idnek szmt. Tink nagyon izgatott. Mikor meghallotta, hogy a vrosban vagy. Teljesen beprgtt. n is vrom mr, hogy tallkozzak vele. Tink valdi neve Tinkerbell Richmond volt. Eskszm. A bartaival lakott egy rnyi auttra Los Angeles belvrostl egy kis laksegyttesben. Amit Tinkrl tudni rdemes: egy tzessel idsebb, mint n, akkoriban a harmincas vei elejn jrt; sr fekete haja volt s vrs, bizonytalan ajka, spadtfehr bre, akrcsak Hfehrknek, a mesben. Mikor elszr tallkoztam vele, azt hittem, a leggynyrbb n a vilgon. Tink egy ideig frjnl volt, valamikor, az idk sorn s volt egy tves lnya, Susan. Mg sosem tallkoztam a gyerekkel: amikor Tink Angliban jrt, az apjnl hagyta Seattle-ben. Azok, akiket Tinkerbellnek, vagy valami hasonlan furcsnak neveznek el, Susannak, vagy valami hasonlan normlisnak hvjk a lnyukat. Az emlkezs csalka dolog. Taln vannak pran, akik mindent rgztenek a fejkben, akr egy videokamera, ami minden pillanatban mkdik: n nem ilyen tpus vagyok. Az n emlkeim foltokban rzik meg az esemnyeket, amik kztt csak laza kapcsolat van: amikre emlkszem, azokat pontosan fl tudom idzni, a tbbi nyomtalanul elprolog. Nem emlkszem, hogyan rkeztnk meg Tinkhez, s arra sem, hogy a bartnje hova lett. Arra viszont emlkszem, hogy Tink nappalijban ltnk, flhomlyban; kzvetlenl egyms mellett a szfn. Felsznes tmkrl beszlgettnk Taln egy ve is volt, hogy utoljra lttuk egymst, de egy hszegynhny ves srcnak alig akad mondanivalja egy harminckt ves nnek. Aztn, amikor kifogytunk a kzs tmkbl, magamhoz hztam. Kzelebb trleszkedett az oldalamhoz, felshajtott s flknlta az ajkait, hogy megcskoljam. A flhomlyban fekete volt a szja. Egy ideig cskolztunk, aztn a blzn keresztl simogatni kezdtem a melleit; aztn megszlalt. Nem keflhetnk, menzeszem van. J. Csinlhatom szjjal, ha gondolod. Rblintottam, pedig lehzta a farmerom zipzrjt s fejt az lembe hajtotta. Miutn elmentem, flkelt s a konyhba rohant. Hallottam, hogy a mosdba kpkd, aztn megnyitja a csapot. Emlkszem, az jutott eszembe, hogy mirt csinlta, ha ennyire utlja az zt. Aztn visszajtt s lelt mellm a dvnyra. Susan odafnt alszik mondta Tink. a mindenem, rte lek. Szeretnd ltni? Persze. Flmentnk az emeletre. Tink egy bestttett hlszobba vezetett. A falat gyerekes kombkomokkal teli paprlapok dsztettk zsrkrtval rajzolt szrnyas tndrek s pici kastlyok , a szke kislny pedig az gyban szuszogott. Nagyon szp kislny mondta Tink s megcskolt. Az ajka mg mindig ragacsos volt egy kicsit. Az apjra hasonlt. Lementnk Nem volt mit mondanunk egymsnak. Tink flkapcsolta a lmpt. Csak ekkor vettem szre az apr szarkalbakat a szeme sarkban, sebhelyek egy gynyr, Barbie-arcon. Szeretlek mondta. Ksznm.

Visszavigyelek? Ha nem baj, hogy itt kell hagynod a gyereket... ? Megvonta a vllt, n pedig utoljra magamhoz leltem. Los Angeles jszaka csak fnyekbl ll. s rnykokbl. Itt ismt kihagy az emlkezetem. Egyszeren nem emlkszem, mi trtnt ezutn. Valsznleg visszavitt oda, ahol laktam... mshogy nem kerlhetem oda. Mg arra sem emlkszem, hogy adtam-e bcscskot. Taln csak vrtam a jrda szln, amg elhajtott. Taln. Azt viszont tudom, hogy amikor elrtem a kapuba, megtorpantam s lldogltam az ajtban. Kptelen voltam bemenni, lezuhanyozni, s lefekdni aludni, de mst sem akartam csinlni. Nem voltam hes, alkoholt sem kvntam. Nem volt kedvem olvasni, sem beszlgetni. Fltem tl messzire elmerszkedni a lakstl, attl tartva, hogy eltvedek, foglyul ejtenek Los Angeles ismtld motvumai, megprgetnek, beszvnak, magukkal rntanak a fnyek s nem tallok vissza soha tbb. Los Angeles belvrosa, nha gy tnik, nem tbb egyszer, ismtld elemekbl felpl mintzatnl: benzinkt, nhny laks, egy kisebb bevsrlkzpont (fnkosokkal, fnykp elhvkkal, mosodkkal s gyorsttermekkel) aztn megint ezek, jra s jra, ksz hipnzis; a kis bevsrlkzpontok meg a hzak aprcska klnbsgei csak megerstik a kp struktrjt. Tink ajkaira gondoltam. Beletrtam a dzsekim zsebbe s elkotortam egy doboz cigit. Rgyjtottam, letdztem s lassan kieresztettem a kkes fstt a meleg jszakba. A hz eltt llt egy megcsavarodott trzs plmafa, ezt hasznltam tjkozdsi pontknt s bklszni kezdtem a krnyken, mindig lttvolsgban tartva a ft. Elszvom a cigit, gondoltam, taln mg gondolkozom is egy kicsit; de mg a gondolkozshoz is fradt voltam. Nagyon magnyosnak reztem magam, nagyon eltvolodottnak az emberi nemtl, a nemekre szaktott lttl. Nem messze az els saroktl talltam egy padot a jrda szln. Leltem, aztn elpckltem a csikket s bmultam, ahogy narancsvrs szikrkat szr szt a jrdn. Valaki megszlalt. Megveszek egy szl cigarettt, haver. Tessk Egy kz, az arcom eltt, egy negyeddollrost tart felm. Flnztem. A pasas nem tnt regnek, de nem tudtam volna megtippelni, hny ves lehet. Harmincas vei vgn, taln a negyvenes vei kzepn. Hossz s kopott, a lmpk halottsrga fnyben megllapthatatlan szn ballonkabtot viselt. A szemei sttek voltak. Tessk. Egy negyeddollros. J vsr. Megrztam a fejem, elvettem a Marlbort s megknltam egy szllal. Tartsa meg a pnzt. Ingyen van. Vegye el. Elvette. Odaadtam neki egy levl gyuft (egy telefonszex vonalat reklmozott, erre emlkszem), pedig rgyjtott. Visszaadta a gyuft, de megrztam a fejem. Hagyja csak. Valahogy mindig sszegyjtk egy raks gyuft, ha Amerikban jrok Aha lelt mellm, s nmn eregette a fstt. A felhez rve leverte a parazsat a betonon, elnyomta az izz cigarettt a jrdn, aztn a fle mg tzte a megmaradt vget. Nem szvok sokat mondta. De kr lenne elpazarolni. Egy aut fordult r csikorg kerekekkel az utcra, ide-oda kacszott a svok kzt. Ngy fiatal src lt benne: az ell lk mindketten a kormnyba kapaszkodtak, rngattk s rhgtek. Az ablakokat teljesen letekertk, hallani lehetett minden szavukat (Gaaary, bazmeg! Mi a faszt csinlsz mr?) s egy rockegyttes lktet ritmust. Nem ismertem a dalt. A kvetkez sarok mgtt mr el is tntek Nemsokra elhaltak a hangok is. Tartozom neked mondta a frfi. Tessk?

Tartozom neked valamivel. A cigirt. Mg a gyufrt. De a pnzt nem fogadod el. Tartozom neked. Megvontam a vllamat, kicsit zavarban voltam. Nem gond, csak egy szl cigi. gy gondolom, ha adok msoknak cigarettt, akkor n is kapok msoktl, ha az enym elfogyna nevettem is hozz, jelezve, hogy nem gondolom komolyan, pedig gy volt. Ne zavarja. Hmm. Akarsz hallani egy trtnetet? Egy igaz sztorit? A trtnetek rgebben j fizetsgnek szmtottak Manapsg... legyintett. Kevesebbet rnek. Htradltem a padon. Az jszaka meleg volt. Rnztem az rmra: hajnali egyre jrt az id. Angliban mr elkezddtt egy jabb fagyos nap, munkba igyekv emberek kzdenek meg a vastag hval; egy marknyi regember, meg pr csves taln megint megfagyott az jszaka. Persze mondtam a frfinek. Hogyne. Mesljen el egy trtnetet. Krkogott, elvigyorodott hfehr fogak villantak a sttben aztn belekezdett. Az els dolog, amire emlkszem, az Ige. s Isten vala az Ige. Nha, ha igazn befel fordulok, eszembe jut az Ige hangja, itt, a fejemben: megforml, alakot s letet ad... Az Ige testet adott nekem, s szemeket adott nekem. n pedig kinyitottam a szememet s megpillantottam az Ezst Vros fnyt. Egy szobban voltam egy ezst szobban , s abban a szobban nem volt ms, csak n. Elttem a falon egy ablak volt, mely a padltl a plafonig rt, trva az gre, s ezen az ablakon keresztl lttam r Vros tornyaira, s a Vros hatrn a Sttsgre. Nem tudom, meddig vrtam ott. De nem voltam trelmetlen, vagy brmi effle. Erre emlkszem. Olyan volt, mint vrni, amg hvnak; s tudtam, hogy egyszer szltani fognak s mg ha a mindensg, ha minden vgig kell is vrni, s soha nem szltanak, rszemrl az is rendben lett volna. De hvni fognak, ebben biztos voltam. s akkor megtudom majd a nevemet, s a feladatomat. Az ablakon t ezst tornyokat lttam, sok tornyon pedig ablakokat, s azokon tl a magamfajtkat. Onnan tudtam, hogyan nzek ki. Nem gondolnd, ahogy most kinzek, de gynyr voltam. Azta viszont rengeteg id telt el. Mlyre ereszkedtem ebbe a vilgba azta. Magasabb voltam s voltak szrnyaim. Hatalmas, ers szrnyak, gyngyhzfehr szn tollakkal, a lapockim kztt. Nagyon jk voltak A szrnyaim. Nha lttam magamhoz hasonlkat, akik elhagytk a szobikat s mr a feladatukat vgeztk. Figyeltem, hogy szrnyalnak a tornyok kzt, az gen: rjuk bzott feladataik utn jrtak, miknek mibenltt elkpzelni sem igazn tudtam. A Vros fltt csodlatos volt az g. Mindig ragyogott a fny, br nem nap vilgtotta... taln maga a Vros rasztotta: a szne azonban folyton vltozott. Hol rcszn volt, hol bronz, aztn lgy arany, vagy szolid ametiszt... A frfi elhallgatott. Flrebillentett a fejt s rm nzett. A tekintetben bujkl fny megijesztett. Tudod, mi az ametiszt, ugye? Olyan bbor szn k. Blintottam. Knyelmetlen nyomst reztem az gykomban. Mint amikor rosszul lsz. Akkor merlt fel bennem, hogy a frfi taln nem rlt, de ez mg nyugtalantbb volt, mintha az lett volna. Ismt beszlni kezdett. Nem tudom meddig vrtam, a szobmban. Az id azonban nem jelentett semmit. Akkoriban, legalbbis. Mink volt a vilg sszes ideje. A kvetkez dolog, ami velem trtnt, az volt, hogy megltogatott Lucifer angyal a cellmban. Magasabb volt, mint n, szrnyai tekintlyesebbek, bre a tengeri pra szne, haja gndr s ezstszn, szemei pedig igzen szrkk.

Az egyszersg kedvrt gondolj r gy, mintha frfi volna, br neknk nem volt nemnk, egyiknknek sem. Az gyka fel intett. Sima s res. Ott semmi. rted, mire gondolok. Lucifer ragyogott. Komolyan mondom: bellrl radt a ragyogs. Minden angyal ragyog. Lucifer angyal fnye gy lobogott a cellmban, ahogyan a vad viharok villmai. Rm nzett s megnevezett. Te vagy Raguel mondta. Az r Bosszja. Fejet hajtottam, mert tudtam, hogy igaz, amit mond. Ez volt a nevem s a feladatom. Trtnt... valami rossz mondta. Az els a maga nemben. Szksg van rd. Megfordult s kilkte magt az ablakon, n pedig kvettem, keresztl az Ezst Vroson a kls terletekig, ahol a Vros vget r s elkezddik a Sttsg; s oda, az egyik vgtelenl hatalmas torony tvbe ereszkedtnk le, az utcra. s ott lttam meg a halott angyalt. A teste kicsavarodva, sszezzva hevert az ezst utcn. A szrnyai a teste al szorultak, s nhny elhullott tollat mr fl is kapott az enyhe lgram. A test majdhogynem stt volt. Nha-nha mg felvillant benne a fny hideg tz lobbansa a mellkasban, vagy a szemekben, vagy a nemektl nem terhelt lgykban: az let ragyogsnak utols cseppjei is elhagytk. A vr rubinvrs foltokba gylt a testn, bborr ztatta szrnynak fehr tollait. Gynyr volt, mg hallban is. Megszakadt volna a szved, ha ltod. Lucifer akkor megszlalt. Meg kell tallnod azt, aki ezt tette. Meg kell tudnod, hogyan trtnt, s a Bosszt kell llnod, a Nv Bosszjt, azon, aki ezrt felels. Valjban semmit sem kellett mondania, mr tudtam, mi a feladatom. A vadszat s a megtorls: erre teremtettem a Kezdettl fogva; ez voltam. Szlt a ktelessg mondta Lucifer angyal. Egy erteljes csapssal a levegbe emelkedett, a szrnyak keltette szell jra felkavarta az elhullott tollakat. Egyre tbb volt. Lehajoltam, hogy megvizsgljam a tetemet. Addigra minden ragyogsa megsznt, fak, szntelen anyag lett egy angyal kifigurzsa. Tkletes, nemeken fell ll arct ezst hajfrtk kereteztk. Egyik szeme mg nyitva volt, fnytelen szrke tekintet meredt a semmibe. Nem voltak mellbimbi, a lbak kztt sima volt a br. Flemeltem a testet. Az angyal hta nem volt szp ltvny. Szrnyai kificamodtak, s tbb helyen eltrtek, a tarkjn beszakadt a koponyja, egsz hta mer vr volt. Ernyedtsge azt sugallta, hogy a gerince is eltrtt. Ell csak a mellkasn volt vr, ujjammal megrintettem, ellenlls nlkl hatoltam be a testbe. Lezuhant gondoltam. De mr halott volt, mieltt lerkezett. Flnztem az ezst pletek s magasba szk tornyok szmtalan ablakra. Te tetted ezt, gondoltam. Akrki vagy is, megtalllak, s akkor betltm rajtad az r haragjt. A frfi kivette a fle mgl a fl cigarettt s rgyjtott. Egy pillanatra megreztem a kihlt hamu jellegzetes szagt, aztn jl megszvta s kk fstt fjt a levegbe. Az angyalt, aki megtallta a testet, Fanuelnek hvtk. A Lt Csarnokban beszltem vele. Ez volt az a torony, aminek a tvben a holttest fekdt. A Csarnokban fggtek a... vzlatai mindannak, ami eljn... ez, mind intett is hozz a kezvel, tg mozdulattal sszefogva az jszakai eget, a parkol autkat, a hzakat s az egsz vilgot. Tudod. A vilgegyetem.

Fanuel volt a rangids tervez; szmtalan angyal dolgozott a keze alatt a Teremts rszletein. A csarnok padljrl figyeltem. Fanuel a Terv alatt lebegett, a levegben, az angyalok pedig minden irnybl hozz jrultak s trelmesen vrakoztak a sorukra, hogy fltehessk a krdseiket, egyeztessk az elvgzett dolgokat, vlemnyeztessk a munkjukat. Nemsokra otthagyta ket s leereszkedett hozzm a padlra. Te vagy Ragui mondta magas s rces hangon. Mi szksged van rm? Te talltad meg a testet? Szegny Keraszelt? Valban, n voltam. Elhagytam a Csarnokot... jelenleg is szmtalan koncepci ll kidolgozs alatt n pedig ppen az egyik ilyet igyekeztem vgiggondolni... egszen pontosan a Megbnst. Egy kicsit el akartam szabadulni a Vrostl, replni nhny krt tvolabb gy rtem, a Vros fltt, termszetesen nem a Sttsgben, azt nem tennm, br voltak, aki azt mondtk... de, igen. Fl akartam replni a tornyok fl s tprengeni. Kilptem a Csarnokbl s... elakadt a hangja. A tbbi angyalhoz kpest alacsony volt, fnye tompbb, de a tekintete lnk s ragyog, nagyon fnyes. Szegny Keraszel. Hogyan tehette ezt magval? Hogyan? gy gondolod, hogy pusztulst sajt maga idzte el? Csodlkoz pillantssal nzett rm, meglepve, hogy ltezhetne ms lehetsg is. Termszetesen. Keraszel nekem dolgozott, olyan fogalmakat tervezett, amik alapvetk lesznek az Univerzum lte szempontjbl, amint kimondatik a Nv. A csoportja kivl munkt vgzett az igazi alapokon: a Dimenzik volt az egyik, az Alvs a msik. s mg akadt tbb is. Nagyszer munkt vgzett. Nhny javaslata a dimenzik egyni szempontokbl trtn vizsglatra s definilsra igazn zsenilisak voltak Mindenesetre most pp egy j tmn kezdett dolgozni, egyen az igazn nagy sllyal brk kzl. Ezekkel ltalban n foglalkozom ltalban, ha nem ppen maga Zephkiel felpillantott. De Keraszel olyan kivlan dolgozott. s az utols munkjn is nagyon figyelemremlt eredmnyt rt el. Igencsak trivilis dolog, ltszlag, Szerhel s azonban olyan magassgokba emeltk... megvonta a vllt. De ez nem fontos. Ez az utols projekt knyszertette a nemltbe. De egyiknk sem lthatta elre... Mi volt az utols feladata? Fanuel rmnzett. Nem tudom, hogy elmondhatom-e. Az utbbi idkben vgzett munkk igen rzkeny dolgok, amg nem alaktjuk ket vgs formjukba, amiben majdan Kimondatnak. reztem, ahogy tvltozom. Nem tudom, hogyan magyarzzam el, de hirtelen nem n lettem: tlnttem magamon, tvltoztam a feladatomm vltam. Fanuel elkapta a tekintett. Raguel vagyok, Isten Bosszja mondtam. Kzvetlenl a Nevet szolglom, feladatom, hogy flfedjem ennek a tettnek a valdi indokait s a Nv bosszjval sjtsak le arra, aki elkvette. Krdseim vlaszt kell, hogy kapjanak. A kis angyal sszerezzent s sietve vlaszolt. Keraszel s trsa a Hallt fejlesztettk Az let vgt. A fizikai lt megsznst. k lltottk ssze. De Keraszel mindig tlzottan belelte magt a feladatba: szrny volt egytt dolgozni vele, amikor a Lztson dolgozott. Ez akkoriban trtnt, mikor az rzelmeket terveztk... Azt gondolod, hogy Keraszel azrt halt meg, hogy hogy tanulmnyozza ezt a jelensget? Vagy azrt, mert az kvncsiv tette. Taln azrt, mert tl mlyre merlt a fejlesztsben, igen Fanuel megtornztatta az ujjait s rm nzett vadul ragyog tekintetvel. Bzom benne, hogy senki avatatlannak nem adod tovbb ezt az informcit, Raguel. Mit tettl, amikor megtalltad a testet?

Kilptem a Csarnokbl, mint mondtam s Keraszel ott fekdt elttem a jrdn. Megkrdeztem tle, mit csinl ott, de nem vlaszolt. Akkor vettem szre a testnedveket s jttem r, hogy Keraszel nem nem akar, hanem kptelen vlaszolni. Megrmltem, nem tudtam, mit tegyek. Aztn Lucifer angyal lpett mgm s megkrdezte, hogy van-e valami problma. Megmondtam. Megmutattam a testet. Akkor... megmutatkozott a Hatalma s beszlt a Nvvel. Nagyon fnyesen ragyogott. Azutn azt mondta, hogy meg kell keresnie azt, akinek a feladata volt cselekedni az ilyen esetekben s elment... gondolom hozzd indult. Miutn Keraszel halla kapcsn intzkedtek, s mivel a sorsa tbb nem tartozott rm, visszatrtem a munkmhoz. Azt hiszem, rtkes tapasztalatot szereztem a Sajnlat mkdse tern. Fontolgatom, hogy elveszem a Hallt a KeraszelSzerhel prostl Taln Zefkielnek adom, ha hajland elvllalni, a rangids tervezpartnerem. Kiemelkeden j a kontemplatv problmk tern. Ekkorra mr tbb angyal is vrakozott Fanuelre. gy reztem, ennl tbbet aligha tudhatok meg tle. Kivel dolgozott egytt Keraszel? Ki lthatta utoljra lve? Beszlj Szerhellel... vgtre is, volt a trsa. Most pedig, bocsss meg... Visszatrt a r vrakozkhoz, tancsokat osztogatott, helyesbtseket tett, javasolt s megtiltott. A frfi elhallgatott. Az utca elcsndesedett; emlkszem, mg a suttogst is hallottam s egy tcsk ciripelst a tvolbl. Egy kisebb llat... macska, taln, esetleg valami egzotikusabb, netn egy sakl, vagy menyt surrant a parkol autk rnykban. Szerhel a Csarnokot vez galria legfls szintjn volt. Ahogy mr mondtam, az Univerzum a Csarnok kzepn csillmlott, szikrzott s ragyogott. Igen magasra kellett mennem... Az Univerzum, mi volt? Egy diagram? szltam kzbe elszr. Nem igazn. Olyasfle. Egy vzlat volt; de valdi mretben, a Csarnok kzepn, az angyalok pedig ott tstnkedtek krltte mindvgig. Igazgattk a Gravitcit, a Zent, a Klart, s amit mg kellett. Nem igazn volt mg maga az univerzum. Mg nem. Ha elkszl, akkor lesz valdi vilgegyetem, ha eljn az ideje, hogy Megneveztessen. De... szavak utn kutattam, hogy megfogalmazzam rtetlensgemet. A frfi kzbeszlt. Ne trdj vele. Gondolj r gy, mint egy modellre, ha gy knnyebb elkpzelni, vagy egy trkpre. Vagy... mi is a neve? Prototpus, igen. Egy Ford T-Model univerzum elvigyorodott. Meg kell rtened, hogy amit elmondok, mr gy is le kell fordtanom, olyan formt kell adnom neki, amiben fel tudod felfogni. Msknt nem tudnm elmeslni. Hallani akarod? Igen nem rdekelt, hogy igaz volt-e, vagy sem; egy trtnet volt, amit hallanom kellett elejtl a vgig. Helyes. Akkor hallgass s figyelj. Tallkoztam teht Szerhellel a legfels szinten. Senki ms nem volt ott, csak nhny paprdarab s pr apr, ragyog makett. Keraszel miatt jttem mondtam. Nincs itt mondta flnzve. Hamarosan meg kell rkeznie. Megrztam a fejem. Keraszel nem tr vissza. Megsznt ltezni, mint szellemi lny mondtam. A fnye elspadt, szemei tgra nyltak. Meghalt? Ezt mondtam. Van elkpzelsed arrl, hogyan trtnhetett?

Ht... ez gy nagyon... hirtelen jtt. gy rtem, beszlt rla, de nem gondoltam volna, hogy... Lassabban. Szerhel blintott. Flllt s az ablakhoz stlt. Innen nem ltszott az Ezst Vros, csak a ragyogsa, s az g azon tl, amgtt pedig ott volt a Sttsg. Az ablakon beraml szell lgyan meglibbentette hajfrtjeit. A htt bmultam. Keraszel mindig tlzsba viszi... vitte a feladatt, tlzottan belelte magt a munkba. Nagyon kreatv volt. De sosem volt elg neki. Mindig mindent meg akart rteni, tlni, amin ppen dolgozott. Sosem elgedett meg pusztn azzal, hogy ltrehozta hogy szellemileg megrtette. Mindenestl ismerni akarta. Ez korbban nem okozott gondot, amikor az anyag bizonyos tulajdonsgain dolgoztunk. Azta, hogy elkezdtk megtervezni a Megneveztetett rzelmeket... tlzottan is belevetette magt a munkba. Az utols feladatunk a Hall volt. Ez egyike a legnehezebb koncepciknak. .. s gy hiszem, hogy az egyik legnagyobb feladat. Taln ez lesz a legfontosabb dolog, ami meghatrozza a Teremtst a Teremtetteknek: ha nem lenne a Hall, egyszeren csak lteznnek, de mivel meghalnak, rtelmet nyer a ltezsk... egy hatr, amit az lk nem lphetnek t... gy gondolod teht, hogy meglte magt? Tudom, hogy gy trtnt mondta Szerhel Az ablakhoz lptem s lenztem. Odalent, messze a mlyben apr fehr foltot lttam Keraszel tetemt. Gondoskodnom kell rla, hogy elszlltsk Eszembe jutott, vajon mit csinlunk vele; de valaki tudni fogja, akinek a nem kvnt dolgok eltvoltsa a feladata. Tudtam, hogy nem az n dolgom. Hogyan? Szerhel megvonta a vllt Tudom. Nemrgiben mintha ktsgei tmadtak volna... ktsgei a Hallt illeten: honnan tudhatjuk, hogy helyes-e ilyet csinlni, gy lltani fel szablyokat, hogy azokat mi magunk soha nem tapasztaljuk meg? Mindig errl beszlt. Nem csodlkoztl rajta? Szerhel felm fordult, akkor elszr, hogy rm pillantson. Nem. Ez a feladatunk megbeszlni, rgtnzni, segteni a Teremtst s a Teremtettket. Kivlogatjuk most, hogy amikor Kezdett veszi az egsz, hibtlanul mkdjn. Most ppen a Hallon dolgozunk, nyilvnvalan erre fordtjuk a figyelmnket. A fizikai aspektusra, az rzelmi s a filozfiai oldalra. s a mintzatokra. Keraszel gy vlte, hogy amit mi itt, a Teremts Csarnokban csinlunk, az mintzatokat hoz ltre. Hogy adott struktrk s formk adott lnyekhez s esemnyekhez illeszkednek, melyek, ha egyszer elkezddtek, addig kell, hogy ltezzenek, mg el nem rik vgket. Ez taln rnk is igaz. Vlhetleg gy rezte, ez az egyik ilyen mintzat volt. Jl ismerted Keraszelt? Csak annyira, amennyire a tbbieket. Itt tallkoztunk, egyms mellett dolgoztunk. Nha visszavonulok a szobmba a vros msik vgn, olykor is ezt tette. Meslj nekem Fanuelrl. Szerhel elmosolyodott. Hivataloskod. Nem sokat dolgozik: mindent kiad msoknak, de learatja a dicssget lehalktotta a hangjt, pedig senki sem volt a kzelben. Fanuelt hallgatvn brki azt hihetn, hogy a Szeretet csakis s egyedl az munkja volt. Javra legyen mondva, tesz rla, hogy a dolgok elkszljenek Zefkiel az okosabb kettejk kzl, de nem szokott itt lenni. A szobjban l s gondolkozik, a problmkat mindig egy kis tvolsgtartssal oldja meg. Ha

beszlni akarsz Zefkiellel, Fanuelhez kell menned, pedig tovbbtja Zefkielhez a krdsedet. s mi a helyzet Luciferrel? vgtam a szavba, Beszlj rla. Luciferrl? A Seregek Kapitnyrl? nem itt dolgozik... elltogat nha a Csarnokba, felgyeli a Teremtst. lltlag egyenesen a Nvnek tartozik jelentst tenni. Mg sosem beszltem vele. Ismerte Keraszelt? Ktlem. Ahogy mondtam, csak ktszer jrt itt. Br lttam mr tbbszr is odakint intett egyik szrnyval az ablak fel. Replt. Hova? Szerhel mondani kszlt valamit, de meggondolta magt. Nem tudom. Kinztem az ablakon, az Ezst Vroson tl ttong Sttsgbe. Megeshet, hogy ksbb mg beszlni akarok veled mondtam. Rendben van. Tvozni kszltem, de Szerhel utnam szlt, tiszteletteljesen. Csak egy krdsem lenne... ha lehet. Nem tudod, beosztanak majd mellm egy j partnert? A Hallhoz! Nem mondtam. Sajnos nem tudom. Az Ezst Vros kzepn egy park nyjtzott, egy kellemes pihenhely. Lucifert ott talltam, a foly partjn llt s figyelte a vizet. Lucifer? Felm fordtotta a fejt. Ragui. Haladsz az ggyel? Nem tudom. Taln. Fl kellene tennem pr krdst. Ha nem bnod. Egyltaln nem. Hogyan talltl r a testre? Nem n talltam r. szrevettem Fanuelt, amint az utcn llt. Lttam rajta, hogy zavart, ezrt megkrdeztem tle, hogy mi a gond, pedig megmutatta a halott angyalt. Ezutn rted mentem. rtem. Lehajolt s megmrtotta kezt a hideg vzben. Apr rvnyek tmadtak krtte. Ez minden? krdezte. Nem. Mit csinltl ott? Nem igazn rtem, mi kze ennek a te dolgodhoz. A feladatomhoz tartozik, Lucifer. Mit csinltl ott? n... stltam. Nha rmjn. Csak stlok s gondolkozom. Igyekszem megrteni a dolgokat vont vllat. A Vros peremn stlgatsz? Igen felelte rvid sznet utn. Ez minden, amit krdezni akartam. Most. Kivel beszltl mg? Karaszel felettesvel s a trsval. Mindketten gy vlik, hogy ngyilkos lett vget vetett sajt ltezsnek Kivel fogsz mg beszlni? Flnztem. Az Angyalok Vrosra, a ragyog, ezsts tornyokra. Taln mindenkivel. Mindenkivel? Ha szksges, igen. Ez a feladatom. Nem nyugodhatok, amg meg nem rtem mi trtnt, mg le nem sjtok a Nv haragjval a felelsre. De elmondok valamit, amit viszont biztosan tudok.

Mi lenne az? a vzcseppek, mint megannyi gymnt hullottak vissza a vzbe Lucifer tkletes ujjairl. Keraszel nem kvetett el ngyilkossgot. Honnan tudod? n vagyok a Bossz. Ha Keraszel magtl vetett volna vget a ltezsnek, nem lenne rm szksg magyarztam az gi Seregek Parancsnoknak. Igaz? Nem felelt. n pedig flrepltem, az rk reggel vilgossgba. Van mg egy szl cigid? Elszedtem a dobozt s megknltam. Lektelezel. Zefkiel szobja nagyobb volt, mint az enym. Nem vrakozsra val hely volt: itt lni kellett, dolgozni, ltezni. Knyvek, tekercsek, paprok sorakoztak polcokon, a falakon pedig kpek. Mg sosem lttam kpeket azeltt. A szoba kzepn egy nagy szk volt, Zefkiel eltte llt, fejt htrahajtva, lehunyt szemekkel. Amikor kzelebb lptem, kinyitotta a szemt. Nem vilgtott fnyesebben, mint a tbbi angyal szeme, de mintha tbb dolgot ltott volna. Volt valami abban, ahogy nzett. Nem tudnm megmondani mi volt az. s nem voltak szrnyai. dvzllek, Raguel mondta. Fradtnak tnt a hangja. Te vagy Zefkiel? krdeztem. Nem tudom, mirt krdeztem meg. gy rtem, tudom, hogy ki kicsoda. Ez rsze a feladatomnak, azt hiszem. A flismers. Tudom, hogy te ki vagy. Valban. Mereszted a szemeidet, Raguel. Igen, nincsen szrnyam, de feladatom nem kvnja meg, hogy elhagyjam ezt a helyet. Itt dolgozom s gondolkozom. Fanuel beszmol nekem, elhozza az j dolgokat, hogy mondjak rluk vlemnyt. Nha problmkkal ll el n pedig igyekszem hasznoss tenni magam azzal, hogy kisebb javaslatokat teszek Ez a feladatom. Ahogy a tid a bossz. Igen. Keraszel angyal halla miatt vagy itt? Igen. n nem ltem meg. Ahogy kimondta, tudtam, hogy igaz. Tudod ki tette? Ez a te feladatod, nem igaz? Hogy kidertsd ki lte meg szerencstlen prt s a Nv Bosszjval lesjts r. Igen. Biccentett. Vgiggondoltam, mi mindent hallottam aznap. Tudod mit csinlt Lucifer a vrosnak abban a rszben mieltt rtalltak a tetemre? Az reg angyal rmnzett. Megkockztathatok egy tippet. Igen? A Sttsgben jrt. Blintottam. Elmmben megformldott valami, egy gondolat, de mg nem tudtam megragadni. Fltettem az utols krdsemet: Mit tudsz mondani nekem a Szeretetrl? pedig beszlt. s n akkor gy gondoltam: tudok mindent.

Visszatrtem oda, ahol Keraszel testt megtalltk A tetemet elvittk, a vrt eltntettk s az elszabadult tollakat is sszeszedtk. Az ezst jrdn semmi sem rulkodott rla, hogy egy halott angyal teste hevert ott korbban. n azonban tudtam, hogy hol volt. Flemelkedtem, erteljes szrnycsapsokkal emelkedtem, amg elrtem a Lt Csarnoknak legfls tornyt. Volt ott egy ablak, n pedig belptem. Szerhel odabent dolgozott, egy szrnynlkli bbut tett egy apr dobozba. A doboz egyik oldaln egy alacsony, nyolclb, barna lny jelkpe llt, a msik oldalon egy fehr szirm virg. Szerhel? Hm? , te vagy az. dv. Nzd meg ezt: ha meghalnl, s mondjuk a fldbe temetnnek egy dobozban, melyiket szeretnd, hogy a dobozra tegyk... ezt, a pkot, vagy a liliomot, itt? A liliomot, azt hiszem. Igen, n is ezt gondoltam. De mirt? Brcsak... egyik kezt az archoz emelte, megszemllte a trgyakat, aztn prbakppen a dobozra helyezte az egyiket, majd a msikat. Annyi a teend, Raguel. Annyi mindent meg kell csinlni. De csak egy lehetsgnk van, igaz? Csak egy Univerzum lesz... nem prblkozhatunk addig, amg j nem lesz. Brcsak megrtenm mirt olyan fontos ez Neki... Tudod hol van Zefkiel szobja? krdeztem. Igen. Vagyis, mg nem jrtam nla, de tudom, hogy hol van. Helyes. Menj oda, mr vrni fog. Ott tallkozunk. Megrzta a fejt. Dolgom van. Nem hagyhatom... reztem, ahogy a feladatom elhatalmasodik rajtam. Odamsz. Indulj mris. Nem mondott semmit. Elhtrlt az ablak fel s rm meredt; aztn megfordult, meglegyintette szrnyait s mr ott sem volt. Egyedl maradtam. A Csarnok felli oldalra lptem, ki a galrira. Levetettem magam, bukdcsolva tzuhantam az Univerzum modelljn, ismeretlen sznek s formk suhantak el mellettem, kgyzva, forogva, rvnyls kzepette, minden cl nlkl. Ahogy kzeledtem a Csarnok aljhoz, kitrtam a szrnyaimat s puhn, finoman lptem le a padlra. Fanuel kt angyal kztt llt mindketten a figyelmt prbltk magukra vonni. Nem rdekel mennyire eszttikus lenne mondta ppen az egyiknek. Egyszeren nem rakhatjuk a kzepre. A httrsugrzstl egyetlen ltforma sem tudna megtelepedni, s klnben is, tlsgosan instabil. A msik fel fordult. Lssuk csak. Hmmm. Szval ez a Zld, igaz? Nem egszen olyan, mint gondoltam, de... Hm. Hagyd csak itt nlam. Majd rtestelek Elvett egy paprlapot az angyaltl s gondosan sszehajtogatta. Felm fordult s szrs hangon megszlalt. Nos? Beszdem van veled. Igen? Intzzk el gyorsan. Sok a dolgom. Ha Keraszel hallrl van sz, elmondtam mindent, amit tudtam. Keraszel hallrl van sz. De nem most fogok beszlni veled. Nem itt. Menj Zefkiel szobjba. Mr vrni fog. Ott tallkozunk Mondani kszlt valamit, de vgl csak blintott s elindult az ajt fel. n is indulni kszltem, de eszembe jutott valami. Visszafordultam s megszltottam az angyalt, aki a Zlddel kereste fl Fanuelt. Krdeznk valamit. Ha tudok, felelek fejet hajtott. Az ott mutattam az Univerzumra. Mi lesz ennek az egsznek a clja?

A clja? Ht, ez az Univerzum. Tudom, hogy hvjk. De milyen clt fog szolgim? Az angyal flhorkant. Rsze a tervnek. A Nv gy akarja. Ezt s ezt kri, gy s gy, ilyen s ilyen tulajdonsgokkal, a kvnsgai szerint. Biztos vagyok benne, hogy tudja, mi a funkcija, de nem rulta el nekem magyarzta finoman kioktatva. Blintottam s tvoztam. Magasan a vros fltt angyalok raja replt alakzatban. Krztek, hurkot rtak le, kecsesen suhantak, mindegyikk kezben lngol kard hzott fnyes cskot a ragyog gen. Harmonikusan, egyszerre mozogtak a lazacszn fnyben. Csodlatos ltvny volt. Olyan... mint amikor nyri szrkletkor madarak rajt ltod tncolni az gen. Hullmzanak, kanyarognak, s mikor azt hiszed, rjttl a rendszerre, sztrebbennek, sszellnak megint, kiszmthatatlanul. Ilyen volt az angyalok rpte is, csak sokkal szebb. Flttem volt az g, alattam a ragyog Vros. Az otthonom. Azon tl pedig a Sttsg. Lucifer ott lebegett az angyalok alatt s figyelte a rptket. Lucifer? Igen, Raguel? Megtalltad mr a tettest? gy hiszem, igen. Velem tartanl Zefkiel szobjba? A tbbiek mr vrnak rnk, ott elmagyarzok mindent. Nem vlaszolt azonnal. Termszetesen. Flemelte tkletes arct az angyalok fel, akik ppen lassan emelkedtek, egymstl egyforma, hibtlan tvolsgra. Azazel! Egy angyal vlt ki a tbbiek kzl; a tbbiek szinte szrevtlenl trendeztk az alakzatot, betltve azt a helyet, ahonnan a szltott angyal elreplt. Tvoznom kell egy idre, Azazel. tveszed az irnytst. Gyakoroljatok tovbb. Mg sokat kell fejldnik. rtem. Azazel ott lebegett Lucifer helyn a levegben, mi pedig ereszkedni kezdtk az Ezst Vros fel. a helyettesem, Azazel mondta Lucifer. Okos. Lelkes. Brhova kvetne. Mire kszted fel ket? Hborra Ki ellen? Hogy rted ezt? Ki ellen fognak harcolni? Ki ltezik mg rajtunk kvl? Lucifer rm nzett; tekintete nylt volt s szinte. Nem tudom. azonban a Seregnek nevezett ki minket, mi pedig tkletesek lesznk, rte. Mert , a Nv tvedhetetlen s tvedhetetlenl igazsgos s vgtelenl blcs, Raguel. Nem lehet msknt, mindegy mit... nem fejezte be, elkapta a tekintett. Mit akartl mondani? Nem fontos. Ah. A htralv ton nem beszltnk tbbet. Az rmra nztem, csaknem hajnali hromra jrt az id. Hvs szell sprt vgig a Los Angeles-i utcn. Megborzongtam. A frfi szrevette s elhallgatott. Jl vagy? krdezte. Igen, folytassa csak. Nagyon rdekel. Biccentett.

Mr mind ott vrtak minket Zefkiel szobjban: Fanuel, Szerhel s Zefkiel. Zefkiel a szkben lt. Lucifer az ablak mellett llt meg. A szoba kzepre stltam s belekezdtem. Ksznm, hogy idejttetek. Tudjtok, ki vagyok; tudjtok, mi a feladatom. n vagyok az Bosszja: az r Karja. n vagyok Raguel. Keraszel angyal halott. Rm hrult a feladat, hogy megtudjam, mirt halt meg s ki lte meg. Teljestettem a feladatomat. Keraszel tervez volt a Lt Csarnokban. Nagyon jl vgezte a dolgt, amennyire rtesltem... Lucifer. Mondd el, mit csinltl mieltt tallkoztl volna Fanuellel. Mr elmondtam. Stltam. Merre stltl? Nem rtem, mi kzd van hozz. Mondd el. Elhallgatott. Magasabb volt mindannyiunknl; magas s bszke. Nos, rendben. A Sttsgben stltam. Tbbszr jrtam mr a Sttsgben. Segt rltnom a Vrosra... azltal, hogy kvl vagyok. Ltom, milyen szp s mennyire tkletes. Nincs varzslatosabb az otthonunknl, nincs teljesebb. Nincs ms hely, ahol brki is ltezni kvnhatna. s mit csinlsz a Sttsgben, Lucifer? Az angyal rm nzett. Stlok. A Sttsgben... hangok vannak. Hallgatom, miket mondanak. grgetnek, krdezskdnek, suttognak s knyrgnek. De n nem figyelek rjuk Megaclozom az akaratomat, s a Vrosra nzek. Ez az egyetlen md, hogy prbra tegyem magam. n vagyok a Mennyei Seregek Kapitnya; az els az sszes Angyal kzl. Bizonytanom kell magamnak. Blintottam. Mirt nem mondtad el ezt korbban? Lenzett a padlra. Mert n vagyok az egyetlen angyal, aki a Sttsgben stl. Nem akarom, hogy msok is jrjanak a Sttsgben: n elg ers vagyok, hogy ellenlljak a hangoknak, hogy prbra tegyem magam. A tbbiek nem ilyen ersek. Msok elbukhatnak. Ksznm, Lucifer, ennyi most elg a kvetkez angyalhoz fordultam. Mondd el, Fanuel, mita krkedsz Keraszel eredmnyeivel? A szja kinylt, de hang nem hagyta el a torkt. Nos? n... soha nem krkednk msok eredmnyeivel. De magadnak vallottad a Szeretet. Igen pislogott. gy volt. Elmagyarznd neknk, mi az a Szeretet? Zavartan pillantott krl. Egy msik lny irnt tanstott vonzds s ragaszkods, ami gyakran szenvedllyel s vggyal jr egytt... a szksg, hogy egy msikkal legyen mondta szrazon, egyenletesen, mintha egy kpletet mondott volna fl. Az az rzs, amit a Nv fel, a Teremtnk fel rznk. .. ez a Szeretet, tbbek kztt. A Szeretet olyan rzs lesz, ami egyforma mrtkben sztnzhet s pusztthat. Nagyon bszke... Elakadt, jra kezdte. Nagyon bszkk vagyunk r, Vlogatta a szavakat. gy tnt, vgleg elvesztette a remnyt, hogy elhisszk ket.

Ki vgezte a munka legnagyobb rszt? Nem, ne vlaszolj, elbb hadd krdezzem meg a tbbieket. Zefkiel? Mikor Fanuel tadta neked a Szeretet rszleteit, hogy nzd t, mit mondott, kinek a munkja volt? A szrny nlkli angyal finoman elmosolyodott. Azt mondta nekem, hogy az munkja. Ksznm. Szerhel, most tged krdezlek ki volt a Szeretet? Az enym. Az enym s Keraszel. Taln inkbb az v, mint az enym, de egytt dolgoztunk rajta. Tudtad, hogy Fanuel magnak vallotta? ...Igen. s te hagytad? Azt grte, hogy sajt, nll feladatot kapunk Meggrte, hogy ha nem szlunk, akkor mg tbb ilyen, nagy s jelents megbzst kapunk majd. Igazat beszlt. Neknk adta a Hallt. Visszafordultam Fanuel fel. Nos? Igaz, azt lltottam, hogy az n munkm volt a Szeretet. Valjban azonban Keraszel s Szerhel dolgozott rajta. Igen. Az utols feladatuk... a Hall eltt? Igen. Ez minden. Az ablakhoz stltam, kinztem az ezst tornyokra s a Sttsgre. Aztn belekezdtem. Keraszel kivl tervez volt. Egyeden hibja volt csupn, hogy tlsgosan belevetette magt a munkjba visszafordultam feljk. Szerhel reszketett, fnyek pislkoltak a bre alatt. Szerhel? Kit szeretett Keraszel? Ki volt a szeretje? Szerhel lesttte a szemt, aztn flnzett, bszkn, dacosan s elmosolyodott. n voltam az. Akarsz beszlni rla? Nem vllvons. De gy hiszem, el kell mondanom. Ht legyen. Egytt dolgoztunk. Mikor elkezdtk megtervezni a Szeretetet... szeretk lettnk. Az tlete volt. Amikor csak tehettk, elmentk az szobjba. Ott megrintettk egymst, lelkeztnk, becz szavakat suttogtunk egyms flbe, rkk tart szerelmet fogadtunk. tbbet jelentett szmomra, mit sajt magam. rte lteztem. Mikor egyedl voltam, az nevt ismtelgettem magamban s csak r tudtam gondolni. Amikor vele voltam... elakadt, lehajtotta a fejt. Semmi ms nem szmtott. Szerhel el lptem, kezemmel flemeltem az llt s szrke szembe nztem. Akkor mirt lted meg? Mert nem szeretett tbb. Amikor elkezdtnk a Hallon dolgozni... mr nem rdekeltem tbb. Nem az enym volt. A Hallhoz tartozott. Ha mr nem lehetett az enym, ht legyen az j szerelm. Nem tudtam elviselni... nem brtam ki, hogy a kzelemben volt s nem rzett semmit irntam. Ez fjt a legjobban. Azt gondoltam... remltem, hogy ha... nem lesz, akkor mr nekem sem jelent semmit. Azt remltem, hogy elmlik a fjdalom. Megltem; leszrtam s kidobtam a Lt Csarnoknak ablakn. De a fjdalom nem mlt el csaknem srt. Szerhel flnylt s elvette a kezemet az llrl. Most mi lesz? ' reztem, ahogy hatalmam eltr, reztem, ahogy feladatom eltlti a testemet. Tbb mr nem voltam nmagam: az r Bosszja lettem.

Kzelebb lptem s magamhoz leltem Szerhelt. Ajkamat az ajkhoz rintettem, nyelvemet a szjba erltettem. Cskolzunk Lehunyta a szemt. reztem, ahogy feltr bennem: get, vakt fnyessg. Szemem sarkbl lttam, ahogy Lucifer s Fanuel elkapja a tekintett a fnyemtl. reztem Zefkiel tekintett. Fnyem mg lesebb s lesebb lett, mgnem kitrt a szemembl, a mellkasombl, az ujjaim hegybl, az ajkaimrl. Fehr, perzsel tz. A fehr lngok lassan krbeleltk, elemsztettk Szerhelt, pedig belm kapaszkodott. gett. Hamarosan semmi sem maradt belle. Semmi. reztem, ahogy albbhagynak a lngok. Ismt nmagam lettem. Fanuel zokogott, Lucifer elspadt. Zefkiel a szkben lt s nmn figyelt. Fanuel s Lucifer, fel fordultam. Ltttok ht az r Haragjt mondtam. Szolgljon ez figyelmeztetsl mindketttknek. Fanuel hevesen blogatott. Igen. , igen, figyelmeztetett. n n megyek, engedelmvel... Visszatrnk kijellt feladatomhoz, feltve persze, hogy nem baj, ha most tvozom. Menj. Az ablakhoz botorklt, kivetette magt a fnybe s vad szrnycsapkodssal elreplt. Lucifer odastlt az ezst padln, ahol az imnt mg Szerhel llt. Trdre rogyott, s ktsgbeesetten bmult lefel, mintha csak valamifle nyomot keresne, valamit, ami arra utal, hogy az angyal, akit elpuszttottam, ltezett, de nem tallt semmit. Nem volt ott se hamu, se csont, se megperzseldtt toll, semmi. Aztn flnzett rm. Ez nem volt helyes mondta. Nem volt igazsgos. Srt; knnycseppek grdltek le az arcn. Lehet, hogy Szerhel volt az els, aki szeretett, de Lucifer volt az els, aki srt. Ezt soha nem fogom elfelejteni. Szenvtelenl nztem r. Ez volt az igazsg s az tlet. Meglt egy angyalt, s ezrt maga is megletett. Te szltottl, hogy hajtsam vgre a feladatomat, n pedig gy tettem. De... szeretett. Megbocstst kellett volna nyernie. Segteni kellett volna rajta, nem elpuszttani. Ez helytelen. Ez az akarata. Lucifer kihzta magt. Akkor lehet, hogy az akarata igazsgtalan. Taln a Sttsg hangjai valban igazat beszlnek. Hogyan lehetne ez helyes? Ez gy helyn val. Ez az akarata. n csupn teljestettem a feladatomat. Kzfejvel letrlte a knnyeit. Nem mondta kurtn. Lassan megrzta a fejt, aztn azt mondta Ezen gondolkoznom kell. Most elmegyek Az ablakhoz ment, kilpett az gre, s elment. Mr csak Zefkiel s n maradtunk a szobban. A szkhez lptem, pedig blintott. Jl vgezted a dolgodat, Raguel. Nem kellene visszatrned a szobdba s vrni, amg ismt szltanak? A frfi a padon felm fordult: tekintete az enymet kereste. Egszen idig gy tnt legalbbis elbeszlse legnagyobb rszben , hogy szinte szre sem vesz; maga el bmult, hangja alig volt tbb suttogsnl Most gy reztem, szrevett s hozzm beszl, csakis s egyedl hozzm s nem a levegbe, vagy Los Angelesnek. Folytatta. Tudtam, hogy igaza van, de nem tudtam volna elmenni mg ha akartam volna, akkor sem. reztem, hogy hatalmam mg nem hagyott el, mg nem teljestettem be a feladatomat.

Ekkor sszellt a kp. Akrcsak Lucifer, n is letrdeltem, homlokom az ezst padlt rintette. Nem, Uram mondtam. Mg nem. Zefkiel flkelt a szkbl. llj fl. Nem ill, hogy egy angyal gy viselkedjen egy msikkal. Nem helyes. Kelj fl. Megrztam a fejem. Atym, Te nem vagy angyal suttogtam. Zefkiel nem szlt. Egy ideig elbizonytalanodtam s fltem. Atym, az a feladatom, hogy kidertsem, ki volt felels Keraszel hallrt. Most mr tudom. Bevgezted a bosszt, Raguel. A Te Bosszdat, Uram. Ekkor flshajtott s ismt lelt. Ah, kicsi Raguel. Az a gond a teremtssel, hogy sokkal jobban mkdnek a dolgok, mint ahogy valaha is terveztem. Megtudhatom, honnan ismertl fl? n... nem vagyok biztos benne, Uram. Nincsen szrnyad. A Vros kzepn lsz egy szobban, s kzvetlenl felgyeled a Teremtst. Mikor elpuszttottam Szerhelt, nem nztl flre. Tl sok dolgot tudsz... elhallgattam s eltprengtem. Nem, nem tudom, honnan tudtam. Ahogy mondtad, Uram, jl teremtettl meg engem. De csak akkor rtettem meg, ki vagy Te, s csak akkor fogtam fel, mi volt az rtelme ennek a drmnak, amit itt, eltted jtszottunk el, amikor Lucifer tvozott. Mit rtettl meg, gyermek? Azt, hogy ki lte meg Keraszelt. Vagyis azt, hogy ki rendelte gy, ki mozgatta a bbokat. Pldul azt, hogy ki intzte gy, hogy Keraszel s Szerhel egytt dolgozzanak a Szeretet kifejlesztsn, tudvn, hogy Keraszel tlsgosan beleli magt a munkjba. Kedvesen, lgyan beszlt hozzm, ahogy egy felntt beszlgetne egy apr gyermekkel. Mirt rendezte volna gy valaki, Raguel? Mert semmi sem trtnik cltalanul, ok nlkl; s Tid minden ok, Te vagy a Teremt. Te vezetted r Szerhelt; igen lte meg Keraszelt. De azrt lte meg, hogy n elpusztthassam t . s helytelen volt, hogy elpuszttottad t? Egyenesen reg, mindennl regebb szembe nztem. Ez volt a feladatom. De nem tartom igazsgosnak. gy gondolom, taln azrt volt szksg r, hogy elpuszttsam Szerhelt, hogy megmutassam Lucifernek az r Igazsgtalansgt. Elmosolyodott. s mirt tettem volna ilyet? Nem tudom... nem rtem, mint ahogy azt sem rtem, mirt teremtetted a Sttsget, s a hangokat a Sttben. Mgis gy tetted. Te idzted el az egszet. Blintott. Igen, gy volt. Lucifernek tpeldnie kell Szerhel igazsgtalan halln. Ez pedig, tbb ms ok mellett, bizonyos tettekre fogja sarkallni. Szegny, kedves Lucifer. Az tja lesz a legnehezebb az sszes gyermekem kztt; mert az szerepe nagyon fontos az elkvetkezend esemnyek sorn. Tovbbra is ott trdeltem Minden Dolgok Teremtje eltt. Mit fogsz most tenni, Raguel? krdezte. Vissza kell trnem a szobmba. A feladatom bevgeztetett, vgrehajtottam a bosszt s flfedtem a gyilkost. Ennyi elg. De... Uram? Igen, gyermek? Piszkosnak rzem magam. Bemocskoltnak Taln igaz, hogy minden a Te akaratod szerint trtnik, s ezrt j. De olykor vr szennyezi be az eszkzdet is.

Blintott, mintha egyetrtene velem. Ha gy akarod, Raguel, elfelejtheted ezt az egszet. Mindent, ami most trtnt mondta, aztn hozzette. De nem beszlhetsz rla a tbbi angyalnak, akr gy dntesz, hogy emlkezni akarsz r, akr gy, hogy nem. Emlkezni fogok A te dntsed. Nha gy rzed majd, hogy sokkal jobb nem emlkezni. A Felejts nha szabadsgot ad, a maga mdjn. Most pedig, ha nem bnod lehajolt, flvett egy kteg paprt a padlrl s belelapozott , sok mg a dolgom. Fllltam s az ablakhoz lptem. Remltem, hogy visszahv, elmagyarzza tervnek minden rszlett, valahogy elviselhetbb teszi az egszet. De nem mondott semmit, n pedig tvoztam Jelenltbl, s nem nztem htra. A frfi ismt elhallgatott. s nma is maradt... mg a llegzett sem hallottam. Olyan sokig nem trtnt semmi, hogy kezdtem ideges lenni, azt hittem, taln elaludt, vagy meghalt. Aztn flllt. Ht, ennyi volt, haver. A trtneted. Szerinted megrt egy pr cigit s egy levl gyuft? krdezte, mintha fontos lett volna neki, minden irnia nlkl. Igen feleltem. Igen. De mi trtnt ezutn? Hogyan... Szval, ha... elakadtam. Sttbe borult az utca, most, hogy kzeledett a pirkadat. A lmpk lassan, pislkolva kialudtak, a frfi sziluettje pedig kirajzoldott a hajnali gbolt ragyogsa eltt. Zsebrevgta a kezt. Mi trtnt? Elmentem otthonrl s eltvedtem, manapsg pedig hossz az t vissza, hazig. Nha olyat teszel, amit megbnsz, de sem mit sem tehetsz ellene. Vltoznak az idk. Ajtk zrulnak be mgtted. Tovbblpsz. Tudod, hogy van ez? Vgl itt ktttem ki. Azt mondjk, Los Angelesben senki sem helybli. Az n esetemben ez pokolian igaz. Aztn, mieltt felfoghattam volna, mit tesz, lehajolt s megcskolta az arcomat. Elgg szrt a borostja, de a lehelete meglepen des volt. A flembe sgott. n nem buktam el. Nem rdekel, mit mondanak Mg mindig a dolgom vgzem, ha engem krdezel. A csk helyn gett az arcom. Kihzta magt. De mg mindig haza akarok menni. A frfi elindult, vgigstlt az utcn, n pedig csak ltem a padon s figyeltem, ahogy elment. gy reztem, elvett tlem valamit, br nem emlkszem r, mi volt az. gy reztem, hagyott helyette valami mst... feloldozst taln, vagy rtatlansgot, br nem tudom, mi all, vagy mitl. Egy kp valahonnt: egy odafirkantott rajz, kt angyal repl egy tkletes vros fltt; a kp fltt pedig egy gyermek keznek lenyomata, ami vrvrss ztatja a fehr paprt. Hvatlanul jtt gondolat s n mr nem tudom, mit jelentett. Fllltam. Tl stt volt, hogy lssam az rm szmlapjt, de tudtam, hogy aznap mr nem alszom. Visszamentem a laksba, a kicsavarodott plmafa eltti hzba, hogy lezuhanyozzak s vrjak. Angyalokra gondoltam s Tinkre; s azon tndtem, vajon a szerelem s a hall kz a kzben jrnak-e. Msnap jra megindultak a jratok Angliba. Furcsn reztem magam: a kialvatlansgtl gy reztem, minden lapos s semmi sem fontos; amikor semmi sem szmt, a valsg pedig tltszv vkonyodik. A repltrre vezet t rmes volt. A taxiban bennrekedt a forrsg, fradt voltam s ingerlt. A hsg miatt csak egy plt viseltem, a kabtomat a brnd legaljra csomagoltam, nem is vettem el, amg itt voltam. A replgp zsfolt volt, de nem rdekelt.

A stewardess jsgkteggel a kezben stlt vgig a szksorok kztt: Herald Tribne, USA Today s az LA. Times. A Timest vlasztottam, de a szavak kiestek a fejembl, amint a szemem vgigfutott a sorokon. Semmi sem ragadt meg bennem. Nem, ez nem igaz: egy cikk llt az jsg htuljn egy hrmas gyilkossgrl: kt n s egy kisgyerek. Neveket nem rtak, azt sem tudom, mirt ragadt meg bennem az a cikk. Nemsokra elaludtam. Azt lmodtam, hogy Tinkkel keflek, mikzben vr csordul el lehunyt szemhja s ajkai kzl. A vr hideg volt, csszs s nyls, arra bredtem, hogy fzom a lgkondicionl szeltl. A szmban kellemetlen z maradt, ajkam kiszradt. Kinztem a karcos replgpablakon, lebmultam a felhkre s (nem elszr) eszembe jutott, hogy a felhk valjban egy msik vidk, ahol mindenki pontosan tudta, mit lt, s hogyan jut vissza oda, ahonnan elindult. A replgprl bmulni a felhket egyike azoknak az rzseknek, amiket a legjobban szeretek a replsben. Ez, s az a kzelsg, amit azrt rzel, mert oly kzel jrsz sajt hallodhoz. Betakartam magam a lgitrsasg jelvel elltott takarval s tovbb aludtam. Ha lmodtam is mg valamit, nem emlkszem r. Nem sokkal azutn, hogy a gp leszllt Angliban, hvihar trt ki s kivgta az ramot a repltren. Egyedl lltam egy liftben, amikor az egsz trtnt, ott rekedtem kt emelet kztt a sttben. Halvny vszvilgts kapcsolt be nemsokra. Megnyomtam a vrs vszcsengt, addig el sem engedtem, amg le nem merlt az elem, mg el nem nmult a hangja. Fztam, egy szl Los Angeles-i plmban, apr ezst szobm fogsgban. Nztem leheletem apr prafelhit s tleltem magam, hogy ne fzzak annyira. Csak n voltam a liftben, semmi ms; mgis biztonsgban reztem magam. Nemsokra jn valaki, sztfeszti az ajtkat, s vgl kiengednek. Tudtam, hogy hamarosan otthon leszek. Fordtotta: Horvth Norbert s Csigs Gbor

H, tkr, almk
Nem tudom, mifle szerzet ez a lny. Senki sem tudja. Az anyja belehalt abba, hogy megszlte, de ez mg nem magyarz meg semmit. Azt mondjk, blcs vagyok, de tvednek, mert csak tredkeket, az idben megdermedt pillanatokat lttam meg a vz felsznn, vagy a tkrmben. Ha blcs lennk, nem prblom megvltoztatni, amit lttam. Ha blcs lennk, megltem volna magam, mieltt tallkoztam vele, mieltt elszr tallkoztam az apjval. Blcs s boszorka, mondjk rm. lmaimban s a tkrzdsekben lttam a frfi arct: tizenhat vig lmodoztam rla, mieltt tlovagolt a hdon aznap reggel s a nevemet tudakolta. Flsegtett a lovra s egytt mentnk el kis kunyhmba, hol arcomat aranyl hajba temettem. A legjobbat akarta; kirlyi joga volt Szaklla rzvrs volt; de nem a kirlyt lttam benne, akkoriban mg mit sem tudtam az uralkodkrl. A szerelmem volt. Mindent elvett tlem, amit akart, kirlyi jogn krte, de msnap visszatrt hozzm s a kvetkez napon is: szaklla oly vrs, haja oly arany volt, szeme a nyri g kkje, bre bronzszn a nap sugaraitl. Lenya mg gyermek volt: alig t ves lehetett, amikor a palotba rkeztem. Toronybli szobjban anyja kpe lgott a falon magas asszony, haja stt, akr a tlgyfa, a szeme mogyorbarna. Lenya halottspadtnak ltszott hozz kpest. A leny nem evett velnk. Nem tudom, hol tkezett. Sajt szobm volt. Frjem, a kirly, szintgy sajt szobjban lakott. Mikor szksge volt rm, rtem kldetett, n pedig mentem s rmet szereztem neki s rmet adott nekem. Egy jjel, pr hnappal az utn, hogy a palotba rkeztem, a leny megltogatott a szobmban. Hat ves volt. Lmps fnynl hmeztem ppen, a halvny, pislkol fnyben meresztgettem a szemem. Mikor flnztem, egyszer csak ott llt. Hercegn? Nem szlt. Szeme, s haja fekete volt, akr a szn; ajkai vrsebbek a vrnl. Flnzett rm s elmosolyodott. Fogai mg a gyenge lmps fnynl is lesnek tntek. Mirt nem vagy a szobdban ilyen ks este? hes vagyok gy mondta, mint minden gyermek. Tl volt, ilyenkor a friss tel a nyri napfnyt s a melegsget idzte; a szobmban azonban szrtott almkat lgattam a gerendkrl. Levettem egyet s odaadtam neki. Tessk. Az sz a szrts s a begyjts ideje, az almaszret s libahzlals vszaka. A tl az hsg, a h s a hall ideje; a tl kzepe pedig a lakomk, amikor a liba zsrjt a diszn brbe drzsljk s szi almt rakunk a szjba, aztn megstjk s jllakunk belle. Elvette a szrtott almt, s rgcslni kezdte les, srga fogaival. Finom? Blintott. Mindig megrmtett a kis hercegn, de akkor melegsget reztem s ujjaimmal gyengden megcirgattam az arct. Rmnzett s elmosolyodott oly ritkn tette , aztn hvelykujjam tvbe mlyesztette a fogait, a vnuszdombba s inni kezdte a vremet. Felsikoltottam a fjdalomtl s a megdbbenstl, de rm meredt, n pedig elhallgattam. A kis hercegn a kezemre tapasztotta a szjt s nyalogatta, szvta, s kortyolt bellem. Mikor befejezte, elment, s ahogy a sebemre nztem, az bezrult s gygyulni kezdett. Msnapra mr csak egy rginek tn heg maradt: mintha gyermekkoromban vgtam volna meg egy kssel, taln. Megdermesztett a leny, uralkodott rajtam s birtokolt engem. Ez jobban megrmisztett, mint az, hogy a vremet szvta. Attl fogva jszakra bezrkztam a szobmba, elreteszeltem az ajtmat s a kovccsal rcsokat kszttettem az ablakaimra.

Frjem s szerelmem, a kirly egyre ritkbban kldetett rtem, olyankor pedig mindig kba, fradt s zavart volt. Tbb mr nem gy szeretett, ahogy egy frfi s nem engedte azt sem, hogy a szmmal okozzak neki gynyrt: csak egyszer prbltam meg, akkor nagyon megriadt s zokogni kezdett. Elhztam a fejemet s tleltem, amg a zokogs abbamaradt. Elaludt, akr egy gyermek. Vgigsimtottam a brn; telve volt szmtalan rgi heggel, ezekre azonban nem emlkeztem azokbl az idkbl, amikor udvarolt nekem; csupn egyrl tudtam: az oldaln egy vadkan sebezte meg fiatalkorban. Hamarosan csupn rnyka volt annak az embernek, akit megismertem s megszerettem akkor, a hdon. Csontjai kken s fehren tttek t a brn. Vgig mellette voltam: kezei hidegek, akr a k, tekintete homlyos s fak, haja s szaklla kcos. Gyns nlkl halt meg, bre tettl talpig telve apr, rgi hegekkel. Alig volt slya. A fld jgg fagyott, nem tudtunk srt sni neki, gy kvekbl raktunk halmot a teste fle, emlkl csupn, mg a tli koplalstl hes vadaknak sem maradt volna belle sok. Kirlyn lettem, fiatal voltam s bolond. Alig tizennyolc nyarat lttam mg s most mr nem tennm, amit akkor tettem. A szvt most is kivgatnm. De levgatnm a fejt, a karjait, a lbait is. Kibeleztetnm, aztn figyelnm, ahogy a ftren a hhr fjtatkkal sztja a tzet, amg minden tagja el nem g. jszokat llttatnk a trre, akikkel lelvetnk minden madarat, kutyt, vagy patknyt, ami a kzelbe merszkedik. s nem hunynm le a szemem, amg a hercegnbl csak hamu marad, amit szthord a szl. Nem tettem meg mindezt, s megfizettem hibmrt. Azt mondjk, becsaptak; hogy nem az szve volt, hanem egy llat. Taln egy szarvas, vagy vadkan. Ezt mondjk, de tvednek. Msok (s ez az mve, nem az enym), hogy nekem adtk a szvt s n megettem. A hazugsgok s fligazsgok gy kavarognak, akr hpelyhek a szlben, eltakarjk azt, amit lttam, amire emlkszem. Olyan tj, amit havazs utn nem lehet flismerni; ilyenn tette az letemet. Szerelmem testn, apja testn megannyi apr heg volt, a combjn, lgykn s a hmtagjn, amikor meghalt. Nem mentem velk. Nappal vittk el, amg aludt, amikor a leggyengbb volt. Az erd srjbe vittk, ott kigomboltk a blzt s kivgtk a szvt, aztn otthagytk holtan, egy vzmossban. Az erd stt hely, sok kirlysg hatra: senki sem olyan ostoba, hogy fennhatsgot kveteljen fltte. Trvnyen kvliek lnek ott s rablk, akrcsak a farkasok. Az ember keresztlvghat az erdn gy, hogy senkivel sem tallkozik, de mindentt tekintetek kvetik tjt. Elhoztk nekem a szvt. Tudom, hogy az v volt nincs olyan z, vagy szarvas, aminek halla utn. is tovbb dobog a szve. A szobmba vittem. Nem ettem meg: fllgattam a szobmban az gyam fl, a ktlre berkenye bogyit s fokhagymkat is fztem. Odakint lehullott a h, eltakarta vadszaim nyomt s a leny apr testt. A kovccsal levetettem a rcsot az ablakomrl, s minden dlutn eltltttem egy kis idt a szobmban lve, ahonnt addig nztem az erdt, amg be nem sttedett. Mint mr emltettem, az erd nem volt lakatlan. A tavaszi vsr idejn nhnyan eljttek: pnzhes, vad s veszlyes emberek; nmelyik torz - trpk s gnmok, pposok; msoknak hatalmas fogaik voltak s res tekintetk, vagy karmos ujjaik, hossz zletekkel. A tavaszi vsrra elbjtak az erdbl, nem sokkal azutn, hogy elolvadt a h.

Lenyknt sokszor rultam a vsrban, s mr akkor is megrmisztettek az erdei npek. Utazknak jvendltem, egy tl vzbl jsoltam, ksbb pedig, mikor mr idsebb voltam, egy csiszolt vegbl, aminek az egyik oldalt ezsttel vontk be egy kereskedtl kaptam ajndkba, akinek megleltem elkborolt lovt egy tl tintba nzve. A kereskedk fltek az erdei npektl; portkjukat ersen rgztettk a pultjaikhoz mg a szjakat s a stemnyeket is odaszgeztk. Mondjk, aki nem szgezi oda, annak ellopjk az rujt s elszaladnak; elmajszoljk a stemnyeit, brszjjal csapkodva krltte. Az erdei npeknek volt pnzk: egy-kt rme, nha megzldlt mr a rozsdtl a fldben tlttt hossz id sorn. Az rmre veretett arckpek mg legidsebbjeink szmra is ismeretlenek voltak. Volt eladni val portkjuk is, gy a vsr zajlott tovbb, kiszolglva a trpket, gnmokat s a rablkat (ha elg ravaszak voltak), akik tvolrl jtt utazkra lestek, akik az erdn tlrl rkeztek, vagy zre vadsztak (ez a trvnyek szerint rabls volt, ugyanis a szarvas jszgok a kirlynt illettk). Lassan teltek az vek, s npem azt mondta, blcsen kormnyzom az orszgot. A szv mg mindig az gyam fltt lgott, jszaknknt lgyan lktetett. Ha brki is gyszolta volna a gyermeket, nem mutatta: akkoriban rettegtek tle, s azt mondtk, rltek, hogy megszabadultak tle. Telt-mlt az id, t vsr kvette egymst, egyik keservesebb, szegnyesebb, mint a msik. Egyre kevesebb erdlak bjt el vrl vre, s a kevesek, akik eljttek, fsultak s egykedvek voltak, az tdik vben pedig mr alig egy marknyian jttek riadt, apr, bozontos npek Az rusok mr nem szgeztk oda az rujukat a pultokhoz. Mikor vget rt, a vsr vdnke megltogatott aprdja ksretben. Mr ismertem rgebbrl, mieltt mg kirlyn lettem volna. Nem gy jttem hozzd, mint kirlynmhz mondta. Nem feleltem. Hallgattam. Azrt jttem hozzd, mert blcs vagy mondta. Mikor gyermek voltl, megleltl egy elkborolt lovat a jsmedencdbe nzve. Mikor felcseperedtl, a tkrdbe nzve megtalltl egy elveszett gyermeket, aki eltvedt anyja melll. Ismered s megtallod az elrejtett dolgokat. Kirlynm mondta mi trtnik az erdei npekkel? Jvre mr nem lesz tavaszi vsr. A tbbi kirlysgbl is egyre ritkbban jnnek a kereskedk, az erdei npek pedig csaknem eltntek Mg egy ilyen v s hen vesznk. Megparancsoltam a szolglmnak, hogy hozza elm a tkrmet. Egyszer tkr volt, ezstht vegkorong, amit szarvasbrbe tekerve riztem a ldmban. Elm hoztk, n pedig belenztem: Tizenkt ves volt, tbb mr nem gyermek. A bre mg mindig spadt, haja s szeme sznfekete, ajkai vrvrsek. Ugyanazokat a ruhkat viselte, amiben utoljra lttam ugyanaz a blz s szoknya , de sokat foldozott, viseletes darabok voltak immr. Brkabtot tertett a vllra, apr lbaira brbl kszlt zskokat hzott. Az erdben llt egy fa mellett. Amg figyeltem, ide-oda surrant egyik ftl a msikig, bokrok mg kuporodott, akr egy llat: denevr, vagy farkas. Kvetett valakit. Egy szerzetes volt, darcruht viselt, meztlb jrt, szaklla s tonzrja igencsak megntt s polatlan volt. A fk mgl figyelte. Vgl a szerzetes lepihent jszakra, tzift gyjttt s szraz fcsomt hasznlt gyjtsnak Kmzsjnak redi kzl tzkvet hzott el s kis szelenct, annak oldaln csiholt szikrkat. Nemsokra lobogott a tz. Egy vrsbegy fszkben kt tojst tallt, ezeket megette nyersen. ldglt a tz fnynl, a leny pedig elbjt rejtekbl. Lekuporodott a tz tloldaln s rmeredt. A szerzetes mosolygott, mintha rg tallkozott volna emberrel s intett, hogy jjjn mell.

Flllt s megkerlte a tzet, aztn kartvolsgnyira megtorpant s vrt. A szerzetes rzrmt kotort el s odavetette neki. A leny elkapta, biccentett s mell trdepelt. Meghzta a szerzetes dereka kr kttt ktelet s leoldotta rla a kmzst. A frfi teste szrs volt, akr egy medv. Htradnttte a mohra, egyik kezt lassan, akr egy pk, a szrcsomkra simtotta s megmarkolta a hmtagjt, msik kezvel a szerzetes bal mellbimbja kr rajzolt krket. A frfi lehunyta a szemt s egyik hatalmas tenyervel a szoknya al trt. A leny a szjba vette a mellbimbt, lgy brt a szrs, barna testhez nyomta. Belemlyesztette a fogait a mellkasba. A frfi szemei flpattantak, aztn lecsukdtak, pedig ivott. Meglovagolta, mikzben ivott. Aztn lbai kzl vkony, fekets folyadk szivrgott el... Tudod, mirt nem jnnek utazk a vrosunkba? Mi trtnik az erdei npekkel? krdezte a Vsr Ura. A szarvasbrrel letakartam a tkrt s azt mondtam, szemlyesen gondoskodom rla, hogy az erd ismt biztonsgos legyen. Muszj volt, br rmlettel tlttt el. n voltam a kirlyn. Egy ostoba asszony taln az erdbe ment volna, hogy elfogja a teremtst; de egyszer mr ostoba voltam, nem akartam mg egyszer az lenni. Knyveket bjtam, cignyasszonyokkal beszltem (akik a hegyekbl jttek, dlrl s elkerltk az szakra s nyugatra hzd erdt). Flkszltem s beszereztem mindent, amire szksgem lehet, aztn, mire lehullott az els h, kszen lltam. Meztelenl lltam a palota legmagasabb tornyban, a szabad g alatt. A fagyos szl cspte testemet; libabrs lett a karom, a lbam, mellkasom. Egy ezst tlkt s egy kosarat hoztam magammal, amiben ezst ks hevert, egy ezst t, fog, egy szrke kpeny s hrom zld alma. Letettem ket s meztelenl lltam a toronyban, fzva s alzatosan. Ha egy frfi ltott volna, akkor nem tudta volna levenni rlam a szemt, de senki sem leselkedett. Felhk hmplygtek az gen, sztfoszlottak egy helytt s a rsen tsttt a hold. Fogtam az ezst kst s megvgtam a bal karom egyszer, ktszer, hromszor. A vr a tlkba cspgtt. A nyakamban lg vegcsbl finom, barna port szrtam hozz; szrtott fvekbl, varangybrbl s ms dolgokbl kszlt. Megsrtette ugyan a vrt, de nem alvasztotta meg. Fogtam a hrom almt, megszurkltam ket az ezst tvel, aztn a tlkba tettem ket s egy ideig benne hagytam, mg a tl els hpelyhei lassan a brmre, az almkra s a vrtcsba hullottak. Mikor a hajnal fnyeitl flderengett az g alja, a szrke kpnyegbe burkolztam, fogtam a vrs almkat s a fogval egyenknt a kosrba tettem ket. A vrbl s a barna porbl semmi sem maradt a tlkn, csak az ezst patinsodott meg egy kicsit. A tlkt elstam, aztn bbjt szttem az almkra (ahogy egykor magamra, ott a hdon), amitl ropogsnak s zletesnek tntek, a karmazsin pr pedig a friss, meleg vr sznben csillogott. A fejemre hztam a kpnyeg csuklyjt, szalagokat, hajdszeket tettem az almk mell s bestltam az erdbe egyedl, mg vgl megleltem a lny bvhelyt: egy magas, homokk szirt oldalban volt, ahol szmos barlang nylt a klvilgra. Fk s sziklatmbk hevertek szerteszt, n pedig halkan siettem ftl-fig anlkl, hogy brmi zajt csaptam volna. Vgl talltam egy bvhelyet s figyeltem, vrtam. Pr ra elteltvel egy csapat trpe bjt el a barlangbl undort, torz, szrs kis emberfajzatok, a vidk slaki. Mostansg mr alig ltni ket errefel.

Eltntek a fk kztt s nem vettek szre, br egyikk ppen az n bvhelyeml szolgl szikla tvben vgezte el a dolgt. Vrtam, de tbb nem bjt el. Oda lltam a barlang szjhoz s bekiltottam rekedt, reg hangon. A hvelykem tvben lktetni kezdett a heg, ahogy elbukkant a sttsgbl, meztelenl s egyedl. A mostohalnyom tizenhrom esztends volt s semmi sem csftotta tkletes, spadt testt, kivve a bal melln ktelenked sebhelyet, ahonnan a szvt vgattam ki oly rgen. Combjnak tvben fekete, nedves folt ltszott. Engem figyelt, amint csuklym rejtekben lltam s moh tekintettel mregetett. Szalagok, jasszony krogtam. Csinos szalagok a hajba... Rm mosolygott s hvogatan intett. A kezemen lv heg ellenllhatatlanul hzott fel. Azt tettem, amit terveztem, de sokkal gyorsabban: elejtettem a kosaramat s felvistottam, mint egy igazi regasszony, s futsnak eredtem. Szrke kpnyegem jl elrejtett az erdben; nem rt utol. Visszatrtem a palotba. Nem lttam, hogyan trtnt. Elkpzeltem, hogy csaldottan s hesen visszatrt a barlangjba s megtallta elejtett kosaramat. Vajon mit tett? Szeretem gy elkpzelni, hogy elszr eljtszadozott a szalagokkal, belefzte hollfekete hajba, vagy spadt nyaka kr fonta. Aztn kvncsian flretette a szalagokat, hogy megnzze, mi minden van mg a kosrban s megltta a vrs, vrs almkat. Termszetesen friss illatuk volt; s szaglottak a vrtl, pedig hes volt. Elkpzelem, amint az archoz rinti, hogy rezze a hvssget.' Aztn kittja a szjt, s nagyot harap bel... Mire visszatrtem a szobmba, a szv, ami az almkkal, fstlt hsokkal, szrtott nvnyekkel egytt lgott a mennyezetrl, nem dobogott mr. Csak csngtt halkan, lettelenl, n pedig ismt biztonsgban reztem magam. Azon a tlen sok h esett, s ksn kezdett olvadni. Mind hesen vrtuk a tavaszt. A tavaszi vsr kicsit javult abban az vben. Az erdei npek mg mindig kevesen voltak, de legalbb eljttek, akrcsak az utazk az erdn tlrl. Lttam, amint a kis, szrs trpk, akik a barlangban laktak, vegekre, kristlyokra s kvarckre alkudoznak. Ezst rmkkel fizettek mostohalnyom bns zrkedsnek gymlcsvel. Mikor az emberek hrt vettk, mind hazarohantak szerencsekristlyaikrt, fslkd tkreikrt, olykor egsz ablaktblkkal trtek vissza. Egy ideig azon tndtem, megletem a kis emberfajzatokat, de nem tettem. Amg a szv nmn, lettelenl csng, biztonsgban voltam, akrcsak az erdei npek s az n npem is. Elmlt a huszontdik nyaram, mostohalnyom kt ve ette meg a mrgezett almt, amikor egy herceg rkezett az udvaromba. Magas volt, nagyon magas, hvs zld tekintete szinte vilgtott kreol arcbl. Kisebb ksrettel rkezett: elg ers, hogy megvdjk magukat, de elg kicsi ahhoz, hogy egy uralkod mint jmagam ne rezze fenyegetsnek Gyakorlatias voltam: orszgaink szvetsgre gondoltam, arra, hogy a birodalom az erdtl, dl fel egszen a tengerig rhet. Eszembe jutott aranyhaj szerelmem, aki halott, immr nyolc ve; s jszaka megltogattam a herceget a szobjban. Nem vagyok rtatlan, br elhunyt frjem volt az els szerelmem, brki brmit is llt. A herceg elszr izgatottnak tnt. Krte, hogy vegyem le a hlingem, aztn a nyitott ablak el lltott, amg hideg nem lett a brm. Aztn megkrt, hogy fekdjek hanyatt, kezem

sszefonva a mellemen, szemem tgra nyitva, de csak a mennyezetet bmuljam. Arra krt, hogy ne mozduljak, s alig llegezzek. Krte, hogy ne szljak semmit. Szttrta a lbaimat. Azutn belm hatolt. Ahogy elkezdett mozogni, reztem, hogy elemelkedik a cspm, reztem, ahogy flveszem a ritmust, minden mozdulatt. Felnygtem. Nem brtam visszatartani. Frfiassga kicsszott bellem, n pedig lenyltam s megrintettem sikamls hmtagjt. Krlek mondta halkan. Ne tgy semmit, csak heverj a kvn, oly hidegen s oly gynyren. Megprbltam, de akrmi tette is frfiass, elszllt, aztn nem sokkal ksbb, mikor elhagytam a szobjt, szitkai s zokogsa mg mindig a flemben csengtek. Msnap kora reggel teljes ksretvel egytt tovbbindult s az erdnek vette tjt. Elkpzelem, hogyan kuporgott lgyka csaldott csomknt frfiassga tvben, elkpzelem szorosra zrt ajkait. s magam eltt ltom, hogyan lelt r vgl a kis csapat mostohalnyom kristly-veg koporsjra. Oly spadt. Oly hideg. Meztelen, alig tbb mint gyermek s halott. Szinte rzem, hogyan tmad fl frfiassga, hogyan izzik fl a kjvgy, mikzben hllkodik a j szerencsje miatt. Elkpzelem, ahogy megalkuszik a kis szrs emberfajzatokkal aranyat s fszert knl a kristlyhalom alatt fekv gynyr holttestrt. Vajon nknt tadtk neki? Vagy csak vgigmrtk felfegyverzett embereit s rjttek, nincs vlasztsuk? Nem tudom, nem voltam ott. Nem olvastam a jsmedencbl. Csak el tudom kpzelni... Kezek, amint lehzzk az veglapot halott testrl, amint hideg arct cirgatjk, megmozgatjk karjait s rl, amirt a holttest mg p. Vajon ott helyben magv tette? Vajon elvitte egy rejtett helyre, mieltt meghgta? Nem tudhatom. Kirzdott a torkn akadt alma? Vagy lassan nyltak fl szemei, mikzben dnglte; taln sztnyltak vrvrs ajkai, s les, srga fogai a nyakba vjtak, hogy vrt szvjk, amivel lemosta az almm mrgt. Csak elkpzelhetem, nem tudhatom. Csak ennyit tudok: arra bredtem, hogy a szve ismt lktet az gyam fltt, s ss vr hullik az gyamra. Flltem. A kezem gett s pulzlt, mintha bevertem volna egy kbe. Drmbltek az ajtmon. Fltem; de kirlyn vagyok, nem mutathatom ki. Kinyitottam az ajtt. Elszr a herceg emberei jttek be s krbevettek, rm emelve kardjukat Aztn a herceg jtt be s arcul kptt. Vgl bestlt maga, ahogy annak idejn, mikor kirlyn lettem, pedig hatves gyermek Nem vltozott meg. Nem igazn. Levgta a ktelet, s egyenknt leszedte rla a berkenyt, aztn a fokhagymagumkat, amik kis csomba szradtak mr az vek sorn; azutn megfogta lktet szvt apr dolog volt, alig nagyobb egy kutynl , amibl vr szivrgott a kezre. A krmei nagyon lesek lehettek flnyitotta velk a keblt a sebhely mentn, kitrulkozott ttongan res mellkasa. Egyszer megnyalta a szvt, aztn mlyen a mellkasba dugta. Lttam, ahogy ezt tette. Lttam, ahogy sszezrja a sebet a melln, ami lassan behegedt, aztn elhalvnyult. A herceg aggdva nzte a jelenetet, mgis a vlla kr fonta a karjt s lltak egyms mellett, vrtak. A lny pedig hideg maradt, a hall prja ott maradt az ajkain, a herceg vgya pedig nem lanyhult.

Elmondtk, hogy sszehzasodnak s egyestik birodalmaikat. Elmondtk, hogy ott leszek velk az eskvjk napjn. Kezd meleg lenni idebenn. Szrny dolgokat mondtak rlam az embereknek, egy kis igazsggal fszereztk, hogy zletesebb legyen, de hazugsg volt a tltelk. Megktztek s egy kis kcellban tartottak fogva a kastly alatt. Egsz sszel ott maradtam. Ma kihoztak a cellbl; letptk rlam a ruhim maradvnyt, megfrdettek, aztn leborotvltk a hajamat s a szrt az gykomrl, majd libazsrt drzsltek a brmbe. Havazott, mikzben ngy ember, kett a kezeimnl, kett a lbaimnl fogva, kiterpesztve vgigvitt az utckon s ebbe a kemencbe zrtak. A mostohalnyom hercege oldaln llt, engem nzett, megalzottsgomat, de nem szlt semmit. Bedobtak a kemencbe, rikoltoztak, kiltoztak kzben a npek, n pedig utoljra mg lttam, ahogy fehr arcra rtelepszik egy hpihe s megtapad, anlkl, hogy elolvadna. Becsuktk mgttem a kemence ajtajt. Egyre melegebb lesz idebenn, odakint pedig nekelnek s tncolnak, a kemence oldalt csapkodjk Nem nevetett, nem nekelt, nem szlt. El sem fordult, szenvtelen arccal nzett rm s egy pillanatig lttam magamat tkrzdni a szemben. Nem sikoltok. Nem szerzem meg nekik ezt az rmt. Megkaphatjk a testem, de a lelkem s a trtnetem csak az enym s meghal velem egytt. A libazsr kezd megolvadni, gyngyz cseppekben l ki a brmre. Egy szt sem szlok. Nem is gondolok tbb r. Helyette inkbb a hpihre gondolok, ami az arcra hullott. A hajra gondolok, ami fekete, akr az ben, az ajkra, ami vrs, akr a vr, s a brre, ami hfehr. Fordtotta: Horvth Norbert

Gondolatok a mtoszokrl
(Szmos kitrvel a kertszkeds, a kpregnyek s a tndrmesk birodalmba) Mint r, avagy mg pontosabban, fogalmazva, mint fiktv irodalmat r r, igen sokat foglalkozom a mtoszokkal. Ez mindig is gy volt. Valsznleg gy is lesz. Nem arrl van sz, hogy nem szeretem, vagy nem tisztelem az utnzst nem. De azok az emberek, akik azrt tallnak ki dolgokat, hogy abbl megljenek, az rsaikban is gyelnek arra, mi kti le igazn az rdekldsnket, mik a rgeszmink, s kvetik ezeket. Az n rdekldsem akr akartam, akr nem a mtosz birodalmba hzott, mely nem egszen egyezik a kpzeletvel, de azrt osztoznak egy kzs hatron. Emlkszem, amint rleltem egy puhakts pldnyra mg kisfiknt a Norvgok trtnetei-bl: kincsknt ddelgettem, s addig olvastam, mgnem megtrt a kts, s az oldalak levelekknt hullottak szerteszt. Itt l a fejemben azoknak a trtneteknek a hamistatlan valdisga, helynvalsga. Ht ves fejjel rendjn valnak, ismersnek reztem ket. Knnyebb semmibl valamit csinlni, mint kpzeldni emlkek nlkl mondta Lord Dunsany. Igaza volt, termszetesen. Kpzelgseink (mr ha a mieink), sajt letnkn, tapasztalatainkon kellene hogy alapuljanak, az sszes emlknkn. De az emlkeinkbe beletartoznak azok a mesk is, amiket gyerekfejjel hallgattunk vgig, minden mtosz, minden tndrmese, minden trtnet. A-trtneteink nlkl nem vagyunk teljesek. A komposztls folyamata lenygz. Angol vagyok, s osztom sok honfitrsam amatr lelkesedst szintn a kertekben val piszmogs irnt: ez persze nem szigoran vett kertszkedst jelent, sokkal inkbb azt a ksztetst, ami mlt vben ahhoz vezetett, hogy bszkn mosolyoghattam, amikor megrkezett a cmemre fl tucat egzotikus tk, melyek termesztse egyenknt legalbb hsz dollrba kellett hogy kerljn, viszont szemmel lthatan satnybbak voltak a helyi termesztseknl. Szeretem a kertszkedst, bszkn nem rtek hozz, s nem aggdom emiatt. A kertszkedsben maga a tevkenysg, a folyamat a j, az eredmnyek msodlagosak (s, az n esetemben, ltalban vletlenszerek). Az ember sok dolgot megtanul a komposztot illeten: a konyhai maradkok, kerti hulladkok s egyb maradvnyok, amik idvel elrohadnak s sr, fekete, tpanyagban gazdag srr rnek, tele lettel: tkletesek arra, hogy mindenflt termessznk bennk. Minden mtosz komposzt. Vallsokknt kezdik, a legmlyebben gykerezkknt minden hiedelmek avagy (ha ez a sz nem talltatnk megfelelnek) minden hitek kzl vagy ppen trtnetekknt, amik nvekedsk kzben vallsokk forrnak ssze. (Ha tovbbra is ldsni fogja az embereket mondja Jzsef Mrinak, pp a gyermek Jzusrl beszl a Gyermekkor apokrif evangliumban , bent kell majd tartanunk a hzban, nem engedhetjk ki.*) s aztn, ahogy a vallsok elavulnak, vagy ahogy a trtnetek megsznnek sz szerinti igazsgnak ltszani, mtoszokk vlnak. s a mtoszok srr komposztldnak, termkeny fldd ms trtnetek s mesk szmra, amik aztn majd vadvirgokknt pompznak Cupido s Pszich jramesltetik, amit aztn flig-meddig mindenki elfelejt, majd jra felbukkannak, s a trtnet mr tvltozott: a Szpsg s a Szrnyeteg lett belle.
*

Jzus Krisztus Gyermekkornak Els Evangliuma, XX. fejezet 16. v.: S akkor Jzsef monda Szz Mrinak: Ezekutn nem engedjk majd, hogy kilpjen a hzbl, mert mindenki, ki az neheztelst fejre vonja, meglelik.

Anansi, az afrikai Pk-Isten Brer nyll lesz, aki mellett felbukkan termszetesen a Szurokbaba is (pldul Rmusz bcsi mesiben). j virgok nnek a komposztbl: pomps szirmokkal, elevenen. A mtoszok lekteleznek Amikor a Sandmant rtam, a trtnetet, mely sok tekintetben hrnevem megalapozjnak tekinthet, folyamatosan ksrleteztem a mtoszokkal. Mtosz a tinta, amellyel az a sorozat rdott.** A Sandman sok szempontbl egy j mitolgia kialaktsra tett ksrletnek tekinthet ha nem inkbb prblkozsnak arra, hogy rtalljak mindarra, ami megfog az si panteonokban, hogy aztn megprbljak megalkotni egy fiktv struktrt, amiben hinni tudok, mikzben rom. Valamit, amit helynvalnak rzek, gy, ahogyan a mtoszokat is. lom, Hall, Delrium, s a tbbi Vgtelen (imdatlanul, mert ugyan ki akarna istenknt imdott lenni manapsg?) egy csald voltak, mint az sszes tisztes panteon; mindegyikk az let egy-egy aspektusnak megtestestje, egy-egy szemlyisgtpus jellegzetes alakja.*** Azt hiszem, mindent egybevve, hogy (a) Hall volt az a karakter, aki a legnagyobb hatst gyakorolta az emberekre: vidm, okos s rzkeny, tizenhatves-forma lnyknt brzoltam vonznak s alapveten szimpatikusnak; emlkszem a zavarodottsgra, amit akkor reztem, amikor elszr tallkoztam olyan emberekkel, akik lltottk, hisznek az ltalam alkotott karakterekben, s emlkszem arra az rzsre is flig bntudat, flig megnyugvs volt ami akkor fogott el, amikor leveleket kezdtem kapni olvasktl, akik az n Hall karakteremet hasznltk arra, hogy feldolgozzk szeretteik egyiknek hallt, egy felesgt, egy lettrst, egy anyt, egy gyermekt. (Mg mindig elkpesztenek azok, akik soha nem olvastk a Sandmant s mgis adoptltk, felvettk a karaktereket elssorban (a) Hallt s (a) Delriumot sajt, szemlyes ikonogrfijuk alakjai kz.) Egy j panteon megalkotsa a ksrlet rsze volt, de ugyangy az volt az sszes tbbi mtosz felfedezse is. (Ha meg kne hatroznom, mirl szlt A Sandman, azt mondanm, trtnetek elmeslsrl szlt, s a trtnetek taln megvlt termszetrl. De persze elg nehz egy ktezer oldalas trtnetnek egy dologrl szlnia.) Szjhagyomny tjn terjed, rgi afrikai legendkat talltam ki; macska-mtoszokat teremtettem, amiket a macskk meslnek egymsnak jjelente. A Kdk vadjban**** (Seoson ofMists) gy dntttem, nyltan szembenzek a mtoszokkal, mind azrt, hogy lssam, hogy mkdnek, mind pedig azrt, hogy megtudjam, mennyire robusztusak is valjban: hol van az a pont, ahol a hitetlensg felfggesztse beadja a kulcsot, vget r. Hny mtoszt lehet, metaforikusn, bezsfolni egy telefonflkbe, vagy rbrni arra, hogy egy gombost hegyn tncoljon? A trtnetet, ha lazn is, de az inspirlta, amit Abb Mugnier mondott egyszer, miszerint hitt abban, hogy ltezik valamifle Pokol, mert egyhzi doktrna volt, hogy ltezik a Pokol. Abban hinnie, hogy van is benne valaki, nem volt muszj. Az res Pokol vzija mindig is egyike volt azoknak, amik lenygztek. Rendben ht: a Pokol res lesz, Lucifer elhagyta (akit n egyenesen Miltontl klcsnzve bukott angyalknt brzoltam) egy ilyen elsrend pszichikus ingatlanra sok
*

A Sandman grafikus regnyek sorozata: olyasmi, mint a haznkban ismert kpregnyek, csak komolyabb: nlklzi az oldalanknt dagad izmokat s csattog pofonokat ellenben sokak (tbbek kzt valban elismert kritikusok) ltal irodalminak tartott, ignyessggel megrt, fordulatos s tletgazdag trtnettel br. A cmad figura, a Sandman sem affle szuperhs: a nyugati kultrkr mtoszainak azon alakja, aki lmot (lomhomokot) szr az emberek szembe Gaiman persze t is jrartelmezi, [a fordt megjegyzsei] * ** lom a Sandman trtnetek fszereplje, [a fordt megjegyzsei] * *** A Kdk vadja a Sandman sorozat egyik ktete, [a fordt megjegyzse]

rdekcsoport tart majd ignyt: nhnyat kpregnyekbl, msokat rgi egyiptomi, norvg, japn mtoszokbl vettem t, hozzadtam angyalokat s dmonokat, majd a ksrletezs egyik utols mozzanataknt mg nhny tndrt is belekevertem, aztn csak nztem, mennyire ers, kitart lett a struktra: emszthetetlen kotyvalknak kellett volna lennie, m ehelyett (hogy tovbbra is a fzs metaforjval ljek) egszen j fogsnak bizonyult. A hitetlensg tovbbra sem jutott szerephez (ottmaradt fggve, ahol volt), s hitem a mtoszban mint alapveten eleven s megmunklhat dologban megersdtt. A Sandman rsnak rmt az jelentette, hogy a terlet, amelyre vezetett, trva-nyitva llt. Az elmegy minden vilgban rtam: trtnelem s fldrajz, szuperhsk s halott kirlyok, npmesk, hzak s lmok. A mitolgik, mint azt mr mondtam, mindig is lenygztek. Mert a birtokunkban vannak. Mert szksgnk van rjuk. s mert vajon nekik szksgk van-e rnk?... s a kpregnyek mindig is mtoszokban utaztak: ngysznnyoms fantzikban, melyekben lnk szn kosztmkbe ltztt emberek vvnak vgtelen szappanopera harcot egymssal (elemsztett hatalmi kpzelgsek felntt frfiaknak); hogy a bartsgos ksrteteket, az llat-embereket, a szrnyeket, a tindzsereket s a fldnkvlieket ne is emltsem. Egy bizonyos letkorig a mitolgia teljessggel birtokolnl, megszllhat bennnket aztn felnvnk, magunk mgtt hagyjuk azokat a sajtsgos lmokat egy idre-vagy rkre. De j mitolgik vrnak rnk, itt, a huszadik szzad utols pillanataiban. Nyzsgnek. Osztdssl szaporodnak. Vrosi legendk: kamps emberekrl, akik a siktorokat jrjk, stopposokrl, szrs kzzel s hsvg brdokkal, rovaroktl nyzsg, mhkaptrt idz haj fazonokkal, sorozatgyilkosokkal s brpultok melletti beszlgetsekkel, a httrben tvkpernyink rasztanak sszefggstelen kpeket a szobinkba, etetnek minket rgi filmekkel, hrblokkokkal, talk showkkal, hirdetsekkel; mitologizljuk ltzkdsi szoksainkat s a dolgokat, amiket mondunk; ikonszer figurk rock sztrok s politikusok, hressgek minden sznben s mretben; a mgia, a tudomny, a szmok s a hrnv j mitolgii. Megvan a funkcijuk mindazon mdozatoknak, mikkel megprblunk rtelmet adni a vilgnak, amiben lnk, egy vilgnak, amiben kevs a knny vlasz mr ha akad egyltaln. Minden nap megprbljuk megrtem ket. s minden jjel lehunyjuk a szemnket, aludni trnk, s egypr rra, csendben s biztonsgban meredt szem bolondokk lesznk A Sandman tz ktete az n utam, megoldsom volt arra, hogy errl beszljek. Lehetsget adtak, hogy a magam mdjn tekintsek vgig a huszadik szzad utols vtizednek mitolgiin, egy lehetsg arra, hogy beszljek a szexrl s a hallrl, a flelemrl, a hitrl s az rmrl mindazon dolgokrl, amik lmodni visznek minket. letnk egyharmadt, vgl is, alvssal tltjk. A horrort s a fantasyt (kpregnyben vagy sem) gyakran ltjk egyszeren eszkpista a valsgtl menekl, attl menekvst keres irodalomnak Elfordul, hogy gy van ez egyszer, paradox-md fantzitlan irodalom, ami gyors katarzist, plasztikus lmot, knny kiutat knl. De nem kell, hogy gy legyen, nem kell ennek lennik. Ha szerencssek vagyunk, a fantasztikum trkpet knl tmutatt a kpzelet territriumhoz, mivel ez az imaginatv irodalom funkcija, hogy megmutassa neknk a vilgot, amit ismernk, de egy msik irnybl. Tl gyakran esik meg, hogy nem figyelnk a mtoszokra. Kzztesszk ket anlkl, hogy megvizsglnnk, mit mutatnak meg, mit jelentenek. A Vrosi legendk s a Weekly World News (Heti Vilghrek) a legegyszerbb rtelemben vett mtoszokkal ajndkoznak meg: egy

vilggal, amelyben az esemnyek a sztorik logikja szerint kvetkeznek be nem gy, ahogy megtrtnnek, hanem ahogy meg kne trtnnik. De a mtoszok jrameslse fontos. A szemgyre vtelk aktusa fontos. Nem a mtosz megaszaldott, res s halott dologknt val felmutatsnak krdse ez (Osztly, mit tanultunk meg Baldur hallbl?), s nem is New Age-es nsegt ktetek ltrehozs (Az Istenek benned vannak! Bels mtoszod felszabadtsa). Ehelyett meg kell rtennk, hogy mg az elveszett s elfeledett mtoszok is komposztknt funkcionlnak, amiben trtnetek szknek szrba. Ami fontos, az az, hogy jknt mondjuk el a trtneteket, s hogy jra elmesljk a rgieket. A mi trtneteink, el kellene mondanunk ket. Mg csak nem is vonakodom a mtoszok s a tndrmesk megcsonktstl: a bennem l puristt* taln bntja a rgi mesk Disney-fle jrarsa, de n, mr ahol a trtnetekrl van sz, kegyetlen darwinista vagyok; a mesknek azok a formi, amik mkdnek, tllnek, a tbbiek meghalnak s feledsbe merlnek. Taln illett Disney drmai cljaihoz az, hogy megszratta Csipkerzsikval az ujjt, elaltatta, hogy aztn majd egy napon bell megmentettesse, de amikor jramesljk a trtnetet, mindig legalbb szz v lesz, mire a varzs megtrik mg akkor is, ha mr rges-rg elveszett Perrault mesjbl a Herceg kannibl anyja, s Piroska trtnete manapsg megmeneklssel r vget, nem pedig a gyermek felfalsval, mert ez az a vltozat, ami tllte a tbbit. Volt id, amikor Orfeusz lve visszahozta Eurdikt a Hadszbl. De nem az a vltozata maradt fenn a trtnetnek. (A tndrmesk, amint arra G. K. Chesterton egyszer rmutatott, tbb mint igazak Nem azrt, mert megmutatjk: srknyok lteznek, hanem azrt, mert azt mondjk el neknk, hogy a srknyokat le lehet gyzni.) J nhny hnappal ezeltt egy tvoli orszgban talltam magam amin n is meglepdtem nmileg , ahol egy szimpziumon vettem rszt: a mtoszokrl s a tndrmeskrl szlt. Meghirdetett elad voltam, s mint megtudtam, a vilg minden tjrl idegylt akadmikusok eltt kellett beszlnem a tndrmeskrl, ezt megelzen a csoportnak felolvasott rsokat hallgatok vgig, s rszt veszek egy kerekasztal-beszlgetsen. Jegyzeteket rtam a beszdhez, amit tartani kszltem, aztn elmentem az els prezentcira: hallgattam, mint beszlnek az akadmikusok Hfehrkrl, Jancsirl s Juliskrl, Piroskrl s azon kaptam magam, hogy mind ersebb s ersebb irritci s elgedetlensg tlt el, valahol mlysges-mlyen. Nem azzal akadt nehzsgem, ami ppen elhangzott, hanem a hozzllssal, ami hozz csatlakozott olyan attitd volt ez, ami azt sugallta: ezeknek a trtneteknek immr semmi kzk hozznk. Hogy halott-hideg dolgok, amik ellenlls nlkl vetnk al magukat a boncol(gat)snak, amiket a fny fel lehetne tartani, s megbmulni minden szgbl, amik csak gy felfednk a titkaikat. A konferencia legtbb rsztvevje tbb mint kszsgesen elismerte ltszlag a terit, miszerint a tndrmesk olyan trtnetek voltak kezdetben, amiket felnttek mesltek felntteknek, szrakoztatsul, de amelyek aztn gyerekmeskk vltak, amikor kimentek a divatbl (pont gy Tolkien professzor analgijval lve , ahogy a divatjamlt, lecserlend btorok a gyerekszobkba kltznek nem arrl van sz, hogy mr eredetileg is gyerekeknek szntk ket, hanem csupn arrl, hogy a felntteknek mr nincs rjuk szksgk). Mirt hasznlja rskor a mtoszokat s a tndrmesket? krdezte tlem az egyik Mert erejk van magyarztam, s figyeltem, amint az akadmikusok meg a tanulk ktelkeden
*

Purizmus: mvszeti rtelemben a stlus teljes tisztasgra val trekvs.

blogatnak. Hajlandak voltak r, hogy felttelezzk: taln igaz lehet, amit mondtam, de csak mintha egy tudomnyos ksrlethez kne a felttelezs, idlegesen. Nem hittek benne. gy volt, hogy a kvetkez dleltt sorn hivatalos felszlalst teszek a mtoszok s tndrmesk trgykrben. s amikor eljtt az id, flredobtam a jegyzeteimet, s ahelyett, hogy eladst tartottam volna nekik, felolvastam egy trtnetet. Hfehrke trtnetnek jrameslt trtnete volt, a gonosz mostoha-kirlyn szemszgbl. Olyan krdseket tett fel, mint Mifle herceg az, aki rtall egy vegkoporsba fektetett lny halott testre, aztn bejelenti, hogy szerelmes, s visszaviszi a tetemet a kastlyba?, s ha mr itt tartunk: Mifle lnynak van olyan fehr bre, mint a h, olyan fekete haja, mint a szn, oly vrs ajkai, mint a vr; mirt tud oly hossz ideig fekdni, mint egy halott? A trtnetet hallgatva r kell brednnk, hogy a gonosz mostoha nem volt gonosz, egyszeren nem ment el elg messzire, s rjttnk arra is ltvn, hogy a mostoha egy kemencbe brtnzve vrja, hogy megsssk egy tlkzpi lakomra, hogy a trtneteket a tllk meslik el.* Egyike a legersebb rsaimnak, amiket valaha is paprra vetettem. Ha egyedl olvasod, nyugtalantan hathat. Hogy a szerz olvasta fel pp neked egy pdiumrl, s ez a tndrmeskrl szl konferencia e napjnak els esemnye (gy, utlag visszatekintve a dologra) valsznleg igen megrz lmny volt a hallgatsg szmra, mintha pldul belekortyoltak volna egy pohr valamibe, amirl azt hittk, kv, de r kellett dbbennik, hogy valaki wasabit, vagy ppen vrt tlttt nekik. A trtnet vgn, ami vgl is csupn a Hfehrke s a ht trpe volt, a tbb tucat embernyi kznsg spadtnak s felkavartnak ltszott, mint akik pp most szlltak le a hullmvastrl, vagy mint a tengerszek, akik pp csak kilptek a szrazfldre. Mint azt mondtam, ezeknek a trtneteknek erejk van gy fejeztem be. Ezttal gy tnt, sokkal inkbb hajlandak hinni nekem. Nagyon is sokszor rok azrt, hogy rjjjek, mit gondolok egy tmrl nem pedig azrt, mert mr tudom. A kvetkez regnyem szmomra egyfajta ksrlet lesz, hogy letzzem a mtoszokat a modern mtoszokat s a rgi mtoszokat egytt arra a hatalmas, s zavarba ejt vszonra, ami nem ms, mint az szak-amerikai kontinens. Amerikai Istenek a munkacme (ez persze megvltozik majd de errl fog szlni). Azokrl az istenekrl szl, akiket az emberek hoztak magukkal, tvoli fldekrl; azokrl az j istenekrl szl, az autbaleset, a telefon s a People Magazin isteneirl, az Internet s a replgp, a ft s a halottashz isteneirl; azokrl az elfeledett istenekrl szl, akik mr az ember eltt itt voltak, a Blny s a Vndorgalamb isteneirl, istenekrl, akik alszanak, elfeledve. Mindazok a mtoszok, amik foglalkoztatnak vagy foglalkoztattak, benne lesznek, de (csak) azrt, hogy megprbljanak rtelmet adni a mtoszoknak, amikbl Amerika ll. Hat ve itt lek, s mg mindig nem rtem: egy furcsa gyjtemny hzilag termesztett mtoszokbl, hitbl s hiedelmekbl, a mdozatokbl, melyekkel Amerika magyarzza nmagt nmagnak. Lehet, hogy szrny kuszasg lesz a vgeredmny, de nem mondanm, hogy annyira aggdom emiatt, amennyire aggdnom kne. Mr nagyon vrom, hogy valamifle rendszerbe foglaljam a gondolataimat. Mr nagyon vrom, hogy megtudjam, mit gondolok. Krdezzen meg brki egy a fejemnek szegezett pisztollyal, hogy hiszek-e bennk, mindazokban az istenekben s mtoszokban, akikrl s amikrl rok, s n azt vlaszolom: nem. Nem sz szerint. Nem nappal, vagy a jl megvilgtott helyeken, ahol emberek vannak a
*

A trtnet cme H, tkr, almk, s egyb rsok mellett megtallhat ebben a knyvben, [fligmeddig a fordt megjegyzse]

kzelben. De hiszek azokban a dolgokban, amiket elmondhatnak neknk Hiszek azokban a trtnetekben, amiket elmondhatunk velk. Hiszek a gondolatokban, amiket megmutatnak, amiket felbresztenek bennnk, amikor ket hallgatjuk. s felejtsd el vagy hagyd figyelmen kvl, de csak sajt felelssgedre az mindenkpp igaz marad, hogy ezeknek a trtneteknek erejk van. Neil Gaiman 1998. december 23. Neil Gaiman a Dictionary of Literary Biography (kb. Irodalmi Biogrfiai Lexikon, affle ki-kicsoda) a mai Amerika tz legjobb poszt-modern rja kz sorolja. World Fantasy Awardot kapott a Sandman egyik rszrt. Legutbbi regnye a Csillagpor (Stardust) egy tndrmese felntteknek. Folykonyan beszl angolul, de az akcentusa gyans. Fordtotta: Csigs Gbor

You might also like